# Веселый ветер. Под иностранным флагом

Леонид Карнаухов

Вторая книга о приключениях моряков, теперь уже в «лихие девяностые». Бандиты на «BMW», малиновые пиджаки, столкновение в Карибском море, бизнес на коленке, контрабанда «Amaretto» и спирта «Royal», создание компании в Испании, дефолт, и как с ним бороться. Новая встреча с героями, знакомыми по книге «Веселый ветер. Записки мореплавателя». Как уцелеть в эпоху перемен? Как найти свое место в постоянно меняющемся мире? Как пережить крушение надежд и обрести новые? Основано на реальных событиях.

Шорт-лист конкурса "Книготерапия" 2025.

## Под иностранным флагом

Все действующие лица, описанные в книге, даже похожие на реальных являются плодом воображения автора, а все совпадения случайны.


Перемены в Китае происходят последовательно и неспешно. Потому что китайцы не любят жить в эпоху перемен. А мы что, любим? Не могу сказать ни да, ни нет. С одной стороны, вроде, тоже не любим. С другой, у нас даже времена года меняются четыре раза в год. И мы во всем этом живем. Мы готовим сани летом, а телегу зимой. Эти перемены погоды даже на национальный характер влияют. Не успеет зима начаться, как уже хочется, чтобы поскорее закончилась. Хватит кататься на лыжах. Даешь купание в озере! Так и с политикой. Не можем мы последовательно проводить реформы. Нам надо все и сразу.

Конец 91-го года выдался тяжелым. Перестройка, начавшаяся так лихо и весело, зашла в тупик. Осталась одна гласность, благодаря которой мы узнали много нового о товарище Сталине и о других вождях пролетариата. Тем временем Горби развалил Варшавский договор и мотался по европейским столицам, где его радостно приветствовала западная политическая элита. Но в экономике никаких позитивных тенденций не наблюдалось, только усиливалась инфляция и самые обычные товары неожиданно пропадали с прилавков. И хотя демократия победила после августовского путча, что же будет дальше оставалось неясным. А в начале декабря в Беловежской пуще еще и Советский Союз распался, и на подсознательном уровне стало ясно, что можно ожидать от таких лидеров, которые развалили страну в угоду личным политическим и финансовым интересам, не считаясь с итогами недавнего референдума, на котором большинство высказалось за сохранение СССР. Центробежные тенденции и вооруженные конфликты на границах после этого только усилились. Я смотрел по телевизору, как красное знамя сползает по флагштоку Большого кремлевского дворца, а вместо него поднимается российский триколор, но никакого воодушевления при этом не испытывал.

Город стоял холодный и мрачный. Старые здания были покрыты пылью, которую не убирали, наверное, со времен Октябрьской революции. В телефонных будках были выбиты стекла и оборваны телефонные трубки. Позвонить из телефонной будки куда-либо стало просто невозможно. У оставленных у дома машин воровали щетки стеклоочистителя, отбивали ногами зеркала заднего вида и вырывали с проводами автомагнитолы. Все это выглядело как протест жителей на неуклюжие реформы властей.

На кухнях все чаще обсуждались такие вопросы, как выезд из этой страны куда подальше. В микрорайоне, где мы жили, он назывался Ржевка-Пороховые, откуда ни возьмись появились мормоны. Это были вежливые и хорошо одетые молодые люди, говорившие на хорошем русском языке почти без акцента и призывавшие вступать в их общину, что, по их словам, должно было привести к всеобщему счастью. Однажды они и меня остановили на улице и спросили, знаю ли я что-нибудь о Великой книге Мормона. Чтобы отвязались, я ответил, что может и знаю, но книжки читаю только будучи сильно пьян, поэтому потом ничего не помню. Мормоны посмотрели на меня с уважением, но сразу же отстали. Одна знакомая пара, жившая в соседнем доме, в мормонскую общину вступила. Они давно хотели выехать из страны и целенаправленно на это работали. В конце концов мормоны организовали им выезд, забрав в обмен их квартиру. Поселились они в городе Солт-Лейк-Сити, расположенном посреди пустыни Невада. У мормонов там было гнездо. Писали, что у них все хорошо, а глава семьи устроился на работу водителем грузовика, дальнобойщиком. По специальности он был инженер-океанолог. И я подумал, – До чего надо довести людей, чтобы они были готовы в пустыню сбежать из Северной Венеции, бывшей столицы Российской Империи.

А мы в это время еще и взяли собаку – двухмесячного щенка колли, веселого, энергичного и забавного. Щенок был очень красивый, пушистый, черный с белой грудью, белой широкой полосой на носу, белыми лапами и белым кончиком хвоста. Он с лаем носился по квартире, все хватал зубами, излучал счастье и не проявлял никакого желания покинуть страну. Нина кормила щенка всякими кашами, сваренными на молоке. Молока в магазинах не было, но по утрам на угол дома приезжала молочная бочка. Очередь за молоком выстраивалась длинная, и место надо было занимать заранее, чтобы на твою долю хватило. Я вставал в четыре утра, подгонял на угол машину, занимал очередь, а потом сидел в автомобиле с работающим двигателем, грелся. Пускал погреться и других людей, стоящих в очереди. Высотные дома в районе, построенном в середине восьмидесятых, стояли на значительном расстоянии друг от друга, в результате чего он продувался всеми ветрами насквозь. Просто стоять в очереди и ждать – было очень холодно. Я сидел в теплых «жигулях» и почему-то думал о блокаде Ленинграда.

В начале следующего 92 года правительство приступило к шоковой терапии. Это когда отпускают цены и просто ждут, что же из этого выйдет. А что из этого может выйти? Скачок инфляции и обвал курса рубля, только и всего. Вот тогда все рублевые сбережения и обесценились. Правда, надо признать, что прилавки быстро наполнились товарами и продуктами. Что было, то было. Вот только покупать это все уже было не на что.

Однажды, просматривая газету «Шанс» с рекламными объявлениями о работе, я наткнулся на объявление о наборе моряков на иностранные суда. Экипажи набирала кипрская фирма «Интерориент». Это была известная серьезная крюинговая (от английского слова «crew», что значит «экипаж») контора, и я решил туда съездить и пообщаться. Филиал кипрской фирмы располагался в старом здании на Литейном проспекте. Молодой человек из бывшей комсомольской номенклатуры с почтением взглянул на мой капитанский диплом и заявил, что если я пройду тест на знание английского языка, то у меня есть все шансы уже в скором времени заключить договор и отправиться работать на немецкое судно на полгода. Но только в должности второго помощника капитана, потому что немцы осторожничают и русских капитанов пока не нанимают. Но зарплата в 1800 долларов США превышала валютную часть моей российской зарплаты в пятнадцать раз. Упрашивать меня было не нужно, я давно хотел попробовать поработать под иностранным флагом, да и денег заработать уже не мешало. Из Пароходства увольняться, правда, не хотелось. Но у меня как раз накопилось не отгулянных выходных дней примерно на полгода, и я надеялся договориться в Отделе кадров, чтобы мне их дали отгулять все, а я бы в это время сходил на иностранный контракт.

Суровый инспектор Отдела кадров выслушал меня с интересом, но заявил, что на иностранный контракт – только через увольнение. Я выразил желание подумать и вышел из кабинета, но через пять минут вернулся, сказал, что уже подумал и написал заявление об увольнении. Было несколько волнительно уходить из родного Балтийского пароходства, но, как говориться, «охота пуще неволи». Уговаривать остаться меня никто не стал, только председатель профкома Пароходства воскликнул, – Ну вот, уже старпомы уходят по собственному желанию!

Через пару недель, подписав контракт, я уже летел в вольный город Гамбург на Боинге-737 авиакомпании «Люфтганза». Перед вылетом я купил учебник немецкого языка, словари и даже посмотрел по телевизору несколько уроков немецкого. Почему-то запомнились следующие фразы:

– Entschuldigen die Frage, wie alt ist der kleine Muk?

– Er ist zweihundert Jahre alt.

(Извините за вопрос? Сколько лет Маленькому Муку? – Ему двести лет.)

В Гамбурге меня встретил суперинтендант судовладельца, отвез на какую-то очень нестрогую медкомиссию, а затем в контору капитана порта, где мне выписали немецкую Книжку моряка, куда должны были заноситься сведения о работе на судах. На обложке книжки был изображен немецкий готический орел. Свастика, правда, отсутствовала. После этого, мы вместе с судовладельцем и суперинтендантом поехали на автомобиле в Роттердам, куда должен был прийти теплоход «Франкоп».

«Франкоп» был совершенно новым контейнеровозом вместимостью 380 контейнеров в двадцатифутовом эквиваленте. Подавляющее большинство западных коммерческих судов работают под удобными флагами, такими как Кипр, Панама, Либерия, Сент-Винсент и флагами других экзотических островов Карибского моря. Так судовладельцы избегают уплаты высоких налогов. Но в Германии существовали субсидии на строительство новых судов, стимулирующие развитие национальной судостроительной промышленности, а условием получения такой субсидии был год работы под немецким флагом. «Франкопу» года еще не было, и он все еще продолжал ходить под флагом Федеративной Республики Германии.

Как я уже сказал, судно было новым и напичканным множеством разнообразного современного оборудования: носовое подруливающее устройство, машина с автоматическим управлением с мостика, автоматические швартовные лебедки, вместо спасательных шлюпок на корме стояла спасательная капсула, сбрасываемая в воду по небольшой аппарели. Много всего. На мостике стояли два самолетных кресла, вокруг которых располагалась консоль со всеми необходимыми кнопками управления и двумя цветными радарами. Правда, отделка и обивка помещений были явно бюджетными, полусинтетическими. Оно и понятно – не пассажирский лайнер, а обычный рабочий контейнеровоз.

Экипаж насчитывал тринадцать человек. Четверо немцев – капитан, старпом, старший механик и старший матрос, восемь филиппинцев – матросы и повар и второй помощник капитана – ваш покорный слуга. Мотористы отсутствовали как класс. Если надо было провести какие-то работы в машинном отделении, то их выполняли матросы. На каждом судне, в том числе и на советском, имеется Международное свидетельство о минимальном составе экипажа, которое определяет количество человек на борту, минимально необходимое для выхода в море. Так вот на иностранных судах, в отличие от наших, экипаж никогда этот обязательный минимум не превышал. Никаких тебе буфетчиц, уборщиц, докторов и тем более комиссаров. Сказано в свидетельстве – тринадцать человек, значит будет тринадцать и не больше. Деньги любят счет, господа. Построить пароход нынче дорого. Как, впрочем, и было всегда.

Фамилия капитана была Хайзе и легко рифмовалась с самым распространенным немецким ругательством «шайзе», что означает «дерьмо». Не то чтобы он полностью соответствовал такому определению, но слово «шайзе» употреблять очень любил. Это было самое часто употребляемое слово в его словарном запасе. Мастер был очень худым, скорее даже тощим. Со своими вечно растрепанными светлыми волосами он внешне напоминал очень исхудавшего Пьера Ришара. Нервы у него явно были расшатаны в результате продолжительного пребывания на судах и необходимости ими командовать. Больше всего он нервничал во время швартовых операций. Судно работало на линии Роттердам – Белфаст – Корк со строгим расписание. Рейс занимал неделю. Понедельник, вторник – Роттердам, пятница – Белфаст, суббота – Корк (это порт на юге Ирландии). В Роттердаме мы еще грузились и выгружались в трех разных районах порта, так что швартовых операций хватало. Во время швартовок Хайзе нервно курил свой «Camel» без фильтра одну сигарету за другой, и все пепельницы на мостике переполнялись окурками. А после того как пароход благополучно становился к причалу, он садился в кают-компании на диван, выпивал банку пива и потихоньку успокаивался, но курить не переставал, и пепельница перед ним опять быстро наполнялась окурками.

Деду по фамилии Вайрих было уже за пятьдесят. Он все время ходил в застиранном красном комбинезоне и первую половину дня пропадал в машинном отделении. Выходил он оттуда только на обед и на ужин. А после ужина садился в кают-компании к телевизору, выпивал строго шесть банок пива и затем шатающейся походкой направлялся в свою каюту. Стармех следовал своему распорядку дня с немецкой педантичностью – машинное отделение с перерывом на обед, ужин, телевизор, шесть банок пива, сон. Согласно его рассказам, в отпусках он все время ездил отдыхать в Португалию, причем каждый раз в одно и то же место. Мне почему-то кажется, что на отдыхе у него тоже был строгий распорядок дня. К примеру, завтрак, пляж, обед, пляж, ужин, телевизор, шесть банок пива, сон. Что еще нужно, чтобы встретить старость!

Старпом, которого звали Дитрих, тоже ходил в красном комбинезоне, но не таком застиранном, как у Деда. Красные комбинезоны почему-то считались атрибутом командного состава. Филиппинская команда носила желтые комбинезоны с эмблемой компании «Интерориент», а мне заказали темно-синий. Такой комбинезон был на пароходе у меня одного, и я даже этим отличался и от команды, и от немецкого комсостава. Но вернемся к старпому. Дитрих был восточным немцем примерно моего возраста из Дрездена. Он, в отличие от первых двух, был не замкнутый, не высокомерный и открытый. Охотно помогал мне разобраться с незнакомыми приборами и относился доброжелательно. Если мне что-то было непонятно, я, как правило, обращался к нему.

Но самой яркой личностью среди немцев был старший матрос Уве Гэртнер. Высокий, ярко-рыжий, с такими же рыжими веснушками по всему телу, он казался великаном, особенно среди низкорослых филиппинских матросов, которыми он лихо командовал. Филиппинцы слушались его беспрекословно. Несмотря на молодость, Гэртнер казался суровым и строгим, но стоило ему улыбнуться, как сразу становилось ясно, что за внешней суровостью скрывается добрая и простая душа. Когда мы знакомились, моя рука просто утонула в его гигантской лапе. Все морские работы, такие, например, как крепление контейнеров, он выполнял со знанием дела, четко и быстро. А выброску он кидал просто виртуозно. Выброска – это тонкий кончик с грузом, который привязывают к швартовному концу, сворачивают в бухту и бросают на берег при подходе судна, чтобы швартовщики могли за него вытянуть и положить на кнехт швартовый конец. У нас, когда кидают выброску, обычно кричат «Берегись!», предупреждая швартовщиков, чтобы груз на конце выброски не долбанул кого-нибудь по голове. Уве не знал слова «берегись» и, кидая выброску, орал что есть мочи: «Achtung!» Это всегда меня веселило, и вспоминалась фраза из старого советского кино про войну: «Achtung! Achtung! Russische Luftwaffe in der Luft! Feuer!» (Внимание! Внимание! В воздухе русская авиация! Огонь!). Когда вокруг много немцев, и они говорят на своем картавом языке, мне всегда кажется, что я нахожусь в окопе на Курской дуге или в партизанском отряде, окруженном фашистами. Советское патриотическое воспитание даром не прошло.

Как я уже сказал, команда состояла из филиппинцев. Филиппинские матросы вообще часто встречаются на западном флоте. Они христиане, по характеру покладистые и дисциплинированные, и поэтому их любят нанимать на суда. У них же, на Филиппинах, морская профессия считается престижной и высокооплачиваемой. Матрос на «Франкопе» получал около 800 долларов в месяц. Контракты у них обычно долгие, месяцев десять, а то и год, и возвращаясь на родину, они привозят кругленькую сумму. По национальности они являются малайцами иногда с примесью китайской крови. Наши матросы представляли из себя сплоченный и дружный коллектив, хотя довольно замкнутый, но вполне послушный, доброжелательный и работоспособный. Филиппинский повар готовил еду двух типов, немецкую – для кают-компании, и восточную – для команды. Основой восточной еды является рис. Без риса они за стол не садились, причем ели его и на завтрак, и на обед, и на ужин. Сами по очереди подходили к плите, накладывали в тарелку горку риса, а потом основное блюдо, рыбу или мясо. В общем неплохие ребята, одна только проблема у них стояла остро – отсутствие сексуальных отношений. Сексуальные отношения они называли словом «чики-чики». Уж не знаю, жаргон это или дословный перевод с их тагальского языка. В экзотических странах, например, на островах карибского бассейна, эта проблема легко решалась благодаря наличию дешевых проституток. Но мы работали в Северной Европе, где подобные услуги стоят недешево, да и времени свободного практически не было. Однако, наши филиппинцы и здесь умудрялись иногда вырваться на берег и, как правило, не без приключений. Однажды в Роттердаме выдался свободный вечер без грузовых операций, и команду увез в какой-то ночной клуб микроавтобус местной филиппинской общины. На следующий день, когда мы уходили из порта, один из матросов стоял на корме и печально смотрел вдаль. На вопрос, о чем он задумался, матрос ответил, что на деньги, которые он вчера истратил, на Филиппинах можно всю его квартиру уставить коробками с пивом до потолка. Смешные ребята. Общаясь с ними у меня возникало ощущение, что я разговариваю с детьми. Но дело свое они знали и выполняли его добросовестно.

Так мы и ходили Роттердам – Белфаст – Корк по кругу каждую неделю. Грузовые операции с контейнерами осуществляются быстро, поэтому времени сходить на берег практически не было. Из развлечений присутствовал только телевизор. Ну можно было взять за свой счет пиво или даже бренди, но кампания для выпивки отсутствовала. У филиппинцев свой круг, у немцев свой. Не то чтобы они меня не принимали. Я вместе с ними также сидел перед телевизором и смотрел футбол в свободное время. Тоже иногда пил с ними пиво, на судне имелся «Heineken» в банках. Но уж больно сильно это все отличалось от взаимоотношений, которые существовали в русском экипаже. Можно даже сказать, что, кроме рабочих других отношений практически не было. Изучение немецкого я быстро забросил. Немцы общались со мной на английском, и я даже почувствовал, что мое, хоть и небольшое, знание немецкого не приветствуется. Они, как бы, оставляли немецкий как язык для своего внутреннего общения. Общался я со всеми нормально, но о возникновении каких-то дружеских отношений, которые обычно возникали на наших судах, речи не шло.

А вскоре я ощутил, что мне дико не хватает общения на родном языке. Радиорубки и радистов на пароходе не было, а радиостанция стояла прямо на мостике. На морских вахтах я включал ее и слушал радио на русском языке. Обычно «Радио Свобода». Пару русских книг, взятых с собой, я проглотил залпом. На судне была библиотека – целых три коробки английских книг стояли никому не нужные под диваном в кают-компании. Я забрал их все к себе в каюту, отобрал интересные и, таким образом, обеспечил себя чтением. На стоянках в портах, если рядом случался русский пароход, я выкраивал пару часов и бежал туда пообщаться. На одном латышском судне с русской командой мне надавали латышских газет на русском языке, и я с упоением читал о новых взаимоотношениях и порядках, возникающих в Республике Латвия.

Однажды в Роттердаме рядом оказался теплоход «Нинкоп», наш sistership, то есть однотипное судно. Он принадлежал тому же судовладельцу, я знал, что там работает русский второй помощник и пошел познакомиться. Вторым там был бывший капитан Эстонского пароходства, уже несколько лет к тому времени отработавший капитаном. Он все время жаловался на свое заниженное положение и на неправильные немецкие порядки. Просидели мы у него часа три. А когда я вышел от него и спустился на причал, оказалось, что мой «Франкоп» уже ушел. И хорошо, что не из порта, а просто его переставляли на другой причал, но в другой гавани, довольно далеко от терминала Дельта, на котором мы стояли. Роттердам – очень большой порт. Пришлось вызывать такси, за которое я заплатил более восьмидесяти гульденов. Причем Хайзе знал, что я ушел, и знал куда, но не счел нужным послать кого-нибудь за мной. И мне показалось, что намеренно. Такая ситуация на нашем судне была бы просто невозможна. И тогда я понял, что фамилия Хайзе не зря рифмуется со словом «шайзе».

Месяца через три Хайзе и Дитрих ушли в отпуск. Фамилия нового капитана была Шуман. В отличие от прежнего, он был вполне уравновешенный, спокойный и даже не курил. Нового старпома звали Мартин, как гуся из сказки «Приключения Нильса с дикими гусями». И он оказался еще тот гусь. Было ему лет двадцать пять – двадцать шесть, но он постоянно старался доказать всем, в особенности капитану, что он круче и опытнее, по крайней мере, меня. Зачем, не понятно. Его очень раздражало, что моя кормовая швартовая команда работает быстрее и слаженнее, чем его носовая. По этому поводу он постоянно на швартовках орал по переносной радиостанции, чтобы мы потравили свои концы, ему мол не прижать судно. И все это с таким раздражением в голосе, призванным показать, что все вокруг тупые и ничего не смыслят. В Роттердаме как-то выдался вечер, свободный от грузовых операций, и мы с ним пошли в «Интерклуб», посидеть в баре за кружкой пива. Собеседник из него оказался еще тот. Меня он не слушал совсем, а я устал от его разговоров про то, какой красивый город его родной Гамбург. Тем более, что я так сам не считал.

Однажды в Белфасте меня будит по телефону Шуман и просит подняться на мостик, что я и сделал. В трюме стоит старпом, пилит болгаркой фитинг и бросает на меня злобные взгляды, которые говорят примерно следующее: «Вот что приходится делать из-за твоего разгильдяйства!» Причем взгляды эти предназначались не столько мне, сколько капитану. Фитинги, это такие башмаки, которые вставляются по углам контейнера, и на которые ставят следующий ярус. Они бывают одинарные и двойные. На стояночной вахте во время погрузки нужно, сверяясь с грузовым планом, следить, чтобы двойные фитинги не ставили между контейнерами, предназначенными к выгрузке в разных портах. Иначе нижний ярус просто не выгрузить. Что в данном случае и произошло. Но я точно помнил, что эту часть трюма загружали в Роттердаме на вахте старпома, а он на смене вахт был на мостике и за погрузкой не следил. О чем я тут же Шумана и проинформировал. Не знаю уж, поверил он мне или нет. Дело не в этом. Просто не привыкли мы так подставлять ближнего. Да и повод был несерьезный. Ну распилил он два фитинга пополам. Было два двойных, стало четыре одинарных. Ну выгрузка задержалась минут на двадцать. Только и всего. Никаких выговоров никто не получил, телесные наказания к тому времени на флоте отсутствовали. В общем, никто не пострадал. Но выводы я сделал.

А летом начался чемпионат Европы по футболу. И наша сборная, как назло, попала в одну отборочную группу с немецкой. И команда у нас было неплохая, сыграла вничью с Голландией. Но потом тупо проиграла шотландцам 0:3. В решающем матче с немцами немецкие болельщики даже вывесили на трибуне плакат с шотландским флагом и надписью: «Thank you, Scoltland!» Наши вели 1:0 почти всю игру, но за минуту до конца матча немцы со штрафного сравняли счет. В результате наша сборная, тогда она называлась сборная СНГ, в финальную часть чемпионата не прошла. Этот матч, естественно, смотрели все вместе. Немцы радовались, как будто они взяли Москву. А я утешался только тем, что контракт близился к концу. Достало все. Эта круговерть однообразных рейсов, отсутствие полноценного общения, скучные и часто высокомерные немцы. Даже еда их достала, особенно маринованная селедка с картошкой (ключевое слово «маринованная») или айнтопф, такое очень густое варево из бобов или гороха с сосисками и колбасками, в котором стоит ложка, и к которому не полагается второе блюдо. Да, и еще квашеная капуста, серая и невкусная, которой немцы восторгались. То ли дело наша – белая, хрустящая. Помойка – этот ваш западный флот! Но выбор был сделан, и повернуть вспять колесо фортуны не представлялось возможным.

За пару недель до конца моего контракта на «Франкопе» поменяли флаг с немецкого на яркий штандарт государства Антигуа и Барбуда. После этого из немцев остались только капитан и стармех, остальных заменили филиппинцами. А вскоре пришла замена и мне, после чего я сел в Амстердаме на самолет, теперь уже компании «KLM» и отправился домой. В самолете летела группа молодых ребят, которые возвращались из Англии, где тоже работали по контракту, собирали клубнику. Аэропорт Схипхол в Амстердаме представляет собой огромный торговый центр tax-free. Ребята набрали там крепких напитков и гужбанили на протяжении всего перелета. Видимо Англия их тоже достала. Когда выпивка кончилась, они докупали себе виски уже в самолете, расплачиваясь наличными британскими фунтами. Парни доставали пачки разноцветных купюр из внутренних карманов, и я заметил, что руки у них у всех покрыты сеткой порезов, явно от клубничных кустов. Нелегко дается валютный заработок, – подумал я.

Strawberry fields forever!

## Капитан Шульц

Нет, нельзя делать обобщения. Уж слишком многообразен окружающий нас мир. Только что-нибудь обобщишь, как тут же сталкиваешься с исключениями из сформулированного тобой правила. Только я решил, отработав первый контракт, что все немцы высокомерные, эгоцентричные и скучные, как уже на следующем судне появился капитан Шульц, который просто сломал все мои умозрительные построения. Впрочем, обо всем по порядку.

За полгода моего отсутствия Питер сильно изменился. Большинство советских лозунгов куда-то исчезло. Вместо них появилась реклама западных товаров. Правда, лозунг «Слава КПСС!» на крыше гостиницы «Октябрьская» продержался еще несколько лет. Хорошо его большевики повесили. Приезжаешь в Питер на Московский вокзал, выходишь на площадь и сразу видишь призыв – «Слава КПСС!» Какие могут быть сомнения? Никаких. Лишь годы спустя его заменила реклама фирмы «Samsung». Город наводнили новые магазины, старые перестроили, и полки ломились от товаров. Вернувшись с контракта с кругленькой суммой, я почувствовал себя «богатеньким Буратино». Но иллюзии быстро рассеялись. Неделя в Лондоне, шуба жене, еще какие-то шмотки… Маме, чтобы она перестала экономить и не набирала много учеников. (Позже, правда, выяснилось, что она все равно экономила, а деньги, которые я привозил, не тратила, а откладывала на черный день, хотя «черный день», мне кажется, наступил именно тогда). В общем деньги таяли, и через три месяца я снова летел в тот же вольный город Гамбург, на таком же Боинге-737, той же самой авиакомпании «Люфтганза».

Пароход, на котором мне предстояло работать, назывался «Йорн Деде». Деде – это фамилия судовладельца, Йорн – имя какого-то из его многочисленных предков. У этого судовладельца было семь судов, и все они носили его фамилию, только имена были разные. Ну Деде, так Деде. Как говорится – «хоть горшком назови, только в печку не ставь».

Короче, этот «Йорн Деде», как и «Франкоп», был тоже небольшим контейнеровозом и тоже ходил по Северной Европе. Экипаж – одиннадцать человек: капитан и старший механик – немцы, филиппинская команда и русский старпом, то есть я. Расписание на линии, правда, не было таким строгим, как у «Франкопа». Судно ходило между Континентом (Гамбург, Роттердам, Антверпен, Гавр), Англией (Феликстоу, Тилбери, Саутгемптон, Темза-порт) и Ирландией (Дублин и Корк). Расписание не было фиксированным, и не каждый рейс мы заходили во все эти порты, но заходов было много. Я в конце контракта посчитал, и получилось, что мы в среднем делали два захода в три дня. А штурмана на судне два, капитан и я. Морские вахты шесть через шесть. В порту капитан занимался документами и общением с властями, а погрузка и выгрузка была вся на мне. Нужно было обеспечить достаточную остойчивость, тяжелые контейнеры вниз, легкие наверх, а еще при этом учесть ротацию, чтобы контейнеры можно было выгрузить в том порту, где нужно. И еще зима. Циклоны идут один за одним. Штормит постоянно. Судно качает, ветер свистит, носовую часть обдает волной так, что брызги долетают до надстройки и бьют об стекло рулевой рубки. Жуть жуткая. Все дрыхнут. А ты сидишь ночью на мостике один, слушаешь, как обычно, какое-нибудь русское радио и думаешь: «Вот и еще один день прошел».

Один раз у меня на мостике кофе просыпался из банки. Такой гранулированный растворимый кофе. Ходишь по рулевой рубке, а под ногами «чпок-чпок», гранулы лопаются и подошвы к палубе прилипают. Надо, думаю, собрать. Собрать просыпанный кофе во время качки – это сверхзадача. Станиславский бы не справился. Разве что с помощью Немировича-Данченко. Во-первых, надо включить свет, чтобы лучше видеть. Но при включенном свете совсем не видно окружающей обстановки. А безопасность мореплавания никто не отменял. Значит надо включить свет кратковременно, быстро все собрать и выключить. Но быстро не получается. Качает. Берешь в одну руку совок, в другую веник, а держаться чем? Тут надо проявить сноровку, выждать, когда судно примет более-менее вертикальное положение, замести хотя бы часть кофе в совок и немедленно схватиться за что-нибудь основательное. Иначе тебя собьет с ног и может унести в другой конец рубки вместе с веником, совком и собранным кофе. При этом еще руку с совком надо стараться держать горизонтально. В общем я справился, хотя и не сразу, не с первой попытки. Но после этого случая старался кофе больше не рассыпать.

Как-то раз, еще когда я работал третьим помощником на славном теплоходе «Красное Село» и вернулся на судно после отпуска, я обнаружил, что в моей каюте у койки срезан буртик, который держит матрас. Деревянный такой буртик, специально сделанный чтобы матрас не сдвигался при качке. К третьему помощнику, который меня подменял, приезжала в Калининград жена, и он решил по этому поводу расширить ложе, чтобы удобнее было. Буртик мешал, он его и срезал, матрас сдвинул вбок, а образовавшееся отверстие заполнил валиками с дивана. Я поначалу обрадовался тому, какая койка стала широкая. Но после выгрузки на Кубе нас отправили в Квебек грузиться зерном. И это все в декабре месяце. Квебек – это в Канаде. Северная Атлантика, циклоны, шторма в полный рост, романтика. Качало сильно. Просыпаюсь как-то ночью на палубе каюты с болью в боку, а на меня еще и матрас сверху летит. Наутро за завтраком сосед четвертый механик меня спрашивает,

– А что это у тебя в каюте ночью падало?

– Это я падал.

А потому что не надо грубо вмешиваться в инженерные решения и бесконтрольно срезать буртики где попало. Судостроители не зря трудились, ночами не спали, старались все сделать безопасно и комфортно. Койка ему, видите-ли, узкая. А ты потом мучайся.

Ну это я отвлекся. В морских рассказах принято говорить о штормах и прочих тяготах морской жизни. Вот – рассказал.

Вернемся на «Йорн Деде». Капитан-немец, то ли Шварцвальд, то ли Шварцкопф, точно не помню, вскоре собрался в отпуск. Мы очередной раз зашли в Гамбург, и туда приехал судовладелец, господин Деде. В Германии много мелких судовладельцев, которые, как правило, живут в пригородах Гамбурга. У них добротные дома с садами, в связи с чем их коллективно называют Apfelmafia. Apfel – по-немецки означает «яблоко». Яблок, правда, герр Деде не привез, зато привез нового капитана, какие-то запчасти для машинного отделения и огромную корзину черешни. Продолговатая корзина с высокими стенками вмещала килограмм пятнадцать, а то и двадцать. Ягоды были почти черными, сочными, будто вот-вот лопнут.

Новый капитан небольшого роста, с ярко выраженным животиком чем-то неуловимо напоминал Карлсона, который живет на крыше, только без пропеллера. Звали капитана Ульрих Шульц, и первым делом он дал команду филиппинским матросам, чтобы они отнесли корзину на мостик.

Порт Гамбург, как известно, стоит на речке под названием Эльба. Шульц когда-то умудрился сдать экзамен в конторе капитана порта на право безлоцманской проводки судов по Эльбе. Это всех устраивало. Судовладелец экономил деньги, не платя за лоцманскую проводку, а Шульц за это получал от него вознаграждение. Поэтому из Гамбурга мы выходили без лоцмана. От контейнерного терминала до места сдачи лоцмана у плавучего маяка «Эльба-1» ходу девять часов. Все это время судно вел Шульц, поскольку у меня такого разрешения не было. Потом я его менял и тоже стоял вахту девять часов, чтобы дать ему отдохнуть, после чего мы переходили на обычный режим несения вахты – шесть через шесть.

Когда мы подходили к «Эльбе-1», я поднялся на мостик менять капитана. Шульц ходил туда-сюда от одного крыла до другого и держался двумя руками за свой кругленький животик. В корзине с черешней, которая стояла тут же, отсутствовала, наверное, четверть ягод, а то и треть.

– Чиф, скажи матросам, чтобы отнесли эту черешню к себе. Я уже не могу на нее смотреть. Восемь раз в туалет бегал. Ой! Ну вот, опять!

После этих слов Мастер выкатился с мостика, стуча каблуками по ступенькам трапа. Памятуя об эффекте, который оказывает черешня, если употреблять ее без меры, я отложил себе только пару килограмм, а остальное отдал команде. Шульц ломал все стереотипы. Он был совсем не похож на других немецких капитанов. И главное в нем совсем не было страха попадать в неудобные положения. Он абсолютно не боялся выглядеть смешным. Шульц вообще был очень нетипичным немцем. К примеру, жил он в Испании.

– Они хотели, чтобы я им миллионы выложил за недвижимость в Гамбурге. Ослы безмозглые! А вот им хрен! Я купил домик недалеко от Барселоны раза в четыре дешевле, и прекрасно себя чувствую. – комментировал Шульц свои жилищные предпочтения. – Я еще себе тогда автомобиль купил «Porsche 911». Молодой был. Сейчас бы не стал. Зато гонять на нем из Гамбурга в Испанию было одно удовольствие.

Затем следовал рассказ о том, как он где-то в США купил к этому автомобилю спортивный руль, а на техническом осмотре в Гамбурге у него потребовали сертификат, который он где-то посеял. И пришлось опять устанавливать штатный руль.

– Представляешь, Чиф. Они с меня за эту перестановку 1500 марок содрали! Шайзе!

Еще Шульц страстно играл в лото. Такая лотерея типа нашего «Спортлото», где нужно делать ставки, заполняя карточки цифрами. Он покупал в Гамбурге эти билеты, заполнял их, отправлял свои ставки через агента по телексу, а потом слушал по радио трансляции о тиражах. И всегда расстраивался, узнав, что он в очередной раз ничего не выиграл.

– Нет, Чиф, ты это видел! Опять ничего. Шайзе!

Контейнерные терминалы в наши дни работают без выходных в режиме двадцать четыре часа, семь дней в неделю. Причем почти везде в мире, но не в Ирландии. Ирландия слишком самобытная страна для этого. И даже контейнерные терминалы там работают с выходными днями. А то времени на «Guinness» не останется. Поэтому, когда пароход приходил в Ирландию в выходные, у нас было время сходить на берег. Я любил пройтись по мощеным булыжником улицам Дублина, заглянуть в книжные магазины, посидеть в пабе с ирландской живой музыкой, очень напоминающей стиль «кантри», поглазеть на ирландскую рыжеволосую публику. Рыжих там ну не меньше половины всего населения. В том числе и женщины. Половина женщин рыжие и конопатые, довольно смешные, но зато вторая половина – очень даже симпатичные.

Однажды, нагулявшись по городу, я зашел поесть в какое-то кафе типа «фаст фуд», но не американское, а ирландское. Взял комплекс, в который входили кусок трески в панировке с ладонь величиной, горка картофеля фри, одиннадцать крупных жареных шампиньонов (специально посчитал), мороженое и кофе. Кофе был налит не в чашечку, а в двухсотграммовую кружку. И все это за два фунта с небольшим. Вот это обед! Я еле справился.

Ирландские грузчики, зрелые уже мужики лет за пятьдесят, приезжали с утра в порт на новеньких небольших авто. Как правило это были «Ford Fiesta». А днем на борт поднимался старший стивидор и кричал им в трюм,

– Эй, парни, ланч! – При этом он жестом показывал, как пьет нечто из стакана. Как-то я подошел к нему и уточнил,

– Я всегда считал, что ланч это вот так. – И показал жестом, как я ем что-то ложкой. Старший стивидор усмехнулся и ответил,

– Chief, we have our special liquid lunch. (У нас свой специальный жидкий ланч).

Грузчики вылезали из трюма, рассаживались по своим разноцветным автомобилям и дружно уезжали в неизвестном направлении. Через час они возвращались веселые и опять принимались за работу. В Ирландии сама атмосфера способствовала выпивке: веселые грузчики, смешные рыжие девчонки, множество пабов, наличие очень неплохого местного виски.

В свой первый приход в Дублин Шульц отправился с агентом в город, а вернулся поздно ночью сильно навеселе.

– Меня агент таким классным виски угостил. «Bushmills Black Bush» называется. Я и не знал, что у них здесь такой виски. Просто супер.

С тех пор Шульц каждый раз уходил в Дублине на берег, где «наблэкбушивался» довольно изрядно. Наутро мне старший стивидор рассказывал,

– Видели вчера вашего Мастера, когда он в порт возвращался. Чуть в речку не упал.

Однажды утром в Дублине я поднялся на мостик посмотреть с высоты на начало грузовых операций. Шульц стоял там же и печально смотрел на город.

– Ты представляешь, Чиф. Я проснулся сегодня в штурманской на кушетке весь в бумажной ленте. Где я? Ничего не понимаю. А оказывается это «Навтекс» на меня за ночь настриг. Еле выбрался.

Дело в том, что в изголовье кушетки, которая стояла в штурманской рубке, на переборке висел приемник извещений мореплавателям, прогнозов погоды и штормовых предупреждений «Навтекс», который печатал все это автоматически на выползающей бумажной ленте. Обычно этих сообщений было не так много, но иногда, особенно в плохую погоду, сообщения сыпались одно за одним. Поддатый Шульц, видимо, придя на судно, улегся на эту кушетку и заснул. А «Навтекс», который оказался как раз над его головой, выдал рекордное количество сообщений, засыпав его бумагой. Я усмехнулся, а Шульц добавил,

– Все. Я закончил играть в лото. Только что послал им сообщение, что на меня они могут больше не рассчитывать.

– Что случилось?

– А ты представляешь сколько я денег на это истратил? Шайзе! Я уже двадцать лет играю. Машину можно было купить.

– А выигрыши то были?

– Были. Три раза по сто марок.

Работать с Шульцем было легко, несмотря на эту постоянную круговерть заходов в порты. Мы делили наши вахты поровну, стараясь дать друг другу отдохнуть. У нас сложился доброжелательный и даже веселый стиль общения. Благодаря этому я не особо чувствовал одиночество. И даже время, казалось, шло быстрее.

Мой контракт уже подходил к концу, когда мы как-то пришли в Корк в субботу утром. Погрузка и выгрузка откладывались до понедельника, а судно поставили на отстойный причал. Когда закончилась швартовка, ко мне подошел Марио, матрос-филиппинец и сообщил,

– Здесь могут девчонки на судно прийти.

– Проститутки что ли?

– Нет. Просто местные девчонки. Не проститутки. Платить не надо.

Я, честно говоря, ничего не понял. Но через пару часов на судно действительно явилась целая группа ирландских девушек – семь человек. Половина из них, как положено, были рыжими, конопатыми и симпатичными, а вторая половина – просто симпатичными. Они сели в столовой команды, филиппинцы притащили пару коробок пива и устроили тусовку, ну или party. Они пели какие-то боевые ирландские песни, в которых часто упоминалась Ирландская республиканская армия. Тогда еще конфликт между Британским правительством и ИРА был в самом разгаре. В Лондоне и Белфасте периодически случались теракты, а девушки явно были патриотками Ирландской Республики. Филиппинцы имели очень поверхностное представление об Ирландской республиканской армии, но к концу тусовки все девчонки потихоньку расползлись по матросским каютам.

Мы же с Шульцем решили пойти в город прогуляться. Прогулки по городу Корк неизменно приводят в одно место – в паб. Мы сели в каком-то ирландском пабе с живой музыкой и заказали «Black Bush». Слушали ирландскую «кантри» и наблюдали, как ловкие бармены жонглируют пивными бутылками. Мы почти не говорили между собой. Шульц умел как-то красноречиво молчать. Да и что тут скажешь? Seamen’s life.

На следующий день тусовка в столовой команды продолжилась. Перед ее началом к Шульцу прибыла делегация из нескольких девушек и нескольких матросов. Основная цель делегации заключалась в том, чтобы выцыганить пива. Пиво в ирландских портах таможня не опечатывала, и добрый Шульц выкатил им аж три коробки. Причем, как мне кажется, за свой счет. Рано утром на борт пришел лоцман, чтобы поставить нас на грузовой причал, и судно встало под погрузку. А веселые ирландские тусовщицы пробыли на борту до самого отхода.

И напоследок, буквально накануне моего списания на берег, мы пришли в город Гавр, где тоже выдался свободный вечер. Гавр – город не из дешевых, но филиппинцы весело убежали в город тратить с трудом заработанные доллары. А меня Шульц пригласил выпить,

– Чиф, пойдем. Я угощу тебя «Кровавой Мэри».

Мы сели в кают-компании. Шульц достал бутылку водки «Смирнофф», два высоких стакана, пакет томатного сока и начал колдовать. Как и положено, он налил в стакан сок и водку в пропорции пятьдесят на пятьдесят. Затем выжал туда пол лимона, положил пол-ложки соли и обильно намолол черного перца из мельницы. Это все меня уже сильно насторожило. Но когда он, в довершении всего, набрызгал туда соус «Табаско», причем тоже обильно, я понял, что выпить такое не смогу. Для меня одна капля «Табаско» на тарелку супа уже была чересчур. Из вежливости я все-же чуть пригубил огненной жидкости, после чего заявил,

– Нет, я лучше выпью чистой водки.

– Как ты можешь пить чистую водку! – воскликнул он с недоумением.

Я понял, что это Шульц со мной так прощался. Из Гавра мы уходили в Гамбург, куда мне должна была приехать замена. Замена приехала, я сдал дела, собрал вещи и вышел к трапу, куда должно было подъехать такси, чтобы отвезти меня в гостиницу моряков. Мой самолет улетал утром на следующий день. У трапа стоял Шульц, в своей кожаной куртке-безрукавке. Он опять напомнил мне Карлсона, как и в тот день, когда я его увидел впервые.

– Good luck. – сказал он и пожал мне руку. Немногословный Шульц и не мог сказать больше. Для немецкого капитана это уже было проявлением невиданной отзывчивости.

На следующий день я улетел, но, в отличие от Карлсона, совсем не обещал вернуться.

## Бизнес по-русски

Мой третий контракт опять проходил на немецком пароходе под флагом Кипра. Экипаж, как и прежде, состоял из двух угрюмых немцев и филиппинской команды. Единственная разница была в том, что работали мы на этот раз не в Северной Европе, а в Карибском бассейне. Круговые рейсы из Майами по нескольким Малым Антильским островам и обратно. Сначала я с интересом смотрел американское телевидение, но понимать его начал только спустя два месяца – слишком уж своеобразное было произношение. А чернокожих американских грузчиков я так толком понимать и не научился. Хотя они утверждали, что им ясно все, что я говорю. В общем, дефицит общения на родном языке давал о себе знать. Правда на острове Барбадос в пассажирском порту имелся такой открытый тропический бар, где мы иногда выпивали, а в нем работали две чернокожие девушки-бармена, которых звали Маша и Наташа. Они обе были из Суринама, и у обеих были какие-то русские корни. Но говорили они только по-английски, и ситуацию это никак не спасало.

К концу контракта от однообразия и отсутствия душевного общения я настолько выдохся, что даже к своим обязанностям стал относиться спустя рукава. На вахтах часто подолгу слушал радио на русском языке. Радиостанция стояла в штурманской рубке, которая находилась тут же, на мостике, но обзор за окружающей обстановкой из нее отсутствовал. И в итоге это привело к беде.

Когда мы в очередной раз пришли на Мартинику, на борт поднялась полиция, забрала судовой журнал и путевые карты, а нас с капитаном арестовали и доставили в местную кутузку. Оказалось, что в прошлом рейсе на моей ночной вахте у берегов Гваделупы мы протаранили французскую яхту. Пластиковая яхта-катамаран затонула, а три человека погибли. Дело было ночью, я стоял на мостике один и ничего не заметил. Но в том, что это было наше судно никаких сомнений не было – следы краски, оставшиеся на борту, совпали с покрытием яхты, а выжившие опознали наш пароход. Причем слово «протаранили» не совсем подходит, мы просто переехали ее и пошли дальше. И никто на судне ничего не почувствовал, ни удара, ничего. Все как спали, так и продолжали спать. А согласно Международным правилам расхождения судов, яхта, идущая слева под двигателем, должна была уступить дорогу. То есть они там тоже, видимо, все спали или забыли включить ходовые огни. Или просто не знали правил, судно-то прогулочное. Хотя, конечно, если пешеход переходит улицу в неположенном месте, это не значит, что его можно давить.

Нас два дня допрашивали через переводчика. Особенно интересовал вопрос, почему мы не остановились и не оказали помощь. Типа, даже если мы не видели яхту, мы же должны были потом слышать радиообмен и сигнал СОС. Потом выяснилось, что радиообмен по спасению яхты велся на французском языке, а не на английском, как положено. Так что это обвинение отпало. У меня, конечно, был ответ. Я просто проторчал в штурманской рубке, слушая радио, и яхту пропустил. В конце концов пришлось признаваться. Когда я рассказал о том, что минут по двадцать мог оставаться в штурманской рубке, от нас отстали и отпустили. Полиция нашла причину столкновения. Судно, правда, было арестовано до внесения залога в три миллиона марок и еще несколько дней простояло на рейде Мартиники.

Выйдя на волю, мы с капитаном сразу поехали в какой-то местный ресторан, чтобы поесть как следует, выпить и снять стресс. Мастер был вообще в шоке. Кстати, его тут же заменили, в отличие от меня. Меня решили оставить на судне до суда, а то могу ведь и не явиться. Но машина французского правосудия проворачивалась очень медленно. Я оставался на пароходе еще месяца полтора, а потом и мне прислали замену. Суд, в конце концов, состоялся только через три года. Я, кстати, приехал. Судовладелец оплатил дорожные расходы и даже небольшую премию. Ему надо было выручать зависшие три миллиона. Заседание проходило на Гваделупе в городе Басс-Терр. В этом же суде рассматривались дела о всяких мелких правонарушениях и автомобильных инцидентах. В итоге я получил пять лет условно за непредумышленное убийство. Мне сообщили, опять через переводчика, что при любом нарушении законов Французской Республики, условный срок может превратиться в реальный, после чего я покинул остров Гваделупа.

Как я уже сказал, все это происходило через три года после самого столкновения. А когда я вернулся в Питер после контракта, я всерьез задумался, а не послать ли этот западный флот подальше. Работать в таком режиме уже сил не оставалось. Мое Балтийское пароходство тогда уже стремительно разваливалось. Суда приватизировались и переводились под иностранные флаги, а русские экипажи в несколько сокращенном виде продолжали работать. Ну и зачем мучиться в этом интернационале? Появились и другие фирмы, которые нанимали на западный флот полностью русские экипажи.

Тут очень вовремя Аркаша Кулик нарисовался.

– Палыч, бросай ты это море. Пойдем лучше бахнем. – сказал он, выслушав мою историю. – Вон Ильичев уже фирму открыл. Я там работаю, фрахтованием занимаюсь. Ты только скажи. Люди с языком позарез нужны.

Оказалось, что Ильичев еще с двумя товарищами, организовали компанию, которая начала коммерческую эксплуатацию порта Ломоносов. Раньше там базировалась военная гидрография, но с началом демократизации она стала никому не нужна, суда то ли куда-то перевели, то ли просто продали, а порт остался. Трое приятелей с энтузиазмом взялись за дело. Была организована стивидорная компания и агентская фирма. В порту появился таможенный пост. Имелся еще и экспедиторский отдел, который занимался таможенным оформлением и подачей железнодорожного транспорта.

Меня еще с училища всегда интересовали коммерческая эксплуатация флота и фрахтование судов. Но в СССР этим занималось только одно всесоюзное объединение «Совфрахт» в Москве. Монополия внешней торговли, знаете ли. Попасть туда работать было немыслимо. А теперь монополию отменили, и каждый мог свободно заниматься всем, что не запрещено законом. Кроме того, и спрос появился, причем огромный. Множеству новых появляющихся фирм и фирмочек были необходимы услуги по перевозке грузов и логистике.

Строительство капитализма в России проходило бурно и безбашенно. Остались работать только те предприятия, продукция которых пользовалась спросом за границей: нефть, газ, сталь, алюминий, никель. Остальные разваливались одно за другим. Многие из них и сейчас стоят бесхозными, с помещениями, сданными в аренду и брошенными цехами. Процветала торговля. Торговые рынки возникали повсеместно, даже на стадионах. Челночники с огромными клетчатыми сумками возили товар из Польши, Турции, Китая. Возникновение множества торговых фирм сопровождалось ростом рэкета и усилением бандитских группировок, которые возникли еще в период кооперативного движения. Появились «братки», они ездили на подержанных «BMW», одетые в спортивные костюмы и кожаные куртки, как в униформу. В газетах можно было прочитать такие сообщения: «К автосалону на улице Советская подъехало несколько иномарок. Вышедшие из иномарок граждане начали стрельбу по автосалону из автоматического оружия. Охрана автосалона открыла ответный огонь».

Тогда я сразу вспомнил историю Димки Резника, моего однокашника по училищу, который начал заниматься бизнесом самым первым. Димка был любимцем всей группы. Открытый, улыбчивый, доброжелательный и интеллигентный, он всегда излучал радушие и оптимизм. Единственным недостатком у Димки было его любвеобилие. Если, конечно, это можно назвать недостатком. Нравились ему женщины, причем разные, ну и что в этом плохого?

После училища Димка попал работать на пассажирские суда, на которых экипаж, как правило, состоял на две трети из женщин. Барменши, официантки, горничные, уборщицы, стюардессы, кого там только не было. Причем они еще имели и левый заработок – чаевые, в отличие, к примеру, от штурманов или механиков. Про «пассажиры» рассказывали волнующие истории. К примеру, приходит молодой четвертый помощник после училища работать, отстоял свою первую вахту, заходит к себе в каюту, а там стол накрыт и девушка сидит ждет, на все готовая. Тут сразу же следует резонный вопрос, – А если она не понравится? – А если не понравится, то надо об этом заявить старшей (не знаю, кто там выступал в роли старшей, наверное, какая-нибудь директор ресторана), и тогда пришлют другую. Но до бесконечности так тоже делать нельзя. Пары должны быть стабильные, постоянные. Нравственность – превыше всего!

Как-то уже в Перестройку я встретил Димку в Пароходстве. Он растолстел на своих «пассажирах» и стал похож на упитанного усатого бобра. Димка тогда говорил о том, что скоро разрешат создавать кооперативы, и что он собирается бросить наконец работу в Пароходстве и заняться бизнесом. Предпринимательство тянуло его, как магнит.