Величайшее Бедствие
Авантюрист
Juichi Yawanna

Иллюстратор Екатерина Александровна Романова

Корректор Дина Вячеславовна Воистинова

© Juichi Yawanna, 2025

© Екатерина Александровна Романова, иллюстрации, 2025

ISBN 978-5-0065-8268-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. «С добрым утром!»

Проснувшись утром, и снова засыпая
Не замечаем мы, что мир наш лишь мираж.
В делах увязжи, из виду суть мы упускаем,
Войдя в очередной ажиотаж.

Дует утренний свежий ветер, колыша верх зелёной пышной травы. Светит яркое солнце, только недавно начавшее свою ежедневную работу. Прекрасное начало для удачного и продуктивного денька! Но возникает один ма-а-аленький вопросик: какого чёрта я забыл посреди леса!? Хотя, вполне вероятно, я не посреди, а на окраине, правильно ведь? Чего сразу волноваться.

Местом моего пробуждения была идеально круглая, на вид, полянка, которую я внимательно осматривал. Насколько я могу судить, сейчас утро. Предположение основывалось на том, что трава была мокрая от росы, воздух холодный, неуспевший прогреться жаром солнца. Попробовал ещё раз хорошо подумать: как же я мог тут оказаться? Итак, последние события, которые помню:

Я сидел за компом и тренировался в игре, готовясь к небольшому киберспортивному турниру, в котором наша команда собиралась принять участие. А потом… ничего не помню. Ага! Я понял: на меня напали сзади, ударили по голове и отвезли в лес! Гениально! Но зачем это вообще кому-то надо? К тому же не убили, – я осмотрел себя – и переодели, – заметил этот факт. Розыгрыш какой-то? Это квест или что? А где инструкции?

Поднявшись на ноги, окинул округу свежим взглядом. Повсюду только деревья, трава и в небе, изредка, пролетают птицы. Отметил, что деревья в основном хвойные. Некоторые обильно поросли мхом. «Положение мха указывает на север»: вспомнил я уроки географии, и повернулся в том направлении, где поросль была особо густой. Солнце было по мою правую руку. Да, а там Восток, сейчас действительно утро. Внезапно до меня дошла мысль, что погода стояла летняя или, в крайнем случае, конец весны. А вот вчера была середина октября. На этом моменте окончательно растерялся. Это где же меня столько держали? Или куда меня увезли? Столько вопросов и так мало ответов…

Мне захотелось размять слегка затёкшее тело, поэтому я начал поворачивать торс из стороны в сторону. В то время, пока зрение не было сосредоточено на окружении, взгляд зацепился за небольшую мигающую иконку в углу моего поля зрения. Непроизвольно сосредоточился на ней, чтобы рассмотреть получше. И вдруг на мгновение она пропала, а в следующую секунду передо мной появилось системное окно и в нём начала заполняться полоска загрузки данных. Над ней было написано:

«Процесс: Распаковка данных
Прогресс: 19%
Прогресс: 36%»

Загрузка шла быстро и вскоре надпись сверху поменялась на:

«Процесс: Установка данных
Прогресс: 22%
Прогресс: 38%»

После нового заполнения окно сменилось на:

««SAMCUS”The System of Administration Monitoring and Control of User Statistics* (Система Администрирования, Наблюдения и Контроля Статистики Пользователя) установлена и готова к запуску. Вы готовы начать? Пожалуйста, нажмите на кнопку начала или дайте мысленную/голосовую команду для запуска»

От недоумения я потёр глаза. Это что, компьютерное окно!? Почему я его вижу!? Ноги рассеяно подкосились, и я рухнул на задницу. Пытаясь осмыслить произошедшее только что, снова вчитался в текст.

– Система администрирования, наблюдения и контроля статистики пользователя? – произнёс вслух.

На лице понемногу начала растягиваться улыбка, сопровождаемая тихим хихиканьем, постепенно переросшим в сильный смех.

– Всё понятно. Да, теперь всё встаёт на свои места. Это просто сон. Я сплю.

Придя к этой мысли, сметённый разум стал успокаиваться. Я с интересом начал разглядывать до боли реалистичное окружение, наполненное чёткими и совсем уж обычными цветами и красками.

Должно быть, это осознанное или контролируемое сновидение. Видел ролики и читал о таких вещах. Всё выглядит настоящим, и можно даже ощутить окружение: запахи, вкусы, осязание.

Моя ладонь опустилась и погладила траву подо мной. Та была всё такой же сырой и прохладной, и по ощущениям самой натуральной травой. Солнце согревало своими лучами мои плечи и спину. Чувствовался запах цветов, в купе с несущим его свежим воздухом, слышалось щебетание птиц и шелест листвы. Глаза закрылись от никогда ранее не испытываемого мною наслаждения свежим утренним лесом.

– Как хорошо! Ладно, пора что-то делать.

Посмотрел на свои руки и, разглядывая хитросплетение линий на ладонях, попутно начал обдумывать простой, казалось бы, вопрос: проснуться или же спать дальше? Пожалуй, повременю с пробуждением, поскольку довольно редко предоставляется шанс неограниченного простора в своих действиях!

Я протянул руку ладонью вверх и представил, как над ней разгорается жаркое пламя, которым я, при этом, смогу управлять… но ничего не вышло. Как скажешь, давай попробуем что-то ещё. Встав и подойдя к дереву, решил проверить свои силы на нём, намереваясь ударом кулака разломать его ствол. Замахнулся и ударил что есть духу, представляя, как щепки разлетятся во все стороны.

– Твою мать! Как больно!

Весь мой кулак загорелся жгучей болью, а из полученных ран начали сочиться капельки крови. Упав на землю, зажал руку между коленей и начал комично кататься из стороны в сторону, мыча от боли. Только чудом мне удалось сдержаться и не завопить на всю округу, покрепче стискивая зубы. На глазах выступили редкие слезинки. Вскоре боль утихла. После чего я поднялся и уселся на траву. Интересно, почему я не проснулся от такой боли? Я что, настолько сильно измотан ежедневной рутиной? Может, пора взять несколько выходных?

Моё внимание вновь обратилось на всё ещё открытое системное окно, которое ненавязчиво манило выделяющейся кнопкой «Начать».

– Хорошо, сыграем по твоим правилам, – подумал и нажал на неё.

Окно увеличилось в размерах, после чего открылся интерфейс как в РПГ играх.

– Ого, знакомая штука. Это меню персонажа в ролевых играх, где можно посмотреть экипировку, уровень, статус, характеристики и так далее.

Пробежавшись по вкладкам глазами, мне удалось найти то, что искал. «Справка». Обычно мне нет никого дела, что внёс туда заботливый разработчик, однако подобный опыт у меня впервые, поэтому нужно глянуть, вдруг, там будет что-то важное. Вполне вероятно это поможет мне разобраться в сложившейся ситуации.

Открыв окно, взору престали множество вкладок на разные темы. Заметив раздел «Общие сведения о мире», нажал на него. Тут был описан мир, в котором мне посчастливилось оказаться, а так же различная информация о местных социальных структурах. В силу своей нелюбви к чтению, по тексту я пробегался по диагонали, однако, всё же сумел уловить несколько важных и полезных, на мой взгляд, вещей: это действительно мир, похожий на компьютерную игру. Здесь присутствует концепция уровней, которые в общих чертах могут отражать силу того или иного индивида. Существует множество рас и общин существ, некоторые из которых объединены в одну государственно-политическую структуру, или же простыми словами – страну. Так же существуют различные мистические силы, такие как магия. Я так понял, их несколько, а магия, видимо, самый распространённый вид силы.

Повышение уровня даёт минимальный прирост к характеристикам, а так же несколько очков для собственного распределения, и ко всему прочему я получаю очки умений, благодаря которым можно открывать или развивать навыки: боевые, вспомогательные, ремесленные. Так же характеристики поднимаются не только благодаря очкам или поднятию нового уровня, но и естественным путём: тренируясь или учась – совершенствуя своё тело, и для навыков так же. Чем выше характеристика или навык, тем сложнее их естественное повышение. Ух, ну и муть, однако это очень важная информация, и хорошо, что я смог об этом узнать.

Открыл профиль, чтобы посмотреть на свои статы. Всего было семь характеристик: сила, ловкость, живучесть, выносливость, интеллект, мана и восприятие.

«Сила: 7
Ловкость: 11
Живучесть: 8
Выносливость: 6
Интеллект: 54
Мана: 100
Восприятие: 18»

Ого, а я умный. Интеллекта больше, чем всего остального вместе взятого, не считая маны, конечно. Ну, спасибо! И что мне с этим делать? Заиграю любого врага в шахматы до смерти? Не похоже, что я особо сильный даже на 1 уровне.

Зашёл в окно с умениями. В распоряжении у меня было 10 очков, которые ожидали своего распределения. Список полученных умений был абсолютно чистым, а среди открытых для освоения навыков было не густо:

«Рукопашный бой: Низкий; Одноручное оружие: Низкий; Двуручное оружие: Низкий; Стрелковое оружие: Низкий; Оборонительные навыки: Низкий; Владение мистическими силами: Низкий; Понимание языка: Низкий.», и ещё несколько навыков были окрашены серым цветом.

– М-да, не густо тут, конечно. И что бы мне взять среди такого широкого выбора?

Взгляд упал на «Владение мистическими силами». Это ведь магия? Дай-ка её возьму. Судя по характеристикам, я прирождённый маг. Получив навык, снова сосредоточился, чтобы создать пламя на своей ладони. На этот раз появился небольшой огонёк. «Да уж, как бы весь лес не спалить с такой силой». Хоть я так и подумал, всё равно на душе стало радостно от мысли, что теперь я могу использовать магию. Вложив ещё 4 очка в навык, снова попробовал. На этот раз пламя было больше, но не сильно, размером со снежок. Увеличилось раза в полтора.

Я попробовал швырнуть им в дерево, но огонь просто потух в ладони. М-да, видимо, нужно будет, как следует потренироваться, прежде чем использовать магию, сейчас она абсолютно бесполезна. Хоть у меня и высокий показатель интеллекта, но она всё равно довольно слабовата. Наверное, я чего-то не понимаю.

Ладненько, самое время отправиться на поиски свей жертвы, всегда мечтал опробовать себя в роли искателя приключений! Пускай и в РПГ игры я давно не играл, но задор у меня есть. Надаю супостатам по морде, ха-ха-ха!

Поняв, что для моей великой миссии мне понадобится какое-никакое оружие, решил сломать толстую ветку дерева, однако у меня получилось только слегка её надломить. Пришлось выбирать уже отвалившуюся палку с земли, среди которых было очень сложно найти что-то подходящее. И всё же мои изыскания увенчались успехом, и вот в моей руке покоилась длинная, и довольно крепкая, на вид, дубина. Чтобы проверить оружие на прочность я, что есть духу, вломил им по стволу дерева. Тут же через руки по всему телу прошлась отдача от удара. Ох-ох-ох, неприятно. «Интеллект: минус один». Ладно, шучу, не было никаких изменений в характеристиках. Дубина выдержала удар и даже не треснула. Отлично! Можно идти на поиски своей первой жертвы! Окрылённые энтузиазмом мои ноги понесли меня в лес.

Глава 2 «Первое сражение»

Не замечая никого в округе я уверено пробирался через кусты, размахивая своим орудием. Руки чесались в желании применить дубину по назначению, но пока такой возможности не предоставлялось. После получасовых скитаний начала накатывать усталость. Ну не привык я столько ходить! Хотя странно, что во сне вообще чувствуется утомлённость. Остановившись, решил, что такими темпами я даже из леса не выйду, а останусь тут до тех пор, пока дикие звери не найдут меня и не употребят в пищу. От этой мысли мне стало не по себе, но я быстро взял себя в руки. Что мне может тут угрожать? Чтобы найти какой-нибудь ориентир я стал лезть по дереву, желая оглядеть округу сверху. В процессе пришло уведомление о повышении выносливости на один пункт, что воодушевило меня и придало сил.

Вскоре взобрался на верхушку самого высокого дерева, и мне предстал вид леса сверху. Ковёр из крон деревьев распростёрся во все стороны. На горизонте виднелись снежные пики гор, пронзающие облака. Находясь здесь, ощущаешь себя властелином мира. Аж дух захватывает! Внимательно всматриваясь, мне никак не удавалось вычленить хоть что-то похожее на поселение, однако вдалеке клубился дым. Если есть дым – значит, есть и люди. Я спустился вниз и пошёл в том направлении. Чтобы не начать петлять выбирал целью дерево и шёл к нему, затем новое и так повторял этот цикл по кругу.

Прошло ещё минут 15—20, как вдруг моих ушей достиг странный хлюпающий звук. Голова повернулась в том направлении, откуда он доносился. Взгляд зацепился за что-то гладкое, медленно ползущее параллельно мне в ту же сторону. Это «что-то» издавало чавкающие звуки и медленно передвигалось к своей, неизвестной для меня, цели. «Это что, слайм?»: пришла в голову мысль. Мною завладело любопытство, и я стал красться за ним, пытаясь понять есть ли у этого существа какие-то цели или замыслы.

Совсем скоро мне начало это наскучивать. Помнится, что слизь – это чуть ли не самый слабый монстр в магическом мире. Думаю, у меня получится забить её своей дубиной. Получу опыт, может какой-никакой лут, начну свой путь с этой мелкой сошки, ха-ха.

Чудом взгляд ухватил зеленоватый силуэт впереди, который очень хорошо сливался с травой. Существо сидело, опёршись спиной о дерево, что и рушило его маскировку. Гоблин, понял я, невысокий, со страшной мордой. Ещё один слабый монстр. Две жертвы за раз, повезло-повезло. Гоблин пока не заметил слизь, мирно ползущую в его направлении. Он сидел с закрытыми глазами, и глубоко дышал. Его и без того неряшливый вид был усугублён потрёпанной одеждой и растрёпанными волосами, собранными в дреды. Казалось ему больно, и он терпит.

Я решил оббежать по кругу, чтобы увидеть его не сбоку, а спереди. В этот момент ухо гоблина зашевелилось, и он открыл глаза, повернув голову, в направлении приближающегося к нему слайма. Злобно оскалившись, монстр поднялся, держась за плечо, из которого сочилась кровь. Да, так и есть, он ранен. Карлик вынул из ножен небольшую саблю. Та была уже сильно повреждена, виднелись глубокие сколы, и, казалось, оружие вот-вот переломится.

С громким криком гоблин побежал навстречу слизи. Та в свою очередь никак не изменила своего поведения, а так и продолжала меланхолично ползти вперёд. Гоблин ударил слайма сверху, и сабля вошла в тело слизняка как нож в масло. Затем он ударил ногой по густому телу, отталкиваясь от него и одновременно вытаскивая оружие. После снова замахнулся для удара, но ударил уже не в центр, а немного под углом, срезав тем самым часть слизня. Кусок слизи упал на землю и стал медленно впитываться в неё. Тут слизень съёжился и резко прыгнул, прямо в гоблина. Тот не ожидал от слайма такой прыти и был повержен на землю. Округу огласил полный боли крик карлика. Слизь стала понемногу окутывать тело врага, а тот изо всех сил отбивался и кричал. Я видел, как от них исходит слабый дым. «Она его растворяет?»: пришло в голову. Гоблин перехватил оружие и начал опускать руку с клинком, нанося глубокие удары. Он кричал от боли и ярости, продолжая дырявить слизь, пристально и напряжённо всматриваясь в какую-то точку на ней.

Вдруг они замерли. А через мгновенье слайм потерял форму и разлился по земле. Вскоре почва окончательно впитала слизь. Гоблин же лежал на спине, тяжело дыша. Я мог видеть ожоги на его туловище и левой руке. Части «одежды», если так можно назвать тряпки, который тот носил, были расплавлены. Это отличный шанс. Нужно нанести решающий удар!

Встал, заранее занося дубину за спину, и побежал к лежащему обессиленному гоблину. Тот снова повёл ухом и начал подниматься – услышал, как я приближаюсь, но ему уже ничего не поможет, я забью его! Карлик успел встать и приготовился к новому бою.

Мой рост где-то 190 сантиметров, против его метра с ушами. Это просто гигантская разница, как с ребёнком драться. Подбегая, с размаху ударил монстра сверху вниз, но тот просто отошёл немного назад и в сторону, тем самым избегая моего удара. Тут же в меня полетел обратный размашистый удар. Я видел, как сабля летит прямо в моё лицо, пока тело было наклонено вперёд после выпада. В последний момент успел среагировать, и смог отстранится от удара. Ещё бы чуть-чуть и моё лицо было бы рассечено. «Да, гоблин ослаблен, но не слаб»: понял я. Одна ошибка и игра закончится.

Я снова поднял дубину и замахнулся, но уже по горизонтали, с расчётом на то, чтобы удар пришёл ему точно в голову, или же чтобы он отклонился и сбил стойку. Гоблин наклонился, как я и рассчитывал. В этот момент моя нога полетела в его морду, но карлик отбил её левой рукой. Неожиданно для меня удар был невероятно сильным, и на мгновение я замер в удивлении, пытаясь в голове сопоставить габариты оппонента и его силу, и в этот момент в моё правое плечо вонзилось заточенное железо. Тело пронзила жгучая боль, а моя правая рука сильно ослабла.

Гоблин вытащил своё оружие и уже с отмашки рубанул меня по торсу. Голова начала пульсировать от давления. В голову пришёл страшный факт – это мой конец, если так и продолжится – я умру! Тело наполнилось страхом и сильнейшей болью, которую я когда-либо испытывал. На помощь пришёл адреналин, хлынувший в мой организм, глуша негативные мысли и чувства. Я ударил в лицо гоблина левой рукой. Тот немного отшатнулся, и я, перехватив дубину в обе руки, замахнулся. Собираясь сделать небольшой финт и ведя удар в туловище, я нацелился на ноги, просчитал его движение и ударил на опережение. Гоблин отступил, но удар пришёлся ему по ноге. Рука почувствовала, как дерево бьёт по кости, но гоблина это не сильно смутило, он только зарычал от боли и злобно уставился на меня своими жёлтыми и полными гнева глазами. Зелёный карлик решил избавить меня от оружия, нацелился на мою кисть, чтобы отсечь её, и я, поняв это, бросил дубину и забрал руку, сабля ударила по воздуху. Отойдя на несколько шагов назад, мои глаза вновь встретились с глазами карлика. Монстр довольно оскалился, и пнул моё импровизированное оружие в сторону. Он медленно шёл на меня, а я отступал назад. «Я уже сильно вымотан, я не смогу убежать»: пришло осознание. Я смотрел, как гоблин медленно наступал на меня, предвкушая, как вскоре зарубит в капусту. Чувствовался ужас, тело тряслось от страха. Лёгкие болели от тяжёлых вдохов, казалось, что сейчас задохнусь. Я видел, как моя скорая кончина надвигалась на меня, оскалив рот кривых клыков. И вот, наконец, гоблин замахнулся, чтобы завершить мой жизненный путь. Веки сжались, ожидая удар, боль, а потом конец. Но тут моих ушей коснулся лёгкий свист и звук разрываемой плоти. Глаза разомкнулись.

Гоблин стоял, держась за своё горло, из которого торчала стрела, и хрипел. Его взгляд был обращён куда-то вбок, и я проследил за ним. Там находилось три человека: один держал лук, целясь в нашу сторону, второй бежал к нам с мечом наперевес, а третий стоял рядом с первым, держа какой-то посох. Гоблин развернулся в противоположную сторону и начал убегать, но тут очередная стрела прошила его маленькое израненное тельце, и он рухнул наземь. «Спасён!»: пронеслась мысль, и разум провалился во тьму.

Глава 3 «Авантюристы»

И вот, наконец, сознание вернулось ко мне. Чувствовались усталость и опустошение. Я оказался в светлой широкой комнате с рядом простых чистых кроватей, на некоторых из которых лежали больные или раненные. По помещению разносились болезненные вздохи и тяжелое дыхание. Местом моего пробуждения не была привычно захламлённая, и с приятным мраком, из-за отсутствия освещения, комната. Помещение же, в котором мне посчастливилось проснуться, было совершенно мне не знакомым. Задумавшись и лёжа уставившись в потолок из какого-то светло-серого камня, мне пришла мысль:

Я не спал всё это время, это была реальность. Всё, что мне пришлось пережить – не было сном, иначе бы сейчас моё тело не было бы здесь.

Рука коснулась забинтованного правого плеча, и на моё прикосновение оно отозвалось ноющей болью. Торс был в аналогичном состоянии. При попытке двинуться тело пронзала жгучая боль.

Это параллельный мир, – заключил. Иначе это не объяснить. Они и в правду существуют, и я в одном из них. Помнится, когда-то давно, мне хотелось побывать героем такого мира, но тут меня ткнули в грязь лицом, показав, что я ничтожество, жалкая букашка. Вчера чуть ласты не склеил, и мне повезло, что пришла помощь. Если бы не та троица парней, то моя тушка стала бы просто удобрением для леса.

Нарушая мой поток скверных мыслей, в комнату вошла невысокая женщина с тёмными, собранными в пучок волосами и в очках, и направилась ко мне. Её белый халат развивался по ветру от каждого шага. Очевидно, это медсестра или врач. Подойдя ко мне, она что-то быстро сказала. Хотя по интонации, наверное, спросила, но я не понял, что. Женщина повторила свой вопрос и ожидающе смотрела на меня, но она говорила на языке, который не был мне известен. Впав от этой ситуации в ступор, я просто молча наблюдал за ней, не в силах вымолвить хоть что-то. Мы глядели друг на друга ещё, наверное, с минуту, потом женщина что-то записала в книжечку и ушла.

Открыв окно навыков, быстро отыскал там умение «Понимание языка», и вложил оставшиеся пять очков навыков в него. Не думаю, что с таким уровнем смогу свободно общаться, но хоть что-то.

Примерно минут пять спустя дверь снова открылась и порог переступили всё та же черноволосая женщина и мужчина средних лет. Они направились в мою сторону с серьёзными лицами. Когда они подошли к кровати мужчина спросил:

– Как ты тебя чувствовать?

Я смотрел на него не в силах что-то ответить. Он повернулся к своей спутнице и снова задал вопрос.

– Когда он «%@№$&»?

Последнее слово не удалось понять, но теперь-то я кое-как могу общаться с людьми этого мира. Я стал говорить, перебивая начавшую отвечать доктору медсестру.

– Простите, я не очень хорошо понимаю ваш язык, поэтому прошу войти в моё положение.

Мужчина снова повернулся ко мне и произнес:

– Я понимать ты. Очень хорошо, что ты «@$!#$$@!» и мочь с мы говорить.

Да уж, этот головной переводчик не очень хорош, приходится только додумывать, что он имеет в виду», – подумал я. Интересно он так же воспринимает мою речь, как и я его? Последовал мой вопрос:

– Скажите, пожалуйста, как давно я лежу у вас? Это же больница?

– Да, ты правда. Ты лежать тут уже три день, – ответил доктор.

– У ты быть «$@&%!#%$» рана, – добавила сестра, – Мы волноваться, что ты потерять много кровь.

– Сейчас сюда прийти «@$@!$%^##&*%», – сказал мужчина.

– Кто-кто? – Переспросил.

– «@$@!$%^##&*%», – ответили мне.

– Я не понимаю, что это значит, – пояснил.

– Люди, которые тебе помогать, – терпеливо пояснил мужчина, – их называют «@$@!$%^##&*%». Они просить мы «@$!$@#», когда вы проснуться, и позвать их.

«Внимание. В ваш лексикон добавлено новое слово – Авантюрист»

Я быстро пробежался по появившемуся перед глазами сообщению.

– Авантюристы, – произнёс вслух, – это те самые люди, которые охотятся на монстров, выполняют поручения людей и путешествуют по миру в поисках приключений?

– Да, ты правда, – ответил доктор.

– Замечательно, жду не дождусь встречи с ними!

Доктор добро улыбнулся мне, затем развернулся и ушёл. Медсестра ушла вслед за ним.

«Внимание. Уровень навыка „Понимание языка“ повышено до 5 уровня. Теперь вы понимаете чужой язык легче», всплыло передо мной уведомление. Отлично! Ещё немного и я заговорю как здешний! Языковой барьер, конечно, очень серьёзная штука.

Спустя некоторое время ко мне в палату вошло трое молодых парней в отличной друг от друга одежде. Навскидку они были моими ровесниками: где-то лет 16—17. Один, темноволосый, был хорошо сложен, одет в кольчугу с кожей и с мечом на поясе, а ещё он был довольно низкого роста, по отношению к его товарищам, которые, наверное, были где-то 180 сантиметров. Другой же носил лёгкую тканевую накидку, а под ней виднелся кожаный нагрудник. У парня были светло-каштановые волосы, и ростом он где-то на пол головы выше первого, за спиной весели лук и колчан стрел. Третий, конечно же, был магом, укутанным в тёмную длинную мантию и под ней не видно, была ли какая-то броня или нет, ростом почти такой же, как и лучник, со светлыми волосами. За поясом у него висел небольшой посох, скорее напоминающий волшебную палочку. Компания шла в мою сторону и почему-то весело улыбалась.

– Ну как ты, «$*%#!$%», жив? – спросил мечник, озаряя палату лучезарной улыбкой, – моё имя Роин, – он протянул мне руку, здороваясь. Я, терпя боль, поднял свою и пожал его ладонь, – этих ребят зовут Каэл и Дортан, – указывая по очереди на лучника и мага, представил он своих товарищей.

Те в ответ кивнули и тоже протянули руки для пожатия. После короткого обмена любезностями, Роин продолжил.

– Мы, когда ты в лесу встретили, ты был в очень тяжёлое состояние. Ты такой бледный и тонкий, «@$!~$#@$@%^!»? – спросил он меня.

– Прости, я не очень хорошо разговариваю на местном языке, – мне захотелось пояснить.

– А, ну да, точно. Доктор упомянуть об этом. Так ты ещё и не здешний «@$!~$#@$@%^!», получается. «@$!~$#@$@%^!» – это такие богатый люди, у которых своя большая земля и много рабочая силы, – пояснил мне Роин.

«Слово „Аристократ, дворянин“ добавлено в ваш лексикон», – уведомило меня сообщение.

– А, теперь понял, спасибо, Роин.

– Не за что, – ответил мне тот, – ну так, значит, я прав? – подмигнул он мне.

– Ну, денег у меня нет, и дома тоже. Думаю, что я не подхожу под это описание.

– Сбежал. Причем из другой страна – подметил Каэл.

Роин мотнул в его сторону головой и сказал:

– Вот-вот, тоже может быть. Но, ладно, не хочешь – не рассказывай, не зря же ты, получается, сбежал.

«Внимание. Уровень навыка „Понимание языка“ повышен до 6 уровня. Ваше понимание чужой речи значительно увеличилось»

Так быстро растет, подумалось мне. Но это не может не радовать.

– Спасибо за понимание, – подыграл им я – слушайте, вы же авантюристы?

– Нет, мы бальные танцовщицы, – ответил Роин, и засмеялся, – конечно, мы авантюристы!

Двое его друзей тоже захихикали.

– А можно к вам присоединиться, когда я вылечусь?

– Хм-хм, посмотрим… та-ак, ты довольно высокий, и это хорошо, но ты довольно щуплый, и это плохо. Хотелось бы взять тебя на роль танка, но только если ты не будешь отлынивать и прокачаешься, а то тебя любой монстр одолеет. Какой у тебя уровень?

– Первый, – сконфуженно ответил я.

Троица в удивлении переглянулась, и Роин подал голос.

– Да-а-а, – протянул он, – не густо.

Я тут же погрустнел. Но парень, к моему удивлению, продолжил.

– Хорошо, мы поможем ты, не переживай. Может, потом как-нибудь нам это откликнется, и ты спасёшь наши шкурки, – улыбнулся он.

Моё лицо засияло от радости. Я не умру сразу же, как выйду за ворота или в городе от голода из-за того, что не смогу заработать денег на пропитание, так как ничего не умею. Эти парни помогут мне, и я смогу нормально жить. Хотя, авантюрист – это не такая уж и весёлая профессия, как я уже понял. Каждый день ты на краю смерти и малейшая ошибка может отнять твою жизнь, но что поделать. Больше ни к чему у меня душа не лежит.

– И да, получается, у тебя же ничего нет? Ни снаряжение, ни оружия? Денег тоже, как ты сказал.

– Да.

– Э-эх, – протянул мечник, – ну, ладно, мы тебе всё организуем. И лечение тоже мы оплатили.

– Будешь отдавать половину заработок с каждой награды нам, в уплата долга, – сказал лучник.

– Договорились.

Мы снова пожали друг другу руки, и мои будущие братья по оружию ушли по своим делам.

Глава 4 «Новая жизнь в новом мире»

Спустя неделю я окончательно покидаю стены больницы, однако, пока я был ещё там, Роин с товарищами навестил меня, сказав, по выписке отправиться в гильдию и спросить его там, а так же зарегистрироваться, как авантюрист. Тогда-то они и примут меня официально. И именно этим я сейчас и занимаюсь. Кстати, общаясь с персоналом в больнице, мне удалось поднять «Понимание языка» ещё на уровень, и теперь я мог понимать почти всё, но до сих пор слышал акцент.

Город оказался довольно большим. Выйдя за порог больницы, на меня хлынул дух средневекового фентези, будоража всё моё естество. Мощёные улицы были заполнены разношёрстным народом, спешащим по своим делам, либо же просто прогуливающимся. Слышался звук стучащих по брусчатке каретных и повозочных колёс, шум спорящего и смеющегося народа. Воздух пронизывал калейдоскоп разнообразных запахов: от свежего хлеба до сточной канавы. Шагая до гильдии, заметил, что счастливая участь покрытых камнем дорог постигла только основные улицы. Узенькие же улочки, если повезёт, были покрыты щебёнкой, а в основном там была просто грязь. Кажется, прохожие часто справляют нужду в таких местах.

На протяжении всего пути до гильдии я жадно искал глазами представителей других рас: гномов, эльфов или кого-нибудь ещё, но так и не смог найти хоть кого-то, что немного разочаровало меня. И всё же это не смогло сбить всё то восхищение, которое я испытывал, любуясь необычной для меня, но такой, по своему, завораживающей архитектурой.

И вот, наконец, в поле зрения появилось описанное мне четырёхэтажное здание гильдии авантюристов. Стены выложены их сероватого камня, а основание зеленоватое, немного замшелое, что придавало этому сооружению особую эстетическую нотку. Вокруг стояли фонари, росли ровно подстриженные кусты и стояли лавки из железа и дерева.

Войдя внутрь, перед моим взором распростёрся приёмный зал с пятью стойками для работы с клиентами. Вверх уходила широкая лестница, а справа находился широкий проход, над которым весела вывеска: «Столовая». Я подошёл к одной из свободных стоек, где стояла молодая девушка лет 20—25 с тёмными длинными волосами, собранными в хвост, и мило улыбалась мне.

– Что Вы хотели? – спросила она.

– Мне бы хотелось зарегистрироваться как авантюрист, – заявил я.

– Хорошо, тогда заполните эти документы. Если Вы не понимаете, что тут написано, я помогу Вам разобраться.

Я взял бумаги и начал читать. Тут была книжка, содержание которой повествовало о правилах гильдии, документ с отказом гильдии нести ответственность за мою жизнь в ходе выполнения задания, финансовый договор о зачислении награды, указанной в листе с заданием и бланк для заполнения личной информации. Некоторые слова были мне непонятны, но мне помогли с их переводом.

Перед листом с личной информацией я встал в ступор. Видя мою нерешительность, сотрудница сказала, что, если по каким-то причинам я не могу указать всю информацию, то можно написать только имя, место жительства и возраст. Я вздохнул с облегчением. Было решено использовать не своё настоящее имя, а игровой никнейм. Это новый мир и пусть у меня в нём будет новая жизнь. Имя: Вернир. Возраст: 17 лет. Место рождения: прочерк. Место жительства: прочерк. Семейное родство: прочерк.

После заполнения документов я отдал их. Работница поинтересовалась, почему я не заполнил графу «Место жительства», на что я ответил, что сейчас у меня нет определенного места жительства, так как только недавно прибыл в этот город. На вопрос – откуда именно, я лишь невнятно произнес: «Неважно. Ну, я не могу сказать». Меня попросили немного подождать, и девушка ушла. Через минут пять она снова вернулась, держа в руках какую-то небольшую деревянную табличку, которая была размером с ладонь, и каким-то цветным плоским камнем. Положив табличку передо мной, сказала:

– Накройте рукой эту табличку.

Я накрыл. Сверху сотрудница положила свою руку, держа в ней камень и произнесла:

– Отображение статуса.

Наши руки слабо засияли. Я наблюдал за этим с отвислой челюстью. Это магия! Отображение статуса? Это заклинание что ли? Девушка убрала свою руку с моей, и я поднял ладонь, глядя на результат. На дощечке появился текст с цифрами. С большим интересом я стал разглядывать её.

«Удостоверение члена гильдии авантюристов.
Имя: Вернир
Раса: Человек
Уровень: 1
Группа: Не состоит в группе
Ранг: Деревянный
Характеристики:
Сила: 7
Ловкость: 11
Интеллект: 54
Живучесть: 8»

– Поздравляю! Теперь Вы официально член гильдии авантюристов и обладаете соответствующими льготами.

С этими словами мне протянули пластинку, на обратной стороне которой были выгравированы герб и дата: седьмой день летнего сезона восемьсот семьдесят четвертого солнечного цикла. Необычный счёт даты, подумалось мне. И характеристики не все, только 4 из 7.

– А что значит деревянный ранг, какие вообще существуют ранги?

– А Вы не знаете? Хорошо, я Вам объясню: в нашей гильдии существует 8 рангов, отражающих силу владельца. По порядку возрастания: Деревянный, Каменный, Железный, Медный, Серебряный, Золотой, Платиновый, Алмазный. Так же, в правилах было написано, но я повторю, для лучшего закрепления: Вы можете взять задание вашего или отличного на один пункт ранга. Вступить в группу с участниками вашего или отличного от вашего ранга на два пункта, но, если в вашей группе есть человек отличного от вашего ранга, Вы можете брать задание, разрешённое для принятия вам обоим. Для повышения ранга Вам нужно успешно выполнить 40 заданий своего ранга, 60 заданий рангом ниже и 20 заданий рангом выше, но вообще, обычно, внутри гильдии следят за Вашими успехами, и поэтому иногда смена ранга происходит немного раньше или же, порой, позже. Так же, Вы можете не подавать заявку на повышение ранга, если вас устраивает текущий уровень, но, если вы проваливаете 15 заданий вашего или рангом выше и 10 рангом ниже ваш ранг в гильдии понижается автоматически. Если до этого у вас была возможность повысить свой ранг, то она аннулируется, но ранг не понижается, но за провал 5 любых заданий после этого Ваш ранг понизится. Это была основная информация о рангах, вы можете ознакомиться с правилами гильдии в любой момент, обратившись к работникам гильдии, – быстро проговорила девушка официальным тоном.

Я немного завис от такого развёрнутого ответа. Конечно, я прочитал правила повышения ранга, но сейчас на меня излили большой поток информации за раз. Странно, что там не было о системе рангов, и я спросил об этом.

– А почему в правилах гильдии не написано о системе рангов?

– Просто все люди в нашей стране с рождения знают и ней, дети играют в авантюристов с малых лет, и мы решили убрать её, чтобы сжать текст. Многим не нравится читать сложный и объёмный текст, поэтому мы стараемся его оптимизировать. Вы первый человек, который спрашивает о системе рангов, поэтому я немного удивлена. Вы откуда-то издалека?

– Ну вроде того…

Я смущенно отвёл глаза. Вдруг в животе заурчало. Желудок требовал пищи, однако денег у меня не было. Зато в правилах гильдии я видел пункт льгот соответствующих рангов, и там было сказано, что в соответствии с рангом и достижениями можно взять кредит в гильдии, и я поинтересовался.

– У меня нет денег, могу ли я взять кредит в гильдии, а то даже продуктов не на что купить…

Я смущенно почесал затылок и глупо заулыбался. Девушка понимающе улыбнулась и проговорила.

– Авантюристам деревянного ранга могут одобрить кредит до 100 медных монет, но поскольку вы ещё не выполнили ни одного задания, я могу одобрить вам только 40.

– Э-э-эм… хорошо, если можете, – сконфуженно выдавил я.

Сотрудница снова улыбнулась и сунула руку под стол. Она достала оттуда лист бумаги, перо и чернильницу, затем что-то быстро написала и положила передо мной.

Я посмотрел на текст и прочитал: «Кредит Гильдии авантюристов. Сумма: 40 медных монет. Сумма возврата: 50 медных монет. Срок погашения: 2 недели. Кредит выдал: Лоннес. Кредит получил: пустая графа. Подписи сторон: была одна подпись»

Я взял перо и заполнил недостающие строки, вписав здешнее имя и на ходу придумав из него подпись. Передал его работнице, и она взглянула на него. Улыбнувшись, кивнула мне, мол, всё в порядке и поставила печать. Затем выдвинула ящик у себя под столом, достала оттуда 4 медные монеты и протянула мне.

– Спасибо большое! Я обязательно верну!

– Ах-ах-ах! Ещё бы ты не вернул! Тогда ты бы сидел в тюрьме за неуплату!

Она звонко рассмеялась, и я снова сконфузился. Да, неловко вышло… Уже развернувшись и идя в местную столовую я вспомнил одну вещь и вернулся, не дав занять место уже ждавшему позади меня человеку.

– Да сколько можно! – сказал он.

– Прошу прощения, совсем забыл, мне нужно встретиться с Роином, он сказал передать вам это, когда меня зарегистрируют, – проигнорировал я парня.

– Хорошо, можете посидеть в нашем зале ожидания или в баре.

Я поблагодарил и отправился насыщаться.

Зайдя в помещение, передо мной распростёрся широкий зал с множеством убранных, аккуратных столов, за некоторыми сидели группы людей в снаряжении. Я заметил у многих такие же таблички членов гильдии, висевшие на шее, однако у некоторых они были каменные, железные или даже медные. Матёрые ребята, пронеслось в голове, при оружии и в экипировке, неужели скоро и я так же буду сидеть и выпивать с ними. На лице растянулась глупая улыбка.

Доковыляв до стойки, я, поприветствовав бармена с пышной бородой и волосами, собранными в пучок, спросил:

– День добрый! Можно у вас поесть? – и, насколько мог, очаровательно улыбнулся.

– Нет, можно только посмотреть и уйти, – сурово ответили в ответ.

Затем, заметив моё замешательство, мужчина затрясся в дружеском смехе. Из зала тоже донеслись смешки. Я почувствовал, как кровь прилила к лицу. Да, глуповатый вопрос, не поспоришь.

– У меня есть всего 40 медных монет, – начал смущённо говорить, – что можно поесть за эти деньги?

Бармен обвёл меня оценивающим взглядом, затем со вздохом ответил:

– Хлеб – пять. Сэндвич – пятнадцать. Каша или суп – сорок. Бокал пива – двадцать монет, – стал перечислять меню мужик, – так что брать будете?

– А стакан воды?

– Ха-ха-ха! Воды я тебе бесплатно налью, не переживай!

– Тогда воды и два сэндвича.

– Заказ принят!

Здоровяк ушел вглубь стойки и вернулся спустя пару минут. В руках у него был деревянный поднос с двумя бутербродами и стаканом с холодной водой, от чего тот запотел. Я положил деньги ему на стол и, поблагодарив, ушёл, прихватив поднос с собой.

Усевшись за пустой стол, откусил. Оказалось, весьма вкусно. Хлеб был мягкий и душистый, на нём были салат, ветчина и овощи. Я наслаждался едой, чуть ли не пуская слезу, время от времени смачивая горло водой, которая была тоже, как не странно, вкусной, даже сладковатой. Вот уже доедая последний сэндвич, дверцы бара, как в американских вестернах, снова закачались, и внутрь вошла троица. Первый вошедший поднял руку и поздоровался со всеми присутствующими. Быстро пробежав глазами по находящимся здесь людям, он заметил меня и ускорил шаг, идя в мою сторону и улыбаясь. Это был Роин с товарищами. Они расположились на оставшихся трёх стульях. Глава группы сел напротив меня, а остальные по бокам. Теперь я заметил, что на шеях моих знакомых тоже весели жетоны, но они были из камня.

– Ну что, уже заправляешься? – улыбчиво спросил мечник. Вся троица была в хорошем расположении духа.

– Ага, впереди нас ждёт тяжёлый день.

– Да не такой уж и тяжёлый. Только сходим купить тебе снаряжение, и дальше я буду тебя натаскивать. А в это время Каэл и Дортан будут ходить выполнять простые задания в пределах города, чтобы у нас было на что жить.

– Извините, что доставляю неудобства, – начал извиняться я, но лучник меня прервал.

– Не извиняйся, мы взвесили и обговорили это решение между нами. Нам не хватало танка, который будет держать на себе авангард. До этого этим занимался капитан, но он слишком… маловат для этой работы.

– Эй, заткнись! – ответил ему мечник. Каэл продолжил, не обращая на того внимания.

– У тебя хороший потенциал, глядя на твой рост. Если ты будешь заниматься, то ты быстро станешь надёжной опорой для нашей группы.

Мне стало очень приятно от его слов, и я неловко улыбнулся. И всё же меня мучал ещё один немаловажный вопрос, поэтому я задал его Роину.

– А вам не будет сложно выделить из своего кармана денег, чтобы одеть меня?

– Мы вкладываем каждую пятую монету из нашего заработка в казну группы, на случай, если нам нужны будут средства для лучшей экипировки одного из нас или найма для сложных заданий так недостающего нам танка, – пояснил лидер. Теперь это будет наше вложение не в найм, а для соратника на постоянной основе.

– Ты тоже будешь скидываться, нравится тебе это или нет, – поддержал Каэл, – Сначала мы думали, что ты просто возместишь нам убытки, но ты нужен нам не меньше, чем мы тебе, поэтому между нами будет равное сотрудничество.

– Покажи жетон, – с интересом попросил мечник.

Я протянул им жетон, и они стали его разглядывать. У них был большой интерес к моим характеристикам, и я понимал это.

– Интеллект 54!? – в унисон воскликнули эти трое, и их внимательный взгляд перешёл на меня.

– Такой высокий показатель на первом уровне, – впервые дал голос Дортан, – даже у меня на десятом всего 36. Это просто невероятно. Он прирождённый маг, мне даже интересно, что он умеет! Сколько заклинаний ты знаешь, и каких? – его глаза пылали от любопытства.

– Ни одного. Я умею только это.

Я поднял руку ладонью к верху, чтобы показать пламя, которое у меня выходит создавать, но мой жест быстро прервали, обхватив кисть и прижав к столу.

– Ты что, идиот? – риторически спросил лучник, – ты чего удумал тут делать?

– На улице покажешь, – сказал Роин, – эй, бармен, нам четыре пива!

– Принято!

– Сейчас выпьем и пойдем по лавкам, – подмигнул мечник, – да, кстати, приятно познакомится Вернир. Можно мы будем звать тебя просто Верн?

– Да, конечно. Слушайте… а не скажете, как у вас тут считают деньги?

Мои новые товарищи переглянулись и захохотали.

– Я объясню, – сказал маг, – всего есть три разных типа металла, из которого делают монеты: медь, серебро и золото. И два вида из каждых: большая монета и маленькая монета. Десять маленьких монет эквивалентны одной большой монете, из такого же материла. Десять больших монет эквивалентны одной маленькой монете из более дорогого материала. Большая золотая монета имеет своё название, в отличие от всех остальных монет – Галеон. На монетах с двух сторон изображены гербы королевской семьи и самого королевства. Герб королевства – это лицевая сторона, показывает, что другие страны видят нас как единое целое, а обратная сторона – герб королевской семьи, показывает, что внутри страны правит только она.

Дортан достал свой кошелек и вынул оттуда две медные монеты и одну маленькую серебряную. «Более крупных денег нет»: пояснил он. Я покрутил их в руке, разглядывая. Выглядели они очень красиво, и я поделился своими впечатлениями с остальными.

– Это ты ещё галеон не видел, – сказал мечник, – вот это настоящее произведение искусства.

Он мечтательно закатил глаза, как бы представляя, что он у него есть.

– А у тебя какие деньги были? – с интересом спросил маг.

– У меня было несколько размеров серебряных монет, на которых цифрой показывали её стоимость, а на обратной стороне был герб государства, – быстро садаптировал я деньги из своего мира в этот.

– Ого, прикольно, – сказал Каэл.

– Да, кстати, – дал голос Роин, – мы посмотрели твой жетон, теперь и ты посмотри наши тоже.

С этими словами он снял с шеи каменную пластинку и дал её мне. Остальные последовали его примеру.

«Удостоверение члена гильдии авантюристов.
Имя: Роин
Раса: Человек
Уровень: 13
Группа: Отряд Роина. Лидер
Ранг: Каменный
Характеристики:
Сила: 35
Ловкость: 35
Интеллект: 21
Живучесть: 36»

«Удостоверение члена гильдии авантюристов.
Имя: Каэл
Раса: Человек
Уровень: 14
Группа: Отряд Роина. Зам. лидера.
Ранг: Каменный
Характеристики:
Сила: 26
Ловкость: 43
Интеллект: 23
Живучесть: 28»

«Удостоверение члена гильдии авантюристов.
Имя: Дортан
Раса: Человек
Уровень: 10
Группа: Отряд Роина. Казначей.
Ранг: Каменный
Характеристики:
Сила: 18
Ловкость: 28
Интеллект: 36
Живучесть: 20»

Характеристики были не очень высокие, но они явно были выше, чем у меня чуть ли не в три раза. Но и тут не все характеристики. Наверняка у Роина с Каэлом большое восприятие, а у Дортана объем маны. Хотя, за столько уровней они явно должны были получить больше очков характеристик, и я спросил об этом:

– А вы распределяли очки характеристик?

– А у тебя есть 10 галеонов? – спросил лучник, – чтобы распределить их?

– Что!? 10 галеонов на распределение характеристик!? – не сдержал я возгласа.

– Да. Чтобы разово распределить характеристики и очки умения у божественного артефакта в церкви королевства нужно 10 галеонов, чтобы просто увидеть свои скрытые характеристики и умения, нужен один галеон.

У меня отвисла челюсть от таких новостей. У них что, нет системного окна как у меня? Погодите минутку… я что, получается… читер? Внутренне я ликовал тому, что у меня есть такая потрясающая плюшка, но было жаль ребят, которые не могут позволить себе стать сильнее из-за того, что у них нет такой астрономической суммы.

– А у тебя что, было не так?

– Э-эм… не знаю, я не интересовался. Я только сидел и читал книги, рассказывающие о подвигах и приключениях авантюристов. И вот решил тоже им стать.

– Понятно. Ну, вот настало время снять с себя розовые очки и понять, что это не такое дешёвое удовольствие – стать сильнее. У тебя, наверное, вообще не было вопросов о деньгах в прошлом.

Как раз было, и не меньше, чем у них, но я промолчал. Тут я богатый дворянин, сбежавший из своего великолепного поместья навстречу приключениям. Надо играть роль. Не знаю, что на меня нашло, но я воскликнул, поклонившись им.

– Спасибо, что не бросили меня! Я вас век не забуду!

– Да не за что, – с улыбкой ответили мне все трое.

– Ладно, нам пора идти, – сказал лидер, – пошли, примем тебя в наш отряд официально.

Мы отправились к пустой стойке обслуживания клиентов и меня официально приняли в группу Роина, и на моём жетоне автоматически обновилась соответствующая графа. Это не гравировка, а магические письмена, пояснили мне товарищи, видя моё любопытство, поэтому вся информация динамически меняется. И герб гильдии, как оказалось, находится на лицевой стороне жетона, а не на обратной, как я думал раньше. Он мигает по-разному в разных случаях, например, когда я попросил работницу гильдии сообщить Роину обо мне, у того его герб начал медленно мигать слабым голубоватым светом. Так всегда можно связаться с любым членом гильдии, чтобы оповестить его о некоторых вещах. Выходит, у них там за прилавком какое-то подобие компьютера. В средние-то века!

После принятия меня в группу мы отправились на рынок, для покупки снаряжения. Ступая между лавочками с разнообразным товаром, мы нашли скопление лавок, где продают снаряжение и несколько магазинчиков по той же тематике. Быстро подобрав мне одежду, меч и как можно более крепкий щит за небольшую сумму, мы отправились тестировать обновки. Всё обошлось в 25 серебряных монет, что было почти всей казной группы.

Одежда теснила движения, но я чувствовал себя в безопасности в этих вещах. Практиковаться мы пошли за городские стены, от массивности и высоты которых мне спёрло дыхание. В толщину стена была метра 4, а в высоту метров 7, а то и выше.

– Мелиста – город, в котором мы живем – один из самых быстроразвивающихся и крупных в королевстве, – видя мой интерес, поведал капитан.

За стенами города я показал, что умею из магии и моих соратников это не очень воодушевило, но Дортан пообещал, что потом как-нибудь научит меня паре заклинаниям, может тогда эффект будет выше. Поймав его на слове, я остался с Роином, а лучник и маг пошли на задания. Мы начали мой курс молодого бойца, нацеленный на оттачивание навыков для противостояния монстрам нашего уровня. По словам капитана, моё обучение продлится до тех пор, пока его не удовлетворят мои результаты, чтобы я не подвёл команду в ответственный момент.

Глава 5 «Задания гильдии»

Две недели Роин гонял меня с утра до вечера. Всё моё тело болело от постоянных нагрузок. Первую неделю я только и делал, что проходил суровую физическую подготовку, на второй мы уже начали устраивать спарринги. Мои характеристики немного подросли, но намного сильнее я не стал, впрочем, я чувствовал, что уже крепче того себя, что был раньше. Каэл и Дортан время от времени навещали нас, приносили еды и рассказывали лидеру новости. Мне снова пришлось их попросить немного на себя раскошелиться, ибо уже подходило время выплаты заимствованных мною в гильдии денег, а я так и не заработал ни копейки. И вот, по истечении двух недель, утром Роин подошёл ко мне и начал говорить:

– Я думаю, этого хватит на первое время, нам больше нельзя просиживать тут штаны. Нужно выполнять задания и зарабатывать деньги. Но сегодня мы отдохнём. Я попросил Дортана купить выпить, а Каэла поймать какую-нибудь дичь, и сегодня все вместе хорошо погуляем, а мы с тобой сходим порыбачить. У нас как раз есть две удочки. Дортан – не большой фанат рыбалки, поэтому для него и не покупали.

Через некоторое время мы вышли к реке. Она была не очень широкая, но и ручьём её тоже нельзя было назвать. Думаю, метров 5 в ширину. На нашей стороне берег кончался обрывом, но вот на другом берегу был песчаный пляж, и я предложил Роину разбить лагерь прямо там, но он возразил:

– Да, было бы неплохо, однако место открытое и довольно далеко от города, из-за чего почти не патрулируется. Тут был бы приятный лагерь, с этим не поспоришь, но это место слишком опасно для него.

Испустив вздох сожаления, я взял у своего напарника удочку и наживку. Мы сидели на берегу, вглядываясь в поплавок, качающийся на слабых колебаниях воды, и мистическим образом время от времени пропадающий из поля зрения на мгновение, как вдруг мне захотелось спросить, при каких обстоятельствах эти трое познакомились и вступили в одну группу.

Капитан поведал: уже около года назад он пришёл в гильдию авантюристов, чтобы зарегистрироваться там. Тогда он ещё не был знаком с Каэлом и Дортаном. Если от стоек с сотрудниками гильдии повернуть налево, то там будет большая доска с вывешенными поручениями, поделённая на 2 половины. На одной весели поручения деревянного ранга, а на второй – каменного вперемешку с медными. Первый этаж – этаж новичков и слабаков, как ему сказали авантюристы с рангом выше. Выслушав рассказы об алмазных и платиновых авантюристах, его глаза загорелись, и он решил, во что бы то ни было, попасть на последний – четвертый этаж. Рядом с этой доской собирались люди, которые искали товарищей. К ним подходили и приглашали в группу. Именно там он и приметил двух парней, которые просто стояли, и, видимо, стеснялись с кем-то говорить. Не зная, что его подтолкнуло на это, но он отправился к ним и пригласил их в свою группу. Они тоже только пришли и поэтому все в его отряде были новичками, которые не прошли ни одного задания. Со временем он заразил их своей идеей возвышения на вершину гильдии авантюристов, дабы стать известными и уважаемыми, и с тех пор они, как одно целое идут к этой мечте.

Да… ничего необычного, подумалось мне. Но глаза моего капитана сияли, а губы расплылись в доброй улыбке. Видимо, сейчас он ностальгирует по тому дню. Его настроение передалось и мне, от чего и на моих губах растянулась понимающая улыбка.

Спустя час, а может и два, мы вернулись обратно. Наш улов составлял 7 рыб, довольно больших, надо заметить, 5 из которых поймал Роин, ну а 2 Ваш покорный слуга. Лучник и маг тоже вернулись и уже разбивали лагерь, когда к ним присоединились мы, и стали помогать. Вечер был весёлый и шумный. Под действием алкоголя мы много шутили и смеялись. Никогда в моём прошлом мне не доводилось так проводить время в кругу друзей.

Наутро я встал последним. Все уже практически собрались и были готовы к отправлению. Голова немного болела, а пить хотелось так, что, казалось, в моих силах будет осушить целый водоём. Хватило одной фляжки. Я переоценил свои силы. Наша компания отправилась в город, чтобы взять задание. Внезапно моё тело стало охватывать волнение, но не в предвкушении. Скорее это был страх, липкий и какой-то иррациональный.

В гильдии было решено взять патрулирование близлежащих территорий. Задание Каменного ранга, не должно быть особо сложным. Роин достал карту и на ней нам отметили регион, который нам нужно было проверить. По его словам, мы должны были оставаться в этом районе трое суток. И по окончанию времени дать полный отчёт по каждому проведённому дню.

– Мы что там будем несколько дней? – удивился я, – мне казалось, что смысл в том, чтобы сходить и вернуться.

– Нет, – отрезал лидер, – наша задача оставаться в определённом месте некоторое время, и убедится, что тут не бывает монстров. Поскольку это низкоранговое задание – мы будем недалеко от города и сможем подать сигнал в случае опасности. К слову, нашей группе рекомендуется не вступать в бой с монстрами, если их количество превысит четыре особи монстров первого порядка.

– Первого порядка?

– Существует 4 уровня классификации монстров по их силе, – стал пояснять Дортан, – называемыми порядками. Ещё выделяют «Катаклизмы» – монстры настолько сильные, что могут стирать с лица земли целые огромные регионы, к ним, например, относятся какие-нибудь драконы.

– А где обитают драконы? И что с остальными порядками монстров?

– К монстрам первого порядка относятся такие, как гоблины и кобальты, второго – орки и хобгоблины, третьего – огры и тролли, четвертого – виверны и гиганты. Что же касается драконов, то хрен его знает. Сейчас вообще точно не известно существуют ли они в наше время, после войны с драконами пять веков назад их остались единицы. Впрочем, по слухам в океане встречается большое количество морских змеев, в своё время спрятавшихся там от истребления.

– А кто был способен на то, чтобы победить дракона?

– Драконоборцы, – подхватил Роин, – То время было пиком могущества алхимиков, которые создавали драконоборцев и другие вещи, способные победить драконов.

Меня очень удивили последовательные и грамотные ответы нашего лидера и мага. После двух недель под наставничеством Роина я понял, почему он занимает должность капитана. Маг очень эрудированный, а мечник очень сообразительный и рассудительный, как и все в нашей команде, в принципе. Сорвиголов тут нет, а это означает, что у нашего отряда светлое будущее, если успех и слава в последствие не затуманят наш разум.

Роин улыбнулся мне и ударил по спине. За прошедшее время это уже стало обыденным знаком его благоволения и поддержки. Со словами «Вперед, отряд Роина!» наша группа двинулась в путь.

Наш пункт назначения располагался недалеко от места, где меня нашли. С этой стороны, три с половиной недели назад, было совершенно нападение монстров и все авантюристы, находившиеся в городе, принимали участие в обороне города. Авантюристам низкого ранга было дозволено войти в бой за стенами только под конец осады, когда монстры начали ретироваться обратно в лес. И теперь эта сторона леса была под активным наблюдением, а в гильдии было множество миссий по разведке и зачистке.

Радиус зоны нашего патрулирования составлял километр. И через два километра от нашей стоянки были ещё группы авантюристов, так что в случае опасности они будут первыми, кто придёт к нам на помощь. Нам выдали два сигнальных огня один жёлтый, другой красный. Первый должен быть использован в случае опасности для дежурной группы и соседние отряды должны прийти на помощь. Если же даже несколько групп не справляется или опасность изначально очень велика, выпускается красный сигнал. Стражники из смотровых башен в городе при виде этого сигнала бьют тревогу, и собирается отряд помощи, который немедленно отправляется в горячую точку. Группе, подавшей сигнал, необходимо отступать к стенам города как можно быстрее, для скорейшего получения поддержки.

На месте нашего прибытия было небольшое деревянное защитное сооружение, похожее на миниатюрную крепость. В центре росло высокое дерево, на стволе, у кроны, была сооружена смотровая площадка. У деревянных стен были сделаны платформы, с которых должно вестись наблюдение. Внутри уже была группа из пяти человек, и они стояли у ворот. Очевидно, ожидая нас.

– Пост сдал, пост принял! – с улыбкой сказал Роин и пожал руку парню, стоящему впереди остальных, видимо, их капитану.

– Наша группа не заметила ничего необычного в округе, – сообщил незнакомец.

– Отличные новости. Надеюсь, наше дежурство пройдет так же гладко, как и у вас.

– Да, мы тоже будем на это надеяться. Группа до нас видела отряд из 5 гоблинов, которые уходили севернее от этого места. Они могут вернуться или разбить тут лагерь. Сегодня мы не ходили патрулировать округу, так что будьте аккуратнее. Удачи вам.

– Спасибо, и вам вернутся без происшествий.

Они снова обменялись рукопожатиями, и пять авантюристов отправились в город на заслуженный отдых. Территория наблюдательного пункта была довольно просторной. У стены стоял домик, в котором авантюристы могли поспать и просто отдохнуть. Напротив было кострище, окружённое камнями с лавками, рядом стояли небольшая мастерская, в которой можно было привести в порядок своё снаряжение, и беседка. Да тут даже туалет был! А посреди лагеря росло огромное дерево, у кроны которого была сооружена наблюдательная площадка, куда вела верёвочная лестница. Глядя на стену частокола, меня вдруг посетил один вопрос, который я тут же озвучил.

– А почему тут не сплошной забор из дерева, а охранные пункты? Так же было бы намного безопасней.

– А изначально он тут и строился, – ответил Дортан, – но гоблины просто прорубали проход в заборе и проходили через него во время больших осад. Когда идет большая волна, вместе с хобгоблинами и орками, как было в последний раз, то они просто бегут, не различая препятствий. А прорубившись через забор, они легко убивали всех, кто за ним находился. И это не занимало много времени. К тому же это очень затратно по ресурсам. Сам посуди, какой длины должен быть забор, и сколько его приходилось ремонтировать.

– А что мешает им сделать то же самое с этой крепостью?

– То, что им легче пробежать мимо, чем рубить её. Мы просто подаём сигнал в таких случаях и сидим тише воды, ниже травы, пока основные силы не уйдут вперёд. А на остатках волны мы уже можем подчистить хвосты и зайти им сзади, добивая раненых и слабых. Эта схема показала себя намного эффективнее.

– Да, наверное, в таком случае ты прав. Но ведь нам говорили использовать красный сигнал и отходить назад к городу.

– В таком случае нам безопаснее будет оставаться здесь. Город всё равно соберёт максимально доступные силы, но не будет уходить далеко от защитных стен. Встанет максимум перед лесом, но не дальше, чтобы ситуацию на поле боя было видно из пределов города, к тому же вести бой с монстрами на открытой местности гораздо проще, чем в лесу, там мы им значительно уступаем.

– Кстати, а почему вокруг города нет рва? Его же было намного легче защищать.

– Потому что в таком случае вся атака монстров будет сконцентрирована в одном месте, что повысит их шансы на прорыв. В отличие от людей монстры не боятся ран и боли, они просто бегут и сметают всё на своем пути, как берсеркеры.

– А почему не сделать раздвижной мост, тогда они вообще не смогли бы подобраться к стенам.

– Этого я не знаю.

– Наверное, город не располагает такими возможностями. Он ещё молодой, думаю, в будущем сделают и мост и ров, – пожал печами лучник.

– Так, ребята, – привлёк наше внимание лидер, – нам нужно разделиться на пары, чтобы патрулировать округу по очереди. Я предлагаю сделать так: Я пойду с Дортаном, а Верн с Каэлом. Есть возражения?

Возражений не последовало, однако я немного заволновался, что буду не с Роином. Тот заметил моё смятение и сказал.

– Так в группе будет авангард и арьергард. Эффективность и безопасность возрастут.

Я согласился с ним. Это и вправду классическая стратегия. Каэл положил мне руку на плечо и с улыбкой сказал.

– Не переживай, я отлично стреляю, так что по тебе не попаду.

Я вспомнил, как он попал в горло гоблину, который меня чуть не убил, и напомнил ему об этом, заверяя, что в этом я не сомневаюсь.

– Ах-ах-ха, тогда даже я удивился своей точности!

– Предлагаю вам двоим первыми сходить в дозор, – сказал Роин.

– Не возражаю, – ответил лучник, и взгляды окружающих застыли на мне, ожидая моей реакции.

– Я тоже, – хоть ответ и был таким, но волнение и страх снова стали наполнять моё тело.

Мы отправились обходить окрестности. Шли молча, из-за чего атмосфера была довольно напряжённой. Я чувствовал, что Каэл тоже волнуется. Интересно, по какой причине? Однако, он сам сказал, что его так напрягает:

– Будь бдительнее. Командир прошлой группы сказал, что сегодня они не ходили осматривать район. А последний раз, скорее всего, был вчера вечером. Прошло довольно много времени. Могло, что угодно произойти. К тому же ещё он упомянул, что недавно тут видели группу гоблинов.

– А откуда они тут вообще берутся?

– Тут в нескольких десятках километров есть гора. В её недрах прячется огромное количество монстров. Я помню туда ходил объединенный отряд из 11 авантюристов. 7 золотого ранга и 4 серебряного, близкого к золотому. Вернулось всего 4 человека. Они рассказали, что там полно ловушек и засад монстров. Сначала не было никаких проблем, они спокойно пробирались вглубь горы. Там было множество вырытых тоннелей. Они нашли настоящий город монстров. Ты представляешь? Огромный, мать его, город монстров! Там были хобгоблины, орки и даже тролли с ограми! Их группу заметили кобольды-разведчики, и им пришлось быстро уносить оттуда ноги, но они потерялись в лабиринтах горы, веревку, связывающую их с выходом, перерезали. Они отбивались и убегали, но многим не удалось сбежать. Их убили. Теперь вокруг этой горы ведётся тщательное наблюдение. Гильдия пытается собрать рейд из лучших воинов, но сейчас собралось только 5 платиновых и 1 алмазный авантюристов.