Сергей Ситников
Квадроберы – Изнанка

Пролог: Хвост

Я проснулся в своей голове. Она была пустой, но уютной – как школьный спортзал после контрольной по алгебре.

В углу дымилась мысль, которую я вчера недожевал: "А может, всё это просто прикол?".

Я встал. Потолок над моей мыслью был низкий, как будто реальность решила немного пригнуться, чтобы не смущать.

Первым делом я ощупал хвост. Он был. Мягкий, пушистый, слегка влажный, будто только что вылез из TikTok.

Я не сразу вспомнил, зачем он мне. Вроде бы – часть образа. А может, бонус за подписку.

По полу ползли звуки. Кто-то шептал: "Двигай телом, почувствуй зверя".

Это была музыка. Или голос эгрегора. Или рекламный ролик. Я уже не различал.

Вдруг воздух сжался, как на вдохе перед дракой. Из стены выскользнула дверь. За ней – девочка в балахоне и с глазами, полными тибетского смеха.

– Просыпайся, – сказала она. – Твой хвост тебя уже пережил.

Я обернулся. Тень на стене была без головы, но с хвостом. И она улыбалась.

Глава 1.

Часть 1: Двор

Двор был как будто тот же, но не совсем. Асфальт под ногами пружинил, как старая скакалка. Песочница парила в воздухе сантиметров на пять – её держала сила инерции детства, которое здесь когда-то было, но давно сбежало.

Вовка шёл и чувствовал, что реальность стала более… газированной. В ней пузырилось что-то липкое, как спрайт, пролитый на солнечную плитку. Ветер пах кукурузными палочками и апатией. Из-за гаражей доносилась музыка – глухой электронный ритм с примесью птичьего щебета и ритуальных выкриков: "О-о-о квадро, о-о-о бер!"

Они были там – квадроберы.

Кто-то стоял на корточках и сканировал асфальт глазами, как будто искал сигналы. Другие двигались в такт ритму, резко, ломано, но странно синхронно – как будто невидимая Wi-Fi сеть транслировала им общий алгоритм.

Все были в масках животных – от зайцев с инфракрасными глазами до волков, чьи уши были сделаны из старых наушников. Некоторые маски светились. Другие – мигали словами вроде:

– "будь зверем"

– "отпусти контроль"

– "эволюция идёт снизу"

Одна девочка в костюме лисы стояла в центре двора, водила руками, будто программировала невидимое облако, и на секунду Вовке показалось, что за её спиной – что-то выросло. Тонкое, извивающееся, как отголосок другого измерения.

Он подошёл ближе. Мальчик в маске медведя раздавал наклейки:

– Держи. Тебе подойдёт. Ты на вид – почти готов.

– К чему готов?

– Да ладно тебе. Это просто прикол. Ну… почти.

Наклейка изображала неведомое существо с лапами, как у кота, глазами, как у камеры наблюдения, и ртом, в котором крутились турбины. Подпись:

"Ты – прототип зверя. Добро пожаловать в эволюцию v0.9"

Вовка хотел было спросить, что значит "v0.9", но вдруг ощутил дрожь под ногами. Двор… завибрировал. И издалека послышался приближающийся гул – будто к нему ехал не кто-то, а что-то.

Часть 2: Слияние

Маска была мягкая, как хлеб без глютена, и пахла одновременно синтетикой, клубникой и каким-то детским забвением. Вовка надел её и сразу услышал, как где-то внутри головы – ближе к затылку, но не в мозгу – щёлкнул переключатель.

Мир изменился.

Сначала – звук: он стал объёмным, липким. Музыка превратилась в язык. Каждый бас – это приказы. Каждый хруст битов – внутренний зверь шепчет: "Ты часть. Ты часть. Ты часть."

Потом – свет: двор окрасился в неоновые оттенки. Всё стало слишком насыщенным, будто кто-то подкрутил контраст до максимума и разбрызгал флуоресцентную краску по воздуху. Даже тени светились.

Вовка шагнул вперёд – и почувствовал, что не шагает, а скользит, как курсор по поверхности сна. Его тело казалось лёгким, почти воздушным, но где-то внутри него росла тяжесть – что-то тёплое и звериное расправляло плечи.

– Почувствуй лапы, бро, – сказал кто-то рядом. Голос доносился сразу из трёх мест: уха, груди и правой лопатки.

Вовка посмотрел на свои руки – и на миг увидел когти. Или это была просто иллюзия света? Но когти двигались синхронно с ним, оставляя за собой тонкие, прозрачные шлейфы.

Все вокруг танцевали. Не как на дискотеках. Они двигались как стая, как водоворот сознания, в котором каждый шаг был одновременно и движением, и ритуалом.

Под ногами асфальт стал напоминать кожу – шершавую, с порами. Он вздыхал, пульсировал, откликался на удары ног.

Над головой – небо. Но оно не было небом. Оно было сеткой. Огромной прозрачной капроновой сеткой, в которой шевелились тени гигантских лап. Иногда они дёргались, как будто кто-то сверху их чесал.

Вовка закрыл глаза – и увидел интерфейс. Перед ним всплыли строки:

Уровень зверя: 1

Маска: активна

Хвост: в стадии прорастания

Эгрегор: подключение установлено

Он рассмеялся – слишком громко. Смех вышел изо рта, как меховой клубок, подпрыгнул и убежал к мусорному баку.

И вдруг – остановка. Всё замерло. Как будто кто-то нажал на паузу. Даже воздух застыл.

Из переулка выехал Квазимир.

Он был на гироскутере, одет в шубу с отражающей подкладкой. Его лицо переливалось логотипами энергетиков, а в руках он держал посох из палки селфи.

Он взглянул на Вовку. Его глаза были не глазами. Они были камерами, вращающимися в такт музыке.

– Ты – новичок? – спросил он, не открывая рта. Звук исходил из колонок, встроенных в воздух.

– Я… да.

– Тогда слушай. Первое правило квадробинга: никто не становится зверем. Мы вспоминаем, что уже были им.

Он махнул рукой, и все вокруг снова начали двигаться. Музыка вернулась, но теперь она была внутри. Не в ушах. А в костях.

Вовка чувствовал: он входит. В суть. В игру. В ритуал. Или в капкан.

Но ему было… хорошо.

И в этом – была вся угроза.

Ночь

Он лёг спать с ощущением, что забыл что-то выключить. То ли музыку. То ли реальность.

Кровать пахла солью, как будто по ней недавно ползал морской зверь. Шторы колыхались, хотя окно было закрыто.

Вовка закрыл глаза – и почти сразу оказался в другом дворе. Тот был точно такой же, но без людей. Маски висели в воздухе, вращаясь. С каждой из них капала чёрная жидкость. Она не оставляла следов, но издавала запах – как если бы кто-то вскипятил шерсть.

В центре двора стоял он сам. Только с хвостом. Хвост извивался, будто знал больше, чем тело.

– Ты меня слышишь? – спросил Вовка из сна.

– Я – ты. Просто с другой стороны. – Ответ пришёл не ушами. Им вибрировало всё внутри: от зубов до коленных чашечек.

– Это игра?

– Конечно. Только ты уже в ней не игрок. Ты – ресурс.

Маски в воздухе хором прошептали:

«Слей. Отпусти. Перейди.

Твои когти – это ключ.

Разум – устарел.»

Он хотел закричать, но вместо звука изо рта вылетел короткий меховой сноп – тот самый, что он выпустил раньше. Он закружился, превратился в миниатюрного зверя и прыгнул ему на грудь.

Вовка проснулся.

Тишина. Только свет уличного фонаря резал комнату на секторы.

Он медленно поднялся и посмотрел на себя в зеркало.

На спине – что-то шевельнулось под футболкой.

Он резко сорвал её – ничего. Пусто.

Но в зеркале… тень за ним задержалась. И хвост – будто продолжал двигаться, несмотря на его остановку.

Вовка сел обратно на кровать, вытер пот.

– Это просто прикол, – сказал он. – Просто игра. Просто…

А зеркало медленно запотело изнутри. И на нём проступило:

"v1.0 скоро"

Глава 2.

Часть 1: Возвращение

Утро напоминало паузу.

Всё в квартире будто затаилось, ожидая апдейта: чайник завис на полпути до кипения, кот смотрел в угол с выражением буддийского принятия, а новости в телевизоре крутили один и тот же сюжет – как старик кормит голубей, но каждый раз в другом костюме.

Вовка сидел на подоконнике и смотрел, как воздух в комнате слегка дрожит. Возможно, это были остатки сна. Возможно – новый слой игры.

Он надел футболку, в которой ещё с вечера чувствовался лёгкий зуд – в районе поясницы. Там, где шевельнулся хвост. Или не шевельнулся.

Звонок не прозвенел – он пропел. Три ноты, как из тибетского гонга, но в ритме sms-уведомления.

– Привет, брат. У тебя тут… стены гудят, – сказала она, войдя.

Валентина. Старшая сестра. Годами старше, но всегда будто бы вне возраста. Однажды ушла на йогу и вернулась через три года с огарком свечи и историей, как она говорила с духом мужчины, который был одновременно и её дед, и древнеегипетский архитектор.

Она пахла ладаном, хвоей и бензином. На ней была серая накидка, больше похожая на чехол от коврика, и подвеска в виде миниатюрного черепа, внутри которого перекатывался янтарь.

– Ты похудел, – сказала она, оглядывая его. – Значит, маска работает.

– Я не носил её долго. Просто… прикидывался.

– Хвост не прикидывается, – усмехнулась она. – Ты в поле. Уже.

Вовка почувствовал, как воздух в комнате стал гуще, как сироп.

Кот подошёл к Валентине и, не мигая, сел у её ног. Потом тихо сказал:

– Мур.

Но как-то… с китайским акцентом.

Валентина поставила на стол пакет: свечи, стопка карт Таро, диктофон с надписью "Sony (через потустороннее)".

– Я сейчас в кружке, – сообщила она между делом. – Мы говорим с теми, кто не вернулся. Один недавно сказал, что TikTok – это не соцсеть, а портал. Он ушёл в него. Тело осталось на чердаке.

Вовка сглотнул. Не потому, что поверил, а потому что часть его вдруг решила, что это имеет смысл.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.