Лилиан Марлоу
Объятия мрака

"Тьма может быть проклятием, но в её объятиях иногда рождается свет. Даже если весь мир против нас, разве любовь не стоит того, чтобы бороться?"

Глава 1. Пламя и тень

Амалия всегда знала, что любовь для неё – запретный плод.

Она родилась в старинном роду ведьм, чья кровь несла в себе силу, способную подчинять стихии и людские сердца. Её матери было достаточно одного взгляда, чтобы заставить человека забыть свою прошлую жизнь. Её тётка могла касанием руки изменить судьбу. А сама Амалия… Она должна была стать продолжательницей этой великой линии, наследницей могущества, которым восхищались и которого боялись.

Но однажды она встретила его.

Эван был простым парнем. Высокий, с тёплыми карими глазами и небрежной улыбкой, он работал в книжном магазине на углу. Он не знал тайн ночи, не слышал шёпота духов, не видел, как звёзды складываются в знаки, которые ведьмы читают, словно страницы судьбы. Он жил в мире, где зима была просто зимой, а ветер – всего лишь ветром.

И всё же, когда Амалия случайно зашла в этот магазин, когда их руки соприкоснулись над старой книгой в кожаном переплёте, мир вокруг изменился.

– О, извините, – сказал он, улыбаясь.

– Ничего страшного, – ответила она, стараясь скрыть внезапный трепет в голосе.

Это было невозможно. Недопустимо.

Ведь каждой ведьме было внушено: их любовь может быть опасна. Стоит влюбиться в смертного – и он станет либо их жертвой, либо проклятием для всего рода.

Но с того дня Амалия не могла перестать думать о нём.

Она возвращалась в книжный магазин снова и снова, покупая ненужные книги, лишь бы увидеть его улыбку, услышать, как он произносит её имя. Она смеялась над его историями, чувствовала себя обычной, свободной, живой.

А потом её мать узнала.

– Ты не смеешь, Амалия, – голос матери был холоден, как январский лёд. – Ты знаешь, чем это кончится.

– Я не причиню ему вреда, – прошептала она.

– Ты не сможешь этого избежать.

Но Амалия уже сделала свой выбор.

Её любовь была запретной. Но разве можно запретить огню гореть?

Глава 2. Тонкая грань

Амалия чувствовала, как между двумя мирами, в которых она жила, натягивается невидимая, болезненная нить.

С одной стороны – семья, магия, правила, которым её учили с детства. Ведьмы их рода не могли любить смертных. Не потому, что это было прихотью старших, а потому, что последствия всегда оказывались страшными. Смертные не выдерживали. Либо сгорали, не в силах вместить магию, либо становились тенью себя, лишаясь воли.

С другой стороны был Эван.

Она вновь пришла в книжный магазин, несмотря на угрозы матери. Стоя перед дверью, она в последний раз сказала себе, что должна уйти. Что если войдёт, то переступит границу, за которой уже нет пути назад.

И всё же она толкнула дверь.

– Привет, – он улыбнулся, когда увидел её.

– Привет, – ответила она, заставляя себя казаться спокойной.

– Ты читаешь быстрее, чем я успеваю советовать. – Он кивнул на стопку книг, которые она купила за последние дни.

Амалия рассмеялась. Ей казалось, что этот смех разрежает воздух, делая его чуть менее плотным, чуть менее пропитанным опасностью.

– Возможно, мне просто нравится твой выбор, – сказала она, опуская взгляд.

Эван немного смутился, но в его глазах зажглось что-то тёплое.

– Тогда мне повезло.

Эти слова простые, обыденные, но сердце Амалии дрогнуло. Разве можно быть настолько счастливой в моменте? Разве можно забыть, кто ты, и просто быть собой?

Она хотела верить, что можно.

Дом встретил её тишиной, в которой чувствовалась буря.

– Ты опять была там, – голос матери, даже произнесённый шёпотом, ударил сильнее крика.

Амалия не стала врать.

– Да.

Женщина медленно поднялась с кресла, в котором ждала её возвращения.

– Ты думаешь, что любовь – это красивое чувство? Это сладкие слова и тёплый взгляд? – Мать подошла ближе. – Любовь ведьмы – это огонь, который не греет, а сжигает.

Амалия сжала кулаки.

– А если я не хочу причинять ему вред? Если я просто хочу быть с ним?

– Ты не сможешь сдержаться. Однажды ты раскроешься перед ним, и тогда он изменится. Либо погибнет, либо перестанет быть самим собой.

– Но что, если он… – Амалия запнулась.

– Если он сможет выдержать? – Мать усмехнулась. – Ты мечтаешь, глупая девочка. Этого не случится.

Но Амалия не могла поверить в это.

Она уже сделала первый шаг. И даже если тьма сгущалась вокруг неё, даже если все ведьмы её рода смотрели на неё с осуждением, она знала одно: отступать она не собиралась.

Глава 3. Искры в темноте

Амалия не хотела верить в предсказания матери.

Но в ту ночь, когда она снова встретилась с Эваном, впервые за всё время она почувствовала, что граница между их мирами начала таять.

Они гуляли по вечернему городу. Моросил мелкий дождь, капли стекали по фонарям, придавая всему вокруг чуть размытый, загадочный вид. Эван рассказывал о каких-то книгах, о том, что ему хотелось бы когда-нибудь отправиться в путешествие, а Амалия просто слушала, наслаждаясь его голосом.

– А ты? – вдруг спросил он, поворачивая голову к ней. – О чём мечтаешь?

Она замерла.

«О том, чтобы этот момент длился вечно».

Но вместо этого она сказала:

– О свободе.

Эван улыбнулся:

– Свободе от чего?

От своей судьбы. От магии. От проклятия, которое висит над каждой ведьмой рода.

Но она снова не произнесла этого вслух.

– Не знаю. Просто хочется иногда делать то, что хочешь. Не думать о последствиях.

– Да, понимаю, – он посмотрел вдаль, а затем, словно решившись, сказал: – Слушай… А что, если мы выберемся за город? На день или два. Просто сбежим от всего.

Амалия почувствовала, как внутри неё вспыхнул огонь.

Это было безрассудно. Неправильно.

Но так заманчиво.

– Ты серьёзно? – спросила она, всё ещё не веря, что он предлагает именно это.

– Почему бы и нет? – он улыбнулся. – Давай просто поживём немного без правил.

Без правил.

Если бы он знал, какие правила она нарушает, просто находясь рядом с ним.

Той же ночью она стояла у зеркала в своей комнате. В её отражении мерцали тёмные отблески – знак того, что магия рода пыталась удержать её. Ведьмы не могли так просто покидать свой мир.

Но Амалия больше не могла жить по этим законам.

Она взяла рюкзак, положила туда несколько вещей, глубоко вдохнула и шагнула в ночь.

Она выбрала его.

И теперь оставалось только понять: какую цену ей придётся за это заплатить.

Глава 4. Шёпот крови

Амалия не знала, что страшнее: тёмные предостережения матери или собственное сердце, бьющееся с опасной скоростью.

Она не должна была здесь находиться.

Серый автобус с потрескавшимися сиденьями увозил их всё дальше от города. Эван сидел рядом, беззаботно смотрел в окно и что-то напевал себе под нос. А она сжимала ремешки рюкзака, пытаясь игнорировать шёпот крови, который звучал в её голове.

Ты совершаешь ошибку.

Ты потеряешь его.

Ты разрушишь всё.

– Ты какая-то напряжённая, – Эван повернулся к ней. – Если не хочешь, можем вернуться.

Она встретилась с ним взглядом и увидела в его глазах искреннюю заботу.

Он понятия не имел, что именно делает этот выбор таким сложным.

– Нет, – тихо сказала она. – Я хочу быть здесь. С тобой.

Его улыбка разогнала тени, пусть и ненадолго.

Они сняли маленький домик у озера. Далеко от города, далеко от шума. Здесь было тихо, даже слишком – тишина казалась плотной, как в лесах, где ведьмы творили свои ритуалы.

Но сейчас Амалия не думала о магии.

Она смотрела, как Эван разжигает костёр, как сосредоточенно раскладывает дрова, как смеётся, когда искры вспыхивают в воздухе.

– Ты когда-нибудь делала это? – спросил он, махнув рукой на пламя.

Она улыбнулась.

– Можно сказать и так.

В конце концов, огонь всегда был её стихией. Она могла бы щелкнуть пальцами – и пламя вспыхнуло бы в её ладони, подчинившись её воле. Но сегодня она просто наблюдала, позволяя огню быть обыкновенным, человеческим.

Когда костёр разгорелся, Эван протянул ей кружку с горячим чаем.

– За свободу? – предложил он, подняв свою.

Амалия чуть заметно усмехнулась.

– За свободу.

И в этот миг она почувствовала себя счастливой.

Но где-то в темноте, за границей её восприятия, что-то наблюдало за ними.

Род всегда следил за своими дочерьми.

И за их ошибками.

Глава 5. Тени прошлого

Амалия проснулась среди ночи с ощущением, что что-то изменилось.

Костёр почти догорел, оставляя после себя тлеющие угли. Ветер шевелил занавески в окнах домика, впуская в комнату прохладный ночной воздух. Эван спал рядом, его дыхание было ровным и спокойным.

Но что-то было не так.

Она чувствовала это кожей – холод, который не имел отношения к погоде, давление в воздухе, лёгкий запах полыни, который она узнала бы среди тысячи других.

Род нашёл её.

Амалия села на кровати, прислушиваясь к тишине.

И вдруг – лёгкий шорох за окном.

Она медленно встала, подошла ближе, стараясь не разбудить Эвана. Занавески колыхнулись, и в тусклом лунном свете она увидела её.

Мать.

Та стояла среди деревьев, в чёрном платье, с непроницаемым выражением лица. Её тёмные глаза смотрели прямо на Амалию, и в этом взгляде читался приговор.

«Ты зашла слишком далеко».

Амалия знала, что мать не скажет этих слов вслух. Ей не нужно было. Их мир был устроен иначе – в нём мысли передавались без звуков, чувства ощущались на расстоянии.

Но сейчас она не хотела слышать её.

– Оставь меня, – прошептала Амалия, зная, что мать услышит.

– Пока не поздно, вернись.

Амалия сжала руки в кулаки.

– Поздно.

Мать чуть склонила голову, словно изучая её.

– Ты уверена, что он выдержит? – Голос прозвучал тихо, но в нём было достаточно силы, чтобы заставить воздух дрожать. – Уверена, что ты не сожжёшь его заживо, не сломаешь, не превратишь в того, кем он не должен быть?

Амалия промолчала.

Потому что именно этого она боялась.

Потому что однажды это уже случилось.

Эван пошевелился во сне, и Амалия резко развернулась к нему. Когда она снова посмотрела в окно, матери уже не было.

Только запах полыни остался в воздухе.

Она вернулась в кровать, но сон больше не пришёл.

Амалия знала, что теперь всё изменилось.

Теперь её выбор был не просто дерзостью.

Теперь он был войной.

Глава 6. Граница между мирами

На следующее утро Эван заметил, что с Амалией что-то не так.

– Ты не спала? – спросил он, наливая ей кофе.

Она покачала головой, беря кружку.

– Просто странные сны.

Он хмыкнул:

– Ты ведь не сбежишь, да? А то я проснусь, а тебя уже нет.

Амалия улыбнулась, но внутри всё сжалось.

Сколько ещё у них осталось времени? Она знала, что мать не оставит её в покое. Что род не допустит, чтобы одна из их ведьм предала древние законы.

Но сейчас, сидя за деревянным столом, ощущая тепло кружки в руках, слыша, как Эван рассказывает о старой лодке, найденной у берега, она хотела верить, что этот момент реален.

Что он не исчезнет, как сон.

Днём они пошли к озеру. Вода была тёмной, почти чёрной, словно вбирала в себя свет. Эван плеснул в неё рукой, улыбнулся:

– Холодная.

Амалия смотрела на воду, и ей казалось, что там, в глубине, что-то ждёт её.

Род всегда знал, как напоминать о себе.

– Ты точно в порядке? – спросил он, наклоняя голову.

Она подняла на него взгляд.

Этот человек был слишком добрым. Слишком живым.

Она не могла сказать ему правду.

– Да, всё хорошо.

Эван усмехнулся:

– Ты самая загадочная девушка, которую я встречал.

«Потому что я ведьма. Потому что я не могу быть с тобой. Потому что любовь ведьмы – это огонь, а ты всего лишь человек».

Но она не произнесла этого вслух.

Вместо этого она наклонилась и поцеловала его.

На мгновение мир перестал существовать.

Не было рода, не было угроз, не было пророчеств.

Только двое.

И тишина озера, в котором, как ей казалось, отражалась её судьба.

Глава 7. Первая трещина

Амалия не думала, что их поцелуй изменит всё.

Но когда её губы коснулись его, когда она позволила себе забыться хотя бы на мгновение, она почувствовала, как в её мире что-то треснуло.

Её магия.

Она всегда умела держать её под контролем, скрывать от людей, но сейчас – сейчас её кровь закипела, словно огонь, прорывающийся наружу.

Эван отстранился, ошеломлённо глядя на неё.

– Что это было?

Амалия резко отступила назад, прижав ладони к губам. Она знала, что произошло. Слишком сильно захотела этого момента, слишком глубоко окунулась в чувства – и магия вырвалась, коснулась Эвана.

Он ощупал себя, словно проверяя, на месте ли он.

– Амалия, ты… Это было… странно.

Она сглотнула.

– Что ты почувствовал?

– Я не знаю, – он покачал головой, хмурясь. – Будто… будто на секунду всё вокруг исчезло. Как вспышка, но не свет, а… чувство.

Амалия сжала руки. Это уже начиналось.

Она затронула его душу.

Это был первый шаг к тому, чего она так боялась.

Той ночью она не спала.

Эван дремал рядом, но дышал неровно, ворочался во сне. Магия уже проникла в него, и это было опасно.

Ей нужно было уйти.

Нужно было разорвать это до того, как станет слишком поздно.

Но когда она потянулась за рюкзаком, готовая уйти в ночь, Эван вдруг схватил её за руку.

– Не уходи.

Он не проснулся, говорил во сне, но его пальцы крепко держали её.

Амалия замерла.

Если она останется, это может погубить его.

Но если уйдёт – не сломает ли она себя?

Она медленно убрала руку, но не смогла сделать ни шага.

Трещина в её мире уже появилась.

Теперь оставалось понять – разрушит ли она всё или сделает их любовь сильнее.

Глава 8. Клеймо ведьмы

Утром Эван чувствовал себя странно.

Он сидел на крыльце, задумчиво вглядываясь в горизонт, а Амалия наблюдала за ним из-за двери, боясь спросить, что именно он ощущает.

Она видела, что что-то изменилось.

Когда он повернулся к ней, его глаза задержались на её лице чуть дольше обычного.

– Ты сегодня… другая, – сказал он.

Амалия напряглась.

– В каком смысле?

Эван помедлил, потом покачал головой.

– Не знаю. Просто ощущение. Будто ты… ярче, что ли.

Она стиснула пальцы. Это было началом.

Её магия коснулась его. Может, он ещё не осознавал этого, но его тело уже чувствовало перемены.

– Ты вчера видел сны? – осторожно спросила она.

Эван задумался, наморщив лоб.

– Да. Очень странные. Как будто я летал. И свет… много света. Необычного, не солнечного.

Амалия сжала губы.

Она знала этот свет.

Видела его в глазах тех, кто когда-то становился жертвой любви ведьмы.

День прошёл в напряжённом молчании. Эван вроде бы оставался собой, но в его движениях появилась лёгкая отстранённость, будто он ещё не до конца вернулся из сна.

Амалия пыталась делать вид, что всё в порядке, но с каждым часом её страх рос.

Она знала, что если не остановится сейчас, он изменится.

Может, не сразу. Может, через день, через неделю. Но процесс уже начался.

И единственный способ спасти его – уйти.

Но ночью всё стало ещё хуже.

Она проснулась от ощущения чужого взгляда.

Эван сидел на кровати, смотрел на неё. В лунном свете его зрачки казались чуть больше, чем должны быть, а в глазах было что-то странное – завораживающее, неземное.

– Ты ведьма, да? – тихо спросил он.

Амалия застыла.

– Что?

– Я чувствую это. – Он медленно моргнул. – Это всегда было рядом, но теперь… теперь я знаю.

Она не знала, что сказать.

Это случилось быстрее, чем она ожидала.

Магия уже прорастала в нём.

И теперь у неё был только один вопрос: сможет ли он выжить, когда узнает всю правду?

Глава 9. Правда между нами

Амалия почувствовала, как мир сжался до одной точки – до его взгляда.

Эван не должен был узнать. Не так, не сейчас.

Но его голос был спокоен, даже слишком. Не было ни страха, ни злости – только тихая уверенность.

– Ты знала, что это случится, да? – продолжил он.

Амалия сжала руки.

– Я… не хотела.

– Но это произошло.

Он сел ближе, и в его движении было что-то новое. Что-то странное.

Амалия смотрела на него, пытаясь понять: что именно уже изменилось?

– Что ты чувствуешь? – спросила она.

Эван нахмурился, обдумывая ответ.

– Словно я стал частью чего-то… большего. Мир – он… живой. Я слышу его. Чувствую. – Он провёл рукой по кровати, и Амалия увидела, как его пальцы чуть дрогнули, будто по коже пробежала невидимая искра.

Она затаила дыхание.

– Это опасно, – сказала она.

Эван усмехнулся.

– Ты всегда так говоришь. Но почему?

Амалия встала, не выдержав.

– Потому что ты не создан для этого! Магия – это не просто сила. Она берёт. Она изменяет. Делает тебя другим. – Она посмотрела на него, в его тёмные глаза, в которых мерцало что-то новое, незнакомое. – Если мы не остановимся сейчас, ты больше не будешь собой.

Эван встал следом.

– А если я не боюсь?

Амалия закрыла глаза.

Он не понимает.

Он не видел тех, кто прошёл через это.

Не знал, что с ними стало.

Она должна была уйти. Спасти его, пока ещё можно.

Но, когда она сделала шаг назад, Эван вдруг поймал её за руку.

– Не оставляй меня, – сказал он.

И в этот миг она поняла: уже поздно.

Теперь их судьбы сплелись навсегда.

Глава 10.

Амалия смотрела на Эвана, и страх сжимал её грудь.

Он не понимал, во что ввязался. Не осознавал, что магия уже пустила в нём корни.

Но она знала.

– Ты думаешь, это просто? – её голос дрожал. – Думаешь, магия – это дар? Это проклятие, Эван! Оно изменит тебя, как изменило многих до тебя.

– Но ведь ты справляешься, – он шагнул ближе. – Почему я не смогу?

Амалия опустила взгляд.

– Потому что ты человек.

Он засмеялся – искренне, с лёгким удивлением.

– Ты так говоришь, будто я слабее тебя.

Она подняла глаза.

– Не слабее. Просто другой.

Эван долго смотрел на неё, потом вздохнул:

– Ты боишься за меня?

Амалия кивнула.

– Да.

– Но ведь ещё больше ты боишься… себя.

Её сердце пропустило удар.

– Что?

– Ты боишься того, что можешь сделать. Того, что магия сделает с нами. – Он склонил голову. – Но если я уже изменился, разве есть путь назад?

Амалия знала ответ.

Нет.

Магия ведьмы, коснувшись сердца человека, никогда не оставляет его прежним.

Но она могла ещё остановить это. Могла разорвать связь, если будет достаточно сильна.

Она должна была это сделать.

Но когда Эван шагнул ближе, взял её за руку, она почувствовала, как внутри что-то рушится.

Её сила тянулась к нему, как пламя к воздуху.

Она не могла уйти.

И теперь это стало их общей судьбой.

Глава 11. Точка невозврата

Амалия знала, что после этого шага назад пути не будет.

Магия уже связала их, как нити на старинном гобелене, сплетённом ведьмами её рода. Она видела это в его глазах – что-то древнее, незримое, уже проросло в нём.

– Ты всё ещё можешь уйти, – прошептала она, но даже сама не верила этим словам.

Эван покачал головой.

– Ты ведь знаешь, что нет.

И он был прав.

Он чувствовал её магию, ощущал её присутствие, видел вещи, которые раньше были ему недоступны. Если бы она попыталась стереть это из него, он бы не смог снова стать прежним.

– Что теперь? – спросил он.

Амалия закрыла глаза.

Теперь ему угрожала не только магия. Теперь его заметит род.

– Мы должны уйти, – наконец сказала она.

Эван нахмурился.

– Куда?

– Подальше. Туда, где они нас не найдут.

Она почувствовала, как в воздухе сгущается напряжение.

– Они? – переспросил он.

Амалия медлила, но скрывать уже не имело смысла.

– Мой род. Они не позволят нам быть вместе.

Эван долго молчал, переваривая услышанное.

– То есть ты хочешь сказать, что нас будут… преследовать?

Она кивнула.

– Да.

Эван вздохнул и, к её удивлению, усмехнулся.

– Звучит почти как сюжет для фильма.

Но в его глазах не было лёгкости. Он всё понимал.

Амалия сделала шаг к нему.

– Если ты хочешь, я могу… попробовать разорвать связь.

Он посмотрел на неё, долго, внимательно.

А потом покачал головой.

– Нет.

Амалия застыла.

– Ты не понимаешь, что говоришь.

– Понимаю, – твёрдо ответил он. – Это часть меня. Уже.

Она хотела возразить, но вдруг почувствовала движение в воздухе.

Холод. Полынь. Тень, скользящую в углу комнаты.

Они уже здесь.

Амалия схватила его за руку.

– Бежим. Сейчас же.

И они бросились в ночь, зная, что за ними уже наблюдают глаза, привыкшие охотиться.

Глава 12. В поисках укрытия

Тёмные улицы Ленинграда окутали их мгновенной темнотой. Молниеносно шагая, Амалия с Эваном двигались по переулкам, пытаясь не попасть в поле зрения тех, кто был готов выследить их и забрать. Она чувствовала, как магия постепенно захватывает Эвана, как его присутствие начинает сливать их судьбы в одну.

Мать предупреждала её, что так будет, и Амалия не сомневалась, что за ними уже идут. Род никогда не позволял своим дочерям или сыновьям нарушать их законы. И хоть она была одной из самых могущественных, ей было не по силам бороться с этим бесконечным давлением.

– Мы должны найти укрытие, – прошептала она, ускоряя шаг. – Мы не можем остановиться.

Эван, казалось, не чувствовал того же страха, что она. Его лицо оставалось спокойным, даже несмотря на ускоренный пульс и адреналин, который бурлил в венах. Он лишь крепче сжал её руку, будто знал, что её беспокойство было оправдано.

– Куда мы идём? – спросил он, оглядываясь.

– В старую библиотеку на окраине. Там есть… место, где они не смогут нас найти, – она едва сдерживала голос, чтобы не выдать свою тревогу. Каждое слово было продиктовано не только страхом за их будущее, но и осознанием, что её род всё ближе. Ещё несколько шагов – и они окажутся в ловушке.

Библиотека была затеряна среди старых зданий, скрыта от любопытных взглядов. Старый кирпичный дом, с облупившейся краской и ржавыми окнами, мог бы стать идеальным укрытием для таких, как они – для тех, кто знал, как прятаться в мире, полном магии и тени.

Когда они вошли в библиотеку, её старинный запах наполнил воздух – запах пыли, бумаги и вековых тайн. Залы были пусты, но в этом была их сила. Тут не было ни людей, ни преследователей, только тишина, хранящая секреты предков.

– Это то место, – сказала Амалия, подходя к одной из высоких полок. Её пальцы скользнули по книгам, и она почувствовала, как одна из них откликается. В её груди что-то ответило, когда она сдвинула полку, открывая скрытый проход.

– Пойдём, – сказала она, не оглядываясь на Эвана.

Его шаги были почти не слышны. Он шёл рядом, но на его лице было что-то неясное. Амалия уже знала, что эта магия, что связала их, будет только расти и становиться сильнее. И чем больше времени они проводили вместе, тем труднее будет избавиться от неё. Но выбора не было.

Когда они спустились в подземелье, холод будто поглотил их. Темнота здесь была плотной, ощущаемой, как физическая сила. Вдоль стен тянулись коридоры, мимо которых пробегали тени, но Амалия не остановилась.

– Здесь безопасно, – сказала она, остановившись перед дверью, покрытой древними символами. Она коснулась её, и она открылась, пропуская их внутрь.

Это был последний шанс.

Глава 13. Тайны подземелья

Комната была маленькой, но странно уютной. Тусклый свет свечей освещал её стены, выложенные старинными плитами. В центре – большой каменный стол, покрытый древними книгами и свитками. Всё здесь говорило о магии, скрытой от мира. Это место было единственным, где Амалия могла чувствовать хоть какое-то спокойствие.

Но спокойствия не было.

Амалия не могла перестать думать о том, что случилось, о том, как она привела сюда Эвана. Она боялась, что в какой-то момент её род решит, что они слишком близки к разгадке великих тайн. Боялась, что её собственные предки, её семья, придут сюда, чтобы вернуть её назад – и забрать Эвана.

– Почему ты молчишь? – Эван стоял у окна, глядя на пустую улицу, как будто всё, что происходило с ними, было частью какого-то странного сна.

Амалия подошла к нему, внимательно наблюдая за его лицом. Её сердце сжималось от боли, потому что она видела, что с каждым часом он становится всё более уязвимым, всё более поглощённым магией. Это не было просто вмешательством внешней силы. Его сердце уже начало синхронизироваться с её собственным, и магия больше не была их врагом. Это стало частью них обоих.

– Я боюсь, – наконец сказала она. – Боятся, что ты не сможешь выбрать. Что не сможешь понять, что теряешь. Ты не знаешь, насколько опасно то, что происходит с тобой, с нами.

Эван повернулся к ней, и его взгляд был мягким, но в нем сквозила тревога.

– Я не боюсь. Я просто… Я просто хочу быть с тобой. Мы уже в этом вместе. Разве не так? – его голос звучал спокойно, но Амалия чувствовала, как в нем скрыта неведомая сила, которую он едва осознавал.

Она закрыла глаза, чувствуя, как магия снова начинает циркулировать в воздухе, как их тела буквально сливаются в единое целое, как их судьбы переплетаются не только магически, но и физически.

– Ты не понимаешь. Ты не можешь быть со мной, если не примешь последствия. Если не примешь, кто я. И что я могу сделать с тобой.

– Я знаю, кто ты. Ты – часть моего мира, и я не хочу терять это, не хочу терять тебя. – Эван подошёл к ней ближе, беря её за руку. – Сколько бы это ни стоило.

Амалия сжала его руку, но в её глазах было отчаяние. Он не видел всей глубины проблемы. Она уже начинала видеть их будущее. Если она не остановится сейчас, не прервёт эту связь, всё будет потеряно. Она никогда не сможет быть рядом с ним, и его жизнь превратится в бесконечную борьбу за выживание, когда его душа начнёт поглощать всё, что было человечным.

В этот момент снаружи послышались шаги. Всё, что было между ними, было разрушено за один миг. Она почувствовала, как род её будто бы ощутил их присутствие.

– Они идут, – прошептала она, чувствуя, как её сердце сжалось от страха.

Эван сразу же понял, что это означает. Он встал, направляясь к выходу, готовый встретить угрозу.

Но Амалия встала перед ним, её глаза полыхали яростью и решимостью.

– Нет. Ты не понимаешь. Они могут забрать нас обоих. Ты не должен идти. Останься со мной здесь.

Эван схватил её за руку, но не в сердцах, а с удивлением, как будто вдруг понял всё, о чём она говорила. Он знал, что всё это не простая борьба. Это – конец их прежней жизни. Но он был готов.

– Мы справимся с этим. Вместе.

Глава 14. Погружение в тьму

Шаги за дверью становились всё громче, и Амалия почувствовала, как напряжение в её теле увеличивается. Она знала, что у неё есть всего несколько минут, чтобы принять решение. Она видела, как Эван стоит перед ней, готовый идти на встречу неизвестному, не зная, что его жизнь может быть поставлена на кон.

– Ты не понимаешь, – прошептала она, пытаясь удержать его от шага вперёд. – Это не просто опасность. Это не просто их приход. Это нечто большее.

Эван посмотрел ей в глаза, в его взгляде не было страха, только решимость. Он был готов бороться, готов принять всё, что выпадет на их долю. И это было одновременно страшно и вдохновляюще. Она понимала, что его любовь к ней и готовность быть с ней могут стать как спасением, так и разрушением.

– Я понимаю, – сказал он, его голос стал твёрже. – Я готов. Это наша судьба. Ты сама сказала, что мы уже связаны. И я не могу просто уйти. Не могу оставить тебя.

Амалия почувствовала, как её сердце сжимается. Он был прав. Их судьбы переплетены навсегда. Но что это означает для них обоих? И что будет с ним, если магия продолжит разъедать его душу? Она не могла найти ответа.

– Мы не сможем просто так скрыться, – продолжила она. – Даже если мы уйдём отсюда, они найдут нас. Они всегда найдут нас. Ты и я – это больше, чем просто магия. Это древняя сила, которой боятся даже те, кто стоит за этими стенами.

Эван остановился на мгновение, но потом шагнул вперёд, его рука снова сжала её. В его глазах было что-то новое – понимание того, что их путь неизбежен.

– Так значит, нам предстоит встретиться с этим лицом к лицу? – сказал он с лёгким отчаянным смехом. – Тогда мы встретимся. Я с тобой. Всегда.

Амалия не знала, что ответить. Она ощущала, как магия в воздухе усиливается, как силы, стоящие за этим местом, начинают просыпаться. Она могла ощущать, как из глубин её рода поднималась неизведанная тьма, как кто-то или что-то приближалось к ним.

Звук шагов усиливался, и вот они появились. В дверь, тихо скрипнув, вошли два человека, но ни один из них не был тем, кого Амалия ожидала. Это были не представители её рода. Это были чуждые ей силы, явившиеся по другой причине. Из-за их появления воздух в комнате стал ещё тяжелее, магия начала переплетаться с каждым вдохом, каждая частица этого места отзывалась на их присутствие.

Один из них был высоким и худым, его лицо скрывала маска, но глаза светились холодной решимостью. Другой был стариком, с длинной белоснежной бородой и властным взглядом. Его присутствие заставляло всё вокруг затихать, и Амалия почувствовала, как её силы начинают ослабевать от одного только взгляда.

– Мы пришли не за вами, – сказал старик, его голос звучал, как низкий, глухой гром. – Мы пришли за тем, что вы обнаружили. И за тем, что скрываете.

Амалия ощущала, как её грудь сжалась. Она попыталась дышать спокойно, но не могла. В этом моменте она поняла, что её выбор – это не просто выбор между жизнью и смертью. Это был выбор между потерей всего, что она знала, и уничтожением самого себя.

Эван стоял рядом, его рука всё еще крепко сжимала её. Он мог не понимать, что происходит, но его присутствие было для неё единственной опорой в этот момент. Он всё ещё был готов идти с ней, но Амалия знала, что это не просто их путь. Это была битва, которую они оба не могли избежать.

– Что вы хотите? – спросила она, её голос дрожал, но она пыталась звучать твёрдо.

Старик отступил на шаг и снял свою маску, обнажив лицо, покрытое глубокими морщинами. Его взгляд был пронизан каким-то древним знанием, которым не делились даже самые старые книги.

– Мы хотим то, что всегда принадлежало нам. То, что ты унесла. То, что должно было остаться скрытым. Мы пришли забрать это, прежде чем ты разрушишь всё.

Эван сжал её руку ещё сильнее, его взгляд стал тем более решительным.

– Нет, – сказал он, его голос теперь звучал с уверенностью. – Мы не отдадим этого. Мы сами решим, что с этим делать.

Амалия почувствовала, как магия в комнате начинает пульсировать в унисон с её сердцем. Их выбор был сделан.

Глава 15. Пограничная линия

Тишина в комнате была почти осязаемой. Казалось, время замедлилось, а воздух стал тяжелым, как свинец. Эван стоял рядом с Амалией, его рука всё ещё крепко сжимала её руку. Он чувствовал, как его тело напрягается, готовое к действию, но внутри всё больше росло ощущение, что они зашли слишком далеко, чтобы вернуться.

Старик с белоснежной бородой и его молчаливый спутник не двигались. Их взгляды были холодными, как зимний вечер, и в их глазах не было ни малейшего намёка на сомнение. В их мире не было места для компромиссов. Всё, что они делали, было направлено на одну цель – забрать то, что они считали своим.

Амалия чувствовала, как магия начинает сжиматься в воздухе. Она могла почувствовать, как каждое её дыхание провоцирует этот невидимый поток энергии, как её собственные силы начинают нарастать в ответ на давление. Она знала, что больше нельзя скрывать правду. Всё, что она сделала, всё, что она стала, привело их сюда.

– Ты понимаешь, что за этим стоит? – прошептала она Эвану, её голос был низким и дрожащим. – Эти люди… они не просто хотят вернуть свою власть. Они хотят контролировать нас. Контролировать то, что мы нашли.

Эван посмотрел на неё, его взгляд был твёрдым, но в нём проскальзывало беспокойство.

– Я понимаю. Но я не позволю им забрать нас. Мы не можем сдаться, Амалия. Я буду с тобой до конца.

Её сердце сжалось. Он не понимал всей полноты угрозы. Даже если они победят этих людей, есть силы, которые гораздо опаснее, чем эти двое. Они сами были частью этого мира магии, и теперь эта магия становилась их врагом и другом одновременно.

Старик шагнул вперёд, его движения были плавными и уверенными. Он снял с плеча старинный свиток и расправил его перед собой. На его поверхности замелькали древние символы, и воздух вокруг них затрепетал. Амалия почувствовала, как магия из свитка вырывается, захватывая всё вокруг.

– Ты должна понимать, – сказал старик своим глухим голосом, – мы пришли за тем, что ты украла. Тот, кто стоит рядом с тобой, тоже не случаен. Его связь с тобой угрожает всему. И, возможно, он даже не догадывается, насколько опасен для всех нас.

Эван снова сжал её руку, его пальцы были твёрдыми, но в них всё больше ощущалась борьба – между тем, что он ощущал, и тем, что ему говорили. Он был не просто частью этого мира. Он был чем-то, что могло стать источником силы или разрушения.

Амалия посмотрела на него. В её глазах было что-то, что он не мог понять, но что было невозможно скрыть.

– Ты прав, – сказала она тихо. – Но ты не знаешь, что будет, если мы откроем эту силу. Ты не знаешь, что я стану, если всё это выйдет наружу.

Старик усмехнулся, его лицо исказилось от усмешки, полной иронии.

– Ты думаешь, что ты единственная, кто скрывает тайны? Ты думаешь, что ты одна знаешь, что с этим делать? Мы видели гораздо больше, чем ты можешь себе представить, девочка.

Тёмные тени начали двигаться по стенам, как будто сам воздух пытался освободиться от магии, которую они пробудили. Амалия чувствовала, как её силы начинают угрожающе накатывать на неё, и она знала, что время уходит.

– Я не могу позволить тебе сделать это, – сказала она Эвану, её голос стал твёрдым. – Ты должен понять. Всё, что мы здесь нашли, всё, что я скрываю, всё это ведёт к одному. И ты не сможешь остановить это.

Эван посмотрел на неё с полным отчаяния выражением, но в его глазах всё ещё горела искра решимости.

– Если это наш конец, то пусть он будет таким, каким мы его выберем. Но я не уйду.

Амалия закрыла глаза, ощущая, как магия вокруг них превращается в бурю. В этот момент она поняла, что она не может больше бороться только с этим миром. Она должна была сделать выбор – между тем, чтобы разрушить всё, что она знала, или спасать хотя бы частицу того, что они имели.

Старик поднял руку, и внезапно комната наполнилась светом. Волны магической энергии обрушились на них, заставляя их тела содрогнуться от силы удара.

Но прежде чем они успели понять, что происходит, Эван сделал шаг вперёд, его глаза загорелись ярким светом.

– Мы не будем сдаваться! – крикнул он, и его голос стал эхом в комнате.

В этот момент магия, казалось, откликнулась на его слова. В её глубинах закрылось всё, что было скрыто, и тьма отступила на мгновение. Но Амалия знала, что это всего лишь начало. Всё, что они начали, теперь нельзя было остановить.

Глава 16. Пробуждение силы

Когда магия рванула в ответ на слова Эвана, мир вокруг них казался нарушенным, как если бы сама ткань реальности начала распадаться. Тёмные волны энергии затопили комнату, словно невидимые пальцы сжали их тела в железном захвате. Амалия почувствовала, как её силы борются с этой бурей, как каждое её движение – это борьба за выживание. Она знала, что они пробудили нечто огромное и опасное, и теперь не было пути назад.

Эван стоял рядом, его глаза были яркими, наполненными светом, как если бы что-то древнее проснулось в нем. Он не знал, что это, но чувствовал, как магия внутри него пробуждается, как её сила смешивается с его собственной. Он не мог объяснить, что происходило, но теперь он был частью этой игры – игры, где ставки были смертельными.

– Ты не осознаешь, что ты сделал, – сказал старик, его голос был наполнен угрозой, но в его глазах теперь была неуверенность, как если бы он почувствовал, что не всё так просто, как казалось. – Ты освободил то, чего не должен был касаться.

Эван не отрывал взгляда от Амалии. Он ощущал, как её сила переплетается с его собственной, создавая невидимую связь между ними. Это была не просто магия. Это было нечто большее. Их соединение становилось всё более ощутимым. И теперь он знал: они – одно целое.

– Мы не освободили ничего, – сказал Эван, его голос был уверен и твёрд. – Мы просто приняли то, что было скрыто. То, что должно было быть раскрыто.

Амалия закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Она чувствовала, как силы начинают сосредотачиваться внутри неё, но они не были её. Они были чуждыми, теми, что пришли с этим местом. Эти силы были частью её рода, частью магии, с которой она сражалась всю свою жизнь.

– Ты не понимаешь, – прошептала она, её голос был едва слышен, но он пробивался через бурю магии. – Ты не можешь управлять этим. Ты не знаешь, что произойдёт, если мы продолжим.

Эван взял её за руку, его пальцы крепко обвили её запястье, и в этом жесте была не только поддержка, но и решимость.

– Я буду с тобой. Мы это переживём. Вместе.

Это было больше, чем просто слова. В его глазах горел огонь, и Амалия чувствовала, как его решимость становится частью её. Она видела, как его душа соединяется с её собственной, и как их силы переплетаются, становясь единой мощной энергией.

В этот момент старик резко поднял руку, и комната наполнилась светом. Но это был не обычный свет. Это было сияние древней магии, которой не хватало в этом мире сотни лет. Оно проникало в их тела, переполняя их, заставляя их силы сталкиваться друг с другом. И в этот момент Амалия почувствовала, как их связь становится ещё сильнее.

– Ты не сможешь сдержать это, – сказал старик, его лицо теперь выражало не просто гнев, но и страх. – Ты не понимаешь, с чем ты связалась. Это не просто магия. Это проклятие, которое будет разрушать всё на своём пути.

Эван посмотрел на старика, и его взгляд был твёрд, как скала.

– Это не проклятие, – сказал он, его голос не дрогнул. – Это наша сила. И если она нас разрушит, мы будем бороться до конца.

Амалия почувствовала, как старик замедляет движение. Его глаза сузились, и, казалось, он не знал, что дальше делать. Но в этот момент он снова поднял руку, и воздух наполнился тревожным напряжением.

– Ты играешь с огнём, – сказал он, и его голос звучал теперь гораздо тише, как если бы он пытался убедить их. – Вы не понимаете, что будет, если эта сила выйдет наружу. Она поглотит вас обоих. И вас уже не спасёт ничто.

Но Эван стоял неумолимо, его взгляд был устремлён прямо в глаза старика.

– Это наша судьба. Мы не будем прятаться от этого. Мы примем всё, что с нами случится.

В этот момент Амалия почувствовала, как магия вокруг них усиливается. Она не могла больше контролировать её. Это было как волна, захватывающая всё на своём пути. Она пыталась сопротивляться, но её силы уже не поддавались её воле. Магия начала жить своей жизнью, и она не могла её остановить.

Она посмотрела на Эвана, и их глаза встретились. В его взгляде была такая решимость, что она почувствовала, как её собственная сила начинает угасать перед его волей.

И в этот момент, когда всё вокруг них было готово взорваться, они сделали шаг вперёд. И магия прорвалась наружу.

Свет ярко вспыхнул, и всё вокруг них исчезло в бездне света и тени.

Глава 17. Падение тени

Магия, освободившаяся в момент их последнего шага, захватила всё. Воздух в комнате стал тягучим, словно само время замедлилось. Огромные вспышки света закружились вокруг них, как если бы сама реальность подвергалась изменению. Всё, что они знали, всё, к чему они привыкли, растворялось в этой безбрежной магической буре.

Амалия и Эван стояли в центре этого хаоса, их тела сливались с магией, их силы переплетались, и в этом переплетении родилась новая форма существования. Это было не просто слияние двух людей – это было соединение двух миров, двух древних магий, которые никогда не должны были встретиться. И теперь они были неотделимы.

Эван почувствовал, как энергия внутри него буквально разрывает его изнутри, но он не мог остановиться. Это было слишком сильное, слишком настоящее. Он был частью чего-то большего, и его душа как будто откликалась на эту силу, как когда-то древние маги отзывались на великую магию, охватывающую мир.

– Мы не можем контролировать это, – произнесла Амалия, её голос был почти заглушён бурей магии. Она ощущала, как её силы ускользают от её контроля, как они начинают становиться не только её, но и чем-то внешним. Чем-то, что ведёт их туда, откуда они уже не смогут вернуться.

Эван схватил её за руку, его взгляд был настойчивым.

– Мы сможем. Мы должны.

Но Амалия знала, что их силы не поддаются контролю. Всё, что они пробудили, – это была не только магия. Это было нечто более опасное, нечто более древнее. И теперь эта сила разрывала пространство между ними и тем, что они знали как безопасное.

Вдруг комната, в которой они стояли, исчезла. Плитки пола, стены, свечи, старинные книги – всё это растворилось в свете и тени. Они оказались в пустоте, где не было ни времени, ни пространства. Это был мир между мирами, где ничто не было реальным, но всё существовало одновременно.

– Где мы? – спросил Эван, его голос эхом отдался в пустоте.

Амалия подняла взгляд, пытаясь понять, что происходило. Она чувствовала, как магия внутри неё превращается в нечто более сложное, чем просто энергия. Это была целая сеть – сеть, которую она не могла контролировать, но которая управляла ей.

– Это не просто место, – сказала она, её голос звучал тяжело, как если бы каждое слово вырывалось из самой её души. – Это граница. Между мирами. Между тем, что мы знаем, и тем, чего не можем понять.

Эван сделал шаг вперёд, его взгляд был полон решимости.

– Мы должны пройти через это. Мы не можем остаться здесь.

И в этот момент тьма начала сгущаться перед ними, словно сам мир начал сжиматься. Из её глубин вышли фигуры, темные и зыбкие, как если бы они были частью самой пустоты, её порождением. Амалия чувствовала, как их присутствие давит на неё, как если бы эти фигуры были не просто зрителями, но теми, кто определяет судьбы.

Один из них шагнул вперёд. Он был старым, его лицо скрывала маска, но его глаза сияли золотом, как два огненных светила.

– Вы пробудили то, что не должны были пробуждать, – сказал он, его голос был низким и звенящим, как удар молнии. – Вы открыли ворота, которые были закрыты на века.

Амалия почувствовала, как её тело сжалось от страха. Эти существа не были просто стражами. Они были частью той самой силы, которую она и Эван пробудили. Это были силы, которые существовали до начала времени и которые могли уничтожить всё, что они знали.

– Мы не хотели этого, – сказала она, её голос был слабым. – Мы не знали.

Фигура с золотыми глазами посмотрела на неё, и в его взгляде не было ни жалости, ни гнева. Было лишь знание. Знание того, что они не могли избежать этого. Он шагнул вперёд, и его слова эхом отдались в пространстве.

– Всё, что было скрыто, должно быть разрушено. И вы стали частью этого разрушения. Вы сами – ключ, который откроет врата. Но что будет за ними, никто не знает. И никто не пережил того, что за ними.

В этот момент Амалия почувствовала, как силы начинают бурлить в её теле. Она могла больше не сдерживать их. Это была магия, которой она не владела. Это была сила, которая исходила от неё, но была не ею. Она была неотделима от самой сути этого мира, и теперь это пробуждённое существо решило её судьбу.

Эван заметил её состояние. Его лицо стало настороженным.

– Амалия, что происходит? Ты… Ты меняешься.

Но она не могла ответить. Магия захватывала её, и мир вокруг распадался на части. Она была частью этого разрушения. И всё, что она могла теперь сделать, – это пройти через него, не смотря на то, что она могла потерять себя в этом процессе.

– Мы должны идти, – сказала она, её голос был холодным и твердым. – Мы не можем остановиться.

С этими словами она шагнула в пустоту, и Эван последовал за ней. Тени и свет сливались вокруг них, размывая всё, что оставалось позади.

Они вошли в неизвестное, и путь был уже не возвратным.

Глава 18. Пределы реальности

Пустота была всё такой же странной и неопределённой, как в первый момент их появления в этом мире. Никаких ориентиров, никаких звуков, лишь бескрайнее пространство, которое перемещалось, как жидкость, меняя форму и направление. Их тела двигались, но казалось, что они одновременно и везде, и нигде. Пространство вокруг не следовало обычным законам – здесь не было ни конца, ни начала. Всё было иллюзией, всё было зыбким.

Амалия и Эван шли вперёд, их шаги не оставляли следов, и не было ощущения, что они двигаются. Но что-то в этом мире заставляло их двигаться вперёд, как если бы невидимая сила влекла их, будто они были уже частью чего-то великого и неизбежного.

Эван чувствовал её рядом, но не мог понять, что происходит с ним. Он ощущал, как его внутренний мир начинает меняться. В его теле была чуждая энергия, и эта энергия, словно невидимый магнит, тянула его туда, где ещё не было никого.

– Мы не можем просто идти, – сказала Амалия, её голос звучал как шёпот в этой пустоте, но в нем был скрыт некий страх. – Мы должны понять, куда нас ведёт эта сила. Она не даёт нам выбора, но мы можем попытаться осознать, почему мы здесь.

– Почему ты боишься? – спросил Эван, его взгляд был настороженным. Он мог ощущать её беспокойство, но не мог понять, откуда оно берётся. Он не знал, что происходит с Амалией, но чувствовал, что она больше не контролирует ситуацию.

Амалия остановилась и обернулась. На её лице был след страха, который она пыталась скрыть.

– Я боюсь, что уже слишком поздно что-то изменить, – призналась она, её слова прозвучали тяжело. – Эта сила… она не просто меняет нас. Она меняет всё. Наши тела, наши судьбы… Я чувствую, как она уже начинает переписывать саму реальность. Если мы не будем осторожны, мы станем частью её, и всё, что мы знали, исчезнет.

Эван сжал её руку, его взгляд был полон решимости.

– Мы не можем сдаться, – сказал он. – Мы не можем просто позволить этому поглотить нас. Мы пройдём через это. Всё, что мы пережили, всё, что мы открыли, не может быть уничтожено так легко.

Амалия посмотрела на него и увидела в его глазах силу, которая могла бы сдержать этот мир, если бы они только нашли способ. Но его уверенность, хоть и была ей дорогой, не могла скрыть того, что она чувствовала. Магия была сильнее их. Она не позволяла им контролировать себя, не позволяла понять, что происходило.

В этот момент перед ними возникла фигура – высокая, тёмная, словно сама пустота обрела форму. Её глаза сверкали золотом, и её лицо оставалось скрытым в тени. Она подошла к ним медленно, как если бы пространство вокруг её шагов не существовало.

– Вы пришли сюда, чтобы узнать истину, – произнесла фигура, её голос звучал как глубокий раскат гЭван. – Но истина слишком тяжела для смертных. Вы не можете понять, что произойдёт, если вы продолжите свой путь.

Эван посмотрел на неё, не проявляя страха. Его голос был твёрдым.

– Мы не боимся, – сказал он. – Мы пришли, чтобы увидеть, что скрывается за этим миром. Мы выбрали этот путь.

Фигура остановилась, и её глаза устремились в сторону Амалии.

– Вы хотите быть героями своей судьбы, но вы не понимаете, что каждый выбор здесь может привести к концу. Вы стали частью чего-то большего, чем вы можете осознать. Эта магия, этот мир – они изменяют всё. И вас тоже.

Амалия почувствовала, как её тело сжалось от страха. Слова этой фигуры эхом отозвались в её голове. Всё, что они знали, могло исчезнуть. И чем дальше они шли, тем сильнее становилась эта магия, тем меньше у них было выбора.

– Мы не можем отказаться, – сказала она тихо, но в её голосе звучала решимость. – Мы уже здесь. Мы не можем вернуться.

Фигура сделала шаг назад, и её лицо на мгновение было видно – тёмное, неясное, с глазами, которые не отражали свет.

– Ты права, – произнесла фигура. – Вы не можете вернуться. Вы перешли границу. Теперь вы часть этой силы, и ничто не сможет вас изменить.

В этот момент мир вокруг них заколебался. Всё стало размытым и искажённым, как если бы сама реальность начала разрываться. Словно невидимая рука рвала ткань их существования на части.

Амалия почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Эта магия, эта сила, – они были неотвратимыми. Но были ли они просто частями этой игры? Были ли они инструментами этой судьбы? Или же, возможно, они могли сделать что-то, чтобы изменить её ход?

Эван повернулся к ней, и в его глазах была твёрдость. Он не сомневался.

– Мы сделаем это, – сказал он. – Мы найдём способ победить эту магию. Мы не будем её рабами.

И хотя они не могли видеть, что ждёт их впереди, Амалия почувствовала, как в её сердце вспыхивает огонь. Этот путь был неизбежным, но ещё не завершённым. И в их силах было изменить его.

Глава 19. Лабиринт бесконечности

Путь, который они выбрали, всё больше становился незримым лабиринтом. Искажённое пространство, которое окружало их, не поддавалось законам физики, а сама реальность становилась зыбкой. Иногда казалось, что они шагали по вечности, не ощущая ни времени, ни усталости. Но каждое их движение было следом в пространстве, которое то и дело пыталось их поглотить.

Амалия чувствовала, как магия внутри неё становится всё более чуждой. Это больше не была та сила, которую она когда-то могла контролировать. Она ощущала её как некую сущность, которая, становясь частью её, начинала забрать всё, что осталось от её человечности. И эта сущность становилась частью Эвана, как тень, которая тянется за ним, несмотря на его попытки убежать.

– Мы должны понять, куда нас ведёт эта сила, – сказала Амалия, её голос звучал тревожно. – Я чувствую, как она начинает нас изменять. Мы теряем то, что мы были.

Эван не оборачивался, но в его взгляде была неуверенность, которую он сам не мог скрыть. Его лицо было искажено напряжением, его шаги становились всё более медленными, как если бы пространство вокруг них оказывало сопротивление. Магия не отпускала их.

– Я не боюсь измениться, – сказал он, но в его голосе была лёгкая дрожь. – Я боюсь потерять тебя.

Амалия остановилась, и её взгляд стал острым, как нож. Она чувствовала, как магия поглощает их, как их сущности всё более переплетаются, а их душа становится всё менее отличимой друг от друга. С каждым шагом они становились частью чего-то большего, но одновременно теряли свою уникальность.

– Это уже не ты, Эван, – сказала она, её глаза сверкали отчаянием. – Я вижу это. Ты становишься чем-то другим. И я… Я тоже теряю себя.

В этот момент пространство вокруг них изменилось. Плоские стены исчезли, и их окружила глубокая тьма, но в центре этого мрака загорелись тысячи огней, словно звёзды. Это было небо, но не то, что они знали. Звёзды тускло светили, как если бы они были частью какого-то умирающего мира.

Из глубины тьмы вышел тот же силуэт, что они встретили раньше. Его глаза снова сверкали золотым светом, и его голос звучал как раскат гЭван.

– Вы пришли в сердце этой силы, – сказал он, его слова резали тишину. – Вы стали частью этой вечности, и не сможете выбраться. Это уже не ваше решение. Вы отдали свои души. Вы стали этим миром.

Амалия, хоть и чувствовала в себе страх, всё же не отступила. Она знала, что в её руках была последняя ниточка надежды.

– Нет, – сказала она твёрдо. – Мы можем выбрать. Мы не рабы. Мы сделаем выбор, даже если эта сила уже начала нас поглощать.

Фигура с золотыми глазами шагнула вперёд, и его тень как бы растекалась по всему пространству.

– Вы думаете, что можете изменить судьбу, – произнес он, и в его голосе прозвучала ирония. – Но вы не видите, что эта сила давно стала частью вас. Вы не сможете бороться с тем, что сами пробудили. Вы станете её частью. Всё, что вам осталось, – это выбрать, когда стать её частью.

Эван подошёл к Амалии и взял её за руку. Он чувствовал её дрожь, чувствовал её страх, но также ощущал и свою собственную боль. Это была не просто магия, это был конец их пути. Он знал, что они не смогут вернуться в тот мир, который они знали.

– Мы не сдадимся, – сказал Эван, его голос был твёрдым, несмотря на внутреннюю борьбу. – Мы не дадим этой магии поглотить нас. Мы возьмём свою судьбу в свои руки.

Амалия посмотрела на него и увидела, что он не боится. Его слова были полны решимости, и она поняла, что её страх был не совсем её. Это было тем, что магия вселила в неё, пытаясь превратить её в тень самой себя.

– Мы выберем, – повторила она, её взгляд стал твёрдым, как никогда. – Но для этого нам нужно пройти через эту пустоту. Мы не можем просто уйти. Мы должны найти то, что разрушит эту магию изнутри.

И как только она произнесла эти слова, пространство перед ними начало меняться. Тьма начала рассеиваться, а огни стали ярче, как если бы они приближались к чему-то великому. Появилось чувство, что они близки к разгадке, близки к тому моменту, когда смогут вернуть себе то, что потеряли.

Фигура с золотыми глазами подняла руку, и пространство вокруг них вновь заколебалось.

– Вы не понимаете, – произнес он. – Вы не можете победить то, что уже внутри вас. Но если вы хотите идти дальше, то путь, который откроется перед вами, изменит всё. И, возможно, вы потеряете друг друга.

Амалия и Эван стояли, обнявшись, их взгляд был устремлён в будущее. Они не могли отказаться от пути, который выбрали, и в этом была их сила. Они были готовы идти до конца, даже если этот путь приведёт к тому, что они потеряют себя. Но в этом выборе было и нечто большее, нечто, что они не могли оставить позади.

Глава 20. Время разрыва

Когда магия начала угрожающим образом закручиваться вокруг них, Амалия и Эван поняли, что они подошли к моменту, когда нельзя было сделать шаг назад. Всё, что они пережили, всё, что они искали, – всё это теперь зависело от того, смогут ли они найти в себе силы изменить ход этого мира.

Огни, которые освещали тьму, теперь стали ярче, как далекие звезды, но они не давали тепла. Это было не то, что они знали. Это было небо, но не из того мира, где они когда-то жили. Оно было пустым, мёртвым, как пустой холст, на котором не было места для жизни.

– Это не то место, где мы можем быть живыми, – прошептала Амалия, её голос звучал как шёпот ветра, теряющегося в бескрайности.

Эван взял её руку, его лицо было искажено решимостью, но также и тревогой. Он не мог игнорировать то, что происходило с ними. Всё становилось всё более невообразимым, и его разум всё труднее удерживал свои границы. Он видел, как магия, проникшая в их тела, начинала сливать их сущности. Но был ли у них ещё шанс на спасение?

– Мы не должны бояться того, что происходит, – сказал Эван, и хотя его слова звучали твердо, он сам сомневался. – Мы уже вместе. Мы стали частью этого мира, но мы всё ещё можем выбрать, кем быть в нем.

Амалия почувствовала, как его слова, хоть и казались наполненными силой, на самом деле были всего лишь попыткой удержать свой разум от краха. Он был не уверен, и её собственная уверенность начала рушиться.

– Мы не можем выбрать, – сказала она с отчаянием. – Всё, что происходит с нами, слишком велико. Мы уже утратили контроль. Это магия, которая поглощает нас. И если мы не остановим её, мы станем её частью навсегда.

Как только она произнесла эти слова, пространство вокруг них начало колебаться. Это не было просто изменением. Это был разрыв самой ткани реальности. Пространство начало рваться, как бумага, и их окружающее окружение вскоре стало распадаться. Чувство боли, страха и беспомощности охватило их.

Фигура с золотыми глазами появилась вновь. Она стояла перед ними, как тень, готовая поглотить всё, что оставалось от их прежних жизней. Она смотрела на них, и её глаза сверкали, как два ярких огня, но в них не было жалости. Только бесконечность.

– Видите ли, – произнесла фигура, её голос был ледяным и угрожающим, – вы уже прошли точку невозврата. Каждый шаг, который вы сделали, приблизил вас к моменту разрыва. Вы стали частью этой реальности. И теперь она не отпустит вас. Это не ваша магия. Это магия мира, в котором нет места для вас.

Эван поднял голову, и в его глазах было отчаяние, но также и решимость.

– Мы не сдадимся, – сказал он. – Мы не позволим этому миру уничтожить нас. Мы найдем способ сохранить то, что мы есть.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.