Елена Рассыхаева
Секреты вечной весны

Главная героиня: Аглая (Агата) Весенняя – владелица антикварного магазина «Весенние грёзы» в Санкт-Петербурге. За тридцать, привлекательна, остроумна, немного рассеянна, но обладает уникальным даром чувствовать энергию предметов и видеть отголоски прошлого, связанные с ними. Скрывает свои способности от посторонних, чтобы не привлекать лишнего внимания. Увлекается историей и ботаникой.

Основные персонажи:

Борис (Борька) Соколов – (друг/помощник/воздыхатель) – хакер-самоучка, гений-чудак, влюблён в Аглаю, но стесняется признаться. Помогает ей в расследованиях, взламывая базы данных и находя нужную информацию. Обладает энциклопедическими знаниями.

Графиня Ольга Николаевна Разумовская – пожилая аристократка, постоянная клиентка магазина, эксцентричная, но проницательная. Обладает связями в высших кругах и интересуется оккультизмом. Часто даёт Аглае ценные советы и наводит на нужные мысли.

Детектив Игорь Петрович Смирнов – (следователь, романтический интерес) – молодой, принципиальный, немного занудный, но честный следователь. Поначалу относится к Аглае скептически, но постепенно начинает ей доверять и даже привлекать к расследованию. Раздражается из-за её «женской логики», но втайне восхищается её интуицией.

Профессор Аркадий Львович Нестеров – (эксперт/антагонист) – известный историк и искусствовед, проявляет подозрительный интерес к антикварному магазину и конкретным предметам. Скрывает тёмные секреты, одержим идеей найти артефакт «Цветок вечной весны».

Мадам Эммануэль (Эмма) – (владелица конкурирующего антикварного магазина) – стервозная, амбициозная, готовая на все ради достижения цели. Пытается подставить Аглаю и переманить клиентов.

Пролог

Санкт-Петербург. Осень. Точнее, жалкая пародия на осень. Серость, слякоть и промозглый ветер, пробирающий до костей даже сквозь самый теплый пуховик. Аглая Весенняя, владелица антикварного магазина с претенциозным названием «Весенние грёзы», поежилась, глядя в мутное стекло витрины. Название, конечно, – чистой воды издевательство над погодой за окном. Кто придумал, что в Питере бывает весна? Здесь либо зима, плавно перетекающая в осень, либо лето – три жалких солнечных дня, за которые нужно успеть обгореть и наесться мороженого впрок.

Она поправила криво висящую вывеску. Нужно бы её перевесить… или хотя бы помыть. Впрочем, сил на это у Аглаи сейчас не было. Настроение, как и погода, оставляло желать лучшего. Последние поступления были… хм… скажем так, не особо впечатляющими. Бабушкин сервиз «Мадонна» (уже пятый за этот месяц!), пыльный самовар с отломанной ручкой и портрет неизвестной дамы в кринолине, написанный маслом так густо, что казалось, будто из него вот-вот вылезет живая моль. Нет, с такими сокровищами не разбогатеешь.

Дверной колокольчик звякнул, возвещая о посетителе. Аглая вздохнула и натянула на лицо приветливую улыбку. «Доброе утро… или уже день? Неважно!» – пробормотала она себе под нос.

В магазин вошла женщина. Высокая, худая, закутанная в тёмный плащ, словно в кокон. На голове – огромная шляпа с полями, скрывающая лицо. «Вам чем-нибудь помочь?» – спросила Аглая, стараясь скрыть скепсис. Очередная любительница ретро, решившая прикупить винтажное платье для тематической вечеринки?

Женщина медленно окинула взглядом полки, заставленные старинными вещицами. Она остановилась у витрины с ювелирными украшениями.

– У вас есть… особенные вещи? – ее голос был тихим, немного хриплым.

«Особенные? У меня здесь каждый предмет особенный, – подумала Аглая, но вслух произнесла другое: – Разумеется. Всё зависит от того, что именно вы ищете».

Женщина молча указала на небольшой бархатный ларец, стоявший в самом углу витрины. Простая вещица, ничего особенного. Аглая даже не помнила, откуда она взялась.

– Вот этот, – прошептала женщина.

Аглая взяла ларец в руки. И тут… словно удар током! По коже пробежала волна мурашек, сердце забилось быстрее. Энергия. От ларца исходила мощная, вибрирующая энергия. Что-то древнее, сильное… нечто, чего она раньше никогда не чувствовала. На крышке ларца, вышитый золотыми нитями, красовался странный цветок. Неизвестный ни одному ботанику на свете. Каждый его лепесток переливался всеми цветами радуги, словно был сделан из живого света.

Аглая заворожённо смотрела на цветок. Она знала, что этот предмет – не просто старинная шкатулка. Он – ключ. К чему-то важному… к чему-то, что может всё изменить.

Женщина в шляпе протянула руку к ларцу.

– Я возьму его. За любую цену.

Аглая крепче сжала шкатулку в руках. Интуиция кричала: «Не отдавай! Он твой! Он нашёл тебя!»

– Простите, – пробормотала она, – но он не продается.

Женщина отступила на шаг. В ее глазах мелькнуло разочарование… или даже страх?

– Вы пожалеете об этом, – прошептала она и быстро вышла из магазина, оставив после себя лишь слабый запах старых духов и ощущение надвигающейся беды.

Аглая осталась стоять посреди «Весенних грёз», держа в руках шкатулку с изображением странного, неземного цветка. Она ещё не знала, что этот день станет началом самой безумной, самой опасной и самой… весенней истории в её жизни. Истории, в которой реальность переплетается с легендами, прошлое оживает, а впереди – только тьма и… возможность обрести вечную весну. Или вечную погибель.

Глава 1. Пыль веков и банковские переводы

Аглая заперла дверь магазина на замок, провожая взглядом удаляющуюся фигуру в тёмном плаще. Женщина растворилась в сером питерском мареве, словно призрак, оставив после себя лишь недоумение и странное чувство тревоги. В голове пульсировало одно: шкатулка.

Она прижала ларец к груди, словно это был живой птенец. Бежать бы домой, запереться и рассматривать его при свете настольной лампы, пытаясь разгадать тайну вышитого цветка. Но сначала – отчётность, бесконечные счета и прочие «радости» малого бизнеса. Аглая вздохнула. Антиквариат – это не только романтика старины, но и вполне прозаичные вещи вроде налогов и кассовых чеков.

Она прошла в небольшую подсобку, которая одновременно была кабинетом и складом временного хранения, и села за старенький компьютер, который Борька Соколов, ее бессменный помощник и друг (а, возможно, и нечто большее, но это тема для отдельного разговора), называл «динозавром эпохи информационных технологий». Компьютер и правда скрипел, тормозил и периодически выдавал синий экран смерти, но Аглаю он вполне устраивал. В конце концов, главное, чтобы работала электронная почта, а остальное – переживем.

Она открыла почтовый ящик и утонула в ворохе спама и рекламных рассылок. «Купите виагру!», «Увеличьте грудь!», «Выиграйте миллион!» Как же достали эти спамеры! Аглая машинально удаляла назойливые письма, пока её взгляд не зацепился за одно, выделяющееся среди прочих: «Предложение о сотрудничестве».

Отправитель: ООО “Антик-Инвест”.

Аглая нахмурилась. Никогда о таких не слышала. Она открыла письмо.

“Уважаемая Аглая Весенняя!

ООО «Антик-Инвест» выражает Вам свое почтение и предлагает взаимовыгодное сотрудничество. Нас заинтересовал ассортимент Вашего магазина «Весенние грёзы», и мы хотели бы обсудить возможность приобретения некоторых экспонатов. В частности, нас интересует старинная шкатулка с изображением.

Глава 2. Борька, кофе и неожиданные гости

Аглая недоверчиво перечитала письмо. «В частности, нас интересует старинная шкатулка с изображением цвет…» Дальше текст обрывался. Что за странное совпадение? Только что какая-то загадочная дама предлагала любые деньги за ларец, и вот, пожалуйста, письмо с предложением о сотрудничестве, в котором тоже упоминается эта шкатулка. Слишком много совпадений для одного дня.

Она решила проигнорировать письмо, но любопытство взяло верх. Что, если за ООО «Антик-Инвест» стоит та самая женщина в шляпе? Или кто-то ещё, заинтересованный в «Цветке вечной весны»? Аглая потерла виски. Голова шла кругом. Нужно было успокоиться и выпить кофе. И позвать Борьку. Без него она бы давно утонула в пучине антикварных тайн и банковских проводок.

Она достала из шкафчика старенькую кофеварку и насыпала в неё молотые зёрна. Аромат кофе наполнил небольшое помещение, немного рассеивая сгущающуюся тревогу. Как же она любила этот запах! Он напоминал ей о доме, об уютных вечерах, проведённых за чтением старинных книг.

В этот момент дверь подсобки распахнулась, и на пороге появился Борька Соколов во всём своём неповторимом великолепии. Растрёпанные волосы, очки, сползающие на кончик носа, футболка с изображением компьютерной платы и джинсы, явно знававшие лучшие времена. В руках – огромная сумка, набитая, судя по всему, всевозможными гаджетами.

– Аглая! Я здесь! Готов к подвигам и свершениям! – провозгласил Борька, оглядывая комнату. – О, кофе! Ты мой спаситель!

– Привет, Борька, – улыбнулась Аглая. – Как раз вовремя. Мне нужна твоя помощь.

Борька с энтузиазмом плюхнулся на стул, чуть не сломав его.

– Всегда рад помочь прекрасной даме! Что на этот раз? Взломать Пентагон? Найти пропавший ковчег с золотом инков? Или просто настроить мою любимую «печатную машинку»? – он ласково похлопал по компьютеру Аглаи.

– На этот раз кое-что попроще. Но, думаю, не менее интересное, – Аглая рассказала Борьке о женщине в шляпе и о письме из «Антик-Инвеста».

Борька слушал, нахмурив брови.

– Хм… Загадочно. «Антик-Инвест»… Похоже на какую-то сомнительную контору. Надо пробить их по базам данных. Дай-ка я посмотрю, что у тебя в письме.

Он ловко схватил мышку и принялся управлять компьютером со скоростью, недоступной обычному пользователю.

– Так, так, так… ООО «Антик-Инвест»… Зарегистрировано три месяца назад. Уставной капитал – минимальный. Учредитель – некий Петров Иван Иванович, личность, скажем так, ничем не примечательная. Адрес – съёмный офис на окраине города. Никаких следов активной деятельности. Похоже на фирму-однодневку, созданную для отмывания денег или… для чего-то ещё более грязного.

– Значит, все серьезно, – вздохнула Аглая.

– Более чем, – подтвердил Борька. – Кто-то очень хочет заполучить твою шкатулку. И не гнушается использовать для этого сомнительные методы.

В этот момент дверь магазина снова звякнула, возвещая о посетителе. Аглая и Борька переглянулись. Кто ещё решил навестить «Весенние грёзы» в такой пасмурный день?

Аглая вышла в торговый зал и замерла на месте. На пороге стоял мужчина. Высокий, широкоплечий, в дорогом костюме и с надменным выражением лица. Он окинул взглядом помещение, словно оценивая его стоимость.

– Добрый день, – произнёс он холодно и властно. – Я – Аркадий Львович Нестеров. И я хотел бы поговорить с вами о шкатулке.

Глава 3. Профессор, подозрения и старинные карты

Аркадий Львович Нестеров. Имя показалось Аглае смутно знакомым. Она попыталась вспомнить, где его слышала. Ах да! Профессор истории, известный искусствовед, автор множества книг и статей… и тот самый человек, который вчера проявлял подозрительный интерес к шкатулке.

Аглая собралась с духом.

– Здравствуйте, Аркадий Львович, – сказала она, стараясь сохранять спокойствие. – Что привело вас в мой скромный магазин?

– Меня интересует шкатулка с изображением… уникального цветка, – ответил профессор, не сводя с нее пристального взгляда. – Я готов предложить за нее достойную цену.

– Я уже говорила, что она не продаётся, – твёрдо ответила Аглая.

– Вы недооцениваете её истинную ценность, – профессор сделал шаг вперёд, приближаясь к Аглае. – Это не просто старинная вещица. Это ключ к разгадке великой тайны.

Аглая вздрогнула. Откуда он знает? И что это за «великая тайна»?

– Мне не интересны тайны, – отрезала она. – Я просто продаю антиквариат.

– Не лукавьте, Аглая Весенняя, – в голосе профессора появились стальные нотки. – Я знаю, что вы не обычная антикварщица. У вас есть… дар. И вы понимаете, что шкатулка – это нечто большее, чем просто красивая коробка.

Аглая отшатнулась. Он что, читает ее мысли? Как он узнал о ее даре?

– Вы ошибаетесь, – пробормотала она, чувствуя, как нарастает паника.

В этот момент из подсобки выглянул Борька, на лице которого было написано крайнее недовольство.

– Аглая, что здесь происходит? Кто этот тип? – он встал между Аглаей и профессором, словно защищая её от опасности.

– Это Аркадий Львович Нестеров, – ответила Аглая. – Профессор истории.

– И что профессор здесь делает? Пришел читать лекцию? – саркастически поинтересовался Борька.

– Я пришёл обсудить с Аглаей один интересующий меня вопрос, – сухо ответил профессор, окинув Борьку презрительным взглядом.

– Аглая, я считаю, что нам не о чем с ним разговаривать, – прошептал Борька ей на ухо. – Он слишком подозрительный.

Аглая согласилась. Нужно было выпроводить профессора из магазина как можно скорее.

– Аркадий Львович, я благодарю вас за интерес к моему магазину, но я не собираюсь продавать шкатулку, – сказала она твердым голосом. – Пожалуйста, покиньте помещение.

Профессор на мгновение замер, словно обдумывая что-то. Затем он усмехнулся.

– Вы совершаете большую ошибку, Аглая Весенняя. Но я не привык отступать. Я обязательно вернусь.

С этими словами он развернулся и вышел из магазина, оставив после себя ощущение холода и опасности.

Борька проводил его взглядом и облегченно выдохнул.

– Фух! Ну и тип! У меня аж мурашки по коже!

– Что он знает? Откуда ему известно о моём даре? – Аглая была в отчаянии.

– Не знаю, – ответил Борька. – Но одно я знаю точно: нам нужно быть осторожными. Этот профессор – не тот, за кого себя выдаёт.

– Что ты предлагаешь? – спросила Аглая.

– Предлагаю копнуть глубже, – ответил Борька. – Надо узнать, чем этот профессор занимался раньше. Какие у него связи. И почему он так одержим этой шкатулкой.

– Но с чего начать? – Аглая чувствовала себя совершенно беспомощной.

Борька задумался на мгновение.

– Начнём с архивов, – сказал он. – У меня есть знакомый в городской библиотеке. Он может помочь нам найти информацию о профессоре Нестерове. И… дайте-ка я ещё раз взгляну на эту шкатулку. Может быть, в ней самой есть какая-нибудь подсказка.

Аглая достала шкатулку из подсобки и положила на прилавок. Борька внимательно осмотрел её, словно хирург, готовящийся к сложной операции.

– Хм… Вышивка выполнена в очень необычной технике, – заметил он. – Нужно будет показать её эксперту. А что это такое?

Он указал на едва заметный узор, выгравированный на внутренней стороне крышки ларца. Это была маленькая стилизованная карта, изображающая какой-то город. Но какой?

– Похоже на старинную карту, – предположила Аглая. – Может быть, это карта места, где был спрятан «Цветок вечной весны»?

Борька замер.

– А вот это уже интересно, – прошептал он. – Очень интересно. Аглая, похоже, мы напали на след чего-то действительно важного. Нам нужно разгадать эту карту. Иначе профессор Нестеров сделает это первым.

Глава 4. Архивы, библиотека и дамские штучки

Следующим утром Аглая и Борька отправились в городскую библиотеку. Старинное здание с высокими потолками и огромными окнами, пропускающими скудный питерский свет, всегда вызывало у Аглаи чувство благоговения. Казалось, что сами стены хранят в себе вековую мудрость и тайны.

Борька, как обычно, был в своей стихии. Он мгновенно сориентировался в лабиринте книжных полок и уверенно повел Аглаю в дальний угол читального зала, где, по его словам, обитал его знакомый – некий Михаил, любитель пыльных томов и по совместительству работник архива.

Михаил оказался худощавым молодым человеком в очках и старомодном твидовом пиджаке. Он приветливо улыбнулся Борьке и с любопытством посмотрел на Аглаю.

– Привет, Миша! – воскликнул Борька. – Познакомься, это Аглая. Она… как бы это сказать… специалист по старинным штучкам.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.