# Повитуха из другого мира. Пора вылечить тебя, дракон!

Лия Совушкина

Из студентки мединститута в повитуху?

Моя жизнь перевернулась из-за банальной спешки. Попав в другой мир, я отчаянно желала найти новый смысл жизни, и у меня это получилось. Однако загадочная болезнь охватывает земли империи, а маги плетут собственные интриги. Смогу ли я преодолеть это всё, учитывая проблемы с собственным телом?

У меня нет времени на размышления, почему внутри бушует незнакомая сила, а супруг всё более настырен и лезет под руки. Всё. Хватит бегать, пора вылечить тебя, дракон!

Второй том дилогии. Зимой 26 годы стартует 3 том.

## Глава 1

Одиночество разрывало меня, подобно сотне когтистых лап. Я чувствовала, как тьма поглощает меня, стремясь поглотить без остатка. Мечась на месте, беззвучно кричала в пустоту. Не хочу. Не хочу оставаться вновь одна! Я прошла этот путь в прошлом, после смерти родителей, зачем снова? Зачем у меня в очередной раз отбирают опору? Глория стала моим первым, пусть и не добровольным, но другом в этом мире. Она помогла освоиться, хоть и прибавляла проблем. Я не желала отпускать её так просто, однако меня не спросили.

Когда от полного разрушения оставались считаные мгновенья, что-то внутри сломалось. Треснуло, с оглушающим звуком, и вспыхнуло во тьме. Во мраке прозвучал рёв, расходящийся подобно кругам на воде. Он нарастал, из тихого перерастая в сотрясающий горы. Дикий зверь ревел, отчего я затряслась и ощутила вибрацию.

Спустя пару ударов сердца ему ответил второй, более тихий рык. Кто-то звал, молил и требовал. Он обращался ко мне, заставлял лететь сквозь кромешную тьму. Вытягивал из неё, словно рыбацкая сеть, захватившая богатый улов, и всё это под продолжающийся крик зверя. Мою раздроблённую отчаянием и скорбью душу сжало, как в тисках, и выбросило в появившийся сгусток света. Он ослепил меня, опаляя жаром, и засосал в себя. Весь мир вокруг затрещал, трескаясь и поглощаясь этим светом. Беззвучно закричав, прямо в унисон со странным зверем, я вынырнула в реальность.

Очнулась рывком. Со стоном отрывая глаза, тут же зажмурилась обратно. Всё вокруг плясало в диком танце, закручиваясь в размытые тени. Голова раскалывалась, в груди будто зияла открытая дыра, сквозь которую вынули часть сердца. Потеря Глории больно ударила по мне, вгоняя в до боли знакомое чувство. Скорбь, неприятие столь безумного факта, как отсутствие соседки по телу. Она, истинная хозяйка тела, погибла. В то время как я иномирный паразит, осталась жива. Несправедливо.

По щекам заструились слёзы, но я не могла даже пошевелить рукой, чтобы стереть их. Несправедливо! Внутри всё стонало и ныло, тело отказывалось подчиняться, а в голове то и дело всплывали наши разговоры с Глорией. Я была несправедлива к ней, заняла чужое место и даже не ощущала должного чувства вины. Какой же отвратительный человек, – провыла беззвучно, сдерживая рвущийся наружу крик.

– Тише, тише, – сквозь шум в ушах прозвучали тихие слова. Кто-то вытер моё лицо от слёз, согревая ледяную кожу своим теплом. – Ты жива, это главное.

Я не могла успокоиться, просто не представляла – как. Признаваясь самой себе, я хотела разделиться с Глорией, однако не таким способом. Никогда в жизни я не могла представить, что займу чужое место. Место, которым со мной поделились из простой веры. Убеждения, что я не просто так пришла в этот мир. Кто-то продолжал шептать надо мной, окутывая зелёным светом, что перетекал в моё тело согревая. Метка на руке безудержно пульсировала, в такт моему сердцебиению.

Не исчезла. Эта треклятая метка не пропала, после ухода Глории из жизни. Я ухватилась за эту мысль, словно за спасительный маячок. Почему? Разве не она была парой дракону? Неужели мы думали неправильно? Распахнув глаза, я в ужасе уставилась на потолок. Он больше не кружился в танце, лишь слегка покачивался на волнах. С трудом сжала пальцы в кулак, слабо ударяя им по кровати.

– Не надо напрягаться сейчас, – устало попросил всё тот же голос, и я узнала в нём Рейдолира. – Ты только вернулась, не хватало мне ещё раз тащить тебя с грани.

Переборов боль в теле, чуть повернула голову в сторону голоса. Сдержать протяжный стон не вышло, как и гримасу, что сопровождала весь процесс простого действия. Мутным взглядом уставилась на дракона, что словно пробежал километровый марафон за пять минут. Всклоченный, мокрый от пота и бледный, как сама смерть. Он склонился над кроватью, упираясь в неё дрожащими руками, и смотрел на меня.

– Т-ты… – сдавленно прохрипела я, тут же закашлявшись.

– Молчи, ради Создающего! – простонал мужчина, закатывая глаза.

– Н-но… – я вновь попыталась заговорить, желая узнать, что произошло.

Я не могла спросить, почему погибла настоящая Глория, однако… Нужно было хоть попытаться понять это, узнать, виновна ли я в этом. Мы уже оказывались на грани из-за меня, так, может, и в этот раз причина в моей несчастной душе? Я так хотела спросить, но не хватало воздуха. Горло сжимала невидимая рука, сдавливающая его с каждым вздохом. Медленно попыталась обхватить шею руками, но смогла лишь чуть приподнять их над постелью. И тут же уронила обратно, не выдержав тяжести, что сковала тело.

– Просто отдыхай, – обречённо произнёс Рейдолир, протягивая в мою сторону свои руки. На мгновенье показалось, что он хочет просто придушить меня из жалости, но нет. – Спи. Поговорим позже.

Из пальцев дракона хлынул ослепляющий зелёный свет, мгновенно погружая меня в сон. Мир померк за считаные секунды, выталкивая меня в целительный мир сновидений. Я даже пикнуть не успела, как тело обмякло и расслабилось. Боль и тяжесть ушла, оставив после себя лишь чувство утраты. Но я понимала, что оно ещё долго не покинет меня, напоминая о Глории.

Просыпалась я медленно, лениво и нехотя. Тело всё ещё ломило, кости трещали, словно я подхватила грипп. Только температуры не было, меня согревало тепло, будто рядом лежал большой пушистый кот. Сладостно зевая, я повернулась к этому теплу, пытаясь обхватить руками. Ладони наткнулись на нечто большое и твёрдое, а до ушей донеслось тихое сопение. Я шокировано распахнула глаза, а после удивление сменилось ужасом.

Рейдолир. Дракон своей наглой персоной спал рядом, обнимая меня за талию. Его огромные лапищи были тем, что грело меня ночью. Умиротворённое, но уставшее лицо, мягко освещали солнечные лучи. Первым порывом было закричать и столкнуть наглого ящера, но из горла вырвался лишь хрип. А руки смогли только слабо ударить по груди мужчины, на большее меня не хватило. Однако даже так Рейдолир заворочался, нехотя открывая глаза, и сонно уставился на меня. Весь его вид выражал крайнюю степень усталости и почти заставил меня устыдиться.

– Доброе утро, – пробормотал дракон, широко зевая. – Тебе всё ещё нужно беречь себя и не напрягаться.

– Р-р… – попыталась заговорить я, борясь с болью в горле.

– Р? Что ты хочешь? – непонимающе спросил Рейдолир.

– Р-руки уб-бери, – прохрипела я, таки поборов собственное тело.

– А? Точно, – сначала удивился дракон, а после понял и освободил мою талию. – Привычка, ничего больше.

Я промолчала, понимая, что сил ругаться попросту нет. Да и плевать, кого он там привык обнимать во сне. Главное – что лапы свои убрал, они очень нервировали меня. Упав на подушку, тихо застонала от боли. Всегда ненавидела болеть, особенно в детстве, когда бабушка заставляла пить отвратительные настойки и обтирала уксусом. Это были её единственные проявления заботы, от которых хотелось лезть на стены. Ведь от настоек к простуде прибавлялись проблемы с желудком, а от уксуса потом я долго пыталась отмыться. Запах преследовал долгие дни, даже после выздоровления.

– Я помню, ты хотела поговорить, – устало сказал Рейдолир, поднимаясь с кровати. – Прикажу подать лёгкий бульон, поёшь его, а после снова приду подлатать тебя магией. У нас будет время всё обсудить, Глория. Ты поняла меня?

Я слабо кивнула, не открывая глаз. При мысли о бульоне, ещё и горячем, живот протяжно заурчал. Пусть так, сначала поем, может и горло перестанет так драть. Ей-богу, нет ничего хуже гриппа, даже если ты в ином мире. По щеке скатилась слеза, когда я подумала, как же спасалась брошенная всеми Глория? Мне-то хоть как-то помогали, а ей?

## Глава 2

С трудом подавив слёзы и пришедшую с ними грусть, я немного полежала в постели. Вытерев мокрые щёки, перевернулась набок, обхватывая руками лежащую по соседству подушку. Как назло, она оказалась именно той, на которой спал вредный дракон. Ткань пропиталась его ароматом, приятым и притягательным, как и глаза ящера. Вздрогнув от столь ужасных мыслей, я отбросила подушку в сторону. Б-р-р, какие глупости лезут в голову. Совсем разум поплыл от температуры и гриппа.

От резких движений меня разобрал кашель, надрывный и от которого ужасно саднило горло. Схватившись за шею, попыталась унять прострелившую боль. Чёрт подери, только ведь стало легче, почему опять так плохо?! Продолжая кашлять, села и оперлась на подушки. Нужно выпить воды, тёплой и желательно с лимоном. Только где её взять? Я обвела подрагивающим взглядом комнату, но ничего похожего на кувшин не заметила.

Повезло, что приступ закончился так же резко, как и начался. Пошатываясь и перебарывая ноющую боль, переползла к краю кровати. Опустив ноги на пол, взяла передышку. Казалось, я не с постели пыталась встать, а пробежала стометровку за пять секунд. Вцепившись пальцами в простыни, тяжело вздохнула. Я справлюсь, не впервой болеть, так что не время раскисать. Мельком заметила улетевшую в угол подушку и покраснела, в голову прокралось коварное виденье спящего Рейдолира. Встряхнув головой, я громко застонала от прострелившей в шее боли. Мир перед глазами закружился, и я рухнула спиной на кровать.

«Чёрт бы побрал этого ящера! – зло подумала я, ударяя кулаком по постели. – И меня заодно, раз думаю о нём в такой момент».

Со второй попытки у меня получилось встать, хоть и казалось, что я рухну от малейшего порыва ветерка. Меня манила неприметная дверца, ведущая в ванную комнату. До ужаса и дрожи хотелось в туалет, но дорога туда напоминала испытание на прочность. Мысленно прочертила в голове план, благодаря которому можно туда добраться, и медленно пошла, держась за мебель и стены.

Облегчив душу, я словно заново родилась. Умываясь, старалась не смотреть в зеркало. Одного раза хватило, чтобы запомнить столь суровый урок на всю жизнь. Там меня явно не ждала писанная красавица, а уродливое чудовище и так выглядывало в отражении воды. Обратно добиралась точно так же, как и в ванную. Осторожно и боясь упасть, ноги так и подкашивались при каждом шаге.

– Миледи! Почему вы встали?! – испуганно закричала Кэти, отчего я испуганно вздрогнула и на мгновенье отпустила стену.

Падение было быстрым и болезненным, лодыжку пронзила стрела, напоминающая разряд молнии. Только этого мне и не хватало, для полного счастья! Горничная с громким стуком поставила поднос на столик и помчалась ко мне, на ходу безостановочно извиняясь и едва не плача. Она помогла мне встать и дойти до постели, её руки на моих плечах дрожали, а за спиной слышались всхлипы. Усадив меня, девушка поспешила склониться в глубоком поклоне, комкая пальцами подол платья.

– Миледи, простите! Я-я н-не хотела… В-вы слабы, и л-лекарь запретил в-вставать… – всхлипывая, бормотала Кэти, боясь поднять голову.

– Успокойся, – прохрипела я, потирая ушибленную лодыжку. Слава богу, растяжение обошло меня стороной. – Я не собираюсь злиться или ругать тебя.

– Правда? – служанка резко подняла голову, глядя на меня заплаканными глазами.

– Да, – я чуть кивнула, боясь делать резкие движения, и попросила: – Дай мне бульон поскорее, я жутко проголодалась.

– Да! Сейчас, миледи! – вспыхнув, как огонёк, залепетала Кэти.

Горничная быстро перетащила столик с едой ко мне поближе, всё ещё вздрагивая и стараясь незаметно вытереть слёзы. Я лишь покачала головой, видя такое беспокойство. Не хотелось размышлять, чего испугалась Кэти больше – моих травм или быть наказанной за моё падение. Тарелка, наполненная прозрачным золотистым бульоном, затмила весь мир. Там плавали мелконарезанные овощи, а также зелень. Я сглотнула вязкую слюну, с трудом сдерживаясь от того, чтобы накинуться на еду подобно дикому голодному зверю.

Внутри меня вскипела кровь, наполняясь жаждой съесть всё подчистую. Мелькнула кощунственная мысль, что сейчас бы не суп пригодился, а здоровенный кусок мяса. Однако я осадила сама себя, – это было бы слишком тяжело для моего желудка, хоть и вкусно. Тарелка опустела очень быстро, всего пара мгновений, и я смотрела уже на опустевшее донышко. С грустью перевела взгляд на служанку, в надежде получить добавку, но та отвела глаза, спрятав руки за спину.

– Миледи, вы только пришли в себя, – виновато пробормотала Кэти. – Лекарь запретил нагружать ваш желудок пищей.

– Эх, я всё понимаю, – печально протянула я и буркнула в конце: – Но голод только сильнее разыгрался.

– Потерпите пару дней, – попросила горничная, явно чувствуя вину за свои слова. Она покраснела, и не переставая дёргала подол платья. – Как только Его милость позволит, мы устроим настоящий пир с вашими любимыми блюдами.

– Буду ждать, – с натянутой улыбкой ответила я, чувствуя, как голод пожирает меня изнутри.

«Мясо. Хочу мяса, горячего и истекающего соком, – билась в голове мысль, нервируя и заставляя сжимать пальцами живот, в тщетной попытке унять боль. – Я готова съесть целого быка, зажаренного на вертеле…»

– Миледи? – растерянно позвала меня Кэти, и я резко пришла в себя.

О чём я только думаю? Какой ещё бык? Я только пришла в себя, едва не померев от непонятно чего. А в голове царит полный хаос из мыслей о еде! Натянув на лицо улыбку, попросила горничную позвать сюда Рейдолира. Нужно как можно скорее поговорить с ним, понять, что произошло и как давно он вернулся. Смерть Глории не должна быть напрасной, я выясню, почему погибла моя соседка. Это – первоочередная задача, а после можно и с остальным разобраться. Например, почему этот наглый ящер спал рядом.

«Почему, вот почему я до сих пор ощущаю этот проклятый аромат? Он так мешает сосредоточиться, хоть нос затыкай» – раздражённо подумала я, косясь на подушку, сохранившую запах Рейдолира.


## Глава 3

Дракон явился спустя полчаса, принеся с собой уже приевшийся аромат корицы с мёдом. Я обосновалась в кресле, укутавшись в толстый плед и подрагивая от порывов прохладного ветра. Сквозняки будто обезумели, касаясь меня своими мерзкими лапами, и я не знала, где же от них спрятаться. Увидев Рейдолира, чуть поморщилась, заметив его почти свежий вид. Вроде только недавно напоминал олицетворение усталости, а сейчас вполне полон сил. Даже розовенький, не мертвенно-бледный, как я смутно помнила с момента первого пробуждения.

Со странным хмыком мужчина прошёл к свободному стулу и присел. Он с царственным видом окинул меня взглядом, чуть хмуря брови, а после отвёл глаза. Мы молчали, слушая, как за окном бушует снежная буря. Метель разыгралась внезапно, яростно атакуя замок, и я списывала окутывающий меня мороз именно на неё. Прикусив губу, разглядывала дракона, пытаясь отогнать от себя недавние воспоминания и его противный запах.

«Запах. Слишком притягательный, чтобы мне это нравилось. – Мрачно размышляла я, понимая, что мне всё больше раздражает этот ящер. – Его слишком много в этой комнате, её немного и придётся долго проветривать… Только бы избавится от аромата корицы, которая будоражит мою глупую память…».

– Я… Почему ты вернулся? Монстры побеждены? – хрипло спросила я, набравшись решимости и переборов страх, что мне вновь будет больно.

Горло действительно сдавила призрачная рука, начиная медленно душить, однако порыв тёплого ветерка прогнал её прочь.

– Тц, ты совсем глупая, – раздражено произнёс Рейдолир, переводя на меня сердитый взгляд серых глаз. – Мы опять чуть не погибли. Пришлось срочно возвращаться и спасать одну человечку, которая не может усидеть на одном месте.

– Но, – я подавилась воздухом, услышав обвинение. – Я просто следовала указаниям учителя, ничего больше! Может, это из-за тебя мы пострадали в этот раз?

– С твоим магом мы ещё поговорим. Отдельно. – Процедил дракон, поджимая губы в кривой усмешке. – Меня больше волнует, кто был инициатором обучения боевой магии? Я дал чёткие распоряжения касательно этого, ты могла изучать только контроль маны и целительство.

– Учитель Корлис… Он решил… – задумчиво протянула я, начиная понимать, что что-то здесь нечисто.

– Понятно, – хмуро бросил Рейдолир, не убирая с лица недовольство. – Как твоё самочувствие? Ты подхватила ту заразу, что бродит по городу.

– Заразу? Ты имеешь в виду ту болезнь, которая выкашивает южный квартал и бедняков? – я вскинула голову, и тут же поморщилась от прострелившей спины.

– Да, – кивнул мужчина, – вызванный лекарь сказал, что она не трогает магов и тех, кто наделён маной. Ты опустошила свой резерв, и её больше ничего не сдерживало.

– Такое чувство, будто я подхватила грипп, – призналась я, задумчиво закусывая нижнюю губу. – Это больно и неприятно, но не так плохо, чтобы погибнуть…

– Я влил в тебя столько своей маны, что даже мёртвый бы воскрес, – резко ответил Рейдолир, заставляя меня покраснеть. – Хворь отступила, почуяв в твоей крови вернувшуюся ману.

На мгновенье меня прошибло смущение и стыд, однако оно померкло, стоило вспомнить, что дракон старался ради себя. Он стремился спасти свою шкуру, а не мою скромную персону. Так что убираем румянец, – мысленно дала себе оплеуху, сейчас не время для подобных глупостей. Меня насторожила ситуация с болезнью и тем, что она не переносит ману. Магическая чума? Она изменилась из-за особенностей мира? Или же это какая-то другая хворь, просто похожая симптомами? Голова разрывалась от вопросов, что начали роиться в ней.

– Воскрес? Такое бывает? – внезапно вынырнула я в реальность, ухватившись за смутную мысль.

«Может, Глорию возможно воскресить?» – глупо понадеялась я, с надеждой глядя на дракона.

– Нет. – Категорично отрезал Рейдолир и добавил: – Только Создающий может вмешиваться в течение жизни своих детей. Даже драконам подобное неподвластно, а что?

– Да так, – уклончиво пробормотала я, опуская плечи. Значит, шанса нет…

– Итак, главное мы прояснили, – поднимаясь со стула, произнёс дракон, и бросил хмурый взгляд на моё покрывало. – Я распоряжусь проверить комнату на бреши, и добавить дров к тем, что уже есть. Отдыхай, тебе следует восстановить силы.

Рейдолир стремительно ушёл, оставляя меня в одиночестве. Я обняла себя за плечи, чувствуя, как подступает паника. Она, словно тихий убийца, подкрадывалась ко мне со спины. Казалось, вокруг скопились тени, которые лишь сгущались. Внутри меня разливалось сожаление, горькое чувство, что заставляло кусать губы в попытке сдержать слёзы. Я не понимала, что происходит, почва под ногами раскачивалась и старалась столкнуть меня в непроглядную бездну. Утратив связь с Глорией, ушла уверенность в завтрашнем дне.

Строя планы, я рассчитывала на поддержку соседки, которая хоть и плохо, но знала этот мир. Она была своей здесь, частичкой этого безумного места, в котором я чужачка. Обхватив голову руками, я подтянула колени к склонённому лицу. Хотелось сжаться до песчинки и спрятаться ото всех, хотя бы пока не разберусь с самой собой.

Болезнь едва не погубила меня, оставив в живых только благодаря помощи дракона. Наша связь не позволила мне умереть, однако не защитила Глорию. Истинная хозяйка тела оказалась лишней, но почему мне кажется, что она всё предугадала? Она предчувствовала скорую гибель? Она ведь говорила, что скоро всё изменится и её кто-то звал… Я подняла голову, глядя в снежную завесу за окном. Что ощущала Глория, отправляясь к своему Создающему? Винила ли она меня за то, что я отняла её старую жизнь и тело? Или простила, как подобает святой и благочестивой деве?

«Как же я хочу поговорить с тобой, Глория…» – подумала я, ощущая, как по щеке скатывается одинокая слезинка.

***

Рейдолир

Она сводила с ума. Меня разрывали изнутри чужие чувства, которым просто не было конца. Я сжимал голову руками, пытаясь побороть эмоции Глории, и в бессильной злости, скрипел зубами. Безумная девчонка, она словно утратила часть себя, вернувшись с грани. Неужели я совершил ошибку, стараясь вернуть её назад?

Рык вырвался сам собой, отражаясь эхом от каменных стен небольшой комнаты в башне. Я ушёл сюда в надежде, что связь ослабнет и я смогу отдохнуть. Этой девчонки слишком много, казалось, будто сами стены замка пропитались её запахом. Дракон внутри меня бесновался, требуя забрать то, что принадлежало ему по праву. Связь только окрепла, наполнилась силой и теперь превратилась в удавку на моей шее. Она затягивалась каждый раз, когда я смотрел в голубые глаза человеческой девки.

Это бесило. Насильно связав нас, Создающий словно покарал меня за грехи. Меня переполняло чужое отчаяние и скорбь, которые затягивали меня в вязкое болото тоски. Ненавижу! Как же хочется разорвать эту связь, что заставляет чувствовать это всё! Да что происходит в голове этой Глории?! Я понимал, что её помешательство вызвано откатом после болезни и опустошения резерва маны, но не до такой же степени!

Мой кулак ударился об каменную кладку, превращая её в мелкие осколки. Они осыпались на пол, пачкая обувь. Боль чуть отрезвила, позволяя переключиться на неё, отбросив чужие эмоции.

«Приди в себя! Я словно незрелый мальчишка, не способный обуздать собственные эмоции, – зло подумал, вновь кроша стену башни. – С Глорией можно разобраться позднее, сейчас нужно взять себя в руки и допросить мага. Нужно было его сразу вышвырнуть из замка, как только он появился…».

## Глава 4

Отдыхать не получалось. Как бы я ни старалась отвлечься, тягостные мысли возвращали меня в скверное расположение духа. Будь у меня больше сил, наверное, стала бы ходить по комнате, а так просто крутилась на кровати. Приходил Варриос, в компании двух слуг-мужчин, и избавился от щелей в окнах. Они пробыли в комнате всего несколько минут, однако после их ухода стало заметно теплее.

Меня продолжал терзать холод, идущий изнутри тела, и сменяющийся жаром. Лихорадка не желала так легко отступать, хоть и я ощущала, что вскоре от неё не останется и следа. Обнимая одеяло, мысленно прокручивала в голове прошлое. Картины мелькали перед закрытыми глазами, словно красочный фильм. Я методично, расковыривая внутренние раны, вытягивала свою прошлую жизнь наружу. Попав сюда, меня медленно перекраивало под этот мир, сглаживая воспоминания и постепенно загоняя их дальний угол моего сознания. Так нельзя. Нельзя забывать прошлое, ведь без него невозможно будущее.

Детство. Счастливые и светлые дни, резко оборвавшиеся и превратившиеся в сумрачное царство скорби. Одиночество, скрытое под маской отчуждённости. Обучение, что позволило отбросить всё остальное и притупить жажду. Я всегда чего-то желала, стремилась к высотам, лишь бы получить это «нечто». Признание, любовь, тепло. Они были необходимы мне как воздух, но никто не собирался мне их подарить. Этот мир не исключение, он чужд и незнаком.

«Почему я теряю всё, к чему успеваю привязаться?» – мысль больно ударяла по и так слабому сердцу, ещё не принявшему гибель Глории.

Нужно было взять себя в руки, перестать жалеть и идти вперёд. Только как это сделать, если ноги вязнут в омуте сожалений? Я не знала этого и могла лишь кусать губы в попытке не кричать. Крик мог дать мне мнимое ощущение лёгкости, кратковременное и быстро проходящее. Спустя время я вернусь в эту же точку, будто всё это – бесконечный круг боли. Нет. Так нельзя, я ведь ненастоящая Глория. Я не сломлена, как она, не утратила искру и жажду жить. У меня хватит сил восстать из пепла, подобно фениксу и найти своё место в этом мире.

«Я хотела стать повитухой, – решительно подумала я, открывая глаза. – Пусть не сразу, но я сделаю это. Стану той, кто ценится за свои знания и умения. Без Глории даже лучше, никто не станет мешать своими страхами».

Мана. Она едва заметно ощущалась в моём теле, и я смогла ухватить её поток. После обучения у Корлиса я могла понять, где именно искать. Крохи сил, влитые драконом, растворялись в моей собственной магической силе. Сосредоточившись, мне удалось крепко схватить потоки магии и представить, как я окутываю собственное тело коконом исцеления. Метод воображения, подсказанный Глорией, работал лучше всего.

Зелёный свет засиял, пробиваясь сквозь закрытые веки, и я решительно подстегнула поток. Мысленный приказ заставил силу быстрее течь по венам, разгоняя заразу, искореняя её. Капли пота начали быстрее стекать по моему лбу, жар окутал тело, но голова продолжала работать на полную. Быстрее. Ещё быстрее, только так можно полностью выздороветь. Я не использую силу в привычном значении, она никуда не тратится и не испаряется. Только циркулирует по моим сосудам, вырываясь в мир и тут же возвращаясь. Подобно гемодиализу или переливанию крови, она стремительно лечила меня изнутри.

Пришла в себя довольно резко, почувствовав, что жар ушёл. Медленно выдохнула, опустошая лёгкие, и открыла глаза. Зелёный свет померк, осыпаясь искорками на кровать. Усталость накатывала волнами, но я была твёрдо уверена. Лечение помогло. Удивительно и странно, учитывая, что я полагалась только на своё упрямство и удачу. У меня не хватило сил на сомнения, размышления, насколько подобное может быть опасно. Когда в голове бьётся лишь одна мысль – «Я справлюсь», сложно обращать внимание на всё остальное.

– Ха, – выдохнула я, откидываясь на подушки. Из груди рвался смех, казалось, моё сердце сейчас разорвётся от безумного облегчения. – Ха-ха-ха, справилась… Я справилась… Здорова…

Вчерашний день пролетел, будто окутанный туманом. Вихрь чувств, что бушевали прежде, смог осесть и почти покинул меня. Так бывало всегда, когда я оказывалась на грани. Проснувшись утром, во мне оставалась лишь скорбь по Глории. Однако она утратила безумную составляющую и скорее напоминала лёгкую печаль. Выздоровление помогло прочистить голову от лишнего, как и воспоминаниям о прошлой жизни. Не могу сказать, что полностью оправилась после всего этого кошмара. Меня поддерживала жажда жить, как и после смерти в прошлом мире.

Живот протяжно проурчал, отрывая от вновь нахлынувших мыслей. Откинув одеяло, я встала и потянулась. Боль ушла, как и противная ломота в костях. Болезнь полностью исчезла, как и её последствия. Потерев шею, окинула взглядом комнату. Пусто, горничные должны были прийти чуть позднее. Значит, я могла спокойно принять ванну и обдумать свои дальнейшие действия. Горячая вода помогла расслабиться.

«Как там говорил Рейдолир, учитель вышел за границы дозволенного в обучении? – размышляла я, потирая подбородок. – Он с самого начала позволял себе лишнего, поэтому я даже не удивлена. Однако зачем ему всё это? Ему насолил дракон? Так, они вроде бы не были знакомы… Что-то здесь не чисто».

Вышла из ванной комнаты только тогда, когда вода полностью остыла. Покрутив последние дни, я осознала, что маг был излишне самонадеян. Он либо полный глупец, либо безумец, решивший бросить вызов дракону. Так, званая Башня отправила его сюда, чтобы он помог мне пройти обучение. Однако Корлис с самого своего приезда проявлял ко мне романтический интерес, намереваясь соблазнить. Что случилось бы, будь я полной дурой, которая поддалась на эти провокации?

Прикусив губу, я уставилась на своё отражение в зеркале. Кошмарное зрелище, а не девушка. Некогда красивая внешность Глории поблёкла, и словно подёрнулась дымкой. Я знала, что виной всему болезнь. Пройдёт всего пара дней и всё вернётся, но сейчас мне стало грустно. Почему дракон после полного упадка сил на следующее утро стал красавчиком, а я вот такая? Несправедливо.

Ладно, вернёмся к нашим баранам. То есть к последствиям действий Корлиса. Я всё ещё плохо знаю Рейдолира, поэтому мне сложно ответить на столь простой вопрос. Стал бы он злиться на измену своей навязанной жены? Насколько далеко могла зайти его ярость? Вопросы без ответов, но проблемы с Башней нам были бы обеспечены. Маг намеренно намеревался испортить отношения своих собратьев с драконами. Только зачем?

Я не могла этого понять. Как бы ни пыталась найти ответ, у меня ничего не получалось. Устав от тщетных попыток, решила отпустить ситуацию и просто подождать. Отчего-то внутри зрела уверенность, что Рейдолир со всем разберётся. Ему по силам распутать клубок интриг, что сплёл этот гад Корлис.

Мне же нужно заняться болезнью. Магия – естественный враг этой заразы, а значит, лишь немногие способны ей противостоять. Как я успела узнать, большинство местных жителей не обладают маной, являясь простыми людьми. Они не смогут сопротивляться хвори, как и излечиться без помощи магов. Целителей не хватит на всех, множество жизней оборвётся, если я не найду первопричину заражения.

«С чего начать? С обитателей дворца? Как много из них успели подхватить заразу?» – Это были вопросы, с которыми мне по силе справится. Ведь я – считалась лучшей на курсе, и костьми лягу, но искореню болезнь из этого мира.

## Глава 5

Дождавшись прихода горничных, с удовольствием услышала их потрясённые вздохи. Происходящее действительно напоминало настоящее чудо – только вчера я погибала от последствий болезни, а сегодня полна сил и энергии. Пусть и некрасивая, как лесная нимфа, но зато полностью здорова. Возможно, мне показалось, но на мгновенье я заметила, как заблестели глаза служанок. Однако это продлилось всего мгновенье, пока они не отвернулись от меня.

«Не станут же они из-за этого плакать? – растерянно промелькнуло у меня в голове. – Всё ведь хорошо, так чего слёзы лить?»

Мариса с Кэти сноровисто занялись делами, на ходу причитая, что я слишком рано встала с постели. Да и в ванную комнату, по их мнению, мне стоило идти только в сопровождении. Мол, хворь только отступила, а я рискую вновь пострадать. Нет, в чём-то они правы, спору нет. Только вот купаться я предпочитаю в одиночестве, не хватало ещё, чтобы меня чужие руки мыли. Пока горничные подбирали наряд на сегодняшний день, не забывая спорить о платьях, я успела позавтракать.

Малиновый чай, да ещё и с ароматными сладкими булочками, политыми шоколадом – чистое блаженство, как и тонко нарезанное мясо с парой отварных яиц. Не самый лучший завтрак для фигуры, однако я накинулась на него подобно дикому зверю. С жадностью съела всё, даже понимая, что мне может стать плохо от такого количества еды. Всё, чего мне хотелось, это кушать. Как можно больше и сытнее, подобные порывы пугали меня своей внезапностью. Казалось, мой живот просто обезумел, превратившись в бездонный колодец.

Доев, я будто очнулась ото сна. Испуганно посмотрев на свои руки, грязные от шоколадной помадки, сглотнула. Почему я это делаю? Что происходит с моим телом? Только ведь вчера сказали, что мне, кроме бульона, ничего нельзя, а тут целый пир из вредной пищи устроили. Да и я хороша, накинулась и даже не задумалась, можно ли мне подобное после болезни. Вскочив, я бросилась в ванную комнату, не обращая внимания на восклицания служанок за спиной.

Вцепившись грязными руками в раковину, уставилась на себя в зеркало. Там, в отражении, виднелась всё та же неприятная картина. Только на долю секунды мне почудилось, что в глубине голубых глаз мелькнуло нечто странное. Будто отблеск света, померкший сразу, как я обратила внимание. Умывшись холодной водой, прям ледяной, чтобы наверняка прийти в себя, вернулась в комнату. Раздражение волной поднялось в груди, заставляя меня спросить у перепуганных горничных:

– Чей был приказ дать мне такую еду?

– Его милости, – переглянувшись, хором ответили Мариса с Кэти. – Он утром распорядился подать вам сытную пищу, несмотря на предостережения лекаря.

– Точно? – недоверчиво уточнила я, сверля девушек тяжёлым взглядом. – С чего бы ему так поступать?

– Мы не знаем, миледи! – воскликнули горничные, падая на колени и кланяясь. Они задрожали, почти ударяясь лбами о каменный пол.

– Вставайте, – со вздохом произнесла я, почти падая в кресло неподалёку. Потерев переносицу пальцами, с трудом подавила разбушевавшееся раздражение. – Где мой супруг?

– Слушаемся, миледи. – Дрожащим голосом пробормотала Кэти вставая. – Его милость в допросной, разговаривает с вашим учителем, Корлисом.

– Вот как, – задумчиво протянула я. Пришлось подвинуть внезапные порывы накричать на невиновных служанок, и извиниться, все же девушки не были виноваты в том, что я превращаюсь в обжору. – Простите, мне не стоило повышать на вас голос.

– Всё в порядке, миледи, – натянуто улыбаясь, сказала Мариса, поглядывая на свою напарницу. – Нас предупредили, что вы можете вести себя… подобным образом.

– Неужели? – я насторожилась.

«Неужели у моего состояния есть объяснение?» – мне не нравилось, что эмоции словно взбесились и кидают меня из одной истерики, в другую.

Горничные чуть кивнули, подходя ко мне ближе.

– Его милость сказал, что это последствие болезни и траты вашего резерва маны. Скачки эмоций характерны этому состоянию, и могут сохраняться в течение нескольких дней.

– Понятно, – я кивнула, прикусив губу.

Мне помогли одеться, нарядив в светлое платье голубого оттенка, с множеством мелких перламутровых пуговиц спереди. Ткань легла как вторая кожа, плотно охватив тело и струясь до самого пола. Накинув на плечи шерстяную шаль, я решительно направилась к двери. Кэти попыталась меня остановить, однако я просто отмахнулась от её излишней заботы. Раз Рейдолир занят допросом, мне тоже не стоит сидеть сложа руки.

Первым делом спустилась на кухню, желая проверить кухонных работников на признаки болезни. Там многие не имели маны, поэтому и подвергались риску подхватить хворь. Ещё нужно было поговорить с лекарем, который лечил меня, и узнать, что ему уже удалось выяснить. Горничные, подобно двум теням, неотступно следовали за мной.

В обители жара, сковородок и казанов царила привычная суматоха. Меня заметили сразу, но от дел не оторвались. Многие работники казались здоровыми на первый взгляд, но я не стала верить своим глазам. Болезнь может скрываться, выжидая удобный момент и не проявляя себя. Найдя взглядом главного повара, поспешила к ней. Осторожно огибая трудящихся поваров, я достигла своей цели. Уголки губ сами собой поползли вверх, стоило мне увидеть, чем занята женщина. Она доделывала мясной рулет, сочный и огромный, от которого исходил умопомрачительный аромат специй.

– Добрый день, – сглотнув, поздоровалась я.

– Слава Создающему, вы выглядите гораздо лучше, – обрадовалась главный повар, отвлекаясь от своего занятия и вытирая руки о передник. – Что привело вас сюда? Разве лекарь позволил вам выходить?

– Да, позволил, – немного смущённо протянула я, хоть и не любила врать. – Я хочу осмотреть ваших работников, возможно, кто-то заразился той же болезнью. Это возможно?

– Миледи, я не уверена, что вам следует заниматься подобным, – осторожно произнесла женщина, старательно подбирая слова. – Лекарь уже занялся нами, так что ваше вмешательство… Тем более после столь тяжёлого лечения…

– Я поняла вас, госпожа Элеонора, – оборвала я сбившуюся речь повара, стараясь не показать своего недовольства. – Тогда больше не буду вас отвлекать. Хорошего дня.

– Миледи… – растерянно пробормотала женщина, но я не стала дожидаться, пока она договорит.

«Раз так, пойду сразу к лекарю. Мне стоило сразу так сделать, а не идти сюда» – раздражённо подумала я, сжимая кулаки.

## Глава 6

Обогнув своих горничных, что стояли в растерянности возле двери, ведущей на кухню, решительно направилась в сторону выхода из замка. Пристройка, в которой находился лекарь, была неподалёку от казарм. Это сделали ради того, чтобы раненых вояк сразу несли туда, не теряя времени. На ходу бросила своим служанкам, куда собираюсь идти, те даже облегчённо вздохнули. Возможно, подумали, что лекарь сможет убедить меня повременить с прогулками. Я чувствовала чужое неодобрение спиной, будто её пронзали противные иголочки чужих взглядов.

Кутаясь поплотнее в шаль, вышла во двор. Я старалась не смотреть по сторонам, поскольку липкое осуждение так и доносилось со всех сторон. Слуги таращились на меня, стоило им завидеть мою фигуру, идущую по коридорам замка. Раздражало, как же это раздражало. Я была здоровой, но все считали меня больной. И дай бог, чтобы не на голову.

Пристройка лекаря встретила меня запахом трав и зелий. Открыв дверь, я сразу окунулась в царство настоек, что лишь недавно поселились в этих стенах. До моего появления лекарь отбыл в путешествие, в поисках редких снадобий, и только недавно вернулся в замок. Как раз незадолго до происшествия с моей болезнью, однако мне так и не довелось познакомиться с лекарем дома Невелиоров. Меня снедало любопытство, смешанное с досадой. Этого человека считали светочем медицины, в то время как меня – обычной девочкой, нашедшей интересное хобби.

Я поняла это только сегодня, когда госпожа Элеонора не дала даже посмотреть своих работников. Заскрипев зубами, оглядела небольшую комнату, что служила прихожей. Ничего необычного, светлые стены и большие окна, пропускающие солнечные лучи. От вчерашней метели не осталось и следа, лишь земля погрязла в толстом слое снега. Слегка сбив на пороге прилипший снежок, прошла вовнутрь. За мной проскользнули горничные, замерев у стеночки. В прихожей была только широкая арка, за которой виднелся тёмный коридор, да диванчик у входа. Даже растений, которые источали невероятный аромат на всю пристройку, не было видно.

Идя по коридору, потирала замёрзшие руки. Всё же не стоило нестись сломя голову, надо было хоть плащ потеплее надеть. Однако сожалеть об этом поздно, я надеялась, что лекарь угостит меня горячим чаем. Нам предстоял долгий разговор, грех не разбавить его теплом. Пока шла, заметила закрытые двери, от них несло терпким запахом лекарств. Видимо, там лежали больные. В конце коридора виднелась ещё одна арка, в которую я быстро нырнула.

Перед глазами предстал полноценный кабинет врача, который жил в средневековье. Травы на стенах и в длинном шкафу, колбочки и скляночки с разными жидкостями, стоящие на специальном алхимическом столе. По центру комнаты расположили большой стол, явно предназначенный для пациентов. Меня поразила обстановка, руки зачесались испробовать все в работе.

– Миледи! Кто позволил вам вставать с постели?! – воскликнул старческий голос за моей спиной.

Резко обернувшись, я увидела фигуру старика, что выходил из закрытой комнаты. Сухой и тощий старик, будто проживший не одну сотню лет, был одет в белый халат. Опираясь на длинную трость и держа второй рукой поднос со скляночками, он направился в мою сторону. Я бросилась помочь лекарю, его я не могла спутать ни с кем другим, слишком уж от него несло лекарствами и травами. Выхватив поднос, дождалась, пока старик войдёт в комнату, а после зашла сама.

– Я полностью здорова, – спокойно ответила я на возглас лекаря, ставя поднос на стол для пациентов.

– Этого не может быть! – рассержено пробулькал лекарь, сверля меня крайне неодобрительным взглядом. – С вашей проблемой восстанавливаются по меньшей мере неделю, а то и три. Вы даже на ногах стоять не должны, не то что бегать!

– Но посмотрите сами, я полностью здорова, – примирительно произнесла я, поднимая руки.

– Хм… – скептически хмыкнул старик и подошёл ко мне вплотную. – Хм…

Он словно фокусник вытащил из невидимого кармана халата длинный древний стетоскоп. Повинуясь беззвучному приказу сняла с себя шаль и повернулась спиной. Не знаю, что он рассчитывал услышать через многослойную одежду, но лекарь продолжал хмыкать и цокать языком. Его дрожащие руки ощупали меня, но не переходя границы дозволенного, а после довольно жёстко усадили на край стола.

Старик проверил всё: горло, глаза, уши и провёл ряд проверок на моё общее состояние. Даже кровь взял, сразу отправившись к алхимическому столу. Старческие руки явно не утратили навыков, а разум – остроты. Я видела в действиях старика профессионала, хоть и старой закалки. Теперь мне была понятна вера в него, такой действительно мог разобраться со всем происходящим. Но теперь меня терзал один вопрос: «Почему именно он не стал руководить лечебницей в городе? Из-за возраста или причина была иной?».

Пока лекарь проводил свои исследования, используя слабую целительскую магию, я развлекалась изучением его кабинета. Прошлась вдоль рядов с травами, заглянула в ящички и заметила, что всё было разложено по алфавиту. Старик скрупулёзно записывал степень ядовитости и название, дабы не перепутать травы. С одной стороны, это было умно и полезно, в суматохе не возьмёшь другой ингредиент, а вот с другой… Любой злоумышленник мог легко найти себе отраву, используя вот такие подсказочки.

– И правда, зараза полностью исчезла, – поражённо воскликнул лекарь, заставляя меня повернуться в свою сторону. – Как вам это удалось?

– Давайте сначала познакомимся, – дружелюбно предложила я, видя в этом старце одно из своих преподавателей. Учитель биологии в универе был таким же, дотошным и старым. – Меня зовут Глория Невелиорская, но можно просто Рия.

– Знаю, миледи. Моё имя – Ролан Полосский, – по-доброму улыбнувшись, ответил лекарь. – Так, может, вы расскажете, как вам удалось избавиться от этой пакости? Столько всего уже перепробовал, но так и не смог уничтожить хворь.

– Я использовала свою магию. – Поделилась я, не став делать из своего излечения секрет.

– Магию? – удивлённо переспросил Ролан, вскидывая кустистые брови. В его мутных карих глазах мелькало недоверие, а морщины словно стали глубже.

– Именно так, – я кивнула и подняла указательный палец вверх. – Я заставила свою магию разгонять кровь, вливая силу в кровь, и таким образом очистила её от болезни. Вы ведь уже определили, что эта хворь не выносит присутствие маны.

– Поразительно, – недоверчиво выдохнул лекарь, падая на незамеченный мною ранее стул у алхимической установки.

## Глава 7

– Да, этот метод оказался действенным, – довольно сказала я, чуть задирая нос. Похоже, здесь были не знакомы с подобным лечением, что не удивительно, учитывая разницу во времени. – Хотя я не слишком верила в его успех, если быть откровенной.

– Это настоящий прорыв в моих исследованиях, – восторженно сказал Ролан, его глаза буквально вспыхнули от восхищения. – Если попробовать повторить ваш опыт на других, возможно…

Вскочив на ноги, бодренько для его почтенного возраста, лекарь поспешил к своему шкафу. Там виднелась неприметная полочка, заставленная толстыми тетрадями. Постукивая тростью от нетерпения, он принялся что-то искать в своих записях. Издав довольное кряхтение, Ролан вытащил тонкую кожаную тетрадь и вернулся к столу. К нему подлетело подобие перьевой ручки, после чего лекарь начал допрашивать меня о методе, которым я вылечила себя.

Пока старик писал, а я рассказывала всё в мельчайших деталях, решила изучить алхимический стол. Ещё со времён учёбы меня привлекали подобные конструкции, помогающие древним врачам, создавать свои лекарства. Сколько в мире ходило историй про алхимиков, про ведьм и травников… Не сосчитать, а теперь я могла вживую увидеть и даже потрогать это произведение искусства.

– К слову, миледи, у вас довольно необычная кровь, – внезапно произнёс лекарь, отрывая меня от созерцания его алхимического стола.

– В каком смысле – необычная? – удивлённо переспросила я, поворачиваясь к пишущему старику.

– Она не совсем похожа на человеческую, однако я затрудняюсь с точными определениями. – Не отрываясь от тетради, пояснил Ролан. Выждав пару минут, он спросил: – ваши родители точно люди?

– Д-да, – сглотнув, ответила я.

«Родители Глории? Я видела только отца, а мать давно погибла… Была ли она человеком? – столь простой вопрос вогнал меня в ступор, поскольку мы никогда не поднимали с Глорией тему её семьи. – Я ничего не знаю про родителей, мне и в голову не приходило поинтересоваться этим».

– Странно, – пробормотал лекарь замолкая.

Сосредоточиться больше не получалось, мысли то и дело возвращались к родословной моей погибшей соседки по телу. Я впервые заинтересовалась тем, как всё же получилось рождение внебрачного ребёнка у лорда. Он не казался каким-то красавцем, способным заполучить внимание толпы женщин. Его отталкивающее поведение и нрав с трудом вязались с моим представлением о герое-любовнике.

Замерев у стола для пациентов, потёрла подбородок. Почему кровь Глории отличается от обычной? Возможно, это просто случай сбоя генетики, прошедший без видимых последствий для носителя. Такое ведь бывает? В магическом мире точно может быть, а отследить без современных технологий это невозможно. Голова постепенно начинала пухнуть от вопросов, на которые я в данный момент не могла никак ответить, поэтому решила переключить внимание на насущные проблемы. Кровь и её странности может подождать, в отличие от больных людей.

Решительно повернувшись к Ролану, подошла поближе. Заглядывать через плечо неприлично, но я побоялась отвлечь старика от записей. Смогла рассмотреть лишь мелкий, мало разборчивый шрифт. Подавив печальный вздох, сделала шаг назад.

– Вы можете показать мне людей, которые подхватили болезнь? – осторожно спросила я, устав от бездействия.

– Подождите, миледи, – добродушно хохотнул старик, погладив куцую бородку. – Давайте сперва разберёмся с вашим методом излечения. Сможете продемонстрировать процесс?

– Да, конечно, – с готовностью кивнула я и сосредоточилась.

По крупицам выстраивать события ночи, когда решилась на эксперимент с магией. Я не знала, как это выглядело со стороны, однако начала ускорять свою кровь силой, что спала внутри этого тела. Мана отозвалась быстро – подобно игривому щенку пробежала ветерком по коже, а после влилась в мои сосуды. Я чувствовала, как кровь начинает ускоряться, а под прикрытые веки пробивался неяркий зелёный свет. Мой процесс очищения работал как заводные часы не сбиваясь.

Продержавшись так несколько минут, я решила, что пора заканчивать. Пусть мана так и не тратилась, но всё равно её работа слегка выматывала. Медленно вздохнув, прекратила колдовать. Открыв глаза, старика, что смотрел на меня хищными глазами. Вздрогнув, сглотнула. Так смотрел один из наших преподавателей, прежде чем начать оперировать манекен. В лекаре читалось желание пустить меня на опыты, чтобы досконально изучить способ самоочищения крови от болезней.

Не теряя времени, подскочила к тетради с записями и ткнула её под нос Ролану. Не отрывая взгляда от меня, чем изрядно пугал, старик выхватил у меня свой «конспект». Перьевая ручка подлетела следом, начиная записывать с помощью магии.

– Вы смогли рассмотреть принцип? – осторожно спросила я, желая хоть как-то отвлечь внимание лекаря от своей персоны.

– Да, миледи, – воодушевлённо сказал старик, наконец-то переключаясь на перо. – Пусть я и не смогу повторить это, однако можно создать артефакт, с похожим принципом работы.

– Почему не сможете? – я удивлённо приподняла брови, не понимая, что сложного в моём способе.

– Ваше заклинание довольно мощное, простой лекарь с каплей сил не сможет его воспроизвести, – покачал головой Ролан. – Вы очень сильная магесса, миледи. Я думаю, сможете много добиться в целительстве, при должном обучении, само собой.

Я чуть покраснела, услышав похвалу от старика. Мне показалось, что он был не из тех, у кого можно легко заработать признание. Радость момента слегка портило осознание, что для больных магическое самоочищение крови недоступно.

«Возможно, я бы смогла проводить его на других, однако в таком случае моя мана будет убывать» – я задумалась, насколько реально помогать другим в моей ситуации.

Учитывая, что моя магия нестабильна из-за метки истинной пары, это превращалось в рискованное дело. Лучше уж довериться Ролану и сделать артефакт, который сможет работать вместо меня. Но справятся ли местные мастера с этим? Что представляют собой артефакты этого мира? Я слышала в прошлом, что это такие предметы, наделённые магией, и способные на многие современные штучки.

Я попросила лекаря разрешения посетить больных, однако тот был категоричен. Я слишком слаба после болезни, хоть и здорова физически. Он опасался, что хворь вновь засядет в моём организме и будет выжидать, пока я потрачу всю свою ману. Пришлось, скрипя зубами, согласится. Он в этом месте главный, не хватало ещё устраивать скандалы из-за подобного. Подожду немного, окрепну и уже точно напрошусь на участие в лечении других пациентов. Сейчас же я решила оставить Ролана в одиночестве и отправится на поиски Рейдолира, думаю, он должен был закончить с допросом Корлиса.

«Интересно, что там наговорила эта сволочь парнокопытная?».

## Глава 8

Вернувшись в замок, пришлось сначала отыскать Варриоса. Дворецкий словно прятался среди множества каменных коридоров, не желая попадаться мне на глаза. Нет, понятное дело, что он просто работал и выполнял свои обязанности. Я это прекрасно понимала несмотря на преследующее чувство охоты за миражем. Слуги, которых я спрашивала о местонахождении неуловимого Варриоса, называли совершенно разные места. То он составлял меню, то проверял склады, то ещё где-то ходил.

Я напоминала загнанную лошадь, когда, плюнув на всё, просто пошла в свою спальню. Устало упав в кресло, попросила Марису принести холодной воды. Пить хотелось невероятно, горло так и саднило, а язык будто пересох. Служанка быстро вернулась, держа в руках поднос с хрустальным кувшином и пустым бокалом. Я в нетерпении протянула руку, чтобы взять его и утолить жажду, однако после первого же глотка закашлялась. Первым порывом было выплюнуть всё обратно, но я сдержалась и проглотила противную тёплую сладкую воду.

Внутри заклокотала не просто злость, а самая настоящая ярость. Какого чёрта мне принесли это? Разве я не просила, понятным человеческим языком, холодную воду?! Я в бешенстве посмотрела на побледневшую служанку, которая даже шаг назад сделала.

– Что это такое? – прошипела я, крепко сжимая ножку бокала.

Какая-то часть меня требовала бросить этот злосчастный бокал, разбить его вдребезги, но я сдерживала себя.

– В-вода, – дрожащим голосом ответила Мариса, почти падая в обморок.

– Почему она сладкая и тёплая?! – стараясь не повысить голос, спросила я.

Бокал не выдержал моей хватки и раскрошился, осыпаясь на пол хрустальной крошкой. Вздрогнув, я перевела взгляд на кровоточащие пальцы, в которые впились осколки. Остатки воды вылились на подол платья, делая противное пятно на ткани. Встряхнув головой, не могла поверить своим глазам. Да что со мной такое?! Внутри продолжали бушевать эмоции, которые не хотели поддаваться контролю. Перед глазами мелькали цветные круги, а где-то на грани слышимости прозвучал отголосок звериного рёва.

– Это обычная вода, миледи, – просипела Мариса, падая на колени.

Девушка дрожащими руками взяла кувшин и сделала глоток, после чего её глаза расширились от ужаса. Горничная затряслась, бросая на меня полные страдания взгляды. Нахмурившись, я встала и подошла к ней. На порезанные пальцы даже не обратила внимания, быстро залечив магией. Нависнув над Марисой, строго спросила, сумев обуздать рвущиеся с языка ругательства:

– Ты уверена, что там просто вода?

– Простите, простите! – запричитала горничная, мотая головой. – Я передала ваш приказ на кухню и просто взяла готовый поднос! Я не знаю, почему они не исполнили вашу волю!

– В следующий раз… В следующий раз проверяй, прежде чем подать мне что-то с кухни, – с трудом произнесла я.

«У меня завёлся враг, или хотели подставить Марису?» – я попыталась переключиться на что-то другое, пока эмоции окончательно не утихнут. Мне хотелось рвать и метать, разнести этот кувшин и фурией налететь на работников кухни. Нельзя. В моём контракте прописан похожий пункт, запрещающий подобные разбирательства. Закусив губу, подошла к окну, выглядывая на залитую закатным солнцем долину и горный хребет.

– М-миледи, вам следует сменить платье, – робко и жалко произнесла горничная за моей спиной.

– Да, ты права. – Холодно сказала я, опуская взгляд на мокрый подол. – Помоги мне, а потом приберись здесь. Варриос всё ещё пропадает где-то в пределах замка?

– Слышала, он отправился к его милости, – пробормотала Мариса, открывая шкаф.

– Вот как, – задумчиво ответила я. – Они в кабинете моего супруга?

– Да, миледи.

Кивнув, я решила переодеться и сходить прямо к Рейдолиру. Раз он уже общается с дворецким, то допрос явно завершился. Мариса помогла надеть тёмное платье, глубокого зеленного оттенка, и собрала мои волосы в высокий хвост. Чуть погодя, я направилась прямо в кабинет дракона, полная решимости узнать, зачем маг провоцировал конфликт. Мои шаги эхом разносились по коридору, и я старательно гнала от себя ощущение чужого взгляда. Казалось, кто-то наблюдал за мной, скрываясь позади. Это нервировало и давило, заставляя держать осанку и превращаться в прямо-таки образец женственности.

У двери кабинета не задерживалась, коротко постучала и, дождавшись разрешения, вошла. Вотчина дракона ничуть не изменилась, как и хмурые лица, встретившие мою скромную персону. Варриос почтительно поклонился, на удивление сосредоточенный и будто прибавивший несколько десятков лет жизни. Мы не виделись всего несколько дней, а его лицо украсили глубокие морщины и глаза утратили привычный озорной блеск, что придавал ему моложавый вид.

– А вот и моя ненаглядная жена, – спокойно произнёс Рейдолир, складывая руки на груди и глядя на меня прищуренными глазами. – Что привело тебя?

– Хотела сказать спасибо за сытный завтрак, – криво усмехнулась я, вспомнив, по чьей милости нарушила диету лекаря.

– Всегда пожалуйста, – пожал плечами дракон и едко добавил: – Мне просто передали, что ты после целой тарелки бульона хотела съесть взглядом служанку. Решил не рисковать и покормить тебя нормально…

– Вот как, – протянула я, подавив проснувшееся раздражение. Этот гад всё время пытался вывести меня на эмоции, хотя сам предлагал перемирие. – А я думала, что жить надоело, вот и решил покончить с нами таким изощрённым способом…

– Хорошая мысль, жаль только, что я хочу пожить подольше, – насмешливо улыбнулся Рейдолир, а после повернулся к Варриосу: – Видишь, она полностью здорова, зря только ты переживал.

– И всё же вам следует поберечь силы, – упрямо ответил дворецкий, явно продолжая прерванный моим приходом разговор.

– Знаю, знаю, – отмахнулся дракон и попросил: – Оставь нас наедине, кажется, Глория решила обсудить не только мою щедрость.

– Как прикажете, – поклонился Варриос.

Посмотрев на меня, он чуть посветлел лицом и удивлённо приподнял брови, после чего бросил короткий взгляд на Рейдолира. Однако ничего не произнёс, кроме вежливого прощания со мной и высказанной радости, что я поправилась.

– Итак, Рия, что на самом деле тебя привело? – вернув себе серьёзный вид, спросил Рейдолир.

– Корлис. Мне сказали, ты допрашивал его сегодня. – Я не стала тянуть резину, сразу перейдя к сути. – Что он рассказал?

– Довольно интересные вещи, – протянул Рейдолир, но с вызовом посмотрел на меня и спросил: – однако почему я должен рассказывать тебе?

– Наверное, потому, что кто-то просил дать нам шанс узнать друг друга, – едко бросила я, в несколько шагов пересекая кабинет и садясь в кресло возле рабочего стола. – Тем более, этот маг пытался меня убить… И тебя заодно, если ты забыл.

– Резонно, – хмыкнул дракон, опираясь руками об столешницу. – Башня решила, что они вправе лишить драконов власти. Смешные людишки уверовали, что им под силу уничтожить драконов, только из-за их обладания магией.

– Ты шутишь сейчас? – поражённо переспросила я, хлопая глазами. Я могла предположить всё что угодно но только не это.

«Магическая Башня совсем с ума сошла, затевать войну с драконами?!» – билась в моей голове мысль, вгоняющая в панику.

## Глава 9

Я не могла прийти в себя после услышанного, продолжая по-глупому моргать. Неужели местные маги настолько безумные, что всерьёз решили уничтожить драконье племя? Не спорю, ящеры не самые приятные собеседники и создания, но это ведь не повод их убивать. Хотя помнится, у нас многие войны начинались из банальной зависти. Уверена, Башня тоже просто подверглась этому смертному греху. Покачав головой, я дёрнула себя за прядь волос, которая лежала на груди.

– Так уверял Корлис, – пожал плечами Рейдолир. – Я давно думал, что слишком людишки притихли. Представь моё удивление, когда они с радостью откликнулись на мою просьбу обучать тебя. Следовало сразу убить этого мага, а не надеяться на лучшее.

– Вот как, – прошептала я, опуская плечи. – Ты подставил драконов из-за меня?

– Нет, – хмыкнул мужчина. И насмешливо посмотрел на меня: – Много чести, просто ты бы рано или поздно погибла, утащив меня за собой. Так, я дал нам шанс выжить, пусть и подверг другой опасности. Не забивай голову, тебе нужно восстановиться в ближайшие дни.

– А? – я непонимающе взглянула на дракона. – Зачем?

– Уф, тебе совсем память отшибло? – тяжело вздохнул Рейдолир, закатывая глаза. – Через несколько дней начинается сезон балов и фестивалей. Тебе нужно ещё заказать наряды и украшения, с остальной подготовкой разберётся Варриос. Он знает, что нас ждёт.

– Сезон? Уже? – я в ужасе застонала, совершенно забыв про него.

«У меня же совсем ничего не готово! И… И этот наглец хотел консумировать брак!» – отшатнувшись, вцепилась пальцами в подлокотники.

– Да, из-за твоей учёбы мы упустили драгоценное время, – пробурчал мужчина, потирая переносицу. – Мы должны были привыкнуть друг к другу, чтобы связь укрепилась и завершилась. Теперь же выбора не осталось…

– Я не хочу с тобой спать! – крикнула я не сдержавшись.

– Ты думаешь, я горю желанием? – прошипел Рейдолир, прищурив серые глаза. – Успокойся. Никто не собирается тебя насильно лишать невинности, но спать вместе нам придётся. Просто спать, ничего больше. Думаю, нам хватит времени, чтобы ты пропиталась моим запахом, и аура оставила отпечаток.

– Просто совместный сон? – придирчиво уточнила я, сложив руки на груди. – В одежде? А меч положишь между нами?

– Чем меньше одежды – тем лучше, – предупредил дракон, отчего я вспыхнула от возмущения. – Не кричи, сорочку можешь надеть, а я, так и быть, в штанах посплю. А меч зачем?

– Чтобы руки свои не тянул, – криво улыбаясь, просветила я мужчину. – Выбора нет?

– Нет, – развёл руками Рейдолир. – Хотя нет, есть ещё вариант. Я могу запереть тебя в комнате на весь сезон, если не попадёшься на глаза другим драконам, проблем не возникнет. Согласна?

– Спать – значит спать, – буркнула я вставая.

Поправив подол платья, бросила мрачный взгляд на мужчину. Рейдолир был полон невозмутимости, только вот в глазах мелькало нечто непонятное. Предвкушение? Азарт? Я не могла разобрать, а вскоре и даже эти отблески растворились в серости омутов. Скрипнув зубами, круто развернулась к выходу и не прощаясь ушла. Мне вслед донеслось наставление позаботиться о гардеробе заранее, мол, уже этой ночью дракон явится ко мне.

Мои зубы настолько сильно стиснулись, что я всерьёз забеспокоилась об их целостности. Меня распирало от злости, смущения и волнения. Никогда прежде я не спала с мужчинами, нет, я видела их и представляла, что меня ждёт. Не зря в моём времени существовало столько познавательных фильмов, стирающих предрассудки о плотских удовольствиях. Помнится, я одно время изучала их, чисто ради интереса и познания.

Вернувшись в комнату, долгое время бродила вдоль окна, успокаиваясь и кусая губы.

«Ладно, сон – это ещё ничего не значит, – утешала себя я, – тем более мы будем одетыми. Ничего не случится, если пару ночей проведём рядом. Представлю, что у меня появился младший брат…»

Восстановив самообладание, позвала горничных, нужно было подготовить сорочку к вечеру и пригласить модистку. Упав в кресло, тяжело вздохнула. И как я только настолько просчиталась? Совсем забыла за эти балы, погрузившись в обучение и поиск лекарства от хвори. Помассировав лоб, дождалась служанок. Девушки пришли быстро, с опаской поглядывая в мою сторону. Чёрт, запугала их своими перепадами настроения. А я ведь хотела иметь с ними дружеские отношения, пусть и с позиции начальницы.

Услышав о вечернем визите дракона, Мариса с Кэти оживились. Они словно сбросили с себя страх, наперебой начиная предлагать разные сорочки. От просто бесстыдных до откровенного непотребства, в их руках мелькали лишь прозрачные куски ткани. Я даже не предполагала, что подобный ужас есть в моём гардеробе. Шокировано глядя на всё это, у меня не получалось подобрать слов, дабы остановить разошедшихся служанок.

Когда я попыталась протестовать, на мою несчастную голову вылился целый ворох возмущений. Горничные едва не плакали, когда я сама вытащила скромную сорочку с тонкой полосой, рюшей на груди и длинной до пола. Они назвали её пережитком прошлого, которым только призраков пугать. А я была довольна как слон, прикладывая свою новую ночнушку к груди перед зеркалом. В такой ящер точно не позарится на моё тело, дай бог, чтобы он уснуть смог. Зло хихикая, я положила выбранную сорочку поближе к кровати и приказала ни в коем случае не убирать её.

Модистку пригласили на утро, как раз после завтрака. Я слабо представляла, как швеи успеют пошить мне бальные платья за столь короткий срок, однако решила довериться удаче. Завершив приготовления к ночи, спустилась в столовую. Ужинать в компании Рейдолира было немного дико, все же наши отношения были далеки от нормальных. В его присутствии мне зачастую хотелось придушить дракона, а не насладиться вкусной едой.

В малой столовой уже накрыли стол, который вмещал всего человек шесть. От тарелок исходил умопомрачительный аромат, тонкие струйки дыма поднимались к потолку, подсвечиваясь в мерцании горящих свечей. Рейдолир уже ждал меня, лениво потягивая красную жидкость из бокала. Он что, решил напиться? Я скрипнула зубами, садясь на своё место рядом с мужчиной. Бросив короткий взгляд в его сторону, заметила небольшую усмешку на хищном лице. В свете свечей он стал ещё красивее, черты обрели насыщенность, что могла свести с ума.

«Но не меня, – хмыкнула про себя, беря в руки вилку. – Меня таким не проймёшь, дракон».

– Приятного аппетита, – добродушно произнёс Рейдолир, отсалютовав бокалом.

– Напьёшься – в кровать не пущу, будешь на полу спать, – спокойно предупредила я, покосившись на переливы красной жидкости.

– Это ягодный сок, – насмешливо ответил дракон, а после добавил: – Ты не настолько уродлива, чтобы для совместной ночи мне нужно было напиваться.

## Глава 10

– Спасибо на добром слове, – едко ответила я, сжимая пальцы на рукоятке ножа. Как же хотелось засадить его в… тело наглого дракона, кто бы знал.

– Всегда пожалуйста, – легко ответил Рейдолир. – Слышал, ты ходила к Ролану. Зачем?

– Хотела посмотреть на других больных, – призналась я, в перерывах между кусочками сочной грудки. – Заодно рассказала о способе, которым вылечила себя.

– Вот как, – заинтересовано хмыкнул дракон, с его стороны тоже доносились тихие стуки приборов об тарелку. – И как успехи? Надеюсь, к больным тебя не пустили.

– К сожалению, лекарь запретил сейчас к ним приближаться, – вздохнула я, делая глоток вкусного ягодного сока. Нотки кислой вишни и сочной клубники приятно удивили, никогда не думала, что подобное сочетание окажется настолько вкусным. – А по поводу лечения… Придётся заказывать артефакт, мой способ не подходит для остальных.

– Понятно, – пробормотал мужчина и внезапно спросил: – К слову, как твои перепады настроения? Если что, их можно утихомирить зельями, но там побочные эффекты не слишком приятные.

– Переживу, – буркнула я, не желая пробовать на себя местные побочки.

– Как знаешь, – спокойно произнёс Рейдолир, после чего замолчал.

Остаток ужина мы провели в молчании, наслаждаясь едой. Элеонора в этот раз превзошла сама себя, кусочки прямо таяли на языке, вспыхивая приятным вкусом. На удивление я не ощущала от дракона прежней враждебности. Возможно, он окончательно смирился или же принял наш брак. Ну или подсел на успокаивающие настойки, уверена, такие здесь точно можно достать. А что, подмешал себе в сок, и окружающие больше не бесят, удобно, учитывая предстоящую ночь.

«Сильно сомневаюсь, что ящер в восторге от совместных ночёвок, – меланхолично подумала я, катая по тарелке яркую зелёную горошину. – Хотя он мужчина, им подобное раз плюнуть. Это я чересчур спокойна, хотя совсем недавно мечтала удушиться от самой мысли о ночи рядом с Рейдолиром».

Мне показалось, что ужин как-то подтянулся. Подняв взгляд от тарелки, увидела внимательно рассматривающего меня дракона. Мужчина вертел в руках пустой бокал и глазел на меня, погрузившись в свои мысли. От его взгляда мне стало немного не по себе, поэтому чуть кашлянув, я вернула Рейдолира в реальность. Рассеянно моргнув, он вздрогнул и поставил бокал на стол.

– Ты закончила есть? – поднимаясь из-за стола, спросил мужчина.

– Да, – коротко кивнув, я тоже встала.

Напряжённо приняв протянутую мне руку, пошла рядом с драконом. От него вновь пахло корицей, от которой моё сердце начинало биться чаще. Глупая реакция на простой запах, однако перед глазами так и маячил полуобнажённый ящер. Чуть покраснев, я постаралась успокоиться. Боженька, пусть он будет спать полностью одетый, я же не вынесу второго раза. Свободной рукой вцепилась в свой подол, мысленно молясь.

Дорога до спальни каким-то образом заняла ужасно мало времени, или же я просто настолько погрузилась в себя, то не заметила, как мы дошли. Остановившись у двери, я чуть дрожащими пальцами повернула ручку. Вошла первой, на правах хозяйки, и едва не рухнула в обморок. Зашедший следом Рейдолир расхохотался, отчего я вздрогнула и выпала из реальности. Впервые слышала, как он смеётся, и лучше бы продолжала жить в неведении. Слишком приятный и соблазняющий тембр, который тяжело вырвать из цепких лап памяти.

С трудом уняв расшалившееся сердце, поспешила убрать то непотребство, что устроили горничные. Больше некому было разбросать по комнате лепестки розы, особенно засыпав ими кровать, и расставить явно магические свечи. Они переливались алыми оттенками, придавая комнате интимную нотку. Ах-х, вот как после такого смотреть в лицо Рейдолира? Он же придурок, не так всё поймёт!

Пока я бегала по комнате, приводя спальню в привычный вид, дракон рисковал помереть от хохота. Я всё же набралась смелости и бросила быстрый взгляд на мужчину. Тот уже закрыл двери и теперь подпирал их спиной, схватившись за живот. Вот точно не просто сок пил, подмешал туда какой-то гадости и ржёт без остановки. Внутри меня бурлило смущение, отчего я точно напоминала пламя этих треклятых свечей.

Вскоре смех затих, хлопнула дверь в ванную комнату. Облегчённо вздохнув, я смахнула остатки лепестков с кровати и схватила свою сорочку. Кто-то из служанок попытался её спрятать подальше, но я оказалась хитрее. Прижав длинную ночнушку к груди, села в кресло, ожидая пока вернётся Рейдолир. Ещё не хватало начать переодеваться, чтобы он вышел и увидел меня раздетой. Передёрнув плечами, уставилась на дверь ванной. Он что, там утопится решил? Чего так долго? Я нетерпеливо цокнула языком, понимая, что жутко устала после бурной уборки и всплеска эмоций. Потерев переносицу, на мгновенье прикрыла глаза.

«Мать моя женщина, а отец мужчина!» – мысленно закричала я, как только открыла глаза и увидела вышедшего мужчину.

Мокрый, словно он по пояс залез в ванную, дракон сверкал голым торсом. На нём были только штаны, явно пижамные. По груди стекали капли воды, капающие с влажных волос. На лице всё ещё оставались следы недавнего смеха, а на губах мелькала улыбка. Но божечки, почему он раздетый?! Я сильнее прижала к себе сорочку, не в силах оторвать взгляд от обнажённого торса с кубиками и лишённого даже капли растительности. Только тугие мышцы и росчерки шрамов, что придавали телу дракона вид тигриной шкуры.

– Оденься немедленно! – крикнула я, наконец прикрывая глаза.

– Зачем? В комнате довольно тепло, – насмешливо ответил Рейдолир. – Да и я предупреждал, что буду спать в штанах. Скажи спасибо, обычно я предпочитаю, когда ничего не сковывает тело.

– Ты не будешь спать в таком виде! – прошипела я, не открывая глаз.

– Давай, иди переодевайся, – хмыкнул мужчина, совершенно пропуская мои слова мимо ушей. – Я слишком устал, чтобы тратить время на споры. Ах да, меч не взял, подушки хватит?

– Ты! – раздражённо выдохнула я, вскакивая и бросаясь в ванную комнату. Уже сквозь закрытую дверь, крикнула: – Хоть халат надень, извращенец!

Рыча от смущения и гнева, умылась холодной водой. Уши и щёки предательски краснели, не желая принимать привычный вид. Взглянув в зеркало, я увидела, как глаза лихорадочно блестят. Выходка дракона окончательно нарушила мой покой, особенно после «сюрприза» от Марисы с Кэти. Вцепившись пальцами в бортик раковины, глубоко вздохнула. Я знала, что слуги шепчутся и перемывают мне кости, все в замке знали, что мы не спим с ящером. Это подрывало мой авторитет в глазах слуг, и горничные постоянно переживали по этому поводу. Сегодняшнюю ночь они явно восприняли как отличный шанс сдвинуть наши отношения с мёртвой точки.

«Но кто вообще придумал это? Почему именно цветы и свечи? И какого чёрта дракон отказывается одеться?!»

## Глава 11

Быстро ополоснувшись холодной водой, я надела свою сорочку. Она бесформенным балахоном укрыла меня до самого пола, скрывая фигуру. Приятная к телу ткань примирила с неудобством, что пришло из-за длины. Поправив рюшечки на груди, покрутилась перед зеркалом. Какая же противоположность почти голому Рейдолиру, хотя, пожалуй, сюда так и просился премиленький чепец. Чтобы наверняка отбить желание ящера обниматься или что похуже, я предвкушающе хихикнула.

Он ошарашил меня своим выходом в одних штанах, а я навсегда засяду в его сердце в образе бабули. Бросив последний взгляд в зеркало, глубоко вдохнула и вышла из ванной комнаты. Очутившись во тьме, видимо, дракон потушил все свечи, на ощупь прошла к кровати. Осторожно трогая матрас, не нащупала посторонних с левой стороны. Довольно улыбнувшись, залезла и поползла к подушке.

Именно в такой позе, на четвереньках, меня застал вспыхнувший магический огонёк. Раздражённо зашипев от неприятного после мрака света, я, прищурившись, уставилась на мужчину справа. О, мои старания не прошли зазря. Вид удивлённого дракона хотелось запечатлеть на века, особенно округлившиеся глаза и открытый рот, с чуть выступающими длинными клыками. Кстати, раньше я как-то не обращала на них внимания, а тут не смогла не отметить схожесть с земными вампирами.

– Чего уставился? – буркнула я, с трудом сдерживая довольную улыбку.

– Ты… Ты где взяла этот балахон? – пробормотал Рейдолир, почти отползая на край кровати.

– Да так, специально подготовила к нашим ночам, – довольно ответила я, хитро прищуриваясь.

– Специально? Как и всю эту ерунду с цветами и свечами? – удивлённо спросил мужчина сглатывая.

– Ну, почти, комната не моих рук дело, – призналась я.

«Что-то не так, – вдруг осознала я, – он должен был отреагировать не так. Где смех, или хотя бы ужас? Почему он продолжает пялиться на меня?».

Я опустила взгляд на себя, и едва не закричала. Ткань просвечивалась, делая меня практически обнажённой перед драконом. Какого чёрта?! Она же плотная, я была уверена, что под ней ничего не видно! Резко сев, осознав пикантность позы, в которой меня застал Рейдолир, я прикрылась руками. Тщетно этот ящер успел всё рассмотреть. Гневно вырвала из-под себя одеяло и укуталась, прячась от внимательного взгляда мужчины.

Судя по тому, как пылают щёки, я вся покраснела со стыда.

«Но сорочка совершенно точно не должна была просвечиваться! Я проглядела, или это одни из козней горничных? Если это они… Ну я им устрою утром!» – возмущённо думала я, крепко сжимая край одеяла.

– Сорочка… Забудь, ты ничего не видел… – жалко произнесла я, понимая, в какую задницу попала.

– Почему же, всё прекрасно видел… – хрипло запротестовал Рейдолир, а после резко развернулся ко мне спиной.

Осторожно, словно рядом с тигром, я легла на свою половину и затихла. Прислушиваясь к чужому дыханию, уловила едва заметный учащённый стук сердца. Лёжа на самом краю, совершенно случайно нащупала рукой подушку, прямо посередине кровати. Неужели послушался? Смущение не хотело меня отпускать, ещё и прогоняя сон. Ворочаться я опасалась, как и шевелится в целом. Кто знает, о чём сейчас думает Рейдолир. Особенно после увиденного, я даже не знаю, как завтра смотреть ему в глаза.

«Божечки, я ещё и сказала, что эту сорочку специально подготовила… Стыд-то какой!» – сжав зубами край подушки, давя рвущийся с губ писк, прикрыла глаза.

***

Рейдолир

Спокойный ужин. После изнурительного дня он стал отдушиной, даже несмотря на присутствие Глории. Сама девушка удивляла меня с каждым днём всё больше и больше, особенно когда не сводила с ума своими эмоциями. Ролан успел рассказать про новый метод лечения, придуманный обычной человечкой. Сам лекарь долгие годы совершенствовал свои знания, путешествуя и перенимая навыки у способных людей, но даже ему не удалось найти способ излечить новую болезнь.

А она справилась, своими силами поборола остатки хвори, что засели в её теле. Только вот меня беспокоили слова Варриоса и Ролана, да и я сам замечал перемены в ауре Глории. Она менялась, словно была одной из нас. Драконов. Смесок, полукровка – их не любили, поскольку редко такие детёныши выживали. Чистота крови гарантировала крылья, вторую ипостась, что являлась неотъемлемой частью дракона. А вот подобные дети зачастую не могли обрести истинную форму, рано гибли, имея слабые тела, и не могли подчинить магию.

Глория же отличалась от привычных полукровок, она выжила и, казалось, уже стояла на пороге обретения крыльев. Однако это просто немыслимо! Невозможно! Только недавно я мог поклясться, что она обычный человек, пусть и с сильной магией. Я не мог объяснить перемены, которые происходили с девушкой, и всё, что мне оставалось – молча наблюдать.

Вздохнув, покрутил в руках опустевший бокал. Хотелось напиться, но я понимал, что сейчас это не самый лучший выход. Слишком давно я не был с женщиной, а впереди предстояли совместные ночи с Глорией. Я не мог отрицать некоторую привлекательность жёнушки, поэтому и гарантировать своё пристойное поведение не мог. Лучше уж пить сок, так безопаснее. Мысли свернули к магам, и зубы сами собой скрипнули.

«Демоновы людишки, вечно им не сидится на месте! Мне только войны с Башней не хватало для полного счастья, – раздражённо подумал я. – Хворь выкашивает людей, а в Руморосе словно сошли с ума доверенные люди. Я слишком размяк, раз допустил кражи и халатность стольких людей».

Думал, хоть в комнате проблем не будет. Зря я еле смог прийти в себя, увидев деяния горничных Глории. Давно я так не смеялся, что даже живот свело. Холодная вода помогла окончательно прийти в себя, и даже немного отомстить человечке. Специально приказал доставить в ванную комнату свои домашние штаны, в которых удобно спать. Изначально собирался надеть неудобную рубашку, но передумал. Мне хватит и штанов, чтобы ворочаться полночи. Привык к свободе, а вещи сковывали похлеще доспехов.