# На службе у смерти

Саша Арсланова

Администратор в салон медиума. Что может пойти не так? Спойлер: всё.

Яся искала обычную работу, а получила старую квартиру, соседку-призрака и клиентов с того света.

Всё идёт не по плану: хозяйка исчезает, клиенты, мягко говоря, странные, а в Ясе самой просыпается сила – редкая, смертельная… и абсолютно неудобная.

Маги ей не верят. Ведьмы воротят нос. А она уже по уши в каких-то обрядах и долгах перед богиней смерти Мораной.

Выполнит три задания – и всё вернётся в норму. Возможно.

## Глава 1

Потомственной ясновидящей и ведьме в четвертом поколении, мадам Ирэн, навскидку было лет пятьсот. Ну, если бы, конечно, люди могли до этого возраста дожить. Восставшая мумия, не иначе! Яся видела одну такую в Эрмитаже, только та, музейная, лежала себе преспокойно и вовсе не искала никаких секретарей. Хотя, если бы эрмитажная предложила столько же за час работы, Яся и к ней поехала бы собеседоваться. Девушка поерзала на неудобном деревянном стуле, неловко поправила то и дело сползающую с плеча сумку и тихонько вздохнула, ожидая, когда мадам Ирэн допьет чай. Свой Яся незаметно отодвинула: такую горечь пить было невозможно. От одного глотка даже голова закружилась! Одно радовало – на бордель это место не походило ни капельки, вон даже на полке стеклянный шар стоял, а ведь Яся утром опять засомневалась, идти или нет. Уж больно большая зарплата за место обычного секретаря. Тем более брали без опыта, обещая всему научить на месте. Да и Светка, соседка по комнате, предостерегала, она в свое время навидалась таких вот якобы «салонов».

– Родители живы? – вдруг спросила мадам Ирэн, отставив чашку в сторону.

–Э-э, – заблеяла от неожиданности Яся и снова глотнула из своей кружки, поморщившись. А потом помотала головой. – Папа только жив, но он в деревне живет, я одна тут, приехала около года назад

Она слышала про стресс-собеседования, которые устраивали незадачливым соискателям чрезвычайно ретивые эйчары. Неудобные вопросы, некорректное поведение… Главное, чтобы ей сейчас еще не предложили продать ручку, или что там обычно дают продавать? Тогда совсем провал, зря тащилась по жаре пешком. Хотя от ее коммуналки этот салон был достаточно близко, всего-то и нужно было добраться до Мойки, перейти на другой берег и нырнуть в маленький дворик. Двадцать минут неспешным шагом. По меркам большого города совсем ерунда.

Но мадам Ирэн, к счастью, не стала предлагать ничего продать.

– Образование какое, говоришь?

– Так вот же. – Потянувшись, Яся переложила свое резюме ближе к старухе, а заодно отставила в сторону свой чай: напилась, хватит.

Та подслеповато прищурилась и потянулась скрюченными пальцами с нанизанными на них крупными перстнями к листу бумаги.

– Та-а-ак. – Она откинулась в кресле и принялась внимательно читать, периодически шамкая губами и удивленно покачивая головой.

Чему там можно было удивляться, Яся не знала. Самое обычное резюме. Образование высшее, педагогическое, Орловский Государственный Университет закончен в прошлом году с отличием. Опыт работы – практика в школе: целый месяц учила пятиклашек русскому языку и литературе. Ну и вожатой в лагере. Да, опыт не ахти какой, но Ясе определенно хватило, чтобы раз и навсегда решить для себя, что работа с детьми – это не для нее. А то, что она почти восемь месяцев проработала официанткой, Яся вообще не указала, ни к чему. Да и не оформляли ее должным образом, о чем тут говорить?

Старуха отложила резюме в сторону, откинулась на спинку стула и неожиданно серьезно посмотрела на Ясю.

– Даже и не знаю, подойдешь ты или нет. – Она поерзала в кресле и протянула руку.

Яся подскочила, осторожно помогая старухе выбраться. Та выпрямилась, одернула ладонь, поправила длинную цветастую юбку и добавила, поджав губы:

– Больно дородна.

Яся вскинула подбородок, чувствуя, как начинают гореть щеки. Вот уж не думала, что ее фигура будет причиной, из-за которой могут не принять на работу секретарем. Тем более у нее вполне себе обычная женская фигура размера L. Неужели тут все-таки бордель? Хотя ей всегда казалось, что в бордель-то как раз любых набирать должны. Она оглянулась на дверь. Что ж, придется опять официанткой. Не хотелось, конечно, но Светка сказала, чаевые у них в кафешке обычно хорошие, да и администратор не совсем гад. Такое себе определение для начальства, но, судя по Ясиному неприятному опыту работы в общепите, очень даже хорошее определение. Для работы в кафе – самое то.

– Но это скорее плюс, можно попробовать, – задумчиво проговорила мадам Ирэн, повернув голову.

Яся напряглась – с духами та, что ли, общается? Или это она Ясе, и нужно как-то реагировать?

Старуха, между тем, подошла к окну и облокотилась на подоконник:

– Вроде и зачатки способностей есть. Посмотрим, как проявится…

А потом застыла на месте, разглядывая двор. Салон располагался в жилой квартире на втором этаже вонючего старого подъезда. Яся тут же мысленно поправила сама себя – не подъезда, а парадной. Отвратительно грязной, темной парадной. А окна выходили во внутренний двор-колодец, и что-то там сейчас очень заинтересовало ее возможную работодательницу.

Мадам Ирэн наклонилась, почти прижавшись носом к стеклу, сжала деревянный подоконник, отчего тот протяжно заскрипел, норовя обвалиться, и резко обернулась к Ясе. Прищурилась, явно раздумывая, что с той делать, и кивнула.

– Так, Яснорада, я тебя беру.

Яся скривилась – она терпеть не могла свое полное имя и даже одно время всерьез планировала его поменять по достижении восемнадцати лет. Но имя ей дала мама, а это вроде как единственное, что от нее и осталось. Да и отца расстраивать не хотелось. Поэтому так и продолжала ходить Яснорадой.

– Готова прямо сейчас приступить к работе?

Яся от неожиданности кивнула. Хотя совсем не собиралась сегодня начинать свои трудовые будни. Она планировала убраться в комнате, погулять по городу, благо погода была просто великолепной, и в конце хорошенечко поспать, пока Светка на ночной смене. Соседка в отличие от Яси была чистой совой и, если не нужно было на работу, раньше трех-четырех ночи в кровать не укладывалась. И ладно бы сама не укладывалась, она и Ясе не давала, постоянно приводя в гости своих друзей. Поэтому в их двенадцатиметровой комнате все время кто-то пел песни, ел, читал вслух стихи и пил все, что горит. Ясе поначалу это дико нравилось! После скучного и провинциального Орла такой интеллигентный и творческий Петербург просто оглушал. Так она и ходила оглушенная, пока один из этих творческих и интеллигентных гостей не стащил у нее из сумки последние пять тысяч. Светка, конечно, очень извинялась за своего «лучшего» друга, с которым познакомилась аж на прошлой неделе, обещала вернуть деньги, но пока так и не отдала.

– Сейчас сюда поднимутся два… э-э-э… посетителя. – Мадам Ирэн нахмурила лоб. В ее жестах появилась некая нервозность, которая начала передаваться и Ясе. – Ты их запишешь на прием… На следующий месяц, не раньше, вон ежедневник на столе. Телефончики их возьми, скажи, перезвонишь, как у меня окошко появится.

Она махнула рукой в сторону круглого стола, накрытого бархатной алой скатертью с длинной бахромой.

– А пока я в отпуске. – Старуха бодро доковыляла до противоположной стены, со скрипом открыла старый сервант, и Яся с удивлением обнаружила что тот загораживал маленькую неприметную дверцу в стене.

– Когда приеду – не знаешь, куда уехала – не спрашивала. Аванс вон, в тумбочке возьми. Должно хватить. Работа не пыльная, с десяти до девятнадцати, обед час, как и положено. Ключ от квартиры в коридоре на гвоздике.

Мадам Ирэн еще мгновение рассматривала Ясю, качая головой, потом спохватилась и полезла в шкаф, плотно затворив за собой дверцу. А Яся так и стояла посреди комнаты, прижимая к груди сумку. В стене что-то хлопнуло и смолкло. Яся на цыпочках подошла к серванту, потянула на себя дверцу и замерла, заглядывая внутрь. Никакого прохода она не увидела.

Трель дверного звонка носила скорее уведомительный характер. Тот, кто пришел в салон мадам Ирэн явно не спрашивал дозволения войти. Потому что не успела Яся приземлиться на стул у того самого злополучного круглого стола, как хлопнула входная дверь, заскрипел паркет в крохотном коридорчике, и, отодвинув разноцветную бахрому, заменяющую дверь, в проходе появился гость. Яся невежливо раскрыла рот, разглядывая вошедшего, потому что мужчина, который сейчас так же внимательно разглядывал ее, был как минимум самым настоящим героем любовного романа. Притом не какого-то конкретного, а всех их вместе взятых. Высокий, с густой шапкой темных волос, волевым подбородком, чувственными губами…

– Где она? – отрывисто спросил незнакомец.

– Опять смылась, – заявил шедший за ним следом парень, и Яся недоуменно моргнула. Где-то во дворе рассыпали грузовик с красивыми мужчинами, и те ломанулись к гадалке?

Парень деловито обошел комнату, сунул нос в сервант, отчего Яся чуть не подпрыгнула на месте, и обернулся к своему спутнику.

– Блин, Трофим, опять опоздали. Да что ж такое-то?

– Добрый день! – Яся, будто очнувшись, потянула к себе ежедневник. – Вы записывались?

– Конечно, – отозвался тут же парень, противно ухмыляясь. – Проверьте там у себя – Максим Шолохов, по вопросу сожжения ведьм.

Яся деловито открыла блокнот и даже какое-то время старательно листала страницы, делая вид, что сверяет прием. Как же не повезло! Такой симпатичный, а уже душевнобольной. В Петербурге, она слышала, вообще много таких, у кого с головой проблемы, но обычно они выползают по осени или ранней весной…

– Извините, не могу найти вашу запись. – Она ослепительно улыбнулась и преувеличенно ласково добавила: – Наша вина. К сожалению, мадам Ирэн сейчас не принимает, она в творческом отпуске. Могу предложить вам запись на следующий месяц в любое удобное время. А за нашу оплошность готовы предоставить скидку… – Яся замялась, гадая, не получит ли по шее за самоуправство. – Пять процентов.

В комнате ощутимо запахло гарью. Она вскинула голову, принюхиваясь, но ни свечей, ни еще чего горючего поблизости не наблюдалось.

– Не нужно, – глухо ответил второй, Трофим, и повернулся, чтобы уйти.

– А телефончик? – вспомнив наставления старухи, попросила Яся. Потом поняла, что сморозила, покраснела и пробормотала: – Оставьте, пожалуйста, ваш номер телефона, как только мадам Ирэн вернется из отпуска, я обязательно вас наберу и предложу…

– Жду на улице, – сказал Трофим своему спутнику и ушел.

Яся обиженно засопела, мог бы и попрощаться, чай в культурной столице находятся. И вовсе он никакой не герой романа, а просто смурной и грубый тип.

– Записывай. – Максим Шолохов сел напротив, приготовившись диктовать. – Только ты сразу позвони, как она вернется, хорошо?

Яся кивнула.

– И имей в виду, это вопрос жизни и смерти. – Он внимательно ее оглядел. – Поставь себе крестик, что ли, на ладошке, чтоб не забыть. Вы, блондинки, обычно хорошей памятью не отличаетесь.

Яся снова кивнула, не поднимая глаз. Записала телефон и, дождавшись, пока второй посетитель покинет салон, вынула листок с номером из ежедневника и порвала его на мелкие кусочки. Будет она еще какому-то хаму больному звонить! Пусть катятся себе подальше. А в следующий раз заявятся, так она скорую вызовет с психиатрической бригадой! Прокапают их там, может, научатся нормально с людьми разговаривать.

## Глава 2

Больше всего на свете Ясе хотелось мороженого и посидеть тихонько в кровати, перечитывая любимого Толстого. В Петербурге, конечно, надо было читать Достоевского, но в середине лета о мрачном думать не получалось. Поэтому Федора Михайловича она приберегла на осень, чтобы в сезон серости и дождей с чистой совестью впасть в депрессию. Яся была не из тех девушек, что отличаются тонкой душевной организацией, поэтому сильно рассчитывала на местную хмарь, которая могла вогнать в тоску самого отъявленного любителя жизни. Страшно сказать, Яся даже из-за неразделенной любви ни разу не страдала. Может, потому что и не было у нее этой любви?

План развалился на первом же этапе – в морозилке было пусто. А ведь она только утром забежала в магазинчик на первом этаже, прежде чем идти на собеседование.

Яся закрыла холодильник, с тоской вспомнив пончик, который не взяла по дороге, понадеявшись на купленный сахарный рожок. На этой неделе у нее было интервальное голодание. Восемь часов из шестнадцати можно было есть все. Она и ела, это было даже лучше, чем просто считать калории, и намного лучше, чем сидеть на монодиете. Вот только через десять минут наступали ее шестнадцать часов голодовки, в магазин и обратно она уже добежать не успевала, зато в одну сторону очень даже. Новый план начинал казаться вполне приемлемым!

Яся схватила сумочку, на мгновение засомневавшись, не оставить ли аванс дома, но потом все же решила взять деньги с собой, положить на карточку. Ведь если Светка вдруг вернется раньше, да с очередным приятелем, была вероятность этот аванс больше не увидеть и снова куковать на макаронах. Их на ближайший месяц было в избытке: кто-то из знакомых на очередной вписке забыл два больших мешка вермишели. А поскольку никто этих макарон так и не хватился, девчонки потихоньку подъедали свалившееся богатство. Вермишель, правда, была не из твердых сортов пшеницы, отчего Яся очень страдала, поскольку для диеты нужны были именно такие, но ела, конечно. А куда было деваться?

К вечеру жара так и не спала, поэтому Яся как была, в домашних шортах и растянутой майке, выскочила на улицу и, сверяясь с часами, поспешила в магазин. Если не будет очереди, она сможет добежать потом до скамеечки во дворе и, почти не торопясь, поесть. Можно было бы и сдвинуть сроки, тем более надзирателя у Яси, понятное дело, не было, но уж очень не хотелось сразу на первой же неделе мухлевать.

Кондиционеры в магазине работали на полную, и у холодильников Яся даже замерзла. Взяла свой любимый сахарный рожок, секунду сомневалась, не захватить ли и второй, но потом, сурово себя отчитав, двинула к выходу. У кассы самообслуживания, прибавив шагу, обогнала лысеющего мужичка с тележкой, забитой пивом, отсканировала свое мороженое, оплатила и снова почувствовала озноб, как там, у холодильников. Подняла глаза, выискивая кондиционер, и натолкнулась взглядом на стоящую в проходе женщину. Та чуть раскачивалась из стороны в сторону и смотрела вперед, будто не замечая людей, снующих вокруг. Яся передернула плечами, покрываясь мурашками, хотя объяснить себе, отчего вдруг испугалась, не могла. Женщина и женщина, может, не совсем здоровая, но после двух мужиков, на полном серьезе предлагающих жечь ведьм, очень даже ничего. Просто день такой, дурацкий, и работа новая с изюминкой. Теперь ей на каждом углу мерещиться всякое будет.

Она снова посмотрела на часы, ойкнула, поняв, что у нее всего три минуты, и быстро выскочила на улицу. Осознав, что до скамейки дойти не успеет, Яся надорвала пачку, достала вожделенный рожок и, закрыв от удовольствия глаза, откусила шоколадную верхушку. Все, жизнь удалась. Она так увлеклась, что даже не сразу заметила, как на автобусной остановке, недалеко от входа в магазин, начала скапливаться толпа.

– Перегрелась, может? – раздался встревоженный женский голос. – Надо поднять ей ноги.

Яся с любопытством подошла ближе. Не то чтобы она могла чем-то помочь в случае, если человеку стало плохо, просто еще не научилась, как местные, проходить мимо беды, ни на что не обращая внимания. Светка ее постоянно за это отчитывала. Наверное, когда-нибудь большой город ее изменит, если она, конечно, раньше не сбежит, но пока все было жуть как интересно.

– Ой, что делается! – запричитал кто-то в толпе.

– Расступитесь! И без вас дышать нечем! Скорую кто-то вызвал? Сколько она тут сидит?

– Так давненько, я тут уже минут пятнадцать автобус жду, думал, она просто задремала на лавочке.

Люди разошлись в разные стороны, и Яся, встав на цыпочки, заглянула в образовавшееся окошко. На земле лежала женщина, и Яся вдруг совершенно четко поняла, что та мертва. По-настоящему. А еще, что это та самая женщина, которую она видела пару минут назад в магазине.

По спине снова побежали мурашки, добрались до головы, поднимая волоски, растущие у лица. Яся отошла в сторону. Наверное, она тоже перегрелась. Сначала переволновалась из-за собеседования, потом перегрелась. Или вообще чаем отравилась у мадам Ирэн. Как можно было добровольно и с удовольствием пить этакую горькую гадость, было совершенно непонятно. Она быстро пошла по узкому тротуару в другую сторону, сжимая потными ладонями ремешок сумки. Ерунда какая-то! Не могла она видеть ту женщину в магазине, если она сидела на остановке пятнадцать минут. Не следи Яся за временем из-за этого дурацкого интервального голодания, она бы даже внимания не обратила! Всякое случается. Люди умирают, это естественный процесс. Но как объяснить то, что она видела?

Спустя несколько минут быстрого шага ее вдруг отпустило. То есть вспоминать случившееся все еще было неприятно, но мурашки никуда не бежали, и она вообще уже не понимала, чего так испугалась. Она просто перепутала, и все. Яся дошла до Мойки, постояла на набережной, махая рукой проплывающим корабликам, развернулась и побрела домой. Во-первых, на улице было действительно очень жарко, хотелось сполоснуться и уже лечь в кровать, а во-вторых, завтра надо было на работу. Яся достала из сумки прихваченный с собой ежедневник. Она рассудила, что раз мадам Ирэн так поспешно ушла в отпуск, то не хватится пропажи.

На завтра было две записи, одна прямо в десять утра, зато вторая в половине седьмого вечера. И что прикажете с ними делать? Отправлять всех домой? Тем более номеров телефонов, чтобы предупредить клиентов о незапланированном отпуске гадалки, у Яси не было. Видно, предыдущий секретарь так и потерял свою работу, что выполнял обязанности спустя рукава. Если этот предыдущий секретарь, конечно, был.

На обратном пути Яся зашла в банкомат, положила на карту очень приличный аванс, сумма которого грела душу, потому что можно было перестать волноваться о том, на что жить. Даже если мадам Ирэн ее выгонит, денег вполне хватит, чтобы оплатить аренду за два месяца вперед и при этом нормально питаться.

Дома было тихо, даже Зоя Петровна не высунула нос из своей комнаты. Как можно было в такую жару сидеть с одиннадцатью кошками в маленькой комнатушке и при этом не умереть от вони, Яся не понимала, но лезть с советами, конечно, не спешила. Еще не хватало, чтобы старушка вместе со всеми своими запахами на кухню перебралась. Яся поставила на плиту чайник, нагреть воды помыться. Признаться, для нее стало неприятным сюрпризом то, что и в Питере, северной столице, в середине лета на две недели отключали горячую воду. Она совершенно не понимала, как могут сосуществовать всякие искусственные интеллекты и тазики с водой, но выбора у нее все равно не было. Она села за их со Светкой стол, положила голову на скрещенные руки и прикрыла глаза. Всего на минуточку. Потом, когда помоется, сварит гречку на завтрак, чтобы взять на работу. Там в районе двенадцати часов и съест. Вся эта канитель со временем в интервальном голодании уже начала напрягать, но Яся пока твердо решила не останавливаться. Тем более ее красивая юбка чуть не трещала по швам.

Сон, принявший ее в свои объятия, был знакомым и понятным. Он снился Ясе с детства, поначалу немного пугал, но со временем она так привыкла, что даже радовалась, видя вокруг себя темноту с проносящимися там разноцветными ветрами. Этот – Яся во сне протянула руку – водный ветерок, он синий, он ей больше всех нравился. Этот – она, засмеявшись, одернула ладонь – красный, огненный. Их было меньше всего, но всегда такие колючие! Она замерла, запрокинула голову, наблюдая движение разноцветных потоков, а потом вдруг услышала шаги за спиной. Раньше в ее сне всегда было пусто! Она испуганно дернулась и начала просыпаться.

– Подожди, – услышала сквозь дымку голос и даже хотела было обернуться, посмотреть, кто там, но засвистевший чайник сработал как будильник.

Яся немного посидела, приходя в себя, потянулась к плите, выключила газ и отправилась в ванную. Пока никого нет, можно не торопиться.

## Глава 3

– Ты новая ведьма, что ли? – остановил Ясю глухой голос в темной парадной. Лампочка, вчера еще бодренько горевшая, сегодня решила взять выходной, и лестница освещалась только из маленького мутного оконца над дверью.

– Чего? – Она обернулась, слепо щуря глаза.

Дверь одной из квартир на первом этаже была приоткрыта, и оттуда на Ясю глядела сухонькая старушка с пучком седых волос.

– Новая ведьма, спрашиваю? – повторила та недовольно, будто разговаривать про ведьм в подъездах совершенно нормальное дело и Ясе надо перестать так бурно реагировать.

– Я секретарь мадам Ирэн, той, что на втором этаже… – помолчав, все же ответила она и поправила на груди темный пиджак. По такой жаре носить пиджак было мучительно, но Ясе казалось, что работа, какая бы ни была, обязывала. И потом, где это видано, чтобы ведьма бы костюмы носила?

– Ну-ну, – буркнула старушка, недовольно поморщилась и захлопнула дверь.

– И вам доброе утро, – поджав губы, тихо проговорила Яся, поднимаясь на свой этаж. Она шарила рукой в сумке, пытаясь отыскать ключи в том хламе, что таскала с собой. Каждый день обещала себе разобрать, но потом становилось то некогда, то лень. А для кошелька был отдельный карманчик поменьше. Ключи, кстати, в этом кармашке и оказались. Яся некоторое время повозилась с капризным замком – чтобы ключ провернулся, нужно было нажать на дверную ручку и чуть потянуть вверх – а потом зашла внутрь. Постояла немного, отмечая, что нужно заказать табличку с графиком работы, чтобы прикрепить с той стороны, прислушалась к звукам темной квартиры и решительно зашагала по коридору, включая везде свет.

Коридорчик два на два метра особо не впечатлял: небольшая вешалка под одежду и тумбочка с зеркалом. Провела пальцем по стеклу – уборка тут, похоже, проводилась в лучшем случае раз в несколько месяцев. Значит, нужно заказать клининг. Маленькая кухня, большая гостиная, где, видимо, и принимала клиентов мадам Ирэн, и совмещенный санузел. Что ж, неплохо. А еще Яся нашла выход на черную лестницу, по которой и смылась ее новая работодательница. Дверь действительно находилась за сервантом и была оклеена теми же обоями, что и остальная комната, оттого сразу не бросалась в глаза. Зачем было заставлять дополнительный выход, Яся не знала, но подозревала, что именно для таких вот эффектных побегов. Или появлений. Она опасливо посмотрела на сервант, а потом, подумав, сходила в прихожую. Вчера на гвоздике обнаружились ключи не только от входной двери, но и еще парочка, и ей пришлось повозиться, чтобы понять, какой же именно закрывает капризный замок. Сейчас она взяла оба ключика, подошла к шкафу и с первой же попытки заперла выход на черную лестницу. Теперь непрошенные гости не смогут к ней забраться.

Она немного посомневалась, имеет ли право переставлять мебель, но потом все же решилась – подвинула к окну свой стол. То, что он был еще и рабочим местом мадам Ирэн, на данном этапе не имело значения. Она смахнула с бархатной скатерти крошки и положила в центр стола ежедневник и ручку, взятую из дома. Начала снимать пиджак, но потом решила оставить для солидности. Покрутилась, выискивая место для сумки, и не нашла ничего лучше, чем примостить ее прямо под столом. Уж слишком комната была завалена всяким хламом. Здесь бы разобраться и порядок навести, но кто этих гадалок знает, может, это все самые нужные для работы вещи. А поскольку Яся с гадальным бизнесом была совсем не знакома, она решила на первом этапе оставить все как есть. И решать вопросы уже по ходу. Хотя, если ее работодательница так и не соизволит выйти из отпуска до конца месяца, может, и разбираться будет не с чем.

Пригладив юбку на коленях, Яся посмотрела на часы. Без двадцати десять. Первый клиент уже скоро придёт. Она еще вчера придумала, как поступить: будет встречать посетителей, поить их чаем и объяснять, что мадам Ирэн срочно вызвали на симпозиум экстрасенсов в Бологом. Почему именно в Бологом, Яся не знала, но думала, что если устраивать такой симпозиум, то лучше где-то в тех краях. Посерединке. Ни вашим, ни нашим.

Быстро вскочила с места и побежала на кухню, вспомнив про то, что не проверила, есть ли тут вообще обычный чай, а не вчерашняя гадость, или нужно идти в ближайший магазин. Нормальный привычный чай, слава богу, нашелся, как и вполне себе приличные чашки. А еще, к Ясиной радости, небольшая рожковая кофеварка и целая банка молотого кофе в придачу! Невиданное богатство. Последнее время она пила вкусный кофе только у Светки на работе, им, как сотрудникам, дозволялось варить американо почти без ограничений, и Светка беззастенчиво этим пользовалась.

Вообще на кухне у мадам Ирэн была практически стерильная чистота и невероятный порядок, сильно отличающийся по духу от остальной квартиры. Пока закипал чайник, Яся проверила содержимое ящиков: травки какие-то, порошки и корешки. Она понюхала баночки, нашла одну со знакомым запахом тимьяна и добавила чуть-чуть в заварочный чайник. Названия на банках были на латыни, и Яся решила, что потом, когда будет побольше времени, переведет, чтобы понимать, что с чем сочетать для более насыщенного вкуса.

Глухо звякнул дверной звонок, заскрипела входная дверь, отворяясь. Яся ойкнула и поспешила встретить посетителя. В ежедневнике была указана только фамилия и инициалы – Гончаренко Г.Д., а потому при появлении в проходе невысокого поджарого дедушки в стареньком, но опрятном коричневом костюме, на мгновение замерла, так как совсем не ожидала увидеть на приеме у гадалки мужчину, но вежливо улыбнулась и нервно затараторила:

– Господин Гончаренко? Очень приятно, очень! Мы безумно рады видеть вас в нашем гадальном салоне.

– А… – начал тот.

– Проходите, пожалуйста, устраивайтесь. – Яся потянула клиента в гостиную. – Чай, кофе?

Посетитель подумал, несколько мгновений разглядывая комнату, задержал взгляд на стоящем рядом с книгами стеклянном шаре и решился: – Кофе, черный, без сахара.

– Минуту. – Яся кивнула и метнулась в кухню.

А когда она пришла, господин Гончаренко сидел на ее месте, задумчиво теребя в руках длинную бахрому скатерти.

Яся поставила перед ним чашку, завтра она обязательно купит маленьких печенюшек, будет на блюдечки рядом класть, а пока нашла только кусковой сахар и положила один на тарелочку, сказывался опыт работы официанткой в баре, придвинула к столу стул для себя и села.

– Мадам… э-э-э… Ирэн, – начал гость, и Яся тут же принялась мотать головой.

– Нет, нет, я не она, я ее секретарь – мадам… ой! – Яся, смутившись, покраснела. – Не мадам, просто Яснорада.

– Я записывался к мадам Ирэн, – сдвинув брови, сурово проговорил старичок.

– Понимаете, тут такое дело. – Яся вдруг поняла, что все слова, которые она готовила, вылетели из головы. – Пришлось отменить. Уехала и вот…

Она закашлялась, подавившись, и поднялась.

– Сейчас, налью себе чаю, – проговорила она торопливо, снова выходя на кухню. И уже там шепотом себя отчитала. Чего растерялась? Налила себе в большую кружку чай, разбавила холодной водой прямо из-под крана, глотнула, чувствуя, как проходит сухость во рту и вернулась к посетителю.

– Да. – Она села, пододвинув стул ближе. – Мадам Ирэн вынуждена была скоропалительно уехать на симпозиум, поэтому все ее записи переносятся. Давайте, перезапишу вас на следующий месяц? Если хотите, можете оставить номер телефона, и я сразу перезвоню, как у мадам Ирэн появятся окошки. И конечно, – быстрее затараторила она, видя, что господин Гончаренко начинает сердиться, – мы предоставим вам скидку на следующий прием!

Она потянулась к кружке, отпивая, поставила ее на стол и замолчала, выжидающе глядя на старичка.

– Да уж, через весь город ехал, – наконец, недовольно сказал он. – В метро жуткая духотища, еще и час пик.

– Понимаю вас, – участливо ответила Яся. – Мадам Ирэн ужасно расстроилась, что так сложились обстоятельства, но, к сожалению, ваш номер телефона каким-то непостижимым образом пропал из наших записей, поэтому предупредить…

– Хе—хе, – вдруг крякнул господин Гончаренко. – Немудрено, что пропал, если я его вам и не давал никогда. Еще чего, оставлять свой номер всяким шарлатанам, а потом начнут звонить все кто ни попадя, предлагать купить квартиру или того хуже, перевести деньги на безопасный счет. Знаем мы этих мошенников, проходили.

– Но как же? – опешила Яся. – Для записи положено…

– У меня не положено, – отрезал он и замолчал, попивая кофе.

Яся неловко поерзала на месте. По ее плану старичок должен был либо перезаписаться на новую дату, либо просто попрощаться и уйти, но уж никак не сидеть здесь и спокойно распивать кофе.

– Ты, секретарь, вот что мне скажи, – начал вдруг он строго, – твоя мадам Ирэн точно поможет? Есть ли смысл дожидаться?

Яся неуверенно кивнула.

– На самом деле все зависит от вопроса, по которому обращаетесь. Понимаете, все решается в индивидуальном порядке…

– Ну смотри, – перебил ее он, – моя Инга умерла шесть месяцев назад. Я ее похоронил, все как положено.

Он дернул головой, еще сильнее сдвинул брови и продолжил:

– И отпевание было в церкви, и девять дней, в общем, все как надо.

Яся понимающе кивнула.

– А теперь она мне повадилась сниться каждую ночь и кричать! – Он рубанул ладонью в воздухе.

– И чего кричит? – заинтересованно спросила Яся.

– Точно не знаю, – ответил он и замолчал. – Потому и пришел, думал, мадам Ирэн с ней пообщается, поможет понять. Жена все говорит и говорит, а я не слышу! А еще вроде как боится. Хотя чего ей там бояться? А?

– Интересно как, – пробормотала Яся, допивая свой чай. В голове немножко мутилось, видимо, из-за жары. – Господин Гонча…

– Герман Дмитрич я, – перебил ее старик.

– Герман Дмитриевич, – попросила Яся, – давайте так поступим, я все запишу, передам мадам Ирэн, а вы мне номер телефона свой оставьте, я, в свою очередь, обещаю, что не буду передавать его жуликам. Просто перезвоню, когда появится ясность.

Он некоторое время внимательно ее рассматривал, видно, сомневаясь, можно ли доверять секретарю гадалки, но все же решился. Кивнул, и Яся раскрыла ежедневник.

То, что произошло потом, Яся ничем, кроме теплового удара и своей впечатлительности, объяснить не могла. Комната потемнела, перед глазами стало мутно, будто она смотрела через запотевшее стекло, и там, с другой стороны, к этому стеклу прижала ладони высокая худая женщина с забранными в хвост темными волосами.

– Морана требует оплаты, – зашептала женщина, в ужасе перебирая руками по невидимой преграде. – Скажи Герману, что она помнит! Скажи ему!

Яся вздрогнула, недоуменно моргнув, и комната снова вернула свои прежние очертания.

– Готова писать? – сварливо спросил Герман. – Или так и будешь ворон считать?

Яся кивнула и старательно записала в ежедневник номер, а потом неожиданно для себя спросила:

– А у вас есть фотография жены?

Герман Дмитриевич полез во внутренний карман пиджака, достал старый потертый бумажник и вытащил маленькую цветную фотографию.

Яся посмотрела на портрет, вежливо кивнула и встала проводить гостя. И только когда закрыла за ним дверь, зашла в ванную комнату, пустила холодную воду и сунула под кран голову, не заботясь о том, что намочит одежду. Нужно было охладиться и понять, почему у женщины за стеклом было лицо Инги Гончаренко. И кто такая эта Морана, которая требует какой-то оплаты.

## Глава 4

Яся сидела на бортике старой пожелтевшей ванны и смотрела, как капает вода с мокрых волос на лацканы пиджака. Пользоваться чужими полотенцами она брезговала и теперь торговалась с собой, стоит ли поискать чистые в многочисленных ящиках и шкафчиках, заполонивших собой гостиную, или оставить как есть? Подумав, что волосы отлично высохнут и сами, она медленно поднялась, придерживаясь за стену. К счастью, голова уже совсем не кружилась.

Она смахнула со лба капли и отправилась в комнату. Судя по времени, до завтрака, состоящего из гречки, оставался час, и этот час нужно было чем-то занять. Она походила вдоль окон, выглядывая во двор, где поутру никого не было, порассматривала полки шкафов, поправляя стопки старых газет и перекладывая какие-то мешочки и камушки, а потом все-таки решилась. Клининг клинингом, но его еще вызвать нужно и заплатить, а Яся же прямо сейчас здесь страдала без дела, так почему бы по-быстенькому не сделать небольшую влажную уборку? Просто, чтобы дышалось легче? Тем более, пока она сидела на краешке ванны, видела и ведро со шваброй, и тряпки.

Она сняла пиджак, повесила его на спинку стула и пошла за тряпкой. Сначала вытрет пыль, потом помоет полы. При такой жаре уже посвежее будет.

Дверной звонок пиликнул, когда Яся стояла на коленях, подтянув строгую узкую юбку до середины бедра, и шуровала шваброй под скамейкой для обуви, где, похоже, не вытирали грязь с прошлого века. Посетитель не стал дожидаться ответа: дверь скрипнула, отворяясь, и Яся быстро потянула швабру на себя. Гость охнул, получив черенком куда-то в область колена, и смачно выругался. Так смачно, что Яся себя тут же дома почувствовала, в родном поселке. Было в его ругани что-то знакомо-южное, не то что в этих чопорных столицах.

– Ты что творишь? – обиженно спросил ее недавний знакомец, потирая ногу. Как его?.. Яся нахмурила лоб. Максим.

– А ты глаза разуй и увидишь, – почему-то обиделась она и стала неловко подниматься с колен.

Максим замолк, разглядывая то ли ее, то ли темный коридор, а потом развернулся и захлопнул дверь в подъезд. По волосам Яси пробежал ледяной ветерок, будто кто кондиционер включил. Она блаженно прикрыла глаза. Может, оставить входную дверь открытой? Сквозняков она в жизни не боялась, чего не скажешь об изнуряющей жаре.

– Тебя понизили, что ли? Ты ж вроде секретарь или кто там? Администратор? Не справилась? Согласен, тяжелая работа гостей встречать и телефоны записывать. – Парень засунул большие пальцы в карманы шорт и прислонился к стене, продолжая насмешливо глядеть на Ясю.

– Чего надо? – грубо ответила она и потянулась к ведру с грязной водой. Мыть полы расхотелось совершенно. Не то чтобы ее сильно интересовало мнение этого грубияна, просто он так говорил, будто она что-то стыдное делала.

– Я в прошлый раз еще объяснял, – ответил он, следуя за Ясей в ванную. – Мне твоя мадам Ирэн позарез нужна.

– Так я еще в прошлый раз сказала, что она в отпуске. – Она прополоскала тряпку и повесила ее на бортик ванны сушиться.

– А клиент? – насмешливо спросил парень, подпирая дверной косяк.

Яся вымыла руки, пригладила перед маленьким зеркалом волосы, заправила за уши выбившиеся из хвоста пряди, а потом, сдвинув Максима в сторону, вышла из ванной.

– Клиент же приходил, – напомнил он, следуя за ней, – и пробыл тут не менее получаса. Что-то не сходится! Сказать человеку, что тот зря пришел, – достаточно пары минут.

Яся молча прошагала на кухню и включила кофеварку. Посетители посетителями, но у нее долгожданный завтрак на подходе. И даже этот Максим его не испортит.

А тот вдруг замолчал, заинтересованно разглядывая содержимое шкафчиков, изумленно присвистнул и подмигнул Ясе:

– Сокровища охраняешь?

– Слушай, – устало ответила она, доставая из сумки контейнер с гречкой и усаживаясь на табуретку у маленького столика. – Я же все тебе сказала. И телефон записала, обещала позвонить, как будет информация.

Тут Яся смутилась, вспомнив, что Максим вообще-то тоже потенциальный клиент, а она с ним бесцеремонно на «ты». Но что уж теперь. Она мотнула головой. Ничего, этот вроде не из обидчивых.

– А тот дедок что тогда?

– Посидел, кофе попил, ушел, – жуя, ответила она, а потом сощурилась. – А ты следил, что ли?

– Ага, – не стал отпираться тот. – Кофе?

Яся некоторое время его рассматривала – ни стыда, ни совести на наглом улыбающимся лице, а потом пожала плечами. Ей-то что? Хочется ему следить за квартирой – пусть. Ей так даже чуть спокойнее. Мало ли какие посетители могут быть. С Германом Дмитриевичем ей повезло, не факт, что все такие порядочные будут.

– Давай.

– Что давай? – удивился он.

– Кофе. Ты ж предлагал.

– Я? – Он уселся на вторую табуретку и откинулся спиной на стену. – Я не предлагал, я просил.

– Вот ты!..

– Что я? – перебил Макс. – Я вообще-то не дома тут, чтоб хозяйничать, а тебе деньги платят за то, чтобы ты людям кофе делала.

– Да что ты вообще понимаешь в моей работе! – начала закипать Яся.

– Так просвети меня.

Яся возмущенно открыла рот и тут же его захлопнула. Действительно. Кофе варить – ее работа. А объяснять что-то этому избалованному мальчику она не станет. Поэтому она молча доела гречку, поднялась и также молча принялась варить кофе. Даже кусочек сахара на блюдце положила для красоты. А потом вежливо улыбнулась, убрала пустой контейнер в сумку, протерла стол и вышла из кухни.

– Эй, ты обиделась, что ли? – Максим пошел следом, попивая кофе, оставив на кухонном столе и блюдце, и злополучный сахар.

– Конечно нет! У секретарей по должностным обязанностям не положено обижаться, – едко ответила она. – Чем еще могу быть вам полезной?

– Да ладно тебе, не обижайся, я не со зла. – Парень следовал за Ясей по пятам и, когда она уселась за стол, устроился напротив.

– Послушай..те, – устало сказала она. – Вам чего надо от меня? Нет тут вашей мадам Ирэн, и я не знаю, когда она придет. Я у нее вообще первый день работаю!

– Как первый? – удивился тот. – Ты ж вчера еще тут была.

– Я вчера успешно прошла собеседование, – ответила Яся грустно. – Теперь вот…

Она обвела руками захламленную комнату.

– Теперь вот сидишь, – задумчиво ответил он и досадливо прищелкнул языком. – Блин, пустышка…

– Я пустышка? – обиделась Яся.

– Да не ты. – Он махнул он рукой. – Просто я думал, ты хоть немного в курсе.

Она пожала плечами и растянула губы в улыбке, надеясь, что надоедливый посетитель наконец-то уйдет и оставит ее в покое.

– Я уже сказала вам, что перезвоню.

Яся скрестила под столом пальцы. Нет уж, не будет она ему звонить ни за что. Нахамил в очередной раз и помощи ждет.

– Отчего-то мне кажется, что ты врешь, – засмеялся он, поднялся и подошел к окну, выглядывая во двор. – Ладно, секретарь-администратор, я отчаливаю. Только имей в виду, особо способностями своими не свети. Тут тебе не глухая деревня, натворишь дел – получишь сполна, особенно если кого не того потревожишь.

– А? – Яся непонимающе нахмурила лоб.

Но тот только залпом допил кофе, поморщился, будто Яся ему не вкусный заварной кофе сделала, а бурду из пакетика, и пошел. В дверях только остановился, обернулся и посоветовал:

– Ты с Иркой поосторожнее.

– С кем?

– С мадам Ирэн своей. Она… – Он замялся, дернув плечом. – Короче, поосторожнее и все.

И ушел, хлопнув напоследок дверью. Яся покачала головой и пошла запираться на замок: а вдруг еще кого принесет. Нет, она, конечно, всем позвонившим открывать будет, но так спокойнее. Без сюрпризов. И только вернувшись в комнату поняла, что все это время в квартире было прохладно и свежо, а сейчас снова будто кто обогреватель включил.

## Глава 5

К вечеру нагретый за день асфальт, казалось, плавился и прилипал к подошвам туфель. Яся ковыляла в сторону дома, радуясь, что идти тут было совсем недалеко. Второй посетитель сегодня так и не пришел, и она, получается, зря просидела лишние полчаса в квартире, думая, что тот просто опаздывает.

В магазин у дома она заходила с опаской, поглядывая по сторонам, но никакие подозрительные женщины ей больше не являлись. Она постояла немного у холодильников, остывая и размышляя, продолжать ли ей издевательство под названием интервальное голодание или же с новой работой у нее не получится нормально питаться… Нет, пока мадам Ирэн не было, Яся спокойно пользовалась кухней, но как только работодательница появится – разрешит ли ей делать перекусы? Обговаривались вроде как только обеды.

Яся зашагала в мясной отдел, где еще вчера заметила копченые свиные ребра. Она, конечно, уже выбилась из графика, но переживать по этому поводу желания не было никакого. Просто позавтракает попозже. А пироженку она тоже возьмет, маленькую, чтобы отметить первый рабочий день.

Светка была дома, она лежала на Ясиной кровати в Ясиных же наушниках и негромко подвывала какой-то жалостливой песне. Яся поставила пакет с едой на пол и с выдохом облегчения начала раздеваться. После дня, проведенного в узких туфлях, ноги гудели и ныли. Интересно, если она на работу в салон принесет свои удобные тапочки с кроличьими мордами, это будет сильное нарушение дресс-кода? Хотя вот, если вспомнить, что сама мадам Ирэн была в чем-то похожем на кожаные лапти, может, и сойдет. Завтра она определенно оденется более удобно, сегодня просто хотелось произвести хорошее впечатление. Правда, оказалось, что производить впечатление было особо не на кого. Герман Дмитриевич вряд ли оценил ее строгий наряд, а нравиться Максиму Шолохову Яся сама не хотела – еще чего. Перебьется.

– Ну как? – Светка вытащила наушник и потянулась к тумбочке, где стояла запотевшая банка газировки.

– Так себе, – ответила Яся, надевая домашние шорты и майку, а потом села на кровать в ноги к подруге, отняла у нее банку и жадно сделала глоток. – Нормально. Скучновато, правда.

– Эх, если бы мне деньги платили за то, что я скучаю…  – Света приподнялась на локтях.

Яся вздохнула. Нет, в теории она была совершенно согласна с подругой. Сиди себе, отдыхай, а денежки капают. А вот на практике оказалось, что безделье – жутчайшая пытка. Уборку она закончила еще до обеда, а потом просто слонялась по квартире из угла в угол, пытаясь придумать, чем себя занять. Завтра нужно будет хоть вязание взять. Или учебник по испанскому. Такими темпами, она, глядишь, уровень себе за пару недель подтянет.

– Да я пока и не собираюсь уходить, аванс в любом случае отработаю.

– Слуш, а займи мне пару тысяч до зарплаты, а? – тут же встрепенулась соседка.

Яся закатила глаза, встала и, подхватив пакет, пошла на кухню. Сейчас еще Светка попросит отрезать ей ребрышек и поделиться пирожным. Оставалась надежда, что той будет просто лень подниматься и идти следом. Понятия личной собственности у соседки не было вообще. В такие моменты Яся очень радовалась своему размеру одежды, ибо худющей, как палка, Светке ее наряды не подходили. С другой стороны, подруга делилась своим так же легко, как и брала чужое, наверное, поэтому Яся и продолжала снимать с ней комнату. Света была простая и понятная, а главное, никогда не бросала в сложных ситуациях. Учитывая количество сложных ситуаций, которые свалились на Ясю после переезда в Петербург, она эту черту в соседке чрезвычайно ценила.

Яся поставила чайник на плиту, села за стол и снова открыла ежедневник мадам Ирэн. Она его сегодня весь пролистала вдоль и поперек, надеясь найти хоть какую-то полезную информацию, и, судя по всему, дела в салоне шли не очень хорошо. На эту неделю записей оставалось всего три, две из которых назначены на сегодня. Еще один клиент, Андрейко В., был записан на пятницу. Собственно, ничего удивительного, что ее работодательница так спокойно ушла в отпуск. Другое дело, с чего тогда ей платить такие деньжищи секретарю, работы для которого объективно нет?

Яся подперла щеку рукой. Определенно нужно придумать себе занятие, иначе она рехнется в той квартире со стеклянным шаром. Вон уже первые звоночки были – видения всякие.

– Жрешь? Делись давай! – Света впорхнула в кухню, и Яся вздохнула: все-таки не поленилась подружка, пришла.

Та зашуршала пакетом, радостно взвизгнув при виде коробочки с пирожным. А Яся снова раскрыла ежедневник. Ну правда, зачем его вообще было заводить, если там от силы записей десять, да и те – просто фамилии. Приклеил себе стикер на холодильник – и нет проблем! Хотя какой стикер! Если у тебя раз в неделю человек приходит, неужели время не запомнить?

Она раздраженно захлопнула книжечку и прикрыла глаза. То ли жара на нее так влияла, то ли волнение в связи с новой работой, которая сразу пошла не по плану, но чувствовала себя Яся так себе. Сейчас вот еще вспомнила призрак женщины, который увидела в магазине, и снова закружилась голова. Интересно, кто-нибудь ей может объяснить, что с ней творится? К врачу, что ли, записаться? А может, нужно просто поесть. Света выключила начавший свистеть чайник и принялась наливать чай, продолжая напевать себе под нос, а Яся устало следила за подругой. И не сразу поняла, что Светкин голос звучит все тише и тише. Она изумленно вскинула глаза, чувствуя, как подступает к горлу тошнота. Замерцал свет, начиная угасать. Яся попыталась позвать Свету, начала вставать, беззвучно открывая рот. А потом охнула и повалилась на пол, теряя сознание.

***

– Ты кто такая? – откуда-то сверху раздался раздраженный женский голос.

Яся потерла глаза, которые сильно зудели и чесались, будто в них песка насыпали, и приподнялась на локтях. Все еще немного подташнивало, и она старалась особо не шевелиться. Светка додумалась скорую вызвать? Она ощупала голову и тихо порадовалась: вроде не разбила при падении.

– Ты тянешь мое время. Отвечай, – прозвучал голос.

Яся замерла, соображая, что ни один врач не станет так говорить с пациентом, и приоткрыла слезящиеся глаза. Поток воздуха, окрашенный в синий цвет, пролетел мимо, мазнув ее по лицу. И Яся поняла, что она все еще без сознания: темная пустота, наполненная разноцветным ветром, раньше встречалась ей только во сне. Поэтому никакой скорой и никакого врача, конечно, тут не было. Только странная темноволосая женщина, наряженная в длинное белое платье. Капелька пота, скатившаяся Ясе за воротник, разом отрезвила – во сне не потеют!

Она дернулась, пытаясь встать, но женщина протянула руку – и тело свело болезненной судорогой, не давая шевелиться.

– Ты. Кто. Такая? – повторила незнакомка, подходя ближе.

Яся заскулила, отползая.

– Отвечай! – прикрикнула та. – Как ты меня позвала?

– Я не… Я не… – Яся вдруг поняла, что во рту неимоверно сухо и от страха она просто не может и слова сказать.

– Если ты сейчас же не заговоришь – умрешь, – спокойно предупредила женщина и даже слегка улыбнулась.

Отчего-то именно эта улыбка Ясю и добила: она открыла рот и завизжала так, что у самой заложило уши, а потом замолотила руками по сторонам, пытаясь подняться. Ноги не слушались, лежали рядом неподвижными чурбаками. Яся стукнула по бедру кулаком, но даже боли не почувствовала. И совсем обезумев от ужаса, упала на спину.

– Не надо, не трогайте меня! – закричала она, когда почувствовала, как снова сводит судорогой тело, и выставила перед собой руки. – Не подходите ко мне!

– Даже так? Неужели? – голос незнакомки будто бы поменял тональность – он больше не вызывал неконтролируемый страх, не заставлял сердце сжиматься, а дыхание останавливаться.

Яся замерла в неудобной позе, как раздавленный на полу таракан. Что именно она сделала или не сделала, Яся не понимала, а потому просто старалась не шевелиться и молилась, чтобы все побыстрее закончилось. Правую ладонь отчего-то саднило и щипало, Яся осторожно повернула голову и удивленно захлопала глазами: пальцы сжимали деревянную рукоятку маленького серебряного серпа.

– Служка? – продолжила женщина, наклонив голову, и радостно рассмеялась. – Вот это подарок! Признаться, я уж и не ждала!

Она опустилась рядом, заглядывая Ясе в глаза.

– Даешь ли ты согласие служить мне верой и правдой? – быстро заговорила она. – Выполнять мои поручения и откликаться по первому зову?

– Морана! Здесь не твое место! Убирайся, откуда пришла, – перебил ее низкий рокочущий голос, прокатился эхом по пространству, и незнакомка недовольно зашипела, оглядываясь.

Яся моргнула, перестав вообще соображать, что происходит. Служить? Зов? Морана?

– Ты согласна? – крикнула женщина. Глаза на ее лице напоминали два огромных черных колодца. – Согласна?

И Яся от неожиданности кивнула, желая, чтобы все поскорее закончилось. Женщина лишь вскинула подбородок, еле заметно улыбнулась, взмахнула рукой и пропала.

Темнота на мгновение сгустилась такая, что даже разноцветные воздушные потоки пропали.

– Не успел, – расстроенно сказал кто-то за спиной.

Яся обернулась, перед глазами заплясали черные мушки, снова накатила тошнота, и она, охнув, схватилась за голову.

– Яська! Яська! – сквозь гул в ушах раздался Светкин взволнованный голос. – Ты чего? Перегрелась? Яська!

Яся протянула руку, стараясь то ли ухватить остатки сновидения, то ли уже остановить мельтешение мокрого полотенца у лица. Вот это она в обморок упала! Вот это галлюцинации! Прекрасное окончание замечательного дня, ничего не скажешь.

Она со стоном села на полу, стараясь не попасть в лужу, которую, видимо, налила соседка, приводя ее в сознание.

– Болит что-то? – участливо поинтересовалась Света, помогая подняться.

– Да вроде нет.

Яся перевела дыхание. Да уж, слава богу, все было не взаправду. И та жуткая женщина, которая назвала ее служанкой, и парень блондин в странном прикиде, который появился под конец.

– На, съешь пирожное! – Света сунула ей в руки коробочку. – Тебе сахар нужен, чай сейчас налью. А потом спать иди, горюшко. Напугала – жуть.

## Глава 6

Ночь прошла на удивление гладко, Яся даже проснулась в отличном настроении: отдохнувшая и отчего-то счастливая. Посидела на кровати, глядя на спящую Светку, и пошла собираться. Почему подруга не ушла в ночную, должна была вроде? Неужели осталась за ней следить?

Яся быстро умылась и причесалась, поглядывая на часы. Странно, конечно, волноваться, как бы не опоздать, учитывая, что на рабочем месте ее вряд ли кто ждет, но ничего поделать с собой не могла. Правила есть правила.

– Ой, ты куда? – Светка появилась на пороге ванной, загораживая проход.

– На работу, – удивленно ответила Яся.

– Ты ж заболела!

– Я?

Света, нахмурившись, оглядела подругу:

– Да, ты. Сегодня ночью горела вся. Бредила, потела. Я тебе жаропонижающее даже давала! Думала, утром врача из поликлиники вызвать.

– Ой! – Яся присела на край ванны. – А я ничего не помню…

– Ну, знаешь! – Света дернула плечом. – Я смену прогуляла, а она не помнит… Может, у тебя сотрясение?

– Может. – Яся осторожно потрогала голову.

Интересно, сотрясение мозга бывает, если ничего не болит? И если не болит, надо ли ей остаться дома или можно все же пойти на работу?

– Так ты в порядке? – уточнила Светка.

– Ага. – Яся кивнула. – Похоже, что в порядке. По крайней мере, чувствую себя хорошо.

– Тогда я спать, – ответила подруга и зашлепала по коридору к их комнате.

А Яся поднялась и посмотрела на свое отражение в маленьком мутном зеркальце над раковиной. Выглядела она неплохо – даже румянец на щеках проглядывал. Перекинула волосы через плечо и принялась плести косу: что бы там с ней ночью ни приключилось, на работу все-таки топать надо. Мало ли кто придет, а квартира закрыта? Что ей потом мадам Ирэн скажет? И не затребует ли аванс обратно. Яся еще не потратила из него ни копейки, но в голове уже все распределила. Поэтому даже дневным жалованием жертвовать не хотелось. Тем более если принять во внимание совсем неправовой порядок ее найма на работу, одно опоздание вполне могло оказаться фатальным.

Яся заглянула в холодильник и положила в пакет оставшиеся ребра: учитывая, что она вчера так толком и не ужинала, Светка к ним неплохо приложилась. Есть, правда, не хотелось совсем. То ли вчерашнее пирожное со сладким чаем до сих пор не переварилось, то ли ночная температура давала о себе знать. В любом случае завтракать пока было рано, а вот выходить из дома очень даже пора.

Сегодня Яся не стала над собой издеваться: пиджак она так и оставила на вешалке в шкафу. Легкая блузка, строгая юбка и удобные сандалии. На тапочки она не решилась – работа с людьми обязывала. Закинула в сумку злополучный ежедневник – и побежала на работу.

– Ты поздно. – На первом этаже приоткрылась дверь.

– Доброе утро, – запыхавшись, ответила Яся и поглядела на часы. – Мы открываемся в десять! Я вовремя.

– В наше время люди уважали свою работу, – пробубнила под нос старуха-соседка, провожая взглядом поднимающуюся по ступеням Ясю, – Приходили пораньше, а не за две минуты. Готовили рабочее место. Ирка, хоть и ведьма, а и та приходила за полчаса!

– Я очень даже уважаю свою работу.

– Ага, там тебя уже двадцать минут под дверью дожидаются, а ты нога за ногу тащишься, – припечатала соседка, прячась обратно в квартиру, и захлопнула дверь.

– Так уж пригласили бы к себе, чаем напоили, – тихо, чтоб та не услышала, ответила Яся. – Раз такие правильные…

На втором этаже действительно сидел парень. Прямо на грязном полу, привалившись спиной к двери. И вроде ничего ни в его внешности – обычный заурядный молодой человек лет двадцати, отвернешься и не вспомнишь, – ни в его позе не было, но Ясю пронзил озноб.

– Доброе утро. – Она через силу улыбнулась. – Вы в салон мадам Ирэн? По записи?

– Я к Ирине Сергеевне. – Он поднялся, наклоняя голову к плечу.

Была в его движениях какая-то пугающая нервозность, и Яся бросила взгляд вниз – может, спуститься и поговорить с посетителем на улице?

– Ирина… кхм… Сергеевна в отпуске. – Она неловко переступила и притянула сумку к животу.

– Плохо, – ответил парень. – А может, вы мне поможете?

– Я? – Яся понимала, что ведет себя совершенно непрофессионально, посетителя надо было пригласить внутрь, напоить кофе и предложить записаться на прием, но почему-то именно этого посетителя приглашать совершенно не хотелось.

– А тут вроде больше никого и нет. – Он хохотнул и отошел в сторону, открывая Ясе проход к двери.

Она медленно выдохнула. Чего, в самом деле, перепугалась, она же не в квартиру его к себе зовет, а в салон. И хорошее воспитание возобладало.

– Давайте зайдем внутрь и там поговорим.

Молодой человек кивнул, продолжая улыбаться. А Ясю прямо передернуло: она будто увидела, как текут вниз его черты лица, изменяясь. Она моргнула, на секунду замерев, и тут же все стало как было – парень и парень, не красивый, но и не урод. Только в глазах какая-то муть.

Яся достала ключи, повернулась спиной к гостю, нажала на ручку, потянула ее вверх, провернула замок – и непонятно как влетела носом в квартиру, оскальзываясь на полу и падая. Дверь со стуком захлопнулась за спиной.

– Где Ирина? – свистящим шепотом спросил незнакомец, присаживаясь на корточки около пытающейся подняться Яси.

– В отпуске, – так же шепотом ответила она, выставив перед собой сумку.

Нет, все же надо было спуститься на улицу и там разговаривать! Яся посмотрела за спину парня, на дверь, соображая, успеет ли добежать, если сейчас толкнет его со всей дури. И почему она снова не доверилась своей интуиции?!

– Даже не пытайся, – прошипел тот, ловя Ясин взгляд.

Она сглотнула и посильнее вцепилась в сумку.

– По… Пожалуйста, отпустите меня, у меня ничего нет, а мадам Ирэн…

– Молчать, – приказал тот, дергаясь от напряжения всем телом.

– Если вас не устроило качество оказываемых в салоне услуг, то можете оставить свои замечания в книге жалоб и предложений, – не послушалась она, пытаясь дозваться до его разума. На наркомана он был не похож, их Яся повидала, да и алкоголем от него не пахло, а потому она очень надеялась, что сможет его разговорить.

Вот только отвечать гость не стал: он зашипел, выгибаясь, руки, ставшие очень длинными, как у орангутана, заскребли по полу, а челюсть, только что бывшая маленькой и аккуратной, поползла вниз, растягивая черты лица и открывая острые зубы.

– А-а-а, – запищала Яся от ужаса, даже не в состоянии закричать.

– Я оставлю ей послание, – прохрипело существо, в которое превратился гость. – Такое, чтобы в следующий раз неповадно было обманывать.

– Я за…за…запишу, – проблеяла Яся, вскакивая. – Только ручку возьму!

И рванула в комнату, в голове билась только одна мысль: открыть окно и выпрыгнуть! Но до окна она даже не добежала. Схваченная за ногу, Яся снова упала, в этот раз отчаянно брыкаясь. Почему-то она сразу поняла, что послание для мадам Ирэн ей совсем не понравится. Перед глазами заплясали черные круги, Яся молотила руками с зажатой в них сумкой и пиналась, за своим тяжелым дыханием отчетливо слыша звериный рык нападавшего. Все было как во сне, когда не можешь открыть рот и закричать по-настоящему, и Яся вдруг поняла, что сейчас умрет. Вот прямо сейчас. От рук какого-то ненормального. Она всхлипнула, отчаянно себя жалея, извернулась, выпутываясь, и махнула рукой, пытаясь оттолкнуть от себя страшное перекошенное лицо. И все прекратилось. Так быстро, что Яся еще продолжала отбиваться и махать руками несколько мгновений, пока не сообразила, что больше ее никто не держит. Гость лежал в сторонке, уткнувшись лицом в пол и не подавал признаков жизни.

Яся заскулила, отползла к стене и неловко поднялась, продолжая выставлять перед собой руки, будто бы ожидая, что нападавший сейчас громко рассмеется, поднимется и продолжит начатое. Но тот не вставал.

Звякнул дверной звонок, и в коридоре со скрипом отворилась входная дверь. Яся заторможенно перевела взгляд на завешенный бахромой проем, который разделял комнату и коридор. Легкие шаги гостя замерли, судя по всему, где-то у зеркала. Яся сглотнула.

– Эй, ты где там? Я вчера так подумал: не очень дружелюбно мы с тобой общаться начали. Поэтому решил это дело изменить.

Бахрома дернулась, впуская в комнату довольного донельзя Максима Шолохова, который сначала протянул Ясе стаканчик с кофе и бумажный пакет из булочной, и только потом огляделся и присвистнул.

– Я… – начала Яся, сползая по стенке вниз.

– Убила упыря, – прицокнув языком, закончил он и поставил на комод за своей спиной кофе.

Яся непонимающе моргнула.

– Ты это, осторожно разожми руку и брось его. – Максим медленно стал подходить ближе. – Я не причиню вреда, правда. Если бы хотел, еще вчера чего-нить устроил бы. Ну?

Он подошел и осторожно взял ее за руки. О чем он говорит, Яся понимала с трудом.

– Все уже хорошо, отпускай. Бросай его!

Яся дернулась, вдруг сообразив, что кого-то убила. По-настоящему! Вот этими самыми руками! Всхлипнула, закусив губу, и разрыдалась.

– Да бли-и-ин, – проворчал Максим, прижимая ее к груди. – Вечно вы, девки, по пустякам сырость разводите.

Яся его не слушала, она самозабвенно ревела, выплескивая страх и напряжение последних минут.

А Максим потянулся к телефону в кармане:

– Трофим! – позвал, прижимая трубку к уху. – Тут эта секретарь-администратор вляпалась. Нужно, чтоб ты подъехал. Угу.

И замолчал, горестно вздохнув.

– Ты когда реветь перестанешь, сделаешь нам кофе, а? – Он легонько потряс Ясю, которая вцепилась ему в футболку и не хотела отпускать. – Тот, что я купил, уже холодный.

## Глава 7

Трофим не утруждал себя ни звонком в дверь, ни даже стуком. Он зашел в салон мадам Ирэн, молча оглядел место побоища, скривился, будто лимон лизнул, отцепил висящую на Максиме Ясю и усадил ее на стул.

– Ну? – Он повернулся к Максиму.

– Что ну? Я пришел, так уже было. – Тот пожал плечами и, виновато поглядев на Ясю, добавил: – В смысле я немного опоздал. Или много. Тут как посмотреть…

Трофим еле слышно вздохнул, а Яся вдруг совершенно успокоилась. То ли присутствие еще одного человека так на нее подействовало, то ли просто эмоции отключились. Последние два дня с ней все время происходила какая-то ерунда. Сны, видения, обмороки. Теперь вот это. Она села ровнее, поправила сбившийся на бок ворот блузки, посмотрела на тело, так и лежащее лицом вниз, потом на Трофима и уверенно сказала:

– Это я. Я его убила. Сама не знаю как. Можете вызывать полицию и сажать меня в тюрьму. Только он…

Она, не сдержавшись, все-таки всхлипнула, потому что очень обидно стало садиться в тюрьму из-за какого-то урода, который подкараулил ее и…

Но Трофим не ответил, он подошел к телу и ногой перевернул его на спину. Яся быстро отвернулась и задышала ртом. Смотреть на это она точно была не готова.

– Чем? – хрипло спросил он.

– А? – Яся дернулась, не поняв вопроса, но ответил за нее Максим.

– Там где-то серп валяется, я не разглядывал особо, бросила, когда я пришел.

– Что? – Тут уж Яся не удержалась и повернулась, изумленно разглядывая парня. – Какой серп?

– Которым ты упыря прирезала, какой еще? – удивился Максим.

Он прошел к стене, где сидела Яся, и принялся разглядывать пол.

– Завалился, что ли, куда?..

– Я не трогала никакой серп, да и где бы я его… – начала Яся и замолчала, вспоминая свой сон.

Но ведь этого не могло быть? Или могло? Она замотала головой.

– Откуда я знаю, где ты его взяла? Может, из кармана достала. Лежал там у тебя вместе с молотом, страдал по ушедшей эпохе. Служу Советскому союзу и все такое…

– Чего? – возмутилась Яся и даже со стула привстала. Но перевела взгляд на Трофима, склонившегося над трупом, и села обратно, сложив руки на коленях.

– Нет его тут, – удивленно проговорил Максим спустя несколько минут. – Как будто исчез.

«Потому что не было никакого серпа», – хотела сказать Яся, но промолчала. Очень плохо она помнила саму борьбу. Только свою панику и тяжелое дыхание. А еще жуткое вытянутое лицо нападавшего.

Трофим поднялся:

– Макс, ты уверен, что именно серп?

– Я, знаешь ли, не такой тупенький, каким ты меня считаешь, – язвительно ответил Максим. – И глаза у меня на месте. Маленький такой серп, аккуратненький. Я еще подумал, что это удивительно ведьминское оружие, и чего они все с таким не ходят? Колоритно, свежо, модно…

Он снова принялся разглядывать пол под ногами:

– Только куда он делся?

А Трофим недовольно покачал головой и уставился на Ясю. Недобро так уставился, угрожающе. Она поерзала на стуле, втянула голову в плечи:

– Я правда не помню никакого серпа. И что за ведьмы в самом деле, а? Вы издеваетесь?

– Последний раз, Макс, – начал он, подходя ближе к Ясе, – женщина, виртуозно владеющая серпом, вырезала целый поселок под Липецком.

Он задумался:

– Лет восемьдесят назад. Мы тогда долго эту тварь искали. Но нашли.

Яся сглотнула.

– Она убивала просто так, из любви, так сказать, к своей госпоже.

– Какой госпоже? – заинтересованно спросил Макс, тоже подходя ближе.

– Моране. По крайней мере, умирая, все ее звала.

– Хватит меня пугать, – вдруг выпалила Яся, подскакивая. – Я не убивала…

Она сглотнула, перевела взгляд на лежащее на полу тело и замолчала, бухнувшись обратно на стул. Убивала.

– Не слышал, чтобы ведьмы Моране поклонялись, – удивился Максим, недоуменно глядя на Трофима.

– Ну, если уж смотреть по силам, то та скорее колдунья была, – ответил Трофим.

Он подошел к Ясе, поднял ее со стула и принялся ощупывать. Ладони его были горяченными, будто утюгами кто водил по одежде. И почему-то вырываться у нее не было никакого желания. Может, потрогает и отойдет? Их с Максимом разговор между собой походил на какой-то сюрреалистичный фильм, который к ней, Ясе, не имел вообще никакого отношения. Но серп… Морана…

Трофим провел пальцами по ее ключицам, спустился по рукам, с силой нажимая пальцами, а потом притянул ее ближе, и Яся перестала дышать от смущения. Что он делает? Мужчина осторожно коснулся ее шеи и по позвоночнику стал спускаться вниз. Ворох мурашек тут же побежал следом за его пальцами, и Яся почувствовала, как наливаются жаром щеки. Она уставилась ему в вырез футболки, не смея поднять глаза, и пропустила тот момент, когда он добрался до лопаток. Сильная боль, отдавшаяся в локоть, заставила ее охнуть и прильнуть к почти обнимающему ее мужчине. А тот вдруг быстро развернул ее спиной к себе и принялся задирать блузку.

– Ты совсем обалдел? – закричала Яся, очнувшись. – Ты что творишь?

Блузка, конечно же, не задиралась, она плотно сидела по фигуре, и снять ее можно было, только лишив доброй части пуговиц.

– Трофим, – позвал Максим. – Ты и в самом деле…

Но тот уже и сам перестал. Он отодвинул Ясю от себя и смущенно кашлянул.

– Не подумал. – Он улыбнулся красной как помидор Ясе, которая отскочила в сторону, старательно одергивая блузку.

– Я… Я… Да я!.. – начала она и всхлипнула.

Сегодняшний день уже просто не мог быть хуже.

– Извини, пожалуйста. – Трофим поднял вверх ладони. – Просто мне очень хотелось проверить свою теорию.

– Какую теорию?! – закричала снова Яся. – Есть ли у меня грудь или что?

– Грудь есть, это можно не проверять, – вклинился тут же Максим. – Это я могу засвидетельствовать. Очень выдающаяся грудь, такую можно не искать, она сама кого хочешь…

Яся поперхнулась воздухом.

– Если я прав, то под левой лопаткой у тебя татуировка. И если ты действительно ничего не понимаешь и не знаешь о… – Трофим прищурился, разглядывая Ясю, но закончил: – О нашем мире, то ты сходишь, посмотришь и скажешь нам, есть она там или нет.

Ясе очень хотелось крикнуть: «А то что?», но она вовремя прикусила язык. Она одна в квартире с двумя ненормальными и трупом. Никакой татуировки у нее, понятное дело, не было и не могло быть. Но она решила не спорить, кивнула, и осторожно, не поворачиваясь к ним спиной, вышла из комнаты и быстро юркнула в ванную. В маленькое зеркало на нее смотрели совершенно бешеные глаза. Яся включила воду и принялась быстро умываться, надеясь хоть немного привести себя в чувство и остудить горящее лицо. Что она вообще позволяла делать этому Трофиму? Будто затмение какое нашло! Она выключила воду и приложила ухо к двери. Очень тихо, ничего не слышно. Что, если она откроет дверь и быстро выбежит в подъезд? Не погонятся же они за ней на улице? А там можно и полицию вызвать, сознаться в убийстве. И она же защищалась, может…

Яся почти решилась, схватилась за ручку и отпустила. А потом принялась расстегивать пуговицы, только чудом уцелевшие после досмотра. Спустила блузку с плеч, перекинула косу на грудь и, извернувшись, посмотрела в зеркало. Медленно натянула блузку обратно, неторопливо застегнула все пуговицы, пригладила волосы и вышла из ванной.

– Там есть татуировка в виде полумесяца на палке, – объявила она, входя в комнату, совершенно спокойно прошла мимо Трофима и уселась на стул. – Ее там быть не может, потому что я ничего такого не делала, но тем не менее она там.

– Как ты узнал о татухе? – заинтересованно спросил Максим.

– Догадался. – Трофим сидел на корточках возле трупа и исследовал его карманы, доставая содержимое и кидая рядом на пол. – Та двинутая колдунья не носила с собой серп постоянно, он просто появлялся в руке. Потом, когда мы ее убили, я видел у нее на сгибе локтя маленький рисунок. Подумал, что тут должно быть что-то подобное.

Яся выпрямилась на стуле и откинула волосы с лица:

– Меня вы сейчас тоже убьете?

Трофим повернулся и внимательно ее оглядел.

– А есть за что?

– Нет, – тут же ответила она, потом перевела взгляд на лежащий труп, и губы задрожали.

– Значит, не убьем.  – ответил Трофим, сдерживая улыбку, и позвал парня, – Макс, смотри, это клановый гаденыш, они так просто не спустят его пропажу, придется разбираться. Ирина всем тут задолжала, похоже.

– Чего? – Яся сдвинула брови.

– Это я не тебе, – вежливо пояснил Трофим.

– Надо думать, сюда она больше не сунется. – Макс деловито принялся собирать вещи убитого в пакет.

– Угу, если раньше я еще надеялся, что переждет и вернется, теперь ясно, что нет. – Трофим поднялся. – Странно, что она такой подарочек бросила, неоперившийся. – Он быстро поглядел на Ясю и отвел взгляд. – Но, видимо, просто не успела все подготовить.

Он отошел к окну, поднял руку – и труп, только что мирно лежавший на полу, вспыхнул и сгорел.

Яся вцепилась пальцами в сиденье стула. Она никак не могла перестать смотреть туда, где мгновение назад лежал нападавший, а сейчас был просто черный след, повторяющий очертания тела. Трофим проследил за ее взглядом, виновато пожал плечами, потянул из-под кресла старый засаленный коврик и прикрыл пятно.

– Там торчит еще. – Яся ткнула пальцем.

– Стул поставь или кресло, – недовольно ответил тот. – Все, Макс, на выход.

– В каком смысле «на выход»? – Яся от возмущения даже забыла, что ей надо бояться. – На какой выход? А объяснить мне, что это все такое?

Она ткнула пальцем в убогий коврик, потом бестолково замахала руками и умоляюще посмотрела на Максима.

– Никто не обещал тебе объяснений, – спокойно ответил Трофим. – В эту историю ты сама вляпалась, сама и выпутывайся. Наши дела тут закончены. Одно могу сказать точно – ни Ирина, ни кто-то из этих… – Он ткнул в коврик. – …в ближайшее время сюда не явятся. Живи себе спокойно.

– А как же?.. – начала Яся.

Но Трофим даже дослушивать не стал, а просто подхватил пакет с вещами убитого и вышел. Максим задержался на пороге, виновато разглядывая ошеломленную Ясю:

– Слушай, если ты действительно не в курсе, это, конечно, странно, но… Трофим тебе не очень доверяет, все-таки ты на Ирину работаешь, а она, ведьма старая, попортила нам уже немало крови.

– Так я ее один раз всего и видела, – тихо ответила Яся.

– Ты ведь можешь и обманывать. – Максим сузил глаза.

Яся кивнула, соглашаясь. Может. И, сама от себя не ожидая, засмеялась: колдуны, ведьмы, Морана, упыри. Божечки, переезжая в Петербург, она вообще о подобном не помышляла. Да и кто бы нормальный помышлял?

– А если не врешь, попробуй найти того, кто согласится тебя учить, – посоветовал Максим у порога. – Или забудь все, как страшный сон. Тоже вариант. Живи себе как жила.

Яся кивнула. Услышала, как захлопывается входная дверь, и устало закрыла глаза. Все ее видения, выходит, правда? И Морана тоже? Она медленно поднялась и, еле переставляя ноги, пошла на кухню. И мадам Ирэн не вернется? Так Ясю уволили или нет?

Она открыла пакет, который ей принес Максим, и достала пончик, щедро обсыпанный сахарной пудрой. Надкусила, еле слышно постанывая от наслаждения, и отхлебнула холодный кофе. Она жива, сейчас это главное, а что дальше делать, подумает потом.

## Глава 8

– А не очень ли ты?.. – замялся Макс, останавливаясь у подъезда и задирая голову вверх. Там, на втором этаже, в страшной захламлённой квартире ведьмы, осталась сидеть смешная колдунья-секретарь. И такая она была грустная и потерянная, что даже у Макса внутри что-то екнуло. А ведь он всерьез думал одно время, что екать у него нечему.

– Не очень ли я… что? – передразнил Трофим, тоже задирая голову. – Строг? Суров? Предлагаешь еще и ее взять на поруки? Приведем ее к себе, учить начнем, да?

Макс пожал плечами.

– А потом она тебе ночью – оп – и серпом по шее.

Трофим хмыкнул, глядя на то, как поежился Макс.

– Не похожа она на…

– Это пока. – Трофим легонько ткнул Макса в спину, чтобы тот двигался. – Кроме того, ты не знаешь, что поручила ей Ирина.

– Ирина… – простонал Макс, выходя из двора. – Как же она мне надоела-то!

– И это она еще не очень старалась. Больше пряталась.

Трофим пиликнул кнопкой сигнализации и сел за руль большого черного внедорожника. Макс спустя мгновение устроился рядом на пассажирском сиденье.

– Как ее вообще ведьмы упустили?

– Так же, как и мы. Просто забыли о ее существовании. Хотя надо было подумать, что несмотря на утраченные силы, связи в нашем мире у нее должны были остаться. Даже не сотню лет жила, побольше.

Мотор машины сыто заурчал. Трофим выехал к Фонтанке и включил навигатор. Если он правильно помнил, то им нужно было в сторону Просвета.

– Думаешь, ей кто-то помогал? – скептически протянул Макс. – Мне кажется, она просто в Питер приехала, чтобы ее никто не узнал и не связал с ней все эти смерти.

Он вздохнул.

– Жалко девчонок. И ведь не только ведьм, зараза старая, убивала. Может, она и эту секретаря-администратора для подобных целей себе завела, а? Как думаешь?

– Я поэтому и поставил тебя за квартирой следить, был уверен, что ведьма вернется. – Трофим остановился на светофоре и принялся разглядывать вывески магазинов.

– А сейчас почему решил, что не вернется? – удивился Макс. – Колдунья же все еще там.

– А я и не решил. – Трофим пожал плечами. – Я хотел, чтоб эта так называемая секретарь поверила. Посмотреть, что она делать будет. Вдруг правда выведет нас на Ирину.

Макс покачал головой.

– Слушай, а расскажи про ту прислужницу Мораны, которую ты убил? Их много вообще таких? Я раньше ничего подобного не слышал. Чтобы колдуны по темной дорожке шли – такое часто приключалось, а чтобы прям древним богам служить… Может, и тут Ирина отметилась? Уж больно подозрительно. Сначала с Чуром, теперь вот Морана…

Трофим постучал пальцами по рулю.

– Понимаешь, тут такое дело, что я особо-то и рассказать тебе ничего не могу. Я за свою жизнь только одну такую видел. Недолго, как ты понимаешь. Поговорить мы с ней не успели. Ну, еще учитель как-то упоминал Говорящих со Смертью.

– Прям говорящих? – вытаращился Макс, – Как это?

– Не знаю. – Трофим нахмурился. – Раньше думал, что это как поэтическое название, вроде Огненного Жнеца. Служили смерти, Моране, оттого и Говорящие с ней. Но то ли они хорошо скрывались, то ли и правда их было очень мало, но информации о них практически нет.

– Так мы с тобой, получается, редкую птичку встретили.

– Получается, что так.

– И что теперь?

– Теперь, – усмехнулся Трофим, – ты продолжишь приглядывать за редкой птичкой в свободное от основной работы время. Посмотрим, с кем там она общается. Вдруг на Ирину выведет? Все меньше хлопот.

– Основная работа у нас нынче – местные упыри? – уточнил Макс с ленцой в голосе.

– Естественно.

Светофор, наконец, переключился, Трофим свернул на небольшую тупиковую улицу и остановил машину.

– А чего ты довольный такой?  – Макс подозрительно сузил глаза.

Трофим сверкнул белозубой улыбкой.

– Люблю раздавать долги. А тут такой старый должок, что я уж и не чаял расплатиться. Подставили меня эти ребятки в свое время знатно, да так, что глава клана лично вмешался, чтобы замять дело. Пусть теперь поработают.

***

Яся сидела на кухне, грустно разглядывая обои в цветочек. И что ей со всем этим делать?! Она то порывалась искать в интернете информацию про ведьм и Морану, то ходила кругами по квартире, заглядывая в многочисленные шкафчики и ящики. Почему-то теперь ей казалось, что она имеет на это право. Ничего путного, правда, она так и не нашла, поэтому бросила.

И чем больше сидела, тем яснее понимала, что это просто последствия ее плохого самочувствия. В какой-то момент ей даже удалось себя убедить, что все привиделось. Но она сходила в комнату, посмотрела на черный прожжённый паркет, прикрытый старым ковриком, вернулась обратно на табуретку и, изогнувшись, почесала лопатку.

– Если принять во внимание, что все произошедшее – правда. – Она поморщилась, когда пальцы наткнулись на татуировку, кольнувшую спину при нажатии. – То я теперь…

Она потрясла головой и хихикнула:

– Служанка Мораны! Жуть какая!

И снова вскочила с места.

– А тут реально жила ведьма! Мадам Ирэн – ведьма!

Яся замерла, остановившись у полок с травами. Интересно, она тут варила свои зелья? Или ведьмы не варят зелье? Что вообще делают современные ведьмы? Кого спрашивать? Еще эти двое просто бросили ее после всего и ушли. Живи, говорят, как жила!

Ясе хотелось закрыть глаза, а потом открыть в своей кровати, и чтоб Светка с работы пришла, гремя чем-то в общем коридоре и громко возмущаясь, что там вещей понаставили. А она, Яся, и знать ничего не будет об этой дурацкой квартире и ее обитателях. Нет, надо выйти и подышать. Пусть там жара, но там привычные городские звуки и запахи, там не было никогда никаких ведьм и упырей, нападающих на нее.

Она схватила сумку и выскочила в темный подъезд. Захлопнула дверь, провернула ключ, который в этот раз совсем не артачился, и запрыгала через ступеньку вниз.

– Ой! – Она резко остановилась, увидев полноватого усатого мужичка, копошившегося в дверном замке квартиры сварливой соседки.

– И вам здрасьте, – недовольно ответил он, оборачиваясь, а потом снова склонился над замком. – Вот зараза, заело.

– Не открывают, да? – участливо спросила Яся, обходя его по дуге.

Все-таки после всего пережитого ей вообще не хотелось, чтобы рядом был кто-то посторонний.

– Кто бы там еще открыл, если квартира пустует уже год, – проворчал он.

А потом охнул, схватившись за палец, и потянул его в рот.

– Бабка моя как померла, так все сдать эту злополучную квартиру не могу. Может, вы хотите? Две комнаты, кухня, – с надеждой спросил он.

– Я? – Яся вскинула брови.

– Ну не я же, – ответил тот. – Я ее в наследство получил, вот только как ни приведу кого на съем, так вечно с дверьми какая-то лабудень происходит! Я уже и слесаря вызывал, и замок мы новый вставляли! Похоже, надо целиком дверь менять!

Он продолжал что-то ворчать себе под нос, а Яся не могла сдвинуться с места. Ведь эта квартира не пустует! Она же лично видела бабушку-соседку, и все ее непрошеные советы и замечания помнит! Только сегодня ведь разговаривали.

– Вот зараза! – Мужичок стукнул кулаком по дерматиновой двери. – Все, заказываю новую дверь, это сколько ж можно-то?! А?

Он утер вспотевший лоб, подхватил портфель, стоящий тут же, у стены, и, продолжая возмущаться, покинул парадную. А Яся повернулась к двери. Осторожно подошла и приложила ухо: никаких посторонних шорохов в квартире не было, по крайней мере, через дверь их услышать было невозможно.

А дальше Яся сделала то, на что никогда бы не решилась раньше. Но сегодняшний день, похоже, что-то поменял в ее заячьей душонке. Поэтому она потянулась и нажала на кнопку дверного звонка. И даже не убежала сразу, а храбро осталась стоять. Внутри квартиры что-то пиликнуло, звякнуло и затихло. Яся переминалась с ноги на ногу, поглядывая за спину, на выход из подъезда. И когда не дождавшись ответа – а с чего ей его ждать, если там никто не живет – она повернулась, чтобы уйти, замок щелкнул, и дверь со скрипом приоткрылась.

– Чего надо? – недовольно спросила из квартиры знакомая соседка, рассматривая Ясю черными и круглыми, как смородина, глазами.

– А… А-а, – Яся замычала, показывая рукой себе за спину. – Там же… хозяин квартиры и…

Мысли в голове никак не хотели связываться воедино.

– Вот ведьмы нынче пошли! Двух слов связать не могут. Тьфу, а не ведьмы, – припечатала соседка.

– Но вы же… Вы… – Яся замолкла, разглядывая очертания квартиры, просвечивающие через платье стоящей напротив старухи.

– Что я? – поторопила та.

– Вы ведь умерли, правда? – сглотнув, спросила Яся.

– И что теперь? Из квартиры съезжать?

## Глава 9

– Ладно. – Старуха недовольно поджала губы. – Ты чего хотела?

Яся снова замялась. Действительно, а чего она хотела?

Но соседка не стала дальше выяснять, она вздохнула, чуть шелохнувшись, отчего стена за ее спиной пошла рябью:

– Заходи давай. Только ноги вытри, а то натопчут тут, а мне с этим жить. Толик, бессовестный, хоть бы раз полы протер! Или бы эту свою прислал, Маринку, на что-то же она годится?

Яся осторожно ступила в квартиру, посмотрела на старенький замызганный коврик, лежащий у двери, и старательно вытерла подошвы босоножек. Подошвы эти были явно чище древнего коврика, но спорить с хозяйкой квартиры, да еще по такому поводу, глупо. Не попросили обувь снять – и хорошо. Если в квартире и убирались, то, похоже, до смерти хозяйки. Смерти. Яся снова вздрогнула и замерла. Да что же это происходит-то такое в самом деле? Сон?

– Чаю не предлагаю, – продолжала бубнить соседка. – Мне он давно без надобности. Да и если поить всех ведьм, которые тут ходят, чая не напасешься. Развелось вас, как грязи, тьфу! Вот раньше хорошо было, когда Ленинград только нашим был. Вы и носа сюда не казали!

Она прошла в большую, удивительно светлую комнату и села в кресло, сложив руки на груди. Яся остановилась в дверном проеме, переминаясь с ноги на ноги. Коричневый засаленный диван с продавленными подушками не вызвал желания на нем разместиться.

– Вашим – это чьим? – робко уточнила Яся. – Привидений?

Старуха хрипло рассмеялась:

– Привидений! Скажешь тоже.

Яся подождала ответа, но вздорная соседка решила не объяснять.

– Ты садись, садись. – Она махнула рукой в сторону дивана.

Яся вздохнула, прошла дальше и села на краешек, стараясь не касаться подлокотников. И выпалила, потому что терпеть больше не было никаких сил:

– Почему вы называете меня ведьмой? И почему вы привидение? А мадам Ирэн кто? И эти двое, что приходили? Они тоже?.. – Она запнулась. – Ведьмаки? А этот?!

Она вскочила и принялась ходить по комнате.

– Тот, кто ждал под дверью! Вы его видели? Он же… Он же…

Кажется, снова начинала подступать истерика, нос предательски защипал, а нижняя губа задрожала.

– Вупырь-то? – насторожилась старуха. – И чего учудил? Они ж мирные, и с вами дружат.

– Мирные? – Яся задохнулась от возмущения. – Он меня чуть не убил!

– Так не убил же!

Яся скривилась и села обратно:

– Зато я его убила.

Соседка несколько мгновений разглядывала Ясю, потом покачала головой и подошла к этажерке, накрытой сверху когда-то белой, а теперь желтой от пыли и времени ажурной салфеткой.

– Иди-ка сюда, – позвала она.

Яся молча поднялась, встала за спиной старухи, сквозь которую, как через грязное стекло, можно было разглядеть рисунок вышивки на салфетке.

– Открой ящик.

– Этот? – уныло спросила Яся. Она уже жалела, что пришла сюда и наговорила всякого. Надо было идти домой и забыть об этой квартире и об этой работе на веки вечные! И правда, зачем сунулась? Проверить захотелось? Ну вот, проверила.

– Угу. – Соседка посторонилась, а Яся потянула на себя створку, и в лицо пахнуло чем-то знакомым и родным. Лекарствами, травами… Так всегда пахло в доме бабушки, маминой мамы, у которой Яся в детстве гостила.

– Во-он там, глянь, пузырек стоит.

– Он? – Яся вытащила из ящика бутылочку и протянула старухе.

– А мне на что? – отмахнулась она. – Это тебе. Пей.

Яся устало посмотрела на соседку, покрутила в руках пузырек и согласно кивнула. Хуже, чем утром, уже вряд ли что случится. Отвинтила крышку, отпила, поморщившись, и только потом спросила:

– А это что вообще?

– Вот ведьмы пошли! – Старуха недоуменно покачала головой. – Даже обычный успокаивающий настой не узнают. Тебя вообще кто учил, неумеха?

– Никто. – Яся пожала плечами, а потом села на диван, облокотилась на спинку, больше не переживая за количество пыли и грязи на ней, закинула ногу за ногу и вдруг развеселилась: – Представляете, до сегодняшнего дня и не подозревала, что я какая-то там… Правда не ведьма, а колдунья, но все равно…

– Как колдунья? – удивилась старуха и подошла ближе: – Ты же меня видишь?

– Вижу!

– Так это только ведьмы могут, да и то не все – у кого силенок поменьше других будет. Для равновесия. Они ж жизнь используют, и те, кого эта жизнь обделила, иногда и покойников видят… Еще… А, не важно.

– Ну вот я и вижу, только почему-то не ведьма. – Яся подняла глаза. – По крайней мере, никакой такой силы жизни во мне точно нет.

– Тогда колдунья, – задумчиво сказала соседка и села в кресло, уставившись на Ясю своими круглыми глазами-бусинами. – Неопределившаяся, похоже. Интересно…

Яся уже порядком притомилась от разговоров, поднялась с места и вежливо улыбнулась:

– Пора мне. Простите, что я так, без приглашения, просто уж очень удивилась словам Анатолия, что квартира пустая…

После непонятной настойки, которую она, не думая, выпила, действительно стало спокойнее. Все события будто отступили на второй план, скрылись за пеленой. Отличное средство, надо будет потом поинтересоваться, где такое можно взять. Яся про себя хихикнула: точно, зайти еще раз в гости к соседке-привидению и узнать рецептик.

– Погодь, – остановил ее оклик.

– Я… знаете… – устало отозвалась Яся. – Я пойду, ладно? День сегодня уж сильно не задался. И вообще…

– Вообще что? – Старуха насупилась и добавила, не дожидаясь, пока Яся придумает вежливый ответ: – Тамара Михайловна я.

– А я Яся. Яснорада.

Старуха кивнула и отвернулась. А Яся, решив не затягивать дальше этот странный разговор, подхватила свою сумку и вышла из квартиры.

Она постояла немного во дворе, подставив лицо яркому послеполуденному солнцу, и потрясла головой, пытаясь уложить в ней всех этих ведьм, упырей и привидений. Удивительно, но времени прошло всего ничего! Даже обед еще не наступил. Она посмотрела на окна квартиры на втором этаже, раздумывая, возвращаться туда сегодня или нет, а потом развернулась и пошла домой. Если вдруг мадам Ирэн припомнит ей этот прогул, Яся ей просто предъявит пол с выжженным на нем силуэтом, и пусть уже сама работодательница объясняет, что у нее за клиенты такие.

Нужно было с кем-то поговорить и все обсудить. Вдруг она действительно сходит с ума? Или у нее жар? Яся остановилась на набережной. Не возвращаться же к соседке-привидению, Тамаре Михайловне, за разъяснениями? И тут до нее дошло: нужно просто рассказать все Светке, а та сразу поймет, тронулась умом Яся или все, что происходит, наяву!

И она быстро зашагала в сторону дома, стараясь особо не смотреть по сторонам. Увидеть еще что-то сверхъестественное она пока была не готова.

Света встретила ее в коридоре, и при этом взгляд у нее был такой виноватый, что у Яси на миг перехватило дыхание.

– Ясь, – позвала подруга, обуваясь и неуклюже прыгая на одной ноге. – Ты только не обижайся, но Сережа приехал.

Она сказала и расплылась в улыбке, не в состоянии сдержать радость. А Яся чуть не заплакала, потому что это означало, что придется ей, Ясе, срочно искать себе временное пристанище. Сергей появлялся в жизни Светки с регулярностью раз в несколько месяцев. Он селился у них в комнате, заваливал Светку подарками и своей любовью, а потом пропадал, оставляя подругу с разбитым сердцем. И если в первый раз Яся стоически выдержала его приезд, ночуя на кухне, то в последующие было проще переезжать. Света на своих ошибках учиться не хотела и постоянно убеждала Ясю, что в сейчас-то все точно сложится. Они с любимым Сережей поженятся и будут жить долго и счастливо. Пока на памяти Яси этих попыток “долго и счастливо” было три. И два раза из трех она съезжала. Выручали коллеги, в прошлый Сережин приезд она даже жила совсем одна в квартире – хватило денег на месячную аренду. Но только теперь уезжать Ясе не хотелось совершенно.

– Ясь! – Светка от радости полезла обниматься. – Представляешь, Ясь! Он ведь скучал, жить без меня не мог, думал все время…

– Угу. – Яся кивнула и принялась стаскивать босоножки.

– Ну, ты чего? Плохо себя чувствуешь? А я говорила, что ты заболела. – Света участливо свела брови на переносице, но губы все равно разъезжались в счастливой улыбке.

– Я не заболела, – ответила Яся. – Просто устала. Он сегодня придет?

– Сережа? – Соседка глупо хихикнула. – Наверное! Он позвонил с вокзала! Я его встречать побежала!

– Угу, – снова повторила Яся. Значит, сегодня она ляжет на кухне, а завтра будет думать, куда съезжать.

– Ты не обижайся, ладно? – Света чмокнула ее в щеку. – Ну, хочешь, мы на кухне сегодня поспим?

– Все нормально. – Яся через силу улыбнулась. – Не переживай. Иди, встречай Сергея, потом решим.

Света кивнула, крутанулась на месте, пританцовывая, и выскочила в коридор Входная дверь, скрипнув, захлопнулась. Яся закрыла замок и села тут же, на тумбочку для обуви, опустила плечи и сгорбилась. Перспективы на будущее были, прямо скажем, не ахти.

## Глава 10

– Ос-спади, понаедет лимита, потом спит на кухне, как в деревнях своих, – прошипела соседка из угловой комнаты, запинаясь о Ясины ноги.

Яся обиженно дернулась и засопела. У них в поселке дома были всяко получше этих темных коммунальных квартир. Но соседку она понимала, мало приятного прийти на кухню чаю попить, а тут на полу кто-то спит. Хотя Яся и постаралась уместиться максимально компактно, ноги все равно торчали, никуда их было не спрятать. Никак она не могла влезть в то пространство, которое было занято их со Светкой маленьким столиком. Это хорошо, что остальные соседи уже угомонились, перестали ходить туда-сюда.

– Прости, пожалуйста, Жанна, я… – начала Яся и замолчала. Все равно, что она скажет, соседка так и будет на нее глядеть с брезгливым недоумением.

– Что вы там устроили в комнате? Музыка грохочет, шум, опять назвали кого попало, а я потом ботинки свои осенние найти не могу!

Про ботинки Яся слышала в первый раз, возможно, претензии были высказаны Свете, но не удивилась. Те гости, которых порой звала ее подруга к ним в комнату, вполне могли уйти летом в чужих осенних ботинках, прибранных в шкаф в общем коридоре.

– Приглашают кого попало, а потом кухню занимают одеялами своими, – продолжала возмущаться Жанна. – Позвоню вашему арендодателю, будете знать! Сколько можно-то?

– Прости, – повторила Яся. – Я завтра же постараюсь съехать, если комнату найду.

– Ты? – Соседка замерла, держа на весу полный чайник. – Съедешь?

Она в ужасе округлила глаза:

– А кто тогда будет контролировать твою буйную Светку? Я, что ли?

Яся пожала плечами. Свете совсем не нужен был контроль, Света жила как бабочка, одним днем.

– Тогда точно звоню арендодателю, пусть и эту помешанную выселяет…

Она еще что-то бубнила, ставя чайник на плиту, но Яся уже не слушала – отвернулась к стенке, прижав колени к груди. На коврике для йоги было ужасно жестко и неудобно, что не прибавляло хорошего настроения. Уж с выселением Светка пусть справляется сама, тем более она не одна, любовь всей ее жизни приехала… Яся скривилась. В этот раз Сергей вернулся уж слишком побитый жизнью: меньше на пяток килограмм и с затравленным взглядом. Может, из-за этого подольше со Светой проживет: пока жирок нарастит, пока перышки почистит. Непонятно, где он провел последние два месяца, но подруга не спрашивала, а Яся твердо решила не лезть, хватило в прошлый раз. Пусть сами разбираются. Ей бы о себе позаботиться. На самом деле Яся еще несколько часов назад придумала: если завтра не попадется никакого подходящего варианта, она просто поживет немного в салоне мадам Ирэн. Ключи у нее есть, а Трофим с Максимом пообещали, что ее работодательница уже не вернется. Да даже если и вернется… Яся накинула одеяло на голову от горящей под потолком слепящей лампочки. Пусть все идет как идет.

Засвистел чайник, Жанна загремела посудой, а Яся крепко зажмурилась и прошептала с неожиданной для себя злостью:

– Если это все правда про служку и колдунов… То хочу опять увидеть Морану! Раз она теперь моя хозяйка, то пусть и отвечает на вопросы!

– Чего? – спросила Жанна. – Чего ты там бормочешь?

– Ничего. – Яся высунула нос из-под одеяла. – Приятного аппетита, говорю.

– Мой аппетит – не твое дело, – огрызнулась соседка, хлопнула дверцей шкафчика и ушла, из вредности оставив включенным свет.

Яся так устала за сегодняшний день, что даже поплакать не получалось. Мышцы ныли, под лопаткой кололо, и так сильно крутило ноги, что хотелось выть. И вот когда она уже более-менее удобно устроилась, когда, наконец, начала проваливаться в сон, Жанна неожиданно снова показалась на пороге:

– Ну, и что тебе нужно, непутевое создание?

– Да ничего мне не нужно, – простонала Яся, поднимаясь на локтях. – Что ты пришла снова? Я почти уснула!

– Ты меня звала. – Жанна осмотрела кухню, прошла внутрь и посмотрела в окно, замерев возле подоконника. И что там интересного?

– Да ничего я не звала! – возмутилась Яся, снова укладываясь, и тут же вскрикнула от боли под лопаткой. Когда уже этот непонятный рисунок заживет и перестанет напоминать о себе?

– Звала, – повторила Жанна, все так же глядя в окно. – А поскольку сегодня ты сделала мне подарок, я пришла. Не надейся, что так будет всегда. Мне неприятно находиться здесь. И тяжело. Нашла более-менее подходящую оболочку, но и в этой долго не продержусь.

И обернулась. Жанка была довольно симпатичной женщиной, можно сказать, что и красивой, если б не постоянно недовольное выражение, но сейчас ее лицо было каким-то жутким, потусторонним: черные, будто бы утопленные глаза на бледном лице смотрели слишком равнодушно для живого человека.

Жанна свела точеные брови на переносице и посмотрела вверх. Лампочка тут же щелкнула и погасла, в комнате стало темно. К сожалению, недостаточно, чтобы помертвевшая от страха Яся перестала что-либо видеть. Иногда ей очень хотелось вернуться обратно, в свое Нарышкино, чтобы ночь была ночью, а не теми непонятными сумерками, из-за которых она толком не могла спать летом.

– Прости… простите. – Яся переползла к стене, подальше от гостьи.

– Госпожа, – усмехнулась Жанна.

– Что?

– Ко мне нужно обращаться «госпожа», – пояснила она, села на табуретку и задумчиво уставилась на Ясю. – Спрашивай быстрее. У меня мало времени, та жертва, что ты принесла, обладала слишком малым запасом жизни. А это тело не готово быть вместилищем.

– Же..же..жертва? – зажужжала Яся под столом.

– Вурдалак, – пояснила богиня. – Мало жизненных сил. Они ж умертвия.

Яся громко сглотнула. Что ж. Сама ведь звала Морану, так чего теперь удивляться, что та пришла. Она откашлялась и спросила:

– Вы про того… парня, которого я убила?

– Да, своим серпом. – Морана наклонила голову к плечу. – Я буду довольна, если жертв станет больше.

– Надо думать, – неожиданно для себя ответила Яся и испуганно посмотрела на посетительницу.

Но та будто и не обратила внимания, она сложила руки на коленях и повторила:

– У меня мало времени

– Что… – начала Яся и замолчала. Сначала надо было сформулировать вопросы, а потом уже звать того, кто может на них ответить, но что уж теперь. – Кто я?

– Моя служка, – усмехнувшись уголками губ, ответила Морана.

– И что это значит? – Яся нахмурилась. – Что мне делать?

– То, что я попрошу.

– Но…

Морана еле слышно рассмеялась.

– Ты сама дала согласие.

– Я же не знала! – возмутилась Яся.

– Я спросила, ты ответила, ритуал соблюден.

– А если я откажусь?

Темнота, мгновенно окутавшая комнату, навалилась каменной плитой, прижав к полу.

– Твоя жизнь принадлежит мне, пока не исполнишь службу.

– Х-х-хорошо, поняла, – захрипела Яся, отползая в сторону, и тут же тьма схлынула, погладила, уходя.

– В ночь, когда лунный серп начнет свой рост, пожелай оказаться рядом со мной. Дальше границы ты не пробьешься, поэтому, когда попадешь туда, сиди тихо, жди меня. Тамошний хозяин не любит незваных гостей, а у меня пока недостаточно сил скрываться от него там. Тогда же и получишь первое задание.

– Первое задание? А сколько их вообще будет? А что нужно делать-то? Кто-нибудь меня будет учить? Вы? – затараторила Яся, а под потолком снова замигала лампочка, включаясь.

– Ты что тут устроила? – возмущенно спросила соседка Жанна, сидя на табуретке напротив. Она хмурилась и пыталась сообразить, зачем снова сюда пришла.

– Ничего, – буркнула Яся, поняв, что так и не получила ответов. Только какие-то призрачные задания, которые непонятно еще сможет ли выполнить.

– Сидишь с лампой включенной, а нам потом счета бешеные приходят за электричество, – нашлась Жанна, поднимаясь.

– Ну, выключи тогда! – равнодушно ответила Яся.

Жанна прошла к своему столу, повертела в руках кружку, вспоминая, зачем вернулась, и так же задумчиво вышла из кухни, не забыв хлопнуть ладонью по выключателю.

А Яся свернулась клубочком и накрылась одеялом. Несмотря на жару, стоящую в городе, ее знобило, будто действительно температура поднялась. Кажется, она сильно во что-то влипла, только пока до конца не понимала, во что. И, чтобы окончательно не сойти с ума, принялась планировать, что будет делать завтра: для начала соберет вещи и перетащит их в салон мадам Ирэн, потом покопается в мусоре, чтобы найти телефон Максима Шолохова, позвонит ему и попытается спросить… Яся нахмурилась, если бы еще сообразить, что ей нужно спросить. А потом она спустится к призрачной соседке с первого этажа, Тамаре Михайловне, и очень постарается с ней подружиться, может, еще что узнает о себе. План был так себе, но на первых порах годился.

## Глава 11

Свете было искренне стыдно. Правда, не настолько, чтобы съезжать самой. Она ходила следом за Ясей, собирающей вещи, и вздыхала.

– Ну, прости, – в сотый раз повторила она.

– Прости, прости, – передразнила ее Яся. – «Прости» мне сумки не дотащит, где твой Сережа?

Сергея Света подрядила помогать, но пока Яся собиралась, тот, сославшись на срочные дела и обещав скоро вернуться, куда-то свинтил. Собственно, без него собираться было намного удобнее. Теперь в коридоре стояли два больших чемодана и три набитых под завязку пакета, и помощь бы явно не помешала.

– Может, чайку попьешь? – виновато спросила

Света, она пыталась дозвониться до любви всей своей жизни, но тот не брал трубку. – Подождешь? Он, наверное, в метро! Телефон не ловит.

– Ой, ладно, – решила Яся. – Не буду я тут рассиживаться, у меня все-таки рабочий день.

Она замялась, но потом тряхнула головой. И все же хорошо, что Светке ничего не успела рассказать, зачем подруге все эти проблемы? Поэтому для Светы Яся еще работала в салоне мадам Ирэн и ничего необычного там не происходило. К сожалению, Света работала тоже, притом на настоящей работе, и сегодня помочь не могла: уже через полчаса она должна была принимать смену.

– Ну давай хоть помогу спустить чемоданы вниз., – Света уже пританцовывала от нетерпения. Если она опоздает, и при этом попадется начальству, то штрафа не избежать.

– Иди уже, – Яся притянула подругу к себе и обняла. – Я справлюсь.

– Напиши, как устроишься. – Света чмокнула ее в щеку, сунула ноги в кеды и, на мгновение замерев в дверях, еще раз виновато улыбнулась. – Ясь, спасибо тебе, Ясь!

– Да ладно.

В этот раз Яся твердо решила, что возвращаться не будет. Найдет комнату на долгий срок и станет жить одна. Оглядела свои чемоданы, вздохнула, завязала пакеты вокруг ручек и потащила все к выходу. У большого черного чемодана было вырвано одно колесико, и он цеплялся отломанным куском пластмассы за все, что попадалось на пути. Хорошо, что дома никого не было, все соседи утром разошлись по своим делам, иначе кто-нибудь обязательно бы ей предъявил за испорченный столетний линолеум в коридоре. На нем живого места не было, но разве это кого волновало?

Решив, что спускать чемоданы по лестнице будет по одному, чтобы ее не придавило по пути, Яся распахнула двери и тут же отшатнулась, окутанная клубами дыма. Закашлялась, пригибаясь, и отпрянула вглубь квартиры. Пожар! Да такой сильный сразу! Когда Света выходила, все еще было нормально. Мысли путались. Что делать? Четвертый этаж! Окно! Она заметалась, не в состоянии решить, прыгать в окно или попытаться пробраться по лестнице. И сквозь дым увидела человеческие силуэты.

– Помогите! – прохрипела и схватилась за горло, присаживаясь на корточки. Где-то она слышала, что при пожаре надо сидеть на полу, а еще замотать лицо мокрым полотенцем. Но до полотенца еще нужно было добраться!

Сквозь удушливую тьму стали пробиваться алые всполохи, и Яся, натужно кашляя, поползла ко входу, туда, где видела людей.

– Да чтоб тебя! – сквозь рев пламени, раздался вскрик, и дым стал опадать, будто придавленный покрывалом.

По Ясиной коже прокатился морозный воздух, покрывая руки инеем. И пока она с ужасом разглядывала заиндевевшие волоски на запястьях, голос продолжил:

– Я, конечно, все понимаю, в этом состоянии ты ищейка хоть куда, но, блин, мы такими темпами спалим тут все к чертовой бабушке. Надо это зелье чуток ослабить что ли…

– А ты тогда на что? – прогудело что-то низко, утробно, так, что у Яси грудная клетка завибрировала, отзываясь.

– Я? Для красоты, мы это еще в прошлый раз решили, – насмешливо ответил голос, и Яся отчетливо поняла, что ее, похоже, кто-то крепко сглазил. Потому что голос принадлежал Максиму Шолохову. Сейчас, когда стало абсолютно ясно, что он действительно за ней следит, злость была сильнее здравого смысла. И даром что она сама хотела ему звонить.

– Что вы себе позволяете? – Она выпрямилась, отлепляясь от тумбочки, возле которой сидела. – Сколько можно лезть в мою жизнь?

Такого потрясенного молчания она никак не ожидала. Если незваные гости знали, что Яся здесь, так почему тогда?..

Максим быстро обернулся за спину, туда, где стоял Трофим:

– Не…

Он не успел. А Яся, не веря своим глазам, смотрела на то, как вспыхивает живой человек. Только что стоял, чуть ссутулившись, а теперь полыхал похлеще извергающегося вулкана. Она отшатнулась, и, ударившись спиной о стену, снова сползла на пол. Квартира стала наполняться горьким дымом.

– Он был здесь, – пророкотало что-то внутри этого живого пламени. – Она знает! На ней его запах.

– Чего? – Яся вжала голову в плечи, следя за тем, как приближается огонь.

– Ш-ш-ш. – Максим встал перед ней, загородив от жуткого пламени. – Трофим, ну ты как обычно, сразу угрожать. Давай-ка, вдох-выдох. И поговорим.

И пламя дрогнуло, останавливаясь. Яся от неожиданности всхлипнула, а Максим резко обернулся:

– Молчи!

И только по его белым от напряжения губам, она поняла, что, кажется, они в шаге от того, чтобы встретиться с ее госпожой, богиней смерти Мораной. Притом полностью. Не только душой, но и телом.

– Ну же! – спокойно проговорил Максим. – Ты ведь помнишь, что мне пока тяжело.

В комнате снова похолодало. Максим пошатнулся и отступил, чуть не падая на сидящую под ногами Ясю.

– Я слушаю, – прогудело пламя, стекая на пол и прожигая линолеум. А на его месте остался стоять обычный живой человек.

Трофим отодвинул будто оглушенного Максима в сторону и опустился на корточки перед Ясей:

– Где он?

– Кто? – еле слышно спросила она, стараясь максимально вжаться в стену.

– Гребаный упырь! – прорычал Трофим, раздувая ноздри. – Он был здесь!

В зрачках его полыхал огонь, и Яся выставила руку в глупой надежде не дать ему приблизиться еще сильнее.

– Я не видела больше никаких…

– Врешь! – Он выдохнул ей дым в лицо. – Ты вся пропитана смердящим запахом!

Яся закашлялась, схватившись за горло. Да что происходит?

– Если ты думаешь, что можешь встать на пути…

Он закрыл глаза, откидывая голову.

– Я тоже терпеть не могу маленьких наглых врушек, – вклинился бледный до синевы Максим, трогая Трофима за плечо, – но давай-ка мы чуть сбавим…

Договаривать он не стал, но Яся и так поняла, что Трофим пытается успокоиться. Неужели он казался ей красивым? Сейчас, с бешеными глазами и вздувшимися венами на лице, он был не просто страшен, он был ужасен!

– Давай, – продолжал Максим. – Все нормально. Сходи умойся. Зелье скоро должно перестать действовать.

Он махнул рукой в сторону открытой двери в ванную комнату. И Трофим, тяжело поднявшись и смерив Ясю злобным взглядом, отправился туда.

– Так, подруженька! – Парень схватил Ясю за локоть, легко поднял и потащил ее в сторону кухни. – Теперь быстро: где он, куда ушел, когда придет?

– Да кто? – шепотом, чуть не плача, спросила Яся.

Максим усадил ее на табуретку, сузил глаза, а потом дернул головой, будто удивляясь, и достал телефон.

– Сергей.

Яся посмотрела на фотографию, с которой на нее смотрело улыбающееся лицо любви всей Светкиной жизни, и сглотнула. Сергей из телефона Максима выглядел упитаннее и счастливее, чем сегодня утром, но это определенно был он.

– Этот Сергей? – глупо уточнила она, и, дождавшись кивка, сказала: – Он ушел. Утром еще. У меня есть его телефон, нужно?

– Да, давай номер, – как-то слишком жестко ответил Максим, будто злясь на нее.

– Прости, а он что?.. Упырь? – Яся растерянно похлопала себя по карманам и вспомнила, что телефон в сумке, в коридоре.

Максим криво улыбнулся, не отвечая. Яся встала, намереваясь сходить за сумкой, и тут же была жестко усажена обратно.

– Телефон. Там. – Она ткнула пальцем в коридор.

– Принесу.

Максим вышел, и Яся все-таки поднялась, налила себе полный стакан воды и залпом выпила. На что стала похожа ее жизнь? И только она начинает более-менее привыкать, как появляются новые проблемы.

– Ну? – прохрипел Трофим, заходя на кухню и тряся мокрой головой, как собака, только что вылезшая из реки. Он вообще был похож на огромного сторожевого пса, готовый сорваться в любой момент и вцепиться в горло. Они говорили про какое-то зелье, неужели он такой из-за него? В прошлый раз ей вовсе не казалось, что он может ее убить. Сейчас же создавалось впечатление, что достаточно одной маленькой искры и…

– Что ну? – тихо переспросила Яся, передергивая плечами и отходя к окну, подальше от источника опасности. Если что, можно быстро открыть и… Яся посмотрела вниз. Падать было высоко. И больно. Хотя гореть тоже больно.

– Откуда ты его знаешь? Где он?

В дверном проеме показался Максим, притащивший сразу оба ее чемодана и все пакеты разом. Яся завистливо вздохнула – вот бы у кого не было проблем с переездом.

– Где телефон?

Яся подошла, отвязала сумку от ручки чемодана, достала оттуда смартфон и протянула Максиму.

– Не заблокирован.

А потом опять отошла к окну.

Парень что-то быстро пролистал и повернулся к Трофиму:

– В истории звонков и переписок его нет.

Конечно, подумала Яся, ему же Светка все время звонила, не она.

– Как он здесь оказался? – Трофим хмуро повернулся к ней. – Вы знакомы? Как давно?

– Он… – начала Яся и замолчала.

Если она сейчас сдаст им Светку, те ее в покое не оставят.

– Он… – протянула она снова, сглотнула и закончила: – Он приходил, думал комнату снимать, но ошибся адресом, тут никто не сдает.

Трофим медленно повернул голову, посмотрел на Макса и как-то даже весело сказал:

– Врет. Она ведь врет.

Тот открыл рот, собираясь ответить, но не успел. По глазам ударил яркий свет. Жар, пришедший следом, мгновенно опалил лицо. Яся зажмурилась, отпрянула, врезаясь спиной в стекло, завизжала и провалилась в уютную темную пустоту из ее снов.

## Глава 12

– Молодой человек, а что произошло?

Макс подергал головой: несмотря на щит, который он выставил, в ушах до сих пор звенело. Что успела выставить эта мелкая врушка-секретарь, он не знал, но сейчас почему-то одновременно чувствовал радость от того, что она не валяется обожжённой куклой под окном, и злость. Злость абсолютно иррациональную, поскольку конкретно эта девчонка никому из них ничего не обещала, просто он отчего-то решил, что в истории с Ирэн она только пешка, случайная колдунья, попавшая в жернова взрослых разборок. И если в первый раз ее растерянному виду и испуганным голубым глазам еще можно было поверить, то после сегодняшней встречи стало совершенно ясно: она не просто так мимо проходила.

– Газ, похоже. – Макс вежливо улыбнулся, отходя в сторону от зевак, столпившихся под окнами. Уже были слышны звуки сирен экстренных служб, и к этому времени им с Трофимом нужно было убраться подальше.

– Эти коммуналки – рассадники пьяниц и наркоманов, – с уверенным видом заявила ему пожилая женщина и кивнула на сидящего прямо на асфальте Трофима, жадно пившего воду из пятилитровой канистры, которую ему купил Макс. – Немудрено, что устроили такое. Хорошо, что пожар так быстро прекратился! Чудо, не иначе!

–Угу. – Макс кивнул, бочком выбираясь из толпы. – Ну что, чудо?

– Отпустило, – усмехнулся Трофим, поднимаясь на ноги.

– Знаешь, по-моему, у нас как-то наоборот должно быть: я глупости совершаю, ты их исправляешь. На этом все и держится.

Звуки сирен стали громче, и Макс поморщился: звон в ушах отдавался в черепе болезненными спазмами.

– А кто сказал, что я глупость совершил?

Трофим отряхнул штаны и посмотрел наверх, туда, где на четвертом этаже вместо окна зияла неаккуратная, чуть дымящаяся дыра.

– Хотя да, чуток не рассчитал силу.

Макс тоже поглядел на стену здания, украшенную следами копоти.

– То есть ты хочешь сказать, что вот это все не глупость?

– Глупость в том, что я вопреки опыту решил, будто упыри в этот раз будут молчать и не расскажут про то, что я взял след. Нужно было действовать быстрее.

Макс, помолчав, уточнил:

– Думаешь, его предупредили?

Трофим посмотрел выразительно, а Макс виновато развел руками:

– Ну, знаешь, я, может, контуженный. А контуженному нормально тупить.

– Пошли, контуженный. – Трофим похлопал себя по карманам и достал ключи от машины.

В арку въехала первая пожарная машина, и они отошли в сторону, пропуская.

– А… девчонка? – спросил Макс, старательно глядя под ноги.

– А что девчонка?

– Как она может быть с ними связана?

– Честно говоря, когда я ее увидел, думал, сорвусь по-настоящему, зелье-то не из слабеньких, требует максимальной концентрации.

– А ты типа понарошку тут сорвался? – Макс даже остановился в арке, недоуменно таращась на Трофима.

– Я же сказал: чуть-чуть перегнул. Планировал напугать, чтобы у нее язык развязался. И все-таки, кто его предупредил? И почему они с девчонкой были там вместе?..

Максу тоже хотелось бы знать, почему колдунья якшается с вурдалаками. Что их связывает?

– И что теперь? – уныло спросил Макс, усаживаясь в машину.

– Теперь мы просто вернемся в то место, откуда начали поиски, и попробуем снова.

– А… секретарь-администратор?

Трофим завел машину, быстро посмотрел на Макса и тут же отвел взгляд. А потом покачал головой, будто удивляясь.

– Макс?

– М-м-м?

– Ты мне ничего рассказать не хочешь?

– Что я тебе могу рассказать? – удивился тот.

– Ну ладно.

Трофим помолчал, пропустил еще одну пожарную машину и, выехав на дорогу, сразу развернулся.

– Девочка воспользовалась своими силами и абсолютно точно не пострадала, – поджав губы, ответил он. – Если ты об этом.

– Да я не… – начал Макс, сник, а потом все-таки покаялся: – Трофим, я же до последнего думал, что ты ошибаешься. Ну не может она…  Я думал, не может, а она…

Он расстроенно помотал головой и со злостью добавил:

– Если она еще раз попадется на моем пути, я…

– Ты пройдешь мимо, потому что формально предъявить нам ей нечего, – закончил за него Трофим. – Пока она даже рядом с этими убийствами не стояла. Ну, с ведьмой знакома, ну, упыря покрывает, ничего криминального.

Макс сложил руки на груди и уставился вперед, на дорогу.

– А следить за ней продолжать или мы отпустим ее на все четыре стороны?

– Следить, конечно, только больше не так топорно. Издалека. Кроме того, пока немного не до нее. Если она замешана и помогала ведьме убивать девушек, мы и так на нее выйдем. Если нет, то пусть живет себе спокойно.

– Где живет? – угрюмо поинтересовался Макс.

– Что?

– Где «пусть живет», спрашиваю? Ты квартиру спалил.

– А мне почем знать? – удивился Трофим. – Сам и разузнай.

– И как мне это сделать?

– Ну например, проследить, куда она пойдет после того, как вернется за вещами. Чемоданы-то ее там и остались стоять, нетронутые, между прочим. А ты – «спалил, сорвался». Да если бы я сорвался, одним выбитым окном дело бы не ограничилось.

– И все равно.

Макс отвернулся и нахохлился. Чем-то его эта история сильно напрягала. И пока он не мог понять, чем именно, успокоиться не получалось. Определенно, надо найти эту девчонку. Куда она в самом деле подевалась? И что планирует делать дальше? И, в конце-то концов, как хоть ее зовут?

***

Яся сидела на земле, со злостью оттирая вымазанные в саже руки влажными салфетками, которые непонятным образом остались лежать в ее кармане. После того, как Трофим взорвался, а она кувыркнулась вниз из окна, воспоминания были, прямо скажем, смазанные: сначала она подумала, что умерла, потому что опять попала в то темное место, где первый раз встретила Морану, но потом… Яся поморщилась, извернулась и почесала лопатку, под которой кожа горела и чесалась. Потом она помнила только чьи-то любопытные серые глаза, с интересом ее разглядывающие. И все. Дальше провал.

Теперь же она сидела на газоне и кипела от гнева. Это же надо! Прийти к ней домой, устроить допрос, а потом просто взять и спалить ее кухню! И пусть она из этой кухни съезжала, но ведь сам факт! И это учитывая, что она совершенно ни в чем не виновата! Нужен был им этот Светкин Сергей? Его бы и искали! И так у нее жизнь не сахар последние дни, а теперь еще и вещи… Яся всхлипнула и поднялась на ноги, схватившись рукой за фонарный столб: если эти два поганца спалили ее вещи, она… Она… Яся не знала, что она может сделать двум здоровым мужикам, но очень бы постаралась придумать. В квартире осталось все: два чемодана, сумка с документами и деньгами, телефон. Благо, что очнулась она недалеко. И если судьба милостива к этим двум колдунам, то она сделает так, что их в квартире уже не будет!

Юбка, которую Яся надела утром, порвалась по шву, что не добавляло хорошего настроения: если все ее вещи сгорели, то ей даже переодеться будет не во что, не говоря уже о том, чтобы что-то купить!

В маленьком дворике-колодце было многолюдно. Яся с тоской поглядела на черный провал, бывший когда-то кухонным окном и остановилась за спиной Марины Николаевны, старшей по подъезду. Если кто что и знал, то это она.

– Ясенька! – Та всплеснула руками та, обернувшись. – Горе какое!

– Какое? – сразу перешла к делу Яся.

– Так… пожар, – чуть опешила Марина Николаевна.

– Сильно там все пострадало? – Яся задрала голову.

Соседка чуть помолчала и ответила:

– Вроде как не очень, пожар сразу прекратился. Я думала, сейчас пожарные прольют все этажи до низа, а они только походили там, поглядели, да и уехали… Собственников я вызвонила. Но вот заходить внутрь пока запретили, мало ли.

– Понятно. – Яся кивнула. – Но я все равно поднимусь, все вещи ведь…

– А часть вещей – вот тут, – остановила ее Марина Николаевна, кивнув на скамью, где действительно были свалены кучей Ясины чемоданы, какая-то посуда и пакеты. – Их из кухни вытащили, по комнатам ходить не стали, а кухню вашу опечатали, чтоб, значит, не пострадал никто…

Яся даже дослушивать не стала – рванула к пакетам, углядев там, под старым закопченным чайником, свою сумку. Телефон, что удивительно, был внутри, как и кошелек с деньгами и документами. Яся села на уголок скамейки и чуть не заплакала от счастья! Как мало ей надо по нынешним временам. А потом, подумав, отправила Светке сообщение с новостями. Подруга сейчас все равно к телефону не подойдет. А так хоть сюрприза не будет по приходу домой.

Повесила сумку через плечо, взяла в каждую руку по чемодану и покатила их в сторону своего нового временного жилища.

## Глава 13

Звонок в дверь застал Ясю за перестановкой мебели. Поскольку салон мадам Ирэн, похоже, не предполагал, что в нем кто-то будет спать, кроватей там, естественно, не было. Да что кроватей, даже какого-нибудь дивана не наблюдалось: табуретки на кухне, несколько стульев в гостиной и кресло мадам Ирэн. Ясю по первости это даже особо не огорчило – спать на полу ее не пугало, тем более тут никто не придет и не наступит на ее высунутую из-под одеяла ладонь, как иногда случалось на кухне в коммуналке. Вот только вся комната была так заставлена мебелью, что лечь и вытянуть ноги можно было только в том месте, где сейчас прикрыт половиком черный отпечаток вурдалачьего тела. Ложиться туда Яся не хотела ни при каких обстоятельствах. Но если переставить небольшой комод ближе к выходу…

Когда она уперлась спиной в боковую часть тяжеленного комода, пытаясь сдвинуть его с места, в дверь и позвонили. Потом еще раз, и еще. И начали стучать.

Оставив бесполезные попытки переместить комод, она пошла открывать и ничуть не удивилась Светкиному появлению. А чего удивляться, если сама отправила ей новый адрес.

– Ясь, ты чего так долго не открывала? – Света поставила в коридор два больших пакета с вещами, и, не дав Ясе и слова сказать, продолжила: – Слушай! Я тут пока к тебе топала, нашла нам идеальный вариант!

– Нам? – Яся подняла брови.

Света, будто не слыша, похлопала себя по сумке:

– Хорошо, что хозяева коммуналки деньги за оставшийся месяц вернули! Жуть, да? Пожар! Повезло, что нас дома не было. А еще депозит отдали, представляешь? Все отдали!

Подруга, не переставая говорить, довольно улыбнулась:

– Ты сейчас обалдеешь от того, сколько стоит аренда новой квартиры! И там целых две комнаты! И никаких соседей!

– Свет, – протянула Яся, складывая руки на груди. – Последний раз, когда мы разговаривали, ты собиралась замуж, нет? Я, собственно, потому и…

Она не стала заканчивать, увидев, как сникла Светка. Та закусила губу и постаралась улыбнуться. Правда, получалось у нее плохо.

– Опять? – Яся вздохнула.

– Угу. – Света всхлипнула. – Даже не позвонил. Сообщение отправил, мол, срочные дела, пришлось уехать.

Она дернула плечом и отвернулась.

А Яся хмыкнула: если срочные дела – это те двое ненормальных, один из которых полыхает огнем, она бы тоже постаралась уехать. Даже учитывая, что сама никакой не упырь! Да и про Сергея не могла сказать наверняка. Может, это Трофим образно.

– Ладно, не реви. – Яся погладила подругу по плечу. – Где остальные вещи?

– Пока в старой квартире. – Света снова улыбнулась. – Нет, ну ты подумай, что я нам нашла!

– Да говори уже, а то разорвет.

– Потрясная квартира прямо тут! Старая, конечно, половину мебели на выкид, зато на долгий срок! И две! Целых две комнаты, и все наши! А по цене так же, как наше предыдущее жилье!

– Подожди. – Яся вдруг почувствовала, как громко застучало сердце. – Что значит, прямо тут?

– Ну, не прямо, – поправилась подруга. – На первом этаже! Я, когда сюда шла, встретила мужика, он там дверь внизу менял! Я поздоровалась, он тоже, слово за слово, и предложил мне квартиру своей бабки!

– И ты… – похолодела Яся.

– А я, конечно, согласилась! Там ремонт так себе, да и грязновато, но, Ясь! Мы лучше не найдем! Да и тебе на работу близко. – Она подпрыгнула от радости, полезла в сумку и вытащила связку новеньких ключей. – Вот. С пылу с жару! Новенькие ключики от новенькой двери новенькой квартиры. Пошли!

Подруга начала пританцовывать на месте:

– Пошли посмотрим вместе! Я только быстро нос сунула, особо не разглядывала, все время думала, где мы еще такой великолепный вариант найдем, и вдруг этот мужик, Анатолий, решит отказаться? Он сказал, договор завтра принесет, а пока можно располагаться!

– Действительно, великолепный вариант. – Яся нервно рассмеялась. – И без соседей, да?

Света взяла свои пакеты и потянула Ясю за собой. Они спустились вниз и остановились перед новой, коричневой дверью, которая в этом подъезде казалась инородным предметом. Благо, пока ее устанавливали, недоглядели – и вокруг косяка облупилась зеленая краска стены. Это немножко уравновешивало общую картину.

– Та-дам! – Подруга вставила ключ.

Только вот, когда она попыталась его повернуть, тот застрял внутри, будто вовсе не отсюда.

Света пыхтела и ругалась вполголоса.

– Новая просто. – Она утерла лоб, достала ключ и вставила его заново. – Да что такое?!

И когда Яся уже решила, что у Тамары Михайловны свое мнение по поводу сдачи квартиры, явно отличающееся от мнения ее внука, замок громко щелкнул, и дверь, наконец, отворилась.

Хозяйка стояла в коридоре, грустно глядя на сложенные там наличники со старой двери:

– Ироды! – Она повернулась к Ясе. – Ту дверь еще муж мой делал, Афанасий Петрович! А они, вандалы, пришли, все отодрали, вон, обои порвали…

Она горько вздохнула и ушла в гостиную.

– Ну? – Света радостно толкнула Ясю в бок. – Ты посмотри, сколько места!

Она кинула пакеты прямо на злополучные наличники и, игнорируя коврик под ногами, прямо в обуви прошла внутрь.

– А спальня-то! Спальня! – Подруга носилась по квартире как ураган, открывая и закрывая шкафы по пути. – Две кровати даже! Можем спать в одной комнате, а в гостиной еще что-нибудь делать! Красота!

Яся старательно вытерла ноги и заглянула в гостиную, где Света уже открывала все окна, чтобы проветрить.

– Надо уборку замутить! И за вещами потом сходить, хоть белье постельное принести, остальное можно и позже.

Тамара Михайловна грустно смотрела на это стихийное бедствие, не делая попытки даже встать с кресла, не то чтобы как-то мешать. Яся смущенно кашлянула.

– Там тряпки в ванной комнате, я видела. – Света убежала в коридор и кричала уже оттуда: – Сейчас я быстренько тут помою, чтоб можно было ходить, а попозже вместе порядок наведем, да?

В ванной зашумела вода, и Яся тихо позвала:

– Тамара Михайловна, простите, пожалуйста, я…

– Это твоя подруга? – перебила та.

– Ну… да, это Света, она не всегда такая шумная, – принялась оправдываться Яся. – Просто она встретила вашего внука, а он предложил ей снять вашу квартиру, и вот…

– Толик давно хотел, – устало ответила старуха. – Мне надоело с ним бороться. А ты не такой уж и плохой вариант.

Она отвернулась к окну и замолчала.

– А… Света? – уточнила Яся сразу.

– Пусть остается, – прозвучало после небольшой паузы. – Только скажи ей…

– Что?

– Ничего. – Соседка махнула рукой. – Что ты ей можешь сказать? Что это квартира старой колдуньи, которая тут и померла, да не сумела уйти за грань?

– А мы не будем вам мешать?

– Будете, конечно, – возмущенно ответила она. – Но, по крайней мере, порядок наведете.

Она поднялась с кресла, скривилась, увидев, как Света сгребает в кучу строительный мусор, чтобы выкинуть, развернулась и ушла. Судя по стене, через которую она просочилась, ушла куда-то к соседям. Яся пожала плечами и пошла помогать Свете с уборкой, потому что одна она до утра возиться будет. А им действительно нужно еще перетащить вещи. Ясины – из квартиры наверху, а Светины – из старой комнаты.

Поздно ночью, когда полы уже были вымыты, пыль везде вытерта, а кровати застелены, и даже пропылесошен старый диван в гостиной, Яся пила чай на кухне, которую в кои-то веки не приходилось ни с кем делить, и глядела на то, как клюет носом над своей кружкой Света.

– Ладно, я спать. – Подруга зевнула. – Утром на работу.

Ясе тоже нужно было утром на работу, к одиннадцати должен был прийти еще один клиент мадам Ирэн, и Яся очень рассчитывала на то, что тот просто удовольствуется новостями о незапланированном отпуске гадалки и перенесет визит на новый срок. Правда, после слов Трофима о том, что мадам Ирэн больше не вернется, Яся не знала, стоит ли вообще что-то переносить, или же сразу говорить, что контора закрыта.

Света отправилась в душ, а Яся поставила кружки в раковину и специально не стала их мыть – больше никто не закатит скандал по поводу грязной посуды, как Жанна тут на днях.

Тамара Михайловна так и не вернулась, Яся даже волноваться начала, где проводит время хозяйка их квартиры, но потом подумала и решила, что это не ее дело. Да и что может случиться с призраком?

В дверь коротко стукнули, Яся выглянула в коридор и прислушалась: лилась вода в ванной, откуда-то из-за стены слышался шум телевизора и все. Она на цыпочках подошла к двери и посмотрела в глазок. Тяжело вздохнула, снова покосившись на дверь в ванную – не слышит ли Светка – и открыла.

– Чего тебе?

– Поговорить.

– Света моется и, вообще, ты ее, кажется, снова бросил.

Яся стояла в проеме, не позволяя незнамо как нашедшему их Сергею пройти внутрь.

– А я не с ней хочу поговорить, – угрюмо сказал он и криво улыбнулся, показывая длинные острые клыки.

Яся охнула и попыталась захлопнуть дверь, но Светкин жених был быстрее, он выставил ногу, даже не поморщившись, когда тяжелая металлическая дверь огрела его по щиколотке.

– Пусти! – зашипела Яся, понимая, что против упыря у нее просто не хватит силенок.

– Завтра в Таврике. В пять. Одна, – выдохнул тот, – Или у Светки будут проблемы.

И исчез. Натурально исчез. Только хлопнула спустя полсекунды дверь в подъезде.

– Что-то они зачастили, – глухо раздалось за спиной, и Яся подпрыгнула, хватаясь за грудь. – Но в мой дом им вход закрыт, я еще при жизни постаралась. Так что этот просто пугал.

Тамара Михайловна прошла в гостиную и добавила:

– Я решила, что с твоей никчемностью надо что-то делать, иначе уже к завтрашнему вечеру я останусь один на один с твоей сумасшедшей соседкой.

– И вовсе она не… – начала Яся, но старуха обернулась и смерила ее сердитым взглядом.

– Хорошо, – тут же поправилась Яся. – Если вы мне расскажете хоть что-нибудь… Я с удовольствием буду учиться! Потому что я ничего…

Но та даже не стала дослушивать, а снова растворилась в стене, закончив разговор.

– Ясь, я все, иди мыться, – крикнула Светка, выходя из ванной. – Ух, ну это кайф, а! Никто не стоит над душой, обливайся в свое удовольствие, сколько хочется.

Она зевнула, заворачивая полотенце тюрбаном на мокрых волосах, пошла в спальню и плюхнулась на кровать у двери.

– Ой, Сережа звонил. – Подруга взяла свой телефон и сердито поджала губы.

– Ты будешь перезванивать? – Яся похолодела.

– Нет, конечно. – Света дернула плечом. – Сначала он говорит, что жить без меня не может, потом – уезжаю… Пусть сначала разберется, потом поговорим.

Яся выдохнула и кивнула. По крайней мере сегодня уже не надо никого спасать. Света ляжет спать, а завтра, если Сергей продолжит названивать, Яся ей просто все расскажет.

## Глава 14

– Куда проходить? Сюда? – робко уточнила девушка, глядя на Ясю огромными карими глазами снизу вверх.

Яся со своими ста шестьюдесятью четырьмя сантиметрами роста никогда не считала себя высокой, но по сравнению с посетительницей ощущала себя слишком большой и дородной. Та была совсем маленькой и хрупкой, а короткие темные волосы завершали образ этакого ребенка. Только россыпь мелких морщинок-лучиков около глаз и горькая складка у рта говорили о возрасте. И при этом девушка так волновалась, что ее волнение, похоже, передавалось по воздуху, потому что Яся вдруг тоже оробела, посторонилась и, кивнув, махнула рукой в сторону гостиной мадам Ирэн.

Мужчина, вошедший вместе с девушкой, с мрачным лицом проследовал за ней, даже не поздоровавшись. Вот он излучал уверенность – широкий разворот плеч, хорошо сшитый по фигуре строгий костюм и упрямо сжатая челюсть. Такие обычно к гадалкам не ходят. Кроме того, представлять, что он поднимался по лестнице их грязного и вонючего подъезда, почему-то оказалось неприятно. Яся тут же себе сделала мысленную зарубку – найти, кто там у них отвечает за чистоту в доме и выяснить, почему этой чистоты не наблюдается. А то клиенты приходят, а ей потом краснеть?

Гостья расположилась на стуле перед круглым столом, с которого Яся еще утром сдернула скатерть. И на диво там оказалась очень приятная столешница цвета красного дерева, гладкая и блестящая.

– Пожалуйста, я в безвыходном положении! – начала девушка, когда Яся села в кресло напротив.

Мужчина садиться не стал, хотя Яся и ему стул поставила. Он будто не заметил, отошел к окну, отвернулся и протяжно выдохнул, почти простонал.

– Понимаете… – промямлила Яся, запоздало соображая, что надо было всем посетителям сразу на пороге говорить о невозможности сеанса. Зачем она снова пошла на поводу у воспитания и вежливости? Кому нужна эта вежливость? Люди за услугой пришли, а не слушать, как администратор пытается объяснить про внеочередной отпуск гадалки.

– Не-нет, сначала выслушайте, – перебила девушка, вскинув дрожащий подбородок. – Вы мой последний шанс.

– Наверное, вы думаете, что я…

Но гостья не дослушала:

– У меня просто нет времени искать кого-то еще, вот… – Она полезла в сумочку и достала стопку пятитысячных купюр, которые выложила тут же, на стол.

Сколько было денег, Яся навскидку бы не сказала, но то, что там было больше ее аванса раза в четыре, а то и в пять, точно. Это ж сколько зарабатывают нынче гадалки?!

– Я помню, что мы договаривались о большей сумме, и я обязательно принесу остальное, клянусь, просто сейчас все не так просто! – Она всплеснула руками и замолчала, выжидающе глядя на Ясю. – Помогите мне.

– Я бы с радостью вам помогла, – мягко, но решительно проговорила Яся, – но…

– Клим умер, – тихо, будто через силу произнесла гостья.

Мужчина у окна вздрогнул и обернулся. А Ясю мороз пробрал, насколько в его взгляде было много злости пополам с горем.

– Чаю? – Яся поднялась.

Определенно, простым переносом приема все не решится.