Елена Рассыхаева
Улыбка лунного убийцы

Главная героиня: Вероника «Ведьма» Волкова – эксцентричная владелица детективного агентства, обладающая талантом попадать в неприятности и магическими способностями, о которых она предпочитает умалчивать. У нее взрывной характер, тяга к стильным нарядам и слабость к крепкому кофе.

Главный герой: Александр «Кот» Котов – харизматичный следователь, бывший одноклассник Вероники, с которым у нее сложные отношения, балансирующие на грани дружбы и соперничества. Он скептик, не верит в магию, но ценит аналитический ум Вероники.

Антагонист: «Лунный убийца» – загадочный преступник, совершающий убийства в полнолуние и оставляющий на месте преступления странные символы и послания. Его мотивы окутаны тайной.

Место действия: небольшой провинциальный городок N-ск, где тесно переплетены обыденность и мистика.

Пролог

Тьма окутывала N-ск, словно густой смоляной плащ. Только огромный, зловеще-белый диск полной луны пробивался сквозь плотные облака, заливая город призрачным, неживым светом. В этот час обычные горожане предпочитали кутаться в одеяла и смотреть сны, но река, змеёй обвивающая окраину, была свидетельницей кошмара, разыгравшегося на её берегу.

Холодный ветер шелестел камышами, донося слабый запах тины и… крови. На влажной земле, у самой кромки воды, лежал мужчина. Его дорогой костюм, некогда безупречно скроенный, был разорван и испачкан грязью. Лицо застыло в гримасе ужаса, а широко раскрытые глаза, казалось, навсегда запечатлели последний кошмар.

Криминалист Петрович, маленький лысоватый человечек, дрожал не только от холода, но и от страха. Фонарик в его руке нервно подрагивал, выхватывая жуткие детали. Над телом склонился следователь Александр Котов – высокий, широкоплечий мужчина с жёстким взглядом серых глаз. Он был невозмутим, как скала, но даже его лицо немного побледнело.

– И что это, по-твоему, значит, Кот? – хриплый голос Петровича дрожал в ночной тишине. Он указал дрожащим пальцем на странный символ, начертанный на земле рядом с телом. Символ был выведен детской рукой, но что-то в его кривых линиях вызывало первобытный ужас. Это был полумесяц, но не простой, а словно искажённый злобной усмешкой.

– Не знаю, Петрович, но выглядит жутко. Похоже на какую-то… сектантскую чушь, – ответил Котов, присев на корточки и рассматривая лунный символ на земле. Он коснулся его пальцем, чувствуя под ним холодную липкую субстанцию. – Кровь. Настоящая кровь. Вызывайте экспертов по оккультизму.

“Оккультизму? А может, сразу экзорциста?” – пробормотал Петрович, перекрестившись. “Кого мы вызвали, того вызвали. А это, по-моему, уже не наша епархия. Бизнесмен этот, Сидоров… много о нем говорили. Связи, деньги, темные дела…”

Котов поднялся и посмотрел на полную луну, висевшую в небе, словно око зла. Её призрачный свет, казалось, подчёркивал зловещую атмосферу этого места.

– Темные делишки… Это точно, – пробормотал он. – Но что-то мне подсказывает, Петрович, что на этот раз мы столкнулись с чем-то гораздо более странным, чем обычная разборка.

Внезапно порыв ветра донёс слабый, едва уловимый запах… ладана. И вместе с ним – шёпот. Слов было не разобрать, но они звучали как древняя молитва на забытом языке.

Петрович съежился и крепче сжал свой фонарик. Котов нахмурился, пытаясь понять, откуда доносится звук. В этот момент луна на мгновение скрылась за облаком, и на берегу реки стало совсем темно. Только зловещий лунный символ, начертанный кровью, продолжал светиться в призрачном свете, словно насмехаясь над смертью и страхом, царившими в эту ночь. Улыбка Лунного Убийцы только начиналась.

Часть 1: “Лунная Дорожка”

Глава 1: “Ведьмин Глаз” и утренний кофе”

Вероника Волкова, или просто Ведьма, как ее за глаза называли знакомые, проснулась с ощущением катастрофической нехватки кофеина в крови. И эта катастрофа грозила обернуться полным хаосом для всего N-ска, а то и окрестностей. Ее детективное агентство «Ведьмин глаз», располагавшееся в старинном особняке на окраине города, едва ли могло функционировать без утренней дозы крепкого эспрессо.

Особняк, доставшийся Веронике в наследство от эксцентричной тётушки, был таким же необычным местом, как и его хозяйка. Витражные окна пропускали причудливые лучи света, создавая на стенах танцующие узоры. Старинная мебель соседствовала с современными гаджетами, а на книжных полках мирно уживались тома по криминалистике и магические гримуары.

Вероника, высокая стройная брюнетка с пронзительными зелеными глазами, не была красавицей в общепринятом смысле. Ее лицо было скорее интересным, чем красивым, с высокими скулами и чуть вздернутым носом. Но стоило ей улыбнуться, и все вокруг озарялось светом. Сегодня, правда, улыбаться не хотелось. Кофе ждал.

Накинув на плечи шелковый халат с вышитыми драконами, Вероника прошла на кухню. В воздухе витал слабый аромат трав и пряностей – наследие тетушкиной любви к алхимии. Она поставила турку на плиту, насыпала свежемолотые зерна арабики и, пока кофе варился, посмотрела в окно. За окном начинался новый день, обещавший, как всегда, быть непредсказуемым. Особенно для нее.

Детективное агентство «Ведьмин глаз» пользовалось сомнительной репутацией в городе. Кто-то считал Веронику гениальным следователем, кто-то – шарлатанкой, использующей магические трюки. Сама Вероника предпочитала не распространяться о своих способностях, полагаясь на логику, интуицию и, конечно же, крепкий кофе.

Первый глоток обжигающего напитка вернул Веронику к жизни. Она села за стол, открыла ноутбук и проверила почту. Ничего интересного. Только спам и несколько предложений поучаствовать в магических семинарах. Вероника закатила глаза. Что за люди? Неужели они думают, что она ведётся на такую ерунду?

Внезапно в дверь постучали. Вероника нахмурилась. Кого это принесло в такую рань?

Глава 2: “Плачущая вдова и темные секреты”

На пороге стояла женщина. Молодая, красивая, но с глазами, полными слёз. Она выглядела растерянной и подавленной.

“Вероника Волкова?” – робко спросила она.

«Да, это я. Что случилось?» – ответила Вероника, пропуская женщину в дом.

Женщина, представившаяся Еленой Сидоровой, женой убитого бизнесмена, села в кресло и заплакала. Вероника молча ждала, давая ей время успокоиться.

«Моего мужа… убили», – наконец проговорила Елена, вытирая слезы шелковым платком. «Полиция ничего не делает. Они говорят, что это обычная разборка… Но я знаю, что это не так».

– Почему вы так думаете? – спросила Вероника, внимательно глядя на Елену.

«У моего мужа были… тёмные делишки», – призналась Елена, опустив глаза. «Он занимался… чем-то незаконным. Я не знаю, чем именно, но в последнее время он был очень скрытным. Я боюсь, что его убили из-за этого».

«Расскажите мне всё, что знаете», – попросила Вероника. «Любая деталь может быть важна».

Елена рассказала Веронике о странных звонках, ночных встречах и подозрительных людях, которые в последнее время окружали её мужа. Она упомянула о каком-то «клубе», в который он часто ходил, но никогда не рассказывал, что там происходит.

«Это было что-то вроде эзотерического клуба», – сказала Елена. «Он называл его… «Лунная дорожка». Я думаю, это как-то связано с его смертью».

Вероника нахмурилась. «Лунная дорожка»? Что-то в этом названии ей не нравилось. Она чувствовала, что за этим кроется что-то тёмное и опасное.

«Я возьмусь за это дело», – сказала Вероника. «Но я должна вас предупредить, это может быть опасно».

Елена кивнула, с надеждой глядя на Веронику. “Я знаю. Но я больше не могу так жить. Я хочу знать правду, чего бы это ни стоило.”

После ухода Елены Вероника села за стол и задумалась. «Лунная дорожка»… Что это за место? И какую роль оно сыграло в смерти ее мужа? Она чувствовала, что это дело будет сложным и опасным. Но она не могла отказаться. Что-то в глазах Елены заставило ее поверить, что за этой смертью стоит нечто большее, чем обычная криминальная разборка.

Глава 3: “Соперничество и первая зацепка”

Вероника решила начать расследование с посещения полицейского участка. Она знала, что Котов не обрадуется её приходу, но ей нужно было узнать, что им уже известно о смерти Сидорова.

Александр Котов, её бывший одноклассник и по совместительству следователь, был принципиальным и прямолинейным человеком. Он не верил в магию и считал Веронику эксцентричной выскочкой, пытающейся заработать на чужом горе. Но, несмотря на это, он признавал её острый ум и аналитические способности.

«Что тебе здесь нужно, ведьма?» – прорычал Котов, увидев Веронику в своем кабинете.

«Просто хотела узнать, как продвигается дело Сидорова», – невинно ответила Вероника.

– Это не твоё дело, – отрезал Котов. – Мы сами разберёмся.

«Я просто хочу помочь», – настаивала Вероника. «У меня есть своя версия событий».

– Твоя версия? Не смеши меня, Ведьма. Ты, наверное, уже вызвала духов и гадаешь на кофейной гуще? – усмехнулся Котов.

– Не твоё дело, чем я занимаюсь, – огрызнулась Вероника. – Просто знай, что я не собираюсь сидеть сложа руки, пока ты тут занимаешься бумажной волокитой.

Котов вздохнул. Он знал, что спорить с Вероникой бесполезно. Она всё равно сделает по-своему.

“Ладно, ладно,” – сказал он. “Что тебе известно?”

Вероника рассказала Котову о «Лунной дорожке» и о подозрениях Елены. Котов нахмурился.

«Лунная дорожка»? Никогда о таком не слышал. Но я проверю.”

«Я думаю, тебе стоит поторопиться», – сказала Вероника. «Я чувствую, что у нас мало времени».

После разговора с Котовым Вероника решила отправиться в «Лунную дорожку» сама. Она знала, что это опасно, но должна была выяснить, что там происходит. Она надела строгий костюм, сделала нейтральный макияж и отправилась по адресу, указанному Еленой.

Подходя к зданию, Вероника почувствовала странное покалывание в кончиках пальцев. Что-то в этом месте ей не нравилось. Что-то тёмное и зловещее. Но она не могла отступить. Она должна была узнать правду. И она её узнает, чего бы это ни стоило. Даже если для этого ей придётся немного поколдовать.

Глава 4: «Вход воспрещен? Значит, нужно войти!»

Снаружи «Лунная дорожка» выглядела невзрачно – обычный старый дом с облупившейся краской и заколоченными окнами. Но Вероника чувствовала, что за этой маской скрывается нечто большее. Ей казалось, что дом дышит, наблюдает за ней… и не одобряет ее присутствие.

У двери стоял крепкий мужчина с угрюмым лицом. Вероника попыталась пройти мимо него, но он преградил ей путь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.