Александр Ангельчев
Тайник судьбы

Предисловие

В Испании, в городе S’illot, что на острове Майорка, есть сталактитовые пещеры, куда водят туристов. Но там находятся и дикие пещеры. Та, о которой пойдет речь в этой книге, когда-то тоже была дикой, а потом стала излюбленным местом многих уже нашедших и еще только ищущих свою половинку туристов.

Я с трудом сумел отбросить свои проблемы и еле отошел после ссоры с девушкой. Уехав отдохнуть на Майорку, я решил написать интересную историю, впечатлившись одной из пещер, куда попал по чистой случайности.

Теперь я нисколько не жалею о времени, которое потратил, просиживая в кафе над набросками для этой книги. Признаться, там я бывал чаще, чем на пляже, хотя жара стояла невыносимая.

Надеюсь, мне удалось передать энергию и тепло этих ощущений. Прошу, не ругайте меня и не судите строго: я старался как мог.

Хотелось бы верить, что такая история любви могла бы произойти и в реальной жизни. Думаю, о такой мечтал бы каждый.

Пусть все пары земного шара любят друг друга долго и счастливо!

Лондон

Снова проклятый дождь. Что поделаешь, визитная карточка Лондона.

Марк застыл, уткнувшись носом в стекло и наблюдая за происходящим за окном офиса. Работа совсем не шла. Впрочем, как и последние полгода. Скучно. Неинтересно. Не только в офисе, но и в жизни глухой тупик. Ничего не хочется.

«Непонятно, куда катится скучная жизнь “работа-дом-работа” и отчего у меня так? – крутились в голове вопросы. – Целых восемь часов впереди, а настроения трудиться никакого. Может, и вправду пора что-то изменить? Но как?»

Марку хотелось просто выбежать из офиса и бежать, бежать куда-нибудь, но – куда?! «Все советуют пойти на дискотеку или тусовку, подцепить красивую девочку и избавиться от грустных мыслей, но зачем? Словно взять аспирин и выпить его, в надежде излечиться от затяжной депрессии», – чуть не плакал, упиваясь тяжелыми мыслями, Марк.

Он вспомнил, как четыре года назад уехал из родного Берлина в Лондон – по рекомендации своего университетского профессора. Ехал целенаправленно, чтобы работать именно в этой компании: шеф – лучший друг профессора. В Берлине было плохо, вот Марк и отправился покорять новое, неизведанное. Надеялся, что на новом месте жизнь изменится, но – нет. Ничего не стало лучше в проклятом пасмурном Лондоне. Вот уже четыре года он живет в одном и том же месте, и, кроме роста в должности, который никак не отражается на его рутине, ничего не меняется. Когда-то Марк думал, что все зависит именно от успеха в карьере. Да что там, он вырос на работе, вот так и рос одиноким и грустным всю свою жизнь…

Он остановился, просто не стал додумывать, чтобы не нагнетать, чтобы не стало еще хуже.

Он увидел на улице бродягу. Тот все время ходил у здания, где были расположены офисы фирмы. Каждое утро Марк встречал его и мусорщика, который менял пакеты в баках. Каждое утро, изо дня в день.

«Ну ведь они выглядят счастливыми. Как, как им это удается? По их приветливым, каждое утро улыбающимся лицам не скажешь, что они несчастны. Правда, может, мне так только кажется и они страдают после работы не меньше, чем я.

И что теперь, уволиться, раз надоела работа? Вернуться в Берлин, побыть там немного… Просто пошататься по улицам? Ничего ведь от этого не изменится, – снова погрузился в мысли Марк. – А если не увольняться? Просто взять отпуск и поехать на неделю-другую в Берлин, увидеть родителей… Или просто в отпуск, одному? Нет! Ну что это изменит? В любом случае придется вернуться», – скривился Марк, вспомнив родной город и свой последний отпуск, проведенный с бывшей девушкой, Сарой. Как давно это было!

«Да нечего вспоминать: тогда, с Сарой, было так же невыносимо скучно, как и сейчас. Работа, потом дорога домой, чтобы день за днем повторять все сначала. День сурка».

Сара не хотела ничего серьезного. Говорят, отношения без привязанности полезны для здоровья, но Марка они, наоборот, сделали нездоровым.

Грусть накрыла так основательно, что он вообще забыл о работе. Большое французское окно открывало обзор почти на весь город. Повсюду шел дождь, тучи затянули горизонт черной завесой, десять утра выглядели как шесть вечера. Марк заметил, что даже не включил компьютер. Как вошел в офис, так и погрузился в тоскливые воспоминания: сразу после окончания универа мама и папа провожают его в Лондон. Мол, удача-то какая, сразу берут в крупную логистическую компанию…

Офис находился в здании The Shard, в самом центре города. Марк делил кабинет с коллегой, который занимался Инкотермс. Коллега успевал за утро заварить чашек пять кофе. Сегодня Марк готовил напиток сам. Обычно это делал Стив, но сегодня его нет. Может, это даже и хорошо.

С чашкой в руках Марк смотрел в окно с двадцать пятого этажа. Он едва различал, как далеко внизу все куда-то бегут. Всем что-то надо. В центре Лондона в будний день суета и в дождь, и в самую плохую погоду. Люди даже толпятся в очередях у закусочных на вынос – ну и что, что с неба капает? Все под зонтиками.

«Ну да, четыре года. И что изменилось? Те же улицы, тот же дождь. Раз в год повышают зарплату. Теперь вот выделили офис, правда, на двоих с коллегой. Ну так и это тоже особо ничего не изменило: все так и идет ровно, монотонно и монохромно», – вернулся к грустным мыслям Марк. Вспомнил, как до встречи с Сарой ему не везло в личной жизни. Как он искал девушек с помощью приложений и сайтов знакомств – и его постигали сплошные разочарования. Он уже думал, что, наверное, его поезд ушел и запрыгнуть в последний вагон у него нет шансов.

Потом как-то немного успокоился и спустя некоторое время встретил Сару. Их познакомил приятель, который слишком часто менял подружек и все повторял:

– Тебе, Марк, просто нужна девушка для здоровья. Увидишь, как сразу вылечишься, друг мой.

И вот появилась Сара, правда, не слишком надолго. Поначалу все шло хорошо, но потом Марку стало казаться, что девушка постоянно чем-то недовольна. Только она не уходила: держала и себя, и Марка в подвешенном состоянии. Потом отношения зашли в такой тупик, что терпеть и спасать их уже не было смысла.

Марк попробовал познакомиться с кем-то сам, но он не любил тусовки и устал от приложений, поэтому быстро сдался. Друзья, уже имеющие семьи, пытались знакомить его с девушками – и снова неудачно. С каждым разом становилось все хуже. Ему приедались эти вымученные отношения, доставляли неудобства. Потом вдруг вернулась Сара, принялась что-то объяснять, и между ними снова закружилось, но через две недели девушка окончательно ушла к какому-то татуировщику. «Сука, искала себе кого-то параллельно», – вспоминал Марк со злостью. Тогда словно посыпали солью его открытую рану, и он полностью оставил идею искать пару или какие-то быстрые связи.

«Может, уже и не судьба? – думал Марк. – Если есть в этом мире моя вторая половинка, хорошо. Если нет – значит, так тому и быть, такая судьба. Тогда нужен план Б: как жить в одиночестве, если оно вдруг затянется».

Марк вспоминал пустую квартиру в центре, где аренда дороже… Туда они когда-то переехали по требованию Сары, которая почему-то начала решать, что делать Марку… Опустев, та квартира с почти голыми стенами вместе с одинокой жизнью как будто выдавливала из него душу. С каждым месяцем становилось все хуже. Из последних оставшихся сил Марк попытался спастись: переехал из дорогого района в квартиру с соседом, студентом Грегом. Тот любил молодых сокурсниц и вечеринки. Не лучший вариант, но с ним оказалось не так грустно и совсем не скучно. «Хоть с ума не сойду», – думал тогда Марк.

Он немного отвлекся от тоскливых мыслей и стал всматриваться в город, разглядывая знаменитые парки и здания. Они напомнили, как он, еще новичок в городе, живо всем интересовался. Как они с Сарой катались на велосипедах… Снова закручивалась спираль: Сара с татуировщиком стала совсем другой, ее теперь не узнать. Однажды они встретились на вечеринке у знакомого. Сара даже попыталась ему выговорить: мол, он слишком мягкий, боится пробовать новое, уткнулся в свой компьютер, а после работы – домой и спать. Марк стал замечать, что и правда почти нигде не бывает. «Ну кто виноват, что не люблю я эти тусовки…» Многие места напоминали о Саре… Отчасти и из-за этого он перестал ходить в гости, а потом друзья и знакомые и вовсе перестали его приглашать. Все как будто забыли, что он вообще существует. Да Марк сильно и не расстраивался. Его вполне устраивал бокал вина за книгой где-нибудь в кафе и домашнее ничегонеделание по вечерам.

Да, признаться, особо и не было у него друзей. Так, пара знакомых: поболтать о машинах и о приложении знакомств «Тиндер». Через полчаса таких разговоров голова звенела от пустоты. Тогда Марк без сожалений возвращался в привычную скучную колею своей жизни.

Дождь усилился. Только сейчас Марк понял, что коллега уже не придет. «Наверное, взял отгул. Значит, в кабинете я сегодня один. Будет возможность немного собраться с мыслями, посидеть в тишине, поразмышлять… Лишь бы не работать. Что-то сегодня не до работы…»

Поначалу ему нравилось в компании. Они с коллегами гуляли по городу, устраивали всякие мероприятия. Такие тусовки по работе… Потом все, как сговорившись, обзавелись семьями, детьми – и все это куда-то исчезло. «Наверное, мне тоже нужна семья? – подумал Марк, глянув на рабочий стол коллеги и увидев там фотографию его детей. – Красивые дети, счастливые улыбки… Возможно, в этом и есть ответ всему».

Марк представил: вот у них с Сарой дети – а потом она уходит к татуировщику. Нет, тогда было бы еще тяжелее.

«Слишком мягкий, хлюпик…» – вспомнил он слова Сары при их последнем расставании. На той вечеринке татуировщик вел себя нагло. Создавалось впечатление, что он может и врезать, если ему наступят на ногу в автобусе. «Зачем мы столько времени провели вместе? Целых два года ей не нравилось – и она молчала. Или ее устраивала эта ситуация? Она тогда была еще студенткой, – гадал Марк, рассматривая через окно парк, где они впервые поцеловались. – У меня столько дел, а я смотрю в окно. Скоро обеденный перерыв. Наверное, китайцы уже раз десять позвонили… Хорошо, что сегодня спокойно. А еще лучше, что коллега не пришел и не позвонил», – думал он, снова бросая взгляд на соседний стол.

Логистическая компания, в которой работал Марк, занималась доставкой всякой всячины в Великобританию из Китая. В списке товаров была даже еда. Поначалу шеф поручал ездить в Китай, чтобы заключать договоры, там было интересно. Потом ездить стал другой человек: так натаскивали молодняк.

– Всем надо попробовать, набраться опыта, – говорил Ларс, начальник Марка.

Это правда. Но постоянная работа в офисе стала скучной и монотонной.

Мрачные мысли прервал резкий уверенный стук в дверь.

– Войдите, – крикнул Марк.

Хотя зачем кричать: все равно ведь войдут.

– Мечтаешь, Марк? – спросил, слегка улыбнувшись, вошедший Ларс.

Он был хорошим другом Марка. С тех пор как Марк начал работать в Лондоне, в компании Ларса. Его университетский преподаватель помог заключить контракт еще из Берлина. В принципе, Марк мог вообще не работать: Ларс ему ничего бы не сделал. Хорошо, что Марк – ответственный человек и так поступать с шефом, да еще и с другом, не станет.

– Настраиваюсь на рабочий день, – ответил Марк, машинально соврав и только после сообразив, что это вовсе не нужно.

Интересно, почему вдруг Ларс пришел лично, да еще и постучал в дверь? Мог бы просто позвонить.

Обычно Ларс действовал жестко и сурово, ну, со всеми остальными. У него тяжелый нрав, но друг он потрясающий. Мог выручить из любой ситуации. Итак, пронзительный взгляд, серьезность и ответственность в каждом слове: вот он, Ларс. Именно такой характер и взгляд полезно иметь хозяину крупной компании: экспорт, импорт и логистика всегда оставались нервной работой, особенно если ты шеф всей этой фабрики-кухни. Поговаривали, что Ларс когда-то сидел в тюрьме. Правда это или нет – кто знает. Сам Марк не спрашивал. Если честно, ему было без разницы. Он дорожил хорошими отношениями с Ларсом, и споров у них не возникало.

– Погода всю неделю ужасная, вот и задумался, – добавил Марк.

При Ларсе он держался строго, сразу забыв про тоску и вид из окна. Он выпрямил спину, изобразив серьезный рабочий вид.

После нескольких ничего не значащих фраз Ларс перешел к делу: он всегда куда-то торопился.

– Марк, я зашел лично. Подумал, может, что-то случилось: китайцы пять раз звонили и отправили кучу писем, а от вашего отдела все нет ответа. А вообще, начну-ка с главного. Пока твоего коллеги сегодня нет на работе, мы можем поговорить. В моем офисе это невозможно: суета постоянная, ты ж знаешь.

Марк подошел к кофе-машине и включил ее, зная, что Ларс постоянно пьет кофе.

– Вынужден сказать, Марк, что рабочий контракт пора расторгнуть. Нет, не потому, что ты плохо работал или я нашел замену. Ты, Марк, мог больничные брать хоть на месяцы, ты же знаешь, я ничего бы не сказал. Но вот о чем хочу поговорить. По закону вообще-то контракт у тебя бессрочный.

Ларс прошелся от окна к столу и продолжил:

– У тебя, Марк, нет ни семьи, ни подружки. Вспомни наши разговоры: ты только об этом и твердил. Тебе надо свалить куда-то, иначе будет только хуже. Я вижу, как ты мучаешься. Может, тебе пора совершить супердлинное путешествие вокруг света или еще что-то эпичное.

Марк удивленно приподнял брови.

– Я готов тебе помочь, – не дал себя перебить Ларс. – Ты хорошо потрудился на благо фирмы. Профессор не обманул: ты ответственный и грамотный работник. Рад, что мы с тобой подружились, это большая редкость, когда новый сотрудник приезжает из другой страны и вот так покоряет фирму: его повышают, и он становится другом шефа.

– И как же здесь без меня?

– После шестимесячной практики твое место займет Мэри. Пусть учится, пока ты будешь отдыхать. У нее, конечно, нет опыта, который есть в этой сфере у тебя, но, Марк, я вижу, что ты стал работать не так, как раньше – будем честны друг с другом.

Марк вспомнил новую сотрудницу, которая недавно закончила практику в офисе на месте менеджера.

– Ты действительно решил меня уволить?

У Марка не было слов: в голове, как в котле, кипели паника и куча несформировавшихся вопросов.

– Давай так, дружище, предлагаю приостановить контракт на год.

– На год?! – растерянно переспросил Марк.

– Марк, выслушай, пожалуйста. Если тебе без этой работы будет тяжело, я обещаю, что через год возьму обратно. Если ты, конечно, сам захочешь вернуться.

– Захочешь? Ларс, о чем ты говоришь? Конечно, я вернусь, но зачем же так долго…

– Кругосветка, Марк, или что-то там еще. Подумай, отдохни, поживи для себя. Вот тебе мотивация: я возьму тебя своим замом и дам десять процентов прибыли от фирмы, потому что многих клиентов ты вел сам и даже отпуск не брал.

– Но я могу прямо сейчас приступить замом, – ответил Марк, и Ларс громко расхохотался.

Следом невольно засмеялся и Марк. Ларс подошел к нему и положил руку на его плечо:

– Нет, друг, акция действует, только если ты уйдешь на год. Сейчас тебе надо побыть в другом мире. Ты знаешь меня: я не кидаю слов на ветер.

Ларс взял чашку с кофе и присел у стола Марка.

– Готов выплатить сейчас годовой оклад и даже отпускные, которые ты не использовал. Может, захочешь потратить немного на себя или кого-то другого. Наверняка тебе понадобятся лишние денежки. Я могу помочь и в другом: акции компаний и все такое… Подумай. Год назад я повысил тебя, но мы же оба знаем, что ты немного устал на этой работе. И, как мы уже знаем, дело не только в утомлении. Что бы ты ни сказал сейчас, я готов еще раз обсудить твои желания. Возможно, я не все учел. Подумай, не спеши. Марк, конечно, ты можешь отказаться, контракт у тебя бессрочный. Но я предлагаю хорошую опцию под названием «замдиректор компании» плюс крутое путешествие. Согласись, что хорошо путешествовать целый год, зная, что у тебя есть сбережения и ты вернешься к работе, да и еще и с повышением. Мне, Марк, пора, а ты стой и думай. Хотя что тут думать? – закончил шеф, встал и пошел к двери.

– Ларс, – остановил его Марк, я хочу взять увольнение на год, как ты и сказал, с денежной компенсацией за отпуска. А бонус за Китай, акции и все такое, что я накопил помимо зарплаты…

– Да, помню-помню, Марк, ты тогда хорошо постарался, – улыбнулся Ларс, вспоминая.

– Так вот, этот бонус я хочу вложить в акции отдела инноваций.

– Будет сделано, – ответил Ларс. – Не забудь зайти ко мне сегодня и все подписать. И готовься передать документы по проектам практикантке Мэри. Она на твоем месте многому научится, ну а если ты вернешься, у нее уже будет небольшой, но опыт и она займет место уже в твоем сегодняшнем отделе. Видишь, Марк, как хорошо можно договориться. Я же вижу и давно, что тебя надо просто подтолкнуть.

Марк уважал Ларса и доверял его словам. За будущее он не тревожился: стабильная работа, карьера, хороший начальник, который достался, как говорят в Германии, «по витамину Б».

«Может, бог ливней и дождей услышал меня сегодня и увольнение – знак? Вдруг мне надо именно сейчас срочно что-то поменять?» – почти радостно подумал Марк.

Он даже удивлялся своему спокойствию.

– Ларс, – снова остановил он уходящего начальника, – а можно уйти прямо сейчас?

Марк подумал: «Удивительно, что Ларс сам зашел и сказал это. Да и сам я не работал сегодня, как чувствовал. Почему бы и не уйти именно сегодня, прямо вот так, не раздумывая, закрыть за собой дверь и выйти на улицу?»

Про погоду он совсем забыл.

– Конечно, Марк, – ответил Ларс. – Договорились.

Шеф вернулся и протянул ладонь. Марк горячо ответил на рукопожатие. У Ларса зазвонил мобильник, он ответил и, улыбнувшись, быстро вышел из кабинета.

Мысли вдруг понеслись с такой скоростью, что им позавидовал бы сам дождь за окном.

– Да что тут думать? – сказал сам себе Марк. – Решение принято, и спорить никто не собирается.

Странное ощущение… Марк вспомнил утро. Настроение так себе – как и всегда в последнее время. Но вдруг все пошло не по обычной колее. Стоит чему-то одному, особо важному в твоей жизни, пойти не так – и все сразу идет наперекосяк. Но в глубине души теплилась радость: наконец-то что-то поменялось! Марк будто избавился от чего-то, что мешало или сковывало его. С деньгами проблем нет, да и не будет: он достаточно накопил за эти четыре года. Спасибо Ларсу, что поступает так порядочно.

«В любом случае теперь я безработный», – подумал Марк и тихо повторил вслух:

– Безработный!

«Но неужели мое нежелание работать стало таким заметным? Почему я столько проторчал в этом Лондоне после учебы?» – задал он себе вопрос.

Между прочим, почему-то не первый раз за сегодняшний день.

Марк выпил еще одну чашку кофе и еще раз оглядел офис перед уходом. Упаковал вещи, наклеил на коробку почтовую этикетку и записку для коллеги, чтобы тот отправил это на домашний адрес – ему не хотелось таскать все свое с собой. Потом прошелся по кабинетам и попрощался с коллегами. Кто-то предложил наскоро устроить на кухне отходную: Марка на работе уважали. Он ответил, что через год, возможно, вернется и еще успеет им надоесть. Все с облегчением рассмеялись. Перед уходом Марк зашел к Ларсу подписать бумаги и попрощаться.

Потом вышел из офиса и понял, что не знает, куда идти. Тогда Марк раскрыл зонт и просто зашагал мимо людей, которые спешили навстречу своим важным делам.

«Ну да, четыре года моя жизнь была распланирована», – думал он, передвигаясь по улицам просто так, без всякой цели. Воспитанный как правильный, педантичный гражданин, он еще с пеленок привык составлять планы заранее. Но вдруг все резко изменилось: теперь Марк сам себе принадлежит и может делать что хочет. Разве не об этом он мечтал утром?

Он настолько погрузился в раздумья, что не замечал, как ступает по лужам и как в разные стороны летят брызги. Вот Марк прошел парк, вот пересек знакомую улицу. Поймал себя на том, что уже вслух рассуждает на разные темы. «Так и за психа примут», – подумал он.

Гуляя по улицам мокрого Лондона и всматриваясь в красивые витрины, он вспоминал свой первый год в этом городе. Потом вышел к Темзе. Когда-то он по утрам бегал вдоль реки. Сюда они с Сарой приходили на первое свидание. На набережной было много ночных клубов, не интересных Марку, но всегда привлекающих Сару.

Сейчас все выглядело не так, как раньше. Лондон наскучил: все одно и то же. Папа считал, что, если бы Марка ждали дома, если бы у него были дети – все казалось бы совсем другим. «Внуков нам давай, сынок, – твердил отец, – а так… И куда все у тебя катится… Берись за ум, семью создавай. Или приезжай уж тогда в Берлин, пиши докторскую в своем универе, если решил жить в одиночку».

Марк вспомнил слова отца уже на Пикадилли. Он свернул, чтобы пройти через Гайд-парк. Остановился и уставился на здание The Shard, где находился его офис. Вот двадцать пятый этаж – еще два часа назад он смотрел на город из этого окна.

Эта мысль заставила его усмехнуться: как же резко все может измениться!.. Он понял, что не стремится сейчас домой, особенно потому что живет не один, а с соседом Грегом. Пока Марку хотелось побыть наедине со своими мыслями.

Конечно, он мог бы жить и один – с его-то зарплатой. Но сначала сосед был ему нужен, чтобы не сойти с ума от одиночества, а потом Марк привык к его компании. Грег любит тусовки, правда, ходить с ним, как раньше, Марку не хотелось: в его тридцать шесть уже не так интересно со студентами. Все эти концерты… вечеринки… Конечно, с соседом жизнь не всегда спокойная, особенно когда хочется полежать и почитать с бокалом вина под расслабляющий джаз. Были бы хоть какие-то намеки на семью…

Грег обычно приходил домой с пивом и частенько не один, а с девушкой. Такие моменты оговаривались заранее, но случались и исключения. Почти всегда Марк относился к этому с пониманием. Иногда он даже немного завидовал Грегу, особенно когда, приходя с работы, заставал его на диване целующим очередную красавицу.

Может, Грегу тоже когда-то все это наскучит и он начнет искать что-то посерьезнее? Вероятно даже, он быстро женится, избежав долгого одиночества: дома будут пищать дети, на работе – верещать коллеги и начальство.

«Что человеку вообще надо? Должно быть, в этом и есть смысл жизни, в этих совершенно простых, жизненных вещах?» – думал Марк. Еще он думал, что, наверное, зря все усложняет. Дождь усилился.

«В чем смысл одинокой жизни? Кому-то вообще ничего не надо, а кто-то хочет все сразу. Копить деньги? Спрашивается, для чего? “Учите уроки в школе. Ходите на лекции в универе, чтобы получить профессию и отдать ей много лет жизни”. Государство с самого начала все за нас подсчитало и многое за нас решило. Если кто-то свернет на другую дорогу – все, пропал человек: ни кредитов, ни медицины. Как из полка выгнали. Захочешь жить иначе, решишь, что ты особенный – и на тебя показывают пальцем. А может, ну и пусть? Может, стоит попробовать? Правда взять и поехать, например, вокруг земного шара…

Страшно, конечно, остаться ни с чем. Зона комфорта не бесконечна. Не все на такое способны – но я уверен, что у каждого есть мечта отправиться в путешествие или сделать в жизни что-то необычное: открыть кафе, написать книгу, поменять работу – на ту, о которой раньше вообще не думал. Например, устроиться аниматором на круизный лайнер».

Марк представил, как он танцует на палубе лайнера, и засмеялся. Да ладно про лайнер… Может, хотя бы на месяц-другой оставить все – и просто уехать? Раз он одинок, ему и не надо кормить семью.

Марк ускорил шаг. Теперь он посматривал, где можно спрятаться от дождя: зонт уже почти не спасал. На улицах, по которым он шел, его поджидали воспоминания. Парень прошел через Бейсуотер, оставив парк позади и вспоминая пикники с коллегами и знакомыми. Как они бродили по забегаловкам, как вечерами пили здесь пиво и просто шатались под дождем. Ничего тогда не пугало. Все приехали из разных европейских стран и радовались новому. Знакомились, гуляли и не думали о завтрашнем дне. Сейчас одни разъехались кто куда, а у других появились семьи. Если бы четыре года назад кто-то сказал Марку, что он будет бродить в одиночестве по Лондону и рассуждать, что делать дальше, – он не поверил бы.

«В Берлин точно не вернусь, – уверенно решил он. – Уж больно много времени я потратил на Англию. Да и друзей не осталось в Германии, связи оборвались. К родителям тоже не вернусь. Иначе и родители, и оставшиеся друзья примут меня за неудачника. Уехал покорять мир – и что потом? Как же люди зависят от чужого мнения!.. Будто живут, чтобы что-то кому-то доказать. Сделать по-своему, и плевать, что подумают другие. – Тут Марк нечаянно наступил в глубокую лужу, мгновенно промочив ноги. – Да и плевать. Пусть осудят, зато самому будет хорошо: живешь и принадлежишь себе».

Презрев реакцию окружающих, он прыгнул обеими ногами в самую глубокую лужу на тротуаре – да так, что брызги полетели в разные стороны. Плевать! Все равно вымок до нитки! Кто-то покрутил пальцем у виска из окна проезжающей машины. Кто-то выкрикнул ругательство. Марк подумал: «Надо радоваться и быть свободным от чужого мнения. Вообще стать свободным и делать что хочешь! Хотя бы иногда».

Еще один неожиданный поворот

Дождь снова усилился. Взглянув на грязные ботинки, Марк отправился искать первое попавшееся заведение, где можно переждать ливень и подсушиться. Простудиться он не хотел, поэтому, увидев красивую вывеску, забежал внутрь. «А мог бы успеть до метро Paddington Railway Station», – подумал он, но решил не пробовать: квартира находилась на другом конце города. После большой прогулки хотелось перекусить. «Дома у телека раскисну», – решил он.

Симпатичное на вид заведение оказалось мелким турагентством с вывеской Sweet Air.

Внутри никого не было. Марк схватил горсть конфеток, которые лежали в большой вазе у визитных карточек и рекламок на столике приема гостей. Именно здесь он и пересидит дождь и немного согреет ноги.

– Чем могу быть полезен? – спросил вышедший из подсобки работник.

Он сразу заметил мокрую обувь посетителя, визит которого, видимо, отвлек его от дел. Да и офис чистый, а ботинки грязные…

– Для начала хотелось бы поднять сахар. – Марк указал на окно: – Смотрите, какая погода… Даже голова кружится, не находите? – как бы оправдался он за конфеты.

– Может, вам приготовить кофе? – любезно спросил сотрудник. – Раз такая погода и вы не торопитесь, приглашаю вас за столик. – Он указал на место и добавил: – И, может, смогу уговорить куда-нибудь слетать? Туда, где, скажем, сейчас не льет дождь. Да мне и самому тоскливо: дождь, клиентов мало.

Ему, по-видимому, и на самом деле было скучно. Или это такая манера уговаривать клиента.

«Какой шустрый… Не успел зайти – уже что-то хотят впарить!»

Сотрудник представился Делмаром. Он уже колдовал у кофе-машины, и в офисе запахло кофе. Марк согрелся в приятной дружелюбной атмосфере. Особенно от того, что гроза за окном усилилась, а перед ним поставили чашку крепкого напитка в приятном уютном помещении.

Обставленный как комната в большом доме, офис совсем не походил на представительство туркомпании. Это внушало доверие. Уходить не хотелось. «Хороший шанс убить время, – подумал Марк, усаживаясь на стул, на который показал Делмар. – Выпью кофе и пойду где-нибудь перекушу», – хитро раскладывал он в уме.

На стенах висели красивые фотографии в рамках, в основном съемки разных курортных мест с квадрокоптера. Попадались цветные плакаты, тоже в рамках. Много живых цветов. Ковер такой чистый, что Марк застеснялся и спрятал ноги под стол. В маленьких красивых вазочках лежали конфеты, немного поодаль стояла огромная кофе-машина с разными подсластителями. Компьютер на большом столе был свободен – по-видимому, у второго сотрудника выходной. Это почему-то добавляло смелости в общении.

– Знаете, – сказал Марк, – а давайте посмотрим, что у вас там есть.

«Пусть удивит меня. А то обычно это приходилось делать мне: то Ларса заинтересуй, то китайцев, то клиентов. Посмотрим, на что способен этот мистер-я-вас-удивлю. А утро заиграло приятными красками – по крайней мере, сейчас», – отпив кофе, подумал Марк, наблюдая, как сотрудник щелкает компьютерной мышью.

– Как вас звать, простите? – спросил Делмар.

– Меня Марк.

– А меня – Делмар. Ах да, я уже говорил, – улыбнулся он, протягивая Марку еще несколько конфет. – Так понимаю, вы их любите? Марк, простите, а когда у вас отпуск?

Наблюдая за необычной походкой Делмара, его манерой общаться, одеждой и общей ухоженностью, Марк подумал, что он немного странный. Последний раз он таких видел в Таиланде на отдыхе, но этот вроде не таец, а англичанин.

– Так все же, Марк, когда у вас отпуск? – снова спросил Делмар.

– Извините, задумался… Знаете… такая ситуация… Я уже в отпуске, можно так сказать.

– Простите?

– Меня уволили сегодня. Впрочем, какая разница, – Марк состроил гримасу. – Работать я пока не хочу. И сразу скажу: лететь тоже никуда не собирался, – добавил он уже строго. – Если я уволенный, это не значит, что мне надо сразу что-то втюхивать… Но можете показать, что у вас есть. Кто знает, может, и подумаю…

«Вечно эти агенты хотят что-то кому-то быстро впихнуть. Посмотрю, как он работает. Да к тому же, если сейчас выйти на улицу, там… Да, все-таки хороший человек кофе сварил – надо проявить уважение и хотя бы, сделав заинтересованное лицо, посмотреть, на что он способен».

– Вы откуда, Марк? – Делмар проигнорировал вялое настроение гостя.

Марк подумал: «Будь я сейчас на его месте, слово “втюхивать” меня зацепило бы. А Делмар держится деликатно. Почувствовал мою скованность и решил поговорить о чем-нибудь другом, дабы не спугнуть клиента разговорами об акциях и путевках. Интересно, сколько он еще продержится, насколько он профи». Марк решил играть по правилам и воспользоваться всеми привилегиями, доступными клиенту.

– Уже четыре года в Лондоне, а родился и вырос в Берлине. Приехал работать после учебы, да так и остался тут.

«И зачем я это рассказываю? Будто Делмару сильно интересно… Ему лишь бы продать билеты и путевки».

– Sprechen Sie Deutsch? – произнес Делмар с английским акцентом. – Вы знаете, Марк, – не дав ответить, продолжил он: – я часто бываю на Майорке, есть такой остров в Испании. Выучил несколько немецких фраз: там много немцев отдыхает. Некоторые даже в шутку говорят, что это еще одна федеральная земля Германии. Очень популярный среди ваших соотечественников остров. Я там познакомился с пожилой парой, так они даже дом на Майорке купили, как вышли на пенсию.

Марк не стал отвечать на немецком, лишь усмехнулся акценту Делмара, который все равно не смог бы поддержать разговор на его родном языке.

– А вот я, Делмар, знаете, наверное, первый немец, который там не был. Зато был в Таиланде, с бывшей девушкой. Правда, давно… А потом как-то не доводилось еще раз туда слетать: то работа, то в Берлин летал к родителям. Знаете, Делмар, одному как-то не отдыхается. Наверное, не скоро опять соберусь куда-то.

– По-моему, самое время исправить это.

– Почему вы так думаете?

– Ну… не обязательно летать парами. Можно и самому хорошо отдохнуть. На худой конец там найти при большом желании.

– Ой, это не моя тема – на время и по-быстрому. Я не люблю такое, – помотал головой Марк.

Делмар не торопился перебивать. Он внимательно изучал клиента. Говорил красиво, был тактичен и аккуратен. Будь Марк шефом, обязательно взял бы его на работу: продавал и впаривал парень просто блестяще.

– Можно на «ты»? – спросил Делмар.

– Окей! – улыбнулся Марк.

– Марк, предлагаю по спеццене билет с отелем на Майорку. Почти бесплатно. Отдохнешь от дождей, луж и суеты. К тому же тебя вроде с работы уволили. Не хочешь взять паузу и поразмыслить, валяясь с коктейлем на пляже? Найдешь компанию, развеешься, разгрузишься, да и к тому же там полно немцев – вспомнишь родину. В общем, как говорится, отдохнешь душой и телом.

Делмар протянул гостю визитку:

– Отель, самолет и трансфер всего за 570 фунтов на две недели. А если очень понравится, вот моя визитка. Позвони, я договорюсь о дополнительном времени, вообще будет почти бесплатно. Это, конечно, не мое дело, но торопиться вроде некуда, если не вставать каждое утро на работу. Выезд через два дня. Если берешь, округлю до 500 фунтов, за срочность. Подумай сам, Марк: неделя в Лондоне – кино, еда, магазины, развлечения – стоит тех же денег, что эта путевка, но зато, Марк, где! – чуть ли не выкрикнул, войдя в раж торговца, Делмар, как будто из дождливого Лондона враз переместился за прилавок на теплом острове Майорка. – Если уже не работаешь, расслабиться не помешает. Там тепло в это время, не то что тут. Что ты теряешь, Марк? Захочется в кафешке посидеть, расслабиться, сходить на концерт или в театр – все эти расходы в дождливом Лондоне потянут столько же. После увольнения это суперинвестиция в себя, такое мое мнение. А решать, конечно, тебе…

Договорив, Делмар крутанулся на стуле, явно довольный своей крутой речью. Даже не глянув, кто звонит, он сбросил вызов на офисном телефоне.

«Вот это сервис», – подумал Марк.

Его озадачил такой напор. Он подумал, как начался его день, а потом поймал себя на мысли: «Черт его дери, этого торговца, а он прав!» Марк вспомнил своего преподавателя по экономике, который так настойчиво отправлял его сюда. Он часто повторял: «Продавайте товар так, чтоб человек купил все, а потом пришел домой и спросил себя, зачем он это сделал».

«А что, если взять и рискнуть – вот так просто? Может, и не пожалею потом. В конце концов, кто рискует и верит, тот почти всегда останется в выигрыше».

Многие товарищи Марка не узнали бы его сейчас. Откуда вдруг взялась эта готовность к спонтанным решениям? Раньше он предпочитал, чтобы неделя была расписана наперед.

«Надо, наверное, рискнуть, – думал он, выкладывая рядом с чашкой конфетные фантики. – Перемены – это страшно, но для чего тогда жить? Чтобы приходить домой с зарплатой и садиться перед телеком? Неизвестно, как скоро я пойду работать, и пойду ли вообще. Может, акции Ларса будут пять лет приносить доходы. Все равно дом-работа-дом – это вовсе не заманчиво. На первое время денег хватит, а там посмотрим. Делмар, черт его дери, прав. Быстро просчитал эту грань. У него талант уговорить, продать – что тут скажешь? Я, должно быть, и сам не понимал, что нуждаюсь в отпуске, да и еще так скоро, а он как будто знал. – Марк улыбнулся, наблюдая, как парень набирает что-то на клавиатуре. – Может, это вообще судьба – заскочить сюда? Может, в эту самую минуту планеты так сошлись, чтобы меня спасти, вынудить в конце концов отдохнуть? Почему бы и нет? Познакомлюсь с кем-нибудь, все бывает, пора уже и об этом подумать. Лето начинается – что я буду делать без работы? Надо как-то раскрасить его.

Летом погода в Лондоне не всегда стабильная, поэтому гулять по городу неприятно. Друзья почти все с семьями. Приходишь к ним в гости и слушаешь одни и те же разговоры: когда обзаведешься женой? Что касается клубов, так я не клубный человек: танцевать особо не танцую, орать, перекрикивая музыку, на ухо девушке – вообще не мое. Если бы и поехал куда-то, – думал Марк, – так только к родителям и друзьям в Берлин. Надо брать этот вариант со скидкой и лететь прямо сейчас, через два дня!»

– Делмар, я не очень хочу ехать в отпуск один…

– Марк, ну не раскисай, пожалуйста, – впервые перебил клиента Делмар с сочувствующим выражением лица. – Найдешь себе там фрау, там их много. Сейчас нужен отдых, думай об этом. Все включено – и напитки, и самолет. Такой шанс терять просто непростительно. Еще пришлешь мне открытку с благодарностями, вот увидишь.

– Делмар, умеешь же ты уговаривать! С фрау мне все равно не везет… Ладно, беру этот отель на Майорке! – с замиранием сердца решился Марк.

«Одному ехать, конечно, не то, может, все-таки подождать до лучших времен?» – тут же занудил внутренний голос.

Делмар внимательно смотрел, ожидая подтверждения, и Марк замер, как перед вынесением приговора… А потом твердо произнес:

– Я поеду. Чувак, ты меня уговорил. Поздравляю. У тебя получилось.

– Ты сделал правильный выбор, очень правильный, – радостно повторял Делмар. – Даже немного завидую. Давай свой паспорт и, если все устраивает, послезавтра в шесть утра будь в Хитроу.

– Супер, – Марк нашарил в кармане портмоне, протянул Делмару паспорт и кредитку.

Парень засуетился с бумагами. Под звук заработавшего принтера Марк принялся предвкушать путешествие. Он заметил на полке статуэтку в виде пиратского клада и сверток с надписью: «19 октября, День письма в будущее». Рядом на стене висела фотка Делмара со смеющимися мужчиной и девушкой.

Наконец парень выдал бумаги, поздравил Марка с приобретением и напомнил, что будет ждать открытку.

– Понравилась статуэтка? – спросил Делмар.

– Что она означает?

– Мы были на литературной выставке. Там предложили написать себе письмо в будущее. Хорошая идея?

– Интересная задумка, – ответил Марк уже в дверях, пожимая на прощание руку Делмара.

Дождь не прекратился, но теперь Марк его почти не замечал. Два часа назад он даже не представлял, что так быстро оформит себе отпуск. Даже забыл, что проголодался.

«Как кардинально все может измениться! Делмар развел очень четко – да и пусть. Настроение все равно супер».

Скажи кто-то неделю назад, что сегодня он купит тур на Майорку – послал бы куда подальше. Резкие перемены немного пугали. Марк всегда был человеком системы, он привык к стабильности, избегал тотальных поворотов, и вдруг – столько всего и за один день. Что с ним произошло? Он не узнавал себя, пребывая в некоторой эйфории. Он был счастлив, что его, так сказать, уволили, что он запросто решил поехать дальше Лондона, дальше привычных мест, работы или на худой конец Берлина. Когда он был с Сарой в Таиланде, все воспринималось совсем не так, как сейчас. Да, с ним, несомненно, что-то случилось. Сначала он думал, что будет переживать из-за работы, кинется рассылать резюме, пробовать что-то новое – но нет! Он перестал себя узнавать.

Чтобы завершить преображение, Марк заскочил в магазин и накупил летних вещей.

В предвкушении путешествия он во весь рот улыбался прохожим, и люди отвечали ему тем же. Послезавтра его ждут отпуск, жизненные перемены, неизвестность и новые места. Полет в хорошее настроение. Какие еще сюрпризы уготовила ему судьба?

Настроение балеарских островов

Марк вышел из самолета, и настроение резко улучшилось. «Как же все-таки наше состояние зависит от погоды», – улыбаясь, подумал он.

В терминале аэропорта ему встретились толпы улетающих туристов – загорелых, счастливых, подогретых солнцем. Не то что Марк, который только прилетел и был синевато-белый, как офисная бумага.

Жара стояла такая, что пришлось снять половину одежды, в которой он летел. Некоторые путешественники вообще шагали в носках, держа теплую обувь под мышкой: видимо, прибыли из дальних мест.

Раздавались крики работников трансферных и туристических компаний. Суета в аэропорту стояла страшная. Марк даже растерялся: давно не был в отпуске, в тихом офисе немного отвык от толпы.

«Как все-таки жарко, – подумал он, выходя из здания аэропорта. – Это тебе не мокрая Британия».

Путешествующие парочки напомнили про отношения с Сарой. Сразу после Таиланда она взяла паузу, а потом они и вовсе расстались. Марк поймал себя на мысли, что вспомнил об этом почти с радостью: не очень-то они и подходили друг другу. Сара всегда что-то требовала, вечно была недовольна. «Бесполезно возвращаться в старые связи, – думал Марк. – Все равно что принять ванну, а потом надеть грязные вещи. Мы чувствовали, что все идет не так, когда только прилетели в Таиланд. Так, наверное, и должно было случиться. Ссорились без остановки… Таиланда толком и не помню, а вот ссоры никак не забываются».

Прошло три года, как Марк один. Не то чтобы он сильно расстраивался из-за прошлых отношений: Сара была не серьезная пара, Марк всегда это знал. Просто обычно все его время занимала работа, а усталость отвлекала от переживаний. Однако сейчас он ощутил, что ему не с кем даже поговорить, а отпуск только начинается. Не с кем разделить солнечное настроение. Правда, если и разделять, то не с такой, как Сара, чтобы лишь не одному. «А кого встретишь на курорте? Все прилетели ненадолго, отдохнуть, ничего из этого не выйдет». Марк невольно накручивал себя: что, если он просто поваляется две недели на пляже, а потом вернется в Лондон, и все?

Делмар говорил, что на Майорке его настроение сразу улучшится, но почему-то стало только хуже. Но такие, как Делмар, не дают гарантии «плохо отдохнул – вернем деньги за отпуск». Твои проблемы, Марк. «Да и кто может гарантировать, что все будет хорошо в моей-то скучной и бессмысленной одинокой жизни?» – думал Марк, проходя мимо загорелых людей. Счастливые пары гуляли, держась за руки. Он нацепил на лицо улыбку и бодрился, но настроение улетучилось. Как с этим бороться?

Теперь Марк понял, почему его сосед по комнате так часто берет и отпуск, и больничные. Он даже посетовал, что не делал так же. Зато представил себе, как Грег обрадовался, узнав, что Марка не будет целых две недели. Наверное, сейчас на диване уже возлежит красотка, а может, и того хуже: половина института Грега ввалились в квартиру на вечеринку. Эту картинку оказалось не так-то легко выкинуть из головы. «Да все равно, что случится, то случится», – уныло подумал Марк.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.