Анастасия Андерсон
Как свергнуть дракона

Пролог

В комнате творилась вакханалия.

– Нет времени объяснять! Срочно превращай его обратно!

– Ты что мелешь, пушистый? Этот недодракон меня оскорбил!

– Мать моя кошка! Ты хоть знаешь, кого превратила в саламандру? Это же князь драконов! Его дед, между прочим, дела с ковеном ведьм ведет! Тем самым, в котором твоя бабка заседает почетным членом! Да когда она вернется с Лысой горы, превратит тебя в лягушку! Нет, в жабу!

– А ну, хватить нагнетать!

– Ой, беда на мой хвост и лапы! Попал я! И как недоглядел! – сокрушался Тишка, бабушкин фамильяр.

Рядом пофыркивала мелкая ящерица, пытаясь, то выпустить огонь, то укусить меня за палец.

– Эй, господин князь драконов, – обратилась я к саламандре, – не смейте нападать на меня. Вы же теперь мой фамильяр. Какой-никакой. Подчиняться должны. Тапочки в зубах носить.

На последнюю фразу новоиспеченный фамильяр среагировал не совсем адекватно. Разбежался и прыгнул на мое платье, ловко перебирая лапками, поднимаясь все выше по ноге.

– Давай расколдовывай его, – вопил кот.

– Да как расколдовывать-то? Я же не знаю!

– А зачем ты в него зельем швырнула?

– Как зачем? – удивилась я, пытаясь смахнуть саламандру, – а кто мою честь девичью от посягательств наглого дракона бы защищал? Ты, что ли, пушистый?

Нет, этот праздник определенно запомнится надолго.

Я узнала, что моя бабушка – самая настоящая ведьма. По ошибке отправила подругу в другой мир, затем попыталась вернуть ее и оказалась здесь, в спальне несносного дракон, который решил, что я его новая наложница.

Ага! Сейчас! Разбежалась и как упала к нему в объятия!

И как же мне теперь расхлебывать всю эту кашу?

Глава 1

Несколько дней назад.

Канун Нового года – самый ожидаемый праздник в мире. Тут важно, чтобы всё было на высшем уровне, тогда и волшебная ночь пройдет отлично. Поэтому все подготовительные мероприятия я взяла на себя.

Заранее нашла загородный дом, собрала компанию друзей и даже позаботилась об играх.

За день до самого праздника, я заехала поздравить бабулю. Она у меня была любителем жизни на природе. Даже зимой ездила на свою дачу, расположенную на отшибе, у края леса.

Но именно бабушкина дача и помогла найти мне шикарный дом для празднования Нового года.

Еще один любитель тишины и покоя построил симпатичный особняк прямо на развилке дорог.

Направо поедешь, к бабуле за пирожками заедешь, налево пойдешь, в загородный дом попадешь, – захихикала я.

Как ни странно, в последнее время мне очень нравилось говорить стихами. Я даже придумала для себя игру: если что-то захочу и найду рифму, то желание обязательно исполнится. Пока мне везло, и это работало.

Припарковавшись у дома бабушки, я постучалась в дверь, но мне никто не ответил.

Подойдя к гаражу, сквозь щель толщиной в палец, я заметила небольшой автомобиль. Бабуля у меня классная, в свои семьдесят водит машину даже лучше, чем я. Вкусно готовит и всегда может помочь советом.

А еще состоит в каком-то супер элитном клубе, где она и другие бабульки собираются и занимаются своими делами.

Чем именно, я не знала. Наверное, вяжут шарфы или соревнуются, кто лучше испечет пирог.

С кухней у бабушки произошла любовь на всю жизнь. Она, верно, деда так не обожала, как готовку. У нее дома столько котелков, что уже даже в шкафах не помещаются. И как не приду, вечно там что-то булькает, варится.

Я подцепила одну из дощечек и вытащила запасные ключи.

Если бабушка пошла в лес, то может вернуться и через пару часов, не на улице же мне ее ждать.

Едва я вошла в дом, как в нос мне ударил противный запах.

– Так, а это у нас что? – я подошла к котелку, стоящему на огне. Из него валил темный пар, да и внутри была какая-то зеленоватая жижа.

Наверное, в этот раз ба перестаралась с рецептом.

Выключив огонь, я открыла окно и прошла в крохотную спальню, ждать, когда запах выветрится. И тут на столе заметила небольшую книжку.

– Магические ритуалы и призывы, – прочитала я название на корешке.

А что, интересно! Как в детстве.

Возьму-ка я с собой ее, а после праздника привезу обратно, бабушка и не заметит.

И едва я сунула книжку в сумку, как входная дверь отворилась, и послышались шаги.

– Бабуля! – кинулась я к ней навстречу.

– Дианка, здравствуй, не думала, что все-таки успеешь приехать.

– Как же так, и не поздравлю тебя с праздником? – улыбнулась я.

За спиной бабушки вальяжно расхаживал черный кот по имени Тишка.

Сколько я себя помнила, он жил с родственницей. В руки мне не давался, гладиться не разрешал, а порой, когда я из интереса рылась в бабушкиных вещах, шипел на меня и старался ударить лапой.

Противный кот, одним словом. А какой важный! Любила бабушка пушистого сильно. И было за что. Глаза у него умные – умные. Смотрели всегда то с укором, то немного насмешливо.

Было и такое, что я все-таки подкрадывалась к коту незаметно и успевала пройтись рукой по гладкой шерстке. Но тот убегал и так надменно на меня смотрел со стороны, будто не он домашнее животное, а я.

– Бабушка, гляди, какой подарок тебе приготовила!

Порывшись в сумке, я нашла небольшую коробочку, завернутую в цветную бумагу.

– Ишь ты, серебряная подвеска, да с лунным камнем! Отличный подарок, Диана, – похвалила меня родственница, – заговорю его на новолуние и буду носить как оберег!

В отличие от меня, ба верила во всю эзотерическую чепуху, чем я нещадно пользовалась, шерстив всевозможные форумы, дабы угодить ей с подарком.

– Сейчас я чайник поставлю и накормлю тебя, – спохватилась старушка.

– Да не стоит, бабуль, я поеду обратно в город, надо забрать хлопушки и фейерверки, а через пару часов курьер привезет мне домой несколько гирлянд.

– Ты смотри, если что случиться, звони мне, я рядом, мигом примчусь, – сказала бабушка.

– Ничего не случиться, ба! Счастливого праздника!

Город сверкал. Всюду были яркие огни, игрушки, в каждом окне стояли светильники в форме свечей.

В центре – огромная, украшенная елка.

Я остановила машину и решила пройтись по улочкам.

Снег искрящимися хлопьями падал на землю. Красота!

Навстречу бежали прохожие. Кто-то нес в руках пакеты из супермаркета, кто-то упакованные подарки, а некоторые тащили главную хозяйку праздника – елку.

Я улыбалась и, выставив руку в пушистой варежке, ловила снежинки.

Хорошо-то как!

Уже завтра мы с друзьями соберемся в большом доме, будем готовить салаты и весело отмечать праздник.

В этот Новый год нужно загадать особенное желание. Такое, чтобы весь следующий год был волшебным.

И с этими мыслями я отправилась домой, спать.

Утро наступило быстро. Собравшись и захватив пышное, красного цвета платье, я прыгнула в машину, чтобы заехать за подругой.

Все гости были рады моей идее отметить праздник в карнавальных костюмах. Правда, тема карнавала плавно перетекла в бальные платья или около того, но я не унывала. Сама лично купила наряд себе и заставила заказать подругу.

– Кристина, эта ночь будет особенной, я чувствую это! – Говорила я, пока мы ехали стройной колонной по направлению к месту торжества.

– Зная твои таланты, я не сомневаюсь, – усмехнулась девушка.

– А я ведь стащила у бабушки одну прикольную книжку! Мы можем провести обряд.

– Диана, какие ты обряды собралась проводить?

– Какие-какие, – пробухтела я, – вот, например, есть один, «призыв истинного» называется. Я вчера весь вечер книгу листала.

– Точно, я что-то такое припоминаю, – развеселилась Кристина, – суженый ряженый, приди ко мне наряженный, – рассмеялась она, а мне стало обидно.

– Ну, знаешь ли, я заставлю тебя поменять мнение о ритуалах, – пообещала я подруге.

Помог мне случай. Ровно за пятнадцать минут до полуночи, Кристинка проиграла мне спор.

– Мое желание, такое: запрись в ванной и проведи ритуал призыва истинного. – Торжественно заявила я, – И при свечах! – командовала, чуть не приплясывая от радости.

Подруга же понуро поплелась в коридор.

Так, а что если она сжульничает? Скажет, что провела ритуал, а сама не сделает его?

Надо бы рядом быть, – решила я и отправилась вслед за ней.

– Кристинка, ты там как? – весело спросила я из-за двери.

Ответом мне была возня.

– Только не мухлевать! И книгу не спали, я ее еле стащила у бабушки, – предупредила я девушку.

За стеной послышался бубнеж. Слова я узнала.

– Истинный мой, приди за мной. Жду тебя, навеки я твоя, – бубнила Кристина. – Если ты в мире другом, ворота приоткройтесь, планеты перестройтесь. Сейчас и навсегда готова покинуть этот мир я.

Так, а это что за самодеятельность?

– Крис, ты что там, сама решила дополнить обряд? – со смехом спросила я.

Но ответа не было.

– Кристин?

Я дернула ручку. Закрыто.

Побежав в кухню, я схватила нож и недолго думая, воткнула в замок. Немного покрутила кончик острия в защелке и открыла дверь.

В ванной было пусто.

Что за магия?

– Крис, ты где? – я обыскала комнату, но безрезультатно.

Может, она тоже меня разыгрывает?

– Дианка, ну вы где с Кристиной, уже куранты бьют!

И один из наших друзей схватил меня за руку и повел в зал.

– Десять! Девять! Восемь! Семь!

Пока все считали время до полуночи, я оглядывала комнату.

Казалось, Кристина вот-вот выйдет и поднимет меня на смех.

Когда толпа друзей повалила на улицу, взрывать петарды, я вернулась в ванную.

На раковине лежала бабушкина книга.

Взяв ее дрожащей рукой, я пошла в комнату и, достав мобильный телефон, набрала номер единственного человека, который мог сейчас чем-то помочь.

– И как ты вообще додумалась взять что-то без спроса из моего дома! – ругалась бабушка.

Все, кто был в коттедже, уже сладко спали в своих кроватях, и только я до последнего ждала приезда родственницы, а затем слушала от нее нотации.

Вместе с бабушкой приехал и ее черный кот. Тот смотрел на меня с особым осуждением, будто бы понимал все, что здесь происходит.

– Бабуль, да не специально я. Кто же знал, что это все по-настоящему!

– Кто знал, кто знал! – передразнила меня старушка, – веди к зеркалу, в котором она исчезла!

И я обреченно поплелась в ванную.

Едва мы оказались на месте, как бабушка начала шептать какие-то слова и водить руками по серебристой поверхности.

Отражение покрылось рябью, и я увидела странную комнату. Она чем-то напоминала спальни из старинных фильмов.

И в ней находилась моя подруга!

– Ну как, видишь её? – строгим голосом спросила бабушка, старательно вырисовывая узоры.

– Да, это она! – взволнованно ответила я, – Кристина, ты слышишь меня?

– Конечно, не глухая! – сказала подруга, смотря на нас во все глаза.

– Слушай внимательно: когда ты исчезла, я всех на уши подняла, а потом догадалась позвонить бабуле. Она тут же примчалась, сейчас будем тебя вытаскивать, – торопливо заговорила.

– Бабушка, оказывается, колдунья, – зашептала я, пытаясь объяснить всю ситуацию, – а книга эта волшебная.

– Да не колдунья я, а ведьма! Бестолочь! Неуч! Сколько раз говорила не копаться в моих вещах.

– Да я не нарочно, ба!

– Как же! Вон и Кристина из-за твоих шуток теперь в другом мире оказалась! А мне ее вытаскивать!

– Ну, я же не знала, что это будет по-настоящему…

– Молчать! Времени у нас в обрез! Слушай внимательно, дочка, – и бабушка посмотрела на Кристину, – ритуал вы провели непростой. Так-то он безобидный, но с небольшой оговоркой. Исключением из правил, так скажем.

– Твой истинный родился в другом мире, – перебила я, – иногда души людей, кому предназначено быть вместе, воплощаются в разных мирах. И всю жизнь, они будут ощущать, что те, кто рядом, не их половинка. – Выдала я все то, что рассказала мне родственница, и тут же осеклась.

Бабушка перевела тяжелый взгляд на меня, и я закрыла рот.

– Диана права. В канун Нового года, стены меж мирами истончаются. Если провести ритуал, то можно оказаться в другом мире, что с тобой и произошло. Поскольку то место, в котором ты оказалась, вероятнее всего, с более сильным магическим фоном, то тебя перетащило. Да так, что я не могу вызволить тебя обратно.

– Это что же, я здесь останусь навсегда? – с ужасом переспросила подруга.

– Нет. У нас есть время. Я найду информацию о том мире, в котором ты сейчас. Но успеть мы должны до Рождества.

– Это же всего семь дней?

– Верно. Через неделю пространство миров уплотнится, и если ты не выберешься, то останешься там. Подожди семь дней и постарайся не влипнуть в неприятности. Я тебя проинструктирую, как вести себя с местными жителями, когда попадаешь в другой мир.

– Это что же, бабушка, ты по параллельным вселенным у меня путешествовала? – я посмотрела на родственницу совсем другими глазами.

Ничего себе бабулька у меня! Кому расскажи, не поверят!

– Не об этом сейчас. В том мире, наверняка есть какая-то своя дата, когда все порталы схлопнутся.

– Есть, – сказала подруга, – кого ни встречу здесь, все твердят про какую-то третью лунную ночь.

– Хорошо, ты дала мне подсказку. Я посмотрю в своих записях и посовещаюсь с ковеном.

– Бабушка, у вас что же и ковен ведьм есть?

Мой вопрос проигнорировали и лишь махнули рукой: «мол, не мешай!».

– Мы найдем, как тебя вызволить, а пока слушай.

Спустя пару минут бабушка прочитала нам лекцию. Или, как она сказала, свод правил настоящей попаданки.

Я слушала не менее внимательно, чем Кристина. Кто знает, вдруг бабушка и мне разрешит поехать в другой мир?

Пункт первый был предсказуем. Открыв портал, странник автоматически начинает говорить на местном языке. Это же касается чтения и письма.

Пункт второй очень продуман. В первую неделю пребывания иммунитет подстраивается под окружающую среду.

Пункт третий слишком очевиден. Во многих мирах есть люди, что знают о порталах и могут помочь. Жрецы, чародеи, шаманы или ведьмы. Все они стояли на страже безопасности и работали сообща.

Пункт НАИВАЖНЕЙШИЙ привел меня в восторг. Он, кстати, так и назывался – «наиважнейший».

Гласил он, что ни при каких обстоятельствах нельзя было иметь близкое знакомство с местными жителями, оказывать им внимание или становиться объектом их заинтересованности. Для отдельных миров или некоторых попаданок это могло стать катастрофой.

Когда моя бабушка закончила межмировой звонок по зеркалу, то деловито поинтересовалась:

– А балкон есть здесь?

Балкона как такового не было, была большая открытая площадка на втором этаже.

Едва мы туда поднялись, как бабушка свистнула, и откуда-то сверху приземлилась ее старенькая метла.

Ловко перекинув через нее ногу, родственница строго-настрого наказала мне:

– Пока меня не будет, смотри, не натвори глупостей. А ты приглядывай за ней, – сказала она примостившемуся позади меня коту, и, повернувшись, взлетела в небо.

Открыв рот, я стояла и наблюдала за удаляющейся точкой.

– Ни фига себе, бабуля, вот ты даешь, – с восхищением прошептала я.

Те пасы рукой, которые она делала, когда связалась с подругой, я запомнила, и мне не терпелось их повторить.

Ну-с, поколдуем!

Выходя из коридора, я споткнулась обо что-то твердое.

Выругавшись, я нагнулась и заметила бабушкину сумку.

Ладно, просто взгляну, что там лежит, – решила я и потянула молнию.

Тут же пушистым комком под ноги бросился Тишка, яростно мяукая и царапаясь. Но кот не успел: еще раньше я выудила черную, отделанную серебром книгу.

– Так это же ведьминский гримуар! – обрадовалась я, и всю ночь напролет не отрывалась от записей, сделанных в волшебной книге.

Рано утром я решила повторить звонок другу.

Зайдя в ванную, начала водить руками так же, как накануне это делала бабушка.

Особых надеж у меня не было, но вскоре изображение начало проявляться.

На постели в огромной комнате дрыхла моя подруга.

Что-то не похоже, что она сильно переживает свое попадание в другой мир.

– Кристинка! А ну, просыпайся! У нас времени мало. Мне бабушка такой нагоняй устроит, если узнает, что я не смогла до тебя «дозвониться», – прошептала я.

И совсем неважно, что бабушка велела мне сидеть тише воды, ниже травы. Я ведь не собираюсь устраивать диверсию. Только расскажу все то, что прочла в гримуаре.

– Ну же, давай, иди сюда! – и я активно размахивала руками, призывая подругу подойти ближе.

Соскочив с кровати, Кристина подбежала к раме.

– Дианка, ну что, какие новости?

– Бабушка полетела на Лысую гору, на шабаш! На метле! Представляешь?! Вот так взяла ее, покрутила, села и прямо с балкона взлетела! Теперь понятно, почему она так взбесилась, когда я этой метлой двор хотела подмести.

– Да ну! – удивилась подруга, – прям вот на метле?

– Клянусь своей розовой сумкой! – ответила я. – Пока бабушка с другими ведьмами обсуждает возникшую у нас ситуацию, я тут перечитала кое-что и могу тебе помочь!

– Отлично, я тебя внимательно слушаю!

– Посмотрела в книжках я про этот ритуал, и такую интересную информацию нашла. В общем, истинный, это родственная душа. Стопроцентное попадание в твое сердечко. С первого взгляда вас должно тянуть друг к другу. Бабочки в животе, ветер в голове, зуд в носу.

– Зуд в носу-то тут при чем?

– Да это я, чтобы в рифму, – в бабушкином гримуаре много строчек в рифму, вот и я решила не отставать, – Ну как ты не понимаешь! Моя бабушка – ведьма, значит, и я! Скоро у меня появится своя метла, книга заклинаний. Я туда все в стихах и в рифмах писать буду. А может, и волшебная палочка!

– Не появится, – ответил мурлыкающий голос позади.

– Мать моя женщина! – я выронила толстую книгу и взмахнула руками.

Прямо передо мной сидел Тишка и говорил!

– Дианка? Что там у тебя происходит? Кого ты там еще вызвала?

– А что сразу вызвала? Он тут уже лет двадцать живет, с моего рождения! – ответила я.

Кот вскочил на маленькую табуретку, чтобы показаться Кристинке.

– Тишка? – хриплым голосом произнесла я, – так вот кто бабушке в детстве про все мои шалости рассказывал! Ах ты, хвостатый доносчик! Сейчас, как возьму тебя за твои пушистые уши!

– А ну, не тронь! – замурлыкал кот, – а то превращу тебя в светильник! Или в табуретку.

Я сразу присмирела. Надо бы почитать, что там этот пушистый умеет. И вдруг не шутит насчет табуретки.

– Кристина, – обратился к подруге кот, – Диана правильно говорит. Если ты призвала истинного, то у вас с ним будут очень схожие интересы, и взаимная привязанность и любовь. Но, это не гарант счастья. Более того, родиться в мире, и попасть в него во взрослом возрасте – это огромная разница. Книгу, что читает твоя подруга, нужно давно сжечь! Она романтизирует истинность. Только вот помимо любви, отношения должны строиться еще и на других, важных вещах. Лет пятьдесят назад я знал ведьму. Она устала от одиночества и также призвала истинного. Так, через пять лет сбежала из его мира обратно домой. Не нравились ей там бытовые условия. Она из современного мира была, а ее половинка из средневековья. Так что заканчивай со своей романтичной ерундой. И от всякого истинного лучше держись подальше. Ты, кстати, нашла его?

– Да нет, вроде.

– Как нет? Не хотелось ни перед кем упасть на колени или спешно рожать наследников?

– Какие колени? Мы, девушки прогрессивные, в двадцать первом веке живем!

– Ну, это ты своей бабушке будешь говорить, когда станешь упрашивать ее на метле тебя покатать. Кристина, отвечай на заданный вопрос.

– Нет. Ничего такого мне не хотелось.

– Ну, значит, все еще впереди. Может, твой истинный и не появился. На всякий случай спрячься хорошенько, пока мы тебя не вытащим. И помни: у тебя шесть дней.

– Как шесть? – переспросила подруга, и тут наш звонок оборвался.

Я не стала терять время даром и начала листать книгу дальше.

– Диана, – мурлыкающий голос пытался меня образумить, – положи все на место, дождись бабушку.

– Да отцепишься ты от меня или нет? – проворчала я, и тут мой взгляд наткнулся на интересный заголовок.

– Зелье для фамильяра. Это что же…Я тоже могу себе говорящую кошку завести, – и я внимательно посмотрела на Тишку.

– Даже не думай! Это все очень опасно.

– А по составу зелье простое. Щепотка травы, клок волос, все смешать и в кипящую воду.

– Костьми лягу, но не дам тебе варить зелье! Ты ненастоящая ведьма! – заявил бабушкин помощник.

Я схватила со стола петрушку и, махая ею в сторону Тишки, пропела:

– Расти-расти лепесток, пусть на шерстке кота появится розовый цветок.

И в ту же минуту на тельце Тишки показались малиновые цветы.

– Получилось! Получилось! – Захлопала я в ладоши. – А ты говорил, ненастоящая ведьма!

Кот, с диким мяуканьем, вылетел из комнаты.

– Тишка, да ладно тебе, вернись. Сейчас все исправим! Где тут у нас кастрюля? По рецепту нужен подорожник, но где я его найду?

И я посмотрела на петрушку, все еще лежащую на столе.

– Ладно, это будет мое авторское зелье для фамильяра, – решила я.

Уже после того, как я сварила и налила состав в небольшой флакон, появился кот.

– Выше нос Тиша, сейчас тебя расколдую. Кстати, я прочитала, как можно вернуть Кристинку в наш мир. Я произнесу заклинание, в той же ванной!

– Нельзя! Порталы миров так просто не открываются! Это тебе не поликлиника, куда все кому ни лень ходят! Так оно не работает!

Пока кот ворчал, я взяла в одну руку зелье, а во вторую бабушкин гримуар. От этого пушистого нытика только голова разболелась, сама все сделаю.

Поводив ладонями перед зеркалом, я увидела сначала привычную рябь, а затем подругу.

Кристину вел за руку какой-то симпатичный брюнет. Ничего себе, а она времени зря не теряет, уже подцепила кого-то.

И он хорош. Высокий, широкоплечий. Да и вместе они прекрасно смотрятся.

Я начала размахивать руками, чтобы привлечь внимание подруги.

Вот только парочка так быстро прошла мимо, что не заметила меня. А зеркало опять стало отражать лишь ванную комнату.

Нет, так не пойдет.

И я заново начала свой сеанс межмировой связи.

На этот раз Кристинка была одна.

– Вот изверг! – сетовала на кого-то подруга.

– Кто изверг? – переспросила я.

– Дианка! Как я рада тебя видеть! Ты теперь во всех зеркалах можешь появляться?

– Кажется да, – точно я не знала, но ведь получалось же хорошо, лиха беда начало! – А еще я нашла способ, как тебя вытащить. Раз я колдунья, то могу придумать заклинание, и оно сработает. Проверено на коте.

– Нет, не нашла! То, что ты сказала в рифму, и на моей шерстке появилось это уродство лишь совпадение! Положи на место бабушкин гримуар, это же тебе не игрушка! – влез в наш разговор кот.

– Отстань, пушистый, – отмахнулась я, – ба все еще на слете ведьм на Лысой горе. Я тут немного покопалась в ее вещах…

– Да ты чуть пол-избушки не разнесла, – разнервничался Тишка.

Я и не знала, что он заметил, как мое зелье подозрительно задымилось и забулькало.

– Твою толстую тушку никто не спрашивает. А ну, молчать! Я нашла заклинание, как призвать и подчинить фамильяра. Вот, даже зелье сварила! Теперь не только у ба будет говорящий кот. Смотри!

– Ты все напутала! Зелье варится не в тех пропорциях! Превратишь бедолагу в неведомую зверушку!

– Хватит вопить! Мешаешь мне колдовать. Мы, ведьмы, очень чувствительный народ.

– Но ты не ведьма! Ты не прошла инициацию! Обучение! И вообще, бабушка метила на свое место твою двоюродную сестру, она более сговорчивая и понятливая.

– Маринку на мое место? – прищурила глаза я, – так значит, как на метле летать так Маринка будет, а в офисе на скучной работе мне сидеть?!

– Диана, успокойся! – завопил кот.

– Сам успокойся. Сейчас Кристина, я тебя вытащу и докажу всем, кто из нас настоящая ведьма. «Праздник, праздник, Новый год, помоги открыть проход. Я с подругою уйду, заново я жить начну!»

– Ты что несешь? Зачем сказала, что с подругой уйдешь и заново жить начнешь? Это, по-твоему, похоже на заклинание возврата? – промяукал кот.

– Отставить панику! Само вырвалось, ничего же не случилось.

И тут в комнате резко потемнело. А зеркало пошло рябью.

– Ой-ей, – только и успела сказать я, заметив, как на меня надвигается смерч.

Вихрь подхватил нас с котом и потащил в зеркало. В последнюю минуту по ту сторону оказался мужчина, сопровождавший ранее Кристину и, взмахнув рукой, он расколол зеркало надвое.

И мы с Тишкой полетели в темную бездну.

Глава 2

Пока мое тело совершало кульбиты в пространстве, я успела раскаяться во всех своих деяниях.

И что бабушку не слушала, родителей и даже кота.

Впереди в темноте замелькал свет.

Ну, все.

Перед глазами пронеслась вся жизнь, пока я с огромной скоростью летела на свет в конце туннеля.

Но вот незадача – вместо ангела на той стороне стоял шикарный мужчина.

Высокий, темноволосый.

Он был только из душа: влажные волосы были слегка растрёпаны, на мускулистой груди виднелись капли воды, а на бедрах висело полотенце.

Окинув его фигуру взглядом, я позавидовала. Вот он точно не пренебрегает занятиями в зале. Спортсмен, что ли? Не то что я, пришла на йогу и заснула на коврике.

Брюнет стоял перед столом и задумчиво читал какой-то свиток.

С каждой секундой меня тянуло к мужчине все больше и больше.

И под словом «тянуло» я подразумевала не плод моих бурлящих гормонов.

Я действительно неслась на всех парах по направлению к полураздетому спортсмену. За долю секунды до столкновения мое тело затормозило в пространстве.

Приглядевшись внимательно, я поняла, что застряла внутри зеркала. А так как других зеркал поблизости не виднелось, выйти мне предстояло через это.

Интересно, насколько парень удивится, если в его комнате появится незнакомая девушка, и спросит дорогу?

Неважно. Главное – выйти из этого сумрака и пустоты.

И я начала делать все те же движения, которые использовала, чтобы увидеть, как там Кристинка. И вот спустя минуту, меня выбросило из зеркала в комнате красавчика.

Пока я колдовала, парень успел выйти и закрыть за собой дверь.

Ну, мне это и на руку, сейчас тихонько уйдем, и никто нас не заметит.

– Фух, ну и приключение, – испуганно промяукал вцепившийся в меня Тишка, – ну все, погуляли по зазеркалью, и хватит. Давай, связывайся с бабушкой, пусть нас домой забирает, – командовал кот.

– Ишь, какой резвый. А минуту назад вцепился в меня всеми четырьмя лапами и глаза от страха закрыл.

– Да что ты понимаешь! Я просто на ночное зрение перестраивался!

Тут дверь отворилась, и вальяжной походкой в комнату вошел хозяин.

Меня заметили сразу.

– Новая наложница? – негромко спросил мужчина, – конечно, одежда у тебя бедновата, но в целом ты в моем вкусе. Подойдет. Только что тут делает животное? Кота убрать. А ты раздевайся!

– Что он сказал? – испуганно промурлыкал Тишка, спрятавшись за мной.

– Кота обрить говорит.

– Что? Не дамся!

Мужчина не спеша и с какой-то ленцой подходил ко мне. На его лице застыло выражение скуки вперемешку с легким азартом. Словно бы он ребенок, которому принесли новую игрушку.

– Ну и что же ты у нас умеешь? – промурлыкал он не хуже кота, остановившись от меня в миллиметре.

– Я в школе пела в хоре, а еще занималась шахматами! – с гордостью ответила я.

Только в ответ на мои слова, мужчина расхохотался.

– А ты забавная, – проговорил он, отсмеявшись, – внешность простовата, но с изюминкой. Мне нравится. На это раз слуга заслужил кошель золота, раз привез мне в гарем такую забавную наложницу.

Тут-то я и поняла, что меня, свободного с рождения человека, собираются сделать вынужденной любовницей.

– Ты свой кошель-то попридержи, – хмуро ответила я.

– Осторожней, – мгновенно отреагировал полураздетый, – с князем драконов так говорить не следует.

– Князь драконов? – откуда-то снизу промурлыкал пушистый, – Диана, так это же совсем другой разговор!

– Покорность украшает женщину, – продолжал тем временем собеседник.

И хищно улыбнулся, подойдя ко мне вплотную.

Одной рукой он обхватил прядь волос и легонько пропустил сквозь пальцы. Второй же обвел мои подбородок, скулы и губы.

– Не переживай. Тебе понравится в гареме. Я выделю тебе покои, буду дарить шелка, бархат и драгоценности. Посещать несколько раз в месяц.

И мужчина так нахально улыбнулся, что мое бедное девичье сердце не выдержало…

Я запустила в него первым, что попалось под руку…

И с ужасом смотрела, как зеленая жижа с малиновыми вкраплениями растекается по темным волосам и разъяренному лицу.

Мужчина открыл рот, и тут вокруг него закрутился небольшой золотистый смерч, а затем, спустя несколько секунд, развеялся, оставив меня на пару с котом.

– И где наш князь?! – растерянно проговорила я.

– Ты что наделала? Как ты могла превратить дракона в фамильяра?! – заверещал Тишка.

– Никого я не превращала. Запустила в него банкой. А он исчез. Где ты тут других котов видишь? – обиженно спросила я пушистого.

– Каких котов Диана? Он же дракон! В кого он, по-твоему, мог превратиться? – и с этими словами, Тишка посмотрел куда-то вниз.

На полу сидела небольшая, размером с ладонь, малахитового цвета ящерица.

– А князь-то любитель рептилий. Вот ящериц в качестве домашних животных держит.

Тут я вспомнила, как развлекались в детстве мальчишки во дворе, и с тревогой добавила:

– Надеюсь, он не садист, и не отрывает им хвосты.

– Какая ящерица Диана?! Ты в своем уме, – проверещал Тишка, – во-первых, это саламандра. Во-вторых, перед тобой князь. Ты хоть представляешь, какой межмировой скандал грядет?

– Князь? – и я внимательно посмотрела на саламандру, которая и вправду вела себя слишком странно.

Оглядывала крохотное тельце, открывала рот, а потом и вовсе подбежала к огромному, в пол зеркалу и начала странно перед ним крутиться.

Да быть не может!

– Вот как неудачно сработало бабушкино зелье, – сокрушалась я, пока малахитовая рептилия бесновалась у серебристой поверхности.

– Бабушкино? – ошалело переспросил кот, – это же ты его готовила!

– Ничего не знаю, рецепт не мой.

– Да ты половину ингредиентов заменила!

– Потому что нужных не было под рукой, – пожала плечами я.

– Ты вообще понимаешь, какой у него статус?

– Нет, Тишка, такого я от тебя не ожидала. Кем бы он ни был, ты слышал, что этот князь мне тут предлагал?!

Но кот уже поддался панике.

– Нет времени объяснять! Срочно превращай его обратно!

– Ты что мелешь, пушистый? Этот недодракон меня оскорбил!

Вот она наглядно, нездоровая мужская солидарность!

– Мать моя кошка! Ты хоть знаешь, кого превратила в саламандру?

Вот заладил свою пластинку, – с досадой подумала я.

– Это же князь драконов! Его дед, между прочим, дела с ковеном ведьм ведет! Тем самым, в котором твоя бабка заседает почетным членом! Да когда она вернется с Лысой горы, превратит тебя в лягушку! Нет, в жабу!

Кот уже не просто паниковал, он носился вокруг меня, нервно подергивая хвостом.

И что мне прикажите делать с двумя домашними животными, которые не поддаются дрессировке? Хотя, если подумать…

– А ну, хватить нагнетать! – рявкнула я.

– Ой, беда на мой хвост и лапы! Попал я! И как недоглядел! – сокрушался Тишка.

Рядом пофыркивала мелкая ящерица, пытаясь, то выпустить огонь, то укусить меня за палец.

Откуда вообще у этой малявки огонь? Нет, надо точно взять скотч и перевязать ей морду!

– Эй, господин князь драконов, – обратилась я к саламандре, – не смейте нападать на меня. Вы же теперь мой фамильяр. Какой-никакой. Подчиняться должны. Тапочки в зубах носить.

На последнюю фразу новоиспеченный фамильяр среагировал не совсем адекватно: разбежался и прыгнул на мое платье, ловко перебирая лапками, поднимаясь все выше по ноге.

– Давай расколдовывай его, – вопил кот.

– Да как расколдовывать-то? Я же не знаю!

– А зачем ты в него зельем швырнула?

– Как зачем? – удивилась я, пытаясь смахнуть саламандру, – а кто мою честь девичью от посягательств наглого дракона бы защищал? Ты, что ли, пушистый?

Кот немного присмирел и успокоился.

– Так что же делать? Эта саламандра, тьфу ты, этот князь – важная шишка. Надо как-то исправить ситуацию. Дракон не может просто так исчезнуть. Кроме того, у него множество важных дел. Если он и уедет, то оставит наместника.

– А знаешь, Тиша, я кое-что придумала, – доверительно сообщила я коту.

На уменьшительно-ласкательное прозвище тот почти никак не отреагировал, и внимательно меня слушал.

– Ты смотрел с бабушкой фильмы? Есть одна хорошая картина, смекаешь, о чем я?

Мой план был прост.

Я придумываю заклинание и превращаю кота в дракона.

Настоящий князь поживёт саламандрой, пока я разбираюсь с тем, как нам переместиться домой, вернуть подругу и превратить ящерицу обратно в дракона.

Все усложняло то, что зелья и заклинания имели разные варианты снятия.

Вот Тишкину шерстку можно было вернуть в «натуральный» окрас рифмованными строчками. А для зелья нужно было действие.

И пока кот мурлыкал себе под нос ругательства, я нашла в бабушкиной книге пометку.

Она гласила, что если живое существо превратили в чудовище, то нужен поцелуй истинной любви, для обратного действия.

А где я вам сейчас найду истинную для дракона?

Тем более он нес какую-то ерунду про гарем и наложниц.

Проще было наколдовать поддельного князя, и решать более важные вопросы.

– План – ерунда, и я отказываюсь в нем участвовать! – заявил Тишка.

– Но ты же сам сказал, что нам нужен князь.

– Диана, ты заварила кашу, тебе ее и расхлебывать. Мне достаточно того, что моя шерстка частично поменяла окрас. А превращаться в человека я не намерен.

Тут на столе князя засветился какой-то хрустальный треугольник.

От него раздавался противный звук.

Выкину эту сирену в окно, если не перестанет пищать, – решила я и, подойдя ближе, попыталась взять в руки предмет, чтобы найти, как убавить звук.

Но, едва моя ладонь коснулась хрустальной поверхности, как внутри появилось задумчивое лицо мужчины.

От испуга я схватила висевший на стуле рядом халат и закуталась в него с головой.

– Арт, ты что ли? Что там на себя нацепил, не пойму? Ну да неважно. Дело есть. Очень важное, – проговорил мужчина.

Мелкая ящерица, заслышав голос, посеменила ко мне и, ловко взобравшись на стол, начала смешно открывать рот, выпуская пламя.

Тишка тоже не остался в стороне и подошел ближе, разглядывая своими глазами бусинками незнакомца.

– Арт, ты меня слушаешь? У меня тут проблема одна. Девушка. В общем, нужно воспользоваться твоим умением создавать порталы и отправить ее подальше.

– Эээ… Уважаемый, а Арта нет дома.

Мужчина на том проводе магического треугольника замолчал.

– Он ушел погулять, то есть, полетать! Вы это, попозже наберите его.

– А ты кто такой? – с подозрением спросил мой собеседник, и я занервничала.

– Так наместник его. Он не мог дела бросить, вот и оставил меня за себя.

– Видимо, ты так же хорош, как и Арт, если он тебя оставил. Я знаю, что в княжестве сильные и ловкие драконы, которые отлично владеют магией.

– Все так, – согласилась я.

– А как тебя зовут? – никак не отставал мужчина.

– Диа… – только начала говорить я, как в мой палец вцепилась саламандра, – млин! – взвыла я и отпихнула мелкого пакостника.

– Диамлин, я предлагаю вам работу. Вы, как наместник Арта, помогаете мне избавиться от одной небольшой, но сильно отвлекающей неприятности, а я, в свою очередь, очень щедро вас вознагражу.

– Я подумаю. Перезвоните позднее, мне сейчас необходимо кое-кому открутить хвост, но если вам нужна помощь магического характера, я с радостью вам ее окажу. Я в магии вообще профи. С недавних пор, – тихонько добавила я, и мужчина отключился.

– Что ты натворила! – мявкал Тишка, – зачем представилась наместником? Ты хоть поняла, с кем разговаривала?

– С кем, с кем, если мы в другом мире, неплохо было бы разжиться монетками, хотя бы для того, чтобы не умереть с голоду! Или ты хочешь, чтобы твои мягкие бока превратились в тщедушный скелет?

И, изловчившись, я подхватила кота за те самые бока и поцеловала в пушистый лоб.

– Диана, будь серьезнее! – извернувшись, хвостатый выбрался из моего захвата, – ты что и правда не узнала его?

– Не узнала кого?

– Дракона! Дырявая твоя башка! Это тот дракон, который нам зеркало сломал, и благодаря которому мы тут очутились!

– Так это же прекрасно! Сами найдем его, открутим хвост и вернем Кристинку!

– А нас кто спасет, Диана?

– Тиша, знала бы я, что ты такой паникер, не взяла с собой в путешествие. Давай, пора нам с тобой за дело браться. Только вот переодеться бы не мешало. А то мы сильно с тобой выделяемся из местного колорита, – проговорила я, подойдя к окну.

Комната, в которой я оказалась, находилась на третьем этаже, и внизу, в отдалении, проглядывались маленькие домики.

Прямо под окном же была небольшая тропинка, и иногда там прохаживались люди.

В основном это были мужчины в темной, похожей на военную, форму.

– Решено, переодеваюсь! – и тут мой взгляд упал на ящерку.

Хвостатая мелочь как-то подозрительно притихла и забилась в угол.

– Иди-ка сюда, – и я схватила со стола большую полукруглую вазу и ловко нарыла ей саламандру.

Кот смотрел на меня, как на безумную.

– Это чтобы не подсматривал. И ты отворачивайся.

Махнув хвостом, Тишка развернулся и начал вылизывать лапы.

А я подошла к огромным дверям шкафа.

– Не то, не подойдет. А это слишком мрачно. Безвкусно. Не мой стиль. Ага, нашла! – я вытащила из шкафа приталенный костюм.

Простые брюки, рубашка и длинный плащ с капюшоном. Такой полностью закроет лицо и не вызовет подозрений.

Облачившись в наряд, я подвернула рукава и штанины. Пояс же затянула потуже, благо вместо пряжки он держался на крючках, которые я просто-напросто оторвала и завязала узел.

Помимо этого, в шкафу я нашла тонкий шейный платок. Его повязала на лицо наподобие медицинской маски. Накинув капюшон, я покрутилась перед зеркалом.

Великовато, конечно, но и так сойдет.

И тут в дубовую дверь постучали.

Мы с котом слегка испугались и, прижавшись друг к другу, затихли.

– Сделаем вид, что нас нет, – предложил Тишка.

– Полностью согласна. Рано или поздно, ему надоест стучать.

Но тут, вредная ящерица перевернула вазу, и та с грохотом упала на пол.

Мелкий диверсант со всех ног кинулся к двери.

– Ах ты, гад чешуйчатый! – и я бросилась за мелочью, – стой, я тебе сказала!

И тут случилось чудо. Мелкий пакостник замер, смешно топорща глаза.

Аккуратно обхватив тельце ящерки, я пошла к двери.

Прятаться нет смыла.

Кто бы там ни был, он слышал грохот и шум. Будет гораздо хуже, если визитер уйдет и вернется с вилами и подмогой, – рассудила я.

За моей спиной опасливо семенил кот.

 Резко открыв дверь, я уткнулась в могучую грудь.

– Вы кто? – рявкнул при виде меня ее хозяин.

– Это вы кто? – ответила не менее грозно я.

– Смотритель замка князя, – слегка растерявшись, промямлил мужчина.

Он был высок и выглядел так, словно бы все свободное время проводил, тягая железо в зале.

Они тут все любители спорта, что ли? – с досадой подумала я.

– А я наместник князя! – и, вспомнив, как назвалась дракону, с кем мы договаривались о сделке, представилась, – Диамлин, – а затем добавила для солидности, – рыцарь круглого стола, маг и чародей в третьем поколении.

– Наместник, это ж как? У нас князь сам всем управляет, – и мужчина почесал могучую голову.

– Князь тут решил отпуск взять. Приболел, полетел отдохнуть на минеральные воды. Сами знаете: грипп, простуда, нервишки шалят.

Мужчина все также смотрел на меня, разве что рот от удивления не открыл.

– Чего стоишь столбом, – рявкнула я, – слушай мои распоряжения. Седлай коней, собирай свиту. Мы отправляемся в дальний путь. Это мне князь велел передать, так что поторапливайся.

Мужчина дернулся и, кивнув, побежал вглубь коридора.

– В какой путь ты собралась? – начал возмущаться кот.

– Спасать Кристинку. И надо разобраться, почему ящерица не двигается.

– Так ты сама приказала ему стоять.

– И он будет выполнять все, что я ему скажу?

– В виде приказа, да. Он же твой фамильяр теперь.

– Погоди, и ты это знал и молчал?

– А ты разве спрашивала? – удивился кот.

– Кажется, у меня появился целый список.

– Список чего?

– Не чего, а кого. Список тех, кому я буду по очереди хвосты откручивать! Тишка, а ну, говори все, что ты знаешь про него!

– Рептилия твой фамильяр. Будет исполнять приказы, – затараторил кот.– Но, скорее всего, лишь простейшие. Он же имеет собственную волю. Вряд ли он подчинится, если ты велишь ему превратиться в дракона и захватить какой-нибудь город. И вообще, лучше бы ему пока оставаться в этом обличье. А то превратится и скинет твои чары.

– Ладно. Разберемся. Пока план такой: едем спасать Кристину. Попутно узнаем, как нам попасть домой, и найдем истинную ящерке, чтобы вернуть его. Хотя, будем честны, последнее – самое сложное. Ну кто будет целовать рептилию?

Я была серьезно настроена спасти Кристину от этого «махрового» дракона.

Он, значит, нам весь ритуал испортил и собрался от подруги моей избавиться!

Я точно помню, как он задал мне вопрос, могу ли я отправить какую-то девушку подальше.

Не домой, нет! А именно «подальше».

Не знаю, что там Кристинка натворила такого, но я не позволю чешуйчатым гадам портить нам жизнь.

Кроме всего прочего, оказалось, что со мной самый настоящий кладезь информации. Тишка как-то на расстоянии определял, кто здесь имеет одну ипостась, а кто оборотный.

– Этот, которого ты коней седлать отправила, точно не ящер. А вот тот, на другом конце провода, однозначно сильный дракон, но ты не бойся. Он нам ничего не сделает. Не успеет. Потому что еще более сильного дракона ты уже превратила в саламандру. Следующего князя в кого будем превращать? В сколопендру?

Я помалкивала и вместо этого деловито рылась в бумагах мужчины. Надо бы узнать, где мы и чем тут этот дракон занимался. А то будут вопросы задавать, а я отвечу невпопад.

На столе я нашла карту, где было нарисовано несколько городов. Отдельно была выделена столица и парочка герцогств.

Рядом лежал толстый ежедневник, где от руки были сделаны записи.

Углубившись в чтение, я узнала, что край, в который меня занесло, называется Ахрим.

Он находится в отдалении от остальных населенных пунктов.

Граничит с Северным и Южным графствами. Которые, не очень-то ладят, и даже как-то затеяли войну.

Князю Ахрима пришлось срочно вмешиваться в конфликт и успокаивать обе стороны.

Чуть дальше находится столица Эрвияр.

А прямо за ней место под названием Айфе.

Хозяин дневника отметил столицу и Айфе как дружественные ему стороны.

Читая дальше, я поняла, что весь мир, был разделен на края и графства. Иногда попадались самостоятельные города. Центром считался Эрвияр.

В мире обитали маги, люди, драконы.

С людьми все было понятно, самый многочисленный и распространенный вид в этом мире.

Магов было немного меньшее количество. С волшебной силой рождались и девушки, и юноши. И в магически одаренных семьях, и даже в обычных.

Но больше всего меня заинтересовали крылатые. Самая малочисленная раса. Драконов девушек было гораздо меньше, чем драконов мужчин.

Родиться ящером было привилегией.

Сильные, мощные, выносливые.

Они могли преодолеть огромное расстояние за пару часов. Извергали пламя. Их было практически невозможно победить.

В Эрвияре правил Император. Помимо него, были графы и князья. У обоих во владениях были огромные земли, и жили они весьма автономно, приезжая в столицу либо по приглашению императора, либо по другим немаловажным делам.

Кроме этого, в Эрвияре была армия драконов. Заправлял ей генерал. Он подчинялся напрямую императору. И во всей этой иерархии титулов был чуть выше остальных.

Дело в том, что титул генерала кандидат получал в честном бою. Среди претендующих на должность отбирали сильнейших драконов.

В сфере экономики это место ничем не отличалось от Земли. Товаро-рыночные отношения присутствовали везде.

Решив, что князь не обеднеет, я просмотрела все шкафы и полки и нашла увесистый мешок с монетами.

Вернусь домой, рассчитаемся, – решила я.

Теперь оставалось дело за малым, узнать, в каком из этих городов находилась Кристина.

И я потянулась к хрустальному треугольнику.

– Ау, драконья чешуя, вы там слышите меня? – вредный треугольник не хотел соединять меня с прохвостом, похитившим Кристинку и заточившим ее в своем замке.

И совсем неважно, что подруга сама произнесла слова ритуала, воображение дорисовало все за меня.

Огромный злющий дракон заточил Кристинку в высокой башне, и теперь не дает никому приблизиться к ней и на полшага. Ходит вокруг, лопает рыцарей, что собираются спасти прекрасную деву.

– А тебя не смутило то, что дракон хочет избавиться от Кристины? Зачем тогда ему от нее рыцарей отгонять? – спросил меня Тишка.

– А ты уши не грей! – предупредила я его.

– Так ты сама вслух мечтаешь, мне что же, теперь лапами уши закрывать? – возмутилось пушистое чудовище.

Второе чудовище подозрительно тихо пригрелось на моих руках. И только в прищуренных глазах плескалось недовольство.

– Ты зверушку-то пожалей. Отпусти, пусть побегает, опять же накормить ящерицу надо. Мухами там, комарами.

– Это что, мне ему мух и комаров ловить? – заартачилась я, а вместе со мной как-то странно начал порыкивать дракон. – Видишь, ему тоже не нравится идея заставлять меня охотится.

– Диана, кушать хочется! У меня уже несколько часов ни крошки хлеба во рту не было.

– Ладно, хлеб я тебе раздобуду, – ответила я и, найдя взглядом шелковый шнурок, дернула что есть мочи.

Зазвенел колокольчик, и вскоре за дверьми послышался топот.

Остановившись у покоев, пришедший тихонько постучал.

– Войдите, – крикнула я, напяливая капюшон.

В комнате оказалась девушка лет восемнадцати. Едва она увидела меня, как ее рот приоткрылся, а брови поднялись.

– Наместник хво… князя, – вовремя осеклась я, – Диамлин, рыцарь круглого стола, маг и чародей в третьем поколении. Сын Мерлина. Внук маминой подруги. В общем, я теперь тут главный, еду неси мне и моим волшебным животным.

Девушку, в отличие от предшествующего посетителя, дважды просить не нужно было. Уже через полчаса на столе красовались разные блюда и вино.

От последнего я отказалась.

Пить, себе вредить.

Проболтаюсь случайно, что князь их теперь саламандра, а меня возьмут да казнят.

Не стоит так рисковать.

Все, что мне принесли, я разделила поровну. Более того, пушистому и ящерке положила лучшие куски обжаренного мяса.

И если кот тут же принялся уничтожать запасы, то князь вертел головой.

– Не станешь есть, будешь у меня сам мух ловить, – пригрозила я и взялась за кусок ягодного пирога.

Уж очень аппетитно он выглядел.

Едва я попробовала десерт, как хрустальный артефакт снова запищал. Да чтоб тебя!

Я шлепнула по фиговине ладонью, и тут перед моими очами появился Кристинкин почти что похититель…

А позади него маячила подруга.

– Уважаемый Диамлин, я вынужден вас просить о помощи! – пафосно начал дракон.

– Координаты мне свои дай сперва, – перебила я мужчину, и тут вспомнила, что вряд ли он сможет отправить мне геопозицию на вотсап.

– Скажи мне, где найти вас, моя магия действует лишь при близком контакте.

– Я нахожусь в замке Айфе и хочу чтобы…

– Ага! Нашла, ой, нашел, – и я поставила крестик пером на карте, – ну что ж, доблестный рыцарь, мы с командой выдвигаемся вам на помощь.

– Можно просто генерал Вирейн, или даже Диметрий. Наместник моего друга Арта, мой друг. Только нам бы для начала обсудить некоторые моменты…

Пока дракон что-то там болтал, я делала жесты руками, поглядывая на Кристину.

Зря что ли, мы с ней в детстве язык немых выучили?

На самом деле зубрили мы его, чтобы обзываться на мальчишек, не получая нагоняй от старших, но этот момент опустим.

Пока я говорила подруге, что мы с Тишкой придем ее спасать, Кристина то бледнела, то краснела.

А потом, как накинется на дракона с поцелуями.

Мы с Тишкой так и обалдели.

Коту я ручкой глаза закрыла. Затем подумала, покосилась на своего нового питомца, и ящерке тоже обзор прикрыла.

Диметрий тем временем уронил маленький треугольник и связь прервалась.

– Это что там было такое! – начала возмущаться я, – эти драконы к честным девицам пристают средь бела дня!

– Там еще кто к кому приставал, – промяукал Тишка.

– Ты прав, – понуро согласилась я, – паршивая ящерица заколдовала подругу! Надо спасать ее! А то замешкаемся, а она уже яйца высиживает от него.

Мне показалось, или саламандра как-то странно икнула после моих слов?

– Что, тоже негодуешь? А сам-то, когда был мужчиной, что мне говорил? Еще и гарем развел! Фу! Стыдоба!

– Дианка, я думаю, Кристина его нарочно поцеловала перед нами.

– С ума сошел? Думаешь, она похвастаться решила: смотри, вот я в другой мир попала, и мужиков могу теперь любых целовать, а у тебя вместо парней кот и саламандра. Да моя Кристина не такая!

– Ты вообще слушала, что Диметрий говорил?

– Нет, а зачем? Мы Кристину спасать идем, что нам этот Диметрий.

Кстати, город я нашла, в котором они находятся, и на карте даже замок нарисован. Считай, полдела уже сделали.

– Тот генерал нас просил отправить его знакомую в другой мир. А еще жаловался, что у него в зеркале демоны отражались. Смекаешь, о ком он?

– Сам он демоны, ну да, появились мы в этом мире не в праздничных платьях. Но вот в защиту своего наряда хочу сказать, что мы живем в двадцать первом веке! На одежду уже никто не смотрит, главное это то, что у тебя внутри.

На это Тишка только закатил свои глазки-бусинки и промолчал.

– Так что у нас тут со временем путешествия? Может, превратим саламандру в дракона и полетим на нем? Всяко ездовой дракон быстрее коней будет.

На эту мою реплику саламандра фыркнула и отвернулась.

– Диана, да что ты мелешь, драконы тебе не ездовые собаки. И вообще, как я слышал, они на спинах только истинных и носят.

– Вот и отлично. Я, можно сказать, посредник между ним и его истинной. И вообще, сейчас как посажу обоих в переноску. А то рязмяукались мне тут. Где там смотритель замка, я уже час как приказала ему седлать коней и свиту собирать. Что он там копается? Хотя, может, и пусть копается. А мы раскулачим князя. В походе нам деньги не помешают.

Пока я искала в хоромах дракона то, что нам могло бы пригодиться, странный хрустальный треугольник пищал без умолку. Только вот сиял он темным цветом, и даже дымок какой-то появился.

Я решила, что это другая линия звонит. Вот когда Кристинкин похититель звонил, там даже трель была чуть тоньше. А тут жуткая мелодия.

Не буду брать. Адрес я уже знаю, как добраться разберемся.

Тишка внимательно наблюдал за моими действиями. Саламандра же прыгала и недовольно фыркала.

– А ну, тихо, я же о тебе забочусь! Не будет у нас денег, кто тебя ящерица в поход возьмет? А кормить кто будет? И вообще, ты не слышал что ли такую поговорку: отдай женщине свои деньги и тебе вернется больше?

Дракон, видимо, не слышал и очень сердился.

– Будешь мешать, превращу тебя в обезьяну, – предупредила я.

И тут зеркало позади меня заискрило и послышался грозный бабушкин голос.

– Диана! Это еще что? Где ты пропадаешь? И почему я не могу дозвониться тебе по мобильной связи? Приехали, называется! Я уже в нашем мире, чтобы внучку найти, зеркала использую!

– О, бабуль, привет. А мы тебя не ждали так рано.

– А я еще и не вернулась, – парировала родственница, – всем ковеном решаем, как твою подругу вытаскивать оттуда. Угораздило же вас именно в этом году провернуть ритуал.

– А год тут при чем ба?

– Да как тебе сказать, дело в том, что именно в этот Новый год все магическое искажение пространства идет рикошетом. Если твою подружку туда забросило, нам нужно кого-то из того мира себе забрать, ровно на тот же срок. Потом морока с открыванием портала и отправлением человека назад.

– А что будет, если этого не сделать? – аккуратно поинтересовалась я.

– Если не будет соблюден баланс, тогда может открыться спонтанный портал и один из Землян провалится в другой мир. В общем, морока. А всему виной ретроградный Меркурий! Именно эта планета встала так, что нужен баланс.

– А если, скажем, не один человек попадет в мир, а два? – и тут мой взор упал на Тишку, – ну или больше? Или не совсем человек.

– Ну что, тогда нам и оттуда надо брать нескольких! Человек, дракон, все одно. Вот и ломаем голову, как теперь быть. Кристина же была обычной девушкой, непонятно кого нам оттуда вытаскивать. Еще и наш коллега из того мира не отвечает. Звонит ему верховная ведьма уже раз двадцать, а он все не берет. Может, занят чем важным… Так, а вы там где? – начала рассматривать комнату бабушка.

– А мы, это… мы тебя очень ждем. Давай бабуль, разговаривать некогда, у меня тут вторая линия, – и я замахала руками, прерывая звонок.

– Фух, пронесло!

– Ну, это как сказать, – послышался злющий мужской голос.

Обернувшись, я уставилась во все глаза на полностью обнаженного дракона. Того, который должен был сейчас ползать на четырех лапах и молчать.

Но вместо саламандры передо мной предстал мужчина во всей его натуральной красе.

Я сначала побледнела. Затем покраснела. А потом по привычке опустила глаза.

Поняв, что сделала лишь хуже, взгляд я подняла.

Только вот увиденная картина стираться из памяти не хотела.

Я бы до сих пор так и стояла с открытым ртом, (ведь не каждый день таких красивых мужиков голыми видишь!) только вот злющий дракон очень быстро приблизился и ухватил меня за плечи.

– Вот и закончилось твое зелье ведьма, а теперь ты будешь все делать по-моему! – горячий шепот над ухом и я оказалась в кольце объятий дракона.

– Сейчас ты должна расколдовать меня. Ведь это не так сложно, верно? – и снова гипнотический голос, словно бы в моей голове.

Мужчина держал меня так крепко, а вырваться сил не было.

Каждое движение рукой невыносимо медленное…

Да что это за магия?

Я попыталась что-нибудь придумать, но мысли путались, и вместе с телом совсем отказывались мне подчиняться.

– Расколдуй меня, верни все обратно, – прошептал мне горячий голос, и я не смогла ему противостоять.

Мужчина, что обнимал меня, невероятно красив.

Я облизала губы, и его взгляд напряженно проследил за моим языком.

Наше дыхание смешалось. Моя грудная клетка вздымалась в такт его.

Прикосновения обжигали, а взгляды такие острые, что, кажется, могут пронзить сердце насквозь.

Стоит мне вытянуть руку, как я коснусь его голой кожи. Интересно, какая она на ощупь?

Мне почему-то нестерпимо захотелось к нему прикоснуться, но я держалась. Словно бы это грань, перейдя которую все измениться.

Казалось, между нами искрит пространство. Образовалось какое-то неведомое ранее притяжение, и меня словно бы магнитом тянуло к князю.

По телу прошлась горячая волна и мысли запутались.

Я словно пьяная, только вот как протрезветь? И неужели причина моего такого состояния, мужчина передо мной?

Дракон тоже весь подобрался. На скулах проскальзывали чешуйки, взгляд хищный, каждый мускул напряжен.

Словно бы он готовился напасть на добычу…

Темные волосы спадали на нахмуренный лоб, и неожиданно у меня проскочила шальная мысль.

Я протянула руку и взлохматила шевелюру на его голове.

Мне стало смешно.

– Диана, – позвал меня мужчина, – сосредоточься. Ты должна расколдовать меня!

– Откуда ты знаешь мое имя? – спросила я, глупо улыбаясь, – я же не представлялась.

– Я не глухой, слышал, как твой странный кот называет тебя так. Необычное имя. И очень красивое. Тебе подходит.

Мужчина слегка коснулся пальцами лица, а затем провел руками по волосам и будто бы вдохнул мой запах.

– А как вкусно ты пахнешь, – мягко произнес он, – расколдуй меня.

Каждое его слово набатом звучало у меня в ушах.

Голос завораживал и гипнотизировал.

И вот я уже собралась с мыслями.

Все просто, мне ведь нужно придумать пару строк в рифму? Или сварить зелье?

Как же там было?

Мысли все еще путались, а на задворках один-единственный вопрос: если он сейчас стоит передо мной, почему мне нужно его расколдовать?

И тут мою руку пронзила боль, и с губ сорвался крик…

Глава 3

– Диана, прости! Я не мог по-другому! – каялся Тишка, пока я баюкала и прижимала раненую конечность к груди.

– Ты никак не приходила в себя. Я боялся, что может произойти непоправимое! – оправдывался кот.

– Да не сержусь я на тебя, – проговорила дрожащим голосом, – все ты правильно сделал. Только вот от этого не менее больно.

И я глянула на ладонь. Кошачьи клыки вцепились в меня до крови. Следы останутся еще на пару дней так точно.

– Это все наша ящерица виновата! – наябедничал кот, – кто знал, что чешуйчатый обладает даром гипноза.

– Значит, гипноз, говоришь? – и я посмотрела на мелкого фокусника, – посадим в переноску! Пусть посидит, подумает о своем поведении!

– Так нет же у нас ее, – удивился кот.

– Ничего, соорудим!

Через пятнадцать минут саламандра сидела в небольшой шкатулке, в которой мы с Тишкой проковыряли отверстия для воздуха.