Дерзкий соблазн

ПРОЛОГ

Три месяца назад.

В один из вечеров, когда я, закончив домашние дела и приготовив ужин, уютно устроилась в своей комнате с книгой, раздался тихий стук в дверь. Мама вернулась с работы. Она никогда не заходила ко мне без стука, всегда уважала моё личное пространство.

– Милая, я не помешаю? – прозвучал её неуверенный голос. – Нам нужно поговорить. Есть кое-что… важное.

– Конечно, мамуля! – я лучезарно улыбнулась, откладывая книгу.

Она вошла и присела рядом со мной на краешек кровати. Говорить не торопилась. Отводя взгляд в сторону, нервно перебирала пальцы, сложенные на коленях.

– Мам, что-то случилось? – теперь и я почувствовала волнение.

– В общем… тут такое дело… мы с Глебом решили пожениться! Мы любим друг друга и хотим жить вместе, одной семьёй. И ещё… я беременна! У тебя будет братик или сестричка! – выпалила она на одном дыхании и внимательно посмотрела на меня, ожидая моей реакции.

А что я? Мне очень хотелось, чтобы она была счастлива. Моя мама – настоящая красавица. Высокая, статная брюнетка с точёной фигурой. И ни за что не скажешь, что ей уже за сорок. В её глазах цвета тёмного шоколада всегда плещется тепло и доброта, даже когда она сердится. А сердится она редко, предпочитая решать проблемы мудро и спокойно. Мужа нет. Он бросил нас, когда мне было десять. Просто взял и исчез из нашей жизни, словно мираж. С тех пор она поставила крест на своей личной жизни, посвятив себя мне и работе. Забыв о личном пространстве, она всегда ставила мои интересы выше своих, жертвуя своими желаниями ради моего блага.

Около полугода назад я начала замечать перемены и догадалась – в её жизни появился кто-то особенный. Задержки в офисе, бесконечные «авралы». Переработки по выходным, ставшие подозрительно частыми. Цветы, неожиданные подарки… Я всё прекрасно понимала, но делала вид, что ничего не происходит, ожидая, когда она сама захочет поделиться. И, честно говоря, в глубине души я была за неё искренне рада.

Вскоре она нас познакомила.

Глеб Алексеевич настоящий образец мужской красоты, истинный Аполлон наших дней. В свои сорок семь, он достиг пика зрелой утончённости. Рослый, с царственной выправкой. Его густые, тёмно-каштановые волосы были слегка припорошены серебром седины. Одинок, детей не имел. И самое важное он совсем не производил впечатления легкомысленного ловеласа, по крайней мере, я никогда не замечала за ним подобного поведения. Лишь наблюдала, как нежно и трепетно он обходился с моей матерью, словно защищал самое драгоценное сокровище.

Посмотрела на маму, и в её глазах смешались счастье и волнение.

– Я за вас рада! Наконец-то ты будешь счастлива! – и, смахнув слезинку, я крепко обняла хрупкую женщину.

– Спасибо, родная! Я очень переживала. Думала, ты будешь злиться.

– Зачем мне это делать? – с улыбкой произнесла я, радуясь тому, что она наконец-то нашла своё счастье. Хотя внутри меня боролись противоречивые чувства. Я всегда была единственной в её жизни, и сейчас эта роль постепенно менялась.

Мама, заметив мою застывшую улыбку, продолжила:

– Понимаю, что это всё происходит быстро, но с Глебом я чувствую, что наконец-то живу по-настоящему. Он мне друг и партнёр одновременно. Надеюсь, ты со временем это поймёшь.

– Конечно, мам, – успокаивающе ответила, стараясь разобраться в своих эмоциях. – Это просто… неожиданно. Я совсем не против, но мне нужно время, чтобы привыкнуть к мысли о том, что у нас будет новая семья. И брат или сестра…

– Знаю, – тихо произнесла она, обнимая меня ещё крепче. – Но это не значит, что ты исчезнешь из моей жизни. Ты всегда будешь моей любимой дочерью, и я не хочу, чтобы ты чувствовала себя забытой.

Мама, нехотя отстранилась, как будто боясь нарушить хрупкое мгновение, немного замешкалась. Снова принялась нервно перебрать пальцы, и я почувствовала, как внутри меня нарастает предчувствие, словно перед грозой.

– Есть еще кое-что… – тихо проговорила она, избегая моего взгляда.

Я нахмурилась в тревожном ожидании.

– Мам, говори, как есть. Ты меня пугаешь.

Она глубоко вздохнула, собираясь с духом, и, наконец, посмотрела мне прямо в глаза.

– Нам нужно переехать в Москву!

– Какая Москва! Зачем мне туда ехать? – я резко соскочила с кровати. – Здесь вся моя жизнь! Друзья! Университет, в конце концов! Ты прекрасно знаешь, сколько сил и нервов мне понадобилось, чтобы поступить на бюджет. А теперь я должна всё оставить и просто уехать? Так? – моему возмущению не было предела.

Пожалуй, это первый раз, когда я позволила себе разговаривать с матерью в таком тоне.

– Викуля, успокойся! – голос её был спокойным. – Я понимаю, что это всё слишком спонтанно. Но у Глеба там свой дом, бизнес. Это для нас шанс начать новую жизнь. У него связи. Ты переведёшься и будешь учиться в лучшем вузе страны. Мы сможем жить в более комфортных условиях. Увидишь, это будет интересно.

– Но я не хочу оставлять всё позади! Остаться одной! – почти закричала, чувствуя, как внутри меня нарастает протест.

– Ты не одна, у тебя будет семья, – успокоила мама, пытаясь передать мне свою уверенность. – Мы будем поддерживать друг друга. А твоя жизнь в университете может стать даже лучше. Ты сможешь встретить новых людей, завести множество друзей.

Несмотря на то, что мой мир переворачивался, я не хотела его терять. Но расстраивать самого дорогого человека не хотелось ещё больше. Возможно, она права, и это действительно хорошая возможность получить достойное образование.

– Хорошо! Я согласна уехать с вами, но при одном условии! – решительно заявила я. – Обещай мне, что, если мне будет там плохо, ты позволишь мне вернуться в нашу квартиру в любое время.

– Обещаю! – клятвенно заверила мама.

А потом мне предстоял другой сложный разговор с Антоном.

Антон – мой парень. Мы вместе с того самого момента, как переехали в этот город много лет назад, но встречаться начали совсем недавно. На дне рождения у моей лучшей подруги он признался мне в чувствах, и тогда же у нас случился первый поцелуй.

Я тоже люблю его и не представляю, как сообщить о том, что нам придётся встречаться на расстоянии.

– Зачем? Зачем ты согласилась? – он метался по комнате. – А как же мы? Ты совсем не думала о нас, когда соглашалась на это?

Всё это он говорил, с трудом переводя дух. Я смотрела на Антона, и мне было больно видеть его таким. Он всегда был моим оплотом, человеком, с которым я могла разделить все свои мечты и страхи. Я тоже волновалась, не знала, как сохранить наши отношения, когда нас будет разделять такое расстояние.

– Антон, я не могла отказаться, – начала объяснять я, стараясь выдержать его взгляд. – Это очень важно для моей мамы. Она заслуживает этого шанса на счастье. Я знаю, что для нас это будет трудно, но я верю, что мы справимся. Мы можем видеться на каникулах, созваниваться каждый день.

– Но это не так просто, Вика! – продолжал он. – Я не могу просто представить, что ты будешь так далеко. Каждую минуту буду переживать, что ты встретишь кого-то другого. А что, если ты передумаешь и не вернёшься?

Я подошла ближе, взяла его за руки.

– Я тебя люблю, Антон. И ни приезд в другой город, ни какие-то другие парни не изменят этого. Ты – часть моего будущего, и я не хочу тебя терять.

– Везучая ты, Викуся! – послышался голос Иришки, которая всё это время внимательно слушала наш напряжённый разговор и теперь, по-видимому, решила высказать своё мнение по этому поводу.

– Вырвешься наконец-то из этой глуши. Москва – это же так круто! Столько возможностей! Да и учиться в самом лучшем вузе – что может быть лучше? Такой шанс выпадает раз в жизни. И надо быть полной дурой, чтобы от такого отказаться. Будешь одной из тех мажоров. Крутые шмотки, машина. Эх… Не жизнь, а сказка! – мечтательно вздохнула она.

Антон шумно выдохнул, стараясь игнорировать вмешательство Иришки. Я понимала, что для него эта ситуация была непростой, и слова Иры только подливали масла в огонь.

– Мне ничего этого не нужно! – уверенно проговорила я. – Этот переезд – только ради мамы и её ребёнка…

Глава 1

Вот уже месяц, как я учусь в этом пафосном учреждении, куда отчим устроил меня. Всё бы было неплохо, если бы не ужасное раздражение, которое вызывают местные студенты. Избалованные детки своих богатеньких родителей, лишенные внутреннего содержания, чьи разговоры сводятся лишь к брендовым шмоткам, дорогим гаджетам и крутым тачкам. Разумеется, встречаются и нормальные ребята, но зачастую это те, кому каким-то образом удалось получить бюджетное место, как, например, мне. Каждый день я ощущаю себя чужой; будто смотрю фильм о жизни, которая абсолютно мне незнакома. Но… раз уж я здесь, нужно как-то выживать в этом золотом гетто и получить достойное образование. И я обязательно справлюсь. Я сильная.

Мои размышления прерывает, звук клаксона. Затем машина резко тормозит

– Что там? – спрашиваю своего водителя.

– Да, какой-то мальчишка, перегородил дорогу. – Не волнуйтесь. Сейчас разберёмся.

И отстегнув ремень безопасности вышел. Последовала, за ним.

– Эй, ты! – прогремел заносчивый бас. – Живо убери свою колымагу. Мешаешь проехать!

Я повернула голову на этот наглый голос.

Перекрыв нам, въезд к университету, стоял черный «Ягуар». С водительской стороны было приспущено окно. А оттуда смотрела пара надменных глаз. «Наверное, новенький. Иначе бы запомнила такую высокомерную рожу».

– Чего стоим? Живо отъезжай! – не унимался этот нахал.

Олег, так звали моего водителя, не успел открыть даже рот, как я перебила его.

Ярость, вмиг охватила меня.

– А не офигел ли ты дружок, так разговаривать с человеком, который тебе в отцы годится? – процедила я, приближаясь к «железному коню».

На минуту парень опешил. Потом вдруг, разразился диким смехом. Не спеша, вышел навстречу. И я смогла в полной мере его разглядеть. Высокий, крепкий, с подтянутым спортивным телом. Несмотря на прохладу, был одет в джинсы и белую футболку, сквозь тонкую ткань которой проступали рельефные мышцы. Кожа, слегка тронутая загаром, говорила о лете, явно проведенном не в четырех стенах. У него были чертовски правильные черты лица: прямой нос, волевой подбородок, который выдавал упрямство, и чётко очерченные скулы. Но самое главное – его глаза. Глубокие, серые, с вкраплениями зелени, словно в них плещется штормовое море. И в которых можно было утонуть. И в них отражалась какая-то внутренняя сила, какая-то искра, которая притягивала, как магнит.

Он подходит ближе, и меня обдает волной дорогого парфюма. Травянистый, свежий, волнующий аромат заполняет легкие.

– Ого, какая грозная, – ответил он, наконец-то перестав смеяться. – Не знал, что у взрослых такая мощная поддержка, как ты, – с насмешкой оглядывает меня с головы до ног.

Я выдержала этот взор, не отступая и шага назад. Скрестила руки на груди. С вызовом уставилась ему в глаза.

– Прикажи своему водителю сдать назад. Я тороплюсь, – прохрипел этот наглец.

– Я тоже опаздываю на пары. Так что давай-ка сам отъезжай!

Ухмыльнувшись, сделал ещё один шаг навстречу.

– Ты реально тупая кретинка или прикидываешься?

– А ты правда думаешь, что дорогая машина и раздутое самомнение позволят тебе весь мир к ногам бросить? – отвечаю вопросом на вопрос, чеканя каждое слово. И сразу же на давая ему возможности ответить продолжаю:

– Ты глубоко заблуждаешься! Как и в жизни, на дороге должны быть правила, и уважение – одно из них!

Улыбка мгновенно слетает с его лица. Он наклоняет голову набок, будто изучает меня, пытаясь понять, с кем имеет дело. А потом снова смеется, произнося так, словно разгадал великую загадку:

– Я понял… Ты, наверное, из земных принцесс, да? Изображаешь из себя правильную девочку?

Слегка напрягаюсь внутри, но виду не подаю. Самодовольная насмешка мажора лишь укрепляет мое желание поставить его на место.

– Если ты пытаешься меня задеть, то придется постараться сильнее, – ехидно отвечаю я, поднимая подбородок. – Здесь, – обвожу взглядом территорию университета, – слишком много тех, кто уверен, что их статус дает им право помыкать всеми вокруг. Но это всего лишь фасад. Пустышка. Как и ты!

Закончив эту колкую фразу, я буквально прикусила язык, понимая, что сболтнула лишнего. Не могла объяснить, откуда во мне взялась эта ярость, эта потребность поставить на место высокомерного мажора. Возможно, это была накопившаяся усталость от лицемерия и пафоса, которые окружали меня в университетской среде. А, может быть, это была просто реакция на его хамство и высокомерие, которое выводило из себя.

Вижу, как его лицо перекосилось от злобы. Желваки заходили на скулах. Сжав руки в кулаки, приблизился ещё на шаг. Сокращая между нами и без того ничтожное расстояние.

– Ребята, что здесь происходит? Немедленно уберите машины, скоро ректор приедет. Нам проблемы не нужны, – послышался голос охраны.

Парень резко отстранился, и осёкся по сторонам. В этот же миг заметила, что всё это время за нашей стычкой наблюдали огромное количество студентов. Кто-то даже снимал на телефон.

Молодой нахал, без лишних слов развернулся и последовал к своей машине. Окинув меня прожигающим взглядом, завёл двигатель и начал медленно сдавать назад, освобождая дорогу.

«Какой же наглый тип! Ненавижу таких. Кто он вообще такой?»

Олег удивлённо посмотрел на меня, но я лишь пожала плечами. Радуясь в душе своей маленькой победе.

Подъехав к кампусу, старалась нигде не задерживаться, желая избежать излишнего внимания к своей персоне. В аудитории, царила суматоха. Девчонки всё время перешёптывались, хихикали и обсуждали какого-то парня. Егор вроде. Сделала вид, что меня это не интересует, заняла место у окна на заднем ряду.Почувствовав, лёгкое прикосновение к плечу, обернулась, встретив улыбку Светы.

Она одна из немногих, с кем мне удалось подружиться. Милая девушка. Несмотря на богатство семьи, оставалась сдержанной и спокойной. Не то, что все эти избалованные эгоисты.

– Что грустим? – поинтересовалась она, присаживаясь рядом.

– Ни в коем случае! – усмехнулась я. – К нам, что какая-то важная персона пожаловала? Что все так всполошились? Только и слышно Егор, Егор.

– А это? – отмахнулась Светка. – Дамский угодник вернулся.

Вопросительно подняла бровь, как бы намекая на продолжение.

– Парень с третьего курса. Влажная мечта, всей женской половины. Главный авторитет вуза. Он раньше здесь учился. Потом, отец отправил, его за границу. Но, видимо и оттуда поперли. Вернулся назад.

– И откуда ты всё знаешь? Ты ведь на первом курсе, как и я?

– Да всё, просто! – весло ответила она. Это, ведь звезда! Секс-символ универа!

– Секс-символ, значит, – усмехнулась я, покачав головой.

Света пожала плечами, словно это и правда было неважно.

– Знаешь, как это бывает. Появляется кто-то яркий, и сразу же все взоры на него. А уж если у человека и правда такой бэкграунд, как у Егора… – она хмыкнула. – Страсти кипят, гормоны играют, а первокурсницы особенно любят создавать себе легенды и кумиров.Мы весело рассмеялись.Вскоре в аудиторию вошёл преподаватель, и шум утих.Занятие шло своим чередом. Профессор увлечённо рассказывал о новейших достижениях в своей области, но мои мысли то и дело возвращались к разговору со Светой. Интересно было бы взглянуть на этого таинственного Егора, узнать, оправдывает ли он все эти слухи и сплетни. Сразу же откидываю, эти мысли.

Аудитория вновь ожила после звонка, возвещающего о завершении лекции. Света, собирая свои вещи, дружески толкнула меня в бок:

– Пойдём в кафешку? Нужно подкрепиться после столь насыщенной лекции!

Одобрительно кивнула.

Идя по коридору, заметила, как какой-то здоровяк за грудки прижимает к стене другого явно неравного ему по силе парнишку. А несколько других плотно, окружают их кольцом. Худощавый парень, со страхом сжимается от его натиска.

– Что тут происходит? – прошипела я.

– Не вмешивайся! – пыталась оттянуть меня однокурсница. – Сами разберутся.

Но, куда там. Во мне взыграло, чувство справедливости.

Быстрым шагом подхожу, к этой парочке. И вклиниваюсь между ними.

– Немедленно отпусти его! – рявкаю, что есть силы этому недоумку. Поднимаю взгляд, и застываю в тихом ужасе. Мой утренний знакомый…

Видимо он ослабил хватку. Краем глаза замечаю, как его жертва безвольным мешком, оседает на пол.

– А то что? – оскалившись, перевёл свое внимание на меня.

Несмотря на страх, охвативший меня, с вызовом смотрю в серые глаза.

– Это универ, а не улица. Тут учатся, а не самоутверждаются за счет слабых, – сказала я, собрав всю свою решительность.Он стремительно метнулся ко мне и, словно стальной капкан, впился своей пятернёй в моё горло. Сжав хрупкую шею с неумолимой силой, притянул к себе.

Едва касаясь пальцами пола, я изо всех сил пыталась вырваться.

– Похоже, с утра ты неверно истолковала мою доброту, принцесса. Не связывай со мной! Я не принц из сказки. Я чудовище! Разжую и проглочу тебя, даже не поперхнусь.

– Береги зубы! Ведь я ужасно сладкая! – сипло прохрипела, встречая его пылающий взор своим дерзким взглядом.

– А это, мы сейчас проверим! – процедил он сквозь зубы, медленно опуская глаза на мои губы.

Наклонился, сокращая дистанцию. И когда между нашими губами остались жалкие сантиметры, я, собрав всю силу, замахнулся ногой и двинула этому придурку прямо промеж ног.

– Сукааа! – зарычал он и ослабил хватку. Согнувшись пополам, стал руками прижимать свое мужское достоинство.

Воспользовавшись моментом, и стараясь держать равновесие, устремилась прочь.

– Девочка огонь! – послышались, чьё-то восхищение. Но из-за бешено колотящего сердца, определить, кому он принадлежит, не могла.

Уже на улице меня догнала Светка.

– Дааа подруга! Вот это ты выдала! Самому Барсову, засадила по яйцам!

– Кому? – недоуменно переспросила.

– Ну, Егору… Нашей местной звезде.

– Так это и есть Егор? – пыталась переварить услышанное.

– Собственной персоной! Ты хоть понимаешь, во что вляпалась? Его отец – ректор! У него здесь такая власть… Если этот парень захочет он тебя с землёй сравняет!

Её слова лишь подлили масла в огонь. Ректор? Да это ещё хуже, чем я могла себе представить. Теперь моя студенческая жизнь превратится в ад. Но отступать было поздно. Я уже нанесла первый удар, и Барсов не забудет этого так просто. Нужно было срочно придумать, что делать. Единственное, что приходило в голову – избегать его любой ценой. Глупо, конечно, но пока ничего лучше в голову не лезло.

– Ладно, – выдавила я, пытаясь придать голосу уверенность. – Не так страшен чёрт, как его малюют. Постараюсь быть осторожной. А про себя подумала: «Замечательно. Только этого мне и не хватало. Похоже, я обрела огромную проблему, на свою пятую точку».

На пары решила больше не идти. Покинув территорию универа, немного прогулялась и вызвав такси поехала домой. Водителя ждать не стала.

Глава 2

Проснувшись утром, ощутила непреодолимое желание остаться дома. В университет идти не хотелось до жути. Даже промелькнула трусливая мысль: соврать, что заболела. А что? Отсижусь пару деньков. Возможно, за это время Барсов забудет обо мне. Хотя… вряд ли. Такие, как он, ничего не забывают. Поэтому скрываться нет смысла. Будь что будет.

Приняв душ. Открыла свой шкаф в поисках подходящей, одежды.

Мама уже давно предлагала обновить гардероб, но я отчаянно противилась. У меня вполне приличные вещи. Может, конечно, и не совсем известных брендов. Вру. Вообще не известных. Но да ладно. Сегодня надеваю укороченные джинсы, простую белую футболку. На плечи накидываю любимую куртку бомбер, на ноги – удобные кроссовки. Не люблю каблуки и платья. Хотя в моем шкафу они, конечно, присутствуют – как немой укор моей бунтарской натуре. Волосы собираю в высокий небрежный хвост, оставляя передние пряди свободно свисать. Закидываю на плечо рюкзак и спускаюсь к завтраку.Этот ритуал у нас обязателен. Ведь мы теперь семья. Мы должны проводить время вместе. И к утреннему приёму пищи это тоже относиться.

– Викуся? – окликнула меня, мама едва я показалась в гостиной. – Что не тебе надето? Ты ведь девочка в конце концов! Можно же было немного принарядиться. Юбочку, макияж… – она вздохнула, покрутив головой.

– Марина, да что ты пристала? Пусть ходит в чем, хочет! Это ведь молодёжь. Они сейчас, все так одеваются! – вступился за меня отчим. Он всегда старается сгладить углы, между нами, и я ему за это благодарна.

– Вооот, правильные слова говорит твой муж. Прислушивайся! – и поцеловав её в щеку рассмеялась, усаживаясь за стол.

– Как, учеба? Нравится? – поинтересовался Глеб.

– Я в полном восторге! – не удержалась от сарказма.

– Кстати. В самом ближайшем времени, тебе нужно получить права.

– Права? Но я даже водить не умею! – удивлённо вскрикнула. – Мне вполне комфортно с Олегом.

– Вот, этим и придется заняться в свободное время. Я найду хорошую школу и сообщу. Мало ли, какая ситуация может возникнуть. Вон, как вчера, например. А институт далеко, не хочу, чтоб ты добиралась прикладными путями. Сама понимаешь…

– Это было такси, – буркнула я.

– Неважно, – парировал мамин муж. Не хватало ещё, чтоб соседи начали судачить о том, что Верховцев, не может купить машину своей дочери. Так что этот вопрос решённый. Да и тебе самой так будет проще. Поверь.

Взглянув на наручные часы, торопливо добавил:

—Всё. Очень спешу, – и поцеловав маму, спешно удалился.

– Я ведь говорила, что он хороший, – вдруг заговорила родительница, едва Глеб скрылся из виду.

– Не то слова!

Приехав на учёбу, старалась идти уверенно. Пару раз незаметно осеклась. Убедившись, что нигде поблизости не видно Егора и его дружков, облегчённо выдохнула. «Уф, пронесло», – мелькнула мысль. В коридоре, меня окликнула Светка, и едва поравнявшись со мной произнесла:

– Ну привет звезда!

– Ты о чём? – непонимающе уставилась не неё.

– Да о вчерашнем! Весь универ гудит, как ты приструнила нашего «неприкосновенного» на глаза у всех. Героиня просто!

– Ничего подобного, – отмахнулась я. – Просто указала на его место. Да и не знала, я что это Егор. А хоть бы и знала… Тебе, то об этом откуда известно? Мне казалось, все уже и забыли об этом.

– Шутишь? – усмехнулась подруга. Зайди в университетский чат. Там даже видео есть. Куча комментариев.

Я почувствовала, как кровь прилила к щекам. Видео? Этого ещё не хватало. С появлением этого мажора, всё пошло наперекосяк. Я просто хотел с головой уйти в учебу. Теперь же нахожусь в главной роли рядом с Барсовым.

– Отлично, – пробормотала, чувствуя, как внутри начинает закипать злость. – Сейчас все будут обсуждать меня и Егора, как в каком-то дурацком сериале.

Светка, заметив мое состояние, попыталась меня подбодрить:

– Да ладно тебе! Не переживай так. Ты же ничего плохого не сделала. Наоборот, показала всем, что и на Егора есть управа. И вообще, знаешь, некоторые девчонки даже восхищаются тобой!

Пожала плечами, стараясь скрыть беспокойство. Внутри всё равно поселился неприятный холодок. Егор, конечно, был хамом, но, влиятельным хамом. Связываться с ним мне точно не хотелось.

– Ладно, чего уж теперь, – пробормотала я. – Пошли лучше на лекцию, а то опоздаем.

Зайдя, в аудиторию и заняв места, любопытство взяло верх. Достав телефон, решила заглянуть в чат.Видео действительно было. Короткое, но достаточно четкое, чтобы узнать меня и Егора. Комментарии пестрели самыми разными мнениями: от восхищенных до осуждающих. Кто-то называл меня «новой звездой», кто-то – «выскочкой, решившей потягаться с Барсовым».«Если из-за этой невинной перепалки, такой переполох. Боюсь, представить, что творилось бы, узнав о том, как я звезданула их любимчика между ног», – усмехнулась про себя.В этот момент, зашёл преподаватель. Отложив телефон, погрузилась в учёбу, стараясь больше не думать об этом зазнайке.

Как оказалось позже, меня никто не преследовал. Ни Барсова, ни его друзей вообще сегодня не видела. И мысленно поблагодарила бога за это. На этой облегчённой волне, пролетели все пары.

К концу дня, проблема пришла откуда не ждали.

Возле раздевалки, куда мы со Светой направлялись после изнурительной физкультуры, меня окликнул резкий женский голос.Не спеша повернулась и оказалась лицом к лицу с Ингой.Инга – «королева» универа. Высокая, с безупречной модельной внешностью. Длинные волосы – чёрные, как вороново крыло. С ресницами на пол лица и губами будто пчёлы покусали. «Королева» – это явно не про нее. Скорее, злая колдунья из диснеевского мультфильма. У неё даже свита есть. Да-да, Аня и Оля – две сестры-близняшки. Выглядят они точь-в-точь как их предводительница: надутые губы, тонна макияжа и высокомерное выражение лица, будто весь мир им чем-то задолжал. Эти верные приспешницы ходят за Ингой повсюду как хвостики.

Лично, я с ними никогда не сталкивалась. Эта троица учится на третьем курсе и в другом корпусе. Иногда лишь, слышала различные слухи про их беспредел. Они дети, очень влиятельных семей, и поэтому всё им сходит с рук.

– Так ты и есть та самая бюджетница? – брезгливо оглядела меня эта ведьма, оценивающе скользя взглядом сверху вниз, словно я была не студенткой, а грязью под ногтями.

Вопрос прозвучал надменно, с презрением и откровенным превосходством.

– Допустим, это я! – ответила, стараясь сохранять спокойствие и не поддаваться на ее провокации.

– Слушай сюда, серая мышь, – высокомерно процедила девушка. – Егор – мой парень! И мне не нравится, когда всякие выскочки крутятся вокруг него. Думаешь, если повысила на него голос, то стала героиней? Ошибаешься. Ты подписала себе смертный приговор! И лучше тебе исчезнуть с поля нашего зрения. Иначе пожалеешь.

Близняшки за ее спиной зашипели, как потревоженные змеи, готовые по первому приказу броситься на меня.

Я скрестила руки на груди и в тон ей ответила:

– Ой, как страшно, прям дрожу вся, – съязвила я, стараясь не показывать, что слова этой крашеной вороны хоть как-то меня задели. – Во-первых, я не крутилась вокруг него, а лишь указала на его место. – Во-вторых, плевать я хотела на твоего парня с высокой колокольни. А в-третьих, оставь свои угрозы для своих шестёрок. Я вас не боюсь. Понятно?

Инга, казалось, даже позеленела от злости, ее идеальное лицо исказилось гримасой ярости. Видимо, ей еще никто не смел так открыто перечить.

– Ах ты, дрянная кошка! – взвизгнула она и попыталась замахнуться на меня своей наманикюренной рукой.

Я молниеносно перехватила её запястье и с вызовом ответила:

– Смотри, чтоб эта кошка, не расцарапала твое личико, и не заразила бешенством!

Выдернув свое запястье, она злобно пропыхтела:

– Я тебя уничтожу!

А потом обратив всё свое внимание на Свету ледяным тоном добавила:

– Сестрёнка, объясни своей подруге, что она связалась не с теми, – и, самодовольно ухмыльнувшись, направилась прочь. Ее верные приспешницы, как обычно, последовали за ней.

В полном замешательстве уставилась на одногруппницу.

– Сестрёнка? Эта ведьма… твоя сестра?

Светка виновато пожала плечами.

– Извини, что не рассказала. Об этом почти никто не знает. Мы с ней не родные. Мой отец женился на её матери три года назад. И честно сказать, отношения у нас не заладились с самого начала. По сей день мы не общаемся толком. Не афишируем наши родственные связи. А учитывая, что она носит фамилию матери… Это ни так уж и сложно.

– Так вот значит откуда такая осведомлённость о здешней жизни студентов? От первоисточника! – ухмыльнулась я.

– По большей степени да! Ну, что ты на меня больше не обижаешься? – состроив жалобную гримасу, подруга толкнула меня в плечо.

– Я и не собиралась. Просто удивилась, когда эта противная девица назвала тебя сестрой, – передёрнулась я, при воспоминании об этой троице. – Мерзкая она, конечно.

Рассмеявшись, отправились переодеваться.

– Мне тоже Инга, не нравиться, – серьёзно заговорила Светка, но с ней нужно держать ухо востро. Когда дело касается Барсова, у неё крышу сносит. Она с первого курса влюблена в него, как кошка. И готова на всё, ради малейшего внимания.

– А он? Так же пылко разделяет её чувства?

– Да ну, брось! Крутит ей мозги только. Он вообще со всеми так. Бабник! Ему лишь бы развлечься. А Инга дура, ведется. Верит каждому слову. Слепая любовь, короче. Хотя как любовь, скорее одержимость!Я, хмыкнула.

– Ладно проехали эту тему. Пошли лучше кофе выпьем. А то я что-то переволновалась, пока возилась с этой «королевой».

– Только обещай, что будешь с ней осторожна. Она способна на любую подлость! – предостерегала подруга.

Тряся рюкзаком перед лицом, горделиво произнесла:

– У меня тут, не корона лежит. А высшая, математика! Справимся.

Светка прыснула со смеху.

– Надеюсь, ты этой книгой не убивать её собралась?

– А это уже как пойдет…

Проведя очередной семейный ужин и пожелав домочадцам спокойной ночи, ушла к себе в комнату. Хотелось скорее позвонить Антону. Мне его так не хватает. Я очень скучаю. Хоть, мы и разговариваем каждый день, этого мало. Хочу, чтоб он был рядом. Обнимать. Целовать. Чувствовать его тепло.Набрала его номер. Гудки тянулись долго. Он так и не ответил. Странно. Обычно он сразу берет трубку. Может, занят? Или спит уже? Хотя, рано. Попробую еще раз. Опять не берет. Ладно. Напишу ему.

«Антон, привет. Почему не отвечаешь? Все ли хорошо? Я очень соскучилась!» Отправила. Теперь буду ждать. Заваливаюсь на мягкую поверхность кровати. Перед глазами всплывает картинка парня. Красивого, наглого, высокомерного… и не моего Антоши.

Быстро вскочила ноги. Что за ерунда?! Откуда этот наглец в моих мыслях? Похоже, мозг решил поиграть. Нет уж, дудки! Нужно срочно переключиться. Хватаю сумку, включаю ноут. Пытаюсь сосредоточиться на учебе, но буквы скачут перед глазами, формулы кажутся китайской грамотой. Мысли то и дело возвращаются к Антону. Где он сейчас? С кем? Может, у него какие-то проблемы? Обычно он всегда предупреждает, если не сможет ответить. Ладно, не буду накручивать себя раньше времени. Может, просто телефон разрядился.

Решаю отвлечься другим способом. Включаю любимый сериал. Параллельно листаю ленту в соцсетях. Ничего интересного. Опять вижу фотографии счастливых парочек. Как же мне сейчас этого не хватает! Читаю комментарии под постом у подруги. Она пишет, что собирается на свидание. Завидую ей белой завистью. Мне бы сейчас тоже хотелось куда-нибудь выбраться, развеяться.

Телефон предательски молчит. Так и уснула, не дождавшись ответа.

Глава 3

Первое, что делаю, продрав глаза – тянусь к телефону. Но экран всё так же безмолвен. Даже сообщение не прочитано, словно затерялось в цифровом небытии. Позже… Попробую снова набрать, когда утро окончательно вступит в свои права. Поднимаюсь с кровати, а сердце – свинцовой гирей тянет вниз, но надо собираться на пары. Приняв душ, спустилась к завтраку, и мама сразу уловила мое подавленное состояние.

– Что-то случилось, милая? В университете проблемы? На тебе лица нет.

– С универом всё порядке, – вымученно улыбнулась, прибегая к маленькой лжи. Ни к чему тревожить её по пустякам. Стоит рассказать о стычках с некоторыми одногруппниками, она тут же начнет волноваться, а ей сейчас это совершенно ни к чему.

– Просто Антон… Не берет трубку, и на сообщения не отвечает со вчерашнего дня. Я не знаю, что и думать.

– Не переживай, глупышка. Всякое могло случиться. Может, у него просто телефон разрядился, – пыталась она меня успокоить. – Антоша ответственный мальчик. Уверена, скоро перезвонит.

– Будем надеяться.

В столовую спустился Глеб, и, оставив тревоги позади, мы принялись за еду, погружаясь в легкую, непринужденную болтовню.

Подъезжая, к учебному заведению попросила водителя не заезжать на территорию. Хотелось пройтись. Вышла из машины, не спеша направилась ко входу. Погрузившись в мысли об Антоне, шла, не замечая ничего вокруг.

Пересекая стоянку, где уже стали съезжать студенты, вдруг почувствовала на себе буравящий взгляд. Знаете это ощущение, когда чье-то внимание словно прожигает дыру в спине? Мурашки побежали табуном, и я, черт меня дернул, оглянулась. Прислонившись наглым задом к капоту черного «Ягуара», с ухмылкой наблюдал Егор. Наши взгляды встретились, и я, похолодела. Он смотрел изучающе, словно сканировал с головы до пят. Потом вдруг оторвался от машины и, не спеша, пошел в мою сторону. Его взгляд буквально плавил меня, заставляя забыть, как дышать. Холодный пот струйкой скатился по спине. Ну, зашибись!

Собрав всю свою волю в кулак, постаралась сделать вид, что не замечаю его, и продолжила свой путь к зданию университета. Ускорила шаг, желая скорее скрыться из виду.

Наконец-то, добежав до крыльца, заскочила в здание. Оглянулась – Барса не было. Выдохнула с облегчением. Может, показалось? Или он просто хотел напугать? В любом случае, сейчас нужно успокоиться и постараться забыть об этой неприятной встрече.

Вошла в аудиторию и стараясь избегать излишнего внимания, тихонько проскользнула на свое место. Светка обеспокоенно посмотрела на меня. Я лишь слабо улыбнулась в ответ, не желая сейчас ничего объяснять.

Лекция тянулась мучительно долго. Мысли то и дело возвращались к Антону и этому невыносимому придурку. Когда прозвенел звонок, я чуть ли не бегом выскочила в коридор.

Света плелась следом, озадаченно глядя мне в спину.

– Может в буфет за кофе сходим? А то ты какая-то взвинченная с утра. Случилась чего?

– Ничего серьёзного, – уверила подругу. – Мне просто срочно нужно позвонить. Ты иди пока без меня, я догоню.

– Хорошо, – одобрительно кивнула она и улыбнувшись пошла в кафе. Подозрительно легко отделалась.

Набрала номер Антона. И о боги, пошёл гудок. Жду пару секунд, перед тем как услышать любимый голос.

– Привет милая, – отозвался Тоша на том конце провода. Но я не успела вымолвить и слова, кто-то наглым образом вырвал с моих рук трубку. В ужасе обернулась и увидела Егора, он как раз нажал на сброс.

– Что ты себе позволяешь? Немедленно отдай, телефон! – прошипела я, стараясь говорить как можно тише, чтоб не привлекать к нам лишнего внимания.

– А то, что? Снова ударишь? – в его голосе звучала неприкрытая издёвка.

Забыв про осторожность, попыталась вырвать телефон, но он с легкостью перехватил мое запястье утягивая за собой. Завернув за угол в тёмный и пустой коридор, прижал стене нависая надо мной словно скала. Его сила пугала. Я закипела от ярости. Этот наглец явно испытывал мое терпение!

—Пусти немедленно, – процедила сквозь зубы, сжимая кулаки. – Чего ты хочешь?

Он приблизился вплотную. Буквально вжимая свое тело в мое.

– Хочу, чтобы ты знала свое место, – прошептал он, опаляя мое лицо своим горячим дыханием. Его зрачки были расширены, в них плясало какое-то дикое пламя. Не отрывая взгляда, медленно провел большим пальцем по моей щеке, отчего меня пробило мелким электрическим разрядом. Мой пульс колотился даже в висках. Этот парень явно был воплощением опасности, темной и манящей, словно омут, затягивающий в свою бездну.

Собрав всю свою волю в кулак, резко оттолкнула его, вырываясь из его захвата. Не позволю ему увидеть мой страх, не дам ему этой победы.

– Мое место – там, где я захочу, – нагло заявила, глядя ему прямо в глаза, в которых пылала первобытная ярость. – И оно точно не рядом с таким самовлюбленным индюком, как ты!

Вместо того, чтобы снова схватить меня или сказать какую-нибудь гадость, он… расхохотался, и этот смех, словно раскат грома, прокатился по коридору, заставляя меня вздрогнуть. Черт бы его побрал! Этот Егор был настоящим ходячим стихийным бедствием, ураганом, сметающим все на своем пути. Но я не собиралась сдаваться без боя!

Вырвав телефон из его руки, я развернулась, и гордо, покинула темный коридор, оставляя его одного наедине со своими демонами.

За считаные секунды до звонка влетела в лекционный зал.

– Ты где пропадала? – прошептала подруга, едва я примостилась рядом. – Что с тобой с самого утра? Какая-то ты чужая. Ничего не рассказываешь.

– Позже, – фыркнула я, отворачиваясь. Не сейчас ведь, ей выкладывать, как меня Брасов зажимал в безлюдном сумрачном коридоре. И как, мое тело предательски отзывалось на его близость. Конечно, это говорить я, не собиралась. Мне даже думать об этом стыдно. У меня же есть парень, я люблю его. А этот мажор… вызывает во мне только раздражение. Бесит! Напыщенный болван!

Телефон вновь завибрировал. Звонил Антон. Дабы не попасть в немилость к преподавателю отключаюсь. Он и так уже сделал нам замечание. Быстро строчу ответ: «Извини, не могу говорить я, на парах. Позже перезвоню. Скучаю!»

Закидываю телефон в рюкзак и погружаюсь в конспекты.

– Так в чём же дело? – Светка, словно назойливая муха, не унималась с расспросами.– Только не говори, что Инга опять что-то выкинула?

– Не буди лихо, пока спит, – прошептала я с натянутой усмешкой. – Просто с парнем поругалась, не бери в голову.

– Ну, если с парнем, тогда ладно, – успокоилась Светка. – Кстати, ты же не забыла, что завтра у меня днюха? Явка строго обязательна!

Чёрт, совсем вылетело из головы! А ведь она предупреждала ещё неделю назад.

– Боюсь, в связи с последними событиями, я пас.

– Это почему?

– Не хочу лишний раз пересекаться с Ингой и Егором.

– Причем тут они? День рождения у меня! Будет только наша группа. К тому же, их компания с первокурсниками не якшается. Они такие мероприятия игнорируют. А учитывая, что мы априори не общаемся… Так что будь спокойна, как удав.

– Ладно, уговорила!

Светка радостно взвизгнула и принялась перечислять все прелести грядущего празднования: море шампанского, и танцы на столах до утра. Я вяло кивала, стараясь изобразить энтузиазм.

Нам всё же в очередной раз удалось привлечь внимание препода.

Он словно разъярённый Цербер, изрыгнул поток брани, окатив нас волной гнева. Призывая к тишине.

После нудной лекции, мы выбрались из душной аудитории на свежий воздух. Светка, окончательно придя в себя после словесной экзекуции, вновь принялась щебетать о предстоящей вечеринке. Её энтузиазм казался мне неиссякаемым.

– Ты только представь, какой классный будет вечер! Я уже купила новое платье, просто бомба! Тебе точно понравится! – тараторила она, не замечая моего отсутствующего взгляда.

Я лишь машинально кивала, мои мысли были далеко. Слова Брасова эхом отдавались в голове. Его прикосновения, хоть и короткие, оставили странный отпечаток. «Предательское тело,» – пронеслось в голове. Как я могла допустить, чтобы он вообще ко мне прикасался? И как объяснить это Антону? Нет, ни в коем случае нельзя ему ничего говорить. Это останется только между мной и мной. И с Барсовым, к сожалению.

Вечером, уже дома, я безуспешно пыталась сосредоточиться на учебе. От навязчивых мыслей спас лишь разговор с Антошей. Его голос, полный нежности и заботы, вернули меня к реальности. Я долго извинялась за пропущенный звонок, объясняла, как сильно скучала. Он в ответ лишь тихо рассмеялся и сказал, что понимает. Сказал, что тоже скучал и весь день думал обо мне. Его слова звучали как бальзам на душу.

Мы долго говорили ни о чем и обо всем сразу. Обсуждали забавные случаи, произошедшие за день, делились планами на выходные, просто наслаждались обществом друг друга, пусть и через телефонную трубку

Глава 4

Погода сегодня не жалует. А Света предупредила, что празднование дня рождения пройдёт в их загородном доме у озера. Она попросила меня взять с собой купальник, так как там есть банный комплекс с бассейном и сауной. Но мне это неинтересно – я не умею плавать, да и парилка меня не привлекает. Я планирую заехать ненадолго, чтобы не обидеть подругу, и вернуться домой. К тому же я обещала Антону, что буду на празднике всего час. Он был недоволен тем, что я общаюсь со «сливками общества».

Всю дорогу до Светкиного поместья моросил нудный дождь, словно нарочно испытывая мое терпение. Дворники еле успевали убирать опавшие листья, а от серого неба становилось тоскливо. Я мечтала о чашке горячего чая и теплом пледе, а не о нырянии в хлорированную воду.

Выбираюсь из салона и быстрым шагом иду в сторону двери. Слышится громкая музыка, а откуда-то из-за дома доносятся голоса и заливистый женский смех. Походу вечеринка в полном разгаре. Ну вот, началось… Надеюсь, хотя бы еда будет вкусной. Потому что, судя по всему, развлечений для меня тут не предвидится.

Захожу в дом через открытые настежь двери и оказываюсь в обеденной зоне. Музыка грохочет и от басов внутри все вибрирует. Воздух пропитан алкоголем и запахом сладких духов. Боже сколько народу! А говорила, что будет только наша группа. Да, я половину этих лиц, никогда в глаза не видела.Оглядываюсь по сторонам пытаюсь выискать среди толпы силуэт именинницы.Её нигде нет. Наконец замечаю, знакомую рыжую фигуру, мелькающую в дверях ведущую на террасу. На ней короткое блестящее платье, которое держится на честном слове. Впервые вижу подругу в таком вызывающем виде. Но ей идёт. Она очень, красивая девушка. Высокая с точеной талией и ногами от ушей. Такую фигуру прост непозволительно прятать за объемной бесформенной одеждой. Пробираюсь сквозь толпу, здороваюсь с теми, кого узнаю, стараясь не наступить никому на ноги.

– Ура ты приехала! Как я рада! – воскликнула Светка, обнимая меня.

– Я ненадолго, Антону пообещала, что только поздравлю и уеду.

– Ну, что ты как старая бабка? Повеселись немного! Хоть бокал шампанского выпей за мое здоровье! А потом решай, оставаться или нет. Я обижусь, если ты сразу убежишь.

Сопротивляться было бесполезно. И когда именинница потянула меня за собой к фуршетному столу, последовала за ней.

На столе чего только нет. И канапешки с икрой, и фрукты, и какие-то замысловатые рулетики. Шампанское льется рекой. Светка хватает два бокала и протягивает один мне. Поздравляю её с днём рождения и делаю маленький глоток. Кисло. Но ради приличия выпью. После второго глотка шампанского чувствую легкое головокружение. Надо бы перекусить. Беру с тарелки небольшой бутерброд с семгой и наблюдаю за происходящим. Кто-то танцует, кто-то обнимается, кто-то уже явно перебрал. Света отошла в сторону и о чем-то оживленно спорит с каким-то кавалером, активно жестикулируя.Вновь пробегаюсь взглядом по толпе и замираю. Егор…

– Какого хрена он тут делает?

Несколько секунд таращилась на высокую плечистую фигуру. В чёрной косухе и ультрамодных джинсах, который обтягивали его упругую задницу. Мерзавцу незаконно так сногсшибательно выглядеть.Словно почувствовав мое пристальное внимание он резко обернулся. На губах играла зловещая, ухмылка. Поспешно отвела взгляд, отчаянно пытаясь усмирить предательский румянец, охвативший мои щеки. Неловкость сковала меня, будто я попалась на чем-то постыдном.

Снова сделала большой глоток, стараясь игнорировать жжение в горле. Шампанское перестало казаться таким приятным. Отвернулась, разглядывая пестрый ковер лиц. Смех, разговоры, музыка – все слилось в один неразборчивый гул. Но я чувствовала его взор. Он прожигал меня насквозь, заставляя каждый нерв трепетать.

– Пожалуй я пойду, – сообщила подруге, когда та вновь присоединилась ко мне.

– Так рано? Даже и получаса не прошло. Скоро торт будет. Прошу останься ещё немного, – надула губы и сложив руки в умоляющем месте, захлопала ресничками.

– Хорошо, пол часа потом отчаливаю, – сдалась я, и Светка как маленькая девочка весело захлопала в ладоши.

– Ты ведь говорила, что здесь не будет этой компашки, – спрашиваю подругу, прерывая ее веселье.

– Какой?

Кивком головы указала назад. Выражение ее лица в тот же миг изменилось.

– Понятия, не имею, что они здесь делают. Инга, говорила, что сегодня в клубе тусить будут. Но не переживай, я постараюсь, чтобы они к тебе не приставали. Просто сделай вид, что их не существует, хорошо?

Но какой там. Буквально через минуту, вся эта коалиция предстала прямо перед нами.

– Надо же! Смотрите, бюджетница тоже здесь! – с явной издевкой произнесла Инга. И ее приспешницы ехидно за хихикали. – Что не тебе одето убогая?

Окинув брезгливым взглядом, отвернулась. Внутри меня закипала лава, готовая взорваться как Везувий! Бюджетница? Убогая? Да кто она вообще такая, эта крашеная кукла, чтобы разбрасываться подобными эпитетами?

Светка дернулась в перёд на мою защиту. Но я остановила её. После такого оскорбления молчать было выше моих сил.

– Знаешь, а мне всегда казалось, что мозги краской не увеличишь! Или ты думаешь, если на себя тонну штукатурки намазать, то автоматически станешь умнее? – выпалила я, быстрее чем подумала.

Приспешницы Инги тут же замолкли, как по команде, а сама «королева» аж поперхнулась воздухом от такой наглости.

– Да как ты смеешь?! – прошипела она, приближаясь ко мне с угрожающим видом.

– Ладно, не кипятись. Расскажи, лучше, где ты себе такие шикарные ресницы нарастила? Они же, наверное, как крылья бабочки, в полете шумят? Хотя, может, это просто ветер в твоей пустой голове гуляет? – закончила я с невинным видом, наблюдая, как лицо Инги становится цвета переспелого помидора.

Светка, стоявшая рядом, тихонько хихикала, прикрывая рот ладошкой.

Решив добить соперника, я сделала шаг вперёд и прищурив глаза окинула ее взглядом.

– Мой тебе совет: чем тратить целое состояние на поддержание безвкусного образа. Лучше потрать их на что-то полезное. Например… на курсы хороших манер или книгу по развитию интеллекта.

– Да, как ты.... Да я тебя… – пыхтела Инга словно паровоз.

Не желая, больше находиться рядом с этими мажорами развернулась и быстрым шагом направилась во двор. На Егора, который всё это время стоял рядом даже не взглянула. Чуть ли не бегом выбежала из дома. Холодный воздух обжигал лёгкие, но мне было плевать. Адреналин, бурлил в крови заставляя сердце колотится, как бешенный барабанщик. Смех Светки, доносившийся из-за спины, подстегнул меня еще больше. Обернулась и увидела, как та, согнувшись пополам пыталась отдышаться.

– Ты… Ты… просто бомба! – выдала она сквозь слёзы радости. – Это мой самый лучший день рождения! И тут меня прорвало. Мы обе заржали, как две сумасшедшие гиены.

Подругу, кто-то позвал, и она унеслась получать очередную порцию поздравлений.

Возвращаться не хотелось. Но я пообещала, остаться на торт поэтому вновь прохожу внутрь. Заиграла медленная композиция и все разбившись по парочкам принялись качаться в такт музыке.

– Потанцуем принцесса! – пророкотал хриплый голос, прямо над моим ухом.

Стремительно разворачиваюсь и чуть не впечатываюсь носом в широченную грудь. Поднимаю голову и вижу… Барсов!

– Ни за что! – шиплю я, словно кобра и отступаю на шаг. Но какой там!

Его ручища молниеносно обхватила мое запястье, и я, словно пушинка, была втянута в его объятия. Возмущенно взвизгнув, попыталась вырваться, он лишь плотнее прижал к себе смыкая ладони на моей талии. Одурманивая ароматом, жаром своего тела. Его близость действовала опьяняюще.

«Черт возьми, как же он хорошо пахнет!»

– Что, ты себе позволяешь? Немедленно отпусти меня придурок! На нас все смотрят!

Пыталась отцепить его руки от себя, но хватка Барса была стальной.

– Мне казалось, ты любишь играть на публику, – промурлыкал он, склоняясь к моему уху так близко, что я почувствовала, как его дыхание щекочет кожу. Мурашки табуном пробежали по спине.

«На публике», значит? Отлично! Раз так, сыграем по его правилам!

Сделав глубокий вдох, скользнула ладонями по широкой спине поднимаясь выше. Парень судорожно сглотнул. Тело напряглось. Коснулась оголенной участка кожи на шее. От моего прикосновения она покрылась мурашками. Или мне показалось? Приподнялась на цыпочки и прошептала на ухо:

– Ах, если бы ты знал, как долго я ждала этого танца! – лучезарно улыбнувшись, прижалась к нему ближе.

Он явно опешил от такой наглости. В его глазах промелькнуло удивление, смешанное с каким-то нечитаемым чувством. Идеально! А теперь самое интересное. Подхватив ритм мелодии, начала двигаться. Пусть думает, что победил!

Дождавшись подходящего момента, со всей силы наступила ему на ногу своим каблуком ботинок.Его рык боли смешался с музыкой. Воспользовавшись замешательством Барсова, я вырвалась из объятий и, умчалась прочь.

Слышу за спиной отборный русский мат, но ноги сами несут меня подальше от этого ходячего тестостерона. Пусть попляшет теперь сам, горе-танцор! Главное, чтобы больше не попадался на глаза.

Глава 5

На выходе успеваю заметить Ингу. Она стоит возле импровизированного бара и, словно грозовая туча, мечет в мою сторону полный ненависти взгляд. Не придаю этому значения. Выбегаю в коридор.

Кругом снуют пьяные студенты.

Одернув какого-то рыжего парня, интересуюсь, не видел ли он Светку.

Рыжий, кажется, не сразу понял, где находится и кто он вообще такой. Мои слова словно вернули его из космоса на бренную землю. Несколько раз моргнув, сфокусировал на мне взгляд и выдал гениальное:

– «Светку? Ээээ…, она там?» – и махнул в сторону эпицентра студенческого хаоса.

«Там» – понятие растяжимое, это могло быть где угодно: в желудке у кого-то, на люстре, в параллельной вселенной – выбор был огромен. С тяжелым вздохом двинулась в указанном направлении. Продираясь сквозь плотную толпу, словно лосось против течения, оказываюсь в банном комплексе.

Разочарованно оглядываюсь – Светки нигде не обнаруживаю. Зато обнаружила нечто куда более интересное: компанию полуголых студентов, увлеченно играющих в «крокодила» на раздевание. Один парень, обмотанный полотенцем, отчаянно изображал кенгуру, подпрыгивая и размахивая конечностями, как сумасшедший. Зрелище, признаться, было угарным. За спиной слышится громкое улюлюканье и дикий смех. Отвлекшись от девушки, которая делает сальто в воздухе и ныряет в бассейн, поворачиваю голову.

Несколько человек в компании моей подруги вываливаются из парилки и с криками: «Кто с нами в озеро?» – устремляются прочь.

Вот это поворот! Озеро, значит? В октябре? Хотя, чего это я… Как говорится: «Пьяным море по колено!» Перехватываю подругу. Сообщаю, что собираюсь уезжать. Нужно как можно скорее уносить отсюда ноги.

– Пойдем, – тащит меня за собой. – Снимешь на видео, как нырну с пирса, и поедешь. Обещаю, больше удерживать не буду.

Ну, раз такое дело, почему бы и не запечатлеть этот подвиг?

Достаю телефон, настраиваю камеру и жду, когда Светка совершит свой героический прыжок. Подруга, подбадриваемая развеселой толпой, делает короткий разбег и с криком Тарзана устремляется в ледяную воду.

Камера зафиксировала всё: отчаянный визг при касании с водой, мгновенное погружение и героическое выныривание с победным воплем. Толпа взорвалась аплодисментами. Моя подруга, словно морж, вылезает из воды, трясясь от холода, но с сияющей улыбкой на лице.

– Беги греться, а я поехала, – смеюсь, протягивая ей полотенце.

Делаю шаг вперед и ощущаю сильный толчок. Тело балансирует на краю, готовое искупаться в ледяной бездне! Инстинктивно цепляюсь за предательски скользкие перила пирса, как утопающий за соломинку. И тут – о, чудо! – чья-то сильная рука перехватывает мое запястье и рывком выдергивает меня наверх.

Во второй раз за этот чудный вечер я впечатываюсь носом в широченную мужскую грудь. Тот же умопомрачительный запах, та же невероятная сила. Дежавю, да и только! Поднимаю голову и… «Егор? Опять?! Что за чертовщина творится?!» Пытаюсь отстраниться, но куда тут! Стою на самом краю пирса, нервно косясь на зловещую водную гладь. Пытаюсь прикинуть высоту: метр? Два? Мамочки, как страшно-то!

А Барс, этот наглец, только усмехнулся, видя мой первобытный страх. Крепче сжал мою руку, притягивая к себе… Так непозволительно, так опасно, так волнующе близко! Между нашими лицами – жалкие сантиметры. Я чувствую, как его горячее дыхание обжигает мою кожу. Сердце колотилось, как безумное. Кажется, еще чуть-чуть, и оно выскочит из груди, чтобы лично поздороваться с этим нахальным красавцем.

Волна жара окатила меня с головы до пят, совершенно вытеснив остатки ледяной свежести. Он что, издевается?! Специально доводит до кипения. «Господи, да за что мне все это?! Неужели я так сильно нагрешила в прошлой жизни, что теперь вынуждена проходить это испытание под названием «Егор и его дьявольское обаяние»?

– Между прочим, я сама бы справилась! Не нужно меня спасать! – выпалила я, пытаясь остановить это безумие.

– Я и не собирался, – прорычал этот нахал, сверля меня взглядом. И, кажется, уже говорил, но до тебя не доходит. Не связывайся со мной. Я сделаю тебе больно.

– Тогда зачем удержал?

– Хотел пожелать приятного полёта!

Мои глаза округлились от ужаса. Неужели этот псих действительно отпустит?

– Думаю, остыть тебе не помешает, – прошептал он, склонившись так близко, что губы едва касались моих. Его голос дрожал. – Ведь ты очень горячая!

А потом… оттолкнул от себя, и мое тело отправилось в свободный полёт.

Сердце замерло, кувыркаясь в груди, словно перед прыжком в бездну, только без спасительной тарзанки. Первое, что я почувствовала, прежде чем ледяная вода ворвалась под одежду, просочившись до самых костей, – это шок. Абсолютный, леденящий душу шок.

А потом… потом наступила паника.

Мозг отказывался воспринимать реальность, посылая отчаянные сигналы SOS во все уголки тела. Дыхание сперло, в легких словно поселился ком ваты, не дающий сделать ни вдох, ни выдох. Я попыталась закричать, но из горла вырвался лишь хриплый булькающий звук. Я захлебывалась не только ледяной водой, но и собственным ужасом. Руки, не слушаясь меня, беспорядочно молотили по поверхности, ноги судорожно пытались нащупать опору, которой, конечно же, не было. Мокрая одежда безжалостно обволакивала, тянула вниз, но я продолжала цепляться, продолжала бороться.

И вот, наконец, я вынырнула. Жадно глотая воздух, я кашляла и задыхалась, пытаясь отдышаться. Рядом со мной, поддерживая меня на плаву, был… парень. Не знаю, кто мой спаситель. Да и неважно. Главное, я жива. Спасибо ему!

Выбравшись на берег, рухнула на землю, не в силах пошевелиться. – Спасибо, – прошептала я, чувствуя, как благодарность переполняет меня. Он лишь отмахнулся и помог мне подняться.

Подбегает испуганная Света.

– Прости, пожалуйста! – начала умоляющим голосом. – Это моя вина.

– Успокойся! Причем тут ты? – Как причем? Мне девчонки сказали, что тебя скинул Барс. Если бы я сразу выгнала Ингу и её дружков, ничего бы не случилось.

– Света, послушай, Барс – редкостный козёл, это да. Но то, что случилось, не твоя вина. Не бери на себя ответственность за чужую подлость.

Подруга всхлипнула, вытирая слезы грязной ладошкой. Я притянула ее к себе и обняла.

– Все хорошо, правда. Главное, что я цела и невредима. А с этим кретином я ещё разберусь, вот увидишь. Пошли лучше дай сухие вещи, я не могу появиться дома в таком виде.

Промокшая до нитки, дрожащая как осиновый лист и злая как черт, я пулей влетела в дом! Но, как оказалось, капризная фортуна еще не наигралась со мной! С досадливым вздохом обнаруживаю, что мой телефон, тихо покоящийся в кармане, приказал долго жить! Эх, день чудесный просто!

Выудив у Светки телефон, набираю номер водителя. Хорошо хоть с памятью всё в порядке.

– Добрый вечер, Олег, это Вика!

– Слушаю, маленькая госпожа! – прозвучал в трубке бодрый голос мужчины.

– Прекрати меня так называть, – фыркнула в ответ, закатив глаза.– Лучше забери меня отсюда, пожалуйста, и побыстрее!

– Скоро буду, минут через пятнадцать выходите.

С первого дня, как Олег стал моим водителем, это прозвище приклеилось ко мне намертво, несмотря на все мои протесты. Он был замечательным человеком, пунктуальным и аккуратным, но его манера общения иногда выводила из себя. Эта его вечная бодрость, комплименты, от которых веяло какой-то старомодностью, и это дурацкое «маленькая госпожа» … Будто я какая-то барышня из позапрошлого века, а не современная девушка.

К себе просил обращаться исключительно по имени. Хотя и был старше меня лет на тридцать. Ну и ладно… В конце концов, он не самый худший человек в моей жизни. Даже наоборот, иногда своими нелепыми шутками умудрялся поднять мне настроение, когда было совсем тоскливо.

Сбросив с себя мокрые тряпки, натянула сухие вещи, заботливо предоставленные подругой. Едва промокнув волосы полотенцем, собрала их в небрежный хвост и накинула капюшон толстовки.

Ещё раз пробормотав дежурное «прости», поспешила покинуть эту злосчастную вечеринку.

В особняке приветливо светились окна. В гостиной, как ни в чем не, бывало, мама с Глебом увлеченно трещали о чем-то своем. Я, крадучись, словно мышка, на цыпочках просочилась мимо, стараясь не шуршать. Очутившись, наконец, в своей комнате, с облегчением выдохнула. Достала из кармана телефон, силясь вернуть его к жизни, но все тщетно. Теперь придется раскошелиться на новую дорогостоящую покупку. Да и Антон наверняка обиделся, что я так и не позвонила.

– Да чтоб тебя! – выпалила я, и несчастный гаджет полетел на кровать.

Подошла к окну и уставилась на темнеющий сад. Деревья, словно призраки, покачивались на ветру, нагоняя ещё большую тоску.

Есть лишь один виновник всего случившегося – этот ходячий набор хромосом, и он поплатится за свой поступок. Меня не Вика зовут, если этот избалованный придурок не получит по заслугам!

«Держись, Егорка, Вика идет по твою душу, и она очень-очень зла!

Глава 6

Кажется, вчерашнее падение в озеро не пошло даром. Теперь, в горле как будто наждачкой прошлись, да ещё и из носа течет, как из крана. Радует, что сегодня воскресенье. И я спокойно могу посвятить день своему лечению. Хотя… сначала нужно совершить героический забег в магазин сотовой связи. Телефон так и не заработал. Походу после ныряния в ледяную воду не только мне поплохело.

Бодренько (насколько это возможно в моем состоянии) собралась, и спустилась к завтраку.

– Доброе утро, родная! – мама встретила меня лучезарной улыбкой. – Как день рождение? Весело было? Когда вернулась? – засыпала она шквалом вопросов, не отрываясь от готовки и порхая возле плиты, как пчёлка.

– Доброе, мам, – просипела, пытаясь улыбнуться в ответ. День рождения был, мягко говоря, освежающим. Но вдаваться в детали я сейчас точно не могла.

– Было весело. Вернулась поздно. Вы уже спали.

Мама наконец оторвалась от плиты и внимательно на меня посмотрела. Улыбка тут же сползла с лица.

– Что с твоим голосом? Ты заболела?

– Да, немного простыла, – призналась, обреченно вздыхая. Я ведь говорила, что отмечать будем в загородном доме на озере. Наверное, меня там нехило так «продуло». Сквозняк-убийца, не иначе!

Встревоженная, она подлетела ко мне и приложила руку ко лбу.

– Хорошо хоть температуры нет! Сейчас же сотворю тебе чудодейственный чай с лимоном и марш под одеяло!

– Но мне нужно в магазин, за новым телефоном – запротестовала я. Мой сломался. Антон, наверное, сума сходит, не может дозваниваться.

– Ерунда! Позвони ему с моего и успокой. Делов-то!

Не успела я открыть рот для возражений, как на кухне возник мамин муж.

– Девочки, что за шум, а драки нет?

– Да вот, Вика наша заболела, – посетовала мама, – Голос совсем пропал. А она в салон за телефоном собралась, вместо того, чтоб отлёживаться.

– Не слушай её, Глеб, она драматизирует! Ничего страшного нет! Горло немного болит и нос заложен.

– Так, стоп! – торжественно изрек отчим. – Живо в постель! Нам ещё не хватало, чтобы твоя мама заразилась! В её положении это может быть опасно. И ехать никуда не надо. Сейчас открою волшебный сайт и через час получишь свой заветный девайс!

– Правда? – обрадовалась я, и подбежав к отчиму крепко обняла. – Спасибо огромное!

И, действительно, через шестьдесят минут держала в руках вожделенную коробочку с логотипом в виде надкусанного яблока. В принципе, другого я и не ожидала.

Распаковав новенький гаджет, я первым делом набрала Антона. Гудки шли, но он не отвечал.

Решив не накручивать себя раньше времени, я все-таки послушалась маму и залезла под одеяло с чашкой горячего чая. Тепло разливалось по телу, немного успокаивая разбушевавшееся горло. Настроение постепенно улучшалось.

Вдруг телефон завибрировал. На экране высветилось: «Антон». Сердце екнуло и пропустило удар.

– Привет! – взволнованно ответила я, но, судя по всему, у парня не было настроения для нежностей.

– Что происходит Вика? – выпалил он сходу. – Ты хоть представляешь, сколько раз я пытался до тебя дозвониться?! – в голосе звучало раздражение, совершенно не вязавшееся с его обычно мягким тоном.

Попыталась оправдаться, объясняя про сломанный телефон, про озеро, но, кажется, он пропускал мои слова мимо ушей.

– Да, ладно тебе сказки рассказывать! – выпалил он. – Так и скажи, «развлекалась с мажорами и было не до меня!»

Я опешила. Пытаюсь отдышаться и подобрать слова, но в голове кавардак.

– Антон, ты чего? Какие мажоры? Я вообще-то заболела, телефон утопила, а ты тут… – голос сорвался на хрип. Обида подступила комом к горлу, и говорить стало совсем тяжело. – Ты с ума сошел?

– Извини, Вик. Просто… я ужасно скучаю и ревную. Вот и сорвался. Не надо было сразу наезжать.

– Ты хоть представляешь, как я перепугалась, когда поняла, что телефон не включается? Думала, ты поседел от беспокойства! А ты… – запнулась, не зная, как выразить всё, что накопилось. – Вместо того, чтобы спросить, всё ли со мной в порядке, ты обвиняешь меня в чёрт знает чём!

На другом конце повисла тишина. Я уже приготовилась к новой порции претензий, но вместо этого услышала тихий, виноватый голос:

– Прости меня, пожалуйста. Я правда дурак.

– Ладно, проехали, – буркнула, стараясь звучать как можно более равнодушно. – Лучше расскажи, как ты там? Как учёба?

Разговор постепенно перетек в более спокойное русло. Антон рассказывал про свои будни, про универ. Я слушала вполуха, всё ещё переваривая его недавний выпад. Вроде бы, всё наладилось, но осадок остался.

Утро следующего дня заглянуло в комнату робким лучом солнца, и, о чудо, я чувствовала себя не просто сносно, а почти великолепно! И знаете что? Утро в универе прошло без единого столкновения с особо одаренными экземплярами – просто вишенка на торте моего эйфорического настроения! Видимо, вселенная, наконец, решила, что моя нервная система достаточно пострадала и заслужила передышку. Что ж, браво, вселенная, браво! Я аплодирую стоя твоей щедрости!

Но, как вы понимаете, это не могло длиться вечно. Уже после третьей пары пришлось вновь лицезреть самого ненавистного парня.

– Как же он меня бесит! —пробурчала себе под нос, едва завидев надменно-внушительную фигуру.

– Ты о ком? – подруга выгнула бровь в знаке вопроса, а потом, проследив за моим взглядом, ухмыльнулась.

У окна, облокотившись на подоконник, и уткнувшись в свой телефон, стоял Барс. И, конечно же, рядом с ним, как верный щенок, виляла хвостом Инга, его самая преданная фанатка.

Внезапно оторвавшись от экрана своего гаджета, посмотрел… прямо на меня! Его взгляд острый, пронзительный, испепеляюще жаркий задержался на мне всего на мгновение, но этого хватило, чтобы сбить с толку все мои тщательно выстроенные баррикады хладнокровия.

Мой желудок тут же совершил акробатический этюд, а ладони предательски покрылись липким потом. «Спокойствие, только спокойствие!» пыталась вернуть себе утраченное равновесие.

– Да о нем, о нем! О звезде нашей ненаглядной, – прошипела я в ответ, стараясь говорить как можно тише. – Терпеть его не могу! Всё в нем раздражает: и этот его вид, будто он тут царь и бог, эта его самоуверенная ухмылка, и даже то, как он держит свой телефон.

Краем глаза замечаю, как что-то говорит Инге, та заливается смехом, запрокинув голову, а он… Он снова смотрит на меня. На этот раз взгляд был более долгим, цепким, изучающим.

– Ладно, пошли выпьем чего-нибудь сладенького, а то у меня от этих голубчиков уже изжога подступает, – срывая несусь в сторону кафетерия.

Светка прыснула со смеху, но, поймав мой испепеляющий взгляд, тут же прикрыла рот рукой. – Ладно, ладно, молчу.

Сидели за столиком потягивая ароматный капучино. Светик, снова начала вспоминать свой день рождения. Щебетать, как всё было классно. Делала, вид что слушаю её болтовню, а сама готовила в голове план отмщения для Егора. Думает, я забыла? Смирилась? Или испугалась его угроз? Не дождётся. Я просто жду подходящего момента.

И этот момент настал быстрее, чем я могла себе представить.

Благодаря преподу, который потребовал подготовить презентацию к завтрашнему дню, мне пришлось задержаться в универе, совершенно забыв о времени. Взглянув на часы, ужаснулась и направилась на выход. Большая часть студентов, уже разошлась. Отчего коридоры университета казались пустынными и зловещими в полумраке, а шаги отдавались гулким эхом, заставляя вздрагивать от каждого шороха.

И тут я увидела его. Егор неспешно вышагивал в сторону раздевалки попутно общаясь с кем-то по мобильному.

Я, как опытный шпион, заскочила за угол, стараясь слиться со стеной. Прислушалась.

– Задержался в спорт зале. Да. Давай встретимся через час. Сейчас только душ приму и приеду, – доносятся до меня обрывки разговора. Затем хлопок двери и звенящая тишина.

Выползаю из своего укрытия, и на лице расцветает улыбка чеширского кота!

«Душ, значит? О, это судьба! Это просто джекпот!»

Подкравшись к раздевалке, я на цыпочках пробралась внутрь. Пахло мужским парфюмом и… самоуверенностью. Вот она, дверь в душ! Из-за которой слышится шум воды. Очевидно, этот идиот довольный собой, смывает пот спортивных достижений. Ну что ж, пора добавить немного перца в этот душевой релакс!

Нахожу вентиль и перекрываю горячую воду. Пусть освежиться. Хватаю полотенце и все вещи вплоть до трусов.

С чувством выполненного долга выскакиваю из раздевалки, прижимая к себе трофеи мести.

Представляю его лицо, когда после ледяной воды, не окажется – ни полотенца, ни одежды. Просто картина маслом! Хихикаю про себя, пока несусь по коридору, словно ветер. Да, я знаю, это мелко и подло, но Боже, как же приятно!

Осталось лишь избавиться от улик и дело в шляпе.

Закинула брендовые шмотки в ближайший мусорный бак и спрятавшись за углом, откуда открывался отличный вид на вход из универа стала ждать, предвкушая появление Барсова.

Долго ждать не пришлось.

Дверь с грохотом распахнулась, и Егор вылетел оттуда красный, как варёный рак, с взъерошенными волосами и злыми глазищами. Он словно затравленный зверь озирался по сторонам выискивая врага. На нем была какая-то тряпка, будто сорванная с ближайшей швабры, еле прикрывающая его «достоинство», а на ногах красовались шлепки, явно не соответствующие его статусу «звезды». В таком виде он был больше похож на сбежавшего пациента психбольницы, чем на самоуверенного Барсова.

Злющий, как чёрт он запрыгнул в свою тачку и рывком сорвавшись с места скрылся из виду, оставив после себя лишь запах жжёной резины.

Убедившись, что больше ничего не угрожает вышла из укрытия. Погода сегодня не жалует. Мелкий дождь и пронизывающий ветер тому доказательство. Плотнее укутавшись в куртку и улыбаясь своим мыслям поспешила к стоянке.

«Месть – это блюдо, которое подают холодным, а я, кажется, умудрилась его заморозить до состояния сосульки!»

Всю дорогу я ехала с улыбкой до ушей, подпевая любимой песне, звучащей из динамиков. Настроение было отличное!

Дома меня ждал вкусный ужин, тёплая ванна, уютный диван. День явно удался. Закинув ноги на журнальный столик и укутавшись в плед, я принялась смотреть какую-то романтическую комедию. Но мысли то и дело возвращались к Егору. Интересно, что он сейчас делает? Наверняка сегодня всю ночь будет кипеть от злости.

Телефон завибрировал, отвлекая меня от экрана. Неизвестный номер. Сбрасываю, не раздумывая. Следом прилетает смс.

«Ты пожалеешь об этом принцесса!»

Глава 7

– Как Егор узнал, что именно я украла его вещи из раздевалки? Не сомневаюсь, это он прислал мне гневное послание. И его «принцесса» вовсе не комплимент, а сарказм чистой воды. Подумать только, где этот тип раздобыл мой номер телефона?

Я вскочила с места и начала метаться по комнате, нервно покусывая ногти.

Так, нужно успокоиться. Без паники! Может быть, всё не так плохо? Может, Егор не такой уж и страшный? В конце концов, в своём сообщении он даже не назвал меня по имени. Значит, есть надежда на мирное разрешение конфликта. Ну или можно рассмотреть вариант побега из города, если ситуация выйдет из-под контроля.

Идея сбежать казалась заманчивой, но нет, ни за что! Я не какая-нибудь пугливая лань, чтобы прятаться от него. Не позволю Барсу лишить меня сна и покоя. Я пойду спать! И пусть ему снятся кошмары обо мне!

Однако получилось, наоборот. Это моя ночь прошла в беспокойных снах, полных кошмаров о том, как Егор преследует меня по коридорам университета со шваброй в руках. Проснулась разбитая, но полная решимости! Надела свой самый удобный наряд: джинсы, толстовку и кроссовки, выпила огромную чашку кофе и отправилась в университет.

Там царила обычная суета, студенты толпились у расписания, обсуждая предстоящие пары. А я чувствовала себя разведчиком в тылу врага. Каждый звук казался подозрительным, каждый взгляд – оценивающим. Вдруг Егор уже здесь, ждёт меня за углом с коварным планом мести?

С трудом пробившись сквозь толпу, добралась до аудитории. К моему облегчению, Егора там не было. «Может, пронесло?» – промелькнула робкая надежда. Но надежда умирает последней, а коварный Барс, видимо, ещё не проснулся.

Во время лекции я сидела как на иголках, вздрагивая от каждого звука. Преподавателя слушала в пол-уха, поэтому не успевала записать добрую половину слов. Светка, заметив мою рассеянность, наклонилась ближе и полушёпотом поинтересовалась:

– Не выспалась, что ли? В облаках летаешь всё утро!

Я отмахнулась, нервно теребя край тетради. Сейчас не самое подходящее время рассказывать про вчерашнее приключение и про угрозу Барсова.

В дверь аудитории громко постучали, нарушая тишину и прерывая басистый голос преподавателя.

Все взгляды устремились на дверь. Профессор Иванов, недовольно нахмурился, но всё же кивнул, разрешая войти. В аудиторию влетел запыхавшийся парень, явно с параллельного потока. Прошептал что-то профессору, тот кивнул в ответ и, повернувшись к нам, испепелил меня взглядом:

– Светлицкая, к ректору! Срочно!

Моё сердце ёкнуло и пропустило удар. Ректор! Меня? Ну конечно! Егорка постарался! Папочке пожаловался! Ну-ну!

Под взглядами одногруппников, прожигающих меня любопытством, я поднялась со своего места, чувствуя, как предательски дрожат колени. «Спокойно, Вика, без паники», – мысленно уговаривала себя, стараясь придать лицу максимально невозмутимое выражение. Поправив сумку на плече, медленно поплелась к выходу, ощущая себя приговорённой к высшей мере.

Коридоры университета казались сегодня особенно длинными и запутанными, а каждый шаг отдавался гулким эхом в голове.

И тут, вдруг, как в дешёвом триллере, чья-то рука хватает моё запястье, и в одно мгновение я оказываюсь затянута в тёмное помещение. Дверь с грохотом захлопывается, и полоска света, тянущаяся из коридора, исчезает. Я абсолютно ничего не вижу. Мой похититель, видимо, хорошо ориентируется в темноте, потому что продолжает уверенно двигаться вглубь комнаты.

Резко отпускает. На ощупь делаю пару шагов назад и спиной упираюсь в стену.

Паника внутри меня разрастается.

– Ты кто? Что тебе нужно от меня! – выкрикнула, придавая голосу уверенности. В ответ – тишина.

Глаза постепенно привыкают к темноте, и мне удаётся разглядеть очертания силуэта. Егор..

Этот запах. Как я сразу не догадалась. Только этот придурок способен на такое.

Делаю выпад вперёд и толкаю этого громилу в грудь.

– Вообще спятил?! – ещё толчок.

Он резко перехватывает ладони и заводит их назад, фиксируя над моей головой. Ну вот, опять прижата! Пытаюсь вырваться, но его хватка стальная. Бесит! Ну вот чего ему надо? Решил поиграть в плохого парня?

– Отпусти! – шиплю сквозь зубы, дёргаясь изо всех сил. – Иначе я закричу!

Его твёрдая грудь прижимается к моей, нос касается моего, а прерывистое дыхание окутывает каждый дюйм моего лица и шеи.

– Да кричи сколько влезет, тут всё равно никого нет, – хрипло прошептал он. – Вчера ты от души повеселилась, выставив меня дураком. Сегодня моя очередь развлекаться!

– Не понимаю, о чём ты! – фыркнула, отворачивая голову в сторону.

– Правда? Свободной рукой Егор достал свой телефон, включил его и повернул экраном ко мне.

– Тогда это что?

Взглянув на светящийся дисплей, нервно сглотнула. Там проигрывалось видео! На котором я выныриваю из мужской раздевалки, держа охапку вещей, и, улыбаясь во все тридцать два зуба, несусь прочь! Вот это засада!

Отнекиваться больше не было смысла.

Барсов прячет телефон, и комнату вновь окутывает полумрак. Одна рука парня по-прежнему сдавливает мои запястья, а вторая ладонь мягко ложится на мое бедро, нежно сжимая его. Медленно, будто дразня, она скользит вверх, нагло ныряет под толстовку, обжигая кожу живота, и замирает на талии, сжимая кожу на рёбрах. Большим пальцем провёл линию под краем бюстгальтера, и по телу пробегают мурашки. Я чувствую, как дрожу под его горячей ладонью, не в силах пошевелиться. Он склонил голову набок и коснулся моей шеи языком в том месте, где бешено бился пульс.

– Скажи! – хрипло произнёс он, немного отстраняясь. – Тебе ведь понравилось то, что ты видела в душе?

Эти слова подействовали на меня отрезвляюще.

– Да пошёл ты! Было бы на что смотреть! – выпалила я, набрав в грудь побольше воздуха, и попыталась вновь вывернуться из его объятий. Ослабив хватку, отпустил мои руки. Предпринимаю ещё одну попытку вырваться, всё тщетно. Егор не собирался отступать. Наоборот, его пальцы грубо впились в мои ягодицы, прижимая к себе. И я отчётливо ощущала, как сквозь одежду в меня упирается его возбуждённый член.

Я чуть не задохнулась от возмущения. Ну это уже перебор!

– Да ты маньяк! Руки убрал! – прошипела я, пытаясь сохранить хоть какое-то подобие достоинства. Но в темноте, да ещё и в таком положении мои слова звучали жалко и неубедительно.

Барсов лишь усмехнулся в ответ, а его хватка на моей попе стала ещё сильнее, откровеннее. А потом, издав низкий стон, впился в мои губы страстным поцелуем.

От неожиданности я замерла, совершенно обезоруженная. Его губы были жёсткими, требовательными, но в то же время обжигающе горячими. Но я не собиралась ему отвечать. Поэтому что есть силы укусила его. Но он, словно не почувствовав боли. Хотя я ощущала привкус крови. Поцелуй становился более настойчивым, и я, к своему ужасу, почувствовала, как начинаю сдаваться. Тело, словно предав меня, отвечало на его прикосновения предательским теплом. Губы сами собой приоткрылись, впуская его язык, который принялся хозяйничать во рту, исследуя каждый уголок.

И вот, когда я уже почти утонула в этом греховном водовороте ощущений, в голове словно щёлкнул тумблер: «Стоп! Что я творю?!» – пронеслось в голове. Оттолкнув его от себя так резко, как только смогла, я отвесила ему звонкую пощёчину. В темноте тяжело было разглядеть его лицо, но я чувствовала, как он прожигает меня взглядом.

– Никогда больше не смей касаться меня!

Он молчал, лишь тяжело дышал, прижимая руку к щеке.

Пулей вылетела в коридор. Сердце колотилось как бешеное, щёки горели. Что это только что было? Неужели я позволила этому Барсову себя поцеловать? Боже, какой позор!

Добравшись до туалета, заперлась в кабинке и рухнула на крышку унитаза. В зеркале на меня смотрела незнакомая девушка с растрёпанными волосами и покрасневшими от волнения щеками. Коснулась губ пальцами, ощущая лёгкую припухлость и ноющий привкус крови. Отвращение к себе росло с каждой секундой. У меня есть парень! А я целуюсь с другим. Где моя гордость? Где мой здравый смысл?

Умылась холодной водой, попыталась привести мысли в порядок. Вышла из туалета, и старалась не смотреть по сторонам, боясь встретить Егора. Но он словно растворился в воздухе. Добралась до аудитории, села на своё место и попыталась сосредоточиться на лекции. Получалось плохо. В голове пульсировали обрывки произошедшего, а на губах словно до сих пор ощущался его вкус. Светка, заметив моё состояние, участливо спросила:

– Вика, что случилось? Ты вся бледная! Может, тебе плохо?

– Всё нормально, – отмахнулась я, стараясь говорить как можно более уверенно. – Просто голова немного болит.

– Зачем тебя к ректору вызывали?

– А, это… – Я запнулась, не зная, что ответить. – Да так, ерунда. Не бери в голову.

Прозвенел звонок, знаменуя окончание пары. С облегчением выдохнув, я быстро собрала вещи и выскочила из аудитории, надеясь поскорее добраться до дома и забыть этот день как страшный сон.

Едва переступив порог спальни, я скинула кроссовки и, не раздеваясь, рухнула на кровать. Закрыла глаза, пытаясь забыть о произошедшем. Но в голове навязчиво всплывали картинки: тёмная комната, горячее дыхание Егора, его губы на моих…

Глава 8

Когда мама вошла в комнату, я лежала на кровати, спрятав голову под подушкой, словно черепаха под панцирем.

– Дорогая, почему ты не спустилась к ужину? И что делаешь здесь в таком положении? Что-то случилось? – мягкий голос прорезал тишину. Она присела рядом, нежно поглаживая меня по спине.

– Может быть, у тебя проблемы с однокурсниками? Ты сама не своя последнюю неделю.

Отбросив подушку в сторону, села на кровати, скрестив ноги.

– Ерунда! У меня всё в порядке. Не стоит волноваться, – солгала я. Наши разногласия с Егором казались мне слишком личными, слишком интимными, чтобы делиться ими даже с ней. Да и что она могла сделать? Ведь волшебной палочки, которая разом решит все проблемы, у неё нет.

Мама внимательно посмотрела на меня, и я поняла, что моя ложь не убедила её.

Вздохнув, она взяла мою руку в свою.

– Викуля, я же твоя мама. Я чувствую, когда тебе плохо. Ты можешь мне довериться. Помнишь, когда ты разбила коленку в пять лет? Ты тоже сначала говорила, что всё в порядке, а потом плакала у меня на руках всю ночь.

Непроизвольно улыбнулась, вспомнив об этом случае.

– У меня правда всё хорошо. Просто устала. И… очень соскучилась по Антону.

Мама понимающе улыбнулась.

– Может, пригласишь его к нам? А что? Я поговорю с Глебом, думаю, он не будет против.

– Не получится.

– Это почему же?

– Я уже обсуждала с ним это. Тоша сказал, что устроился на подработку с возможностью карьерного роста, поэтому не может оставить дела даже на пару дней. Знаешь… он сильно изменился после моего отъезда. Не знаю, с чем это связано. Но мне кажется, мы отдаляемся друг от друга. Хотя… я не уверена. Возможно, я просто надумываю.

Мамины пальцы крепко обхватили мою руку.

– Я понимаю, как тебе сейчас непросто. Изменить привычный ход жизни действительно тяжело. Переезд, учёба, новые знакомства – всё это требует адаптации. Поэтому не спеши делать выводы, основываясь только на его словах. Попробуй поговорить с ним откровенно, выслушай его точку зрения. Возможно, он просто боится показать свою ранимость, свои сомнения. Иногда люди отстраняются не потому, что хотят расстаться, а потому что не знают, как выразить свои чувства.

Она посмотрела на меня с блеском в глазах, словно её посетила замечательная мысль.

– Почему бы тебе самой не съездить к нему на выходных? Вы сможете встретиться и поговорить, и тогда твоё сердце, наконец, обретёт покой. Конечно, если ты этого хочешь!

– Очень хочу! – воскликнула я, радостно обнимая маму и покрывая поцелуями её щёки. – Я уже говорила, что ты у меня самая лучшая?

Мама рассмеялась, обнимая меня в ответ.

– Ну конечно, говорила! И я всегда готова помочь тебе всем, чем смогу. Только попроси. И если поездка к Антону действительно поможет тебе развеяться, я только за.

Я была полна энтузиазма и готова действовать. Мне не терпелось купить билеты! В моём воображении я уже видела, как обнимаю Антона, делюсь с ним последними новостями, как мы гуляем по нашим излюбленным местам. Неужели всё это случится уже совсем скоро?

– Сейчас же проверю наличие билетов, – произнесла я, беря в руки телефон. – Надеюсь, на выходные ещё что-то осталось.

Но тут же я услышала мамин голос:

– Никаких билетов! Тебя отвезёт водитель. И это не обсуждается!

Я застыла от удивления. Моя мама, конечно, заботливая, но чтобы настолько!

– Зачем такие сложности? Я прекрасно доберусь на автобусе или поезде. Так проще.

– И слышать ничего не хочу о «проще»! – отрезала она.

Спорить с мамой, когда она так решительно настроена, бессмысленно. К тому же в этом был свой плюс – не придётся толкаться в переполненном автобусе и переживать о пересадках.

– Хорошо, – согласилась я.

– Вот и замечательно! Раз мы всё решили, предупреди своего молодого человека, и пойдём ужинать. Я приготовила твою любимую лазанью.

Только вот предупреждать я никого не собиралась. Хотелось, чтобы это стало приятным сюрпризом.

Весь следующий день пролетел как в тумане. Лекции вообще не воспринимались. Мысли о предстоящей поездке полностью захватили меня, даже Барсов и то, что случилось в подсобке, отошло на второй план.

Света сегодня в универе не появлялась. Поэтому задерживать меня оказалось некому. Быстро собралась и поспешила к машине, но уже на середине парковки путь мне преградил неизвестный парень. Вернее, я знала его, но незнакома с ним лично. И считаю, что это знакомство мне и не нужно. Ведь парень является одним из дружков Егора.

– Привет, красавица! Твоей маме зять не нужен? – самодовольно поинтересовался наглый кавалер, обнажив ряд белоснежных ровных зубов.

Прыснув со смеху, ответила на его глупый вопрос:

– Ой, боюсь, у неё вкус специфический, и зять с перекаченными бицепсами и приторным одеколоном её не устроит! Впрочем, как и меня! – парировала я, стараясь обойти преграду. Он, кажется, ожидал другого ответа, и его самодовольная улыбка слегка померкла. Ну да, не всем же везёт покорять дам банальными фразочками!

– Ого, да ты дерзкая! Мне такие нравятся!

Внутри меня всё закипело. Как же меня бесили эти самоуверенные типы, считающие, что все девушки мечтают о их внимании! Смерив его презрительным взглядом, я процедила сквозь зубы:

– А мне нравятся парни с мозгами! А у тебя, судя по всему, с этим дефицит! – и, оставив ошарашенного парня позади, я наконец-то поспешила удалиться со стоянки. Сделав несколько шагов в сторону выхода, резко повернула голову и столкнулась взглядом с Барсовым. Он стоял возле своего авто и, облокотившись бедром о капот, пристально наблюдал за мной.

Взгляд был тяжёлый, пронзительный.

«Что он тут делает? Следит? Или это просто совпадение?»

Сделав вид, что не замечаю его, я гордо вскинула подбородок и направилась к выходу.

И лишь оказавшись за пределами универа, смогла перевести дух и немного успокоиться.

Дома меня ждали мои родные при полном параде.

– И куда вы такие красивые? – оглядев свою родительницу с ног до головы. На ней было одето шикарное облегающее платье в пол, на ногах – высокая шпилька. Волосы уложены в стильную причёску, а на лице – яркий вечерний макияж. Я давно не видела её такой сногсшибательной.

– Пётр Евгеньевич сегодня устраивает приём. И наша семья приглашена. Так что поспеши со сборами, не хочется опаздывать, – спокойно заявила мама, поправляя украшение на своей шее.

Я в удивлении изогнула бровь.

– Какое отношение я имею ко всему этому?

– Самое прямое! Пётр – друг Глеба, и именно он помог с твоим переводом в университет. Будет некрасиво отказываться от приглашения. К тому же они наши соседи, и нам необходимо проявить уважение.

Как же утомляли все эти аристократические формальности! Этикет высшего общества, роскошные ужины и светские беседы. Но ничего не поделаешь: мы стали частью этого мира, и придётся соответствовать своему нынешнему положению.

Я тяжело вздохнула и пошла в свою комнату. Приняв душ, открыла шкаф, чтобы найти подходящий наряд для предстоящего вечера. Мой обычный стиль здесь не подойдёт. Конечно, я могла бы просто проигнорировать все эти условности и надеть то, что мне удобно. Однако я боялась, что мои близкие не одобрят такой выбор. А я не хотела заставлять их краснеть из-за меня.

Извлекла из шкафа нужный наряд, примерила его и покружилась перед зеркалом.

На мне – элегантное длинное платье-русалка из плотного шёлка. В верхней части оно облегает фигуру, подчёркивая женственные изгибы, а от бёдер плавно расширяется книзу. Полностью открытая спина придаёт наряду особый шарм, а тонкие бретели через плечи удерживают ткань на месте. Волосы собрала в низкий пучок. Нанесла лёгкий тон на лицо, прорисовала выразительные стрелки на глазах и накрасила ресницы. Сделала акцент на губы, нанеся на них ярко-красную помаду. Завершили образ туфли на высоком каблуке и изящный клатч. В очередной раз окинула себя взглядом в зеркале. «Отлично получилось!» – мысленно похвалила она своё отражение.

Спустилась в гостиную, и мои родители рты открыли от удивления.

– Какая ты красавица! – воскликнула мамочка, как только к ней вернулась способность говорить. – Я уже и забыла, когда видела тебя в платье.

Я улыбнулась, принимая комплимент. Приятно, когда тебя хвалят, особенно когда ты потратила целую вечность на то, чтобы выглядеть прилично в этом осином гнезде снобов.

Когда мы прибыли к дому Петра Евгеньевича, я едва сдержала вздох. Это был не дом, а настоящий дворец! Он располагался рядом с нашим участком, и я много раз проезжала мимо, но ни разу не обращала на него внимания.

Перед нами раскинулся великолепный сад, украшенный фонтанами и скульптурами. Широкая лестница, ведущая к входу в дом, была усыпана цветами. Мы поднялись по ней и оказались перед массивными дверями, которые тут же открылись, приглашая нас в роскошный холл. Нас радушно встретил хозяин дома, Пётр Евгеньевич, с приветливой улыбкой на лице. Он пожал руки моим родителям, а затем его взгляд остановился на мне, и в глазах появилось искреннее восхищение.

– Добро пожаловать, уважаемые гости! «Очень рад вас видеть!» – сказал он, обращаясь к моим родителям. А потом обратился ко мне: – А вы, должно быть, наша очаровательная юная соседка? Вы просто обворожительны!

Я почувствовала смущение от его комплимента, но постаралась не показывать этого. Пётр Евгеньевич провёл нас в большой зал, где уже собралось много гостей. В зале звучала тихая музыка, официанты разносили закуски и напитки на подносах. Мои родители сразу же окунулись в общение со знакомыми, обмениваясь любезностями и новостями. Я же стояла в стороне, чувствуя себя немного потерянной, и рассматривала картины на стенах.

– Привет! – звонкий девичий голос раздался за моей спиной. Обернувшись, я увидела перед собой юную девушку, лет шестнадцати на вид. – Ты Вика? Дочь дяди Глеба?

Я слегка кивнула в ответ.

– А меня Инна зовут. Я здесь живу.

– Приятно познакомиться, Инна, – ответила я, стараясь скрыть волнение. Всё же перспектива провести вечер в одиночестве среди незнакомых людей меня не прельщала.

Инна оказалась на редкость общительной. Она тут же принялась рассказывать о гостях, щедро раздавая характеристики и комментарии. Оказывается, Пётр Евгеньевич, хозяин дома, был её отец.

Она знала всех присутствующих, кто чем занимается, кто с кем в ссоре, а кто, наоборот, заигрывает. Ее рассказы были настолько увлекательными, что я совершенно забыла о своей неловкости и с головой погрузилась в наблюдение за происходящим.

– Наконец-то приехал мой братик! – воскликнула девушка с облегчением. Её взгляд был направлен куда-то за мою спину. Я машинально обернулась и застыла на месте.

– Б-ра-тик? – переспросила я, едва шевеля губами. Не отрывая изумлённого взгляда от парня, я спросила:

– Напомни-ка мне вашу фамилию.

– Барсовы! – с гордостью в голосе ответила она.

Глава 9

Егор стоял вполоборота и оживлённо разговаривал с каким-то мужчиной. Он выглядел как ходячая реклама глянцевого журнала, человек, который, кажется, родился в костюме-тройке и с серебряной ложкой во рту.

«Прекрати пялиться на него. Вали отсюда, пока он тебя не заметил», – нашептывал мне внутренний голос.

– Где у вас уборная? – поинтересовалась я у своей новой знакомой.

Девушка, кажется, даже немного удивилась моему вопросу, но тут же махнула рукой в сторону длинного коридора, увешанного какими-то абстрактными картинами.

– Там, в конце, налево, – бросила она, вновь переводя своё внимание на брата.

Схватив подол платья и героически балансируя на этих убийственных каблуках, я рванула в указанном направлении. Коридор казался длиннее моей жизни. Спотыкаясь на каждом шагу, я проклинала и туфли, и внезапную любовь к «высокой моде».

«Да кто вообще придумал каблуки? Это не обувь, а пыточное орудие!» – бурчала себе под нос, выискивая заветную дверь.

Наконец натыкаюсь на нужную, проскальзываю внутрь. Подхожу к раковине, открываю холодную воду. Мочу ладони и прикладываю их к горящим щекам.

Как я могла оказаться в такой ситуации? Говорю Барсу не приближаться ко мне, а сама разгуливаю по его дому. И почему ни разу не поинтересовалась у Глеба, кто его друг?

Нужно как можно скорее уносить отсюда ноги. Надеюсь, Егор меня не узнал. Я ведь стояла к нему спиной. Да и образ у меня сегодня, так сказать, непривычный.

Сейчас только маму предупрежу и постараюсь незаметно скрыться.

Отключаю воду и, промокнув руки бумажным полотенцем, откидываю его в ведро. Наставляя себя, выхожу из ванной комнаты и внезапно останавливаюсь в проёме, ошеломлённо глядя перед собой.

Напротив меня, прислонившись затылком к стене, стоял Барс.

Я судорожно сглотнула, пытаясь хоть как-то успокоить дрожащие коленки.

Он медленно оторвался от стены и сделал шаг в мою сторону. В этом узком пространстве его фигура казалась ещё выше и больше, чем прежде. Я невольно отступила назад, упёршись спиной в холодную плитку. Между нами, жалкие сантиметры, и в стремлении создать хоть какой-то барьер скрещиваю руки на груди. Но это бесполезно. Под его пронзительным взглядом, которым он сканирует моё тело с ног до головы, всё равно чувствую себя уязвлённо.

– Что ты здесь делаешь? – выдохнула я.

– Жду тебя, – спокойно ответил, продолжая приближаться. – Я заметил, как ты улизнула, и решил, что тебе может понадобиться компания.

Его голос звучал низко и хрипло, словно он только что проснулся. Или нарочно пытался меня смутить. Получалось у него, надо сказать, отлично.

Я попыталась собраться с мыслями.

– Плевать я хотела на тебя и твою компанию, – ответила резко, стараясь смотреть ему прямо в глаза.

Мне нужно уйти отсюда. Но ноги почему-то совсем не слушались. Сердце всё так же бешено стучало, отбивая какой-то сумасшедший ритм.

– Правда? Тогда почему ты так нервничаешь? – усмехнулся, а у меня внутри всё перевернулось. Он был похож на хищника, загоняющего свою добычу в угол, и я, к сожалению, была этой самой добычей.

– Тебе показалось!

Барс хмыкнул, и уголок его губ дёрнулся в едва заметной усмешке.

– Ты уверена? – наклоняясь ближе. Его горячее дыхание опаляло. Запах парфюма проникал в каждую клеточку моего тела.

– Абсолютно! – выпалила я, пытаясь отодвинуться. Но, увы, голая спина уже упёрлась в стену. «Ну и зачем я надела это дурацкое платье», – мысленно ругала себя. Предательская дрожь прокатилась по позвоночнику.

– Я, кажется, тебе уже говорила, но, видимо, до тебя не доходит, – перефразировала сказанные когда-то им слова. – Но повторю ещё раз:

– Держись от меня подальше и не прикасайся!

– А что, если я не хочу? – прошептал он, склоняясь так близко, что почувствовала, как его губы коснулись мочки моего уха.

– Тогда ты пожалеешь!

Обхватив мою талию рукой, он рывком притянул к себе, впечатывая моё хрупкое тельце в своё. Его горячая ладонь легла на оголённый участок спины, и меня как будто током прошибло. Под тонкой тканью платья горошины сосков затвердели, причиняя дискомфорт. И это не осталось незамеченным. Этот наглец прикоснулся к моей груди и большим пальцем провёл по набухшему соску.

– Единственное, о чём я пожалею, это лишь о том, что не смог трахнуть тебя прямо здесь и сейчас.

– Замолчи! – рявкнула я, ошалев от такой наглости. – Ты вообще охренел говорить мне такое? Лапать меня без моего позволения? Для таких вещей у тебя есть Инга, вот и иди к ней, уверена, она будет не против. А у меня есть жених! Уяснил?

В попытке оттолкнуть от себя навязчивого мажора, упёрлась кулаками в каменный торс. Но он лишь сильнее стиснул мою талию. При этом неотрывно смотрел на меня, и из-за расширенных зрачков, заполнивших почти всю радужку, его глаза казались непроглядно чёрными. Он тяжело дышал, кадык нервно подёргивался – было видно, что он крайне напряжён.

Внезапно он отпустил меня, словно обжёгся. Отшатнулся, провёл рукой по волосам, и я увидела, как по его лицу пробежала какая-то тень. Будто он сам не ожидал от себя подобной реакции.

– Жених, значит? – процедил сквозь зубы, не глядя на меня. – Хорошо. Как скажешь. Иди.

Я не поверила своим ушам. Неужели так просто? Без очередных колкостей и издёвок? Не теряя ни секунды, развернулась и, стараясь не споткнуться, рванула в гостиную. Высмотрела среди гостей маму с Глебом и поспешила к ним.

– Мне что-то нехорошо, голова разболелась. Можно, я пойду домой?

Мама внимательно на меня посмотрела, словно пытаясь понять, говорю я правду или нет.

– Давай вместе пойдём! Я тоже немного утомилась. Только с хозяином попрощаемся.

Поблагодарив Барсова старшего за шикарный приём и попутно договорившись о совместном ужине на выходных, покинули дом соседей.

Оказавшись у себя, первым делом отправилась в душ. Стою под струями воды, пытаясь смыть с себя его прикосновения. Намылив мочалку, стала растирать своё тело. Кожу жгло, словно я тёрла её наждачной бумагой. Но мне казалось, что только так я смогу избавиться от этого мерзкого ощущения: от воспоминания о его руках на моей спине, о его шёпоте, от его наглого взгляда.

Быстро вытеревшись полотенцем, надела свою любимую пижаму с котиками и плюхнулась на кровать. Усталость навалилась мгновенно.

Провалявшись так минут десять, поняла, что уснуть не получится. Всё тело словно натянутая струна. Да и мысли никак не хотели укладываться в стройный ряд. Стоило сомкнуть глаза, как передо мной возникал этот наглый, самовлюблённый и чертовски привлекательный мажор. Бррр… Как же я ненавижу этого типа!

***

Я всё же уснула, но случилось это только под утро. Поэтому будильник я просто на просто не услышала. И теперь я словно ураган ношусь по комнате, пытаясь собрать себя по частям в этот адски короткий промежуток времени. Кажется, что вселенная устроила заговор против меня, решив проверить мою скорость и стрессоустойчивость. Но я не сдаюсь!

За пару минут до звонка я вихрем врываюсь в аудиторию. Мои глаза выхватывают Светку, восседающую на нашем излюбленном месте – верхний ряд, у окна, откуда открывается… да какая разница, что там открывается, главное – я успела! Поднимаюсь, чуть не сбивая по пути пару зазевавшихся студентов.

– Привеееет! – выдыхаю я, словно пробежала марафон, и плюхаюсь на стул рядом.

Светка одаривает меня своей фирменной, лучезарной улыбкой.

– Что тут у нас произошло, пока меня вчера не было? Сенсации, интриги, расследования?

– Да ничего особенного, – небрежно пожимаю плечами.

– А, ну да, конечно! То-то я смотрю, наш Барсов сегодня с утра пораньше ошивается на нашем этаже! – усмехается.

– Понятия не имею, о чём ты! – включаю режим «невинная овечка».

Подруга театрально вскидывает бровь, изображая крайнюю степень удивления.

– Да ладно тебе! Неужели не догадываешься, по чью душу он тут околачивается? Не твоя ли персона является целью его визитов?

– С чего ты вообще это взяла? – бурчу я, чувствуя, как от воспоминаний о вчерашнем вечере, о том, как этот мажор позволял себе лишнее, щёки предательски алеют. Ну вот зачем она завела эти расспросы? Я и так не сомкнула глаз из-за него! И снова…

– Ой, а чего это ты вдруг покраснела? – не унимается любопытная Варвара. – Неужели между вами что-то было?

– Да нет, ты чего! С ума сошла! – выпаливаю я, да так громко, что профессор, до этого увлечённо что-то чертивший на доске, отрывается от своего занятия и одаривает нас испепеляющим взглядом.

Я стараюсь стать как можно более незаметной, сжимаюсь. Назарова тоже замолкает. Облегчённо вздохнула, потому что допрос завершился. Хотя понимала – это ненадолго. И действительно, не прошло и минуты после звонка, как мы оказались за пределами аудитории, а Светик уже вновь подняла эту тему.

– Говоришь, ничего нет? – сузив глаза, ухмыльнулась. – Ну-ну! – загадочно произнесла, смотря при этом на кого-то за моей спиной.

Я лениво повернула голову, проследив за её взглядом, и напряглась. Опять этот чёртов мажор. Стоит в компании парней и нагло меня разглядывал, да так, что мне стало не по себе. Мой взгляд скользнул по его мощной фигуре. На нём простая чёрная футболка. Не сильно обтянутая, но позволяющая в полной мере разглядеть прокаченный торс. И тёмно-синие сексуальные джинсы, плотно сидящие на крепких бёдрах. Заметив мой интерес, он лишь приподнял уголки губ в усмешке.

Быстро отвела взгляд. И, развернувшись, направилась в другую сторону.

– Ты точно ничего не хочешь мне рассказать? – вновь попытала удачу подруга, едва поспевая за мной.

– Не здесь. Пойдём подышим.

Едва скрываюсь за поворотом, как на телефон приходит сообщение:

«После пар жду тебя на стоянке. Принцесса!»

Ничего не отвечаю. Кидаю номер в блок и запихиваю гаджет обратно в карман.

«Самоуверенный засранец!»

Глава 10

Уже на выходе из здания мы задержались у кофейного автомата. Захватив по стаканчику обжигающего капучино, ступили на широкое крыльцо университета. Прохладный воздух обдал свежестью. Взглянув на хмурое, затянутое пеленой облаков небо, я невольно поежилась.

– Бррр! Ну и погодка сегодня! – подала я голос, поднося дымящийся напиток к губам.

Сделав пару шагов, я спустилась на несколько ступенек вниз и присела. – Да уж, осень в этом году какая-то совсем тоскливая. Кажется, солнце совсем забыло, что ему положено светить.

– Это точно! – согласилась подруга присаживаясь рядом. —Но мы же не для обсуждения метеорологических катаклизмов сюда приперлись! Давай колись, что там у тебя с этим мажор…

– Он меня ПОЦЕЛОВАЛ! – выпалила я, прерывая подругу.

Светка едва не подавилась своим капучино. Глаза её расширились до размеров блюдец, а челюсть отвисла, словно гравитация внезапно решила взять её в плен. Она смотрела на меня так, будто я только что сообщила о своем браке с инопланетянином.

– Ого! Вот это поворот! – наконец вымолвила она и тут же продолжила:

—Рассказывай всё в мельчайших деталях! Где? Как? Что ты почувствовала?

Конечно же я не собиралась выкладывать ей подробности.

– Это случилось, когда меня якобы вызвал к себе ректор. На самом деле этот псих послал какого-то парня, чтоб выманить меня. Гениально правда? – слабо улыбнувшись я покачала головой.

– Ну, не знаю, гениально ли, но оригинально – это точно! – Светка хихикнула, подталкивая меня плечом. – Главное, сработало! И что дальше? Он, значит, такой, весь из себя романтичный хватает тебя в охапку прямо в коридоре и…

Я перебила ее, махнув рукой:

– Да какой там коридор! Схватил меня и затащил в подсобку. Словно он маньяк из триллера. Подруга рассмеялась.

– Интересно, он реально думал, что это сработает? Что ты вот так просто растаешь от его напора и кинешься ему на шею? Хотя… постойте-ка… – она вдруг замолчала, прищурившись – Ты ведь ни кинулась?

– Конечно нет! – не на шутку возмутилась я. – Отвесила ему пощёчину и убежала.

– Представляю его лицо после твоей оплеухи! Ему ведь никто не отказывает.

Внезапно Назарова замолчала и мечтательно закатила глаза:

—Пощечина от тебя… ммм… это почти как посвящение в рыцари! Теперь он точно не сможет тебя забыть! Ты стала для него самым желанным трофеем, который ускользнул из рук! Готовься к новым, ещё более изощренным способам завоевания! Этот парень так просто не сдастся, уверена! Я сразу заметила, что он запал на тебя!

– Запал? Ты вообще слышишь, что несёшь? Он просто богатенький зажравшийся мальчик, который не принимает отказов и думает, что весь мир крутится вокруг его ног. Такой тип парней меня бесят.