Виктор Дятлов
Поезд в никуда

"Поезда уходят, оставляя за собой лишь эхо гудков. Но иногда это эхо звучит слишком долго, чтобы быть просто воспоминанием."

– Из стихов неизвестного автора

Пролог

Туман. Он всегда начинался с тумана.

Поезд "Северный экспресс" мчался по заброшенной ветке, словно пытаясь убежать от чего-то, что нельзя увидеть, но можно почувствовать. Пассажиры, убаюканные стуком колес, даже не подозревали, что этот рейс станет для них последним.

В вагоне №3 молодая женщина смотрела в окно, пытаясь разглядеть что-то в кромешной тьме за стеклом. Ее пальцы нервно теребили край платья, а в голове крутилась одна и та же мысль: "Почему я села на этот поезд?" Она вспоминала странное предупреждение, которое получила накануне: анонимное письмо с одной фразой: "Не садитесь на этот поезд, если дорожите своей жизнью".

В вагоне №7 мужчина в черном пальто достал из кармана старинный ключ. Он повертел его в руках, словно взвешивая что-то в уме, а затем спрятал обратно. Его глаза были холодны и пусты. Он знал, что делает. Он знал, куда ведет этот поезд.

В локомотиве машинист, старый железнодорожник с 30-летним стажем, вдруг почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он знал этот участок пути как свои пять пальцев, но сейчас что-то было не так. Рельсы, которые должны были вести к станции, словно растворялись в тумане.

– Что за черт… – пробормотал он, сжимая ручку контроллера.

Поезд въехал в туннель. Свет в вагонах погас. На мгновение воцарилась тишина, которую нарушил только звук тормозов, скрежещущих по рельсам.

А потом… ничего.

Когда на следующее утро на станцию не прибыл "Северный экспресс", начались поиски. Но ни поезда, ни пассажиров, ни даже следов крушения так и не нашли. Поезд просто исчез, словно его и не было.

С тех пор прошло 20 лет. Но иногда, в особенно туманные ночи, местные жители клянутся, что слышат гудок поезда и видят вдалеке тусклый свет фонарей.

И если вы решитесь подойти ближе, то, возможно, услышите шепот:

"Поезд в никуда ждет своих пассажиров..."

А еще говорят, что в тумане можно разглядеть силуэты людей, которые стоят на платформе, но никто не знает, кто они такие. Или что они такое.

Глава 1. Звонок из прошлого

Алексей Гордеев сидел в своем кабинете, разглядывая потрескавшуюся фотографию на стене. На ней был запечатлен он сам, лет десять назад, в полицейской форме. Тогда он еще верил, что может изменить что-то в этом мире. Теперь же он был просто частным детективом, который брался за дела, от которых отказывались другие.

На столе перед ним лежала папка с новым заказом – банальное дело о пропавшей собаке. Алексей вздохнул и потянулся к чашке кофе, которая уже успела остыть. Он чувствовал, как его жизнь медленно превращается в рутину, и это его угнетало.

И тут зазвонил телефон.

– Гордеев, – ответил он, не глядя на экран.

– Алексей Иванович? – на другом конце провода раздался женский голос, дрожащий и неуверенный. – Меня зовут Анна. Анна Семенова. Мне сказали, что вы… что вы беретесь за сложные дела.

– Зависит от того, что вы считаете сложным, – сухо ответил Алексей, откидываясь на спинку кресла.

– Моего отца… – голос Анны дрогнул. – Моего отца не стало двадцать лет назад. Он был пассажиром того поезда. "Северного экспресса".

Алексей замер. Он слышал истории об этом поезде. Кто в городе их не слышал? Но это было давно, и он никогда не думал, что это может стать частью его жизни.

– И что вы хотите от меня? – спросил он, стараясь звучать равнодушно.

– Я получила письмо, – прошептала Анна. – Там были координаты. И фотография моего отца. Он… он выглядел так, будто снимок сделан вчера.

Алексей почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он хотел отказаться, сказать, что это не его дело, что он не верит в сказки о пропавших поездах. Но что-то в голосе Анны заставило его задуматься.

– Хорошо, – наконец сказал он. – Давайте встретимся.

Сцена в кафе

Кафе было небольшим, уютным, с приглушенным светом и запахом свежесваренного кофе. Алексей вошел, огляделся и сразу заметил Анну. Она сидела в углу за столиком у окна, сжимая в руках конверт. Ее пальцы нервно теребили уголок бумаги, а глаза были полны тревоги.

– Анна Семенова? – спросил Алексей, подходя к столику.

Она вздрогнула, словно вынырнув из глубоких раздумий, и кивнула.

– Да, это я. Спасибо, что пришли.

Алексей сел напротив нее, заказав себе черный кофе. Он внимательно посмотрел на Анну. Она была молода, но в ее глазах читалась усталость, будто она несла на себе груз, который был ей не по силам.

– Расскажите, что случилось, – начал он, стараясь звучать спокойно.

Анна глубоко вздохнула и положила конверт на стол.

– Это началось неделю назад, – начала она. – Я получила письмо. Без обратного адреса, без подписи. Там была только эта фотография и координаты.

Она вынула из конверта старую фотографию и протянула ее Алексею. На снимке был мужчина лет пятидесяти, с добрым лицом и улыбкой, которая, казалось, говорила: "Все будет хорошо".

– Это мой отец, – прошептала Анна. – Он был пассажиром того поезда. "Северного экспресса".

Алексей внимательно рассмотрел фотографию. На обороте была надпись: "Они все еще здесь".

– Кто прислал это? – спросил он.

– Я не знаю, – Анна покачала головой. – Но я чувствую, что это как-то связано с тем поездом. Может быть, он не исчез? Может быть, они все еще живы?

Алексей посмотрел на нее, пытаясь понять, насколько она верит в свои слова.

– Почему вы обратились именно ко мне? – спросил он.

– Потому что мне сказали, что вы… что вы не боитесь браться за странные дела, – ответила Анна. – И что вы не остановитесь, пока не найдете ответы.

Алексей задумался. Он знал, что это дело может оказаться пустой тратой времени. Но что-то в ее глазах, в этой дрожи в голосе, заставило его согласиться.

– Хорошо, – сказал он. – Я начну расследование.

Анна улыбнулась, но в ее глазах читалась тревога.

– Спасибо, – прошептала она. – Я знаю, что это звучит безумно, но… я чувствую, что это важно.

Алексей кивнул и взял конверт.

– Я свяжусь с вами, как только что-то узнаю.

После встречи

Когда Алексей вышел из кафе, холодный осенний ветер ударил ему в лицо. Он застегнул пальто и огляделся. Улица была почти пуста: несколько прохожих, спешащих по своим делам, да старик, продающий газеты на углу. Но Алексей не мог избавиться от ощущения, что за ним следят.

Он достал фотографию из кармана и еще раз посмотрел на нее. "Они все еще здесь". Что это значит? Кто они? И почему сейчас, спустя двадцать лет, кто-то решил напомнить об этом деле?

Алексей медленно пошел к своей машине, размышляя над тем, с чего начать. Заброшенная станция, координаты, старый билет… Все это казалось слишком странным, чтобы быть простым совпадением.

Он сел за руль, но прежде чем завести двигатель, еще раз оглянулся. На противоположной стороне улицы он заметил мужчину в черном пальто. Тот стоял, курил и, казалось, не обращал на Алексея внимания. Но что-то в его позе, в том, как он держался, заставило Алексея насторожиться.

– Параноик, – пробормотал он себе под нос, завел машину и выехал на улицу.

Но даже когда он отъехал от кафе, ощущение, что за ним следят, не покидало его. В зеркале заднего вида он несколько раз замечал одну и ту же машину – темный седан, который держался на почтительном расстоянии, но не отставал.

Алексей свернул в переулок, затем еще раз, пытаясь проверить, действительно ли его преследуют. Седан исчез, но это не принесло облегчения.

Он остановился у своего дома, но прежде чем выйти из машины, еще раз осмотрелся. Ничего подозрительного. Только старый кот, греющийся на солнце у забора.

– Ладно, Гордеев, хватит выдумывать, – сказал он себе, но все же взял с собой газовый баллончик, который всегда носил в кармане.

Дома

Алексей запер дверь и сбросил пальто на вешалку. Его квартира была небольшой, но уютной: книги на полках, старый диван, стол, заваленный бумагами. Он включил свет и подошел к столу, где разложил все, что у него было: фотографию, конверт, координаты.

Он включил компьютер и начал искать информацию о "Северном экспрессе". Статьи, которые он нашел, были полны домыслов и слухов. Поезд исчез. Пассажиры пропали. Никаких следов. Никаких объяснений.

Но одна статья привлекла его внимание. В ней упоминался человек по имени Виктор Семенов – отец Анны. Он был ученым, занимался исследованиями в области физики. В статье говорилось, что он вез с собой важные документы, которые могли изменить мир.

– Что за документы? – пробормотал Алексей, продолжая читать.

Но больше информации не было. Только намеки на то, что его исследования были связаны с чем-то революционным.

Алексей откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Он чувствовал, что это дело будет не таким простым, как он думал.

Исследования

Он решил копнуть глубже. Нашел старые газеты, архивные записи, даже несколько форумов, где обсуждали исчезновение поезда. Люди писали о странных звуках, о видениях, о том, что поезд появлялся на мгновение, а затем исчезал.

Один из пользователей написал: "Это не просто поезд. Это портал. Они экспериментировали с чем-то, что вышло из-под контроля".

Алексей задумался. Что, если это правда? Что, если поезд действительно попал в другое измерение?

Он нашел статью о Викторе Семенове. Тот был известным ученым, но его работы были засекречены. Говорили, что он изучал возможность создания "порталов" в другие измерения.

– Порталы? – Алексей усмехнулся. – Звучит как научная фантастика.

Но что-то в этой идее зацепило его. Он вспомнил о странных механизмах, которые видел в туннеле. Может быть, это было частью какого-то устройства?

Ночные размышления

Ночью Алексей не мог уснуть. Он лежал в темноте, слушая, как за окном шумит ветер, и думал о том, что его ждет.

– Почему я согласился на это? – спросил он себя.

Но ответа не было. Только ощущение, что он стоит на пороге чего-то большого, чего-то, что изменит его жизнь навсегда.

Он встал и подошел к окну. На улице было тихо, только свет фонарей отражался в лужах. И тут он заметил что-то странное. Напротив его дома стоял тот самый темный седан, который, казалось, преследовал его днем.

Алексей замер. Он не мог разглядеть, кто сидит за рулем, но чувствовал, что за ним наблюдают.

– Кто ты такой? – пробормотал он.

Машина внезапно завелась и медленно отъехала, исчезнув в темноте.

Утро

Утром Алексей проснулся с твердым решением. Он знал, что должен отправиться на заброшенную станцию и найти ответы.

Он собрал все, что могло пригодиться: фонарик, карту, блокнот. Перед тем как выйти, он еще раз посмотрел на фотографию отца Анны.