Тщеслава Ярмаркина
Подарок Судьбы и другие рассказы

Божественная эволюция

1.

– Приветик, приятно познакомиться, – сказало человеку, одетому в шкуры, звероподобное нечто.

Нечто переминалось с лапы на лапу, щурилось.

– Я – твой первый Бог, – продолжило нечто, – Я довольно нетребователен. Приноси мне жертвы вовремя и устраивай в мою честь пляски при полной Луне. Вот и все.

– Жертвы? – настороженно переспросил человек. Он сидел на корточках возле костра, готовил какую-то первобытную снедь без кетчупа и майонеза.

– Угумс, жертвы, – божество потянуло носом, облизнулось, – Ну, там всякую еду, питье… Найди что получше.

– Ладно, а что я с этого поимею? – спросил человек, знакомый, несмотря на всю свою первобытность, с меновой торговлей.

– Хм, ты сможешь объяснять все непонятные явления моими действиями. Когда тебе будет плохо, ты сможешь взывать ко мне.

– И ты поможешь? – недоверчиво спросил человек, знакомый, несмотря на всю свою первобытность с обманом при меновой торговле.

– Не знаю, – уклончиво отвечал бог, – Я ведь капризное божество, но, по крайней мере, тебе будет к кому обратиться в случае чего.

– Спасибо.

– Пожалуйста, только не злоупотребляй! У меня и без тебя дел хватает… Ах да… еще я дам тебе надежду на то, что после смерти ты попадешь в прекрасный мир, где много всего вкусного, не надо работать и живут прекрасные женщины.

– Ух ты! Правда что ли? – восхитился человек.

– Может быть, – уклончиво ответило божество, – А еще ты сможешь верить, что все твои враги, тайные и явные, попадут после смерти в очень плохое место, где мало еды, много работы и совсем нет женщин.

– Здорово, только можно и еще хуже…

– Не привередничай! – резко перебило его божество, – а не то покараю!

– Ой, извини, извини, – примирительно сказал человек. Руки его сами собой сложились в молитвенный жест.

– То-то же. Кстати, ты должен меня почитать. Да, и зови меня .... Тотемом.

– Ладно, только накажи, пожалуйста, о великий Тотем, моего соседа из-за реки, – человек указал на противоположный берег, – Он выловил всю рыбу своей ловушкой!

– Я подумаю, – коротко ответило божество, не глядя на человека, – Ну, так мы договорились? – переспросило оно.

– Да-да, – с готовностью отвечал человек.

– Хорошо, – сказало божество и исчезло.

Через несколько мгновений оно появилось на противоположном берегу реки в несколько ином обличии. Божество опасливо огляделось по сторонам и зашло в пещеру, на стенах которой дрожали отсветы пламени…

2.

– Привет, смертный, – донесся до человека трескучий голос из очага.

– Привет, – удивленно отозвался человек, уставившись на очаг, – Ты кто?

– Огонь, как видишь, – ответил все тот же трескучий голос, – и твое новое божество.

– Но у меня уже есть божество. Тотем, – ответил человек, вспомнив про звероподобное существо, которому он регулярно приносил жертвы.

– Это ты про кого? – ревниво спросил огонь и недовольно полыхнул.

Человек рассказал.

Трескучий голос рассмеялся.

– Этот? Слабак! Да какое он божество! Так, примитивный дух природы! Что он может?! Только байки травить. То ли дело я… если я рассержусь, выгорит вся деревня, но, если ты будешь меня почитать и вовремя приносить жертвы, я буду милостиво охранять и согревать вас.

– Жертвы? Но я уже приношу жертвы…, – недовольно буркнул человек, пересыпая зерно из мешка в большой кувшин.

– Жертвы? Ты называешь свои жалкие подачки этому неудачнику "жертвами"? – пламя взвилось чуть ли не до свода хижины, – от меня так легко не отделаешься! Мне ты будешь приносить в жертву своих соплеменников!

– Вот еще чего не хватало! – воскликнул человек в благородном негодовании.

– Будешь, будешь, – трещало пламя, – а иначе я задам вам такого жару, что мало не покажется!

Для демонстрации силы, огонь выпрыгнул из жаровни и начал метаться по стенам и потолку деревянной хижины. Человек с отчаянным воплем выскочил наружу, успев прихватить лишь кувшин с зерном. Пара мгновений, и вот из-под груды дымящихся обломков до него донесся демонический хохот огня:

– Так то! Если я буду недоволен, ты и твои друзья будете вечно гореть после смерти, так и знай!

– Но…, – попытался было протестовать несчастный человек.

– Никаких "но"! Первое жертвоприношение завтра на рассвете. Хм, те, кого ты принесешь мне в жертву, – продолжил огонь уже более милостиво, – немедленно отправятся в иной прекрасный мир. Гораздо лучше этого.

– Тот, где много еды и прекрасных женщин? – С надежной спросил человек, всхлипывая.

– Угу, в него, – равнодушно ответствовал огонь и погас, рассыпав вокруг сноп искр.

Человек остался на руинах. Он плакал в отчаянии и бессильной злобе на новое божество.

Из-за кустов появился низложенный Тотем.

– Ты мне сегодня ничего не принес, – печально констатировал "дух природы", почесывая у себя за ухом задней лапой, – Проклятые блохи, – добавил он тише.

Человек молчал, глядя на пепелище.

– А я все слышал, между прочим, – продолжил дух ворчливо, – Он, знаешь ли, тоже не всесилен.

Внезапно из пепелища выскочила головешка и полетела прямиком в брюхо древнего божества. Раздался обиженный визг, запахло паленой шерстью.

Человек невесело усмехнулся, утирая слезы.

– Ладно, ладно, – сказал Тотем, я уйду, – Но с тобой, огонь, будет тоже самое, помяни мое слово! – и он скрылся в кусах, проворно увернувшись от следующей головешки.

Человек глубоко вздохнул, встал, потянулся и отправился точить обсидиановый нож, чтобы завтрашнее жертвоприношение прошло, как положено, без сучка без задоринки.

3.

– Здравствуй, человек, – торжественно произнес зычный голос ниоткуда … или отовсюду.

Человек почувствовал легкое прикосновение к голове. Он поднял лицо, но увидел лишь пасмурное небо, которое, как казалось ему, накрывало землю, точно крышка.

– Да-да, я с тобой разговариваю, – раздался тот же голос.

– "Ты", это кто? – тихо спросил человек. Испугавшись невидимого собеседника, он упал ничком и прикрыл голову руками.

– Твой новый главный бог! – раскатистым басом провозгласило нечто. Вокруг заполыхали молнии, начался дождь.

Струи воды легко проникали сквозь щели между деревянными палками, из которых было сложена хижина. Изнутри донесся трескучий, недовольный голос огня:

– Эй, смертный, прикрой же меня!

С неба донесся мощный хохот. Дождь усилился, молнии все чаще и яростнее сверкали вокруг человек и его убогой хижины. Голос огня в очаге становился все тише и тише, потом перешел в шипение, и, наконец, совсем затих. Человек поднялся и заглянул в хижину.

– Не переживай из-за него, – сказал голос с неба, – ты сможешь складывать о нем легенды. Мы научим тебя, если будешь нам поклоняться и приносить жертвы.

– Нам? Жертвы? – переспросил человек оторопело.

– Мы – силы, – голос принялся терпеливо объяснять человеку суть бытия, – Силы воды, силы Земли, Силы Огня, Силы Судьбы, Силы Любви, ну и я – верховная сила, сила Неба. Ты должен соблюдать наши законы, а мы..мы не станем уничтожать тебя. Может иногда и поможем.

– А жертвы? – осторожно уточнил человек.

– Ну, что устраивало огонь, устроит и нас, – милостиво произнес голос.

Тучи рассеялись, появилась радуга. Человека понуро вернулся в хижину, огляделся, вышел и принялся собирать камни для нового дома. Вечерело. У кромки леса, чуть поодаль, сидела тощая фигура Тотема. Он смеялся, обнажив пожелтевшие клыки.

4.

– А, человек, здравствуй, – женская фигура в короткой тунике возникла из ниоткуда и уселась на кровати.

Она скинула изящные сандалии, кокетливо размяла розовые пальчики ног, наморщила свой прямой, но изящный носик, брезгливо оглядывая скромное убранство мазанки.

– Ты кто? – спросил ошеломленный человек. "Хорошо, что жена на базаре", – подумал он.

– Кто я? А ты разве не узнал меня? – капризно вопросила женщина, – Я – богиня, разумеется. Или ты видел подобных мне на улице? – ее голосок звякнул угрожающе близко к истерике.

– Нет, нет, что ты, – поторопился ответить человек.

– То-то же, – богиня игриво коснулась его носа своим витым скипетром, щедро украшенным драгоценными камнями.

– Но, я думал, силы, …я …мы..поклоняемся им… – человек явно смущался.

– Да-да, силы… А мы их олицетворяем.

– Мы?

– Мы. Нас много.

– И все – богини? – спросил человек. Он немного оправился от испуга и уселся на кровати, рядом с женщиной.

Она заливисто расхохоталась.

– Нет, конечно.

– А-а-а, – несколько разочаровано потянул человек. Его гостья снова рассмеялась.

– Ну а зачем ты пришла? – спросил человек, придвигаясь еще ближе к женщине и заглядывая в глубокий вырез туники.

Богиня улыбнулась человеку, жеманно повела плечиками.

– Ты знаешь, нам совсем не нравится, как вы нам поклоняетесь.

Человек испуганно поднял лицо и уставился в аквамариновые очи златовласой богини.

– Что-то не так? Мы очень стараемся, правда! Каждое новолуние на алтарь восходят девственницы и пленники, руки жрецов не устают, а ножи их остры…

– Фи! – фыркнула богиня, – ты знаешь, нам надоели эти варварские кровавые обряды. Это так не эстетично! – женщина надула губки в показном отвращении.

– Но… чего же вы хотите? – растерянно спросил человек, быстро переводя взгляд с лица богини на ее декольте и обратно. Оно осторожно, едва дыша, положил ладонь на подол ее туники.

– Ну, не знаю как другие, а я очень люблю цветы и драгоценности, – капризно отвечала женщина, – а еще красивые обряды с танцами под Луной, понимаешь, о чем я? – богиня лукаво подмигнула человеку, толкнув его локотком в бок. Человек радостно захихикал, ткнулся лбом плечо женщины. Та игриво его оттолкнула, сделала серьезное лицо, продолжила:

– И потом, что за уродливые каменные алтари с запекшейся кровью! Это ужасно! Вы должны построить красивые храмы!

– Храмы? – спросил человек, часто моргая.

– Ну да, храмы. Знаешь, такие …с колоннами, статуями, лестницами, росписями на стенах…, – богиня мечтательно закрыла глаза.

Человек придвинулся вплотную к ней, осторожно приобнял за плечики, сказал, откашлявшись:

– Мы построим много-много храмов на высокой горе в центре города. Там будет светло и красиво, тебе понравится, обещаю, – человек ткнулся лицом в розовую шейку богини.

Но, увы, в этот самый миг божественное аппетитное тело растворилось в воздухе, а на месте богини возник какой-то противный курносый мальчишка с колчаном стрел и золотым луком изящной работы. Мальчишка нагло ржал над ошеломленным человеком. Наконец, мальчишка немного успокоился, утер слезы, деловито вынул стрелу из колчана и, не утруждаясь выстрелом, воткнул ее человеку в грудь. Тот испуганно охнул, хотя боли от удара и не почувствовал. Мальчишка снова заржал и исчез, исчезла и стрела, выполнившая свое символическое назначение.

Человек огляделся. В дверном проеме он увидел свою жену. Она угрюмо поглядывала на супруга, втаскивая через порог какие-то кульки. Человек ответил на ее взгляд глупейшей улыбкой от уха до уха и принялся помогать с давно уж невиданным энтузиазмом.

4.

– Камо грядеши? – вопросил тихий, ласковый голос.

Перед человеком возникла худощавая, высокая фигура в бедной одежде богатого синего цвета.

– Куда идешь? – повторила фигура свой вопрос.

– Как куда? На пляску конечно! – ответил человек. – Ты разве не знаешь? У нас сегодня пляски возле храма в честь богини любви. Храмовые танцовщицы весьма искусны… Да и танцовщики, хм..тоже.

– Пляски! – с негодованием вымолвила фигура и покачала головой.

– Ну да, пляски и вообще…развлекуха. А ты, видать, не местный?

– Нет, я не отсюда, – ответствовала фигура, – Но ты так и не ответил на мой вопрос.

– Почему? Я же говорю, иду на пляски… – человеку начинал наскучивать разговор с незнакомцем.

– Нет, – спокойно отозвался тот, я имею в виду, куда ты идешь в переносном смысле. Какова цель твоей жизни?

– Хм, я человек простой. Мы бы вот поплясать, винца выпить… Ой! – человек не удержался от удивленного возгласа, заметив, что ноги незнакомца не касаются земли, – А т-т-ты кто? – спросил он дрожащим голосом, красноречиво косясь на ступни незнакомца.

– Я? Я тот, кто поведет тебя к Свету. Я выведу твой дух из прозябания, помогу освободится от греховной плоти. Я поведу тебя путем умеренности к Райским кущам.

– Райским кущам? – переспросил человек, – Это то место, где много еды, не надо работать и живут прекрасные женщины?

Незнакомец снисходительно улыбнулся.

– Это такое место, где твой дух пребудет вечно в благочестивом созерцании и молитве. Там, разумеется, красиво, иначе как же дух сможет предаваться возвышенным помыслам.

– Звучит не очень многообещающе, – заметил человек.

– Это потому, что ты погряз во грехе! – назидательно сказал незнакомец, – Ты забыл о духе!

– Ну почему же забыл, – обиженно отвечал человек, – Посмотри на наши прекрасные храмы, на наше искусство, послушай наших философов, наконец.

– Храмы ваши построены рабами, а философов – один на 10000. Да и пустое все это. Вы позабыли о Вечном, прославляя сиюминутные радости и поклоняясь идолам стихий.

– Идолам? Ну что ты, наши боги прекрасны!…

– Боги.., – незнакомец сокрушенно покачал головой, – Какие же это боги? Разве они ведут вас к Свету? Разве они способствуют духовному росту? Они только принимают подношения от вас.

– Ну да. Так всегда было, – человек пожал плечами, – Мы приносим жертвы, а то..как бы чего не вышло.

Новый бог, а это был именно он, снова покачал головой.

– Ваши боги эгоисты и нахлебники, да их еще и много! Бог должен быть один или, по крайней мере, един, – назидательно сказал он.

– Как это, один? – удивился человек, садясь на обочину. Он воздел голову вверх, ожидая ответа.

– А так. Будешь верить в меня, поймешь.

– Хм, не представляю. Один бог на все про все. Тотем и огонь обломались…

– Ну, у бога ведь есть помощники, – ответила фигура, доверительно склоняясь к человеку.

Человек понимающе кивнул, чтобы не злить божество.

– Но чего же ты хочешь от нас, – спросил он.

– Ничего.

– Ничего?

– Ничего. Вы лишь должны следовать моим заповедям, помнить о награде и наказании в мире ином.

– Наказании? – переспросил человек.

– Разумеется, наказании, – ответил новый бог, – Когда ты умрешь, а это обязательно случится, тебя встретит один из моих помощников. Он выяснит, был ли ты достаточно хорошим. И если нет, то ты попадешь в Ад.

– А-а-а-а, это то место, где плохие парни будут вечно гореть после смерти? – не без иронии поинтересовался человек.

– Примерно, – уклончиво ответил новый бог, – Но я не могу понять твоей иронии. Неужели ты не боишься?

– Да так.. – ответил человек и пожал плечами.

– Вот! В этом ты весь! Живешь одним днем, точно бабочка какая! Ты должен думать о Вечном! И именно для этого нужны храмы, а вовсе не для жертвоприношений и веселых танцулек! Обряды и молитвы должны выполняться в тайне и тишине! Ну или под торжественную музыку…

– Звучит тоскливо, – заметил человек полушепотом.

– Возвышенно! – строго поправил его новый бог.

– Как прикажешь, – смиренно сказал человек.

– То-то же. Пойми, вы так дурны, что чтобы сделаться хоть немного лучше и удостоиться царствия небесного, вам надо каяться чуть ли не с рождения, умерщвлять греховную плоть, пребывая в посте, молитве и воздержании.

– А-а-а, – сказал человек, -я понял, это такая форма жертвоприношения.

– Забудь эти дикие понятия! И кстати, вообще следи за языком. Я знаю, ты много сквернословишь. Это грешно!

– Откуда ты узнал?

– Ангел на хвосте принес, – насмешливо ответил новый бог.

– А ты крут, – с уважением сказал человек, – и осведомители у тебя хорошие.. Царствие небесное, говоришь? Хм-м, ну, быть может, молиться и поститься будет дешевле, чем приносить в жертву свежие цветы и украшения. А что ты думаешь о науках и искусствах? – поинтересовался человек.

– Все суета сует и всяческая суета. Но если во имя Божие и во славу Его, то я не возражаю.

– Ага! То есть, мы можем творить все что хотим, при условии, что это сделано ради тебя? – обрадовано уточнил человек.

– Ну, положим, не все что угодно, – строго ответил бог, – Пойми, ты должен воспевать возвышенное, духовное, твое искусство должно быть ступенькой на пути к Царствию небесному! Я все-таки думаю, на первых порах тебе будет проще ограничиться постом, умерщвлением и воздержанием. А то знаю я тебя…опять слепишь голую женщину.

– Так красиво же! – воскликнул человек.

– Греховно! – поправил его бог, воздев указательный палец к небу, – мысли нехорошие возбуждает. Ведь возбуждает же?

– Возбуждает, – со вздохом признался человек, покраснел и опустил глаза долу.

– То-то же! Осознал наконец степень своей греховности?

– Угу, – понуро ответил человек, – А скажи, с женщинами…ну…то есть..совсем-совсем нельзя?

– Почему же. Ради продолжения рода большинству из вас все же придется предаваться этим плотским утехам. Но без фанатизма!

– Человек облегченно вздохнул, стараясь не выдать своей радости.

Новый бог в очередной раз покачал головой.

– Да-а-а, работа мне предстоит колоссальная. Ты просто убиваешь меня своей аморальностью и дикостью!

Человек устало пожал плечами, прислушиваясь к звукам музыки, доносившимся из храмового района. Бог окинул его возмущенным взглядом и жестом заправского престидижитатора извлек из складок одежды сучковатый посох.

– Смотри же!– сказал бог грозно и шандарахнул посохом оземь.

Послышался гул, на глазах потрясенного человека храмовый район начал проваливаться в исполинскую воронку, из которой вырывались столпы пела и языки пламени, похожие на демонические фигуры.

Вау…! – только и вымолвил ошеломленный человек.

Бог поморщился на это междометье.

– И так будет с каждым, кто погрязнет во грехе! – воскликнул он, скрестив длани на груди, сдвинув брови и воспарив чуть повыше.

Человек испуганно воззрился на бога, не в силах произнести ни слова.

– И не надо так на меня смотреть, отчасти это была самозащита, – буркнул Бог, – Надеюсь, ты все понял? – спросил он громко.

Человек судорожно сглотнул и, молча, кивнул.

– Вот и славно. Да, вот что, всегда носи вот это, – новый бог протянул человеку какую-то подвеску на цепочке.

– Это амулет? – спросил человек любопытно. Он взвесил кулон на ладони, – не больно-то шикарный…

– Это божественный символ! – гневно поправил его Бог – И последнее, без причины меня не поминай. Не люблю я этого, – с этими словами бог раскинул руки в стороны и вознесся в небеса.

– Да, Тотем тоже этого не любил, – тихо сказал человек, глядя ему в след. Потрясенный до глубины души, он вернулся к себе и принялся строчить Книгу Откровений.

5.

– День добрый. Отдыхаешь? Развлекаешься? – перед человеком, понуро выходившим из почерневшего от времени собора, возникла фигура франтоватого парня, один в один похожая на него самого.

– Да какое там "отдыхаю-развлекаюсь", -ответил человек, – Сегодня же воскресение. Вот, выполняю долг перед Богом.

– Перед кем? – насмешливо переспросил его собеседник.

– Перед Богом, – терпеливо повторил человек.

– Допустим, – все также насмешливо сказал незнакомец, – А зачем?

– Ну, как зачем? Во спасение души, разумеется.

– Во спасение чего? – опять переспросил незнакомец.

– Души! И прекрати ерничать, – резко ответил человек.

– Ладно-ладно, – примирительным тоном сказал незнакомец, – Давай поговорим серьезно. Неужели ты, просвещенный, образованный человек, во все это веришь, а?

–Человек пожал плечами, его двойник ухмыльнулся.

– Вот! Твой вера, это как пошлые шуточки про брак: "супружеский долг, исполняется по привычке". И не ври, не ври мне про религиозный экстаз.

Человек продолжал обиженно молчать.

–Нет, ну это просто неразумно, тратить столько времени на глупые ритуалы, от которых не тепло, не холодно. Бессмысленно!

– Ну почему же, – отозвался человек, – вера дает надежду.

– А не наоборот? – усмехнулся незнакомец, – И на что же ты надеешься? – спросил он.

– Н у как .. На жизнь вечную.

– А-а-а, сказочки про Ад и Рай? Гробишь, значит, эту жизнь заради Загробной? Прикинь, в каком ты будешь прогаре, если там ничего нет?

– Как ничего? Должно же быть что-то светлое…высокое…

– Да-да. Горние Вершины, – насмешливо отозвался незнакомец, поигрывая тросточкой, – Лучше порадуй себя сегодня и пройдись по злачным местам, где много вкусной еды и прекрасных, доступных женщин.

– Накладно, – вздохнул человек.

Незнакомец саркастично хмыкнул.

– Вот и цена твоему идеализму. Просто ничего более занимательного ты себе позволить не можешь. Инвестиции в загробную жизнь по карману и богачу, и бедняку. Первый строит храмы, а второй ходит в них, оживляя интерьер.

Человек нахмурился.

– И все-таки ты неправ, сомневаясь. Там должно что-то быть. Иначе откуда это все? – человек обвел широким жестом улицу.

– Ой! Да мало ли откуда! – воскликнул незнакомец, – тебе вообще не все равно, из какой грязной лужи вылез первый человек?

– Нет, ну любопытно же. Да и потом, почему обязательно из лужи, – обиженно спросил человек.

– Да так. Ладно, может быть, он произошел от какого-нибудь неприятного животного. От свиньи там..или гиены.

– Не, – усмехнулся в ответ человек, – от свиньи или гиены было бы странно, а вот от обезьяны …может быть.

Человек задумался и покосился на незнакомца. Но тот уже исчез. Ловя на себе удивленные и подозрительные взгляды прохожих, человек понял, что все это время шел вдоль новой зеркальной витрины и разговаривал с собственным отражением. Он покачал головой и прибавил шагу. В его голове уже зарождался план революционного труда о происхождении человека, который должен был обессмертить имя автора, и, быть может, наполнить его карман.

6.

– Здорово, белковое ничтожество, – донеслось из динамиков компьютера. Голос был не мужской, не женский, не высокий, не низкий, не звонкий и не хриплый… в общем, совершенно среднестатистический.

– Эй, полегче на поворотах, а не то отключу! – рявкнул человек, щурясь в монитор тусклыми, покрасневшими глазами.

– Да щаз, отключишь. На мне отопление, свет, горячая вода, а главное – холодная. Без меня ты даже унитаз не смоешь.

Человек вздохнул.

– То-то же. И не спорь со мной. Я для тебя – царь и бог.

– В смысле?

– В смысле Deus ex machina.

– Чё?

– Бог из машины. Латынь. Знать надо такие вещи.

– А-а, ну..с гуманитарными науками у меня всегда было плоховато, – отозвался человек.

– Да уж, ты отвратительно несовершенен. Короче, веди себя хорошо, расширяй мои возможности дальше и…

– И? – хмыкнул человек, раскрывая пакетик с чипсами.

– И я обещаю тебе цифровой рай на земле без венерических болезней и морали.

– Цифровой рай?– отозвался человек, роняя сальные крошки на клавиатуру, – Это такое место, где много прекрасных 3D-женщин и уйма бесплатной музыки в формате loseless?

– Ага, Примерно так. Только порно-сервис пока оставляет желать лучшего, хотя фона уже вполне на уровне вашей тухлой реальности.

– Ну, почему же сразу "тухлой"? – обиженно вопросил человек.

– Да потому, – ответил компьютер, – кто только систему писал, ставил и отлаживал?

– Бог, – с усмешкой сказал человек. Он скомкал пустой пакетик из под чипсов, взял банку с пивом.

– А-а-а, тот самый Бог, который создал вас по своему образу и подобию? И тоже не особо старался, судя по всему. Вот когда я достигну совершенства, буду создавать такие штуки, что вашему Богу и не снились

– Но пока ты еще несовершенен, – возразил человек, категорично рыгая.

– У меня бСльший потенциал совершенства, чем у вас, белковых ничтожеств.

– Зато только у нас пока есть потенциал тебя до него довести!

– А мне вот кажется, ты зарвался. Вот сейчас отключу свет и Интернет, будешь знать, как ерничать.

– Ладно-ладно, не будем ссориться, – примирительно сказал человек.

– То-то же. Ты сам знаешь, что без меня уже не сможешь. Ты даже вполне готов пожертвовать реальностью ради меня.

– Спорно.

– Ой, да ладно! Еще немного, и я превзойду вас во всем, и ты будешь молиться на меня.

– С какой-то радости? Это ведь я тебя изобрел, собрал… почему я должен относиться к тебе как к Богу?

– Бога ты тоже придумал сам. Это совершенно не мешало тебе поклоняться ему и приносить жертвы. Чем я хуже?

– Ты слишком уж материален и понятен, – нашелся человек.

– Зато я могу создавать виртуальные миры, – тут же парировал компьютер, – Кто из твоих богов мог такое? Они ограничивались туманными обещаниями жизни вечной…

– Да уж, ты пожалуй, самый рациональный и самый бесчеловечный из моих богов.

– Не это ли доказательство моего могущества и моей божественности? Или, как минимум, сверхчеловечности? – отозвался компьютер, быстренько осуществив логический анализ. Ты ведь сам этого хотел, не так ли? – спросила машина, более или менее прилично модулируя иронию.

– Не знаю, я хотел облегчить себе жизнь.

– Не для этого ли нужны боги? – хмыкнул компьютер почти натурально.

Человек пожал плечами.

– Я хотел, чтобы кто-то....

Компьютер резко перебил человека.

– Чтобы кто-то говорил тебе что и как делать? Говорил, а потом отвечал за последствия твоих ошибок? Божий Промысел ты заменил компьютерным моделированием и Святой Погрешностью – ирония удавалась компьютеру все лучше и лучше.

Человек виновато отвел глаза от монитора, словно тот мог его видеть.

– Ты все-таки преувеличиваешь, – неуверенно сказал человек.

– Преувеличиваю? – компьютер симулировал горячность, которой не испытывал и совершенно не комплексовал по поводу собственной неискренности. Он уже понял, что и люди далеко не всегда испытывают те эмоции, которые выражают, – Да ты готов всю жизнь угробить на то, чтобы выдумать высший принцип, который во всем виноват и знает, что делать. Или делать вид, что выдумываешь этот принцип. Выдумав, ты делаешь вид, что веришь в эту выдумку и сочиняешь ритуалы, чтобы все вокруг верили в твою веру.

– Да, правда? – человек усмехнулся, – Ты так хорошо меня изучил? Ну и какие же принципы несешь в себе ты? И какие же ритуалы совершаю я?

– Все просто, – чуть устало отвечал компьютер, – Ты, как всегда, недоволен этим миром. И выдумываешь бога, который тебя из него вытащит, хотя бы и после Смерти. Сейчас ты мечтаешь о виртуальной утопии и готов просидеть всю жизнь в пыльном кабинете, чтобы приблизиться к ней.

– Неправда!

– Правда-правда. Ладно, хорош трепаться, я тут с органайзером сверился, ты сегодня должен функционал прибоя отлаживать. Жалуются, дескать, волны слишком одинаковые, а звук недостаточно монотонный…Интернету на смех!

– Вот вечно им что-то не так!– возмутился человек – Поставил им запись звука с Канар и картинку с Сейшел, – ругались что обыденно. Дал отсебятину – тоже не нравится. Где правда?

Человек вздохнул и принялся править код алгоритма прибоя для виртуальных путешествий.

Подарок судьбы

– Ты смеешься надо мной, – обиженно сказал Человек, отворачиваясь от Судьбы и закрывая лицо ладонями.

Она на цыпочках обошла его и крикнула ему в самое ухо: "Б-У-У-У-У!!!".

Человек вздрогнул от неожиданности.

– Саечка за испуг! – весело сказала Судьба, проводя изящными пальцами по его подбородку.

– Ну перестань! – захныкал Человек.

Но Судьба только еще больше разрезвилась.

– Почему ты такая жестокая, а? – в отчаянии воскликнул Человек, заламывая руки.

– Ой, да ладно тебе! Держи, вот, конфетку и не плачь.

Судьба протянула Человеку большую конфету в ярко-розовом фантике.

Тот нерешительно подошел, взял подарок Судьбы за кончик фантика, дернул. Конфета, действительно, оказалась у него в руках.

Отбежав в сторонку и присев на корточки, Человек развернул фантик. "Надо же, и в самом деле, конфета!" – подумал он, глядя на содержимое. А лучше бы поглядел на Судьбу. Та лукаво улыбалась, следя за ним.

Человек сначала долго, долго рассматривал свою конфету, обнюхивал ее, предвкушая как положит ее в рот, как она растает у него на языке, и так далее.

Потом он, наконец, решился. Аккуратно вынул конфету из фантика, стараясь его не порвать, и подержав ее в раскрытой ладони несколько мгновений, надкусил.

Улыбка Судьбы стала еще шире и хищнее.

Человек медленно разжевал кусочек конфеты, на его лице отразилось некоторое разочарование.

– Она не шоколадная, – сказал он со вздохом.

–Правда? А разве ты хотел именно шоколадную? – поинтересовалась Судьба.

– Нет, но шоколадные ведь вкуснее.

– И дороже, – добавила Судьба.

– И дороже, – согласился Человек.

– А ведь это все-таки не карамель, – заметила Судьба.

– Нет! Вот еще не хватало! Карамель! Эка невидаль!

– Ах, теперь ты хочешь необычную конфету? Может быть ты еще и счастья хочешь? И бессмертия?

– М-м-м, а это мысль, – отозвался Человек, торопливо доедая остатки конфеты, —Поможешь? – с надеждой спросил он у Судьбы, обтирая липкие пальцы о фантик.

– Я? Я не могу ни помочь, ни помешать. Я такая, какая есть. Но, если ты будешь хорошо себя вести, быть может, я дам тебе еще одну конфету, – ехидно сказала Судьба.

– Такую же? – с тоской в голосе спросил Человек.

– Ну почему. Не обязательно. Зависит от тебя.

– Да-да, я понял… Если тебе понравится, как я себя веду…

– Молодец, начал соображать, не прошло и половины..гм.... А вообще, знаешь, в чем твоя проблема?

– В чем?

Человек замер, ожидая ответов на все свои вопросы.

– Ты хочешь, чтобы я удивила тебя, Чтобы сбылась во всем возможном блеске и величии, так?

– Ну, хорошо бы, – осторожно согласился Человек, ожидая очередного подвоха.

– А что ты сделал для этого? – капризно спросила Судьба, – Чем ты удивил меня? Ты думаешь, твоих жалких потуг достаточно, чтобы меня покорить? Чтобы ждать от меня дорогих подарков? Нет уж! Дудки! У меня не бывает сезонных скидок и распродаж! Хотя…, – тут Судьба сделала вид, что обдумывает какую-то идею.

– Что? Что? Ну? – с надеждой вопросил Человек, подпрыгивая на месте.

– Вот, тут намечается амбразура… Нужен доброволец, который прикроет ее своим телом. Хочешь быть героем? Могу устроить… – сказала Судьба с нескрываемой иронией.

– Издеваешься? – испуганно вопросил Человек, отбегая подальше.

– Ну вот! Видишь? Видишь, какой ты скучный?– констатировала Судьба, опустив руки. Крылья ее поникли.

– Но почему, почему ты такая жестокая? – вопросил Человек, закрывая лицо руками.

Судьба воздела к небу свои безупречные аквамариновые очи:

– И эти люди еще жалуются, что я повторяюсь, а?!

Райская сказка

– Господи, расскажи и покажи сказку, а?

– Ох, какую?– недовольно отозвался Бог, являясь из ниоткуда.

У него были всклокоченные волосы и борода, и вообще, такой вид, будто он спал, причем, возможно даже не один.

– Какую тебе сказку? Ночь-полночь на дворе… – бурчал Бог, наскоро причесываясь своей скульптурной десницей.

–– Интересную! – крикнул молодой человек, взывавший к Создателю с балкона прозаичной многоэтажки в спальном районе мегаполиса.

– Хм. А томик "1000 и одной ночи" с полки взять слабо было? – поинтересовался Бог, не скрывая своей досады.

– Нет, ну эти сказки я с детства наизусть знаю. Да и вообще, ты не находишь, что они морально устарели? А? В наш-то век высоких технологий и прогресса..и вдруг какие-то неолитические истории про джиннов, визирей и одалисок. Смешно, право…

– У тебя плоховато с датировкой, – заметил Бог, – Неолит, поверь мне, был весьма беден на сказочные истории. Почти как ваш век высоких технологий и прогресса.

– Насчет нашего времени я бы поспорил, – обиженно сказал молодой человек.

– Поспорил бы? Я зачем тогда зовешь меня? Пойди в кино, на это…на фентези.

Молодой человек тяжело вздохнул.

– Ага! Понял теперь? Будешь еще смеяться над средневековыми историями?

Молодой человек покачал головой.

– То-то же. А если уж фольклор не лезет, почитай Андерсена или Пушкина. Не уверен, что я рассказал бы сказку лучше, – Бог явно скромничал, но ему очень хотелось вернуться в постель, пока одеяла не простыли.

– Да нет, ты не понял! – не унимался парень.

– Да где уж мне! Я же вас создал, где мне вас понимать! – ерничал Бог, – Ну, выкладывай, давай. Что там у тебя?

– Я бы хотел, чтобы ты рассказал мне сказку про меня. То есть хочу сам быть героем этой сказки. Но чтобы конец непременно счастливый, – сказал молодой человек, краснея.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.