Валентина Воронина
Подсолнух

Подсолнух

Женя сидела в потёртом кресле на даче своих родителей. В небольшом камине пришёптывал что-то огонь, время от времени сердясь рыжими всполохами. Иногда какая-нибудь дровинка падала, и тогда облако мелких искорок вырывалось вверх с весёлым потрескиванием. Пожалуй, это был единственный звук, который не раздражал женщину в последние полгода.

На стеклянной крышке журнального столика рядом с креслом стояла большая тарелка, на ней – надкусанный и забытый кусочек сыра, рядом фарфоровая чашка, в которой остывал недопитый чёрный чай со смородиной. Смородина… Она всматривалась в пламя, как будто старалась разглядеть что-то сквозь него. И ей казалось, что она видит…

***

Одноэтажный выбеленный дом. При входе веранда, застекленная небольшими разноцветными стеклами. В них заглядывает солнце, и свет от этого становится калейдоскопическим. Прямо под окном дубовый стол с чашей малины и смородины посредине, по бокам – лавки, покрытые черным лаком. На полу возле входа дерюжка в красно-зелено-ржавую полоску. На ней хозяином растянулся кот под стать дерюжке: черные полосы на дымчатой шерсти. Голова у кота огромная, глаза круглые, почти бирюзовые. Из веранды коридор ведёт в переднюю комнату. Справа печь, внутри неё дышит и подрумянивается хлеб. Слева у стены ещё одна деревянная лавка с множеством лоскутных подушек, перед ней обеденный стол с белой скатертью, на нём жестяная кружка с парным молоком, тарелка с солнечной пшенной кашей и кружевные тонкие блинчики. Аромат почти готового хлеба обнимает все пространство. Уютно.

Из задней комнаты вприпрыжку выбегает девчушка лет пяти в зеленом шелковом платьице и розовых бантах в соломенных косичках.

– Бабунечка, а варенья дашь? Малинового хочу.

– Садись, дитятка, садись, воробушек мой. И малинового, и абрикосового принесу, – ласково говорит сухонькая старушка с быстрыми, не по возрасту яркими глазами.

Девочка забирается на лавку и обхватывает ручками кружку с молоком:

– Тёёёплое…

***

Женщина оторвалась от огня и прикрыла глаза. От непрошенных воспоминаний вздрагивали повлажневшие ресницы. Кто бы мог подумать тогда, что беззаботная хохотушка и по-мальчишески непоседливая Женька станет действующим сержантом медицинской службы Свиридовой Евгенией Симоновной.

«28 декабря. 28-й день подряд он приходит в одно и то же время», – женщина оторвалась от захвативших её мыслей, услышав громкий одиночный лай за дверью. Медленно встала и, слегка припадая на левую ногу, пошла открывать. Мороз пыхнул на неё бодрящим воздухом и швырнул накрахмаленной пудрой в лицо. Женя глубоко с удовольствием вдохнула и опустила глаза. В полуметре от порога сидел Джуль, золотистый ретривер, в зубах у него был очередной конверт с номером 28 и словом «Открой». Это было исключение, поскольку все предыдущие были с пометкой «открой первого (и дальше по порядку) января».

Первый раз Женя была уверена, что это ошибка и собаку обманул нюх – заблудилась. Она уже хотела закрыть дверь, как Джуль спокойно встал, подошёл вплотную и положил ей на тапки послание. Он ушёл только после того, как женщина подняла конверт и прочитала: «Это Джуль. Не бойся его. Просто собирай конверты, которые он будет приносить. Этот открой 01.01.2025». Она постояла в нерешительности, посмотрела по сторонам и вернулась в дом в полной уверенности, что это всё же ошибка. Ей даже не было любопытно, что там внутри – да и зачем подглядывать за чужой жизнью? Женщина бросила конверт на комод рядом с камином и забыла про него до 18:00 следующего вечера. Джуль никогда не опаздывал. Все последующие дни она уже ждала нового знакомого и даже успела привязаться к нему. Однажды предложила Джулю кусочек колбасы. Тот помедлил, подошёл, будто из вежливости, осторожно понюхал, облизнулся и сел рядом, так и не прикоснувшись к угощению. «Всё правильно», – подумала Женя, – «у чужих ничего брать нельзя». Она смутно сознавала зарождавшуюся радость, которую испытывают при виде близких, и боялась её. На войне она потеряла слишком много дорогих ей людей, чтобы позволить себе снова впустить кого-то в душу. Даже если это собака.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.