Исповедь афериста
Владимир Николенко

© Владимир Николенко, 2025

ISBN 978-5-0065-4760-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Соблазн

Глава первая

Казино. Игровой зал.

За игровым столом сидит высокий коренастый человек в кожаной куртке, джинсовых брюках и облегающей голову шапочке, с угрюмым лицом и стальным взглядом. Это – Сергей.

Сергей примечает игрока, который делает малые ставки и оживленно общается с соседями. Он после очередной паузы в игре подсаживается к этому игроку и методично, раз за разом выигрывает ставки, начав с небольшой и постоянно увеличивая их суммы. При этом Сергей иногда поглядывает на него.

– Ловко у тебя выходит, – не выдерживает игрок.

– Просто, сегодня определенно мой день…

– Определенно… – соглашается игрок.

– Могу поделиться своей удачей, – интригует Сергей.

– Поделиться? Ты серьезно?

– Одолжи пару фишек – и увидишь, – предлагает Сергей, сделав очередную ставку.

Игрок подает пять фишек по тысяче рублей Сергею. Сергей распределяет их между своими ставками. Две из трех ставок срабатывают. Сергей возвращает фишки игроку и добавляет к ним часть выигрыша.

– Еще? – спрашивает Сергей.

– Пожалуй… – соглашается игрок.

Сергей ставит свои фишки и распределяет фишки игрока между своими фишками.

Так повторяется до тех пор, пока Сергей не забирает со стола выигрыш в полмиллиона рублей.

Клиент чует, что его хотят надуть, обналичивает фишки, забирает выигрыш и уходит.

Сергея вызывает хозяин и отчитывает за упущенную выгоду. Сергей возражает, что ему запретил контролировать обналичивание фишек, поэтому он вынужден отдавать их клиенту.

Хозяин казино соглашается и отпускает. Сергей идет обратно в зал.

Сергей берет в оборот очередную жертву с тугим кошельком.

Он рассказывает о своей системе игры и уговаривает свою жертву сделать небольшую ставку, чтобы убедиться в ее работе.

Сергей постепенно повышает ставку игры и выуживает все больше и больше для этого. Он знает, какая ставка будет последней и просит крупье превысить этот лимит на один пункт.

Ставка снова срабатывает. Клиент видит, что его не хотят опрокинуть и удваивает последнюю ставку.

На кону уже миллион рублей.

Сергей просит паузу для того, чтобы перевести дыхание.

Он берет деньги, обменивает их на фишки, демонстрируя, что намерен продолжить игру после перерыва, и уходит на перерыв.

Прячет все фишки выигрыша в ячейку в камере хранения в казино и выходит подышать на свежем воздухе.

У входа его поджидает клиент, который не дал себя обмануть. Он предупреждает Сергея, что многие клиенты, проигравшие крупные суммы, точат зуб на него. Сергей говорит, что не может сам выйти из игры – он испытывает зависимость от игры. Клиент готов помочь. У Сергея созрел план, и он просит подождать его у входа в казино на автомобиле.

Он возвращается в зал, берет ключ от ячейки с фишками и выходит из душного казино. Поднимается ветер и ударяет ему в лицо. Его пьянит свежий воздух от внезапно налетевшего ветра.

Сергей вдруг оказывается на склоне холма у своей родной деревни. Он разбегается и взлетает на дельтаплане, держа его руль.

Сергей ловит порыв ветра и вот уже его дельтаплан взмывает высоко под облака. Он наслаждается полетом, жмуря глаза от встречного солнца.

Сигнал автомобиля, подъехавшего к нему, возвращает его из воспоминания.

Сергей вышел из казино с ключом от ячейки и, сев в автомобиль, передает этот ключ клиенту, который обещал помочь Сергею выйти из игры, взамен Сергей получает банковскую карту с деньгами.

Гремит гром.

Из казино выбегают охранники. Они видят, как уезжает автомобиль с Сергеем и, сев в свой автомобиль, уезжают за ним.

С неба обрушивается сплошная стена ливня.

В сплошном ливне ничего не видно. Охранники теряют след Сергея и едут обратно.

Сергей, тем временем, едет в автомобиле. Его снова накрывает навязчивое воспоминание о своем полете на дельтаплане в детстве.

Сергей ловит порыв ветра и вот уже его дельтаплан взмывает высоко под облака. Он наслаждается полетом, жмуря глаза от встречного солнца.

Вдруг направление ветра резко меняется, дельтаплан срывается в штопор. Сергей пытается выправить полет, но крыло дельтаплана ломается. Сергей падает на какие-то кусты и теряет сознание. Он помнит лишь склонившееся над ним лицо отца Лазаря.

Сергей возвращается из воспоминаний от визга тормозов автомобиля. Он выходит где-то на окраине города у заброшенной новостройки и прячется там. Автомобиль уезжает.

Сергею звонит его подельник Михаил. Он хочет встретиться. Сергей соглашается.

Сергей идет на встречу с Михаилом, его хватают и везут в казино.

Машина людей хозяина казино несется к пешеходному переходу, который переходит священник отец Лазарь.

Сергей кричит: «Человек!». Люди хозяина казино таращатся на пешехода, кто испуган, кто насмехается, кто злится и кроет пешехода матом.

Сергей, воспользовавшись замешательством, вырывает свои связанные руки из рук похитителей и, схватив за руль, дергает его в сторону от пешехода. Машина заваливается на бок и взлетает, вращаясь вокруг продольной оси. Автомобиль врезается в дерево. Отец Лазарь бежит на помощь потерпевшим аварию, узнав Сергея, его первым оттаскивает от автомобиля, через мгновение после этого автомобиль взрывается. Сергей на мгновение открывает глаза и видит своего спасителя – отца Лазаря.

Отец Лазарь не получил ни царапины. Он оказывается при смерти и его увозят в больницу.

Глава вторая

«Чувствую боль. Ах, голова… Боль в голове. Откуда эта боль? – напряженно размышлял Сергей. – Но почему? Меня кто-то ударил? Опять эта боль. Как ее перетерпеть? Все бы отдал, лишь бы она прекратилась».

Боль пробирает до самого нутра, на глазах наворачиваются слезы. Вдруг он переносится в свое детство, становится маленьким мальчиком, который бежит куда-то и, не увидев кочки на дороге, спотыкается об нее и падает, разодрав нежную кожу на коленке. О, какая тогда была душераздирающая боль! Как он взвыл от боли, как слезы ручьем сами полились из глаз.

Чьи-то сильные руки поднимают тогда его с земли. Чьи-то заботливые руки обрабатывают и забинтовывают рану.

Тут бодро раздается голос отца: «Не хнычь, тряпка!». А за ним успокаивающий голос матери: «Потерпи сынок». Чьи-то губы дуют на рану. Этот слабый ветерок дуновения, будто по волшебству выдувает боль по капле с каждым мгновением. Боль будто повинуется этому дуновению и все стихает и стихает.

Также вдруг картинка из детства прекращается.

Но что это?

Он будто воспаряет над своей кроватью. Он становится невесомым, он может подняться под потолок палаты или очутиться у противоположного окна. Он смотрит на свою кровать с высоты и видит: какая-то черная тень лежит на его месте, и как бы притягивает его к себе. Она манит его к себе. Притяжение этой тени очень велико и с каждым мгновением, пока он смотрел на нее, увеличивается и увеличивается. Он все ближе и ближе возвращается к своей больничной кровати.

Вдруг чей-то голос шепчет из-за спины: «Не смотри, не смотри туда». Он отворачивается от тени, и притяжение тут же ослабевает, и он поднимается под потолок. Перед ним зажигается звезда, и доносится голос, будто из нее: «Следуй за мной». Он оказывается за окном, в воздухе, будто пушинка висит над землей, но боится пошевелиться, опасаясь упасть с этой высоты. «Следуй за мной и не бойся» – уверенно повторяет голос. «Но я упаду! – внутренне отвечает Сергей. – Я ведь не умею летать». Он оглядывается в окно, внутрь своей палаты, желая попасть обратно. «Не оглядывайся! Не смотри назад!» – тревожно рычит голос. Сергей пугается и чувствует, что теряет былую легкость и падает вниз, на землю. «Руку! Дай мне руку!» – кричит голос. Вдруг из звезды выделяется фигура человека, за мгновение приближается к нему с выставленной в его сторону рукой. Сергей только и успевает, что ухватиться за эту руку, нисколько не сомневаясь в ее реальности, и обрушивается вниз, повиснув на протянутой кем-то руке. Эта рука крепко держит его руку и будто втягивает в себя тяжесть, под гнетом которой он, было, рухнул вниз. «Не бойся, Сергей! Следуй за мной». Дух его укрепляется, Сергей снова воспаряет и рука, поддерживающая его, незаметно исчезает. Пред ним является человек в белом балахоне с капюшоном на голове.

– Что происходит? Кто ты? – спрашивает Сергей, испугавшись неожиданно появившегося человека.

– Ангел-Хранитель твой, посланный от Бога…

– Какой хранитель?! Что за чушь мне снится? – негодует Сергей.

Тут же какие-то раскаленные нити обхватывают его, словно паутина и с невероятной силой втягивают обратно в палату. Он чувствует неравномерное громкое биение своего сердца. Эти нити то раскаляются до красна, то леденеют, и с каждым импульсом сердце то усиливает биение, то чуть ослабевает. Сергей вдруг чувствует под собой ледяную пастель и хочет выскочить из этого холода.

Он открывает глаза и видит бригаду врачей, которые проводят над ним реанимационные мероприятия с использованием дефибриллятора. Голова у Сергея перебинтована и ноет от боли.

Глава третья

Над Сергеем наклонился какой-то мужчина в белом халате и осторожно спросил:

– Как вы себя чувствуете?

– Голова болит… Вы кто? Что со мной? Где я?

– Я ваш врач. Вы в палате реанимации. У Вас травма головы. Вы чувствуете свои руки, ноги, может ими шевелить?

– Могу…

– Сколько пальцев Вы видеть? – врач показывает три пальца.

– Три…

– Хорошо. Нервные окончания конечностей не пострадали, зрение в пределах нормы.

Сергей озирается вокруг и видит решетки на окнах:

– Что со мной случилось?

– Я врач, скоро придет надзиратель и всё расскажет. А пока Вам требуется покой.

Врач ушел вместе со всей бригадой.

Спустя некоторое время вошла женщина в строгом служебном костюме с юбкой чуть ниже колен, с располагающей внешностью, прямыми волосами до плеч, тонкими бровями, коротким чуть вздернутым нос, тонкими губами.

В след за ней вошёл другой врач.

– Как Вы себя чувствуете? – спрашивает он Сергея.

– Чувствую слабые боли в голове.

– К Вам пришла следователь. Она задаст Вам несколько вопросов. Оставляю Вас с ней. Если потребуется моя помощь, нажмите кнопку вызова врача. Хорошо? – инструктирует врач и уходит.

– Хорошо, доктор, – соглашается Сергей

– Замечательно, – говорит врач и уходит.

– Ого! Вы, правда, следователь? Что Вас сюда ко мне привело?

– Сугубо служебное обстоятельство. И – да – я следователь. Екатерина Стрельцова – меня зовут. Вы помните, что с Вами произошло? Почему Вы здесь оказались?

– Когда Вы вошли, то совершенно об этом забыл, но сейчас начинаю припоминать что-то. Попал в аварию, очевидно. А вы с какой целью интересуетесь?

Следователь проигнорировала вопрос Сергея:

– Что Вы делали в автомобиле, в котором попали в аварию?

– Ехал. Что ещё я мог в нем делать? – удивляется вопросу Сергей.

– Со связанными руками?

– Со связанными… Меня везли…

– Кто? Куда? С какой целью?

Сергей, молча, смотрит на следователя.

– Вы не боитесь, что за Вами могут приехать сюда и довершить начатое? – продолжает следователь, потому что не видит желания разговаривать с ней на эту тему.

– Боюсь. Но и говорить ничего не хочу.

– Почему?

– Боюсь.

– Кого?

– Хозяина казино.

– То работали на него, то теперь боитесь. Что же вы такого сделали ему, что боитесь?

– Ничего. Просто забрал у него свои деньги.

– Забрал?

– Я и так слишком много Вам сказал. Зачем Вам это нужно?

– Для расследования против хозяина казино.

– Расследования? Так Вы не по мою душу пришли?

– А я должна была по вашу прийти?

– Нет. Это я так, к слову. А что за расследование?

– Тут уж я не могу Вам всего рассказать… пока не могу. Если Вы хотите себя защитить – помогите мне разобраться с этим человеком.

– Чем же я могу помочь? И как Вы собираетесь меня защитить? – усмехается Сергей.

– Расскажите, что Вы делали в автомобиле? Почему были связаны?

– Меня везли к хозяину казино, чтобы отнять у меня мои деньги.

– Вы уверены, что они Ваши?

– Мои. Чьи же ещё?

– Не хотите говорить и не надо. Я тогда пошла.

– А как же обещание защитить?

– Если это Ваши деньги, то чего Вам бояться? – Екатерина пристально смотрит в глаза Сергею, но нужной реакции так и не дождалась. – Вот мой номер телефона. Если захотите рассказать больше – дайте мне знать. У меня сегодня ещё много дел. До свидания, Сергей.

– До свидания, Екатерина…

Спустя час Сергей набирает номер телефона Екатерины.

– Я Вас слушаю, – без прелюдий спрашивает она Сергея.

– Как Вы догадали, что это я звоню?

– У меня в телефоне забит Ваш номер телефона, – поясняет Екатерина, – так зачем Вы звоните?

– Соскучился.

– И все?

– Нет. Что мне делать, если меня найдут?

– Кто?

– Люди из казино. Кто же ещё? – раздражается Сергей.

– Я распорядилась организовать пост охраны у вашей палаты.

– А меня эта охрана выпустить?

– Зачем Вам?

– Пописать, например.

Екатерина не выдерживает и бросает трубку.

Через несколько минут Сергей снова набирает номер телефона Екатерины. Она берет трубку.

– Что ещё? – спрашивает Екатерина.

– Спасибо, – произносит Сергей и кладет трубку.

Она уходит и тут Сергей замечает, что решеток на окнах нет. Сергей пытается встать, чтобы выйти из палаты. Но ему на встречу входит другой человек в форме – надзиратель. Сергей оборачивается на окна – на них снова установлены решетки. Он падает в обморок на свою кровать.

Сергей открывает глаза. Над ним склоняются все тот же надзиратель и прежний врач, которые пытаются понять, что происходит с Сергеем.

Надзиратель напоминает Сергею, почему он в заключении (ограбление отца Лазаря) и почему он в тюремной больнице (конфликт с сокамерниками). Сергей спрашивает о причине конфликта с сокамерниками. Надзиратель напоминает, что этому предшествовали встреча с отцом Лазарем и следователем Екатериной Стрельцовой, с которыми он обошелся грубо. Отец Лазарь приезжал, чтобы объясниться с Сергеем, потому что не поверил, что Сергей мог напасть на бывшего соседа. Екатерина сопровождала отца Лазаря.

Сергей вспоминает свою последнюю встречу с сокамерниками.

Глава четвертая

Сергей заходит в камеру после неприятной встречи с отцом Лазарем.

Негатив этой встречи чуть уменьшился воспоминанием о том, как он мял упругую попку Екатерины и страстно целовал ее губы. Ее беспомощность и покорность стала для Сергея сюрпризом.

– Что такой смурной? С кем встречался? – интересуется главный в камере.

– Козел этот припёрся, сосед мой бывший, – злобно замечает Сергей.

– Поп, что ли? Зачем? – спрашивает его шестерка.

– Прощение, типо, приехал просить.

– Прощение?! Сначала за решетку отправил, а теперь прощения попросит? За что просил? – не унимается шестерка.

– Типо, соблазнил деньгами…

– Вот же лох твой бывший сосед, – усмехается ещё один сокамерник.

– А ты чего? – интересуется другой.

Послал. Что я должен был сделать? В ноги упасть?

– Нет. Но ты тоже как-то не додумал… не каждый терпила так извиняется, и не каждый раз такая халява выпадает. Ты, Серый, тут не прав, – возражает главный в камере.

Сергей заливается смехом:

– Что ты с этого попа рассчитываешь взять кроме благословения?

– Чего ржешь? Вот ты – придурок. С лоха всегда есть, что стрясти, – поддакивает шестерка.

– Сам ты – придурок, – пылит Сергей и толкает сокамерника.

Тот вместе со скамьей валится назад и ударяется затылком об пол. Схватившись за ушибленный затылок, он встает, грозно смотрит на Сергея:

– Придурок, самый что не на есть…

– Так! Рассосались! – рычит главный в камере, – Что-то ты борзым чересчур стал, – делает он замечание Сергею.

В камеру на шум прибежали охранники.

– Что тут за балаган развели? – заорал старший из охранников.

– Не бузи начальник. Новенький тут нам покоя не даёт, – жалуется шестерка.

– Новенький? Пошли, новенький. Общество тебе местное не по нраву? Есть у меня для тебя подходящее место, – обращается старший к Сергею.

– Чего это не по нраву? Нормальное общество здесь. Не хочу никуда переходить, – возражает Сергей.

– А я тебя спрашиваю, хочешь или нет? Сказал – пошли. Уведите его.

Сергей оказывается в одиночной камере.

– Что я сделал? Что я такого сделал? – кричит Сергей, когда охранники в толкнули его в одиночную камеру.

– Чего разорался? – один из охранников прикладывается резиновой дубиной по спине Сергея. – Шумный больно пассажир оказался… угомонись, остынь немного.

Дверь одиночки захлопывается. Некоторое время он бунтует и долбится в дверь. Видит, что нет никакой реакции на него. Умолкает.

Садится на нары. Его мысли сами собой, будто по привычке, переключились на позитивные воспоминания.

– Куколка, – вырывается у него, когда ему вспоминаются упругая попка Екатерины в его руках и ее отзывчивые губы на своих губах.

В недрах сладостных мечтаний о Екатерине у Сергея стал зарождаться и крепнуть зубастый червячок:

– Почему она не закричала? Почему не позвала на помощь?

– Может запала на меня, – возражал червячку Сергей. – Нарочно приехала – в платье, а не в форме – с тайным желанием, чтобы я ее потискал в своих руках? Чем же я плох?

– Как-то сказочно звучит, – посмеивался червячок, – чего-то нафантазировала себе…

– Ломается, а сама-то хочет… все равно будешь моей! – прерывает Сергей внутреннюю борьбу в своей душе.

Далее он задремал.

«Не каждый раз такая халява выпадает,» – вспоминает во сне Сергей слова сокамерника.

«Халява, говоришь? – призадумался Сергей. – Погоди-ка, моя лапуля появилась у меня на глазах в тоже время, что и этот лошок! Она приехала сюда вместе с этим козлом, бывшим соседом?! Не такой уж он и лошок, раз присел ей на хвост и примчал сюда… Надо бы с ним снова перетереть ситуацию.»

Сергея возвращают в камеру.

Ночью на него, спящего, нападает сокамерник, которого Сергей свалил со скамьи на пол во время недавней потасовки, и избивает его. Так Сергей оказывается в тюремной больнице.

Сергей осознает, что из палаты будет вскоре вынужден вернуться в свою камеру. Но он чувствует, что не сможет вытерпеть людей, которые над ним насмехались. Они могут попросту его убить. Он понимает, что из колонии как-то нужно выбираться и вспоминает отца Лазаря. У Сергея созревает план: «Мне нужно изобразить раскаяние, чтобы отец Лазарь поверил мне и помог выйти на свободу». Он просит надзирателя организовать ему встречу с отцом Лазарем, чтобы «извинится» за грубое обращение с ним на прошлой встрече. Надзиратель обещает устроить вторую встречу, но предупреждает, что священник может и не согласиться на нее.

Позже Сергею сообщают, что отец Лазарь может приехать через три дня.

Падение

Глава пятая

Отец Лазарь – священник лет тридцати пяти – входит в кабинет заброшенного склада. Вместе с ним два человека: один заходит прежде него, другой идёт следом. Отец Лазарь поглощен разговором с одним из них и не замечает подозрительную обстановку вокруг себя.

Он чувствует удар в голову откуда-то сзади. Его тело мешком валится на пол. Его душа (он сам незримо), как не в чем не бывало, стоит на прежнем месте и не понимающим взглядом смотрит на происходящее с ним.

Двое пришедших с ним человека обшаривают его одежду, вынимают свёрток с деньгами и уходят из кабинета.

После ухода грабителей кабинет озаряется ярким свечением, таким, что становится не видно ни стен, ни потолка, ни пола, где лежит его тело. Сквозь свечение проявляется силуэт человека в белом балахоне с капюшоном на голове. Отец Лазарь цепенеет от страха и не может пошевелиться.

Человек в белом балахоне, хорошо поставленным басом обращается к отцу Лазарю:

– Не бойся, Лазарь! Я – Ангел-хранитель, посланный тебе от Бога для сохранения твоих души и тела.

Отец Лазарь испуганно спрашивает:

– Что со мной происходит?

Ангел не стал объяснять ему, но говорит:

– Следуй моему голосу, и я верну тебя к жизни.

Отцу Лазарю кажется все происходящее сном. Он жмурится на мгновение.

Щелчок открывающейся автомобильной двери заставляет его снова открыть глаза. Он оказывается в автомобиле, и сейчас у дверей этого же автомобиля стоят те же два человек, которые только что отняли у него свёрток с деньгами. Отец Лазарь сжимается от ужаса.

Люди открывают двери и садятся в автомобиль, не заметив его.

Тот, кто сел за руль запускает двигатель, резко дает по газам и автомобиль рвется с места прочь. Они едут молча. Второй человек, севший рядом с первым в первый ряд, разворачивает свёрток с деньгами.

У отца Лазаря вспыхивает мысль: «Забери свои деньги, воспользуйся тем, что ты никому не видим». Он пытается схватить свёрток, но у него ничего не выходит. Руки проходят насквозь, словно через голограмму.

При этом сиденье под собой отец Лазарь отчётливо ощущает. Отец Лазарь снова решает, что это сон и снова закрывает глаза.

Спустя мгновение раздается громкий голос двух женщин, которые переговариваются о чем-то. Отец Лазарь невольно снова открывает глаза. Он оказывается в магазинчике. Слышно, как мимо окон проносятся автомобили по трассе, иногда сигналя кому-то. В зале сидит продавщица лет сорока и разговаривает с другой женщиной, которая находится где-то в подсобном помещении, по голосу более молодая.

Раздается шум от приближающейся с стороны дороги машины. Продавщица постарше бурчит младшей:

– Сиди там тихо, Машка, какие-то пацаны еду сюда, не иначе за водярой. Будь тихой от греха.

– Хорошо, теть Роза… – отозвалась Маша.

«Пацаны!? – взволнованно думает Маша, – подумаешь: пацаны, мало ли кто сюда приезжает, и что с того? Приехали – и уехали.» – успокаивает она себя мысленно, сидя на том самом месте, где еще вчера горели в страстном огне два обнаженных тела.

– Почему я слышу мысли людей? – недоумевает отец Лазарь. Ответа не последовало.

Через мгновение в магазин входят по очереди два уже знакомых отцу Лазарю по внешнему виду человека, с которыми он только что ехал в автомобиле.

Первый человек входит и спрашивает:

– Здорово хозяйка, есть чего-нибудь для праздника души и тела?

– Есть-есть. Повод, что ли, какой возник? – интересуется продавщица.

Тут входит второй человек. Его привлекает незнакомый женский аромат. Он тут же спрашивает, перебивая продавщицу и первого человека:

– Одна?

– Одна. Кому тут ещё быть? – улыбаясь, отшучивается продавщица, хотя её глаза не разделяют этого веселого настроения.

«Какой: одна? – возмущается в себе обману скандалист, – я, что, не чую, что не твой аромат в ларьке?» и переспрашивает:

– Лариска разве не здесь?

– Какая ещё Лариска? Нет ее сегодня. Сегодня не ее смена…, – объясняет продавщица.

Но скандалист ее снова перебивает:

– Как – нет? Я же чую ее духи. Зачем ты врешь?

– Ее ванючий парфюм ещё неделю отсюда не выветрится. И что с того? – удивляется продавщица и видит растущее желание скандалиста войти в подсобку, готовится его не пустить.

– Дай-ка, я пойду и проверю, там она или нет, – говорит скандалист и направляется к двери в подсобку.

Маша кожей ощущает свою беспомощность перед мужской энергией, которая рвется к ней, проникая своими щупальцами ей под одежду, не может найти себе места от ужаса.

В этот момент происходит что-то ещё более странное: все находящиеся в магазине люди, замирают, будто статуи в музее. Даже муха, летевшая к изюму, который лежит навалом в открытом лотке на прилавке, замирает в каких-то сантиметрах от цели. Только отец Лазарь остается подвижен, как и прежде. Он пытается смахнуть муху с изюма, но не может ее сдвинуть с места. Она будто была приклеена к воздуху в том месте, где замерла.

«Каков подлец? – думает отец Лазарь, – Что же я могу сделать вне тела? Зачем мне видеть это беззаконие?»

– Такая участь всех грешников, умерших без покаяния – видеть плоды своих грехов, не имея возможности уже их исправить, – объясняет Ангел. – Но ты пока жив и можешь все исправить. Пойди к бездомному Павлу и отправь его в этот магазинчик, – даёт он распоряжение отцу Лазарю.

– Где я его найду? – удивляется отец Лазарь.

Священник оказывается рядом с бездомным, который спит на старом матрасе у теплотрассы в самодельно сооруженной хижине вблизи магазинчика после вчерашних обильных возлияний.

– Как же он меня увидит, а тем более услышит? – удивляется отец Лазарь.

– Бездомным Павел сейчас переживает похмелье, поэтому может и увидеть тебя, и услышать. Позови его, – подсказывает голос.

– Павел… Павел, проснись! – отец Лазарь настойчиво шепчет бездомному. Тот вдруг просыпается и, встрепенувшись, впивается тревожным взглядом в отца Лазаря. Отец Лазарь опешивает от неожиданности, но быстро оправляется.

– Ты кто, мужик? Тебе чё надо? – в правой руке Павла появляется свернутая вдвое денежная купюра – это были пятьсот рублей, он переводит удивленный взгляд на свою руку, затем снова на этого странного священника.

– Тебе надо… подлечиться, Павел… – советует священник.

Павел смотрит на эту купюру, потом на отца Лазаря, его лицо расплывается в улыбке.

– Спасибо, мужик! Дай я тебя поцалую… – Павел тянет руки к отцу Лазарю, чтобы обнять священника за шею, но, наклонившись к нему, неожиданно для себя проваливается в пустоту.

Отец Лазарь в этот момент снова оказывается в магазинчике.

Все находящиеся в магазине оживают. Муха, наконец, садится на изюм. Человек, который искал сменщицу продавщицы, идёт в сторону подсобки. Продавщица преграждает ему путь. Человек своей рукой с силой отодвигает ее в сторону, тогда она вцепляется ему в руку. Тогда он отталкивает продавщицу от себя и подходит к двери, ведущей в подсобку.

В это время распахивается дверь магазинчика. В нее по-барски входит бездомным Павел. Все словно по команде оборачиваются к нему.

– Что с ними? – недоумевает отец Лазарь, – известный местный персонаж?

– Не совсем так, ты не в теле и не можешь оценить те запахи, которые исходят от Павла, их вынуждены внимать все эти люди… – поясняет Ангел.

Павел, услышав разговор за дверью и перепутав вчерашний день с нынешним, возмущается:

– Врешь! В подсобке баба сидит, я ее сегодня уже… я уже с ней сегодня познакомился. Зачем ты врешь, Роза?

– С кем ты познакомился? Ты со вчерашнего дня тут не появлялся! – кричит на него в ответ продавщица.

Павел подходит к прилавку. Все присутствующие зажимают носы от вони и перегара, исходящей от Павла. Он обращается к скандалисту:

– Я имел приятное общение с Лариской. Вот такая баба! – восклицает он, подняв левую руку, и показывая большой палец. Тут с него спадают штаны и оголяют грязные, рваные семейные трусы, – Вот такая!

Человек, скандаливший с продавщицей, тут же передумывает идти в подсобку в поисках Лариски.

– Пошли, братан! – бурчит он своему другу и, взяв пару бутылок водки, попутно слегка пнув от досады бездомного, выходит на свежий воздух.

Продавщица, опомнившись, орёт на бездомного:

– А ты чего стоишь? Иди отсюда, весь магазин провоняет от тебя…

Бездомный выругивается в ответ и выходит вон.

– Какими люди все-таки бывают не благодарными? – возмущается отец Лазарь.

– Не спеши судить, – возражает Ангел.

Чуть позже, она хватает мешочек, наложив в него несколько пирожков, взяв четок водки и догнав бездомного Павла, молча, отдает их ему.

Павел, ошеломлённый произошедшим, направляется в сторону заброшенного склада.

Отец Лазарь, спустя несколько минут, чувствует, что погружается в темноту, хотя на улице был ещё день и вовсю светит солнце.

– Что со мной? Ты же обещал… – возмущается отец Лазарь.

Вскоре отец Лазарь погружается в кромешный мрак, лишь молитва души свидетельствует о том, что он ещё жив:

«Боже, Боже мой, вонми ми,
вскую оставил мя еси́?
Далече от спасения моего
словеса грехопадений моих.
Боже мой, воззову во дни,
и не услышиши,
и в нощи,
и не в безумие мне».

Он чувствует, что лежит на холодном полу. Отец Лазарь оказывается в своем теле. Его кто-то толкает в бок, и он с большим усилием поворачивает голову в ту сторону, откуда чувствует толчки. Отец Лазарь чуть приоткрывает глаза и видит лицо бездомного Павла. Павел тоже узнает в лежащем на полу человека, который всучил ему в руки не так давно пятьсот рублей и отправил в придорожный магазинчик.

Отец Лазарь в бреду сиплым слабым голосом произносит:

– Ты же во Святем живеши, хвало Израилева.

На Тя уповаша отцы наши, уповаша и избавил еси я.

К Тебе воззваша, и спасошася, на Тя уповаша, и не постыдешася.

Павел делает ужасную гримасу и, заорав, убегает прочь.

Отец Лазарь, истратив остаток сил, снова погружается в тяжёлый сон.

Душа отца Лазаря продолжает молитву:

«Аз же есмь червь, а не человек,
поношение человеков и уничижение людей.
Вси видящии мя поругаша ми ся,
глаголаша устнами, покиваша главою:
упова на Господа,
да избавит eго,
да спасет eго,
яко хощет eго.
Яко Ты еси исторгий мя из чрева,
упование мое от сосцу матере моея.
К Тебе привержен есмь от ложесн,
от чрева матере моея
Бог мой еси Ты.
Да не отступиши от мене,
яко скорбь близ,
яко несть помогаяй ми.
Обыдоша мя тельцы мнози,
юнцы тучнии одержаша мя.
Отверзоша на мя уста своя,
яко лев восхищаяй и рыкаяй.
Ты же, Господи, не удали помощь Твою от мене,
на заступление мое вонми.
Избави от оружия душу мою, и из руки песии единородную мою.
Спаси мя от уст львовых и
от рог единорожь смирение мое.
Повем имя Твое братии моей,
посреде церкве воспою Тя».

Глава шестая

Отец Лазарь все ещё пребывает во сне. В его ушах стоит несмолкающий тихий звон.

Сквозь закрытые веки глаз отец Лазарь видит, как медленно вокруг него разгорается яркий теплый свет, будто от солнца. Под собой он уже не замечает холода, наоборот – он лежит на чем-то мягком и теплом. Его уши слышат приятный женский голос, будто мама будит его утром и зовёт на завтрак.

«Слава Богу – я жив.
Я могу мыслить, могу ощущать,
но не могу двигаться, не могу говорить.
Что со мной?
Я ощущаю воздух надо мною,
я могу дышать, вдыхаю этот сладостный воздух.
Как это хорошо!
Я ощущаю какую-то твердь где-то подо мною.
Я прикован к ней, не могу пошевелиться.
Тьма. Почему мне темно?
Почему нет света? Пусть включат свет!
Свет. Вот же он.
Пробивается сквозь веки с трудом открывающихся глаз.
Как же хочется избавиться от тьмы, и как же больно пробиваться к свету.
Он обжигает, опаляет, слепит, но тьма пугает больше. Я открываю глаза.
Как же больно. Откуда эта гнетущая боль по всему телу?
Где я? Я лежу.
Я чувствую руками пастель, я в чистой пастели. Она укутывает меня своей теплой заботой.
Я открываю глаза, я могу открыть глаза!
Вокруг меня люди. Я чувствую их заботу, ненавязчивую и неподдельную,»
– безудержный мыслительный поток рвется из глубины сознания отца Лазаря, который лежит в больничной палате.

Вдруг из света появляется женское лицо, склоняется над ним. Она шевелит красивыми губами, видимо, говорит ему что-то. Он улыбается, давая знать, что видит ее, но не слышит. Она говорит громче:

– Вы можете себя назвать?

Взгляд человека сосредоточивается на этом милом женском лице, которое отражает искреннее желание услышать ответ.

– Да, слава Богу, – неожиданно для себя произносит он и перекрещивается. – Я священник, иерей… – губы его то и дело слипаются, – Лазарь, настоятель сельского прихода в Димитрицах.

– Выпейте воды, – предлагает женщина.

После того, как он присаживается и выпивает воды, она продолжает:

– Вы знаете, где находитесь?

Он оглядывается глазами вокруг.

– Очевидно – в больнице.

– Хорошо. А почему вы здесь, знаете?

– У меня болит голова, я ушиб голову… не помню как.

– Что Вы помните последнее?

Он снова уже более пристально всматривается в сидевшую рядом женщину, задававшую ему вопросы.

Она была одета в строгий служебный костюм с юбкой чуть ниже колен. На нее накинут белый халат, как будто точно по размеру. Всё чинно подогнано без видимых изъянов. Лишь глаза, в них виднеется еле уловимая усталость, которую женщина умело скрывает за лёгкой улыбкой.

– Позвольте Вас спросить: а Вы кем будет? – настораживается он, удивившись вопросу.

– Я – следователь – Екатерина Стрельцова.

– Очень приятно. Следователь? Я совершил что-то ужасное? – ещё более настораживается священник.

– Нет, скорее с вами случилось что-то ужасное. Вас нашли на заброшенном складе с травмой головы, – сообщает она быстро, но как-то ненавязчиво, даже с некоторой обреченностью. – Так что вы помните о вчерашнем дне? – спрашивает она и переводит взгляд на свои наручные часы.

– Я встретил на улице своего бывшего соседа, и он повез меня куда-то… – отвечает он и тоже любуется ее изящными часами, обнимающими ремешком ее тонкую руку.

Она переводит взгляд на священника и их взгляды встречаются:

– Куда не помните?

Внутренний голос подсказывает ему, что она куда-то торопится. Он говорит быстрее и чётче:

– Я приехал в город, чтобы… ах да, чтобы побывать в мастерской, мне нужно было забрать оттуда заказ и оплатить. Слава Богу, сосед решил меня подвести.

– Сосед? Вы сказали сосед? – уточняет следователь.

– Да. Сосед… бывший – поясняет отец Лазарь.

– Оплатить… Так вы приехали с деньгами?

Священник как бы задумывается, вспоминая: взял он с собой деньги или нет. Его глаза бегают в поисках этого воспоминания внутри себя. Он вспоминает руки дьякона, который помогал собираться в дорогу, как он протягивал деньги, чтобы передать их отцу Лазарю. Священник точно припоминает этот момент: он взял деньги, завернутые в газету, и положил в карман куртки, которую одел поверх всего.

Он решительно смотрит на следователя и говорит:

– Да. А что с ними? Их нет?

– К сожалению, мы не нашли при вас никаких денег. Разве Вы не доехали до мастерской?

– Не помню…

– Как звать бывшего соседа, которого Вы встретили, и где он живёт сейчас?

– Его зовут – Сергей. Он жил в Димитрицах по соседству со мной, до того как пошел учиться в техникум. Где он живёт в городе, я не знаю.

– На чем он Вас подвёз?

– У него джип черного цвета.

– А фамилию его Вы помните?

– Ши… Шипов. Да, Шипов. Не уж то вы на него думаете? – тревожно он смотрит ей в глаза и, увидев твердый утвердительный молчаливый ответ, перекрещивается вновь, – Не дай Боже!

Она отводит взгляд, затем ищет что-то в своей сумочке и, наконец, вытащив какие-то фотографии, снова смотрит на него:

– Подозрение есть, – она показывает несколько фотографий, на них были различные автомобили, – взгляните: есть среди этих автомобилей тот, на котором Вас подвозил Сергей Шипов?

– Вот этот похож… наверное.

Она, бросает в священника недовольный нетерпеливый взгляд, но осекается и смягчает его.

– А номер не запомнили?

– Цифры не запомнил, а вот буквы складывались в слово «мое».

– Где находится мастерская, куда Вы спешили?

– Да, на Набережной, рядом с речным портом, в доме номер 15.

– Хорошо, – бормочет она, записывая что-то себе в записную книжку, после небольшой паузы поднимает глаза и осторожно спрашивает, – почему Вы возмутились моему подозрению? Разве он не мог, по-вашему?

Этот вопрос его немного успокаивает, его насторожили прежние поспешные подозрения собеседницы. Он облегченно выдыхает:

– Думаю – не мог. – Он перекрещивается. – Прости меня Господи! Он же был моим соседом. – Разводит руками. – Я его с малых лет знаю. – Отрицательно вертит головой. – Совесть бы ему не позволила.

Следователь не сдается:

– Мог ли Сергей поджидать Вас в том месте?

Отец Лазарь отвечает:

– Это маловероятно, потому что мы давно не общались, а последний раз я столкнулся с Сергеем во время странного дтп год назад. Я тогда тоже приехал в город и, переходя дорогу, чуть не угодил под какой-то автомобиль, который в последний момент отвернул в сторону и, перевернувшись, врезался в дерево. В нем был Сергей с какими-то людьми. Но Сергей после ДТП был в бессознательном состоянии, и у него были связаны руки.

Следователь внимательно слушает его и изредка кивает.

Отец Лазарь уверяет:

– Я переходил улицу в положенном месте, а автомобиль этот гнал, как будто спешил куда-то. Сергей тогда лишь каким-то чудом остался жив, а другим повезло меньше. Машина сгорела у меня на глазах. Я сразу позвонил в скорую помощь и полицию, чтобы сообщить о дтп.

Следователь говорит:

– Мне известно об этом дтп.

Отец Лазарь удивлённо смотрит на Екатерину.

Она, будто оправдываясь, прибавляет:

– Тем более мы должны его найти, чтобы узнать, что произошло во время вашей последней встречи, и как вы расстались.

– Понимаю. Но пока, боюсь, не могу вам ничем помочь, – сожалеет отец Лазарь.

Отец Лазарь чувствует недомогание, его лицо бледнеет, он снова старается лечь на подушку. Врач замечает и просит прервать разговор. Екатерина вынужденно соглашается.

Следователь Екатерина встает во весь рост, слегка смахнув складки со своего костюма, и идет мягкой уверенной походкой в сторону двери. Священник невольно смотрит в след уходящей женщины. Совершенно обычная фигура, просто, но с заботой уложенные волосы, играющие со встречными ручейками воздуха, и легкий еле заметный ненавязчивый аромат. Но что-то в ней есть притягательное, почти родное.

– Дай Вам Бог! – говорит он ей в след.

Екатерина оборачивается, слегка улыбается, перед тем как выйти из палаты, и священник перекрещивает ее.

Глава седьмая

Палата, в которой лежит отец Лазарь, четырёхместная, но сейчас тут лежит он один. Отец Лазарь потратил много сил на разговор со следователем и потому быстро впадает в дремоту.

Душа отца Лазаря продолжает неустанную молитву:

«Господь просвещение мое
и Спаситель мой, кого убоюся?
Господь Защититель живота моего,
от кого устрашуся?
Внегда приближатися на мя злобующым,
еже снести плоти моя, оскорбляющии мя,
и врази мои, тии изнемогоша и падоша.
Аще ополчится на мя полк, не убоится сердце мое,
аще востанет на мя брань, на Него аз уповаю.
Едино просих от Господа, то взыщу:
еже жити ми в дому Господни вся дни живота моего,
зрети ми красоту Господню
и посещати храм святый Его».

Закрытыми глазами он ощущает яркое свечение, которое пробивается через его веки. Он открывает глаза и видит свечение, которое заполнило всю комнату так, что не видно ни стен, ни окон, ни двери. В свечении проявляется силуэт человека в белом балахоне с капюшоном на голове. Отца охватило ощущение, что он что-то подобное уже где-то видел. Знакомый басовый голос, которым начинает вещать этот человек, усиливает это ощущение отца Лазаря.

– Не бойся, Лазарь! Я – Ангел-хранитель данный тебе для сохранения его души и тела от крещения, – обращается к отцу Лазарю Ангел.

Отцу Лазарю вдруг вспомнилось, что Ангел-хранитель явился ему в заброшенном складе после травмы головы, но не может вспомнить почему. Отец Лазарь спрашивает у Ангела-хранителя:

– Что произошло со мной и почему?

В этот момент кто-то снаружи дёргает дверь, пытаясь ее открыть, но не может этого сделать. Этот кто-то поворачивает ручку двери, думая, что заел замок, но снова без результата. Раздаются недовольные возгласы и шаги уходящего человека.

Ангел-хранитель сообщает:

– Лазарь внемли моему слову и исполни, как подобает рабу Божиему. Господь направил тебе этого человека, чтобы ты помог ему исправиться.

– Но, почему я подвергся такому истязанию? – возопил священник.

– Миссия священника – врачевать души прихожан, а ты слишком погрузился в суету, и лукавый все дальше и дальше уводит тебя от твоего подлинного служения, поэтому тебе нужно было столкнуться с последствиями твоего заблуждения. Но не бойся! Я облегчу твои скорби и телесные страдания, если ты возьмешься выполнить задание, которое Господь Бог передает через меня.

Отец Лазарь удивляется:

– Почему – он? Почему – Сергей?

Ангел ему отвечает:

– Душа этого человека только тебя и стыдится, более никого. Ты знаешь его.

В памяти отца Лазаря всплывают фрагменты его путешествия вне тела (его души) и двух человек, ограбивших его.

Отец Лазарь вспоминает встреча с Сергеем, которая произошла накануне, когда они стали участниками дтп.

Ангел спрашивает у отца Лазаря:

– Веришь ли ты в спасение души человека?

– Верю! Помоги моей вере! Исполню, как подобает рабу Божиему! – говорит отец Лазарь.

Звон в голове отца Лазаря и гнетущие боли в голове и от переохлаждения начинают утихать, и тело наполняется сладостным покоем. Отец Лазарь чувствует, как сами собой наворачиваются слезы на его глазах от наступившего облегчения.

Отец Лазарь закрывает глаза, он чувствует через веки, что свечение исчезает и сам погружается в дремоту.

Сквозь эту дремоту он еле слышит открывающуюся дверь в палату и ворчание каких-то людей, которое вскоре внезапно прекращается.

Кто-то произносит шепотом:

– Видишь, человек спит, в трубках весь. Как он может дверь изнутри запереть?

Все вышли вон, и палата наполняется тишиной.

Отец Лазарь оказывается во фруктовом саду. Он встречает там Екатерину.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.