# Ермак. Регент

Игорь Валериев

Русско-японская война закончилась капитуляцией Японии.
Английские войска, вторгшиеся в Русский Туркестан, оказались отрезанными от Британской Индии восставшими афганцами, которые объявили новым эмиром Афганистана прорусски настроенного Исмаил-хана. В Турецкой Армении должны вот-вот восстать города Сасун, Олту, Сарыкамыш, Кагисман и Игдыр, что затруднит вступление в войну Османской империи на стороне Великобритании. И в этот момент неизвестный убивает императора Николая II. Регент, великий князь Михаил Александрович, срочно отзывает Тимофея Васильевича Аленин-Зейского из Русского Туркестана в Санкт-Петербург, где закручивается политическая интрига вокруг девятилетнего Александра IV.

© Игорь Валериев, 2025

© ООО «Издательство АСТ», 2025

⁂


> Посвящается памяти моих родителей Валерия Ивановича и Людмилы Николаевны.

> А также моей любимой жене и музе Людмиле за её помощь и поддержку.

> Автор искренне благодарит всех участников литературного форума «АвторТудей», чья критика, замечания и советы позволили улучшить данную книгу.


## Пролог

Я смотрел в окно выделенного мне железнодорожного купе, за которым не особо быстро проплывали небольшие деревья предместий Санкт-Петербурга, а в голове продолжали метаться вопросы, начинающиеся словами из трёх букв. Кто заказчик? Кто исполнитель? Где искать?

И главный вопрос: «Что делать?»

Две недели назад, 29 сентября 1904 года, перед Иоанновскими воротами Петропавловской крепости был застрелен император Российской империи Николай II, который успел процарствовать всего четыре года. Я не ошибся со сроком, не двенадцать лет, а только четыре года, так как в этом временном пространственном континууме Александр III дожил до 29 сентября 1900 года, да и многие другие события несколько отличаются от тех, которые происходили в моем прошлом-будущем.

Такое понятие, как «прошлое-будущее», и именно моё, объясняется тем, что я не знаю, каким образом, но чуть больше шестнадцати лет назад сознание, душа или матрица гвардии подполковника Аленина Тимофея Васильевича, то есть моя, перенеслась из две тысячи восемнадцатого года в одна тысяча восемьсот восемьдесят восьмой год. И попала моя матрица в тело четырнадцатилетнего казачонка Тимохи Аленина из станицы Черняева Амурского казачьего войска.

И был этот казачонок простым пастухом-сиротой, под опекой старого деда. Желание как-то изменить в лучшую сторону последствия таких предполагаемых событий, как Русско-японская война, Первая мировая война, революция и Гражданская война, заставило меня сильно-сильно барахтаться в моём новом теле и статусе. И кое-что удалось.

За эти шестнадцать лет я прошёл нелёгкий путь от казачонка-пастуха до генерал-майора Свиты Его Величества, начальника Аналитического центра и верного соратника российского императора Николая II. А началось всё с того, что я летом одна тысяча восемьсот девяносто первого года закрыл своим телом от пули тогда ещё цесаревича Николая Романова, возвращавшегося из Восточного путешествия.

Потом была учёба в Иркутском юнкерском училище, первое офицерское звание. От императора Александра III за спасение сына получил орден Святого Георгия четвёртой степени, потомственное дворянство и приставку Зейский к фамилии. Императрица подарила очень неплохое имение рядом с Гатчиной.

По указанию государя был телохранителем у Николая, когда отец направил его наместником на Дальний Восток. Ещё два раза предотвратил покушения на цесаревича. Потом гонял хунхузов на границе с Китаем, затем – академия Генерального штаба, участие в походе в Китай, где отличился при штурме фортов Таку и арсенала Тяньцзиня, отметился в обороне Благовещенска и в рейде отряда генерала Ренненкампфа.

Далее злодействовал в тайной войне с Британией, чьи агенты отравили в конце лета одна тысяча девятисотого года императора Александра III, императрицу Марию Фёдоровну, великого князя Георгия и великую княгиню Ольгу. В ответ по приказу Николая II, который вместе с женой Еленой Филипповной, в девичестве Орлеанской, чудом остался жив, небольшой группой агентов под моим руководством был взорван главный храм английских масонов в Лондоне во время проведения храмового совета верхушки посвящённых.

На этом совете свадебным генералом присутствовал великий мастер ложи «брат Эдуард», или принц Уэльский. Сердце мамы принца – английской королевы – не выдержало, и она вслед за сыном покинула этот бренный мир. А во время похоронной процессии королевы Виктории и принца Уэльского к «жертвам фениев» добавились премьер-министр маркиз Солсбери и ещё несколько представителей Тайного Совета Великобритании.

Георга и Алису из-за личных чувств Николай попросил не трогать. Однако Георг чувств кузена не оценил и начал мстить, организовав несколько покушений на русского императора и его жену.

Потом при поддержке бриттов великий князь Владимир Александрович организовал гвардейский переворот, который сотрудниками Аналитического центра при моём скромном участии был предотвращён, из-за чего великий князь с сыновьями и приличным количеством гвардейских генералов и офицеров раньше времени отправились на тот свет.

Как попаданец я не мог не заняться «прогрессорством» в этом мире. Самым важным своим успехом считаю появление пенициллина или чего-то на него похожего, что произвели с моей подсказкой супруги Бутягины. Они не только создали сильный антибиотик, но на настоящий момент наладили в Томске его массовое производство вместе с противодифтерийной сывороткой и оспенной вакциной. Благодаря этому спасены уже сотни тысяч жизней.

Также с моей подачи российская армия снабжена большим количеством пулемётов Мадсена и Максима. Эти изобретатели приняли подданство русского императора, построили заводы и теперь клепают оружие, которое в больших объёмах идёт на вооружение российского военного ведомства. Во многом благодаря этим пулемётам, а также гранатам, новой тактике боевых действий, мы победили на суше в Русско-японской войне, захватив Корею и остров Хоккайдо.

На море при помощи созданного мною отряда боевых пловцов и торпедных катеров удалось убедить богиню Нику возложить лавровый венок победы на нашу голову. На рейде Мозампо, где в ночь на 16 августа 1903 года начались боевые действия, мы потеряли крейсер «Варяг», а Япония – броненосец и семь крейсеров. При этом погиб контр-адмирал Катаока. Потом были Чемульпо и битва основных морских сил в Жёлтом море, после которых Страна восходящего солнца потеряла преимущество на морских просторах Тихого океана.

Георг V пошёл на беспрецедентный шаг, продав-передав Японии шесть броненосцев и четыре броненосных крейсера вместе с экипажами. Во время передачи этих кораблей в порту Бомбей вновь отличились боевые пловцы и торпедные катера, которые умудрились потопить три англо-японских броненосца и три крейсера. А потом была Цусима, и англо-японский флот перестал существовать.

У Японии оставалась надежда на британские семь броненосцев типа «Маджестик» и шесть броненосных крейсеров типа «Кресси», которые вместе с экипажами-добровольцами передавались Японии по схеме ленд-лиза, которую предложили американцы.

Тогда же от агента Финансиста из Америки пришла информация, что президент Рузвельт рассматривает возможность отправки в Жёлтое море трёх броненосцев типа «Иллинойс», броненосца «Айова» и трёх броненосцев типа «Мэн», также по ленд-лизу и с экипажами-добровольцами.

Приход в Желтое море американской и английской эскадр означал бы потерю нашего преимущества на море, так как мы имели бы семь наших броненосцев против одиннадцати противника и пять на пять броненосных крейсеров.

Чтобы не допустить этого, в срочном порядке пришлось проводить в Штатах операцию «Грёзы», в результате которой в загородном имении Джона Моргана вместе с ним от свечей с ядовитыми фитилями на встречу с Богом отправились Джон Рокфеллер, Натан и Эдуард Ротшильды, плюс ещё семь американских миллионеров, входящих в топ–10 богачей Америки. Именно они требовали от президента Теодора Рузвельта направить американские крейсеры в Жёлтое море для разгрома русского флота.

На суше же в это время наши войска в Корее добили остатки японской армии, десантом захватили Хоккайдо, предварительно с дирижабля разбомбив стратегически важные объекты острова. Сбросили обычные, а не зажигательные бомбы рядом с дворцом японского императора, как бы намекая, что в следующий раз микадо может и не пережить бомбёжки.

Всё это вместе привело к капитуляции Японии и её выходу из противостояния с Российской империей. Однако это не остановило Георга V – англичане без объявления войны начали вторжение через территорию Афганистана в Русский Туркестан.

Мне пришлось срочно по приказу Николая II отправляться в Ташкент для руководства операцией «Карусель», предусматривающей возведение на трон эмира Афганистана Исмаил-хана, который был пророссийски настроенным товарищем, да и проживал на территории Российской империи. В Персии надо было провести небольшую революцию, объявив её конституционной монархией, а в Турции организовать восстание в Западной Армении.

В результате проведения первого этапа операции «Карусель» мне пришлось поучаствовать в Лойя-джирга[1] в небольшом горном афганском кишлаке, который потом в осаду взял британский полк. Больше двух недель мы отбивались от постоянных атак противника, пока не были освобождены восставшими жителями Кундуза.

Пока я вместе с афганскими старейшинами, князьями и их телохранителями отбивался от англичан, Исмаил-хан при поддержке восставших афганцев и русских войск разгромил тридцатитысячную западную группировку британцев, освободил Кабул и запер перевалы Памира. В результате этого около пятидесяти – шестидесяти тысяч английских солдат и офицеров оказались отрезанными от Британской Индии.

В это же время начались волнения в Персии, на многочисленных митингах во многих городах народ вышел с требованием созвать парламент и принять конституцию, которая ограничила бы права шаха. Когда такой многочисленный митинг проходил в Тегеране у дворца Мозафереддин-шаха, того хватил апоплексический удар, и он через пару часов умер. Наследник престола Мохаммед Али-шах срочно выехал на похороны отца из Тебриза в Тегеран и пропал вместе со своей немногочисленной свитой в горах, не доезжая до Зенджана.

После смерти шаха и его наследника среди Каджаров началась грызня за престол, в которой победил младший брат шаха Кямран Мирза – военный министр и министр торговли, губернатор Тегерана и многих других городов и областей. Его дочка была замужем за Мохамедом Али-шахом, и теперь тесть наследника престола занял должность регента при малолетнем внуке Султан Ахмад-шахе, подписав указ о созыве Меджлиса, который разработает новую конституцию страны.

Собранный Меджлис вместе с регентом Кямраном Мирзой обратился к Николаю II с просьбой о вводе российских войск в Тебриз, Энзели, Тегеран для охраны от других Каджаров вновь создаваемой конституционной монархии Ирана. Чем наши подготовленные для этого воинские части немедленно и воспользовались. И теперь наши войска стояли гарнизонами во всех крупных городах северного Ирака.

В Турецкой Армении должны были вот-вот восстать города Сасун, Олту, Сарыкамыш, Кагисман и Игдыр. В созданные в этих городах отряды фидаев тайно переправились добровольцы из наших офицеров, унтер-офицеров и солдат армянского происхождения, а также большое количество оружия.

И вот когда генерал Субботич рассказывал мне о событиях в Турции, а потом о последнем и удачном для террористов покушении на генерал-губернатора Финляндии Бобрикова, в кабинет зашёл его адъютант и сообщил, что император Николай II убит.

До сих пор перед глазами стоят строки телеграммы, которую вручил мне адъютант Деана Ивановича: «АЛЕНИНУ ТЧК НИКОЛАЙ УБИТ ТЧК СРОЧНО ПРИЕЗЖАЙ ТЧК ВК МИХАИЛ РЕГЕНТ».

Признаться, я, прочитав тогда телеграмму, впал в какой-то ступор. Смерть императора в такой момент, когда международная обстановка была накалена как никогда и в любой момент могла разразиться мировая война, была как удар обухом по голове.

Николай в этом мире зарекомендовал себя адекватным правителем. Во всяком случае, с ним можно было иметь дело. Здесь на него не давили жена и мать, как в моём прошлом-будущем, играя каждая свою политическую партию. У императора был здоровый наследник-цесаревич, плюс ещё один сын и дочь. Любящая жена, которая не лезла в политику и которой было достаточно обычного семейного счастья. Тогда же у меня промелькнула мысль, что императрица ведь на шестом месяце беременности и лишь бы не было выкидыша.

Я отвлёкся от воспоминаний и уставился на листок бумаги, где сверху было написан вопрос: «Кто?» От него шли три стрелки. Под первой была надпись – «Георг V», под второй – «банкиры», под третьей – знак вопроса.

Чем больше я смотрел на эти стрелки, тем больше склонялся к мысли, что всё-таки заказчик – британский король, который начал новый этап противостояния с Российской империей, потерпев очередной крах в Русском Туркестане.

За две недели, пока я следовал на перекладных из Ташкента в Москву, а потом – в Санкт-Петербург, до меня телеграммами дошла основная информация о покушении на Николая II.

Как я и предположил, убийца стрелял через Неву с чердака флигеля Прачечного двора. Обязательно побываю на этом месте, но даже сейчас, примерно представляя траекторию полёта пули, понимаю, насколько сложным был выстрел. Я бы, вернее всего, не справился. Почти километр расстояния, через водную поверхность, над мостом, где толпа людей, а вернее всего, через пролёты моста. Это сколько же факторов надо было учитывать. И всего один выстрел, без прогрева ствола. И точно в висок.

Но мало точно выстрелить, этот загадочный убийца ещё и растворился буквально в воздухе, не оставив следов и зацепок. Никто его не видел, выстрела не слышали. Но последнее понять можно, стрелял снайпер во время церемониального залпа орудий Петропавловской крепости. Прачечный двор – считай проходной двор. Но чтобы, опросив более пятисот свидетелей, не получить никакой информации о каком-то хоть как-то подозрительном лице?! Это ставило меня в тупик и навевало нехорошие мысли.

Даже место, откуда был совершён выстрел, воссоздали теоретически по наиболее вероятной траектории полёта пули. А каких-либо материальных подтверждений, что действительно стреляли из этого чердачного окна, так и не нашлось.

В общем, работал профессионал своего дела. Как и в случае с убийством генерал-губернатора Финляндии Бобрикова, так и при покушении на Николая имелось только предполагаемое место, откуда стрелял этот человек-невидимка, и пуля калибра семь шестьдесят два миллиметра. Имеющиеся нарезы на этих двух пулях говорили о том, что стреляли из одной и той же винтовки. А вот какой?! Большой вопрос! Уж больно поразительная точность боя!

По патрону тоже имелись вопросы. Гильз не было, а пуля хоть и имела стандартный калибр в три линии, но по форме и составу отличалась от имеющихся на вооружении. Во-первых, она была остроконечной, а не тупоконечной, как в патроне для трёхлинейки. Во-вторых, если пули русского патрона были двухэлементными (свинцовый сердечник в мельхиоровой оболочке), то здесь пуля не имела свинцовой рубашки, а за оболочкой сразу скрывался стальной сердечник, занимающий головную часть пули. Следом за ним шёл свинцовый сердечник, помещённый в заднюю часть.

При этом, по заключению экспертов-оружейников, стальной сердечник был жёстко зафиксирован внутри пули, которая к тому же изготовлена с микронной точностью. Это говорило о том, что данные пули, а также наверняка и гильзы, были изготовлены в частной мастерской с высокоточным оборудованием. Больше всего мне эти пули по описанию напоминали практически «близняшек» для натовского патрона семь шестьдесят два в снайперском исполнении из моего прошлого-будущего. Увидим воочию, сравним.

Пока мысли носились в голове, рука черкала на листке различные каракули в его нижней части. Кто же ты, человек-невидимка и незаурядный снайпер? Я вспомнил старика якута и черкеса Тугуза из Благовещенска. Эти двое были стрелками от Бога. И, вернее всего, смогли бы сделать меткий выстрел с чердака здания Прачечного двора через Неву и поразить цель перед Иоанновским мостом даже без оптики. Но вот остаться незамеченными они бы не смогли.

«Попаданец», – написал я под третьим знаком вопроса. Зачеркнул и написал: «Предатель».

Попаданец – это чересчур круто, а вот возможный предатель из тех, кого обучали снайперскому искусству для работы в Ирландии, – более вероятная версия. А сверхточные станки на государственных оружейных предприятиях чаще увидишь, чем в частных мастерских. Или всё-таки частник, работающий на Ротшильдов? У этих наверняка есть такие оружейные мастерские, что мама не горюй.

Я вывел под словом «Банкиры» – «Ротшильды», а потом соединил стрелками с «Георг V».

Тоже вариант, но это самый хреновый вариант.

В этот момент в дверь купе постучались, после чего она полуоткрылась, и проводник произнёс:

– Ваше превосходительство, через час прибываем. Вы просили предупредить.

– Благодарю, голубчик. – Я поднялся с дивана и протянул служащему заранее приготовленный рубль, который тот принял с полным достоинством.

Приходится теперь соответствовать высокому званию генерал-майора Свиты Его Императорского Величества. Черт бы побрал все эти условности. Надо опять к ним привыкать. В столице с этим строго. Попробуй не дать проводнику на чай нужной суммы, в один миг ославят и слухи пустят.

Ладно, пора собираться. На вокзале меня должна встречать моя неразлучная тройка: Буров, Зарянский и Горелов. Те вместе с Михаилом после подписания договора с Японией вернулись в столицу, и теперь они мне были нужны.

Поезд остановился, и я, дождавшись, когда схлынет поток пассажиров, покидающих вагон, вышел на перрон и остолбенел. Увидев меня, ко мне быстрым и решительным шагом направлялись два великих князя: Александр Михайлович, по прозвищу Сандро, и его брат Сергей Михайлович. За ними двигалась неразлучная тройка агентов, плюс десяток «чёрных ангелов» при полном вооружении.

«Вот это ни хрена себе встреча», – как-то заторможенно пронеслось у меня в голове.

А потом на меня накатило чувство, будто бы кто-то меня рассматривает через оптический прицел, отчего все волосы на теле встали дыбом.

## Глава 1. Разговор

Я стоял в царской усыпальнице Романовых в Петропавловском соборе у надгробья Николая II, которое расположилось рядом с могилами его отца, матери, сестры и брата.

Стоял и думал о том, как изменилась история в этом мире и насколько здесь изменился я. Разве мог себе представить, что буду стоять перед могилой императора Николая II и искренне сожалеть о его смерти? Мало того, винить себя в том, что не уберёг, не спас в очередной раз.

В голову пришла глупая мысль: «А какое интересно, прозвище дадут Николаю в этом мире?!»

В моём победившие революционеры прозвали его Кровавым, такое же прозвище имела и там, и здесь Анна Иоанновна – Кровавая.

Петра Первого и здесь величают Великим. Екатерина Первая, которая вошла в историю благодаря браку с Петром Великим, пройдя путь от служанки до императрицы, в основном звалась Походной женой и Чухонской Царицей. Императрицу Елизавету Петровну и здесь называют Весёлой царицей.

Петр Второй не удостоился второго имени по причине недолгого царствования. Екатерина Вторая получила почётный титул «Великая».

Павел Петрович – самодержец с незавидной судьбой. Его называют русским Гамлетом, последним рыцарем Европы и даже Дон Кихотом. При этом о причине смерти и здесь стараются прямо не говорить.

Официально в этом мире объявлено, что Павел Первый умер от апоплексического удара, то есть у него случился геморрагический инсульт. Но и здесь бытует версия об «апоплексическом ударе табакеркой в висок и массаже шеи шелковым шарфом». Да чего бытует, князь Урусов, действительный тайный советник и посол Российской империи во Франции, рассказал в своё время мне и Кошко, как его дед участвовал в том перевороте и убийстве императора.

Александру Первому официальный титул «Благословенного» преподнёс Сенат в 1814 году за спасение Отечества от наполеоновского нашествия.

Императора Николая Первого называют жандармом Европы. Александр Второй ещё при жизни был назван Освободителем за освобождение Болгарии и отмену крепостного права.

Александр Третий за двадцать один год правления в этом мире заслуженно ещё при жизни получил титул «Царь-Миротворец».

«Интересно, что заслужил Николай за четыре года правления в этом мире? Свершений-то за этот небольшой срок произошло немало. Большие успехи в Китайском походе, в результате которого к России практически присоединилась Маньчжурия. Отомстил англичанам за убийство родителей, сестры и брата. Об этом вслух также не говорят, но многие догадываются, какой национальности были фении, так проредившие британскую королевскую семью и тайное правительство Англии. Утопленный в крови гвардейский переворот старшего дядюшки из старшей ветви Александровичей. Победа в войне против Японии, разгром японского и англо-японского флота, пленение более ста тысяч японских войск в Корее и более пятидесяти тысяч английских войск в Русском Туркестане. Николай Победитель. Звучит?! Жаль, что всё так произошло. Не смогли уберечь, хотя очень старались», – пронеслось у меня в голове.

Пока добирались от Московского вокзала, где при выходе из вагона почувствовал, будто нахожусь под прицелом, до Петропавловской крепости, братья Михайловичи подробно рассказали о событиях 29 сентября 1904 года и предшествовавших им.

Смерть генерал-губернатора Великого княжества Финляндского Бобрикова серьёзно встряхнула всех лиц, ответственных за охрану государя. Поэтому подготовка к посещению Петропавловского собора царствующей четой была организована на самом высоком уровне.

Несмотря на скандал, который затеял Николай II, начальник дворцовой полиции Ширинкин смог всё же убедить надеть и его, и Елену Филипповну панцири от Чемерзина. Кораблев, который получил чин коллежского советника, обложил Петропавловскую крепость и подходы к ней агентами Дворцовой охраны, задействовав через начальника столичного сыска Кошко и тайных агентов полиции.

Командир СЕИВ конвоя барон Мейендорф вывел на этот выезд все три казачьи сотни, плюс усиленный отряд Аналитического центра в тяжёлой экипировке, которые взяли под охрану ближние подступы к крепости и внутри неё. А шесть «чёрных ангелов», также в панцирях Чемерзина, держали царскую чету в коробочке, будучи готовыми в случае опасности закрыть тех своими телами.

Кроме того, в охране императора и его супруги во время этого мероприятия были задействованы ещё два полных батальона из имеющихся четырёх Собственного Его Императорского Величества Сводного пехотного полка, который был образован после попытки гвардейского переворота великого князя Владимира Александровича из сводно-гвардейской роты. Данный полк сейчас по праву считается самой верной, боеспособной и элитной частью императорской армии. Лучше его бойцов только «чёрные ангелы», но их всего две сотни, а в этом сводном полку служит почти пять тысяч человек.

Причём на его вооружении кроме ручного пулемёта в каждом отделении, а станкового на взвод, есть полковая артиллерия в виде четырёх батарей трёхдюймовок, а также две роты броневиков по десять автомобилей в каждой.

Авторами изобретения этого чудо-оружия из катаной брони в две линии и вооружённого двумя пулемётами Максима стали Борис Луцкий, накопивший большой опыт работы в Даймлере, и петербургские предприниматели-технари Евгений Яковлев и Петр Фрезе, которые ещё в 1896 году совместными усилиями своих предприятий сделали двухместный автомобиль с бензиновым двигателем мощностью в две лошадиные силы, близкий по конструкции к Benz Velo – самой прогрессивной модели авто тех лет.

Эта тройка по заказу военного ведомства, объединив возможности заводов «Яковлева», «Фрезе» и «Лесснера», с небольшими моими подсказками к декабрю 1903 года создала три первых пулемётных бронеавтомобиля, которые повторяли основные характеристики броневика «Остин», разработанного и выпущенного в Англии только в 1914 году в моём прошлом-будущем.

Бронеавтомобили успешно прошли за первый квартал 1904 года испытания, и двадцать штук поступило к июлю этого года на вооружение СЕИВ пехотного полка. До конца года их количество должно увеличиться до сорока, и они образуют первый в мире лейб-гвардии Собственный Его Императорского Величества бронеавтомобильный пулемётный батальон.

В общем, для охраны Николая II и императрицы при их посещении усыпальницы Романовых в Петропавловском соборе было задействовано почти четыре тысячи человек. Все понимали высокую вероятность и опасность покушения неизвестного стрелка и предприняли все меры для обеспечения ближнего, среднего и дальнего круга охраны.

Таких мер безопасности царствующих особ никто ещё не предпринимал во всём мире. Из-за чего Николай несколько раз устраивал скандалы. Но вот представить, что снайпер воспользуется чердаком Прачечного двора, никто не смог. Точнее, этот чердак и слуховое окно осматривали сотрудники Дворцовой полиции до начала мероприятия и сочли безопасным, так как посчитали невозможным попасть оттуда в цель, так как её закрывал Троицкий мост.

Позже уже Леший, осматривая чердак и слуховое окно, на которые указали теоретические расчёты возможной траектории полёта пули, нашёл место, откуда можно было выстрелить через балки пролёта моста и поразить цель. Но при этом объект находился в простреливаемой зоне всего четыре-пять шагов, и стрелять надо было в голову.

Браты, кстати, опередили меня на пути в столицу. Их Ренненкампф по моей просьбе отпустил назад в Аналитический центр, дав месяц отпуска, всё-таки кроме Лиса и погибшего Женьки Савина все были женатые и детьми обзавелись. Но услышав о готовящемся посещении «Гатчинским отшельником» Петропавловского собора, все как один вышли на службу. Благо проживали все в многоквартирном доме, построенном два года назад для семей сотрудников Аналитического центра в Гатчине.

Кстати, именно хорунжий Лесков с позывным Леший первым предположил, что могли стрелять с чердака здания Прачечного двора, так как видел, как стоял император, когда в него попала пуля.

В общем, российский император мёртв, его убийца на свободе и, возможно, готовит новое покушение. Не зря же моя чуйка начала ворчать на вокзале. Хотя, может быть, стрелка уже и зачистили. Всё может быть. Но, как пример, я и тройка агентов, которые проредили королевскую семью и тайное правительство Британии, до сих пор живы и неплохо себя чувствуем. Мало того, предполагаю, что нам придётся вновь посетить туманный Альбион. Некоторые товарищи, которые нам совсем не товарищи, несколько зажились на этом свете, по моему мнению.

– Пора, Тимофей Васильевич, поезд нас ждать не будет, – тихо произнёс Сандро, чуть тронув моё предплечье.

– Да-да! Идёмте! – оторвавшись от размышлений, ответил я и, развернувшись, направился к выходу из собора, давая про себя обещание найти убийцу и покарать заказчика.

Теперь нам надо было успеть на поезд до Гатчины, а до Балтийского вокзала добираться было дольше, чем от Николаевского – Московского в моём прошлом-будущем до Петропавловской крепости. По времени нам бы сразу надо было ехать на Балтийский, но я не мог не посетить могилы Николая перед встречей с его женой и братом.

Когда сели втроём в бронированную карету «чёрных ангелов», которую тащила пара чёрных рысаков, смогли продолжить разговор.

– Как ведут себя старшие Александровичи? – задал я мучающий меня вопрос.

С Михайловичами я мог быть откровенным, мы с ними были в одной лодке. Тем более, если погибнут дети Николая и великий князь Михаил Александрович, то Сандро был только третьим, а Сергей – четвёртым в пятой линии наследования от четвёртого сына императора Николая Первого – великого князя Михаила Николаевича.

Двоюродный или троюродный дед регента великого князя Михаила Александровича и прадед Александра Четвёртого был жив, относительно здоров для своего возраста и являлся председателем Государственного совета с одна тысяча восемьсот восемьдесят первого года.

– Собрались все в Москве под крылом Сергея Александровича. Все собрались. И Алексей Александрович, и Павел Александрович. Много кто в Москву в последние дни подался, – хмуро ответил Сандро, а Сергей Михайлович только кивнул головой с недовольным выражением на лице.

– Думаете, решатся? – задумчиво спросил я.

– Это тебя, точнее, твой Аналитический центр надо спрашивать, а не нас! Могу только сказать, что слишком много народу из княжеских фамилий уехало в Москву за последнюю неделю, а Михаил в какой-то прострации находится. Елена – в депрессии, сидит на успокаивающих порошках, которые ей Боткин прописал. Тот боится раннего разрешения от бремени. С ней такая истерика была перед воротами в крепость. Ей же всё лицо кровью и мозгами Николая забрызгало. Чудом только её пуля не задела, пробив голову императора насквозь. Она в одного из конвойцев потом попала, легко того ранив. – Голос Сергея Михайловича был мрачен.

Если рассмотреть расстановку сил в семействе Романовых на текущий момент, включая вопрос престолонаследия, то получалась следующая картина. Если в результате нового заговора старших Александровичей дети Николая и его брат гибнут, то первое место в очереди на престол – у «Семи пудов августейшего мяса», то бишь у великого князя Алексея Александровича.

Он у нас холост, но имеет незаконнорождённого сына – моего друга графа Алексея Алексеевича Белёвского, который права на престол не имеет. Соответственно, следующим претендентом на престол является бездетный великий князь Сергей Александрович.

Самый младший из старшей ветки Александровичей Павел, вступив после отставки в 1901 году в морганатический брак, право на престол потерял, но зато его сын Дмитрий Павлович, рождённый от первого брака с греческой принцессой Александрой, старшей дочерью короля эллинов Георга I, такое право имеет. Кстати, воспитывается этот ребёнок после смерти матери в семействе великого князя Сергея Александровича в Москве.

Алексею Александровичу пятьдесят четыре, здоровье подорвано весёлым образом жизни. Долго он не протянет. Сергею Александровичу сорок семь. В моём мире его революционеры взорвали, по-моему, в одна тысяча девятьсот пятом году. Здесь с революционной обстановкой сейчас попроще, но кто помешает наглам продолжить дестабилизировать власть в Российской империи.

Смерть Николая II, следом госпереворот старших Александровичей. Царствование «Семи пудов августейшего мяса», думаю, не долгое. Следом…

– Из Москвы слухи доходят, что если род младших Александровичей прервётся, то следующим императором будет Дмитрий Павлович I при регентском совете старших Александровичей, – прервал полёт моих мыслей Сандро.

– Охренеть, дайте две, – ошеломленно произнёс я и замолчал.

– Чего дать две?! – недоуменно спросил великий князь Сергей Михайлович.

– Извините, это я о своём, о женском, – вновь сморозил я, находясь в состоянии сильного ох…

В общем, я был сильно удивлён. Картинка вырисовывалась ещё мрачнее, чем я думал. Дмитрию тринадцать лет, он полностью находится под влиянием Сергея Александровича, заменившего ему родного отца, который после смерти жены во время родов сына быстро нашёл себе утешение в объятиях Ольги Пистолькорс, урождённой Карнович, разведённой жены своего бывшего подчинённого – гвардейского полковника Эриха фон Пистолькорса.

На ней он и женился в одна тысяча девятьсот первом году. В этом браке у Павла Александровича уже двое детей. Причём старший сын родился ещё в одна тысяча восемьсот девяносто шестом году, и это породило напряжённые отношения Дмитрия и его сестры Марии со своим родным отцом. Так что, если случится озвученный Сандро вариант престолонаследия, то великий князь Павел Александрович в регентском совете будет пустым местом для будущего императора, впрочем, как и великий князь Алексей Александрович.

Последнему главное деньги получать на весёлую жизнь в Париже, где он лихо зажигает последние три года со своей пассией Элизой Балетта, просаживая миллионы. Так что реальным правителем Российской империи станет великий князь Сергей Александрович, так как за ним стоит реальная сила Московского гарнизона и не только.

Не надо забывать, что Павел Александрович три года назад командовал Гвардейским корпусом, а до этого им же командовал покойный Владимир Александрович, которого в мятеже поддержали офицеры старинных гвардейский полков: преображенцы, измайловцы, семёновцы и лейб-гвардии Егерский полк, то есть вся 1-я гвардейская пехотная дивизия.

Сейчас она отмывает свой позор службой на Кавказе, куда после мятежа были переведены в наказание все четыре полка. А вместо них в столицу для поддержки подтянули Кавказскую гренадерскую дивизию, которой командует ещё один Михайлович – Николай, старший брат Сандро и Сергея.

Тем не менее ставленников и хороших знакомых старших Александровичей в Гвардейском корпусе оставалось достаточно. Тем более гвардия посчитала несправедливым решение Николая II о переводе старейших гвардейских полков на Кавказ. Солдаты-то и многие офицеры ни о чем не знали, то есть основная масса, можно сказать, не участвовала в заговоре против императора. Но их всех наказали! Где справедливость?!

Так что о полной поддержке гвардией Александра IV и регента великого князя Михаила Александровича можно было и не мечтать. А вот то, что Московский, Гренадерский и Павловский полки 2-й гвардейской дивизии поддержат, если что, старших Александровичей в лице Сергея Александровича, можно сказать, свершившийся факт. Отношение офицеров и солдат этих полков к Николаю было не очень благожелательным, если говорить мягко.

– Какие у нас силы в столице? – задал я вопрос, не глядя на братьев, а уставившись перед собой.

– Кронштадт и Балтийская эскадра за Александра IV и регента. Кавказская гренадерская дивизия Николая, кавалергарды, кирасиры, казачий и атаманский полки на нашей стороне благодаря Ник Нику, как и вся лейб-гвардейская артиллерия, – довольно произнёс Сергей Михайлович, давая понять, кто стоит за лояльностью артиллеристов гвардейцев. – Так что если 2-я гвардейская дивизия и выступит, то их задавим.

Великий князь замолчал, а Сандро согласно кивнул головой, подтверждая слова брата.

– А если к ним на помощь части Московского гарнизона подойдут, плюс британский флот придёт с десантом, а ещё финны и поляки в это же время восстание поднимут? – задал я очередной вопрос куда-то в пустоту.

– Тимофей Васильевич, вариантов развития дальнейших событий множество, а нам всем для принятия решения нужна достоверная информация и по Британии, и по Финляндскому княжеству, и по Москве, и по Польше. Аналитический центр хотя и работает, но без твоего руководства не так эффективно, как хотелось бы, – хмуро произнёс Сергей Михайлович. – А так мы гадаем на кофейной гуще. Да о чём говорить, если до сих пор ещё Совет Правительства не назначен. Михаил Александрович, которого указом покойный император Николай II назначил Правителем Государства до совершеннолетия Александра IV, вот уже неделю молчит и не объявляет состав Совета.

Я задумался. Ситуация складывалась очень интересной, интригующей и опасной. Согласно статьям Основных законов Российской империи, до совершеннолетия, то есть до достижения императором шестнадцатилетия, назначаются правитель и опекун. Назначение правителя и опекуна может быть как в одном лице, так и в двух. Всё зависит от воли и усмотрения царствующего императора, который для лучшей безопасности должен учинить выбор сей на случай своей кончины.

Николай II сразу после рождения первенца издал указ, где назначил своего брата правителем и опекуном Александра IV в случае своей смерти. Но в Основных законах есть глава 47, которая гласила: «Правителю государства полагается Совет Правительства; и как правитель без Совета, так и Совет без правителя существовать не могут».

А следующая статья определяла, что Совет составляют шесть особ первых двух классов по выбору правителя, который назначает и других при случающихся переменах.

Последним гражданским чином первого класса в Российской империи был канцлер Горчаков, который умер ещё в одна тысяча восемьсот восемьдесят третьем году. Великий князь Алексей Александрович хоть и ушёл в отставку, но чина генерал-адмирала его никто не лишал. Не ввести его в Совет Правительства Михаил просто не может. Если он его не введёт как единственного в России морского военного чина первого класса и двоюродного дедушку будущего императора, то бросит открытый вызов линии старших Александровичей. Хорошо хоть Сергей Александрович имеет чин третьего класса и по закону в Совет не может быть выбран, а вот Алексей Александрович хочешь не хочешь, а в Совет войдёт.

Следующей кандидатурой, а точнее первым кандидатом, у нас идёт великий князь Михаил Николаевич – целый прадедушка нового императора в звании генерал-фельдмаршала, плюс к этому неизменный председатель Государственного совета аж с одна тысяча восемьсот восемьдесят первого года. Патриарх семьи Романовых, к мнению которого прислушиваются все великокняжеские семьи.

После попытки гвардейского переворота под руководством великого князя Владимира Александровича патриарх сильно обиделся на старших Александровичей. Владимир Александрович не нашёл ничего лучше, как представить мятеж в виде восстановления справедливости престолонаследия.

По сохранившимся во дворце великого князя бумагам было установлено, что Николай II вместе с женой и детьми, а также великим князем Михаилом Александровичем якобы должны были быть убиты во дворце революционерами-террористами.

Великий князь Александр Михайлович, как свояк императора, воспользовавшись моментом и поддержкой своего отца великого князя Михаила Николаевича, объявлял себя новым императором Александром Четвёртым, узурпировав власть и нарушив права престолонаследия. Полки гвардии, по замыслу заговорщиков, должны были «восстановить справедливость».

Вот эту дезинформацию, которая автоматически приводила к смерти Сандро с женой и детьми и обливала грязью всю линию Михайловичей, великий князь Михаил Николаевич простить старшей линии Александровичей так и не смог, став вместе с сыновьями надёжной опорой царствования Николая II, а теперь и Александра IV.

Подтверждая мои размышления, Сандро произнёс:

– Отец предполагает, что в Совет войдёт он, великие князья Алексей Александрович и Николай Николаевич, граф Сольский, Плеве и, вернее всего, Куропаткин.

«В принципе, неплохой состав для Михаила и Елены с детьми», – подумал я про себя.

Ник Ник-младший, которого великокняжеская молодёжь почтительно называла Грозным Дядей, а старшие князья пренебрежительно Николашей, был в своё время обижен на Александра III, который не разрешил ему жениться на дочери купца-меховщика, владельца магазина в столичном Гостином дворе Софье Бурениной, которой великий князь заделал двоих детей.

Даже Николай Николаевич-старший был не против и на аудиенции у императора Александра III просил разрешить этот брак. Император обещал подумать, Николай Николаевич-старший воспринял это как разрешение и, объявив сыну, что всё о’кей, устроил грандиозный банкет. Эта весть вскоре облетела весь Петербург и стала сенсацией: царской родственницей вскоре должна стать купеческая дочь!

Александр III, узнав об этом, вызвал Николашу к себе и заявил: «Я в родстве со многими дворами Европы, но с Гостиным двором в родстве не был и не буду!» Так закончились отношения Николая и Софьи Бурениной. На какой-то непродолжительный период в жизни Николая Николаевича появилась прима Александринского театра Мария Потоцкая. Но этот роман не длился долго.

И вот совсем недавно у Ник Ника появилась новая любовь. Великий князь встретил Стану – черногорскую княгиню Анастасию Николаевну, которая на момент знакомства состояла в браке с герцогом Георгием Максимилиановичем Лейхтенбергским и имела от него двух детей. Кроме того, она являлась родной сестрой жены брата Ник Ника – великого князя Петра Николаевича.

Их любовный роман был бурным и являлся поводом для сплетен всех столичных салонов и царского дворца. При этом практически все сочувствовали и сопереживали этой любви, так как было известно о постоянных и многочисленных изменах герцога своей жене.

Дошло до того, что Николай II сам поднял вопрос о разводе Станы с герцогом Лейхтенбергским. Последний, как только узнал о намерении своей супруги развестись и такой реакции царя, очень обрадовался и ответил моментальным согласием. На настоящий момент высшие иерархи Русской православной церкви дали согласие на развод Станы и новую свадьбу с Николашей. Оставалось только дождаться окончания траура по императору.

Так что благодарный Ник Ник, как и великий князь Михаил Николаевич, был целиком и полностью на стороне Александра IV и регента Михаила Александровича. При этом, как сообщил до этого Сандро, Николай Николаевич одним из первых принёс присягу новому императору, подписав клятвенное обещание.

К настоящему моменту Правительствующий Сенат, напечатав клятвенное обещание по установленной форме, уже разослал их в потребном числе экземпляров как военным, так и гражданским начальствам, сообщив о том и Святейшему Синоду для сообразного с его стороны распоряжения.

По всей Российской империи уже идёт присяга Александру IV в соборах, монастырях или приходских церквах подданных мужского пола, достигших двенадцатилетнего возраста, всякого чина и звания. Каждый присягнувший на верность подданства, если он умеет писать, подписывает печатный лист, по которому он присягал. Эти листы впоследствии доставят от всех начальств и ведомств в Правительствующий Сенат.

Итак, Николаша – наш человек. Следующий – граф Сольский?! Интересный кандидат в смысле того, что основной чертой этого семидесятилетнего дедушки-инвалида является умеренность и умение сглаживать острые углы. Высочайшим указом от 1 января 1902 года статс-секретарь, председатель департамента государственной экономии Государственного совета, действительный тайный советник Дмитрий Мартынович Сольский за свою безупречную службу был возведён в графское достоинство Российской империи. И было за что. Уважением он в Государственном совете пользуется очень большим.

К тому же является в какой-то степени другом великого князя Михаила Николаевича. Вернее всего, по его рекомендации и настоянию Сольского Михаил и пригласит в Совет Правительства.

Плеве?! После убийства Дмитрия Сергеевича Сипягина Вячеслав Константинович был назначен министром внутренних дел и шефом Корпуса жандармов. Свою деятельность новый министр внутренних дел начал с решительных мер по пресечению всяческой антигосударственной деятельности, на корню выкорчёвывая революционные поползновения, активно используя новые статьи в законодательстве.

Кроме того, Плеве сделал упор и на разложение революционных движений изнутри, для чего широко поддерживал практику внедрения агентов полиции и провокаторов в социал-демократические, эсеровские организации, не забыл и анархистов. Он усилил роль начальников охранных отделений, наделив их административными правами. В мае 1903 года им был учреждён институт уездной полицейской стражи, заменившей сельскую полицию, что усилило российские правоохранительные органы в глубинке, сделало их работу ещё более эффективной.

По информации, которая поступала в Аналитический центр, Вячеслав Константинович был безукоризненно честным человеком, никогда не занимался финансовыми аферами и операциями, не задавался целью обогатиться. Из недвижимости он обладает лишь крохотным бездоходным имением – дачей в Костромской губернии, где и проводит свободное летнее время. Что же касается наличного капитала, то, как удалось выяснить на настоящий момент, он накопил за долгую службу на хорошо оплачиваемых должностях около сорока тысяч рублей.

Честно говоря, у меня только подушка безопасности в несколько раз больше.

Откуда?! Оба имения приносят около десяти тысяч в год чистой прибыли, доходный дом – ещё пятнадцать тысяч, с трёх приисков в Зейском районе около тридцати тысяч в домашний бюджет приходит, плюс привилегии за патенты на пулемёты Мадсена и Максима вместе с доходом от акций этих заводов. А к началу войны с Японией я организовал закрытое акционерное общество по производству ручных гранат типа Ф–1. Акционерами стали Николай Второй с его пятьюдесятью процентами, моих двадцать плюс привилегии с патентов за конструкцию гранаты и запала к ней, по пятнадцать процентов было у Максима и Мадсена.

Всё вместе давало около восьмидесяти-девяноста тысяч в год. Машенька с сыном жила почти постоянно в Гатчине на полном дворцовом обеспечении. Так что денег особо тратить было некуда, за исключением затрат на развитие новых производств и обоих имений. Но тысяч пятьдесят ежегодно откладывалось в подушку безопасности на счёт в банке в Винтертуре – красивом швейцарском городе. Счёт, соответственно, был в швейцарских франках.

Ну, это я отвлёкся. Возвращаясь к Плеве и его взглядам на современный мир и политику, можно сказать, что Вячеслав Константинович также наш человек. А за ним стоят полиция и жандармы.

Военный министр Куропаткин?! В моём прошлом-будущем во время Русско-японской войны Алексей Николаевич, будучи военным министром, стал ещё и главнокомандующим всеми сухопутными и морскими вооружёнными силами, действующими против Японии. Писалось про него в инете разное, но главное результат – позорное поражение как на морском театре военных действий, так и на сухопутном.

В этом же пространственно-временном континууме главнокомандующим всеми сухопутными и морскими вооружёнными силами во время военных действий был адмирал Алексеев Евгений Иванович – генерал-губернатор Маньчжурского военно-административного округа и командующий военно-морскими силами в Тихом океане.

Тихоокеанским флотом под его общим руководством командовал адмирал Макаров, а сухопутными силами – генерал Линевич. Куропаткин же как военный министр контролировал и руководил мобилизационными вопросами и снабжением Маньчжурской армии и Тихоокеанского флота.

Здесь мы победили. Соответственно, Куропаткин остался на своей должности, да ещё и алмазные знаки к ордену Святого Александра Невского и орден Святого Владимира 1-й степени получил.

Вообще, Николай II до своей кончины успел многих наградить за их труды и подвиги во время Русско-японской войны. Адмирал Алексеев был награждён орденом Андрея Первозванного и Святого Георгия 2-й степени, минуя третью. Адмирал Макаров получил чин полного адмирала после награждения его орденами Святого Георгия 3-й и 2-й степени и скоро заменит управляющего Морским министерством адмирала Тыртова, который сильно болеет и просится в отставку. Линевич Николай Петрович за разгром японцев в Корее заслужил орден Святого Георгия 2-й степени и золотую саблю с бриллиантами.

Дождь наград за Русско-японскую войну можно было сравнить с ливнем, который чуть-чуть успел затронуть и военнослужащих Туркестанского округа, разгромивших англичан. Гибель императора его прервала, но надеюсь, что регент его продолжит. Взять в плен пятьдесят тысяч британских солдат дорогого стоит. Такого пинка по афедрону англы, по-моему, никогда ещё не получали.

Ну, это я отвлёкся в мыслях. Куропаткин в Совете Правительства также будет человеком Михаила. Надеюсь! Хотя, как вспомнилось, в инете чего только про него не писали. Поживём, увидим.

## Глава 2. Расследование

Я сидел на лавочке у стены перголе в Собственном саду Гатчинского парка и держал на руках Василька. Сыну уже было два года и почти четыре месяца. Через два дня, двадцатого октября исполнится. А я его в общей сложности и трёх месяцев не видел. Постоянно в разъездах, а если и дома, то утром он ещё спит, вечером опять спит. Подойдёшь к кроватке, наклонишься, вдохнёшь этот одуряющий запах маленького человечка – и всё общение.

Прибыв сегодня с великими князьями в Гатчину, я успел забежать в наши с женой комнаты в Приоратском дворце, сполоснуться и переодеться в новый и чистый мундир. Прислуга, знавшая о моём приезде, всё приготовили заранее. От них же узнал, что супруга вместе с сыном после убийства императора Николая II постоянно проживает в Гатчинском дворце в соседних покоях от спальни императрицы по настоянию доктора Боткина.

Со слов Сандро, во дворце сейчас образовался настоящий детский сад, чтобы отвлечь Елену от грустных мыслей и вывести из депрессии. Кроме их императорского величества Александра, императорских высочеств Алексея и Ольги, моего Василька во дворце теперь проживала и Ксения со всеми своими шестью детьми, которые просто их высочества. Вот такое окружение сейчас у моего сына. Охренеть просто.

От старого своего знакомого лакея 1-го разряда Ивушкина узнал, что императрица с детьми, один из которых новый российский император Александр IV, должна сейчас находиться в Собственном саду, там же, вернее всего, будет и великий князь Михаил Александрович. Иван Иванович раньше был лакеем 1-го разряда комнат её величества государыни императрицы Марии Федоровны, но после её смерти четыре года назад его назначили старшим над обслугой Приоратского замка, в котором теперь проживало больше десятка семей придворных, в основном связанных с дворцовой охраной.

Пока шёл от дворца до Собственного сада, насчитал одиннадцать постов охраны, бойцы которых теперь стояли в открытую вооружённые автоматами. Отметил снайперов на крыше Гатчинского дворца. А если учесть охрану по периметру дворцовой и парковой территории, её состав и вооружение, то можно сказать, что Ширинкин дорвался наконец-то до своей мечты – сделать из Гатчинского дворца неприступную крепость. Раньше ему в этом мешал и Александр III, и Николай II, которые не терпели открытой охраны, постоянно устраивая скандалы по этому поводу. Теперь, судя по всему, Евгений Никифорович получил от императрицы и регента карт-бланш на организацию дворцовой охраны.

Императрицу, как и говорил Ивушкин, я нашёл в Собственном саду, где она находилась с детьми, в окружении свиты, в которую входили Ксения и Маша. Там же были Сандро и великий князь Михаил Александрович. День для середины октября был удивительно солнечным и тёплым. Деревья и галереи из кустов окрасились в золото и багрянец, завораживая всех своим видом.

Вся большая компания расположилась в самом центре сада на лавочках и в галерее – перголе рядом со статуей богини цветов Флоры, от которой начинались дорожки-лучи и стояли десять монументальных герм, мастерски выполненных из каррарского мрамора.

Я подошёл и тут же оказался в центре внимания детей старшего возраста, у которых верховодил девятилетий император Александр IV. Старшая дочь Сандро – Ирина – была на месяц старше Александра, но всегда признавала во всём первенство двоюродного брата. Ещё в их компании были восьмилетий Алексей Николаевич, семилетний Андрей Александрович и шестилетий Фёдор Александрович. И мои глаза на лоб полезли, когда я увидел среди этой стайки детей своих племянников Шуня и Бао.

Алена с детьми уехала вместе с Машей, но я думал, что она в нашем имении проживает или в квартире в Санкт-Петербурге, а если племянники здесь, то и сестра должна быть во дворце.

«Неужели мои мысли о том, что мой шурин – дзяньдзюнь провинции Цзилинь Чан Шунь – может стать правителем Маньчжурии после смерти императора Цзайтяня, стали обрастать плотью? – подумал я, приседая и обнимая племянников, которые, наплевав на все условности, с криком «дядя Тимофей!» подбежали ко мне и прижались с двух сторон. – Я в своё время рассказал Сандро и Михаилу, что Чан происходит из древнего маньчжурского рода, ведущего своё начало ещё из клана Ваньянь, глава которого Агуда в начале XII века стал основателем чжурчжэньского государства Цзинь. Гирин – второй по значимости город Маньчжурии после Мукдена. За Шунем от двадцати до сорока тысяч подготовленных войск нового строя. А лет через двадцать-тридцать новым императором Маньчжурии может стать и мой старший племянник Чан Шунь – полный тёзка своего дяди. Сестра будет матерью, а я – родным дядей императора Маньчжурии».

– Дядя Тимофей, ты убьёшь того, кто убил моего папу? – прервал мои размышления вопрос Александра IV.

Я поднял голову и посмотрел в глаза молодого императора. Сын Николая смотрел на меня серьёзно и требовательно, и вид его не соответствовал девятилетнему возрасту. Так смотрит взрослый человек, понёсший большую утрату.

– Да, мой император, клянусь: найду и убью, – произнёс я, выпрямившись и приняв строевую стойку.

– Тимофей Васильевич, что вы говорите ребёнку?! – резко произнесла вдовствующая императрица, вышедшая только что из галереи – перголе.

За ней вышли Алёна и её младший сын Фанг, облизывающий губы с остатками крема и со светящимися от детского счастья глазами. Моя супруга, державшая на руках Василька, и великая княгиня Ксения, которые всё видели, осуждающе покачали головой. Сандро громко хмыкнул, а Михаил посмотрел одобрительно.

– Александр, ты не должен так говорить. – Елена Филипповна подошла к сыну и положила ладонь на его голову, попытавшись прижать ребёнка к себе.

Мальчик, мотнув головой, сбросил руку матери и, вскинув голову, глядя ей в глаза, произнёс:

– Мама, я знаю, кто и как отомстил за смерть моего деда, бабушки, дяди Георгия и тёти Оли!

– Сынок, что ты говоришь?! – Елена прикрыла рот рукой.

– Я знаю, мама. Случайно услышал ваш разговор с отцом! И хочу… – Мальчик на несколько секунд замолк, а потом твёрдо произнёс: – Я, как император, требую, чтобы дядя Тимофей также отомстил за смерть моего отца. Слышите все? Я требую…

Голос мальчишки сорвался, и он, всхлипнув, рванул по аллее, ведущей к дворцу. Императрица застыла столбом, закрыв глаза руками. Ксения и Мария превратились в милых героинь аниме из-за широко открытых глаз, да и рты у них приоткрылись.

Первой среагировала Ирина, которая молча побежала за своим двоюродным братом. За ней сорвались Алексей и Андрей. Ещё секунда, и из галереи буквально вылетела агентесса Соболева Наталья, точнее, уже Илларионова, и понеслась за детьми.

«Ширинкин поставил в ближний круг охраны императора агентесс», – подумал я, глядя на великого князя Михаила Александровича.

Тот пожал плечами и кивком головы указал на застывшую императрицу. Фёдор, Шунь и Бао посмотрели на матерей. Ксения, державшая за руку четырехлетнего Никиту, другой рукой подозвала Фёдора к себе. Алёна сделала то же самое. После чего обе женщины вместе с детьми также направились в сторону дворца.

Маша подошла ко мне и сунула в руки сына, после чего подошла к императрице и, приобняв её, повела в перголе, где, как я понял, был накрыт стол для полдника. Сандро и Михаил направились следом, а я с Васильком уселся на лавку, которая стояла у стены перголе.

Сын доверчиво смотрел на меня голубыми, как у матери, глазами, а потом чётко произнёс:

– Папа.

К горлу подкатился комок, а по щеке скатилась слеза. Я прижал сына к груди, вдыхая от его шеи непередаваемый аромат, а в голове стучала только одна мысль: «Суки! Всех на лоскуты порежу! Всех порешу!»

Обнимая сына и гладя его по спине и голове, я думал о том, а правильно ли я поступил, сказав такое Александру. Ведь ему только девять лет, но слова вырвались как-то спонтанно и от души. Только вдовствующей императрице они не понравились.

Я услышал шаги и поднял голову. Ко мне подходила Елена Филипповна, бледная, с заплаканными глазами, но вся её фигура уже с заметным, округлым животом выражала властность.

– Тимофей Васильевич, я очень рада, что вы вернулись, – спокойно произнесла она.

Я посадил сына на лавку, а сам встал. Вдовствующая императрица подошла ко мне вплотную, посмотрела глаза в глаза и произнесла:

– Ты и правда найдёшь того, кто убил Николая, и убьёшь его?

– Ваше императорское величество, я найду того, кто стрелял в императора, через него узнаю, кто заказал это убийство, а потом убью заказчика, – твёрдо ответил я.

⁂

– Ну что скажешь, Леший? Реально отсюда было попасть, да ещё в голову императору? – спросил я хорунжего Лескова, который, как и Тур, стали во время войны с японцами офицерами, кавалерами ордена Святого Георгия 4-й степени и полного банта знаков отличия военного ордена Святого Георгия, единственными во всём казачьем войске.

Я и Леший находились на чердаке Прачечного двора, откуда предположительно был застрелен император Николай II. Надо было выполнять данное императору слово, найти и уничтожить убийцу Николая II.

– Я бы не смог, Ермак. Император двигался, когда в него попали. Если бы он стоял, то я бы попробовал. А так – нет. Тут же пять-шесть шагов всего на выстрел было. А ты смог бы? – Наедине мы с Володей общались на «ты» и по старым позывным.

Хоть какая-то, но отдушина в этой дворцовой жизни. Вот найдём этого убийцу и обязательно с братами это отметим, хотя бы в моём имении, где не будет никаких посторонних. Обязательно на пару дней их отпрошу и сам отпрошусь. Хотя и понимаю, что таких отношений, как раньше, уже не будет, но посидеть надо будет.

– При наличии хорошей оптики, минимум двенадцатикратной, пристрелянной винтовки высокой точности, с хорошего упора, при наличии корректировщика тоже бы попробовал, но не факт, что попал бы. Тут столько факторов надо учитывать: дальность, температуру, влажность, давление, ветер, деривацию и всё такое прочее. Мозги закипят, – ответил я и усмехнулся. – Помнишь, я тебе рассказывал про старика якута и черкеса Тугуса из Благовещенска?

– Помню.

– Думаю, старик якут точно бы попал даже без всякой оптики. Он, когда первого китайца через Амур подстрелил, жаловался, что зрение совсем плохое стало, из-за этого в плечо попал. Представляешь, я в бинокль не увидел, куда он попал, а якут увидел.

– Бывают такие стрелки. Кстати, а сколько он всего настрелял китайцев? – поинтересовался Володя.

– Я точно не знаю. Чуть-чуть до сотни не дотянул. Винтовки я и старику, и Тугусу подарил. Они вдвоём точно больше всего гарнизона Благовещенска китайцев на тот свет отправили. Если бы ты видел, как они рады были. – Я улыбнулся, вспомнив, как черкес и якут возмущались тем, что китайцы не показываются из окопов, и они никак не могут убить их нужное количество, чтобы получить такое замечательное оружие.

– Молодцы, охотники! – поддержал меня улыбкой Лесков.

– Молодцы-то, молодцы. Только вот если бы кто-то из них стрелял с этого чердака, то мы бы их описание имели и нашли бы быстро. Они чужеродны для обитателей Прачечного двора, и их обязательно запомнили бы. А здесь никого подозрительного. Больше пятисот человек опросили, и никого! – Я раздражённо махнул рукой.

– А как такое возможно? – задумчиво спросил Леший.

– Не знаю, Володя. Я пока до столицы добирался, за две недели чего только не напридумывал. Первое, что приходило в голову, что наш убийца использовал форму. Никому в голову не придёт, что убийца может быть полицейским или жандармом, военным. Но таких не было. Кошко эту версию первой отработал. Тем более, как убийца в форме мог пронести винтовку на чердак, а потом её унести?! Оружия не нашли, так же, как и при убийстве генерал-губернатора Финляндского княжества Бобрикова.

– А куда оно могло деться? – перебил меня Леший.

– Как-то принесли и унесли, если стреляли отсюда. Я подумал, что это может осуществить трубочист. Точнее, стрелок, одетый, как трубочист. Тем более что эти работники таскают с собой большую торбу, где хранят свой инструмент. Да и никого не удивит трубочист на чердаке.

– А ведь точно, Ермак! Кого может удивить трубочист на чердаке или крыше?! Он же мог стрелять не только через вот это слуховое окно, но и с крыши. После выстрела спустил винтовку в трубу печную на верёвке, а потом через несколько дней спокойно её забрал. Винтовка-то, наверное, по спецзаказу, как и патроны к ней, сделана. Я слышал, там пули какие-то особенные. – Лесков говорил быстро, горячо, будто бы уже раскрыл преступление.

Мне было жалко его расстраивать, но я произнёс:

– Точно, да не точно, Леший. Аркадий Францевич не только начальник столичного сыска, но и гений всей российской сыскной полиции. Он уже отработал и эту версию. Не было никакого трубочиста. Не было, черт бы побрал этого убийцу. Невидимка какой-то. – Я в раздражении ударил ребром ладони по несущей балке, рядом с которой стоял, и скривился от боли.

Приложился от всей души.

# Сноски

1

Всеафганский совет старейшин (представителей), нерегулярно избираемый от этно-племенных групп для решения кризисных ситуаций.