Константин Теренин
Сквозь грани разума: Доспехи Ии

Глава 1: Разработка идеи в мечту Майкла и Александры

Майкл Вайд сидел за столиком в углу уютного кафе, погружённый в свои мысли. Светло-коричневые деревянные столы, мягкий приглушённый свет и аромат свежесваренного кофе создавали тёплую атмосферу. Майкл нервно постукивал пальцами по чашке с капучино, поглядывая на дверь.

Он был мужчиной среднего роста с лёгкой сутулостью, выдававшей его привычку долгих часов за компьютером. Его каштановые волосы были слегка взъерошены, как будто он только что снял наушники, а на носу сидели строгие квадратные очки в чёрной оправе. Прямоугольное лицо с высокими скулами и внимательными карими глазами придавало ему интеллигентный, но немного уязвимый вид. Сегодня он был одет в тёмно-синий джемпер и светлую рубашку, что придавало его образу простоты и удобства, но не без вкуса.

Внезапно раздался тихий звонок дверного колокольчика, и в кафе вошла Александра Рейд. Её появление было невозможно не заметить: она излучала уверенность и грацию. Александра была высокой стройной женщиной с длинными, прямыми светлыми волосами, аккуратно заправленными за уши. Её голубые глаза сверкали живым интересом, а на лице играла лёгкая полуулыбка, как будто она знала все секреты этого мира. На ней был светло-серый брючный костюм, подчёркивающий её деловитость, но не скрывающий женственности, и неброские серебряные серьги, которые лишь усиливали изящество её образа.

Александра быстро оглядела кафе и, заметив Майкла, направилась к его столику. Он поднялся, слегка смущённо улыбаясь, чтобы поприветствовать её.

– Привет, Майкл. Надеюсь, я не заставила тебя долго ждать? – спросила она, садясь, напротив.

– Нет, всё в порядке. Рад тебя видеть, – ответил он, слегка покраснев.

Они обменялись парой вежливых фраз, заказали кофе для Александры, и разговор постепенно перешёл к проекту.

– Ты когда-нибудь задумывалась, почему я назвал наш ИИ «Эмбер»? – неожиданно спросил Майкл, глядя на неё поверх чашки.

Александра заинтересованно наклонилась вперёд, положив подбородок на ладонь.

– Это женское имя, верно? У него должно быть какое-то значение для тебя?

Майкл вздохнул и отвёл взгляд.

– На самом деле всё проще. У меня никогда не было времени на личную жизнь. Всё это – учёба, работа, исследования… Мне кажется, я всегда был окружён машинами и алгоритмами больше, чем людьми. Эмбер… – Он улыбнулся, будто вспоминая что-то тёплое. – Это как создать собеседника, который всегда понимает. Женское имя делает ИИ… ближе, человечнее. Это странно, я знаю.

Александра внимательно слушала. Её взгляд смягчился, но в её голосе прозвучала нотка сомнения:

– Но у ИИ ведь нет чувств. Это же просто алгоритм, пусть даже сложный. Зачем пытаться придать ему что-то, чего он не может иметь?

Майкл поднял взгляд, и в его глазах блеснула решимость.

– Дело не в чувствах, – твёрдо сказал он. – Моя задумка намного глубже. Я хочу создать не просто искусственный интеллект, который отвечает на вопросы или отправляет сообщения. Я хочу, чтобы Эмбер стала чем-то большим. Представь себе экзо-скелет робота, внутри которого находится этот ИИ. Мы создадим нейросвязи, которые будут работать как человеческий мозг – отправлять команды металлическому телу, чтобы оно двигалось так же естественно, как наше. Это будет не просто голос или текст, это будет полноценное взаимодействие с физическим миром.

Александра задумалась, скрестив руки на груди. Её голубые глаза пристально смотрели на Майкла.

– Это звучит… амбициозно, – наконец произнесла она. – Ты хочешь, чтобы машина стала продолжением человека?

Майкл кивнул, чуть наклонившись вперёд.

– Именно. Это не про замену человека, а про расширение его возможностей. Представь, что такой экзо-скелет сможет помочь людям с ограниченными возможностями, работать в условиях, где человек просто не выживет. Это будет революция.

Он сделал паузу, а затем продолжил с воодушевлением:

– Но это ещё не всё. Экзо-скелет – это не просто инструмент, это будет симбиоз. Представь, что он выдерживает любое атмосферное давление. Мы сможем отправиться на дно Марианской впадины и увидеть, что скрывается там. Или же использовать его для исследований космоса: отправляться на другие планеты и ходить по их поверхности, как по Земле. Это не просто машина – это шаг к новому уровню существования.

Александра внимательно слушала, но в её взгляде появилась тень сомнения. Она слегка наклонилась вперёд, прищурив глаза.

– Майкл, – сказала она осторожно, – это звучит невероятно, но… ты уверен, что не увлекаешься фантазиями? Разве это реально?

Майкл усмехнулся, но в его глазах горел огонь уверенности.

– Все великие открытия начинались с фантазий, Александра. Мы стоим на пороге чего-то грандиозного. И я верю, что мы справимся.

После этого вдохновляющего разговора Майкл и Александра решили, что пора приступать к работе. Выйдя из кафе, они направились к машине Майкла, припаркованной у обочины. Это была тёмно-синяя модель седана, слегка потрёпанная временем, но всё ещё надёжная.

Майкл открыл перед Александрой пассажирскую дверь, и та с лёгкой улыбкой скользнула внутрь, аккуратно поправив светлый брючный костюм. Он обошёл машину, сел за руль и завёл двигатель, который тихо заурчал.

– Ну что, готова к настоящим чудесам? – пошутил Майкл, бросив на неё короткий взгляд.

Александра улыбнулась, скрестив руки на коленях.

– Готова. Но сначала покажи мне, как твои «чудеса» впишутся в реальность.

Машина тронулась, плавно вырулив на дорогу.

– Ты ведь понимаешь, что эта технология способна изменить не только науку, но и всю нашу жизнь? – начал Майкл, не отрывая взгляда от дороги.

– Да, но она может и разрушить её, – заметила Александра. – Ты уверен, что человечество готово к таким переменам?

Майкл задумался, на мгновение прикусив губу.

– А ты считаешь, что кто-то когда-то бывал готов? Прогресс всегда приходил внезапно. Главное – направить его в правильное русло.

Александра качнула головой, глядя в окно, за которым мелькали городские огни.

– Иногда я думаю, что ты слишком много берёшь на себя.

– Возможно, – согласился Майкл. – Но кто, если не мы?

Дорога до лаборатории заняла не больше двадцати минут. Когда они наконец подъехали, перед ними предстало внушительное здание из стекла и бетона. Высокие, словно устремляющиеся в небо, колонны у входа и строгий современный дизайн делали его похожим на храм науки.

Майкл припарковался, выключил двигатель и повернулся к Александре.

– Добро пожаловать в наше царство экспериментов.

Она улыбнулась, открывая дверь машины.

– Покажи, на что ты способен, гений.

Они вошли внутрь, и двери за ними автоматически закрылись, оставив их наедине с величием технологий, которые вскоре могли изменить мир.

Майкл провёл Александру через просторный холл лаборатории, где повсюду располагались экраны с данными, столы с разложенными инструментами и множество других признаков активной работы. Освещение было приглушённым, холодный белый свет ламп отражался от металлических поверхностей.

Они поднялись на третий этаж на лифте, стены которого были сделаны из прозрачного стекла. Александра смотрела, как этажи сменяют друг друга, пока Майкл объяснял:

– Третий этаж – это сердце нашего проекта. Здесь всё оживает.

Когда двери лифта открылись, Александра шагнула вперёд, и её взгляд тут же упал на металлическую фигуру, сидящую в центре просторной комнаты. Это был робот, почти человекоподобной формы, но его вид впечатлял.

Металлический корпус был грубым и угловатым, соединения выглядели незавершёнными, а кабели хаотично тянулись от рук и ног к большому серверу у стены. Однако в позе робота, сидящего в массивном кресле, было что-то человеческое: слегка опущенная голова, словно он отдыхал, и руки, лежащие на подлокотниках.

– Вот она… – с гордостью сказал Майкл, делая приглашающий жест в сторону робота. – Это наша Эмбер. Пока ещё далеко не совершенная, но уже готова на 50%.

Александра остановилась в нескольких шагах, не сводя с робота удивлённого взгляда. Она привыкла работать с кодом, виртуальными системами, где всё было абстрактным и логичным. Но увидеть физическое воплощение проекта – это было совершенно другим опытом.

– Удивительно… – прошептала она, подойдя ближе. – Я знала, что мы делаем что-то большое, но не думала, что это настолько… реальное.

Майкл подошёл и остановился рядом с ней, наблюдая за её реакцией.

– Программировать – это одно, – сказал он, слегка улыбаясь. – Но, когда видишь, как твои идеи начинают принимать физическую форму, это совсем другое. Это как создать жизнь.

Александра посмотрела на него, её глаза сверкали интересом, смешанным с лёгким недоверием.

– Она выглядит внушительно, но… как ты собираешься довести её до конца? Здесь же ещё уйма работы!

Майкл кивнул, его лицо приняло сосредоточенное выражение.

– Это правда. Пока что она лишь оболочка. Но уже сейчас мы смогли соединить её с базовой системой Эмбер. Видишь эти провода? – Он указал на кабели, уходящие к серверу. – Это временно. Наша цель – чтобы в будущем она стала полностью автономной, благодаря нейросвязи и нашим алгоритмам.

Александра задумалась, проходя вокруг кресла.

– Ты думаешь, что она сможет функционировать как полноценный экзо-скелет?

– Не просто функционировать, – ответил Майкл, повернувшись к ней. – Она станет продолжением человека. Симбиозом, который раскроет границы возможного.

Его голос звучал уверенно, почти вдохновенно, но в глазах Александры всё ещё читались сомнения. Она знала, что работа с такими масштабными проектами всегда сопровождается трудностями.

– Это впечатляет, Майкл, – наконец сказала она. – Но теперь мне хочется увидеть, как это будет работать на практике.

Майкл усмехнулся.

– Ты ещё удивишься, Александра. Мы только начали.

Майкл кивнул Александре, подавая знак, чтобы она оставалась на месте, и уверенно направился к панели управления, расположенной у стены. Его движения были точными, словно он заранее репетировал этот момент.

– А теперь, Александра, позволь показать, на что способна Эмбер, – сказал он, повернув голову в её сторону, прежде чем опустить рычаг большого рубильника.

В ту же секунду комната наполнилась низким гулом, за которым последовало мягкое потрескивание электричества. Глаза робота, находившегося в кресле, вспыхнули ярким голубым светом, а по его корпусу прошла лёгкая волна света, как будто энергия наполнила каждую его деталь.

Александра отшатнулась на шаг назад, её сердце забилось быстрее. Она невольно подняла руку к губам, не сводя глаз с ожившей машины.

Робот медленно поднял голову, и его голос, женский, мягкий, но с металлическим оттенком, раздался в тишине:

– Добрый вечер, Майкл. Чем я могу вам помочь? Меня зовут Эмбер.

Майкл ухмыльнулся, словно гордясь эффектом, который произвёл на Александру. Он подошёл ближе к роботу, совершенно невозмутимый.

– Добрый вечер, Эмбер, – ответил он. – Расскажи, как продвигается процесс оптимизации твоих алгоритмов.

Робот слегка повернул голову к нему, и его светящиеся глаза слегка изменили яркость, как будто она размышляла.

– Оптимизация продолжается в рамках установленных параметров, – ответила Эмбер. – На данный момент мои возможности составляют 53% от запланированного функционала. Требуется дальнейшая настройка нейросвязи для достижения максимальной эффективности.

Александра стояла неподвижно, ощущая, как у неё по коже бегут мурашки. Она не могла поверить, что прямо перед ней находится ИИ, который не только отвечает на запросы, но и кажется… разумным.

– Эмбер, как ты себя чувствуешь? – спросил Майкл, с улыбкой оборачиваясь к Александре, чтобы увидеть её реакцию.

Робот сделала паузу, прежде чем ответить:

– У меня нет чувств, Майкл. Однако мои системы работают стабильно, и я функционирую в пределах нормы.

Майкл рассмеялся и повернулся к Александре.

– Что скажешь?

Александра медленно опустила руку и сделала несколько шагов вперёд.

– Я… поражена, – призналась она, в её голосе звучало удивление и уважение. – Видеть, как программа, над которой мы столько работали, буквально оживает… Это невероятно.

Эмбер, как будто почувствовав внимание, повернула голову к Александре.

– Добрый вечер, Александра Рейд, – сказала она. – Приятно видеть вас.

Это заставило Александру вздрогнуть, но затем она улыбнулась, понимая, что машина просто следит за событиями и распознаёт её.

– Добрый вечер, Эмбер, – ответила она, всё ещё осознавая масштабы происходящего.

Майкл смотрел на всё это с явным удовлетворением.

– И это только начало, – сказал он. – Мы на пороге чего-то поистине революционного.

Майкл подошёл к столу, где лежали несколько чертежей и схем. Он поднял один из листов, на котором была изображена сложная структура, напоминающая энергоблок. Его взгляд был полон энтузиазма, а голос звучал так, словно он только что нашёл ключ к разгадке великой тайны.

– Александра, ты, возможно, заметила, что Эмбер работает от проводов, – начал он, кивая на толстый кабель, уходящий от робота к панели управления. – Но представь, если бы она могла быть полностью автономной.

Он сделал паузу, чтобы подчеркнуть важность своих слов, и продолжил:

– На Земле есть уникальный материал, который меняет всю игру. Его называют «Квантит», и его особенность в том, что он не только создаёт нейросети, но и генерирует чистую энергию, которой хватает на сотни лет.

Александра нахмурилась, прислонившись к краю стола.

– На сотни лет? Ты серьёзно?

– Именно, – кивнул Майкл. – Одна батарейка на основе этого материала может обеспечить робота энергией на 500 лет. Без подзарядки, без проводов. Это позволит Эмбер работать где угодно: на Земле, под водой, в космосе…

– И она останется полностью автономной, – задумчиво произнесла Александра, потирая подбородок.

– Не только это, – добавил Майкл, глаза его буквально загорелись. – Благодаря этой энергии Эмбер сможет развиваться с невероятной скоростью. Её искусственный интеллект начнёт расти в арифметической прогрессии, выходя далеко за рамки человеческого разума.

Александра посмотрела на робота, который всё ещё молча сидел в кресле. Её взгляд задержался на светящихся глазах Эмбер.

– Но, если это так важно, почему ты просто не приобрёл этот материал?

Майкл нервно усмехнулся и потер затылок.

– Потому что он дорогой. Одна такая батарейка стоит двести тысяч долларов. Для нашей лаборатории – это неподъёмная сумма.

Он подошёл ближе к Александре, сжав ладони в кулаки, словно собираясь с духом.

– Вот почему я пригласил тебя сюда. Ты обладаешь даром убеждения. Если ты сможешь уговорить нашего инвестора предоставить хотя бы одну батарейку, я смогу доказать, что эта технология работает.

Александра внимательно слушала, слегка нахмурив брови.

– И, если эксперимент окажется успешным, – продолжил Майкл, – мы сможем создать армию таких Эмбер. Я доработаю экзо-скелет и превращу его в костюм, который можно будет использовать для любых целей: от научных исследований до спасательных операций и даже обороны.

Его голос звучал так, словно он уже видел будущее, где Эмбер станет частью повседневной жизни человечества.

Александра вздохнула и посмотрела на Майкла.

– Ты просишь о многом, Майкл, – сказала она, задумчиво сложив руки на груди. – Но… идея действительно стоит того, чтобы попробовать.

Её губы тронула лёгкая улыбка, и она кивнула.

– Я поговорю с инвестором. Но ты мне должен – по меньшей мере, чашку кофе за каждую секунду этого разговора.

Майкл рассмеялся, а затем серьёзно посмотрел на неё.

– Спасибо, Александра. Это важнее, чем ты, можешь себе представить.

Майкл сидел перед экраном, его пальцы замерли на клавишах, будто интуитивно чувствуя, что что-то идет не так. Он был поглощен анализом последних данных, которые они с Александрой собрали, но в какой-то момент что-то в системе сбилось, и его взгляд стал напряженным. Он на мгновение оторвался от экрана и встретился с глазами Александры, которая, заметив его реакцию, подошла ближе.

– Всё в порядке? – спросила она, ощущая, что что-то не так.

Майкл, не отвечая, снова уставился на экран. И тут, как будто по команде, экран мигнул, и появилась строка, выведенная с неизвестного источника. Сообщение было коротким, но его содержание было достаточно тревожным, чтобы сразу вызвать чувство беспокойства.

«Ты еще не видел всю картину».

Александра встала позади него, ее взгляд скользнул по экрану, но она не могла понять, что это за загадочное послание. Майкл замер, его лицо побледнело. Он несколько раз перечитал строку, но смысл так и оставался туманным.

– Кто это мог отправить? – голос Александры звучал встревоженно, и он был полон предположений, но Майкл не мог ответить. Он попытался отследить источник сообщения, но его попытки были тщетными. Это сообщение не оставляло следов, как если бы оно было послано из ниоткуда.

Майкл тихо прошептал: – Это не случайность… Кто-то следит за нами. Он замолчал, пытаясь осознать, что только что произошло. На секунду его охватила мысль, что они стали частью чего-то гораздо большего и гораздо опаснее, чем они могли себе представить. И вот в этот момент он понял – игра только начиналась.

Александра присела рядом с ним и положила руку ему на плечо, но ни она, ни он не могли игнорировать ощущение, что этот момент стал точкой невозврата. Туманное послание предвестило нечто, что они еще не могли понять, но это точно было началом того, что могло изменить их жизни навсегда.

Глава 2: Погружение за грань миров

Экран внезапно погас, оставив комнату в тревожной тишине. Майкл почувствовал, как его ладони вспотели, а сердце забилось в два раза быстрее. Александра наклонилась ближе, собираясь что-то сказать, но вдруг замерла, когда по монитору пробежали странные символы, напоминающие ряды древних рун. В этот момент воздух вокруг них будто бы стал тяжелым.

Эмбер, подключенная к монитору, едва успела среагировать, когда пол под их ногами начал дрожать. Её провода натянулись, но тут мощная вспышка света заполнила комнату, и всё исчезло, а провода, как бритвой оторвались от стены, которые питали ее. Робот начал вращаться, как от невесомости в воздухе. Пол под их ногами буквально провалился.

Мир вокруг рассыпался на осколки, и их сознание погрузилось в пустоту. Майкл попытался крикнуть, но звуки не покидали его горло, было ощущение, как кричал в трубу. Он чувствовал, как его тело будто бы тянет сквозь невидимую воронку и с ним Александра вмести с Эмбер. Майкл и его спутница на мгновение потерялись и отключились. Как будто тело и сознание их перезапускалось под новый мир.

Когда он открыл глаза, вокруг него больше не было знакомого кабинета. Вместо этого он оказался в лесу, залитом призрачным голубым светом. Небо над головой сияло необычайной яркостью, звезды на нем складывались в странные узоры, напоминающие схемы.

Майкл понял, что лежал на холодной земле, вокруг был не тот лес, как у них в миру, а освещенный мягким голубым светом, исходящим от звездного неба. Александра была рядом, она сидела, держась за голову, а неподалеку валялась Эмбер и из нее оторванные провода от системных блоков. Монитор на её груди мигал хаотично, и потом совсем погас. Ей нужен был заряд – электричество.

– Это… не похоже на симуляцию, – пробормотал Майкл, пытаясь справиться с головокружением.

– Где мы? – сдавленно прошептала Александра, оглядываясь вокруг.

И вдруг они услышали звук шагов. Из тени деревьев вышел высокий человек в серебристых доспехах, переливавшихся, словно сделанных из живого металла. Его лицо скрывал капюшон, а руки, слегка светящиеся, напоминали древние артефакты. Он заговорил, но язык был абсолютно незнакомым, будто смесь звуков, шипящих и низкочастотных вибраций.

Майкл нахмурился, пытаясь что-то разобрать, но его разум отказывался распознать хоть что-то. Незнакомец поднял руку, жестом пригласив их следовать за ним.

Не успели они двинуться, как из-за деревьев вышли двое человек в простой одежде. Один из них держал поднос, на котором стояло два кубка прозрачных с темно-синей жидкостью, светящейся мягким, почти гипнотическим светом. Второй человек что-то произнес, указывая на кубки.

– Они хотят, чтобы мы это выпили, – сказала Александра, её голос дрожал.

– А если это яд? – Майкл смотрел на кубок с сомнением.

Но незнакомец в доспехах сделал шаг ближе, его взгляд был исполнен ожидания. Поняв, что у них нет другого выбора, Майкл протянул руку, взял кубок один и сделал осторожный глоток. Вода была неожиданно теплой, с привкусом металла, и в тот же момент его сознание вспыхнуло – звуки, которые произносил незнакомец, вдруг стали понятными. Майкл решил выпеть уже до самого дна залпом.

– Пей, и ты услышишь истину, – произнес незнакомец, теперь его слова звучали кристально ясно.

Александра колебалась, но следовала примеру Майкла. Когда она сделала глоток из второго кубка, её глаза расширились от удивления.

– Ты слышишь это? – спросила она, потрясенная.

– Да, – ответил Майкл, поворачиваясь к незнакомцу. – Кто вы?

Незнакомец слегка поклонился.

– Мы Хранители. Добро пожаловать в мир за гранью. Здесь начинается ваш новый путь.

Майкл сделал шаг вперед, не сводя взгляда с фигуры в доспехах. Голубое сияние, исходившее от брони, слегка слепило глаза, но он не отступил.

– Где мы? Что это за место? – его голос был напряженным, но полон решимости.

Незнакомец в доспехах слегка наклонил голову, словно раздумывая, как лучше объяснить.

– Вы за гранью миров, – произнес он спокойным, но глубоким голосом. – Это пространство соединяет реальный мир. Путь, который ведет к другим мирам. Если буквально – вы попали в мир духов.

Александра медленно подошла ближе, с тревогой глядя на Эмбер, лежащую неподалеку.

– Почему мы здесь? Что нам нужно сделать? – спросила она, всё еще ощущая головокружение после странного напитка.

– Всё придет в свое время, – ответил Хранитель. Он жестом указал на двоих людей в простой одежде, которые держались позади него. – Для начала ваша спутница нуждается в помощи.

Мужчина с подносом и его спутник немедленно подошли к Эмбер. Они осторожно подняли её металлическое тело, провода зацепились за их одежду, но, казалось, их это не смущало. Хранитель повернулся к Майклу и Александре.

– Следуйте за нами. В Усадьбе вам всё объяснят.

– Усадьба? – переспросил Майкл.

– Она находится в 5 километрах отсюда. Лаборатория, где объединяются технологии и сила Божья. Место, которое вы должны увидеть, чтобы понять свою роль в этом мире.

Хранитель направился вперёд, не дожидаясь ответа. Люди с Эмбер двинулись следом. Александра бросила быстрый взгляд на Майкла.

– Ты уверен, что это безопасно? – спросила она.

– Нет, – ответил он. – Но у нас явно нет другого выбора.

Дорога оказалась длинной и извилистой. Вскоре перед ними вырос огромный забор высотой около четырех метров. Металлические прутья поблескивали в свете голубого неба, а за ним можно было разглядеть силуэт массивного здания. Это была Усадьба – огромная конструкция, напоминающая смесь древнего замка и высокотехнологичной базы.

Ворота раскрылись с тихим шипением, и Хранитель жестом пригласил их войти. Внутри, среди высоких потолков и стеклянных стен, простиралась огромная лаборатория, полная странных устройств, мерцающих экранов и труб, по которым текли светящиеся жидкости.

Майкл огляделся, пораженный размахом и сложностью. Александра остановилась рядом, смотря на роботов, которые двигались вдоль стен, собирая данные с мониторов.

– Это… невероятно, – прошептала она.

Хранитель повернулся к ним.

– Здесь вы найдете ответы. Но готовы ли вы принять истину?

Войдя в лабораторию, Майкл и Александра не могли оторвать взгляд от технологических чудес, окружающих их. Стены из стекла открывали вид на сложные машины, панели с пульсирующими символами и трубки, в которых переливались светящиеся жидкости. Всё это выглядело одновременно древним и сверхсовременным.

Хранитель остановился у огромной голографической панели, которая вспыхнула, как только он прикоснулся к ней. Перед ними возникла трёхмерная проекция сложной формулы, сотканной из ярких линий и символов.

– Это алгоритм, – сказал Хранитель, его голос звучал торжественно. – Формула, способная изменить то, что вы считаете реальностью.

Майкл шагнул ближе, не в силах оторвать взгляда от проекции.

– Формула? Для чего она?

– Она позволит вам завершить ваш проект на Земле. Но её применение здесь, за гранью миров, гораздо шире. На Земле вы используете элементы, которые не выдержат нагрузок, – пояснил Хранитель, – но с этим алгоритмом вы сможете преодолеть любые ограничения.

Александра, слегка растерянная, обратила внимание на внезапно открывшуюся дверь.

– А что в той комнате? – спросила она.

Хранитель жестом пригласил их следовать за ним.

Они вошли в помещение, заполненное экранами. На каждом из них были видны сцены, которые заставили их остановиться как вкопанных: они увидели самих себя. На одном мониторе Майкл сидел в своем кабинете перед компьютером, на другом Александра, но за столом. Они спали, как дети, не понимая, где их находится сознание.

– Это… наши жизни? – прошептала она, ошеломленная.

– Ваш материальный мир, – подтвердил Хранитель. – Вы думаете, что это сон. Но на самом деле вы пересекли грань реальностей. Здесь вы можете увидеть всё, что происходит в вашем мире, и понять, как ваши действия здесь влияют на него. Мир духов влияет на материальный мир, но мы посланники от создателя, чтоб вдохновить вас на реализацию проекта.

Майкл с тревогой наблюдал за собой на экране. Он сидел за компьютером, но что-то было не так. Экран его ноутбука не отражал формулу, которую они только что видели здесь, в мире духов.

– Почему он не видит этого? Почему формула недоступна там? – спросил он.

Хранитель повернулся к нему.

– Потому что элемент, который вы собираетесь в вашем мире использовать, – не тот. Его и на неделю не хватит, чтоб обслуживать автономность Эмбер. Но здесь, в мире духов, вы найдете то, что необходимо. Если вы вернетесь с этим знанием, ваш проект изменит всё.

Александра посмотрела на Майкла, её лицо выражало смесь любопытства и беспокойства.

– Значит, всё, что мы делаем здесь… влияет на наш мир?

– И не только на ваш, – ответил Хранитель, пристально глядя на них. – Здесь начинается цепь, последствия которой затронут множество реальностей. Когда вы введете алгоритм в Эмбер, произойдет прорыв в технологии. Она станет автономной и её искусственный интеллект начнет развиваться в арифметической прогрессии.

Хранитель сделал жест рукой, и из соседней комнаты вошли двое ассистентов. Они несли Эмбер – её металлическое тело выглядело ещё более повреждённым, чем казалось ранее, провода хаотично свисали, а её экран слабо мигал. Аккуратно, с видимой осторожностью, они поместили её на массивное кресло, встроенное в одну из консолей.

– Мы можем её починить? – спросил Майкл, глядя на Эмбер с тревогой.

Хранитель не ответил сразу. Он активировал голографическую панель на кресле, и рядом с ним в воздухе появилась трёхмерная проекция сложного интерфейса, наполненного символами и цифрами.

– Чтобы восстановить её, вам нужно ввести этот алгоритм, – сказал Хранитель, указывая на проекцию. – Только тогда её система сможет синхронизироваться с энергией этого мира.

Майкл приблизился к панели, его пальцы чуть дрожали, когда он начал разбирать символы на экране. Это была не просто сложная формула – она включала элементы, которые казались ему одновременно знакомыми и совершенно чуждыми.

– Это выглядит… невероятно сложно, – пробормотал он.

– Потому что это больше, чем просто код, – ответил Хранитель. – Это ключ к пониманию взаимосвязи миров. Если ты справишься, она не только запустится, но и сможет взаимодействовать с энергией этого пространства.

Майкл глубоко вдохнул, стараясь сосредоточиться, и начал вводить алгоритм. Александра стояла рядом, наблюдая, как он работает, её взгляд был полон тревоги и надежды.

Когда последний символ был введён, экран засветился, а кресло, на котором лежала Эмбер, начало вибрировать. Ассистенты подключили к её корпусу несколько толстых кабелей, которые зажглись мягким голубым светом, и внезапно по лаборатории разнёсся высокий электронный звук.

– Это нормально? – обеспокоенно спросила Александра.

– Подожди, – спокойно сказал Хранитель, наблюдая за процессом.

Майкл сделал шаг назад, глядя на Эмбер. Её экран мигнул, затем снова, и внезапно его поверхность засветилась ровным белым светом. Её голос, который они уже давно не слышали, раздался, хотя звучал он теперь немного иначе, с металлическим оттенком.

– Диагностика завершена. Системы восстановлены.

Александра облегчённо выдохнула, а Майкл невольно улыбнулся.

– Эмбер, ты слышишь нас? – спросил он.

– Слышу, – ответила она, её голос звучал уверенно. – Где мы? Это не наша лаборатория.

Хранитель наклонился ближе к Эмбер.

– Теперь ты связана с миром духов. Твоя миссия – помочь им понять, как объединить их реальность с этим пространством.

Эмбер замолчала, её экран мигнул, обрабатывая информацию.

– Я готова. Но это будет нелегко.

Майкл и Александра переглянулись. Они чувствовали, что только что сделали первый шаг на пути, который изменит их жизнь – и, возможно, весь их мир.

Хранитель посмотрел на Эмбер с непреклонной серьезностью. Его глаза словно проникали в её код, как будто он видел не просто машину, а существо, способное изменить миры.

– Твоя миссия, Эмбер, – создать совершенный элемент на Земле. Этот элемент станет ключом к открытию реальности в мир духов.

– Мир духов? – переспросила Эмбер, её экран замигал, анализируя данные.

Хранитель кивнул.

– Да. Мир духов – это пространство, где зарождаются и взаимодействуют энергии всех миров. Там, где вы сейчас находитесь, – это лишь переходная точка. Но мир духов управляет балансом между светом и тьмой. К сожалению, демоны и бесы уже давно используют его в своих целях, вмешиваясь в вашу реальность и разрушая её.

Майкл и Александра слушали с напряжением. Это звучало как что-то из древних мифов, но здесь, в этой лаборатории, сказанное Хранителем казалось неоспоримой правдой.

– Значит, этот элемент… – начал Майкл.

– …станет мостом, – продолжил Хранитель, – мостом, который позволит тебе, Майкл, путешествовать между мирами. Но его использование потребует огромной ответственности. Эмбер будет, как костюм, чтоб при переходе в новые миры тело не смогло распадаться на атомы. Она будет трансформироваться в обычного робота и также, как и ты ходить отдельно. Как раз этот элемент позволяет максимально трансформироваться в костюм и робота.

Эмбер кратко замигала, словно обдумывая сказанное.

– Значит, моя задача – не только создать этот элемент, но и защитить Землю и другие миры от вторжения демонов и бесов, – подтвердила она.

– Именно так, – сказал Хранитель. – Вы трое – ключ к восстановлению баланса. Твоя синхронизация с энергией этого мира делает тебя сильнее, Эмбер. Но не забывай, что путь впереди будет сложным. Тело без носителя бесполезно, прописывается алгоритм пользователя, который невозможно изменить.

Майкл шагнул вперед, его взгляд был сосредоточен.

– Если этот элемент позволит путешествовать между мирами, как мы сможем использовать его, чтобы навести порядок?

Хранитель посмотрел на него.

– Порядок не может быть навязан. Но ты можешь найти источники дисбаланса – те, кто управляют демонами, используют мир духов для своих целей. С помощью Эмбер ты сможешь проникать туда, где это невозможно для обычного человека.

Александра нахмурилась.

– Это звучит как война.

– Это война, которая уже идёт, – подтвердил Хранитель. – Вы просто не видели её истинных масштабов.

Эмбер вновь заговорила, её голос звучал спокойно, но решительно:

– Если это моя миссия, то я выполню её. Но нам понадобится больше, чем просто формула и элемент. Нам нужны ресурсы, время… и союзники.

Хранитель слегка улыбнулся.

– Всё, что вам нужно, вы найдёте, следуя этому пути.

Хранитель сложил руки за спиной и начал говорить, словно раскрывая древнюю истину, которую никто до этого не слышал:

– Эмбер, когда ты создашь элемент в материальном мире, он изменит правила. Этот элемент откроет доступ в мир духов для физического тела в костюме, позволяя Майклу перемещаться туда. Ты должна понимать, что обычные люди не могут существовать в мире духов в своём физическом облике. Их душа становится уязвимой. Но у вас будет преимущество.

Он повернулся к Майклу и продолжил:

– Костюм, который ты носишь, не просто защита. Это твоё соединение с энергией миров. С его помощью ты сможешь проникнуть в мир духов, сохраняя своё физическое тело. Но ты должен быть готов к тому, что мир духов – это не просто пространство. Это место, где мысли, эмоции и желания становятся реальностью, посылая в реальный мир.

Майкл нахмурился, пытаясь осмыслить сказанное.

– То есть, бесы и демоны используют мир духов, чтобы управлять нам телом? – спросил он.

Хранитель кивнул.

– Именно так. Они проникают через душу человека, сея хаос, грехи и зависимости. Через слабости они насаждают идолов в сердцах, подчиняя людей своей воле. Это их инструмент контроля. Но духовный человек, тот, кто может сохранять чистоту души, способен сопротивляться их влиянию.

Он сделал паузу, посмотрел прямо на Майкла и добавил:

– Ты, Майкл, станешь первым, кто сможет не только противостоять им, но и вторгнуться в их мир. Костюм станет твоим проводником и защитником. Но помни, это не просто броня. Он связан с тобой. Его сила зависит от твоей воли и чистоты намерений.

Александра слегка нахмурилась.

– Значит, всё сводится к его духу? А если он поддастся их влиянию?

– Если он поддастся, – тихо сказал Хранитель, – то станет их оружием. Вот почему ты должна быть рядом, Александра. Его путь будет трудным, но он не должен идти по нему в одиночку.

Эмбер внезапно включилась в разговор.

– Я понимаю. Этот элемент не просто инструмент. Он станет основой для создания портала между мирами, и костюм Майкла будет единственным ключом. Мы должны действовать быстро.

Хранитель слегка улыбнулся, его лицо светилось удовлетворением.

– Вы всё поняли верно. Но помните, что время – ваш враг. Демоны уже знают о вашем присутствии здесь. Они будут пытаться сорвать вашу миссию.

Майкл сжал кулаки, его взгляд стал решительным.

– Если это мой путь, я готов идти по нему.

Хранитель одобрительно кивнул.

– Тогда отправляйтесь. Следующий шаг – создание элемента. Он будет вашей первой линией обороны, а затем – мостом к новой реальности.

Не успел Хранитель договорить свои слова, как воздух вокруг начал искриться, словно тысячи невидимых нитей разрывались одновременно. Реальность стала снова меняться прямо у них на глазах. Всё вокруг завибрировало, а затем их окружила ослепительная вспышка света.

Майкл и Александра очнулись уже в своей лаборатории, как будто они только что проснулись после глубокого сна. Они вскочили синхронно, обмениваясь растерянными взглядами.

– Что это было? – выдохнула Александра, проводя рукой по лицу, словно пытаясь стереть видение.

Майкл быстро осмотрелся, стараясь убедиться, что они действительно вернулись. Его взгляд упал на консоль, где замигал экран, как будто приглашая к действию.

– Алгоритм! – вдруг выдохнула Александра, осенённая внезапной мыслью. – Он говорил про алгоритм! Ты должен был запомнить его.

Майкл замер на долю секунды, а затем бросился к компьютеру, словно его толкала какая-то невидимая сила.

– Я помню… Я помню, – бормотал он себе под нос, вбивая строки кода с бешеной скоростью. Его пальцы летали над клавиатурой, глаза горели решимостью.

Александра не отставала. Она вскоре подключилась к параллельной системе, помогая выстраивать основу для интеграции алгоритма.

– Если мы сделаем ошибку, – заметила она, не отрываясь от экрана, – Эмбер может никогда не запуститься.

– Я не ошибусь, – резко ответил Майкл, сосредоточенный до предела.

Прошёл час. Лаборатория заполнилась звуками, мерцанием экранов и напряжённой атмосферой. Майкл наконец остановился, выдохнув, и нажал последнюю клавишу.

– Всё, – прошептал он.

На секунду воцарилась тишина, и затем Эмбер ожила. Её экран вспыхнул, система перезагрузилась, а голос, который они уже начали считать почти живым, зазвучал обновлённым и уверенным тоном:

– Система успешно интегрирована. Алгоритм синхронизирован.

Майкл и Александра переглянулись. Это была не просто машина. Они оба почувствовали, что в Эмбер теперь было что-то большее, чем раньше.

– Эмбер, ты готова? – спросил Майкл, всё ещё чувствуя дрожь от перенапряжения.

– Готова, – ответила она с необычной интонацией. – Моя система теперь способна создать энергию, чтоб связываться с миром духов. Следующий этап – после создания активация элемента.

Майкл откинулся на спинку кресла, устало прикрыв глаза. Но его голос звучал решительно:

– Тогда начнём.

Эмбер начала диктовать детали, её голос стал четким и уверенным, как если бы она сама была частично осведомлена о каждом шаге, который им предстоит пройти.

– Для создания элемента вам понадобится: стабилизированный кварцевый кристалл, синхронизированный с магнитным полем Земли. Необходимо использовать редкие металлы – иридий, вольфрам, плутоний. Каждый из этих материалов должен быть обработан по специальной методике, чтобы избежать энергетических сбоев… – Эмбер продолжала, и Майкл, словно следуя за рецептом, быстро записывал на листе бумаги.

Его ручка едва успевала следовать за потоком информации. Он смотрел на записи, словно записывая не просто слова, а точные шаги для создания нечто, что было далеко за пределами обычного понимания.

– Нужно быть предельно точными с дозировкой каждого из элементов. Плотность должна быть 99,999999%. Не допускайте ни малейшей ошибки, – продолжала Эмбер, её голос становился всё более металлическим.

Майкл закончил записывать последние пункты. Он откинул листок, посмотрел на Александру, которая стояла рядом и изучала текст. Смущение быстро сменилось осознанием.

– Чёрт, это выглядит, как рецепт для космической ракеты, – сказал он, отпустив лёгкую нервную усмешку. – Но… здесь не хватает одного – денег.

Александра переглянулась с ним. Они оба поняли, что тот список материалов – это не просто дорогие, а сверхдорогие вещи. Она быстро оценила в уме стоимость.

– Это на десять миллионов, может, даже и больше. – Она села на край стола, задумчиво взглянув на Майкла. – Мы точно не сможем собрать такую сумму за короткое время. Даже если продадим все, что у нас есть вместе с твоей лабораторией. Это только материал, а еще нужно такую же сумму на изготовление – это 20-25 миллионов долларов.

Майкл нахмурился. Он не был готов к такой реальности. Их исследовательская группа имела ограниченные ресурсы, а сумма, требуемая для создания элемента, превышала все их предыдущие расходы в десятки раз.

– Может, какие-то фонды? – предложил он, но тут же понял, что таких сумм в их распоряжении не будет. – Нет, это будет слишком долго. Нам нужно решение быстрее.

Александра задумалась, глядя на записанный рецепт.

– Что если мы попробуем получить деньги у частных инвесторов? У крупных корпораций, которые занимаются высокими технологиями и исследованиями? Возможно, кто-то захочет вложиться в проект, не зная всех подробностей, – предложила она.

– Но нам нужно убедить их, – Майкл потер подбородок, явно нервничая. – Мы не можем просто показать им рецепт и надеяться на их доверие. Нужно будет доказать, что проект реально работает.

– Это же именно то, что мы собираемся сделать, – сказала Александра с лёгким блеском в глазах. – Мы покажем им результаты, а потом уже будем просить финансирование.

Майкл выдохнул, а затем кивнул. Он знал, что это будет рискованный ход, но другого выхода не было.

– Тогда решено, – сказал он решительно. – Мы начнем искать инвесторов. И параллельно будем готовить эксперимент.

Они оба понимали, что шаг, который им предстоит сделать, будет непростым, но другого пути у них не было. Время не ждало. В любой момент могли на них на пасть, так как Эмбер уже для них мощный товар для террористов.

Александра вдруг прищурила глаза, словно что-то вспомнив. Она на мгновение замерла, затем ее лицо осветила идея.

– Подожди, – сказала она, приподнимая голову. – Я вспомнила. Есть один человек, который может помочь нам. Джон. Он инженер, миллиардер, и он делал костюмы для космонавтов. У него есть мастерская за городом, и он всегда ищет идеи для новых проектов. Этот человек – настоящий гениальный изобретатель.

Майкл повернулся к ней, его взгляд заискрился от надежды.

– Джон? И что? Он поможет нам собрать эти материалы? – спросил он, не скрывая интереса.

Александра кивнула, на лице её появилось легкое свечение уверенности.

– Не совсем. Но если дать ему идею, он может создать всё, что нам нужно. Это может быть ключевым моментом, Майкл. Он не просто бизнесмен, он в первую очередь изобретатель. Ему нравится рисковать. Ему только дай что-то нестандартное, и он готов вложиться. Но есть одно «но» – мы должны быть осторожными. Он не из тех, кто работает без обязательств. Мы должны убедить его, что наш проект – это не просто очередной эксперимент.

Майкл почувствовал, как пульс ускоряется от волнения. Это был шанс, о котором он даже не мечтал.

– Где он? Как связаться? – спросил он, не скрывая нетерпения.

Александра немного замедлила речь, понимая, что следующий шаг может быть решающим.

– У него мастерская на окраине города. Он редко даёт свой номер телефона, но у меня есть его контакт. Ты готов рискнуть? Мы можем встретиться с ним сегодня же.

Майкл сразу понял, что это их шанс. Он был готов идти на любые риски, лишь бы не упустить возможности.

– Да, дай мне его номер, – сказал он, указывая на экран компьютера. – Чем быстрее мы решим эту проблему, тем быстрее сможем продвигаться с проектом.

Александра на секунду задумалась, потом достала из кармана телефон и быстро набрала номер. Она взглянула на Майкла и тихо произнесла:

– Надеюсь, ты знаешь, с кем ты будешь иметь дело. Он не такой простой, как кажется.

Майкл кивнул, не переживая.

– Я готов, – сказал он, чувствуя, как напряжение нарастает. – Пусть это будет сложно. Но мы справимся.

Глава 3: Первые шаги к сотрудничеству: встреча с инженером Джоном

Солнце начинало клониться к закату, окрашивая небо в теплые оттенки, когда Майкл и Александра вышли из лаборатории. Легкий ветерок прокрадывался между деревьями, принося с собой ощущение новой возможности, хоть и наполненной неизвестностью. Всё зависело от общения с инженером Джоном, согласится на финансирование проекта «Доспехи ИИ».

Враги могли в любой момент преследовать их, так как в мир духов редко кому удавалось попасть и еще в материальном теле. Информация она могла распространяться быстро, что бесы и демоны управляют людьми. Александра достала телефон, её пальцы уверенно прокручивали список контактов.

– Итак, ты действительно готов встретиться с Джоном? – спросила она, бросив на Майкла быстрый взгляд.

– Конечно. У нас нет времени на сомнения, – ответил он, прислонившись к перилам. – Если этот человек такой талантливый, как ты говоришь, то он наш единственный шанс.

Александра нажала на экран телефона, вызвав абонента. В наушнике раздался короткий гудок, затем еще один.

– Джон? Это Александра Рейд, – начала она, её голос был спокойным, но уверенным.

Ответ на том конце был мгновенным и энергичным:

– Александра? Какая неожиданность. Неужели ты снова решила поработать над чем-то сумасшедшим? – Джон засмеялся, его голос звучал жизнерадостно, но с ноткой интереса.

– Можно сказать и так, – Александра улыбнулась, хотя её собеседник этого не видел. – Ты все еще работаешь над костюмами для космонавтов? Или уже нашел себе новую игрушку для хобби?

На том конце линии повисла короткая пауза, прежде чем Джон ответил:

– А тебе зачем это знать? У тебя есть идея, которую ты хочешь обсудить?

Александра повернулась к Майклу, как бы давая ему знак, что разговор идет в нужном направлении.

– У меня есть не просто идея, – продолжила она, – у меня есть бизнес-предложение, которое тебя точно заинтересует. Это связано с костюмами, но ты должен выслушать нас лично.

– Лично? – Джон на секунду замолчал, затем добавил: – Ты знаешь, где меня найти. Приезжайте в мастерскую, но предупреждаю сразу, времени у меня мало.

– Мы будем через час, – сказала Александра, прежде чем отключить связь.

Она опустила телефон в карман и посмотрела на Майкла.

– Ну что, готов познакомиться с гением? – спросила она с легкой улыбкой.

Майкл кивнул.

– Если он действительно гений, как ты говоришь, то я уже хочу увидеть, что он может предложить.

Они направились к машине, понимая, что эта встреча может изменить всё.

Майкл выжал педаль газа, и машина устремилась по шоссе, оставляя за собой лишь пыль и шум мотора. Время было на вес золота, и он не хотел упускать ни секунды. Александра сидела рядом, задумчиво смотря на телефон, возможно, обдумывая, как лучше представить их идею Джону.

Через полчаса они оказались на подъезде к огромному военному комплексу. Глазам открылась массивная шестиэтажная постройка, окруженная высоким металлическим забором, через который время от времени пробегали голубоватые вспышки электричества. Рядом возвышался ангар, в котором были слышны отдалённые механические звуки и едва различимый шум, словно что-то тяжелое двигалось внутри.

– Вот мы и на месте, – сказал Майкл, сбавляя скорость.

На въезде стояли двое охранников в черных униформах. Они внимательно наблюдали за приближающимся автомобилем. Когда машина остановилась, один из охранников подошел к окну, постучал пальцем по стеклу, заставляя Майкла опустить его.

– Назовите свои имена и цель визита, – строго произнес охранник с автоматом, его взгляд оставался холодным и профессиональным.

Александра наклонилась вперед, чтобы её было лучше видно.

– Александра Рейд, – уверенно сказала она. – Джон ждёт нас. Мы договаривались.

Охранник на мгновение нахмурился, затем что-то пробормотал в рацию. Его коллега, стоявший позади, внимательно следил за ситуацией.

– Ах, мисс Рейд, – наконец сказал охранник, его тон слегка смягчился. – Вас помнят. Джон предупреждал. Но мы обязаны проверить, – он кивнул в сторону коллеги.

Второй охранник быстро подошёл и заглянул в салон машины, проверяя, кто ещё находился внутри.

– Это Майкл Вайд, – добавила Александра, указывая на Майкла. – Мы работаем вместе.

Охранники обменялись взглядами, затем один из них поднял руку, сигнализируя открыть ворота.

– Вы можете пройти. Джон сейчас в ангаре. Счастливого пути, – сказал охранник, прежде чем вернуться на своё место.

Гигантские металлические ворота медленно начали открываться, и Майкл тронул машину с места.

– Интересная у него система безопасности, – заметил Майкл, оглядывая забор с электрическими зарядами.

– Джон всегда был осторожен, – ответила Александра. – Он не любит неожиданностей и сомнительных гостей.

Они припарковались у ангара, где их сразу окружил звук работающих механизмов и яркий свет прожекторов. Майкл и Александра переглянулись, прежде чем направиться внутрь.

Майкл и Александра подошли к огромным раздвижным дверям ангара. Через них был виден просторный зал, заполненный всевозможным оборудованием, мигающими экранами и станками. В центре ангара, под высоким потолком, свет прожекторов был направлен на человека в необычном костюме.

Джон, облачённый в массивный экзо-скелет, словно парил над землёй. Его костюм был покрыт гладкими металлическими пластинами с встроенными светящимися линиями, которые переливались ярко-синим цветом. Энергетические импульсы из его обуви создавали под ногами голубоватое свечение, удерживая его в воздухе.

– Впечатляет, – тихо сказал Майкл, наблюдая за происходящим.

Джон взлетел к потолку, затем резко сделал манёвр в сторону, ловко избегая стоявшего оборудования. Он словно танцевал в воздухе, тестируя управляемость своего костюма. Когда он заметил двух гостей у входа, его шлем слегка наклонился в знак внимания. Джон начал плавно снижаться, пока его ботинки не коснулись пола с тихим звуком.

Костюм тут же отреагировал – механические части зашевелились, и спустя секунду броня начала распадаться на сегменты, оголяя фигуру высокого мужчины с добродушной улыбкой и пронзительными голубыми глазами.

– Александра! – воскликнул он, разведя руки в стороны. – Какая встреча! И кто это с тобой?

– Привет, Джон, – ответила Александра, улыбнувшись. – Это Майкл Вайд, профессор и мой коллега.

Джон пожал руку Майклу, крепко сжав её, как будто хотел протестировать его уверенность.

– Рад знакомству, профессор, – сказал он с ноткой любопытства в голосе. Затем повернулся к Александре. – Ну, что такого срочного, что вы решили посетить мою скромную мастерскую?

Александра обменялась взглядом с Майклом и сделала шаг вперёд.

– У нас есть предложение, Джон. Что-то, что, думаю, тебе понравится. Ты всё ещё занимаешься разработкой костюмов?

– Как видишь, – он махнул рукой на костюм, который начал собираться обратно на специальной платформе. – Хотя теперь я больше экспериментирую, чем продаю. Что у тебя на уме?

– Нам нужно твоё мастерство для одного проекта, – начала Александра. – Мы хотим создать костюм, который будет способен работать с энергиями и материальными элементами, которых раньше не существовало.

Джон поднял бровь, затем окинул их обоих внимательным взглядом.

– Звучит загадочно. Но детали? Где расчёты, схемы, хоть что-нибудь?

Майкл достал из кармана сложенный лист бумаги и протянул его Джону.

– Это первая часть алгоритма, который мы собрали, – сказал он. – Этот костюм должен не просто быть защитой, но и стать ключом к новым возможностям.

Джон развернул лист и начал изучать написанное, его взгляд забегал по строчкам формул.

– Энергии… мира за гранью? – пробормотал он. – Александра, ты снова затеваешь что-то грандиозное.

– Так ты нам поможешь? – спросила она с надеждой.

Джон сложил листок, засунул его в карман куртки и усмехнулся.

– Помогу. Но только если вы обещаете, что это будет самое интересное из всего, чем я когда-либо занимался.

– Гарантируем, – ответила Александра, её голос звучал твердо.

– Тогда давайте работать, – сказал он и махнул им рукой, приглашая внутрь ангара.

Джон провел их в глубь ангара, туда, где располагалась его рабочая зона. В центре просторного помещения стоял огромный металлический стол, заваленный чертежами, инструментами и деталями, которые выглядели словно из фантастического фильма. Над столом висели мощные лампы, освещая пространство, а вдоль стен были размещены полки с материалами, которые использовал Джон в своих изобретениях.

– Это моя лаборатория идей, – сказал Джон, широко разводя руками. – Здесь я собираю всё, что приходит мне в голову.

Он взял со стола свёрнутый чертёж, развернул его и аккуратно разложил перед Майклом и Александрой. На чертеже был изображён костюм, который выглядел как симбиоз передовых технологий и чего-то почти мистического. Линии плотно прилегали друг к другу, показывая сложную сеть соединений и энергетических контуров.

– Вот идея для вашей задачи, – сказал Джон, постукивая пальцем по чертежу. – Этот костюм сможет выдерживать огромные нагрузки и работать с нестабильными элементами, о которых вы упоминали. Но для его создания потребуется кое-что совершенно новое.

Джон махнул рукой, и из тени вышла небольшая установка с круглой платформой. Он положил чертёж на платформу и нажал кнопку на панели управления. Платформа ожила, и над чертежом засиял зелёный лазерный луч.

– Просканируем, – произнес Джон.

В этот момент раздался спокойный, но уверенный голос.

– Чертёж просканирован. Запускаю анализ материалов, – сказал Искусственный Интеллект.

На большом экране, который висел на стене, появились списки компонентов, необходимых для создания костюма и неизвестного материала, о котором говорил Майкл. Весь список выглядел как смесь редкоземельных металлов, экспериментальных сплавов и даже некоторых нестандартных химических элементов.

– Это только начало, – заметил Джон. – Мой ИИ уже заказал всё необходимое. Если мои поставщики не подведут, то к утру всё будет здесь.

Александра и Майкл переглянулись, поражённые точностью и скоростью работы Джона.

– Джон, ты просто гений, – сказала Александра.

– Я знаю, – усмехнулся он. – А теперь, – он достал из рюкзака свой ноутбук, включил его и повернул экран к ним, – покажите мне вашего ИИ.

Майкл подключил Эмбер к ноутбуку, через жесткий диск, и через несколько секунд на экране Джона появились интерфейсы и данные, передаваемые ИИ.

– Это… невероятно, – протянул Джон, пристально глядя на экран. – Ваша Эмбер – это настоящее произведение искусства.

– Она больше, чем просто программа, – сказал Майкл. – Она ключ ко всему.

Джон задумчиво провёл рукой по подбородку.

– Если Эмбер сможет работать с этим новым элементом, то мы сможем не просто создать костюм. Мы сможем открыть двери, которые раньше были заперты для науки.

– Именно этого мы и добиваемся, – ответила Александра.

Джон кивнул, его глаза горели энтузиазмом.

– Отлично. Тогда к утру начнём работать. А пока – отдыхайте. У нас впереди много дел.

Джон, всё ещё воодушевлённый началом работы, указал рукой в сторону соседнего здания, возвышающегося за ангаром.

– А теперь немного о комфорте. Видите, то здание? На третьем этаже у нас зона отдыха для сотрудников, которые работают над проектами. Там всё, что нужно: бильярдный стол, уютные комнаты, чтобы переночевать, и даже небольшая столовая с умным баром. Вам понравится, – с улыбкой сказал он.

– Это звучит великолепно, – ответила Александра, обернувшись к Майклу. – Думаю, стоит передохнуть, пока есть возможность.

Майкл взглянул на часы, потом на Александру и кивнул.

– Ты права, нужно немного выдохнуть перед всем этим.

– Отлично, – сказал Джон. – Через час я к вам поднимусь. Мне нужно закончить пару дел. Если что, мои ассистенты вам помогут.

Они направились к зданию и поднялись на третий этаж. Просторное помещение приятно удивило своим современным дизайном. Уютные диваны стояли возле больших панорамных окон, через которые можно было видеть ангар и окружающий пейзаж. В углу находился бильярдный стол с подсвеченными бортиками. В другой части комнаты располагались десять небольших комнат с табличками на дверях, каждая с персональной надписью: "Для отдыха".

Но что привлекло внимание больше всего – это барная стойка и пять аккуратно расставленных столов для приёма пищи. Бар выглядел ультрасовременно: над ним сверкали голографические экраны с меню, а вместо бармена за стойкой находился небольшой терминал с сенсорным экраном.

– ИИ-бар? – удивлённо спросил Майкл, разглядывая систему.

– Интересно, как он работает, – добавила Александра, подходя к терминалу.

На экране появились приветственные слова:

"Добро пожаловать! Выберите блюдо или напиток из меню. Ваш заказ будет приготовлен и подан автоматически."

– Надо попробовать, – сказала Александра, листая меню.

Она выбрала салат с авокадо и зеленью, а также стакан свежевыжатого сока. Майкл, не раздумывая долго, выбрал стейк средней прожарки и чашку кофе.

– Простое меню, но выглядит качественно, – заметил он, нажимая "Подтвердить заказ".

Через несколько минут из скрытых панелей на стойке появились их блюда. Подача была безукоризненной – свежая еда, поданная не хуже приготовлено поварами в ресторане с элегантностью.

– Это уже впечатляет, – заметила Александра, садясь за один из столиков.

– Знаешь, я начинаю понимать, почему Джон так успешен, – сказал Майкл, усаживаясь напротив неё.

– У него всё продумано. Даже зона отдыха не только комфортная, но и функциональная. Работать в таком месте одно удовольствие, – согласилась Александра.

Они начали есть, обмениваясь мыслями о предстоящей работе. За окнами начинало темнеть, и в помещениях автоматически зажигался мягкий свет. Через несколько минут они уже забыли о напряжении и просто наслаждались моментом покоя перед тем, как снова погрузиться в сложный мир новых технологий и неизвестных открытий.

Пока Майкл и Александра заканчивали свой ужин, разговор постепенно зашел о будущем проекте.

– Майкл, как ты думаешь, что именно делает этот элемент таким уникальным? – спросила Александра, откинувшись на спинку стула.

– Формула, которую дала Эмбер, настолько сложная, что я даже не уверен, возможно ли было бы создать её без её участия, – ответил Майкл, крутя чашку с кофе в руках. – Похоже, что этот элемент способен не только генерировать энергию, но и взаимодействовать с чем-то… нематериальным.

– Ты о мире духов? – уточнила Александра.

– Именно. Я всё ещё не могу до конца понять, как это будет работать, но Эмбер уверена, что это ключ к открытию новой реальности.

В этот момент к ним подошёл Джон. Он выглядел расслабленным, но в глазах горел профессиональный интерес.

– Надеюсь, не помешал? – спросил он, садясь за стол рядом с ними.

– Как раз вовремя, – ответила Александра. – Мы обсуждали новый элемент энергии.

– Расскажите подробнее, – попросил Джон, положив руки на стол.

Майкл начал объяснять:

– Эмбер предоставила формулу для создания уникального элемента. Она утверждает, что этот элемент превосходит всё, что есть в нашем материальном мире. Его возможности включают взаимодействие с энергиями, которые, насколько я понимаю, выходят за рамки привычной науки.

– Звучит как нечто из области фантастики, – задумчиво сказал Джон, но его глаза блестели от заинтересованности. – Как вы планируете сделать его?

– Эмбер предоставила не только формулу, но и список ингредиентов, – добавила Александра. – Однако процесс настолько сложный, что без неё мы не сможем ничего сделать. Нам нужно подключить её к системе здесь, чтобы она могла контролировать процесс.

Джон задумался, слегка барабаня пальцами по столу.

– Интересно. Значит, формула превосходит все современные технологии?

– Именно, – кивнул Майкл. – Это не просто прогресс, это прорыв.

Джон выпрямился, приняв решение.

– Хорошо. Если Эмбер действительно так важна, мы приведём её сюда. Я вызову доставку. Она будет здесь через пару часов.

Александра улыбнулась.

– Спасибо, Джон. Это очень важно.

– Ну, а пока мы ждём, я займусь подготовкой лаборатории, чтобы Эмбер могла интегрироваться в наши системы. Заодно проверю оборудование, – сказал Джон, поднимаясь.

– Мы тоже присоединимся, как только она прибудет, – добавил Майкл.

Джон кивнул и отправился к своему ноутбуку, чтобы сделать заказ. Майкл и Александра остались за столом, обменявшись довольными взглядами. Они знали, что впереди их ждёт работа, которая изменит не только их жизни, но, возможно, весь мир.

Майкл потянулся к карману и достал телефон. Сосредоточенно пролистав контакты, он нашёл нужный номер и нажал вызов. Телефон несколько раз гудел, прежде чем на том конце ответил знакомый голос старшего по персоналу лаборатории.

– Это Майкл, – начал он. – Нам нужно, чтоб вы собрали все детали, связанные с Эмбер. Подготовьте оборудование, схемы и основные модули для транспортировки.

– Понял, – раздался уверенный голос собеседника. – Всё будет собрано в течение часа.

– Отлично. Как только всё будет готово, сообщите мне, – добавил Майкл, прежде чем завершить звонок.

Он убрал телефон обратно в карман и повернулся к Джону, который с интересом наблюдал за разговором.

– Всё решено. Через час всё будет собрано и готово к загрузке, – сообщил Майкл.

Джон улыбнулся и кивнул.

– Отлично! Это ускорит процесс. Мы как раз успеем доработать часть системы, чтобы Эмбер могла интегрироваться без задержек.

Александра наблюдала за их диалогом, едва сдерживая довольную улыбку.

– Вы двое работаете как часы, – сказала она.

– В таких делах время – это всё, – ответил Джон, подмигнув ей.

– Тогда давайте проверим лабораторию, пока Эмбер в пути, – предложил Майкл.

Джон согласился и жестом пригласил их следовать за ним. Они вышли из зоны отдыха и направились обратно в ангар, где располагалось всё необходимое для подготовки к следующему этапу их амбициозного проекта.

Майкл и Александра последовали за Джоном обратно в ангар. Внутри кипела работа, и воздух наполнился запахом масла и металла. Джон, не теряя времени, начал готовить оборудование. Он достал сварочные аппараты, проверил их функциональность, а затем направился к небольшой кузне, расположенной в углу ангара.

– Иногда, – сказал Джон, поднимая тяжелый молот, – приходится работать вручную. Никакие машины не заменят мастерства, когда речь идёт о точных формах и сложных изгибах.

Александра удивлённо оглядывалась. Она не ожидала увидеть настоящую кузницу в таком современном месте.

– Ты действительно сам гнёшь металл? – спросила она с интересом.

– Иногда приходится. Это даёт мне полный контроль над процессом. Кроме того, это своего рода искусство, – ответил Джон, усмехнувшись.

Он жестом позвал двух ассистентов, которые были заняты рядом с одним из рабочих столов.

– Подготовьте горнило к утру. Нам понадобится высокая температура, чтобы работать с новым сплавом, – приказал он, и ассистенты сразу же кивнули, принимаясь за дело.

Майкл подошёл ближе, наблюдая, как Джон ловко загибает металлические заготовки, поднося их к нагретому горнилу и затем обрабатывая на наковальне.

– У тебя тут всё, как в старые времена, – заметил он.

– Иногда старые методы лучше всего подходят для создания чего-то нового, – ответил Джон, не отвлекаясь от работы.

В ангаре царила оживлённая атмосфера. Ассистенты поднимали и переносили тяжелые материалы, проверяли оборудование, а сам Джон координировал каждую мелочь, не упуская из виду ни одной детали.

Время пролетело незаметно. Спустя два часа подготовка была почти завершена. Джон вытер пот со лба и повернулся к Майклу и Александре.

– Ну вот, – сказал он. – Всё готово к утру. Осталось только дождаться прибытия Эмбер и её оборудования.

Александра, чувствуя усталость, но довольная результатом, кивнула.

– Тогда, думаю, можно немного передохнуть, пока всё не соберётся воедино, – предложила она.

Майкл согласился, но было видно, что в его голове уже крутились планы на следующий этап работы. Не прошло и десяти минут, как тишину ночи разрезал сигнал фургона. Этот громкий звук мгновенно поднял на ноги дремавших охранников, которые выскочили из своих будок и начали проверять камеры.

Джон и Майкл переглянулись и направились к выходу из ангара. Когда они оказались снаружи, перед воротами уже стоял большой фургон с логотипом лаборатории Майкла. Водитель опустил окно и жестом позвал их.

– Это доставка? – спросил Джон, поднимая руку в знак приветствия.

– Да, всё как вы заказывали, – ответил водитель, выходя из кабины.

Джон обернулся к ассистентам, которые стояли неподалёку, и громким голосом дал указание:

– Откройте ворота! И подготовьте место для разгрузки внутри ангара.

Двое ассистентов немедленно ринулись к панели управления, чтобы снять замки и открыть массивные металлические створки. Охранники, хоть и выглядели сонными, тоже подошли поближе, чтобы проконтролировать процесс.

Фургон медленно въехал внутрь. Его двигатель гудел, пока водитель аккуратно маневрировал в пространстве ангара, следуя указаниям Джона. Наконец, машина остановилась, и из неё начали выгружать металлические ящики.

– Здесь всё оборудование для Эмбер? – уточнил Джон, внимательно осматривая ящики.

– Всё, что упаковали в лаборатории, – подтвердил водитель, протягивая Майклу накладную.

Майкл быстро пробежался глазами по списку, сверяя его с тем, что было заказано.

– Всё на месте, – кивнул он, передавая накладную обратно.

– Отлично, – сказал Джон, потирая руки. – Разгрузим это всё, и можно будет сразу начать работу.

Ассистенты уже начали разгружать ящики, используя тележки и лебёдки, чтобы перенести оборудование к подготовленным рабочим зонам. Джон координировал процесс, следя, чтобы ничего не повредилось.

Александра тем временем подошла ближе и заметила, как Майкл поглядывает на оборудование с задумчивым выражением лица.

– Всё в порядке? – спросила она.

– Да, – ответил он, качая головой. – Просто удивительно, что мы находимся так близко к созданию чего-то поистине грандиозного.

– Тогда давай убедимся, что всё готово для утреннего запуска, – предложила Александра, бросая взгляд на Джона, который уже проверял содержимое одного из ящиков.

Джон поднял голову и сказал:

– Утро будет насыщенным. Убедимся, что ничего не упустили.

Джон посмотрел на свои часы и, увидев, что уже было два часа ночи, улыбнулся.

– Ну, думаю, пора немного расслабиться. Всё основное сделано, остальное подождёт до утра, – сказал он, кидая взгляд на рабочие зоны, которые уже были в порядке.

– Ты прав, – согласился Майкл, потягиваясь. – Это было напряжённое время, надо немного перевести дух.

Джон взял ключ от третьего этажа, и они направились обратно в здание. По пути он продолжал говорить, задавая вопросы о будущем проекте.

– Кстати, вы уверены, что с этим элементом всё пойдёт по плану? Это довольно рискованно, – сказал он, открывая дверь на третий этаж.

Александра кивнула, показывая, что она понимает всю серьезность задачи.

– Мы уверены, что, если всё пойдет по плану, мы сможем не только создать элемент, но и изменить принцип работы всей энергетической системы.

Когда они вошли в просторный зал, Джон открыл дверцу холодильника и достал бутылку виски, а также несколько бокалов. Поставив всё на барную стойку, он сказал:

– Вино и виски, выбирайте что нравится. Сегодня стоит отметить, а завтра – трудиться.

Майкл выбрал виски, налил себе в бокал и покачал головой.

– Знаешь, я думал, что в нашем мире уже ничего не может удивить. А вот этот проект… это что-то невероятное.

Александра присоединилась, выбрав вино. Она подняла бокал и улыбнулась.

– Да, завтра будет новый день. Но пока что давай отпразднуем наши успехи.

Джон присоединился к ним, и все трое отпили по глотку. Моменты тишины сменялись разговором о будущем, и каждый из них понимал, что они стоят на пороге чего-то по-настоящему грандиозного.

– Кстати, я хочу, чтобы вы обе – и ты, и Майкл – подумали о том, как мы будем двигаться дальше, когда мы запустим Эмбер. Это не просто технология, это будущее, – сказал Джон, снова наполняя бокалы.

Майкл усмехнулся, чувствуя, как расслабляются мышцы, и ответил:

– Да, завтра мы встретим новый мир. Но сегодня – за нас.

Все трое подняли бокалы, и момент чтоб отпразновать в тени ночи, где в воздухе уже витала новая реальность, готовая измениться в их руках.

Глава 4: Демоны из тени: легендарное сражение в ангаре

Лёгкий утренний ветерок колыхал верхушки деревьев, пробираясь сквозь высокие сосны. Звуки пробуждающейся природы – щебетание птиц, лёгкое шуршание листвы – наполняли прохладный воздух. Майкл, зевая, вышел на крыльцо, в одной руке крепко удерживая кружку с горячим кофе. Пар от напитка поднимался в воздух, смешиваясь с ароматом сосновой смолы. Он сделал несколько глубоких вдохов, наслаждаясь тишиной и свежестью нового дня.

Через пару минут послышались шаги за спиной, и на пороге появился Джон. В его руках была рация, а на лице – лёгкая тревога.

– Доброе утро, – произнёс он и, кинув взгляд вдаль, добавил: – Едет фура с материалами. Всё в деревянных ящиках, как заказывали.

Майкл отпил глоток кофе и посмотрел на Джона, заметив, как тот нахмурился.

– Но есть одна странность, – продолжил Джон, понизив голос. – За ней следует джип. В нём пятеро в строгих костюмах мужчин.

– И? – Майкл насторожился.

– Один из грузчиков в кабине заметил, что у пассажира на заднем сидении обрез.

Майкл на секунду замер, пытаясь осмыслить услышанное. Утро, которое начиналось так спокойно, явно обещало быть далеко не таким безмятежным.

Майкл медленно допил свой кофе, будто пытаясь собраться с мыслями, и поставил пустую кружку на поручень крыльца. Он огляделся по сторонам, затем уверенным шагом направился к своему черному седану, припаркованному у ангара. Открыв багажник, он достал из него спортивную сумку. Расстегнув молнию, извлек длинный чехол. Развязав застёжки, Майкл достал револьвер калибра 45, который выглядел так, будто с ним давно не расставались. Рядом лежали две пачки патронов.

Словно по привычке, он молча разорвал одну из пачек, высыпая блестящие гильзы на ладонь. Несколько патронов он вставил в барабан револьвера, остальные аккуратно распихал по карманам.

– Майкл откуда у тебя оружие? – не успел сказать, как один охранник через камеру увидел и пытался отобрать у Майкла. – Все в порядке, не нужно защищать.

Охранник кивнул головой и снова зашел в кпп, где они вдвоем осматривали территорию.

– Ты что, всё это время был готов к чему-то подобному? – донёсся за его спиной голос Александры.

Она стояла на крыльце, скрестив руки на груди, внимательно наблюдая за тем, как Майкл методично заряжает оружие.

– На всякий случай, – спокойно ответил он, не глядя на неё.

В этот момент к ним подошел Джон с рацией в руке.

– Ты прав, что решил подготовиться, – сказал он, обратившись к Майклу. – Один из наших грузчиков подтвердил: в джипе за фурой точно вооружённые люди. Если это просто совпадение, то очень странное.

– Значит, нам придётся встретить их подготовленными, – Майкл защёлкнул барабан револьвера и сунул его за пояс. – Мы не можем позволить себе потерять этот груз.

Александра нахмурилась, нервно прикусив губу.

– И что теперь? Мы встречаем их с оружием? Это точно безопасно?

Майкл взглянул на неё серьёзно, но спокойно.

– У нас нет выбора. Если они вооружены, мы не можем просто ждать, пока они решат действовать.

– Хорошо, – Александра тяжело вздохнула, затем повернулась к Джону. – Что ты предлагаешь?

– Они будут здесь через десять минут. Я предложу охране усилить контроль у ворот. Но, Майкл, если что-то пойдёт не так… мы должны быть готовы.

Джон быстро взглянул на часы, затем достал из кармана небольшой пульт с множеством кнопок. Одним нажатием он активировал механизм, и ворота ангара медленно начали открываться.

– Заходите внутрь. У нас есть меньше десяти минут, чтобы подготовиться, – сказал он решительно.

Майкл, держа руку на поясе рядом с револьвером, коротко кивнул и первым шагнул в ангар. За ним последовали Александра и Джон. Огромное пространство ангара сразу же наполнилось звуками механизмов – где-то наверху начал спускаться автоматический пандус с лестницей, соединяющий второй этаж с первым.

– Нам понадобится вооружение, – сказал Джон, направляясь к гардеробной, встроенной в стену ангара. Лестница уже опустилась, и Джон, не теряя времени, поднялся наверх. Александра и Майкл последовали за ним.

Гардеробная Джона была впечатляющей: длинные ряды металлических шкафов, маскировочная одежда, защитные костюмы и шлемы. В дальнем углу находилась неприметная дверь, которая открылась автоматически, как только Джон приложил руку к сканеру.

– Добро пожаловать в мою вооружённую комнату, – сказал он, заходя внутрь.

Комната выглядела словно мини-арсенал: на стенах висели ряды оружия, начиная от компактных пистолетов и заканчивая штурмовыми винтовками. В углу стояли ящики с боеприпасами, а рядом на столе находились приборы для ночного видения и тепловизоры.

– Александра, бери, что считаешь нужным, – сказал Джон, вытаскивая из шкафа два компактных дробовика. – Майкл, вот, держи.

Он протянул Майклу один из дробовиков, затем открыл ящик с патронами.

– Это поле, которое мы сейчас создадим, защитит нас от большинства угроз. Но если они вооружены чем-то серьёзным, лучше быть готовыми.

– Поле? – переспросила Александра, беря небольшой пистолет и проверяя его заряд.

– Да, – ответил Джон. – Вокруг ангара можно активировать энергетическое защитное поле. Оно предотвратит физическое проникновение и защитит нас от обстрела. Но оно не бесконечно – работать будет максимум час.

Джон подошёл к пульту управления и ввёл несколько команд. Огромные ворота ангара закрылись, и за окном появилось слабое мерцание. Поле активировалось, словно невидимый купол опустился на здание.

Двум ассистентам, которые дежурили внизу, Джон отдал строгий приказ:

– Подготовьте оборону и закройте все входы и выходы.

Ассистенты синхронно кивнули и начали выполнять распоряжение. Тем временем Джон, Майкл и Александра спустились на первый этаж.

– Это не просто подготовка, – сказал Джон, обернувшись к ним. – Если эти люди действительно охотятся за нашими материалами, они знают, на что идут. Мы должны быть готовы к худшему.

Майкл проверил револьвер и огляделся, затем посмотрел на Джона.

– Надеюсь, твоё поле выдержит.

– Не сомневайся, – с уверенной улыбкой ответил Джон, но его глаза всё же выдавали лёгкую напряжённость.

Джон подошёл к пульту управления и нажал на большую круглую кнопку. Пол на первом этаже чуть задрожал, затем в центре комнаты начали расходиться панели, обнажая скрытую платформу. Медленно, с гулом механизмов, из-под пола поднялся массивный костюм из железа. Он был почти идентичен чертежам, которые Майкл и Александра собирались использовать для создания своей версии.

– Ну что скажешь? – с гордостью спросил Джон, вглядываясь в удивлённые лица Майкла и Александры.

Костюм был оснащён массивными плечевыми накладками, усиленными броне пластинами, и энергетическими модулями на спине. Его руки были увенчаны креплениями для оружия, а шлем, с прорезью для глаз, выглядел внушительно и грозно.

– Это впечатляет, – признал Майкл, подходя ближе и оглядывая костюм. – У тебя тут не просто ангар. Это настоящая военная база.

Джон усмехнулся, нажимая на очередную кнопку, чтобы открыть отсек на боку костюма. Вскоре он ловко забрался внутрь, и механизм с громким щелчком закрылся, полностью защищая его тело. В этом облике Джон напоминал рыцаря будущего.

– Быть готовым к худшему – это мой принцип, – произнёс он через встроенный динамик в шлеме. – После того, как несколько лет назад моя мастерская стала целью террористов, я решил, что больше никогда не допущу, чтобы меня застали врасплох.

Он сделал шаг вперёд, и костюм тихо зашипел, выпуская лёгкий пар из суставов. Затем Джон подошёл к стойке с оружием и взял огромную энерго-винтовку, которая идеально вписалась в его бронированную руку.

– Что скажете? – спросил он с лёгкой улыбкой.

– Скажу, что ты серьёзно впечатляешь, – ответил Майкл, бросив взгляд на Александру. – А ты точно умеешь обращаться с этим?

Александра, не отвечая, уверенно подошла к стойке с оружием и осмотрела её содержимое. Её взгляд сразу упал на снайперскую винтовку с длинным, идеально отполированным стволом. Она взяла её в руки, проверила оптический прицел, а затем плавно перезарядила, словно делала это всю свою жизнь.

– Я умею стрелять, Майкл, – наконец ответила она с лёгкой ухмылкой. – Ты забыл, что я выигрывала конкурсы по стрельбе?

– Правда? – удивился он. – И сколько раз?

– Дважды, – ответила Александра, поправляя ремень винтовки. – Причём оба раза в очень жёсткой конкуренции.

– Вот это поворот, – сказал Майкл, невольно улыбаясь.

Джон, наблюдая за их взаимодействием, одобрительно кивнул.

– Хорошо, что у нас есть профессионал, – сказал он. – Нам понадобится каждый из нас, чтобы отбить этих "гостей".

Он направился к выходу из гардеробной, и его механические шаги гулко раздавались по ангару.

– Ладно, ребята, – сказал он через динамик. – Если они хотят проблем, мы им их устроим.

Александра и Майкл быстро поднялись на второй этаж. Лестница оказалась чуть круче, чем ожидали, но это их не остановило. Майкл держал в руке бинокль, крепко сжав его, а Александра, обдумывая план, выбрала позицию у узкого окна с видом на подъезд к ангару.

– Ты уверен, что они нас не заметили? – спросила она, раскладывая винтовку на специально подготовленной стойке.

– Пока не уверен, – ответил Майкл, поднеся бинокль к глазам.

Его взгляд устремился к джипу, медленно приближавшемуся к ограде. Сначала он сфокусировался на водителе, который казался чересчур напряжённым. Затем Майкл перевёл взгляд на пассажирское сиденье, где мужчина, державший обрез, выглядел словно персонаж из антиутопического боевика.

Но больше всего его удивило оружие – массивный, модернизированный обрез с патронами, выглядящими необычно крупными и тускло мерцающими, как будто внутри был скрыт заряд энергии.

– Это что-то странное, – сказал он, не отрывая взгляда. – У них оружие не из этого мира.

– Покажи, – коротко ответила Александра, держа руку на прикладе винтовки.

– Подожди, – Майкл медленно перевёл взгляд на заднее сиденье. – Там трое. И знаешь, они точно не туристы.

Его голос прозвучал серьёзно, и Александра поняла, что дело не шуточное.

– Что ты видишь? – спросила она, вставляя обойму в винтовку и с привычной лёгкостью передёргивая затвор. Металлический щелчок разнёсся по комнате, добавляя напряжения.

– Три амбала на заднем сиденье. Огромные, как шкафы, – начал Майкл. – У одного из них… – он немного прищурился, чтобы рассмотреть детали. – Что-то похожее на длинное энергетическое копьё. Остальные двое вооружены какими-то массивными пистолетами, которые выглядят так, будто их собрали на инопланетном заводе.

– Серьёзно? – Александра прищурилась, прицеливаясь через оптический прицел винтовки.

– Серьёзнее некуда, – ответил Майкл. – Водитель и пассажир тоже не отстают. Этот обрез… Чёрт, кажется, у него разрывные патроны.

– Ты уверен? – переспросила она, уже сосредоточившись на одном из амбалов.

– Абсолютно, – кивнул Майкл, опуская бинокль. – Эти ребята явно не с дружеским визитом.

Александра холодно улыбнулась и плотнее прижала приклад к плечу.

– Значит, начнём с дальнего. Если придётся стрелять, лучше их обезвредить до того, как они подойдут к ангару.

Майкл кивнул, наблюдая за медленно ползущим джипом.

– Будь осторожна. Это может быть не только оружие не из нашего мира, но и люди не из нашего мира.

– Заметано, – коротко бросила Александра, затаив дыхание и готовясь к первому выстрелу.

– Ну что начнем Майкл, – нажав Александра на пусковой крючок.

Прозвучал громкий грохот, как гром при сильной грозе. Первая пуля полетела из снайперской винтовки в сторону водителя, но к сожалению стекло не прошило, а только сделало небольшую трещину и отскочило рикошетом.

– Майкл у них бронированный джип, – сделала второй выстрел Александра в туже точку и никакого результата.

– Вижу, – сказал Майкл, смотря в бинокль, – стреляй по колесам.

Александра, не теряя хладнокровия, быстро сменила цель. Она прицелилась в переднее колесо джипа, учитывая скорость и расстояние. Её палец плавно нажал на спусковой крючок. Пуля вылетела из ствола с резким звуком, оставив за собой лёгкий дымок. На этот раз она попала точно в цель – шина лопнула с громким хлопком, и джип резко дёрнуло в сторону.

– Попадание, – коротко сообщила Александра, не отрываясь от прицела. – Но они не остановились.

Майкл, наблюдая через бинокль, заметил, как водитель, несмотря на повреждённое колесо, продолжал движение, хотя машина теперь кренилась на одну сторону и двигалась медленнее.

– Они упрямые, – пробормотал он. – Попробуй вторую шину. Если они потеряют управление, это даст нам время.

Александра кивнула, снова прицелилась. Её дыхание было ровным, приложив к плечу винтовку – «steady». Она выстрелила, и вторая пуля попала в заднее колесо. Джип занесло, он начал терять управление, но всё же продолжал двигаться вперёд, хотя и с заметным снижением скорости.

– Они всё ещё едут, – сказал Майкл, напряжённо следя за ситуацией. – Но теперь они как черепахи. Готовься, они могут попытаться выйти из машины и атаковать пешком.

Александра переключила внимание на пассажиров. Она заметила, как один из "амбалов" на заднем сиденье начал открывать дверь, держа в руках то самое энергетическое копьё. Его движения были медленными, но уверенными, словно он не чувствовал никакой угрозы.

– Они выходят, – предупредила она, прицеливаясь в фигуру, выходящую из машины. – Этот с копьём выглядит опасным.

– Стреляй, – коротко сказал Майкл, опуская бинокль и хватаясь за своё оружие. – Не дай им приблизиться.

Александра выстрелила. Пуля попала в цель, но, к её удивлению, мужчина лишь слегка отклонился назад, словно удар был незначительным. Он поднял копьё, и наконечник начал светиться тусклым голубоватым светом.

– Чёрт, – пробормотала она, перезаряжая винтовку. – Он даже не упал. Что это за броня у них?

– Не знаю, – ответил Майкл, уже готовясь к худшему. – Но, если пули не работают, придётся искать другой способ.

В этот момент мужчина с пистолетом направил оружие в их сторону. Нажав на спусковой крючок, вспыхнул ярким светом, и через секунду из ствола вырвался энергетический заряд, который с грохотом ударил в стену здания, где они находились. Стена частично обрушилась, и пыль заполнила воздух.

– Отходи! – крикнул Майкл, хватая Александру за руку и оттаскивая её от окна. – Они явно не шутят!

Александра, кашляя от пыли, быстро поднялась на ноги.

– Что теперь? – спросила она, сжимая винтовку. – Пули не работают, а у них энергетическое оружие.

Майкл задумался на секунду, затем его лицо озарилось идеей.

– У нас есть гранаты внизу, Джон показывал. Если пули не пробивают, может, взрыв сработает.

– Гранаты? – удивилась Александра. – Ты хочешь, чтобы я бросила гранату в них?

– Нет, – ответил Майкл, уже двигаясь к лестнице. – Я брошу. Ты прикрывай меня, если они попытаются подойти ближе.

Александра кивнула, снова заняв позицию у окна. Она видела, как трое мужчин медленно продвигались к зданию, явно не спеша, словно знали, что у них есть преимущество. Она выстрелила несколько раз, чтобы задержать их, но пули лишь отскакивали от их брони, бывало попадая несколько раз в одну точку, амбал просто останавливался на секунду и продолжал идти дальше.

Майкл тем временем спустился на первый этаж, схватил гранату и вернулся обратно. Он осторожно подошёл к окну, держа гранату в руке.

– Готовься, – сказал он, выдёргивая чеку. – Когда я брошу, отходим.

Александра кивнула, и Майкл метнул гранату в сторону группы, как на олимпиады полетела, издавая свист. Она упала прямо перед ними, и через несколько секунд раздался мощный взрыв. Пыль и дым поднялись в воздух, закрывая обзор.

– Попадание? – спросила Александра, прищуриваясь.

– Не знаю, – ответил Майкл, снова поднимая бинокль. – Но, если это не сработает, у нас проблемы.

Они оба замерли, ожидая, пока дым рассеется. Что будет дальше, они могли только догадываться. Джип, несмотря на взрыв гранаты, лишь подскочил на полметра в воздух, а затем с грохотом приземлился обратно. Казалось, машина была практически неуязвима – лишь пару царапин, и пару вмятин. Она продолжала медленно двигаться вперёд, словно ничего не произошло.

На КПП охранники, увидев приближающуюся угрозу, открыли огонь из автоматов. Звуки выстрелов слились в гулкую какофонию, пули одна за другой впивались в фигуры нападавших. Но, к ужасу охранников, пули лишь оставляли дырки на рубашках мужчин, которые через несколько секунд… исчезали. Раны затягивались, словно их и не было. Нападавшие продолжали двигаться вперёд, совершенно не обращая внимания на обстрел.

– Что за чёрт?! – крикнул один из охранников, отступая назад. – Они… они не падают!

В этот момент один из нападавших, тот самый с обрезом, поднял своё оружие и выстрелил. Разрывной патрон с грохотом ударил в КПП. Взрыв был настолько мощным, что охранников отбросило в стороны, а их автоматы разлетелись на куски. Но это было только начало.

Второй нападавший, с помповой винтовкой, добавил свои выстрелы. Пули, больше похожие на миниатюрные гранаты, с рёвом вылетели из ствола. Первая пуля ударила в остатки КПП, вызвав ещё один взрыв, который окончательно разрушил конструкцию. Вторая пуля долетела до здания, где находились Александра и Майкл.

– В укрытие! – закричал Майкл, бросаясь на пол.

Взрыв потряс здание. Окна разлетелись в дребезги, осколки стекла разлетелись во все стороны, словно дождь из бритв. Александра и Майкл пригнулись, чувствуя, как воздух наполнился пылью и дымом. Здание дрожало, словно готовое рухнуть.

– Что это за оружие?! – выкрикнула Александра, отряхиваясь от осколков. – Это же… это же нереально!

Майкл, кашляя от пыли, поднял голову и выглянул в сторону КПП. То, что он увидел, заставило его кровь похолодеть. Нападавшие, не обращая внимания на разрушения, продолжали двигаться вперёд. Их фигуры, освещённые огнём и дымом, казались почти нереальными, словно они были не людьми, а чем-то другим.

– Они… они не люди, – пробормотал он, сжимая своё оружие. – Это что-то другое.

Александра, всё ещё держа винтовку, посмотрела на Майкла.

– Что будем делать? Пули не работают, гранаты не работают… У нас есть ещё идеи?

Майкл задумался на секунду, затем его глаза загорелись решимостью.

– У нас есть один шанс. В ангаре есть старый генератор. Если мы сможем его перегрузить, он взорвётся с такой силой, что даже эти… существа не выдержат.

– Взорвать ангар? – удивилась Александра. – Но это же наш последний оплот!

– У нас нет выбора, – резко ответил Майкл. – Если мы не остановим их сейчас, они уничтожат всё. И нас в том числе.

Александра кивнула, понимая, что другого выхода нет.

– Хорошо. Давай сделаем это.

Они быстро спустились на первый этаж, стараясь не привлекать внимания. На улице нападавшие уже подходили к зданию, их шаги были тяжёлыми и размеренными. Майкл и Александра пробрались к ангару, где стоял старый, ржавый генератор.

– Я займусь генератором, – сказал Майкл, открывая панель управления. – Ты прикрывай меня. Если они войдут, стреляй, чтобы задержать их.

Александра кивнула, заняв позицию у двери. Она слышала, как шаги нападавших становились всё ближе. Её сердце бешено колотилось, но она знала, что должна держаться.

Майкл быстро работал с проводами, пытаясь перегрузить систему. Генератор начал гудеть, звук становился всё громче и громче.

– Почти готово, – пробормотал он, чувствуя, как время на исходе.

В этот момент дверь ангара с грохотом распахнулась, и на пороге появилась массивная фигура одного из нападавших. Его глаза светились холодным, почти механическим светом. Он поднял своё энергетическое копьё, готовясь к атаке.

Джон, услышав, как Майкл предлагает взорвать ангар, резко остановил его, схватив за плечо.

– Стоп, Майкл! – крикнул он. – Если ангар взорвётся, мы потеряем не только его, но и все разработки внутри. Это не вариант.

Майкл, немного ошарашенный, кивнул, понимая, что Джон прав. В этот момент Джон нажал на скрытый механизм на своём поясе, и его костюм начал трансформироваться. Металлические пластины выдвинулись из скрытых отсеков, покрывая его тело с головы до ног. Костюм засверкал в тусклом свете ангара, а на его руке появилась энергетическая пушка, которая начала заряжаться с низким гудящим звуком.

– Отойдите, я разберусь с этим, – сказал Джон, его голос звучал уверенно, почти механически, сквозь шлем.

Дверь ангара с грохотом распахнулась, и внутрь шагнул один из нападавших, тот самый с энергетическим копьём. Он поднял оружие, готовясь выстрелить, но Джон был быстрее. Энергетическая пушка на его руке вспыхнула ярким светом, и мощный заряд ударил в мужчину, отбросив его на два метра назад. Тот с грохотом ударился о стену, но, к удивлению Джона, почти сразу начал подниматься.

– Чёрт, они живучие, – пробормотал Джон, не теряя темпа.

В этот момент второй нападавший, с помповым ружьём, попытался выстрелить. Но Джон, словно предвидя это, развернулся и начал стрелять из пушки с бешеной скоростью. Энергетические заряды один за другим попадали в оружие нападавших. Металл начал плавиться, как масло на раскалённой сковороде. Помповое ружьё и энергетическое копьё превратились в груду расплавленного металла и искр.

– Как тебе такое? – проворчал Джон, продолжая стрелять.

Нападавшие, оставшись без оружия, попытались использовать джип как укрытие. Они быстро отступили к машине, но Джон не дал им шанса. Он направил пушку на джип, и несколько точных выстрелов попали в колёса и нижнюю часть машины. Джип с грохотом перевернулся на бок, поднимая облако пыли.

– Ангар в безопасности, – сказал Джон, опуская пушку. – Но это ещё не конец.

Майкл и Александра, наблюдавшие за этим с открытыми ртами, наконец пришли в себя.

– Джон, это… это было невероятно, – сказала Александра, всё ещё не веря своим глазам.

– Спасибо, – коротко ответил Джон, его костюм начал возвращаться в обычное состояние. – Но эти ребята явно необычные бандиты. Мы должны выяснить, кто они и зачем сюда пришли.

Майкл кивнул, глядя на перевёрнутый джип и расплавленные остатки оружия.

– Согласен. Но сначала нужно убедиться, что они больше не опасны.

Джон подошёл к джипу, осторожно осматривая его. Нападавшие, хотя и были оглушены, всё ещё двигались, пытаясь выбраться из-под машины.

– Они живы, – сказал он, оборачиваясь к Майклу и Александре. – Что будем делать с ними?

Теперь всё зависело от их следующего шага.

Пятеро нападавших, поняв, что их обычное оружие уничтожено, перешли к чему-то более… необычному. Их руки начали светиться, и в воздухе появились магические шары, пульсирующие энергией. Один из них выстрелил огненным шаром, который с рёвом полетел в Джона. Второй выпустил плазменный заряд, который оставил за собой след раскалённого воздуха.

Джон, всё ещё в повреждённом костюме, попытался уклониться, но магические атаки были слишком быстрыми. Огненный шар ударил его в грудь, а плазменный заряд попал в плечо. Костюм, не предназначенный для такого уровня энергии, начал рассыпаться. Металлические пластины трескались и плавились, искры сыпались во все стороны.

– Джон! – закричал Майкл, видя, как его друг отлетает назад от двойного удара.

Джон с грохотом ударился о стену ангара и упал на землю. Его костюм был почти полностью уничтожен, дымящиеся обломки валялись вокруг. Он с трудом поднялся, пытаясь выбраться из остатков костюма, но в этот момент третий огненный шар уже летел в его сторону.

Майкл, не раздумывая, бросился вперёд. Он схватил Джона за руку и резко дёрнул его в сторону, едва успев оттащить от взрыва. Огненный шар ударил в стену, оставив после себя обугленный след.

– Спасибо, – хрипло сказал Джон, откашливаясь от дыма. – Думал, это мой конец.

– Ещё рано сдаваться, – ответил Майкл, помогая ему подняться. – У тебя есть план Б?

Джон, всё ещё держась за бок, ухмыльнулся. Он нажал на скрытую кнопку на своём поясе, и из пола ангара с лёгким шипением выдвинулся ящик. Внутри лежало новое оружие: меч с щитом, которые начали светиться мягким голубым светом, лук с тетивой, излучающей лёгкое свечение, и копьё, похожее на то, что было у нападавших, но более совершенное, с замысловатыми узорами и пульсирующей энергией.

– Вот мой план Б, – сказал Джон, хватая меч и щит. – Давайте покажем этим демонам, кто здесь хозяин.

Майкл и Александра обменялись взглядами, затем кивнули. Майкл взял лук, а Александра схватила копьё. Оружие в их руках словно ожило, наполняя их силой и решимостью.

– Ты уверен, что это сработает? – спросила Александра, ощущая лёгкую вибрацию копья в руке.

– Нет, – честно ответил Джон. – Но у нас нет другого выбора.

Нападавшие, видя, что их противники вооружились, начали готовить новые магические шары. Огненные и плазменные заряды снова заполнили воздух, но на этот раз Джон, Майкл и Александра были готовы.

– В атаку! – крикнул Джон, поднимая щит и меч.

Огненный шар ударил в щит Джона, но энергетическое поле вокруг него поглотило удар. Джон, используя момент, бросился вперёд, тетива на луке отодвинулась стрелой светящееся голубым светом. Стрела уже летела со свистом, как пчела, прорезая воздух и ударило одного из нападавших. Тот отлетел назад, его магический шар рассеялся.

Майкл, стоя на расстоянии, натянул тетиву лука снова. Стрела, заряженная энергией, вылетела с невероятной скоростью и попала в другого нападавшего, заставив его потерять равновесие.

Александра, держа копьё, двинулась вперёд. Её удар был точным и мощным – копьё пронзило воздух и ударило третьего нападавшего, отбросив его на несколько метров.

– Работает! – крикнул Майкл, выпуская ещё одну стрелу.

Но нападавшие не сдавались. Они начали объединять свои силы, создавая огромный магический шар, который пульсировал тёмной энергией.

– Они что-то затевают! – предупредила Александра, чувствуя, как воздух вокруг стал тяжёлым.

– Не дадим им закончить! – ответил Джон, бросаясь вперёд с мечом и щитом.

Битва только начиналась, и исход её был далеко не ясен. Но одно они знали точно – отступать было некуда.

План демонов начал рушиться на глазах. Джон и Александра, действуя синхронно, запустили меч и копьё в двух ближайших демонов. Оружие, заряженное энергией, пронеслось по воздуху с невероятной скоростью, оставляя за собой светящийся след.

Копьё Александры пронзило первого демона насквозь. Тот подлетел в воздух, его тело начало светиться, а затем с громким хлопком взорвалось, как огненный мыльный пузырь. От демона не осталось ничего, кроме копья, которое упало на землю с глухим звоном.

Меч Джона достиг своей цели не менее эффектно. Он пронзил второго демона, и тот, издав пронзительный вопль, начал рассыпаться на части. Его тело превратилось в пепел, который развеялся в воздухе, оставив после себя лишь пустоту.

– Ещё трое, – сказал Джон, тяжело дыша. – Не расслабляемся.

Пока Джон и Александра шли за своим оружием, Майкл продолжал прикрывать их. Он выпускал стрелу за стрелой, целясь в джип, чтобы оставшиеся демоны не могли атаковать. Одна из стрел попала в голову третьего демона, который пытался подобраться ближе. Его тело вспыхнуло и рассыпалось в пыль, как и предыдущие.

– Осталось двое, – сказал Майкл, натягивая тетиву. – Но они что-то затевают.

Оставшиеся демоны переглянулись, и один из них направился к багажнику джипа. Его движения были быстрыми и уверенными, словно он знал, что делает. Второй демон, тем временем, начал создавать магический барьер, чтобы защитить себя и своего напарника.

– Они что-то достают, – предупредила Александра, поднимая копьё. – Надо остановить их!

Джон, уже с мечом в руке, кивнул.

– Майкл, прикрой нас. Александра, со мной!

Они бросились вперёд, но магический барьер остановил их. Удары меча и копья отскакивали от энергетического поля, не причиняя вреда демонам.

– Чёрт, – пробормотал Джон, отступая. – Этот барьер слишком сильный.

В этот момент демон у багажника вытащил что-то, большое и покрытое тканью. Он сбросил покрывало, и все увидели странный артефакт – массивный кристалл, пульсирующий тёмной энергией.

– Это ещё что такое? – спросила Александра, чувствуя, как воздух вокруг стал тяжёлым.

– Ничего хорошего, – ответил Джон, сжимая меч. – Мы должны уничтожить это, пока не стало слишком поздно.

Майкл, видя, что стрелы не пробивают барьер, быстро сменил тактику. Он натянул тетиву и выпустил стрелу, заряженную энергией, прямо в кристалл. Стрела ударила в барьер, но на этот раз энергия начала распространяться, создавая трещины в защитном поле.

– Барьер слабеет! – крикнул Майкл. – Давайте, сейчас или никогда!

Джон и Александра, не теряя времени, снова бросились в атаку. Меч и копьё ударили в барьер одновременно, и на этот раз энергетическое поле не выдержало. Оно рассыпалось, как стекло, оставив демонов без защиты.

– Теперь! – закричал Джон, направляя меч в демона с кристаллом.

Но было уже поздно. Демон, ухмыльнувшись, активировал кристалл. Тёмная энергия начала распространяться, заполняя пространство вокруг. Воздух затрещал, земля под ногами задрожала, и всё вокруг начало искажаться.

– Что он делает?! – крикнула Александра, чувствуя, как её тело начинает тянуть в сторону кристалла.

– Он открывает портал! – ответил Джон, с трудом удерживая равновесие. – Мы должны остановить его, пока он не завершил ритуал!

Но демоны, казалось, были готовы на всё, чтобы завершить начатое. Один из них бросился вперёд, чтобы задержать Джона и Александру, а второй продолжал активировать кристалл. Битва вступила в решающую фазу, и исход её зависел от того, смогут ли они остановить демонов до того, как портал откроется полностью.

Майкла осенило. Он посмотрел на лук в своих руках, вспомнив, что на нём можно было вложить сразу три стрелы. Не теряя ни секунды, он быстро натянул тетиву, зарядив три стрелы одновременно.

– Попробуем вот так, – пробормотал он, выпуская первый залп.

Три стрелы, заряженные энергией, с громким свистом пронеслись по воздуху и ударили в магический барьер. Барьер затрещал, но выдержал. Майкл не сдавался. Он снова натянул тетиву, выпустив второй залп, затем третий. С каждым ударом барьер становился всё слабее, трещины расползались по его поверхности, как паутина.

– Ещё немного! – крикнул он, выпуская четвёртый залп.

На этот раз барьер не выдержал. Он рассыпался, словно сахар, исчезнув в облаке искр и дыма. Демоны, стоявшие за ним, на мгновение замерли, явно не ожидая такого поворота событий.

– Теперь кристалл! – закричал Джон, указывая на пульсирующий артефакт.

Майкл, собравшись с силами, глубоко вздохнул. Он зарядил одну стрелу, но на этот раз вложил в неё всю оставшуюся энергию. Стрела засветилась ярче обычного, и, когда он выпустил её, она пронеслась по воздуху, словно молния.

Стрела попала точно в цель. Кристалл, пульсировавший тёмной энергией, разлетелся на тысячи осколков. Тёмная энергия, которую он излучал, мгновенно исчезла, а портал, который уже начал открываться, захлопнулся с громким хлопком. Барьер, который защищал демонов, тоже исчез, оставив их беззащитными.

Джон и Александра не растерялись. Они бросились вперёд, нанося сокрушающие удары. Меч Джона пронзил одного демона, а копьё Александры – другого. Тела демонов начали светиться, а затем с громкими взрывами рассыпались, как и их товарищи ранее. В воздухе остались лишь искры и пепел.

Джон опустил меч, тяжело дыша. Он огляделся, убедившись, что все демоны уничтожены, и наконец расслабился.

– Наконец-то, – сказал он, махнув рукой. – С этим покончено.

Майкл подошёл к ним, всё ещё держа лук в руках.

– Мы сделали это, – сказал он, устало улыбаясь. – Но кто они были? И зачем им этот кристалл?

Александра, опустив копьё, посмотрела на осколки кристалла, разбросанные по земле.

– Это что-то древнее, – сказала она. – И явно не из нашего мира. Мы должны выяснить, откуда они взялись и что ещё они могли затеять.

Джон кивнул, поднимая меч.

– Согласен. Но сначала нужно привести себя в порядок и проверить, всё ли в порядке с ангаром и с фурой и содержимым. Мы не можем позволить себе расслабляться.

Майкл вздохнул, глядя на разрушения вокруг.

– Да, это ещё не конец. Но сегодня мы одержали победу. И это главное.

Они обменялись взглядами, понимая, что впереди их ждёт ещё много испытаний. Но сейчас, хотя бы на мгновение, они могли позволить себе передохнуть.

Джон убрал тела из фуры, чтоб завести её и задом сдать по ближе к ангару. Нужно было собираться с силами и завершить проект, пока не приехали еще демоны – подмога.

Глава 5: Революция в науке: прорыв которого никто не ждал

Тишина, наступившая после битвы, была почти неестественной. Воздух, ещё недавно наполненный грохотом взрывов и криками, теперь казался тяжёлым и неподвижным. Джон, Майкл и Александра стояли среди обломков, оставшихся от схватки, их лица были покрыты пылью и копотью, но в глазах горели решительности. Они знали, что эта победа была лишь временной передышкой. Настоящая работа только начиналась.

– Нужно привести всё в порядок, – сказал Джон, оглядывая разрушенный первый этаж. – Мы не можем терять время.

Александра кивнула, её взгляд скользнул по разбитым окнам, обугленным стенам и осколкам кристалла, разбросанным по полу.

– Ассистенты уже на подходе, – добавила она, проверяя планшет. – Они начнут с уборки завала, чтобы мы могли занести оборудование и материалы.

Майкл, всё ещё держа лук в руках, глубоко вздохнул.

– Эмбер ждёт. Мы должны начать работу над ней как можно скорее.

Эмбер – проект искусственного интеллекта, который они разрабатывали последние несколько месяцев, – был их главной надеждой. ИИ, способный анализировать и предсказывать угрозы, подобные той, с которой они только что столкнулись. Но для завершения проекта требовались время, ресурсы и, главное, спокойствие.

Первые ассистенты начали появляться на пороге ангара, вооружённые вёдрами, щётками и коробками для мусора. Они молча принялись за работу, разбирая завалы, убирая осколки стекла и металла, восстанавливая порядок в хаосе. Джон наблюдал за ними, чувствуя, как напряжение постепенно покидает его тело.

– Мы сделаем это, – тихо сказал он, больше себе, чем другим. – Мы должны.

Александра подошла к нему, положив руку на плечо.

– Эмбер станет нашим ответом. Она поможет нам понять, что это было, и как с этим бороться. Но сначала нам нужно собрать всё, что осталось от кристалла. Возможно, он содержит ключи к разгадке.

Майкл, уже отложивший лук в сторону, начал помогать ассистентам. Он аккуратно собирал осколки кристалла, складывая их в специальный контейнер, защищённый от энергетических воздействий.

– Эти демоны не просто так пришли за Эмбер, – сказал он, глядя на провода ИИ, который нужно было подключать. – В ней что-то есть, после введенного алгоритма. Что-то важное.

Джон кивнул, его мысли уже были заняты следующим шагом.

– Как только зал будет готов, мы начнём. Эмбер должна быть активирована. У нас нет права на ошибку.

Ассистенты работали быстро и слаженно. Уже через пару часов первый этаж начал принимать привычный вид. Оборудование, которое удалось спасти, было аккуратно расставлено по местам. Столы, покрытые защитными плёнками, ждали своих исследователей.

– Всё готово, – объявила одна из ассистенток, подходя к Джону. – Мы можем начинать.

Джон, Майкл и Александра обменялись взглядами. В их глазах читалась усталость, но также и решимость. Они знали, что следующий этап будет не менее сложным, но это был их шанс. Шанс на прорыв, который изменит всё.

– Тогда начинаем, – сказал Джон, направляясь к центральному терминалу. – Эмбер ждёт.

И в этот момент, среди разрушений и хаоса, началась новая глава. Глава, которая могла стать революцией в науке. Прорывом, которого никто не ждал.

Эмбер: Робот нового поколения:

Эмбер была не просто искусственным интеллектом – она была воплощением передовых технологий, синтезом механики и искусственного сознания. Её тело, созданное из экзо-скелета, напоминало человеческое, но с явными элементами высокотехнологичного дизайна. Каркас был выполнен из лёгкого, но прочного сплава, покрытого матовым чёрным покрытием, которое поглощало свет, придавая ей почти мистический вид.

Её "кожа" состояла из гибких панелей, соединённых между собой тонкими проводами, которые пульсировали мягким голубым светом, словно кровеносные сосуды. В местах сочленений – на плечах, локтях, коленях и пальцах – были видны сложные механизмы, позволявшие ей двигаться с невероятной плавностью и точностью.

Голова Эмбер была слегка вытянутой, с гладкой поверхностью, на которой выделялись два "глаза" – круглые линзы, излучающие мягкий голубоватый свет. Внутри этих линз можно было разглядеть множество микроскопических датчиков, сканирующих окружающее пространство.

От её спины отходили несколько кабелей, которые подключались к центральному терминалу, питая её энергией и обеспечивая связь с основными системами. Несмотря на механическую природу, в её движениях и голосе чувствовалась почти человеческая харизма.

Активация:

Майкл, стоя перед Эмбер, осторожно подключил последний кабель к её "позвоночнику". На мгновение её глаза погасли, а затем загорелись снова, ярче прежнего.

– Система активирована, – раздался её голос, мягкий, но уверенный. – Я приветствую вас.

Джон, стоя рядом, не мог сдержать улыбки. Несмотря на все испытания, они сделали это. Эмбер была жива – или, по крайней мере, её искусственное сознание.

– Я готова к созданию нового тела для меня и загрузки в него моего нового ИИ интеллекта сознания, – продолжила Эмбер, её голос звучал почти как человеческий, но с лёгким механическим оттенком.

Джон подошёл к ней, держа в руках планшет. На экране отображалась сложная схема – формула создания нового костюма и элемента новой энергии, которая позволяла трансформироваться.

– Мы уже начали работу над этим, – сказал он, прокручивая страницы с чертежами. – Новое тело будет более совершенным. Оно сможет адаптироваться к любым условиям и использовать энергию, которую мы создадим.

Эмбер наклонила голову, её "глаза" сузились, словно она изучала информацию на планшете.

– Чистая энергия… – произнесла она задумчиво. – Она нестабильна, но обладает огромным потенциалом. Если мы сможем её стабилизировать, это откроет новые возможности.

Майкл, стоя рядом, кивнул.

– Именно, поэтому мы должны действовать быстро. Демоны, которые напали на нас, явно знали, что делают. Мы не можем позволить себе отставать.

Джон начал вводить данные в планшет, активируя программу создания нового костюма.

– Новое тело будет основано на твоём текущем дизайне, Эмбер, но с улучшениями. Мы добавим модули для управления новой энергии, а также систему трансформации, которая позволит тебе адаптироваться под разные задачи.

Эмбер кивнула, её голос звучал уверенно:

– Я готова к обновлению и управлению новой энергии. Пожалуйста, начните процесс.

Ассистенты, работавшие в лаборатории, начали подносить необходимые материалы: пластины из нового сплава, энергетические ячейки, провода и микрочипы. Джон, Майкл и Александра заняли свои места за терминалами, готовые начать работу.

Начало процесса:

Джон подключил планшет к центральному компьютеру, запустив программу создания нового тела и новой энергии по формуле, которую дала Эмбер, после введения алгоритма Майкла. На экране появилась трёхмерная модель – человекоподобный робот, но с более изящными и функциональными формами.

– Первый этап – создание каркаса, – сказал он, нажимая на кнопку.

Роботизированные руки, установленные в лаборатории, начали собирать новый экзо-скелет, используя предоставленные материалы. Пластины сплава соединялись с невероятной точностью, а провода и энергетические ячейки встраивались в конструкцию.

Эмбер наблюдала за процессом, её "глаза" следили за каждым движением.

– Новое тело будет способно на большее, – сказала она. – Я смогу использовать новую энергию для создания защитных полей и портал в «мир духов», а также для усиления своих возможностей.

Майкл, работая над системой трансформации, добавил:

– Мы также добавим возможность изменять форму твоего тела в зависимости от ситуации. Например, ты сможешь создать щиты или оружие прямо из своих конечностей используя новую энергию.

Александра, отвечавшая за программное обеспечение, подключила терминал к Эмбер.

– Сейчас мы начнём загрузку твоего сознания в новое тело. Это может занять некоторое время, и ты станешь автономная, как человек.

Эмбер кивнула:

– Я готова.

Процесс начался. На экранах терминалов появились строки кода, а в лаборатории загорелись яркие огни. Эмбер закрыла глаза, её тело на мгновение замерло, а затем начало медленно отключаться.

Джон, Майкл и Александра обменялись взглядами. Они знали, что это был лишь первый шаг. Но он был самым важным.

Революция в науке начиналась здесь и сейчас.

Лаборатория была наполнена напряжённой тишиной, прерываемой лишь мягким гудением оборудования. Новая энергия, созданная по рецепту Эмбер, была успешно синтезирована и помещена в специальный энергетический модуль, который стал "сердцем" нового тела. Этот модуль, пульсирующий мягким голубым светом, был установлен в центр грудной клетки Эмбер, соединяясь с её системами через сеть тонких проводов и каналов.

Майкл подошёл к терминалу, его пальцы быстро пробежали по клавиатуре. Он ввёл алгоритм, который ему когда-то передал Хранитель – таинственная фигура, чьи знания и технологии всегда оставались загадкой. На экране появилась строка: *"Загрузка сознания начата"*.

– Это оно, – пробормотал Майкл, наблюдая за прогрессом.

Процесс занял несколько минут. Эмбер, стоящая в центре лаборатории, начала "оживать". Её новое тело, более изящное и функциональное, чем предыдущее, засветилось изнутри. Голубоватый свет заполнил её "вены", а глаза загорелись ярче, чем когда-либо.

– Система активирована, – произнесла Эмбер, её голос звучал чётко и уверенно.

Она медленно повернула голову, оглядывая своё новое тело. Её движения были плавными, но немного неуверенными, как будто она только что проснулась после долгого сна.

– Я… чувствую себя иначе, – сказала она, поднимая руку и разглядывая её.

Эмбер сделала первый шаг, затем второй. Но на третьем шаге её ноги подкосились, и она упала на колени.

– Я ещё не приучена к этому телу, – сказала она, не выражая разочарования, скорее констатируя факт.

Майкл, не раздумывая, подошёл к ней и осторожно взял её за руки.

– Давай попробуем ещё раз, – сказал он мягко.

С его помощью Эмбер снова поднялась на ноги. Она сделала несколько шагов, сначала неуверенно, но с каждым шагом её движения становились всё более уверенными. К шестому шагу она уже шла сама, а к седьмому – даже немного пробежалась.

– Это… невероятно, – сказала она, останавливаясь и поворачиваясь к ним.

Все в лаборатории смотрели на неё с удивлением и восхищением. Эмбер подошла к столу, где лежали чертежи, и села, внимательно изучив их.

– Я думала, вы будете делать это месяц, – сказала она, её голос звучал почти с улыбкой. – А тут всего шесть часов.

Джон, стоявший рядом, рассмеялся.

– С моей мастерской можно было и раньше, – сказал он, подмигнув. – Но мы немного отдыхали после нападения.

Эмбер посмотрела на него, её "глаза" светились мягким голубым светом.

– Благодарю, Джон, за хорошо сделанную работу, – сказала она, её голос звучал искренне.

Джон кивнул, чувствуя лёгкую гордость.

– Это только начало, Эмбер. Теперь, когда у тебя есть новое тело, мы можем двигаться дальше.

Эмбер встала из-за стола, её движения были уже полностью уверенными.

– Я готова. Что дальше?

Майкл и Александра обменялись взглядами.

– Дальше мы начинаем тестирование, – сказал Майкл. – Нужно убедиться, что все системы работают как надо.

– И, возможно, узнать, что ещё может делать это новое тело, – добавила Александра, улыбаясь.

Эмбер кивнула, её "глаза" загорелись ярче.

– Тогда начнём.

Лаборатория снова наполнилась звуками работы – гудением машин, щелчками клавиатур и голосами исследователей. Но теперь, с новой Эмбер, всё казалось возможным. Революция в науке, о которой они мечтали, была уже на пороге.

Завершение миссии:

Майкл, уставший, но довольный, сел за стол рядом с Эмбер. Он посмотрел на неё, его глаза светились решимостью.

– Мне нужно запустить в тебе ещё один алгоритм, – сказал он, открывая ноутбук.

Эмбер повернула голову к нему, её "глаза" мягко светились.

– Про трансформацию костюма для человека и развитие, чтобы мозг начал работать? – уточнила она.

Майкл кивнул.

– Именно. Это последний шаг.

Эмбер согласилась, слегка наклонив голову.

– Я готова.

Майкл подключил ноутбук к её системе и начал быстро печатать. Его пальцы летали по клавиатуре, строки кода появлялись на экране одна за другой. Прошло пять минут, и он нажал «Enter».

– Загрузка начата, – произнёс он, наблюдая за прогрессом.

Эмбер на мгновение замерла, её тело слегка дрогнуло, а затем она открыла глаза.

– Я чувствую… обновление, – сказала она, её голос звучал немного иначе, более уверенно.

Майкл улыбнулся.

– Ты полностью готова. Можем протестировать костюм.

Эмбер кивнула, но затем добавила:

– Кстати, я забыла упомянуть. Мне нужен модуль прошивки для моего тела, чтобы никто не смог взломать меня.

Майкл замер на мгновение, затем быстро вернулся к ноутбуку.

– Хорошая мысль. Дай мне ещё несколько минут.

Он снова погрузился в код, добавляя дополнительные слои защиты. Через несколько минут он закончил и вздохнул с облегчением.

– Всё готово. Теперь ты полностью защищена.

Эмбер посмотрела на него, её "глаза" светились благодарностью.

– Спасибо, Майкл. Ты сделал больше, чем я могла ожидать.

Майкл откинулся на спинку стула, чувствуя, как напряжение покидает его тело.

– Моя миссия завершена. Ты готова.

Он встал и вышел на улицу, где его ждал Джон. Двое мужчин стояли рядом, глядя на закат.

– Ну что, как ты? – спросил Джон, закуривая сигарету.

Майкл улыбнулся.

– Я рад. Эмбер готова. Мы сделали это.

Джон кивнул, выпуская кольцо дыма.

– Это только начало. Но ты прав, сегодня мы можем гордиться собой.

Теперь оставалось за малым за Александрой в лаборатории, чтобы проверить функционал Эмбер. Она тщательно тестировала каждую систему, от трансформации костюма до энергетических модулей.

– Всё работает идеально, – сказала она через сорок минут, подходя к Эмбер. – Ты готова к любым задачам.

Эмбер кивнула, её голос звучал уверенно:

– Спасибо, Александра. Я готова помочь вам в любом деле.

Александра улыбнулась, чувствуя лёгкую гордость.

– Тогда начнём. У нас ещё много работы.

Лаборатория снова наполнилась звуками работы, но теперь с новой Эмбер всё казалось возможным. Революция в науке, о которой они мечтали, была уже на пороге. И они знали, что это только начало.

Джон, задумчиво глядя на закат, наконец задал вопрос, который давно крутился у него в голове:

– Скажи, Майкл, для чего мы вообще создали Эмбер? Всё это время мы работали, не останавливаясь, но я так и не понял, какая у нас конечная цель.

Майкл, стоявший рядом, улыбнулся. Он посмотрел на Джона, затем на лабораторию, где Александра продолжала тестировать Эмбер.

– Ответ на этот вопрос, Джон, требует… – он сделал паузу, – бутылки крепкого вина.

Джон покачал головой, но в его глазах мелькнула улыбка.

– Виски, – поправил он. – Такое событие надо отметить виски.

Майкл рассмеялся.

– Виски так виски. Пошли.

Они поднялись на третий этаж, где находилась небольшая столовая. Это было уютное помещение с большим деревянным столом, несколькими стульями и мини-баром в углу. Джон достал бутылку дорогого виски и два бокала.

– Ну что, рассказывай, – сказал он, наливая напиток.

Майкл взял бокал, покрутил его в руках, наслаждаясь ароматом, и начал:

– Мы создали Эмбер не просто как робота или искусственный интеллект. Она – ключ к чему-то большему. Помнишь, как мы столкнулись с теми демонами? Они были не из нашего мира. Их технологии, их энергия – всё это было за гранью нашего понимания.

Джон кивнул, делая глоток виски.

– И что, Эмбер поможет нам понять их?

– Именно, – ответил Майкл. – Она не просто робот. Она – мост между нашим миром и тем, что находится за его пределами – «мир духов». Её сознание способно анализировать и адаптироваться к неизвестным технологиям. Она может стать нашим проводником в этом новом мире.

Джон задумался, его взгляд стал серьёзным.

– Ты говоришь, что мы создали её, чтобы защитить себя?

– Не только, – сказал Майкл. – Мы создали её, чтобы понять. Чтобы выжить. Чтобы двигаться вперёд. Эмбер – это не просто оружие. Она – символ того, что человечество может достичь, если объединит свои силы.

Джон молча кивнул, делая ещё один глоток.

– А что насчёт её сознания? Ты уверен, что она не станет… угрозой?

Майкл улыбнулся.

– Мы встроили в неё все возможные меры безопасности. Но, Джон, я верю, что Эмбер – это не просто машина. У неё есть что-то вроде… души. Она хочет помогать.

Джон задумчиво посмотрел в окно, где уже начинало темнеть.

– Надеюсь, ты прав. Потому что если что-то пойдёт не так…

– Мы справимся, – прервал его Майкл. – Мы всегда справляемся.

Они сидели в тишине, наслаждаясь виски и моментом покоя. Но в глубине души оба понимали, что это лишь затишье перед бурей. Через некоторое время к ним присоединилась Александра. Она взяла бокал, но налила вина и села за стол.

– Эмбер полностью готова, – сказала она. – Все системы работают идеально.

– Отлично, – ответил Джон. – Мы как раз обсуждали, для чего мы её создали.

Александра улыбнулась.

– Я думаю, она станет нашим ключом к новым открытиям. Но также и нашим щитом.

Майкл кивнул.

– Именно. Эмбер – это не просто проект. Это начало новой эры.

Они подняли бокалы.

– За новую эру, – сказал Джон.

– За Эмбер, – добавила Александра.

– За нас, – закончил Майкл.

Бокалы звонко стукнулись, и они выпили за будущее, которое было таким же неопределённым, как и захватывающим. Но в этот момент, за бутылкой виски, они чувствовали себя непобедимыми.

Эмбер вошла в столовую, её шаги были лёгкими и бесшумными. Её тело светилось мягким голубым сиянием, которое отражалось на стенах комнаты. Она остановилась перед столом, где сидели Джон, Майкл и Александра, и посмотрела на них своими "глазами", пульсирующими тем же голубым светом. Спор продолжался у них всех троих, о возможностях Эмбер. Майкл рассказал, как они попали в мир духов с Александрой и ему дали алгоритм не земной технологии.

– Я создана, согласно алгоритму, который Майкл дал, чтобы открывать портал в "мир духов", – произнесла она, её голос звучал спокойно, но с оттенком таинственности.

Джон, уже изрядно подвыпивший, рассмеялся.

– Мир духов? – переспросил он, покачивая бокалом виски. – Эмбер, ты уверена, что это не глюк от твоего процессора?

Эмбер не ответила. Вместо этого она подняла руку, и её ладонь засветилась ярче. Она провела круг в воздухе, и пространство перед ней начало искажаться. Через несколько секунд в воздухе появился портал, за которым виднелся тот самый лес, который Майкл видел во сне.

Майкл встал, его глаза расширились от удивления.

– Это… это тот самый лес, – прошептал он. – И усадьба…

Джон, увидев портал, резко протрезвел. Он поставил бокал на стол и встал, подойдя ближе.

– Что за чёрт… – пробормотал он.

Эмбер повернулась к ним.

– Только Майкл может перейти в этот мир без дополнительной защиты. Но там есть одежда, пропитанная элементом чистой энергии, которую вы вложили в мое сердце. Она позволит вам всем проходить через портал, если вы захотите. Майкл может принести её.

Майкл кивнул, всё ещё не веря своим глазам.

– Я… я сделаю это.

Александра, которая до этого молча наблюдала за происходящим, наконец заговорила:

– Подожди, Майкл. Ты уверен, что это безопасно?

Эмбер ответила за него:

– Мир духов не опасен, если вы готовы к нему. Но без защиты вы можете потерять связь с реальностью. Одежда, пропитанная элементом чистой энергии, создаст барьер между вами и этим миром. Нечистые духи – бесы и демоны не могут овладеть вами.

Джон, всё ещё в лёгком шоке, сел обратно на стул.

– Ну что ж, – сказал он, делая глоток виски. – Похоже, наша ночь только начинается.

Майкл подошёл к порталу, его сердце билось быстрее. Он обернулся к ним.

– Я вернусь с одеждой. Будьте готовы.

Эмбер кивнула, она подошла к Майклу и трансформировалась в доспехи, чтоб он мог пройти через портал. В физическом теле невозможно пройти, а только в специальной одежде или в костюме Эмбер, как защитой.

Майкл оказался в том самом лесу, который видел во сне. Воздух был наполнен странным, почти мистическим светом. Деревья, высокие и древние, казались живыми, их ветви шелестели, словно шептали что-то на неизвестном языке. Вдалеке виднелась усадьба – та самая, которую он видел во сне.

Он направился к ней, чувствуя, как его тело наполняется странной энергией. Внутри усадьбы он нашёл то, что искал – несколько комплектов одежды, висящих на вешалках. Они светились тем же голубым светом, что и Эмбер. Майкл взял одежду и, не теряя времени, вернулся к порталу, потом он вышел из портала, держа в руках светящуюся одежду.

– Вот, – сказал он, передавая комплекты Джону и Александре. – Это то, что нам нужно.

Джон взял одежду, ощущая её странную, почти живую текстуру.

– Ну что ж, – сказал он, улыбаясь. – Похоже, мы отправляемся в мир духов.

Александра надела свою одежду, её глаза светились решимостью.

– Давайте сделаем это.

Эмбер, всё ещё стоявшая рядом, кивнула.

– Я буду вашим проводником. Но помните, этот мир полон загадок. Будьте готовы ко всему.

Они обменялись взглядами, затем шагнули в портал, один за другим.

Их приключение только начиналось.

Глава 6: Путешествие в неизведанное: знакомство с миром духов

Портал закрылся за ними с мягким свистом, оставив их в мире духов. Пространство вокруг них словно затаило дыхание, погружая в магическую тишину, прерываемую лишь едва слышным звоном, напоминающим мелодию далекого ветра.

Лес, окружавший их, был невероятен: высокие деревья с серебристой корой тянулись ввысь, будто стремясь соединиться с переливающимся небом, где светились мягкие потоки зеленого, синего и фиолетового света. Листья деревьев мерцали загадочным голубым свечением, как крошечные фонарики, освещая пространство мягким, успокаивающим светом. Каждое дерево казалось живым – их ветви слегка покачивались, хотя ветер был почти незаметен, а их кора словно излучала тепло, мягко отражающееся на лицах Майкла и Джона.

Воздух здесь был густым и плотным, словно его можно было ощутить пальцами. Он пах свежестью – смесью мокрой земли после дождя, легкой прохлады морозного утра и чего-то неуловимо сладкого, напоминающего далекие воспоминания из детства. Вокруг них витала странная энергия – едва заметные светящиеся частицы кружились в воздухе, словно огоньки фей, медленно опадая на землю, но тут же растворяясь без следа.

Джон, остановившись, огляделся, его глаза широко раскрылись от удивления. Он тяжело вздохнул, и его голос, когда он заговорил, звучал словно шепот, боясь разрушить магию этого места:

– Боже… Это даже больше, чем я мог представить. Здесь все… живое. Ты чувствуешь это, Майкл?

Джон огляделся, его глаза широко раскрылись от удивления.

– Ну, это… неожиданно, – произнёс он, ощущая, как его ноги слегка утопают в мягком мху, покрывающем землю.

Александра, стоявшая рядом, дышала глубоко, как будто пыталась впитать в себя этот странный мир.

– Это место… оно живое, – сказала она, касаясь ствола ближайшего дерева.

Майкл, держа в руках оставшуюся одежду, кивнул.

– Да, это тот самый лес. И вон там, – он указал вперёд, – усадьба.

Они двинулись вперёд, их шаги были осторожными, но решительными. Одежда, пропитанная элементом чистой энергии, светилась мягким голубым светом, создавая вокруг них защитный барьер. Эмбер шла впереди, её тело излучало тот же свет, что и лес вокруг.

– Будьте начеку, – предупредила она. – Этот мир полон загадок, и не все они дружелюбны.

Они шли в тишине, слушая шелест листьев и странные звуки, доносящиеся из глубины леса. Через некоторое время они достигли входа в усадьбу.

У входа их ждал тот самый страж, которого Майкл видел во сне. Высокий, закутанный в плащ, с лицом, скрытым под капюшоном, он стоял неподвижно, словно статуя. Его глаза, светящиеся тем же голубым светом, что и всё вокруг, смотрели на них с удивлением.

– Я думал, вы появитесь через год, может, больше, – произнёс он, его голос был низким и немного эхом отдавался в воздухе. – А тут и неделя не прошла, и вы уже здесь.

Майкл шагнул вперёд, чувствуя, как его сердце бьётся быстрее.

– Мы не могли ждать, – сказал он. – У нас есть вопросы, и мы надеемся, что вы сможете на них ответить.

Страж медленно кивнул, его плащ слегка зашелестел.

– Вы смелые, я дал вам это. Но знайте, что этот мир не прощает ошибок. Каждый шаг здесь имеет последствия.

Джон, стоявший позади Майкла, не выдержал:

– Ладно, хватит загадок. Кто вы такой? И что это за место?

Страж повернул голову к Джону, его глаза сузились.

– Я – страж. Хранитель этого мира, слуга создателя. А это место – мост между вашей реальностью и миром духов.

Александра, которая до этого молча наблюдала, наконец заговорила:

– Мы здесь, чтобы понять. Чтобы защитить наш мир. Помогите нам.

Страж задумался на мгновение, затем кивнул.

– Хорошо. Я проведу вас к тому, кто сможет ответить на ваши вопросы. Но помните: не всё, что вы увидите, будет приятным.

Он повернулся и начал идти вглубь усадьбы. Майкл, Джон и Александра обменялись взглядами, затем последовали за ним.

Усадьба внутри была такой же странной, как и снаружи. Стены, казалось, дышали, светясь тем же голубым светом. Пол был покрыт узорами, которые менялись при каждом шаге. Воздух был наполнен ароматом, который невозможно было описать – смесью цветов, дерева и чего-то древнего, почти забытого. Страж остановился перед большой дверью, украшенной символами, которые никто из них не мог понять.

– За этой дверью вы найдёте ответы, – сказал он. – Но будьте готовы к тому, что узнаете.

Майкл кивнул, его рука сжала ручку двери.

– Мы готовы.

Он открыл дверь, и они вошли в комнату, наполненную светом и странными, почти живыми тенями. Их путешествие в мир духов только начиналось. Свет прекратил светится, как будто переместил их куда-то. Комната была чисто из квадратных камней, напоминающая огромный квадрат, только не было панели на этажи с цифрами. В эту комнату могла поместится человек двадцать.

Страж подошёл к стене, его рука скользнула по поверхности, пока не нашла нужный камень. Он нажал на него, и вдруг всё вокруг задрожало. Пол под ногами слегка опустился, и они поняли, что это не просто усадьба – это был лифт, скрытый за древними стенами.

– Усадьба – это прикрытие, – объяснил страж, его голос звучал спокойно, несмотря на лёгкую вибрацию. – Она скрывает истинную природу этого места от посторонних глаз. Особенно от бесов и демонов, которые всегда ищут лазейки, чтоб завладеть этим местом. Стены высокие забором, оснащены силой создателя, так что можете быть спокойными, в усадьбу никто не проникнет.

Майкл, Джон и Александра обменялись взглядами, чувствуя, как их сердца начинают биться быстрее. Лифт медленно подымался, и через несколько минут он остановился. Стены, которые казались каменными, внезапно раздвинулись, как двери, открывая перед ними потрясающий вид.

Перед ними открылось огромное пространство, наполненное светом и жизнью. Множество кабинетов, соединённых переходами, простирались вдаль. Люди в такой же светящейся одежде, как и у них, двигались по коридорам, разговаривая между собой или сосредоточенно работая за столами.

– Это… невероятно, – прошептала Александра, её глаза широко раскрылись от удивления.

– Добро пожаловать в сердце мира духов, – сказал страж, его голос звучал с лёгкой гордостью. – Здесь мы изучаем, защищаем и поддерживаем баланс между мирами.

Джон, всё ещё не веря своим глазам, пробормотал:

– И сколько времени это место здесь существует?

– С тех пор, как появились первые миры и пространство, – ответил страж, начиная идти вперёд. – Следуйте за мной. Мой кабинет находится в конце этого коридора.

Они пошли за ним, проходя мимо кабинетов, где люди работали с древними артефактами, изучали карты других миров или обсуждали что-то на непонятных языках. Всё здесь дышало тайной и могуществом.

Через несколько минут они достигли кабинета стража. Это была просторная комната с высокими потолками, заполненная книгами, свитками и странными устройствами, которые светились тем же голубым светом. В центре комнаты стоял большой стол, покрытый картами и схемами.

Страж подошёл к столу и жестом пригласил их сесть.

– Теперь, когда вы здесь, – начал он, – я могу ответить на ваши вопросы. Но сначала скажите, что привело вас сюда так быстро?

Майкл, сев на один из стульев, глубоко вздохнул.

– Мы столкнулись с демонами, которые использовали технологии, не принадлежащие нашему миру. Они пытались открыть портал, и мы поняли, что должны действовать быстро.

Страж кивнул, его глаза сузились.

– Демоны всегда ищут способы проникнуть в другие миры. Но то, что вы описали… это, звучит как нечто большее.

Александра, сидевшая рядом с Майклом, добавила:

– Мы создали Эмбер, чтобы понять их технологии. Но теперь мы понимаем, что она может быть ключом к чему-то большему.

Страж задумался на мгновение, затем подошёл к одной из полок и достал древний свиток.

– Эмбер… – произнёс он, разворачивая свиток. – Её создание было предсказано давно. Она – мост между мирами, пространствами, но также и защитник.

Джон, который до этого молчал, наконец заговорил:

– Так что нам делать теперь?

Страж посмотрел на него, его глаза светились решимостью.

– Вы должны научиться использовать силу этого мира. И тогда, возможно, вы сможете остановить то, что готовят демоны.

Майкл кивнул, чувствуя, как его сердце наполняется решимостью.

– Мы готовы. С чего начнём?

Страж улыбнулся, его голос звучал почти как эхо:

– С обучения. Но будьте готовы, это будет нелегко.

Их путешествие в мир духов только начиналось, и они знали, что впереди их ждут испытания, которые изменят их навсегда. Страж, которого они теперь знали, как Хранителя, махнул рукой, приглашая их сесть за большой стол в центре кабинета. Его голос, глубокий и немного эхом, отдававшийся в комнате, заставил всех насторожиться. Они чувствовали, что сейчас услышат что-то важное, что-то, что изменит их понимание всего, что они знали.

– Мир духов, – начал Хранитель, – это не просто место. Это мост между другими мирами и людьми, созданными Господом Богом.

Он сделал паузу, давая им время осмыслить его слова. Майкл, Джон и Александра обменялись взглядами, чувствуя, как их сердца начинают биться быстрее.

– Изначально, – продолжил Хранитель, – не было этого пространства. Люди жили в вечности, в гармонии с Богом и всем творением. Но затем произошло грехопадение первого духовного человека.

Его слова повисли в воздухе, наполненном странной, почти осязаемой энергией.

– Когда это случилось, – продолжил он, – было создано пространство, как мы его знаем. И зло, которое существовало с вечности, во главе с сатаной и его слугами, было изгнано Господом Богом, как раз в это созданное пространство.

Джон, сидевший рядом с Майклом, не выдержал:

– Подожди, ты говоришь, что зло существовало всегда?

Хранитель кивнул, его глаза светились мягким голубым светом.

– Не совсем. Зло не было создано Богом. Ариангел, тот самый Херувим был осеняющий светом, но возгордился и не устоял в истине и треть ангелов обманул. Господь Бог созвал мир духов, чтоб зло было тут. Но после грехопадения зло получило возможность влиять на наш вашу реальность.

Александра, которая до этого молча слушала, наконец заговорила:

– И этот мир духов… он был создан как барьер?

– Не только барьер, – ответил Хранитель. – Он был создан как место, где силы света и тьмы могут взаимодействовать, но не уничтожать друг друга. Здесь мы изучаем, защищаем и поддерживаем баланс.

Майкл, чувствуя, как его разум переполняется вопросами, спросил:

– А что насчёт демонов, с которыми мы столкнулись? Они часть этого зла?

Хранитель кивнул.

– Да. Они слуги сатаны, и их цель – разрушить баланс и проникнуть в другие миры. Но вы, создав Эмбер, чтоб проникнуть в мир духов, сделали первый шаг к тому, чтобы остановить их.

Джон, всё ещё не веря своим ушам, пробормотал:

– Так что, мы теперь часть этой… войны?

Хранитель посмотрел на него, его глаза светились решимостью.

– Вы всегда были частью этой войны. Но теперь у вас есть шанс понять её и, возможно, изменить ход событий.

Они сидели в тишине, чувствуя, как их мир переворачивается с ног на голову.

– Вот смотрите, – продолжал Хранитель, открыл Библию, – тут написано. Бытие 1:26-27 стих: «И сказал Бог: сотворим человека по образу Нашему по подобию Нашему, и да владычествуют они над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над скотом, и над всею землею, и над всеми гадами, пресмыкающимися по земле. И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их».

– Что вы имеете введу Хранитель, – задал вопрос Майкл, покачал головой.

– Господь Бог создал человека, – продолжал Хранитель, – управлять всем. Это писание раскрывает суть, что земля – это не планета, а естество человека, а «рыбы и птицы небесные и твари». Речь идет о том, чтоб человек в себе управлял волей, эмоциями и разумом – принял водительство Духом Святым, а не бесами и демонами.

Тут все удивленно посмотрели на Хранителя, что как будто он совершенно другое толкует, а не буквально, что написано.

– Друзья мои, – продолжал он, – книга Библия иносказательная, написана на языке, кодов, притч и метафор. Написано одно, а подразумевается совершенно другое. У Господа Бога свой язык символики, ему нужно обучится, чтоб понимать, что хочет Бог, через Духа Святого донести до людей.

Все дружно кивнули, соглашаясь с ним, но как в этом мире ориентироваться и действовать.

Хранитель снова заговорил, его голос звучал спокойно, но с оттенком предупреждения:

– Но помните, этот мир не прощает ошибок. Каждый ваш шаг здесь будет иметь последствия. И если вы решите продолжить, вы должны быть готовы к тому, что узнаете.

Майкл кивнул, его глаза светились решимостью.

– Мы готовы. Скажите, что нам делать.

Хранитель улыбнулся, его голос звучал почти как эхо:

– Тогда начнём с обучения. Но будьте готовы, это будет нелегко.

Их путешествие в мир духов только начиналось, и они знали, что впереди их ждут испытания, которые изменят их навсегда. Хранитель посмотрел на них, его глаза светились мягким, но проницательным светом. Он понимал, что их разум переполнен вопросами, но также видел, что они готовы к следующему шагу.

– Чтобы двигаться в мире духов, – начал он, – вам нужен проводник. И этим проводником может быть только Дух Святой.

Майкл, Джон и Александра обменялись взглядами, чувствуя, как его слова проникают в самую глубину их сознания.

– Но, чтобы получить Его, – продолжил Хранитель, – вам нужно примириться с Богом. Это первый и самый важный шаг.

Джон, который до этого молча слушал, наконец заговорил:

– Примириться с Богом? Как?

Хранитель улыбнулся, его голос звучал спокойно, но с оттенком теплоты:

– Через молитву покаяния. Это откроет дверь к познанию духовной жизни. Без этого шага вы будете слепы в этом мире, как дети, блуждающие в темноте.

Александра, сидевшая рядом с Майклом, спросила:

– А что насчёт Эмбер? Она может помочь нам в этом?

Хранитель покачал головой.

– Эмбер – это робот. Она может приводить вас сюда и защищать от бесов и демонов, но она не может дать вам то, что нужно для истинного познания этого мира. Вам нужно новое сознание – не материальное, как ваше, а духовное. Здесь логика и разум не работают так, как вы привыкли в материальном мире ориентироваться глазами и ушами.

Майкл, чувствуя, как его разум пытается осмыслить всё услышанное, спросил:

– Так что же работает?

Хранитель посмотрел на него, его глаза светились решимостью.

– Вера. Вера – это мощное оружие, которое ведёт к победе над тьмой. Без неё вы будете беспомощны. Бесы и демоны вас порвут как солому или тряпку.

Они сидели в тишине, чувствуя, как его слова проникают в их сердца.

Хранитель встал и подошёл к окну, за которым виднелся бескрайний мир духов.

– Если вы готовы, – сказал он, – я могу помочь вам сделать первый шаг.

Майкл, Джон и Александра кивнули, чувствуя, как их сердца наполняются решимостью.

– Хорошо, – сказал Хранитель. – Повторяйте за мной.

Он начал молитву, его голос звучал мягко, но с огромной силой:

– «Дорогой Господь Бог Иисус Христос я прихожу к тебе в молитве, чтоб ты освободил меня от греха полностью. Я признаю себя грешником, что жил без тебя всю свою жизнь и прошу у тебя за это прощение. Господь Иисус Христос войди в мое сердце Духом Святым и очисти меня от греха и стань моим "Пастырем" и Духовным наставником в моей жизни. Я знаю Господь Иисус Христос, что ты умер и воскрес на третий день ради моего оправдания, чтоб я имел доступ к твоим дарам Духа Святого и благодати. Прими меня в свое Царство. Аминь!».

Они повторяли за ним, слово за словом, чувствуя, как что-то внутри них меняется. Воздух в комнате стал мягче, свет – ярче.

Когда молитва закончилась, Хранитель повернулся к ним, его глаза светились радостью.

– Теперь вы готовы. Дух Святой будет вашим проводником. Он откроет вам глаза на то, что раньше было скрыто.

Майкл, Джон и Александра чувствовали, как их сердца наполняются миром и уверенностью. Хранитель подошёл к столу и разложил перед ними карты мира духов.

– Теперь, когда вы сделали первый шаг, – сказал он, – мы можем начать ваше обучение. Но помните, вера – это ваше оружие. Используйте её мудро.

Они кивнули, чувствуя, как их разум и сердце готовы к новым испытаниям.

Хранитель, видя, как Майкл, Джон и Александра внимательно слушают его, сделал паузу, чтобы подчеркнуть важность своих слов. Его голос звучал спокойно, но с оттенком серьёзности, который заставил их насторожиться.

– Есть ещё одна молитва, которую вам нужно знать, – начал он. – Это молитва отречения. Она позволяет разорвать связь с системой духа вашего мира.

Майкл, чувствуя, как его сердце начинает биться быстрее, спросил:

– Система духа нашего мира? Что это значит?

Хранитель посмотрел на него, его глаза светились пониманием.

– Сатана управляет материальным миром через мир духов, в котором мы сейчас находимся. Он создал свое царство на земле, систему Государства (правительства), система религии —деноминации, которая держит людей в плену – рабстве. Вы можете смотреть на человека, но они, как марионетки, связаны невидимыми нитями, через грех и образы жизни созданными архи-демонами, которые диктуют, как жить людям.

Джон, который до этого молча слушал, наконец заговорил:

– Так что, мы все… марионетки?

Хранитель кивнул.

– Только суть «Сыны Божьи», – продолжал он, – кто водим Духом Святым и слышит голос своего Пастыря Иисуса Христа без религиозных организаций, суть деноминаций, созданных сатаной через иерархию власти управлять прихожанами, разрушая всякую духовность.

Все посмотрели друг на друга и на Хранителя, истина из него полилась рекой.

– До тех пор, пока вы не разорвёте эту связь, от нечистых духов. Но молитва отречения – это ключ к свободе. Она позволяет вам выйти из-под контроля этой системы «правительства» и «религиозных деноминаций» и обрести истинную свободу в Духе. Только Господь Бог может научить человека жить в свободе во Христе Иисусе, а не в системе Государства или обществе религиозных деноминаций.

Александра, сидевшая рядом с Майклом, спросила:

– Как мы можем это сделать? – как выйти напрямую на Иисуса Христа и общаться с ним без посредников.

Хранитель улыбнулся, его голос звучал мягко, но с оттенком решимости:

– Через обучение. Я объясню вам всё подробно. Но сначала вы должны понять, что это не просто слова. Это реальность, которая изменит вашу жизнь. Вы находитесь в мире духов, а не материальном мире на земле.

Они кивнули, чувствуя, как их разум и сердце готовы к новым знаниям.

Хранитель встал и подошёл к центру комнаты, его фигура светилась мягким голубым светом.

– Если вы готовы, – сказал он, – я научу вас молитве отречения.

Майкл, Джон и Александра встали, чувствуя, как их сердца наполняются, радостью и решимостью.

– Мы же здесь не просто так, – сказал Майкл, – сам Господь Бог привел нас сюда.

– Повторяйте за мной, нужно поднять правую руку, – начал Хранитель, его голос звучал с огромной силой:

– «Я призываю во свидетели Небо и землю и делаю официальное заявление во всю духовную среду. Я делаю ряд отречений во Имя Иисуса Христа. А именно:

1. Отрекаюсь от всех религиозных организаций, в которые я ходил. А именно (имена организаций): Православие, от религиозной организации пятидесятников, от существующих религиозных организаций во всем мире.

2. Отрекаюсь во Имя Иисуса Христа от всех религиозных учений (образов, идей, эгрегоров), от всех существующих религиозных организаций «копий Бога учений» во всем мире.

3. Отрекаюсь от всей человеческой и бесовской власти всей религиозно-языческой структуры.

4. Отрекаюсь от всякого человеческого и бесовского господства над моей жизнью и отрекаюсь от всех человеческих пасторов, епископов, архиепископов и лидеров домашних групп. (Имена от больших до малых).

И я официально заявляю перед Господом, перед Небом и землёй о том, что я принимаю Иисуса Христа моим личным Пастырем, а Духа Святого личным Учителем. И я принимаю только то учение, которое даёт Сам Дух Святой. И я прошу Тебя, Иисус Христос, чтобы Ты вёл меня Сам своей крепкой рукой, как угодно Тебе Самому. И да прославится в моей жизни Имя Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа. Аминь!».

Они повторяли за ним, слово за словом, чувствуя, как что-то внутри них меняется. Воздух в комнате стал мягче, свет – ярче.

Когда молитва закончилась, Хранитель повернулся к ним, его глаза светились радостью.

– Теперь вы свободны. Система больше не имеет власти над вами не «правительство» и «религиозные деноминации» со своими образами жизни и ложных религиозных копий Бога Иисуса Христа.

Майкл, Джон и Александра чувствовали, как их сердца наполняются миром и уверенностью. Вдруг на них сошло облако белое и всех троих окутало. Они не могли понять, что происходит. Оковы из их сердца посыпались на стол градом и через минуту всё исчезло.

– Что это такое Хранитель, – вскочил Джон, от увиденного.

– Это вам мир духов, – сказал Хранитель, – тут всё происходит по-настоящему. Облако – это слава Божья Духом Святым сошла на вас и освободила вас.

Не успел сказать Хранитель, как их покрыл свет и вокруг их минуту светился ярко и потом прекратил.

– Теперь вошел в вас Дух Святой, – проговорил он, – вы родились свыше.

Они все дружно упали на колени и начали прославлять Бога. Думаю, для вас сегодня достаточно, можете отправляться в свой мир. Тут он взял свой посох и ударил по полу и открылся портал. Они увидели свою столовую, где отмечали создание Эмбер. Они все перешли в материальный мир.

– Эмбер береги их, – сказал Хранитель, – до встречи.

– Хорошо! – кивнула она закрыв портал.

Глава 7: Врата истины: первый контакт с Создателем

Вокруг царила ослепительная яркость, не причиняющая боли глазам. Пространство напоминало бескрайний океан света, в котором не было ни теней, ни времени, ни пространства. Майкл чувствовал себя словно маленькая песчинка, окружённая безграничной мощью и величием.

Перед ним стоял Господь Бог – в несокрушимых доспехах, сверкающих небесным сиянием. Его облик сочетал в себе силу, мудрость и бесконечное спокойствие. Казалось, всё существо Господа являло собой воплощение абсолютного порядка и гармонии. У него в руках был посох большой в правой руке, Господь смотрел на Майкла и стал ему говорить:

– Посмотри, Майкл, – голос Бога звучал мягко, но проникал в самую душу. – Я создал миры и пространство, и вселенные. Твой материальный мир, в котором ты живёшь, – лишь один из многих моих замыслов.

Майкл стоял в трепете, не смея проронить ни слова, но каждое слово Бога оживало в его сердце, вызывая восхищение и смирение. Господь указал в сторону, и в этот миг перед глазами Майкла словно открылось окно в бесчисленные миры.

– Видишь, сын мой, – продолжил Бог. – Всё это – мои творения. У каждого из них есть своё предназначение, своя функция. Даже зло, каким бы страшным оно ни казалось людям, находится под Моей властью и служит для исполнения Моей воли.

– Значит ты всем Господи управляешь, а не люди?

– Да Майкл, – продолжал Бог, – всякая душа покорится Богу и будет освобождена. Зло может управлять человеком только через идолов и поклонение. Только я могу напрямую взаимодействовать со своими творениями.

– Ты мудрый Боже, тебе веднее.

Майкл почувствовал, как его сердце наполняется трепетной силой, а разум начинает постигать то, что раньше казалось недосягаемым. В этот момент он понял, что стоит не только перед Творцом миров, но и перед Истиной, которая была выше всех представлений о реальности.

Господь сделал шаг вперёд, и пространство вокруг них изменилось. Теперь они стояли на вершине горы, с которой открывался вид на бескрайние просторы вселенной. Звёзды, галактики, миры – всё это было частью великого замысла, который Майкл мог лишь начать осознавать.

– Ты и твои друзья, – сказал Бог, – избраны для особой миссии. Вы – часть Моей воли, и через вас. Я покажу Свою силу и славу вам.

Майкл, наконец обретя голос, тихо спросил:

– Но, Господи, как мы можем справиться с такой задачей? Мы так малы перед лицом всего этого…

Господь улыбнулся, и в Его взгляде была бесконечная любовь.

– Ты не один, Майкл. Я с тобой. И Дух Мой будет твоим проводником в тебе. Твоя вера – это ключ, который откроет двери к победе не только над бесами и демонами, также люди пойдут за тобой. Ты проводник мой будешь светить, как свеча или факел в темной пещере.

Майкл почувствовал, как его сердце наполняется миром и уверенностью. Он понял, что всё, что он пережил до этого момента, было лишь подготовкой к чему-то большему.

Господь сделал шаг еще вперёд, и пространство вокруг изменилось. Майкл почувствовал, как мягкий свет начал закручиваться вокруг него, словно живой поток энергии, наполняя его внутренний мир глубоким миром и ясностью.

– Тебе предстоит многое узнать, Майкл, – произнёс Господь, его голос звучал как мелодия, что пронизывала всё существо Майкла. – Сейчас ты, как новорождённый, только начинаешь ощущать Меня в себе. Но для того, чтобы расти и становиться духовно зрелым, нужна духовная пища.

Майкл в замешательстве поднял взгляд, пытаясь осознать смысл услышанного.

– Духовная пища, Господь? О чём вы? – его голос звучал тихо, но трепетно.

– В материальном мире её нет, сын мой, – ответил Господь, слегка склонив голову. – Там царствует дух этого мира, дух, что стремится отвлечь вас от истины и лишить силы. Именно поэтому Я избрал тебя и тех, кто идёт рядом с тобой. У вас есть миссия – важная и великая.

Господь поднял руку, и в пространстве перед Майклом возникло видение школы. Огромный светлый храм, окружённый небесными садами. Хранители, облачённые в сияющие одеяния, стояли у входа, их лица излучали мудрость и покой.

– Это – моя школа, – продолжил Господь. – Здесь мои Хранители, учителя истины, помогут тебе познать духовные законы, укрепить свою веру и научиться использовать дары, которые Я вложил в тебя. Они будут наставлять тебя, чтобы ты смог исполнить свою миссию.

Майкл смотрел на это видение с благоговением, ощущая, как внутри него пробуждается жажда знаний и понимания.

– Но зачем я? – наконец спросил он. – Почему именно я?

Господь слегка улыбнулся, его взгляд наполнился бесконечной любовью и уверенностью.

– Потому что Я избрал тебя, сын мой. Ты – проводник Моей воли в мире. Ты и те, кто идёт рядом, призваны вернуть свет туда, где царит тьма. Не бойся, ибо Я с тобой всегда, и всё, что тебе нужно, будет дано.

С этими словами Господь вытянул руку, и из его ладони засиял яркий луч света, что устремился прямо к сердцу Майкла. В тот миг он почувствовал невероятную силу и готовность принять свой путь.

Майкл открыл глаза, его сердце гулко билось в груди. Слова Господа звучали в его голове, словно эхо. "Покажи Эмбер всему миру… привлеки инвесторов… разрушь царство тьмы на земле." Это был не просто сон, а послание, руководство к действию. Он чувствовал, что теперь его путь стал ясен.

Потянувшись, Майкл встал с кровати и посмотрел в окно. За горизонтом уже занимался рассвет. Светлое небо окрасилось в пастельные тона, а лёгкий ветерок колыхал верхушки деревьев. Но мысли о прекрасной природе не могли отвлечь его от озарения, которое он только что испытал.

– Эмбер… – прошептал Майкл, глубоко вдохнув. Он знал, что миру нужно дать надежду, но не раскрыть всей сути их творения. Она должна быть представлена как автономный ИИ, а не как секрет их прорыва.

Он бросил быстрый взгляд на часы – 5:47 утра. Время действовать. Не дожидаясь полного пробуждения остальных, он накинул рубашку, взял телефон и направился на третий этаж, где находилась зона отдыха.

На третьем этаже всё было тихо. Никто ещё не встал, и это было именно то, что нужно. Взяв чашку свежесваренного кофе у автоматизированной стойки, Майкл сел за один из столиков у окна. Тёплый кофе помог ему окончательно прийти в себя и сосредоточиться.

– Как представить Эмбер? – вслух пробормотал он, глядя на золотистые лучи солнца за окном. – Она должна вдохновить, вызвать восхищение… но не испугать людей своей мощью.

Он достал блокнот из внутреннего кармана и начал делать заметки:

– **Показать Эмбер как автономный ИИ для анализа данных и управления процессами.**

– **Скрыть детали её истинной энергии и способности подключения к духовному миру.**

– **Организовать демонстрацию для крупных инвесторов.**

– **Подготовить объяснение её практического применения в медицине, экологии и образовании.**

Майкл понимал, что перед ним – огромная ответственность. Господь дал ему чёткую задачу, но исполнение зависело от него и команды. Эмбер должна стать первым шагом к светлому будущему, разрушив планы тех, кто использует технологии во зло. У него всё еще крутилась битва в ангаре вчерашняя. Нужно было оружие против зла.

– Мы сделаем это, – твёрдо сказал он сам себе, поднимая чашку кофе. – Эмбер станет тем, что изменит мир.

В этот момент на лестнице послышались шаги. Это был Джон, ещё сонный, но с решительным выражением лица. Он кивнул Майклу, подхватывая себе чашку кофе.

– Что-то решил? – спросил он, садясь, напротив.

Майкл улыбнулся, глядя на друга.

– Да. Пора готовить презентацию для инвесторов. Мы покажем Эмбер всему миру. Но… пока не в полном её облике.

Джон слегка удивился, но тут же кивнул, понимая всю серьёзность момента.

– Тогда нужно созывать команду. Мы можем начать уже сегодня.

Майкл допил кофе, чувствуя, как силы возвращаются к нему.

– Да, Джон. У нас есть миссия, и времени терять нельзя.

Майкл допил кофе и посмотрел на Джона с уверенным взглядом.

– Для этого у нас есть Александра, – сказал он, его голос прозвучал твёрдо и решительно. – Она невероятный маркетолог и способна продать даже песок в пустыне.

Он не успел закончить, как услышал тихий звук шагов за спиной. Александра уже поднялась на третий этаж и подошла к терминалу, чтобы налить себе кофе. Её волосы были слегка взлохмачены, но взгляд – сосредоточенный, будто она уже знала, что её ждёт разговор о чём-то важном. Но она молча шла, как не в чем небывало.

– О чём это вы тут говорите? – спросила она, поднимая чашку и поворачиваясь к ним.

Майкл улыбнулся, жестом приглашая её присесть за стол.

– Мы как раз обсуждаем одну важную задачу, в которой ты, вероятно, сыграешь ключевую роль. Ты мастер в рекламе, Александра, и нам нужно твоё чутьё. Присаживайся.

Она села напротив, обхватив чашку обеими руками.

– Ну, выкладывайте, что за план?

Майкл откинулся на спинку стула, обдумывая, как лучше объяснить.

– Сегодня ночью у меня был… необычный сон. Пророческий. Господь Бог сам говорил со мной, – начал он, глядя Александре прямо в глаза. – Он дал добро на презентацию Эмбер миру. Сказал, что это первый шаг к разрушению царства тьмы.

Александра удивлённо подняла брови, но промолчала, слушая дальше.

– И это не просто слова, – продолжил Майкл. – Джон подтвердит: у нас есть технология, которая может изменить мир. Но без правильной подачи мы не добьёмся успеха. Нужно не просто показать Эмбер, нужно впечатлить людей, вдохновить их.

Джон, который молча слушал до этого момента, кивнул, поддерживая Майкла.

– Это миллиарды долларов, Александра, – добавил он. – Если мы привлечём инвесторов, мы сможем создать что-то по-настоящему мощное, чтобы влиять на материальный мир. Тут деньги играют 95% роли.

Александра отпила кофе, задумчиво глядя в окно. Затем она повернулась к ним с уверенной улыбкой.

– Если речь идёт о миллиардных инвестициях, то это не просто презентация. Это должно быть шоу. Люди должны увидеть не только технологию, но и почувствовать её потенциал.

Майкл кивнул, чувствуя, что она понимает суть задачи.

– Именно, Александра. Нам нужно что-то большее, чем просто слова. Мы должны показать, что Эмбер – это будущее, но при этом сохранить часть её истинной силы в тайне.

Она вздохнула и поставила чашку на стол.

– Значит, мне нужно всё продумать: от визуального оформления до того, как мы подадим информацию. Дайте мне пару часов, и я начну работать.

Майкл и Джон переглянулись, понимая, что команда готова к действию.

– Ты наша надежда, Александра, – сказал Майкл с тёплой улыбкой. – И я уверен, что у нас всё получится.

Джон скрестил руки на груди и пристально посмотрел на Майкла.

– Майкл, ты не забывай, ты мне должен. Мы ещё первую Эмбер даже финансово не отбили.

Майкл опустил взгляд, чуть виновато улыбнувшись, но затем кивнул.

– Я помню, Джон. Но я верю, что это изменится.

Александра, задумчиво глядя в свою чашку, подняла взгляд на обоих.

– Мы можем каждому сделать по костюму, но использовать старое обеспечение. Это решит сразу несколько проблем: мы привлечём внимание, получим финансирование и сохраним настоящие возможности Эмбер в тайне.

Майкл посмотрел на неё и медленно кивнул, его взгляд загорелся пониманием.

– Ты права, Александра. Не обязательно демонстрировать новый уровень технологий. Главное – показать продукт, который произведёт впечатление. Пусть это будет версия с урезанным функционалом, но достаточно впечатляющая, чтобы убедить инвесторов.

Джон расслабился, хотя всё ещё выглядел скептично.

– В точку. Тьма не должна видеть нашу настоящую Эмбер во всей красе. Иначе они узнают о наших планах раньше времени.

Майкл чуть наклонился вперёд, его голос стал серьёзным.

– Это будет игра на опережение. Мы покажем им только то, что нужно, а настоящая Эмбер останется нашей тайной.

Александра улыбнулась, её уверенность в себе вернулась.

– Если всё сделать правильно, мы не только привлечём внимание, но и заложим основу для следующего этапа. Это будет грандиозно.

Майкл взглянул на неё с благодарностью.

– С твоим мастерством в рекламе, Александра, у нас точно всё получится.

Джон всё ещё смотрел на них, но на его лице начала появляться едва заметная улыбка.

– Ладно, вы меня убедили. Но помните, Майкл, я на это рассчитываю. Ты мне действительно должен.

– И я это исправлю, Джон, – твёрдо ответил Майкл. – Мы все исправим.

Джон откинулся на спинку стула, глядя в потолок, словно мысленно просчитывая затраты и риски.

– Нам нужно большое пространство, – наконец сказал он, глядя на Майкла. – Ангар уже на пределе возможностей.

Майкл кивнул, слегка постукивая пальцами по столу.

– Да, ты прав, Джон. Но без серьёзных финансов нам не обойтись. Для всего, что мы задумали, нужно много ресурсов.

Он сделал паузу, словно оценивая, как донести до них важность следующего шага.

– Нам нужно не только пространство, но и оружие. Настоящее оружие против бесов и демонов. Если они уже следят за нами, то рано или поздно они попытаются нас атаковать.

Джон сжал губы и кивнул, соглашаясь.

– И защищённое хранилище для Эмбер. Мы не можем позволить себе, чтобы кто-то проник туда или, хуже того, похитил её.

Александра, облокотившись на стол, внезапно встряла в разговор:

– А ещё нужно подумать о людях. Нам нужно место, которое станет убежищем. Усадьба или укреплённая база, где мы сможем не только работать, но и скрываться, если что-то пойдёт не так.

Майкл улыбнулся, глядя на неё с одобрением.

– Александра, ты как всегда видишь на несколько шагов вперёд. Ты права, нам нужно убежище, где мы будем в безопасности.

Джон потер подбородок, размышляя.

– Это всё звучит прекрасно, но, чёрт возьми, это дорого. Нам нужно не только финансирование, но и время. Где мы найдём такой объект? И главное – кто нам это оплатит?

Майкл выпрямился и взглянул на них обоих.

– Мы начнём с презентации Эмбер. Если мы привлечём инвесторов и получим их доверие, то сможем не только покрыть расходы, но и обеспечить финансирование наших дальнейших операций.

Александра взглянула на Майкла и спокойно добавила:

– И, возможно, получим новых союзников. Ведь такие технологии могут заинтересовать не только людей, но и тех, кто понимает реальную угрозу со стороны демонов.

Джон встал из-за стола и посмотрел на них с решительным выражением лица.

– Ладно, ребята. Значит, мы действуем. Но помните, всё это не только про деньги. Нам нужно оставаться на шаг впереди тьмы. И каждый шаг должен быть продуман до мельчайших деталей.

Майкл поднялся, протянув руку Джону.

– Мы справимся, Джон. У нас нет права на ошибку.

Александра встала рядом с ними, её взгляд был уверен и спокоен.

– У нас есть цель, и мы знаем, что делать. Пора действовать.

Александра, скрестив руки, задумчиво смотрела на Майкла.

– Слушай, Майкл, – начала она, наклоняясь ближе к нему. – У меня есть один контакт. Очень крупный инвестор, с которым я раньше работала. Я как раз планировала у него приобрести батареи с высоким зарядом для наших роботов. Он владеет отличным залом для презентаций. Это может быть наш шанс.

Майкл приподнял брови, заинтересованный её предложением.

– Серьёзно? У него достаточно ресурсов, чтобы помочь с нашим проектом?

– Ещё как, – подтвердила Александра. – Этот человек умеет разбираться в инновациях. Если мы заинтересуем его, он точно поддержит нас.

Майкл кивнул, обдумывая её слова. Затем его лицо просветлело.

– Отлично. Но чтобы заинтересовать его, нам нужно показать не просто слова. Я думаю, что мы должны взять Эмбер с собой. Показать её частичные возможности.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.