Нарша Булгакбаев
Падший ангел: путь к исцелению

Глава 1. Доктор, которому не избежать своей судьбы

Город, который давно не спит. Детройт. Город, который не терпит слабых. Город, где разбитые судьбы – это норма. Я люблю его и ненавижу одновременно. Я вижу его таким, каким он есть. Я вижу людей, которых он выбросил на обочину жизни. И моя работа – помогать этим людям.

Клиника, где лечат не только разум.

Моя частная клиника не похожа на обычные больницы. Ко мне не приходят за таблетками. Ко мне приходят с ранами, которые не видно глазу. Страх. Вина. Ненависть к себе. Я слушаю их истории, потому что они – часть моей истории.

Кто такой доктор Карл Уинслоу?

Я врач, клинический психолог и психотерапевт. Мне сорок лет, и я видел больше человеческой боли, чем кто-либо другой. Но у меня есть тайна, которую никто не знает.

Флешбек: Сделка с Богом.

Когда-то я стоял перед Ним.

– «Ты хочешь испытать, что значит быть человеком?»

Я кивнул.

– «Но помни: ты получишь не только их жизнь, но и их слабости.»

Я согласился. Я отдал свою бессмертную сущность, чтобы почувствовать, что значит быть смертным. Я родился человеком. Теперь я живу среди людей. Теперь я чувствую их боль, их страдания, их грехи. Потому что теперь я тоже грешен.

Первые тени прошлого.

Каждый пациент, который входит в мой кабинет, кажется мне знакомым. Каждую их боль я уже проживал сам. Иногда это похоже на дежавю. Иногда это словно кошмар, который повторяется снова и снова. Но я знаю, что теперь мне не уйти от судьбы и решения, которое я принял 40 лет назад.

Первый пациент.

Сегодня ко мне пришла семья Миллеров.

Отец, Роберт "Боб" Миллер, холодный и жёсткий человек.

Мать, Сара Миллер, уставшая женщина, разрывающаяся между мужем и сыном.

И их сын, Джейсон Миллер, 17 лет. Он ненавидит себя. Он боится смотреть в глаза своему отцу. Он знает, что для семьи он стал чужим. И причина? Он гей.

Дежавю, которое невозможно игнорировать.

Когда я смотрю на Джейсона, что-то внутри меня сжимается. Я уже был на его месте. Я помню шестой класс. Я помню Элиаса. Я помню то чувство, которое я боялся назвать любовью. Я помню боль, когда судьба нас разлучила. И теперь эта боль снова передо мной, но в чужих глазах.

Когда правда опаснее лжи.

Отец смотрит на меня с холодным презрением.

– «Исправьте его.»

Мать опускает глаза и молчит. А Джейсон… он уже научился ненавидеть себя благодаря родителям. Я сжимаю кулаки под столом. Я знаю, что сказать. Но готовы ли они услышать?

Грех и искупление.

Я должен помочь Джейсону. Я должен разрушить то, что отец внушал ему всю жизнь. Но как я могу помочь ему, если я сам прошёл через ту же боль? Я не могу стереть своё прошлое. Я не могу изменить свою человеческую природу. Я могу только сказать ему правду, которую никто не говорил мне тогда.

– «Вы хотите, чтобы я изменил его?»

Отец кивает.

– «Ты же врач. Сделай его нормальным.»

Я смотрю на Джейсона. Он едва дышит, ожидая приговора. Я улыбаюсь.

– «Я сделаю кое-что лучше.»

Отец хмурится.

– «Что?»

Я отвечаю спокойно:

– «Я сделаю так, чтобы он больше никогда не чувствовал себя ненормальным.»

Отец напрягается. Джейсон резко поднимает на меня глаза. И в этот момент я знаю: я дал первый мощный конфликт.

Глава 2. Тени прошлого

Когда слова режут сильнее ножа.

Отец Джейсона сидел напротив меня, сжав кулаки.

– «Что значит – вы не измените его?»

Я смотрел прямо в его яростные глаза.

– «Это не болезнь.»

Молчание. Напряжение заполняет кабинет. Джейсон затаил дыхание. Его мать смотрит в пол. Отец закипает от гнева.

Почему душевная боль передаётся из поколения в поколение? Они не понимают.

Но я знаю, откуда растёт этот гнев. Этот мужчина сам был воспитан страхом.

Его учили: «Будь сильным. Будь правильным. Не проявляй слабости.» А теперь его сын разрушает всю систему, в которой он жил всю жизнь.

Когда страх становится оружием.

Я вижу, как Джейсон опускает голову. Он привык к этому. Привык к ненависти. Привык к ожиданию удара, даже если его не будет.

Это не жизнь. Это медленное умирание.

Дежавю: Когда я был таким же, как он. Я вспоминаю свой шестой класс. Тот день, когда я понял, что я другой. Тот день, когда я смотрел на Элиаса дольше, чем следовало.

И тот день, когда я научился притворяться.

Прятать себя. Прятать чувства. Прятать всё, что делало меня живым.

Когда молчание громче крика.

Я смотрю на Джейсона. Я вижу в нём себя. Я не могу просто наблюдать, как он идёт по той же дороге. Но как сказать ему, что я понимаю его боль?

Если я скажу правду – он не поверит.

Если я солгу – он почувствует это.

Разговор, который меняет всё.

– «Джейсон,» – говорю я тихо.

Он поднимает глаза. В них пустота, но где-то в глубине – надежда.

– «Ты не сломан.»

Отец резко дёргается. Но я не отвожу взгляда.

– «Ты не проклят.»

Губы Джейсона дрожат.

– «Ты не ненормальный.»

Он сжимает руки в кулаки.

– «Ты – это человек. И ты не ошибка.»

Когда цепи рвутся впервые. Отец не выдерживает.

– «Хватит этой чуши!»

Я поворачиваюсь к нему.

– «Вы боитесь его. Потому что он разрушает ваш мир.»

Отец сжимает челюсти.

– «Но это не его вина.»

Когда боль выходит наружу. Джейсон резко встаёт. Его голос сорван от сдержанных эмоций.

– «Ты даже не пытался меня понять, отец.»

Тот замер.

– «Ты никогда не спрашивал, как я себя чувствую. Никогда.»

Отец не знает, что сказать. Потому что ему некуда больше прятаться.

Я смотрю на Джейсона. Он впервые сказал правду без страха. Он больше не скрывается. Я знаю, что его путь только начинается. Но сегодня он сделал первый шаг. Это – начало чего-то большего.

Отец и мать уходят в молчании. Но Джейсон остаётся. Он смотрит на меня внимательно.

– «Ты правда понимаешь меня?»

Я долго молчу. А потом говорю:

– «Да. Потому что когда-то я был на твоём месте.»

И в этот момент он понимает, что больше не один.

Глава 3. После бури

Тишина, которая оглушает. Отец Джейсона ушёл. Мать ушла. Но он остался. В кабинете тихо, но эта тишина кричит громче, чем любой крик.

Джейсон не знает, что сказать. Я даю ему время. Он должен быть готов говорить сам.

Когда слова рвутся наружу.

– «Ты правда был как я?»

Его голос слабый, но в нём есть искра надежды. Я киваю.

– «Когда-то давно.»

– «И ты… Ты справился?»

Я смотрю ему в глаза. И не могу солгать.

Воспоминание: Мальчик, который не мог сказать «прощай». Мне было 12 лет. Я любил его, но не мог назвать это любовью. Я не мог ничего сказать вслух. И однажды он просто исчез. Я пытался забыть. Но такая боль не забывается, когда ты живёшь с призраками прошлого.

Я говорю спокойно, но в голосе есть тяжесть.

– «Я справился, но не потому что забыл. А потому что принял себя.»

Он впервые поднимает на меня глаза без страха.

– «Это возможно?»

Я киваю.

– «Это единственный путь.»

Когда страх становится правдой.

– «А если я не смогу?»

Я вижу панику в его глазах. Я знаю этот страх. Потому что я чувствовал его сам. Я кладу руку ему на плечо.

– «Ты уже можешь. Ты говоришь со мной, не так ли?»

Он глубоко вдыхает. И понимает, что я прав.

Когда боль перестаёт быть твоей клеткой.

– «Мой отец меня ненавидит.»

– «Нет. Он боится.»

Он хмурится.

– «Боится?»

– «Боится, что ты разрушил его мир.»

Он долго молчит. А потом говорит:

– «Я не просил его мира.»

Когда ты впервые чувствуешь свободу.

Я вижу, как он меняется прямо на моих глазах. Он уже не жертва. Он человек, который начинает понимать свою ценность.

Это только начало. Но сегодня он уже не тот, кто вошёл в этот кабинет час назад.

Когда ты находишь союзника.

– «Ты ведь не просто врач, да?»

Я улыбаюсь.

– «Что ты имеешь в виду?»

Он пожимает плечами.

– «Ты говоришь, как человек, который прошёл через ад и вернулся обратно.»

Я ничего не отвечаю. Потому что он прав.

Когда мир кажется не таким страшным. Он встаёт.

– «Я не знаю, как всё сложится дальше. Но… Спасибо.»

Я киваю. Эмоциональный прорыв – страх превращается в надежду.

– «Мы ещё увидимся.»

Он смотрит на меня, как на человека, который дал ему второй шанс. И уходит. Джейсон впервые осознаёт, что он не один.

Когда ты понимаешь, что не можешь спасти всех.

Я остаюсь один. Я закрываю глаза. И снова вижу того мальчика из своего прошлого. Элиаса. Я не смог спасти его. Но, возможно, я смогу спасти Джейсона.

Глава 4. Прошлое, которое не отпускает

Ночь, которая не даёт покоя. Я не могу заснуть. Лежу в темноте, слушаю дыхание Детройта за окном. День закончился, но голоса прошлого всё ещё звучат в моей голове. Я закрыл глаза. И впервые за долгое время позволил себе вспомнить.

Воспоминание: Ребёнок, который не знал, кем он был.

Когда мне было шесть лет, я чувствовал, что не такой, как все. Я знал всё о людях, даже когда они молчали. Я чувствовал их боль, их страхи, их тайные желания. Я понимал слишком много, но не знал, почему.

Первая встреча с настоящим страхом.

Мне было десять, когда я впервые увидел смерть. Это был безымянный мужчина в парке. Люди проходили мимо, не замечая, что он умирает на скамейке. Я остановился.

Я прикоснулся к нему, и его боль вошла в меня, как лезвие. Я знал всё, что он чувствовал перед смертью. И тогда я впервые почувствовал, что значит быть смертным.

Когда ты понимаешь, что не человек.

Я помню, как смотрел в зеркало в ту ночь. Я был ребёнком. Но внутри меня было нечто большее. Я не знал, откуда пришёл. Я знал только одно: Я не был таким, как все.

Флешбек: Последний разговор с Ним.

Я не помню Его лица. Но я помню голос. Глубокий. Спокойный. Полный любви.

– «Ты выбрал этот путь.»

– «Но я не понимаю…»

– «Ты поймёшь. Когда придёт время.»

Я ждал всю жизнь, но ответов не было.

Воспоминание: Элиас.

Я был подростком, когда встретил его. Он был сильным, уверенным, таким, каким я хотел быть сам. Я не знал, что это было – привязанность, дружба или что-то большее.

Я знал только одно: Я не хотел его терять.

Но судьба не спрашивает, чего ты хочешь.

Когда ты теряешь часть себя. Элиас исчез так же внезапно, как появился. Я не знал, куда он ушёл. Я не знал, жив ли он вообще.

Но внутри меня осталась пустота, которую никто не мог заполнить.

Тьма, которая пришла после.

Я боролся с собой. Я искал ответы в книгах, в религии, в науке. Но никто не мог объяснить, что я такое. Я не мог любить. Я не мог привязываться. Я мог только лечить чужие души, но не свою собственную.

Когда я начал лечить других.

Я выбрал психологию, потому что хотел понять себя. Я выбрал психиатрию, потому что знал, что мир полон таких, как я. Я выбрал гипноз, потому что надеялся найти дорогу в глубины своего разума. Но чем глубже я копал, тем страшнее становилась правда. Я был не человеком. Но у меня была душа, которая могла грешить.

Когда настоящее встречает прошлое.

Я открыл глаза. Ночь была глубокой и тихой.

Но я знал, что завтра я снова посмотрю в глаза чужой боли. И снова почувствую, что это моя собственная боль. Я встал. Посмотрел на своё отражение. И прошептал:

«Кто я? Падший ангел с человеческой грешной душой?»

Ответа не было. Но скоро он появится.

Глава 5. Новый пациент, старая рана

Когда чужая боль становится личной. Утро, которое началось с тьмы. Я не спал всю ночь. Голова тяжёлая, мысли гудят, как сломанный двигатель. Но у меня нет права на слабость. Сегодня очередной пациент. Очередная история, которая разорвёт меня изнутри.

Девочка, которая не должна была страдать.

Она сидит передо мной. Тонкая, почти прозрачная. Глаза тусклые, как у тех, кто уже сдался. Её зовут Эмили Ривз. Ей шестнадцать лет. И она беременна.

Когда на детские плечи ложится взрослый груз.

Она не говорит. Просто сидит и сжимает руки в кулаки. Я не тороплю её. Но я чувствую её страх, её боль, её ненависть к себе. И я знаю, откуда это идёт.

Когда правда режет, как нож.

– «Ты хочешь избавиться от ребёнка?»

Она поднимает на меня глаза. В них гнев и боль одновременно.

– «Я хочу избавиться от себя.»

Я затаиваю дыхание.

Дежавю, которого я боялся. Я уже видел этот взгляд. Не в её глазах. В зеркале.

Когда мне было 14 лет, Элиас исчез из моей жизни, и я потерял контроль над собой. Я смотрел эротические фильмы, а потом детскую порнографию. Этти, хентай, инцест, комиксы и компьютерные игры. Мастурбация и осложнения болезни – секс-игрушки, искусственная секс-баба-кукла со всеми дырками. Но у меня не было никаких реальных половых отношений. Потому что интернет научил меня бояться реальных девушек и женщин.

Я создал проект «Антионанизм» и «Антипорно», принимал антидепрессанты и транквилизаторы. Я боролся, плакал, и вроде бы победил. Но когда мне было 24 года, я сделал то, о чём до сих пор не говорю. Ей было 16 лет, она была в сексуальной школьной форме. Я был монстром. Я просил прощения у Бога, но не у себя.

Воспоминание: Дьявол, который жил во мне.

Я был одиноким, потерянным, озлобленным.

Я искал утешение в вещах, которые делали меня только хуже. Я разрушал себя, но однажды разрушил и кого-то ещё. Я перешёл черту, и этот грех остался со мной навсегда. И теперь я вижу свою вину в её глазах.

Когда я вижу себя в другом человеке.

– «Ты ненавидишь себя?»

Она кивает.

– «Ты думаешь, что ты грязная?»

Она сжимает губы, чтобы не заплакать.

– «Ты считаешь, что не заслуживаешь любви?»

И тогда её защита рушится.

Слёзы, которые никто не видел. Она рыдает. Не просто плачет – она трясётся от боли, которую носила в себе слишком долго. Я не утешаю её словами. Потому что иногда слова бесполезны. Иногда боль должна вылиться наружу, прежде чем можно будет её вылечить.

Когда я обещаю то, во что сам не верю.

Я беру её за руку. Она смотрит на меня с надеждой, которой боится верить.

– «Ты справишься.»

Она шепчет сквозь слёзы:

– «Как?»

Я улыбаюсь, но внутри я разрушаюсь. Потому что я не знаю ответа.

Когда ты лечишь других, но не можешь вылечить себя.

Она уходит. Я закрываю глаза. Я вспоминаю ту ночь, когда я потерял себя. Я вспоминаю ту девушку, которой я причинил боль. И я понимаю:

Я не могу изменить своё прошлое.

Но, может быть, я смогу спасти её будущее.

Глава 6. Прощение, которого я не заслуживаю

Тени, которые не исчезают.

Я не могу перестать думать об Эмили. Её слёзы. Её страх. Её боль. Я видел это где-то раньше. И я знаю, где.

Когда воспоминания становятся кошмарами.

Я закрываю глаза. Но прошлое не позволяет мне забыть. Мне 24 года. Я пьян, подавлен, зол на себя и весь мир. И я делаю то, что никогда не смогу исправить. Грех, который нельзя стереть.

Она несовершеннолетняя. Она не сопротивляется, но я знаю, что должен был остановиться. Но я не остановился. Я забрал у неё что-то, что уже не вернуть. И теперь, спустя годы, я вижу это в глазах Эмили.

Когда я впервые испугался себя. После той ночи я ждал, что за мной придут. Что она расскажет всем, и я заплачу за свой грех. Но она ничего не сказала. Она исчезла из моей жизни, но не из моей души. Я жил дальше, но внутри меня уже не было.

Когда Бог молчит.

Я молился. Я просил прощения. Я кричал в темноту, чтобы меня услышали. Но Бог не отвечал. Потому что я не заслуживал прощения.

Почему тогда я лечу людей?

Я думал, что если я помогу другим, это искупит мою вину. Я думал, что если я вытащу из тьмы сотни, я смогу спасти хотя бы себя. Но я ошибался. Потому что я не чувствовал ничего. Никакого спасения. Только пустоту.

Когда всё повторяется.

Теперь передо мной Эмили. Она точно такая же, как та девушка из моего прошлого.

Я вижу в ней ту, кому причинил боль. Я вижу в ней возможность всё исправить. Но могу ли я? Имею ли я право спасать её, если сам когда-то был монстром?

Последний шанс изменить свою судьбу.

Я знаю, что должен сделать. Я не могу повернуть время назад. Я не могу изменить своё прошлое. Но я могу сделать так, чтобы она не пошла по тому же пути. Я могу дать ей то, чего не смог дать той девушке. Надежду.

Когда я выбираю быть врачом, а не судьёй.

На следующий день Эмили снова приходит ко мне. Она испугана, сломлена, но не сдаётся. Она ищет хоть кого-то, кто скажет ей, что она не разрушена навсегда. И я даю ей эти слова.

– «Ты не виновата.»

– «Ты не сломана.»

– «Ты можешь выбрать, как жить дальше.»

Когда я впервые верю в искупление.

Она плачет, но не от боли, а от надежды. Я вижу, как её сердце снова начинает биться. Я вижу, как её глаза наполняются светом. И впервые за долгие годы я чувствую, что, может быть, я всё-таки могу спасти кого-то.

Может быть, я не безнадёжен. Может быть, даже падшие ангелы могут обрести прощение.

Глава 7. Выбор, который меняет всё

Утро, когда всё решается.

Эмили сидит напротив меня. Она держит руки на животе, словно боится прикоснуться к собственной реальности.

Я молчу. Иногда тишина важнее слов.

Когда страх сковывает сильнее цепей.

– «Я не знаю, что делать.»

Её голос еле слышен.

– «Я не могу этого оставить. Но я не могу и избавиться. Я боюсь.»

Я вижу, как в её глазах мерцает паника. Я знаю этот страх. Потому что когда-то боялся так же.

Воспоминание: Когда я был слабым.

Мне было 24. Я сделал то, что не прощу себе никогда. И спустя несколько недель я получил весточку. Она забеременела. Я не знал, что делать. Я боялся посмотреть в лицо своей ответственности. И я сбежал.

Когда прошлое становится настоящим.

Я не могу позволить Эмили сделать выбор из страха. Я не могу позволить ей бежать от своей боли, как бежал я. Я должен быть для неё тем, кем не было для меня никто. Тем, кто поможет ей увидеть свет, даже если она погрязла во тьме.

Когда ты должен услышать себя.

– «Эмили.»

Она вздрагивает.

– «Ты ищешь ответ. Но он уже внутри тебя.»

Она хочет возразить, но замолкает. Потому что где-то глубоко она знает, что это правда.

Когда ты впервые видишь себя по-настоящему.

– «Скажи мне, чего ты хочешь?»

Она закрывает глаза. Я вижу, как её губы дрожат от нерешительности. Проходит минута. Потом две. И наконец она говорит.

Выбор, который меняет жизнь.

– «Я… хочу попробовать.»

Эмили принимает первое осознанное решение – попробовать оставить ребёнка. Её голос еле слышен, но в нём есть что-то новое. Что-то твёрдое, настоящее.

Я улыбаюсь.

– «Тогда ты уже сделала первый шаг.»

Но тьма не отпускает так просто.

Вечером, когда Эмили уходит, я получаю анонимное сообщение. Оно короткое, но заставляет моё сердце замереть.

«Я знаю, кто ты, Карл. И знаю, что ты сделал.»

Я чувствую, как внутри меня просыпается страх, которого не было уже много лет.

Когда ты понимаешь, что за тобой наблюдают.

Я смотрю в окно. Я знаю, что где-то там, в темноте, кто-то смотрит на меня. Кто-то, кто копает в моё прошлое. Кто-то, кто знает, что я не тот, кем кажусь. И я осознаю, что время у меня на исходе.

Когда игра начинается по-настоящему.

Я медленно сжимаю телефон в руке. Я не могу позволить себе отвлекаться на страх. Я должен защитить Эмили. Я должен защитить всех, кто доверился мне. Но в глубине души я знаю: Я больше не контролирую ситуацию. И теперь мне придётся сражаться не только за пациентов, но и за себя.

Глава 8. Тень, которая дышит в спину

Угрозы, которые невозможно игнорировать.

Сообщение не выходит у меня из головы.

«Я знаю, кто ты, Карл. И знаю, что ты сделал.»

Кто-то знает. Кто-то копает в моё прошлое. Я не знаю, насколько глубоко этот человек зашёл, но одно ясно: Я больше не в безопасности.

Когда ты начинаешь сомневаться в каждом человеке вокруг. Я замечаю чужие взгляды.

Кажется, что каждый, кто проходит мимо, может быть тем, кто отправил мне сообщение. Я проверяю телефон каждые десять минут, но новых сообщений нет. Только тишина, которая угнетает сильнее любых слов.

Новый пациент, новая боль.

Я выхожу из своих мыслей, когда открывается дверь. В кабинет заходит Маргарет «Мэгги» Андерсон. Ей 70 лет, но она выглядит ещё старше – как человек, которого уже списали со счетов. Она опирается на трость, но в глазах не слабость, а гнев.

Когда старость становится приговором.

– «Я знаю, что мой сын хочет от меня избавиться.»

Она говорит это без вступлений, без эмоций, просто факт.

– «Он хочет запихнуть меня в дом престарелых. Говорит, что мне там будет лучше.»

Она фыркает, но в голосе больше боли, чем злости.

– «А я не хочу. Я хочу умереть дома. Своими вещами, своими книгами, своими воспоминаниями.»

Когда семья становится врагом.

Я молча слушаю. Она разочарована. Не только в сыне. Во всём мире. В том, что старость делает тебя ненужным.

– «Какого чёрта он думает, что знает, что для меня лучше?»

Я медленно киваю. Потому что понимаю её боль лучше, чем хочу признать.

Воспоминание: Когда я потерял свою семью.

Я был ребёнком, когда моих бабушку и дедушку отправили в дом престарелых. Я не понимал, почему. Я плакал, умолял, просил оставить их с нами. Но родители сказали, что так будет лучше. Я не видел их после этого ни разу. Когда я стал взрослым и пошёл их искать, было уже поздно.

Когда прошлое снова напоминает о себе.

– «Вы боитесь одиночества?»

Мэгги смотрит на меня с вызовом.

– «А кто его не боится?»

Она делает глубокий вдох.

– «Но я больше боюсь того, что забуду, кто я есть.»

Страх перед одиночеством и забвением. Я понимаю её. Потому что когда-то давно я тоже забыл, кто я есть.

Кто прав в этом споре?

Я встречусь с её сыном. Я должен узнать его сторону истории. Потому что иногда то, что мы видим, – это не вся правда. Но одно я знаю точно:

Никто не заслуживает быть выброшенным из жизни только потому, что он стал старым.

Тень, которая не исчезает.

Когда Мэгги уходит, я снова проверяю телефон. Новых сообщений нет. Но когда я выхожу из клиники, я замечаю человека в капюшоне на другой стороне улицы. Он стоит слишком неподвижно. Словно ждёт чего-то. Я смотрю на него, и он исчезает в толпе.

Я чувствую, что времени у меня мало. Я вдохнул глубже, пытаясь успокоить сердце. Кто бы это ни был, он ещё не закончил. Но я тоже не сдамся. Я защищу своих пациентов. Я разберусь с этой угрозой. И я выясню, кто стоит за всем этим.

Глава 9. Охота на ангела

Когда страх обретает лицо.

Я думал, что преследует меня кто-то из прошлого. Но не ожидал, что это будет он. Роберт Хейл. Я смотрю на его фото в уголовных архивах. Тот самый монстр, который разрушил жизнь Эмили. И теперь он хочет убить меня.

Время пошло.

Я знаю, что у меня мало времени. Хейл понимает, что Эмили может сдать его полиции. Он не будет ждать. Я должен опередить его.

Когда монстр выходит из тени.

Я замечаю его через окно клиники. Он стоит на другой стороне улицы. Он больше не скрывается. Его взгляд говорит только одно – он пришёл за мной.

Первый шаг к убийству.

Я чувствую, как холод пробирается под кожу.

Я не боюсь смерти, но я не позволю ему сделать это снова. Я вызываю полицию, но понимаю, что он может напасть раньше, чем они приедут. Я должен защитить Эмили.

Нападение.

Я выхожу из клиники. Шаг. Два. Я вижу, как он двигается ко мне, его рука что-то сжимает в кармане. Нож.

Секунды, которые решают судьбу.

Он резко бросается вперёд. Я реагирую инстинктивно, отшатываюсь. Лезвие рассекает воздух в сантиметрах от меня. Люди кричат. Но это его не останавливает.

Когда приходит правосудие. Сирены. Вспышки. Громкие голоса. Полиция. Они успевают вовремя. Роберт разворачивается, пытается убежать, но его загоняют в угол. Он бросает нож. Он пытается вырваться. Но ему не уйти.

Когда монстр падает.

Его прижимают к земле. Он орет проклятия. Он кричит, что всё это ложь. Но теперь ему никто не верит. Он пойман.

Суд будет решать его судьбу.

Теперь его ждёт суд. Теперь Эмили и я будем давать показания. Теперь правда выйдет наружу.

Но война ещё не окончена.

Я смотрю на его изуродованное ненавистью лицо. Он плюёт мне под ноги.

– «Я знаю, что ты тоже не святой.»

Я замираю. Он улыбается, прежде чем его увозят. И я понимаю: Моё прошлое ещё не отпустило меня.

Глава 10. Суд, где все лица обнажены

День, которого нельзя избежать.

Я стою перед зданием суда. Толпа журналистов, вспышки камер, шум голосов.

Все хотят услышать правду о Роберте Хейле. Но я знаю, что сегодняшний день не только о нём. Сегодня мой собственный ад вырвется наружу.

Когда страх сжимает горло.

Эмили рядом. Она старается держаться, но я вижу её напряжённые пальцы. Она бледна, но в глазах сталь. Она больше не та испуганная девочка, что пришла ко мне в первый раз. Она готова бороться.

Глаза монстра.

Роберт Хейл сидит в зале суда, закованный в наручники. Он смотрит на меня и улыбается. Эта улыбка заставляет кровь стынуть в жилах. Потому что он знает, что его ждёт. Но он всё ещё играет в свою игру.

Показания Эмили.

Она выходит к трибуне. Она дрожит, но говорит чётко. Она рассказывает всё, что с ней сделал этот человек. Каждое слово резко, как лезвие ножа. Я вижу, как судьи сжимают челюсти, слушая её историю. Но я также вижу улыбку Хейла, которая не сходит с его лица.

Когда его ложь рушится.

Адвокат Хейла пытается исказить правду.

– «Вы уверены, что это был он?»

– «Вы не ошиблись?»

– «Возможно, вы сами…»

Я вижу, как пальцы Эмили сжимаются в кулак.

– «Я помню его лицо. Это он изнасиловал меня. И теперь я наконец могу сказать это вслух.»

Она не сдаётся. Она ломает его защиту.

Моя очередь говорить. Я выхожу вперёд. Я смотрю на Хейла.

– «Вы пытались убить меня.»

Он улыбается, наклоняя голову.

– «Вы не первый, кто хочет меня осудить.»

Я не отступаю.

– «Но я буду последним.»

Удар в самое слабое место.

Адвокат Хейла меняет тактику.

Теперь он нацеливается на меня.

– «Доктор Уинслоу, разве у вас самого нет тайн?»

Я чувствую, как воздух становится тяжелее.

– «О чём вы?»

Он ухмыляется.

– «Разве вы никогда не причиняли вреда?»

Когда прошлое захлёстывает настоящего.

На экран проектора выводят старую фотографию. Мою. 24-летний я. В баре. Пьяный. В окружении девушек. И одна из них – та самая, которую я предал.

Гул в зале. Журналисты начинают шептаться. Судья стучит молотком по столу.

Но я уже не слышу его. Я вижу только себя – человека, которым когда-то был.

Когда тебе приходится признать правду.

– «Доктор Уинслоу, может, вы такой же, как и мой клиент?»

Я не могу дышать. Я чувствую, как мир рушится вокруг меня. Но затем я смотрю на Эмили. Она не отводит глаз. И в них – вопрос. Она хочет знать, что я сделаю. Я не могу убежать от этого. Я не буду.

Выбор, который определяет моё будущее.

Я встаю. Смотрю на судью. Смотрю на адвоката. Смотрю на Роберта Хейла, который наслаждается этим моментом.

И говорю:

– «Да. Когда-то я тоже был чудовищем. Но в отличие от него, я не пытаюсь спрятаться от своих грехов.»

Я не знаю, чем это закончится для меня. Но я не позволю ему победить. Ни сегодня. Ни никогда.

Глава 11. Когда всё рушится

Тишина перед бурей. Я стою у выхода из зала суда. Я слышу голоса репортёров за дверью. Я знаю, что меня ждёт там. Но я больше не могу прятаться.

Вспышки, как выстрелы.

Я делаю шаг вперёд – и мир взрывается. Вспышки камер. Громкие вопросы.

– «Доктор Уинслоу, правда ли, что вы совершали преступления в молодости?»

– «Вы действительно такой же, как Хейл?»

– «Вы считаете себя достойным лечить людей?»

Я чувствую, как мои руки дрожат.

Когда вера рушится.

Я вижу лица людей в толпе. Некоторые – мои пациенты. Те, кому я помог. Их глаза полны сомнения. Я чувствую, как что-то внутри меня трескается.

Когда ты больше не можешь убежать от прошлого.

Я вспоминаю ту ночь. Я вижу свои ошибки. Я вижу тот момент, когда стал человеком, которого ненавидел. И теперь весь мир знает это.

Друг или враг? Ко мне подходит Эмили. Она молчит. Я жду приговора. И тогда она делает то, чего я не ожидал. Она берёт меня за руку.

Когда кто-то верит в тебя.

– «Ты не такой, как он.»

Её голос громкий и уверенный. Журналисты затихают. Я смотрю на неё, и в груди что-то сжимается.

– «Ты мог бы спрятаться. Ты мог бы лгать. Но ты выбрал правду.»

Мир, который разделился.

Некоторые люди верят мне. Другие – нет. Кто-то называет меня монстром. Кто-то говорит, что я изменился. Но я знаю одно. Я больше не буду прятаться.

Когда всё сгорает.

Клиника под угрозой закрытия. Некоторые пациенты отказываются от моих услуг. Я теряю репутацию. Я теряю доверие общества. Но я не теряю себя.

Первый шаг в новую жизнь. Я смотрю в зеркало. Я вижу не врача. Не психиатра. Я вижу мужчину, который прошёл через ад и остался стоять. Я смотрю на своё отражение и принимаю его. Я принимаю себя.

Конец одной истории, начало другой. Я не знаю, что будет дальше. Но я знаю одно. Я больше не боюсь своего прошлого. Я больше не боюсь смотреть людям в глаза.

Потому что теперь я свободен.

Глава 12. Когда тебя больше не существует.

Одиночество, которого я заслужил. Моя клиника пустая. Стены молчат. Кресла, которые когда-то были полны людей, ищущих спасение, теперь покрыты слоем тишины. Я больше не врач, которому доверяют. Я теперь просто человек, которого осудили.

Когда страх превращается в ярость.

Социальные сети пылают ненавистью.

«Он такой же монстр, как Хейл!»

«Как мы могли доверять такому человеку?»

«Он использовал нас!»

Я читал всё это, но не чувствовал ничего.

Потому что я знал, что правда сложнее, чем слова в интернете.

Когда даже твои пациенты отворачиваются.

Некоторые люди всё ещё звонили мне. Но не для того, чтобы получить помощь.

«Мне стыдно, что я тебе доверял.»

«Ты обманщик.»

«Ты не имеешь права работать с людьми.»

И вот тогда боль наконец-то ударила.

Когда один голос громче всех. Я закрыл глаза. Телефон дрогнул в руке, вибрируя от очередного звонка. Я уже хотел сбросить, но затем увидел имя.

Эмили. Я нажал кнопку «Ответить».

Человек, который не отвернулся.

– «Ты в порядке?»

Я не ответил сразу. Потому что не знал, что сказать. Я должен был спросить её об этом.

Но она спрашивала меня.

Когда в тебя верит хоть кто-то.

– «Я не знаю, что делать.»

Я признался в этом впервые за долгое время. Она вздохнула.

– «Ты не можешь изменить прошлое. Но ты можешь решить, кем будешь сейчас.»

Именно эти слова заставили меня подняться с кресла.

Когда ты снова выбираешь бороться.

Я не мог спасти всех своих пациентов. Я не мог вернуть свою репутацию сразу. Но я ещё мог быть полезен. Я взял телефон.

«Эмили, давай встретимся.»

Первые шаги в новом мире.

Мы сидели в маленьком кафе, далеко от толпы. Эмили выглядела увереннее, чем раньше. Она держала руки на животе – на новой жизни, которую выбрала сохранить. Я смотрел на неё и чувствовал что-то новое. Горечь? Нет. Гордость.

Когда ты понимаешь, что не сломан.

– «Люди могут ненавидеть меня сколько угодно. Но если я помог хоть одному человеку…»

Я сделал паузу. Эмили улыбнулась.

– «Ты помог. И продолжаешь помогать.»

Именно в этот момент я понял: я ещё жив.

Начало новой главы.

Я потерял всё. Но у меня всё ещё был смысл. Я больше не мог вернуться в свою старую жизнь. Но я мог создать новую. И я решил: Я буду бороться.

Глава 13. Первый день в новом мире

Когда ты больше не доктор. Я проснулся без будильника. Без расписания на день. Без пациентов, которые ждали бы меня. Я впервые за много лет был никем. И это было ужасающе.

Город, который больше меня не узнаёт. Я вышел на улицу. Детройт жил своей жизнью.

Люди спешили на работу, покупали кофе, болтали о мелочах. Я раньше был частью этого мира. Теперь я просто тень.

Когда у тебя нет ни гроша.

Я зашёл в банк проверить счёт. Баланс: $132.47. Этого не хватит даже на аренду. Мои лицензии аннулированы. Я больше не могу работать врачом. Я больше не могу помогать людям, как раньше. Но тогда кто я теперь?

Когда ты снова на дне.

Я зашёл в маленькую закусочную. Взял самый дешёвый кофе. Женщина на кассе узнала меня. Её глаза потемнели от осуждения. Она взяла деньги, но не сказала ни слова. Я был чужим в этом городе.

Звонок, который меняет всё.

Эмили: «Ты где?»

Я поднял голову.

– «Не знаю.»

Эмили: «Хватит ныть. У меня есть идея.»

Я нахмурился.

– «Какая?»

Эмили: «Просто приезжай.»

Новый дом?

Она встретила меня на углу улицы. Вела по тёмным коридорам какого-то заброшенного здания.

– «Что это?»

Эмили улыбнулась.

– «Теперь это твоё.»

Я осмотрелся. Это было убогое помещение.

Но в нём было что-то настоящее.

Когда ты снова нужен.

– «Ты думаешь, что всё кончено. Но нет. Людям всё ещё нужна помощь.»

Она смотрела на меня серьёзно.

– «Ты можешь продолжить работать. Здесь. С людьми, которые никому не нужны.»

Я хмыкнул.

– «Я больше не врач.»

Эмили пожала плечами.

– «Ты никогда не был просто врачом.»

Первый шаг в новую жизнь.

Я сел в пыльное кресло. Я почувствовал, как этот мир снова принимают меня. Я больше не элитный психиатр. Я не тот, кем был раньше. Но я ещё могу помочь. Я могу начать заново.

Когда ты понимаешь, что не проиграл.

Я поднял взгляд на Эмили.

– «Хорошо. Давай попробуем.»

Она улыбнулась.

– «Знала, что ты не сдашься.»

Я понял, что даже на самом дне у меня есть второй шанс.

Начало чего-то нового. Я вышел на улицу и вдохнул воздух. Я больше не был тем, кем был раньше. Но теперь я знал, кем хочу стать. И это был только первый шаг.

Глава 14. Первое прибежище для потерянных

Когда ты строишь что-то новое.

Здание было старым и заброшенным. Пыль покрывала каждый сантиметр. Стены пропитаны холодом и одиночеством. Но теперь оно станет домом. Домом для тех, кому больше некуда идти.

Люди, которые всё ещё верят в меня.

Я не один. Эмили помогает мне приводить помещение в порядок. Я вижу в её глазах ту силу, которую сам когда-то потерял. И вдруг появляется ещё один человек. Джейсон Миллер. Он смотрит на меня с усмешкой.

– «Я всё ещё ваш пациент, доктор.»

Я поднимаю бровь.

– «Ты уже давно не пациент, Джейсон.»

Он пожимает плечами, но не уходит.

– «Но вы ведь всё равно продолжите работать со мной, верно?»

Я улыбаюсь.

– «Всегда.»

Когда между людьми вспыхивает что-то большее.

Я наблюдаю за ними. За Джейсоном и Эмили. Как их взгляды встречаются чаще, чем раньше. Как он старается быть рядом с ней, даже если сам этого не осознаёт. Как она впервые за долгое время улыбается по-настоящему. Это начало чего-то нового.

Первый пациент, который вернулся.

Я оборачиваюсь на звук шагов. На пороге стоит Маргарет Андерсон. Она выглядит слабее, чем в последний раз, но в её глазах всё ещё есть огонь.

– «Ну что, доктор, вы думали, я просто исчезну?»

Я улыбаюсь.

– «Рад снова вас видеть, Мэгги.»

Когда страх не уходит даже в старости.

Она садится в кресло, вздыхая.

– «Мой сын всё ещё хочет избавиться от меня.»

Я не удивлён.

– «Но вы ведь ещё не сдались?»

Она смеётся.

– «Я ещё здесь, не так ли?»

Я понимаю, что именно такие люди и должны быть в этом центре. Те, кого мир пытается списать со счетов.

Первые шаги в новой жизни.

Мы начинаем приводить здание в порядок.

Эмили пишет список вещей, которые нам нужны. Джейсон (из богатой семьи) достаёт свои сбережения и покупает еду для тех, кто придёт сюда. Маргарет остаётся, чтобы помогать советами и делом. Я понимаю, что больше не один.

Когда ты снова чувствуешь себя нужным.

В Детройте проживает более 17 тысяч бездомных. Количество бездомных растёт с каждым годом. Первый бездомный приходит в тот же день. Ему некуда идти. Мы даём ему место для сна, горячую еду, и он впервые за долгое время плачет. Я чувствую, что делаю что-то важное. Что я снова могу помогать людям.

Когда тьма не сдаётся.

Но даже в этом новом месте я чувствую, что опасность не исчезла. Я вижу взгляд человека в машине через дорогу. Я знаю, что враги не оставили меня. Но сейчас я не боюсь. Я не сдамся.

Начало новой главы. Центр помощи и поддержки «Отчужденность: Изгои общества».

Мы заканчиваем день, уставшие, но довольные. Я смотрю на Джейсона и Эмили.

Как он смотрит на неё. Как она отвечает ему взглядом. Что-то начинается. И я рад этому.

Потому что даже в самой тёмной ночи есть место для света.

Глава 15. Тени, которые не отступают

Новый враг.

Я открываю письмо. Официальный бланк, печати, подписи. Угроза закрытия. Отправитель – адвокат Роберта Хейла. Они пытаются уничтожить меня, даже когда он за решёткой. Я грубо швыряю бумагу на стол. Я не сдамся.

Первые трещины в новом доме.

Эмили сидит у окна. Рука осторожно ложится на её живот. Она чувствует страх. Не за себя. За ребёнка.

Тишина между ними.

Джейсон заходит в комнату.

– «Ты в порядке?»

Она кивает, но не поднимает глаз. Он чувствует напряжение, но не знает, что сказать. Она боится говорить правду.

Начало разговора, которого оба боятся.

Эмили делает глубокий вдох.

– «Ты когда-нибудь думал, что тебе придётся жить с тем, что тебя будет определять твоя прошлое?»

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.