Инга Шуст
Теремок для мажора

Глава 1

Илья

– Илья, ты сейчас где?

– Уже подхожу.

– Так, брателло, погоди. Смотри, у нас небольшие проблемы возникли. Ты к нам не заходи, подожди у подъезда. Я уже выхожу, в машине поговорим.

– Ну ок, – отвечаю я, прислушиваясь к женским крикам на заднем фоне. Судя по сбивчивому голосу брата, там что-то происходит, прямо сейчас.

Блин, меня не было в городе всего год, что произошло? Это что-то заставляет меня нахмуриться и застегнуть молнию на куртке до конца, как будто, спрятавшись в одежду, ты ловишь шанс не становиться свидетелем скандала. А то, что там происходят семейные разборки, это я сразу понял. Это ни с чем не перепутаешь. Спасибо родителям за иммунитет от семейной жизни. Хотя отец ушел, когда мне было всего десять, мне кажется, я до сих пор через самую толстую стену различу эти звуки, когда парочка ссорится.

Виталий, мой старший брат, в отличии от меня создал образцовую семью. У него все идеально. Вообще все, не то что у меня.

Я заворачиваю за угол и вижу тот самый подъезд. А еще я вижу, как из окна второго этажа летят вещи, какие-то документы. Папка. И человека, который эти вещи собирает с земли.

– Здорово, брат! – подхожу я, наклоняюсь и поднимаю портмоне.

Он жмет мне руку, и потом крепко обнимает.

– Здорово! Ничего не спрашивай. Давай в машину.

А я и не собирался, хотя все это вообще в моей голове никак не укладывалось. У брата с женой идеальный брак. Марина – самая классная девушка, кого я знаю. Я искренне был за них счастлив, хотя сам себе давно сказал, что никогда не женюсь, потому что все браки – это фарс и зло. И все же именно семья брата была для меня исключением.

И вот последняя надежда рассыпается.

– Так что, может тебе все-таки с работой помочь, у нас ставка зам начальника по снабжению освобождается? Или ты уже все решил?

– Да, именно так – все решил.

– В который раз? Опять ведь пролетишь. А я, если что сейчас и не знаю, смогу ли помочь в следующем месяце с баблом. Как бы имущество делить не пришлось.

– Как Марина? Привет передавай, – меняю тему.

Брат хмурится. Наверное, выглядит так, что я все-таки его расспрашиваю, что произошло. Но я правда просто хочу передать привет.

– Когда я уезжал, у вас все было нормально.

В этот самый момент звонит телефон. Брат смотрит на экран, хмурится и кажется, не может решиться ответить. Краем глаза успеваю увидеть на экране буквы. «Алена».

– Что тебе еще надо? – резко отвечает он наконец на звонок. Кажется, таким я его еще не слышал. – Ты уже все сделала, что могла. Я теперь не знаю, как мне домой возвращаться. Ты этого добивалась? Этого?

Значит, Алена. Некая Алена разрушает брак моего брата.

Он в свое время заменил мне отца, когда тот ушел вот к такой же вот Алене. Я не моралист. Ни в коем случае. Я люблю погулять и умею оттянуться. С девушками у меня проблем нет, наверное, лет с четырнадцати. Проблема в том, что я не верю в серьезные отношения. Но брат.

Брат был для меня примером, наставником. И когда он встретил девушку, которую полюбил, то никто не удивился, ни я, ни мама. Он всегда был какой-то взрослый не по годам и правильный. Он тогда как-то резко стал старшим в семье и в некотором роде взял на себя роль отца.

У него было все правильно и все «по понятиям». И уж точно мой брат был не из тех, кто пойдет изменять своей половине. Потому что он не такой.

Но то что я слышал сейчас, буквально рушило мою картину мира.

– Алена. Я очень тебя прошу, отстань от меня. Оставь меня в покое. Я сам решаю, с кем мне быть, ясно? Хватит меня шантажировать. Это видео, которое ты мне отправила. Если я узнаю, что ты его слила моей жене, лучше тебе даже не знать, что я с тобой сделаю. Просто поверь.

Она что-то говорит ему, мне не слышно, но я и не хочу знать. Отвратительно, мерзко. Да, я сам циник и давно ни во что не верю. Но только если это не касается Виталия.

Что же он творит. Зачем.

Наконец он заканчивает разборки и поворачивается ко мне.

– Ну, собственно, вот поэтому я и сказал, чтобы ты не заходил сейчас. Эта сука…, – он поморщился в сторону телефона.

– Так ты что же, получается, сходил налево? – спрашиваю, как ни в чем ни бывало, стараясь скрыть, как мне отвратительно все это слышать.

– Ну конечно. И не то что сходил, да мы встречались почти год. Я так был счастлив, что нашел нормальную телку. Мы обо всем договорились, никаких обязательств. Встречи только ради секса, ну ты понимаешь. И тут вот это.

Он кинул виноватый взгляд. Быстро отворачиваюсь. Не знаю, что написано у меня на лице.

– Ну что ты на меня так смотришь? Ну кто в наше время хранит верность до старости? Вот женишься, тогда поймешь.

– Я не женюсь.

– Ну и дурак. Вот потому у тебя и с работой, и с бизнесом не клеится, что ты все сам по себе. Мужику нужен тыл. Чтобы ты пришел, а тебя ждут. О тебе позаботятся, и выслушают. И даже направят куда надо, и совет дадут вовремя, и пинок. Ага, Маринка моя, она такая. Понимает, – улыбается он.

– Тогда зачем? Нахрена тогда ты от нее гуляешь? Если у вас все нормально было?

– Блин, вот ты даешь. Ты где был в этот год, признавайся, в космосе что ли? Как будто в другом измерении живешь. Одно дело отношения, и другое секс. Ну ты сам, к примеру, есть у тебя постоянная телка?

– Нет. Зачем мне это.

– Зачем? Для регулярного траха, например. Чтоб не ломать голову каждый раз, где снять новую.

– Для этого у меня и так все есть.

– А, так все-таки есть подруга. И не одна, угадал?

Молчу.

– Угадал. Ну так, а что ты тогда сейчас мне тут исполняешь? Какие бы ни были идеальные отношения, одно и то же наскучит. Это происходит у всех. Просто у кого-то раньше, у кого-то позже. Но, брателло, мой тебе совет – женись.

– Никогда. Играйте без меня в эти игры.

– Значит так ничего и не изменилось. Ты у нас все такой же ходок по девочкам, но при этом убежденный холостяк.

– Да, и это лучшее мое решение за всю жизнь. И сегодня ты снова меня убедил в этом.

– Ой, – кривится брат, – да это до поры до времени. Просто тебе еще не встретилась нормальная девчонка. Вот влюбишься, пропадешь, и оглянуться не успеешь, как она тебя приберет к рукам.

Я молчу. Пусть думает, что хочет. Тем более, не так уж он сейчас и не прав. Вот уже неделя, как я думаю об одной девушке, и мне вообще ни на кого другого смотреть не хочется. Но Виталию знать об этом не обязательно.

– Ладно, я понял, – отвечаю. – Я ничего не видел, ничего не знаю. Сами разберетесь. Так что там с твоим предложением по бизнесу?

– Слушай, – он говорит, а сам перечитывает сообщения в смартфоне. – Уже не успеваю. Меня срочно вызывают. Надо ехать. У нас же форум скоро, помнишь, я говорил тебе. Давай, я тебя докину, куда ты сейчас, домой? А поговорим завтра.

– Не домой, подбрось меня тогда в кофейню, вон там, на углу, на Кировской.

– Ага, на охоту собрался, – понимающе улыбается брат. – Жалко, что меня по делам дернули, составил бы тебе компанию.

– Нет, просто посидеть хочу. Один.

Он усмехнулся, и, конечно, не поверил. Да какая мне разница, что он там себе думает.

– И да, если что, ну мало ли как там дома, то я к тебе ночевать приду. Если не получится помириться, ну ты понял, – говорит он мне, когда я уже вышел из машины. – И давай тогда завтра, в это же время, вот в этой кафешке и встретимся. И я все расскажу, что у меня для тебя есть, в плане помощи, ок?

Глава 2

Алена

– Мне как обычно, – слегка улыбаюсь официанту.

Можно посидеть полчасика в любимой кофейне, после работы. Мой ежевечерний ритуал. Мне кажется, что я таким образом очищаюсь от всего шума и рабочей суеты. Почему так бывает, что людям, которые предпочитают одиночество, всегда попадается работа с людьми? Для людей, про людей.

А это местечко, оно такое уютное и спокойное. Каким-то чудом мой любимый столик всегда оказывается свободен в это оживленное время. Я уже начинаю подозревать, что официант, с которым мы понимаем друг друга без слов, специально его для меня держит.

Сейчас я буду сидеть, пить кофе и тупо листать ленту в соцсетях. И смотреть в окно, как суетятся люди, как переливаются огнями вечерние витрины. И выйду отсюда я уже другим человеком, перезагруженным.

И может придет он.

Так стоп. Нет, я не ради этого сюда хожу. Точно не ради того парня.

Хотя, Алена. Кому ты врешь? Ну да, ты заходишь в это кафе практически каждый вечер вот уже полгода. И сначала это действительно был ритуал отдыха от работы. Но вот уже неделю, как все изменилось.

Да. И сейчас я тоже его жду. Он ни на кого не похож. И он тоже всегда занимает один и тот же столик напротив. Мы сидим и не смотрим друг на друга. Точнее смотрим, но украдкой.

На вид ему года двадцать три, как и мне. С одной стороны, парень как парень. Шатен с серыми глазами. Высокий, хорошая фигура, спортивная. Одет как все. Но что-то в нем есть такое, неуловимое. Что-то в его взгляде.

Обычно, когда он не видит, я его украдкой разглядываю. Сначала мне казалось, будто я его откуда-то знаю. Потом – как будто нет, наоборот никогда не видела вот таких. Но я испытываю какое-то странное влечение к нему. И в то же время он настолько непривычно на меня действует, что я точно не смогу подойти к нему первая и заговорить.

А он? Он тоже меня украдкой разглядывает. И не подходит. Ни разу я его не видела с девушкой. Он вообще всегда один.

Тем не менее, вот уже десять минут прошло, а его все нет.

Да мне все равно, господи. Ну не влюбилась же я, в конце концов. Я его даже не знаю.

Но, наконец, я вижу его. Он садится за другой стол, но отсюда мне тоже хорошо его видно, даже лучше. Заказывает стейк и цитрусовый чай.

На нем светлый свитер, под которым угадывается красивый рельеф тела. Плечи широкие. Непослушная челка падает на глаза, и он ее смахивает влево.

Достал планшет, читает. Каким-то чудом, если я на него откровенно пялюсь, как сейчас, он это видит, и делает вид, что не обращает на меня внимания.

Но если я тоже начну залипать в телефоне, то тогда уже он будет смотреть. Мне это хорошо видно в отражении окна.

Не могу для себя ответить на вопрос, он красив или нет? Порою кажется, что божественен. А иногда, особенно, если хмурится, то будто становится даже отталкивающим. Ощущение, что он пережил какое-то ранение. Интересно, что он думает обо мне?

И главное, я не понимаю, хочу ли я, чтобы он подошел? Не понимаю, как с ним буду говорить. Мне кажется, я и двух слов связать не смогу.

Мне двадцать три. Конечно, у меня были отношения, и были такие, когда я чуть не вышла замуж. Но вовремя поняла, что это не мой человек. А потом – работа, работа. Вся моя жизнь – это работа.

Но правда, есть один человек, мужчина, в личной жизни которого я принимаю активное участие. Да, с тем мужчиной меня многое связывает. И в последнее время я пришла к выводу, именно благодаря ему, что личная жизнь вообще не мое. Не хочу никого пускать близко. Все мужики одинаковые. Сначала они обещают тебе все, а потом ведут себя так, будто ты сама это себе выдумала.

А еще они изменяют своим женам. И это откровение, вот эта мерзость, в которую меня макнули совсем недавно – как-то не добавляет желания торопиться замуж. И вообще заводить какие-нибудь отношения.

Но вот уже неделю, как я снова сомневаюсь, не влюбилась ли.

Илья

Итак, я на месте. Вот уже неделя, как я впервые пришел в это заведение и увидел ее. Именно с тех пор я перестал о ком-либо другом думать.

Год я жил в другом городе, организовали с приятелем сеть магазинов, по франшизе. Но, не рассчитали немного с проходимостью магазинов, и уже через полгода стало ясно, что бизнес надо сворачивать. Еще полгода вытягивали его еле-еле, чтобы закрыться по финансам хотя бы в ноль и погасить кредиты. Сейчас я вернулся обратно, в свой родной город, а Димон остался там, я переписал все что осталось на него, и он сам занимается закрытием фирмы. Также для этого мне пришлось продать машину, и теперь я снова хожу пешком.

Эта девушка, напротив, она необыкновенная. Светлые волосы, прозрачная кожа. Лицо одновременно серьезное и строгое, и в то же время какие-то озорные искры бегают, как чертовщинка. Возможно, она их прячет, но еще вероятнее, что она сама о них не знает.

Что я могу ей предложить сейчас? Кто я? Горе-бизнесмен, неудачник, у которого провалился вот уже третий бизнес? Человек, у которого нет даже тачки, и который уже почти месяц живет за счет брата?

Нет, конечно, я все ей могу объяснить. Что эти трудности временные, у меня уже было такое. Я выберусь, знаю. И что я не соглашаюсь на должность замначальника отдела по сбыту не потому, что лентяй, а потому что у меня созрел очередной бизнес план, и он точно выстрелит, я уверен, я знаю. Ну не может у человека, если он бьет в одну цель, никогда не получиться. Вопрос времени.

Что я ей скажу? Что не общаюсь с отцом много лет? Что у меня амплуа бабника? Если не дай бог у нас с ней найдутся общие знакомые, они ей именно так и скажут. Живет, как мажор, прожигая жизнь, о будущем не думает. Сегодня с одной, завтра с другой. А это все потому, что не верю я в любовь. И в брак не верю. Вот один единственный пример перед глазами был, и тот развалился. Интересно, я теперь к брату в гости приду, я как Марине в глаза смотреть буду? Зная, что он ее обманывает. Хотя, может и не обманывает? Ведь за что-то она ему вещи в окно кидала. Что будет, если она сама, Марина, первая меня спросит, не изменяет ли ей Виталий. Мне что говорить? По-хорошему, об этом надо спросить у брата, но я заранее знаю, что он скажет. Научит меня, какую именно легенду рассказывать. И потому мне даже не хочется у него выяснять подробности.

В какой момент старший брат перестал быть для меня примером. Как это возможно?

Я не ангел, совсем. Просто я честно никому ничего не обещаю. Девушки во мне всегда что-то находят, и я этим пользуюсь. Мне не надо особо стараться, чтобы закадрить очередную штучку. Но в постоянные отношения даже желания не возникало вступать. Обычно, наутро, мне поскорее хочется сбежать. Любым способом, выпроводить, или самому свалить, но избавиться от необходимости дальше общаться. Вот как это работает? Вечером тебя к ней тянет, а утром ты ее даже видеть не можешь.

И вообще, один день не похож на другой. Одна девушка не похожа на другую. А я стараюсь не повторяться. Постоянные любовницы у меня тоже были, но это те, про кого я точно знаю – в ЗАГС не потащат. И которые относятся к жизни примерно так же, как и я. К черту любовь, к черту брак, живем один раз. Зато честно. Никто никого не предаст.

Но вот уже неделю, как я хожу в одно и то же кафе. Потому что девушка, с которой мы приходим сюда в одно и то же время, тянет меня, как магнит. В своей прошлой жизни, до этой встречи, я бы давно уже подошел к ней. Я бы завел разговор, угостил чем-то. Тем же вечером, максимум на следующий день она бы уже была в моей постели.

Но сейчас. Я переживаю о том, какое впечатление произведу. Да какого черта? Когда я об этом раньше думал? Мне вообще было плевать на впечатление. Выгляжу я всегда нормально. Да и к черту впечатление, если речь об одной ночи. А здесь, как пятнадцатилетний пацан, как лох, хожу в кафе попялиться на девочку. Как школьник, ей богу.

Просто, я реально впервые не знаю, что ей скажу. Знаю только, что с ней нельзя так как со всеми. Она не такая, это сразу видно. Она вообще вся словно из другого мира.

Приходит одна. Есть надежда, что парня нет.

Но, что если она сюда больше не будет приходить? Вот я сейчас сижу, торможу. А вдруг я ее больше никогда не увижу? Надо подойти, прямо сейчас.

Но, блин, сейчас на душе как-то мерзко, из-за этого открытия про Виталия. Чувствую себя причастным к великому обману.

Завтра. Да, завтра, точно.

Но завтра мы с братом договорились обсудить дела именно здесь. Ну что ж. Можно прийти раньше. Ведь когда я прихожу – она уже здесь. У нее обычно уже половина кофе выпита. Значит минут пятнадцать-двадцать времени в запасе будет. Этого более чем достаточно, чтобы хотя бы обменяться телефонами.

Да. Завтра я с ней заговорю, а потом с хорошим настроем выслушаю бизнес-предложение брата. Решено.

Девушка напротив расплачивается с официантом, потом встает и проходит мимо меня к выходу. Когда она идет, в светлых джинсах в обтяжку и светло-голубом джемпере, можно рассмотреть фигуру богини. Если я завтра же не получу ее телефон, то буду полный кретин. Она проходит мимо, и до меня доносится еле уловимый дразнящий шлейф духов. Я оборачиваюсь вслед, и она на выходе тоже оборачивается. Мы впервые смотрим в глаза друг другу, и мне кажется, что в этот момент останавливается время. Когда я прихожу в себя, то вижу, что ее давно нет, и не могу вспомнить – она правда мне улыбнулась или мне это лишь привиделось.

Да, сомнений нет. Я впервые по-настоящему втрескался.

Глава 3

Алена

У меня предчувствие, нет, я уверена, что сегодня он заговорит со мной.

Еле дожидаюсь окончания рабочего дня. Нет, если работа настолько невыносима, то надо срочно что-то решать. Ведь говорят же, человек не дерево. Не нравится – встань и уходи. Я давно мечтаю о собственном бизнесе. Сама себе хозяйка. Ответственности много, верно, но разве сейчас ее меньше?

Он заговорит, я чувствую. Я надела платье, трикотажное, крупной вязки. Оно с одной стороны обтягивает и подчеркивает фигуру, но с другой, не выглядит вызывающе или вульгарно. И оно в меру короткое. Как раз настолько, чтобы подчеркнуть стройные ноги. И высокие сапоги с этим платьем смотрятся просто отлично. Каблук низкий, никакого подтекста, никакой сексуальной агрессии. Но в то же время – я симпатична. Да, черт возьми, я хочу нравиться. Я так хочу нравиться именно ему!

Это забытое, давно забытое состояние. Работа, семейные дела (разруливала проблемы сестры), и как-то личная жизнь отошла на второй план. А еще этот женатый мудак, просто вообще отбил желание устраивать личную жизнь. Когда пообщаешься с некоторыми людьми, то волей-неволей приобретаешь иммунитет к некоторым вещам. Я уже боялась, что это в принципе иммунитет к мужчинам. Но нет, всего лишь к женатым придуркам.

Так, зачем я сейчас об этом думаю? Я влюбилась. Я хочу наконец познакомиться с тем парнем, и точка. И если даже он сам не подойдет, тогда подойду я. Потому что, а вдруг он возьмет и перестанет ходить в это кафе? Где я потом его найду?

Дожидаюсь конца рабочего дня и бегу. Мой столик обязательно будет свободен, ведь волшебство случается, да?

Я захожу в кафе, и вижу, что впервые он пришел раньше меня. Он оборачивается, встает мне навстречу.

– Привет.

***

Через десять минут у меня ощущение, что я знаю его полжизни. Мы смеемся, он очень смешно шутит и искренне улыбается. Вблизи он еще красивее, чем на расстоянии.

Его зовут Илья и я его почти уже люблю.

– Значит, ты вернулся недавно совсем. Ну а что с личной жизнью? У тебя есть девушка? – задаю я бестактный вопрос в лоб, совершенно не смущаясь.

– Нет, но я не искал. Пока не встретил тебя, был уверен, что не способен влюбиться.

– Ты опять говоришь моими словами. Я тоже как-то на личной жизни крест поставила. Вроде – зачем, и без того проблем хватает.

– Не могу поверить, что вокруг тебя не вьется толпа поклонников.

– Ну, поклонники не равно личная жизнь.

– То есть, все-таки есть?

– Я этого не говорила.

– Ок, Алена. Значит мы с тобой договорились, завтра идем в кино, на последний сеанс?

– Договорились.

– Ты сохранила мой номер?

– Да.

Смотрит на часы.

– Жалко, что вынужден тебя сейчас буду оставить. А ты можешь меня подождать? Ко мне брат придет, у нас с ним деловой разговор. Я переговорю, а потом свободен. Можем погулять, погода отличная. Я правда не знаю, долго ли у нас с ним затянется, но думаю, минут сорок, не больше, он человек занятой.

– Хорошо, я подожду, без проблем, – стараюсь улыбаться как можно беззаботнее, чтобы не заметил моего волнения.

Но тут же улыбка медленно сползает с моего лица. Потому что к нам подходит мужчина. К Илье пришел тот, кого я сейчас меньше всего хотела бы видеть.

Илья

– О, здорово! – вскакиваю я и протягиваю руку брату, но он словно не замечает меня. Вместо этого с вытаращенными глазами смотрит на мою любовь. А она с какой-то ненавистью на него. Так они буравят друг друга минуты полторы.

– Ты.., – цедит брат сквозь зубы. – Ты что, караулишь меня?

– Еще не хватало, – вспыхивает Алена, и тут у меня в голове что-то щелкает. Всплывает картинка – имя Алена высветилось у брата на телефоне вчера, когда он подвозил меня.

Виталий крутит головой по сторонам, как будто ищет место, потом хватает девушку за руку и тянет к выходу.

– Куда? – пытается выдернуть она руку.

– Пошли там поговорим, не хочу здесь.

Она со злостью выдергивая руку обратно, хватает курточку и идет с ним к выходу.

У меня шумит в голове и плывет пелена перед глазами.

Да еще не хватало!

Черт. Черт. Черт!

Как? Это! Блин! Вообще! Возможно!

Этого не может быть, просто не может! Не бывает!

Почему? Почему сейчас. Почему со мной.

Не хочу видеть ее.

Я хватаю куртку, кидаю пятитысячную купюру официанту (попил блин кофе), и быстро иду на выход.

– Не надо сдачи, – бросаю я официанту, когда он пытается меня догнать.

Быстро отсюда. Уйти и никогда не видеть.

Дурак. Вот дурак. Второй удар за последние два дня. Жизнь точно меня старательно чему-то учит.

Вот так вот прям тыкает мордой, как котенка в лужицу. Дурак, вот дебил.

С чего ты перед нею стал лебезить, расстилаться? Кино, домино. Как ненормальный. Романтик хренов.

У тебя проблема снять телку? Вообще нет. В клубе напротив минут за десять можно выбрать подходящий вариант. И это будет не второсортная шлюха, а вполне приличная скучающая девушка.

Да, скучающих одиноких девчонок сейчас полно. Время такое. Мы перегружены делами, бегаем, носимся, а знакомиться некогда.

А тут, ты стал вести себя как идиот. Ее нельзя сразу приглашать домой. Надо сначала на свидание пригласить. Она же не такая.

Не такая она. Ага. С твоим женатым братом кувыркалась.

Что ты в ней нашел? Глаза, взгляд, улыбка? Нравится одно и то же, мы понимаем друг друга с полуслова. Да бред, бред это все, только малолетки могут так сходить с ума!

Не бывает этого. Не бывает.

Алена! И ведь даже мысли никакой не возникло, ничего внутри не екнуло, когда она сказала, что ее зовут Алена. Ну мало ли Ален в городе миллионнике. Но почему именно она?

А брат? Тоже хорош.

Сейчас только я услышал, что он кричит мне вслед – Илья, ты куда?

Но я иду и не оглядываюсь.

Конечно, его можно понять. Теперь ясно, почему он изменил Марине именно с ней. Да уж. Девочка зачетная. Вкусы у нас сошлись, точно. Но как она могла? Этот белокурый ангел с голубыми глазами? Любовница женатого человека? Зная, что у него есть жена и дети?

Телефон в кармане завибрировал. Виталий.

– Илья, ты ненормальный? Куда рванул-то?

– У меня дела срочные, сейчас только вспомнил.

– Ты придурок, я из-за тебя встречу отменил! Я вообще-то для тебя стараюсь, на всякий случай, ты забыл? Оно мне надо? Мне или тебе? Или ты опять придешь ко мне за деньгами в следующем месяце? Мать мне все мозги проклевала – Илья, Илья, помоги Илье. Носимся с тобой, как с дитем. Все. Не хочешь не надо, выбирайся сам, не мальчик.

– Выберусь, не переживай, – буркнул я и нажал отбой.

На экране высветился пропущенный от Алены.

А ты то зачем мне звонишь?

Что нам с тобой обсуждать? Будешь встречаться со мной и с моим женатым братом, по очереди?

Ненавижу любовь.

Алена

Возвращаюсь в кафе. Илья, как сумасшедший, пронесся мимо. Он говорил, что у него встреча с братом. Выходит, Виталий, вот этот мудила – его брат?

Что ж, это, конечно, не лучший вариант. Но не смертельно. Ведь это брат его козлина, а не он сам. Так чего же он так резко ушел?

И еще, я сразу не обратила внимания, что меня царапнуло, а сейчас поняла. Когда этот мерзкий тип схватил меня за руку, Илья даже не вступился за меня. Не преградил дорогу. Не возмутился – зачем ы хватаешь за руку мою девушку. Он молча уставился на нас и все. Ромео, блин.

Я набрала его, но потом сбросила. А что ему говорить, а главное – зачем. Если ты ведешь себя так, если ты видишь, что на твою девушку наехали – так выясни, хотя бы, в чем дело. Может, мне помощь нужна? Да какое «может», если этот подлец меня хватал, как свою вещь, за руку, и разговаривал со мной так.

Но Илья предпочел уйти. Молча.

Отличный вечер, Алена. Сначала ты практически обрела отношения, заговорила с парнем своей мечты. А потом парень мечты оказался кукольным болванчиком.

И ведь для чего все? Зачем мне отношения? Судя по знакомству с этим м… Виталием, мужиков нормальных не осталось. Зачем нужны отношения? Ради секса? Ну, я не страдаю настолько, чтобы мне это надо было постоянно. А для случайных встреч совсем не обязательно влюбляться.

Нет, никакой любви. А этот, Илья. Что же. В принципе, даже хорошо, что все так быстро выяснилось. Да и не удивительно. Чего ожидать от человека, у которого брат такой урод.

И телефон его заблокировать, сейчас же.

Но, как же тяжело. И почему так хочется плакать?

Плачь, дурочка. Вот что бывает, когда влюбляешься в человека по внешности. Разве можно понять заочно, человек хороший или нет? Увы, таких приборов еще не изобрели.

Да, временное помутнение нашло и все.

Ладно, можно всплакнуть немного и забыть. Плюнуть и растереть.

Я достала зеркальце и посмотрела. Глаза красные, макияж слегка смазался. Какая же я все-таки глупая.

Хорошо, что единственная подруга Светка в отъезде, в отпуске. Конечно, потом я ей все обязательно расскажу, когда отболит. А пока, ну просто стыдно было бы. Она бы не поверила, что я это серьезно. Повела себя как школьница. Это не шутки, мы встретились в маршрутке.

Да, потом обязательно посмеемся. И сестра, сестре тоже знать не обязательно. Вот просто совсем. А то еще потом дополнительных проблем прибавится, это уж точно.

Глава 4

Илья

Моему бизнес-плану нужен спонсор. Инвестор. Но я не могу сейчас взять кредит, кредитная история немного испорчена из-за последнего неудачного бизнеса.

А так, дело за малым. Только одна маленькая проблема – где взять денег. Где взять людей, которые в меня поверят. Честно говоря, у меня даже на жизнь деньги заканчиваются.

Если я до завтра ничего не придумаю, то придется устраиваться на работу, любую, прямо завтра. Тогда, идею с новым бизнесом придется отложить. А ее нельзя откладывать, вот совсем нельзя.

Ты мечтатель – так говорит про меня мать. Мы с братом как будто от разных родителей. Только внешне похожи, а по характеру совсем разные. Я вечно строю какие-то планы, проекты, идеи. А он не строит, а делает. И все, за что он берется – у него получается. Рациональный, практичный. И семьянин. Был. Да и есть, насколько я понял из разговора с матерью, с Мариной он помирился и развода не случилось. Выкрутился, как и всегда, из любой проблемы он находит выход.

Работает исполнительным директором крупного торгового экспоцентра, еще член инвестиционной группы. Вот он точно мог бы мне помочь. Но, я уже неделю с ним не разговариваю.

Он психанул на меня после того, как я молча ушел с той самой встречи. А я все никак не могу переварить эту историю.

– Алло, мам, ты дома?

– Да, сын. Ты когда уже заедешь ко мне? Каждый день жду, только обещаешь.

– За этим и звоню. Я могу прямо сейчас.

– Хорошо, как раз кстати. Я суп довариваю, твой любимый, с пампушками. И голубцы почти готовы.

От упоминания любимых блюд детства желудок стал издавать характерные звуки.

– Отлично, мам. Скоро буду.

Вообще я никогда особенно к матери не торопился. Ни в гости, ни звонить, потому что в последние года два каждая наша встреча превращается в нравоучение. А я вынужден постоянно оправдываться, почему до сих пор не построил карьеру, как брат. Не женился, как брат.

Понимаю, что я плохой сын, но ничего не могу с собой поделать.

Квартира мне досталась тоже от матери, когда Виталий женился, мама разменяла наши огромные пятикомнатные хоромы в центре, и мне и брату досталось по однокомнатной. Он, конечно, давно приобрел себе более просторное жилье. А мне вполне достаточно уютной маленькой студии.

Нет, я не держу обиды на брата за то, что мать меня с ним все время сравнивает. Он моя опора, мой пример. Просто я устал доносить до близких, что у меня свой путь. Но я обязательно догоню своего успешного родственника. Только вот, когда тебе все время намекают на то, что пора бы остепениться и устроиться на нормальную работу в офис, то как-то убавляется энтузиазма.

Но сейчас меня не останавливала перспектива слушать мамины нравоучения. Во-первых, у меня заканчиваются деньги, и мне приходится экономить на всем, и даже на еде. Поэтому покушать у любимой мамы сейчас как никогда кстати. Во-вторых, может узнаю, как дела у Виталия. Мы как бы с ним и не в ссоре, но звонить ему первый я не хочу. Вообще странно, конечно, жене изменяет он, а стыдно мне. И неприятно.

Ревную ли я свою воображаемую любовь по имени Алена? Нет, ни в коем случае. У меня с десяти лет, с тех пор как родители разводились со скандалом, иммунитет ко всем темам, связанным с изменой. Как только дело пахнет обманом или предательством, сразу срабатывает стоп-кран. Ненавижу вранье. Поэтому, как только я понял, что Алена крутила роман с моим женатым братцем, я тут же вычеркнул ее из головы. Это было легко.

И не разу не больно.

Хотя, кого я обманываю сейчас. Это было чертовски больно.

Ну пришлось, конечно, пару раз наведаться в клуб. Одна ночь с очередной горячей штучкой – лучшее лекарство от болезни под названием любовь. Может мой брат не так уж и не прав.

Ну да, были еще пара вечеров, когда Алена просто никак не выходила у меня из головы. Был вечер, что пришлось спасаться от навязчивого желания найти ее вискарем.

Помогло. Ерунда. Справимся.

Все это мелочи жизни. У меня есть дела поважнее, чем вспоминать о какой-то глупости, о странной иллюзии, будто я нашел девушку мечты. Может, я и циник, но зато с целым сердцем и холодной головой.

Это даже полезно, встревать в такие истории. Мой иммунитет против женитьбы и серьезных отношений еще более укрепился. Чтобы там не говорил мой брат, что крепкий тыл очень важен для мужчины, но сам же он первый и разрушает свою теорию собственным примером. Что это за отношения, где люди лишь используют друг друга?

***

– Ты похудел, – мама налила мне вторую тарелку горячего, самого вкусного бульона. – Так как у тебя дела сейчас, как твой бизнес? Почему ты продал машину?

Нет, вот уж кому-кому, а маме точно нельзя говорить, как обстоят дела на самом деле. Если она узнает, то просто задушит меня своей заботой и причитаниями.

– Все нормально, работы просто много. Начинаю новый бизнес, и в начале, как и всегда, самая трудная стадия – согласовываю проекты, договариваюсь с инвесторами, – говорю я, и почти не вру. Ну может только чуть-чуть.

– Кушай, кушай, – заботливо пододвигает мама тарелку с чесночными булочками. – А Виталий что же, помогает тебе? Кстати, а ты у него был, как приехал?

– Нет, мам, – говорю я с набитым ртом, – все собираюсь и некогда. Видишь, к тебе даже сколько времени не мог выбраться.

Главное, не проговориться про его ссоры.

– Ты лучше сама мне расскажи, как у него дела? Как мои племянники растут? Вот сейчас раскидаюсь с проектами и обязательно заеду.

– Вроде все в порядке, Ванюшу записали на английский, а Варенька недавно переболела ветрянкой, но уже все прошло.

Прекрасно, значит там тишина. Ок, хорошо, может я действительно просто стал свидетелем какой-то случайной бытовой ссоры. Милые бранятся?

Но, зачем только я в курсе подробностей про эту Алену.

– Тебе жениться, сынок, пора, – завела мама старую шарманку.

– Да зачем? Ну мне и так нормально. Встану на ноги, заделаюсь олигархом, и вот тогда обязательно.

Про себя добавляю «Обязательно – никогда»

– Знаешь, у меня у соседки есть племянница, приходит к ней часто. Такая симпатичная, милая девушка. Блондинка, тебе бы понравилось. Вот я все думаю – надо вас обязательно познакомить.

Блондинка. Спасибо мама. У меня уже была одна милая блондинка.

– Случайно не Алена зовут? – спрашиваю я, и сам себя чуть не бью по губам. Вот дебил, зачем это имя поизносить вслух в родительском доме, так можно подставить брата.

– Нет, зовут Юленькой.

Отлично. Юленька, Машенька, Глашенька. Да мне по барабану.

Ладно, у брата все нормально, надо как-то собраться с духом и позвонить. Поговорить. В конце концов, реально, это я сам себя повел как истеричка. Что он должен думать? Он же не виноват, что я там себе про эту Алену успел нафантазировать.

– А что за Алена? – спрашивает мама, прерывая мои мысли, и я от неожиданности попадаю локтем в тарелку. Жирный бульон моментально расползается пятном по рубашке, а сама тарелка подскакивает на столе, и оставшееся содержимое попадает на брюки.

– Сынок! – всплескивает мать руками, – Ой, ну как же так не осторожно! И как ты теперь пойдешь?

М-да, видок у меня действительно не очень.

– Значит так. Давай, быстренько раздевайся, а я сейчас на машинке на экспресс режиме все простирну, минут тридцать и готово, – говорит мама.

Выбора у меня нет. Мать не хранит мою запасную одежду. Послушно стягиваю с себя рубашку.

– Я тогда в душ.

– Хорошо, там халат висит на вешалке. Он чистый. Наденешь его пока.

Вот вечно я так, растяпа. А все потому что мечтатель. Вот все время так задумаюсь о чем-то, и во что-нибудь вляпаюсь. Ладно, вляпаться в бульон это не так страшно, как вляпаться в отношения с девушкой, для которой не существует никаких моральных принципов.

Я до сих пор не простил отца. Я не хотел тогда вникать в это все, и сейчас не хочу. Просто не понимаю, как можно было променять мать на кого-то? Она ему готовила, бульончики варила, рубашки гладила. А он в это время любил другую женщину.

Открыл горячую воду. Хорошо бы, если бы можно было смывать с себя грязь от обид так же быстро, как жир от куриного супа.

Мужского геля для душа не нашлось, пришлось мыться чем-то с цветочным запахом. Вот теперь еще и пахнуть буду, как нежная фиалка.

Когда я, наконец, выключил воду, услышал голоса в прихожей. Мать с кем-то разговаривает. Прислушался и сразу узнал голос. Виталий!

– О, сынок! Как хорошо, что приехал, но почему не предупредил? Я ведь могла уйти в магазин или к соседке.

– Ты знаешь, я вообще не собирался, – отвечает Виталий. – Просто как раз не далеко здесь был, на переговорах, и образовался час свободного времени. Вот и решил заскочить.

Глава 5

Виталий

– Хорошо, Виталий Эдуардович! Я вижу, вы устранили все недочеты. Так что, значит у нас все контракты согласованы?

– Да, Максим Викторович. Контракты согласованы, план утвержден. График вчера из департамента прислали, подписанный с дополнениями.

– То есть с нашей стороны все готово, долгов нет?

– Именно так.

Зам главы в десятый раз берет список арендаторов. Что он хочет там вычитать? Каждую кандидатуру согласовывали по две недели. Разбирали каждого под лупой.

– Вы же понимаете, Виталий Эдуардович, что если будет что-нибудь не так, то мы все полетим? И я, и вы следом за мной.

– Понимаю, Максим Викторович.

– Вопрос международного масштаба. На форуме будут представители иностранных государств. Нельзя ни в коем случае, чтобы сюда просочился кто-нибудь посторонний. Ну и вы, конечно, помните, про мою протекцию и должность.

– Помню, разумеется. Не переживайте, Максим Викторович. Все тщательно перепроверили. Вы не разочаруетесь.

Все я понимаю, иностранцы приедут, Китай, международный уровень. Нет, ну я могу, конечно, понять старика. Мероприятие предстоит масштабное. Но он ведь мне все нервы уже вымотал с этим форумом.

Но я что ему, мальчик что ли? Если бы не эта должность, к которой я так долго шел, я бы давно ему уже ответил намного резче. Но нельзя. Приходится держать себя в руках.

Выдает мне напоследок очередную порцию стандартных указаний, очень важных в кавычках. Как будто я сам не знаю порядок действий. Выучили уже все до автоматизма, в первый раз что ли? Старику давно пора на пенсию, а мне в его кресло.

Наконец он ушел.

В принципе, пока все идет по плану. Все своим чередом. Я давно уже понял, как надо жить эту жизнь. Иногда мне кажется, что я с этим знанием родился. Я понял – нет смысла переживать, если можно не переживать. Надо просто брать от жизни лучшее. Выбирать свое и брать. И у меня так в жизни все и складывалось. Выбрал профессию, пошел, отучился в институте. Выбрал девушку – женился.

Марина. Жену я люблю. Жизнь семейного человека меня вполне устраивает. Это очень важно, чтобы было для кого работать, деньги зарабатывать. Чтобы ты домой пришел – там тепло, уютно, сытно. С Мариной все просто и понятно.

Но, все друзья мои ходят налево. Один раз за компанию на каком-то корпоративе сходил и я. Потом еще раз. А потом вздрагивал от каждого телефонного звонка. И тогда понял, чтобы такого не было – любовница должна быть постоянная. Одна. Проверенная.

Любовница нужна. Хороший левак укрепляет брак. К любви это все не имеет никакого отношения. Просто секс, мужчины так устроены. Зато потом дома нет никакого желания ссорится по мелочам. Все так живут.

Встретил нормальную, понимающую девчонку, которой тоже нужны отношения только ради секса. Никаких проблем с ней не было. Симпатичная, не въедливая. В меру глупая, но очень сексуальная. Все было хорошо, пока…

Нет уж, семейной жизнью жертвовать я не буду ни за что. Все всегда в жизни решал, и это решу.

– Виталий Эдуардович! – прерывает мои размышления моя помощница Катя.

– Катя, обеденный перерыв через пять минут. Давай потом?

– Нельзя потом.

Голос моей помощницы трясется. Судя по лицу, она вот-вот заплачет. Что случилось то, черт возьми?

– Вот, – кладет она передо мною план, который скоро мне будет во сне сниться. Я его наизусть уже знаю с этой подготовкой.

– Что вот?

– Ошибка. Проектный отдел. Вот здесь, посмотрите сюда.

Снова тычет наманикюренным пальчиком в план, и тут до меня наконец доходит.

Черт!

Как это возможно? Все уже подписано и согласовано, уже нельзя ничего откатить назад.

– Начальника проектного отдела ко мне, быстро.

Через минуту заглядывает начальник отдела. Виноватый взгляд, он уже в курсе своего косяка.

– Как вы это допустили? Вы хотя бы понимаете, что подставили меня?

– Это именно в тот день система полетела, сбой программы произошел. Весь план заново восстанавливали, – опустил голову парень.

– Отлично. Сбой программы. Так и доложу туда, им это будет просто очень интересно, – я поднял палец наверх.

Молчим втроем. Ситуация конечно, даже слов не могу подобрать, чтобы ее описать. Вообще не понимаю, что делать. Орать? Материться? А толку? Мы уже ничего не изменим. Фарш невозможно провернуть назад.

– Мы уже не успеем ничего изменить, – читает мои мысли Катя.

– Я знаю, – стараюсь быть спокойным.

Уволить этих придурков я всегда успею, но это будет точно не сейчас, не тогда, когда до форума осталось пять дней. Вот проведем, закроем все отчеты, и тогда они у меня огребут по полной. Но пока… Пока надо оставить голову холодной. Без эмоций.

– Ваши предложения? Что делать будем?

– В конце концов, здесь нет ничего криминального. Ну подумаешь, часть площади будет пустовать. Было бы намного хуже, если бы просчитались в обратную сторону, и сдали один участок двум арендаторам.

Еле сдерживаюсь, чтобы не огреть его папкой по башке. Ничего криминального, твою мать!

– Ничего криминального? Этот участок пустой, ты думаешь, этого никто не заметит?

– Он не в центральной части помещения, он отдален, и там рядом «Инновейт», они крупняки. А этот, ну мы можем в принципе его чем-нибудь загородить. А давайте туда поставим нашу собственную выставку. Или, я еще могу успеть найти какого-нибудь резидента. Такого, не сильно заметного и известного, чтобы в глаза не бросался. Не отсвечивал.

– Ясно. Ничего толкового вы предложить, конечно, не можете. Идите, оба. И тоже, не отсвечивайте, чтобы я вас не поубивал. Так, стоп, стоять.

Они разворачиваются ко мне оба. Помощница с трясущимися ресницами, глаза на мокром месте. У этой хотя бы мозгов хватает понять весь масштаб нашего (их) косяка. А этот, проектировщик. Как ни в чем. Ладно, отлично. Ты свою участь дальнейшую уже решил. Но скажу я тебе об этом не сейчас.

– Послушайте сюда оба. Чтобы об этом, – я постучал по столу, на котором лежал план, – об этом чтобы никто не знал. Ни одна душа. Вам ясно?

Они кивнули молча, но что-то мне подсказывает, что ничего им не ясно.

– Никто – это вообще никто. Ни мама, ни собака, – смотрю на Катю. – Ни одна душа в твоем отделе, – это я уже обращаюсь к проектировщику.

– Потому что затыкать эту дыру я буду сам. Мне надо будет быстро что-то придумать, и моментом кого-то найти. Я пока не знаю, кто это будет. Но от вас – тишина, молчок. Узнаю, что кто-то из вас проболтался – сразу вылетите отсюда, и без отработки. Ясно? – рявкаю на всякий, чтобы дошло.

– Ясно, – говорят они на два голоса.

– Свободны.

Они выходят. Я опускаюсь в свое кресло и закрываю глаза. Так.

В принципе, они правы, никто там сверху не будет проверять с лупой наши списки. По крайней мере, есть надежда, что не будут, но просто я предполагаю, им в эти дни будет вообще не до нас. Аккредитацию получить нелегально – с этим тоже нет проблем, я договорюсь. Если бы форум был не международный, то и вообще париться было не о чем.

Но вопрос, кому отдать место, над этим надо хорошо подумать. Человек должен быть свой. Вот просто в доску свой. Но где такого взять?

Просто, эти места – они проходят вне бюджета. Мы на них зарабатываем, коммерческую прибыль. А если мы как будто бы специально скрыли одно место (а место по площади в сравнении с другими участками вообще не маленькое), то проверяющие могут потом докопаться и предъявить, что мы в обход акционеров зарабатываем. Что я лично нелегально продаю места и деньги кладу себе в карман. А деньги тут проходят не малые.

А мне это вообще не надо, особенно сейчас, когда я целюсь на ту самую должность.

В любом случае дыру придется затыкать.

Как-то навалилось все сразу. Отвлекся. Надо было внимательно проверять за ними, раздолбаями. Но как раз в это время, с одной стороны эта девка стала выкрутасы выделывать, с другой – братишка вернулся. Как обычно, без денег и с проблемами. Ну как не помочь. Родной брат ведь.

Он парень умный, хоть и ведет себя порою, как дите. Здесь есть вина и наша с матерью, как-то так получилось, что я всю жизнь был за старшего, а Илья все будто не вырастет.

У Ильи все будет хорошо, я знаю. Его эмоциональность ему мешает, конечно. Вот и в последнюю нашу встречу. Взял и ушел, ничего не сказав.

Я, конечно, сразу все понял. Я понял это еще тогда, в машине, когда он невольно стал свидетелем наших разборок сначала с Мариной, потом с той сучкой.

У него такое лицо было, что я сразу все оценил. Парень просто до сих пор не может смириться с уходом отца. Детская травма. И потому он так психанул на меня. Потому что в машине он просто слышал мой разговор. А там, в кафе, он еще и увидел ее. Странно только, почему они разговаривали тогда. Знакомы, получается? Ну, судя потому, что он в городе всего неделю, это могла быть одна из его случайных подружек. А может он только примеривался ее снять. В любом случае, все к лучшему.

Психанул, перебесится. Деньги закончатся и сам придет.

Но если та ненормальная еще что-нибудь выкинет. Второй раз Марина точно не поверит. А сейчас мне вообще не до разборок и не до разводов. У меня намечается нехилый карьерный рост. Я хочу, чтобы в моей жизни, сейчас и всегда, все было спокойно и ровно. Марину удалось успокоить. Поверила, что сообщения, которые она читала, были не мне, а одному моему приятелю. Ошибочно, какая-то курица левая номер перепутала, как будто. Хорошо, что жена не настолько примитивна, чтобы контролировать мой телефон.

Но так не вовремя привязалась эта ненормальная.

Телефон пиликнул. Господи, пожалуйста, только не ты.

Но да, это она. Сообщение от Алены. Как же ты достала.

– Я так и не услышала твой положительный ответ на мои условия. Жду еще два дня, и если ты не соглашаешься их выполнить – твоя жена все узнает.

Молча нажимаю отбой.

Шантажистка хренова. Сговорились они что ли все, именно сейчас? Книжек начиталась, детективов. Условия у нее. Ладно, подумаю об этом после.

А пока мне надо заехать прямо сейчас в департамент, поставить свою подпись на плане. Про ошибку мы никому ничего говорить не будем. Место заполним, но кем?

Через полчаса выхожу из многоэтажного офиса. Прямо здесь в пяти минутах ходьбы предстоит встреча с инвестором, через полтора часа. Возвращаться в офис? Ехать домой? Ни туда и ни сюда. Но неподалеку живет мать. Можно заехать, как раз давно не был у нее. Правда, сейчас я не в том состоянии, весь на взводе. Но мама, такая мама. Она у нас мировая. Все понимает.

Глава 6

Илья

Да, точно. Это пришел Виталий.

Вытираюсь полотенцем, и собираюсь уже выйти, но потом торможу. А что если брат приехал к матери, чтобы рассказать про Марину и развод?

– Проходи, сыночек, у меня обед готов, и все горяченькое еще.

Осторожно приоткрываю дверь в ванной. Кухня рядом. Мне все отлично слышно.

– Сын, на тебе лица нет. Что случилось?

– Нормально, мама. Устал. Работы много.

Так. Лица нет. Точно, снова ссорится с женой. Сейчас скажет, что переезжает ко мне, и мама поймет, что я был в курсе и не сказал ей.

Я натягиваю халат. На нем розовые фламинго. Наверное, я в нем смотрюсь просто потрясающе.

В коридоре стиральная машинка крутит мою одежду. Периодически перестаю слышать голос матери и брата из-за нее, но когда барабан останавливается, то все очень четко слышно.

– И вот, представь, полноценное место, да еще какое. Это же тридцать квадратов! А ты знаешь, сколько сейчас стоит один квадрат? – наконец доносится до меня обрывок фразы. Квартиру что ли уже делит?

– Кушай, сыночек, остынет. Нервная какая у тебя работа.

А нет, все-таки про работу. Черт, опять барабан стиральный стучит.

– А мне теперь голову ломать, кого я туда размещу. И самое главное, если об этом узнают, мама, то все, мне хана. Я не только не получу должность, я и со своей вылечу. Да что там, меня вообще близко больше к торговому бизнесу не подпустят в этом городе.

И тут у меня начинают в голове выстраиваться паззлы. Нет, брат говорит не про квартиру и имущество. Брат говорит про торговые площади в своем экспоцентре, где он начальник. Где у них вот-вот начинается международная выставка. Места получить туда просто так нереально. Кроме того, что они стоят космических денег, так туда еще проталкивают только своих. И потом очень долго и скрупулезно согласовывают.

Да потому что это самый крупный экспоцентр города. И это, блин, международный масштаб! Там будут именно те люди, которые мне и нужны. Попадешь туда – получаешь входной билет к партнерству с акулами бизнеса. Можно замутить бизнес с Китаем. А ведь именно у китайцев самое дешевое в своем сегменте, но и продвинутое оборудование, то что я собрался покупать.

Если бы я мог попасть туда, то это был бы выход. Это было бы лучшее вложение в мой старт. Но просить о таком брата я даже и не пробовал. Я давно был в курсе их системы, знаю, как строго у них там все. И все зависит не от него одного, а от вышестоящих лиц. Брат держится за эту должность, и подходит к работе чрезвычайно ответственно.

– Тридцать метров мама. Прохерили. Ой, прости, пожалуйста. Но, это существенный пробел в смете, понимаешь? Точнее, дело вообще не в убытках. Дело в репутации.

– Сынок, все наладится. Я уверена. Ешь.

– Только мама, пожалуйста. Я тебе рассказал, но об этом вообще никто не должен знать. Вот то есть вообще никто. Сам не знаю, зачем рассказал.

– Да кому я скажу-то. Я все понимаю.

– Соседки там эти твои, подружки. Вообще никому.

– Сын, я же не совсем глупая. Все поняла. Ни одной живой душе.

– Кхм, – кашляю я, наконец появившись на пороге кухни. В тапках и в халате с фламинго.

– Илья? – вскидывает брови брат.

– Здорово, брат.

– Да, сыночек. Вот Илюша же как раз заехал. Как хорошо получилось, что вы оба и одновременно. Так давно вместе не собирались.

– Мама, – Виталий становится бледный, как клеенка на столе. – Ты мне почему не сказала, что он здесь? – голос у брата переходит из шепота в хрипоту.

– Так я хотела, но ты меня заговорил. Я же как услышала, что проблемы у тебя, что площадь эту… Ой.

– Да блин! – перебил ее Виталий. – Я ведь просил.

– Молчу, молчу, – мама собирает тарелки.

– Ты чего в таком виде?

– Пролил суп.

– Ну и как сам, вообще? – спрашивает брат, и я понимаю, что он хочет спросить – ты уже отошел от своих психов, или до сих пор не в себе.

Пожимаю плечами.

Мы бьем друг друга ладонью, и это означает, что между нами мир и все проехали.

– Твоя одежда достиралась, сейчас машинка высушит, и я поглажу рубашку, – говорит мама и выходит в коридор.

– Ты ничего ей про Марину не сказал? – спрашивает брат, дождавшись, когда мать скроется в коридоре.

– Нет.

– Молодец, спасибо. Я, кстати, сейчас в сторону Октябрьской поеду, тебя добросить?

– Да, будет отлично. И да, что там с твоим предложением?

– Предложение? Ага, молодец, опомнился. Все уже, поздняк, время прозевали. Я хотел тебя с одним своим знакомым свести, он искал партнера для общего проекта. Но уже все, место занято.

– Ну и ладно. Тогда у меня тоже будет к тебе разговор.

– Ок. Давай, розовый фламинго, переодевайся и жду тебя в машине.

***

– Мне нужно это место, – заканчиваю я свою речь.

– Да ты хоть понимаешь, о чем меня просишь?

– Понимаю. Тебе надо будет заткнуть кем-то этот пробел. Для меня это шанс. Проси, чего хочешь, взамен.

– Какое великодушие. Чего бы мне такого у тебя запросить, – хмыкает брат. – Да не могу я. Если спалимся, знаешь, что будет.

– Не спалимся.

– К этому надо подходить очень серьезно, а ты вспыльчивый, эмоциональный. Ты – заметный.

– За эмоциональность отвечаю. Я впишусь в обстановку. Пожалуйста. Когда я о чем тебя просил?

Он поворачивается и смотрит на меня.

– М? Когда просил? Ты серьезно? С какого места начинать?

– Ну да, да, просил. Но если не про деньги, то когда?

– М? – возмущенно смотрит на меня.

– Ну ладно, ладно. Постоянно прошу. Но в этот раз – совсем другое дело.

– Все. Закрыли тему. Нет и точка.

Смотрю на проносящиеся мимо здания. Брат человек слова. Сказал один раз – не передумает. Можно не пытаться даже больше. Кремень.

В этот момент на бардачке начинает дребезжать телефон. Там высвечиваются знакомые буквы.

Она.

Да, блин. Он что, после всего этого так и не перестал с ней встречаться? Хоть бы переименовал контакт что ли. Назвал бы ее «Вася сантехник» или «Гоша юрист». Как можно налаживать отношения с женой, и одновременно так палиться?

Да нет, мне вообще пофиг. Не мое дело. Просто не хочу видеть это имя. Каждый раз, как я слышу его, внутри что-то переворачивается. Это пройдет, не сомневаюсь, но вообще хотелось бы поскорее.

Да просто пореже бы его слышать и видеть.

Брат бросает взгляд на панель и продолжает невозмутимо ехать.

– Что же ты не отвечаешь? Там человек типа ждет.

– Это типа сарказм?

Молчу. Это типа – я не хочу ничего об этом знать.

– Просто думал, ты семью хочешь сохранить. Думал у тебя там все.

– У меня там все, – отчеканивает брат. – Это она никак отстать не может, потому что считает по-другому. Ты хочешь подробностей? Хочешь, я тебе расскажу, как все было?

– Нет, пожалуйста! Только не это. Вообще не интересно, – скрещиваю руки на груди.

– Кстати, а ты ее, – кивает, – откуда знаешь? У тебя с ней что-то было?

– Еще не хватало. Так, перекинулись парой слов. Потом пришел ты и начал орать. А ты что, ревнуешь?

– Кого? Эту? Да при чем тут!

– Стоп, стоп. Не хочу знать. Давай сменим тему. Расскажи про свою работу что ли, как у вас там. Готовы к форуму?

Виталий поворачивает на стоянку.

– Послушай. Ну ладно, я погорячился. Они все выбесили меня сегодня. Окей, давай я подумаю насчет места. Но! Ты же понимаешь, как это все для меня серьезно? Хотя бы ты меня не подведешь?

– Нет, конечно, – соглашаюсь моментально, до сих пор не веря своему счастью. – Все будет так, как скажешь.

Он что, решил, что я ему намекаю на расчет? Типа, я покрываю твои похождения, и за свое молчание требую цену? Он с дуба рухнул или головой ударился?

Но ничего не говорю, потому что сейчас важно одно – лишь бы он не передумал.

Глава 7

Алена

– Я не собираюсь брать на себя еще и этот объем! Я и так работаю за три единицы.

– Ты как разговариваешь, Савельева? Гонор свой поубавь. Чтобы завтра после обеда отчет был у меня на столе.

– Нет, Ольга Ивановна. Отчета на столе не будет. Я ухожу. Это ни в какие ворота.

– Тебя кто укусил с утра? – начальница смотрит на меня, как на моль. Конечно, кто бы раньше ей посмел так дерзить. Сама не знаю, откуда сегодня взялась у меня эта решимость.

– Ольга Ивановна. Я вам говорю об этом уже три месяца. Я не вывожу, а вы не даете мне дополнительную единицу в штат. А вместо премии в прошлом месяце вам показать сколько я получила?

– Потому что тебе был выписан штраф. Потому что я получила нагоняй за твои косяки.

Бесполезно с ней разговаривать. Она меня как не слышала три месяца назад, когда ее поставили к нам в начальницы, так и сейчас не слышит. Ловить здесь больше нечего. Когда я вчера получила расчетку из бухгалтерии, то чуть не расплакалась. Это не зарплата, а слезы. И смысл здесь оставаться?

– Ты что, уйдешь прямо сейчас, вот так все бросишь? Не передавая дела? Да я тебя по статье уволю.

– Попробуйте только. Я на вас в суд подам.

Начальница покрылась пятнами, а я спокойно скидываю туфли и натягиваю сапоги, потом собираю в сумку свои личные вещи – кружку, расческу, сувениры, подаренные коллегами на день рождения. Похоже, она до сих пор думает, что я блефую.

– Ты никуда не устроишься, так и знай. Я сделаю все, чтобы тебя никуда не взяли.

Молча продолжаю собираться. Потом так же молча беру сумку и спокойно выхожу. Зарплату, если ее можно так назвать, за прошлый месяц я получила, а за этот еще и получать нечего.

Выхожу на улицу и только сейчас могу выдохнуть.

Конечно, это там я демонстрировала покой и невозмутимость. Но на самом деле ситуация просто аховая. Что я сейчас буду делать? За квартиру за месяц вперед у меня оплачено, а в следующем как быть?

Подруженька моя так и не приехала до сих пор. Набираю знакомый номер. Пластиковый голос сообщает, что абонент временно не доступен. Ну да, она же в дороге, потому и связи нет. Должна вернуться на днях, а пока даже поговорить не с кем.

С сестрой я это обсуждать не буду. После того, во что она меня втянула, не хочу втягивать. Потому что все равно ей сейчас не до того. Я на нее злюсь, но еще больше мне ее жаль. Я помогу ей, доведу тот самый вопрос до логического завершения. Но если она узнает, что я ушла с работы, то потеряет свою решимость, ее это подкосит. Так, значит сестра не подходит.

Но мне нужно хоть с кем-то поговорить.

Только в такие моменты я и понимаю, как мне не хватает крепкого плеча. Такого, в которое можно просто уткнуться и поплакать, а тебя бы гладили по волосам, и потом сказали – не плачь, все решу. Ты лучшая.

Такого плеча, широкого, в мягком свитере.

Блин. Да забудь ты уже того парня. Как его там, Илья.

И зачем ты имя помнишь. Выбрось из головы. Разве это по-мужски – вот так взять и слиться? Не спросить, не отстоять. Хотя, вряд ли я стала бы его посвящать в ту некрасивую историю.

Но как же сейчас не хватает рядом близкого человека.

Мою любимую кофейню, которая долго для меня была волшебным ритуалом по снятию стресса, я теперь обхожу стороной. Не хочу, чтобы мне хоть что-нибудь об этом дурацком парне напоминало.

Вот же гад, взял и испортил все. Такое атмосферное место.

Ладно, в конце концов, вокруг на каждом шагу куча других кафешек. Зайти можно в любую. С деньгами надо поаккуратнее, но чашечка кофе – это святое.

Захожу в ближайшую блинную, и заказываю один блинчик с сыром и ветчиной и чашку эспрессо.

Сажусь за свободный столик.

Здесь все не так. Все не то. И официантка хмурая. И интерьер какой-то безвкусный. И столик соседний не убран. И вид из окна мрачный.

Все не так. Зато здесь точно нет этого безумно красивого, такого необыкновенного, такого…

Э-эй, куда тебя опять несет, милая? Красивый и необыкновенный оказался трусом. Пора научиться разбираться в людях.

Только до сих пор не могу понять, как это возможно. Такая искренность в глазах, теплота и в тоже время сила и мужество. Ну не могут так врать глаза.

Нет, милая, ты просто хочешь, чтобы это было так. Вот и все. Поэтому сейчас ты нафантазируешь еще гору оправданий для этого мачо, почему он не мог поступить иначе. Кажется, ты это когда-то уже проходила. Забудь.

Да уж, одиночество страшная вещь. Сижу в какой-то забегаловке и разговариваю сама с собой.

Вместо этого стоит подумать – что же делать с работой?

Честно говоря, до чертиков надоело работать на кого-то. Так хочется на себя.

Есть примеры, у подруг, кто вполне успешно с этим справляется.

Но когда я думаю о том, чтобы открыть собственный бизнес, то меня сразу словно что-то сковывает. Это ведь и риски. Да, никто тебя не будет подгонять, но не на кого будет и свалить неудачи. Да и, честно говоря, идей толковых тоже нет.

Ну вот что, допустим, я умею? Работала финансистом, но не хочу сейчас даже думать в сторону бухгалтерии. Хорошо знаю английский, и даже какое-то время учила китайский, для себя. Но «немного учила» – этого явно недостаточно для работодателя. Еще я люблю рисовать, и практически «на ты» с графическими программами. И с нейросетями тоже дружу.

Да уж, набор-солянка для бизнесмена. Нет, на эту тему надо обязательно посоветоваться со Светкой, вот уж кто точно накреативит идей.

Звонит сотовый. Это Оля, сестра.

– Привет, систер. Как ты? – осторожно пытаюсь задать легкий тон, прощупываю настроение.

Слышу один громкий всхлип, который и есть ответ на вопрос.

– Алена, а может, ну его. Может я все-таки позвоню?

– Не смей! Я сказала, все решу, значит решу. И не плачь, пожалуйста. Ты принимаешь лекарства?

– Да.

– Молодец. Не унывай, победа будет за нами.

Эх, сестра. Как не вовремя все эти проблемы.

Как обидно, что вместо крепкого мужского плеча это я сама вынуждена крепиться и говорить слова «Все решу, все будет хорошо».

Нет, я не хочу переложить на кого-то свои заботы. Я всего лишь хочу… Чего? Тепла? Любви?

Понимания.

Я хочу не думать ни о каких-проблемах, а подбирать наряд к вечернему свиданию. Которого у меня уже лет сто не было.

Вместо этого в обеденный перерыв, которого у меня вообще-то официально уже нет, ведь я уволилась, должен прийти Еремин. Сегодня, надеюсь, последняя наша с ним встреча. Если в нем осталось хоть что-то человеческое, он должен согласиться. И еще, я должна, просто обязана его проучить.

Встречу я ему назначила на улице, в парке. Там всегда много народу, а наедине с ним оставаться после того инцидента в кафе не хочу, он мне до мурашек неприятен.

К месту встречи я пришла заранее, за десять минут. Чтобы не вздумал потом мне навешать, будто он приходил и не дождался.

Погода шикарная, солнышко слепит. Такое ощущение, что лето возвращается. Листья желтые, детишки бегают. Какой-то малыш с разбегу прыгает в кучу желтой листвы, которую сгребли, видимо, дворники, но почему-то не убрали. Столько восторга. Подбегает мамочка, что-то строго говорит ему, а он продолжает топать ножкой и смотреть, как разлетаются листья.

Я смотрю на эту картину и мне смешно. На мгновение я забываю обо всех своих проблемах.

Алена, ты заглядываешься на детей. Звоночек, что тебе пора уже своих заводить? Мне кажется, что сейчас моя подруга Светка рядом и подкалывает меня.

Может и пора, но от кого. На горизонте ни одной достойной личности.

При всем при этом я симпатичная, и парням нравлюсь. А Светка в последнее время часто говорит, что у меня талант их отталкивать.

Алена, говорила она мне тысячу раз, ну как можно умудриться с такими внешними данными быть одной? Неужели принца ждешь.

Может и жду. Может и принца. Да вот только попадаются все сплошь не принцы.

С одним парнем было все серьезно, даже жили вместе. И планировали пожениться. Пока я не узнала, что он за моей спиной крутил роман. Узнала, когда он сделал той девушке предложение. А она училась со мной на одном потоке.

После него я встречалась с другими. Но внутри как будто срабатывал защитный механизм. Я не разрешала себе влюбляться на сто процентов. И не хватало всегда в них чего-то. Никто не вызывал желания встречаться долго. Наверное, я разучилась верить. И людям, и своим чувствам. А потом ушла с головой в работу, и личная жизнь вообще встала на паузу.

Только вот несколько дней назад один человек что-то всколыхнул во мне. Я на какое-то время снова почувствовала себя живой и способной влюбиться. Но все это слишком быстро закончилось, даже не успев начаться.

Между прочим, на часах уже десять минут третьего, а Этот должен был прийти ровно в два. Что-то мне подсказывает, что уже не придет.

Прошло еще пять минут. И еще. Внутри меня все начинает закипать. Неужели он правда думает, что ему все вот так сойдет с рук?

Как же мне не хочется ему звонить, снова слышать этот отвратительный голос, но я должна это сделать. Набираю номер.

Глава 8

Виталий

В последнее дни образовался до невозможности плотный график, череда бесконечных встреч и совещаний. Какой-то бешеный цейтнот.

Вот и сейчас у меня чувство, будто я что-то забыл.

– Виталий Эдуардович, ваш кофе, пожалуйста.

Секретарша Тина аккуратно поставила поднос на мой стол, и прошествовала назад, покачивая стройными бедрами. Мини юбка подчеркивает длину роскошных ног.

О чем я думаю? На работе романы – табу. Просто у меня нет любовницы. И я откровенно замотался. Но на работе отношения – нет, ни за что. Слишком легко спалиться.

Сегодня начинают занимать места арендаторы.

В большом зале рабочие расставляют рекламные перегородки. Мне даже из кабинета слышны их матюки. Еще пару дней, и экспоцентр превратится в жужжащий улей.

Скоро должен подойти Илья.

В конце концов, действительно, взять сюда брата – это оптимальный вариант из всех возможных. Я всегда смогу его проконтролировать. И здесь он сможет обрасти нужными связями.

Народу в период форума будет очень много. Нереально будет отследить, весь списочный состав аккредитованных лиц, если только кто-нибудь специально не задастся такой целью.

Только лишь по одной этой причине нельзя никому проболтаться.

Звонит сотовый. Алена.

Черт, я же обещал с ней сегодня встретиться.

– Ты не пришел, – сообщает она мне, вместо «здравствуйте», как будто я сам не в курсе.

– Ужасно занят, у меня срочные дела.

– Ты просто наплевал на наш договор. Так и скажи.

– Нет, я правда хотел прийти, но замотался.

– Виталий Эдуардович, – Катя приоткрывает дверь без стука. – Они говорят, что вы согласовывали передвижения юристов? Но вы же не согласовывали?

– Виталий Эдуардович! К вам подрядчики подошли, вы им назначали, – пиликает мне по громкой связи Тина.

Все в раз, все одновременно. И еще эта, в телефоне, ждет ответа.

– Да, иду, – говорю я, а девчонка в телефоне решает, что это я ей.

– Куда идешь? Я не собираюсь еще час ждать. Отправляю видео твоей жене.

– Подожди, стой! – говорю я и прикрываю динамик на телефоне. – Катя, я сейчас буду. Тина, скажи подрядчикам, что я через минуту освобожусь.

– У меня работа, – возвращаюсь к шантажистке. – Но не надо ничего отправлять. Войди в положение, здесь сейчас дурдом, не самое идеальное время для разборок с тобой. Если не веришь, можешь сама приехать и убедиться. Кстати, реально, в ближайшие две недели я точно не смогу никуда отлучиться. Поэтому, приезжай сюда, ко мне на работу.

– Хорошо, скидывай адрес.

Ладно, выкручусь. Наверное, это не самый удачный выход. Ничего хорошего, что она будет светить здесь своим фейсом. Но это в любом случае лучше, чем если она скинет Марине то злосчастное видео.

Илья

Захожу в экспоцентр. Дорогу преграждает охранник.

– Ваш пропуск.

– Меня Еремин ждет.

– Без пропуска нельзя. На вас должен быть заказан документ.

Звоню брату. Через пять минут он спускается за мной, что-то объясняет охране. Наконец меня пропускают.

– Обычно здесь у нас все проще, паспортные данные запишут и все. Но с сегодняшнего дня заезжают участники, так что вход только по аккредитации. Тебе тоже сделаем, чтобы я каждый раз вот так за тобой не бегал. Идем, для начала покажу твое место. Значит смотри, отсюда и сюда. Вот от сих и до сих – твоя территория. Завтра еще здесь будут ставить растяжки, скажешь им, если захочешь что-то поменять.

Осматриваюсь с восхищением. Экспоцентр огромный, народу тьма. А ведь еще ничего не начиналось.

– У тебя, кстати, что будет здесь?

– Стенд информационный. И оборудование.

– Ок. И еще хорошо напечатать тебе визиток, и брошюры рекламные. Это можно сделать в нашей типографии. После того, как обговорим с тобой все детали, на цокольный спустишься. Скажешь, что от меня.

Киваю и пытаюсь все запомнить. Но мне здесь определенно нравится. Ощущение, будто я попал в свою стихию.

– Идем в мой кабинет, я еще раз, в последний раз тебе расскажу правила и условия. Потому что потом у меня такой возможности не будет. Недели две, пока идет форум, ты ко мне даже попасть не сможешь, буду вечно занят.

В этот момент ему опять звонят. Он отвечает и чертыхается.

– Тьфу, опять придется спускаться вниз. Значит, ты это, погуляй пока здесь, а я туда и обратно.

Он уходит, а я осматриваю территорию.

Участок мне и правда попался большой. Сравниваю с соседними, они на порядок меньше.

Похоже, мне выпал шанс. Это большая удача. Словами не передать, как мне повезло. Я прикинул, куда поставлю стенд, и баннеры, и понял, что после этого все-равно останется достаточно места. И это хорошо, ненавижу тесноту.

Алена

Захожу в экспоцентр, и мне дорогу преграждает охранник. Через пять минут моих тщетных попыток прорваться внутрь, понимаю, что снова придется звонить Этому.

Звоню. И жду, когда он спустится.

Он приходит достаточно быстро, что-то говорит мужчине в форме, после чего тот недовольно открывает турникет.

– Так, Алена, – Еремин нервный и весь какой-то помятый, похоже и правда в запаре. – У меня сейчас дела, ты можешь пока тут погулять по территории?

Погулять? Он издевается?

– Я для этого сюда ехала через весь город? Ты придумал новый способ потянуть время?

– Пойми, я не бегаю от тебя, просто график плотный. Сейчас несколько вопросов решу, и освобожусь. Иначе нам просто не дадут поговорить.

Смотрит на меня умоляюще. Прям заплачу сейчас от жалости, ага.

– Минут двадцать.

Делать нечего, я вынуждена согласиться. Он быстрым шагом уходит, а я прохаживаюсь. Мимо туда и обратно носятся рабочие с какими-то палками, досками и ящиками. Один меня неосторожно толкнул, так, что я отлетела к какой-то стойке. Схватилась за нее она пошатнулась.

Не хватало еще убиться здесь. Может, в этом состоит его план? Решил от меня таким образом избавиться.

Сам-то поди сидит сейчас в кабинете, в мягком кресле. И вообще, почему это я должна ждать его здесь. Может у него там в кабинете толпа любовниц, потому он меня и отослал подальше? Почему этот манипулятор все снова переворачивает так, что это я выполняю его условия, а не он мои?

Оглядываюсь по сторонам. Кабинеты руководства находятся на втором этаже. Поднимаюсь по широкой лестнице и без труда нахожу дверь с табличкой «Еремин Виталий Эдуардович».

Захожу, и попадаю в просторную приемную.

– Вы куда, девушка? Вы по записи? – преграждает мне дорогу, по всей видимости, секретарша с ногами от ушей, но тут же ее отвлекают в сторону с каким-то вопросом.

Пользуясь случаем я быстренько прошмыгиваю в кабинет к Еремину. Еще не хватало мне к тебе по записи попадать. Верх наглости.

Кабинет оказывается пуст. Нет ни любовниц, ни самого Еремина. Что же, выходит, не соврал. Только это ничего не значит.

Делать нечего, придется ждать его здесь, хотя бы тебе не прилетит по голове какой-нибудь доской.

Прохаживаюсь по кабинету, и вдруг вижу еще одну дверь. Маленький кабинет внутри большого. Дверь приоткрыта, и я от любопытства заглядываю внутрь. Небольшая комната, каморочка папы Карло. Может архив, но больше похожа на комнату для тайных совещаний, ведь там стоит маленький, но очень уютный диванчик. Такой симпатичный. Стопудово, именно сюда он водит своих любовниц, этот женатый мудак.

Присаживаюсь на диванчик, и в этот момент в кабинете раздаются голоса. Входит Еремин и еще какой-то мужчина, чей голос тоже кажется мне знакомым.

Я замираю. Блин, ситуация нелепая. Кто я и что здесь делаю? Что обо мне подумают, если я сейчас вот так отсюда выплыву? Я, конечно, ни в чем не виновата, но вообще-то это вторжение на личную территорию. Да уж, неудобненько вышло.

Решаю замереть и сидеть смирно.

Глава 9

Виталий

Сумасшедший день. Разговариваю с людьми, а сам все время думаю, что девчонка эта где-то теперь по офису шляется.

– Ну что, давай еще раз все проговорим. Да, да, я это уже повторял сто раз, но еще один не будет лишним. Место, которое я тебе отдаю – достаточно большое. Поэтому, за него нам может попасть по полной. И для меня это большой риск, слишком много поставлено на кону. Твоя задача – общаться с торговыми представителями только по делу. И только с ними. Если ты встречаешь кого-то из оргкомитета – прикидываешься невидимкой и стараешься этих людей обходить.

Снова в тысячный раз разжевываю ситуацию. Про то, что это вообще-то косяк. Что за это мне может прилететь. И чтобы он никому не говорил, как именно он получил это место.

Мне кажется, я учел все детали. На секунду приходит мысль, что надо было написать памятку-инструкцию. Но тут же отметаю ее в сторону. Ничего из этого на бумагу переносить нельзя. И даже вслух я больше ничего на тему данной ситуации произносить не буду. Вот сейчас в последний раз и все.

– Да. Все понял. Принял, – рапортует братец, производя, в принципе, впечатление адекватного человека. Поадекватнее моих некоторых подчиненных.

– Тогда сейчас идешь фотографируешься на пропуск, потом в типографию за визитками. Ну и, завтра можешь заезжать.

Илья кивает, и выходит. В принципе, он как-то так органично вписывается в нашу обстановку, что кажется, будто работает здесь много лет. Хотя, может мне так кажется лишь потому, что он мой брат.

Фух. Можно выдохнуть. До встречи с инвестором есть двадцать минут. Поэтому надо по-быстрому найти эту красотку, недошантажистку.

Набираю номер девчонки, и вдруг слышу, как звонит телефон. Мелодия играет буквально в трех метрах от меня. Что за ерунда?

Не верю своим ушам, но в этот момент с телефоном в руках из моего еще одного кабинета выходит Алена.

Вид у нее конечно. Если бы я не был так возмущен, точно бы заржал. Лицо, как у нашкодившей собачонки.

– Какого? – начинаю я орать, но тут же сам себя останавливаю. Спокойно, Виталий, никаких эмоций. Ты стрессоустойчивый руководитель, а не истеричная баба. Еще не хватало, чтобы о твоих проблемах кто-то узнал, кругом куча ушей.

– Что. Ты. Тут. Делаешь. – произношу я, делая вдох и выдох между каждым словом.

Потому что это трындец, товарищи. Это подстава подстав.

Потому что эта сука сидела здесь все то время, пока я разговаривал с братом.

И, значит, она слышала, мать его, все!

То есть, мало того, что она измотала мне все нервы своим шантажом, так она получила еще один, дополнительный повод держать меня на крючке?

Твою мать.

– Тебя жду, – как ни в чем ни бывало отвечает она. Строит из себя смелую и наглую, а у самой губы трясутся.

– Почему ты ждешь меня здесь? Как ты вообще сюда попала? Я где тебе велел меня ждать?

– Там рабочие с досками шарахаются, я вообще-то из-за тебя чуть травму не получила. Мало того, что прождала почти час в парке, так еще полдня потратила здесь, ожидая, пока твоя милость снизойдет и выделит драгоценные десять минут. Тебе не кажется, что ты что-то перепутал? – начинает она наезжать. Лучшая защита, это, конечно, нападение.

– А ты не ох..ла, родная, подслушивать служебные разговоры?

– А ты не офигел, дорогой, обманывать молодых девчонок? С какого перепугу я трачу на тебя свое время? Почему я бегаю за тобой? Это мне надо? Ты уверен, что мне надо больше, чем тебе? Да пошел ты. Плевать я хотела. Больше не буду разговаривать. Ты сделал свой выбор. Не хочешь соглашаться на мои условия, ну и как хочешь.

– Стой, подожди, – встаю в дверях. Унижаться не в моих правилах, но сейчас тот случай, когда на правила лучше забить. Если эта курица сейчас создаст семейные проблемы, то я не вывезу форум. Я и так уже лекарства начал принимать, для памяти, потому что ни черта не помню. Вроде все записываю, но в голове хаос. Ситуация с Мариной меня добьет, и я точно где-нибудь лажану.

– Чего ты хочешь?

– Ты знаешь. Разговор и извинений.

– Это невозможно.

– Невозможно так невозможно. Сегодня вечером видео будет у твоей жены. И да, – она оборачивается ко мне. – Информация о том, как вы незаконно пилите помещения – тоже будет у твоего руководства.

Твою…! Значит все-таки она все слышала, и все поняла. А я так надеялся, что она не врубилась в суть дела.

Мысли в голове скачут быстро-быстро. Срочно что-нибудь придумай. Ну давай же. Давай.

– Где ты работаешь? – задаю я неожиданный вопрос, и кажется, на мгновение, ставлю ее в тупик.

– При чем здесь это? Зачем тебе? – спрашивает она и, я точно это вижу, почему-то смущается.

– У меня к тебе предложение. Деловое. Я просто подумал, может у тебя есть какой-нибудь бизнес там. Ну сейчас же это в тренде, все хотят на чем-то делать деньги. Хочешь взлететь, подняться?

Смотрю в ее резко вспыхнувшие глаза, и понимаю, что попал в цель. Девочка явно заинтересовалась.

– Отдаю тебе половину помещения, которое, как ты выражаешься, мы «пилим». Хотя это вообще не так, и тем более никак не твое дело.

– Не половину. Все целиком, – моментально отвечает она. Даже не задумалась ни на секундочку. Ну ни фигашеньки! Вот ведь стерва. Хваткая. Вот кто бы знал, что за хватка скрывается за внешностью ангелочка.

– Половину, – гну свою линию. – Потому что вообще-то я его уже отдал другому человеку. И мне его теперь придется теснить. Объяснять. Договариваться. Тратить свое время, которого у меня сейчас вообще нет.

Молчит. Прикидывает что-то в уме. Считает, наверное, прибыль.

– Пятнадцать метров, – продолжаю я, – здесь, на этой выставке, очень большая площадь. Огромная. Ты получишь возможность обрести любые необходимые для продвижения бизнеса контакты.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.