# Хранитель казацкого клада

Росава Пересвет

События произведения охватывают приключения подростков, где главный герой, играя со своими одноклассниками в пейнтбол, находит в старой лесной избушке настоящий казацкий перстень и ящик с дневником таинственного хранителя датированный 1946г.

Читая записи, он знакомится с удивительной судьбой человека, который мистическим образом стал обладателем старинного казацкого клада.

Мальчик решает разыскать таинственное сокровище, прибегнув к помощи настоящих профессиональных кладоискателей. Шаг за шагом, преодолевая немало препятствий и преград, они достигают цели. Впрочем, получивши желаемое, герои понимают, что могут изменить судьбу родного края в лучшую сторону. Что победит- собственные амбиции или отвага и вера несокрушимых мечтателей?

## Глава I. Крутая идея.

Июль-волшебный и таинственный летний месяц, богатый путешествиями и встречами, щедрый на солнечные дни и сочные фрукты. Какими ароматами он окутан? Утром земля опьяняет цветом липы и меда, после обеда – горькими травами, а вечером над хатами разливается благоухание матиолы и мяты.

Ветер летом – желанный гость, он приносит земле и людям освежающую прохладу и наполняет бодростью. Вечерами, прогуливаясь по тенистым аллеям, можно даже услышать, как он играет листочками деревьев, словно виртуозный пианист на клавишах фортепиано, приглашая всех желающих на свою симфонию свежести.

Правда, на мгновение становится грустно, потому что осознаешь, что один летний месяц уже позади. Но ведь впереди еще два! И вот это ощущение изрядно придает душе восторг и прилив радости, открывая невероятные перспективы для осуществления огромного количества сокровенных желаний и планов.

Андрей Весенний и Денис Комаров учились в 9-Г общеобразовательной школы №5. Их класс успешный и дружный. Все друг друга хорошо знали и были как одна большая семья. Ребята дружили с детсада.

О таких нередко говорят: друзья – не разлей вода. Подростки хорошо учились, после уроков спешили на кружок по моделированию и конструированию техники, затем на всех парах мчались на спортивные секции или просто гоняли мяч во дворе.

Каждое лето на каникулах они с классом отправлялись в поход. Обычно выезжали в сельскую местность, жили в палатках на берегу реки, купались и загорали, ловили рыбу, играли в волейбол, варили ароматную полевую кашу. Когда вечерело, уютно размещались вокруг костра, пели песни под гитару, пекли на огне картофель и рассказывали всевозможные невероятные истории. Иными словами- развлекались по полной!

Однажды Андрей Весенний подыскивал в интернете идеи для предстоящего отдыха на каникулах. На глаза попалась статья, в которой говорилось о захватывающей разновидности командной экстремальной игры – пейнтбол.

Мальчик с любопытством принялся изучать правила. Бегая по территории специально огражденной площадки, соперники пытаются попасть в друг друга с ручного пневматического оружия, стреляющего краской. Андрей мгновенно представил реконструкцию компьютерной «стрелялки» с боевыми столкновениями, захватом заложников и яркой и непременной победой над противниками.

Все, больше погружаясь в текст, юноша стал соображать, что довольно часто игра проходит по определенному сценарию, например, спасение заложника, захват флага или удержание форта.

Бурные мысли-образы полностью захватили воображение парня, фантазия рисовала сюжет нового боевого экшена, где его класс выходит на поединок с инопланетными пришельцами и спасает планету за несколько секунд до непоправимого!

Подросток внимательно перечитывал строки, посвященные интересному и неординарному развлечению, и все больше увлекался им. В этот момент казалось, что он ученый-исследователь, желающий подарить миру новое открытие.

Смуглый, с большими карими глазами и темными волосами, подстриженный в стиле «Британка», Андрей очень смахивал на смелого и эксцентричного хулигана, однако не лишенного благородства. Когда он улыбался, то на его щеках появлялись веселые, симпатичные ямочки.

Парнишка имел спортивное телосложение, занимался в школьной секции баскетболом, из числа сверстников отличался высоким ростом. Девочкам такие ребята нравятся.

Андрею до безумия хотелось ошеломить одноклассников своей находкой и этим летом устроить незабываемые пейнтбольные каникулы.

Он самозабвенно делал записи, отметки, чтобы подробно рассказать об игре своим друзьям. Оказалось, что спортивный пейнтбол отличается от любительского отгороженной площадкой, которая защищена сеткой, и ровным искусственным или природным покрытием.

Этот вариант хоть и гарантировал максимальную безопасность игрокам, однако ограничивал размах воображения. Хотелось чего-то необычного и неординарного. Игры без четких границ и с полетом фантазии.

По мнению парня, любительский вариант потехи, давал больше свободомыслия и раздолья.

Вдруг в квартире раздался звонок. От неожиданности Андрей вздрогнул, затем автоматически поднялся и пошел открывать дверь. На пороге стоял его лучший друг Денис и искренне улыбался.

У юноши были короткие рыжие волосы и раскосые карие глаза на азиатский манер. Возможно, кто-то из его далеких предков был татаро-монгольским завоевателем или табунщиком, покорителем степей.

На курносом носу парня рассыпались, как земляника на лужайке, маленькие веснушки. Это придавало его облику детскую непосредственность и простоту.

Рост выше среднего, видный, но несколько полноватый. Кстати, эта особенность нисколько не беспокоила Денисово окружение, а даже наоборот – привлекала внимание, вызывала благосклонность и доброжелательство.

В его обществе всегда было весело, царил азарт, а если случались какие-то курьезы, оптимизм парня всегда побеждал проблемы и мелкие трудности.

– Салют! Не мог дождаться встречи, чтобы рассказать тебе, что мне удалось придумать на каникулы, – воскликнул Денис и без приглашения просунулся в дверь, наспех разулся и направился в комнату. – Предлагаю велосипедный тур за город с палатками и удочками! Как тебе идейка?

– Твои идеи, друг, всегда ни с чем не сравнимы! Но ты только посмотри, что нашел я! – вдохновенно выкрикнул Андрей и подвел друга к компьютеру, где на мониторе была развернута статья о пейнтболе.

Денис пробежал глазами строчки, и с каждым прочитанным словом на его лице появлялись удивление и неподдельная улыбка. Ему очень понравился замысел товарища, он сиял от одобрительного пыла.

– Ох и хорошая же идея, братец! – радостно воскликнул Денис. – Мы порвем этой выдумкой весь класс на мелкие кусочки. Круть!!! Но ведь подожди, нам уже пора начинать размышлять над формой, местом и игровым снаряжением.

– Надо подробно исследовать этот вопрос, прогуглить места, где можно будет поиграть, приобрести одежду и все остальное. Возможно, в нашем городе есть какая-то пейнтбольная секция или в сети найдем форум, где можно посоветоваться по поводу игры, – подтвердил свои намерения Андрей.

– Я возьму на себя поиск кружка и игроков, – решительно сказал Денис.

– А я тогда подготовлю план игры на местности, пройдусь по магазинам с камуфляжной формой, загляну в специальные точки торговли, где напористые геймеры покупают или берут напрокат необходимое обмундирование, – предложил Андрей.

– Хорошо, друг, – ответил Денис, – завтра начнем действовать, а сейчас айда кататься на велосипедах, на улице чудесная погода!

В следующий день друзья, как и договаривались, взялись за подробное изучение маневров пейнтбола. Андрею пришлась по душе его родная и живописная Энская область.

Он наткнулся на удачное место с красочными лугами, пестрыми холмами и кудрявыми кустарниками.

То, что нужно для засад и исследований! А еще поблизости не было жилого массива, что имело большое значение, так как не хотелось мешать местным жителям и привлекать к себе их внимание.

Очередная задача – найти как можно больше ссылок на магазины продаж и проката игорной амуниции. Благодаря интернету, инфы на этот счет было достаточно.

Зазвенел мобильный телефон.

– Братуха, ты не поверишь, – раздался счастливый голос Дэна, – у нас в городе целых две пейнтбольные секции. Первая располагается на территории футбольного клуба «Барса», вторая – в спортивном клубе «Спарта».

Я уже связался с одной и договорился с инструктором о встрече.

– Супер, ты молодец. Когда увидимся? – поинтересовался Андрей. – Что? Во втором часу? Да, мне тоже удобно. Диктуй адрес.

Спортивный клуб «Спарта» находился неподалеку от местной живописной реки Росава, где неподалеку и проживали оба парня.

Быстрым шагом ребята подошли к зданию и вошли во внутрь, они недолго искали директора заведения Константина. Мужчина уверенным шагом шел им навстречу.

Он был среднего роста, имел спортивное телосложение. Особенность и выразительность его внешности придавали серо-синие как темное небо глаза, а дополняли образ короткие русые волосы, острый нос и сжатые тонкие губы.

Уверенно он направлялся к ребятам, лихо протягивая руку.

– Я Костя, руководитель этой организации. Чем могу помочь вам, друзья? – спросил он юных гостей.

– Привет, я Дэн, – немного задиристо произнес паренек, – а это мой приятель Андрей. Мы хотим вместе с классом уехать за город и поиграть в пейнтбол. Более того, нам понадобится все необходимое для игры, снаряжение и одежда.

– Что касается экипировки, то без проблем – можете взять напрокат. У меня все это есть в наличии, – внимательно выслушав пожелания, ответил Константин.

– А вот относительно выезда за пределы специально обустроенной площадки, то здесь однозначно нет. Безопасность клиентов прежде всего. Кроме того, добираться в пункт назначения междугородним транспортом весьма неудобно.

Папа Дениса был одесситом, парень перенял от него колоритную манеру торговаться, которой так щедро одарены жители Южной Пальмиры.

– Говорил я тебе, друг, надо было в «Барсу» идти, там бы нам точно не отказали, слово клиента – закон! – провокативно сказал парень, поворачиваясь лицом к другу и делая многозначительные гримасы, на самом же деле, мальчик ожидал реакции нового знакомого.

На лице Константина промелькнула искорка недовольства. Его абсолютно не радовала перспектива отдать потенциальных клиентов бизнес-конкурентам. На мгновение в воздухе повисло молчание. Это не предвещало ничего хорошего для ребят – нужно предлагать альтернативы.

– А если выезд в другую местность будете сопровождать вы с еще одним инструктором? Возможно ли такое? – поинтересовался Андрей.

– Неожиданное предложение, но довольно неплохое, эдакая новинка в сфере предоставления услуг, – сдержанно ответил Константин. – Можно попробовать!

В его голове мгновенно выстроился перечень дополнительных преимуществ, благодаря которым клуб сможет выгодно отличаться от других подобных заведений, удачно конкурировать с ними и привлекать еще больше клиентов в свои ряды.

– Итак, решено! – радостно воскликнули ребята и ударили по рукам с директором спортклуба.

– Я предоставлю соответствующие распоряжения своему помощнику Максу, – ответил Константин. – Оставьте ваши контакты на рецепции, с вами свяжутся и договорятся об инструктаже и прокате вещей. И, конечно, выберите день для игры и сообщите нам.

Это была первая победа юношей на пути к незабываемым пейнтбольным развлечениям.

По дороге домой друзья обсуждали, как наиболее удачно презентовать свой замысел классу.

– Если мы ошеломим нашей идеей сразу, то девочки ее раскритикуют, – рассуждал вслух Андрей.

– Особенно Баранкина, которая как обычно скажет: «Что вы нам здесь впариваете?», – грустно добавил Дэн.

– А если мы заинтересуем их, пообещав, как приз то, что они больше всего любят! А что им нравится? – не унимался предприимчивый Андрей.

– Романтика, селфи, пирожные, фрукты, сладкие напитки, – глубоко вздохнувши, заметил Денис.

– Тогда дадим им то, что они любят, и привет горячий! – громко рассмеялся Андрей.

Друзья еще долго разговаривали, шутили и мечтали, строили планы.

Глядя на них со стороны, в душе просыпалось какое-то удивительное и давно забытое чувство радости, как – будто волшебные хрустальные колокольчики чистых и светлых душ играли прекрасную мелодию детства, которую все когда-то помнили и чувствовали, когда были маленькими и смелыми мечтателями, когда были детьми.

Встреча с классом была запланирована в детском кафе «Мармеладка». Тамошний интерьер – в стиле девичьих радостей. Большой розовый просторный зал с барной стойкой, зеркалами, настольными фонариками и небольшой сценой для живой музыки – все это придавало особый антураж заведению.

Андрей и Денис сидели за широким столом и с нетерпением ждали одноклассников.

Открылась дверь и в дом толпой вошли девочки.

– Привет, какие же вы красивые! – смутился Дэн.

Одноклассницы действительно были очаровательны. Каникулы, очевидно, шли им на пользу. В то же время комплимент попал прямо в цель, и это повышало шансы ребят уговорить представительниц прекрасного пола на пейнтбольную авантюру.

– Давайте что-нибудь закажем, я проголодалась, – сказала Юля Миронова,

девочка с голубыми глазами и русыми волнистыми волосами.

– Пиццу или мороженое? – подхватила Настя Счастливенко.

– Лучше и то, и другое, – захохотали ребята, которые как раз вошли в кафе.

– Наконец-то, уважаемые, все собрались, устраивайтесь поудобнее, есть разговор, – отметил Андрей.

Он коротко рассказал приятелям о пейнтбольном замысле. Одноклассники увлеченно закивали головами, а вот девочкам хотелось другого.

– Я против, – поднимая руку к верху, сказала Юля.

– И я не согласна, – поддержала ее Соня Нестеренко. – Поехали лучше к морю, в дельфинарий и аквапарк, на худой конец есть большой выбор экопарков и в городе.

–Там классно, есть звери и разнообразные площадки, инсталляции с цветами и фигурами для фото и селфи, поэтому каждый найдет забаву по своему вкусу.

– Мы там уже были, – недовольно забубнили другие ученики.

– Давайте сделаем так: в пятницу трогаемся в окрестности села М в Энской области, где играем в «стрелялку», а через неделю развлекаемся так, как вы предложите, – заметил Андрей, обращаясь к одноклассницам. – Кстати, призом для победителей и утешением для проигравших будет множество вкусностей. Ну как? Согласны?

Подобные перспективы очень порадовали девушек, поэтому они положительно одобрили необычные для себя развлечения.

– Есть еще один нерешенный вопрос, – по-деловому вымолвил Дэн.

– Ты о чем? – удивились все. – Как будем добираться до места назначения? У кого есть предложения? – вел дальше парень. Неожиданные вопросы немного смутили собравшихся, однако Тимофей Ивашин быстро предложил выход из ситуации. Проверив в интернете расписание автобусов за этим маршрутом, выяснилось, что не нужно тревожить родителей и просить отвезти их на место проведения игры. Транспорт ходил регулярно и без пересадок. Ребята и девушки ухватились за свои гаджеты и сделали онлайн-заказ билетов туда и в обратном направлении.

– К 10 утра прибываем на место, а назад ровно в 16:00. Всех устраивает? – спросил Тима. – Принято! – ответили все хором.

В зал вошел официант в элегантной, бело-черной форме, который виртуозно держал одной рукой блюдо с пиццей, а в другой нес миниатюрный поднос с мороженым, разложенным в розовые креманки. Еще мгновение и на столе появились фруктовые канапе на тарелочках с яркими розами и душистые ягоды. Время за вкусной трапезой и в дружеской компании пролетело быстро. Засиживаться до позднего одноклассники не стали, ведь завтра в путь к новым приключениям!

Долгожданное утро. Стрелка часов показывала восемь. Прозвучал будильник. Андрей автоматически открыл глаза и встал на ноги.

– Надо собрать походный рюкзак, – сам к себе обратился мальчик. Ранец аккуратно наполнялся нужными вещами. Фляга с водой, электронный навигатор, солнцезащитные очки, бандана, складной нож. Юноша натянул джинсы, желтую футболку, на всякий случай одел жилет с удобными нашивными карманами, куда положил телефон, кошелек, ключи, спички. Вроде бы ничего не забыл? В комнату вошла мама и напомнила, что в холодильнике его ожидают бутерброды, пирожные и пару двухлитровых бутылок сладкого газированного напитка со вкусом яблока.

– Ой, мамочка, благодарю, что напомнила, а то совсем вылетело из головы, – сказал мальчик, нежно обняв свою родительницу.

– Пожалуйста, дорогой. Будьте осторожны на природе и помните о мерах безопасности. Между прочим, средство от комаров ты тоже забыл, я положила его в рюкзак, – сказала, провожая сына, женщина.

Мама Андрея, Олеся Владимировна, очень нравилась всем его друзьям и знакомым, она всегда радушно встречала гостей, щедро угощала и потчевала посетителей дома. В их чудной квартире витал запах свежевыглаженного белья, горячей выпечки с тонким ароматом ванили и лимонной цедры. Удивительные люди: гармония в отношениях, безграничное доверие, нежная любовь господствовали в семье Весенних. Невысокого роста, с большими голубыми глазами, густыми каштановыми волосами, аккуратно собранными на затылке в изящный пучок, она была настоящей красавицей. Начиная с первых дней лета, женщина баловала своих родных сезонными вкусностями: варила компоты из первых ягод, пекла клубничные пироги, готовила вареники с красной и черной смородиной на пару. Атмосфера в жилище была теплой, светлой и всегда гостеприимной, поэтому даже банальный визит соседа за солью никогда не ограничивался сухой вежливостью, а превращался в душевную беседу за чашкой душистого травяного чая с чем-то вкусненьким.

В полной боевой готовности наш герой вышел из подъезда.

Погода на улице была чудесная: сияло солнце, пели свою утреннюю песню птицы, природа просыпалась вместе с людьми.

## Глава ІІ. Вперед к приключениям.

На автовокзал медленно прибывали заспанные одноклассники. Собравшись на остановке и проведя перекличку, они сели в автобус, который направлялся к нужному населенному пункту. Он был почти весь заполнен 9-Г. Часть детей дорогой дремала, а те, кто не спал, наслаждались дивными пейзажами из окон. Города менялись селами, леса полями. Так, мало-помалу добрались назначенной цели. Автобус остановился, дальше школьники направились пешком. Выйдя на холм, они затаили дыхание: внизу раскинулась зеленая долина, немного поодаль шуршала березовая роща, которая плавно переходила в смешанный лесок. За ним сверкала на солнышке водная гладь местной реки, а бескрайнее голубое небо дополняло живописную панораму.

– Какой воздух! «Вы чувствуете этот запах?» —спросила Аленка Баранкина. – Наверное, так пахнут луговые травы, перемешиваясь с пыльцой цветов, – восторженно ответил кто-то рядом.

– Вот здесь, в долине, мы и начнем нашу игру, – вмешался Дэн.

– Кстати, организаторы уже на месте и расставляют на территории знаки и игровые атрибуты.

9-Г спустился на зеленую опушку. Константин обратил внимание на появившуюся в дали группу подростков, и вместе с Максом пошел к ним.

– Да, господа, время – это деньги, причем большие, потому начинаем, – деловито сказал директор клуба.

– В первую очередь условия и разъяснения правил игры для тех, кто не в курсе дел. Пейнтбол – это активная командная игра, к которой с большим удовольствием приобщаются и взрослые, и дети. Чтобы она не несла угрозы для жизни и здоровья, необходимо использовать специальное снаряжение, которое условно можно разделить на обязательное и дополнительное. К обязательному принадлежат пейнтбольные маски. Все игроки, которые находятся на площадке, обязаны в них быть, поскольку максимальная скорость вылета пули достигает 90 метров в секунду, к тому же является очень опасным для глаз. Теперь относительно оружия. Оно состоит из маркера, баллона с воздухом и емкости для пуль (фидера). Принцип работы простой: наполненный краской шарик выталкивается за счет сжатого воздуха, который содержится в баллоне. Чтобы выстрелить, достаточно прицелиться и нажать на крючок. В настоящее время есть несколько видов пейнтбольного оружия: помповые, полуавтоматические и автоматические они же электронные. Для вас наилучшим выбором будут шары с краской на желатиновой основе. Что касается формы, то мы предоставляем своим клиентам защитные маски и жилеты для грудной клетки, живота и спины, налокотники и наколенники, перчатки по желанию. Все перечисленные выше атрибуты являются основными компонентами амуниции, без которых игра невозможна. Это всем понятно?

– Вроде бы, – протяжно ответили вновь прибывшие. – В условиях лесных баталий рекомендую приобрести несколько красящих или дымовых гранат. Под их прикрытием можно ближе подобраться к лагерю соперников и незаурядно разнообразить игру, – вел дальше Константин.

– И напоследок давайте определимся со сценарием. Предлагаем такие варианты. Первый имеет название "Спасти человечество". Команда должна пройти специальную миссию по спасению мира в течение 1-3 часов. Чтобы завершить ее, игрокам надо собрать пазл-карту, выполнить ряд логических заданий, поработать с компасом или металлоискателем, попробовать собрать макет автомата Калашникова, а главнее всего – найти секретный объект и открыть кодовый замок, разгадав особенный ребус.

Второй сценарий, который мы предлагаем, называется "Захват флага противника". Суть его такая: формируется два лагеря, каждый устанавливает свое знамя. Задание заключается в том, чтобы завладеть полотнищем противника, доставить в свой лагерь и установить его там. Выполнив эти незаурядные условия, команда одерживает победу. Длительность игры, как и в предыдущем варианте, обычно колеблется в пределах 1-3 часов. Время может меняться, все зависит от нюансов. Как видите, правила очень простые и понятные. Опытные игроки справляются с заданием быстро и легко, потому этот сценарий может дополнятся и усовершенствоваться в зависимости от пожеланий.

Можно, например, договориться, что игрок, который несет флаг, не должен быть убит, или если в него будут попадать, то он возвращает знамя назад в лагерь, а к игре привлекается другой участник. Есть еще и такой вариант: геймеров, которые разоблачили себя, брать в плен, делать ловушки и тому подобное. Это значительно усложняет и продлевает время игры. Если же нужно что-то более простое, то достаточно остановиться на варианте, когда пораженный боец с флагом должен оставить его на земле и уйти из поля боя. Атрибут подхватывает тот, кто успевает первым, и хорошо, если это будет член его команды.

Также можно прибавить правило, согласно которому убитые игроки не оставляют поле боя, а собираются на базе. В то же время в команде есть один участник, который имеет исключительное право возвращать пораженных бойцов. Для этого ему нужно проникнуть на базу и дотронуться до того, кого он возвращает в игру. Надо подумать и о защите своего флага, и о стратегии нападения. Кстати, на территории нашей импровизированной игральной площадки мы с Максом спрятали приз для внимательных исследователей, так сказать, комплимент от спортивного клуба "Спарта".

– Внимание, класс, какой вариант выбираем? – спросил Андрей.

– Второй! «Второй!» —дружно прокричали одноклассники.

– Тогда начинаем, – подытожил Константин. Класс разделился на два лагеря, девять лиц в каждом. Первый имел название "Контр-Страйк", капитаном которого стал Дмитрий Колючкин. Второй – "Индиана Джонс" во главе с Андреем Весенним. Все одели маски и взяли пейнтбольные маркеры. Инструктор Макс раздал флаги. Константин махнул рукой – и игра началась. Участники разбежались вдоль периметра.

– Айда, братушки, быстрее к лесополосе, там будет наша крепость, – предложил Денис Андрею. Ребята с девушками из лагеря "Индиана Джонс" во всю прыть бросились к леску. Присев на корточках и следя из-за кустов за враждебным лагерем, они принялись обсуждать план действий. – Сейчас Юля Миронова и Денис ползком отправляются в разведку и следят за отрядом "Контр-Страйк", потом решим, как действовать дальше, – четко сказал капитан Андрей. – Я осмотрю нашу территорию, может, приз где-то рядом. Остальные ожидают меня здесь.

Пробежавши несколько десятков метров смешанным лесом, парень заметил деревянную избушку, совсем запущенную и ветхую.

– Странно, дом? Его нет на карте и моем навигаторе, – промелькнула мысль в голове юноши. Парень растерянно моргал глазами, будто бы перед ним неожиданно появилось привидение. Впрочем, любопытство взяло верх, и Андрей рванул к сооружению. Вряд ли там кто-то проживал, но на всякий случай парнишка постучал в двери. Тишина. Парень нажал на щеколду – двери со скрипом отворились. Достав из рюкзака фонарик, он направил свет на окна, которые были плотно забиты ставнями. Открыв их, Андрей разглядел комнату с печью, столом, скамьей и кроватью. Пахло старым хламом и сухими травами.

– Может, это избушка лесника, – допустил юноша. – И здесь лет 20 или того больше никто не жил. Вдруг под ногами треснула доска, и, не успев опомниться, парень упал в подвал. Время будто остановилось. Предметы вокруг растворились в воздухе. На какое-то мгновение наш герой, как в видении, увидел молодого мужчину, который сидел за столом в военной форме и что-то записывал в тетрадь. Большие голубые глаза выражали его мечтательную и романтичную натуру, волнистые короткие русые волосы, слегка зачёсанные назад, свидетельствовали об определенной ограниченности послевоенной моды. От незнакомца веяло добротой и веселым нравом. В его осанке чувствовалась настоящее мужество и сила, принадлежность к истинной славянской культуре, такой богатой на красивые человеческие лица, такой щедрой на все настоящее.

Сколько времени прошло, неизвестно. Опомнившись, Андрей обнаружил в руке какой-то предмет. Раскрыв ладонь, с удивлением увидел перстень. Массивный, вроде бы золото. На его выпуклой части проглядывался силуэт казака на фоне кургана, в который было воткнуто копье. – Странно, как эта вещь попала мне в руки? – мысленно анализировал ситуацию парень. – И что за образ мне привиделся?

Наскоро осмотрев себя, пошевелив всеми конечностями, парень порадовался, что очень удачно приземлился – переломов вроде бы нет, а синяки – это мелочь. Встряхнув фонарь, он окинул глазом помещение. Так и есть, это подвал, а он, к счастью, бултыхнулся на мешок с сеном. На стенах висели орудия лесника: топор, ржавая коса, рядом оброс пылью и паутиной полуразобранный велосипед. На полках немало хлама, пустых консервных банок. Поднявшись и задрав голову, Андрей начал размышлять, как ему выбраться наружу.

– Если я на что-нибудь обопрусь, то можно будет подтянуться на руках и влезть в комнату, – сам к себе отозвался парень.

Он стал смотреть, есть ли рядом что-нибудь подходящее. О чудо! В углу располагалась старая деревянная лестница. Направляясь к ней, мальчуган о что-то споткнулся. Оказалось, что это железный ящик. Поднял и попытался открыть, однако старый замок не поддался. Константин говорил о каком-то призе, может быть, это он? Поставив стремянку поближе к отверстию в полу, прихватив под левую руку раритетную добычу, исследователь подвала выбрался из своей ловушки. Больше ничего интересного в доме юноша не заметил и вышел на улицу.

Невольно Андрей обернулся и еще раз посмотрел на избушку. Что за тайну она скрывала? Какую историю берегла? Возможно, когда-то она была ухожена хозяином, в ее печи хозяйка готовила пищу, за столом собиралась семья, а потом, когда ее покинули люди, она одиноко приходила в упадок в лесной чащобе.

Подбежавши к месту, где капитана ждали товарищи, прежде всего юноша оценил ситуацию. Дети наперерез объясняли, что произошло за все время, пока его не было, Денис и Юля не вернулись, вероятнее всего, враг взял их в плен.

– Тогда нам нужен план, как их освободить и захватить флаг, – довольно эмоционально произнес Андрей. – Думаем, думаем…

– Что это у тебя за сундук? – спросила Аленка Баранкина.

– Приз, о котором говорили инструкторы, но это не ко времени, – заметил парень. – Сейчас главное – спасение друзей. У кого какие мысли?

– Можно попытаться отвлечь соперников, кем-то пожертвовать ради дела. Между тем другие украдкой проникнут в их крепость, захватят знамя и освободят заложников, – предложил Матвей.

– Прекрасный план! – воскликнул капитан. – Аленка, Матвей и Ярик, вы пойдете в лагерь противников, намеренно немного прячась, словно разведчики.

Вы наша приманка. Я и остальные украдкой ползем и похищаем флаг, освобождаем пленников.

Андрей окинул глазом свой небольшой отряд, который уже успел изрядно испачкаться и несколько упасть духом из-за первой неудачи в игре.

– Айда за мной, – ободряя, прошептал он и ловко пополз в сторону вражеского лагеря. Товарищи двинулись вдогонку.

Густая и высокая трава хорошо маскировала детей. Они подкрались довольно близко, увидели пленных и уже помеченных краской Дэна и Юлю. Неподалеку стоял капитан Дмитрий и весело что-то рассказывал игрокам своей команды.

Они, вероятно, уже чувствовали себя победителями и опрометчиво потеряли бдительность.

– Самое время, – предположил Андрей, – приблизимся сзади и выхватим

их знамя.

Он рукой подал знак наступать. Громко, выкрикивая боевой клич, группа «Индиана Джонс» помчалась на «Контр-Страйк». Молниеносно попадая краской в оппонентов, команда Андрея быстро приближалась к поставленной цели.

Впрочем, и противники боролись отчаянно, но все же эффект внезапности сделал свое дело – они явно проигрывали.

Когда игроки Андреевой команды освобождали заложников, сам капитан неуклонно и невозмутимо направлялся к вражескому флагу. Это заметил лидер «Контр-Страйка».

Дмитрий Колючкин – безоговорочный лидер в классе, паренек с карими глазами, густыми русыми волосами и модной прической полубокс. Спортивный, стильный, креативный отличник не мог отдать победу без боя. Он сразу рассекретил тактику противника и неистово бежал к знамени. Последние секунды были решающими. Именно когда главарь «Индианы Джонс» протянул руку к флагу, Дмитрий закричал:

«Предлагаю дуэль капитанов!»

Обескураживающее предложение ошарашило и пригвоздило парня на месте, однако он быстро собрался с мыслями.

– Окей, – воскликнул Андрей, – беру себе секундантом пленного Дениса. Кого выберешь ты?

– Моим помощником будет Тима Ивашин. Надеюсь, ты не против? – поинтересовался Дима.

– Не возражаю, – ответил оппонент.

Согласно только что выдуманным условиям, капитаны начали расходиться на 15 шагов в разные стороны. На последнем шаге, стремительно обернувшись, они должны были выстрелить капсулой с краской друг в друга. Кто первый попадает, тот и выигрывает, а значит получает трофеи – флаг и заложников. К слову сказать, уроки русской литературы не прошли даром для круглого отличника и твердого пятерышника Димы Колючкина.

Мальчик хорошо помнил, что дуэль – это прежде всего поединок, борьба двух, цель которого удовлетворение желания одного, либо защита чести другого. Эдакое «противостояние», ведет свою историю еще со времен рыцарства и регулируется регламентированными правилами или обычаями.

Бросаться перчатками ребята конечно же не стали, поэтому секунданты, отсчитав ровно 15 шагов, громко прокричали: «Разворот… Внимание! Пли!!!». Выстрел… Один… Второй… На мгновение все присутствующие затаили дыхание в ожидании. Инструкторы подбежали к дуэлянтам и подняли руку победителя. Это был Андрей Весенний.

В воздухе повисло громкое: «Ур-а-а-а-а!».

Жилет капитана команды «Индиана Джонс» был без единой точки, а вот