Марина Бастрикова
Спасти Бессмертного

Глава 1. В жизни не переношу две вещи: расизм и троллей

Кейхар

Плачущий тролль? Недоуменно взглянул на массивную фигуру с огромными клыками и… красной броней. Эта первая праздничная ночь смерти зимы в Ардаме, надеюсь, обещает что-то поинтереснее запаха кариссы и сверкающих деревьев. Ни статус, ни наряд Бессмертного не позволят мне водить хороводы или горланить песни. Оттого и было интересно наблюдать за салютом с очевидно Тьеровскими подколками, да за тем, как звереет оборотень рядом с тем самым плачущим троллем. Хоть какое-то развлечение.

Но вмешиваться не было смысла. Не мое дело, да и праздники часто сопровождаются беспорядками. Поэтому Ночная стража поблизости. Офицеры сразу поспешили за рванувшим куда-то в толпу оборотнем.

– Давай через Мертвого тролля! – крикнул один другому. Группа троллей, услышавшая этот выкрик, мгновенно озверела. Вряд ли они поняли, что имелась ввиду улица Мертвого тролля, находящаяся правее той, по которой сбежал оборотень. Один страж по прямой, другой по параллельной улице – так выше шансы выловить того, кто в процессе побега, сбил не менее четырех посетителей праздника.

Но тролли сначала действуют, а затем думают. Толпа клыкастиков выхватила оружие и рванула вслед за Ночными стражами то ли спасать, то ли мстить за мертвого тролля, который вообще – улица.

Вздохнул. Офицеры уже убежали, а тролли так затопчут немало народу. Не мое дело, конечно, но, может, хоть так развлекусь.

Я как раз находился на пути движения троллей, которые пытались догнать офицеров Ночной стражи. Поэтому смог спокойным шагом встать у них на пути. Посмотрел на мчащуюся в мою сторону группу смертников. Если не остановятся, то и незачем таким идиотам жить в Темной империи.

Тролли уже приближались, некоторые заметили фигуру Бессмертного на пути и затормозили. Но большая часть была ослеплена гневом и продолжала свой путь. Сами напросились. Поднял руку и ощутил, как рядом оказался неизвестный.

Меня подняли на руки и крепко сжали. Не среагировал только потому, что не чувствовал угрозы. Да и интересно стало, кто это решил меня похитить, таща на руках, как девицу какую-то.

Может, позволить? Скуку развею. Но, изучив схватившего, понял, что ничего интересного меня не ждет. Тащил меня тролль. А у этих все слишком однобоко. В то мгновение, которое я обдумывал, как именно уничтожить бегущего со мной на руках идиота, тролль прохрипел:

– Вы как?

Спасающий тролль? С таким я сталкивался только однажды. Точнее даже не я, а племянник. Мой брат-бастард особой силой не отличался, зато обширными знаниями и любовью к науке – безмерно. Вот и решил он с женой и сыном выбраться в человеческое государство. Там-то родственников и убили человеческие маги в целях похищения племянника. Взрослые для экспериментов не подходили, да и держать их опасно. А что могут сделать мелкие мальчишки? И пусть Мориус лорд только на четверть, но он сильнее своего отца и похож на Темного значительно больше. Это и оказалось решающим фактором в его пленении.

Детишек из Темной Империи собирали самых разных рас. И, экспериментируя на них, создавали оружие против тех, кто, по их мнению, являлись выходцами самого Ада.

Я не сразу узнал о случившемся, так как не интересовался посещением Человеческих королевств. И зря. Брата и его жену не успел бы все равно спасти, но их ребенок пережил бы меньше издевательств. Как и остальные дети, которых в итоге спас какой-то маленький храбрый тролленок. Он не убежал один по-тихому, а вывел каждого, кто мог идти. Спасатель получил серьезные магические раны и одно человеческое проклятие, да такое, что, если его не снять в ближайшее время, то можно уже не торопиться.

Но за более чем десять лет тролленка Окса я так и не нашел. Лаборатория сгорела, подожженная жертвами экспериментов. Когда там оказались спасатели, они занимались не сохранением улик, а спасением тех детей, кто убежать не смог. Мальчонка же исчез. Все, что я о нем знал – это рассказы перепуганных малышей и показания не успевшего сбежать лаборанта, видевшего у тролленка специфичный шрам на правой руке. Обычно мне хватало и меньшего для поиска, но парень оказался совершенно неуловим. Ни одно магическое плетение не могло за него зацепиться, хотя я даже нашел труп его отца. И, соответственно, у меня была кровь его ближайшего родственника. Ничего! Пусто. Только понимание, что мальчик не мертв. И уже, скорее всего, давно не мальчик.

Глава 2. Шрамы украшают троллей

Рия

Крутанула на пальце кольцо, подаренное мамой и бабушкой. Они на него все наследство отца, наверно, потратили. Но для моих родных нет ничего важнее, чем моя безопасность. Мама и так седая после того, как человеческие маги убили ее мужа, а меня украли. Больше всего она винит себя, что уехала к бабуле, не осталась, не спасла. Да, конечно, моя мама сильная женщина, но не настолько. Я рада, что она в тот день уехала. Иначе тоже была бы мертва.

Так, не место грустным воспоминаниям. Я же уже в одном шаге от мечты. Нет, скорее, я уже в своей мечте – в Темной империи!

Когда я малышкой говорила, что мечтаю сюда попасть, то неизменно получала шокированное:

– Ты хочешь отправиться в Ад?

Пф-ф, ад я уже пережила. И он был организован людьми. А про Темную империю я слышала много хорошего. Мне регулярно писала бабушка Рыга, рассказывала, что здесь все равны, и она за мной присмотрит. Затем бабуля организовала мою переписку с Сэл. И пусть она не работала в Страже, а являлась подавальщицей, и не очень-то ей хотелось переписываться с какой-то там дальней родственницей из человеческих государств, но она раскрыла мне глаза на главное: равные права означают, что я могу попытаться попасть в защитники Империи! Спасать людей!

Если человеческое государство после пережитого мне защищать совсем не хотелось (да и кто бы это позволил делать полутроллихе?), то Темная Империя – совсем иное.

Не сразу я осознала, что стремление бабушки приютить у себя не столько связано с желанием дать мне свободу, сколько ее ограничить. Бабе Рыге очень хотелось правнуков, а умная старушка (иная бы троллиха не дожила до столь почтенного возраста) понимала, что в человеческом государстве, да тем более в глухой деревне, никто женихаться к полутроллихе не пойдет. А я среди троллей считалась уже старком. Да это и не удивительно. У троллей быстро определяют, какая деваха тебе нравится, обухом по голове ее и в пещеру. Чего тянуть? Соответственно, если жених быстро не нашелся – значит вообще никому не понравилась, даже по пьяни. А тролли заливаться любят. В общем, я тот еще троллий позор, чему и рада.

Я была настолько счастлива переезду, что сразу согласилась на два свидания. Первое бабуля запланировала на сегодня с оборотнем по имени Фаррабул. Сметливая старушка организовала все так, чтобы он сопроводил “несчастную слабую пожилую женщину” встречать внучку и тянуть ее “огромные чемоданы с приданным”. Приданое не впечатлило ни мою бабулю, ни Фаррабула, а вот мое декольте оборотень оценил и, приняв правила игры, пригласил меня на сегодняшний праздник. А я и не против, мне нужно узнавать город, его жителей и местные правила.

Покрутилась перед зеркалом в платье и призналась себе, что я все-таки красотка. Моя любовь к красному произошла случайно. Как раз из-за кольца, которого я все нет-нет да и касалась, не зная в каком облике идти. Эта Хаосова вещичка сохраняла одежду и “макияж” и меняла на тот образ, камушек которого я нажимала. Так уж сложилось, что родителям хватило денег только на два камушка в колечке. Один образ – за безопасность. Мне прицепили клыки, подклеили нос, чтобы он казался кривым, а губу, чтобы она оголяла верхние зубы и создавала злобный троллий оскал. Из одежды в “мужском” моем варианте – крепкие доспехи.

А второй образ мама и бабушка готовили особенно тщательно, надев на меня самое вычурное и яркое платье – красное, с глубоким декольте и разрезом до бедра. Ну, вот такой у них взгляд на моду Темной Империи! С учетом моих обширных форм… не знаю, какой образ смотрелся убийственнее. Зато в плане возможности добраться до Темной империи родительницы оказались правы – к страшному троллю никто не лез.

Вот только следом случился казус… Когда я во второй раз активировала троллий образ, моя броня окрасилась в красный! А вот женственный образ стабильно возвращался к эффектному красному платью, что бы я ни надела.

А что нужно делать, если не можешь ничего изменить и некому мстить? Наслаждаться! Вот и вертелась я перед зеркалом, убеждая, что сбивать с ног своим видом – не так уж плохо. Хотя есть проблема – тогда не удастся поговорить.

Может, пойти в тролльем облике? Хорошая идея, надо обсудить, как Фаррабул смотрит на свидание с троллем. Фыркнула в рукав.

Нажала на колечко и замерла. Опять неполадки в кольце. Броня стала еще более красной. Потрогала. Еще и мягкой, как кольчуга, а не металлический панцирь. На правом запястье укоротился рукав, открывая часть шрама. А раньше его закрывал доспех. Неужели и красное платье однажды сократит рукава, оголив ужас на правой руке? Я даже специально изучала все возможные книги о лечении, чтобы его свести. И не раз использовала свой магический дар, который клялась никогда не затрагивать. Все это – лишь бы свести этот отвратительный шрам. Но ничего не удалось. Хотя с моими новыми планами идти в защитники империи, думаю, лекарские знания мне могут пригодиться.

Ладно, пойду так. Шрамы украшают троллей. Да и поняла, почему в кольце неполадки. Я ведь шрам не только вылечить или свести пыталась, но и прикрывать иллюзиями. Но нет. Кроме того, что на меня вообще плохо магия ложилась, так шрам не терпел никакие иллюзии рядом. Видимо, это кольцо частично задействует данное направление магии. Вот и чудит.

Глава 3. И тролли рады, и таверны целы

Рия

Фаррабул оценил возможность свидания с троллем – сказал, что так даже лучше. И я его понимаю, не похоже, чтобы у него были планы найти себе серьезные отношения, а с моей бабулей иначе и не получится. На крайняк – чем тяжелым по голове, и домой. С троллихами шутки плохи. Хотя оборотень очень красиво выкрутился, рассказав, что компания будет после выпивки и там много троллей.

– А я боюсь не выдержать напора огромного количества мужчин к моей спутнице. – Фаррабул галантно отвесил поклон страшному троллю в красном доспехе.

Мне понравилось, что вместо хвастовства, как он силен и никому не позволит ко мне приблизиться, он и комплимент сделал, и проявил разумность.

Я не стала говорить, что силушкой пошла в папу, а уже, наверно, и его крепче стала, так как отец был обычным ремесленником. Да, папка – ненормальный тролль. Но нормальный стал бы жить с человеческой девушкой вне Темной Империи? Вот-вот.

Как же я скучаю по его шуточкам и взрывному, но доброму характеру.

Все шло идеально. Мне попался мужчина, которому я, кажется, даже готова дать шанс. Я пообщалась с другим жителем Темной Империи, да еще и в образе тролля, которому про политику империи, определенно, рассказали больше, чем говорили бы девушке.

Проблемы начались, когда мы уже присоединились к местному празднику. Я почувствовала, как сместился один из моих клыков и больно надавил на десну. Знала о такой проблеме и всегда с собой носила запасные клыки, вот только не было ни одной возможности скрытно их заменить. Мы постоянно находились на улице в людных местах. Было бы странно, если бы тролль вырвал себе клыки прямо посреди улицы, чтобы приклеить другие.

Кстати, о троллях. Они в нашей компании собрались, как на подбор – какие-то разбойники или разгильдяи. И, естественно, не могли гулять тихо. Вот из-за таких нашу расу и недолюбливают. На мои вопросы о том, как можно попасть в стражи, все они начинали бурно хохотать. Особенно обидно, что и Фаррабул тоже. А ведь мне он изначально казался более понимающим. В один из моментов, я отдалилась от группы, встав рядом с двумя оборотнями, которые не так активно участвовали в обсуждении и показались мне самыми адекватными. Так, я узнала, что мнение о троллях в Темной империи не лучше, чем в человеческих государствах!

– Вспыльчивые, агрессивные, продажные, – описывал мою расу один из оборотней, получая какое-то извращенное удовольствие, что сообщает это в лицо троллю.

Гнев моментально возник красной пеленой у глаз, отчего говоривший отступил на шаг и напрягся. Но все это с улыбкой, так как похоже, пьяный оборотень заскучал и хотел драки. Но я постаралась взять себя в руки, чтобы немедленно не подтвердить слова этого гада. В итоге гнев удалось подавить, но он перешел в обиду и грусть.

– Большинство висельников и заключенных – тролли, – сказал более дипломатично второй оборотень.

В этот момент ко мне подошел Фаррабул, предлагая выпить. И я впервые за все время встречи согласилась. Хотя ранее не пила алкоголя.

Не могут же все тролли быть плохими, ведь мой отец – тролль, и он замечательный?!

Разочарование в собственной расе и возможностях с такой репутацией попасть в Ночные или Дневные стражи (как, оказывается, здесь именуют защитников Темной Империи), все увеличивающаяся боль в десне и цвет моей брони, вызывающий смешки окружающих… я думала, хуже быть не может. Ошибалась.

Добил меня салют.

Когда появилось изображение с девушкой и подписью: “Дэя Риате – прекраснейшая из девушек Темной империи, нареченная избранница кронпринца Даргханаша”, я подумала, что это очень романтично. Но потом появилось другое изображение, на котором была изображена… я. Вот в том виде, что сейчас – с подклеенным носом, чтобы казался максимально кривым, и звериным оскалом-улыбкой. Да еще и с красными искорками вокруг, как раз с малиновым оттенком, как мои доспехи.

Естественно, все в компании тут же посмотрели на меня, и начались смешки. Фаррабул даже расхохотался, и он бы, наверно, и дальше смеялся, если бы не увидел следующее изображение – оборотень в боевой ипостаси с надписью “И это тоже возлюбленная принца Дарга”. На момент появления фразы: “Наш кронпринц вообще всех любит” Фаррабул как раз и принял боевую ипостась, обозленно рыкнув. И я поняла, почему он был так зол – он тоже был копией с картинки на салюте!

Это все насмешка. Причем очень жестокая и раскрывающая, как в Темной Империи относятся к троллям. Далее появилась картинка с надписью: “Темных дней кронпринцу и его избраннице” на которой мою фигуру обнимал какой-то мужчина совсем не моего вкуса. Мне всегда нравились более жесткие черты лица, как у моего папы. Никаких сомнений, это просто издевательство. По моим щекам полились слезы расставания с наивными мечтами. Что вот я приеду в Темную Империю, а тут действительно все расы равны и уважаемы.

Я не сразу обратила внимание, что Фаррабул совсем озверел от издевки в свой адрес. Он рванул куда-то вперед, расталкивая прохожих. Совсем никакой выдержки. Нет, такого избранника мне не надо. Так бабе Рыге и скажу.

Когда оборотень сбил мужчину, возможно, даже сломав ему руку, до меня дошло, что Фаррабул может нанести вред окружающим, а я, как бы, в защитники хочу.

Рванула за оборотнем, чтобы его остановить. Но к этому моменту, уже кто-то за озверевшим оборотнем погнался. И по выкрикам: “Ночная стража”, поняла, что моя помощь уже не нужна. По имеющейся у меня информации, Ночные стражи обладали магией, так что я им буду только мешаться. Дар-то у меня есть, но я все равно не умела им пользоваться. Только с любопытством отследила движение светлой макушки офицера, которой крикнул другой Страж:

– Давай через мертвого тролля!

На мгновение мне показалось, что это продолжение насмешки из салюта, но я быстро успокоилась. Все-таки, не смотря на узнанное, моя вера в стражу оставалась сильна.

Оглянулась на компанию, из которой сбежала, рванув за оборотнем, и поняла, что эти ребята поняли выкрик Ночного стража по-своему. Впрочем, как и все тролли, что были в округе и наблюдали издевательский салют. Алкоголь и уже упомянутая вспыльчивость троллей сделали свое дело, толпа озверевших клыкастиков рванула в сторону, куда умчались стражи.

Надо валить отсюда. Может, остановить оборотня у меня еще был шанс, но толпу пьяных троллей – вряд ли. Такая же мысль пришла всем, кто заметил движение, и они спешили отойти с пути. Только одна девушка в черном балахоне, похоже, задумалась и не заметила, направляясь в то место, которое вскоре просто сметет толпа озверевших троллей.

Уже не думая, рванула к ней и схватила на руки. Тяжеловата, конечно, но силы во мне, и правда, много. По бокам – толпа людей, да и не успею туда, тролли на полпути собьют. Так что побежала с ношей на руках по тому же пути, что и неслись тролли. Окружающие как раз его хорошенько подосвободили. Сзади уже буквально в затылок дышали разозленные клыкастики. Я постаралась набрать максимальную скорость, чтобы у меня появилось время для маневра. Взглянула на девушку на руках, чтобы проверить самочувствие. Лицо у нее было закрыто маской из тьмы, отчего я даже не знала в сознании ли она.

В нашем человеческом государстве тоже такие были, закрывались одеждой полностью, оставляя открытыми только глаза. Мы среди них немало прожили, пока отец давал мне возможность расти без насмешек. Все-таки, малышкой я была похожа на папу. И возможность закутаться, оставив только глаза, открывала мне хоть какую-то возможность общаться с другими людьми. А вот решение родителей уехать оттуда, как раз и оказалось самым провальным в нашей жизни.

Стоило снять восточное одеяние и найти временное жилье, меня заприметили человеческие маги и решили выкрасть. Так был убит мой отец, а я оказалась среди таких же детей с нечеловеческой кровью, собранных для экспериментов над “выходцами из Ада”, как нас называли лаборанты. Причем им было не так уж важно, с демонической ли кровью дети или нет. Главное, что они не люди, что отличаются. Значит – зло.

Девушка на моих руках шевельнулась.

– Вы как? – спросила у пришедшей в сознание.

Та на какое-то мгновение зависла, видимо, пытаясь осознать случившееся. Но в следующий мой обеспокоенный взгляд прохрипела:

– В полном…

– Шоке, да? – перебила я невнимательную глупышку.

– Несомненно, – ответила она.

Голос у нее был примерно, как и у меня: грубый, колючий, с хрипотцой. Мне ж потому и так легко притворяться мужчиной.

Спасенная резко дернулась, причинив мне сильную боль. Я постаралась не злиться, потому что читала как-то, что даже обычные люди могут резко стать сильнее в состоянии шока и при угрозе жизни. Тут у нас явно и то, и другое. К тому же, может, ее религия не позволяет чужие прикосновения. Поэтому постаралась максимально мягко сказать, успокаивая взволнованную барышню:

– Будьте осторожнее, мне больно. Понимаю, что у вас шок, но потерпите еще немного.

Впереди появился огонек надежды – открытая дверь какого-то здания, да и как раз на пути, не нужно сильно сворачивать. Все-таки с ношей на руках я не слишком смогла оторваться от дышащих в спину троллей. Сила-то у меня действительно есть, а вот над выносливостью и скоростью, похоже, нужно поработать. А то ж как мне иначе попасть в Стражи с завышенными к троллям требованиями.

– Ты прав, лучше не сопротивляться. Вряд ли со мной в жизни произойдет что-то столь же…хм… интересное, – ответила мне, взявшая себя в руки девушка.

– Позитивный настрой? Уважаю! – постаралась поддержать ее отсутствие паники.

Поднажав, я-таки смогла влететь в помещение, оказавшееся таверной. За мной толпа сразу снесла открытую дверь. Не смотря на шум позади, оглянулась всего парочка посетителей. Они, почему-то, сразу решили уйти, хотя после пробежавших, на улице беспорядки только начинались. Сейчас же начнется, кто кого толкнул, какие эти тролли плохие, а давайте кому-то набьем рожу и так далее. Не испугавшись криков и брани на улице, несколько посетителей покинули таверну, кидая странные взгляды на мою ношу в руках. Это ж надо так презирать чужую веру. У нас примерно такое же отношение было к восточным женщинам в других краях.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.