Кристина Юраш
Пленница с хвостом

Глава первая. Таинственная узница старого поместья

– Иди ко мне, прекрасный юноша, – шептал таинственный женский голос, заманивая в глубины мрачного подземелья.

Этот голос завораживал и пленял, отдаваясь от стен.

Пугающая темнота вспыхивала магическими светильниками и отступала в загадочные глубины подземелья.

Осторожные шаги, словно стук испуганного сердца, гулким эхом тревожили в тишину, разрушенную мелодичным манящим шепотом: «Иди ко мне!»

– Иди ко мне, – шептал таинственный голос тихо-тихо, словно приманивал того, кто сейчас осторожно держался за каменную стену, двигаясь неспешно и острожно. – Не бойся, о, храбрый рыцарь… Я представляю, как ты нежно обнимаешь меня, как пленительно сладко целуешь в губы…

«Храбрый рыцарь» шмыгнул носом, утирая его об бархатный рукав дорогой одежды. А потом решительно одернул штаны.

– Спаси меня, о мой рыцарь, – шептал чарующий голос. В тишине он казался таким громким, что можно было разобрать каждое слово. – Спаси меня, о, мой прекрасный рыцарь! И я стану твоей женой…

Рыцарь горделиво расправил плечи. В его руках был красивый меч, которым он решительно готов был отбиваться от полчища врагов.

– Я жду тебя, мой рыцарь, – сладко-сладко и совсем близко произнес женский голос. Он раздавался оттуда, откуда лил странный свет, освещая противоположную стену.

Меч выпал из рук, а прекрасный рыцарь замер на мгновенье, поднимая его с пола.

После гулкого сырого и мрачного подземелья эта камера показалась рыцарю красивым сном.

В ней не было ни вонючей соломы, ни деревянной плошки, ни ржавых цепей, ни тощего узника в лохмотьях, забившегося в угол.

Рыцарь стоял, глядя во все глаза и не верил сам себе. Его взгляд тут же стал подозрительным.

Сквозь светящиеся магией прутья он видел дорого обставленную комнату. В ней была заправленная кровать, изящный столик со свежими цветами, будуар со шкатулочками и дорогой ковер.

Возле золотого зеркала сидела женщина изумительной красоты.

Ее голубое платье сверкало миллионами звезд. Роскошные волосы, которые сами по себе напоминали огненное золото, струились по плечам и падали на пол. Они расползались, словно медные змеи по ковру, мягким сиянием наполняя странную комнату, вовсе не похожую на темницу.

Если бы не решетка, то это выглядело бы обычной очень дорогой комнатой.

Красавица сидела боком, проводя расческой по роскошным волосам. Но даже отсюда ее профиль казался точеным. Она отложила расческу и достала шкатулочку.

Алые губы нежно улыбались, пока руки вдевали золотые серьги в маленькие ушки. Уши рыцарю сразу понравились. Волосы нет. Их было слишком много.

– И где же мой красавец – рыцарь! Где мой спаситель? – медленно поворачивая голову, произнесла узница, глядя на рыцаря прекрасными глазами. – Кто заслужил мой поце…

Глаза красавицы распахнулись. Рыцарь шмыгнул носом и одернул штаны. Он не хотел, чтобы красавица подумала о нем плохо из-за спущенных штанов.

– Касивая, – вздохнул очень мужественный рыцарь и утер нос. Деревянный меч выпал из его руки. – А кто вы такая, тетенька? И почему вы живете под землей?

Рыцарю было пять лет. Но он уже был очень мужественным. Правда, очень хотел писять.

– О, – умилилась красавица, грациозно скользнув к прутьям клетки. – Ты пришел освободить меня? О, это так благородно…

На ее губах была чарующая улыбка. Вовсе не злая, а нежная и ласковая.

– Протяни мне руку, мой рыцарь, – опустилась на ковер красавица. Ее глаза были сверкающими, огромными, как бриллианты на мамином платье. – Не бойся…

– Где мой сын! Кто не закрыл дверь? Мальчик мой!– послышался перепуганный мужской голос, а по коридору слышались тяжелые громыхающие шаги.

Внезапно красавица вздрогнула, бросая взгляд поверх головы юного рыцаря. На плечо рыцаря легла рука с красивой фамильной печаткой, оттаскивая ребенка от клетки.

– Не вздумай! – произнес страшный голос.

Мальчика подхватили мужские руки, не оставляя места для подвига. Тусклое сияние магии на прутьях, освещало изумленное лицо ребенка.

Глава вторая. Тайна старинного поместья

– Почему, отец? – послышался изумленный детский голосок. Он казался слишком звонким в этом мрачном подземелье. Красавица сидела на роскошном ковре, а ее платье напоминало голубую розу.

– Потому что это … фэйри. Она способна влюбить в себя любого мужчину. Так что будь осторожен с ней…, – сглотнул отец. – Их еще называют скрытый народец… Да, она прекрасна и очень опасна… Но, присмотрись… Что в ней не так?

Красавица усмехнулась. От улыбки она стала в несколько раз прекрасней. Взгляд рыцаря скользил по ее волосам, которые ему не нравились. Потом детский подозрительный взгляд скользнул по платью. Юные брови хмурились

И тут он увидел, как под платьем что-то шевелится, словно огромная змея.

– Ее за попу кусает змея? – спросил рыцарь, видя, как под юбкой что-то шевелится. – И теперь бьется в копульсиях?

Слово «конвульсии» и другие длинные слова давались рыцарю с трудом. Поэтому он использовал их только в крайних случаях.

Из-под юбки красавицы показалась рыжая кисточка, чтобы тут же исчезнуть. Она словно подразнила ребенка, чтобы снова исчезнуть под юбками, словно ее и не было.

– Хвост? – открыл рот изумленный мальчик, не сводя взгляда с прекрасной незнакомки. Отец взял его на руки, а клетка удалялась.

Сияние красивой комнаты исчезало в темноте. Гулкие шаги отдавались от сводов мрачного подземелья родового поместья.

В глаза брызнул яркий привычный свет отцовского кабинета. Панель на стене встала на место, словно и не было никакого прохода, никакого подземелья, никакой красавицы с хвостом, спрятанной в подземелье старинного роскошного особняка.

– У нее хвост, – изумленно пискнул рыцарь, которого вынесли в пахнущую дорогим деревом комнату и поставили на роскошный ковер. – Хвост, папа! Как у коровы! Хвост!

– Мэрэдит! – грозно закричал отец, скрипнув зубами.

На крик прибежала молодая перепуганная девушка. Она хотела броситься к ребенку, но ее остановил грозный ледяной взгляд отца.

– Ваше преосвященство, – шептала бедняжка, не находя слов в свое оправдание. – Я лишь на секунду отвернулась, а юный лорд пропал. Я обещаю, что больше так не буду. Я буду следить за ним очень внимательно… Я клянусь вам! Такое не повториться!

Юный лорд сидел на диванчике, пока отец отчитывал рыдающую няньку. Та умоляла не выгонять ее. У нее десяток братьев и сестер в деревне, а мама умерла в том году.

Раньше юный лорд считал, что самой красивой на свете является его мама.

Та самая, что смотрела с портрета. Она была одета очень дорого и вся сверкала. Даже на холсте. Ее корсет был расшит крупным жемчугом, на тонких руках сверкали кольца, в руках она держала розу и книгу.

– И чтоб больше такого не повторилось! – крикнул хозяин, пока няня утирала слезы и соглашалась со всем, что ей говорили. – Следи за ребенком, дура!

Мама смотрела с портрета и, казалось, сама вот-вот расплачется. В ее прекрасных темных глазах стояли слезы. Художник настолько мастерски передал их, что, казалось, они вот-вот стекут по ее фарфоровым щекам на шею с ниткой жемчуга.

– Вон отсюда! Жди за дверью! – прикрикнул отец, расхаживая вокруг письменного стола. Он взял кружку с недопитым сладким чаем, достал из ящика небольшой пузырек, глядя со вздохом раздражения на портрет вечно плачущей жены.

– Папа, а все фэйли касивые? – спросил любопытный рыцарь, рано оставшийся без мамы.

– Эти – самые прекрасные… – голос отца дрогнул. – Она способна свести с ума любого мужчину… Очаровать его, околдовать… Он будет готов отдать за нее жизнь! Ни одна женщина с ней не сравниться… И рядом с ней меркнут даже первые красавицы…

Отец сглотнул, глядя перед собой, словно опьяненный какими-то своими мыслями.

– Даже мама? – с сомнением спросил юный рыцарь. Это был очень важный мужской разговор.

– И она в том числе, – выдохнул отец, отходя к столу. Слезы едва не стекли по бледным щекам красавицы – мамы. Казалось, она все слышит. Хотя, быть может, она плачет именно потому, что знала про таинственную узницу.

– Коварна и бессердечна, как и все фэйри, – страстно шептал отец, размешивая что-то в сладком чае. Флакон снова исчез среди бумаг, а ложечка звенела о кружку, словно колокольчик. – И так … прекрасна… Так восхитительна, что рядом с ней забываешь обо всем на свете…

Глава третья. Обещание

Хозяин замер, думая о чем-то своем и почему-то избегая печального взгляда покойной жены.

– Вот, выпей, сынок, – послышался ласковый голос отца. Тот присел рядом и вложил кружку в маленькие ручки рыцаря. – Пей до дна, сын. Тебе еще рано знать эту тайну. И лучше бы тебе не узнать ее никогда.

– Папа, а почему ты ее дежишь в подземелье? Она сделала что-то плохое? – спросил любопытный рыцарь, который к тому же не любил чай. Особенно холодный и сладкий!

– Пей, – строго произнес отец, наседая на малыша.

Тот пожал плечами и стал нехотя пить сладкий чай с легкой горчинкой магии.

– Это был всего-лишь сон! Тебе это приснилось! До дна, мальчик мой! Когда-нибудь я расскажу тебе эту тайну… Когда-нибудь… Может быть… – послышалось бормотание отца.

Отец повернулся к двери и рявкнул:

– Мэрэдит! Забери ребенка! Живо!

– Ой, – тихо пискнул рыцарь, случайно опрокинув половину кружки на бархатный костюмчик. Отец не заметил, как дрогнули от его оклика детские ручки. И как темный бархат траура, который все еще носила семья по плачущей красавице на портрете, впитал чай вперемешку с каким-то зельем.

– До дна? – проверил отец, глядя в пустую кружку и успокоился. Он нервно отвел взгляд от портрета плачущей леди, усеянной бриллиантами.

Его рука скользнула по бархатному футляру с подарочной лентой, лежащему на столе.

– Пойдёмте, Инкрис! – умилительно пропела нянюшка, беря его на руки. – У вашего папы важные дела! А я почитаю вам сказку… Да? А то глазки уже слипаются! Вижу-вижу!

Стоило роскошным дверям с золотой ручкой закрыться, как из глубин отцовского кабинета донесся странный звук, словно невидимая сила раздвигает стену. Кажется, в этот момент послышался голос отца: «Любовь моя!».

– О, да вы уже клюете носом! – нянчилась девушка, ничего не замечая вокруг. Ездовая нянюшка исполняла обязанности сразу и боевой лошади, и прекрасной дамы. Когда как.

Раньше, юный рыцарь считал ее самой красивой после мамы, разумеется. Но сейчас простая девушка со шрамом над бровью, с соломенными волосами и веснушками на груди была низвергнута в сердце юного рыцаря до некрасивой. Вот такой он ветренный.

Он больше не будет обнажать свой меч в ее честь! И воевать со шторами. О, нет! Где-то в полусне – в полуяви, улыбалась ему чарующей улыбкой прекрасная незнакомка, сидящая за магической решеткой в таинственном и темном подземелье…

– Постель уже согрета! – послышался стрекот женских голосов, когда белоснежная дверь в покои юного рыцаря, с тихим скрипом отворилась.

Служанки вспорхнули со стульев, словно птицы, помогая уложить юного героя в теплую роскошную кровать.

Рыцарь еще не понимал, почему мама на портретах всегда грустная, и куда спешил отец, пряча в кармане камзола дорогой подарок.

Малыш не понимал, почему отец возвращается со службы, запирается у себя в кабинете и кричит страшным голосом: «Что?! Что я должен сделать, чтобы ты полюбила меня! Сам лорд, инквизитор стоит перед тобой на коленях, а ты… Как же я тебя люблю… Если не могу выпутаться из твоих чар, то позволь поддаться им. Если бы можно, я бы свое сердце вынул и тебе принес! Только люби меня, прошу!».

Ничего не понимали и слуги, которые в этот момент затихали, зная крутой нрав лорда. А особо сентиментальные уверяли, что он горюет по рано ушедшей молодой жене, и никак не может смириться с ее преждевременной кончиной.

Юный рыцарь даже и представить не мог, как красавица – фэйри очутилась в замке. И почему в ее комнате магическая решетка.

«Я спасу тебя…», – прошептал засыпающий рыцарь, когда огромные двери в его комнату осторожно закрылись. – Спасу…

Он подумал и решил.

«А если ты сделала что-то плохое, я отпущу тебя. Но сначала поругаю! Чтобы больше так не делала!», – стиснул герой молочные зубы.

Глава четвертая. Рыцарь без страха и упрека

Дрожащая свечка прыгала в руках, но рыцарь без страха и упрека осторожно шел по коридору. Рыцарь уже подрос, поэтому считал, что вполне может одолеть дракона или куст роз, растущий в саду.

Его отец сегодня уехал во дворец по каким-то важным делам. Слуги уверяли, что отца хочет видеть сам король!

С утра весь дом стоял на ушах, слуги бегали туда-сюда, пока отец раздавал указания. Он был одет с иголочки. Сверкающий камзол, искрился драгоценными камням, светлые волосы были подвязаны лентой, а слуги начищали до блеска его черные сапоги.

«О, чай!», – торопилась служанка, как вдруг ее развернули: «Уже не надо! Опаздываю! Раньше надо было, копуша!».

Часы тикали, пока щетка в сотый раз проходилась по черному бархату. «Карета подана!», – кричал слуга, влетая в распахнутую дверь.

Только взгляд внимательных детских глаз следил за драгоценным ключом, который отец всегда держал при себе. И берег, как зеницу ока.

На этот раз отец сомневался. Он думал, что ключ можно оставить в тайнике, чтобы в случае чего, не было лишних вопросов во дворце. Еще бы, ключ светился магией, а перед визитом к королю госте принято обыскивать. При мысли о том, что ключ потеряется при обыске, инквизитору становилось плохо. Он бледнел и не знал, куда себя деть.

И вот, наконец, то он решился. Таинственный сейф закрылся, прячась в стене. Он прошел мимо сына, сидящего под портретом покойной красавицы – жены, и рассеянно потрепал его по темным волосам. Отцовский долг на сегодня выполнен.

– О, сэр! Вы выглядите просто блистательно! – рассыпались в комплиментах слуги, провожая хозяина на аудиенцию к самому королю. Одна служанка поправила ему черный шелковый нашейный платок, чтобы тут же присесть в реверансе, пропуская раздраженного хозяина вперед. Он уже опаздывал!

Юный рыцарь тоже встал, идя вслед за блистательным отцом. В высоких закругленных окнах коридора был виден роскошный сад с фонтаном, черная карета и то, как черные лошади, обмахивают себя хвостом.

Застыв у окна юный лорд, внимательно смотрел внимательно, как отец садится в карету и едет мимо роскошных клумб и фонтана туда, где двое слуг уже распахнули золотые ворота. Где-то там, среди туч возвышался королевский дворец.

Стоило только хозяину выйти за порог, а его карете отъехать от дома, как молодая служанка, весь день начищавшая до блеска сапоги, легко рассмеялась. Остальные слуги тоже расслабились и повеселели.

– Уехал! – обрадовалась горничная, и, напевая, пошла по коридору. В том конце коридора хихикали другие служанки, почувствовав, что без хозяина жить стало намного приятней. Всегда бы так!

Ленивая служанка, которой было поручено прибраться в кабинете хозяина, шла по коридору и разговаривала с подругой, вытирающей пыль со статуи. Она не заметила, как маленькая тень проскользнула в кабинет.

– Ой, да брось! – кричала служанка, вытирающая статую. – Там и так чисто! Лучше иди сюда! Хозяин все равно приедет поздно ночью, как всегда после визита к королю, так что можешь не утруждаться! Или хочешь выслужиться? А?

– Погоди, я дверь тогда закрою, – послышался звон ключей и скрежет замка. – А то потом разорется! Он терпеть не может, чтобы кабинет стоял нараспашку!

Юный герой спрятался под стол и затаился. Он видел комнатные туфли служанки, которая повертелась возле зеркала и громко хлопнула дверь. Ключ провернулся, отрезая юного рыцаря от всего мира массивной дверью.

Стоило легким шагам удалиться, как маленький рыцарь покинул на четвереньках свое укрытие, в надежде, что никто не видел его позора!

Он отряхнулся и подошел к стене, вспоминая, что нужно нажать, чтобы попасть в подземелье.

Отец был уверен, что с того дня ребенок ничего не помнит благодаря зелью, добавленному в чай. Быть может, если бы рыцарь допил свой кубок до конца, то он никогда и не вспомнил про сказочную красавицу, томящуюся в плену.

Нажав на вензель, который продавился в стену под твердой рукой стоящего на стуле героя, юный рыцарь слез со стула и приготовился к свиданию. Он был одет с иголочки, но меч с собой не брал. Один раз показал и хватит!

Стена сдвигалась, обнажая темные ступени, ведущие в подземелье. Значит, это было никакой не сон!

Глава пятая. Запретное свидание

Осторожно спускаясь по ступеням, юный рыцарь вспоминал голос, который звал его. Но сейчас вместо голоса он услышал плач. Кто-то плакал там, где холодным светом горела магическая решетка.

Красавица сидела на ковре и плакала, пряча лицо в руках. Ее хвост лежал на ковре и подрагивал в такт ее рыданиям.

– Почему вы плачете? – спросил подросший рыцарь хмуро глядя на красавицу.

Красавица отвела руки от лица и повернула голову в сторону опешившего рыцаря, впервые видевшего, как плачут красивые женщины. Даже мама не плакала в его присутствии.

– Что ты здесь делаешь? – послышался удивленный голос красавицы. Каждое ее движение было пропитано нежностью и плавностью. Даже в слезах она была прекрасной фэйри…

– Красавицам нельзя плакать, – твердо произнес юный рыцарь, запрещающий красавицам всего мира проливать горькие слезы. Раз и навсегда.

– А что можно делать красавицам? – спросила удивленная фэйри, пытаясь спрятать хвост под юбку.

– Красавицам можно, – напрягся юный рыцарь, глядя на то, как исчезает в юбках предательский хвост. – Смеяться, танцевать…

Он был еще не очень опытным мужчиной. Но с высоты восьмилетнего опыта уже немного изучил повадки красавиц. Еще бы! Еще семь – восемь лет, и ему предстоит иметь с ними дело! А враг красив, коварен и хитер.

– Махать веером, – на полном серьезе перечислял рыцарь, хмуря брови.

Пока он хмурил брови, брови красавицы фэйри удивленно вставали домиком. Она, хоть и была красавицей, но правила поведения красавиц не знала! А должна была!

– Падать в обморок при виде чего-то красивого или пушистого! – продолжал юный рыцарь, припоминая повадки знакомых красавиц, которые любили умиляться при виде галантного кавалера, который едва доставал папе до пояса.

Он был полностью серьезен. И ни капельки не шутил.

– И махать ресницами! – закончил юный знаток женской натуры.

Губы фейри умилительно сложились, а слезы тут же просохли. Она подползла поближе к решетке, глядя на темноволосого мальчика, который стоял перед ней со все серьезностью взрослого мужчины.

– А что должен делать мужчина? – спросила прекрасная фейри, снова пряча хвост под платьем.

– О! Это просто! Он должен уметь вовремя ловить красавицу, когда она падает в обморок! – очень серьезно перечислял юный «ловец». Он даже начал расхаживать, подражая своему отцу. – Говорить: «Мадам! Успокойтесь и присядьте! Я все решу!».

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.