Ирина Никитина
Месть и любовь

Из гостиной доносились звон бокалов и шумные тосты за молодых. Хуанита осторожно приоткрыла дверь и взглянула на новобрачных.

Они целовались. Она резко, будто её ударили, отпрянула от двери.

«Господи, что же будет со мной, когда все узнают?» – быстро пронеслось у неё в голове. Постояв так минуту, другую, Хуанита опять выглянула из-за двери. Сеньор Родриго Вирэнто произносил тост.

«Какая же она красивая эта Аманда»,– с тоской подумала Хуанита,– а Альберто, как он смотрит на неё! Боже, ведь ещё вчера, накануне своей свадьбы он уверял Хуаниту, что любит только её. И что женится исключительно по настоянию отца. Семья Вирэнто на грани банкротства, а Аманда, хоть и вдова, и имеет пятилетнего сына, но вдова молодая, красивая и очень богатая. И что же она видит сегодня: Альберто явно увлечён своей молодой женой, возможно даже влюблён.

Что же остаётся ей, бедной служанке? Позор, господи, какой позор!»

К горлу подкатил предательский комок, а перед глазами поплыли тёмные круги.

«Нет, нет, только не это!»

Хуанита осторожно, стараясь не упасть, стала продвигать в сторону своей комнаты. И надо же было ей почти у самой двери столкнуться нос к носу с Розой.

Роза, сравнительно молодая, но ужасно не красивая женщина, служила вот уже почти год в доме семьи Вирэнто экономкой. Но даже за этот весьма непродолжительный срок, слуги успели почувствовать всю силу её несносного и жестокого характера. А если служанка ещё была и хороша собой, то Роза, которую бог, увы, обделил красотой, делала её жизнь просто невыносимой.

Вот и сейчас. С презрительной усмешкой глядя на Хуаниту, она произнесла:

– Ты очень бледна, что с тобой на этот раз, опять желудок?

– Нет, нет, сеньора, – быстро произнесла Хуанита, – со мной всё в порядке.

– Ты уверена? В последнее время у тебя участились головокружения, и ты … значительно прибавила в весе,– на больной желудок это не похоже. Скорее всего, это…

Роза не успела договорить. Потерявшая сознание Хуанита, упала прямо к её ногам.

***

– Что скажете, доктор?

– Только то, что в скором времени эта девушка станет матерью.

– Как скоро? – Родриго Вирэнто исподлобья глянул на сына.

Альберто невозмутимо, как будто всё происходящее не имело к нему ни малейшего отношения, разглядывал стоявшую на столике иконку Пресвятой Девы Марии.

– Месяца через два, может три. Так сразу не скажешь, нужен более тщательный осмотр.

– Это ни к чему, доктор, пройдёмте со мной в кабинет. Да, Альберто, я должен с тобой поговорить. Жду тебя в кабинете, скажем, минут через тридцать. А сейчас иди к гостям. Да и Аманда, наверное, уже заждалась тебя. Нехорошо оставлять молодую жену в такой день скучать в одиночестве.

– А я и не скучаю. Здесь вокруг столько интересного,– проговорила, входя в комнату, Аманда. Сузив свои красивые карие глаза, она посмотрела на лежавшую, на кровати девушку. В этом взгляде, полном презрения и ненависти, Хуанита прочла свой приговор. Даже если ей и разрешат остаться в этом доме, жизнь в аду показалась бы ей лучше.

***

Альберто тихо вошёл в кабинет и взглянул на отца. Суровый взгляд из-под нахмуренных бровей и плотно сжатые губы ясно говорили о том, что разговор будет не самым приятным для них обоих.

– Ну?!

– Отец … Понимаешь … Это было мимолётное увлечение…

– Настолько мимолётное, что девушка даже успела забеременеть!? Любопытно.

– Но ведь в жизни каждого мужчины случаются подобные ситуации.

– В моей они не случались.

– Но отец! Это всего лишь небольшое недоразумение, не понимаю, почему ты придаёшь этому такое большое значение?

– Скажи это Аманде и Хуаните.

– Но, причём здесь Аманда?

– А притом, что если она, не простив тебе измены, аннулирует брак. То мы будем разорены! Или ты уже забыл, что мы заложили не только рекламное агентство, но и дом?! Вся наша семья окажется на улице из-за тебя, или как ты там сказал: 'из-за небольшого недоразумения'! Ты хочешь, чтобы мы жили в бедной, полуразвалившейся лачуге и нянчились с выводком голодранцев, которых наплодит тебе эта служанка!? Или может быть мы, Вирэнто, будем стоять на паперти и просить милостыню!?

– Отец, по-моему, ты сгущаешь краски. Аманда, конечно, ужасно рассержена, но обещаю поговорить с ней и всё уладить. А вот что делать с Хуанитой?

– Доктор Элеварос сделает всё что нужно, и как можно скорее. Этот ребёнок не должен появиться на свет.

– Но Хуанита не согласится. Она слишком набожна. И избавиться от ребёнка для неё тяжкий грех.

– Она уже совершила тяжкий грех. И потом, одним грехом меньше или больше, какая разница? В её положении не приходится выбирать. Пусть ещё скажет спасибо, что мы ей оказываем такую услугу, у неё всё равно нет средств, чтобы вырастить этого ребёнка одной.

– И всё-таки, я думаю, что она откажется.

– А вот это уже твоя проблема! И чем быстрее ты её решишь, тем лучше для тебя! А сейчас возвращайся к гостям и постарайся сделать вид, будто ничего не произошло. Я не хочу, чтобы эта история стала достоянием всего города.

Хуанита стояла на коленях перед иконкой и тихо молилась. Она знала, что сейчас решается не только её судьба, но и её ребёнка.

В дверь тихо постучали. Это было довольно-таки неожиданно в такое время суток: была уже почти полночь. Только один человек мог придти к ней в такое время.

«Но ведь он сейчас со своей женой»,– подумала Хуанита, открывая дверь. На пороге стоял Альберто.

– Боже, любимый, это ты!– рыдая, Хуанита бросилась к нему.

– Умоляю тебя, не кричи, нас могут услышать,– прошептал Альберто, входя, и тихо закрывая за собой дверь.

– Мне срочно нужно поговорить с тобой.

– Да, да, дорогой. Поговори со мной, мне так плохо. Я боюсь, что с нами будет?

– У нас проблема, дорогая. У нас очень большая проблема. И есть только один способ её решить.

– Какая проблема? – Хуанита решительно ничего не понимала.

– Послушай меня, девочка моя,– Альберто сел на кровать и обнял Хуаниту за плечи,– это ребёнок. Мы должны от него избавиться.

– Как ты можешь такое говорить?– удивлённо заморгала Хуанита,– ты ведь шутишь, дорогой? Скажи, что это шутка?!

– К сожалению, нет. Ну, подумай сама: я – женатый человек, ты – бедная одинокая служанка. Я никогда не смогу признать этого ребёнка своим. Тебе тоже никто не позволит родить этого ребёнка здесь. Ну и куда ты пойдёшь? Где и на какие средства ты вырастишь своего ребёнка?

– Но ведь он и твой тоже....

– Но он мне не нужен, так, же как и тебе! Он сломает наши жизни. А так я мог бы помочь тебе найти другую работу. Мы могли бы продолжать встречаться и любить друг друга!

– Господи, Альберто, как ты можешь,– слёзы текли по щекам девушки,– ведь это грех. Бог накажет нас.

– Он нас уже наказал. Мы с тобой согрешили, и Бог послал нам этого ребёнка в наказание.

– Нет, дитя это не наказание, это подарок судьбы!

– Дорогая, избавь меня от подобных подарков. Не торопись с ответом. У тебя есть время подумать, но только до утра. Завтра приедет доктор Элеварос. Он всё сделает. Это будет не больно, уверяю тебя!

– Уходи,– Хуанита отрицательно замотала головой. Я не отдам вам его. Это мой ребёнок.

– Подумай хорошенько. И повторяю, не торопись. До завтра.

И так же осторожно, как и вошёл, Альберто вышел из комнаты, тихо закрыв за собой дверь.

И замер....

Прямо перед ним, с бокалом вина в руке, стояла Аманда.

– Доброй ночи, дорогой. Не спится? Решил немного прогуляться? Однако странное место ты выбрал для прогулок,– сладким голосом пропела она.

В ответ, ошарашенный Альберто, только промычал что-то невразумительное, и сделал слабую попытку ретироваться с места преступления. Аманда быстро преградила ему путь. И вмиг с неё слетело всё её напускное спокойствие и безразличие. Теперь перед ним была разъярённая фурия.

– Бежишь?! Сначала ты бросаешь меня одну в нашу первую брачную ночь и прыгаешь в постель к этой проходимке, а потом пытаешься сбежать?! Ну, уж нет! Я не позволю смеяться над собой! Где она?! – Аманда метнулась к Хуаните. Та со страха вжалась в угол комнаты и только тихо шептала:

– Господи, помоги.

– Шлюха, грязная вонючая шлюха! На что ты надеешься?! Что благодаря своему выродку станешь сеньорой, или, может, ты думаешь, что будешь жить в моём доме и на мои деньги содержать своего маленького ублюдка?! – Аманда со злостью выплеснула содержимое бокала Хуаните прямо в лицо.

– Убирайся! Вон из моего дома! Сейчас же! Ты шлюха! – взвизгнула она, вцепившись Хуаните в волосы.

– Альберто бросился к ним, пытаясь оттащить разъярённую Аманду от испуганной девушки.

– Аманда, успокойся, умоляю тебя, я могу всё объяснить! Хуанита, уходи, скорее!– - Ты спасаешь её! Нет! Пусти меня! – пыталась вырваться Аманда,– я убью эту сучку!

На шум в гостиной спустился сеньор Родриго.

– Что здесь происходит, Альберто?!

Воспользовавшись ситуацией, Хуанита бросилась прочь из дома.

– Что происходит?! А то, что Ваш сын предпочёл мне эту нищенку! Вы все решили воспользоваться мной, решили посмеяться?! Но вам это не удастся.– Аманда, наконец-то, вырвалась из рук, державшего её Альберто.

– Аманда, никто не думал смеяться над тобой, это совсем не то о чём ты подумала. Я всего лишь пытался уговорить Хуаниту, избавиться от ребёнка.

– Я не верю тебе! Завтра же я потребую аннулировать брак! Я не желаю больше жить в доме, где меня ставят на одну ступень с нищей служанкой!

Аманда, умоляю тебя, не делай этого,– сеньор Родриго опустился перед ней на колени,– пожалей хоть меня, старика. Поверь, моей вины во всём этом нет. Если ты аннулируешь брак, мы все окажемся на улице. Я сделаю всё, что ты захочешь, только не делай этого!

– Хорошо, я останусь в этом доме. Я оплачу все ваши долги! Но! Вы, сеньор Родриго. сейчас же напишите новое завещание, по которому всё Ваше движимое и недвижимое имущество отныне переходит не к Альберто и его детям, а ко мне и моему сыну! Звоните адвокату!

Родриго Вирэнто бросил печальный взгляд на Альберто и, тяжело поднявшись с коленей, подошёл к телефону и стал набирать номер своего адвоката.

Хуанита со всех ног бежала по освещённой улице. Прочь! Подальше от этих богатых особняков с их роскошными садами и жестокими хозяевами! Людей без совести и сердца. Она не понимала, куда и зачем бежит, лишь бы подальше от этого ужасного дома, где все хотят смерти её ребёнку.

Вбежав в городской парк, Хуанита остановилась, чтобы перевести дыхание. Погони не было, да её и не могло быть.

Тяжело опустившись на ближайшую скамейку, девушка тихо заплакала. У неё не было денег. Ей не к кому и не куда было идти. Одна! Совсем одна ночью, в пустынном парке. Бежать дальше не было смысла. И, свернувшись калачиком на жёсткой скамейке, Хуанита забылась в тревожном сне.

* * *

Дома в бедном квартале разительно отличались от тех дорогих особняков, что гордо возвышались на главных улицах города. Маленькие и неприглядные, они скромно жались друг к другу, а улицы, разделявшие их, были узкими и грязными. Лишь возле некоторых из домов было жалкое подобие садов и клумб. Это говорило о том. что их хозяева имели кое-какой достаток, позволяющий им тратить деньги не только на хлеб насущный.

Росариа Армандо, одинокая сорокалетняя женщина, была как раз одной из них. Она выращивала цветы, продавая их затем гуляющим в городском парке людям. Помогала ей Паула, её бывшая соседка, потерявшая десять лет назад во время пожара дом и всю свою семью. Сердобольная Росариа предложила Пауле жить у неё. Женщины были почти одного возраста, обе одинокие, поэтому жить вместе и при этом ладить друг с другом, им было не сложно. К тому же Паула была беспредельно благодарна Росарии за то, что та дала ей кров, а главное помогла смириться со смертью близких людей и не сойти при этом с ума.

Вместе они расширили свой небольшой садик. В их коллекции были даже очень редкие сорта цветов, так что любой опытный садовод мог им только позавидовать. Таким образом, обе женщины жили не бедно, они даже сумели отложить немного денег на «чёрный день».

Это утро ничем не отличалось от других. Позавтракав и сделав из срезанных цветов красивые букеты, Росариа и Паула не спеша, направились в сторону городского парка, обсуждая, сколько и каких семян им потребуется ещё купить. Так, переговариваясь, они подошли к той самой скамейке, на которой спала Хуанита. Может быть, они и прошли бы мимо спящей девушки, но что-то заставило их остановиться.

Девушка была молода и красива. Но не это задержало проходивших мимо неё женщин, а то, что одета она была в одну лишь ночную сорочку!

– Бедняжка, да она же совсем замёрзла, – Росариа прикоснулась к плечу Хуаниты.

От этого прикосновения та проснулась и, вскочив, сжалась в комочек, переводя испуганный взгляд с одной женщины на другую.

– Как тебя зовут, девочка, и почему ты спишь на скамейке в таком виде? Где твой дом? – спросила Росариа.

– У меня нет дома. Я не сделала ничего плохого. Пожалуйста, не выдавайте меня.

– Не выдавать кому? – не поняла Росариа.

– Им! Они хотят убить моего ребёнка,– умоляюще проговорила Хуанита.

– Бог мой,– ахнула Паула, да она же беременна, посмотри, Росариа!

– Действительно, «беременней» просто не бывает. А ну-ка, девочка, рассказывай кто такие ' они', которые хотят убить твоего ребёнка.

Плача и сбиваясь, Хуанита рассказала всё, начиная с того дня. как Альберто Вирэнто соблазнил её, и до вчерашнего вечера, когда его жена выгнала её из дома, едва не убив.

– Бедняжка, что же нам с тобой делать, нельзя тебе оставаться здесь в таком виде,– переглянулись женщины.

– Назад я не вернусь, а больше мне некуда идти. Родных у меня нет. И здесь я никого не знаю. Господи! Я не хочу жить,– заплакала Хуанита.

– Ну. ну, не разводи сырость. Паула, отведи её пока к нам и побудь с ней, а я вернусь, когда продам цветы. А вечером мы подумаем, как тебе помочь,– сказала Росариа.– одна голова хорошо, а три уж точно лучше.– улыбнулась она, и, подхватив корзины с цветами, направились в глубь парка.

***

Посовещавшись, вечером, Росариа и Паула решили, что коль уж они привели Хуаниту к себе домой, то выгнать её на улицу у них теперь просто не хватит духу.

– Ну, что же,– сказала Росариа, – не всю же жизнь она будет беременной. Скоро она родит, а потом будет помогать нам, продавать цветы. Она молода и красива и мужчины с большей охотой будут покупать цветы у неё, а мы будем заниматься садом и смотреть за малышом. Как ты думаешь, Паула?

– Я думаю, ты права. Девушка она, сразу видно скромная и хорошая. Будет нам вместо дочки. А её малыш будет нашим внуком,– заулыбалась Паула.

Если бы они знали, что судьбе было угодно распорядиться их судьбами иначе! Буквально на следующий же день Хуанита, чтобы хоть как-то отблагодарить добрых женщин, решила помочь им и полить цветы.

Схватки застали её возле клумбы с розами. Уронив лейку с водой, Хуанита схватилась руками за живот и до крови закусила губы, чтобы не закричать. На её счастье Росариа и Паула, быстро распродав все цветы, вернулись домой раньше обычного.

Сразу сообразив, что случилось, Паула бросилась вызывать «скорую», а Росариа помогла Хуаните, проводив её в дом и уложив в постель.

Весь вечер женщины просидели в приёмной больницы «красного креста», а ночью им сообщили, что роды были преждевременными и очень тяжёлыми. Девочку врачам, к счастью, удалось спасти, но Хуанита умерла.

– Теперь нам нужно решить, как поступить с ребёнком, – добавил врач.

Росариа и Паула были сильно потрясены случившимся, хотя и знали Хуаниту всего один день, поэтому не сразу поняли, о чём говорит доктор. Когда же до них дошло, что ребёнка хотят определить в детский приют, Росариа категорично заявила:

– Никогда! Хуанита была нам вместо дочери. Мы не допустим, чтобы её девочка росла сиротой. Скажите, какие нужны документы, я хочу удочерить малышку. – она посмотрела на Паулу, – та одобрительно кивнула в ответ.

* * *

Прошло 18 лет.

* * *

– Сара! Сара! Где ты негодная девчонка?! – Росариа буквально кипела от гнева. На её крики из дома выскочила испуганная Паула.

– Росариа, что случилось?

– Что случилось?! Эта маленькая драчунья опять отлупила Кики! Хосефина, его вздорная мамаша, сейчас кричала на всю улицу, высказывая мне, что мы воспитали хулиганку.

– Ах, вот оно что,– улыбнулась Паула, – успокойся, Росариа. наверное Кики подстроил Саре очередную гадость. Ничего страшного, пара синяков этому юноше не повредит. К тому же он всего на два года младше Сары, и мог бы сам за себя постоять. Хватит Хосефине защищать его, не маленький. Вечно она носится со своим Кики, как курица с яйцом.

– Да, конечно, но ты не видела, как Сара его отделала,– помягчела Росариа.– видно в этот раз он здорово ей насолил.

– Так ему и надо, лодырюге несчастному, то ли дело наша Сара: умница и красавица,– гордо произнесла Паула.

– Это уж точно! А, кстати, где она? Ещё не вернулась из университета?

– Ушла продавать цветы. Ты же знаешь, у неё это получается лучше, чем у нас. Мужчины готовы выстраиваться в очередь, чтобы купить цветы именно у неё и платят любую сумму, какую она назовёт не торгуясь.

Паула нисколько не преувеличивала. Сара, действительно, была умницей. С отличием окончив школу, она без труда поступила в университет, где училась на врача. Сара знала, что мама Росариа и тётушка Паула потратили все свои сбережения, чтобы она смогла получить хорошее образование, поэтому девушка старалась хотя бы в этом не огорчать их. И единственной её целью было окончить университет и получить диплом врача.

Что же касалось мужчин, то и здесь Паула сказала правду. Сара была на удивление красива: иссиня-чёрные глаза, тонкий прямой нос, слегка припухлые розовые губы. Тёмные, с каштановым отливом кудри волос, обрамляли её прелестное личико. Когда Сара, поигрывая бёдрами, шла по улице, мужчины едва не ломали шеи. глядя ей вслед.

Но, несмотря на свои ум и красоту, Сара была на редкость взбалмошной девчонкой. Выросшая в бедном квартале среди мальчишек, она играла с ними в футбол, лазила в чужие сады, а при случае могла и подраться, причём не хуже любого мальчишки.

Вот и сегодня, она наподдала этому Кики. Этот кретин посмел назвать её подкидышем. Его мамаша, видите ли, сказала ему, что Росариа никакая не мать Сары. Что за чушь! И всё-таки зерно сомнения, зароненное в душу Сары, дало свои всходы.

«Надо сегодня же поговорить с мамой», – твёрдо решила Сара, направляясь, домой.

Хотя Росариа и перестала уже злиться на Сару, но решила, что серьёзно поговорить с девочкой всё же нужно. Когда же она увидела хмурое личико дочери, то решила, что нелишне было бы сначала узнать причину ссоры, а потом уже читать мораль о том, что девушкам в этом возрасте не пристало драться с мальчишками. Но, не успела Росариа открыть рот, как Сара задала ей вопрос, которого она всегда боялась.

– Мама, это правда, что я не твоя дочь?

– Что за ерунду ты спрашиваешь? То есть как это не моя?! – пряча взгляд, попыталась возмутиться Росариа.

– Хосефина сказала Кики, что я тебе не родная. Мама, скажи мне правду. Для меня это очень важно.

– Господи, какая глупость… . Паула! Паула! – явно нервничая, закричала Росариа, зовя свою верную подругу в надежде, что та сумеет ей помочь.

– Ты не моя дочь!? Да как ты могла поверить этой сплетнице Хосефине!? В комнату вбежала запыхавшаяся Паула.

– Росариа, ты так кричала! Что случилось!? Сара быстро повернулась к ней.

–Тётя, кто моя настоящая мама?– прямо спросила она.

Не зная, что ответить. Паула растерянно переводила взгляд с одной на другую.

– Кто моя мама? Моя настоящая мама? – повторила свой вопрос девушка.

– Паула… – умоляюще произнесла Росариа.

– Росариа. я думаю, она имеет право знать всё о своей матери, – сказала Паула, и добавила: – и об отце тоже.

– Нет, нет! Она моя дочь! И только моя!

– Мамочка, милая! Неужели ты думаешь, что, узнав правду, я брошу тебя и тётю или буду меньше любить вас?! – Сара обняла Росарию и нежно поцеловала её в щёку, – наоборот! Я буду любить вас ещё больше, просто я должна знать правду.

– Но правда порой бывает очень горькой.

– Но это моя правда!

Рассказанная Росарией история жизни Хуаниты, настоящей матери Сары, настолько потрясла девушку, что та никак не могла уснуть, ворочаясь с боку на бок. « Эти Вирэнто настоящие звери,– думала она,– раз они могли поступить так с бедной беззащитной девушкой. Да. они, конечно, богатые, а она была всего лишь служанкой, но ведь служанка тоже человек! … Вирэнто… Сара уже где-то слышала эту фамилию, но вот где?»

– Ладно, сегодня пора спать, а об этом я подумаю завтра,– приказала она себе.

– Чёрт, завтра нужно в университет, для распределения летней практики. Университет! Внезапная догадка осенила Сару. Она даже привстала с кровати. В университете! Вот где она слышала фамилию Вирэнто!

Летнюю практику они, чаще всего, проходят в каких-нибудь клиниках, но, иногда, некоторые из студентов, которые хотят заработать денег, идут работать сиделками в очень богатые семьи. И именно сегодня утром ректор называл Вирэнто в списке предлагающих вакансии сиделок.

Недобрая усмешка тронула губы Сары. Она во что бы то ни стало должна получить это место. Подобные места доставались, обычно, только отличникам. А ведь она как раз одна из них. Так что проблем возникнуть не должно. Нужно было только придумать причину. почему она хочет попасть именно в этот дом. А там… . Сара ещё не знала сама, что будет 'там', но сейчас это было не столь важно.

– До встречи, Вирэнто,– усмехнулась она, и удобнее устроившись на кровати, сладко уснула.

Проблем с распределением у Сары, действительно, не было. Когда у неё спросили, где она хотела бы пройти практику, девушка невозмутимо ответила:

– Хотелось бы помочь маме и заработать немного денег, поэтому, если можно, я хотела бы поработать сиделкой в какой-нибудь семье, ну, например…,– она сделала вид. что задумалась,– например, Вирэнто. или в какой-нибудь другой....

Её направили именно к Вирэнто.

***

И вот она стоит на пороге богатого особняка, утопающего в зелени деревьев и окружённого благоуханием невиданных цветов.

Окинув опытным взглядом сад, Сара подумала, что подобное великолепие обходится хозяевам совсем не дёшево. Аккуратно подстриженные деревья были высажены не ровными рядами, как это делалось обычно, а группами, по виду напоминавшими геометрические фигуры. А на клумбах росли цветы, названия которых Сара даже не знала. ' В нашем саду таких цветов нет', – подумала она и почувствовала, как гнев с новой силой закипает в ней.

'Такой огромный дом, красивый сад, всё это стоит больших денег, и всё это говорит о том, что Вирэнто не просто богатые люди, а очень богатые. И, тем не менее, среди всего этого богатства и великолепия не нашлось места для неё и её бедной матери! Ну, что ж, Вирэнто, я объявляю вам войну!

И Сара решительно позвонила в дверь.

***

Мило улыбнувшись открывшей ей дверь девушке в униформе служанки. Сара произнесла:

– Я могу увидеть сеньору или сеньора Вирэнто?

– Да, конечно, проходите. Как прикажете доложить?

– Сара Армандо.... Сеньорита Сара Армандо,– исправилась она, на секунду задумавшись.

– Присаживайтесь, сеньорита Армандо, я доложу хозяйке.

– Спасибо.

– Удобно устроившись на диване в гостиной, Сара огляделась. Она, конечно, понимала, что изнутри дом будет ещё лучше, чем снаружи, но чтобы настолько!

« Господи, да есть ли у этих людей сердце?! Неужели деньги настолько затмили их разум, что на первом месте у них только собственное благополучие, пусть даже ценой чьей-то жизни?!»

– Сеньорита Армандо,– голос служанки вывел Сару из задумчивости,– сеньора Аманда спустится через пять минут, хотите пока что-нибудь выпить?

– Нет, присядь, я хочу у тебя кое-что спросить.

– Ну, что Вы, служанке не положено сидеть вместе с сеньорами, я уж лучше постою,– осторожно проговорила девушка, быстро поглядев по сторонам.

– Ну, хорошо, не хочешь садиться, не надо. Скажи мне, как тебя зовут?

– Мария.

– Мария. И давно ты работаешь в этом доме служанкой?

– Два года.

– Сколько же тебе лет? На первый взгляд не больше семнадцати.

– Мне шестнадцать. Мои родители умерли два года назад,– всхлипнула девушка, и, словно почувствовав доверие к незнакомой сеньорите, начала рассказывать.

– Я была в ужасном состоянии. Шла по улице и плакала. Я не особо понимала куда иду. И, вдруг, меня сбила машина. Представляете? За рулём был молодой хозяин, сеньор Диего. Упав, я потеряла сознание, а он, испугавшись, что я умру, привёз меня к себе домой. Его родители позвонили своему доктору. К счастью, ничего серьёзного не было, и очень скоро я поправилась. А так как идти мне было не куда, а сеньорам нужна была служанка, они предложили мне остаться.

– Странно… – задумчиво произнесла Сара.

– Что странно,– не поняла Мария.

– Да так, ничего, это я о своём. Они, наверное, очень добрые, твои хозяева?

– Сеньорита, пожалуйста,– девушка опять испуганно посмотрела по сторонам,– не спрашивайте меня ни о чём таком, мне и так здорово достанется, если сеньора узнает, что я разговаривала с Вами.

– Тогда почему ты это делаешь?

– Не знаю, мне кажется, что Вы хорошая. А здесь.... Совсем не с кем поговорить, только Кармелла, но она очень занята днём на кухне; да Хулио, садовник, но он целый день в саду.

– Кармелла и Хулио. А они давно здесь работают?

– О да! Они оба уже не молодые. И, насколько мне известно, они всю жизнь проработали в этом доме.

– Замечательно!

– И что же такого замечательного сказала Вам моя служанка?– прозвучал позади девушек голос. Увидев испуганное личико Марии, Сара встала навстречу хозяйке дома и произнесла:

– Она предложила мне что-нибудь выпить, и я ответила «замечательно», – и добавила, повернувшись к девушке: – сок, если можно.

– Да, сеньорита, сию минуту,– служанка быстро выпорхнула из комнаты.

« Должно быть, эта сеньора Аманда настоящая мегера, раз Мария её так боится»,– подумала Сара. И. изобразив на лице дежурную улыбку, представилась:

– Сара Армандо. Я из медицинского университета. Кажется, вам требуется сиделка?

– Да. Мой свёкор недавно перенёс инсульт, поэтому пока ещё он не может сам передвигаться и обслуживать себя. В Ваши обязанности будет входить лечение, которое назначит наш семейный врач, а так же прогулки с сеньором Родриго по саду. Ваша комната будет находиться напротив его комнаты, чтобы Вы в любой момент могли услышать его, если он Вас позовёт.

– Я должна буду жить у вас?!

– Да, непременно. Это обязательное условие. Но у вас будет выходной – воскресенье. На этот день мы наймём приходящую сиделку.

– Когда я должна начать работать? – слегка раздражённо спросила Сара. Ей очень не понравилось то, что она, целую неделю, должна днём и ночью, как привязанная, находиться возле этого сеньора Родриго! ( А ведь он, кажется, приходится ей дедушкой.) И только один день с мамой и тётей! И так всё лето!

– С завтрашнего дня. Питаться Вы будете с прислугой на кухне, или, если хотите, у себя в комнате,– это уж как Вам будет угодно. Мы прекрасно понимаем, что лишаем Вас большей части Вашего времени предназначенного для отдыха,– продолжала Аманда. от которой не укрылось раздражение Сары, но я полагаю, что сумма, которая будет Вам выплачена за Вашу работу, с лихвой компенсирует все причинённые Вам неудобства.

– Да, конечно, я надеюсь.

– Значит до завтра.

И сеньора Аманда, грациозно поднявшись с кресла, стала подниматься наверх, к себе в комнату. В свои сорок с небольшим лет эта женщина выглядела просто потрясающе: стройная, изящная,– её фигура была, несомненно, идеальна. А кожа была нежной, без малейших признаков увядания.

И Сара, невольно, даже позавидовала ей.

«А моя мама уже совсем-совсем старенькая»,– подумала она,– «ведь ей пришлось столько пережить и много работать, а этой богатой сеньоре всё достаётся легко, достаточно только щёлкнуть пальцами».

А как она обошлась с ней, с Сарой! «Ты должна здесь жить»!

Но если посмотреть на это с другой стороны, то, возможно, это даже и к лучшему. Так, по крайней мере, у неё будет больше времени. Она должна отомстить за смерть мамы, но как,– пока ещё не знала сама. Поэтому проживание в доме Вирэнто давало ей некоторые возможности: во-первых, узнать побольше о своей настоящей матери, а во-вторых, придумать, как разделаться с этой ненавистной ей семьёй.

Сара почувствовала, как в ней снова всё закипает от гнева. Она заставит этих людей узнать, что такое боль, унижение, нищета!

Но это потом. А сейчас нужно было срочно придумать, что она скажет маме и тёте. Не может же она рассказать им о том, что будет работать сиделкой в доме Вирэнто. Доме, в который её не пустили бы даже на порог, знай они, чья она на самом деле дочь!

***

Вечером, за ужином, Росариа, видя, что Сара ничего не говорит про летнюю практику, решила спросить её об этом сама.

– Как дела в университете?

– Нормально. Вчера было распределение.

– Ну и где ты будешь работать?

– В доме семьи Морисиас.

– Где? Где?

– Морисиас. Это одна, ну, не очень богатая семья. У них болен дедушка, он не может сам передвигаться, поэтому они попросили, чтобы я пожила у них всё лето.

– Как всё лето?– Росариа и Паула переглянулись,– а как же мы?

– Ну, мама, тётя! У меня будет выходной, воскресенье. Я буду помогать вам всё свободное время. Поймите, это же моя работа! Когда я окончу университет, я тоже целыми днями буду пропадать на работе.

– Днями, но не неделями,– недовольно проворчала Росариа.

– Мамочка, ну ты же хорошая и всё понимаешь.

– Да, конечно, но целых шесть дней в неделю не видеть тебя, – это уж слишком!

– Но это, же не навсегда. Ну, мамочка Они так меня просили

– Ну, хорошо. Ты права. Это твоя жизнь, твоя работа, и я не должна быть эгоисткой. Просто я никак не могу свыкнуться с мыслью, что моя маленькая девочка выросла и стала совсем взрослой. Возможно, скоро ты даже выйдешь замуж и уйдёшь от нас навсегда.

– Ну, уж нет, мамочка. С этим я подожду.

– А как же Томас?

– Что?! Этот богатенький маменькин сынок?! Ну, что ты, мама! Да его родителей хватит удар, даже если я просто зайду к ним в гости, а уж тем более выйду замуж за их сыночка! Его мамочка, наверное, до сих пор возмущается по поводу того, что дочь бедной цветочницы делает в университете, где учатся детки отнюдь не из бедных семей! Ну, их всех! Нужны они мне больно, и этот их прыщавый Томас.

– Но он совсем не прыщавый, а очень даже симпатичный юноша,– улыбнулась гневной тираде своей дочери Росариа.

– Ну, хорошо. Симпатичный. Но мне он не нравится.

– Но зато ты ему нравишься,– не унималась Росариа.

– Возможно. Но этого не достаточно. К тому же он такой скучный и зануда. Если бы ты знала, мама, как мне надоели эти его ухаживания. Нет! Уж если я и выйду замуж, то только за того, кого полюблю я. Но, пока такой человек мне ещё не встретился. Так что уходить от вас я пока не собираюсь.

Назавтра Саре предстояло явиться на работу в дом Вирэнто. Нервы её были взвинчены до предела, ведь ей предстояла встреча с отцом и дедушкой, которых она никогда раньше не видела. И с которыми ей, ко всему прочему, нужно было, ещё и жить в одном доме всё лето, подавляя при этом свои отрицательные эмоции: мило улыбаться и ухаживать за своим новоявленным родственничком. А это было совсем не просто.

Рано уснуть сегодня Сара всё равно бы не смогла, поэтому, после ужина, она решила немного прогуляться по городу.

Так как к вечеру стало немного прохладно, Сара натянула тёплый свитер и узкие, обтягивающие джинсы и вышла на улицу.

И надо же было ей встретить Томаса! Рядом с ним в машине сидел незнакомый красивый молодой человек лет двадцати трёх.

Увидев Сару, Томас резко затормозил и вышел из машины.

– Привет.

– Привет. У тебя новая машина?– Сара кивнула головой в сторону новенькой «BMW».

– Да, отец подарил.

– А…– протянула Сара.

– Хочешь прокатиться?

– Нет, спасибо, я уж лучше пешком. Не к лицу мне кататься на таких дорогих тачках.

– Ну, зачем ты так,– Томас грустно улыбнулся,– ты ведь прекрасно знаешь, что мне всё это не нужно; мне нужна только ты.

– Мне жаль, Томас, но я не красивая игрушка, которую можно купить.

– Я не это имел в виду.

– А я это.

Сара уже повернулась, чтобы уйти, но её остановил голос незнакомца.

– Наша юная красавица уже убегает,– голос его был приятным и чувственным, и Сара осознала, вдруг, как все фибры её тела невольно отозвались и потянулись к этому человеку. Она остановилась и взглянула на него. Высокий и необычайно красивый: прямой нос, тонкие, упрямо сжатые губы, волевой подбородок. И наглый, раздевающий взгляд чёрных глаз. Он остановился сначала на упругих, туго обтянутых джинсами бёдрах, а затем переместился на её высокую грудь.

Сара почувствовала, как краска заливает её лицо. Резко развернувшись, она бросилась бежать прочь от этого незнакомого юноши с красивыми глазами.

Вечер был окончательно испорчен, и Саре ничего другого не оставалось, как вернуться домой и лечь спать.

Всю ночь Саре снились кошмары. За ней гонялись ужасные чудища со змеиными головами и огромными щупальцами вместо ног. Проснувшись в холодном поту, она с трудом нашла в себе силы подняться с постели. Всё её тело болело так, как будто она и впрямь боролась со страшными монстрами. Приняв душ и одевшись, она сделала слабую попытку поесть.

– Что с тобой сегодня? Ты, случайно, не заболела?– встревожилась Росариа.

– Нет. Всё в порядке, мама, просто я плохо спала.

– Может быть лучше тебе сегодня никуда не ходить?

– Ну, что ты! Это же мой первый рабочий день! Я не могу не пойти!

– Но, ты явно не здорова,– не сдавалась Росариа.

– Мамочка, со мной всё в порядке. Просто я немного нервничаю. Вот и всё,– улыбнулась Сара.

– Ой, мне уже пора, я могу опоздать,– воскликнула она, взглянув на часы,– пока, пока. Я буду очень скучать без вас, и, поцеловав Росарию и Паулу, Сара выбежала из дома.

Времени до начала рабочего дня, действительно, оставалось очень мало, поэтому она решила «поймать» такси.

Быстро добравшись до дома Вирэнто, девушка рассчиталась за такси и быстрым шагом направилась к дому. Она уже собиралась позвонить, как дверь открылась и на пороге она увидела вчерашнего незнакомца.

– Ба, какие люди!– казалось, он был удивлён не меньше её,– юная красавица вчера так быстро убежала, что я не успел даже представиться, а сегодня я вижу её на пороге своего дома! Чудеса, да и только!

В первое мгновение Сара почувствовала, как почва уходит у неё из-под ног. Этот юноша был похож на прекрасного принца из доброй сказки. Ещё вчера ей казалось, что она больше никогда не увидит его, и ей было бы очень жаль, если бы это было так. И вот сегодня, сейчас, он стоит перед ней. Но где!? В этом ужасном доме! Что он здесь делает? Кажется, он только что сказал ей, что это его дом?!

– Разрешите представиться,– юноша, словно не замечал её состояния,– Диего Вирэнто.

Эти слова были словно гром среди ясного неба.

Вирэнто! Он тоже Вирэнто!

Сара вмиг спустилась с небес на грешную землю. Ум её обрёл ясность, и она опять посмотрела на молодого человека, но уже другими глазами. Теперь перед ней стоял не сказочный принц, – перед ней был Вирэнто! Её враг!

– Сара Армандо,– чётко произнесла она.

– Чем обязан столь приятному визиту?– Диего мило улыбнулся, пропуская Сару в гостиную.

– Это не визит вежливости, я пришла на работу.

– На работу? А! Так ты и есть та самая девушка, которая будет ухаживать за моим дедом? Вот это здорово!

– Здорово что?

– Что ты такая молодая и красивая. А я-то думал, что наняли какую-нибудь старую деву, вроде нашей экономки Розы. Будет хоть с кем весело провести время.

Его наглость настолько разозлила Сару, что она, слегка потянув Диего к себе за галстук, «ласково прошипела» ему прямо в ухо:

– Я пришла сюда ухаживать за твоим дедушкой, а не за тобой. Понятно, красавчик? А теперь, если тебя не затруднит, проводи меня к сеньору Родриго,– и, мило улыбаясь, Сара направилась вслед за ошарашенным столь неожиданным поведением девушки, Диего.

– Вообще-то, показывать дом и всё прочес, это привилегия слуг, а я здесь хозяин,– произнёс он, поднимаясь по лестнице на второй этаж,– но для тебя, учитывая твой темперамент, я, пожалуй, сделаю исключение.

– Ах, как это любезно с Вашей стороны, сеньор Вирэнто,– ехидно произнесла Сара. Они остановились на пороге уютной, хорошо обставленной комнаты.

– Пpoшy вас юная сеньорита,– произнёс Диего, пропуская Сару вперёд и закрывая за собой дверь,– это ваша комната.

И, вдруг, быстрым движением прижав девушку к себе, принялся покрывать поцелуями её шею, глаза, губы.

Сара упёрлась кулачками ему в грудь, пытаясь вырваться и чувствуя, что силы покидают её, и, что она уже не может и не хочет сопротивляться этим поцелуям.

– А теперь у тебя есть десять минут, чтобы привести себя в порядок, и я представлю тебя своему деду,– улыбаясь, Диего отпустил Сару.

Войдя в ванную, Сара закрыла за собой дверь и посмотрела в зеркало.

– Подруга, у тебя жалкий вид,– сказала она сама себе,– этот красавчик выиграл первый бой. Возьми себя в руки, ты не можешь проиграть! На тебя это не похоже.

Быстро приведя себя в порядок, она вышла из ванной и, как ни в чём не бывало, произнесла:

– Я готова. Где комната сеньора Родриго?

Сара ожидала увидеть жестокого и властного человека. Когда же её глазам предстал лежащий на кровати беспомощный старик, встретивший её ласковой улыбкой, она почувствовала, как вся её ненависть вмиг куда-то улетучилась, уступая место обыкновенной жалости.

– Мне кажется или с небес ко мне спустился ангел? Кто Вы, прелестное создание?

– Меня зовут Сара Армандо. Я студентка из медицинского университета и Ваша новая сиделка.

***

Подходила к концу вторая неделя пребывания Сары в доме Вирэнто. К этому времени у неё уже более или менее успели сложиться кое-какие отношения с хозяевами и слугами этого дома.

Например, с сеньорой Амандой их не было вообще. Сухо отвечая на приветствия Сары, она в течение всего остального дня её просто не замечала.

Диего же. наоборот, уделял ей слишком много внимания, чем ужасно раздражал. Каждый раз. сталкиваясь с Сарой, он пытался пригласить её, то в кино, то в ресторан, то на дискотеку.

А сегодня утром, когда она, пытаясь избавиться от его чересчур назойливых ухаживаний, ушла к себе в комнату, демонстративно закрыв дверь у него перед носом, этот красавчик имел наглость войти к ней, даже не постучав.

Это настолько разозлило Сару, что она напрочь позабыла обо всех приличиях, в этот момент в ней заговорила девчонка из бедного квартала, умеющая постоять за себя.

– Какого чёрта! Кто тебе разрешил заходить сюда?!

– Ты забыла, что это мой дом.

– Да, это твой дом, но это моя комната, и ты не имеешь права вламываться сюда, когда тебе этого захочется! Не смей! Слышишь! Не смей больше входить сюда, пока я сама не позову тебя!

– Ну, так позови…– тихо проговорил Диего, подходя к Саре, и нежно прикоснулся ладонями к её лицу,– позови меня, пожалуйста.

– Ты, – Сара осеклась на полуслове. Прикосновение Диего было таким ласковым, а его лицо так близко, что она почувствовала его горячее дыхание. Голова у неё закружилась, и почва начала уходить из-под ног.

– Сара, Сара, – нетерпеливо бормотал Диего, покрывая поцелуями лицо и шею девушки. – боже, как же я хочу тебя

Словно горячая волна окатила тело Сары, и оно, вдруг, стало лёгким, невесомым. Казалось, время остановилось и ничего другого, кроме этого поцелуя не существовало во всём мире: ни прошлого, ни будущего, был только этот миг.

Сара почувствовала, что не может и не хочет сопротивляться ни этим поцелуям, ни тому, что последует за ними. И, вдруг, словно откуда-то издалека до неё донёсся голос Диего:

– Я люблю тебя, мы поженимся. Хочешь, мы поженимся? Ты станешь моей женой, ты будешь сеньорой Вирэнто.

Вирэнто!

Всего одно слово, но оно спасло Сару, сумев вернуть её на грешную землю.

– Твоей женой?! Ты хочешь, чтобы я стала твоей женой?! – и она откровенно рассмеялась прямо в лицо Диего,– я Вирэнто, о боже!

– Не понимаю, что в этом смешного,– раздражённо произнёс Диего. – многие девушки мечтают об этом, но, ни одной из них я пока ничего подобного не предлагал!

– Ну, хорошо, хорошо,– попыталась успокоиться Сара.

И, вдруг, ей в голову пришла мысль, что, когда её отец женился на Аманде, у той уже был ребёнок, а это означало, что Диего не был её кровным братом, и значит…

– Знаешь, извини. Просто я немного не в себе, не каждый же день мне предлагаю! выйти замуж, да к тому же такие богатые парни как ты.

– А как же Томас?

– Ну… . Томас… Он мне даже не нравится.

– А я? Я нравлюсь тебе?

– Ты? Да. Но этого, наверное, мало. К тому же твои родители....

– Мои родители не вправе распоряжаться моей личной жизнью.

– Ну, я не знаю. Твой отец всегда так странно смотрит на меня, а мать так и вовсе не замечает. Я думаю, что им не понравится твой выбор, не забывай, что я дочь бедной цветочницы.

– Для меня это не имеет значения. А они вынуждены будут принять тебя, когда ты станешь моей женой. К тому же дедушка на моей стороне, ты ему очень нравишься. Я думаю, он поддержит меня.

– И всё-таки, пока не торопись им ничего говорить. К тому же я ещё не дала тебе окончательного ответа; твоё предложение застало меня врасплох, и мне тоже нужно всё обдумать. И моя мама… . Я не знаю, как она ко всему этому отнесётся.

– Она должна быть рада, что у тебя будет богатый муж.

– Да уж! Рада,– Саре страшно было даже представить, КАК будет рада мама Росариа. узнав, что её дочь собралась замуж за Вирэнто!

– И, всё равно, мне нужно подумать,– упрямо повторила она.

– Хорошо, поговори с мамой, подумай, только не очень долго.

И, поцеловав Сару, Диего ушёл, насвистывая какую-то весёлую песенку.

***

Сара села на кровать и растерянно проговорила:

– Да. Заварила я кашу. Ну и как мне теперь быть?

Останавливаться было уже поздно. Росариа всегда учила свою дочь тому, что начатое нужно доводить до конца. И. хотя, сейчас была совсем другая ситуация, и Сара догадывалась, что бы ей на это ответила мама, но, тем не менее, решила не сдаваться.

«Будь что будет,– подумала она,– в конце концов, главный козырь у меня, я знаю, чья я на самом деле дочь, а они нет».

Предложение Диего выйти за него замуж было как нельзя кстати. Конечно, сначала Сару это сильно удивило и даже развеселило, но потом она решила, что это весьма удачная мысль. А главное, это её единственный шанс расквитаться с этим проклятым семейством. И. уж, разумеется, она ничего не собиралась говорить об этом маме. К тому же она так и не узнала, пока, ничего о своей настоящей матери. Девушка взглянула на часы. Сеньор Родриго пока отдыхал, и у Сары было около получаса свободного времени. Кармелла сейчас была, как обычно, на кухне, но Саре не хотелось разговаривать об этом в доме. К тому же, там постоянно крутилась эта противная экономка Роза. Которая, во-первых, всегда появлялась как призрак там, где её совсем не ждали, а во-вторых, как показалось Саре, следила за каждым её шагом. Оставался только старый, добрый Хулио. Быстро приведя себя в порядок, Сара вышла из комнаты и столкнулась … с Розой.

– Что Вы делаете у меня под дверью, вы что, подслушиваете?

– Ну, вот ещё, делать мне больше нечего, как подслушивать, я просто проходила мимо,– ехидно усмехнулась Роза.

Эта усмешка и то, как пренебрежительно относилась к ней эта наглая экономка, ужасно разозлили Сару. Хищно сузив свои красивые глаза, она приблизилась к Розе и зло прошипела ей в лицо:

– Держись от меня подальше и не забывай своё место! Ты всего лишь прислуга! Всегда помни об этом! А так же не забудь, меня зовут сеньорита Армандо, слышишь, я – сеньорита, а не служанка и даже не экономка! И, к тому же, очень скоро стану богатой сеньорой. И, резко развернувшись, Сара вышла из дома, оставив озадаченную Розу осмысливать услышанное.

* * *

Хулио она нашла возле клумб с розами.

– Здравствуйте, сеньор Хулио,– Сара мило улыбнулась старому садовнику.

– Здравствуйте, юная сеньорита, но только какой, же я сеньор? …хотите цветок? И он уже наклонился, чтобы срезать для Сары красивую чайную розу, но девушка остановила его:

– Не надо, я не люблю розы.

– Вы не любите роз?! Как такое возможно! Ведь это королева цветов,– удивился садовник.

– Знаю, у нас дома тоже есть небольшой сад. Конечно, он не такой красивый как этот, но всё же. И я очень люблю цветы, но вот розы… . Почему-то они никогда мне не нравились.

– Вы меня удивляете. Вы сами похожи на лепесток розы, такая же юная, нежная и красивая.

– Спасибо. Я хотела с Вами поговорить. Вы можете уделить мне несколько минут?

– Да, конечно.

– Вы ведь давно работаете в этом доме и знаете не только ту прислугу, которая работает в доме сейчас, но, наверняка, помните и тех, кто уже давно ушёл отсюда.

– О ком Вы хотели бы услышать?

– Восемнадцать лет назад здесь работала служанкой одна девушка…– Сара ненадолго замолчала, задумавшись, как бы ей расспросить о Хуаните, не выдав при этом себя, как, вдруг, как гром среди ясного неба, раздался голос Хулио:

– Вы хотите спросить о своей матери?

Это было так неожиданно, что Сара даже растерялась.

– О какой матери?– пробормотала она.

– О Хуаните.

– Вы что-то путаете, мою маму зовут Росариа. Но я, действительно, хотела бы спросить Вас именно об этой девушке.

– Вы очень похожи на неё. Если бы Вы не были так молоды, я бы подумал, что Вы это она. Но я никак не решался заговорить с Вами об этом,– Сара увидела, что в глазах старого садовника блеснули слёзы,

– Хуанита была моей крестницей. Это я виноват в том, что она оказалась в этом доме. Когда умерли её родители, ей было не к кому обратиться, и она

пришла ко мне. Вирэнто нужна была служанка, и я рекомендовал им Хуаниту. Если бы я знал…

– Вы ни в чём не виноваты. Вы дали ей кров и работу; это не Вы соблазнили бедную беззащитную девушку.

– Да, не я. Но я привёл её в этот дом, в эту семью. Где она сейчас? Что с ней? Она столько лет не давала о себе знать.

– Она умерла. Давно во время родов. Хулио закрыл руками лицо, и Сара увидела, как вздрагивают его плечи.

– Не надо, пожалуйста,– девушка прикоснулась рукой к его плечу,– Вы ведь не выдадите меня? Он поднял на неё заплаканное лицо и тихо проговорил:

– Я очень любил Хуаниту. Но что я мог сделать? Вирэнто очень богатые люди, кто я против них? Но что здесь делаешь ты?

– Я хочу… отомстить.

– Нет, Сара, не делай этого! У тебя есть дом, семья? Ты должна уехать отсюда и как можно скорее!

– Да, меня удочерила Росариа. В ту ночь, когда мою маму выгнали из этого дома, эта женщина не только приютила её, но и вырастила потом меня, заменив мне мать. Она бедная женщина, но всё, что у неё есть, она потратила на то, чтобы я смогла получить хорошее образование, а так, же отдала мне свою любовь. Она и Тётя Паула до настоящего времени были единственными близкими мне людьми и моей семьёй. Теперь к ним прибавился ещё один человек, это Вы.

– Я рад это слышать, но я не могу допустить, чтобы ты осталась в этом доме. Если я смог узнать тебя, то это могут и другие.

– Нет, они не узнают меня. Если бы они любили Хуаниту так же как Вы, они бы хранили в памяти её образ, но они вычеркнули её из своей жизни, забыли о том. что она когда-то жила на земле. И я хочу им об этом напомнить! И ничто не сможет мне помешать сделать это!

***

– Становится прохладно, быть может, вернёмся в дом.– Сара плотнее укутала в плед сидящего в кресле сеньора Родриго.

– Нет, нет. Сара, пожалуйста, если ты не против, давай ещё немного побудем в саду. С недавнего времени стены этого дома стали тяготить меня. Я задыхаюсь среди них. Лучше здесь....

– Вас что-то мучает. Это связано с вашей болезнью? Возможно, это просто депрессия. Я скажу доктору Элеваросу, чтобы он назначил Вам лекарство.

– Болезнь, депрессия,– перебил её сеньор Родриго.– девочка моя, все эти годы я был слеп и глуп, а от глупости нет лекарства.

– Но ведь Вы перенесли инсульт!– удивлённо воскликнула Сара.

– Инсульт всего лишь следствие моей глупости.

– Я ничего не понимаю.

– А ты и не поймёшь, потому что ничего не знаешь.

– Ну, так объясните,– осторожно произнесла Сара, если, конечно, хотите, чтобы я поняла Вас.

– Объяснить можно, гораздо сложнее понять.

Сеньор Родриго ненадолго задумался, словно пытаясь вспомнить что-то.

– Это произошло восемнадцать лет назад. У нас были серьёзные финансовые затруднения, мы были на грани банкротства. Пришлось заложить дом, рекламное агентство. Кредиторы обложили нас со всех сторон. Выхода не было, спасти нас могло только чудо. И это чудо пришло к нам в образе Аманды,– молодая, красивая вдова была идеальной парой для Альберто. Но мой сын любил другую, нищую служанку, которая, ко всему прочему. работала в нашем доме. Я настоял на женитьбе Альберто на Аманде, но в день их свадьбы выяснилось, что бедная девушка беременна. Узнав о связи Альберто со служанкой. Аманда рассвирепела и едва не убила её. Девушка убежала. И вскоре мы позабыли о ней. Шли годы. Сын Аманды подрастал. И так как родить ребёнка от Альберто она отказалась, а нам нужен был наследник, мой сын усыновил Диего, дав ему своё имя и фамилию. Вот тогда-то я и вспомнил о той девушке и стал искать её.

– Зачем?– тихо спросила Сара.

– В жилах ребёнка, которого она родила, течёт наша кровь, кровь Вирэнто. Я хотел найти этого ребёнка, чтобы он жил в доме, который по праву принадлежит ему.

– Но сеньора Аманда не допустила бы этого, или бы сделала жизнь Вашего внука невыносимой.

– Мы могли бы уехать отсюда. Рекламное агентство и этот дом по завещанию принадлежат Диего. Он славный мальчик и я люблю его как родного. Но у меня есть ещё один дом, он расположен недалеко отсюда и ничуть не хуже этого, правда, он немного поменьше; и у меня достаточно собственных денег, чтобы моя внучка могла спокойно жить.

– Внучка? Но почему Вы думаете, что у Вас внучка, а не внук?

– Потому что я нашёл Хуаниту. Сара почувствовала, как внутри у неё всё похолодело.

– Нашли…? Где?

– На кладбище....

– Где?!

– Она умерла, но в больнице 'Красного креста' мне сказали, что она родила девочку и. что ребёнок жив. Её удочерила какая-то бедная женщина, которая и привезла Хуаниту в больницу.

– И Вы знаете, кто эта женщина?– напряглась Сара.

– Нет, это тайна за семью замками. Тайна усыновления не разглашается. Мне не помогли даже деньги. Я ужасно расстроился и вот итог: инсульт, инвалидное кресло.

– И что Вы собираетесь делать теперь?

– Пока я не в силах что-либо предпринять, но я собираюсь нанять детектива, возможно, он сумеет найти ту женщину и мою внучку.

– А когда найдёте, что Вы ей скажете? К тому же, быть может, они вовсе не хотят, чтобы Вы их находили? Вы не думали об этом?

– Думал. Я расскажу ей правду. А потом предложу им обеим переехать в мой дом. И очень надеюсь, что они согласятся. Я уже один раз нашёл и потерял в один и тог же день свою девочку, и не хочу потерять её ещё раз. Боюсь, что я просто не перенесу этою. Я слишком стар для подобных потрясений.

«Что же делать, что делать»? Сара нервно ходила взад вперёд по комнате. Она не могла допустить, чтобы сеньор Родриго узнал её тайну. Она должна, обязана отомстить этим Вирэнто за смерть своей матери. Но сможет ли она сделать это теперь? Её отношение к сеньору Родриго после разговора с ним сильно изменилось. Ей было жаль его. «Он тоже Вирэнто, и виноват ничуть не меньше других», – пыталась она убедить себя. Но настырный внутренний голос шептал: «он твой дедушка, он стар и немощен, и он раскаивается. Он совершил ошибку и теперь ищет тебя, чтобы исправить её».

– Чёрт! Чёрт! Чёрт! – выругалась Сара,– в конце концов, это Аманда выгнала на улицу мою мать, а папочка Альберто, слабый и безвольный, не посмел ослушаться отца, – любил одну, а женился на другой! Какая чушь!

В дверь тихо постучали.

«Ну, вот ещё, только посетителей мне сейчас и не хватало», – подумала Сара, открывая дверь.

На пороге стоял Диего.

– Чего тебе?– грубо спросила девушка.

– Что с тобой? Я не вовремя?– удивлённо произнёс он.

– Ничего, прости. Я просто устала. У меня был тяжёлый день.

– Сара, нам нужно поговорить.

– Извини, Диего, но у меня сейчас нет, ни сил, ни желания вести пустые разговоры.

– Пустые разговоры?! Сара, неделю назад я предложил тебе выйти за меня замуж. Мало того, что все эти дни ты избегаешь меня, так ещё и называешь пустыми разговорами!

– Прости, я не хотела тебя обидеть, конечно, ты прав, это очень серьёзно, просто мне нужно было время, чтобы всё обдумать, и я …очень нервничаю.

– Сара, пойми, я, действительно, люблю тебя. Я хочу жить с тобой, делить одну постель, а. просыпаясь утром, видеть своё отражение в твоих прекрасных глазах, глазах моей любимой, моей жены… . Сара, ты выйдешь за меня?

Сара внимательно посмотрела на Диего. Что ж, видимо это, действительно, был её единственный шанс, и она твёрдо произнесла:

– Да, я буду твоей женой.

– Господи, выдохнул Диего, и, обняв девушку за плечи, прижался губами к её волосам.

– Завтра же начнём приготовления к свадьбе, закажем тебе платье, купим кольца....

– Нет!

– Нет?!

– Нет! Никаких приготовлений к свадьбе, никаких шумных сборищ!

– Но почему? Ведь об этом мечтает каждая девушка.

– Только не я.

– Но я хочу, чтобы все видели, какая у меня красивая невеста, чтобы все знали, как я счастлив.

– Нет, Диего, ты забыл, что я выросла в бедном квартале. Люди же. которые придут к нам на свадьбу, привыкли к роскоши, богатству. Они никогда не примут меня. Я не их круга.

– Им придётся принять мою жену!

– Ты не понимаешь. Любое оброненное слово, взгляд, брошенный в мою сторону, говорящие о моём происхождении, не прибавят мне настроения, а скорее наоборот. Моя мама, мои друзья, они не придут на эту свадьбу, им там будет просто не место. Поэтому я не хочу, чтобы кто-то знал и присутствовал на нашей свадьбе.

– Ну, хорошо,– сдался Диего,– тогда мы повенчаемся тайно. Это даже здорово! Но нам всё равно нужен свидетель. Я думаю, Томас подойдёт для этого идеально, ты как считаешь? «Да, уж, идеально,– подумала Сара,– особенно если взять во внимание тот факт, что Томас в неё тоже влюблён, то лучшей кандидатуры для этой роли было просто не найти!»

– Я не против,– произнесла она, тем не менее, вслух.

– И я даже знаю, где нас могут обвенчать прямо сейчас,– не унимался Диего.

– Сейчас?!

– А зачем тянуть, пошли скорее,– и, схватив упирающуюся Сару за руку. Диего бросился к выходу.

– А как же Томас?!– попыталась остановить его Сара.

– Позвоним ему из машины.

***

– Перед лицом Господа Бога, я объявляю вас мужем и женой,– торжественно произнёс священник, осеняя их распятием,– можете поцеловаться.

– Ты моя жена,– прошептал Диего, нежно целуя Сару, и сегодня мы, наконец-то, сможем любить друг друга.

«Жена,– горько подумала девушка,– прости меня, господи, прости».

Она мельком взглянула на Томаса. Тот, молча, стоял рядом, понурив голову и не глядя на них.

Всю дорогу домой Диего что-то оживлённо говорил, но Сара не слушала его. Её мысли были заняты другим. До неё, вдруг, дошёл смысл произнесённых им слов. «Сегодня ночью мы сможем любить друг друга».

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.