Алла Краснова
Спасти щукоголового

Первая глава

Тоня открыла глаза, почувствовав прикосновение. Что-то скользкое и острое царапнуло ее руку. Она открыла глаза и увидела существо, прикоснувшееся к ее руке. «Кто это? Что это? Это со мной? Это сон? Это рыба?», – пронеслись вопросы в ее голове. Нет, это человек. Это рыба-человек. Точнее, человек с рыбьей головой, щукоголовый. Он сидел рядом и жалобно смотрел на неё. Маленький, похожий на затравленного зверька. Тоня решила, что его выбросило на берег волной во время шторма.

Оглядевшись вокруг, Тоня почувствовала тревогу. Огромные волны, бесконечный вечер, соленые брызги. А вокруг ни души. Она бы и сама не пошевелилась, но ей стало жалко это существо. Она присмотрелась к нему. В его глазах была то ли вода, то ли застывшие слезы.

В его влажных горизонтально овальных глазах было так много боли. Тоня посмотрела в них ещё раз, и они были такими бездонными, что она боялась утонуть. А на глубине было полное ощущение безысходности.

"Он, наверное, чувствует то же, что и я", – подумала Тоня. Можно говорить на разных языках или не говорить ни на одном из них, но взгляд может рассказать больше любых слов.

Инстинктивно ее рука потянулась к его голове, и она провела рукой по мокрой, покрытой плотной кожей голове рыбы. «Не бойся, не бойся», – одними губами проговорила она.

В этот момент Тоня застыла. Она вспомнила эпизод из детства, о котором, как ей казалось, давно забыла. Это были те же самые рыбьи глаза, она их узнала.

Это произошло на озере, когда маленькая Тоня с родителями отдыхала на озере, и рыбаки вытащили огромную щуку. Щука была живая, она трепыхалась, пытаясь сорваться с крючка, и Тоня увидела ужас в её глазах. Щука не могла говорить, только открывала рот и смотрела точно так же, как сейчас смотрел щукоголовый.

Тоня надолго запомнила эти рыбьи глаза и открывающийся рот. Щука попалась на крючок, ее вытащили из ее родного мира в другой, чужеродный, из которого ей больше не выбраться. Тоня слышала, как радовались рыбаки своей добыче. «Она огромная! Вот это улов!» – восклицали они, а Тоне было не до радости.

«Отпустите, отпустите ее!» – закричала Тоня. «Успокойся, – сказала ей мама. – Это их рыба, которую они поймали и съедят».

С тех пор Тоня думала об этой щуке. «Вот если бы эта щука была человеком и могла говорить или ходить, – думала Тоня. – Какой бы она была, если бы была человеком? – пыталась Тоня представить ее».

Тоня запомнила озеро, из которого вытащили щуку, у нее было ощущение, что именно так там у рыб свое рыбье царство, где они ходят и могут говорить, только люди этого никогда не увидят. Но сейчас эта детская фантазия как будто бы ожила и стала реальностью.

Прошло почти тридцать лет, и снова она увидела эти прозрачные рыбьи глаза, пугающие своей глубиной. Только теперь это был почти человек, только с головой щуки. Это был щукоголовый. И теперь он пришел спасти ее, и спас, иначе бы её смыло волной в море во время шторма.

«Что же делать? – подумала Тоня. – Как же тебе помочь? Теперь моя очередь», – осматривая пляж, на котором вовсю бушевала стихия, подумала она.

***

Эта мысль, что кто-то нуждается в ее помощи и ради этого нужно жить, была спасительной для нее, потому что Тоня сейчас сама была на крючке обстоятельств под названием предательство. А ведь совсем недавно, буквально несколько часов назад, она ещё была полна надежд и почти счастлива. Она заселилась в отель вместе с супругом, они приехали отдыхать на море.

Тоня вошла в номер отеля радостно вскинула руки вверх.

–– Наконец-то мы добрались до отеля! Этот перелет был слишком утомителен. Но впереди целых две недели отпуска, две недели счастья! – прильнула она к супругу, и он нежно обнял ее.

Этот отдых был важен ещё и потому, что в последние годы отношения Тони с мужем были напряженными. Она хотела подать на развод, но Эдд настоял на сохранении брака. Он говорил, что десять лет их совместной жизни были для него счастливыми, даже несмотря на то, что в этом браке не родилось детей.

Он верил, что эта поездка все исправит. Эдд много работал, у него был свой бизнес, а Тоня сидела дома и занималась своим интернет-магазином.  Раньше, до встречи с Эддом, она работала секретарем, а после брака с Эддом семь лет нигде не работала, потому что Эдд не понимал, зачем ей тратить ее драгоценное время на ничего не значащую работу. И только теперь у неё всё понемногу стало налаживаться Она открыла свой маленький интернет-магазин по продаже старых вещей, это случилось три года назад. Вначале это было просто как хобби, но за последний год ее маленькое дело стало развиваться и приносить прибыль, хоть и небольшую. Тоня считала, что можно вдохнуть новую жизнь в старые вещи, и тогда они обретут второе дыхание.  И она верила, что в ее брак с Эддом вторую жизнь вдохнуть тоже получится. Она считала, что должна пройти все трудности и испытания, ведь Эдд хотел сохранить их семью, и они давали друг другу клятву верности.

А теперь Тоня собрала свои вещи и ушла. С одним чемоданом, который ещё не успела распаковать после приезда. Как назло, на море начался шторм. Но ей некуда было идти, и она пошла к морю. Эта поездка должна была возродить их отношения, а получилось наоборот. Его телефон, оставленный на столе, рассказал о его двойной жизни.

Когда Эдд пошёл в ванную, чтобы привести себя в порядок после долгой дороги, его смартфон, лежавший на столе, просигнализировал о новом сообщении.

Тоня подошла к столу и взяла телефон. Она взяла его случайно, перепутав со своим, ведь их телефоны были похожи. В тот момент она еще не знала, что ее ждет событие, которое перевернёт ее жизнь. Всегда есть событие, которое перевернет жизнь, не оставив ничего прежнего, и это было то самое событие, начавшееся так обычно.

Супругу сообщение написала женщина, которая в его телефоне была записана как "Алисия Монова работа". Но писала эта женщина совсем не по работе. Вначале Тоня не поняла смысл ее сообщения, длиной всего в одно предложение: «Буду скучать», – написала она, а в конце поставила три любовных смайлика. Это заставило Тоню задуматься, и она взяла его телефон, чтобы прочитать всю переписку.

Вывод был шокирующим: у мужа не просто случайная женщина, а вторая семья, в которой подрастал ребенок. Все поплыло перед глазами у Тони, но сквозь туман ей удалось все же разглядеть лицо женщины на аватарке, и Тоня вспомнила, что уже видела ее рядом с мужем. Это было на его корпоративе, она очень мило помахала ему рукой, а Тоня приветственно ей кивнула. У Тони не было даже мысли о том, что между ними могла быть связь.

Тоня раньше никогда не брала в руки его телефон, она ему доверяла, и как оказалось, зря. У него давно была вторая семья, и в реанимации их отношений, длиной в десять лет, не могло быть и речи.

***

Она стояла и слушала, как шумит вода в ванной. «Что же я ему скажу?» – думала она. В её голове пронеслись несколько сцен: она пытается закричать, но не может издать ни звука, слёзы душат её. Единственный выход – просто уйти, куда глаза глядят. Что делать дальше и как – было неясно.

Она не могла понять, как он мог так долго скрывать свою связь с другой женщиной. Но с другой стороны – Эдд всегда приходил поздно, много работал, иногда уезжал в командировки, но не так часто.

Тоня очень хотела сама родить ребенка, это была ее мечта, но ничего не получалось. Все беременности заканчивались, едва начавшись. В конце концов, она решила жить так, и Эдд ее поддержал. Когда она рассказывала о нём подругам, то всегда подчеркивала, какой он заботливый и рассудительный, и они ей завидовали.

Но в последние годы их брак начал рушиться, но Тоня считала, что это ее вина. Она перестала быть ласковой, появилось ощущение дискомфорта и охлаждения к мужу. Но он говорил, что у них всё получится вернуть. Они поехали на море в отель, где провели свой медовый месяц, это должно было возродить их отношения. Но это лишь окончательно разрушило их.

Тоня просто взяла свой чемодан с теми вещами, которые она еще не распаковала в отеле, и вышла из номера. Когда Тоня спускалась, к ней на ресепшене подошла женщина. Тоня не сразу поняла, кто она, хотя на бейдже было указано имя и должность. Все вокруг было как в тумане.

– Мы не советуем вам покидать отель, – сказала женщина. – Объявлено штормовое предупреждение.

– Я знаю, – кивнула Тоня, чтобы та от неё отстала.

Тоня даже не обратила внимания на суету вокруг. В холле отеля было шумно, все возвращались с пляжа. Тоня слышала, как ветер завывает, принося с собой облегчение. Но даже этот шторм был ничтожен по сравнению с бурей в ее душе.

Тоня катила чемодан по тропинке, ведущей к морю. Ещё недавно они с Эддом шли по этой дорожке, держась за руки, а теперь она шла одна. Ей было всё равно, куда идти. Она не хотела ни говорить с ним, ни слышать его голос. Она не могла заставить себя написать ему даже прощальное сообщение.

Она не думала о будущем, а прошлое казалось ей просто провалом. Мимо проходили люди, спешащие в отель из-за штормового предупреждения. А Тоне хотелось бежать из отеля со всех ног, потому что шторм был у нее внутри. Ноги как будто не слушались ее, как будто она была заторможена. Тоня шла прямо к морю, медленно и не сворачивая с пути, как будто ей было все равно.

Недалеко от моря были скамейки для отдыха. Тоня присела на скамью и долго смотрела на большие, вздымающиеся волны.

– Девушка, вы что, с ума сошли? Здесь опасно, шторм приближается, уходите! – закричала пробегающая мимо пара, унося с собой палатку с тентом, которую трепал ветер.

– Сейчас, – ответила Тоня, но ее слова унес ветер.

Вскоре пляж опустел. У неё возникло желание прилечь, воспоминания одно за другим всплывали в памяти.

Она не понимала, как так получается, что люди любят друг друга, а потом наступает конец. Она не могла понять: где проходит граница, где тот щелчок, короткий и глухой, который запускает механизм необратимости?

Тоня вспоминала их свадьбу, на которой она была в роскошном белоснежном платье. В памяти всплывали детали: фата, белые цветы, морская пена, покрывающая берег белой пеленой. Это было похоже на шлейф её платья или на фату.

«Горько!» – кричали гости, и били посуду. «На счастье!» – кричали гости, и разливалось пенное шампанское. Много гостей. Огромный праздник. Она вспоминала, и это было так далеко и близко, а теперь очень больно.

***

Тоня прилегла на скамейку, и сама не поняла, как ее потянуло в сон. Она ненадолго провалилась в него. Тоня открыла глаза и вздохнула, осознавая, что проснулась. Она лежала на скамейке, и морские брызги долетали до нее. Вода из-за шторма была совсем рядом, но Тоня не хотела уходить. Её ноги стали тяжёлыми, и ее опять клонило в сон, но сон в такую погоду был очень опасен. Тоня не думала об опасности, потому что ей казалось, что самое страшное уже произошло. Она снова закрыла глаза, и опять провалилась в сон.

«Привет-привет!» – радостно воскликнули маленькие барабанщики, – это были игрушки из ее детства, и она грустно улыбнулась. Сон уносил ее.

Она видела сон, в котором было множество детских игрушек. Океан безмятежности, островок покоя из детства, когда она приходила и погружалась в мир игрушек в своей комнате, где могла играть часами. И теперь она играла в них снова, но только во сне.

Опасность нарастала, но сон уносил ее все дальше и дальше, а волны приближались к ней.

***

В этот момент к ней пришел щукоголовый, чтобы помочь ей. Его выбросило на берег волной, и он разбудил её прикосновением. Открыв глаза, она увидела это странное существо. Оно было похоже на человека с головой щуки и телом, покрытым чешуёй. Существо было маленьким, всего полтора метра в длину. Теперь она понимала, что должна спасаться и спасать его, не только от бури, но и от людей. Ведь здесь его не ждало ничего хорошего.

Когда Тоня шла к морскому берегу, она заметила пещеру в скале и подумала, что это может быть хорошим укрытием. Она была рада, что поблизости никого не было, и никто не видел его.

Тоня хотела оставить свой чемодан здесь, но щукоголовый был слишком слаб, чтобы идти самостоятельно. Он с трудом мог пошевелиться. Тогда Тоня решила выкинуть вещи из чемодана и посадить туда щукоголового. К счастью, чемодан был очень вместительным и на колёсиках. Она быстро стала выбрасывать вещи прямо на песок, чтобы поскорее увезти щукоголового отсюда.

– Я помогу, я помогу тебе, – приговаривала она, понимая, что он спас ее от неминуемой гибели. – Переждем эту бурю вместе, – сказала она щукоголовому, открывая ему чемодан, чтобы помочь ему разместиться в нем.

Вторая глава

В пещере было сыро. Душно и не совсем безопасно. Тоня открыла чемодан, но он спрятал голову. В чемодан и не хотел высовываться. Он ослаб и боялся. Тоня видела из пещеры, как усиливается буря. Когда она смотрела на бушующее море, ветер, и понимала, что теряет ощущение времени. Оно то ускорялось, то замедлялось.

– Не нужно думать о плохом. Нужно думать только о хорошем, – подбадривала Тоня во время шторма щукоголового. – Вот шторм закончится, и мы пойдём домой.

От случайно сказанного слова «домой» её охватила дрожь, потому что у них не было дома. Они оба остались без крыши над головой. Солёные брызги долетали до них. Шум волн, ветер, море словно тосковало с неистовой силой, обрушивая свой гнев на берег.

– Ещё немного, и пойдём, – снова сказала Тоня, как будто хотела убедить себя в этом. В её маленькой сумочке через плечо были телефон, губная помада, которую она всегда носила с собой, а ещё влажные салфетки. Теперь влажные салфетки были не нужны, потому что и так всюду была вода. Тоня боялась, что телефон перестанет работать, потому что промок. Она останется без связи с миром.

Но стоило ей только подумать о том, что всё скоро закончится, как становилось ещё страшнее: шторм усиливался и казалось, что он никогда не закончится. В чемодане сидел щукоголовый, и она смотрела на его неподвижную голову. Он ничего не говорил, но в какой-то момент ему стало тесно, и он пошевелился. Тоня прикоснулась к чемодану и почувствовала, что щукоголовый дрожит. Она присела на корточки и обняла чемодан.

На Тоне было мокрое платье персикового цвета с мелким цветочком, которое прилипло к телу. Но она не чувствовала холода. Она хотела согреть щукоголового, чтобы он перестал дрожать. Она обнимала чемодан, пытаясь согреть его. Вскоре он перестал дрожать, и Тоня немного задремала, прислонившись к чемодану. Потом она снова открыла глаза и не поняла, сколько прошло времени.

– Эй, ты как? – спросила она щукоголового, но тот не пошевелился.

Чтобы разрядить обстановку, Тоня начала придумывать для него имена. Она хотела, чтобы он откликнулся на одно из них. Она называла имя и наблюдала за его реакцией.

– Кирилл, – говорила Тоня. У неё было ощущение, что она разговаривает больше с чемоданом. – Тимур, Давид. Стэн, Даниэль. – Она делала паузу после каждого имени и прислушивалась к его реакции.

– Иван? – снова замерла она.

Только когда она произнесла имя «Иван», он встрепенулся.

– Значит, Иван? – переспросила она, не поняв его эмоцию. Щукоголовый притих и настороженно посмотрел на нее исподлобья. – Ладно, тогда не Иван, – вздохнула она. Потом продолжила перебирать имена.

– Демьян, Альберт, Степан, Леон, – говорила Тоня.

На самом деле она не ожидала, что он сразу же откликнется на какое-то имя. Она просто хотела отвлечь его от грустных мыслей и себя тоже. Она подозревала, что щукоголовый потерялся и теперь ему было больно.

– Ну хорошо, – внезапно произнесла она и махнула рукой. – Скажи тогда сам, как тебя звали?

Тоня не ожидала, что он что-то скажет, но вдруг услышала, как он произнёс что-то похожее на «ум-ум». Её глаза расширились от удивления. Его хрипловатый голос, как будто шуршанье из бездны, произвел на неё впечатление. Она и не думала, что у него вообще есть голос.

– Как тебя зовут? – снова спросила она с удивлением.

– Ум-ум, – ответил он после небольшой паузы своим хрипловатым голосом.

Тоня поняла, что нужно подобрать имя, которое будет похоже на то, что он сказал. Она так увлеклась этим занятием, что забыла о своих переживаниях и о шторме.

– Может, тогда будешь Кум? Нет, давай будешь Наум, – сказала она, подобрав имя по созвучию, и расплылась в улыбке.

Это было забавно, потому что после нескольких лет борьбы с бесплодием, когда она пыталась завести ребёнка, но ничего не получалось, её подруги беременели и рожали одна за другой. Они часто подбирали имена своим детям, и Тоня думала, какое же это счастье – подбирать имя новому человеку. А теперь она сама подбирала имя щукоголовому и была счастлива.

Она была так счастлива, что даже не заметила, как шторм пошёл на убыль, а потом и затих вовсе, как будто его и не было. Она поняла, что пора выходить из пещеры.

Когда Тоня вышла из пещеры, её поразило, насколько сильный ущерб нанесла стихия. Пляж был опустошён: многие скамейки были перевернуты, а деревья сломаны. Вода была повсюду.

Таня катила за собой чемодан. Она не знала, куда им идти. Но вдруг недалеко от пляжа она заметила белый фургон и решила пойти туда, чтобы попросить еды и питьевой воды. Несмотря на то, что вода была повсюду, ей очень хотелось пить. Нужна была питьевая вода. А ещё нужно было покормить щукоголового, который сильно ослаб. Тоня действовала инстинктивно.

Когда она приблизилась к фургону, то из кабины высунулся водитель, который пристально посмотрел на неё.

– Девушка, – произнёс он, – что вы делаете здесь в такую погоду? – спросил он с большим удивлением, и она почувствовала, как он внимательно посмотрел на её чемодан. – А, вы – отдыхающие! – осенила его внезапная догадка, и он тут же покачал головой. – Должно быть, приехали на море, а тут такое… – с сочувствие произнес он.

– Да, шторм разгулялся не на шутку. Это был сюрприз, – ответила Тоня, стараясь выглядеть не очень тревожной.

– И я тоже застрял, не знаю, насколько. Половину машин чуть не смыло. Может, вас подвезти? – спросил он, и в этот момент Тоне в голову пришла идея.

– Да, – сказала она. – Это было очень здорово. Отвезите нас до ближайшего посёлка, пожалуйста, – улыбнулась Тоня, хотя не знала, есть ли здесь поселок вообще, потому что она не могла посмотреть карту на телефоне, ее телефон промок и не работал.

***

Водитель спрятался обратно в кабинку, потом высунулся обратно и сказал:

– До ближайшего поселка почти полтора часа езды. В общем, мне, конечно, не по пути. Но я смогу вас подвезти, но только при одном условии, – хитро улыбнулся он.

Услышав про условие, Тоня сильно занервничала. Но решила выслушать его до конца.

– Каком условии? – спросила она с опаской.

– Мне нравится ваш чемодан, отдайте его мне! – с внезапным смешком сказал водитель.

Тоня напряглась, дрожь пробежала по ее телу. Ее глаза округлись, и она не знала, что сказать.

– Да ладно, ладно, – успокоил её водитель. – Не нужен ваш чемодан. Просто вы так за него держитесь, как будто там несметные сокровища и блага, – захохотал он

Тоня снова напряглась.

– Так и есть, – ответила она через секунду, но так серьёзно, что улыбка сползла с лица водителя.

– Хорошо, – подытожил он. – Сейчас дождёмся моего напарника, и можно ехать.

Третья глава

Тоня чувствовала, как нарастает тревога по мере того, как фургон

продолжал движение. Она крепко сжимала в руках ручку чемодана, в котором сидел щукоголовый. Тоня не знала, что её ждёт впереди. Перед отъездом она попросила у водителя воды, и он пожертвовал им бутылочку питьевой воды. Немного Тоня выпила сама, потому что очень хотела пить, а остальное отдала щукоголовому. Она подносила бутылку к его рту, и он пил по глоточку. Вокруг были только ящики с морепродуктами, наполовину заполненные льдом. Тоня пыталась отвлечься, разглядывая их, но это не помогало. Благо, что путь до поселка был не таким длинным, и вскоре дверь фургона открылась. Тоня почувствовала облегчение. Она не знала, что её ждёт впереди, но была рада, что они хотя бы доехали без приключений.

– Выходите, – сказал седовласый водитель. – Приехали.

Тоня вытащила свой чемодан и поставила его на землю. Проводила взглядом уезжающий фургон. И только после того, как он скрылся из виду, она вспомнила, что не поблагодарила водителя. До последнего момента она ожидала подвоха, ведь горький опыт предательства с мужем оставил на ней свой отпечаток, и она не доверяла мужчинам, ожидая очередной ловушки.

Только когда фургон уехал, Тоня смогла полностью открыть чемодан.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.