Ренат Зекирьяев
Гномики в соленых огурцах

Глава 1.

Три банки

Средь белого дня, не боясь быть замеченным, загадочное существо, одетое в черный оборванный плащ, передвигалось по воздуху, заглядывая в окна многоквартирного дома. В своих зеленых костлявых лапах оно держало деревянный черный ящик. Держа ящик и покачиваясь на ветру, существо быстро подлетало к окну и быстро осматривало сверху донизу очередную комнату. Как только оно приближалось к окну комнаты, внутри нее вспыхивал свет, неестественно яркий, словно приветствующий незваного гостя. Даже перегоревшая лампочка, казалось, пробуждалась от вечного сна, взрываясь на миг ослепительным светом, чтобы тут же разлететься осколками, сея панику и страх вокруг. В безумной пляске света загоралось все, что хоть когда-то имело к нему отношение: сломанные телефоны, старые телевизоры – вся электроника в комнате озарялась зловещим сиянием, позволяя этой загадочной сущности, даже среди бела дня, беспрепятственно наблюдать за происходящим внутри.

Не соблюдая очередность и порядок, оно металось то к одному окну, то к другому, будто зная или даже чуя то, что ему было нужно. Ослепительный свет, словно безжалостная вспышка фотоаппарата, то и дело пронзал окна, изнутри стремясь наружу, при этом выхватывая загадочную фигуру. Каждый раз, когда луч прорывался сквозь оборванную, черную ткань, скрывающую существо, на миг являлся взору его нечеловеческий, уродливый скелет. Массивный горб, вытянутый, словно клюв ворона, искореженный нарост, а вместо рук – когтистые лапы, одинаковые по размеру и форме с ногами. Ребра, словно прутья жуткой клетки, опоясывали его туловище вертикально, формируя скелет уродливой конструкции.

Существо металось, пока наконец не остановилось у одного окна, которое было расположено на пятом этаже в самом углу дома. Остановившись у этого окна, оно задумчиво повисло в воздухе, словно внимательно вглядываясь в эту комнату.

Существо застыло и смотрело сквозь занавески, и будто специально, чтобы не спугнуть того, кто находился в комнате, свет в ней вспыхнул не так, как во всех остальных окнах. В этом окне свет мерцал мягко и неярко. Оно долго всматривалось, а затем, сорвавшись с места, стремительно метнулось вниз и, с грохотом распахнув дверь подъезда, ворвалось внутрь. Существо нашло того, кто ему был нужен.

* * *

Ваня играл в своей комнате, как внезапно он услышал: тук-тук.

Кто-то постучал во входную дверь. Мама подошла и открыла ее. За дверью никого не оказалось, но на коврике, прямо под дверью, стоял черный ящик с тремя трехлитровыми банками, в которых плавали на первый взгляд совершенно обычные соленые огурцы.

– Наверное, наша бабушка оставила, – сказала Ванина мама и занесла ящик с огурцами домой.

И как только этот ящик очутился в квартире, во всех комнатах свет сам включился и замигал. Моргнув еще пару раз, свет снова сам выключился.

Ваня почувствовал жуткий холодный воздух, который быстро пробежал по полу, как будто кто-то рядом с ним открыл холодильник. Любимый Ванин робот на батарейках, у которого была отломана и потеряна одна рука, стоящий у Вани в комнате возле окна на полке, внезапно сам включился и зажужжал, показывая своей единственной рукой на дверь комнаты. Он вел себя так, словно тоже почувствовал что-то нехорошее и включился для того, чтобы предупредить Ваню об опасности. Робот сначала показывал на дверь, а затем еще громче зажужжал и быстро повернул свою единственную руку в сторону окна. Ваня посмотрел на окно, и ему показалось, что он мельком увидел в окне чье-то жуткое зеленое лицо, которое смотрело на Ваню, но стоило Ване взглянуть на него, как зеленое лицо поглотила зловещая черная ткань, окружавшая его до этого словно саван. Мгновение – и лицо исчезло, окончательно растворившись в рваной черноте. Ткань судорожно дернулась вверх, заметалась из стороны в сторону и, словно призрак, растаяла в воздухе.

Лампочки в квартире снова замигали.

Мама посмотрела на мигающие лампочки и сказала:

– Надо вызывать электрика. – После чего зашла на кухню и поставила ящик с огурцами на пол, затем снова ушла по своим делам.

Ваня почувствовал неприятное ощущение, точно что-то зловещее находилось в квартире, и Ваня, выключив жужжащего робота, пошел именно туда, откуда это зло исходило. После чего Ваня оказался на кухне, потому как это что-то зловещее было именно там.

Ваня подошел к ящику с банками, с трудом достал одну банку соленых огурцов и поставил ее на стол.

Плавающие внутри банки соленые огурцы по цвету и форме напоминали обычные, но обычными они не были. Множество трудно заметных, размытых лиц напуганных детей как будто отпечатались черным цветом на зеленой огуречной кожуре. Отпечатанные напуганные лица были разных размеров: одни занимали собой почти весь огурец, а другие выглядели совсем маленькими, и их на одном огурце помещалось сразу по несколько штук. Но чем больше было лицо, тем более напуганным выглядел ребенок.

Жуткие огурцы внутри банки лежали ровно по кругу, словно окружая и пряча что-то от чужих людских глаз. Сверху и снизу огурцов аккуратно лежали два листочка хрена, и было понятно, что за листочками и огурцами явно что-то или кто-то прячется. Рассола в банке было налито мало, а сама банка была плотно закатана железной крышкой, на которой виднелась старая бумажная записка, написанная чем-то красным, корявым почерком.

Ваня уже умел читать и с ужасом прочел эти слова:

* * *

«Самое страшное во всем мире находится в этих трех банках. Кто их приносит и зачем кладет под дверь, мало кто знает. Но если вы занесли эти банки в свой дом, то они пробудут у вас три дня, и уже с сегодняшнего дня вы и ваша семья испытаете настоящий страх и настоящий ужас. Каждый день из каждой банки по очереди будет вылезать зло, в каждой банке оно разное, но самая страшная – это последняя банка, и самый страшный – это последний день. Не пытайтесь выбрасывать эти банки, они все равно вернутся, и ни в коем случае не разбивайте эти банки, иначе зло заберет вас с собой навечно».

* * *

Ваня прочитал эту записку и захотел выбросить банки из окошка, но испугался. Ваня просто вынул каждую банку по одной из ящика и вынес за дверь, после чего аккуратно поставил эти банки в подъезде у мусоропровода. А ящик, в котором они лежали, поломал и раскидал по двору.

Ваня снова играл в своей комнате, как внезапно услышал:

– Ваня! Иди на кухню есть жареную картошку с бабушкиными солеными огурцами.

Ваня так испугался, что его ноги затряслись, потому как это был не голос его мамы. Голос звучал противно, будто кто-то насмехался, говоря эти слова и приглашая Ваню на кухню. Ваня все же набрался смелости и пошел.

Медленно открыв дверь на кухню, Ваня увидел три трехлитровые банки с огурцами, стоящие на столе в целом и как будто бы нетронутом деревянном ящике.

Первая банка оказалась открыта, а у плиты стояла… Нет, не мама! Это была незнакомая тетя в старом рваном халате, с очень злым и зеленым лицом. Одной рукой она держалась за сковороду, при этом что-то в ней жаря, а в другой руке, с ухмылкой глядя на Ваню, злая тетя держала мокрый соленый огурец, который она жадно кусала и при этом громко чавкала.

От увиденного Ваня попятился назад, затем развернулся и побежал по коридору, где встретил свою маму.

– Ваня, не бегай! – сказала мама напуганному мальчику.

– Мама, мама, там злая тетя с зеленым лицом, прямо на нашей кухне у плиты! – прокричал напуганный мальчик.

Ваня и его мама пошли вместе на кухню, и когда пришли, то никого там не увидели. А та первая банка с огурцами была закрыта, словно ее никто не открывал.

– Не выдумывай глупости! – сказала мама мальчику, после чего подошла к плите, у которой совсем недавно стояла злая тетя.

– Ваня! Зачем ты набросал в сковородку все батарейки от наших фонариков, они же все испортились, и теперь, если ночью погаснет свет, мы с тобой останемся в полной темноте. – Мама взяла горячую сковородку с испорченными батарейками и, остудив ее холодной водой, выбросила все батарейки в мусорное ведро, после чего ушла по своим делам.

Ваня с ужасом в глазах подошел к этим трехлитровым банкам и заглянул вовнутрь той, что совсем недавно была открыта.

В ней он увидел, как из-за соленых огурцов на него смотрит зеленый страшный гномик с большой и злой улыбкой на лице.

– Мама, мама, тут в огурцах гномик! – прокричал напуганный мальчик.

Мама прибежала на кухню, посмотрела на огурцы и никого там не увидела.

– Надоел ты, Ваня, с этими огурцами, – сказала мама, после чего отвела Ваню в его комнату и сказала, чтобы он делал уроки.

Ваня сел за свой стол, был уже вечер, и Ваня включил настольную лампу. Открыв учебник, Ваня хотел приступить к урокам, но мысли о жутких банках никак не покидали его голову. Ваня по-настоящему боялся этих странных банок с солеными огурцами, внутри которых явно происходило что-то жуткое.

Сегодня была пятница, и Ваня подумал, что первый день, очевидно, подходит к концу, первая банка открылась, и первый ужас вышел. Первым ужасом оказалась страшная тетя, которая зачем-то сожгла на сковородке все батарейки от фонариков. Ваня сидел за столом и гадал, какой же ужас появится из второй банки, а главное, что же за зеленый гномик прятался за солеными огурцами.

Наступила ночь. Ваня включил ночник и лег спать и только в постели понял, что мама не пожелала ему спокойной ночи.

– Мама!! – прокричал мальчик что было сил. Светящийся ночник заморгал, а затем погас. Ваня услышал рядом с собой шорохи, а затем раздался противный тонкий голосок, словно кто-то маленький говорил, прячась в стеклянной банке, прямо рядом с Ваней.

– Третий день уже очень скоро наступит. Третья банка уже очень скоро откроется.

Ване стало так страшно, что он закрыл глаза и, боясь их открыть, не заметил, как уснул.

И ему приснился сон.

Сквозь пелену сна Ване явилось странное видение: потухший ночник вспыхнул ожившим огоньком, а рядом, на столе, возникла одна из трех банок. И вот, словно из преисподней, из нее полезли злобные гномики, зеленые, как плесень. Они принялись нещадно терзать его учебники, швырялись друг в друга солеными огурцами, оставляя мокрые следы своих мерзких ножек на тетрадных страницах. В завершение этого кошмарного пиршества, гномы нагло вписали Ване двойки в дневник, а затем, насытившись злодеяниями, скрылись обратно в банку, оставив ее зловеще приоткрытой.

* * *

Ваню разбудила расстроенная мама.

– Ваня! Посмотри, что ты опять натворил, – сказала грустная мама.

Ваня поднялся с кровати и увидел, что все его учебники перепачканы, тетрадки затоптаны, а в дневнике красной ручкой по всем предметам поставлены двойки, и по всему столу разбросаны покусанные соленые огурцы, а главное, Ваня заметил, что с полки пропала его любимая игрушка. Робот с поломанной рукой, подаренный Ване его родителями на день рождения. Еще Ваня заметил, что пропал весь цветной пластилин, который был в его комнате. Даже старые поделки из пластилина, стоявшие на полке, тоже куда-то пропали.

На столе Ваня увидел открытую банку с огурцами и понял, что это был не сон.

* * *

– Ваня! Зачем ты опять хулиганил с бабушкиными огурцами? – грозно спросила мама.

Ваня вскочил со своей кровати и закричал:

– Это гномики, это все они сделали, они даже украли моего любимого робота! Украли пластилин, украли все поделки и все это утащили с собой в банку.

Мама схватила банку с огурцами и понесла на кухню, где попыталась ее закрыть, но ни одна крышка не подошла к этой банке, и какой бы крышкой ни закрывала мама банку, все они отпрыгивали от банки, как будто кто-то сильно дул на крышку изнутри.

– Наверное, испортились бабушкины огурцы и забродили, – сказала мама и поставила открытую банку на балкон.

Ваня вышел из своей комнаты и сел завтракать. Балкон находился на кухне. Ваня ел кашу и думал, как же сегодня покинуть эту квартиру вместе с мамой и переждать сегодняшний и завтрашний день где-нибудь в гостях. Для того чтобы не видеть больше этого кошмара и ни в коем случае не дожидаться открытия третьей, самой страшной банки.

– Мама, а давай поедем сегодня в гости к бабушке? – спросил Ваня маму.

– Да, Ваня, можно и съездить, а то совсем ты дома разбаловался с этими солеными огурцами, – сказала мама.

Мама пошла собираться и вышла из кухни. Ваня сидел за столом и пил чай, как совершенно случайно увидел, что на их балконе стоит зеленая старуха и, постукивая зеленым длинным пальцем по стеклу, хитро улыбается. При этом, как и злая зеленая тетя, старуха так же противно чавкала, очевидно, все тем же соленым огурцом.

Ваня не мог пошевелиться от страха. Он смотрел на старуху, а зеленая старуха смотрела прямо на него. Страх, который испытывал напуганный Ваня, очень нравился этой страшной старухе, она точно чувствовала Ванин страх, даже находясь за стеклом. Водя носом и растопыривая ноздри, старуха закрывала от удовольствия свои большие черные глаза.

Затем старуха показала в окне балкона связку ключей от квартиры, рассмеялась и выбросила ключи с балкона куда-то далеко на улицу.

После чего словно упала вниз, где и пропала.

Мама вернулась на кухню.

– Ваня, а ты не видел ключи от нашей квартиры? Те, что с деревянным брелоком в виде сердечка, – спросила мама напуганного мальчика.

Ваня вскочил из-за стола и прокричал маме в ответ:

– Их выбросила на улицу злая зеленая старуха, которая только что была на балконе! Это все эти проклятые банки с солеными огурцами. Я же тебе говорил, говорил, мама.

Мама нахмурилась и ответила:

– Если мы не найдем ключи от нашей квартиры, то не сможем выйти из дома еще целых два дня, сегодня и завтра. Мы будем сидеть дома, пока не вернется из командировки наш папа. А если выключат свет, то из-за того, что ты, Ваня, испортил все батарейки от фонариков, мы с тобой останемся в полной темноте, да еще и в запертой квартире.

Несмотря на то что в квартире была мама, у Вани все равно по телу пробежали покалывающие мурашки. Больше всего Ваня боялся темноты, и как только он представил, что останется в темноте, да еще и в запертой квартире, Ваню охватил настоящий страх.

После сказанных слов Ванина мама отправилась искать потерянные ключи от квартиры.

А Ваня набрался смелости и подошел к окну балкона, в котором только что видел страшную зеленую старуху.

Ваня захотел посмотреть на ту жуткую банку с огурцами, стоящую на балконе. И как только он ее увидел, на улице посреди дня погас свет и наступила полная темнота, будто бы кто-то выключил солнце, как лампочку. Затем небо озарилось мрачно-красным цветом, и все лужи на дорогах стали зеркально отражать этот мрачный красный цвет, превращая все вокруг в нечто жуткое. Машины на дорогах, идущие люди, все вокруг остановились, и Ване показалось, что все люди смотрят прямо на него, на стоящего за окном пятого этажа мальчика.