Анри Ред
Дом со старым хозяином

Глава 1: Дом, который ждал

Рита сидела в старом кресле у окна, вглядываясь в темноту за окном. Деревня погрузилась в ночь: редкие фонари освещали просёлочные дороги, ветер лениво шевелил ветки деревьев. Тишина казалась слишком плотной, будто вязкой. Не было слышно даже ночных насекомых.

Она приехала сюда утром, сразу после оформления всех документов. Родственников у неё не осталось, наследство досталось ей целиком – дом, небольшой участок земли, несколько старых бабушкиных вещей. Всё казалось таким же, как в детстве: деревянный забор, калитка, которую приходилось толкать коленом, и сам дом – ветхий, но крепкий, с окнами, глядящими в ночь, словно глаза старика.

Вещи бабушки стояли на своих местах. Старый буфет в углу, облупленный стол, комод с тяжёлыми ящиками. В воздухе всё ещё витал запах трав и чего-то пряного. Рита вздохнула. Казалось, что бабушка вот-вот выйдет из соседней комнаты, осмотрит её с ног до головы и спросит:

– Что смотришь, детка? Чай поставить?

Но бабушка не выйдет.

Рита склонилась над столом и снова перечитала письмо, оставленное бабушкой вместе с завещанием.

"Риточка, моя хорошая. Если ты читаешь это письмо, значит, я ушла. Прости, что не рассказала тебе всего раньше. В доме есть моя книга. Найди её. Без неё тебе будет трудно. Не бойся, он тебя не тронет. Он ждал тебя долго."

Он ждал тебя долго.

Эта фраза беспокоила её больше всего.

Она перерыла весь дом в поисках книги, но ничего не нашла. В спальне бабушки был старый комод, в нём – письма, фотографии, какие-то странные предметы: гладкие камни с насечками, старые монеты, засушенные цветы. Но книги не было.

Рита вздохнула и откинулась на спинку кресла. День выдался долгим. Нужно было разбирать вещи, привыкать к новому дому. Возможно, бабушка имела в виду какую-то старую семейную книгу, дневник или что-то в этом роде. Завтра она продолжит поиски.

Она встала, прошла в спальню и закрыла дверь.

Но перед тем, как погасить свет, ей вдруг показалось, что шторы на окне едва заметно шевельнулись.

Словно кто-то, стоя снаружи, медленно провёл пальцами по стеклу.

Ночью Рита проснулась от странного звука.

В доме было темно. Единственный источник света – слабый лунный луч, пробивавшийся сквозь шторы.

Она замерла, вслушиваясь.

Скрип.

Где-то в соседней комнате, в гостиной, половицы едва слышно застонали под чьим-то весом.

Рита сжала пальцы на одеяле.

Возможно, это просто дом… Старая древесина иногда издаёт такие звуки.

Но потом она услышала другое.

Тихий, почти неразличимый звук – как будто кто-то осторожно, медленно проводил ногтями по деревянной поверхности.

Ш-ш-ш-ш…

По спине пробежал холодок.

Она прислушалась. Звук доносился сбоку, со стороны гостиной.

Рита заставила себя медленно сесть на кровати. Под ногами скрипнул пол, и ей показалось, что в ответ на этот звук в другой комнате тоже что-то шевельнулось.

Она потянулась к телефону, но экран был чёрным. Разряжен.

Дыши, Рита, просто дыши.

Стук.

Едва слышный, словно кто-то лёгонько постучал в стену.

Рита сглотнула.

Она медленно сползла с кровати и, стараясь не шуметь, двинулась к двери спальни.

Осторожно приоткрыла её и заглянула в коридор.

Темнота.

Только силуэты мебели, искажённые ночными тенями.

Она сделала шаг вперёд. Её босые ноги касались холодного пола.

Каждый шаг отзывался в ушах эхом.

Когда она вошла в комнату, сердце заколотилось быстрее.

Из темного угла доносилось лёгкое, почти неслышное дыхание.

Не её.

Чьё-то ещё.

Она смотрела в тот угол, вглядываясь в его темноту.

На миг ей показалось, что возле буфета, стоит неясная фигура.

Но когда она моргнула, там снова была пустота.

Рита глубоко вдохнула и, собравшись с духом, подошла ближе.

Ничего.

Гостиная была пуста.

Она включила свет, чувствуя, как дрожат пальцы. Всё на своих местах. Стол, кресло, полка с книгами.

Но на старом деревянном полу, возле стола, что-то было.

Едва различимые следы.

Будто кто-то босыми ногами стоял здесь, прямо перед столом.

Или… наблюдал.

Рита замерла.

А потом заметила кое-что ещё.

На столе, среди разбросанных бумаг, лежала старая книга.

Тяжёлая, в тёмном переплёте, с золотым тиснением.

Но она была уверена, что этой книги здесь раньше не было.

Она осторожно подошла ближе.

На обложке выведено её имя.

"Рита"

И внизу, мелкими буквами, надпись:

"Он ждал тебя."

Глава 2: Новый день

Ночь прошла спокойно.

Рита проснулась, когда утреннее солнце пробилось сквозь занавески, мягко заливая комнату светом. Дом, несмотря на свою старость, не вызывал страха днём. Обычный, тихий, даже уютный.

Она медленно села на кровати, потянулась и посмотрела на стол, где лежала найденная накануне книга.

Вчерашний страх казался глупостью. Ну да, она слышала какие-то звуки. Ну да, книга появилась внезапно. Но, может, просто её не заметила раньше? Ночью сознание часто рисует тени там, где их нет.

Рита подошла к столу, села и осторожно раскрыла книгу.

Страницы были плотные, пожелтевшие от времени. Почерк аккуратный, мелкий, буквы выведены твёрдой рукой.

"Эта книга принадлежит мне. Здесь записано то, что нужно запомнить."

Это была первая фраза, написанная на титульном листе.

Рита пролистала несколько страниц. Внутри оказались разные записи, сделанные, судя по всему, в разное время. В начале – рецепты травяных сборов, заговоры, советы по лечению ран и болезней.

Но дальше начиналось странное.

"Он не терпит, когда его ищут.""Дом не любит чужаков." "Если услышишь стук в три ночи – не открывай."

Рита нахмурилась. Это всё похоже на суеверия, но почему бабушка оставила книгу именно ей?

Она листала дальше, но наткнулась на странную деталь – страницы ближе к концу были пустыми.

Точнее, почти пустыми.

На одной из последних страниц был всего один вопрос, написанный всё тем же аккуратным почерком:

"Он живёт в доме…"

Рита долго смотрела на эти слова, не понимая, что они значат.

Дом, конечно, мог «жить своей жизнью» в переносном смысле. Древесина старых построек скрипит, стены дышат, когда ветер гуляет в щелях. Но эта фраза… она звучала так, будто бабушка имела в виду нечто большее.

Она положила книгу на стол, задумчиво глядя в окно. Солнце уже стояло высоко, на улице было тихо. День обещал быть обычным.

Она встала, убрала волосы в хвост и отправилась в деревню – купить еды, осмотреться, возможно, расспросить кого-нибудь о бабушке.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.