Цена возврата
Лик Мейсон

© Лик Мейсон, 2025

ISBN 978-5-0065-2969-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Мы все когда-нибудь задавались вопросом: «Что было бы, если бы я поступил (а) иначе?» Мечты о другом

пути, другом выборе, другом исходе – это естественная часть человеческой природы. Мы думаем о том, как могли бы изменить свою жизнь, будь у нас возможность вернуться в прошлое и принять решение, которого когда-то не хватило.

Но что, если бы такая возможность

действительно существовала? Что, если бы вам предложили шанс вернуть всё назад, исправить ошибки и вернуть то, что вы утратили? Как далеко вы готовы пойти, чтобы изменить своё будущее? Максим, как и многие из нас, не задумывался об этих вопросах. Он

просто жил, пока не нашёл на своём телефоне загадочное приложение, которое обещало вернуть его к

важнейшим моментам прошлого. Он сделал свой первый выбор, и его жизнь начала меняться.

Но каждое действие, каждый выбор, имеет свою цену. И чем больше

Максим пытается изменить, тем больше теряет. Чем он будет готов

пожертвовать, чтобы вернуть всё, как было? И какую цену он в итоге

заплатит за свою решимость вернуть утраченное?

Глава 1: Отголоски

Максим Андреев проснулся от гула холодильника, который, казалось, был единственным звуком в этой пустой

квартире. Он стал почти привычным за последние месяцы – неумолкающим фоном жизни, но сегодня этот звук был как-то особенно тяжёлым. Как будто сам холодильник знал, что ему осталось совсем немного. Максим медленно

открыл глаза, и его взгляд вновь упал на потолок. Он давно заметил, что

новая трещина, появившаяся после

последней бурю, становилась всё шире, как рана, которая не заживает.

Возможно, крыша снова протекает, но в этом было уже что-то несущественное. Сколько бы ни лила дождь или летела вьюга, всё равно кажется, что не удастся остановить разрушение.

Телефон на краю дивана мигнул.

Максим потянулся за ним. На экране высветилось 16:45. Почти весь день снова ушёл впустую. Ощущение пустоты не отпускало его, как будто

время и правда не имело значения. Он закрыл глаза, пытаясь отпустить мысли, но не мог. Это было слишком знакомо

– безысходность в ощущении, что жизнь просто проходит мимо.

Телефон в руках напоминал о его жизни – пустой ленте уведомлений, которая не приносила радости. Два

сообщения от супермаркета, три новых видео на YouTube, реклама пиццы и одно от банка: «Платёж просрочен».

Максим с раздражением отклонил все уведомления. Ощущение пустоты усилилось. Он бы мог позвонить кому- то, но ни одному из старых друзей не было смысла. Он давно стал чужим для

всех, а те немногие, кто оставался, тоже постепенно исчезали. Его жизнь

сжалась до этой небольшой комнаты, одного дивана и экрана телефона.

Он встал, подошёл к зеркалу, которое висело рядом с дверью. Отражение, которое встретило его взгляд, было чужим. Светло-русые волосы, торчащие во все стороны, трёхдневная щетина, тусклый взгляд серо-зелёных глаз. Он не узнал себя. Когда это произошло?

Когда его глаза, когда-то наполненные живым огнём и амбициями, стали такими пустыми и безжизненными? И

где тот парень, который верил в светлое будущее? Где тот, кто жил с надеждой?

Он был всего лишь 26 лет, но чувствовал себя на все сорок. Годы, прожитые в этом затхлом пространстве

– однотипная жизнь в бетонной

коробке «хрущёвки», были как тяжелая тень. Когда-то здесь пахло пирогами, в коридоре звучал мамин смех, а стены были полны воспоминаний о радости и счастье. Теперь же всё было пусто, и каждое утро он просыпался, ощущая, как пропадает всё, что было важным.

Ему не удавалось избавиться от

воспоминаний о том, как всё было по- другому. И как он не знал, что делать с этим.

Максим вернулся на диван и снова уставился в окно. Там, за мутным стеклом, жизнь бурлила, как в этом городе, полном чужих лиц и шумных улиц. Прохожие торопились, машины гудели, дети смеялись на скамейке.

Казалось, они все знали, куда идти, а он… он как будто стоял на месте, его мир сжимался, становился всё меньше, и он не знал, как из этого выбраться.

Он снова взял телефон, механически скроля ленту. Новости, мемы, чужие улыбки, будто бы для кого-то всё вокруг нормализовалось. Лица, которые были счастливы, потому что они знали, как жить. Эти моменты чужды ему, но почему-то не отпускали, как и его

собственное отсутствие в этих моментах.

– Как я сюда докатился? – вырвалось у него вслух, почти беззвучно. Он будто задавал этот вопрос не себе, а

всему миру, в поисках ответа. Где же он потерял себя?

После университета он устроился в небольшую компанию менеджером. Это не было работой мечты, но она приносила достаточно для аренды квартиры и редких походов в бар с

друзьями. Всё изменилось год назад, когда компанию поглотил крупный конкурент. Его уволили без

предупреждений, без компенсаций. В тот же месяц ушла Аня, его девушка. Её слова до сих пор звучали в его голове:

– Я устала, Макс. Ты ничего не

хочешь менять. Ты даже не пытаешься.

Он не мог её остановить. Даже не попытался. А потом, как в плохом сне, умерла мама. Болезнь, с которой она

боролась многие годы, победила. Всё произошло слишком быстро: утром они пили чай, а вечером её не стало. Этот

день стал точкой невозврата. После этого он словно замёрз. Работы не было, друзья перестали звать его, а мысли о будущем казались ему слишком громкими, слишком

тяжёлыми, чтобы иметь значение. Он

ощущал себя будто в каком-то

подвешенном состоянии – не живым, но и не мёртвым.

Внезапно телефон вибрировал в его руке. Он взял его, и на экране

высветилась иконка песочных часов. Под ней было одно короткое слово:

«Возврат». Он нахмурился. Что это? Он не помнил, чтобы устанавливал что-то подобное. Реклама или какой-то спам?

Он хотел было сразу удалить

уведомление, но почему-то задержался. Что-то в нём подсказывало, что нужно хотя бы взглянуть. Он ещё не знал, что это может изменить его жизнь.

Максим открыл уведомление. На экране появилась надпись:

«У тебя есть возможность вернуть всё назад. Ты можешь изменить одно

решение. Но помни: за всё придётся платить.»

Он усмехнулся. «Ну и бред», —

подумал он, но что-то в этих словах заставило его задержать взгляд. Он вдруг понял, что не может просто так выключить телефон, и что-то в нём

подсказывало, что нужно продолжить. Он не знал, что именно, но любопытство пересилило, и он нажал

«Далее».

На экране открылся список:

Последний рабочий день. День смерти матери.

День, когда Аня ушла.

Максим почувствовал, как сердце замерло. Эти даты словно обожгли его, и воспоминания накрыли его с головой.

Он вспомнил, как его вывели из офиса

– чувство бессилия, когда ему сказали, что его уволили, а ему ничего не

объяснили. Это было как удар в живот, который не мог прекратиться.

Аня… его лицо стало холодным, когда он вспомнил её слова. Она ушла, и он не сделал ничего. Он не попытался её удержать. Он не попытался изменить ситуацию. И всё было так… пусто. Она просто ушла, а он остался в пустоте. Он чувствовал, как воспоминания о ней захлёстывают его, как волна, которая снова и снова бьёт о берег.

День смерти мамы… этот день был странным. В нём не было чёткости. Он помнил, как сидели с ней за чаем.

Утром всё было, как обычно, а

вечером… её не было. И это ощущение бессилия – как всё, что он мог сделать,

не помогло, не спасло её. Он помнил её глаза, полные боли и страха, но и любви – любви, которую он не мог защитить.

Максим продолжал смотреть на экран, не в силах решить. Рука дрогнула, и без раздумий он коснулся третьей строки

– день, когда Аня ушла. Этот день был ещё более болезненным, чем другие. Он знал, что не мог вернуть время, но вдруг он почувствовал, что это его единственный шанс. Может быть, он мог всё изменить?

Экран мигнул. Всё вокруг него изменилось. Стены квартиры исчезли, растворились в белёсом свете, и

Максим почувствовал, как его сердце замедляется. Вокруг было пусто.

Тишина.

И в этот момент он осознал: это не просто возможность изменить одно решение. Это шанс вернуться, шанс

вернуть утраченные моменты. Но что будет за это платить он, он ещё не знал.

В этом пустом пространстве он

почувствовал, как его собственные мысли и чувства становятся всё более тяжелыми, как нарастает неясная

тревога. То, что он только что выбрал, стоило чего-то больше, чем просто изменений.

Глава 2: В другой реальности

Когда Максим открыл глаза, его

окружала странная, вязкая тьма. Он чувствовал, будто парит в пустоте, где нет ни звука, ни света. Тело казалось чужим, мысли спутаны. Нечто горячее кольнуло в груди, но тут тьма начала растворяться, уступая место яркому свету, который ослепил его.

«Где я?» – мысли разрывались в

голове, и голос прозвучал, как шёпот, чужой и слабый.

Как только зрение прояснилось,

Максим понял, что он сидит в своей старой комнате. Взгляд сразу упал на серую стену с маленькой рамкой, в которой была фотография их семьи: мама, он и отец, который ушел из семьи, когда Максу было всего шесть.

Фотография, которую он помнил до мельчайших деталей. Она всегда висела на одном и том же месте. Эта

комната… Всё было как в прошлом.

«Не может быть…» – мысль была настойчива, но неясная, как тяжёлое облако. Он встал, чувствуя, как тело словно не слушается.

Светлый аромат выпечки проникал в его ноздри, и по направлению к кухне донесся тихий голос радио, играющего мелодию 80-х.

«Это сон, должно быть сон,» – повторял он про себя, но всё

ощущалось слишком реально. Он стоял в комнате, где уже давно не был. На стене висел календарь с цветочным рисунком, и чёрной ручкой была

обведена сегодняшняя дата. «15 апреля

2023 года.» Максим остолбенел. Это был тот самый день, когда Аня ушла.

– Макс? Ты встал? – раздался знакомый, родной голос из кухни.

Сердце Максима сжалось. Это была мама.

Он замер, не смея пошевелиться. Всё казалось невообразимым. «Сон. Только сон,» – продолжал твердить он себе, хотя ощущал, как реальность

размывается и плавно превращается в пустое пространство.

– Иди сюда, чай уже готов! – её голос вновь пронзил тишину.

Не в силах больше стоять, он шагнул в сторону кухни. Когда он заглянул внутрь, мама стояла у плиты в зелёном

халате, её рыжеватые волосы были

собраны в небрежный пучок. В одной руке она держала половник, другой добавляла молоко в кастрюлю.

– Ты выглядишь, как будто увидел привидение, – шутливо сказала она, повернувшись с улыбкой.

Максим ощутил, как в груди всё

сжалось. Лёгкие морщинки вокруг её

глаз, тёплый взгляд, её мягкий голос… Он помнил всё это до мельчайших

деталей. Но как давно он не чувствовал этой тепла?

– Мама… – сдавленно выдохнул он.

– Ну чего стоишь? Садись за стол, оладьи остынут. Я сделала с твоим любимым вареньем.

Он сел за стол, не сводя с неё глаз. Руки дрожали, когда он взял вилку. На столе стояла большая тарелка с пышными

оладьями, рядом – миска с вишнёвым вареньем, чашка чая. И маленькая

вазочка с подснежниками.

– Ты точно в порядке, Макс? Ты какой-то странный сегодня, —

спросила мама, её взгляд был полон заботы.

– Просто… плохо спал, – соврал он, стараясь скрыть дрожь в голосе.

Она провела рукой по его волосам.

– Ну вот, я же говорила, что нельзя сидеть за компьютером до ночи. Всё время работа, работа… У тебя жизнь проходит мимо.

Максим опустил взгляд, избегая её глаз. Её слова были привычными, но теперь он понял, как долго он их игнорировал.

После завтрака он отправился в свою комнату. Всё вокруг было так знакомо, почти не изменилось. На рабочем столе лежал его старый ежедневник. Он

открыл его, и там было записано: «Поиск вакансий. Звонок Ане в 14:00.»

В тот момент сердце Максима замерло. Аня. Сегодня она должна прийти в четыре, чтобы поговорить. Этот день был как нож в сердце.

«Почему я так тупил тогда? Почему не сказал ей, что боюсь потерять её?»

Он взял телефон. Экран включился, но приложение «Возврат» исчезло. Вместо

него – обычный экран. «Чёрт…» – вырвалось у него.

Он зажал лицо руками и сел на кровать.

Этот шанс. Это могло быть его

единственным шансом что-то изменить. Но как? Как правильно всё сделать?

«Может, просто быть честным? Сказать ей, что я не могу жить без неё? Или этого недостаточно?»

Стук в дверь отвлёк его от мыслей.

– Макс, это твои друзья, – послышался голос мамы.

Друзья? Максим замер. Он почти не

общался с ними в последние месяцы, но здесь, в этой реальности, они ещё существовали.

Когда он открыл дверь, перед ним стояли Олег и Дима. Олег был высоким и худым, с чёрными волосами, а Дима

– коренастым и сдержанным. Но всегда с тёплой улыбкой.

– Ты жив вообще? – подмигнул Олег, поднимая пачку пива. – Мы тебе звоним-звоним, а ты молчишь.

– Да, был немного занят, – выдавил Максим.

– Ну так что, куда двинем? – спросил Дима, заглядывая внутрь.

– Может, зайдёте? – неожиданно предложил Максим.

Они прошли в комнату и сели на диван. Олег рассказывал о своей новой работе, а Дима жаловался на начальника.

Максим слушал, пытаясь держаться. Но что-то изменилось. Он чувствовал себя так, как если бы вернулся в прошлое, но уже не был тем же человеком.

– Макс, ты чего такой задумчивый? Всё нормально? – спросил Дима, наклоняясь вперёд.

Максим попытался соврать, но взгляд друга заставил его остановиться.

– Да, всё нормально, – ответил он, но его голос был тихим.

Олег заметил его состояние и опустил пачку пива.

– Слушай, Макс… ты что-то меняешься. Не думай, что мы не

замечаем. Мы почти выросли вместе.

Если что-то не так, говори. Мы всё равно рядом.

Эти слова тронули Максима до глубины души. В его груди что-то сжалось, и, несмотря на все его попытки скрыться, он почувствовал,

как стены, которые он так долго строил, начали рушиться.

– Я… не знаю, как вам это сказать, – признался он, ощущая, как тяжесть на душе становится невыносимой.

Дима посмотрел на него с пониманием, в его взгляде не было осуждения, только забота.

– Ты не один, Макс. Мы все через это проходим. Просто не забывай, что мы здесь. Поговорим, если надо.

Максим почувствовал, как его глаза наполнились слезами, но он сдержал их. Он ещё не был готов открыться, но знал, что с каждым словом, с каждым взглядом его друзья стали для него чем- то большим, чем просто компанией.

– Спасибо, – сказал он тихо. —

Правда. Мне нужно время, но я… не один.

Олег и Дима сидели рядом, и это было именно то, что ему нужно было больше всего. Даже если он не знал, как дальше двигаться, с ними всё становилось немного легче.

Глава 3: Цена прошлого

Максим стоял перед дверью её

квартиры. Сердце колотилось в груди, а в животе было холодно. Мысли путались, а его тело словно не

слушалось. Он должен был сделать шаг. Один шаг в будущее, которое казалось одновременно знакомым и чуждым. Несколько дней назад его жизнь была пустой, а теперь вот он снова здесь, стоящий на пороге их отношений. Он не знал, что его ждёт, но понимал одно: если он не войдёт, если не вернётся к ней, этот момент может стать последним шансом.

Он нажал на звонок. Звук, который

раньше был пустым и бессмысленным, теперь эхом отозвался в груди. Он

помнил тот момент, когда перестал звонить ей, когда их отношения обрели

болезненный оттенок. Момент, когда всё стало чуждым, несмотря на

воспоминания.

Через несколько секунд дверь

открылась, и перед ним стояла Аня. Она была такой же, как он её помнил – с распущенными волосами, в лёгком

платье. Но в её глазах не было привычного тепла. Там была

неопределённость, растерянность. Она стояла в дверях, словно не зная, что

делать. Её плечи слегка напряглись, как будто она ждала чего-то, но не могла понять, что именно.

– Макс? – её голос едва дрожал. Она сделала шаг назад, но не закрыла дверь, не отпустив его взгляд. – Ты… ты пришёл?

Максим почувствовал, как его грудь сжалась, а в животе стало холодно. Его руки дрожали, но он не мог отвести взгляд. Он не знал, что сказать. Как найти нужные слова? Но молчание

было не выходом. Он почувствовал, как его дыхание сбивается, и слова

застревают в горле.

– Я не знаю, что ты чувствуешь, – сказала она, голос её звучал тихо, но искренне. – Я думала, что это конец, что ты не вернёшься, что я уже отпустила.

Максим почувствовал, как её слова вонзаются в его сердце. Он был уверен, что она уже не ждала его. Но её слова не говорили об этом. Она тоже была потеряна. Страх и боль были

одинаковыми для обоих. В её глазах он увидел то, что всегда пытался

игнорировать – её борьбу между тем, чтобы держаться и позволить себе быть уязвимой.

– Я не знал, как подойти к тебе, Аня,

– наконец, выдохнул он, голос был тихим, но искренним. – Я боялся, что ты не простишь меня за всё, что произошло. Я даже не знал, как всё это исправить.

Аня молчала, её глаза не отводились от его лица. В них не было простого

сожаления, только понимание. Она знала, что он тоже не знал, что делать. Он не сумел бороться за них, и теперь это было её мучительным осознанием.

– Ты не знал, что делать, – сказала она слабо, но без упрёка. – Я тоже не знала. Я пыталась отпустить. Я

пыталась жить дальше, но это не получилось.

Максим почувствовал, как его грудь сжалась, как будто вырвали что-то

важное. Она пыталась. Пыталась забыть. Это ранило его. Он стоял здесь, перед ней, полон сожалений и страха, что уже поздно что-то изменить.

– Я ошибался, – выдохнул он. – Ты права. Я не знал, что делать. Но теперь я понимаю. Я понимаю, что потерял тебя. Потерял самое важное, что у меня было.

Аня сделала шаг вперёд, её лицо было серьёзным, но в глазах читалась

растерянность. Она не знала, как реагировать, но всё же что-то в её взгляде говорило, что она готова

понять. Она не отступала, но и не подходила слишком близко.

– Ты хочешь, чтобы я вернулась? – спросила она, её голос дрожал, а в нём звучала робкая надежда, неуклюжая и тревожная. Вопрос был полон

сомнений, как будто сама она боялась ответа.

Максим вздохнул, его грудь тяжело поднялась. Он не мог сказать, что не боится. Не знал, что будет дальше, но если не сделает этот шаг сейчас, он потеряет её навсегда. Он встретил её

взгляд, и его голос был твёрд, но в нём всё равно оставалась боль:

– Я хочу вернуть всё, Аня. – Он говорил с решимостью, которая внезапно появилась. – Я хочу, чтобы всё было как раньше. Но я понимаю,

что не могу просто так вернуть время. Мы не можем просто забыть, как было. Нам нужно пройти через это, если мы действительно хотим вернуться.

Аня стояла перед ним, её глаза были полны эмоций, но она не отступала. Она искала в его словах правду. Но в её взгляде оставался страх. Страх того, что их отношения снова разрушатся.

– Мы не можем просто так вернуться,

– сказала она тихо, её голос едва

слышен, словно она сама не верила в свои слова. – Мы не можем забыть всё, что было. Но если ты готов, если

ты хочешь попробовать, я тоже готова. Давай попробуем, Макс. Но только если ты действительно уверен, что

хочешь этого.

Максим почувствовал, как его сердце успокаивается. Это был момент, который он так долго искал. Он не знал, что будет дальше, но был готов к этому. Он смотрел на неё с уверенностью, которая появилась только сейчас. Он знал, что путь будет нелёгким, но у них был шанс.

– Я готов, Аня, – сказал он твёрдо, но с лёгким дрожанием в голосе, которое

выдавало его страх. – Я не знаю, что нас ждёт, но я готов рискнуть. Мы не можем забыть прошлое, но мы можем построить что-то новое.

Она взглянула на него с долгим, внимательным взглядом. Он чувствовал, как её сомнения уходят. В её голосе был не только страх, но и

лёгкое облегчение.

– Хорошо, Макс, – сказала она, и в её голосе звучала не только решимость, но и тихая надежда. – Давай начнём с того, что мы оба ошибались. Я тоже. Но я не хочу жить в прошлом. Мы не

можем вернуться назад, но мы можем попробовать построить что-то новое. Правда?

Максим кивнул, его сердце снова стало биться ровно. Это был шанс. Он не собирался его упустить.

Глава 4: Друзья и враги

Максим стоял у окна, не в силах сидеть спокойно. Мысли о Саше, о том, как они потеряли друг друга, крутятся в

голове, но никак не могли найти

выхода. Он понимал, что потерял не только Аню, но и своего друга. Саша был рядом, а он даже не заметил, как оттолкнул его. Потерянный шанс

вернуть всё на место.

– Зачем я так поступил? – спрашивал себя Максим, помня, как раньше они с Сашей могли часами болтать, смеяться и обсуждать всё на свете. Почему не ценил этого?

Он всё время думал, что дружба будет такой, как раньше, но теперь понял, что жизнь не вечна, и моменты, которые

кажутся бесконечными, на самом деле ускользают, если их не ценить.

Звонок в дверь.

Максим знал, кто это. Он встал и открыл.

– Я думала, ты ещё спишь, – сказала Аня, усталая, но с улыбкой. – Ты что- то задумался?

Максим просто кивнул, не находя нужных слов. Его взгляд всё время был на ней. Она вернулась, и это было

важно. Он снова мог её понимать, а она

– его. Но как же теперь быть с тем, что между ними было?

– Мне нужно поговорить, – сказал он.

– О многом.

Аня кивнула и села рядом, молча.

Тёплый воздух, который исходил от неё, снова наполнил комнату. Максим чувствовал, как её присутствие даёт ему силы, но одновременно обостряет все переживания.

– Я думал о тебе, о нас… о том, как всё потеряли. – Максим глубоко вдохнул.

– Но особенно я думал о Саше.

Аня напряглась. Она ничего не сказала, но её молчание давило на Максима.

– Ты прав. Я не ценил тех, кто был рядом, – продолжил он. – Я думал, что всё само собой будет. Но вот

остался один.

– Макс, ты не один, – тихо сказала Аня, – но, если ты хочешь вернуть

отношения с ним, тебе нужно больше, чем просто слова.

Максим встал, начал ходить по

комнате, пытаясь найти правильные

слова. Он понимал, что всё не будет так просто. Он потерял доверие, а это не

вернуть за одну ночь. Но он должен был попробовать.

– Я должен поговорить с ним. Это важно. – Он взял телефон, набрал номер Саши, и стал ждать.

Телефон долго не отвечал. Сердце забилось быстрее. Пальцы нервно

сжали трубку, когда наконец раздался знакомый голос.

– Макс? Ты где пропал? Я уж подумал, ты меня забыл.

Максим вздохнул, сжал зубы и выдавил:

– Саша… Прости. Я был неправ. Ты всегда был рядом, а я… даже не заметил, как тебя терял. Прости.

Саша молчал. Тишина в трубке затянулась.

– Макс, это не так просто. Ты знаешь, что натворил.

Максим почувствовал, как тянет в низ, как тяжесть на душе только

увеличивается. Но он не мог остановиться.

– Я понимаю. Я ошибся. Но я хочу исправить всё. Ты важен для меня, и я не хочу терять тебя.

Саша вздохнул. Секунды молчания показались вечностью.

– Ладно, давай попробуем. Но помни, всё не будет как раньше. Это будет долго и тяжело.

Максим почувствовал, как с его плеч падает тяжёлый груз. Но это был только первый шаг. Он ещё не знал, как будет дальше, но теперь у него была надежда.

На следующее утро они договорились встретиться в кафе.

Максим был немного опоздавшим, когда вошёл. Саша уже сидел за

столиком, с характерной усмешкой на лице. Он был в старом пальто, но всё тот же – только на лице появилось несколько новых морщин.

Максим подошёл, и на мгновение оба замерли, не зная, что сказать. Саша отодвинул чашку с кофе и жестом пригласил его сесть.

– Ну, что? – начал Саша, покачав головой. – Ты ведь понимаешь, что не вернуть всё как было? Всё изменилось. Мы изменились.

Максим почувствовал, как тяжесть в груди растёт. Он готов был слушать

всё, что Саша скажет, хоть это и будет больно.

– Я понял. Я был глупым. Но я хочу

вернуть это. Я потерял тебя, и я не могу жить с этим.

Саша откинулся на спинку стула и спокойно посмотрел на Максима. Его

глаза были немного мягче, но всё равно полны недоверия.

– Ты ведь знаешь, что нельзя так просто всё вернуть. Мы оба многое пережили. Ты меня разочаровал.

Максим не мог удержать слёзы. Он был готов выслушать всё. И, наконец, сказал:

– Я знаю. Но я готов ждать. Скажи, что мне делать, и я сделаю. Я не хочу потерять тебя снова.

Саша немного помолчал, его взгляд стал мягче. Он сделал глубокий вдох и сказал:

– Ладно. Будем пробовать. Но помни

– это будет не легко. Всё это займёт время.

Максим почувствовал, как тяжесть, которая давила на его грудь, немного спала. Это было не всё, но первый шаг был сделан.

Глава 5: Неожиданные последствия

Максим провел вечер с Аней, пытаясь вернуть те чувства, которые когда-то утратил. Он чувствовал себя снова живым, снова мог смеяться и шутить с

ней, как раньше. Но что-то было не так.

Даже несмотря на то, что она

вернулась, он не мог избавиться от ощущения, что нечто важное всё-таки ушло. Он по-прежнему не чувствовал себя на своём месте, как будто что-то висело в воздухе, не давая ему

спокойно дышать.

– Макс, ты точно всё в порядке? – спросила Аня, когда они сидели за ужином. – Ты какой-то… не такой.

Он поднял глаза, заметив беспокойство в её взгляде. Он почувствовал, что она хочет что-то сказать, но сдерживается.

Это было мучительно. Он не мог сказать ей, что его мир давно рухнул, что возвращение её в его жизнь не исправляет того, что он потерял. Она

пыталась вернуть то, что было, но он не был тем, кем был прежде.

– Да, просто немного устал, —

ответил он, пытаясь улыбнуться, но эта улыбка не была настоящей.

В его жизни опять появлялись

недосказанности, те самые моменты,

когда он не мог найти правильных слов. В отношениях с Аней было что-то, что он не мог объяснить. Он уже не

чувствовал той лёгкости, как раньше, даже несмотря на её присутствие.

Следующие несколько дней Максим пытался наладить контакт с Сашей, но даже его попытки начать разговор

казались странными. Саша был

сдержанным, холодным, и ответы его были короткими, как будто он был готов простить, но не мог забыть того, что произошло. Каждое их общение становилось всё более напряжённым.

Максим чувствовал, что его ошибки стали не просто воспоминаниями, а живыми, болезненными

напоминаниями о том, что потеряно. В жизни больше не было того

спокойствия, которое было раньше. Он не мог вернуться в прошлое, но не знал, как двигаться дальше.

Однажды, сидя за столом в своей

комнате, он снова взял в руки телефон. Он хотел написать Ане, сказать ей, что всё будет хорошо, но вдруг его взгляд зацепился за пропущенный звонок от Виктора Ильича. Бывший начальник.

Максим долго смотрел на экран,

пытаясь осмыслить, что это за звонок. Он долго избегал разговоров о работе, особенно когда речь шла о проекте, который так сильно повлиял на его карьеру. Это была ошибка, которую он

не мог забыть. Он знал, что с ним не всё так просто, и теперь, похоже, ему

предстоит снова столкнуться с тем, от чего он так долго уходил.

Он почувствовал, как напряжение нарастает. Ему было тяжело взять трубку, но ещё более тяжело было не ответить. Он понимал, что вопрос, который ставил перед ним Виктор

Ильич, – это не просто долг. Это нечто большее. Это его прошлое, которое

снова вернулось.

Максим набрал номер. Звонок прошёл быстро. Когда Виктор Ильич ответил, его голос был привычно строгим.

– Макс, привет. Как ты? – спросил он, но в его голосе была та самая

скрытая напряжённость, которой Максим не мог не заметить.

– Привет, Виктор Ильич, – Максим попытался придать голосу лёгкость, но не смог скрыть тревогу. – Всё

нормально. Чем могу помочь?

– Нам нужно поговорить. Это касается того проекта, который ты вёл, – сказал Виктор Ильич. – Мы по-прежнему сталкиваемся с последствиями твоей ошибки. Ты не забыл?

Максим почувствовал, как что-то

холодное сжалось у него в груди. Он

знал, что его ошибка была не просто случайностью. Этот проект был его последним шансом на успех в той

компании, и он провалил его. Ошибка была настолько серьёзной, что даже попытки исправить её не могли вернуть всё на свои места.

– Я думал, что мы это уже закрыли, – ответил Максим с ноткой раздражения, хотя понимал, что это было только начало.

– Да, ты, возможно, и думал, но

проблема не ушла. Ты же понимаешь, что твоя ошибка всё равно отражается на репутации компании. И теперь мы сталкиваемся с последствиями, которые не были видны сразу. Нам нужно

обсудить, как это исправить.

Максим почувствовал, как на него накатывает паника. Он уже старался забыть про этот проект, скрыть его в своей памяти, как нечто болезненное и

неконтролируемое. Но теперь, когда он снова столкнулся с этим, вся тревога

вернулась.

– Я понимаю, – сказал он, пытаясь сохранить спокойствие, – что мне нужно сделать?

– Мы должны пересмотреть все детали проекта. Возможно, там есть аспекты, которые ты упустил. Ты был

ответственен за часть работы, и теперь твоя репутация под угрозой. Макс, мы не можем себе позволить быть

нерешительными. Ты всё-таки был

важной частью этого проекта, и мы не можем просто забыть об этом.

Максим понял, что его жизнь снова вернулась в ту точку, от которой он пытался уйти. Он уже думал, что проблемы остались в прошлом. Он

думал, что у него есть шанс начать всё заново. Но оказалось, что не так просто оставить всё позади. Все эти ошибки,

вся эта ответственность – теперь они снова возвращались.

– Я понимаю. Я займусь этим, —

ответил он, хотя внутри его охватывал ужас.

Звонок завершился. Максим сидел на стуле, ощущая, как пустота наполняет его. Взгляд скользил по комнате, но ничего не менялось. Внешне всё

оставалось как прежде. Тот же

компьютер, те же книги на полке. Но внутри было совсем не так. Он снова

оказался в том месте, которое так старался забыть.

Он встал и подошёл к окну. Улица была как обычно – спокойная и тихая. Но в его жизни всё было не так. Он не мог

сбежать от этой реальности. Всё, что он делал, было уже частью его прошлого, которое теперь требовало решения.

Ошибки были частью его судьбы, и теперь он должен был разобраться с тем, что натворил.

Максим знал, что не может убежать. И что теперь он должен будет взять на себя последствия того, что когда-то считал незначительным. Теперь всё возвращалось с новой силой. И этого нельзя было избежать.

Глава 6: Второй шанс на работе

Максим снова оказался в своём старом офисе, будто на стыке двух миров. Этот офис был частью его прошлого, но теперь, после всех изменений, которые произошли в его жизни, он казался

совершенно чужим. Он вернулся, чтобы исправить то, что когда-то не

получилось, но сам не знал, что это на самом деле значит.

Он сжал руки на подлокотниках кресла, чувствуя их холодный металл. В голове снова метались мысли: «Зачем я здесь? Почему я снова это выбираю?» Работа, которая когда-то казалась карьерным

шансом, теперь превращалась в ловушку. Каждый взгляд коллег был как удар, каждый звук – как напоминание, что он потерял что-то важное.

Максим не успел разобраться в своих чувствах, как дверь офиса открылась, и вошёл Виктор Ильич. Он выглядел так, как всегда – уверенный, сдержанный, с едва заметной жесткостью в голосе.

– Максим, рад тебя видеть. Мы все понимаем, что работа не закончена. Ты возвращён, и это твой шанс всё

исправить.

Максим кивнул. Слова Виктора Ильича звучали уверенно, но в его взгляде была странная тревога. Он это чувствовал.

Как будто Виктор Ильич тоже не был уверен в своём решении.

– Спасибо, – произнёс Максим, хотя не знал, что именно он благодарит. За шанс? За возвращение? Или за тот же пустой проект, который теперь казался

ему невыносимым? Он пытался найти смысл в этих словах, но не мог.

Виктор Ильич сел напротив, открыл ноутбук и продолжил:

– Мы с тобой договорились. Ты

завершишь этот проект. Я верю, что ты справишься.

Максим почувствовал, как внутри всё сжалось. Он должен был справиться. Обязан был. Но что если этот проект – это всего лишь симуляция успеха? Что если он снова ошибётся?

– Да, я понял. Всё сделаю, – его голос звучал ровно, но сам он не верил в это.

Прошло несколько минут тягучего

молчания, когда Виктор Ильич поднял глаза.

– Ты в порядке, Макс?

Максим замер, не зная, что ответить. Вопрос был слишком простым и слишком сложным одновременно. Он почувствовал, как взгляд Виктора

Ильича проникает в самую душу. И он ответил, хоть и не веря своим словам.

– Да, всё в порядке. Просто нужно немного времени.

Виктор Ильич не сказал ничего в ответ. Он просто кивнул и вышел, оставив

Максима в комнате, которая казалась пустой и холодной.

Максим снова взглянул на свой

компьютер, но мысли не уходили. Он открыл старый проект и начал

просматривать его. С каждым

параграфом его беспокойство

усиливалось. Проект разваливался на глазах, а его невидимый страх перед неудачей рос.

Вдруг на экране телефона вспыхнуло сообщение от Саши. Максим задержал дыхание, не зная, как реагировать. Они давно не общались, и в его жизни не было места для лёгких разговоров. Но, возможно, это и был тот момент, когда Саша мог стать тем, кто напомнит ему, кто он на самом деле.

«Как ты? Вернулся на работу?» – написал Саша.

Максим задумался, как ответить. Они действительно восстанавливали свою дружбу, но что это теперь значило для него? Он не был уверен, что Саша

поймёт, через что он проходит. Ответил быстро, не думая:

«Да, вернулся. Всё сложно.» Саша ответил почти сразу:

«Ты знаешь, что тебе делать, Макс. Не теряй себя.»

Эти слова повисли в воздухе. Он не был готов к такому. Он не знал, что на них

ответить. И тем не менее, несмотря на всю эту неопределённость, его уши всё ещё звучали в голове эхом тех слов.

Максим попытался вернуть себя к реальности, но, посмотрев на экран

своего телефона, снова поймал себя на том, что тянет его в сторону Ани. Он снова открыл её сообщение, которое пришло вчера.

«Ты как? Всё нормально? Ты вернулся на работу? Ты не один, Макс, я здесь.»

Он долго смотрел на эти слова, ощущая, как его сердце тяжелеет от боли. Аня, которая когда-то была его рядом, теперь оставалась на

расстоянии. Он знал, что она была правой, когда говорила, что не стоит

возвращаться в место, которое не даёт ему счастья. Но теперь, в этот момент, всё казалось таким мрачным, что даже её поддержка не помогала.

Он ответил: «Да, вернулся. Не знаю, стоит ли мне тут быть.»

Ответ пришёл мгновенно:

«Ты сам знаешь, что делать. Ты не

должен вернуться, если это не твое. Ты меня слышишь, Макс?»

Максим снова посмотрел на экран и

почувствовал, как его душу охватывает невыносимое одиночество. Но ещё больше его терзала мысль, что он не знал, как вернуться в ту жизнь, которую когда-то знал. Не знал, как найти себя в этом мире, где всё казалось чуждым.

Он встал и подошёл к окну. На улице люди спешили по своим делам, не замечая его. А он снова оказался в этом месте, которое ему не принадлежало.

Часть 2: Тонкая грань Глава 7: Утрата себя

Максим вернулся домой поздно, почти в темноте, с пустым взглядом и

ощущением, что день был лишён смысла. Всё будто происходило в другом мире – мире, где он не существовал. Он вошел в квартиру, снял обувь, но стоял, словно вкопанный, в коридоре, не зная, что делать дальше.

Аня сидела на кухне. В её руках чашка, и она смотрела в окно, не замечая его прихода. Чувствовалось, что её

молчание стало не таким тёплым, как раньше. Это было нечто другое —

холодное, отчуждённое. Максим

почувствовал, как напряжение между ними растёт. Он не знал, что стало

причиной этого, но прекрасно

осознавал, что всё не так, как раньше.

– Ты как? – её голос был тихим, почти чужим. Она не повернулась к нему, как всегда, когда спрашивала о его дне.

Максим с трудом снял пальто и молча сел за стол.

– Не знаю, Ань. Просто… тяжело. Много всего, – он не хотел углубляться в детали, хотя сам понимал, что не говорит о главном. Он не знал, как объяснить, что теряет себя.

Аня наконец взглянула на него. Она искала в его глазах ответ, которого он не мог дать.

– Ты стал другим. Как-то… закрытым.

Это не тот Максим, с которым я встретилась.

Максим вздохнул. Внутренний страх, который он так долго подавлял, вновь поднялся, сжимая его грудь. Он

пытался что-то сказать, но слова не находились. Всё казалось таким нелепым. Всё казалось чужим.

– Ты не можешь просто продолжать молчать и надеяться, что всё наладится,

– сказала она, её голос звучал как упрёк, но он чувствовал, что это не просто обвинение. Это была её

отчаянная попытка понять, что происходит.

Максим кивнул, но в душе его было пусто. Он не мог сказать ей правду. Он не знал, как жить в этом новом мире,

где каждый шаг был чужд. И вот теперь, когда Аня смотрела на него так, как никогда раньше, он ощутил, что теряет её.

– Ты знаешь, что нужно делать, Макс,

– её слова были спокойными, но они звучали как приговор. – Ты не можешь оставаться таким. Ты ведь знаешь, что это не твой путь.

Он встал, не говоря ни слова, и вышел из кухни. Он не хотел слышать её больше. Он не мог. Всё было слишком больно.

Когда Максим поднял взгляд на свой телефон, он заметил несколько

непрочитанных сообщений. Одно из них было от Саши.

«Макс, как ты? Нужно поговорить.»

Максим не знал, что ответить. В

последние месяцы Саша стал для него чем-то вроде отголоска прошлого. Они оба пытались восстановить дружбу, но всё равно оставались на расстоянии. Он открыл чат и начал писать ответ, но снова остановился. В его голове было слишком много всего, и всё казалось неважным. Он не знал, как

восстановить отношения, когда сам не знал, кто он.

Он вспомнил, как недавно они с Сашей встречались за чашкой кофе. Тогда ещё всё было проще. Но теперь даже эта

простая встреча казалась невозможной. Он боялся, что Саша больше не поймёт его, не поймёт, почему его жизнь так изменилась. Даже если бы он объяснил, он чувствовал, что слова не передадут

этого состояния отчуждения, которое было с ним постоянно.

Саша был рядом, но они как будто не могли найти общий язык. В их