Темная свеча
Максим Большов

© Максим Большов, 2025

ISBN 978-5-0065-1475-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

«Темная свеча»
Глава 1

Выходной день, конец февраля. Восьмиклассник Ваня сидел за столом, обложив себя учебниками. Решал задачу по геометрии.

– Так, – рассуждал Ваня, – дан прямоугольный треугольник, один катет равен трем, найдите тангенс угла А, если…

С геометрией у него было трудно. Сколько он ни учил, сколько он ни занимался с учителем – все без толку.

– Ну и тьфу на эту геометрию! Можно подумать, нужна очень! – бросил он ручку и откинулся на спинку стула. – Пусть катятся все эти треугольники и катеты в большую такую окружность, вместе со всеми этими синусами. Что я, круг от квадрата не смогу отличить?

Сразу после этих слов послышался стук в дверь. Ваня ждал его и знал, кто стучал. Открыв дверь, он в этом убедился. Это его друг – Паша – парень из соседнего дома. Они еще и учились в одном классе.

– Ну ты идешь, нас же Вика к себе домой звала, забыл, что ли? – обстукивая от снега старые ботинки и потирая замерзший нос рукавом пуховика, спросил Паша.

– Да я, Паш, еще геометрию не доделал.

– Ой, брось ты, все равно ж в ней ни черта не понимаешь.

– Сам-то будто вундеркинд, – саркастично ответил Ваня, – жди, сейчас выйду.

Ребята шли по улице, прищуриваясь, как это обычно бывает зимой в ясную погоду. Они проходили мимо их любимой вишни, от которой остались только грубые спиленные сучки. Ее спилили прошлой зимой, мешала убирать снег. Мальчишкам было грустно: летом они часто сидели в тени деревца, частенько постреливая косточками сочных плодов. Ее посадила бабушка Вани, баба Лида, еще давным-давно. И за все это время вишня никому не мешала, а вот дворнику составила хлопот. С тех пор ребята с ним даже не здороваются.

– Что-то давно не видно дворника нашего, Степаныча, – не сводил глаз с вишни Паша, – ты не видал его?

– Не-а, – мотнул головой Ваня, – может он «того» уже?

Паша не ответил. По дороге они разбили пару снеговиков, покидались снежками и, наконец-таки, дошли до дома Вики и, поднявшись на третий этаж, постучали в массивную дверь. Дожидаясь ответа, ребята оттряхивались от снега. Где его только не было: за шиворотом, в ботинках, на штанах. Ваня стянул с себя шапку и бил ей о колено.

– Ну вот, промочил, – говорил он сам себе.

– У Вики просушишь, – ответил ему друг, высыпая снег из ботинка.

Вместе с его словами ручка двери щелкнула и, чуть скрипнув, открылась.

– Проходите скорее, – кротко шепнула Вика.

Ребята скорее прошли в квартиру.

Сбросив с себя обувь и пуховики, они прошли в комнату, в то время как Вика уложила промокшую одежду на батарею. В ее комнате всегда было светло и прибрано. Кровать всегда заправлена, все книги аккуратно поставлены на полку, на столе порядок. И в школе Вика прилежно училась, на одни пятерки, все учителя ее любили. Ваня с Пашей восхищались этим и в тайне ей завидовали. Она часто помогала им подтянуть знания. Но сегодня мальчишки пришли не за учебой: Вике (за хорошие отметки, конечно же) родители совсем недавно купили новую игровую приставку на Новый год. А кому же еще, как не близким друзьям опробовать игровые новинки на новом мощном девайсе. Всем троим ребятам нравились ужастики, и эта игра как раз соответствовала их интересам.

Глава 2

– Да что ты будешь делать! – возмущенно прыснул Паша. – Опять продул.

На экране появилась надпись – «Игра окончена».

– Я же говорила тебе, – сказала Вика, – по левому коридору надо было идти.

Паша зажмурился, отвернулся и посмотрел в окно. За ним, на фоне занесенных снегом домов и машин, кружились снежинки, мягко оседая на оконную раму. Рядом, опершись на шкаф, стоял забытый Ваня и листал книгу. Он всегда был далек от новомодных гаджетов: его манией были книги (телефон у него был, но пользовался он им редко). Должно быть, все. Его семья не могла похвастать большим доходом, и потому он развлекал себя чтением чего попало. Вначале это были детские стихи и рассказы, а после его стали привлекать и отцовские книги, по большей части про войну.

– О чем пишут, Ванек? – чувствуя вину перед другом, за то, что оставил его в стороне, спросил Паша.

– «Нападение Наполеона. Отечественная война.», – не отрывая глаз от книги, ответил другу Ваня, – слышал может?

– Знаем, знаем таких, – сказал Паша, подойдя к другу.

– А здесь есть что-то поинтереснее истории? – поднял он голову на шкаф.

– Там всего полно, надо только поискать, – присела на кровать Вика.

Тут Пашин взор пал на белую книгу, на корешке которой было написано – «Темная и светлая магия».

– Так, – потянулся к ней Паша, – а это что такое?

Эту книгу сложнее было достать, потому что она не стояла в ряду, как все книги, а лежала под ними.

Когда он аккуратно вытянул ее, ребятам под ноги полетели старые, потертые листы, выцветшие от времени. Ваня принялся их собирать, а Паша сел на кровать с Викой и перелистнул пару страниц.

– «Оглавление», – прочел Ваня на одном из листов, – «В этой книге собраны самые сильные заклятия, заговоры и ритуалы самых могущественных в истории колдунов и ведьм».

Ребята помолчали.

– Колдуешь, значит, Вик? – ухмыльнулся Ваня.

– Понятно теперь, почему у тебя одни пятерки в году, колдунья, – поддержал Паша.

Подруга упала на кровать, сделала вид, что умирает со смеху.

– Да, колдую, раскусили, – просмеявшись, сказала она. – Хотите, и вас научу?

– Нет, а если серьезно, что там? – Паша снова пролистал пожелтевшие страницы.

– Кто за то, чтобы мы опробовали какое-нибудь заклинание из этой книги? – предложила Вика.

Мальчишки были за.

Все уселись на пол в кружок, Паша положил книгу в центре. Чего в ней только не было: и проклятия всякие разные, и заговор от нечистой силы, однако друзья остановились на вызове демона, являющегося к людям, пока те спят. Страница выцвела во многих местах, но ребят привлекала награда: «Каждый, кто пройдет испытание, сможет овладеть сверхумением».

– «Для вызова ночного демона», – начал Ваня, – «возьмите небольшое белое блюдце…».

Паша жестом отправил Вику на кухню за блюдцем – та поднялась и вышла из комнаты.

Подходя к кухонному ящику, она услышала: «Возьми еще лист бумаги и свечу».

Вместе со всем этим «оборудованием» Вика вернулась в комнату. Все было готово для проведения вызова.

– «Сначала возьмите свечу и подожгите», – читал Паша, – «затем поставьте ее в блюдце».

Ваня чиркнул спичкой и поджег свечу. Дрогнув, огонек распрямился; мелкие искорки поднимались вверх и тут-же гасли. На улице успело стемнеть, и в глазах всех троих, как в зеркале, отражался свет от свечи.

– «Далее напишите на листе бумаги свое имя», – продолжал Паша, – «подожгите лист и дайте ему прогореть на блюдце».

– Как бы пожара не случилось, – заволновалась Вика.

– Мы осторожно, – успокаивал ее Ваня, поднося бумагу к огню.

В тот же миг пламя переметнулось на лист. Ваня держал его осторожно, положил на блюдце.

– «После, натрите свою ладонь пеплом», – дочитывал Паша, – «возьмите свечу в руки и прошепчите – „Я принимаю испытание великого покровителя ночных кошмаров, Каоту“, далее вам остается только ждать…».

– Ну насочиняли… – сказал Ваня, глядя на догорающую бумагу.

Когда бумага догорела, каждый взял по горстке пепла и начал его растирать.

Первым в руку свечу взял Паша. Он даже встал, выпрямился, закрыл глаза и чуть слышно прошептал: «Я принимаю испытание великого…»

Завис. Вика улыбнулась. А Паша как ни в чем не бывало подсмотрел в книгу и повторил: «Я принимаю испытание великого покровителя ночных кошмаров, Каоту».

Улыбаясь, Ваня повторил за другом те же действия, а следом и Вика.

– Что ж, друзья, – торжественно проговорил Паша, приобняв друзей сзади за плечи. – С этого момента мы, – выдохнул, – являемся членами секты, посвященной демону Каоту.

Глава 3

Да, вечер выдался довольный. Ребята играли и веселились допоздна. Но всем пора было идти по домам, и потому Ваня с Пашей, по первому звонку от матерей, шустро оделись, попрощались с подругой, и вылетели на «по-зимнему» вечернюю улицу.

Выйдя из подъезда, они вдохнули свежий и колючий воздух. Пушистый снег мелкими вспышками мерцал под фонарем. В окнах, один за другим, гас свет. Ох, снег, он был повсюду. Под ногами сочно хрустел, подобно спелым яблокам, а за щеки кусал похлеще назойливых комаров-кровососов. Мальчишки шли молча и торопясь, им хотелось поскорее пройти эту пару морозных кварталов до своих домов.

Ночью Ваня все никак не мог уснуть. Обычно со сном у него никогда не возникало трудностей, но сегодня его не отпускала мысль о той книге и том заклинании.

– А вдруг это все правда? – спрашивал он сам себя.

– Ведь кто-то же написал эту чертову книгу. А кто это мог быть? Настоящая ведьма? Шаман? Или просто какой-то шизик?

– Да Господи, что за чушь ты несешь? – отвечал он себе же. – Какой шаман? Какая ведьма? Все это бред.

– Ведь так?

На этот вопрос от себя же он не смог ответить и в раздумьях все же уснул.

Глава 4

Разные сны снятся людям. Кого-то мучают кошмары, а кто-то мысленно улетает на другие планеты. Но Ванин сон в эту ночь сильно отличался от повседневных.

Будто бы он идет по темному коридору, ни дверей в нем, ни окон. Только дверь в конце. И вот все идет и идет Ваня к этой двери, оглядывается. И вот доходит. Осторожно, с опаской берется за ручку и медленно поворачивает. Дверь отворилась. Перед мальчиком предстали два стула и стол, на столе та самая свеча горит. Ваня сел на стул и увидел под свечой ту бумажку с его именем. Только вот написано оно не ручкой, а чем-то красным.

– Кровь? – подумал мальчик. – Не может быть!

– Ты вызывал меня тем вечером, дитя, – раздался голос из ниоткуда. – Так для чего же хочешь ты пройти испытание мое?

Ваня перепугался, вскочил на ноги, огляделся.

– Кто это? – заикаясь, крикнул он испуганно.

– Я – тот, кого вызвал ты с своими товарищами, – ответил голос. – Имя мне – Каоту.

Мальчик оцепенел. Он не мог в это поверить. Еще бы: поверить в то, что такие ритуалы могут быть реальными – невозможно.

– Зря ты со своими дружками это затеял, – хрипел демон. – Теперь знай – назад дороги нет.

Ваня почувствовал, как рядом с ним проходит нечто и в облике старика в серой потрепанной мантии село за стол. Ваня, пересилив страх, тоже опустился на стул, не сводя глаз со старика. Тот так же пристально смотрел на юнца исподлобья.

– Что же с нами будет? – спросил Ваня напугано.

Старик растянулся в злобной ухмылке.

– Вам предстоит пройти все мои испытания, – ответил ему демон. – Главная их цель – выжить. На протяжении следующих двадцати семи дней вы каждую ночь должны будете выжить в своем же сне, и это крайне непросто.

Мальчик закрыл лицо руками и стал прокручивать в голове, что его и его друзей может ждать из-за глупой детской шалости.

– Но это же только во сне, – почти выкрикнул Ваня. – В жизни мы останемся жить.

– Ошибаешься, – ехидно протянул злой дух. – Вы умрете во сне.

От страха и паники у Вани накатились слезы. Они скатывались по его дрожащим щекам и, сорвавшись с подбородка, капали на стол, разбивая тишину комнаты.

Старик нахмурил морщинистый лоб.

– Однако, если вам удастся остаться в живых, я дам вам способности, которые не подвластны простым смертным, – добавил старик.

Мальчик вытер слезы об рукав и уставился на старика.

– Что за способности? – прошептал он.

– Двигать предметы взглядом, общаться с покойными или бессмертие, – поведал бес. – Одно на выбор.

– Теперь увидимся следующей ночью, мой юный друг, – прошипел дух и, поднявшись из-за стола, исчез.

– Ты можешь идти, – долетел его голос откуда-то с высоты.

Понимая, во что он и его друзья ввязались, Ваня вскочил со стула. Его охватила паника. Он заметался по комнате, вцепился себе в волосы, наконец сел в угол и… проснулся.

Глава 5

Сел на кровати и долго смотрел перед собой.

– Что же нас ждет? – рассуждал он.

За умыванием и завтраком Ваня все думал о том сне. И ведь никому не расскажешь: ответят, мол, сон и сон, мало ли что может присниться. Вскинув портфель на спину, мальчик грустно побрел в школу. И что странно: по пути он не встретился с Пашей. Обычно, они выходили из дома в одно время, но сегодня Ваня шел один. Он старался гнать прочь мысли о том сне, однако они настойчиво крутились у него в голове подобно снежному вихрю.

Снегири пышными гроздями усеяли верхушки деревьев. Улица лишь просыпалась после зимней ночи. Где-то вдали тявкали собачонки.

А вот и завиднелась школа: серая, нудная и гнетущая. Ваня так ее видел. Не любил он школу, а она его. Постоянно эти уроки, эти учителя и ничего нового. И учат их там неинтересно, особенно учитель математики. Что ни урок, так обязательно вызовет Ваньку к доске. И смотрит он на этот ненавистный пример, как баран на новые ворота, кое-как со смешками из класса и криками учителя решает и грустный-прегрустный садился на место.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.