# Привет, человек! Рассказы

Ирина Кукушкина

В сборник входят рассказы о любви и человеческих отношениях. В различных жизненных ситуациях переплетается реальное с нереальным. Здесь есть приключения, фантастика, мистика, лирика, размышления о добре и зле, немного от шпионского детектива и, конечно, счастливый конец.

## Привет, человек!

Стоя у окна, я тупо наблюдала, как по стеклу медленно сползают крупные дождевые капли. Тучи, целый день осаждавшие холодное осеннее небо, к вечеру наконец прослезились реденьким и небыстрым дождём. На улице уже зажглись фонари и свежие лужи на асфальте заблестели в лучах электрического света. Одинокие прохожие, сутулясь и прикрываясь от дождя зонтами, старательно их обходили, спеша спрятаться поскорее в своих тёплых квартирах.

Задёрнув штору, я отвернулась от окна и замерла, размышляя отправиться ли мне на кухню за чашечкой кофе или сразу включить компьютер и зависнуть у экрана. Настроение было никакое. Ни тоскливое и ни весёлое. Ни бодрое и ни сонное, именно, никакое. Я машинально подошла к столу, привычным жестом нажала на кнопку процессора и, не дожидаясь, когда засветится дисплей, вышла из комнаты.

Водрузив на плиту турку, также на автомате насыпала в неё молотый кофе, залила водой и зажгла газ. У меня была пара минут, вернуться в комнату и проверить, готов ли к работе мой старый друг. Монитор ярко горел, приглашая меня присесть. Я пощёлкала мышью, но садиться не стала. Кофе ждать не будет, и я снова двинулась на кухню. Такие передвижения давали ощущение занятости. Вернулась я уже с чашечкой ароматного чёрного кофе и плиткой шоколада.

С некоторых пор у меня появилась привычка брать работу на дом. Совсем не потому, что я не успевала переделать её в течение рабочего дня. Просто, занимаясь отчётами и деловыми проектами, я не чувствовала себя одинокой и никому ненужной. Мне не надо было думать, чем занять вечер. Конечно, можно почитать книгу, посмотреть фильм, погулять по просторам интернета, но всё это мне уже достаточно надоело. Хотелось общения. Нормального человеческого общения. Именно его мне очень недоставало. Работа на время приглушала это безответное желание, отвлекая от грустных мыслей.

Уже год я жила в этом городе. Большом, шумном и совершенно чужом. Знакомых здесь у меня почти не было. Конечно, если не считать коллег по работе, с коими и общалась я только на работе. В конце рабочего дня все старались побыстрее покинуть офис. У всех были свои личные дела, свои заботы, друзья, семьи. Я не сумела сблизиться ни с кем из них, попасть в их круг неофициального общения. Не потому, что я была замкнута или не умела заводить знакомства, не умела поддержать разговор или была просто неинтересным собеседником. Скорее, у нас были разные интересы. Или точнее, мы друг друга не интересовали. Нас объединяли лишь общие рабочие вопросы и проблемы, которые мы решали в основном довольно успешно. Эти вопросы не пересекались с нашими личными жизнями, и мы оставались просто знакомыми мало что знающими друг о друге за пределами работы. К тому же я обычно сближалась лишь с теми людьми, к которым у меня возникало чувство притяжения. Как говорят: должна пробежать искра. Никаких искр между мной и кем-либо ещё давно не пробегало. Возможно, я стала лучше разбираться в людях и относиться к ним придирчивее и критичнее.

Устроившись перед монитором, я открыла рабочую папку. Полистала документы, не забывая сделать глоток из чашки. Бездумно посмотрела на экран. Работать сегодня совсем не хотелось. Я машинально щёлкала мышью, не читая и не вглядываясь особо в открывающиеся странички. Всё было привычно и до оскомины скучно. Кофе закончился, и я снова поплелась на кухню, сделав напоследок ещё один щелчок мышью.

Вернувшись с наполненной чашечкой кофе, я с удивлением уставилась на экран. Передо мной висела страничка какого-то незнакомого чата. Я не любила читать чужую переписку и влезать в беседы с незнакомцами, но последняя запись была совершенно нейтральной и непонятно кому адресованной. Крупными буквами было написано всего одно слово «Привет!» Я хотела уйти со страницы, но слово притягивало к себе и соблазняло вступить в разговор. Я постучала по клавиатуре и отправила неожиданному собеседнику свой «Привет!»

– Ты кто? – прилетело в ответ.

– Человек, – отписалась я, не вдаваясь в подробности.

– Я тоже не робот. Можешь проверить.

– Зачем проверять! Поверю на слово.

– Может скажешь хотя бы ты он или она?

– Она.

– А я он.

– Очень приятно.

– И мне.

– Зачем ты рассылаешь приветы?

– Скучаю.

– Я тоже.

– Давай скучать вместе.

– Давай. А как?

– Я налью себе кофе, а ты налей себе. Мы будем пить кофе каждый у своего компа и молчать. Только это будет уже не одиночество, а совместное кофепитие.

– Я уже с кофе.

– Тогда подожди, не пей без меня. Я быстро.

– Хорошо, – экран замер. Я терпеливо ждала.

– Вот и я. Твой кофе ещё не остыл? – прилетело новое сообщение.

– Не успел.

– Какой кофе ты любишь?

– Крепкий чёрный, без сахара.

– Я тоже пью чёрный без сахара. Варю в турке.

– И я люблю варить в турке.

– Как много мы уже знаем друг о друге. Может теперь будем всегда пить кофе вместе?

– Согласна. Так веселее.

– Тогда встретимся завтра в это же время. Пока-пока!

– До завтра, – мы оба вышли из чата.

Коротенькая беседа с незнакомцем подняла моё настроение, и я принялась за работу.

***

Возвращаясь домой следующим вечером, я поймала себя на мысли, что жду момента, когда включу компьютер и зайду на сайт. Интересно, не забыл ли мой вчерашний собеседник об условленной встрече? На этот раз я сначала приготовила кофе и только потом уселась перед монитором. Привычно пощёлкав мышью, я открыла адресованное мне сообщение.

– Привет, человек!

– Привет, не робот!

– Не знал, как к тебе обратиться.

– Мне понравилось.

– То есть, имена называть не будем?

– Так интереснее.

– Ты права. Кофе сварила.

– Чашка рядом на столе.

– Я тоже приготовился. Приятного кофепития!

– Приятного.

Несколько минут мы выдерживали молчание. Я смаковала кофе и приятную тишину. Странно, сегодня чувства одиночества не было. Моё благостное настроение прервало очередное сообщение.

– Не могу настроиться на работу. Давай поговорим.

– Давай. О чём?

– Поиграем в угадайку.

– А что мы будем угадывать?

– Например, я буду говорить, что ты любишь, а ты отвечать угадал или нет. А потом поменяемся ролями.

– Согласна. Начинай.

– Ты любишь шоколад и бутерброды с красной рыбой.

– Как ты догадался? Захотелось бутерброд, а рыбы сегодня нет. Завтра обязательно куплю.

– Мне самому захотелось такого бутерброда, но я тоже сегодня без рыбы.

– Давай в следующий раз будем пить кофе с бутербродами.

– Давай. Твоя очередь угадывать.

– У тебя есть гитара.

– Ты ясновидящая? Висит на стене прямо передо мной.

– Просто я старомодная. Люблю бардов и мне захотелось встретить единомышленника.

– Даже странно, как совпадают наши вкусы. Становится интересно. Как насчёт катания на велосипеде?

– Тоже люблю, но сейчас у меня нет велосипеда.

– Жаль, а то могли бы покататься вместе.

– Осень. Холодно. К тому же неизвестно, как далеко мы друг от друга.

– Ты права. Твоё следующее предположение?

– У тебя карие глаза.

– Точно ясновидящая. Кстати, давай обменяемся фотографиями. Думаю, у тебя длинные ресницы.

– Да, длинные. Только вдруг мы не понравимся друг другу? А так, не зная какие мы, общаться интереснее.

– Таинственнее. Только я предлагаю прислать друг другу фотографии наших глаз, а не всего лица. Таинственности меньше не станет, но увеличится ощущение присутствия.

– Согласна. Тогда завтра в это же время с фото, кофе и бутербродами.

– И в угадайку завтра ещё поиграем. Пока-пока!

– Пока!

***

Мы покинули чат. Я отправилась на кухню мыть чашку. Сидеть за компом совсем не хотелось. Я взяла книгу, устроилась на диване, укутав ноги тёплым пледом, и попробовала читать. Попытка была неудачной. Буквы прыгали перед глазами и не хотели складываться в слова, в голову лезли воспоминания. Правда, это были не привычные горькие воспоминания, преследовавшие меня в первые месяцы после развода, а давнишние ещё юношеские воспоминания о небольшом дорожном приключении.

Случилось это в зимние каникулы моего последнего школьного года. Родители разрешили мне поехать одной в гости к родственникам, жившим в Подмосковье. Ехала я туда впервые. Пришлось перебираться с вокзала на вокзал, а затем ехать несколько остановок на электричке.

В вагоне было пустынно, за окном уже стемнело и я сидела, напряжённо прислушиваясь к голосу диктора, невнятно объявлявшему остановки. Наконец, мне показалось, что я услышала название своей станции. Я подхватила свой небольшой саквояж и вышла в тамбур. Двери открылись, и я ступила на платформу, столкнувшись на выходе с новым пассажиром. Прямо перед собой я увидела большую вывеску с незнакомым названием. Быстро сообразив, что ошиблась остановкой, я ринулась назад в вагон. Влетела я туда в последнюю минуту, когда двери уже закрывались. К моему несчастью, рука, державшая саквояж, оказалась зажатой в дверях вагона, а сам саквояж остался снаружи. Вошедший передо мной пассажир попытался разжать двери, но вынуть руку я могла бы только отпустив свой багаж. Остаться без вещей и денег было немыслимо, и я изо всех сил старалась не разжать пальцы. Пассажир, пытавшийся мне помочь, оказался молодым парнем чуть старше меня. Кареглазый и симпатичный, он сочувственно улыбался и пытался меня успокоить. Я чуть не плакала. Не столько от боли, сколько из-за неловкости ситуации.

– Ты не москвичка? Почему вернулась в вагон?

– Название станции не расслышала. Не там вышла.

– А я думал из-за меня, – пошутил парень, смутив меня ещё больше.

– Я тебя даже не разглядела, – ответила я, впервые посмотрев прямо в его глаза. Парень улыбнулся, но в его взгляде я заметила тревогу. Он попытался снова ослабить двери и с трудом просунул свою руку в крохотную расщелину. Я почувствовала, как его рука перехватила ручку моего саквояжа.

– Вынимай свою руку, а то её совсем передавит. Не бойся, я крепко сумку держу. Отпустив саквояж, я с трудом втянула в вагон занемевшую руку.

– Спасибо. Ещё немного, и я бы его отпустила, – промямлила я, опуская глаза.

– Ничего, скоро следующая остановка. Скажи хоть, как тебя зовут?

– Наташа.

– Красивая ты девочка, Наташа. Ресницы длинные. Я таких не видел. Меня, кстати, Игорем зовут.

Парень смотрел на меня внимательно, а я совсем покраснела от неожиданного комплимента, не зная, что сказать в ответ. Поезд остановился и двери открылись. Я взяла саквояж из рук Игоря и, поблагодарив его и робко улыбнувшись, вышла из вагона. Он стоял у выхода, улыбаясь в ответ и, словно, на что-то решаясь. Я смотрела на него с платформы, понимая, что не могу просто повернуться и уйти.

Видимо всё же решившись, парень качнулся в сторону выхода, но двери сомкнулись, и он остался в вагоне. Поезд тронулся, а я ещё некоторое время стояла на перроне, глядя вслед удаляющемуся вагону и ловя прощальный и, как мне показалось, сожалеющий взгляд Игоря.

До родственников я добралась благополучно. Каникулы прошли интересно и весело, и я понемногу стала забывать об этом случае. Хотя временами я и вспоминала улыбчивого парня, но в моей жизни случилось с тех пор немало важных событий, и мне стало совсем не до него. Тем более, что больше мы никогда не встретились. Но почему я вспомнила об этом случае именно сегодня? Может вопрос о моих ресницах вызвал в памяти это короткое знакомство?

***

Так торопливо я ещё никогда не уходила из офиса и никогда так не спешила в свою пустую квартиру. По дороге я забежала в магазин, выбрала аппетитный кусок сёмги и пополнила запас кофейных зёрен. Приготовление кофе и бутербродов не заняло много времени, но с выбором фотографии пришлось повозиться. Наконец, я нашла подходящее фото среди своих немногочисленных снимков, беспощадно обрезала его со всех сторон и приготовилась к нашей очередной встрече.

– Привет, человек!

– Привет, не робот!

– Приготовила фото?

– Приготовила. А ты?

– Я тоже. Давай отправлять.

Торопливо пощёлкав мышью, я отправила собеседнику своё истерзанное фото и тут же получила аналогичный снимок. Я с интересом рассматривала глаза незнакомца. Взгляд мне показался умным и вдумчивым. Ничего другого мне в голову не приходило. Ни о возрасте, ни о внешности хозяина фотография не рассказывала. Моя фотография поведала незнакомцу обо мне не на много больше.

– Ресницы у тебя точно длинные, а цвет глаз на чёрно-белом снимке не разберёшь, здорово ты его обрезала! – получила я короткую ремарку.

– Ты тоже постарался.

– Всё же мне твои глаза нравятся. Сделаю фото заставкой у себя на экране.

– И я. Будем пить кофе, глядя друг на друга.

Наша беседа временно прекратилась. Я смаковала кофе и бутерброды под взглядом незнакомца. Было немного жутковато, но приятно. На экране появилось новое послание.

– А здорово мы с тобой придумали с фотографиями. Я представлял себе, что мы сидим в кафе, смотрим друг на друга и тихо разговариваем.

– Ты читаешь мои мысли. У меня за окном снова дождь, а у тебя?

– И у меня. Мои часы показывают ровно девять вечера.

– Мои тоже.

– Здорово. Мы с тобой в одном часовом поясе.

– Это сближает, – попробовала пошутить я.

– Сегодня мы не играли в угадайку. Твоя очередь начинать.

– Хорошо. Только давай не будем устанавливать тему. Например, я предположу, что у тебя короткая стрижка?

– Угадала. А ты офисный работник?

– Точно. Ты ездишь на работу на метро?

– А вот и промахнулась, на трамвае. У нас нет метро. А вот ты на метро?

– Тоже на трамвае. Раньше ездила на метро, но теперь пришлось поменять место жительства. Ты умеешь готовить.

– Хорошо делаю шашлыки и вкусно копчу рыбу.

– Ты ещё скажи, что любишь рыбалку?

– Люблю, но сейчас была моя очередь угадывать. Поэтому я угадываю дважды.

– Давай.

– У тебя длинные светлые волосы и голубые глаза?

– Почти угадал. Глаза серые, хотя при ярком свете они кажутся голубыми. Мы с тобой сегодня долго болтаем.

– Намекаешь, что пора заканчивать? Тогда давай завтра в это же время.

– Хорошо. До завтра, – я отодвинулась от монитора. На сегодняшний вечер компьютер меня больше не интересовал.

***

Следующий рабочий день тянулся неимоверно долго. Дорога домой, занимавшая всего полчаса, мне тоже показалась бесконечной. Войдя в квартиру, я, не раздеваясь помчалась к компьютеру. Засветившийся экран меня разочаровал. Сообщений не было. Я поплелась в прихожую, разделась и заставила себя пойти на кухню и приготовить ужин. Последние дни я про него забывала и довольствовалась лишь кофе. Правда, накануне к кофе добавились бутерброды. Однако сегодня мне захотелось чего-то посущественнее. Такое в моей новой жизни бывало редко. Занятая своими переживаниями, я обычно забывала о еде. Знакомые замечали, что я слишком похудела, но мне это было безразлично.

Возможно, правы те, кто считает время хорошим доктором. Год в другом городе среди новых людей притупил горечь расставания с близким мне когда-то человеком. Мой отъезд перечеркнул возможность неприятных встреч, и воспоминания и обиды постепенно перестали меня преследовать. Я заставила себя задержаться на кухне. Мне было боязно завязывать новую дружбу, пусть и виртуальную. Обжёгшись однажды на молоке, я начинала дуть и на воду. Нельзя сказать, что на меня не обращали внимания. Скорее я ни на кого не смотрела. Но это заэкранное знакомство меня почему-то волновало. Неожиданно для себя я втянулась в наши беседы и стала с нетерпением их ждать.

Поужинав, я вернулась в комнату, пощёлкав мышью, достала фотографию. На меня внимательно смотрели глаза незнакомца. «Привет» – произнесла я вслух и тут же увидела появившееся сообщение, словно была услышана где-то далеко, возможно за тридевять земель.

– Привет, человек.

– Привет, не робот.

– Приготовила кофе?

– И бутерброды тоже.

– А у меня сегодня только кофе. Задержался на работе.

– Поэтому ты сегодня так поздно?

– А ты меня ждала? Это приятно. Я тоже хотел поболтать с тобой немного.

– Я могла бы поделиться с тобой бутербродами, но боюсь, они не смогут переместиться в пространстве.

– К сожалению, не могут. А ты по вечерам не ужинаешь?

– Сегодня приготовила омлет с сыром.

– Не дразни, а то уйду на кухню, и ты будешь пить кофе одна.

– Если ты голоден, сходи поужинай. Я тебя подожду.

– Хорошо. Чем будешь заниматься?

– Смотреть в твои глаза.

– О, только не прожги меня взглядом. Я скоро.

Наша переписка временно затихла, а я пила кофе и смотрела на фотографию. Странно, почему-то мне больше не хотелось называть моего виртуального собеседника незнакомцем. Наоборот, захотелось увидеть вживую. Я даже не думала о том, что реальная встреча может разочаровать. Просто захотелось на него посмотреть.

– Ты всё ещё смотришь на меня? – экран снова ожил.

– Как ты догадался?

– Твой взгляд преследовал меня даже на кухне.

– Шутишь?

– Совсем нет. Я его действительно чувствовал.

– Ты тоже смотришь на меня не отводя глаз.

– Пытаюсь представить, какая ты. Думаю, красивая.

– Даже не знаю, что тебе сказать. Не хочется себя хвалить.

– Продолжим угадайку?

– Продолжим. Ты живёшь один?

– Да. Ты тоже одна?

– Одна.

– Не сложилось с личной жизнью или не пробовала?

– Не сложилось. А ты? – мы уже не угадывали, а просто задавали друг другу вопросы.

– У меня всё банально. Пока служил в армии моя девушка вышла замуж.

– Сочувствую.

– Не стоит. К своему удивлению, я не очень расстроился. Поразмышлял и понял, что и мои чувства не были слишком сильными. Видимо, она была не моей половинкой.

– Судя по тому, что вечера ты проводишь у компьютера, свою половинку ты ещё не нашёл?

– Пока не нашёл. А ты тоже без половинки?

– Моя половинка нашла себе другую год назад.

– Сочувствовать надо?

– Уже нет. Я поменяла место жительства, оборвала старые связи и уже успокоилась.

– Видимо, ты перенесла расставание тяжелее, чем я, раз даже место жительства поменяла?

– Теперь я этому даже рада.

– Потому что мы стали общаться?

– Думаю, время постаралось, но наше общение похоже совсем вычеркнет его из памяти.

– Буду рад помочь.

– Надеюсь, наши беседы и тебе поднимают настроение.

– Ещё как поднимают. Я заметил, что последнее время меня слишком сильно тянет к компьютеру.

– Рада, нашему знакомству, но мы с тобой сегодня заболтались. Завтра на работу.

– Зато послезавтра выходной и можно посидеть подольше.

– Тогда завтра в это же время.

– До завтра, – я с сожалением отодвинулась от монитора.

***

Весь рабочий день в пятницу меня согревала мысль о последующих выходных. У нас будет больше времени для общения. Я уже была готова рассказывать о себе всё, о чём бы меня не спросили и очень надеялась, что и мне удастся узнать о моём новом товарище много интересного. Мысли о том, что новая информация может меня разочаровать, меня не тревожили. Наоборот, моя голова немного кружилась от давно забытого чувства лёгкости и предвкушения чего-то хорошего.

Вечер, наконец, наступил и заставил меня забыть обо всём на свете.

– Привет, человек!

– Привет, не робот!

– Рад встрече.

– Я тоже рада.

– Может сегодня мы всё же представимся друг другу? Ведь мы уже не первый день знакомы.

– Точнее вечер. Может, снова будем угадывать?

– Тогда ставим на повестку имена и профессии.

– Согласна. На какую букву начинается твоё имя?

– На «и».

– Иван? Илья? Игорь, – начала перечислять я.

– Среди них есть моё. Какое бы ты выбрала?

– Игорь, – написала я, вспомнив свою давнишнюю встречу.

– Теперь ты знаешь, как меня зовут. А я бы хотел, чтобы тебя звали Наташа.

– Меня правда зовут Наташей. А почему ты хочешь, чтобы меня звали именно так?

– Красивое имя. И ещё, я когда-то упустил возможность подружиться с одной Наташей.

– Расскажешь? – у меня по спине побежали мурашки от предчувствия. Неужели тот самый парень?

– Рассказывать-то особо нечего. Случайная встреча в электричке. Она вышла, я остался. Хотел выйти за ней, да слишком медленно принимал решение. Электрички долго не стоят.

– Когда это было?

– Уже лет десять прошло.

– А ты всё ещё её помнишь? Почему?

– Ресницы у неё очень длинные были, как у тебя. Увидел твоё фото, второй день только об этой девчонке и думаю.

– Неужели из-за ресниц так долго помнить можно?

– Не только. Там тогда смешная история случилась. Она не на той остановке вышла, а потом спохватилась и в последний момент назад запрыгнула. Только ей не повезло, рука с саквояжем в дверях застряла. Вот я и помогал ей его держать.

– Это была подмосковная электричка?

– Точно, подмосковная.

– А дело было зимой, сразу после Нового года? – я с замиранием сердца ждала ответа, хотя уже понимала, каким он будет.

– Как ты догадалась? Неужели ты та самая девчонка?

– Со мной тоже был такой случай. Неужели ты тот самый парень?

Последующие несколько часов мы вспоминали все детали того происшествия: время, место, во что мы были одеты, о чём успели поговорить. Мы доверительно рассказывали друг другу о своих тогдашних мыслях и чувствах, сожалели о прерванном знакомстве и радовались, что теперь так неожиданно нашли друг друга. Мы обменялись адресами и договорились о встрече. Оказалось, что хотя мы и жили в разных областных центрах, но оба они были всего лишь на расстоянии нескольких часов на электричке и мы вполне могли легко добраться друг до друга. Увидеться мы условились уже в следующие выходные.

Наговорившись, почти до середины ночи, мы наконец взглянули на часы и решили, что пора попрощаться.

***

Спала я почти до полудня. Разбудило меня солнышко, заглянувшее в комнату через окошко. Этот редкий осенний гость, холодный и не слишком яркий улучшил моё и так благостное настроение. Я немного повалялась в кровати и, наконец, поднялась. Всё утро я не то напевала, не то мурлыкала себе под нос какой-то бодрый мотивчик, летала по комнате и бралась за любое подвернувшееся дело, будь то уборка, стирка, приготовление обеда и прочие житейские мелочи. Всё ладилось и горело в моих руках.

Переделав массу дел, я снова уселась перед монитором. До условленной вечерней встречи с Игорем оставалось ещё много времени, и я решила проверить почтовый ящик, на который уже несколько дней не обращала внимания. Я знала, что там меня ждали несколько непрочитанных писем.

Первым делом я прочитала письмо от мамы. Она сообщила мне, что мой бывший (последнее время я называла его про себя только так) зачем-то пожаловал к ним в гости, долго извинялся, а затем попросил мой адрес. Из её слов я поняла, что отец отнёсся к его визиту благосклонно, сообщил ему, куда я уехала, и у родителей появилась надежда на наше воссоединение. Их чувства я понимала. Отец был человеком старых правил, свято верящим в семейные устои и потому подарил нам на свадьбу однокомнатную квартиру. Мой жених показался ему человеком надёжным, благоразумным и очень в меня влюблённым. Благодаря этому впечатлению, квартиру он оформил не на меня, а на моего мужа, так как считал, что хозяином в семье должен быть мужчина и материальные вопросы должны быть в его ведении. Благоразумным мой бывший был, но вот надёжным или слишком влюблённым не оказался. Более того, после нашего разрыва он остался жить в моей, по сути, квартире, а меня попросил на выход. Не знаю, из-за чего больше переживал отец: из-за нашего расставания или из-за коварства зятя.

Возвращаться к родителям мне было тяжело и я, прибегнув к помощи интернета, нашла работу в другом городе, сняла квартиру и стала залечивать свои душевные раны и приходить в себя. Через год мучений и не без помощи моего виртуального друга мне это, наконец, удалось и, потому я совсем не обрадовалась полученному известию. К тому же в мамином письме не было сказано ничего о причинах визита бывшего. Мне оставалось только гадать.

Однако, размышлять об этой новости мне совсем не хотелось. К своему удивлению, я поняла, что это сообщение меня совсем не заинтересовало и никаких струн в моей душе не затронуло. Полное равнодушие. Мои мысли занимал только Игорь. Увидеться мне хотелось только с ним. Я открыла следующее письмо. Моя старая подруга, а заодно и коллега по бывшей работе сообщала интересные новости.

Случилось так, что после института мы обе попали на работу в одну крупную фирму, обе познакомились там же с двумя интересными молодыми людьми, за которых через два года и вышли замуж. На этом, однако, приятные совпадения закончились. Семейная жизнь Танечки оказалась намного счастливее моей. В их семье были и любовь, и уважение, и совместные цели. А потом появился и маленький сынишка.

В отличие от них, у нас сначала не оказалось общих целей, затем взаимной любви, а в конце у меня не осталось и ни капли уважения к своему избраннику. По счастью, детей у нас тоже не появилось. Зато почти сразу мой бывший начал мне изменять. Знакомые старательно сообщали мне о его похождениях, которые он особо и не скрывал. Заявляя мне каждый раз, что эти интрижки для него ничего не значили и мне не стоит обращать на это внимания. Он, дескать, мужчина и ему надо. Я переживала, плакала, просила прекратить похождения, грозила разводом, но на него ничего не действовало. Наконец, я не выдержала и предложила ему уйти. На что получила неожиданно хамский ответ: «Почему я должен уходить из собственной квартиры? Если тебя что-то не устраивает, можешь уходить сама. Я тебя не держу. А на квартиру у тебя никаких прав».

После такого наша совместная жизнь стала окончательно невозможной. Родители пытались меня остановить, но я была непреклонна. Совершила я только одну ошибку. Расставшись с мужем, я так отдалась своим переживаниям, что не подумала о настоящем разводе. Спохватилась я лишь через несколько месяцев. Подала заявление на развод, но сразу его не получила, мне предложили подумать ещё несколько месяцев. Через неделю этот срок заканчивался и теперь я с особым нетерпением ожидала восстановления своего незамужнего статуса.

Новости от подруги немного прояснили желание моего бывшего встретиться со мной. Фирма, в которой мы когда-то познакомились и вместе работали, собиралась отправить двух своих представителей в Нидерланды. Мой бывший и я были в своём отделе на хорошем счету и руководство приняло моё неожиданное увольнение с большим сожалением. Тем более, что устроилась я к их конкурентам, хотя и работавшим в другом городе. Теперь же фирме было выгодно отправить в зарубежную командировку семейную пару. Мы с бывшим замечательно для этого подходили. Кроме наших знаний, опыта и умения быстро и качественно решать поставленные задачи имелись и дополнительные бонусы.

Во-первых, фирма оплачивала жильё, а оплачивать одну квартиру семейной паре было выгоднее, чем две для несемейных сотрудников. Во-вторых, они возвращали хорошего профессионала от конкурентов, а, следовательно, могли получить какие-либо сведения о них, что называется изнутри. Об этом и сообщила мне подруга. Их семейная пара на эту поездку не рассматривалась из-за маленького ребёнка и ожидавшегося нового пополнения.

Осмыслив полученную информацию, я сложила несложный паззл. Моему бывшему очень хотелось поехать в Нидерланды, и он решил попытаться восстановить нашу семью. Возможно, ещё пару месяцев назад я не отказалась бы от такого предложения, но сейчас подобная перспектива меня совершенно не устраивала. Более того всё моё существо воспротивилось подобной возможности.

Работа в зарубежной компании! Кто не мечтает о подобной удаче? Какие перспективы могли открыться передо мной! Однако, не работа и карьерный рост были у меня сейчас на первом месте. К тому же мне ещё никто такую поездку не предлагал. Я представила себе своего бывшего. Никаких чувств он у меня больше не вызывал. Полное равнодушие. Я даже немного удивилась себе. Все мои переживания исчезли, не оставив и следа.

***

Покончив с чтением писем и написав самые срочные ответы, я отодвинулась от компьютера, немного размяла затёкшие суставы, встала из-за стола и отправилась на кухню разогревать обед. Не успела я поставить кастрюлю на плиту, как раздался неожиданный звонок в дверь. «Кто бы это мог быть? Гостей я не жду», – сказала я себе вслух, направляясь в прихожую.

Застигнутая врасплох, я даже не поинтересовалась, кто пришёл, а сразу распахнула дверь. На пороге стоял мой бывший. От удивления и неожиданности, я попыталась захлопнуть дверь, но он ловко поставил ногу на порожек, и моя попытка оказалась напрасной.

– Вижу, ты меня не ждала, – проговорил нежеланный гость, отодвигая меня и протискиваясь в прихожую.

– Зачем ты приехал и как меня нашёл? – спросила я, запоздало соображая, что адрес ему дал мой отец.

– Твой отец был более дружелюбен. Ну не сердись. Я приехал мириться.

– Зря приехал. Я не хочу с тобой мириться.

– Так уж и не хочешь? Ты злишься, а это значит, что твои чувства ещё не остыли, – уверенно сказал он, не обращая внимания на мою неприязнь.

– Ты предал меня и не один раз. Я не прощаю предательства.

– Давай не будем устраивать театральные сцены. Лучше выслушай, что я хочу тебе сказать.

– Мне это не интересно.

– Ты же ещё не знаешь, о чём я буду говорить.

– Мне это не интересно, – упрямо повторила я.

– И всё же послушай. Да и не держи меня на пороге, – он расстегнул пальто и снял с шеи шарф.

– Я не приглашала тебя в гости. Говори быстро и уходи.

– Ну хоть выслушать согласилась. Может через несколько минут станешь ещё добрее.

Наглец слегка улыбнулся и стал рассказывать мне о выгодном предложении, полученном им на работе, о чём я, уже, и сама догадалась. Закончил он своё сообщение ожидаемым предложением о воссоединении, а чтобы задобрить меня, сказал, что не отдал мне квартиру, чтобы оставить нам шанс на примирение. Говорить красиво и убедительно мой бывший умел, только его сладкие речи на меня уже не действовали.

– Про квартиру мог бы и не врать. Отцу, видимо, так же наплёл, раз он тебе мой адрес дал? – задала я риторический вопрос.

– Твой отец деловой человек, он сразу понял, что это хорошее предложение. К тому же ты всё ещё одна, да и развести нас пока не успели. Всё говорит о том, что нам стоит всё начать сначала.

– Ты всё сказал? Теперь уходи. Я больше никогда к тебе не вернусь, чтобы ты мне не сулил.

– Не глупи. Я помню, как ты млела от моих поцелуев. Давай проверим действительно ли ты не хочешь всё вернуть, – он неожиданно обхватил меня за талию, притянул к себе и попробовал поцеловать.

– Не трогай меня. Не трогай, – я попыталась освободиться от его объятий, но он был значительно сильнее и мне оставалось только крепко сжать губы и попробовать отвернуться от его надвигающегося лица.

– Мне нравится, как ты сопротивляешься. Это меня только разжигает, – он дёрнул за пояс моего халатика и тот распахнулся, открывая моё полуобнажённое тело.

– Пусти-и-и, – отчаянно отбивалась я, чувствуя, что слабею под его уверенным натиском. И всё же я продолжала сопротивляться, уворачиваясь из последних сил от ставших мне неприятными его влажных губ. Моё явное равнодушие его, видимо, сначала удивило, а потом разозлило и он стал действовать агрессивнее и грубее. Я стала задыхаться. Мне казалось, что я теряю сознание, но в этот момент какая-то сила отбросила его от меня и между нами возникла высокая, незнакомая мне фигура. Появившийся незнакомец провёл пару ловких ударов, а затем взял моего бывшего за шиворот и вытолкал за дверь. Затем он повернулся ко мне, и я услышала приятный голос, заботливо спросивший: «Ты в порядке?»

– Да. В порядке, – закивала я, вглядываясь в удивительно знакомые глаза моего спасителя.

– Я так испугался, когда услышал твои крики.

– Ты вовремя. Игорь? – с надеждой произнесла я, догадываясь, кто передо мной.

– Он самый. А это кто был?

– Мой бывший. Приехал мириться.

– Странная тактика для примирения!

– Наглая, – резюмировала я, уже совсем придя в себя.

– А мне можно зайти к тебе в гости?

– Можно. Тем более, ты уже зашёл. А как ты нашёл меня?

– Ты же сама вчера дала мне свой адрес, – удивился мой спаситель.

– Точно. Я стала плохо соображать. Просто мы договаривались о встрече на следующей неделе?

– Мне очень захотелось увидеть тебя побыстрее, я не удержался и приехал, – Игорь подошёл ближе и коснулся рукой моих волос.

– Очень хорошо, что приехал, – прошептала я, порывисто прижимаясь к его груди. Он обнял меня, широко улыбнулся и проговорил:

– Привет, человек!

– Привет, не робот! – я радостно улыбнулась в ответ.

## ВЕЗУЧАЯ НЕВЕЗУЧАЯ

### Глава 1

Ниночке не везло буквально во всём, хотя многие, напротив, считали её везучей. Правда, о всех своих неудачах и страданиях знала только сама Ниночка. А не везло ей не только в серьёзных делах, но и в мелочах, даже в таких, в которых не везти просто не могло. Например, в беспроигрышной лотерее.

Как-то на работе начальство решило устроить для сотрудниц поздравление к 8 Марта в виде розыгрыша подарков в лотерею. Всем выдали билетики, и все сотрудницы получили свои призы. Все. Кроме Ниночки. На её билетик подарка не хватило. Организаторы лотереи разводили руками, извинялись и успокаивали расстроенную девушку, пообещав ей вручить персональный и самый лучший подарок после праздника. Праздник закончился, обещание позабылось, а Ниночка так и осталась без подарка.

Девушка расстроилась в очередной раз, но тут же получила доказательство своей везучести. На следующий день по дороге на работу рядом с ней с крыши свалилась крупная сосулька. Упала она у Ниночкиных ног и, шедшие мимо прохожие, буквально хором восклицали, какая она удачливая, ведь сосулька не упала ей на голову. Ну что тут скажешь? Ниночкина бабушка всегда говорила ей: «Мелкие неудачи даются для того, чтобы большие обошли тебя стороной». Поэтому Ниночка старалась относиться к своему невезению философски. Правда, получалось это не всегда, и она зачастую сама себя называла невезучей.

Посудите сами. Однажды зимой студентку Ниночку отправили на практику в сельскую школу на целый месяц. Раз в две недели она уезжала в областной город, в котором жила и училась, на консультацию к преподавателю, курировавшему её дипломную работу. Ехать нужно было с пересадкой в районном центре, до которого от села было целых тридцать километров. Так как дорога была дальняя, возвращалась она назад в воскресенье утром. В то памятное воскресенье мела сильная метель и, приехав в райцентр, Ниночка с ужасом узнала, что все рейсы в сёла были отменены из-за заметённых дорог. Что было делать бедной девушке?

Знакомых здесь у неё не было, гостиницы в небольшом городке также не существовало. Подумав немного, Ниночка решила пойти в село пешком. Она надеялась на попутный транспорт. Хотя, зная о своей невезучести, могла бы и догадаться, что с попуткой ей не повезёт. Одета девушка была тепло, но вот обувь для такого похода вряд ли подходила. На Ниночке были новые австрийские сапоги на платформе и высоких каблуках. Целых двенадцать сантиметров. Сапоги были тёплые и удобные, но каблуки! Уже после десятка километров по заснеженной трассе Ниночка не чувствовала своих ног. Но идти было нужно, и она шла. Как говорят в таких случаях – на силе воли, или на зубах. Она миновала две деревушки, пустынные, словно никто в них не жил. Во второй деревушке Ниночка, не выдержав, постучалась в один из домов. Кто-то выглянул в окно, потом подошёл к двери, и глуховатый мужской голос спросил: «Кто там?».

– Пустите отдохнуть, я давно иду, устала очень, – попросилась девушка.

– Много вас тут ходит всяких, иди отсюда, – проворчал голос, и Ниночке ничего не оставалось, как двинуться дальше. Стучаться в другие дома она не решилась.

– Невезучая я. Совсем невезучая, – с грустью думала Ниночка, еле передвигая ноги. Идти ей оставалось ещё семь километров.

Зимой темнеет рано, и девушке пришлось остаток пути пройти в кромешной темноте. Хорошо ещё метель улеглась, и на небе понемногу стали появляться одинокие звёзды. Впереди, наконец, показались огни её деревни. Девушке оставалось только взойти на пригорок. В это время Ниночку и догнала попутная машина. Водитель остановился, приоткрыл дверку и сказал:

– Прыгай скорее.

– Да я уже почти дошла, – почти шёпотом ответила измученная девушка.

– Залезай, говорю, – пожилой мужчина вылез из кабины и помог Ниночке забраться на сиденье. Сама она не справилась бы.

– Что тебя одну по дороге носит? – ворчал он. – Если бы я не ехал, ты бы до дома не дошла живая. Я в километре отсюда волка матёрого обогнал. По твоему следу бежал. Даже фар от машины не испугался. Пришлось сигналить. Только тогда он в поле свернул. Везучая ты девица!

Водитель довёз её до дома и помог выбраться из машины. Ниночка так устала, что только через несколько дней смогла осознать, какой опасности подвергалась во время своего пути. Позже она узнала, что в этих местах волки водились и в зимнее время иногда подрезали в сёлах какую-нибудь мелкую животину.

На Ниночкино счастье, сапоги выдержали тридцатикилометровую дистанцию и ещё послужили ей после того, как были просушены на печке и начищены до блеска ваксой. Этот случай она долго вспоминала с содроганием.

### Глава 2

Случаев невезения в Ниночкиной жизни было ещё много, но самое плохое было то, что ей совсем не везло в любви. А для молодой девушки невезение в любви это самое яркое подтверждение невезучести. Не то чтобы Ниночка не была красавицей, но что-то в ней явно было не так. Стройная, невысокая, с красивыми светлыми волнистыми волосами, большими серыми глазами и правильным носиком она была очень миловидна. Но всегда широко распахнутые глаза создавали впечатление лёгкого испуга и, словно, просили защитить их хозяйку. Видимо, это и отпугивало кавалеров. Не все они чувствовали себя защитниками. Поэтому ребята часто улыбались ей, даже говорили комплименты, но никаких попыток к серьёзным отношениям не делали.

Ниночка время от времени увлекалась знакомыми парнями, но видя их равнодушие и попереживав из-за очередной неудачи, приучила себя не относиться к их комплиментам серьёзно и стала ждать своего принца, решив, что уж его-то она узнает сразу.

И однажды принц появился. Ниночка сначала даже сама в это не поверила. Она была уже на последнем курсе своего педвуза, когда их кураторы решили организовать вечер со студентами из соседнего политехнического института. В группе Ниночки учились почти одни девчонки, в политехе было большинство парней. Вечер прошёл весело, и у Ниночки появился поклонник.

Звали его Вадим. Он был высок и симпатичен, весел и разговорчив. Вадим несколько раз пригласил девушку на танец, узнал её имя и стал рассказывать ей множество смешных историй. Ниночка хохотала весь вечер, а в конце он вызвался проводить её до дома.

С этого вечера они стали встречаться. Встречи их всегда были весёлыми и яркими. Они ходили вместе в кино, на каток, гуляли по городу, иногда заходили в кафе, выпить чая с пирожными и чувствовали себя рядом друг с другом вполне комфортно. Ниночка каждый раз с нетерпением ждала встреч с Вадимом и ловила себя на том, что слишком много о нём думает.

Началась зимняя сессия, встречи почти прекратились, но дальше следовали каникулы, и они снова стали видеться каждый день. Через неделю Вадим пришёл к ней на свидание с белой розой в руках. Он не стал долго тянуть с объяснениями и, привычно по-дружески чмокнув Ниночку в щёку, сказал: «Выходи за меня замуж!»

От неожиданности Ниночка не знала, что и ответить. Конечно, Вадим ей нравился, и даже очень, но она никогда не замечала, что парень в неё влюблён. Она ему явно была симпатична, им легко было общаться, но не было в его отношении к девушке того, что называют любовью. Любовь Ниночка бы почувствовала, ведь сама она была уже почти влюблена. Парень даже ни разу не сделал попытки поцеловать её по-настоящему. Были только дежурные поцелуи в щёчку при встрече и расставании.

– Ох, Вадим! Даже не знаю, что сказать. Так неожиданно! Я и не думала, что ты меня любишь…

– При чём здесь любовь? Ты забыла, что мы уже пятикурсники и нам светит после института поехать по распределению? А, если поженимся, у тебя и у меня будут свободные дипломы, и мы сами сможем устроиться туда, куда захотим. Давай, сегодня подадим заявление, тогда через три месяца нас распишут, как раз успеем.

– Ты предлагаешь мне фиктивный брак? – только и могла сказать Ниночка.

– А что здесь такого? Многие так делают. Неужели тебе хочется ехать в глухую деревню по распределению? Терять там три года! Целых три года! За это время можно хорошо устроиться в городе.

На Ниночку уже пришёл запрос из села, где она проходила практику, и ехать туда ей совсем не хотелось. Однако, других вариантов у неё не было. Лучшие места всегда предлагали отличникам, да, и им не всегда хватало. А Ниночка, хоть и училась без троек, но отличницей не была. Однако, предложение Вадима показалось ей очень обидным, и она отрицательно покачала головой.

– Нет, так нечестно. Я не могу. И как мы с тобой будем жить вместе без любви?

– Глупышка! Заладила про любовь! Мы можем жить и отдельно, каждый со своими родителями, а через годик разведёмся. Если ты раньше в кого-то влюбишься, я препятствовать не буду. Надеюсь, и ты мне тоже.

Эти слова Вадима окончательно расстроили девушку, и она твёрдо ответила: «Нет. Не согласна». После такого заявления лицо парня исказилось от досады, он махнул рукой и сказал довольно грубо: «Вот, дура! Столько времени зря потратил! Хорошо хоть, ещё одна кандидатка есть. Та, уж точно согласится!»

Вадим ушёл, оставив расстроенную девушку стоять с цветком в руках и со слезами на глазах. Больше они не виделись. А Ниночке пришлось поехать по распределению в уже знакомое ей село.

### Глава 3

В тот год в школу приехали сразу три молодые учительницы. Математик Ниночка и филолог Людмила после окончания института, да учительница начальных классов Вера, закончившая педучилище. Хотя Ниночка была старше Веры на два года, выглядела она по сравнению со статной высокой девушкой совсем юной девчонкой. Не говоря уже о Людмиле, очень серьёзной девушке, носившей очки. И воспринимали Ниночку на селе с её беззащитным взглядом, как девчонку. Здоровались, правда, уважительно и обращались только по имени отчеству.

Школа была небольшая, все девушки жили рядом в специально отстроенном учительском домике, дружно и тихо. Конечно, все они сразу вызвали интерес у местных парней. Ещё бы, ребят в округе было в разы больше, чем девчат и сразу три симпатичные незамужние девушки не остались незамеченными. Девушки, правда, особого внимания на них не обращали, слишком уж дремучими казались им местные парни.

Село находилось далеко даже от районного центра, старый клуб давно развалился и стоял закрытый, библиотеки тоже не было. Из всей культуры один сельмаг. Центром жизни была школа, да и та старая и бедная. Даже телевизора в ней не было. В доме у девушек телевизора тоже не было, новости узнавали по радио. По вечерам готовились к урокам, читали книги и слушали пластинки на принесённом из школы проигрывателе. Иногда в гости наведывались сельские парни, но веселей от их посещения не становилось, потому, как они просто усаживались на старенький диван, слушали музыку и молчали. Девушки пытались их разговорить, задавали вопросы, но парни или терялись и не знали, что сказать, или отвечали неуклюже и неинтересно. Правда польза от их посещений всё же бывала. Печка в доме топилась дровами, а их надо было пилить и колоть. Вот здесь ребята были незаменимы. Да, зимой они иногда приезжали на санях и катали девчат по заснеженным сельским дорогам.

Первый год жизни в деревне тянулся для Ниночки очень долго, но она понемногу привыкла, запомнила всех учеников и сельских жителей, научилась растапливать дровяную печку, обходиться без телевизора и редко выезжать в город. Каждый день девушки ходили на другой конец села за молоком к одной из одиноких бабушек. Зимой и в сухую погоду ходить по селу было хорошо, а вот в дождливую без высоких сапог по раскисшим не асфальтированным улочкам было не пройти. Но и к этому Ниночка тоже привыкла, как и к тому, что в деревне было очень много пьющих семей. Частенько проходя по селу, можно было услышать пьяные крики, доносящиеся из домов, или увидеть какого-нибудь мужичка, валяющегося в грязи и орущего матерные песни.

Самым известным на селе пьяницей был Матюха. Никто и никогда не называл его по имени отчеству или по фамилии. Просто Матюха. То ли прозвище. То ли имя так переиначили. Так повелось. Был он невзрачен и зол. Может, из-за своей невзрачности он ненавидел всех и вся, и стоило ему выпить, он становился задиристым и агрессивным. Матюха частенько гонял свою семью, бил жену, ругался с соседями. Его побаивались и старались с ним не связываться, так как был он злопамятным и мстительным. Дорога за молоком проходила мимо его дома, и девушки всегда старались ходить по другой стороне улицы.

В тот день Ниночке пришлось пойти за молоком одной. Вера приболела, а Людмила сидела с горой тетрадей, которые ей надо было проверить к следующему дню. Всю неделю шли дожди и улицы утопали в грязи. Единственная проходимая тропка на дороге была рядом с домом Матюхи, и Ниночка шла, с тревогой поглядывая по сторонам. Подходя к опасному месту, она услышала пьяную брань, и навстречу ей из ветхой калитки выпорхнула зарёванная дочка Матюхи, Ниночкина ученица семиклассница Валюшка. Девочка была босая и раздетая. На руках она держала младшую годовалую сестрёнку. Разбушевавшийся папаша бежал за ней, размахивая ножом.

Думать Ниночке было некогда. Она просто сделала шаг вперёд и встала между ним и детьми, заслоняя их собой. Матюха от неожиданности остановился, но тут же разозлился ещё больше, поняв, что дочери ему не достать. Он громко заорал и со зла ткнул девушку ножом. Ниночка тихо ойкнула и осела на землю. Матюха сначала застыл в недоумении, но сообразив, что натворил, бросил нож и побежал со всех ног назад во двор, а оттуда огородами за село.

На Валюшкины крики сбежались соседи, подняли Ниночку и занесли её в ближайший дом. Женщины попытались перевязать рану и остановить кровь, но это им плохо удалось, и они с ужасом смотрели на лежащую в беспамятстве девушку, белую, как мел. Через час приехала «Скорая» и увезла Ниночку в районную больницу.

Милиция нашла Матюху через день в соседнем селе на сеновале одного из домов. Был он жалок и испуган. Вскоре его судили и на несколько лет в селе о нём позабыли.

Ниночку привезли в больницу, сделали операцию и, когда она пришла в себя, доктор сказал ей: «Везучая ты, девонька. Пару миллиметров левее и тебя бы уже не спасти. Попал бы прямо в сердце. Да, и крови много потеряла. Но ты живучая оказалась. Значит, будешь жить долго и счастливо». Его слова вызвали у Ниночки только горькую улыбку. Она-то хорошо знала, какая она «везучая».

Выздоравливала Ниночка долго. После больницы она ещё целый месяц отлёживалась дома. Этот случай, однако, принёс ей и пользу. Жить в селе, вдали от медицинских учреждений она теперь не могла, и ей разрешили не отрабатывать положенные три года. Поэтому уже к лету она вернулась в свой родной город и устроилась на работу в гимназию. «Нет худа без добра!» – сказала бабушка, и Ниночке пришлось с ней согласиться.

### Глава 4

Прошло три года. Ниночка втянулась в работу, была на хорошем счету у начальства, ладила с учениками, но её всё так же преследовали неудачи, и в личной жизни не было никаких положительных изменений. Дом, работа, да редкие походы с подружкой в кино или театр. Вот и в ту пятницу она собиралась пойти на концерт в местную филармонию.

Ниночка чувствовала, раз наметилось что-то хорошее, значит, оно должно быть обязательно испорчено. И точно. После шестого урока директор созвала учителей на незапланированное совещание, которое слишком затянулось, и девушка поняла, что на концерт ей придётся идти прямо из школы. Зайти домой, чтобы оставить школьную сумку и переодеться, она уже не успевала.