Софи Грассо
Барсов, ты не подарок!

Глава 1.Корпоратив.

Офис компании "Медиа Групп" встретил сотрудников предпраздничной суетой. Повсюду мерцали гирлянды, праздничные буклеты корпорации, а на столах красовались маленькие елочки, с той же символикой. Все, кроме стола Меланьи Арской, ее рабочее место выглядело образцово-деловым: ноутбук, стопка документов, органайзер и чашка остывшего кофе.

Меланья, склонившись над презентацией, в очередной раз просматривала документы, сверяя графики. Ее прямые, длинные, черные волосы, были собраны в строгий пучок, а изумрудные миндалевидные глаза, сосредоточенно следили за экраном. Стильный, серый костюм-двойка, подчеркивал ее природную красоту и в тоже время, ставил незримую дистанцию для коллег.

– Мел, ты что, до ночи сидеть собираешься? – раздался голос Кати из соседнего отдела. – Все уже готовятся к корпоративу, а ты как всегда…и что это на тебе? – укоризненно кивнула.

– Нужно закончить квартальный отчет – не поднимая глаз, ответила Меланья. – До конца года, осталось несколько дней, а у нас еще три проекта в подвешенном состоянии.

–Ты это серьезно? Мел, ну хоть раз, можно расслабиться? Новый год на носу! Кому это сейчас нужно – Катя присела на край стола – работа никуда не убежит и кто это оценит, Арская? У всех праздник, ау – демонстративно пощелкала перстнями – ты меня слышишь? Прием!!!

Меланья наконец подняла взгляд, и в ее зеленых глазах мелькнуло легкое раздражение.

–Что ты от меня ждешь, танцы с бубнами?! – качнула головой

– Корпоратив сегодня! Если ты не в курсе! – усмехнулась Катя

– Я не пойду – коротко ответила Меланья, возвращаясь к документам.

– Опять? – возмутилась Катя. – Третий год подряд пропускаешь! Там будет новый директор по развитию, говорят, такой красавчик…

– Он что, отчет за меня сделает? – усмехнулась Меланья.

– Ты не исправима, Арская, я хотела, как лучше!

Катя покачав головой, направилась к своему столу, бормоча что-то про трудоголиков и упущенные возможности. А Меланья продолжила работать, стараясь не замечать, как офис постепенно пустеет, наполняясь праздничным гулом с этажа ниже, где уже начинался корпоратив.

Семен Цветков, слегка располневший мужчина, пока шел по коридору, героически сражался с пуговицами на животе, открыв дверь, неуклюже просунул голову в кабинет. Его наметившаяся лысина, поблескивала в свете офисных ламп, как начищенный пятак.

– Так-так-так! Кто это у нас тут сидит? Арская, ты что, решила установить мировой рекорд по просиживанию офисного стула в праздники, боюсь, китайцы тебя уже опередили – он вошел, держа в руках бокал с шампанским, который явно был не первым.

Меланья подняла свои зеленые глаза, увидев своего начальника, который пытался принять серьезный вид, но праздничное настроение и шампанское, делали эту попытку, весьма комичной.

– Семен Петрович, я должна закончить…

– Должна она! – перебил Цветков, картинно закатывая глаза. – Знаешь, Арская, от работы, не только кони дохнут, но и незамужние девушки в старых дев превращаются. Это научно доказанный факт! – подмигнул начальник.

– Вы это в каком журнале вычитали? – не удержалась от иронии Меланья.

– Ага! В журнале Счастливая жена моего соседа! – гордо ответил Цветков, пытаясь присесть на край стола, но промахнулся и чудом удержал равновесие. – Вот моя Людмила, всегда говорит: работа не волк, в лес не убежит. А молодость – она как колготки: один зацеп, и все, пиши пропало! – махнул рукой.

Меланья попыталась сдержать смех, наблюдая, как ее обычно сдержанный начальник, философствует.

– Семен Петрович, но ведь квартальный отчет, вы завтра, сами потребуете …

– Да брось ты этот отчет! Он что, из офиса сбежит? Или его мыши съедят? Хотя!.. – он задумчиво посмотрел в потолок, – Учитывая, какие у нас в бухгалтерии крысы завелись…– прищурился

– Семен Петрович! – укоризненно покачала головой Меланья – вы же сами говорили, что и у стен …

– Ладно-ладно, это была шутка! – он поднял руки, в примирительном жесте, чуть не расплескав шампанское. – Но серьезно, Арская, ты молодая, красивая девка! – А сидишь тут, как Баба-яга над документами. Кстати, она тоже небось одинокая была потому, что все время над какими-нибудь отчетами корпела. Только у нее вместо Excel, были заклинания…

Меланья не выдержала и рассмеялась. Цветков, довольный произведенным эффектом, продолжил:

– Вот, Арская! Наконец-то улыбнулась! А то ходишь по офису, с таким лицом, будто проглотила справочник по документообороту. В общем, так, это приказ начальства – немедленно закрыть компьютер и идти на корпоратив! И это, кстати, единственный приказ, который я сегодня еще способен внятно сформулировать. Это понятно? – комично нахмурил брови.

Едва Меланья переступила порог праздничного зала, как ее накрыло волной громкой музыки, смеха и звона бокалов. Офисное пространство было неузнаваемо: повсюду сверкали гирлянды, а в центре красовалась огромная ель, украшенная разноцветными игрушками.

– Держите меня семеро, Меланья! – пронзительный возглас Иры, заставил нескольких коллег обернуться – ждите завтра снежной бури, девочки, или еще что похуже!!!

Ира, миниатюрная блондинка в сверкающем красном платье, которое больше напоминало новогоднюю мишуру, буквально подлетела к подруге, чуть не расплескав игристое из бокала.

– Неужели ты решила прийти на корпоратив – усмехнулась подруга – ты даже не представляешь, что пропустила! Тут такое было! – с восторгом прошептала подруга, отпив напиток.

– Дай угадаю – перебила ее Меланья – все напились и Петров из бухгалтерии, опять пытался станцевать на столе? – иронично приподняла бровь, усмехаясь.

– Хм, ты отстала от жизни, да и Петров еще не в той кондиции, помнишь я тебе говорила – Ира заговорщически понизила голос, хотя из-за громкой музыки это было бессмысленно – о новом директоре по развитию? Его зовут Максим Скворцов! Божечки, это просто ходячий бог секса! Тут вся женская половина с ума от него сходит, а ты с какими-то отчетами сидишь? – укоризненно взглянула на подругу.

– Ну, и где же этот неотразимый Аполлон? – Меланья скептически оглядела зал, скрестив руки на гуди.

– О- о-оу! А вот и он! – Ира практически подпрыгнула, указывая куда-то в сторону импровизированной сцены. – Только не пялься на него, я тебя прошу! О боже, он идет в нашу сторону! Я сейчас просто с ума сойду!

Меланья невольно проследила за взглядом подруги и увидела высокого мужчину, в безупречно сидящем сером костюме. Он действительно был красив, но что-то в его самоуверенной, похабной улыбке и слишком отточенных движениях, показалось ей неестественным и даже наигранным.

– Ира, прекрати дергаться, ты как малолетка на дискотеке, – прошипела Меланья, наблюдая, как подруга пытается одновременно поправить прическу, платье и накрасить губы.

– Легко тебе говорить! Ты же у нас неприступная снежная королева, с глобальными планами на жизнь, а я просто замуж хочу и все, понимаешь, мне не нужна эта карьера, мне мужик нужен надежный, как этот – кивнула в сторону нового директора – Ой! Он посмотрел в нашу сторону! Как думаешь, это платье не слишком? – спросила Ира, оглядывая свой наряд

– Слишком – честно ответила Меланья, глядя на блестящее недоразумение – Ты похожа на новогоднюю гирлянду, которую включили на максимальную мощность.

– Вот и отлично! – радостно воскликнула Ира, явно пропустив сарказм мимо ушей. – Главное – быть заметной! О нет, эта выскочка Вика его перехватила! Ну ничего, вечер только начинается… – кивнула сама себе.

С последним Меланья была полностью согласна, наблюдая за весельем безудержной толпы, которая отрывалась от души, танцуя под модные басы.

Меланья вышла из офиса около десяти вечера. Москва сияла праздничными огнями, а падающий снег создавал особую магическую атмосферу. На улицах царила предновогодняя суета: люди спешили купить подарки, из магазинов доносились рождественские мелодии, а в воздухе витал аромат корицы и мандаринов.

Спускаясь в метро на "Белорусской", Меланья поймала свое отражение в зеркальной колонне – строгий офисный костюм, идеальная осанка и какой-то слишком серьезный для предновогодних дней взгляд. "Действительно, как Снежная королева," – вспомнила она слова Иры.

В вагоне метро творилось настоящее волшебство будней: уставшие офисные работники дремали, прижимая к себе пакеты и коробки с подарками, молодая пара украдкой целовалась, прикрываясь огромным плюшевым медведем, малыш в красной шапочке, выпрашивал у мамы конфету, размахивая игрушечным световым мечом.

"Следующая станция – Новые Черемушки," – объявил механический голос.

Меланья достала телефон, прочитала несколько сообщений от подруг в групповом чате:

«Девочки, завтра по традиции, встречаемся у Марины. Я не могу улетаю с Димой в Прагу. Меня пригласили на вечеринку. Я обязательно буду…»

Выйдя из метро "Ясенево", поежилась от холода, улица Рокотова встретила ее заснеженными деревьями и мерцающими гирляндами в окнах. Из соседнего двора, доносился детский смех – местная детвора играла в снежки, несмотря на поздний час.

Надо же, все вокруг живут какой-то другой жизнью, – подумала Меланья, доставая ключи. – Может, я и правда что-то упускаю?

Но тут же отмахнулась от этой мысли. В конце концов, у нее есть четкий план: к тридцати годам стать руководителем отдела, а личная жизнь… Личная жизнь подождет. Хотя где-то в глубине души противный голосок шептал: "А вдруг ты ошибаешься, МЕЛ?"

Глава 2.Девичник.

– Девочки! Девочки! Я не могу! – визжала Ира, практически вваливаясь в квартиру Марины и таща за собой Меланью. – У меня такие новости! Вы просто обалдеете!

– Ира, дай хоть раздеться! – смеялась Меланья, пытаясь одной рукой расстегнуть пуховик, в другой удерживая пакет с вином.

– МЕЛ! ИРКА! – из кухни вылетела растрепанная Света, размахивая деревянной ложкой, с чем-то подозрительно похожим на тесто. – Я вас сейчас зацелую, мои хорошие. Я так соскучилась!

– Стой! Стой! На мне новое пальто! – Ира попыталась увернуться от Светиных объятий, но было поздно – мучная ложка оставила след на черной ткани.

– А-а-а! Девчонки! – Наташа выскочила из кухни с бокалом вина. – Марин, твой глинтвейн творит чудеса! Я уже всех люблю!

– Наташка, ты после первого бокала, всегда всех любишь, – хохотала Марина, выглядывая из кухни в фартуке с блестками. – О боже, Светка, ты испортила Ирке пальто! Она его только купила!

– Плевать на пальто! – Ира наконец справилась с обувью. – Вы не представляете, что вчера было на корпоративе! Мел, не смей меня перебивать! – погрозила указательным пальцем.

– СТОП! – Света подняла ложку, как дирижерскую палочку. – Сначала я должна рассказать про Пекин! Там такое было!

– Какой Пекин?! – возмутилась Ира. –У нас тут новый директор по развитию…

– Девочки, у меня пряники горят! – донеслось из кухни.

– А я влюбилась! – вдруг выпалила Наташа.

– ЧТО?! – хором закричали все остальные.

– Так, всем стоять! – скомандовала Марина. – Быстро все на кухню! Света, только попробуй рассказать про Пекин без меня! Ира, про директора потом! Наташка, немедленно колись! Я сгораю от любопытства!

– А можно я сначала в туалет? – робко спросила Меланья.

– НЕЛЬЗЯ! – завопили все хором.

– Господи, как в общежитии, ничего не меняется – закатила глаза Меланья, но не смогла сдержать улыбку.

На кухне царил творческий беспорядок: везде мука, формочки для печенья, бутылки вина, какие-то коробки с елочными игрушками и сырная нарезка с медом и орешками.

–Так, я налила всем глинтвейн, – объявила Марина. – А теперь по порядку: Светка – про Пекин, Ирка – про директора, Наташка – про любовь.

– А я? – спросила Меланья.

– А ты будешь слушать и завидовать! – подмигнула Ира. – И может быть, наконец-то поймешь, что пора закончить свой роман с долбанной работой!

– Девочки, а помните, как мы на первом курсе… – начала Света.

– НЕТ – закричали все. – Сначала про Пекин!

– Ой, а у меня тут печенье в форме сердечек почти получились… – протянула Марина с улыбкой на лице.

– МАРИНА! – выкрикнули все.

– Ладно-ладно! Светка, давай про Пекин. Только быстро, а то я умру от любопытства про Наташкину любовь! – уселась на барный стул.

Меланья сидела, потягивая глинтвейн, и думала, как же ей не хватало этого сумасшедшего девчачьего щебетания в последнее время. Может, они и правы, и работа действительно не самое главное в жизни?

– А потом он такой говорит: Светуль, а поехали в Дубай? – Света размахивала руками, чуть не сбив вазу с мандаринами. – Представляете? Мы знакомы всего три недели, а он уже Светуль…

– Погоди-погоди, – перебила Марина, разливая по бокалам остатки глинтвейна. –То есть ты познакомилась с ним в Пекине, и сразу Дубай?

– Девочки, он такой… такой…, что таешь как мороженное в сорокоградусную жару – Света закатила глаза и театрально прижала руки к груди.

– Милый? Красивый? Богатый? – подсказала Ира, запихивая в рот очередное печенье.

– Все вместе! И еще у него такая улыбка…– вздохнула Света.

– А я вам говорила, что Кирилл… – начала Наташа.

– Стоп! – Марина подняла руку. – Сначала дослушаем про Светкиного китайско-дубайского принца!

– Вообще-то он из Питера, – надулась Света.

– Девочки! – вдруг вскочила Ира. – Я вам совсем забыла сказать, Машка-то! Машка! Она же мне сегодня написала – они с Димой пополнения в семействе ждут!

–Да ладно! – хором воскликнули все.

– Хи, тоже мне новость, Оля на четвертом месяце! Вот так вот! – усмехнулась Наташа

– Господи, они что, сговорились все? – засмеялась Марина. – Аня на седьмом месяце, Оля, Машка, с ума сойти!!!

– А ты, Маринка? – подмигнула Света. – Колись давай, что там у тебя с Олегом? Не зря же он у порога топчется полгода?

– Ой, девочки! – Марина зарделась. – Он такой ресторан забронировал на новогоднюю ночь! Говорит, сюрприз какой-то готовит…

– Кольцо! – выпалила Ира. – Точно кольцо!

– Тьфу-тьфу-тьфу! – Марина постучала по столу. – Не сглазьте! Жить без него не могу!

– А я еду к родителям, – вздохнула Ира. – Мама уже все уши прожужжала – целый год не видела, совсем забыла дорожку в отчий дом…

– Зато у тебя будут мамины пирожки! – утешила ее Наташа. – А мы с Кириллом едем к его друзьям на дачу. Представляете, у них там настоящая русская баня, прорубь, караоке…

Меланья молча слушала подруг, чувствуя, как внутри растет какая-то пустота. Все при делах, все с кем-то, у всех планы…

– Мел! – вдруг спохватилась Света. – А ты чего молчишь? У тебя-то какие планы?

– Я.... я еще не решила – виновато пожала плечами Меланья.

– Как это не решила? – всплеснула руками Ира. – Тридцать первое через пять дней!

– Слушай! – вдруг сказала Света. – У нас в этом году дача пустует, помнишь, я рассказывала – новая, в лесу, камин, баня, все дела? Поезжай туда! Отдохнешь от всех, от работы, от суеты, приведешь мысли в порядок…

– Одной? В лес? Так себе перспектива! – скептически приподняла бровь Меланья

– А что такого? – поддержала Марина. – Романтично даже! Как в кино – одинокая девушка в канун Нового года, на даче, одна…

– Звучит жутковато, вам не кажется – огрызнулась Меланья.

– Не обязательно, может быть ты, встретишь там свою судьбу – подхватила Наташа.

– Вы что сговорились? – укоризненно взглянула на подруг Меланья – я как ни будь дома проведу этот праздник, без экстрима.

– Вот! Вот! Арская, в тебе погас дух авантюризма и в этом твоя проблема, ты стала скучной, серой, офисной мышью! – заявила Света

– Кто? Я? – оглядела подруг Меланья – вы все думаете, что меня пугают перемены? – усмехнулась, покачав головой

– А ты хочешь нам сказать, что нет? – спросила Ира

– Ладно, раз вы так настаиваете, от перемены мест, вряд ли что-то случится, я согласна, поеду на твою дачу – кивнула – нашли серую мышь – возмутилась, надув губы.

– Ой, девочки, давайте еще по бокальчику! – воскликнула Ира. – За любовь! Чтоб каждая из нас в этом году встретила свою половину!

– За любовь! – чокнулись все, а Меланья подумала, что, может быть, идея с дачей не такая уж и плохая.

Войдя в пустую квартиру, щелкнув выключателем, в прихожей, где до сих пор стояла та же старая вешалка, которую она помнила с детства – массивная, из темного дерева, с потертым зеркалом. Сняв пальто, Меланья, машинально провела рукой по стене – здесь раньше висели фотографии. Отец любил фотографировать, у него была целая коллекция снимков их семейной идиллии. Потом фотографии стали появляться реже, а после развода и вовсе исчезли.

На кухне Меланья поставила чайник и присела на подоконник – любимое место с детства. Отсюда открывался вид на заснеженный двор, где когда-то была детская площадка, а теперь парковка.

"Мила, детка, прости, но так будет лучше для всех," – вспомнились слова отца в день, когда ее мать собирала вещи в чемоданы. Она тогда не плакала, только крепче сжала кулаки и кивнула, в девять лет она уже понимала, что бесконечная ругань, приводит семью к краху.

Чайник щелкнул. Меланья достала старую чашку – единственную вещь, которую забрала из родительского дома, когда уходила в общежитие. Простая белая чашка, с отколотым краешком, но именно из нее, папа поил ее чаем с малиновым вареньем, когда она болела.

Появление отчима изменило все. Успешный бизнесмен Андрей Степанович любил порядок во всем: в делах, в доме, в отношениях. А непослушная падчерица, которая постоянно спорила и задавала неудобные вопросы, в этот порядок никак не вписывалась и всегда была лишней.

"Меланья, ты должна понимать – теперь все будет по-другому," – говорил он, восседая во главе стола. – "В моем доме свои правила и ты обязана подчиняться, иначе…"

Общежитие стало спасением. Там была свобода, подруги, первая любовь, первые разочарования. А потом началась взрослая жизнь, поиски работы и неожиданный звонок от нотариуса, сообщивший о смерти отца…

Меланья вздохнула и пошла в спальню. На прикроватной тумбочке стояла фотография – единственная, которую она оставила. На ней они с отцом в парке, ей лет пять, она на его плечах, оба смеются. Это было до всего: до развода, до отчима, до отчуждения и пустоты.

Забираясь под одеяло, она подумала, что, может быть, предложение Светы – это знак. Может, стоит взять паузу, уехать на эту дачу, побыть наедине с собой, со своими мыслями…

"В конце концов," – подумала она, засыпая, – "хуже точно не будет, за то на свежем воздухе проведу выходные."

Глава 3. Суета.

31 декабря выдалось на удивление солнечным. Меланья, закинув на плечо сумку с теплыми вещами, зашла в супермаркет. В торговом зале царил предпраздничный хаос: люди с тележками, набитыми продуктами, носились между полками, как угорелые.

"Так, что у нас по списку?" – Меланья достала телефон. – "Шампанское, икра… Надо же, первый раз за пять лет покупаю красную икру," – усмехнулась она, кладя баночку в корзину.

Телефон пиликнул – очередное сообщение в общем чате: "Девочки, мы уже в Дубае, ааа, как тут здорово!" – это была Света, приложившая селфи с загадочным красавчиком. "Счастливо отдохнуть!" – ответила Марина. "И не только…" – подмигивающий смайлик от Иры.

Меланья улыбнулась, складывая в корзину контейнер, с готовым оливье, (готовить самой было откровенно лень), маслины, любимый кофе и пару плиток шоколада.

Вчера она едва успела перехватить убегающую Свету.

"Мел! Вот ключи!" – Света, с чемоданом и в расстегнутом пальто, запыхавшись, сунула ей связку. – "Жукова, дом 17! Все, я побежала, а то опоздаю! Там камин, дрова, все есть! Целую!"– вспомнила она с улыбкой

"Погоди, как, еще раз, Жуковка?" – крикнула вслед Меланья, но Света уже исчезла, растворившись в толпе.

"Так, ладно, разберусь," – пробормотала она.

В автобусе было тепло и многолюдно, москвичи спешили покинуть шумный, душный город и провести выходные загородом, Меланья устроилась у окна, достав несмолкающий телефон:

"Наташа: Девочки, Кирилл такой романтичный! Купил мне валенки с узорами для дачи! ❤️" "Марина: А мне Олег не говорит, в какой ресторан идем! Сюрприз! 🎄✨" "Ира: Мама уже напекла 3 противня пирожков! Спасите! Я стану колобком! 🥟🥟🥟" "Света: Девчонки, я в раю, мы идем на пляж! 🛫"

Меланья набрала ответ: "А я еду навстречу приключениям! По вашему навигатору! 🎅"

"Ира: Главное, не замерзни там одна! ❄️" "Марина: И не открывай дверь незнакомцам! 🚪" "Наташа: Особенно если это красивый незнакомец! 😉" "Света: Так, я выключаю телефон! Всех целую! С наступающим! 😘"

За окном проплывала заснеженная Подмосковная природа. Меланья подумала, что впервые за много лет чувствует какое-то детское предвкушение праздника. "Может, это и правда будет что-то особенное? Но противный, внутренний голос обрубил все фантазии, что за мысли, Арская, ты едешь на дачу, встречать новый год в полном одиночестве, очнись, ты в жопе! "

Меланья стояла на обочине заснеженной дороги, провожая взглядом уезжающий автобус. Указатель "Жуковка" поблескивал в лучах зимнего солнца, а впереди тянулась идеально расчищенная дорога, обрамленная величественными соснами.

"Так, Света говорила, что дача недалеко, от остановке" – пробормотала она, поправляя сползающую сумку. – "Всего-то километр судя по указателю, я справлюсь, по Москве и не такие расстояния преодолеваю."

Через пятнадцать минут ходьбы, эйфория начала испаряться. Сумка, набитая теплыми свитерами и ботинками, казалось, весила тонну, а пакет с продуктами немилосердно оттягивал руку.

"Господи, зачем я взяла три свитера? И эти ботинки… Как будто на месяц еду, а не на пять дней," – ворчала Меланья, периодически останавливаясь перевести дух.

Сосновый бор, по обеим сторонам дороги, выглядел как иллюстрация к рождественской сказке: заснеженные ветви, искрящийся на солнце снег, даже белка промелькнула где-то в ветвях.

"Прямо декорации для романтической мелодрамы," – усмехнулась Меланья, в очередной раз перекладывая сумку с плеча на плечо. – "Только главная героиня, обычно не тащит двадцать килограммов багажа, непонятно куда!"

Наконец, за поворотом показался поселок. Вернее, то, что Меланья никак не ожидала увидеть – современные коттеджи премиум-класса с внушительным КПП и охраной.

"Так, что-то здесь не так," – пробормотала она, разглядывая двух охранников в черной форме с рациями в руках и шлагбаум с электронной системой доступа.

Меланья остановилась, переводя дыхание, пытаясь собраться с мыслями. Мимо проехал черный Майбах, водитель которого даже не притормозил – просто махнул какой-то карточкой, и шлагбаум услужливо поднялся.

"Света, милая, ты точно про эту Жуковку говорила? Когда это твои родители успели так разбогатеть?" – Меланья достала телефон, но сообщение подруге отправить не могла – сеть как назло отсутствовала.

За КПП виднелись роскошные особняки, больше похожие на дворцы, чем на дачные домики. Все участки были идеально расчищены от снега, клумбы с пушистыми елями, сверкали праздничной иллюминацией.

"Так, спокойно," – Меланья сделала глубокий вдох. – "Вечно я накручиваю себя на пустом месте! Зря что ли ехала? Была не была." – решительно сказала она и направилась к КПП, мысленно готовясь к самому неловкому разговору в своей жизни.

– Девушка, куда вы направляетесь? – окликнул ее охранник, выходя из КПП. Молодой парень, в форменной куртке, с интересом разглядывал странную гостью, с огромной дорожной сумкой.

– Я… эм… меня пригласили. Дом семнадцать, – Меланья почувствовала, как краснеет. Ситуация становилась все более нелепой.

– Минуточку – охранник достал телефон. – Александр Николаевич? Тут к вам девушка… да… говорит, приглашена… хорошо.

– Проходите – кивнул он Меланье. – По главной аллее до конца, потом направо. Семнадцатый дом будет последний в том ряду.

– Спасибо – пробормотала она, все еще не веря, что ее пропустили.

"Вот дуреха, распереживалась, все правильно, Светкиного отца зовут Александр, а я тут уже на придумывала – усмехнулась про себя Меланья. "

Идти по расчищенным дорожкам было намного приятнее, чем по трассе. Меланья с любопытством разглядывала особняки, мимо которых проходила. Каждый дом был произведением архитектурного искусства: классические усадьбы, соседствовали с ультрасовременными виллами, везде горели гирлянды, а в окнах мелькали силуэты нарядных, пышных елок.

"Ну Светка, зараза, не могла сразу предупредить?" – прошептала Меланья. – "Какая дача? Это же элитный поселок!"

Наконец, она увидела табличку с номером 17. У нее перехватило дыхание. Перед ней стоял настоящий архитектурный шедевр: трехэтажный особняк в стиле хай-тек, панорамные окна отражали закатное солнце, создавая впечатление, что дом светится изнутри. Территория была идеально спланирована: величественные сосны создавали природную границу участка, а декоративные ели, были украшены минималистичной подсветкой.

"Так, кажется мне сюда," – Меланья остановилась у калитки, которая, к ее удивлению, оказалась открыта.

Мраморная дорожка, обрамленная светодиодными фонариками, вела к главному входу. Каждый шаг по ней отдавался в голове вопросом: "Я точно по адресу или это какая-то злая шутка?"

Дом впечатлял все больше по мере приближения. Терраса с прозрачным ограждением, где стояли дизайнерские кресла, открытый камин, видимый через огромное окно гостиной, минималистичный ландшафтный дизайн – все кричало о том, что это жилище человека, с очень хорошим вкусом и … соответствующими финансовыми возможностями.

"Ну подруга, если это какая-то подстава, я тебя придушу!" – подумала Меланья, стоя перед входной дверью.

Она достала ключ, который дала Света. "Господи, пусть это будет правильный адрес и я не ошиблась, я ведь заслужила провести выходные в этом раю, ведь так" – прошептала она, вставляя ключ в замочную скважину.

К ее изумлению, замок звучно щелкнул и дверь открылась.

"Фух, надо же как я себя уже накрутила, всякая ерунда мерещится, мне точно нужен отдых, совсем уже сбрендила!" – выдохнула Меланья и открыла дверь.

Словно воришка, осторожно вошла в просторный холл, первое, что бросилось в глаза – огромная дизайнерская люстра, напоминающая застывший звездопад.

"Так, МЕЛ, давай по порядку," – пробормотала она себе под нос, оставляя сумку у входа.

Гостиная поражала воображение: панорамные окна от пола до потолка, открывали вид на заснеженный лес, в центре располагался футуристический камин – стеклянная конструкция, внутри которой танцевало синее пламя. Никаких дров, никакой деревенской романтики – только современные технологии и безупречный стиль.

"Света говорила про уютный домик с камином… Это, конечно, камин, но…" – Меланья провела рукой по кожаному дивану, цвета мокрого асфальта, который, идеально вписывался в интерьер.

Кухня заставила ее присвистнуть. Черный мрамор столешниц, матовые фасады с системой "нажал-открылось", встроенная техника, о которой она читала только в журналах. Посередине – остров с барной стойкой из цельного куска дерева, обработанного так, что казался металлическим.

"Интересно, здесь вообще готовят?" – подумала она, разглядывая идеально чистые поверхности.

Поднявшись на второй этаж по лестнице, парящей в воздухе, благодаря стеклянным перилам, она обнаружила спальни. Каждая – как номер люкс в пятизвездочном отеле. Текстиль глубоких пастельных оттенков, кровати размера king-size, встроенные гардеробные с подсветкой.

"Так, а это что?" – Меланья открыла дверь в спа-зону. Баня уже была разогрета, о чем свидетельствовал работающий дисплей на стене. Рядом – небольшой крытый бассейн с подсветкой и противотоком.

"Подождите-ка… Где дрова? И кто ее включил, ну Светка, это по-твоему домик в лесу?" – она почувствовала, как по спине пробежал холодок.

"Но ключ же подошел. И охрана пропустила. Значит, все правильно? Хватит Арская, так себя до обморока доведешь! "

Меланья поднялась на второй этаж, разглядывая идеальный интерьер спальни, огромные панорамные окна выходили прямо на заснеженный сосновый бор, создавая ощущение, будто находишься в лесу.

"Так, надо разобрать вещи," – пробормотала она, открывая встроенный шкаф-купе с подсветкой. – "Ничего себе! Да здесь можно целый бутик разместить."

Развесив свои немногочисленные наряды, она почувствовала себя немного неловко – ее повседневная одежда казалась чужеродной среди этого великолепия. На вешалках уже висело несколько халатов – белоснежных, пушистых, с логотипом известного итальянского бренда.

"Хм, наверное, Света подготовилась к моему приезду," – подумала Меланья, проводя рукой по мягкой ткани. – "Хотя странно, что она не упомянула об этом…"

Выбрав один из халатов ("Ну не зря же они здесь висят!"), она достала из сумки купальник, но, подумав, решила, что в пустом доме можно обойтись и без него.

Спа-зона встретила ее приглушенным светом и легким ароматом эвкалипта. Электронный дисплей на стене показывал температуру в парной – идеальные 90 градусов. Меланья провела пальцем по мраморной скамье, возле бассейна, любуясь переливами подсветки в воде.

"Ну и ну, Светлана! Это ты называешь 'скромной дачей'?" – усмехнулась она, скидывая халат, заходя в парную.

Жар окутал тело, и Меланья блаженно выдохнула. После холодной дороги и всех переживаний, это было именно то, что нужно. Она расстелила полотенце на верхней полке и легла, закрыв глаза.

"А может, это судьба?" – подумала она. – "Может, именно здесь, я наконец-то, научусь отдыхать и перестану думать только о работе, будь она неладна!"

Она и представить не могла, насколько пророческими окажутся эти мысли, хотя и совсем не в том смысле, который имела в виду…

Глава 4. Просто четверг.

Последние дни выдались настолько напряженными, что каждая мышца ныла от усталости. Роскошная парная с керамическими стенами и потолком из канадского кедра, наполняла воздух тонким древесным ароматом.

"Боже, как же хорошо," – промурлыкала она, вытягиваясь на верхней полке. Капельки пота стекали по разгоряченному телу, а в голове царила блаженная пустота. Она прикрыла глаза, наслаждаясь моментом. Тишину нарушало только легкое потрескивание электрической каменки.

Внезапно дверь распахнулась, впустив поток прохладного воздуха. Меланья лениво приоткрыла один глаз, в ужасе подпрыгнув, завизжала.

На пороге стоял мужчина. Огромный, под два метра ростом, с мощным торсом, покрытым замысловатыми татуировками. Его густая черная борода и модная прическа, придавали ему сходство с викингом. Абсолютно обнаженным викингом.

– Не понял… – его низкий голос прозвучал, как раскат грома в маленьком пространстве парной.

– А-а-а-а! – визг Меланьи, наверное, был слышен даже в соседнем поселке. Действуя на чистых инстинктах, она схватила первое, что попалось под руку – деревянное ведро с водой.

ПЛЮХ!

Ледяная вода окатила незваного гостя с головы до ног. Его длинные волосы мгновенно прилипли к лицу, борода заструилась ручейками, а татуировки на мощном торсе и руках заблестели, как новогодняя гирлянда.

– Твою ж мать! – прорычал он, отплевываясь и пытаясь проморгаться.

– Помогите! Насильник! Маньяк! Полиция! – надрывалась Меланья, лихорадочно оглядываясь в поисках еще какого-нибудь оружия, прикрываясь ведром, продолжая голосить, как пожарная сирена.

– Да прекрати ты визжать! – взревел викинг – Какой на хрен маньяк?! Это мой дом! – пробасил он.

– Ваш?! – Меланья на секунду замолчала, все еще держа наготове ведро. – А почему вы тогда… голый зашли ко мне в баню?! – выкрикнула

– По той же причине что и ты! – парировал он, напоминая мокрого медведя.

– Я… я… то понятно, меня в гости пригласили, а вот вы как здесь оказались, большой вопрос?! И вообще, отвернитесь? Что вы себе позволяете, я сейчас полицию вызову! – выкрикнула прижимая к себе ведро

– Полицию? Серьезно? – он скрестил руки на груди, с явным весельем, наблюдая за её попытками одновременно прикрыться ведром и сохранить грозный вид. – И что ты им скажешь? 'Помогите, в доме голый мужчина… в собственной бане?

– Ооу, не беспокойтесь, я найду подходящие слова – Меланья попыталась придать голосу уверенности, но получился какой-то писк. – И вообще, передайте Свете, что шутка не удалась! Можете уезжать! – махнула ковшом.

– Кому передать? – он приподнял бровь, явно забавляясь ситуацией.

– Свете! Это она вас наняла, да? Типа, сюрприз подруге – голый викинг в бане? – Меланья начала злиться. – Только вот знаете, что? Это не смешно и меня не впечатлило!

Мужчина расхохотался так, что стены парной, казалось, задрожали.

– Викинг? Наняла? – он вытер воду с лица. – Милая, я, конечно, польщен сравнением с викингом, но я, вообще-то, владелец этого дома. И единственный, кого здесь наняли – это домработница Марья Степановна, которая сейчас в отпуске.

– Владелец? Вы? Ну знаете ли? – Меланья почувствовала, как земля уходит из-под ног. – Но Света сказала… и ключ!

– Понятия не имею, что сказала твоя Света, но это определенно мой дом. И моя баня. И, кстати, мое ведро, которым ты прикрываешься. – усмехнулся, с любопытством разглядывая тело Меланьи.

– О боже, я так и знала – простонала Меланья, чувствуя, как краснеет. – Это какая-то ошибка…

– Несомненно, – кивнул он. – И, должен заметить, весьма освежающая ошибка, – он стряхнул воду с густой бороды.

– Прекратите насмехаться! – возмутилась она. – И отвернитесь наконец!

– А то что? Еще раз окатишь водой? – усмехнулся он. – Знаешь, для девушки, которая только что лежала голой в чужой бане, ты слишком требовательная – лукаво подмигнул.

– Я думала, это дача моей подруги! – возмутилась Меланья, все больше робея.

– А я думал, что это просто мой обычный четверг, – парировал он. – Но нет, вместо спокойного вечера, получил бесплатный душ и обвинение в домогательствах и это, заметь, в собственном доме!

Меланья закрыла лицо руками, забыв про ведро, которое с грохотом упало на пол.

– Ой! – она снова попыталась прикрыться, теперь уже руками.

– Так, давай договоримся, – вздохнул он. – Я выйду, ты оденешься, и мы спокойно во всем разберемся. Желательно без обливаний и криков о маньяках.

–Хорошо – пискнула Меланья.

– И это… полотенце все-таки лучше ведра, – подмигнул он, направляясь к выходу. – Хотя должен признать, с ведром ты тоже очень… воинственная девочка.

Меланья, кутаясь в белоснежный халат, как в спасательный круг, осторожно вышла к бассейну. И тут же пожалела об этом – викинг, как ни в чем не бывало, рассекал водную гладь, мощными гребками, явно не озабоченный такими мелочами, как плавки.

"Господи, ну почему он не может просто одеться?" – пробормотала она, старательно отводя глаза, но предательский взгляд, то и дело возвращался к его мощной фигуре.

Внезапно он подплыл к бортику, подтянувшись выбрался из воды. Капли стекали по татуированному торсу, и Меланья поймала себя на том, что любуется его телом.

"Так, Арская, соберись!" – мысленно одернула она себя. – "Ты должна объясниться и уйти, а не разглядывать его … татуировки!"

Викинг, как будто читая ее мысли, намеренно медленно потянулся, демонстрируя впечатляющую мускулатуру. Подойдя к бару, он налил себе виски, бросил дольку лимона и только потом соизволил накинуть черный халат. Правда, завязывать его не стал, оставив болтаться нараспашку.

– Может, присядешь? – его низкий голос заставил ее подпрыгнуть. – А то ты мечешься, как мышь перед удавом.

– Я не мышь! – возмутилась Меланья, понимая, что именно это и делает. – И вообще, могли бы вы одеться… полностью! – скрестила руки на груди, отворачиваясь.

– В своем доме? – он приподнял бровь. – Я предпочитаю делать все, что душе угодно – хмыкнул, разглядывая девушку.

Меланья почувствовала, как краснеет. Его обнаженная грудь с татуировками была прямо перед ней, и это ужасно мешало сосредоточиться.

– Может, вы все-таки… застегнетесь? – пробормотала она, глядя куда угодно, только не на него.

– Зачем? Тебе что-то мешает? – в его глазах плясали черти. – Между прочим, пять минут назад, ты тоже не была обременена одеждой.

– Это другое! – выпалила она. – Я думала, что я одна! Ясно! И в гости никого не ждала! – приподняла подбородок.

– А я думал, что я в своем доме тоже один, – парировал он. – Но почему-то встретил тут незваную русалку. Которая, кстати, так и не представилась.

– Меланья Арская, – буркнула она, продолжая разглядывать пол.

– Демьян – он протянул руку для рукопожатия, и ей пришлось поднять глаза.

Их взгляды встретились, и Меланья поняла, что краснеет еще сильнее. А он, кажется, получал от этого искреннее удовольствие.

– Ну что, русалочка, – усмехнулся он, – может, расскажешь, как ты оказалась в моей бане? И на этот раз правду! – понизил тон, прищуриваясь – Кто тебя ко мне подослал? – уставился, буравя тяжелым взглядом.

– Послушайте, – Меланья нервно теребила пояс халата, – это какое-то недоразумение. Света, моя подруга, дала мне ключи и сказала – Жуковка, дом 17…

– Света? – Демьян прищурился, доставая телефон. – И фамилия у этой загадочной Светы есть? – выгнул вопросительно бровь.

– Конечно! Светлана… э-э… Моргунова – Меланья запнулась, понимая патовасть ситуации.

– Прекрасно, – хмыкнул Барсов. – То есть, некая Света Моргунова, дала тебе ключи от моего дома? И ты, конечно, решила, что это совершенно нормально – просто войти в чужой дом и устроить себе спа-день? – ухмыльнулся – Александр Николаевич? – он набрал номер. – Да, пробейте мне одну русалку, ага, Меланья Арская. И заодно проверьте, как она прошла через КПП в мой дом, жду.

– Я не русалка! – возмутилась Меланья. – И вообще, я могу показать переписку со Светой!

– Конечно-конечно, – Демьян откровенно забавлялся. – А может, ты еще и единорога в саду видела?

– Вы невыносимы! – она топнула ногой. – Я серьезно! Света улетела в Дубай, она очень торопилась и…

– И решила по дороге в аэропорт, раздать ключи от чужих домов? – он приподнял бровь. – Логично, я тоже всегда так делаю, когда тороплюсь.

– Нет! То есть… она сказала, что это ее дача! Понимаете!?

– Дача? – Демьян расхохотался. – Это похоже на дачу? А где грядки с огурцами? Где баня по-черному? Где бабушкины половички? Умм, русалочка!

– Ну, она сказала – современная дача, с баней и камином – пробормотала Меланья, чувствуя, как нелепо это звучит.

– А охрана на въезде тебя не смутила? Решила, что это местный колхоз так развлекается? – сел на мягкий шезлонг.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.