Игорь Маревский, Артем Сластин
Иллюзорный чемпион. Книга 3

Глава 1:

– Ага, иди к чёрту!

Я со всей силы хлопнул дверью, закрывая её за собой , едва не сорвав ту с петель и наконец-то оказался в одиночестве. Твою же мать, как они меня все достали! Каждому постоянно что-то надо, еще один контракт, еще одна встреча … Моя жизнь превратилась в настоящую череду бессмысленных ритуалов и единственное что всё еще могло хоть как-то порадовать – это очередное погружение в иллюзорный барьер, где хотя бы можно было сбросить пар, не обращая внимания на условности и проблемы.

От моего прикосновения к контрольной панели комнаты, включился яркий свет и заработал огромный плазменный телевизор во всю стену. «Выруби, тварь!» Рявкнул я домашнему помощнику и приятный женский голос доложил о выполнении команды. Еще не хватало чтобы против меня восстало собственное жилище.

Обошел стенд с бесконечным количеством трофеев, к которым давно уже ничего не испытывал кроме хладнокровного безразличия. Одним больше другим меньше, всё это, пожалуй, повлияет только на работу уборщицы, приходившей ко мне каждые два дня, которой придется стирать пыль с кубков. Из окна на меня выглядывала панорама ночного города, привлекая своими яркими огнями.

Я откинулся на кресле, залпом выпил стакан виски и следом закинул таблетку. Слишком уж болела голова от всех этих бесконечных встреч и интервью. Лекарство подействовало практически сразу и внутри меня эйфорически расплылась приятная теплота.

Стоп! Почему я вдруг вспоминаю этот день? Мне прекрасно было известно, что после того как погружусь в барьер в мой, как меня ранее убеждали сотрудники безопасности неприступный особняк, проберётся убийца и вонзит клинок в сердце. Эта жизнь осталась за спиной, в другом мире, и скорее всего даже в другой вселенной, но откуда вдруг нахлынули воспоминания?

Я опять умер? Мой разум пытался перенестись в другое тело или это обычный сон, в которой сознание старалось отыскать себе убежище. В груди ощущалась неприятная сдавленность, судя по всему полученная в ходе битвы с одаренным, больно, неприятно, но вроде бы не похоже на смерть.

Я открыл глаза и заметил, что лежу в довольно просторной кровати, на которой, пожалуй, смогли бы поместиться сразу несколько человек. На груди, прижавшись верхней частью туловища лежала БинБин, заметно хлюпая носом. Так вот откуда появилась эта сдавленность, не удивительно.

– Мне тяжело дышать. – Устало прохрипел я, пытаясь смочить глотку.

– Лёша? – Недоверчиво протянула девушка, а затем заметив, что я открыл глаза, добавила. – Ты в порядке? Я так переживала!

– Буду, когда ты с меня слезешь, БинБин, я не шучу. Мне тяжело дышать.

С трудом, но всё же сбросил повисшую на моей шее девушку, а затем попытался сесть. Так, что со мной произошло? Последние кадры воспоминаний плавали в мутном бульоне из головной боли и подкатывающей к горлу тошноты. Провёл ладонью по шершавым щекам с легкой щетиной. Судя по отросшим волосам, в отключке я был минимум пару дней.

Помню, как на меня напал одаренный, как хотел меня убить, но почему? Вдруг в голове отчётливо всплыли слова человека. Он что-то говорил о моем роде, нет! Он напрямую утверждал, что я должен умереть, как и мои родители, а значит ему была известна моя маленькая тайна! Вот это уже совсем плохо.

Мне удалось убить его, вырвать сердце ублюдка, но прежде он успел нашпиговать меня свинцом. Я судорожно принялся водить кончиками пальцев по телу, внимательно изучая те места, куда по ощущениям попали пули. Лёгкие рубцы, причем всё еще свежие. Получается мне не просто удалось выжить, но над моими ранами поработал лекарь, причем весьма искусный.

– Сколько я был в отключке? – Сорвалось с моих губ.

– Почти три дня. – Подтвердила мои опасения девушка, а затем добавила. – Ты правда ничего не помнишь?

Последнее что осталось в моей памяти – это приближающиеся Цзай Тян и БинБин, а также загадочные вооруженные люди в чёрных костюмах, без каких-либо опознавательных нашивок, но и то, я думал, что это были предсмертные галлюцинации. Судя по тому, что я до сих пор еще жив, а БинБин утерев слезы сидела передо мной, всё прошло не так уж и плохо. Взглянул на правую ладонь, в которой еще недавно находилось сердце убитого мною противника.

Чёрт! Я убил одаренного, причем посреди людной улицы, на глазах у всех! Ну всё, теперь точно можно забыть о спокойной жизни и медленном, спокойном саморазвитии. Убийство одаренного, тем более иностранного гостя – это не то, что можно было с легкостью простить, следует ожидать сложностей.

– Куда ты? Тебе лучше отдохнуть. – Вскрикнула БинБин, стараясь усадить меня обратно на кровать, но несколько дней восстановления смогли вернуть мне достаточно сил.

– Где Цзай Тян? – Спросил я, натягивая штаны, и застёгивая молнию, попутно пытаясь найти то, что можно набросить наверх.

– Я здесь, дружище. – Послышался знакомый голос и в спальню, владелец которой мне всё еще не был известен, вошел молодой азиат. – Ты знаешь, она права, тебе лучше отдохнуть. Мне удалось поработать над твоими ранами, но я не лекарь, причем даже не близко. Стоит обратиться к настоящему врачу.

– Ты? – Откровенно удивился я, вспоминая что Цзай Тян обладал способностями к излечению и восстановлению тканей.

– Ты правда ничего не помнишь? – Нахмурившись спросил парень, закрывая за собой дверь. – Жаль, мне как раз хотелось задать тебе несколько вопросов.

– Так задавай. – Уверенно выпалил я. – Только прежде расскажи, что случилось после того, как я вырубился.

***

– Лёша! – Пронзительно прокричала БинБин, заметив, как под телом молодого иностранца начала растекаться большая лужа крови.

Она сорвалась с места и побежала что было сил, как раз в тот момент, когда послышались первые звуки стрельбы. Пятеро вооруженных людей, пытаясь пробиться сквозь плотную стену из уличных зевак и местных жителей, выстрелили в воздух, в надежде распугать людей. Они мешали добраться им до цели и добить человека, лишившего жизни их хозяина, причем каждый из них намеревался сделать это первым, тем самым заработав шанс на награду в глазах знатного рода.

БинБин пригнулась и её спасли тела двух людей, вставших на пути нападавших. Свинцовая смерть разила не разбирая, и пошли первые жертвы. Автоматчики, либо не думали о последствиях, либо были настолько заворожены потенциальной наградой за убийство, что попросту плевали на всё остальное.

Когда девушка добралась до тела, попыталась дотянуться до него своими руками, как вдруг резко замешкалась, словно опасаясь, что только навредит. Рядом спешно оказался Цзай Тян, который несмотря на происходящее, каким-то образом сумел сохранить некую часть самообладания.

Он перевернул своего клятвенного сюзерена на спину, и ужаснулся от увиденного. Пять, нет шесть пулевых отверстий из которых медленно вытекала кровь, а сам человек от полученных повреждений потерял сознание. Он попытался взвалить его на собственную спину, чтобы увести из улицы, которая превратилась в открытую зону боевых действий.

– Нет! – Резко вмешалась БинБин. – Нельзя! Вдруг он умрёт?

– И что ты предлагаешь? – Справедливо возмутился Цзай Тян, бросая встревоженный взгляд на приближающихся сквозь толпу убийц.

БинБин посмотрела на собственные руки, словно на её женственных ладонях находился ответ на сложившуюся ситуацию, а затем сама себе коротко кивнув, ответила. – Если бы мы оказались на его месте, Лёша бы сделал всё, чтобы нас спасти. Мы не можем, нет, мы не станем его бросать, а значит должны защитить.

– Бин? Что ты предлагаешь?

Девушка, поиграв пальцами призвала тысячи мелких песчинок, которые оперативно сложились в тонкое, однако при этом острое лезвие и проговорила. – Стабилизируй его. Попытайся остановить кровотечение, а я выиграю нам время.

– Я не лекарь! Я не знаю как! – Возмутился Цзай Тян, но было уже поздно.

БинБин, пускай и не была высокого роста, и не обладала феноменальными бойцовскими качествами, но получив силу одаренных, она больше не ощущала себя обычной маленькой школьницей. Девушка попыталась представить, что перед ней были не живые люди, а те самые болванчики, которых ей раньше пришлось убивать в иллюзорном барьере своего парня.

Цзай Тян смотрел на спину удаляющейся вдаль девушки и вдруг оставшись один, ощутил, как сердце стало биться быстрее. Человек, который по совместительству был его лучшим и, пожалуй, единственный другом, лежал на тёплом асфальте, истекая кровью, и только он был в состоянии его спасти.

Улица превратилась в настоящую скотобойню. Некоторые жители, особенно самые отважные, вместо того чтобы бежать, похватали мясницкие тесаки и бросились на защиту своих близких. Это слегка замедлит нападающих, но ненадолго. Цзай Тян прекрасно всё понимал, поэтому пришлось действовать быстро. Он закрыл глаза, мысленно зачерпнул из внутреннего колодца и призвал полученную силу. На ладонях появилось едва заметное свечение и вдруг он ощутил, что в теории мог направить её в нужное место, закрыв особо кровоточащие раны.

БинБин запрыгнула на крышу автомобиля и пользуясь своими значительно улучшившимися физическими возможностями, оттолкнулась, метнув песчаный клинок. Первый выстрел оказался не таким метким, и она лишь слегка оцарапала плечо противника. Тот продолжал вести огонь по гражданским, пытаясь пробраться к полуживому человеку, и сначала подумал, что попал под удар одного из тесаков.

Это дало БинБин шанс как можно лучше прицелиться и во второй раз она не промазала. Клинок вошел прямиком меж глаз вооруженного человека, и тот сделав еще один шаг вперёд, рухнул на асфальт. Обратного пути больше нет. Мысленно, она всё еще пыталась себя убедить, что это простые болванчики, бездушные пустышки, но на самом деле, только что убила человека.

Пока адреналин с бешеной силой лупил в голову, а осознание содеянного еще не накрыло, БинБин решила, что останавливаться нельзя, особенно когда толпа заметно проредела, и нападавшие заметили бросившуюся к ним навстречу девушку. По пути она выстрелила еще парочкой песчаных клинков, перебив артерию на шее одному, а второму разорвав кожу на левой щеке.

Менее удачливый попытался ладонью зажать брызнувший фонтан собственной крови, а второй рукой нажал на спусковой крючок. Широкая очередь едва не настигла БинБин и та еле успела спрятаться за бетонной оградой. Если у неё получится приблизиться, то в ход можно будет пустить навыки полученные за годы изучения боевых искусств.

В теории звучало довольно просто, но тяжело думать, когда над головой свистит свинцовая смерть. Каждая пуля потенциально могла оборвать её жизнь, поэтому ей срочно требовалось найти выход. БинБин выглянула и заметила, что в живых осталось всего три стрелка. Они наступали не так стремительно как раньше, однако всё же уверенно продвигались к своей цели.

Цзай Тян через некоторое время оттащил тело своего друга в сторону, спрятавшись за небольшим парапетом у одного из подъездов жилого дома. БинБин заметила, как сбоку приближались полицейские машины, приехавшие на шум схватки, и это значило одно – спасение. Однако с этим зародилась и еще одна проблема. Автомобили увидели и стрелки, и перед ними встало два выбора. Бежать, спасти свои жизни и прийти к господину с пустыми руками или ускориться, потенциально умереть, как и их товарищи, но при этом не только выполнить задание, но и заслужить особые похвалы.

Как ни странно, они выбрали второе. Первый зашел сбоку, обогнув бетонное заграждение, за которым пряталась девушка и довольно оскалившись, вскинул винтовку для смертельного выстрела. БинБин закрылась руками, успев только нарастить на них каменную корку для защиты, началась стрельба и она почувствовала страшный удар в скрещенные конечности. Руки откинуло, открывая её лицо для следующей атаки, но на удивление, она осталась жива. На лбу нападавшего появилась небольшая красная точка, откуда тут же полилась тонкая струйка крови, его голову откинуло назад, а затем он и сам завалился, нелепо взмахнув руками.

Девушка взглянула на собственные руки, пытаясь догадаться сделала ли это она сама или нечто загадочное вмешалось в битву. Она повернулась и увидела, как перед ней выскочил еще один автоматчик, заметив смерть своего товарища. В этот раз она не мешкала. Стремительно приблизилась, отбила оружие в сторону, короткий удар ногой в пах, еще один в грудь, а затем перебросив через плечо, саданула пяткой в висок.

Противник умер или попросту потерял сознание. Последний наблюдая за смертями своих товарищей решил пойти ва-банк и вставив новую обойму, открыл беглый огонь. БинБин вновь пришлось спрятаться за заграждением, но тут вмешался неизвестный помощник, сначала прострелив одно колено нападавшему, а затем отправил две пули в живот.

***

– Ты это серьезно? – Спросил я, с нескрываемым удивлением глядя на БинБин, которая всё это время послушно сидела на кровати, скрестив ноги. – А что было дальше?

– Дальше нас задержала полиция. – Продолжил свой рассказ Цзай Тян. – Но не прошло и получаса, как вдруг отпустили, и настойчиво попросили забыть о произошедшем.

– Вот так просто отпустили? – Ощущая явный подвох, переспросил я. – Пять трупов, это не считая бедных зевак, и вы в центре происходящего, а ты говоришь вас просто отпустили? И где мы чёрт возьми находимся?

Цзай Тян виновато опустил голову, и слегка кивнул в сторону двери. – Думаю об этом тебе лучше поговорить с ним. Он потребовал оповестить, когда ты очнешься.

Странно, но БинБин так же молча опустила голову, словно лишь одно упоминание о каком-то человеке, вызывало у неё дикий приступ дискомфорта. Я решил не оттягивать разговор и вышел из комнаты, оказавшись в довольно просторном помещении квартиры, оказавшейся на первый взгляд пентхаусом.

По правую руку находилась кухня, с длинной барной стойкой и широким обеденным столом. Повсюду красовались дорогие сервизы, кухонная утварь со множеством полочек из покрытого тёмным лаком дерева. Окна открывали панораму на утренний город с высоты минимум двадцатого этажа. В центре находилась различная мебель, мягкие диванчики, широкоформатный телевизор новенькой модели и горшки с декоративными растениями.

Всё это место в какой-то степени напоминало моё жилище из прошлой жизни, однако проводить подобную параллель долго не получилось. На, с виду мягком бежевом диване покрытым кожей, сидел человек и без тусклых ночных фонарей и особой атмосферой безлюдного парка, я не сразу узнал его лицо.

– А, проснулся. – Облегченно произнёс он, откладывая журнал на стеклянный кофейный столик. – Я уж думал придётся вновь вызывать лекаря.

– Ты? – Нахмурившись, я не сумел сдержать удивления, а затем добавил. – Слишком странно для того, чтобы быть совпадением.

– Потому что это не совпадение. – Ответил тот, закинув ногу на ногу и жестом предложив мне присесть.

Я остался стоять на месте, беззвучно требуя ответов, чем вызвал лёгкую улыбку на его губах. Мужчина безразлично пожал плечами и поинтересовался. – Как себя чувствуешь?

– Приемлемо. – Ответил я, откровенно намекая на ожидание пояснений происходящего.

– Отлично, думаю тебя мучает не только жажда после трёх дней глубоко сна, но и множество вопросов, поэтому приступлю сразу к делу. – Он достал из кожаной сумки стопку бумаг и положив рядом с журналом, продолжил. – Вот это тебе надо будет вызубрить от корки до корки. Желательно сделать всё сегодня и да, не переживай. У тебя выходной.

– Что это? – Я медленно подошел и взяв бумаги, скрепленные скобами, принялся листать.

– Как что? – Откровенно удивился мужчина. – Твоё официальное заявление о случившемся. Был убит одаренный, более того, наследник рода Соколовых из Российской Империи. Не думаешь, что прежде чем открывать рот, лучше заранее подготовиться к списку вопросов?

Я резко поднял глаза, устремив пронзительный взгляд на человека и спросил очевидное. – Почему я не арестован?

Мужчина коротко кивнул, словно ожидая этого вопроса и протянул. – Тебе и твоим друзьям ничего не грозит, по крайней мере на данный момент. С их стороны, они занимались самозащитой. Да, твоей девушке пришлось убить пару человек, но те сами подписали себе смертный приговор, когда принялись палить по толпе. На самом деле, не удивлюсь, если молодую деву представят к награде. Ничего такого, пустышка, но знать чёрт как любит подобные жесты. Позволяет создавать иллюзию что им есть дело до простого народа. Политика, сам понимаешь.

– А я? – Не отрывая взгляда от человека, сорвалось с моих губ.

– А вот с тобой не всё так просто. – Двузначно выразился мужчина. – Убийство наследника иностранного рода посреди улицы простолюдином? Ты ведь больше не имеешь над собой протекции семьи Сун, разве не так?

Издевается гад, ведь сам прекрасно знает ответ. Однако в подобной ситуации я не мог позволить эмоциям завладеть моим сознанием, и если хочу выбраться из сложившейся проблемы живым, придётся немного подыграть. Сделал вид, что проглотил горькую пилюлю, а затем мужчина продолжил.

– В обычной ситуации ты бы уже находился под стражей, а затем тебя передали бы Соколовым, в качестве жеста доброй воли, но мой господин могущественный человек и пока тебе этого не грозит.

Кому-то могло показаться, что передо мной стоял спаситель, а точнее сказать представитель истинного защитника, мне всё было ясно как белый день. Когда кто-то отвешивает подобный подарок с барского плеча многие лишь затем понимают, что смерть была бы куда предпочтительней и раз уж мы говорили открыто, я поспешил заметить.

– Значит мне ничего не грозит до тех пор, пока я приношу пользу, а затем от меня избавятся.

– Именно так! – Слегка повысив голос с нотками радости согласился мужчина, вставая с дивана. – Поэтому советую не брыкаться, не пытаться лично найти выход из сложившейся ситуации. Мой господин был приятно удивлен результатами твоей работы, поэтому ходи на стажировку, питайся здоровой пищей, занимайся, и жди когда с тобой свяжутся. Придётся сделать пару официальных заявлений, чтобы утрясти сложившуюся ситуацию, поклониться нужным людям в ноги, но об этом мы поговорим чуть позднее. Кстати!

Вдруг из-за угла вышел мужчина, который заметно изменился после нашей прошлой встречи.

– Старик Ли? – Удивился я порозовевшему и более не выглядящему как мумия человеку в аккуратном чёрном фраке.

– Прекрасная наблюдательность. – Хлопнув в ладоши возрадовался незнакомец. – Мне было велено избавить его от бремени поиска способа отблагодарить, так что он станет тебе служить, опять же, по крайней мере пока. Это старик не так прост, как кажется на первый взгляд, так ведь, дружище Ли?

С последними словами, он с размаху шлепнул человека по спине, и тот едва не сложился словно старая колода карт. Лицо пожилого человека никак не изменилось и он, стойко приняв удар, лишь слегка поклонился.

– На этом изволю откланяться. – Произнёс посредник, направившись в сторону двери, а затем напоследок бросил. – Твоя квартира уничтожена, хозяйка мертва. Город позаботиться о проблемах, а пока тебе надо где-то жить. Можешь остаться здесь, мой господин разрешил, но опять же … Только пока …

С этими словами он вышел из квартиры, оставив меня наедине с собственными мыслями. Еще пару недель назад моей главной заботой было сдать финальный экзамен и поступить на стажировку. Впереди было безоблачное будущее, планы на реализацию давно задуманных идей и теоретическая возможность заработать деньги, много денег. Однако теперь всё кардинально изменилось, и вместо того, чтобы спокойно продвигаться вперёд, мне придётся не только спасти будущее моих друзей, но и каким-то образом обхитрить смерть. Ну что же … Будет интересно.

Глава 2:

Старик стоял на коленях, принося очередную клятву о службе. Он принялся за этот ритуал ровно через секунду после того как закрылась входная дверь. Бахнулся оземь, но даже это проделал довольно элегантно. Я не особо внимательно слушал старика, и пускай, тем самым может и нарушал какой из местных обычаев, однако меня это мало волновало. Только что мне вывалили огромный ультиматум, и пускай мною, в отличие от зачитывающего сейчас речь человека, не были произнесены никакие клятвы, фактически моё время было в распоряжении другого человека.

Старик закончил со своим преклонением и медленно поднявшись на ноги, произнёс. – Мой господин.

Из спальни вышли Цзай Тян и БинБин, внимательно наблюдая за кадрами принятия присяги о служении. Девушка первым делом отправилась в дальний конец огромной комнаты, где находилась кухня и достав бутылку воды, залпом выпила всё содержимое. Цзай Тян задумчиво сел на мягкий диван, приглаживая выкрашенные в светлый оттенок волосы.

– Что теперь с нами будет? – Произнёс он с опасением в голосе.

БинБин поджала нижнюю губу, бросая на меня вопросительный взгляд. Так, они явно ищут успокоения, пытаются отыскать что-то, за что можно зацепиться. Что-то, что вернёт их к обычной жизни, в которой главная опасность – это потерять привилегированную стажировку. Очевидно, они пытались отыскать это во мне, поэтому пришлось выступить.

– Во-первых, я хочу поблагодарить вас, за спасение моей жизни. Знаю, это было не просто, и вам обоим пришлось пойти на отчаянные поступки. Просто хочу, чтобы вы это знали, я никогда не забуду.

– Да что ты, друг. – Ответил Цзай Тян, с фальшиво натянутой улыбкой. – Ты бы сделал тоже самое для нас.

– Сделал. – Не стал лукавить я. – Но всё равно, эти слова должны быть сказаны. Теперь, что касается нашего будущего. Никаких обвинений, никакого наказания. Вы два гражданина, которым хватило храбрости вступиться за слабых и расправиться с кровожадными ублюдками. Меня заверили, что вам ничего не грозит, и конкретно в этом случае, я уверен, что так всё и будет. Так что думаю пора возвращаться на работу.

– А тебе? – Встревоженно вопросила БинБин. – А тебе что грозит?

А вот этого им лучше не знать, однако по глазам обоих видел, что обычным: «Всё будет в порядке»тут не отделаешься. Они хотели вернуть себе обычную жизнь, и я не в праве был втягивать их в собственные авантюры, поэтому ограничился лишь частичной правдой.

– Со мной тоже всё будет хорошо. Придётся отдать пару долгов, но в целом думаю не о чем беспокоиться.

– Долгов? – Возмутился Цзай Тян. – Если ты что-то пообещал этому человеку взамен на нашу безопасность, то мы все вместе должны отдать ему долг.

– Тян. – Раздраженно потирая переносицу, протянул я. – Хотя бы раз в жизни, просто послушай, что тебе говорят. Не о чем беспокоиться, это мои личные дела, уходящие корнями в прошлое. Этот человек, иностранец. Он напал на меня первым в моей квартире и пытался убить. Кажется, ему удалось выяснить мою маленькую тайну, не знаю как, но это придётся выяснять.

– Тайну? – Непонимающе покрутила головой БинБин, засовывая в рот кусок шоколадного печенья. – А, это ты о своей семье? Ну той, что осталась в России.

– От которой ничего не осталось. – Решительно поправил я девушку. – Но да, в целом ты права. Кажется, именно его семья была в ответе за массовую резню и геноцид моего рода. Он что-то сказал перед смертью, но воспоминания еще мутные. Мне надо время.

– Конечно. – Согласился Цзай Тян. – Мы от тебя слишком многого требуем, ложись отдыхай.

Я взглянул на часы и резко покачал головой. – Нет, до работы осталось два часа. Так что вам обоим лучше собираться и не опаздывать, я схожу в душ, освежусь и присоединюсь уже на месте.

– Ты? – Девушка отбросила обёртку в сторону и стремительно подошла, схватив меня за руку. – Ты только очнулся после трёхдневной комы, и уже собрался на работу?

Я убрал упавший на её лицо тёмный локон и ответил. – А что ты мне предлагаешь, лежать весь день в постели пялясь в поток и размышляя о вечном? Нет, БинБин, мне тоже пора вернуться обратно на работу. Три дня отсутствия, такое не прощается ни одному стажеру. Будем наедятся Ян Дзи Чен уже успела понять, что я не один из них, и более полезен. А если нет, значит так тому и быть. – Философски закончил я.

Через пару минут уговоров, мне наконец удалось их спровадить, тем более в моих словах не было ни капли лжи. Если я хочу выбраться из сложившейся ситуации, мне решительно придётся карабкаться вверх, обживаться в новой среде, обрастать связями. В общем как можно быстрее поиметь то, что в конечном итоге можно будет противопоставить в качестве весомого аргумента, когда разговор зайдет об очередном шантаже.

Всё это время старик Ли, мой новообретенный дворецкий, как он сам выразился, стоял молча и смотрел перед собой. На секунду могло показаться, что он выглядел словно робот, у которого внезапно дёрнули за рычаг отключения от питания. Мужчина заметил мой пристальный взгляд, и слегка поклонился.

– Мне подготовить ваш костюм, мой господин?

Я слегка прищурился, внимательно осматривая человека с головы до ног, а затем произнёс. – Значит так, если нам действительно придётся сосуществовать, то давай пройдемся по ряду правил. Во – первых, никаких господ, по крайней мере, пока мы наедине. Можешь называть меня Алексей. Во – вторых, сними этот идиотский фрак и найди что-нибудь менее официальное и претенциозное, а то у меня складывается такое ощущение, что нахожусь в похоронном бюро. Если у тебя ничего не осталось, вот тебе пять тысяч, купи себе что хочешь, а остальное можешь потратить по своему усмотрению.

– Мой господин. – Внезапно прервал меня старик Ли, отказываясь принимать деньги. – Я не могу этого сделать. Мне настрого запретили брать у вас какие-либо деньги, и если что-то понадобится, мне наказано обратиться по номеру телефона.

– А вот об этом мы как раз дальше и поговорим. – Слегка понизив голос, придав ему более угрожающие нотки, продолжил я. – Ты только что присягнул мне на верность, так что будешь выполнять, что говорю я, а не какой-то другой человек, это ясно?

– Да, мой … Алексей. Мне всё ясно.

– А теперь следующее. Сейчас ты мне всё расскажешь об этом человеке, о том, кем был до того, как я тебя нашел, а также какую поставили перед тобой задачу притащив сюда. – Я сделал пару шагов навстречу и серьёзно добавил. – Всё, слышишь? Хватит с меня загадок.

***

– Ну как всё прошло?

Мужчина с заметным шрамом на левой щеке выглянул в окно автомобиля, бросая взгляд на последний этаж жилого небоскреба и ответил. – Упёртый, как и предполагалось, но стоит признаться, паренек оказался намного крепче и выносливей. Шесть пулевых, первая помощь лекаря недоучки и через тройку дней он стоит на ногах и красуется передо мной, выказывая свою стойкость, которую было бы неплохо заиметь многим из наших.

Его собеседник ухмыльнулся, заводя мотор машины, и съязвил. – Звучит так, словно ты им восторгаешься. Смотри аккуратней, помнишь, что случилось в прошлый раз, когда ты слишком сильно сблизился с той самой.

Мужчина недовольно фыркнул, от чего его длинный и извилистый шрам стал похож на ощетинившуюся змею и парировал. – Даже не сравнивай! Ты помнишь какие у неё были ноги? К тому же, если ты думаешь, что у меня встанет на пацана иностранца, то ты точно ошибаешься. – Он еще раз бросил взгляд на вершину здания и добавил. – Да и протянет он явно недолго, так как и понятия не имеет, что его ждет впереди.

***

– Прошу меня простить. – Старик устроился на полу в низком поклоне. – Но я не могу ответить на этот вопрос, однако во мне заложено огромное количество знаний, которыми вы можете пользоваться как своими.

– Что значит ты не можешь. – Возмущенно произнёс я, рывком поднимая человека на ноги. – Объяснись.

Старик виновато опустил голову, и заговорил. – Я потомственный дворецкий, слуга. Обычно мы всю жизнь проводим на службе, пока здоровье наконец не освободит от клятвы. Это и должно было произойти, когда вы меня нашли в моем последнем прибежище. Я больше не мог выполнять обязанности, и господин попросту от меня избавился.

– Для того, кто еще недавно собирался отойти в мир иной, ты выглядишь довольно неплохо. – Справедливо заметил я, добавив. – Особенно после нескольких дней обычной поддерживающей терапии.

– Тот человек, с которым вы говорили позаботился о том, чтобы я прожил еще несколько месяцев и послужил вам как следует. Мне и правда хотелось бы ответить на ваши вопросы, но это физически невозможно. Всё дело в том, что когда родовой дворецкий перестает быть нужным, господа применяют свои способности особым образом, чтобы ограничить воспоминания более неугодного слуги.

Я поморщился от одной лишь мысли, но всё же произнёс. – То есть ты хочешь сказать, что тебе попросту стерли память? Не могу сказать что удивлен, но даже для хладнокровных ублюдков, это слишком. Как это происходит?

Старик потупил голову в пол и неуверенно ответил. – Не совсем чистка памяти, скорее выборочная блокировка на определенные темы. Не знаю как лучше объяснить, так как не владею навыками одаренных, как вы, Алексей.

И без его разъяснений я примерно понял принцип работы. Кажется, это было похоже на что то врде гипноза, когда определенные воспоминания погружались настолько глубоко в недра сознания, что оставались там навеки. Хотя слово: «зомбирование» подошло бы намного лучше. С другой стороны, оставался вариант, что старик попросту лжёт, но нечто в его взгляде подсказывало, что тот был искренен со мной.

Человек смотрел на меня глазами полными преданности и … пожалуй страха. Да, чего еще можно было ожидать от потомственного дворецкого. Я решил пока не мучать его дополнительными расспросами, так как нам обоим сперва требовалось переварить поступившую информацию.

– Алексей. – Вдруг заговорил он. – Не желаете ли освежиться перед работой, пока я подготовлю ваш костюм. Уверяю, вы не разочаруетесь в моих навыках.

Пёс с ним, к тому же он в чём-то был прав, пора собираться на работу. Когда я вышел из душа, на плечиках меня ждал идеально выглаженный костюм, который, как и некоторые другие вещи удалось спасти из уничтоженной квартиры. Он навеивал странные воспоминания, оставляя после себя горькое послевкусие.

Отбросил все мысли, надел костюм, съел предложенный завтрак из яичницы с бекомном, хлебных тостов и чашки крепкого кофе. Старик не обманул, и еда действительно оказалась вкусной, хотя может во мне говорил трёхдневный голод. Как бы то ни было, оставил его на попечительстве квартиры, всучил денег, чтобы тот прикупил себе менее формальную одежду и отправился.

Меня всё еще мучала легкая головная боль, и периодически нападало головокружение, сопровождающееся тошнотой. Обычный симптом сотрясения мозга, но скорее всего просто недоедание. Желудок благодарно заурчал, благодаря за завтрак в момент, когда я сел в такси и на мгновение показалось, что водитель всю дорогу на меня пялился. Но скорее всего, мне просто показалось.

Вот же как всё вышло. Всего за один день мне удалось стать местной знаменитостью, хотя всё еще предстояло выяснить насколько большой. На первом этаже корпорации то и дело ловил на себе заинтересованные взгляды коллег, которые тщетно пытались скрыть своё удивление, а когда поднялся на тридцатый этаж, там меня уже ждал молодой парень, выступавший в качестве куратора стажеров.

– А вот ты где! Как раз вовремя, быстро! За мной!

Я заметил как тот явно суетился, а на лбу выступила холодная испарина. Даже несмотря на то, что парень был довольно тревожный по своей натуре, подобное поведение вызывало подозрения даже для него. Он ожидаемо привел меня к кабинету Ян Дзи Чен. Видимо женщина явно жаждала провести со мной беседу.

Внутри её не оказалось, и через пару мгновений тот ответил на входящий звонок. Сю Фэн всё это время выглядывала из нашего закутка, пытаясь понять, что чёрт возьми происходило. Да, мне бы тоже хотелось знать. Вдруг сопровождающий меня человек побледнел и бросил на меня удивленный взгляд.

Мы вернулись обратно к лифту и тот нажал кнопку пятидесятого этажа. Интересно, учитывая, что их в здании было всего шестьдесят один, и чем дальше от поверхности находился этаж, тем весомее на нём находились личности, стоящие несоизмеримо выше в иерархии. Судя по его взгляду, он догадывался что нас там ждёт, а когда открылись двери, тот слегка замешкался прежде чем сделать первый шаг.

– Свободен. – Раздался чей-то голос, и парень, чуть ли не отдав честь, развернулся на месте и стремительно забежал обратно в лифт. – Ты, за мной. – Добавил незнакомый мне человек.

Кажется, на каждом этаже существовал свой старший помощник младшего менеджера, который занимался только тем, что сопровождал людей к своему начальству. К слову интерьер этажа заметно отличался от общего улья, и на нём находилось всего три кабинета, причем без каких-либо наименований.

Он подвёл меня к центральному, и поправив костюм, постучал. Голос приказал нам войти, и помощник открыл дверь и учтиво указал мне внутрь. Я благодарно кивнул в ответ и зашел. В просторном кабинете первое что бросилось – это огромная золотая статуя барана, символа династии Ян.

Недалеко от неё находилась моя непосредственная начальница, поигрывающая двумя отполированным чёрными шариками в ладони. В освещении кабинета, лучи отражались от золотой статуи, и я впервые заметил, как её тёмные волосы, на самом деле имели винно-красный оттенок. Женщина бросила на меня короткий, но тем ни менее загадочный взгляд, словно предлагала сыграть в изощренную игру. Никогда не любил подобный взгляд у женщин, обычно при этом не происходило ничего хорошего.

За столом сидел крепкий мужчина, с виду слегка за пятьдесят. Пышная копна аккуратно уложенных волос, чёткая линия мощного подбородка и заметный крупный нос. Вот он, в отличии от женщины, смотрел на меня прямо. Холодный, расчётливый взгляд убийцы. Сдается мне, разговор получится напряженным.

– Сядь. – Коротко приказал мужчина, и я подчинился.

Что-то сегодня мною командуют все кому ни лень, даже старик Ли не смог удовлетворить мои требования. Я почувствовал, как от собеседника исходила дикая, можно даже сказать жестокая волна невидимой энергии. Не такая сильная как от патриарха рода Сун, уважаемого Сун Куан Джао, но не менее угрожающая.

– Ян Гао Ли. – Представила его женщина.

Неужели? Самолично патриарх династии Ян и по совместительству двоюродный дед моей начальницы почтил меня присутствием. Она с заметным интересом наблюдала за моей реакцией и тон требовал встать и поклониться. Так я и поступил, совершив ритуальный поклон перед могущественным человеком, носившим ранг виртуоза.

– Воспитанный. – Коротко заметил мужчина твёрдым басом.

– Сун постарались, согласна, патриарх. – Добавила Ян Дзи Чен, взглядом приказывая мне сесть.

Мужчина осматривал меня несколько минут, молча обследуя каждую частичку моей кожи. Я старался не отводить взгляда от человека, показывая, что пускай он и глава одного из сильных династий, запугать меня обычными средствами не выйдет. Вдруг Ян Гао Ли фыркнул, взглянул на свою внучатую племянницу и произнёс.

– Неплохо. Можешь приступать. Я даю своё согласие.

С этими словами крепкий мужчина резко встал и словно из ниоткуда вокруг него возникли две фигуры в тёмных костюмах. Твою же, как я их не заметил? Невидимость или простая невнимательность? Нет, для того чтобы скрыться на виду, они должны были либо исчезнуть, либо срастись с этими стенами.

Ян Дзи Чен поклоном проводила своего двоюродного деда, а затем заняв его место задала вопрос. – Ну и где тебя носило целых три дня?

– Заболел. – Коротко ответил я, прекрасно понимая, что ей известны все подробности.

– Угу, я слышала. Как болезнь называется? Не свинцовый бактериоз случаем?

Очень смешно, гадина, но да ладно, подыграю тебе. – Можно и так сказать, но теперь я в полном порядке и готов трудиться.

– Я вижу, что в порядке. – Протягивая последние слова, она жадно оглядела меня взглядом, буквально пожирая глазами. – Смотрю смелости тебе не занимать, и правда, если бы не твоя идея, заинтересовавшая совет правления, ты бы уже оказался на улице. Нет, тебя бы даже на порог не пустили, но не стоит борзеть, юноша, знай своё место.

– Моё место рядом с вами. – В игривой форме решил напомнить ей о нашем соглашении. – Или у вас есть другие указания на мой счёт? С радостью выполню их, если прикажите.

Ян Дзи Чен явно не оценила иронии сказанного и достав из стола фотографию, швырнула на стол. На ней был изображен всё еще живой наследник рода павшего от моей руки. Ну наконец-то, перестанем увиливать и начнём говорить прямо. Признаться, все эти игры постепенно начинали надоедать.

– Ты знаешь кто это? – Спросила она ровным голосом.

– Наследник семьи Соколовых из Российской Империи. – Честно ответил я, глядя на фотографию, а затем в глаза женщине. – Имени к сожалению, не знаю.

– Его зовут. – Она запнулась и поправилась. – Вернее звали, так же как и тебя, Алексей. Соколов Алексей. – Русские имена давались ей с особой сложностью. —Значит убил наследника знатного рода, а имени даже не знаешь. Осторожней Сун, ты ступаешь по очень тонкому льду, смотри под ноги.

– Он не дал возможности выяснить. – Поспешно вставил я. – Когда ворвался в мою квартиру и пытался меня убить. Чёрт, да ему это почти удалось.

Ян Дзи Чен убрала фотографию обратно в стол и сказала. – Не будем сейчас выяснять кто первый начал. Он мёртв, а ты нет. Его семья явно потребует твоей головы, но до меня дошел слух, что ты обзавелся влиятельным покровителем, и тем самым привлек к себе внимание моего двоюродного деда. – Она облизала губы, и подавшись вперёд задумчиво пропела. – Кто ты такой, Алексей Сун? Появляешься из ниоткуда, сдаешь школьный экзамен лучше остальных, играючи разделываешься с одноклассниками, в восемнадцать лет выдаешь идею на многомиллиардный проект словно она для тебя ничего не стоит, а после этого разделываешься с наследником Российского рода, одним ударом. Тебе ведь известен его ранг?

– Нет. – Всё так же честно ответил я, а затем добавил. – Разве это так важно?

Ян Дзи Чен ухмыльнулась. – Спроси бы меня кто-нибудь другой, я бы посчитала его за умалишённого, но ты смотрю спрашиваешь со всей серьезностью, поэтому отвечу – да. Ты новичок, а он воин. На три ранга выше тебя, а это значит …

Она явно ожидала, что я продолжу за неё, поэтому решил не разочаровывать. – Значит, что я молодец?

– Значит, что ты обладаешь впечатляющей силой одаренного, которую нельзя игнорировать. – С абсолютно серьезным выражением лица заявила женщина. – Поэтому патриарх поручил мне заняться твоим развитием, а именно посмотреть на что ты способен, и как можешь быть полезен. Тебе ведь нужна защита от Соколовых?!

Кажется, догадываюсь к чему она ведёт, и где-то мне это уже пришлось слышать. Второй раз за один день, меня ставят перед выбором, правда в этот раз он не прозвучал так открыто. Пускай Ян Дзи Чен и выбрала подобную формулировку, в глубине души она хотела сказать: «Теперь ты наш, а если вздумаешь ослушаться, исход очевиден».

С одной стороны, мне и правда требовалась защита, и по крайней мере тут я знал, с кем придётся вести дело, в отличии от загадочного нанимателя. С другой стороны, подписывать договор с одним дьяволом, чтобы избежать соглашения с другим – это не выход, а оттягивание неизбежного. Я слегка нахмурился, а затем произнёс.

– Что это значит?

Ян Дзи Чен поправила пышные волосы, и вновь взглянув на меня тем самым, ненавистным мною взглядом, разъяснила. – Это значит, что я решила дать тебе шанс. Ты более не стажер, и получаешь свое первое задание. Раз ты такой умный, смелый, полный идей и самоуверенный, посмотрим, как ты покажешь себя, когда никто не будет держать тебя за руку. Справишься -получишь должность и место в корпорации. Провалишь – вылетишь с треском и будешь сам справляться с Соколовыми. Всё ясно?

– Более чем. – Ответил я, вставая со стула и поправляя пиджак, однако прежде чем она позволила мне уйти и рассказать в чём состояла суть моей задачи, добавила.

– Тебе удалось заинтересовать патриарха династии. Шанс, который выпадает не каждому, но должна тебя предупредить. Разочаруешь его? Обратно лучше не возвращайся. Ян Гао Ли не из тех, кто любит оказываться не прав.

Глава 3:

– А ты уверен, что справишься? – Задала вполне справедливый вопрос БинБин, уминающая очередную порцию мороженого в корпоративном кафетерии.

В какой-то степени она была права. Мне еще никогда не приходилось заниматься подобным. Внезапно, порученное задание состояло в проведении комплекса мероприятий по поиску возможных каналов утечек данных. Другими словами, Ян Дзи Чен поручила мне провести аудит отдела продаж на кибербезопасность. Ко всему, заниматься этим мне придётся не в одиночку, а в составе команды юных специалистов, которые в отличие от меня уже успели забронировать себе постоянное место.

Я уже успел ознакомиться со списком работников, и у каждого из них за плечами было минимум пару лет работы по профилю. Правда им не были известны некоторые факты из моей биографии. Пускай мне и не приходилось заниматься чем-то подобным в прямом смысле этого слова, однако я прекрасно разбирался в том, в какой мере может существовать человеческая оплошность.

Ян Дзи Чен специально выбрала ту сферу, в которой, по её мнению, я был полным нулем. Казалось, женщина жаждала провала, однако если удастся доказать обратное, у неё больше не останется сомнений касательно моих способностей. Именно по этой причине вместо того, чтобы наслаждаться восстанавливающим и целебным сном, я всю ночь штудировал доступную в сети информацию.

Отправлять меня вслепую она всё же не собиралась и предоставила всё необходимое, на разумном уровне, так как я не имел особого доступа. Моя цель состояла в том, чтобы провести аудит технической безопасности отдела продаж, в котором по совместительству стажировалась БинБин.

Я не стал говорить девушке, что в случае удачно выполненной работы, я не только получу место в компании, но и застрахую себе защиту от рода Соколовых. Она никогда не пыталась скрыть своих эмоций, и узнав подобные новости, скорее всего принялась бы поздравлять и орать об этом на всю округу. К тому же, рано еще что-то праздновать.

Я глушил третью кружку кофе, жестом показывая официанту просьбу, подготовить еще одну. Количество кофеина в моей крови превышало все общепринятые нормы здравоохранением Китайской Империи, однако организм требовало больше. Рано или поздно наступит похмелье, поэтому до окончания работы придётся поддерживать уровень кофеина в крови.

БинБин с опасением в глазах, глядела за тем, как я осушал третью чашку, и тут же принялся за принесенную четвертую, а затем проговорила. – А почему именно наш отдел?

– Пёс его знает. – Соврав ответил я. – Скорее всего с точки зрения кибербезопасности не такое уж и важное место, конечно в сравнении с остальными. Никто не доверит стажеру возглавлять аудит отдела новейших разработок.

БинБин потупила голову и понизив голос пробубнила. – Значит мы что-то вроде подопытных крыс?

– Вряд ли подопытных, лучше сказать надежных, на которых могут практиковаться новички. – Сорвалось с моих губ, а затем заметив подавленное состояние девушки, несмотря на поглощенный сахар, добавил. – Ты же сама поносила отдел продаж на чём свет стоит. Сказала, что когда закончится практика, попробуешь перевестись в другой отдел.

– Говорила. – Медленно протянула девушка, словно пытаясь отыскать нужные мысли в голове. – Но всё равно неприятно, что так получилось. Ладно, не будем об этом, это твой важный день и как твоя девушка, я обязана тебя поддерживать.

В очередной раз убедился, как легко она меняла настроение словно перчатки. В один момент девушка могла погрузиться в печаль, но через секунду каким-то образом умела вытащить себя из подобного состояния. Да, мне бы не помешала такая способность.

– Спасибо, БинБин. – Ответил я, залпом допив горячий кофе. – Для меня это важно.

Она облизала кончик ложки, бросила её в пустой стакан и заявила. – Ну тогда пойдем, покажу тебе там всё, пока обед не закончился.

После убийства ублюдка из семьи заклятых врагов, отношение коллег заметно изменилось. Мало того, что все прознали о моих способностях одаренного, так и по всему зданию прошлась молва, как в первые же дни, мне удалось привлечь к себе внимание главы отдела развития и продвижения технологий.

– Это то, чем бы ты хотел здесь заниматься в будущем? – Спросила БинБин, после того как зашли в лифт.

– Кибербезопасность? – Задумчиво бросил в ответ. – Не знаю, я об этом еще не думал, но почему бы и нет. На первое время думаю сойдет.

– На первое время? Лёша, лучше заранее найти то, чем бы ты хотел заниматься и посвятить этому делу годы. Чтобы забраться на вершину потребуется время.

Подмывало ответить на весьма полезный совет БинБин, что я уже давно забросил удочку, и этот аудит, не имеет ничего общего к моему потенциальному пути в кибербезопасности. Однако есть информация, которой лучше ни с кем не делиться, особенно с близкими тебе людьми. В дело всегда вмешивались эмоции, чувства и они, затуманив рассудок, не позволяли видеть картину в целом.

Я же в свою очередь относился к этому, как к очередному шагу, не только на пути возвышения, но и к обретению полной защиты от Соколовых. Без каких-либо сомнений, настанет тот день, когда от их рода не останется и жалкого упоминания в анналах истории, а я, купаясь в крови врагов наконец совершу долгожданную месть за свою семью. Однако до этого момента в первую очередь стоит дожить, и уж только потом можно будет расслабиться.

– Хорошо, я обязательно об этом задумаюсь. – Ответил я ровно в тот момент, когда двери лифта распахнулись и мы оказались на этаже отдела продаж.

Такой хаос в последний раз я, пожалуй, видел, только когда навещал фондовую биржу старого мира, чтобы набить морду своему брокеру, за два часа слившему акций на тридцать миллионов. Тогда будучи молодым чемпионом мною правил гнев и гормоны, заставляющий иногда делать не очень приятные поступки. Но несмотря на застилающие тогда разум эмоции, я до сих пор помню атмосферу безумия, царившую в том помещении.

Теперь понятно почему БинБин каждый раз возвращалась выжатая как лимон после работы. От количества поступающих звонков кружилась голова. Люди говорили, пытались друг друга перекричать, танцевали, завлекая потенциальных клиентов, и не стеснялись в выражениях, с особым гневом разбивая пластиковые трубки о старенькие настольные кнопочные телефоны.

– А! это ты! – Обратился к БинБин невысокий мужчина с заметной проплешиной и остатками обеда на белой рубашке с коротким рукавом. – Где тебя черти носят? К нам вот-вот должен наведаться аудит. Ты ознакомилась с документацией на такой случай? Все бумажки с паролями спрятаны?

Хм, еще не начали, а мне уже удалось выяснить существующую проблему внутренних нарушителей. Вообще, если память из прошлой жизни меня не подводила, подобное мероприятие всегда делилось на три потенциальных пункта. Первое – ознакомление с общим положением дел системы, второе – поиск внешних нарушителей, слабых мест в защите, путей легкого доступа к серверам извне и наконец третий, мой самый любимый – человеческий фактор.

Так называемые внутренние нарушители, или выражаясь обычным языком – безалаберные и безответственные работники. Те, кто хранил на рабочем месте логины и пароли доступа к системе, лепил стикеры на мониторы или более того, кричал через на весь офис, спрашивая информацию у коллеги, тем самым давая возможность услышать конфиденциальную информацию не только присутствующим в помещении, но и людям, находящимся на других концах телефона. Я уже молчу о бесконечных, ничем не защищенных электронных письмах, использующих старые протоколы передачи данных, в которых те открыто оставляли важную информацию. Информацию, на самом деле стоящую огромных денег у дата-брокеров.

– Эм … – Попыталась вставить БинБин, но плешивый начальник тут же отрезал её потуги.

– Стажеры! – Гневно выругался он. – Быстро на рабочее место и заняться! В прошлом году нам таких наставляли, что до сих пор не может разгрести. А ты еще кто такой?

Он с явным пренебрежением рассматривал моё лицо, пытаясь догадаться кто перед ним стоял. Признаться, мне приносило ни с чем не сравнимое удовольствием наблюдать за тем, как он небрежно бросал слова на ветер. Вот же будет потехой увидеть выражение его лица, однако БинБин немало рассказывала о том, какими чертами обладал её начальник, и пожалуй, заслужил качественной порки.

– Здравствуйте, мы вас как раз ждали. – Заговорила со мной девушка в округлых очках и архаичным электронным планшетом в руках. – Мы начали без вас, если вы не против. Провели базовую оценку.

– Оценку? Оценку чего? – Мужчина внезапно переключил взгляд на незнакомку и тут его буквально прошибло молнией. «Он? Этот малолетка будет заниматься аудитом в моем отделе?» Слова буквально читались в его ошарашенных от неожиданности глазах. Я учтиво протянул руку и проговорил.

– Алексей Сун, приятно познакомиться.

– П-п-приятно. – Слегка заикаясь ответил мужчина, протягивая потную ладошку с сосисочными пальцами.

Позвольте показать с чем нам придётся работать. – Вновь произнесла девушка и предложила отвести в серверное помещение.

Отдельное помещение, в которое нас повели даже не обладало самым обычным замком, позволяя попасть в него любому сотруднику здания. Я только головой покачал на такую безалаберность и зашел внутрь. И конечно же, серверные стойки тоже находились в открытом доступе. Нет… Сами шкафы, конечно, были защищенного исполнения с сетчатыми дверями, позволяющими наблюдать за индикацией светодиодов на технике, вот только вместо того, чтобы быть закрытыми, они щеголяли дверьми нараспашку. Демонстративно помечая недостатки в блокноте, начал обходить помещение, присматриваясь, откуда начать.

Достал ноутбук из сумки и подойдя к коммутатору со свободными портами, воткнул сетевой кабель, соединив систему. Подождал минуту, надеясь на ответ, но, когда ничего не случилось, обратился к мужчине, с видимой паникой наблюдающим за моими действиями.

Уважаемый… Я так понимаю, что защита портов у вас не настроена? И абсолютно любой может сюда зайти и подключить свой ноутбук, вклинившись в систему, обходя наружные файрволы?

Всё, чего я добился, была только струйка слюны, потекшая изо рта человека и слегка остекленевший взгляд, выдающий полнейшее непонимание происходящего процесса.

Алло? – Помахал я руками перед его лицом. – Кто у вас отвечает за настройку?

Он тут же ожил, а затем буквально на глазах потух.

Нуу… Был у нас один парнишка, но он только и делал, что пил чай и болтал с секретаршами. Поэтому его уволили, а нового еще не нашли.

Я взмахом руки прервал разошедшегося начальника и открыл журналы событий. В принципе всё было понятно. До определенного момента всё было прекрасно настроено, пока не случилось что-то. И я думаю, что триггером сложившейся ситуации стало увольнение сотрудника за мнимое безделье. Некоторые товарищи видимо не понимают, что если системный администратор бездельничает, значит у него всё хорошо настроено и всё работает как часы, и как правило это хороший специалист. С другой стороны если, он в поте лица постоянно трудится, то стоит задуматься над его квалификацией.

Проверяя свои догадки, взял в руки телефон и вбил в адресную строку адрес сайта отдела. Как и ожидалось, панель администрирования тоже не была скрыта, и доступ к ней мог получить абсолютно любой человек с любой точки планеты. С одной стороны конечно выглядело как саботаж, а с другой, как месть обиженного сотрудника.

Дальше я пробежал по стандартному списку уязвимостей, начиная от протоколов удаленного подключения к внутренней сети через открытые сервисы и заканчивая сканированием портов. По результатам, складывалось впечатление, что там не то, что нет защиты, а вообще, открыты все двери, ожидающие появления потенциального злоумышленника. Моё мнение о мести даже слегка начало меняться, тут всё же больше походило на преднамеренный саботаж и местному отделу стоило бы озаботиться настройкой и внеочередной сменой всех паролей.

После выявления целого списка нарушений, начальник отдела начал заметно терять остатки волос и из самоуверенного и говорливого человека, превратился в молчаливого наблюдателя. Я быстро вжился в роль беспощадного аудитора и был готов приступить к следующему шагу. Тем более он сам признал наличие проблемы.

Пока мы разбирались с пробелами во внешней безопасности и команда из шести человек занималась тщательным протоколированием происходящего и мелкими задачами, мой телефон без остановки принимал сообщения. Это несомненно добавило нервозности начальнику отдела и ему оставалось только гадать об их содержимом.

На самом деле в работу вступил мой маленький шпион в лице БинБин. Подставлять своих коллег, конечно, нехорошо, поэтому девушка согласилась на этот поступок, пообещав указать лишь на не угодных ей. Ну что же, как бы сотрудников не пытались убедить в обратном на бесконечных тимбилдингах, корпорация если и являлась семьей, то явно с огромными проблемами.

При первой же возможности, коллега, с которым ты еще вчера мило беседовал за кружкой кофе на обеде жалуясь на рабочие проблемы, будет стучать как барабан если вдруг это поможет его продвижению по карьере. По словам БинБин, самым распространённым «грехом» в их отеле, если так можно выразиться, являлась кража клиентов на постоянной основе.

Даже она, не отработав и месяца, уже успела стать жертвой подобной ситуации, и жаждала мщения. Конечно, за нарушение правил безопасности никого не уволят, но с радостью лишат жирного куска зарплаты и чем чёрт не шутит, премии. Капитализм и счастье для всех… Как говорится, никто не уйдет обиженным.

Каждый выживал как мог, в этих кишащих хищниками джунглях, и никто не стал бы винить БинБин в его поступке. По крайней мере открыто. Я обратился к телефону, зашел в раздел сообщений и насчитал двадцать три штуки. Двадцать три рабочих места. Чёрт, а БинБин была куда беспощаднее, чем я думал. Вот и молодец. Будут знать.

Оставил половину сотрудников команды заканчивать с серверами и пошел по списку, логично начав с самого первого. Начальник отдела, осознав, что меня лучше не злить, даже делая скидку на мой возраст, следовал по пятам, словно собачонка. Он незаметно размахивал руками, отдавая какие-то указания сотрудникам, но уже поздно.

Добравшись до первого рабочего места, сразу заметил интересное наблюдение. Молодая, симпатичная девушка, с довольно привлекательной фигурой, явно получила эту работу не благодаря высокому интеллекту. Весь стол был завален косметикой, какими-то листовками и обёртками от конфет. В теории это не грозило кибербезопасности, однако по внешнему виду сотрудника, и тому, как он содержал свое рабочее место, можно сказать многое.

Первым делом взял клавиатуру и перевернул – бинго. Небольшой, приклеенный скотчем листок с логином и паролем от системы, в которой хранилась база данных со списками клиентов. Я сел на стул ввёл требуемое и передо мной появилось несколько страниц с именами, названиями компаний, личными адресами и номерами телефонов, включая и домашние.

Чёрт, да за такой список в Даркнете можно было выручить добрых тысяч сто, а может и больше, продав информацию вражеской корпорации. Может стоит оставить пару дыр, а потом воспользоваться самому? Подмывало, конечно, поступить подобным образом, но я не имел привычки гадить там, где ем.

После того как закончу, явно полетят головы, но моя обязанность заключалась в том, чтобы выявить нарушителей, а не гладить их по этой самой голове. К тому же, нельзя упускать данный мне шанс, тем более после недавних событий. Подобная показательная порка может и не добавит друзей, но зато явно укрепит моё положение в корпорации.

Нельзя было оставить вниманием и БинБин, чтобы не вызывать особых подозрений. Даже без моих подсказок и предупреждений о грядущем аудите, девушка держала своё рабочее место в порядке, а кроме неочищенной корзины с безвредными файлами, ничего обнаружить не удалось.

Сделал вид, что выбрал остальные места случайным образом и раздал указание трём коллегам. На личную проверку двадцати трёх компьютеров ушло бы несколько часов. В целом работы было много. Личные переписки и заказы через рабочие электронные почты, открытый доступ к логинам и паролям, а у одного умника даже нашел значок популярной в Китае игры на рабочем столе компьютера.

Последнее конечно нельзя было отнести к защите информации, но чёрт возьми, хоть бы не выводил на рабочий стол или хотя бы хранил игру на флешке. Глаза начальника отдела приобрели форму двух монет номиналом в один юань, но самое интересное оставалось впереди.

Десять гигабайт эротического фанфика на популярную в свое время игру в папке: «Клиенты». Не знаю, больше всего меня удивило содержание или объем. За спиной вздохнули вернувшиеся сотрудники из серверного помещения, прекрасно осознавая, что им придётся изучить всё содержимое папки на шанс того, что где-то среди них затесалась критически важная информация. М-да, не завидую им.

После того как мы закончили, список нарушений можно было печатать в трёх томах. Я, конечно, догадывался, что Ян Дзи Чен не примет ответ: «Всё чисто», но, чтобы столько? И это всего в одном отделе. Сразу же вставал вопрос о квалификации или лучше сказать ответственности уволенного местного системного администратора. К нему явно появилось множество вопросов и думаю, когда его найдет служба безопасности, ему предстоит парочка очень неприятных моментов.

Весь процесс занял больше четырёх часов, и когда всё закончилось, я облегченно выдохнул. Впереди еще предстоит составить полный отчёт для Ян Дзи Чен с подробной информацией, но благо заниматься одному этим не придётся. Да, неблагодарное дело, рыться в чужом нижнем белье, особенно если оно официально принадлежит такому могущественному технологическому гиганту.

Однако несмотря на очевидные минусы подобного занятия, мне удалось вычленить кое-что и для себя. Пока рылся в бесконечной череде входящих и исходящих сообщения электронной почты, периодически натыкался на один и тот же адрес со знакомым словом: «Перецветье». Дышащий мне в спину начальник отдела не дал тщательно изучить содержимое этих писем, но это дало мне приличную наводку.

Перецветье … Название компании, на которое мне пришлось наткнуться в помещении с взрывными девочками. Как назывался тот проект? Северное сияние? Династия Ян, явно имела отношение не только к перевозке, но и к загадочному проекту. Но что между ними общего? И почему столько писем, адресованных этой мелкой компании?

После того как вернусь домой и настрою безопасное соединение, стоит поискать дополнительную информацию в Даркнете, а лучше всего как-нибудь погрузиться в иллюзорный барьер и выудить как можно больше из серверов. Мне нужны эти письма, более того, их содержание теоретически могло бы помочь сбросить с хвоста загадочного нанимателя, а может даже и выяснить истинную личину этого могущественного человека.

Проблема в том, чтобы вы вызывать подозрений, лучше всего делать это среди белого дня, а значит против меня восстанут сотни болванчиков моих коллег. Убить их не составит особого труда, но всё же стоит подумать о запасном плане.

– Что-нибудь еще прикажете? – Раздался голос девушки, которая от продолжительной работы расстегнула верхние пуговицы блузки и убрала волосы в аккуратный хвост.

Звонки! Кто-нибудь из этих людей, сам того не зная, мог связываться с кем-то из той компании. Звучит слегка притянуто за уши, но опыт подсказывал, что информация не бывает лишней.

– Да. Проверить телефоны самых злостных нарушителей. Номера звонков, личные сообщения.

– Возмутительно! – Подала голоса та самая девушка, которая ценила собственную красоту больше, чем безопасность корпоративных данных. – Я не дам свой телефон, там мои личные переписки!

– Никому ваши личные переписки не интересны. – Не поворачивая головы, ответил я. – Корпорация имеет на это право, в случае подозрения шпионажа. Надо было лучше читать договор о трудоустройстве. – С этими словами я бросил короткий взгляд на начальника отдела и тому пришлось признать мои слова правдой.

Я обратился к помощнице и добавил. – Всю информацию и отчёты лично мне. Я перепроверю перед тем, как представлять совету по этике и безопасности. Выполнять.

Девушка молча кивнула и отправилась к коллегам. Перецветье … Перецветье, почему здесь? Какая была связь между династией Ян и тем, что всё больше и больше напоминало оружие массового поражения? Имели ли они к этому прямое отношение и если да, то планировали ли воспользоваться? Когда? Против кого?

Вопросы веретённой крутились в моей голове, заставляя вновь погрузиться в размышления, из которых меня вывел лысоватый начальник отдела. – Извините, мы можем поговорить в моем кабинете?

– Да. – Коротко ответил я, вставая со стула. – Думаю нам есть о чём поговорить.

Глава 4:

После удачно выполненного аудита, я еще раз проверил все данные и отправил их на оценку, предварительно скопировав несколько писем, отправленных на электронный адрес компании «Перецветье». Странно, но мне так и не удалось найти никаких упоминаний в интернете о подобной организации, кроме парочки сервисов по доставке цветов и небольшой оранжереи в стареньком районе Шанхая, что еще больше подтверждало мои подозрения о том, что дело нечисто.

Сдается мне, что придётся всё же проникать в собственную компанию, проводя независимый аудит от Призрака, если хочется найти ответы прежде, чем, этим займутся другие. Довольно рискованная затея, но на кону и без того стояло слишком многое. С момента как получил силы одаренного прошло уже достаточно времени, и мне всё чаще приходилось замечать, что болванчики в иллюзорном барьере становились сильнее.

Если всё же придётся проникать в сервер корпорации, где хранились блоки данных информации, то лучше подготовиться к ожесточенному сражению сразу с несколькими десятками копий моих реальных коллег. Испытание скорее всего будет не из лёгких, поэтому сначала стоит провести парочку пробных заходов.

Прошло уже достаточное количество времени после того, как БинБин и ЦзайТян впервые попали в иллюзорный барьер, и после этого осталось множество вопросов без ответов. Я планировал воспользоваться своими возможностями для тренировки не только собственных сил, но и помочь немного подрасти своим друзьям, правда в дело вмешался ублюдок, прознавший о моей тайне.

Однако теперь, когда с ним покончено, а смерть решила наведаться в другой день, можно продолжить с точки, на которой остановились.

Сначала я отправил смс сообщение девушке, приглашая её встретиться вечером. Судя по бурной реакции и практически моментальном ответу, она ожидала нечто такое и пообещала оказаться на месте через час. А Цзай Тян среагировал значительно прохладней, просто подтвердив, коротком согласием.

В отличие от товарищей, я знал, с чем нам предстоит там столкнуться, поэтому заранее взял сменную одежду и переоделся ещё на подходе в удобные кроссовки со штанами и футболкой, не стесняющими движения.

Встал у входа в торговый центр, не обращая внимания на оглядывающихся азиатов, привычно пялящихся на высокого иностранца, и стал ждать товарищей. Первым на горизонте показался ЦзайТян, примерно так же, как я выделяющийся из общей толпы. Он приветственно поднял руку и заметно прибавил шагу.

– Привет! – Коротко поздоровался парень, протягивая мне ладонь.

– И тебе не хворать. – Ответил я, пожимая её в ответ. – Как там родители? Всё в порядке?

– Да. – Медленно протянул ЦзайТян, провожая взглядом фигуристую красавицу. – Всё как обычно, знаешь. Работают. Вчера отдал им первую часть денег, как ты велел.

– Ну и как прошло? – С особым интересом спросил я, наблюдая за реакцией парня.

– Ну … Можно сказать, что прошло. Мама сразу догадалась, что деньги от тебя, но не стала ничего говорить.

– А отец?

Хах! – Звонко рассмеялся ЦзайТян. – Он у меня не шибко догадливый, так что на его счёт можно не переживать.

Да. Чем дольше он рассказывал о своём отце, тем больше у меня рождались подозрения, о весьма ветреной прошлой его матери. ЦзайТян во многом походил на неё, включая черты лица, поведение и довольно неплохую догадливость, а вот отец. Это был совсем другой разговор. Сколько бы не старался, никак не мог найти ничего общего между ними. Ну да ладно, кто я такой чтобы судить чужие поступки.

– Ну так чем займемся? – Поинтересовался парень, поглядывая на проходящих рядом молодых девушек в школьной форме. – Можно пойти перекусить сначала или зарубиться в игровые автоматы. На третьем этаже вроде бы была неплохая игротека.

– Успеем. – Коротко ответил я, а затем добавил. – Давай сначала зайдем внутрь.

– Лёша! – Вдруг послышался за спиной знакомый девичий голос.

БинБин, одетая в коротенькое платье и на высоких каблуках спешила по вымощенной камнем дороге, аккуратно переступая на гладкий асфальт. Не знаю как, но она даже не заметила парня и лишь после того, как повисла на моей шее, обернулась и удивленно проговорила.

– Тян? Вот не ожидала тебя здесь увидеть.

– Пошли внутрь. – С улыбкой бросил я, и они молча последовали за мной.

Народу было столько, что очередь за молочными коктейлями на первом этаже тянулась до эскалаторов. Китайцы обожали различные напитки и получали особое удовольствие от прогулок по торговому центру, с попутным потягиванием чего-нибудь через пластиковую трубочку. Я же поступил намного умнее, и приобрёл коктейли еще на подходе к шестиэтажному гиганту в уличном киоске. Почему так не могли поступить остальные, вынужденные переплачивать за абсолютно такой же продукт, мне было конечно не особо ясно.

Покрутил головой по сторонам, высматривая точки потенциального проникновения, пути отхода и откуда можно было бы спокойно наблюдать, как БинБин и ЦзайТяна перемалывают болванчиков с иллюзорного барьера. Из-за последнего случая, с нападением на меня, а так-же скорее всего предстоящих будущих сражений, вопрос о которых даже не вставал, пришлось кардинально пересмотреть тактику тренировок.

Поначалу я хотел делать это постепенно, словно медленно заводя в воду человека, который впервые учится плавать, приучая их к реальности сражений с получением травм и убийств ничего не делавших им людей. Просто потому, что так необходимо в данный момент. Как одаренные, пускай и не знатного рода, им всю жизнь придётся сражаться за кусок потенциальной силы после очередной магнитной бури на Солнце. Вдобавок, необходимо иметь возможность защитить себя против нападков таких же людей, обладающих способностями.

Теперь же придётся схватить обоих за шкирку и зашвырнуть прямиком в море полное акул и других смертельных хищников. Особо за их сохранность я не переживал, так как все тренировки будут происходит в иллюзорном барьере, а перенесенные «маленькие» смерти, позволят прочувствовать какого это, по-настоящему умирать и всячески пытаться избежать этого в реальном мире.

В центре первого этажа, на специально выделенной площадке проходила показательная игра местной молодежной баскетбольной команды, вокруг которой собралась плотная толпа из школьниц, юных девушек и будущих спортсменов. Другие зеваки, облокотившись о поручни, наблюдали за соревнованием с верхних этажей, лениво пожёвывая кусочки мяса на деревянных шпажках.

Если прыгнуть в иллюзорный барьер сейчас, то ЦзайТян с БинБин попросту разорвут на части, еще до того, как они успеют что-либо сделать, а значит лучше всего поискать позицию повыгоднее.

– Что мы тут делаем? – Недовольно произнесла БинБин, рассчитывая на более тесную и частную встречу. – Пятница, вечер и ты позвал нас в торговый центр. Это ведь не совпадение, так?

– Нет. – С широкой, самодовольной улыбкой протянул я, почёсывая затылок.

ЦзайТян инстинктивно принял боевую стойку и нахмурившись прошептал. – Нам угрожает опасность? Почему мы встречаемся в торговом центре? Это как-то связанно с твоей семьей? Нам лучше находиться в людном месте?

– Успокойся, Тян. – Подняв руку, жестом приказал ему расслабиться, пока мускулистый азиатский блондин не напугал всех прохожих своим внешним видом. – Нам не грозит опасность, но было бы глупо не готовиться к этому моменту, не находишь?

Парень опустил руки, разжал кулаки, а затем задумчиво покачав головой, согласился. – Да. Думаю, ты прав. Нам стоит подготовиться к будущим атакам как следует. Значит мы здесь для тренировки? – Догадался он о том, что предстоит.

– В барьере? – Радостно вскликнула БинБин, дергая меня за руку. – Ой, прости. – Повторила она, понизив голос. – В барьере?

– Да, только в этот раз я выступлю в качестве наблюдателя. По крайней мере на первые пару заходов, а там будет видно. Все эти люди, станут намного сильнее, нежели в реальной жизни – это особенность моих умений, поэтому рассчитывайте на кровавую битву. Они не будут стесняться, или делать какие это послабления. Каждый удар будут наносить в полную силу, пытаясь сделать всё что угодно чтобы вас убить. В моей реальности, это станет движущим стимулом их жизни, так что вам нужно иметь свой.

Смерть, пускай и не настоящая – это довольно серьезное потрясение, но надо быть к этому готовым. Вся цель тренировки заключается в том, чтобы подготовить вас обоих к потенциальной битве насмерть в любой момент.

– Ты хочешь сделать из нас оружие? – Настороженно протянула БинБин.

– Не оружие. – Поспешно вставил я. – А научить, что для сохранения собственной жизни, иногда придётся сражаться насмерть. В таком уж мире мы живём и не думаю, что это наша последняя схватка. У вас, конечно, всегда есть выбор, можно вернуться к обычной жизни клерка, но в таком случае, думаю наши жизненные пути разойдутся навсегда. Так было, сколько себя помню и битва – неотъемлемая часть моего существования.

– Ммм… – Задумчиво протянул ЦзайТян, кивая головой. – Понимаю о чём ты. Однажды я не сумел защитить своих родителей и дело не в тебе, а в моих способностях. Я с тобой, Лёша. Мне многому придётся у тебя научиться.

БинБин ничего не ответила, однако всё еще держала меня за руку, не отпуская её и не уходя. Значит на этом и решили. Второй этаж лучше всего подходил для начала тренировки. Достаточно просторное место, множество мелких магазинчиков, в которых можно спрятаться если того потребует ситуация, и главное не так много людей, как на первом.

Они, услышав звуки сражения, несомненно, поспешат присоединиться к ней, однако у обоих будет достаточно времени, чтобы выработать стратегию и воспользоваться ею. Несмотря на своё происхождение, оба товарища состояли в ранге новичка, а значит вдвоем имели возможность разделаться с десятком обычных людей за раз. Как они поступят, когда десятки начнут нападать со всех сторон? Именно это и придётся выяснить.

Я остановился у небольшой детской площадки, где в разноцветных пластиковых шариках сходили с ума маленькие люди, а родители с улыбкой наблюдали за ними, снимая на старенькие камеры телефонов.

– Нет. – Возмущенно вставила БинБин. – Ты с ума сошел?

– Они будут не настоящими. – Вновь пришлось повторить мне. – Копии.

– Я знаю. – Настойчиво парировала девушка. – Но может давай начнём тренировку без психологических травм? Хотя бы без убийств этих бегающих детишек?

– Думаю она права, тем более я уже присмотрел неплохое место. – Присоединился ЦзайТян, указывая в сторону небольшого ресторанчика, в котором готовили особенно мягкое и сочное мясо на гриле. – Хотя в качестве начинающих противников они были бы проще.

Хм, вполне неплохо, ЦзайТян явно мыслил в верном направлении. В то время как обычные зеваки не обладали никаким оружием кроме собственных рук и зубов, из ресторанов могли повыскакивать довольно опасные болванчики с тесаками для разделки мяса и кухонными крюками. С ними лучше всего разделаться в первую очередь.

Пришлось согласиться, и пока мы добирались до общепита, я присмотрел неплохое местечко для наблюдения. С потолка шестого этажа, в центре здания, нависая над баскетбольной площадкой красовалась люстра освещения с толстыми прутьями и металлическими цилиндрами, начищенными до блеска. Думаю, дополнительную сотню килограмм они должны выдержать без особых проблем, а болванчикам вряд ли хватит прыгучести, чтобы добраться до меня. Хотя, некоторые без сомнения попробуют.

– Ну что готовы? – Предвкушая кровавую пирушку, задал вопрос.

БинБин разочарованно посмотрела на свои ступни, заключенные в дорогие туфли на высоком каблуке и подняв в воздух указательный палец, произнесла. – Секунду.

Через пару минут она вернулась в обтягивающих спортивных лосинах, удобных кроссовках и плотно сидевшей футболке. Девушка протянула мне пакет, в котором находились её вещи, и размяв кулаки, добавила. – Вот теперь готова.

Я улыбнулся и предупредил. – Барьер не падет до тех пор, пока все болванчики в радиусе сорока метров не будут убиты, или не погибнет последний из нас. Так что, либо смерть, либо феерическая победа.

– Мы справимся. – Уверенно произнёс ЦзайТян.

– Причем влёгкую! – Оптимистично добавила БинБин. – Однако в следующий раз мы идём на настоящее свидание или можешь даже не звонить.

– Обещаю. – Ухмыльнувшись ответил я и открыл барьер.

Мир привычно посерел, а затем через мгновение вновь засиял яркими красками. Я потянулся к поручню, с целью перепрыгнуть и занять своё почетное место наблюдателя, как вдруг почувствовал пальцы на своём плече. Рановато активировались болванчики, но тут меня будто прошибло током насквозь.

Это были не искусственные копии реальных людей, прогуливавшихся по торговому центру, а БинБин. Она резко развернула меня к себе и занесла кулак для атаки. Чёрт, как такое могло произойти? По её пустому, безэмоциональному взгляду я сразу увидел отсутствие интеллекта и распознал в ней болванчика. Как? Раньше ведь получалось? Они же находились со мной раньше на пляже?

Пришлось отбросить пакет в сторону, сделать шаг назад, а затем схватив за руку, повернуть к себе спиной, крепко обнимая сзади. Еще раз убедился, что в барьер затянуло не настоящую девушку, и после того, как она вцепилась зубами в моё предплечье, одним движением свернул ей шею. Чёрт. Всё же прокусила его. После становления одаренным, простым людям уже не удавалось сделать это. Видимо зубы у девушки, как и челюсть, тоже перестроились, став крепче и сильнее.

ЦзайТян так же не остался в стороне, и попытался нанести тяжелый удар пяткой в грудь, тем самым отправив меня на первый этаж, где дожидались остальные пустышки. Я вовремя активировал защиту, которая моментально приобрела остроконечную форму клинка и резанул по сухожилиям парня, подлавливая в процессе.

Как и ожидалось, он даже не поморщился, бросившись в атаку словно дикий зверь. Жаль, что так вышло, но прежде вместо того, чтобы горевать по неудачному заходу, решил всё закончить как можно быстрее. Левой рукой нанёс мощный удар в грудную клетку, сделал шаг в сторону, а когда он снова рванул ко мне, подловил и перерезал горло.

Кровь потоком хлынула на пол и болванчик что-то пробурчав упал. Не прошло и секунды, как со всех сторон послышались пронзительные крики людей, сливавшихся в унисон, и половина торгового центра сорвалась с цепи. Первыми на меня выбежали люди из небольшого мясного ресторанчика, всё же сжимая в руках обеденные ножи.

Ну что же, видимо придётся заняться собственной тренировкой в первую очередь. К тому же, именно с этой целью я сюда и явился. Злобно оскалился, и принялся убивать одного болванчика за другим, стараясь оставаться на открытой территории. Как только они возьмут меня в кольцо – это будет означать моментальную смерть, которой хотелось бы избежать.

За посетителями выбежали повара, один из которых в голой руке нёс раскаленный до красна кусок угля. Даже несмотря на отчётливый запах жженой плоти, человек с абсолютно незамутнённым выражением лица, швырнул его в мою сторону, а затем широко расставив руки, бросился в атаку.

Мне удалось убить два десятка человек, прежде чем бесконечная волна из болванчиков добралась до эскалатора. Они спотыкались, разбивали головы об острые углы ступеней, а те, что следовали дальше, даже не замечали павших товарищей. Они, не смотря на скользкий от крови пол, хватались руками за поручни, перепрыгивали через трупы и рвались к своей цели.

Кажется мне, что БинБин и ЦзайТяну придётся несладко, но для этого и существуют тренировки. Я расправился с еще одной группой, пробивая тела насквозь рукой и потроша их как дичь, а затем, наблюдая за приближающейся волной, разбежался и запрыгнул на массивную люстру. Болванчики последовали за мной, но, как и ожидалось, большинство из них не обладали достаточной прыгучестью.

Да, они являлись более сильными копиями себя самих, однако в целом состояли из низеньких школьниц, домохозяек и худеньких парней. Баскетболисты в свою очередь оказались куда сильнее. Один из них с легкостью запрыгнул на люстру, и та заметно покачнулась. Через секунду его мёртвое тело рухнуло обратно на площадку, а за ним последовали и его товарищи по команде.

Нам удалось достаточно расшатать люстру, чтобы я смог перепрыгнуть на противоположную сторону, где меня ожидала дюжина подростков из языкового центра. Разделался с ними, добил учителей и заметил, как за мной тянулся кровавый след из множества трупов. За всё это время мне удалось проредить вражеское стадо настолько, что оно больше не вызывало впечатление волны сбесившихся зомби.

Тактика бей-беги работала лучше всего. Я прыгал по люстре туда-сюда, заставляя противника разбиваться на мелкие группки. Поднимался на этажи выше, где смертельным вихрем проходился по слабеньким пустышкам, а затем возвращался обратно. Периодически пытался представить, как буду сражаться с собственными коллегами, особенно учитывая, что придётся вырезать целые этажи если понадобится.

На эскалаторе ведущим на третий этаж, появился настоящий затор из человеческих тел, а учитывая, что это был единственный способ добраться до меня, я смог слегка перевести дыхание. Конечно, были и те, которые пытались повторить мои акробатические трюки, прыгая на люстру, или пытаясь подтянуться по поручням на верхний этаж, но большинство из них падало вниз, ломая кости, либо сворачивая шеи.

Когда болванчиков осталось чуть меньше сорока штук, и они наконец смогли пробраться сквозь затор из мёртвых тел, там их ожидал я, с широкой, покрытой кровью улыбкой на лице и оружием наизготовку. Они бросались на меня, словно дикие животные и мне не составляло особого труда бить по критически важным точкам на их телах.

Противники умирали еще до того, как падали на холодный пол, а я постепенно обрастал стеной человеческих тел. Одна правда всё же сумела вцепиться в меня своими окостеневшими пальцами, вдавливая длинные женские ногти в шею. Брызнула кровь, но мне удалось пробить грудь девушки насквозь и отшвырнуть в сторону, словно тряпичную куклу.

Через несколько секунд ожесточённого сражения, я стоял посреди горы трупов и тяжело дышал. В левом плече отдавало ноющей болью, с шеи тоненькой струйкой стекла кровь, но артерии вроде не повреждены. От огромного количества разлитой крови, воздух имел металлический привкус, остававшийся на кончике языка.

Однако даже несмотря на все эти повреждения, мне удалось справиться и самое главное остаться в живых. На первом этаже всё еще корчились полуживые болванчики, которые больше не могли двигаться, а значит не представляли никакой опасности. Я медленно зашагал в сторону эскалатора, стараясь не поскользнуться на крови и вернулся туда, где лежали тела товарищей, убитых мною совсем недавно.

Да, всё вышло не совсем как ожидал, и прежде, чем открывать барьер в следующий раз, надо попробовать другой способ. Я закрыл глаза, медленно выдохнул, а когда открыл, передо мной стояла девушка с недоумевающим взглядом.

– Ну так что? Мы будем тренироваться? – Спросила она, разминая костяшки пальцев.

– Будем. – Коротко ответил я, представляя через что им придётся пройти, однако мы не уйдем отсюда, пока они не справятся с поставленной задачей.

Так, но как же мне затащить их вместе со мной обратно, а не превратить в жалкие пустышки жертв лоботомии? Иллюзорный барьер полностью подчинялся моей воле, и я мог открывать его сколько захочу и где угодно, значит должен послушаться и сейчас. Закрыл глаза, призвал его, однако в этот раз мысленно обхватил ЦзайТян и БинБин, создавая невидимые нити между нами.

Хоть бы сработало. Открыл глаза и облегченно выдохнул. Девушка медленно крутила головой по сторонам, пытаясь выяснить с какой стороны лучше атаковать. ЦзайТян опасался двинуться с места, так как понимал, что как только он сделает первый шаг, начнётся кровавая баня. Сработало мать его! Отлично.

Я схватил пакет с вещами БинБин, закинул его на люстру и перешагнув через поручень, запрыгнул на люстру.

– Удачи! – Бросил я им пожелание. – День у вас будет долгим, но я верю, что вы справитесь!

Глава 5:

– Смелее, ничего с ними не случится! – Крикнул я сверху, восседая на люстре, после того как отправил в полёт очередного болванчика. – Вернее, случится… Но потом всё восстановится, поэтому не стесняйтесь тренировать смертельные удары!

Первая битва только началась и пока всё шло довольно неплохо. ЦзайТян начал с того, что схватив кухонный тесак, принялся шинковать посетителей и работников небольшого ресторана, медленно отступая назад и не давая приблизиться к себе вплотную. А БинБин находилась чуть сзади с боку, сбивая излишне ретивых тварей.

Кажется для первого захода, они выбрали не самую удачную тактику. Да, бывший одноклассник с впечатляющей скоростью орудовал холодным оружием, а девушка, уже вполне неплохо освоившаяся со своими способностями, без какой-либо жалости разила нападающий на неё пустышек. Причем по большей части старалась делать атаковать издалека, со временем превращаясь в бойца дальнего боя. Но и про рукопашку тоже не забывала. Она слепила из множества мелких песчинок длинный нож с заостренным концом и вонзила его прямиком в грудь противника. Молодой парень изогнулся в неестественной позе, не обращая внимания на страшную рану, выведшую бы из боя любого, и попытался вцепиться пальцами в её шею. БинБин, словно ожидающая подобной атаки, сделала шаг назад, и когда болванчик завалился вперед, нанесла еще несколько ударов, на этот раз в шею, а затем прыгнула вперед, коленом ударяя в туловище и откидывая врага прямиком в набегающую волну посетителей торгового центра.

ЦзайТян закончил с зачисткой ресторанчика и метнул почти развалившийся кухонный нож очередному противнику прямиком в лоб, от которого он отскочил. Но красивый удар с разворота, ногой в голову, с вложением всего веса позволил уложить посетителя. И раз он не встал, то скорее всего, ему сломало шею, потому что отправить в нокаут болванчика мне еще ни разу не удавалось. Видимо не было мозгов, которые можно было сотрясать.

В принципе, получалось у них вполне неплохо, но, если они и дальше будут придерживаться подобной тактики, их вскоре окружат, навалятся всей толпой и просто загрызут. Отдельно каждый из них справлялся вполне даже неплохо, но им катастрофически не хватало слаженности действий. В теории, может, конечно, оно бы и стоило того, чтобы дать им прочувствовать вкус поражения. Правда после такого окончания, с тренировкой можно было бы покончить. Отходить от такой смерти дело довольно долгое.

Вместо того чтобы работать как единая команда, они разбредались по всему второму этажу, глупо открывая фланги для атаки, переставая прикрывать друг друга. Честное слово, раньше у них получилось лучше. Первой от подобной тактики пострадала БинБин. Болванчик перепрыгнул через поваленный на пол автомат с напитками и запрыгнул на девушку сзади. Стоило отдать ей должное, она довольно ловко смогла выбраться из ситуации, вовремя поднырнув и пырнув пролетающего в воздухе врага, но в общей картине происходящего этого было недостаточно.

ЦзайТян, заметив, что напарница не справляется, поспешил ей на помощь, поступив очень благородно, однако при этом оставил собственный флаг без прикрытия. Он мощным ударом выбил челюсть противника набекрень, а затем полосонул тесаком по горлу. Неплохая форма, достойное исполнение, но полное отсутствие тактического мышления на поле битвы.

Неудивительно, что вскоре их окружили, и обоим пришлось спасаться бегством. Я догадывался что в итоге выйдет больше одного захода, и вряд им удастся справиться с задачей с первого раза, поэтому решил молча наблюдать и не давать никаких критически важных советов. Просто посмотреть, на что они способны самостоятельно.

Признаться, пока не особо впечатляло. ЦзайТян на ходу засадил нож в плечо болванчика, но рукоять настолько пропиталась кровью, что его ладонь соскользнула, в итоге оставляя глубокий порез. Парень попытался воспользоваться лечением, однако в такой ситуации, когда одновременно приходится отбиваться от врагов и сконцентрироваться на применении силы одаренного, у него ничего не вышло.

Так, надо будет подумать, как применить его поддерживающие умения и переформатировать в боевые. В теории, одаренные не были ограничены каким-либо способом применения возможностей и так же, как и мне удалось превратить защитную оболочку в смертельное оружие, так же должно получится у ЦзайТяна. Ведь если он стягивает раны своей зеленой субстанцией, то кто мешает ему их наносить, воздействуя напрямую на плоть противника? Ладно, поговорю с ним перед вторым заходом.

Вау, а вот это должно быть больно. БинБин налетела на болванчика, держащего в руках строительный молоток и получила тяжелый удар в голову. На удивление, она смогла остаться в сознании, даже несмотря на тот факт, что со лба потоком хлестала кровь. ЦзайТян схватил её за руку, рванул на себя, нанося встречный удар врагу, отбросивший его назад, а затем забросил на спину и побежал.

К тому моменту пустышки с первого этажа практически настигли их, и теперь оставался лишь вопрос времени, когда в сражение придётся вступить мне. Думаю, для первого раза достаточно и им необязательно переживать мучительную смерть, будучи растерзанными голыми руками десятков болванчиков.

Разочарованно выдохнул, и уже собирался вступить в бой, как парень меня приятно удивил. Он каким-то образом сумел сконцентрироваться, несмотря на окружающий их хаос и рана на лбу девушки постепенно затягивалась. Если бы не БинБин и её песчаные иглы, которые она посылала в процессе сражения, выбивая удобные цели, падающие на пол и мешающие остальным, то толпа давно бы настигла пару.

К счастью, вести прицельную стрельбу не требовалось. Девушка наугад выбрасывала за спину одну иглу за другой, каждый раз попадая в мясистую цель. Вот это уже интересно. В стрессовой и безвыходной ситуации инстинкты самосохранения брали верх над страхом и паникой. Они всячески пытались выжить, прямо на глазах набираясь опыта и формируя свою собственную тактику сражений.

ЦзайТян сумел добраться до эскалатора и поставив БинБин на ноги резко развернулся. Девушка стремительно забралась на этаж выше и принялась метать песчаные иглы, обеспечивая тем самым своему партнёру огневую поддержку, пока тот сдерживал обезумевшую толпу в узком проеме эскалатора.

Уже хоть как-то похоже на тактику. На самом деле я поступил был примерно также, не считая конечно очевидных ошибок, сделанных еще в самом начале. ЦзайТян имел довольно крупное телосложение и будучи моим учеником на протяжении последних нескольких лет, неплохо разбирался в человеческой анатомии, атакуя в самые уязвимые места.

Сдержать десятки болванчиков одновременно не хватило бы сил даже мне, так как рано или поздно они попросту задавали бы числом, но, если разбить их на мелкие группы, бой сложился бы совсем иначе. Раз БинБин обладала неплохими качествами дальнего боя ей лучше всего было занять позицию на высоте, пока второй гнал бы пустышек за собой. Тактика временная, но по крайней мере она помогла бы им разделаться с огромным количество противников еще в начале боя.

Вместо этого они умудрились спровоцировать сразу всю толпу и не имея никакого плана, носились как обезглавленные курицы. ЦзайТян заметно отступал, а его движения становились всё медленнее. Последний нож, который он стащил с поварской кухни держался не долго и вскоре сломался, попав в кость очередного врага.

Оставшись с голыми кулаками, даже несмотря на помощь БинБин всё что ему оставалось – это вновь отступать в надежде наткнуться на очередное оружие. Да, в торговом центре можно воспользоваться многим, подтверждением тому были старые гонконгские фильмы кунг-фу, однако оружие быстро ломалось против целой толпы безумно атакующих людей.

Девушке удалось неплохо проредить стадо и выбрав момент, они вновь отступили, побежав по третьему этажу. Чтобы лучше видеть, я подтянулся по металлическому канату, и в одно мгновение даже почувствовал пристальное внимание некоторых болванчиком. Особо одаренный, не жалея собственной фальшивой жизни разогнался и перепрыгнул через поручень.

Я, подняв левую бровь с интересом наблюдая, как он тянул ко мне свои тоненькие ручки, но не долетев несколько метров, рухнул камнем вниз. Длинная змея тянулась за убегающей парочкой, словно волна зомби из популярных фильмов, и мне впервые в жизни пришлось наблюдать, как кто-то другой сражается в моей барьере. Стоило признаться, зрелище довольно интересное, с полным эффектом присутствия.

Тот факт, что мне удалось справиться со всей толпой приятно грел сердце, однако залитые кровью и явно уставшие друзья, вызывали совсем другое чувство. Как они поступят, когда доберутся до границ барьера? Рано или поздно, придётся спускаться вниз, либо через эскалатор, либо попытать силы в акробатическом пируэте.

Забавно, но именно так решила поступить БинБин. Она шлепнула напарника по спине, кивком показывая в сторону, и перевалившись через ограждение, резко разжала ладони, начав падать вниз Рискованный шаг, но видимо ей действительно не хотелось умирать, поэтому ей всё же удалось вовремя ухватиться за поручень второго этажа и с заметным усилием подтянуться.

ЦзайТян решил сделать еще один круг по третьему этажу, судя по всему, растягивая тянущуюся за ними вереницу. Неужели они наконец начали думать? Возможно я всё же в них ошибался, но постоянная беготня без сражения – это не стратегия победы, а лишь откладывание неизбежного. Я насчитал ориентировочно еще пятьдесят человек в бегущей толпе и примерно пару десятков бесцельно бродящих по округе. Бракованные что ли?

У эскалатора ЦзайТян попытался ловко скатиться по поручню, но не учел простого факта, что все его ладони, да и спина была вымазаны в крови. Парень сорвался с высоты третьего этажа и рухнул на первый этаж, судя по всему, вывихнув себе лодыжку. Он пронзительно закричал, но будто спохватившись, замолчал, стиснув зубы, а затем собравшись, принялся работать над повреждением, поглаживая пострадавшую конечность рукой, окутанной зеленым светом.

Ну, какое-то время у него конечно есть, пока глупые пустышки не решат возвратиться обратно. Я с интересом наблюдал за тем, как некоторые болванчики пытаются повторить трюк ЦзайТяна, разбивая лбы и ломая шеи при падении. В отличии от парня и девушки, они бросались вниз, головой вперед. БинБин заметила ранения своего напарника, и ловко перемахнув через поручень, приземлилась на мягкий батут первого этажа.

Вот теперь точно конец. Со всех сторон наступали болванчики. Те, что бесцельно бродили, внезапно оживились, увидев неподалеку цели, значит первый заход получился неудачным.

С другой стороны, всё равно придётся всех убивать, для закрытия барьера. Поэтому, приняв решение, собрался, составив план. И начну, пожалуй, с бегущей уже по второму этажу толпе.

Раскачал люстру, ловко перепрыгнул и повалив перед собой несколько автоматов с прохладительными напитками, принялся убивать. Обезумевшие болванчики, завидев новую цель сперва заколебались, разрываясь между желанием атаки сразу всех живых и это дало мне дополнительный шанс. Я полосонул первого по горлу, практически отделяя его голову. Второму пробил грудную клетку и удерживая их на одном месте, начал заниматься кровавой резней.

Врагов становилось всё больше, и в отличие от обычных людей, которыми они были раньше, эти явно были немного сильнее и быстрее. Резко развернувшись, побежал обратно, перепрыгнув валяющиеся торговые автоматы. Перемахнул через перилы, оставляя за спиной пару десятков трупов, и запрыгнул на люстру, а затем убедившись, что приличный кусок безмозглых противников последовал за мной, спрыгнул на детский батут.

– Лечись! – Коротко бросил я ЦзайТяну, пробегая мимо него в сторону эскалатора на второй этаж, где навстречу бежала заметно проревевшееся толпа. – А ты за мной! Будешь стрелять в них. – Позвал я с собой девушку.

Первое правило, всегда занимать позицию выше, чем противник, но не тогда, когда имеешь дело с тупоголовыми пустышками. Они, пытаясь разом вместиться в один узкий эскалатор, сталкивались лбами, падали на острые края ступенек и в целом больше мешали друг другу, нежели представляли угрозу.

Выждал небольшую паузу, а когда на первом этаже оказались самые ловкие, принялся за дело. Защитная энергия, вытянутая в форме клинка, прекрасно справлялась с задачей, проходя сквозь плоть как раскаленное лезвие ножа через топленное масло, а остальное выполняло тренированное тело.

Приняв на себя удар оставшихся врагов, я дал возможность БинБин расправиться с последними, пока ЦзайТян лечил лодыжку и вскоре всё наконец закончилось. Я добил последнего, эффектно пробив его тело насквозь. Поднял в воздух, будто красуясь и сбросив на пол, развернулся и облегченно выдохнул. БинБин рухнула на пол, оставшись в конец без сил, а ЦзайТян, медленно, стараясь не опираться о больную ногу, вставал.

– Вот примерно так я и живу с трехлетнего возраста. – Поделился я с товарищами, с ног до головы залитый кровью.

– Кошмар… – Только и выдохнула обессилевшая девушка, выглядящая не лучше. Слипшиеся волосы и множество мелких ссадин и ранений.

Закрыл глаза, выдохнул, отменяя барьер. Мир привычно моргнул, и мы вновь оказались на втором этаже. Все раны, усталость, потрёпанный вид и стекавшая кровь осталось в искусственной вселенной, награждая проваливших своё задание людей, расстроенной гримасой.

– Чёрт, почти ведь удалось! – Разочарованно выпалил ЦзайТян, привлекая внимание прохожих.

– Да, ну? – Справедливо возразил я. – С моей точки зрения до «почти», вам было как до Луны пешком.

– Так нечестно! – Надувшись проворчала БинБин. – Их слишком много. Ни один одаренный нашего уровня не справится с такой толпой без подготовки и оружия.

– Я справился. – С улыбкой заявил, облокотившись на вычищенный до блеска поручень.

БинБин взглянула на меня исподлобья, на первый взгляд, не веря моим словами, а ЦзайТян задумчиво покачал головой.

– Ну это ты, Лёша. Ты сильнее, да и двигаешься быстрее.

– В одиннадцать лет? – Огорошил я его. – Как то раз, я еще ребёнком оказался в таком месте. Врагов конечно было чуть поменьше, но я пользовался главным оружием. – Я поднял палец и постучал по своей голове. – Мозгами! – Я сложил руки в замок и удивленно покачал головой, заявив. – Думаешь всё дело в силе и ловкости? В бою один на один, может и так, но, когда сражаешься против небольшой армии, главное – это план, тактическое мышление и в вашем случае, слаженность действий.

– Говоришь так, будто тебе уже приходилось сражаться против небольшой армии. – С подозрением во взгляде заметила БинБин. – И болванчики не в счёт.

Чёрт, чуть не проговорился об опыте прошлой жизни. Так, лучше перевести тему в другое русло. – Не в этом дело. – Резко продолжил я. – Вы носились по всему центру как бешенные курицы. Никакой слаженности, никакой тактики. Бросали друг друга, а когда напарник оказывался в беде, то тут же смешили на помощь, оголяя собственные фланги. ЦзайТян, у тебя есть способности, пользуйся ими! В битве против такого количества противника, одних кухонных ножей будет мало и даже если используешь их, то обмотай запястье тряпкой хотя бы.

– Ты знаешь о моих способностях, не меньше меня, Лёша. – Огорченно признал тот. – Предлагаешь залечить их до смерти?

– Нет. О твоих способностях знаешь только ты и возможностях применений. Они не высечены в камне, поэтому думай, импровизируй, применяй дар как захочешь. Он только твой, и только тебе придётся раскрыть его полный потенциал. Я не могу тебя этому научить, но могу поставить на правильный путь, пройти который придётся в одиночку. Соображаешь? Тем более, насколько я понимаю, ты имеешь власть над плотью. Взгляни с другой стороны. Не заращивай её, а наоборот, рассекай!

– Хмм… – Задумчиво протянул парень. – Интересная идея.

Я облегченно выдохнул. Кажется мне удалось донести до него основную мысль.

– БинБин. – Переключился я на девушку. – Неплохо, но также пробуй и развивайся. Ты довольно неплохо справляешься с метанием, поэтому сфокусируйся на этом. Не лезь на рожон, используй местность, продумай варианты и главное, вы оба. Перед тем как вступить в схватку, разведайте местность, наметьте потенциальные пути отхода на разные случаи, рельеф, предметы, всё это может стать союзником в ваших руках, если грамотно подойти.

– Ты сам открыл барьер! – Возмутилась девушка.

– Я только спросил, готовы ли вы. – Справедливо заметил, от чего на переносице БинБин появилась недовольная морщинка. – Никого силком не затаскивал. Ну что, готовы на второй заход?

– Нет. – Уверенно выпалил ЦзайТян. – Постой пока тут, мы скоро вернёмся. Пойдем, БинБин, кажется, у меня появилась идея.

Я успел допить напиток, когда они вернулись назад, совершив небольшую прогулку и с подозрением всматриваясь в лица проходящих мимо людей. Недавно они убивали их, смотря прямо в глаза, а теперь, как ни в чем не бывало, шли дальше. Выбивающее из колеи чувство. По себе помню.

– Мы готовы! – С энтузиазмом в голосе, синхронно произнесли они, хитро перед этим переглянувшись.

– Уточнение! – Поднял я руку вверх. – Залезать на люстру, ко мне, запрещается!

– Нет! Почему? Ты же сам сказал, использовать окружение! – Возмущенно закричала девушка. Проходящие мимо люди начали оглядываться, и она, заметив это, сбавила тон. – Ты тоже элемент окружения. – Ткнула она в меня пальцем.

– Мой барьер, мои правила. – Прервал я её. – Это тренировка, а не игра в «поиск лазейки». Так что соберитесь. В этот раз я помогать не буду. Если убьют, значит так тому и быть.

Мысленно собираясь, потянул ткань пространства на себя, будто срывая мокрую простынь и иллюзорный барьер послушно распахнулся во все стороны. Удержал возле себя друзей, не давая им стать безмозглыми болванчиками и открыл глаза. Мир снова отрезала серая сфера, превратившая своих обитателей в жаждущих крови тварей, и я, кивнув товарищам, снова побежал к люстре. Только на этот раз, зацепившись за цепь левой рукой, правой рубанул по ней ниже. Массивный светильник, бывший мне пристанищем в прошлый раз, рухнул, разбив головы и придавив несколько тел, собравшихся внизу, а я, карабкаясь по ней, полез наверх, к узорчатым металлическим конструкциям под крышей.

– Вот гад! – Возмущенно завопила БинБин.

– Тихо ты! -Прикрикнул на неё Цзай Тян. – Врагов же привлечешь!

Отвлекшиеся сначала на мои акробатические этюды враги на первом этаже, услышали девушку и подняв головы вверх, рванули к лестнице и эскалаторам.

Мощный удар ногой откинул тело подбежавшего противника, находящегося на этом же этаже. Невысокий китаец перелетел через ограждение и рухнул вниз, на разбившуюся конструкцию из люстры, нанизавшись на неё грудью.

– За мной! – Принял решение бывший одноклассник.

Выбрав ещё свободный эскалатор, они рванули по нему наверх, и оказавшись на третьем этаже, побежали к находящейся у стены колонне. Добравшись, Цзай Тян, встал к ней спиной, и выставил скрещенные руки. Девушка наступила на них, и он подбросил её вверх, как заправскую гимнастку.

БинБин, ловко извернувшись в полете, зацепилась за выступ и подтянувшись, оседлала металлическую конструкцию, оказавшись на одной высоте со мной.

Довольно неплохо. Заняли лидирующую высоту, на которой их не достать. Вот только, как по ней будет забираться парень, учитывая, что она гладкая? Ответ меня приятно удивил. Из своей сумочки девушка достала только что купленную альпинистскую веревку, зубами сорвала упаковку и сбросив один конец вниз, остальной начала наматывать на трубу. Сделав несколько оборотов, скинула оставшийся, свесив второй конец.

Вовсю сражающийся за свою жизнь парень уже убил парочку противников, оказавшихся самыми резвыми и добравшихся до него первее всех.

– Я прикрою! – Закричала БинБин и сфокусировавшись, начала метать песчаные иглы в бегущих людей.

Бывший одноклассник, споро перебирая руками, полез наверх, каждый раз наматывая на кулак тонкие веревки. Они резали кожу, но он окутал руки своей исцеляющей способностью и прямо на ходу подлечивал их.

– Так… – Встретил я его фразой, добравшись до них. – И какой у вас был план? Сидеть и ждать, пока они умрут от голода? – Скептически произнес я. – Так скорее это произойдет с нами.

– Всё продумано. Смотри! – Невозмутимо произнесла девушка и аккуратно смотав веревки, вытащила их обратно. – Подвинься!

Я перелез на конструкцию повыше и с интересом стал смотреть за тем, что они придумали. Под нами собрался практически весь торговый центр, наблюдающий голодными глазами за происходящим. Но какие никакие мозги у них всё же были. Они просто стояли, и смотрели наверх, задрав головы как наркоманы.