Минора Бонье
Кроличья ферма и муж-неудачник впридачу

Глава 1

Я с вожделением смотрела на кролика, которого мой новоявленный муж прижимал к груди и нежно гладил его длинные, розовые ушки, мысленно примеряя белоснежную шубку. Ещё десяток этих пушистых животных, и у меня будет шикарная обновка!

– Джинджер, не смотри так пристально на кролика, – жалобно взмолился тощий белобрысый муж. – И опусти, пожалуйста, топор.

– Он пойдёт на обед, – облизнулась я, уже чувствуя во рту сладостную мякоть жаркого из кроликов и овощей.

– О, нет! – муж подло выпустил кролика на зелёную травку, и зверюга рванула в кусты, припорошённые мелким снежком.

– Какого чёрта, Клифф?! – заорала я на мужа, чуть ли не задыхаясь от возмущения.

– Они волшебные, их нельзя убивать, – он страдальчески заломил руки, глядя на меня, словно на чудище морское, впрочем, это было недалеко от истины.

Хм, с чего же началась моя фермерская не жизнь, а, тридцать три бутылки прокисшего рома, сказка? Ах да, мы чуть с одноногим папашей не угодили на виселицу, когда наш набег на островок в Беспокойном океане наткнулся на штыки императорских гвардейцев. Хорошо, что дул попутный ветер, и мы благополучно улизнули от жестокой расправы. Вот тогда я и призадумалась о спокойной, благопристойной жизни в приличном обществе, а не среди морских пиратов. Мы с папашей сошли на берег, подождали, когда дружки уплывут, затем выкопали клад и двинулись в городок, зажатый в бухте высокими сопками с двух сторон.

Оставив папашу в местном кабаке, я попёрлась к ростовщикам, там-то и свела меня судьба с несчастным фермером Клиффордом Блэнкеншипом. Долговязый, нескладный, белобрысый с бледной кожей, книжкой, прижатой к груди, и взором, полным печали. Долгов его кроличье хозяйство накопило за год немало, звери много жрали, но были неприхотливы в содержании, самовольно выгуливаясь на зелёном лужке. Ну, по крайней мере, так заливал Клиффорд, расписывая прекрасную жизнь на своей ферме. А сам мужчина прогорел на деле, когда собрался построить общественную библиотеку. Купил землю, а она оказалась непригодна для застройки, да ещё и каким-то древним заковыристым проклятьем обременена. Тьма, одним словом.

Я подумала-подумала, а потом ещё раз хорошо подумала и выплатила долг Клиффорда, заполучив его в мужья и став достопочтенной дамой Блэнкеншип. Это вам не морские просторы бороздить на пиратском корабле! Папаша обрадовался, аж запрыгал на одной ноге, когда мы его забрали из кабака. Клиффорд привёз нас в свой уютный домик, расположенный на пригорке. Я пришла в умиление, увидев зелёные лужайки, сарайчики для кроликов и самих белых ушастых зверюшек. Мясцо! Шубка! Шапочка! Рукавички! О, морские боги, как же я в это мгновение была вам благодарна! А потом наступили суровые семейные будни…

– Джинджер, кролики предназначены для рытья червоточин в зыбком пространстве нашего мира.

– Ты мне, Клифф, зубы-то не заговаривай! – я уверенно перебросила топор из правой руки в левую, намереваясь кого-нибудь всё-таки прибить, уж очень надоело третий день подряд хлебать пустые щи.

Муж нервно дёрнул кадыком, качнулся из стороны в сторону, и затараторил:

– Кролики – волшебные существа. А ещё они невероятно добрые и милые. Ну, как можно их есть?!

– Молча! – рыкнула я, выискивая глазами добычу.

– Ах, Джинджер, я и не представить себе не мог, насколько сильно мы с тобой разные.

– Разлюбил, что ли?! – я сплюнула себе под ноги и краем глаза заметила в кустах смородины белый хвостик.

– Ну, э…

– Иди и поруби в супчик капусту, – приказала я мужу.

– Умоляю, пощади кроликов! – в голосе Клиффа проскользнули истеричные, визгливые нотки.

– Не стой у меня на пути, – предупредила я мужа-неудачника и двинулась к кустам смородины.

Сегодня у меня будет полноценный, мясной суп! А на второе – дымящееся жаркое! А на третье – хрустящие косточки, обжаренные в чесночном маслице! Клифф издал душераздирающий стон, вспугнув зазевавшегося кролика. Но я была настроена решительно! Прыжок, куст смородины, ещё один прыжок, и вот уже удирающий от меня кролик с выпученными от ужаса глазёнками был как на ладони.

– Стой, гад! – я метнулась к зверюге, а тот сумел выскочить у меня прямо из-под ног и дать дёру к старой яблоне, низко свесившей ветви над землёй. – Тридцать три бутылки прокисшего рома! Ты будешь моим!

Глава 2

Я догнала кролика у сарая, теперь он уже точно не сможет улизнуть от меня. Но белая зверюга вдруг замолотила короткими лапками по воздуху, выпучив свои чёрные, блестящие глазки. И прямо между нами начала образовываться дымящаяся воронка. Кролик юркнул в появившийся проход. Я тоже не растерялась и последовала за ним…

Тридцать три бутылки самого лучшего рома, который подают к столу дракона-императора! Мы очутились в разделочной комнате мясной лавке, где на железном столе лежала почти разделанная коровья тушка. Да я в жизни столько мяса не видела! Но больше всего моё внимание привлекла корзинка, куда кто-то заботливо сложил самые лучшие отрезы мяса, сунув ещё и баночки со специями. Кролик шлёпнулся на стол, взметнув в разные стороны брызги крови и жалобно посмотрел на меня.

– Хороший мальчик, – похвалила я белую зверюгу.

И тут меня осенила догадка! Клифф ведь не зря бубнил три дня подряд, что чёртовы кролики волшебные. Кажется, я познала их тайную тайну!

– Сегодня получишь самую большую морковку, – пообещала я кролику.

И в это мгновение в комнату вошёл мясник. Здоровый мужик, похожий на горного тролля, с бычьей шеей, которую ни одна верёвка в мире не выдержит. А его ручищи… Да он, наверное, одним ударом быка в поле убивает! Я нервно сглотнула и попятилась, понимая, что мы находимся в разных весовых категориях. И если бросить вызов мяснику, то вполне можно лишиться какой-нибудь конечности своего любимого тельца. Мужик взревел дурным голосом, прыгнул к столу и схватил МОЕГО САМОГО ЛЮБИМОГО кролика. Зверёныш заверещал и закатил глазёнки.

Я не могла себе позволить лишиться ценного кролика, ведь он мог своими короткими лапками открыть проход, скажем, на императорскую кухню. Да и пустой желудок напомнил о вечном голоде. И если я вернусь с пустыми руками, да ещё и без кролика, то нам всю зиму щи на воде хлебать вприкуску с морковкой. Я развернула в руке топор и метнула его в мужика, издав победный клич. Не знаю, что больше подействовало, но мясник на мгновение растерялся. Топор плашмя ударился о чугунный лоб мужика, тот крякнул и начал оседать. Я подбежала к нему, выдрала пищащего кролика, прихватила корзинку и поторопилась к закрывающемуся проходу.

Папаша восседал на стуле и с безмятежным видом потягивал ром из фляги. Клифф с несчастным выражением лица нарезал тонкими полосками белокочанную капусту. Белый дымок поднимался над кастрюлей, в которой кипела колодезная вода. Наверное, со стороны мы могли показаться идеальной семьёй. Двухэтажный домик после тесной морской каюты казался мне замком, впрочем, высокие потолки и окна с круглыми арками поддерживали мою верю, что я стала настоящей принцессой, пусть и на кроличьей ферме. Пока я ловила кролика и воровала мясо успело стемнеть. Мелкий снежок сыпался с неба, застилая мои кровавые следы.

Я вспомнила про умирающего прямо у меня на руках кролика и ворвалась в дом.

– Клифф, спаси малыша!

Муж с удивлением уставился на меня, видимо, не понимая, что заставило меня полюбить пушистых зверьков. Я столкнула со стола флягу папаши, отодвинула доску с капустой и уложила на освободившееся место тушку несчастного кролика, которого чуть не раздавил ручищами мясник. Белая шкурка покраснела от крови, к тому же на задней лапке болтался клочок коровьей кожи. Клифф попятился от стола, схватившись рукой за сердце. Хорошо, что папаша не растерялся, подтянул стул поближе и начал ощупывать кролика.

– Хм! Ого! Так-с!

– Ну?! – я умирала от нетерпения.

– Жить будет, – ухмыльнулся папаша, и кролик, дёрнув лапками, открыл глаза.

– Ты мой сладенький, – я взяла зверюшку и окунал её в ведро с водой, заботливо смыла кровь и завернула его в кухонное полотенце. – Клифф, повесь на малыша ошейник.

– И как мы его назовём? – муж, наконец-то, пришёл в себя.

– Мясцо, – я двумя пальцами пощекотала брюшко кролика.

– Может, лучше как-нибудь…

– Мясцо! – рявкнула я, не собираясь объяснять мужу удивительные способности нашего кролика. – Я должна сразу понимать, кто у меня любимый, а кто нелюбимый.

Клифф покраснел от смущения и забрал у меня зверюшку. Я же приступила к разбору корзинки. Ох, как же для кого-то постарался мясник! Папаша аж ром хлебать перестал и открыл рот от удивления.

– Ты, что ли, его кроликов пощёлкала? – прошептал он.

– А ты когда перестал телятину от крольчатины отличать? – фыркнула я. – Свеженькая, отборная, вкусная!

– Но где ты её взяла? – насторожился папаша, видать, чутьё пирата обострилось из-за непогоды.

– Меньше знаешь, лучше спишь, – усмехнулась я, нежно укладывая мясо на чугунную сковороду.

– Джина, у меня плохое предчувствие.

– Скоро наша жизнь изменится, – пообещала я папаше, кажется, уже второй раз.

И я была права, жизнь завертелась веретеном, намереваясь пустить нас ко дну.

Глава 3

Сытный ужин, две бутылочки рома на троих и вот уже рот моего одноногого папаши не закрывался битый час. Начал он, как обычно, за здравие, рассказал развесившему уши Клиффу о своей рыбацкой молодости. Да-да, старик Джо до своего совершеннолетия рыбачил и далеко в море не заходил, пока однажды не повстречал удалых молодцев под чёрным флагом.

– Как интересно, – язык мужа уже начал заплетаться, кролик по прозвищу Мясцо лежал у него на коленях и сладко дрых. – А вы видели настоящего кракена?

Папаша горделиво расправил плечи и хохотнул:

– А то как же, сынок! Возвращались мы с набега…

– Кхм, – многозначительно хмыкнула я и для надёжности ещё пнула под столом папашу.

– Ну, одним словом, возвращались мы с дальнего рейда, корабль шёл тяжело, много добра было награблено… Ох, чёрт! Кита мы здорового поймали! Кит – это кости, шкура, мясо.

– Папа, Клифф не дурак, – я подложила мужу кусочек жирненького мяса.

Ром на меня подействовала благотворно, и внутри проснулся жар. Дикий, ненасытный жар истинной женщины, изголодавшейся по мужской ласке.

– Джина, да не перебивай ты меня, – фыркнул папаша и продолжил травить байку моему наивному мужу: – шли мы по тихой воде, был штиль, паруса, словно половые тряпки, повисли на матчах. Я сидел пороховой бочке и курил трубку.

– А зачем на рыбацком судне порох? – спросил Клифф.

– Как зачем? – встрепенулся папаша Джо. – Ты меня не перебивай, сейчас сам поймёшь. И вот вдруг гладь океана вздыбилась, пошла высокая волна, а то место, где всё забурлило, начало сворачиваться водоворотом. Стало страшно, аж жуть!

Я посмотрела на своего мужа, а он был хорош собой, пусть и показался мне с первого взгляда худощавым и нескладным. Клифф обладал, скажем так, хрупкой фигурой. Его светлые, почти белёсые волосы обрамляли красивое, овальное лицо. Упрямый, ну скорее, волевой подбородок, прямой аристократический нос, ни разу не сломанный, разлёт тёмных бровей, тёмно-карие глаза и красные губы. А мы ведь с ним с первого дня и не исполнили супружеский долг. Клифф, как истинный джентльмен, уложил меня спать в смежную комнату со своей спальней. Я тогда ещё подумала, что у него, наверное, проблемы с мужским достоинством. Но оказалось, что он слишком порядочный.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.