Вэлори Синклер
Любовь, как в моих мечтах

1. Пробуждение от иллюзий

Камилла открыла глаза. Свет пробивался сквозь щель в шторах – тусклый, зимний, холодный. Она медленно повернула голову. Марк спал, как обычно, развалившись на всю кровать. Его каштанового цвета волосы торчали в разные стороны, губы приоткрыты – дышал шумно, небрежно. Казалось, ему снилось что-то приятное.

Она смотрела на него несколько секунд. Без улыбки. Просто смотрела.

Пять лет. Столько они были вместе. Пять лет отношений, которые начались ещё в школе, когда они были подростками, наивны и полны энтузиазма. Тогда её голубые глаза сияли при виде него, как океан в солнечный день, а волосы цвета пшеницы – длинные, блестящие, ниспадающие до самых бёдер – казались ему воплощением женственности. А сейчас? Сейчас в них чаще отражалась серая хмурость будней, а на лице всё чаще появлялась усталость. Стала появляться раздражение, если что-то было не по его либо она не могла понять с первого раза что он хочет от нее, то сразу же слышались в голосе нотки раздражения и крика. Она не понимала что они или она сделали не так. Куда свернули не туда что их отношения превратились из влюблённой пары, которые готовые были вступится друг за друга в обычных соседов, которые просыпаются вместе каждое утро в одной кровати. Возможно, это просто спала её иллюзия которою она так старанно держала до последнего и не хотела ничего замечать чтобы не расстраивать себя.

Она вздохнула, приподнялась на локте и коснулась плеча Марка.

– Вставай, – мягко сказала она.

Марк что-то пробормотал и повернулся на другой бок, продолжая спать. Он был из тех типов людей, которым сложно давалось пробуждение. Хотелось ещё и ещё спать. Камилла посмотрела на него. Его зеленые глаза – такие яркие и всегда полные жизни – сейчас были скрыты, но она помнила их блеск. Марк был слегка подкачанным, его тело было результатом регулярных тренировок. Однако даже это больше не вызывало у неё трепета. Она воспринимала это как норма, обыденность. Она хотела той любви, заботы и ласки которая была раньше. Банально приготовить ей завтрак в постель как было раньше, а не слышать только что он устал, лень или он хочет поиграть с друзьями в игры и ему сейчас не до этого. Даже если не было того запала в глазах, то хотя бы чувствовать спокойствие и защиту рядом с этим мужчиной, но и этого она не чувствовала. Однажды было такое, что Камилла стояла у плиты и закончив приготовление сливочно-грибного супа у них выбило пробки. Свет погас. Темно. Девушка в это время как раз насыпала суп в тарелку чтобы подать ужин Марку. Из-за резкой появления темноты она испугавшись обронила тарелку в которой был суп, и конечно же жидкость просочившись под електронную плиту и тем самым её сломала, но вместо того чтобы успокоить её, Марк лиш сказал: – "Ну что, будешь за свои деньги её чинить, я ничего не дам на её починку", а узнав что она испугалась просто резкой темноты, то прозвучало лишь: –"Ой боже, испугалась? Не приувеличивай, ничего страшного тут нету". А на второй год их отношений их совместный бюджет превратился в раздельный. Инициатором этой идеи был Марк.

Она встала, одела мягкий халат и отправилась на кухню. Завтрак получился быстрым: омлет, тосты, сок. Камилла всегда готовила быстрые завтраки. Каждое утро. Она поставила тарелки на стол и вернулась в спальню.

– Завтрак готов, – произнесла она, разбудив его второй раз.

Спустя полчаса Камилла уже собиралась на работу. Она была дизайнером интерьеров, и ей нравилась её работа. Хотя ей было всего двадцать четыре года, но она уже занимала руководящую должность – директор отдела. Ей нравилось разрабатывать эскизы различных интерьеров, выбирать различные мелочи на которые бы не обратили внимания клиенты. Её всегда веселило когда она могла часами стоять и выбирать какой же цвет смотрелся выигрышнее. Камилла сидела за большим столом, заваленным образцами тканей и деревянных панелей. Белая чашка с остывающим чёрным чаем стояла на краю, оставляя бледное кольцо на чертеже. На экране ноутбука мерцал 3D-макет будущей гостиной: светлые стены, мягкий диван цвета мокко, акцентное панно из состаренного дуба.

Она провела пальцами по крошечному кусочку ткани – бархат глубокого изумрудного оттенка. Ей нравилось сочетание этого цвета с матовым золотом, но заказчик просил «ничего слишком смелого».

– Зато смелое как раз и делает дом живым, – пробормотала она вслух, чертя тонкую линию на планшете стилусом.

Её работа всегда казалась чем-то больше, чем подбор мебели. Она старалась уловить сам характер людей: их привычки, мелочи, которые делают жизнь уютной. Вот, например, для этой семьи она отметила, что у хозяйки всегда в руках книга – значит, в проекте обязательно будет встроенное кресло-качалка с лампой и маленькой полкой для романов. А муж коллекционирует винил – значит, у стены появится низкая тумба с местом под проигрыватель.

Вдохновляла сама идея: превратить пустое, холодное пространство в место, куда хочется возвращаться.

Сегодня выдался удивительный день: заказчики завершили собрание по одобрению проекта раньше, и отпустив работников раньше по домам, Камилла решила порадовать и своего любимого тоже.

На пути домой Камилла зашла в пекарню, купив любимый десерт Марка – Брауни, а ещё ему очень нравился торт сникерс. Марк любил торт «Сникерс» за его контрастность. Плотный, чуть влажный бисквит таял во рту, впитывая густую карамель, которая прилипала к зубам и оставляла терпко-сладкое послевкусие. Хруст арахиса при каждом укусе возвращал его в реальность, а мягкий крем сглаживал резкость, словно обещал утешение. В каждом кусочке было что-то двойственное – сладость и солёность, мягкость и твёрдость, лёгкость и тяжесть. Ему нравилось это сочетание – как будто в одном десерте умещалась сама жизнь, такая же противоречивая и горько-сладкая.

"Маленький сюрприз," – подумала она, улыбнувшись.

Когда девушка подошла к двери их квартиры, ключи дрожали в её руках. Она тихо открыла дверь, и услышала задорный женский смех, который доносился с их спальни. Стараясь не издать ни звука. Камилла поставила десерт и стаканчик в котором был черный чай с молоком на кухонный стол, отправилась в спальню.

Камилле нравился черный чай с молоком, она могла его пить по три кружки в день. За столько лет она уже научилась готовить его идеально. Она любила сам процесс заваривания – он был для неё почти ритуалом. Сначала чайные листья раскрывались в кипятке, окрашивая воду в глубокий янтарный оттенок, потом в кружку медленно лилось молоко, превращая напиток в нежное облако, словно утренний туман. Она всегда ждала пару секунд, чтобы вкус стал насыщенным, и только потом делала первый глоток.

Чёрный чай с молоком согревал её изнутри, будто укрывал невидимым пледом. В этом вкусе было спокойствие и уверенность, возможность на мгновение остановиться и выдохнуть. Камилла любила, что напиток был простым, но при этом удивительно глубоким – каждая кружка напоминала ей, что именно в мелочах прячется утешение. Чай был мягким, а за счет молока, обволакивал и создавал интересное послевкусие.

Картина, которая открылась перед её глазами, словно заморозила её на месте. На их кровати, где они только этим утром проснулись вместе, лежали Марк и незнакомая девушка. Она была молодая, стройная, с густыми каштановыми волосами, собранными в небрежный пучок. Её кожа была гладкой, загорелой, а длинные нарощенные ресницы выглядели безупречно. Парень и девушка лежали в обнимку, парень поглаживая девушку по волосам. Он счастлив. Камилла его не видела давно таким рядом с ней. Марк небрежно целовал девушку в щечку при этом смеясь над её рассказом.

Камилла стояла, ощущая, как её мир рушится. Внутри всё кричало, умоляло что это всё сон и она в скорем времени проснётся, но нет это было правдой. Снаружи она оставалась спокойной, но внутри ей хотелось волосы рвать на себе не задумываясь о последствиях. Перед глазами пронеслись все их с Марком отношения. Она не хотела разбирательств, криков и ссор. У неё просто небыло на это сил. Она сделала несколько шагов вперёд, её уверенная походка заставила Марка и его спутницу вздрогнуть.

– Добрый вечер, – с холодной улыбкой сказала она.

Девушка поспешила натянуть на себя одеяло, а Марк, явно ошеломлённый, начал что-то лепетать, но при этом не говорил каких-то извинений и что это была ошибка, как это делали зачастую тех кого спалили на измене. Камилла наклонилась, взяла подбородок незнакомки и внимательно посмотрела ей в глаза. Эти ресницы… Ухоженные, аккуратные – явно свидетельство того, что встреча была не первой. Камилла только сейчас поняла как была слепа все эти две недели, она стала ещё больше себя ненавидеть. На протяжении двух недель, девушка как всегда делая генеральную уборку находила пучки от нарощенных ресниц. У нее были свои густые, длинные ресницы за которыми она просто ухаживала и иногда подкрашивала делая их более чернее. Марк всегда говорил что это её ресницы, но она ему не верила. Подозревала. Как это могут быть её, если она не последняя дура, чтобы не отличить свои от искуственных ресниц. Но почему-то всегда закрывала на это глаза, сама не понимала почему.

– У тебя очень красивые ресницы, – прошептала Камилла, отпуская её лицо. Затем, обращаясь к девушке, добавила – Я желаю Вам счастья, подумай, не поступит ли он так-же с тобой с пустя 5 лет отношений как сейчас со мной… – Она выпрямилась, отвернулась к двери, и, уже стоя на пороге, бросила

– Я вернусь завтра утром. Соберу свои вещи и сьеду. А так-же убедись, что её и тебя здесь не будет в тот момент когда я приеду за вещами, а то боюсь что снова я не сдержусь. Больше ты меня не увидишь, и знаешь как я поняла что это не ваш первый раз? – улыбнулась девушка стоя лицом к двери, а после украдкой посмотрела на парня, – потому что я уже на протяжении двух недель когда убираюсь нахожу чьи-то ресницы разбросаны по квартире, но я всегда пыталась тебя оправдать в своей голове…а зря

Она захлопнула дверь и стуча каблуками по дорогой плитке спустилась вниз к своей машине – чёрной Audi RS 7. Включив двигатель, Камилла с силой нажала на педаль газа. На её глазах появились слезы. Как будто мелкие осколки стекла блестели в глазах девушки, но она подавила их внутри себя. Она не хотела плакать. Не хотела. В голову не пришло ничего лучше как поехать в клуб и заглушить свою боль алкоголем. Хотя она совсем не пьет, но почувствовав что ей сейчас это так необходимо как кислород для человека иначе у нее без него поедет крыша, приняв окончательное решение, Камилла направилась в клуб.

***

Клуб встретил Камиллу яркими огнями и оглушающей музыкой. Её каблуки стучали по мраморному полу у входа, пока она шла к бару. Она чувствовала себя чужой здесь, среди толпы смеющихся и танцующих людей. В душе бушевала буря, но она держала лицо, как привыкла за годы своего опыта общения с людьми. Девушка поправила свое черное платье которое плотно прилегало на её фигуре выдавая все её изгибы. На руках красовались дорогие украшения сразу выдавая что девушка пришла сюда явно не в поисках папика, но её всегда мало волновал статус человека, возможно действительно из-за того что сама хорошо зарабатывает. На людей Камилла не обращала внимания. Было плевать что происходит вокруг нее, её все осточертело. Она только за выпивкой осознала сейчас что жила только для Марка, всегда старалась угодить ему, отказывала от встречи с друзьями и жертвовала тем что ей нравилось. Бросила езду на мотоцикле, потому что он так сказал поставив ей ультиматум: "или я или езда на байке".

Подойдя к бару, она кивнула бармену – Коктейль «Маргарита».

Пока тот готовил напиток, Камилла наблюдала за окружающими. Молодые девушки в коротких платьях смеялись, бросая взгляды на стоящих неподалёку мужчин. Те же, в ответ, словно хищники, улыбались, оценивая потенциальную добычу. Камилла улыбнулась осознавая что никому из них не нужно ничего серьезного, только секс. Девушка планировала в двадцать один год выйти замуж, официально быть мужем и женой с Марком, но он постоянно говорил что это не так важно для него и он не видит в этом смысла, а в двадцать четыре она уже хотела бы задуматься о появлении детишек. Хотела двоих. Мальчика и девочку, но и тут с ним у них не совпадали взгляды. Он вообще не хотел детей, мол молод и он вообще их не любит, много забот и ответственности.

Камиллу отвлекли от её мыслей, когда коктейль появился перед ней, украшенный долькой лайма. Камилла взяла бокал и сделала первый глоток. Лёд, соль на ободке бокала, кислота лайма – всё это помогло ей на мгновение отвлечься. Но мысль о Марке и той девушке всё ещё жгла её изнутри. Она сделала ещё один глоток, потом второй.

Через несколько минут коктейль был выпит, и она заказала другой. На этот раз что-то посильнее. Музыка всё громче захватывала её сознание, заставляя отбросить мысли о реальности. Наплевав на все и гордо решая что эта ночь будет её и сегодня она оторвется за все года. Сегодня не будет никаких сожалений и слез, только веселье.

Спустя час, Камилла уже была на танцполе. Её длинные волосы развевались в такт музыке, а тело двигалось свободно, поддаваясь ритму. Она чувствовала себя лёгкой, почти невесомой, словно растворялась в этом вихре света и звука. Её сознание затуманивалось, но именно этого она и хотела – забыться.

В какой-то момент она почувствовала, как кто-то осторожно положил руку ей на талию. Она обернулась. Перед ней стоял высокий мужчина, одетый в черную рубашку явно не из дешёвого материала, рукава которой были закатаны до локтей, обнажая крепкие предплечья. Чёрные брюки подчёркивали его подтянутое тело, а на запястье красовались дорогие часы. Камилле он показался серьезным, сильным и уверенным в себе мужчиной. Их взгляды встретились одновременно.

– Ты выглядишь так, будто тебе нужно отвлечься, – сказал он, слегка наклонившись, чтобы перекричать музыку.

Камилла ничего не ответила, просто продолжила двигаться, глядя ему прямо в глаза. Он улыбнулся, не отводя взгляда. В его глазах Камилла была как маленькая принцесса, куколка которою хотелось защитить. Глаза были выразительными, грустными. Но эта грусть не могла затмить красоту этих голубых глаз. Губы пухлые, волосы длинные, ухоженные. Она была для него такая красивая, миниатюрная и милая, что не смог сдержатся чтобы не подойти к ней. Несколько минут они танцевали, пока мир вокруг не начал исчезать. Был только этот мужчина и она. Больше ничьи глаза, губы она не замечала. Обвив обеими руками его шею, Камилла плавно приблизилась к нему не отрывая взгляда. Одна рука переместилась на шею, а дальше щеку. Большой палец дотронулся к его нижней губе. Уголки его губ вздрогнули в ухмылке, и не сдерживая свой порыв страсти, мужчина сжав свои руки на её тонкой талии. Притянул ближе. Их губы сплелись в страстном поцелуе, жадном, животном. А дальше понимая что ещё немного, и он не выдержит, захочет разорвать это платье которое было на ней он взял её за руку и не спрашивая разрешения, отвёл к бару – Ещё один коктейль? – спросил он.

– Нет, – коротко ответила Камилла. – Я уже достаточно выпила.

Мужчина кивнул, отпил из своего бокала, а потом предложил – Здесь слишком шумно. Пойдём отсюда.

Она не задумывалась. Её голова была слишком тяжёлой, мысли – запутанными. Она просто кивнула, позволив ему вести её через толпу к выходу. Камилла за долгое время наконец-то ощутила себя легко, расслабленной. Принадлежащей сама себе которой никто больше не посмеет запрещать с кем ей общаться, а с кем нет.

На улице было холодно, но она едва это замечала. Его машина – тёмный спортивный автомобиль – стояла неподалёку. Камилла села на пассажирское сиденье, не задавая вопросов ей почему-то в этот момент хотелось доверять этому мужчине. Они быстро подъехали к каком-то высокому зданию. Уже было понятно что это какой-то дорогой отель. Камилла пока они ехали расслабилась, ни о чем не думала, а просто наблюдала за ночным городом и как дома сменялись одни за другим. Мужчина вышел с машины в одной рубашке на улицу, и открыв дверь со стороны Камиллы взял её на руки. Девушка чувствовала его спокойное сердцебиение, а рука которая лежала на его груди, чувствовала груду мышц. Руки были напряжены, сразу было понятно что с таким как он, любая девушка ничего бы не боялась, а чувствовала себя защищенной. В номере отеля свет был приглушённым, а воздух – напряжённым. Он закрыл за ними дверь, стоя позади неё. Камилла почувствовала, как он отодвигает её волосы в сторону, оголяя шею, и наклоняется ближе. Его губы коснулись её кожи – сначала мягко, потом сильнее. Она развернулась, не дожидаясь, когда он сделает первый шаг. Их поцелуй был жадным, словно они оба пытались сбежать от своих мыслей. Камилла почувствовала, как он тянет вниз молнию на её платье, и ткань плавно соскользнула с её тела. Его руки оказались на её обнажённой спине, а губы опустились ниже – к ключице, затем к плечам. Каждое прикосновение будто будоражило её сознание, заставляя забывать о предательстве, о боли, о всём, что она оставила за дверью этого номера. Он поднял её на руки, легко уложив на кровать. Его взгляд был таким горячим, что Камилла чувствовала, как её тело отвечает ещё до того, как он к ней прикоснулся. Он целовал её медленно, сдержанно, как будто хотел растянуть этот момент, но его движения становились всё более страстными. Когда их тела слились, Камилла потеряла ощущение времени. Всё, что оставалось, – это их дыхание, синхронное и глубокое, и его прикосновения, которые доводили её до дрожи. Она ощутила, как он ловит каждый её стон, каждое движение, будто пытался заполнить собой каждую пустоту, оставленную другим. Они двигались в едином ритме, не оставляя пространства для слов. В этот момент для Камиллы существовал только он – его тело, его взгляд, его тепло. И когда она достигла пика, её сердце казалось готовым вырваться наружу, а на губах осталась едва заметная улыбка, полная освобождения. После он остался рядом, обнимая её крепко и молча. Камилла, лежа на его груди, чувствовала, как его сердце бьётся размеренно, будто успокаивая её собственное. Она не знала, что будет завтра, но сейчас её это не волновало. Ночь была только их, такая долгая и страстная

***

Камилла проснулась от пробивающихся через шторы лучей утреннего солнца. Голова немного гудела от вчерашнего алкоголя, но тело всё ещё ощущало лёгкость и тепло. Она повернулась на бок и увидела его – спокойного, с ровным дыханием и чуть взъерошенными волосами. Он выглядел иначе во сне: не таким уверенным и властным, как ночью, а уязвимым, почти мальчишеским.

Она тихо вздохнула, стараясь не разбудить его. Эта ночь была для неё чем-то особенным. Она не ожидала, что после всего пережитого сможет почувствовать что-то настолько живое. Но теперь, наутро, Камилла понимала, что её реальность всё ещё ждёт за пределами этой комнаты. Она поднялась с кровати, стараясь двигаться как можно тише. На полу лежало её платье, чуть смятое, напоминающее о событиях ночи. Камилла аккуратно надела его, поправила волосы и подошла к зеркалу. Он всё ещё спал, не подозревая, что она уходит. Её взгляд упал на его бумажник, небрежно лежащий на прикроватной тумбе. Идея пришла неожиданно: она достала из сумочки несколько купюр и положила их рядом с ним. Деньги были не для того, чтобы оскорбить – скорее для того, чтобы сохранить дистанцию и поставить точку в их короткой, но яркой истории.

Рядом с ними Камилла оставила свою визитку – маленькую, с лаконичным дизайном, только имя и номер телефона.

– Спасибо за ночь, – тихо прошептала она, глядя на его мирное лицо.

Она надела туфли, бросила последний взгляд на комнату, где всё ещё витал аромат их ночи, и вышла, мягко прикрыв за собой дверь.

На улице было свежо, и город уже начинал просыпаться. Камилла вдохнула прохладный воздух, чувствуя, как на сердце становится легче. Она не знала, позвонит ли он или вообще заметит её жест. И, честно говоря, ей было всё равно. Эта ночь не требовала продолжения. Она была о том, чтобы отпустить прошлое и вспомнить, каково это – снова чувствовать себя живой.

2. Ветер перемен

Пять лет назад…

Камилла стояла перед зеркалом, разглядывая свое отражение в свете мягкого утреннего солнца. Время перед первым учебным днем после каникул всегда казалось волнующим и немного волшебным. Она почувствовала, как сердце стучит быстрее, не из-за страха или тревоги, а от ожидания чего-то нового, неизведанного. Слегка наклонив голову, она поправила свои длинные светлые волосы, которые почти касались бедер, причесав их и завивая концы мягкими волнами. Сегодня ей хотелось выглядеть особенно – как будто этот день, первый день на втором курсе, был началом чего-то важного. Она надела простое, но элегантное платье пастельного цвета, которое подчеркивало её хрупкую фигуру. Молочно-белый материал гармонично сочетался с её голубыми глазами, которые всегда казались ещё ярче на фоне солнечного света. Пухлые губы излучали невидимую, но заметную доброту. Камилла посмотрела на себя с лёгкой улыбкой, её взгляд был полон мечтательности – как будто она видела не только себя, но и какой-то счастливый, радостный день, который ещё только предстояло прожить.

Её мысли вновь вернулись к чему-то, что она часто представляла себе, но чего никогда не случалось. "А вдруг, может быть, именно сегодня я встречу своего принца? Может быть, он тоже будет на втором курсе?" Она закрыла глаза на мгновение, представляя себе этого загадочного человека, и улыбнулась. В её мире всегда было место для чудес, и в этот день она снова верила, что одно из них непременно должно случиться.

Она оглянулась по комнате, привела в порядок учебники и тетради, расставила их на столе. Камилла не была спешащей, всё происходило неспешно и мирно. Она точно знала, что и в этот раз всё будет хорошо. Её жизнь, как всегда, была полна надежды, светлых ожиданий и уверенности, что мир вокруг – прекрасен, а каждый человек способен на добрые поступки. После того как Камилла оставила комнату, она спустилась по лестнице. Мама сидела на кухне и, как всегда, встречала её с чашкой горячего чёрного чая с молоком. – Ты готова к учебному году, моя хорошая? – спросила мама с тёплой улыбкой.

– Готова, – ответила Камилла, садясь рядом. – Уже чувствую, что это будет невероятный год.

Мама посмотрела на неё с любовью и немалым удивлением – в Камилле всегда было что-то магическое, даже в самых обыденных моментах. – Конечно, – сказала она. – В этом году всё обязательно будет прекрасно. Ты ведь всегда у меня была умницей.

Камилла кивнула и в очередной раз улыбнулась. В её глазах не было сомнений. Мир мог быть разным, но она всегда находила в нём что-то хорошее. И даже если встреча с принцем не случится сегодня, она точно знала: её жизнь полна чудес и неожиданно приятных моментов которые обязательно заставят её улыбнуться. А значит, и этот день не может быть обычным.

Поднявшись из-за стола, она собрала свой рюкзак и, с чувством глубокого внутреннего покоя, направилась к двери. Камилла знала: этот день – только начало чего-то удивительног.

Камилла вошла в аудиторию, чувствуя, как её сердце снова забилось быстрее от предвкушения начала нового учебного года. Взгляд скользнул по знакомым лицам, но тут же остановился на подруге, сидящей в углу и легко развалившейся в кресле. Лиза была как всегда – уверенная, немного отстраненная, с тем взглядом, который мог бы сразу дать понять, что она уже заняла свою территорию в этом мире. На ней была свободная рубашка оверсайз, заправленная в широкие джинсы, и белые кроссовки, слегка потрёпанные временем, но в них был какой-то особенный стиль, который Лиза умела носить, как никто другой. Камилла сразу заметила, как её карие глаза засияли, увидев её, и на её лице появилась та искренняя, открытая улыбка, которая всегда заставляла Камиллу чувствовать себя дома.

– Камил! – Лиза подняла руку, делая приглашающий жест, и Камилла, как всегда, не могла устоять перед её энергетикой. Она быстро прошла через аудиторию, чувствуя на себе несколько взглядов, и села рядом с подругой.

– Привет, Лиз! – Камилла улыбнулась, в её голосе всегда звучал тот оптимизм, который был её постоянным спутником. – Ты как? Ты готова к этому году?

Лиза села прямо, закинула одну ногу на другую и скрестила руки на груди, её взгляд стал более серьёзным, но лёгкая улыбка не покидала её губ. Лиза была из тех людей, которые умели быть одновременно и холодными, и открытыми, а её загадочная натура всегда привлекала внимание. – Ну, готова, конечно, – ответила она, криво усмехнувшись. – Мне и так нравится учёба, а в этом году, надеюсь, будет больше практики, а не этих скучных лекций.

Камилла снова посмотрела на неё с теплотой. Несмотря на то, что Лиза была совершенно другой, чем она сама, их дружба была по-настоящему крепкой. Лиза родилась в татарской семье, и это накладывало свой отпечаток на её характер. Мама работала в бутике с дизайнерской одеждой, но не была богачкой, а папа был рыбаком, его работа зависела от сезона, и зимой он почти не работал, так что семейный бюджет был переменным. Это не мешало Лизе чувствовать себя уверенно, она всегда находила выход из любой ситуации, и её независимость было трудно не заметить. У неё также была сестра-близняшка, но они с ней не любили быть похожими, несмотря на схожие черты лица. Сестра Лизы была рыжеволосой и предпочитала живопись, рисование картин. Лиза же пошла по другому пути и выбрала маркетинг. Обе девушки кардинально изменили свои образы, чтобы подчеркнуть свою индивидуальность, и Камилле всегда было интересно, как Лиза смотрит на мир, ведь в её взгляде всегда было что-то такое, чего не было у других.

– Ты опять начала встречаться с этим чуваком из кафе? – спросила Камилла с поддразниванием, но в голосе её подруги было столько уверенности и независимости, что всё происходящее вокруг казалось вполне нормальным, даже если Лиза не всегда следовала правилам.

Лиза сморщила нос и фыркнула. – Не знаю, о чём ты, но не думаю, что это стоит твоего внимания, – сказала она, подмигнув, и снова вернулась к своему расслабленному состоянию.

Камилла рассмеялась и вздохнула, глядя на подругу с нежностью. Это был их маленький мир – мир, в котором они всегда были рядом, даже если их жизни были совсем разными. В этот момент дверь открылась, и в аудиторию вошёл преподаватель, прерывая их разговор. Камилла взглянула на Лизу, и та, по привычке, сделала несколько быстрых движений, чтобы устроиться в кресле удобнее.

Разговор Камиллы и Лизы был прерван громким шумом за дверью. Сначала послышался какой-то шум, а затем дверь резко распахнулась, и в аудиторию влетели трое ребят – Марк, Тёма и Саня. С их появлением воздух в комнате будто стал более тяжёлым, а вместе с ними ворвался и тот самый, неизбежный грохот, который всегда сопровождал их приход.

– Ну что, коллеги, снова будем выживать? – громко заявил Тёма, усаживаясь на своё место с видом победителя. Его брюнетистые шторки, падавшие чуть ниже лба, придавали ему вид какого-то задорного романтического героя, а голубые глаза весело поблёскивали, как у мальчишки, который только что придумал очередную выходку.

Саня, высокий и худощавый, огляделся, словно осматривая поле для битвы, и, покачав головой, добавил: – Мне кажется, я забыл что-то важное… О, точно! Я забыл сделать домашку. Кто-нибудь мне может дать списать? По братски, ребят. – Его голос был наполовину в шутку, наполовину в полном серьёзе, что не удивляло никого, кто хотя бы раз сталкивался с его вечными просьбами «списать».

Камилла обменялась взглядом с Лизой. Та скривила губы в невидимой усмешке, но, как всегда, сдержала свою реакцию. Лиза вообще редко поддавалась на провокации – она хорошо знала, что когда ребята из этой компании начинали своё шоу, прекращать его было уже невозможно. Марк, стоящий рядом с ними, лёгким шагом подошёл к столу и, словно по привычке, вытянул из кармана телефон. – Ты, Тёма, опять начинаешь с этих фраз? – усмехнулся он, не отрывая взгляда от экрана. – Мы тут все уже как настоящие выживальщики, знаешь ли.

Тёма только подёргал плечами и устроился поудобнее на своём месте, не в силах скрыть довольную ухмылку. Камилла и Лиза знали, что для Тёмы самое главное – это быть в центре внимания. Он обожал, когда все глаза были направлены на него, и всегда умел создать вокруг себя бурю из смеха и шума. Камилла улыбнулась про себя. Как бы они ни вели себя, как бы ни создавали хаос, она не могла их не любить. В их присутствии жизнь действительно становилась ярче, как будто у каждого из них был собственный лучик солнца, который просто не мог не заметить.

– Ты, Марк, хоть что-то полезное сделаешь на этих лекциях? – Лиза не могла удержаться от подкола. – Или будешь только с телефоном сидеть?

Марк лениво поднял голову, снова улыбаясь. – Ну, это тебе не касается. Ты лучше посмотри, сколько раз ещё Тёма начнёт себя вести как в классе с начальной школы.

Все трое, включая Сашу, начали смеяться, а Камилла, сидя между ними, не могла не почувствовать ту теплоту, которая всегда окружала этих ребят. Порой их поведение было чересчур шумным, но с ними не было скучно, и именно этого ей всегда не хватало в жизни. Она снова взглянула на Лизу, и та, казалось, уже приготовилась к новому витку их веселья. Камилла ещё раз подумала: вот, несмотря на их разницу в характерах, несмотря на её мечтательность и их весёлую беззаботность, в этом классе она чувствовала себя как дома.

Тем временем Тёма, сидящий чуть дальше от них, продолжал громко рассказывать Сане какую-то историю. Камилла слышала его смех и бодрые выкрики, и её взгляд невольно возвращался к нему. – Ты бы видел её лицо, когда я сказал, что «мне не нужны отношения, я сам по себе и не хочу никаких серьёзных отношений», – голос Тёмы звучал по-настоящему театрально. – Она встала, кинула в меня чашку кофе и ушла!

Саня, который сидел рядом и слушал его с улыбкой, громко хохотнул, расплываясь в задорной усмешке – Зато теперь у тебя есть идеальная отмазка, если что.

Лиза, сидящая рядом с Камиллой, закатила глаза и, скрестив руки на груди, не сдержала сарказма – Вот и весь наш Тёма… Такой болван. И почему ему всё сходит с рук?

Камилла, подставив ладонь под подбородок, задумчиво оглядела Тёму, который в этот момент весело шутил и буквально излучал уверенность, словно не знал никаких препятствий на своём пути – Наверное, из-за его внешности, – заметила Камилла с лёгким, не без доли игривости, оттенком в голосе. – Девушки любят таких смазливых и весёлых мальчиков.

Лиза фыркнула и покачала головой, как будто уже не в первый раз сталкиваясь с такой реакцией Камиллы. – А ты знаешь, почему он такой? – спросила Лиза, её взгляд стал немного более серьёзным. – Говорят, что его девушка погибла.

Камилла удивлённо посмотрела на Лизу. В её глазах отразился лёгкий шок, она не ожидала услышать такого – Правда? – произнесла она с искренним интересом и сочувствием.

Лиза кивнула, её лицо стало немного грустным, и она продолжила – Да. Они встречались долго, и, как говорят, она умерла прямо у него на глазах. Сбила машина. С тех пор он никого не подпускает близко.

Камилла переводила взгляд с Лизы на Тёму, который в этот момент опять громко смеялся, полностью поглощённый шуткой Сани. Его глаза блестели от веселья, а лицо было беспечным, как у ребёнка. Камилле, однако, эта картинка казалась совсем не такой беззаботной, как он пытался её показать. Он носил на себе тяжёлую маску, и что-то в его смехе сегодня звучало пусто, как-то зажато, неестественно.

– Не верится, – тихо сказала Камилла, почти шепотом. – Такой жизнерадостный, а за этим смехом скрывается такая боль…

Лиза не ответила, просто кивнула. Она не была тем человеком, который бы жалел или утешал. Лиза предпочитала смотреть на вещи прямо, не пытаться скрывать правду, какой бы она ни была – Ну, что ж, – добавила Лиза, меняя тему, – он хоть и странный, но всегда в центре внимания. Даже если и скрывает что-то за этим своим болтовнёй, все равно всё ему прощают. И по сути, он вечно в поисках чего-то… как будто ему не хватает чего-то важного.

Камилла снова посмотрела на Тёму, пытаясь понять, действительно ли так всё просто или он по-прежнему не отпускает свою боль. Но разговор был прерван очередной выходкой Сани, который весело отпустил какую-то шутку, и все тут же снова погрузились в обычную атмосферу веселья. Камилла заметила, как Тёма расслабился и снова стал центром внимания. Он говорил громче всех, смеялся так, чтобы все смотрели на него, и, несмотря на то, что его маска была хрупкой, она всё равно работала. Саня же был совсем другим. Весёлый, беззаботный, с лёгким выражением лица, как будто у него не было вообще никаких забот на свете. Камилла знала, что Саня живёт с бабушкой. Его родители работали где-то за границей, и они почти не общались, только изредка, когда у них были выходные. Её сердце тянуло к нему, но не так, как к Тёме. Саня был загадкой, которую легко было разгадать. Он был несложным, и его жизнь не пугала её. Он умел радоваться малым вещам и получал удовольствие от простых радостей жизни. Саня занимался боксом больше пяти лет. Камилла часто видела его тренировки, где он показывал потрясающую физическую подготовку. С ним никогда не было скучно, и всё казалось возможным, когда он был рядом. В отличие от Тёмы, который скрывался за шутками и недосказанностью, Саня был на удивление прямолинейным. И, возможно, именно из-за этого Камилле было так легко быть рядом с ним.

– Ну что, девчонки, поднимем настроение? – перебил её размышления голос Сани, который уже снова шутил с Тёмой.

Камилла улыбнулась, давая понять, что на этот раз она готова к любому настроению, которое они создадут. В конце концов, жизнь всегда была о том, чтобы смеяться, даже если за смехом скрывалась боль. И сегодня она решила просто наслаждаться моментом.

– Саня, а ты что? – выкрикнула Лиза, не удержавшись от смеха. – Как твоё лето?

Саня обернулся, при этом его улыбка была настолько широкой, что казалось, будто он только что придумал самый смешной анекдот – Шикарно, я выиграл по количеству ударов, которые я пропустил на тренировках. Бабушка гордится! – сказал он с таким выражением, что весь класс, не сдерживая смеха, разразился громким хохотом.

Весь зал, от Камиллы до преподавателя, буквально рассыпался в улыбках, а её сердце снова наполнилось тем тёплым чувством, которое всегда вызывал Саня. Несмотря на его беззаботность, он умел заставить всех почувствовать себя частью чего-то большого, смешного и лёгкого. После этого преподаватель попытался вернуть внимание к делу. Занятия начались, и преподаватель, оглядев аудиторию, попросил студентов представить свои проекты. Камилла спокойно приготовилась к своему выходу. Она всегда оставляла своё выступление на последний момент, предпочитая слушать других, прежде чем выходить на сцену. Когда настала очередь Марка, Тёмы и Сани, троица дружно встала и направилась к доске. Камилла не могла не заметить, как они, казалось, никогда не были готовы к выступлению, но уверенность в их глазах всегда приводила к тому, что они оставались в центре внимания, даже если не было никаких оснований для этого.

Тёма, который обычно был живым и уверенным, неожиданно начал тянуть время, словно не знал, с чего начать. – Ну, в общем, мы, эээ… Мы долго думали над этим проектом… – сказал он, взгляд метался по аудитории, как будто он искал вдохновение в воздухе.

Саня, не дождавшись конца фразы, заложил руки за голову и, в своём привычном стиле, добавил – И пришли к выводу, что думать было необязательно.

Аудитория взорвалась смехом. Даже преподаватель не смог сдержать ухмылки, но тут же поднял брови, давая понять, что не стоит злоупотреблять этим весельем. Все знали, что они не были среди лучших студентов, но их обаяние компенсировало любые пробелы в подготовке. Марк, почувствовав, что ситуация начинает выходить из-под контроля, шагнул вперёд и выровнял плечи, готовый взять на себя ответственность. Он быстро и уверенно взял слово, как бы пытаясь погасить пожарище, разгоревшееся вокруг шуток Тёмы и Сани. – Мы на самом деле много работали над проектом, – начал Марк, его голос был спокойным и уверенным. Он, в отличие от своих друзей, умел быть серьёзным, когда того требовала ситуация. – И после глубокого анализа пришли к выводу, что в нашем проекте заложены идеи, которые могут оказать влияние на развитие…

Он продолжил говорить, но Камилла уже знала, что Марк будет всё контролировать. Он был как всегда – чуть более серьёзный, чуть более прагматичный. Но это было его умением – всегда вести разговор в нужное русло, даже если окружающие пытались сорвать его с курса.

Лиза, сидя рядом с Камиллой, кивнула и тихо пошептала – Вот почему они не могут нормально работать вместе. Один всё время шутит, другой всё время спасает. А Марк всё тянет на себе.

Камилла улыбнулась, соглашаясь, но всё равно была готова поддержать их. Несмотря на все их недостатки и странности, она знала, что у каждого из них есть свой особенный стиль, который делает их неповторимыми. Когда Марк завершил презентацию, преподаватель лишь слегка покачал головой, но в его глазах была искренняя улыбка. Он явно привык к таким выходкам, и, вероятно, даже находил их забавными.

– Ну что ж, – сказал преподаватель, – раз уж вы так весело подали проект, надеюсь, это не отразится на его качестве. В любом случае, молодцы, что хоть как-то собрались и сделали что-то.

После его слов снова раздался смех, и вся аудитория, включая Камиллу, расслабилась. Но теперь все знали: несмотря на свои шутки и лёгкость, эти трое не были так уж далеки от того, чтобы действительно сдавать нормально проекты и выжить в этом учебном году.

Камилла внимательно наблюдала за Марком, который, казалось, стал серьёзнее после того, как выступил перед классом. Он был не таким, каким она его обычно воспринимала – немного беспечным, шутником, всегда в центре внимания. Теперь же, когда он завершил свою речь, Камилла увидела другую сторону его характера, ту, которой он, похоже, нечасто показывал. Эта серьёзность и уверенность поразили её.

Лиза, заметив её взгляд, тихо прокомментировала – Похоже, этот парень не только шутить умеет.

Камилла кивнула, сдержанно улыбаясь. Впервые она действительно заметила, что Марк не так прост, как кажется. Он был многослойным, и, возможно, она ещё только начинала раскрывать его настоящего.

После окончания пар Камилла и её подруги вышли на улицу, наполняя вечер тёплыми разговорами. Лиза обсуждала нового преподавателя, который, по её мнению, был довольно странным, а Виктория смеялась над неудачной шуткой Тёмы, которая так и не вызвала ожидаемой реакции у аудитории. Алиса, как всегда, слушала внимательно, вставляя короткие, но точные замечания, которые словно всегда оказывались к месту.

– Ты видела лицо Тёмы, когда препод спросил про их идеи? – смеясь, спросила Виктория, явно наслаждаясь моментом.

– Да, он смотрел, как будто забыл, зачем он вообще здесь, – поддержала её Алиса, усмехнувшись.

Девушки снова рассмеялись, а Камилла, хотя и следила за их разговором, мысленно возвращалась к тому, что произошло на занятиях. Тёма был всегда таким – на виду, но, кажется, уже не пытался скрывать, что иногда просто не готов к серьёзным вопросам. Саня же, как обычно, был непринуждённым и лёгким, даже если что-то не шло по плану. В отличие от них, Марк оставался тихим и сдержанным, и его поведение после презентации удивило Камиллу. Сзади, болтая между собой, шли Марк, Тёма и Саня.

– Ну, сегодня мы блеснули, – сказал Тёма с явным сарказмом, его голос был полон привычной лёгкости.

Саня, не замечая очередной попытки Тёмы похвастаться, хмыкнул и добавил – Ещё бы! Мы теперь звёзды факультета, как, впрочем, были и на первом.

Камилла не могла не усмехнуться, когда услышала их разговор. Они могли быть любыми – самоуверенными, беспечными, шуточными, но всё равно как-то всегда оказывались в центре внимания, даже когда этого не планировали. Марк молчал, только иногда оглядываясь на Камиллу. Она заметила его взгляд и почувствовала, как он изучающе смотрит на неё, как будто пытаясь понять, что она думает. Камилла почувствовала лёгкое беспокойство, но не подала виду. Её взгляд встретился с его лишь на мгновение, и она поспешила отвернуться, чтобы не выдать себя.

Телефон Камиллы завибрировал. На экране высветилось сообщение: "Я уже подъехал."

Она быстро взглянула на экран, но не ответила. Вместо этого убрала телефон в сумку и вновь перевела взгляд на подруг. – Девочки, я пойду, меня ждут, – тихо сказала Камилла, ощущая, как её сердце немного ускоряет пульс. Она не хотела, чтобы кто-то догадался, что её ждёт кто-то другой, и даже на секунду почувствовала, как эта мысль перехватывает её внимание.

Подруги кивнули, но Камилла заметила, как Лиза бросила на неё быстрый взгляд. Лиза, всегда умеющая читать людей, наверняка заметила её смущение, но она ничего не сказала. Просто улыбнулась и, возможно, поняла, что сейчас не время задавать вопросы. Камилла ещё раз посмотрела на своих друзей – Тёму, Саню и Марка, который по-прежнему мельком оборачивался в её сторону. Каждый из них оставлял какое-то неизгладимое впечатление. И даже если Марк был немного закрытым, Камилле почему-то хотелось узнать о нём больше. Обернувшись, она пошла в сторону ворот колледжа где её уже ждали.

В этот момент к зданию подъехал спортивный мотоцикл. Его блестящий чёрный корпус и глухой рёв двигателя привлекли всеобщее внимание. На мотоцикле сидел Алекс – высокий парень с уверенным взглядом. Это был друг детства Камиллы. Они вместе выросли. Их родители были ещё знакомы со студенчества, хорошо общались и поддерживали в трудную минуту. Мы часто проводили время в месте и Камилла его стала воспринимать как старшего брата который всегда будет рядом и поддержит.

– Привет, принцесса, – сказал он.

– Привет, – ответила она, улыбаясь.

Сзади стоял Марк, наблюдая за ними. Когда Камилла обернулась, он сделал вид, что не смотрит, но его лицо выдало что-то большее, чем безразличие.

– Это кто? – тихо спросил Саня.

– А это что за красавчик? – добавил Тёма.

Марк молча смотрел на то, как Камилла подошла к Алексею, обняла его и села за спину. Когда они уехали, Тёма усмехнулся – Похоже, мы здесь все проиграли.

Саня хлопнул Марка по плечу – Да ладно тебе, может, это её брат.

Марк не ответил. Он молча смотрел, как мотоцикл исчезает вдали

3. Горький вкус веселья

Марк стоял у ворот университета, прислонившись к холодной металлической стойке, ощущая её неприятный холод на спине. В его руке болталась бутылка колы, но вместо привычной газировки в ней плескался остаток рома. Он нервно оглядывался по сторонам, скользя взглядом по прохожим, которые занимались своими делами, и его внимание не могло не заметить, как медленно тянется время. Каждая минута казалась целой вечностью, и он ощущал, что на фоне этой тягучей неопределённости его собственные мысли терялись в хаосе.

Он был весёлым парнем, громким и уверенным, склонным к безрассудным шуткам, которые, порой, могли задеть окружающих, но Марка это не волновало. Ему было всё равно. Внутренне он был убеждён, что прав во всём, и не стремился искать оправданий или извинений. Эмоции, такие как нежность, для него были чем-то чуждым. Он не привык проявлять любовь или привязанность. Никакой мягкости. Его мир был чётким и прямолинейным – как стакан рома в руках, так и его жизнь, где всегда можно было быть сильным и независимым. Курить и пить он начал очень рано – с тринадцати лет. Родители что-то подозревали, но никогда не могли поймать его с этим. И вот теперь, в семнадцать, он почти взрослый, с возможностью делать все, что хочет. Вроде бы всё шло по плану, но в этот момент, когда время тянулось так долго, Марк почувствовал, что не хватает чего-то важного. Он снова уткнулся в телефон, прокручивая TikTok, случайно улыбаясь над парой смешных видео. Пальцы сами листали экран, но мысли оставались где-то далеко. Ожидание выводило из себя, и каждый момент без друзей, без действия, казался ему бесполезным.

– Эй, ты уже с утра начал? – раздался знакомый голос, и Марк поднял голову.

К нему приближался Тёма, с пачкой чипсов в руке, его тёмные волосы были слегка растрёпаны, а на лице всё та же ухмылка – ухмылка того, кто точно знает, как сделать этот день немного интереснее для всех вокруг. Он был типичным представителем своей среды: сын богатых родителей, которые не думали о деньгах, потому что их всегда было в достатке. Семья Тёмы владела несколькими стоматологическими клиниками, а сам он был уверен, что в жизни всегда окажется на высоте. Он знал, что всё будет даваться ему легко, и что ему не нужно переживать за будущее, потому что «всё уже готово». Тёма был беззаботным и дерзким, как и его младший брат, который, в отличие от Тёмы, был ещё хуже. Мальчишка, едва начавший подростковый возраст, уже матерился и требовал от жизни самые последние новинки, измеряя всё в деньгах и ценностях. И всё это ему позволяли.

– Ты что, с утра уже пьёшь? – снова спросил Тёма, приподняв бровь и усмехнувшись, когда заметил содержимое бутылки в руках Марка.

– Так, подожди, – Марк коротко посмотрел на него и, пожав плечами, отмахнулся, – для настроения. Это всего лишь остатки… Не переживай.

Тёма поднес пачку чипсов к носу, понюхал, будто проверяя их на свежесть, и, усмехнувшись, продолжил – Если так продолжишь, скоро вообще без настроения останешься. Уж с этим-то я тебе не помогу.

Марк улыбнулся в ответ, но не стал отвечать. Тёма был Тёмой – всегда знал, как приправить любой разговор сарказмом и оставаться на плаву.

– Ты чего такой задумчивый? – заметил Тёма, кидая взгляд на экран телефона. – Кто-то вечно в этих сраных соцсетях. Ты же лучше приходил бы на тусовки, народ ждёт.

Марк не спешил с ответом. Тёма знал, что он не любит тусовки – по-настоящему не любил, несмотря на всё внешнее раздолье и веселье, которое они несли. Но Марк был таким – сам по себе, всегда немного в стороне от всей этой шумихи. В этот момент рядом с ними появилась компания – друзья, с которыми они обычно проводили время. Камилла в это время шла с подругами, и её взгляд случайно встретился с Марковым. На мгновение она остановилась, их глаза встретились, но Камилла быстро оторвала взгляд, как всегда, слишком скромно улыбнувшись. В её глазах читалась какая-то странная осторожность, как будто она всё время держалась на расстоянии. Тёма заметил её взгляд, но никак не отреагировал. Он только усмехнулся и продолжил свою беседу с Марком, всё равно не замечая тех, кто был рядом.

– А что ещё делать? – лениво протянул Марк, допивая остатки алкоголя и откидывая голову назад, чтобы как можно быстрее избавиться от последнего глотка. – Пары? Нет, спасибо, мне и так скучно, да ещё и мамка напрягла сегодня, сказала не гулять до поздна и чтобы в девять уже дома был.

Тёма усмехнулся и похлопал Марка по плечу, явно получая удовольствие от ситуации. – Вот это я понимаю настрой! – сказал он с явным сарказмом. – Но ты, главное, не переборщи, а то опять будешь на паре строить философа. Как в прошлый раз. Говорить, что препод идиот, что ничего не понимает в предмете, а ты тут такой гений в бандане.

Марк ухмыльнулся. У него был свой особенный стиль – по крайней мере, он считал, что это так. Он любил носить на голове завязанную бандану, как у черепашек-ниндзя. Цвета менялись каждый день – то чёрная, то белая, то красная. На удивление, ему шло. Выглядело это немного брутально, но, наверное, именно в этом и был его смысл.

– Это не философия, а правда жизни, – ответил Марк, бросая пустую бутылку в урну и легко отбивая её ногой.

Тёма хмыкнул, но ничего не сказал, видимо, усмехаясь про себя. Они с Марком были совсем разными, но вот такие моменты объединяли их. А вот Саня, который в этот момент подошёл с чашкой кофе, смотрел на всё это с лёгкой иронией. Его лицо было всегда чуть более сдержанным, но за его спокойной наружностью скрывался тот же живой и остроумный человек, что и в случае с Марком. Саня был как бы спокойным центром этой бурной компании, но не менее громким и хитрым, чем все остальные.

– С утра ром? – заметил он, кивая на урну, в которой лежала пустая бутылка. – Ты что, с ума сошел?

– А что? Разве есть лучшее начало дня? – ответил Марк с ухмылкой, усаживаясь на бордюр и вытаскивая сигарету.

Саня вздохнул, отпив кофе, но его взгляд был больше в мире реализма, чем в мире бесконечной весёлости, который так любил Марк. – С вами как с детьми, – сказал он, немного покачав головой, – Сегодня пятница, но вы умудряетесь превратить её в пятницу даже в восемь утра. Смотри, чтобы тебя к ректору не вызвали за такое.

Марк только засмеялся, не особо переживая. Слово "ректор" звучало для него как что-то далёкое и несущественное. Он был уверен, что его жизнь – это не то место, где всё должно идти по плану.

– О, да ладно тебе! – поддакнул Тёма, явно не испытывая ни малейших сомнений в своих действиях. – Если бы не этот ректор, ты бы вообще забыл, как себя вести.

Саня покачал головой, но улыбка не покидала его лица. Он знал, что не сможет переубедить их. Эти ребята были как стихийные бедствия – хоть и шутники, но всегда с ними было весело.

Когда ребята вошли в аудиторию, шум разговоров сразу сменился напряжённым молчанием. Тёма, как всегда, не мог упустить шанс на эффектное появление. – Ну что, дамы и господа, ваш вечный праздник снова здесь! Мы знаем, что вы нас все ждали, – громко заявил он, расправив плечи и бросив на всех присутствующих своенравный взгляд.

Некоторые студенты рассмеялись, другие закатили глаза. Это был уже привычный момент для всех – Тёма всегда умел привлечь внимание. Марк и Саня, стараясь выглядеть как можно менее замеченными, пошли за ним, но внутренне знали, что этот цирк Тёмы – всегда главная часть их входа. Камилла сидела за партой рядом с Лизой, тихо что-то обсуждая с подругой. Светлые волосы Камиллы сверкали в солнечном свете, пробивающемся через окна. Она сидела почти напротив окна, и сегодня было такое яркое солнце, что даже толстые шторы не могли справиться с потоком света. Каждый её локон, каждое движение привлекали внимание, как будто она сама была частью этого солнечного дня. Марк быстро отвёл взгляд, чувствуя, как у него сжимается внутри. Камилла. Она ему была симпатична с первого курса. В тот момент, когда они с парнями начали рассматривать фотографии всех девушек в группе, создавая личный чат для учебы с куратором (и без), Камилла сразу привлекла его внимание. Она была самой красивой для него среди всех. Он любил таких, с кукольным личиком, большими ресничками, с изысканными формами. В её образе было что-то почти неуловимо сказочное, как у принцессы. Но чем больше он на неё смотрел, тем сильнее понимал, что такой как она не может быть заинтересована в таком, как он. Он же был шутом, клоуном, весельчаком, который всегда в центре внимания, но никогда не всерьёз не держал кого-то рядом.

– О, смотри, кто здесь, – Тёма ткнул его локтем в бок, как всегда зная, что вовремя подберёт нужную фразу. – Принцесса на месте.

– Заткнись, – пробормотал Марк, бросая рюкзак на парту и стараясь как-то скрыть свой дискомфорт.

Тёма не унимался и продолжал свой вопрос с насмешкой – Ты когда-нибудь подойдёшь к ней? Или так и будешь пялиться, как школьник?

Марк слегка покраснел, но сразу же попытался это скрыть. Он не был уверенным в своих чувствах, особенно когда это касалось Камиллы. В отличие от остальных девчонок, которые ему быстро надоедали, Камилла была чем-то другим. Она казалась такой далёкой, как будто принадлежала к другой вселенной. Но он никогда не признавался себе в том, что ей мог бы заинтересоваться всерьёз. Он всегда был уверенным в себе парнем, который знал, как легко завоевывать внимание девушек и отпускать их, когда он терял интерес. Но Камилла… что-то было не так. Он не знал, что с ней делать.

– Да иди ты, – отмахнулся Марк, хотя его лицо выдало, что вопрос Тёмы задел его. Он был уверен, что друзья замечают это, потому что они прекрасно знали, как легко ему удаётся завоевывать внимание девушек. Он был комиком, весельчаком, и всё, что ему нужно было для этого – это небольшая доза харизмы и несколько умных (или не очень) шуток.

Они сели напротив Камиллы и Лизы. Тёма тут же начал свою привычную игру. – Знаете, я тут понял, что лучший способ сдать экзамены – это не сдавать их, – сказал он с невинным видом, как всегда готовый посеять хаос своим остроумием.

Камилла с Лизой покосились на него, но не особо реагировали. Лиза засмеялась, но Камилла просто улыбнулась, по-прежнему казавшаяся немного отрешённой. Марк заметил её взгляд, но не решился ни о чём спросить. Он откинулся на спинку стула и отвёл взгляд. Внутри него что-то сжалось, но он не мог понять, что именно.

Лиза подняла бровь, глядя на Тёму.

– Гениально. Ты это сам придумал или списал?

– Конечно, сам. У меня талант, – ответил Тёма с серьёзным видом, вызывая очередной взрыв смеха в аудитории.

Камилла бросила короткий взгляд на Марка. Он сидел напротив, сосредоточенно смотря в экран телефона, но она заметила, как он украдкой поглядывает на неё. Марк всегда был уверенным в себе, знал, что нравился девушкам, умел ловко строить фразы и использовать свою харизму. Но Камилле он никогда не говорил слов, которые многие ждали. «Я люблю тебя» – эти слова ему казались глупыми. Он никогда не произносил их всерьёз, потому что воспринимал отношения как лёгкие игры. Девушки говорили их ему, но Марк всегда отшучивался или делал вид, что не слышал. Он никогда не показывал своей привязанности. Он считал, что любовь – это пустая трата времени. Может быть, он был прав… но когда Камилла смотрела на него, что-то внутри него каждый раз сжималось.

Когда занятия закончились, парни сразу двинулись к выходу. Тёма с телефоном в руках быстро начал листать приложения, выбирая места для вечернего веселья – Итак, – начал он, – у меня есть три варианта. Первый: старый добрый паб на углу. Второй: гаражная вечеринка у Коли. Третий: гонки в промзоне.

– Гонки звучат неплохо, – ответил Саня, подкидывая рюкзак на плечо.

– А может, всё сразу? – предложил Марк, подмигнув друзьям.

– Вот это настрой! – Тёма хлопнул его по плечу. – Пацаны, сегодня будет огонь!

Они вышли на улицу, обсуждая, что пить и на какой машине поехать. Саня предложил взять его «Ладу», но Тёма быстро это отверг – Сань, твоя «Лада» развалится на первом повороте.

– Зато она лучше твоей мечты о «БМВ М5», – подколол Саня.

– Да у меня хотя бы есть мечта! А у тебя только бабушкины пирожки, – Тёма засмеялся, и Марк не смог сдержать улыбку.

Разговор был прерван, когда они услышали звук двигателя. Мощный рев мотора заставил всех обернуться. Все взгляды устремились к воротам университета, где остановился чёрный мотоцикл. На нём сидел парень в чёрной кожаной куртке. Его блондинистые волосы слегка развевались на ветру, а голубые глаза сверлили взглядом. Татуировки на шее и груди были скрыты одеждой, но их наличие было очевидно. В правом ухе висела небольшая серьга, которая небрежно покачивалась, когда он спрыгивал с мотоцикла. Это был образ, от которого невозможно было оторвать взгляд – красивый, уверенный и явно обладавший средствами для комфортной жизни. Камилла вышла из толпы студентов и направилась к нему.

– Это кто? – тихо спросил Саня, глядя на парня.

– Понятия не имею, – ответил Марк, его голос был тихим, но внутри всё переворачивалось. Он чувствовал, как раздражение и ревность начинают разгораться.

Камилла обняла мотоциклиста и счастливо улыбнулась ему. Это задело Марка сильнее, чем он хотел признать. Он не мог понять, почему эта девушка так запала ему в душу. Они никогда не гуляли вдвоём, и они не были близки, но она почему-то занимала все его мысли. Она даже снилась ему. В его снах они лежали на зелёной траве, смотрели друг на друга и держались за руки. Нежный поцелуй. Тёплый солнечный день, запах свежести и отдалённый аромат роз.

– А, так это, наверное, её новый бойфренд, – равнодушно произнёс Саня, но Марк заметил, как уголки его губ едва дёрнулись в попытке скрыть улыбку.

– Новый? Да ей с таким мажором только и кататься, – буркнул Тёма, скрестив руки на груди, словно опасаясь конкуренции.

Марк молчал. Он ощущал, как в груди начинает разрастаться неприятное чувство. Это был не просто раздражение. Ревность? Злость? Возможно, что-то ещё. Он знал одно – он не мог смотреть, как этот парень трогает Камиллу, как он держит её за талию, а он, Марк, не может даже подойти. Но больше всего его мучило другое – он хотел видеть её улыбку и слышать её смех. Он хотел быть тем, с кем она разделяет эти моменты счастья. Камилла обернулась и встретилась взглядом с Марком. На секунду их глаза встретились, и сердце Марка едва не замерло. Но он быстро отвернулся, делая вид, что разговаривает с друзьями. Все это время они обсуждали байк Алекса, так как им нравилась скорость и техника, но на таких мотоциклах они никогда не ездили. Это был тот момент, когда нужно было отвлечься и не показывать, как сильно он переживает.

– Ну что, парни, куда идём? – наконец спросил Марк, пытаясь вернуть разговор в более лёгкое русло.

– Туда, где будет весело, – ответил Тёма. – Слушайте, братва, а давайте пойдем сегодня на гонки, но на байках. Раз тут такое дело, сам знак нам дали, что сегодня там точно повеселимся.

Марк бросил последний взгляд на уезжающий мотоцикл и кивнул – Тогда пошли.

***

Камилла сидела позади Алекса, обвивая его торс руками. Ветер развевал её длинные волосы, но шлем скрывал лицо. Адреналин пульсировал в её венах, и она наслаждалась каждой секундой, пока мотоцикл с мощным рычанием уносил их прочь от будничной суеты. Алекс, её друг детства, всегда умел поддерживать её в самые сложные моменты. Сегодняшний день не был исключением.

– Держишься крепко? – Алекс наклонился немного назад, перекрикивая шум ветра.

– Ага, давай быстрее! – Камилла крикнула в ответ, её голос звучал уверенно и весело.

Мотоцикл набрал скорость, и через двадцать минут они добрались до площадки для мотоциклетных гонок. Здесь всегда собирались те, кто любил скорость, риск и громкий рев двигателей. Камилла спрыгнула с байка, сняла шлем и огляделась. Воздух был насыщен запахом топлива и горячего асфальта.

– Идём, – Алекс протянул ей руку. – У меня для тебя сюрприз.

Они направились к зоне аренды мотоциклов. Алекс быстро что-то обсудил с владельцем, а затем указал на яркий Kawasaki в черно-красной расцветке. Камилла не могла удержать улыбку.

– Это что, для меня? – спросила она с удивлением.

– Конечно. Я же знаю, как ты любишь скорость. Только сначала переоденься. Мотокуртка и шлем уже готовы.

Через несколько минут Камилла вышла из раздевалки в полной экипировке. Она чувствовала себя сильной, готовой к любому вызову. Алекс, стоявший у байка, оценил её взглядом.

– Теперь ты точно выглядишь, как профессиональная гонщица, – заметил он.

– А я и есть профессиональная, – парировала Камилла, смеясь. – Ну что, готов проиграть?

Они рассмеялись, и Алекс сел на свой мотоцикл. В этот момент Камилла заметила группу людей, которые припарковались неподалеку. Это были те самые парни из её университета: Тёма, Саня и Марк.

Саня первым обратил внимание на Камиллу – Эй, парни, смотрите, это же Камилла! – сказал он, указывая в её сторону.

Тёма прищурился, пытаясь разглядеть – Ты уверен? Она же вся в экипировке.

– Да я тебе говорю, это она. Узнаю её волосы где угодно, – настаивал Саня.

Марк, услышав их разговор, резко повернулся. Его взгляд сразу нашёл Камиллу. Она стояла рядом с Алексом, что-то весело обсуждая. Марк почувствовал, как в груди у него начало всё сжиматься.

– Ну и что? Может, просто катает кого-то, – сказал Тёма, явно пытаясь сгладить ситуацию.

– Тёма, ты слепой? Она явно не просто с кем-то, – Саня не унимался. – Парень, кстати, тоже не из бедных. Ты видел его байк?

Марк хмуро смотрел на происходящее, но ничего не говорил.

– Эй, Марк, ты чего молчишь? – обратился к нему Тёма, хлопнув по плечу. – Может, поучаствуем в гонках, а? Посмотрим, кто из нас быстрее.

– Не сегодня, – ответил Марк коротко.

Камилла в это время тоже заметила их. Она задержала взгляд на Марке, но быстро отвела глаза. Алекс не заметил её напряжения.

– Всё нормально? – спросил он, заводя двигатель.

– Да, всё отлично, – ответила она, надевая шлем. – Давай начнём.

Алекс кивнул и рванул вперёд. Камилла последовала за ним, мотоцикл послушно рычал под её движениями. Она чувствовала, как мысли о Марке растворяются в шуме мотора. Алекс и Камилла катались рядом, каждый на своём мотоцикле. Оба двигались на высокой скорости, мотоциклы ревели, прорезая воздух, и Камилла ощущала, как адреналин наполняет её тело, вытаскивая все мысли из головы. Она чувствовала себя свободной, независимой, словно сама могла управлять всем миром. Силы, скорость, ветровой поток – всё это делало её частью чего-то больше. Алекс был впереди, и Камилла не отставала, держась за ним, как за вектор. Они знали друг друга давно, и иногда казалось, что на этих двух колёсах они становятся чем-то единым, когда все переживания остаются позади, а впереди – лишь дорога, открытая для них. Она наслаждалась моментом, ощущая каждый поворот, каждое ускорение, каждый момент, когда воздух срывался с её лица, а волосы развивались за спиной. Алекс ловко поворачивал влево, и Камилла без колебаний следовала за ним. В их гонке не было места для сомнений. Она была уверена, что сможет ехать так до самого конца. Она выдохнула, а всё остальное уже не имело значения. Через несколько минут они подъехали к длинной прямой. Алекс резко ускорился, и её мотоцикл послушно рванул вперёд. Камилла заулыбалась, чувствуя, как ветер свистит в ушах, а мотор ревёт в груди. Он уходит вперёд, но она не отставала. Это было её время – время, когда только скорость и ветер имеют значение.

– Догоняй, если сможешь! – крикнул Алекс, не оборачиваясь.

Смело жмя на газ, Камилла ответила на вызов. Её сердце забилось быстрее, но она не сомневалась. Она знала, что, как бы далеко он ни уехал, она всё равно будет рядом. Несколько секунд гонки, и она обогнала его. Пронзительная улыбка появилась на её лице, когда она посмотрела на него через плечо, следя, как он пытается её догнать – Ну что, Алекс, кто кого? – смело прокричала Камилла.

Алекс рассмеялся, но не терял скорости. Он знал, что Камилла – не из тех, кто уступает. Они ехали, не оглядываясь, поглощённые этим моментом полного единения с дорогой, без лишних слов, без вопросов, просто – гонка, скорость, и удовольствие.

Между тем, Тёма не смог удержаться от комментария – Ну, ребята, я точно знаю, что эта девчонка может дать фору любому из нас. Смотри, как она управляется с байком.

– Может, это её новый парень научил, – подначил Саня, на что Тёма рассмеялся.

Марк молчал, его мысли были далеко от весёлых шуток. Он наблюдал за Камиллой, пытаясь понять, что у него на душе. Ревность, боль или просто сожаление о том, что он не был тем, с кем она сейчас смеётся. Её смех, её счастье – всё это было так далеко от того, что он себе представлял. Он всегда думал, что будет тем, кто её заставит смеяться, тем, кто будет рядом, когда она нуждается в поддержке. Но сейчас… Он не мог поверить, как легко она выглядела с ним – с этим Алексеем. Другом детства. Его взгляд был устремлён на Камиллу, но чем дольше он на неё смотрел, тем яснее понимал – не его она выбирает.

«Почему?» – этот вопрос не покидал его.

Он знал, что, наверное, никогда не поймёт, что именно в нём не так. Или наоборот, что в нём было не так, как ей нужно было. Он всегда играл роль весельчака, шутил и старался быть в центре внимания. Но вот в эти моменты, когда он видел её с кем-то другим, ему становилось ясно: всё это был всего лишь фасад. На самом деле, он не знал, как быть настоящим. Настоящим рядом с ней. Он чувствовал, как что-то внутри сжимается, как будто крошечный камень, который он носил в груди, становился всё тяжелее. Он мог бы подойти, поговорить, может, даже сказать что-то важное, но это не входило в его привычку. Он всегда уходил в шутки, уходил в смех. Но сейчас, когда он видел её с Алексом, этот привычный путь не был ему доступен. Он посмотрел на её улыбающееся лицо. Кажется, она была счастлива. По-настоящему счастлива. И это, возможно, было самым болезненным. Он не знал, как прийти к ней и сказать: «Я хочу быть рядом с тобой». Он не был уверен, что вообще мог бы быть тем человеком, с которым она захочет быть.

4. Гонка за сердце

Адреналин бурлил в крови Камиллы, даже когда мотор её мотоцикла заглох. Она медленно сняла шлем, позволяя ветру растрепать волосы, и, наслаждаясь моментом триумфа, вдохнула полной грудью. Толпа вокруг взрывалась аплодисментами, но громче всех оказался голос Алекса. – Камилла, это было потрясающе! Ты уничтожила их! – его глаза горели восторгом, а объятие, в котором он держал её за талию, казалось, могло защитить её от всего мира.

Камилла улыбнулась, чувствуя вкус победы. Однако сладость триумфа внезапно сменилась остротой напряжения. Из толпы вышел Марк. Его шаги звучали гулко, словно удар молота, и взгляд был таким острым, что мог бы резать воздух. – Камилла, – он произнёс её имя так, будто это был вызов.

Она повернулась к нему, не торопясь, с едва заметной насмешкой в глазах. – Что-то важное? – спросила она, нарочно растягивая слова, словно наслаждаясь его смущённым выражением.

Марк остановился в шаге от неё, игнорируя Алекса, который сжал её талию чуть сильнее. – Заезд. Ты против меня, – его голос был холоден, но в нём слышалась напряжённость. – Условия простые: если я побеждаю, ты становишься моей девушкой.

Алекс напрягся, но Камилла подняла руку, останавливая его, даже не взглянув.

– А если побеждаю я? – её голос прозвучал так, будто она заранее знала ответ.

– Тогда я выполню любое твоё желание. Всё, что попросишь, без вопросов, – его взгляд не отрывался от её, словно он бросал ей вызов всей своей душой.

Камилла прищурилась, её губы изогнулись в хищной улыбке. – Ты ведь понимаешь, что пожалеешь об этом? – тихо сказала она, но в её голосе звучал огонь, готовый сжечь его уверенность дотла. Камилла на миг растерялась. В её голове закружились вопросы: что двигало Марком? Ревность, азарт, или нечто глубжее? Но отступать – не её стиль. Она скрестила руки на груди, внимательно разглядывая его. – Интересное предложение, – проговорила она, прищурив глаза. – Ты действительно готов на всё? Даже если я потребую что-то настолько сложное, что это займёт годы и обойдётся в огромную сумму?

Марк не дрогнул, его взгляд словно впился в её лицо – Да, – коротко, но твёрдо ответил он.

– Камилл, не слушай его, – вмешался Алекс, шагнув вперёд. Но Камилла жестом остановила его рукой давая понять чтобы он не встревал в разговор.

– Ладно, Марк. Я принимаю твой вызов, – её губы изогнулись в дерзкой улыбке, и она слегка склонила голову, словно изучая его реакцию. – Надеюсь, ты понимаешь, что ввязываешься в это на свой страх и риск.

Её слова словно гром прокатились в воздухе, и в этот момент к ним подошли Тёма и Саня.

– Что за движ? – спросил Тёма, оглядывая всех по очереди, его брови сдвинулись в задумчивости.

– Марк решил организовать гонку… на любовь, – Камилла рассмеялась, едва сдерживая явный сарказм.

– Что? – Саня ошеломлённо поднял брови. – Марк, ты серьёзно?

– Абсолютно, – ответил Марк, даже не пытаясь скрыть решительность. Его взгляд не отрывался от Камиллы, словно она была не просто его соперником, а единственной целью.

– Вот это я понимаю – ставки! – Тёма громко рассмеялся и хлопнул Марка по плечу так сильно, что тот едва удержался на ногах. – Надеюсь, ты хоть на мотоцикле ездить умеешь, а не только языком чесать!

Камилла бросила на Марка оценивающий взгляд, словно пыталась понять, насколько он серьёзен. Затем повернулась к Алексу – Алекс, проводи его к аренде. Пусть выберет себе мотоцикл. И экипировку. Хочу быть уверена, что он хотя бы встанет на старт.

– Сомневаешься? – с ухмылкой вставил Марк, но Камилла лишь хмыкнула.

– Нет, просто хочу, чтобы у тебя не было отговорок, – парировала она, разворачиваясь к Сане и Тёме.

Алекс, недовольно скривившись, всё же направился к зоне проката, бросив короткое – Идёшь?

Марк двинулся следом, спокойный, словно шёл прогуливаться по парку. Это спокойствие только сильнее раздражало Алекса. Наконец он не выдержал. – Ты вообще понимаешь, во что влез? – спросил он, с трудом сдерживая сарказм.

– Вполне, – коротко ответил Марк, не утруждая себя лишними словами.

– Слишком самоуверенно. Всегда такой?

Марк бросил на него мимолётный взгляд – Когда дело стоит того – да.

– А что для тебя "стоит того"? Выиграть девушку, которая, судя по всему, и смотреть в твою сторону не хочет? – Алекс сверлил его взглядом, надеясь зацепить.

Марк остановился так резко, что Алекс чуть не врезался в него. – А ты уверен, что не хочет? – его голос был низким, спокойным, но в этих словах читался вызов.

На мгновение наступила тишина, а потом Алекс коротко рассмеялся – Что ж, посмотрим, как ты будешь говорить это, глотая пыль.

Они подошли к зоне аренды. Марк сдержанно осмотрел ряды мотоциклов, задержав взгляд на одном из них – мощном и хищном Suzuki GSX-R1000.

– Вот этот, – спокойно сказал он, указывая на байк.

Алекс бросил короткий взгляд на выбор и усмехнулся – Надеюсь, ты сможешь удержаться на нём хотя бы до первого поворота.

Не дожидаясь ответа, он развернулся и направился обратно, оставив Марка одного с его решением. Марк лишь усмехнулся, слегка качнув головой, словно Алекс только что подтвердил что-то, что он и так знал. Пока Алекс и Марк ушли, Камилла осталась с Тёмой и Саней. Они сразу обступили её, обмениваясь любопытными взглядами.

– Ну что, Камилл, – начал Саня, скрестив руки на груди. – Ты реально думаешь, что Марк сможет тебя обогнать?

Камилла усмехнулась, в её глазах промелькнула искра азарта. – Думаю, он нас всех ещё удивит, – сказала она с загадочной улыбкой, которая тут же вызвала у парней смех.

– Да ну брось! – фыркнул Тёма, махнув рукой. – Марк, конечно, упрямый, но ты, Камилл, просто ракета на трассе. Я уже представляю, как он жмёт газ в пол и только смотрит, как ты превращаешься в точку на горизонте.

Камилла засмеялась, её напряжение слегка отпустило.

– А что ты загадаешь, если выиграешь? – Саня подошёл ближе, его глаза загорелись любопытством.

Камилла сделала вид, что задумалась, прижав палец к подбородку. – Пока не знаю, – протянула она с лукавой улыбкой. – Но можете не сомневаться: у меня будет, что ему предложить.

Тёма и Саня обменялись взглядами, явно заинтригованные, но продолжить разговор не успели. К ним вернулись Алекс и Марк. Марк выглядел сосредоточенным: чёрная мотокуртка с белыми вставками плотно облегала его фигуру, а шлем он держал под мышкой. Его взгляд был направлен исключительно на Камиллу, будто больше никто здесь не существовал. – Готова? – спросил он, его голос прозвучал хладнокровно, но в глазах сверкнул вызов.

Камилла улыбнулась, надев шлем. – Всегда готова.

Она шагнула к своему мотоциклу, её движения были лёгкими и уверенными. Марк не сводил с неё глаз, а Тёма шепнул Сане – Чувак, он точно вляпался.

Толпа сгрудилась вокруг трассы, наполняя воздух нетерпением и предвкушением. Каждый шепот, каждое движение казались громче обычного, пока внимание всех не сосредоточилось на двух фигурах на старте. Камилла и Марк стояли рядом, их мотоциклы мерно урчали, как звери перед прыжком. Марк почувствовал, как его сердце стучит в ритме мотора. Он не мог проиграть – слишком многое было поставлено на кон. Но рядом с ним стояла Камилла, её уверенность читалась в каждом движении. В её глазах горел азарт, смешанный с лёгкой насмешкой, словно она уже знала, как закончится гонка. Стартовый сигнал прорезал напряжение, и мотоциклы с ревом сорвались с места, оставляя позади клубы дыма и крики восторженной толпы. Камилла вела свой байк уверенно, её движения были точны, как отточенный механизм. Она чувствовала каждую вибрацию, каждый наклон, словно мотоцикл был продолжением её самой. Марк отставал, но не сдавался. На первом повороте его мотоцикл занесло, и он едва не вылетел с трассы. Толпа ахнула, но Марк сумел удержать байк, выравнивая его с нечеловеческими усилиями. Камилла мельком оглянулась через плечо, заметив его борьбу, и уголки её губ дрогнули в одобрительной улыбке. – Молодец, – прошептала она себе под шлем. – Её байк был быстрее, её опыт – непревзойдённым. Она проходила повороты с изяществом танцовщицы, словно играя на грани возможного. Марк напрягал каждый мускул, сжимая руль так, будто это был его последний шанс. Он дал газу, разгоняя мотоцикл до предела, и стремительно сокращал дистанцию. Но Камилла не собиралась отдавать победу. Она выжала из своего байка максимум, а её тело, гибкое и сильное, будто слилось с машиной. Последний поворот, и финишная линия была в пределах досягаемости. С громким ревом её мотоцикл пересёк черту первым. Камилла плавно остановилась, сняла шлем, и её светлые волосы, собранные в высокий хвост, упали на плечи. Щёки пылали от адреналина, а глаза сверкали, как океан под солнечными лучами. Толпа разразилась криками и аплодисментами, но для Камиллы в этот момент всё исчезло, кроме пульсирующего ощущения победы. Она вдохнула полной грудью, наслаждаясь триумфом, и повернулась, чтобы встретить Марка, который остановился чуть позади. Его лицо было сосредоточенным, но в глазах читалась смесь поражения и уважения. – Хорошая попытка, – произнесла она, глядя на него сверху вниз, её голос звучал мягко, но с явным оттенком триумфа. Марк подъехал чуть позже, его дыхание было сбивчивым, но в зелёных глазах сияло восхищение. Он смотрел на Камиллу так, будто она только что стала частью легенды, и в его взгляде смешались злость на себя за поражение и трепет перед её мастерством. Камилла стояла рядом со своим мотоциклом, небрежно сложив руки на груди. Её взгляд, наполненный победным блеском, скользнул по Марку, и лёгкая, почти ленивая улыбка тронула её губы. – Ну, что скажешь, гонщик? – поддразнила она, её голос прозвучал спокойно, но с явной долей дерзости.

Марк снял шлем, встряхнув волосы. Его лицо оставалось сосредоточенным, но в нём читалась некая покорённость. – Скажу, что ты чертовски хороша, – выдохнул он, его голос был низким и искренним. Он сделал шаг вперёд, сокращая расстояние между ними. Камилла чуть склонила голову, разглядывая его с интересом, её улыбка стала шире.

– Думаю, тебе нужно немного больше опыта, – произнесла она, опираясь на мотоцикл. Её тон был спокойным, но глаза блеснули азартом. – Как насчёт реванша через неделю?

Марк замер на мгновение, глядя ей прямо в глаза. В её словах звучал вызов, но в выражении лица была лёгкость, словно она дразнила его, проверяя, сможет ли он пойти дальше. – Ты уверена, что хочешь снова меня унизить? – с усмешкой спросил он, его голос стал чуть мягче, но не потерял остроты.

– Унизить? – Камилла чуть подалась вперёд, её голос понизился, становясь почти шёпотом. – А вдруг ты выиграешь? – Её глаза загорелись насмешливым огнём, и этот момент заставил сердце Марка пропустить удар. Он чувствовал, как её уверенность и дерзость тянут его к ней, словно магнит.

– Тогда через неделю, – сказал он, борясь с улыбкой, которая невольно появлялась на его лице.

Со стороны за ними наблюдал Алекс. Его руки были скрещены на груди, а в глазах читалась смесь напряжения и сожаления. Он знал Камиллу слишком долго, чтобы не заметить этой искры, которая вспыхнула между ней и Марком. И это его злило – не на неё, а на себя, за то, что он так долго молчал. Наконец, Алекс решился подойти ближе. Лёгким движением он коснулся плеча Камиллы, стараясь не выдать своих эмоций. – Принцесса, может, вернёмся? У нас ещё были планы, – его голос прозвучал спокойно, но в словах чувствовалась скрытая забота.

Камилла повернула голову, её взгляд мгновенно смягчился. – Конечно, Алекс. Одну минуту, – она кивнула, но взглядом снова нашла Марка. – Не передумай, – бросила она через плечо, садясь на байк.

– Даже не думал, – ответил он, глядя, как она уезжает. – Марк ещё долго стоял на месте, провожая её взглядом, пока рев её мотоцикла не растаял в воздухе. В этот момент он понял, что неделя покажется ему вечностью и что ему предстоит тяжелый путь чтобы её победить.

– Знаешь, Марк, – Саня ухмыльнулся и дружески толкнул его в бок. – Кажется, ты влип.

– О да, конкретно влип, – поддержал Тёма, засунув руки в карманы и прищурившись. – Но, братан, удачи тебе. Её так просто не возьмёшь.

Марк не отводил взгляда от дороги, где свет фар растворялся в ночной темноте, оставляя за собой лишь лёгкий запах бензина и чувство лёгкой пустоты. Он видел, как её фигура исчезает вдали, но вместо отчаяния чувствовал растущий внутри вызов. – Она этого стоит, – тихо сказал он, словно самому себе, но парни рядом услышали.

Саня усмехнулся, хлопнув его по плечу. – Ну, тогда дерзай, герой.

Марк не ответил, его взгляд был сосредоточенным, а мысли уже были далеко впереди. Эта неделя обещала быть долгой. Он знал, что ему предстоит не просто тренироваться, но и найти в себе силы стать лучше – не только чтобы одолеть её в гонке, но и чтобы доказать, что он достоин стоять с ней рядом. Тёма с Сашей переглянулись, а затем, не сговариваясь, оба улыбнулись. Они видели в Марке ту решимость, которую не сломить ни поражением, ни насмешками. И хотя впереди его ждала непростая дорога, это была та самая борьба, за которую стоило сражаться.

5. Мысли о тебе

Когда мотоцикл Камиллы исчез в темноте, Марк остался стоять на месте. Он не мог отвести взгляда от той точки, где она исчезла, как будто надеялся, что её присутствие всё ещё останется в воздухе, наполняя его мир каким-то особенным ощущением. Всё было так странно: сердце колотилось быстрее, а мысли путались. Обычно он быстро переключался, легко забывал, но с Камиллой было иначе. Её улыбка, её взгляд – они заставляли его душу согреваться, а на лице незаметно появлялась улыбка, которую он никак не мог сдержать.

– Ну что, Марк, что скажешь? – нарушил молчание Тёма, хлопнув его по плечу.

Марк чуть вздрогнул, вырываясь из своих размышлений, и отвёл взгляд. – О чём? – спросил он, словно не понимал, что происходит.

– Да ты на неё как кот на сметану смотришь, – усмехнулся Саня, закуривая сигарету и наблюдая за другом с любопытством.

Марк отмахнулся, пытаясь скрыть смущение. – Хватит ерунду нести, – пробормотал он. – Она просто интересная… и всё.

Тёма фыркнул и театрально закатил глаза. – "Просто интересная"? Ну-ну, брат. Ладно, ты тут стой и мечтай, а мы пойдём бухать.

Марк тяжело вздохнул, чувствуя, как его мысли всё ещё возвращаются к Камилле. – Ладно, пошли, – сказал он, неохотно соглашаясь, но внутри всё ещё ощущая это странное чувство, которое не мог объяснить.

Тёма, как всегда, шёл впереди, не унимаясь и болтая о всякой ерунде. Его голос был громким и уверенным, а тема – как всегда – странной. – Короче, парни, у нас в шараге новая девчонка в группе, – начал он с интересом, не обратив внимания на их реакцию. – Зовут её вроде Аня или… Ангелина.

Саня, не сдержавшись, расхохотался – Тёма, ты уже с ней познакомился или только собираешься?

– А вот это уже неважно, – Тёма ухмыльнулся, явно довольный собой. – Главное, чтобы она была весёлой, как я… и раскрепощённой, конечно.

Марк закатил глаза, не в силах сдержать улыбку. Он знал эту болтовню наизусть, и, хотя она его раздражала, он не мог не слушать. – Да прекрати ты, Тёма, – съязвил он. – Ты и так половину города знаешь.

Тёма гордо выпятил грудь, будто гордился этим фактом. – Знать людей – это выгодно, – сказал он, заискивающе прищурив глаза. – Кто знает, чем они тебе могут помочь в бизнесе? Так всегда мой батя говорит.

Он закинул руки за голову и продолжил с ехидной улыбкой, будто его слова – это высшая мудрость. Марк знал, что Тёма вырос в совершенно другом мире, мире, где богатство – это не повод для гордости, а почти обязательное условие. Родители Тёмы владели сетью стоматологических клиник, и это объясняло его любовь к дорогим вещам. Он всегда был с иголочки – в костюме, с дорогими часами и духами за пару сотен долларов. Впрочем, его характер был точно таким же дорогим, как и его стиль жизни. Они вошли в роскошный дом Тёмы. Просторная гостиная с высокими потолками, стильные современные интерьеры, как из глянцевого журнала. Тёма бросил куртку на диван и с лёгкостью заявил – Парни, чувствуйте себя как дома. Сейчас что-нибудь придумаем.

Он направился к бару – настоящей гордости этого дома. Огромный шкаф с полками, забитыми бутылками самых разных спиртных напитков: виски, ром, шампанское. Тёма, явно наслаждаясь моментом, вытащил пару бутылок и, повернувшись к друзьям с заигрывающим взглядом, предложил – Так что, что будем пить? Выбирать – как всегда, за мной.

Саня и Марк переглянулись. Они знали, что в доме Тёмы всегда было всё – от дорогих напитков до неожиданных сюрпризов, и сегодняшний вечер обещал быть таким же интересным. Саня включил музыку, и атмосфера в комнате мгновенно наполнилась энергией. Ритмичные басы проникали в каждую клеточку, заставляя людей расслабиться и забыть обо всем. Через некоторое время в дверь начали приходить девчонки. В их числе была Вика – рыжеволосая, с голубыми глазами и весёлыми веснушками, которые игриво танцевали на её лице, когда она улыбалась. Она сразу подошла к Сане, легко коснувшись его руки. С ними всегда было легко, ведь ещё в школе они часто работали над проектами вместе, и с тех пор между ними появилась какая-то особенная симпатия, может, даже что-то большее.

– Привет, Саня, – сказала Вика с озорной улыбкой. – Надеюсь, ты не будешь скучным сегодня?

– С тобой – никогда, – ответил Саня, с усмешкой и лёгким вызовом, который обычно скрывался в его голосе.

Музыка становилась громче, и вечер набирал обороты. Алкоголь лился рекой, и гости постепенно начали расслабляться. Вика и Саня ушли на кухню, чтобы поболтать и посмеяться, а остальные продолжили наслаждаться вечерним весельем. Тёма же, не теряя времени, подошёл к одной из девчонок, которая сидела на диване, и с лёгкостью завёл с ней разговор. – Как тебя зовут? – спросил он, наклоняясь немного ближе, будто каждый его жест был заранее продуман.

– Катя, – ответила она, кокетливо улыбаясь.

Тёма, не дождавшись ответа, уселся рядом с ней, обнял за плечо и, мягко взяв её за руку, сказал – Ты красивая. Пойдём, покажу тебе дом.

Катя, не сопротивляясь, улыбнулась и встала. Через несколько минут дверь одной из комнат закрылась за ними, оставляя за собой тишину и лёгкие звуки вечеринки. В комнате было темно, но свет от уличных фонарей проникал через окно, освещая их силуэты, словно подсвечивая этот момент. Тёма скользнул рукой по её спине, наклоняясь ближе, и его дыхание стало чуть громче, как если бы мир вокруг них остановился. Катя шептала что-то неслышное, её смех был лёгким, беззаботным, и, казалось, в этом моменте было всё – и возбуждение, и тайна, и нечто большее, чем просто встреча двух людей.

***

Катя, слегка смущённая, прикусила губу, её взгляд был насторожённым, но одновременно любопытным. Она стояла у окна, в её глазах было что-то неуловимо дерзкое.

– Зачем ты меня сюда привёл? – спросила она с лёгкой улыбкой, не скрывая скрытого интереса.

Тёма, не спеша, подошёл и сел на край кровати. Его движения были уверены и плавны, как у того, кто привык быть хозяином ситуации. Он протянул к ней руку, взгляд не отрывая от её лица, словно пытаясь понять, какие мысли сейчас скрываются за её проницательными глазами. – Просто хотел поговорить без посторонних ушей, – его голос был низким и тёплым, с лёгким оттенком уверенности, которая могла быть и манящей, и опасной одновременно. – Ты красивая, знаешь?

Катя, сделав шаг ближе, рассмеялась, её смех был лёгким, но в нём чувствовалась игра. – Это ты всем так говоришь? – с улыбкой спросила она, слегка наклонив голову.

Тёма не оторвал взгляда, его глаза стали чуть темнее, словно в них появился огонь, который он не пытался скрывать. Он медленно встал, не спеша, и подошёл к ней, его шаги были уверенными, почти непоколебимыми. – Только тем, кто действительно мне нравится, – ответил он, его голос стал ещё более низким и соблазнительным. Он был близко, почти касаясь её, но всё ещё на расстоянии, как будто приглашая её сделать первый шаг. Катя приподняла бровь, скрестив руки на груди, она попыталась выглядеть равнодушной, но её взгляд выдал её – в нём уже было что-то большее, чем просто вызов – Льстец, – произнесла она, пытаясь скрыть свою растерянность за игривым тоном.

Тёма ухмыльнулся, его глаза сверкали, как если бы он читал её мысли, и это только увеличивало напряжение между ними. – Может быть, – ответил он с лёгкой усмешкой, в его голосе звучала загадка. Он сделал шаг в её сторону, наклоняясь так близко, что чувствовался запах его парфюма, тёплый и манящий. – Но я никогда не говорю чего-то, чего не думаю. – Он не торопился, давая ей время решиться, но её взгляд говорил сам за себя – она уже на грани. Он подошёл ближе, остановившись всего в нескольких сантиметрах от неё. Его взгляд скользнул по её лицу задерживаясь на блеске губ, а затем опустился ниже – на ключицы, обнажённые вырезом её кофты.

– Если я льщу, то почему ты всё ещё

здесь? – прошептал он, мягко касаясь её подбородка пальцами.

Катя ничего не ответила, только посмотрела ему в глаза. Её дыхание стало чуть тяжелее. Катя не отвернулась. Их губы встретились, сначала осторожно словно оба проверяли границы. Но поцелуй быстро стал более страстным. Тёма обхватил её за талию, притягивая ближе.

– Ты точно знаешь, как вести себя с девушками, – шепнула Катя между поцелуями, ухмыляясь.

– Талант, – ответил он, опуская руки

на её бёдра. Он легко поднял её и усадил на кровать, продолжая целовать. Катя откинулась на спину, её волосы разметались по подушке. Тёма склонился над ней, проводя ладонью по её ноге. – Ты ведь не против, что я немного нарушу правила приличия? – спросил он, с усмешкой расстёгивая верхнюю пуговицу на её кофтез.

Катя приподнялась на локтях и слегка толкнула его в грудь – только если ты обещаешь, что это останется между нами.

Тёма усмехнулся, склонившись ближе – У меня язык за зубами.

Их поцелуи становились всё более жадными, прикосновения – смелее. Тёма скинул с неё кофту, обнажая кружевное бельё – чёрт Катя, меня просто сводишь с ума, – пробормотал он, наклоняясь к её шее.

Она тихо засмеялась, проводя руками по его спине– И ты неплох, Тёма.

Он улыбнулся, чувствуя, как она тянет его за пояс. Они полностью отдались друг другу, забыв обо всём, что происходило за стенами этой комнаты. Шум вечеринки остался где-то далеко, уступив место их страсти.

***

Марк стоял на балконе, поглощённый экраном телефона. Его пальцы, будто сами по себе, пролистывали фотографии Камиллы, одна за другой. Он мог не смотреть на экран, так хорошо знал её снимки – каждое, каждое её выражение было знакомо, как будто он уже несколько лет следил за каждым её движением. Фото из ресторана с её вкрадчивым взглядом, платье с высоким разрезом, которое красиво обрисовывало её стройные ноги, манило его внимание. *Чёрт, почему я лайкнул это?* – мелькнуло в голове, но пальцы продолжали прокручивать ленту. Не в силах остановиться. Дальше пошли сториз. Камилла смеялась с Лизой, сидя в уютном ресторанчике, а её голос, тихий и весёлый, словно магнит, тянул к себе. Потом – гонки. Момент, когда она уверенно сидела на мотоцикле, крутясь по трассе, её волосы развевались, а глаза блестели азартом. И снова смена кадра: танцы с Алексом под медленный бит "Blinding Lights". Камилла двигалась плавно и уверенно, её смех звучал по-настоящему, а лёгкие повороты тела завораживали. В её движениях было что-то настолько естественное и красивое, что у Марка сжалось внутри. Он потерял счёт времени.

– Ну, и чего ты там завис? – раздался из-за спины знакомый голос. Тёма, с уже всклокоченными волосами и рубашкой, расстёгнутой до самого живота, выглядел так, будто только что вылез из кровати и не собирался её заправлять. Он высунулся из комнаты, бросив взгляд на Марка, потом на экран его телефона. – Камиллу рассматриваешь?

Марк резко выключил экран и поспешно спрятал телефон в карман, словно пойманный на горячем. Его пальцы всё ещё ощущали тепло экрана, а сердце продолжало биться чуть быстрее. – Нет. Просто новости листал, – буркнул он, избегая взгляда друга и отворачиваясь к горизонту, пытаясь скрыть своё беспокойство.

Тёма, как всегда, не упустил шанса подшутить. – Ха, новости… С каких пор тебя волнуют новости? – Его глаза сверкали насмешкой. Он шагнул ближе, хлопнув Марка по плечу с такой силой, что тот едва не пошатнулся. – Ты бы лучше пошёл к девчонкам, а то они там скучают, точно.

Марк только хмыкнул, не меняя позиции. Он продолжал смотреть в пустоту, как будто пытаясь найти ответы в уличном пейзаже, в который так погрузился. Но не успел он углубиться в свои мысли, как снова распахнулась дверь балкона, и появился Саня. Его фигура вырисовывалась на фоне тусклого света, а в глазах читалась непринуждённость, свойственная только ему в самые ранние часы утра. Саня, закинув руки на перила балкона, хмыкнул в сторону Марка, но тот, не поднимая взгляда, продолжал наблюдать за чем-то вдалеке, что могло быть и просто видом, и просто его мыслью, убегающей куда-то в другую реальность.

– О, а я-то думал, вы тут сигареты курить пошли, – усмехнулся Саня, наблюдая за Марком. Он прислонился к дверному косяку, как всегда с хитрой улыбкой, будто в его глазах скрывался целый мир, который он был готов раскрывать только тем, кто этого заслуживает. – Что, тоже про Камиллу задумался?

Марк почувствовал, как его сердце подскакивает. Он быстро повернулся к другу, его лицо исказилось от резкой реакции. – Да вы все достали с этой Камиллой! Что мне о ней думать? Она просто… просто знакомая! – его голос срывался, и это не укрылось от внимания Сани и Тёмы. Он быстро заткнулся, но слова, как буря, уже вырвались наружу.

Саня и Тёма обменялись взглядами, почти не скрывая своих улыбок. Это было привычно, и Марк уже знал, что дальше будет. Они слышали, они знали, как он себя чувствует, но предпочитали шутить. – Да, конечно, – протянул Саня, не отрывая взгляда от Марка. – "Просто знакомая", из-за которой ты грустишь на балконе, пока остальные веселятся.

Марк чувствовал, как кровь застыла в жилах, и, не в силах больше сдерживаться, вырвалось раздражённое «Да иди ты…». Он отвернулся, но, несмотря на внешнее спокойствие, внутри него всё кипело, как в котле, где смешиваются гнев и сожаление. Сейчас ему было трудно понять, что именно его злит больше всего – танцы Камиллы с Алексом, или то, что она даже не заметила его чувства, не увидела в нём ничего, кроме парня, с которым можно просто весело провести время на шумной вечеринке. Пытаясь избавиться от этого внутреннего конфликта, Марк вернулся в зал, где вечеринка продолжалась без него. Музыка гремела, люди танцевали, смеялись и разговаривали, словно ничего не произошло. Тёма снова был с Катей, полностью поглощённый её разговором, смеясь и что-то шепча ей на ухо. Саня флиртовал с рыжей Викой, её громкий смех привлекал внимание каждого в комнате. Она отвечала ему едкими репликами, а он ловко поддакивал, не упуская возможности пошутить. И все эти сцены казались Марку такими далекими и чуждыми. Когда девушка, с которой он до этого немного общался, снова подошла к нему, он почти сразу почувствовал её присутствие. Она попыталась вернуть его внимание, делая шаги навстречу и мягко положив руку ему на плечо. – Ты какой-то напряжённый, – заметила она, её голос был мягким, и в его тоне чувствовалась искренняя забота, как будто она хотела что-то разрядить в его настроении.

Марк невольно сжал челюсти, пытаясь скрыть свои переживания. Он выдавил слабую улыбку, не в силах сосредоточиться на её словах. – Всё нормально, – ответил он, голос его звучал натянуто, и, как только он произнёс эти слова, сам почувствовал, что это было не совсем честно.

Она не отходила, с каждым её движением он всё больше ощущал её присутствие рядом с собой. Она наклонилась, как будто собиралась поцеловать его, и в этот момент Марк почувствовал, как напряжение внутри его тела вспыхивает. Он быстро отстранился, чувствуя, как его сердце начинает биться в два раза быстрее.

– Прости, я… не могу, – вырвалось из его губ, и, несмотря на всю решимость, он почувствовал, как слова пронзают его собственное сознание.

Девушка, слегка обиженная, фыркнула и отвернулась. – Ну и ладно. Не хочешь – как хочешь, – произнесла она, явно разочарованная его реакцией. С этими словами она отступила в другой угол комнаты, оставив Марка одного. Он стоял, чувствуя, как всё внутри него сжалось.

Теперь он был один, снова, как на балконе. Только теперь это было не из-за размышлений о Камилле, а потому что он просто не знал, как быть с собой. Все эти эмоции, которые переполняли его, вдруг снова вернулись, и он не мог их контролировать. Камилла, её смех, её танцы, её внимание к другим… Всё это вернулось в его мысли, как будто он снова оказался запертым в той же самой ловушке. Марк внезапно почувствовал прилив решимости, как будто вся его предыдущая нерешительность растворилась в этом моменте. В голове пронеслось короткое, но яркое осознание: "Если я ничего не сделаю, она просто останется с этим Алексом. А я? Буду стоять в стороне и жалеть, что не попытался?" Всё внутри него взорвалось каким-то внутренним огнём, и он почувствовал, что больше не может сидеть сложа руки. Он достал телефон и быстро написал Тёме: "Мне нужно будет твой байк на следующей неделе. Поможешь?"

Сидя на диване с Катей, Тёма удивлённо поднял брови, когда заметил уведомление от Марка. Он нахмурился и ухмыльнулся, как только прочитал сообщение. – Что-то Марк вдруг активизировался, – пробормотал он, показывая телефон Кате. Девушка лишь улыбнулась, обвела взглядом комнату, а потом, без всякого интереса, надпила свой коктейль. В её глазах было что-то лёгкое и беззаботное, но, кажется, она не слишком переживала, что Марк собирается сделать. Тем временем, Марк уже покидал вечеринку. Музыка гремела за его спиной, а смех друзей и весёлые разговоры растворялись в его сознании. Он чувствовал, что всё, что ему нужно было сделать – это уйти. И он не ошибался. Время пришло, чтобы всё обдумать до мелочей. Он не собирался участвовать в гонке с Камиллой просто ради какой-то дешёвой ставки. Нет, он хотел больше. Это был шанс показать ей, что он не просто один из парней, который тусуется с друзьями и шутит. Он был готов показать, на что способен. По дороге домой, сидя в такси, Марк смотрел в окно, где ночное небо было усыпано звёздами, а город казался тихим и отдалённым. Он поймал себя на мысли, которая застала его в самый неожиданный момент: "Я не сдамся. Пусть это кажется глупым, пусть все считают меня неудачником. Но я докажу ей, что могу быть достойным её внимания. Даже если мне придётся пройти через все эти гонки ради одного шанса."

В его голове уже начали складываться планы. Он представлял, как будет тренироваться, как он будет улучшать свои навыки, чтобы быть быстрее, увереннее, готовым к любому повороту события. Он прокручивал в голове каждый момент, как он подойдёт к Камилле после победы. Может быть, он скажет ей, что это не просто игра для него? Что он всегда был готов к этому, но до сих пор не знал, как подойти к ней? Всё это, конечно, было ещё в раздумьях, но в этот момент Марк чувствовал, что у него есть цель. Он почувствовал её в своём сердце, как никогда раньше. Цель, ради которой стоило бороться, даже если путь к ней будет тяжёлым. И теперь он был готов идти до конца.

6. Искры на пределе

Камилла, опаздывая, спешила по коридору колледжа, её каблуки звенели по плитке, а жакет аккуратно покачивался на плечах. Она быстро поправила его, ощущая, как на её спину ложатся взгляды одногруппников, уже сидящих в аудитории. Она не торопилась, но её шаги стали чуть быстрее – время поджимало. Войдя в класс, она сдержанно улыбнулась, стараясь не показать, что её опоздание немного нервирует её. – Извините за опоздание, – сказала Камилла, взглянув на куратора, который стоял у доски и уже внимательно следил за её появлением.

Он поднял взгляд, прищурившись за толстыми очками. – Камилла, конечно, ваше появление всегда радует, – проговорил он с лёгкой ироничной улыбкой. – Но надеюсь, причина опоздания действительно весомая?

Камилла не растерялась. Её улыбка оставалась лёгкой, а голос – уверенным. – Конечно, – ответила она, и с грацией заняла своё место рядом с Лизой.

Как только Камилла устроилась, Лиза тут же наклонилась к ней, поджав губы, чтобы скрыть интерес. – Ты дочитала ту книгу?

Камилла закатила глаза, зная, что подруга не терпела, чтобы она скрывала от неё детали. – Ещё как! Знаешь, там был такой момент… Когда героиня наконец-то поняла, что он ей нравится, и когда они наконец-то… ну, ты понимаешь, – Камилла прикрыла рот ладонью, чтобы не рассмеяться слишком громко.

Обе девушки не смогли сдержать смех, их перешептывание эхом разнеслось по классу. Куратор, почувствовав на себе это внимание, оторвался от доски и оглядел их с таким выражением лица, что все в аудитории мгновенно почувствовали, что момент будет не совсем обычным.

– Девушки, кхм, – произнёс он с лёгкой издёвкой. – Может, вы обсудите вашу… хм, личную жизнь за пределами стен вуза?

Камилла, не потеряв уверенности, откинулась на спинку стула и, не сдерживая искорки в голосе, ответила с налётом игривости. – Извините, но мы же такие девочки, – она на мгновение сделала паузу, чтобы все обратили внимание. – Если у одной из нас произошло что-то грандиозное в жизни, то нужно же поделиться. Особенно если это была незабываемая ночь… – она наклонилась, словно шепча, но её голос был громким и чётким, чтобы все услышали. – Да ещё и с красавчиком, вашим самым нелюбимым учеником.

Класс взорвался от смеха. Некоторые одногруппники попытались сдержать хихиканье, но не смогли. Лиза и Камилла смеялись вместе с ними, наслаждаясь моментом. Даже куратор, который обычно держал строгий вид, на мгновение позволил себе улыбнуться. Марк, сидящий в заднем ряду, почувствовал, как его лицо моментально покраснело. Сперва он напрягся, ожидая какой-то неловкой тишины, но затем понял, что смех все равно разгорится. Он посмотрел на Камиллу и ответил с лёгким смущением – Камилла, ты меня прямо в краску вгоняешь, – сказал он, пытаясь скрыть свою растерянность, но не мог не улыбнуться. Камилла бросила на него взгляд, полный веселья, и подняла бровь, как будто дразня его своей смелостью. Это была одна из тех ситуаций, когда шутка, скорее всего, была направлена в сторону кого-то другого, но всегда есть место для неожиданного поворота, и Марк прекрасно знал, что Камилла умеет внезапно сделать всё гораздо более интересным.

Саня повернулся к Тёме, подмигнув с явной игривостью. – Ну что, Марк, теперь и его лббимчик тоже? – сказал он, его улыбка была настолько лукавой, что нельзя было не заметить, как его глаза блеснули.

Тёма поднимал брови, явно наслаждаясь ситуацией, его голос звучал немного провокационно – А главное, куратор теперь явно посмотрит на тебя другими глазами.

Марк, сидящий за партой, быстро заметил их взгляд и понял, что они что-то обсуждают. Он моментально направил взгляд на куратора, который стоял у доски, но тот, как ни в чём не бывало, продолжал писать на доске, игнорируя весь этот разговор. Впрочем, его прищуренные глаза и лёгкое покачивание головы выдали, что он всё слышал, но сделал вид, что ничего не заметил. Это была его постоянная манера – сохранять дистанцию, даже когда ситуация сама напрашивалась на реакцию.

После окончания занятия девушки вышли на улицу. Камилла, с улыбкой на губах, предложила Лизе зайти в кафе напротив. – Ну что, пойдём? – её голос звучал непринуждённо, а в её глазах загоралась искорка. – Пора обсудить книги в более подходящей обстановке.

Лиза с радостью согласилась, и девушки направились в сторону кафе, оставив троицу позади. Тёма, с досадой посмотрев на удаляющихся девушек, достал сигареты и протянул одну Сане. Он закурил и, вытянув из пачки очередную сигарету, оглянулся на Марка. Тот стоял, как всегда немного замкнутый, но напряжённый, как будто что-то скрывал.

– Так, давай по-честному, – начал Саня, делая медленную затяжку. – Камилла-то серьёзно сказала или она просто потроллить решила?

Марк, как всегда, мгновенно включил роль, пытаясь сделать вид, что он не понимает, о чём речь. – О чём ты? – ответил он, прикусив губу. Но его взгляд, мимоходом метнувшийся к ребятам, выдавал, что это его задело.

Тёма на мгновение замолчал, бросив на него внимательный взгляд, затем вкрадчиво сказал – Не включай дурочку. Про «незабываемую ночь». Так было или нет? – Он похлопал Марка по плечу с таким выражением лица, что даже если бы тот хотел, не мог бы скрыть свою реакцию.

Марк отмахнулся, но в его голосе был явный оттенок раздражения. – Да не было ничего, – буркнул он, явно не желая говорить больше.

Саня рассмеялся, не скрывая своего восторга – Ага, не было, а она так уверенно это выдала. Ну, ты у нас хитрец!

Марк почувствовал, как напряжение всё сильнее скапливается внутри. Он знал, что не должен вестись на эти игры, но внутри него всё кипело. Он попытался сохранять спокойствие. – Честно, она просто прикалывалась. Ты же её знаешь, – сказал он, пытаясь казаться беспечным.

Но Тёма, с улыбкой, не собирался отпускать его так просто. – Хм, – Тёма прищурился, явно ожидая продолжения. – А ты не хотел бы, чтобы это было?

Марк резко повернулся, почувствовав, как его щеки начинают немного гореть. Он быстро взял себя в руки и ответил – Ну, Камилла – классная девчонка. Но знаете, если всё получится, я вам точно ничего рассказывать не буду.

Саня не смог сдержать смеха, подаваясь вперёд – Ага, конечно. Мы сами всё увидим, – его глаза блеснули, и он улыбался как кот, который только что поймал мышку.

Тёма, делая ещё одну затяжку, повернулся к Сане, не сводя с него взгляда – Ну что, как тебе Катя?

Саня рассмеялся, снова затянувшись и выглянув в сторону Марка. – Да ладно тебе, – сказал он, явно не теряя заинтересованности. – Давай уже рассказывай.

– Ну, пацаны, – сказал Тёма, зажигая новую сигарету и зачесывая волосы назад, при этом взгляд его был уверенным, как всегда. – Катя – это просто огонь. Таких форм я давно не видел.

– И что, она тебе мозги не вынесла? – спросил Марк, пытаясь перевести разговор в более лёгкое русло и улыбнувшись, чтобы скрыть свои мысли.

– Да ну, с ней вообще легко, – Тёма отмахнулся, словно эта тема его вообще не касалась. – И страсть, пацаны… – он прикрыл глаза и изобразил довольную физиономию, привлекая всеобщее внимание. – С ней просто кайф, не то что с кем-то другим.

Марк усмехнулся, но его мысли были далеко. Он пытался сосредоточиться на разговоре, но Камилла всё время всплывала в его голове. Её взгляд, полный уверенности и какой-то таинственности, всё ещё стоял перед глазами. Он не мог выбросить её из головы, особенно тот момент, когда она упомянула его имя. Это было что-то большее, чем просто шутки. Он не знал, что с этим делать, но ощущал, что что-то меняется.

На следующей паре, когда они снова сели в аудиторию, Тёма подшутил, подталкивая Марка локтем. – Ну что, слабо стул препода стянуть? – шепнул он, глаза блеснули игривым огоньком.

– Легко, – усмехнулся Марк, с готовностью принимая вызов. Он был на драйве и знал, что с этим заданием справится без проблем.

Как только куратор отвлёкся, Марк моментально схватил стул и быстро вынес его за дверь, скрываясь с ним в коридоре. Вернувшись обратно, он увидел, как куратор уже сидит на его месте, поджидая свою "жертву". Вся аудитория взорвалась хохотом, когда увидели, что его выходка не осталась незамеченной.

– Камилла, – кивнул преподаватель в её сторону, смеясь, – ваш "любимый ученик" только что проиграл спор и получает два за свою выходку.

Камилла, заметив реакцию Марка, расхохоталась, улыбка на её лице была игривой и полной веселья. – А я что? Я не виновата, – сказала она с невинным выражением лица. – Это он всегда так шутит.

Марк бросил на неё взгляд, полный смешанных эмоций. Она снова заставила его чувствовать что-то большее, чем просто шутка. Этот момент, её реакция, всё выглядело по-новому. Это уже не просто флирт – это было что-то особенное.

Камилла, смеясь, повернулась к Марку, её глаза искрились игрой. – Тебе стоит выбрать более коварную тактику, – сказала она с улыбкой, как будто давая ему подсказку.

Марк пожимал плечами, пытаясь скрыть своё смущение, и бросил на неё многозначительный взгляд. – Может, ты мне поможешь? Ты же, говорят, всегда находишь лазейки. – его голос звучал с лёгким намёком, будто приглашая её к игре. Камилла кивнула и до конца пары они переглядывались взглядами. Её улыбка была невольно тёплой, а внутри неё что-то ёкало. Она не могла понять, почему так сильно радовалась, что Марк обращает на неё внимание. Её сердце ускоряло свой ритм, каждый его взгляд, каждый момент, когда он искал её глазами, казался ей чем-то важным, но в глубине души она боялась, что это может быть всего лишь иллюзия. Возможно, её фантазии, возникающие в голове, были лишь отражением неуверенности, но она не могла сдержать улыбки. Она не могла не улыбаться, наблюдая, как Марк с каждым разом всё больше улыбается ей, будто она и только она существует в этом мире. Когда пара завершилась и Камилла с Лизой вышли из аудитории, разговор их постепенно перешёл в обсуждение прошедшего дня. Лиза что-то ярко и весело рассказывала о событиях, но Камилла едва ли её слушала, хотя и кивала, делая вид, что внимательна. Мысли её блуждали, перескакивая с одной картинки на другую. Сегодняшние моменты – их странные переглядки с Марком, его улыбка, та, что всегда была как вызов, и шутки Тёмы и Сани – не оставляли её в покое. Она пыталась сосредоточиться на словах Лизы, но её мысли снова и снова возвращались к Марку.

– Ты меня вообще слушаешь? – вдруг спросила Лиза, приподняв бровь и прищурив глаза.

– Прости, задумалась, – честно призналась Камилла, вспоминая их последний взгляд.

– Опять о нём? – Лиза сделала хитрое лицо, как будто была уверена в ответе.

– Нет! – Камилла резко возразила, но сразу смутилась и, слегка покраснев, тихо добавила: – Может быть…

Лиза рассмеялась, смеясь прямо в лицо подруге. – Камилл, ты хоть когда-нибудь признаешься, что он тебе нравится? – Лиза продолжала с насмешкой, не давая ей избежать этого вопроса.

Камилла покачала головой, немного нервничая, и попыталась оправдаться. – Лиза, успокойся. Это просто… просто мысли. Я ещё не знаю, что с ними делать.

Лиза продолжала смеяться, но прежде чем могла сказать что-то ещё, их догнала троица. Тёма, Саня и Марк подошли к девушкам, улыбаясь и перебрасываясь фразами. – Девчонки, как раз вас искали! – сказал Тёма, закинув руку на плечо Сани, как будто они пришли с важным сообщением.

– Искали? – Лиза удивилась и, скрестив руки, посмотрела на них. – Неужели что-то важное?

– Конечно! – ответил Марк, его взгляд был направлен прямо на Камиллу, и она почувствовала, как её сердце пропустило удар. – Завтра после практики… этой дурацкой военной подготовки… думали, может, раз там постреляем, повеселимся, а потом компанией куда-нибудь поедем. Может, на тачке покатаемся или в какой-то рестик.

Марк говорил с таким лёгким оптимизмом, что казалось, будто для него это совершенно обычное предложение. Но для Камиллы оно звучало как что-то важное. Она почувствовала, как её внутренние барьеры начинают рушиться, а мысли начали бешено крутиться. Она посмотрела на него, и их взгляды встретились. Внутри неё что-то сжалось, а сердце снова забилось быстрее.

Саня подхватил – Там ещё Вика будет и пару девчонок из соседнего потока. Ну, чтобы вам не скучно было.

Камилла приподняла бровь – И как вы это представляете? После стрельбы все такие в камуфляже – и на прогулку?

Тёма засмеялся – Камуфляж – это новый тренд, ты просто не в моде. Но если серьёзно, можем заехать переодеться. Кстати, я завтра беру бэху отца. С комфортом довезу.

– Ого, Тёма, – вставила Лиза с усмешкой. – Тебе доверили машину? Мир меняется.

– Эй, я вообще-то давно на неё глаз положил. Папа понял, что сын – это надёжность, – с серьёзным видом ответил Тёма, но тут же рассмеялся.

Марк шагнул чуть ближе к Камилле. Его голос стал тише – Так как, Камилл? Присоединяешься?

Она посмотрела на него, чуть прищурившись, и заметила в его взгляде что-то большее, чем просто желание провести время вместе. – Если Лиза не против, – ответила она спокойно, бросив взгляд на подругу.

Лиза пожала плечами – Почему бы и нет? Только завтра обязательно зайдём в Мак, это моё условие

– Отлично, – сказал Марк, улыбнувшись. – Тогда завтра после практики ждём вас.

Парни развернулись, чтобы уйти, но Тёма ещё крикнул через плечо – Камилла, ты хоть стрелять умеешь? Или лучше препода попросить тебе в руки автомат не давать?

Она усмехнулась – Лучше тебя, Тёма. Вот увидишь.

Когда парни ушли, Лиза толкнула её локтем – Ну и что это было?

Камилла только загадочно улыбнулась – Возможно, начало чего-то интересного.

7. Под прицелом

Колледж, в который мы ходили, был не самым обычным. Здесь не только преподавали все эти привычные для студентов дисциплины, но и уделяли большое внимание военной подготовке. Несколько раз в семестр нас отправляли на полигон, чтобы отработать навыки обращения с оружием и выживания в экстремальных условиях. Конечно, для нас, парней, это была не только возможность почувствовать себя настоящими героями, но и отличная отмазка от службы. Кто бы не хотел пару раз в году побыть «на страже родины»? Утро началось с привычного азарта. Мы с Тёмой и Саней встретились у входа военной части, где и проходила наша подготовка. На этот раз все уже были в форме – зелёные берцы, армейские брюки, камуфляжные куртки. Тёма, как всегда, выглядел на все сто. Его форма сидела идеально – будто её сшили специально для него. Даже воротник куртки он поправлял с гордостью, словно в этом был весь смысл его дня. Мы с Саней не могли удержаться от смеха, наблюдая за ним. Тёма всегда умудрялся выглядеть так, будто готов сниматься в фильме про спецназ, а мы с Саней, скорее, походили на двоих халявщиков, которых только недавно выпустили из пыльного уголка казармы.

– Ну что, Тёма, форма прям на заказ? – заиграл Саня, когда его взгляд упал на идеально выглаженные штаны друга.

Тёма улыбнулся и дёрнул плечом, гордо поправляя свои берцы. – Чего вы? Все, как надо. Главное – быть в форме, а не валяться на диване.

Мы с Саней обменялись взглядами, но продолжали смеяться. На полигоне всё было обычно – команда, выстрелы, дым и адреналин. Но, несмотря на это, каждый раз выходить туда было весело, ведь это был шанс отвлечься от учёбы и хоть немного почувствовать себя настоящими мужчинами.

– Ты на полигон или на модный показ? – поддел его Саня, закидывая рюкзак на плечо.

– Завидуй молча, – ответил Тёма, оглядывая нас. – Кто виноват, что вы выглядите как солдаты из запаса?

Смех сопровождал нас весь путь до полигона. Мы шутили, подначивали друг друга, гонялись на шутливые темы. Но как только мы подошли поближе и увидели девчонок, весь разговор о моде и армейских приколах сразу же затих. Они стояли в стороне, группой, с лёгким кокетливым налётом. Камилла, Лиза, Вика и ещё несколько девочек – все в такой же военной форме, как и мы. Но для них эта форма была чем-то совсем другим. Камилла особенно выделялась: форма идеально сидела, подчёркивая её фигуру. Высокий хвост, собранный с такой чёткостью, что казалось, даже ветер не может его взлохматить, добавлял её образу строгой военной привлекательности. Это было как-то одновременно внезапно и в то же время совершенно естественно. Каждое её движение, взгляд – всё вызывало чувство, которое сложно было описать.

Тёма не выдержал и свистнул, а его голос отразился в воздухе, как сигнал – Вот это я понимаю – армейский стандарт!

Саня, скривив улыбку, тихо добавил – Интересно, это устав разрешает так круто выглядеть, или девчонки сами себе правила придумали?

Я молчал, но внутри что-то ёкнуло. Я знал, как Камилла будет выглядеть в форме. Её утреннее сторис в Instagram было каким-то предвестником, но когда я увидел её вживую, весь этот образ оказался в разы более мощным и реальным, чем я мог себе представить. Девчонки заметили нас, и с лёгкой улыбкой помахали руками. Камилла, несмотря на строгий вид, смотрела на нас так, как будто всё было привычным – легко, без напряжения. Но я почувствовал, как сердце ёкнуло, и я не мог не заметить, как внутри меня зажглась какая-то странная, но настойчивая надежда.

– Твои мечты сбываются, брат? – тихо прошептал Тёма мне на ухо, с явным подтекстом в голосе.

– Успокойся, – пробурчал я, стараясь отвести взгляд. Мой голос звучал как-то напряжённо, а сам я чувствовал, как внутри меня что-то бурлит, словно всё, что происходило в тот момент, казалось на грани чего-то важного.

Преподаватель, или точнее, наш куратор, начал лекцию с привычной строгости, но в его голосе всё равно сквозила та мелкая издёвка, которой мы давно научились не обращать внимания. – Итак, ребята, – начал он, его взгляд скользнул по нашей группе. – Это вам не игрушки. Оружие требует уважения. Хотя, глядя на ваши лица, я сомневаюсь, что вы способны уважать даже собственную форму.

Саня тихо хихикнул, а Тёма, не теряя момента, шепнул мне на ухо – Кажется, это про тебя, Марк.

Я скосил взгляд на Тёму и ответил с улыбкой, сдерживая раздражение – Очень смешно.

Но, несмотря на сарказм, уголки моих губ едва заметно дрогнули. Даже я не мог не оценить, как ловко он меня подловил. После инструктажа мы перешли к практике. Каждый из нас взял в руки автомат Калашникова, и я, как и все остальные, почувствовал в руках тяжесть оружия. Воздух как будто стал плотнее, когда мы начали разбирать и собирать автоматы, отрабатывать прицел, а потом – стрельбу по мишеням. Как и всегда, все были напряжены, но с каждым выстрелом мы немного расслаблялись. И вот тут Камилла, как-то по-другому, заявила о себе. Она уверенно встала у стойки, взяла в руки автомат. Мгновение – и выстрел. Всё произошло так быстро, что я едва успел заметить, как её рука плавно опустила ствол и с тихим щелчком поставила оружие на предохранитель. Пуля точно поразила центр мишени. Громкий выстрел прогремел в тишине полигона.

Саня не сдержался – Ну, это уже нечестно, – пробормотал он, глядя на результат Камиллы.

Тёма, тоже заметив её идеальный выстрел, не выдержал и крикнул – Камилл, ты это тренировала?

Она оглянулась через плечо и, прищурившись, ответила с лёгкой улыбкой – Секреты девушки не раскрывают.

Я стоял, наблюдая за ней, и в какой-то момент почувствовал, как сердце сжалось. Камилла была не только потрясающе красивой, но и здесь, на полигоне, её уверенность, её спокойствие были не менее притягательными. Она не демонстрировала лишнего, не показывала, что она на самом деле не так уж проста. Все её движения были точными, выверенными. Когда она плавно поставила автомат на стол, я заметил, как её пальцы аккуратно обвили его корпус, а взгляд оставался сосредоточенным, как будто она была не просто участницей этого мероприятия, а настоящим профессионалом.

Лиза, стоявшая рядом с ней, заметно улыбалась, глядя на реакцию ребят – А вы, мальчики, думали, что только вы тут звезды? – В её голосе не было ни капли фальши, просто лёгкая ирония, и я подумал, что если бы она так сказала кому-то другому, это могло бы прозвучать претенциозно. Но в её исполнении это было естественно, как и всё, что она говорила.

Я не мог оторвать взгляда от Камиллы. Она была спокойна, но в её глазах всё равно горел тот огонёк – тот вызов, который не давал мне покоя. Это была не просто игра, не просто спорт. Она знала, что делает, и было понятно, что ей нравится находиться в этом центре внимания.

– Что, Марк? Завидуешь? – поддразнил меня Тёма, заметив, куда я смотрю.

Я оторвался от Камиллы, но не сразу. Буря эмоций, которая захлестнула меня в тот момент, не отпускала. Она стояла с таким спокойствием, с такой уверенностью, что мне казалось, что в её глазах отражается весь мир, и он был не хуже идеала. Я ответил, не отрывая взгляда от неё – Заткнись.

Тёма, конечно, понял, что что-то не так, и хитро усмехнулся, но я не хотел вдаваться в подробности. Не в этот момент. Когда пришла наша очередь стрелять, я взял автомат в руки и почувствовал, как его тяжесть словно добавляет мне уверенности. Мишень передо мной была – ну, пусть и не сложной, но я решил не допустить ошибок. Каждое движение было выверено, я старался сделать всё идеально. Выстрел за выстрелом – и вот, мишень изрешечена в центре. Результат неплохой, даже хороший. Но как только я с удовлетворением опустил оружие, наш куратор подошёл и осмотрел мишень с таким выражением лица, будто ждал от меня большего. – Марк, если бы это была реальная цель, ты бы промахнулся, – сказал он с усмешкой. – И это – лучшая защита?

Я немного прикусил губу, чувствуя, как его слова поразили меня куда сильнее, чем я ожидал. Всё, что я хотел – просто показать, что могу. Он был прав, конечно. Но я не собирался сдаваться. – Ничего, у меня есть шанс исправиться, – ответил я, уверенно кивая на следующую серию выстрелов, которые мне предстояло сделать.

Саня, как обычно, не мог не вставить свою дозу театральности. Он взял автомат с таким видом, будто держал в руках целый арсенал, и, глядя на нас с театральным выражением лица, произнёс – Это – моё время! Я – последняя надежда человечества!

Мы с Тёмой не могли сдержать смех. На самом деле, если бы не куратор, который строго посмотрел на него, мы бы, наверное, просто катались с этого всего. Но и куратор, похоже, не мог оставаться серьёзным. Когда Саня, отстрелявшись, прокомментировал – Всё, враг повержен!

Куратор буквально фыркнул, но тут же взял себя в руки. Он, конечно, был строже, чем мы, но все-таки был человеком, а мы – студентами, и это не забывалось. Тёма, не отставал. Он тоже изобразил, будто ведёт прицельный огонь, и прищурился, как в каком-то боевике, перед каждым выстрелом, и, словно отстреливая врагов, сказал – Всё, девочки, я спас вас от захватчиков!

Камилла и Лиза, стоявшие рядом, улыбнулись, но остались молчаливыми, как всегда. Лиза, похоже, только и ждала, когда что-то подобное случится, но Камилла… Камилла не выглядела тем, кто будет реагировать на этот цирк. В её глазах, кажется, был тот самый огонь вызова, тот интерес, который не давал мне покоя. Но её улыбка оставалась спокойной, едва заметной. Я почувствовал странное облегчение. Удивительно, но именно молчание Камиллы как-то успокаивало меня. Может быть, это звучало странно, но в её взгляде было что-то, что не давало мне почувствовать себя лишним в этой компании. Или, может быть, я просто не знал, что делать с этим внезапным чувством.

***

Утро выдалось нервным. Проспала. Поспешно собрала волосы в хвост и торопливо натянула военную форму. С одной стороны, форма сидела идеально, подчёркивая талию, но с другой, я чувствовала себя в ней как-то слишком серьёзно. Смотря на себя в зеркало, я пожала плечами.

– Лиза, ты уверена, что это не выглядит слишком… строго? – спросила я у подруги, когда встретилась с ней у ворот.

– Кам, ты вообще понимаешь, насколько ты шикарна? В форме ты как героиня фильма. Только автомат в руки, и весь полигон твой.

Я фыркнула, поправляя ремень.

– Ладно, пойдём, а то нас ждут.

На полигоне уже собралась наша группа. Девчонки болтали, парни ржали, как всегда, а куратор сверлил нас взглядом, явно не в настроении.

И вот появились они. Марк, Тёма и Саня подошли к воротам с таким видом, будто это их персональная сцена. В форме они смотрелись эффектно, особенно Марк. Его собранность и невозмутимость привлекали, но я не собиралась показывать, что обратила на это внимание.

– Ну, это заявка на победу, – сказал Тёма, оглядывая нас.

– Сексуальные солдатки, – добавил Саня с ухмылкой.

Я почувствовала, как Лиза толкает меня в бок.

– Камилл, он снова на тебя смотрит.

– Пусть смотрит, – отмахнулась я, но внутри всё перевернулось.

Марк действительно смотрел. Его взгляд был тяжёлым, но не агрессивным. Он скользнул по мне, задержался на лице, а затем он увидев что она смотрит на него, слегка ухмыльнулся и подмигнув ей вернулся к ребятам

Куратор провёл стандартный инструктаж. Его взгляд задержался на мне.

– Камилла, вы же у нас всегда пример для подражания. Не подведите сегодня.

– Постараюсь, – ответила я с лёгкой улыбкой.

Когда мы взяли в руки автоматы, я почувствовала себя уверенно. Металлическая тяжесть в руках вернула воспоминания о детстве когда они вместе с дедушкой часто ездили на охоту, и тогда я научилась стрелять аотоиу что он долго и упорно её обучал, ну малоли что в жизни пригодится.

Прицелилась, сделала вдох и нажала на спуск. Мишень среагировала точным попаданием.

– Это было… круто, – протянула Лиза.

Саня не смог удержаться – Камилл, ты что, тренировалась?

Я пожала плечами и слегка улыбнулась ответив что-то мемолетно.

– Это многое объясняет, – пробормотал Марк, стоявший неподалёку.

Я повернулась к нему.

– Ты что-то сказал?

Он посмотрел на девушку и ухмыльнулся, ему больше не хотелось стоять в стороне, он хотел её завоевать и показать что она ему не безразлична – Сказал что ты очень умело и круто обращаешся с оружием, но я тебе фору не дам

Когда началась очередь парней, я наблюдала за ними. Марк держал оружие уверенно. Его сосредоточенность была почти осязаема, и я поймала себя на мысли, что не могу оторвать от него глаз.

Тёма, как всегда, устроил шоу. Он стрелял с видимой серьёзностью, но не забывал оглядываться на нас с дурацкими комментариями.

– Девочки, я ваш защитник! – бросил он, подмигивая.

Саня же превратил стрельбу в комедию, пародируя героев фильмов. Его шутки разрядили обстановку, и я не удержалась от смеха.

Марк же был другим. Когда он стрелял, вокруг словно наступала тишина. Его движения были точными, взгляд – сосредоточенным.

– Камилл, он точно старается для тебя, – прошептала Лиза

– Не глупи, – отмахнулась я, но сердце предательски заколотилось быстрее

***

Ребята стояли в тени, стараясь хоть как-то скрыться от палящего солнца, которое беспощадно билось о бетонные стены военной части. Камилла чувствовала усталость от интенсивных учений, но в то же время её настроение было приподнятым. Вспомнив, как на стрельбище все парни пытались сразиться друг с другом за титул лучшего стрелка, ей стало немного забавно. Несмотря на усталость, она всё-таки нашла для себя небольшой заряд позитива в этом дне. Лиза периодически снимала сторис, делая фотографии и видео, а Вика сдерживала смех, будто что-то подслушала.

– Где этот Тёма? – с недовольным выражением на лице спросила Лиза, оглядываясь по сторонам.

– Уже должны быть, – ответил Саня, задумчиво ковыряя землю носком ботинка. Он не спешил, очевидно, был не в настроении из-за жары, которая пекла.

– Расслабьтесь, – вставил Марк, аккуратно поправив свою кепку, – Тёма поехал домой. Забрать свою королеву вечера.

– Королеву? – Камилла приподняла одну бровь, её взгляд стал более пристальным.

– Конечно, его любимую бэху! – с гордостью заявил Марк, указав рукой в сторону, словно Тёма сам являлся самым великим завоевателем.

Камилла усмехнулась, закатывая глаза. Она прекрасно понимала, что Тёма не мог пройти мимо своей любимой машины, будто это был вопрос жизни и смерти для него. Не без насмешки она ответила – Удивительно, что он её ещё не женил на себе.

– Эй, – притворно возмутился Марк – Это чистая любовь, Камилл. Не завидуй.

– Завидовать? Его машине? Ох, Марк, это уже диагноз.

В этот момент на горизонте появилась машина. Блестящая тёмно-синяя BMW медленно подъехала к воротам, и Тёма гордо вышел вперёд – Ну что, встречайте красавицу!

Саня и Марк быстро открыли двери. – Дамы вперёд, – весело произнёс Саня, делая приглашающий жест.

Девчонки начали заполнять салон. Вика села вперёд, Лиза устроилась сзади всесте с близняшками. Камилла осмотрела оставшееся пространство.

– И где мне сесть? – спросила она, скрестив руки.

Тёма улыбнулся – Камилл, ну очевидно же. На коленки к Марку.

Камилла прищурилась, но сердце забилось быстрее, в её голове пролетело море фантазий что непроизвольно вызвало ухмылка на её личеке – Ещё варианты?

Марк сидел в углу, пожав плечами – Почему бы и нет? У меня удобно – улыбнувшись он похлопал себя по коленке как будто подзывая её к себе

Она вздохнула, но спорить не стала. Все уже сидели, а она явно не хотела затягивать поездку. Залезая в машину, она аккуратно устроилась на его коленях. Марк аккуратно взял её за талию, придерживая её чтобы она не упала и сразу же почувствовал её аромат. Её духи были лёгкими, с цветочными нотами, и он непроизвольно вдохнул глубже.

– Всё нормально? – Камилла обернулась, заметив, как странно он на неё смотрит. Его взгляд был слегка затуманенным, как будто он был чем-то потрясён.

– Ага, – ответил он, голос звучал чуть хрипловато. – Просто… удобно.

Камилла не смогла удержаться от улыбки. В её голове промелькнуло несколько мыслей, и среди них была одна – она хотела бы, чтобы этот момент длился вечно. Камилла тихо вздохнула, ощущая, как её тело чуть сильнее прижимается к нему. Она хотела сидеть на нём, смотреть прямо в его глаза и ощущать, что этот момент принадлежит только им.

– Надеюсь, твоим ногам не слишком тяжело? – с интересом спросила она, глядя на его выражение лица.

– Камилл, – ответил он, и в его голосе прозвучала та самая уверенность, которая немного удивляла её, – Я бы выдержал тебя сколько угодно. Ты же очень лёгкая.

Она почувствовала, как её сердце отзовётся в груди – в первый момент от смущения, а потом от того, что его слова были такими искренними. Она не могла сдержать улыбку, хотя слегка смутилась от его внимания. Это было не то, чего она ожидала.

– Ты сегодня необычно уверен в себе, – ответила она, чуть наклонив голову, не убирая глаз с него.

– А ты необычно добра ко мне, – ответил Марк с лёгким прищуром, который она узнала как его фирменную улыбку.

– Не привык? – спросила Камилла, её губы чуть дрогнули от ещё одной усмешки.

– Нет, – сказал он, как-то особенно искренне, – но мне нравится.

Они переглянулись, и в этот момент между ними возникло что-то невидимое, словно тянущее их друг к другу. Камилла почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Она попыталась отвлечься, но взгляд Марка говорил сам за себя – он хотел что-то сказать, что-то важное, но в какой-то момент его желание исчезло, и он просто молча наблюдал за ней.

Когда они наконец прибыли в супермаркет, все направились к входу, и парни, как всегда, рванули к полкам с напитками и снеков. Камилла прошла за ними, но вместо того, чтобы просто следовать за ними, она решила взять на себя роль контролера. Она следила, чтобы они не накидали в корзину ничего лишнего, а потом пошла с Марком выбирать мясо.

– Как тебе такое мясо, кушаешь такое? – спросил Марк, стоя рядом с ней у холодильника. Он выбрал кусок стейка и повернулся к ней с лёгким вызовом в глазах.

– Я доверюсь мужчине, – ответила она с улыбкой, подмигнув ему. – Всё-таки опыта у тебя, думаю, в этом больше, – добавила она, и её губы снова дрогнули. Она немного смутилась, добавив: – Хотя я взяла себе рыбку, потому что мясо я не ем.

Марк удивлённо поднял бровь, но продолжил смотреть на неё с неподдельным интересом. – Я-то выберу, но… – он улыбнулся и слегка подался вперёд, заглядывая ей в глаза, – буду я его кушать только при условии, что его приготовишь мне ты.

Камилла, удивлённая, поймала его взгляд и почувствовала, как внутри неё что-то лёгко перевернулось. Она медленно обернулась к нему, не ожидая такого поворота. – А если не приготовлю? – спросила она, слегка наклонив голову, её голос звучал немного игриво, и в её глазах мелькала искорка веселья.

– Тогда это… останется твой любимый голодный, – сказал Марк с лёгким вызовом в голосе, его глаза сверкали и намекали на что-то большее, чем просто шутку.

Камилла не могла сдержать улыбку, и почувствовала, как её щеки начинают немного розоветь. Её лицо стало более открытым, но это всё ещё был тот игривый момент, который только усиливал их напряжённую близость. – Посмотрим на твоё поведение, любимый, – прошептала она, как будто сделав свою победную ставку.

Марк засмеялся, но в его смехе была смесь признания и чего-то ещё, что никак не хотел ещё признать. Камилла почувствовала, что для него этот разговор стал не просто забавным, а важным. Но она решила, что будет лучше, если оставит свои мысли при себе, и просто наслаждаться этим моментом.

Дорога к месту пикника оказалась оживлённой и насыщенной разговорами. Тёма, как всегда, сидел за рулём своей блестящей BMW, иногда поглядывая на девчонок в зеркале заднего вида, и с энтузиазмом рассказывал истории из своего детства. Марк сидел рядом, время от времени вставляя саркастические комментарии, которые неизменно вызывали смех в салоне. Камилла устроилась рядом с Лизой на заднем сиденье, с лёгкой улыбкой слушая их перебранки, но её взгляд иногда непроизвольно скользил к Марку.

– Поворот не пропусти! – крикнула Вика, которая сидела впереди, заметив, что Тёма едва не проехал нужный съезд.

– Да ладно тебе, я тут местность знаю как свои пять пальцев! – уверенно заявил он, мастерски свернув на гравийную дорогу, ведущую в лес.

Через несколько минут машина замедлилась, и Тёма остановился на небольшой поляне у реки. Вокруг простирались высокие деревья, чьи вершины казались тянущимися к облакам. Воздух был свежим, наполненным ароматом травы и лёгкой влаги от воды. Лёгкий ветерок играл с волосами Камиллы, когда она вышла из машины, осматривая место.

– Вот это я понимаю – природа! – Саня, выскочив из другой машины, сделал глубокий вдох и громко хлопнул по плечу Марка. – Тут шашлыки точно выйдут высший класс.

– Если ты их не испортишь, – усмехнулся Марк, вытащив из багажника пакет с мясом.

Девчонки начали раскладывать покрывала и доставать всё из корзин: овощи, хлеб, закуски, напитки. Камилла, привычно взяв инициативу в свои руки, занялась организацией – она помогала Лизе нарезать овощи, пока Тёма и Саня пытались разжечь мангал.

– У кого есть жидкость для розжига? – крикнул Саня, копаясь в багажнике машины.

– Умник, у нас есть дрова, – Камилла подошла и сунула ему в руки пучок сухих веток. – Это тебе не камин в доме, попробуй без костыльных средств.

– Ого, настоящая дикарка, – с лёгкой улыбкой поддел её Тёма, но тут же получил взгляд, от которого сдержал смех.

Пока парни возились с углями, Марк решил проверить мясо, которое они заранее замариновали. Камилла подошла к нему, слегка склонив голову, чтобы посмотреть.

– Думаешь, получится вкусно? – спросила она, рассматривая его движения.

– Если ты попробуешь приготовить его, – сказал он, глядя на неё, – то это будет идеальный шашлык.

Она усмехнулась, покачав головой, но чувствовала, как её щеки чуть порозовели. Она решила сменить тему, чтобы скрыть смущение. – Хорошо, тогда ты ответственный за жарку. Убедись, что ничего не подгорит.

– Ты меня недооцениваешь, – ответил Марк, разжигая в углях ещё больше огня.

Пока мангал нагревался, Лиза и Вика успели сделать пару селфи на фоне реки, а Саня устроил мини-футбольный матч с Тёмой, используя пустую пластиковую бутылку. Камилла наблюдала за всем этим, сидя на покрывале, и чувствовала себя удивительно спокойно. В её сердце теплилось лёгкое, но приятное чувство, что этот день станет особенным.

– Ну что, огонь готов! – крикнул Саня. – Камилл, Марк, несите мясо!

– Давайте, звёзды шашлыка! – добавил Тёма, подмигнув Марку.

– Держись, это будет шедевр, – сказал Марк, бросив взгляд на Камиллу, прежде чем подойти к мангалу. Она просто улыбнулась и подумала, что, возможно, он действительно сможет её удивить.

Шашлык был готов спустя час усилий. Марк, сосредоточенный и спокойный, переворачивал шампуры с мастерством, которое удивило даже Камиллу. Она стояла рядом, подавая ему тарелки и периодически подшучивая – Марк, ты бы мог открыть свой ресторан. Шашлычный шеф – звучит гордо.

– А ты будешь главным дегустатором? – огрызнулся он, но с мягкой улыбкой.

Когда первый шампур был снят с мангала, Вика и Саня тут же подбежали, громко обсуждая, кто возьмёт первый кусок. Камилла нахмурилась – Подождите, ребята, девочкам первыми.

– О, Камилл, ты нас балуешь, – протянул Тёма, но послушно отошёл в сторону, поднимая пластиковый стаканчик с вином. – Ну что, за командную работу!

Шашлыки оказались потрясающими, и все, включая Камиллу, признали, что Марк справился на отлично. После плотного ужина начался самый расслабленный этап пикника. Кто-то развалился на покрывалах, кто-то переместился ближе к реке, чтобы просто сидеть и наслаждаться видом. Тёма, конечно, уже был подшофе, громко смеялся и пытался завести всеобщие разговоры о «глобальных темах». – Марк, догоняй! – закричал он, передавая другу ещё один стакан.

– Спокойно, брат, не всё сразу, – ответил Марк, но всё же принял вызов.

Камилла сидела чуть в стороне, наблюдая за всем этим с лёгкой улыбкой. Она была довольна: еда, атмосфера, природа. Всё складывалось так, как она и надеялась. Но её умиротворение прервал очередной громкий смех ребят.

– Слушай, Марк, – громко начал Тёма, пьяно раскачиваясь на месте, – а Камилла-то твоя строгая начальница, да? Может, тебе ещё приказ выписать, как шашлык жарить?

Марк, который уже начал догонять Тёму по градусам, подхватил шутку – Да, Камилл, ты прям как наша командирша. Всё указываешь, командуешь. Может, ты и шашлык научишь нас правильно есть?

Сначала Камилла решила проигнорировать, но когда все вокруг, включая Вику и Саню, начали хихикать, она почувствовала, как обида заполнила её грудь. Когда ребята снова разразились смехом после очередной пьяной шутки Тёмы, Камилла почувствовала, как внутри неё что-то закипает ещё сильнее. Обычно она старалась сохранять спокойствие, но в этот момент обида и злость захлестнули её с головой. Не раздумывая, она схватила первое, что попалось под руку – полупустую пластиковую бутылку с водой, стоявшую на столе, – и швырнула её в сторону Марка. Бутылка с неожиданной точностью врезалась ему в плечо. Он вздрогнул от неожиданности, чуть выгнулся и уставился на неё широко раскрытыми глазами, как будто не веря, что она действительно это сделала.

– Камилла! – воскликнул он, потирая плечо.

– Это чтобы ты понял, как звучит твоя тупая шутка! – резко сказала она, и её голос дрожал от злости.

Тишина повисла над компанией. Даже Тёма, который обычно всегда находил что-то смешное, замолчал, моргая в попытке понять, что только что произошло.

Камилла, не дожидаясь реакции, развернулась и направилась к реке, её шаги были резкими, как будто каждый из них помогал ей избавиться от накопившихся эмоций.

– Камилл, ну ты чего? – неуверенно крикнул ей вслед Тёма, но она не обернулась.

Марк сидел на месте, всё ещё немного ошеломлённый, слегка потирая плечо. В воздухе осталась напряжённая тишина, которую разрушила Лиза. – Вы вообще нормальные? – её голос был холодным и резким, как хлыст. – Вы видели, что сделали? Особенно ты, Марк!

– Лиза, да брось, – пробормотал он, стараясь сохранять видимость спокойствия, хотя внутри его мучило чувство вины.

– Нет, я не «брошу»! – Лиза повысила голос, глядя на него, как на провинившегося школьника. – Она весь день старалась для вас, а вы её вот так? Особенно ты со своей идиотской шуткой!

– Лиз, это была просто шутка, – попытался вмешаться Саня, но она уже кипела.

– Просто шутка?! Если вы не понимаете, как сильно её задели, то вы вообще ничего не понимаете!

Тёма отмахнулся, буркнув что-то невнятное, но Марк вздохнул, вставая на ноги. В голове у него крутилась одна мысль: он действительно был неправ.

– Где она? – спросил он тихо.

– У реки, – ответила Лиза, её взгляд смягчился, но голос всё ещё звучал строго. – Иди, пока не поздно, и извинись.

Марк глубоко вдохнул, взглянув на своих друзей, которые явно не знали, как реагировать. Затем, с чувством, что это самое малое, что он может сделать, он направился в сторону реки.

Когда она отошла достаточно далеко, чтобы никто не видел её лица, она присела на камень у воды. Река спокойно текла, отражая свет луны. Она закрыла глаза, пытаясь справиться с внезапной волной обиды.

8. Ромашки под звездами

Камилла сидела на берегу реки, её взгляд словно скользил по тёмной воде, которая не спешила открывать свои тайны. Мелкие волны мягко накатывались на берег, оставляя крошечные следы на песке, словно шёпот природы, который только она могла услышать. Её пальцы перебирали гладкие камешки, и каждый брошенный в воду камень нарушал её спокойствие, разбиваясь о поверхность и расползаясь кругами, но вскоре вода вновь становилась гладкой, как зеркало. Лёгкий вечерний ветер ерошил её волосы, задевая кожу прохладными прикосновениями. Камилла глубоко вздохнула, закрыв глаза. В этот момент она почувствовала, как река будто убаюкивает её, вытягивая из неё всю обиду и боль, оставляя лишь слабый след тепла и щемящей тоски. В наушниках звучала песня – "Something Just Like This". Знакомый ритм тихо наполнял её душу, растворяя боль в её нотах. Она напевала слова почти беззвучно, словно пытаясь убедить себя, что всё ещё может быть хорошо. Но внутри ураган эмоций никак не утихал. Она закусила губу, стараясь подавить слёзы, хотя никто не видел их, кроме реки. Шаги позади неё были тихими, но Камилла всё равно услышала их. Она замерла, не оборачиваясь, хотя сердце дрогнуло от этого звука. Камилла медленно повернула голову к Марку, приподнимая одну бровь. Её взгляд задержался на букете ромашек, а потом скользнул к его лицу. На мгновение она даже забыла о своей обиде – его искренность и лёгкое смущение выглядели неожиданно трогательно.

– Ты в лесу собирал? – переспросила она, пытаясь скрыть улыбку.

– Ну… да, – Марк слегка пожал плечами, избегая её взгляда. – Не знаю, как ты относишься к цветам, но… мне показалось, что это может помочь.

– Хм, – Камилла притворно задумалась, оборачиваясь обратно к реке. – Цветы, говоришь? Думаешь, этого достаточно, чтобы я простила тебя?

– Нет, – он покачал головой и усмехнулся. – Но это хотя бы начало.

Она замолчала, будто раздумывая, а затем аккуратно взяла букет из его рук. Её пальцы коснулись его, и он на мгновение замер. Камилла посмотрела на цветы, проведя по лепесткам пальцем, а затем подняла взгляд на Марка. – Ты знаешь, что я могла бы просто сбросить тебя с берега, если бы захотела? – тихо сказала она, но в её голосе слышалась шутливая угроза.

– Знаю, – Марк улыбнулся, глядя на неё. – Но ты этого не сделаешь. Ты слишком добрая.

Камилла закатила глаза, но уголки её губ всё-таки дрогнули в улыбке. – Ладно, признаю, ромашки милые, – сказала она, вздыхая. – Но я всё ещё злюсь.

– Имеешь полное право, – кивнул Марк. – Я был идиотом. Шутка была… ужасной. Я просто не подумал.

– Ты никогда не думаешь, – напомнила она, но голос её уже был мягче. – Постоянно ведёшь себя так, будто тебе всё сходит с рук.

– И это всегда срабатывало, пока я не встретил тебя, – Марк посмотрел ей прямо в глаза. – Ты та, с кем такие штуки не проходят. И знаешь что? Это хорошо. Ты меня учишь.

Её сердце дрогнуло от его слов, но она старалась не показывать этого. – Ну что ж, значит, у тебя есть шанс стать лучше, – подытожила Камилла, бросив ещё один камень в реку. Марк молча кивнул, и они на некоторое время оба замолчали, слушая ночную природу. Рядом с ним обида постепенно утихала, оставляя только лёгкое тепло и ощущение, что, может быть, она наконец сделала что-то правильное, позволив ему остаться. Камилла развернулась к Марку, её лицо было серьёзным, но взгляд стал мягче. Злость, что бушевала в ней ранее, ушла, оставив место чему-то более глубокому – уязвимости, которую она редко показывала. Её глаза светились в лунном свете, отражая отблески воды. – Марк, – её голос был тихим, почти шёпотом, но в тишине у реки он прозвучал громко и отчётливо. – Ты, наверное, думаешь, что я железная. Что мне всё равно. Но это не так. Он почувствовал, как эти слова словно ударили его в грудь. Они были прямыми, но не резкими, и в них слышалась правда, которая вдруг заставила его ощутить вес своей собственной беспечности. Лицо Марка помрачнело, словно он впервые увидел Камиллу такой, какой не замечал до этого. – Я знаю, – наконец произнёс он, чуть сжав кулаки на коленях, будто пытаясь сдержать накатившие эмоции. – Просто… иногда я не знаю, как правильно. Камилла, поверь, это больше не повторится.

Она смотрела на него, изучая его глаза, словно пыталась понять, насколько он искренен. Её губы слегка дрогнули, и уголки поднялись в слабой улыбке. – Ну ладно, – протянула она, немного расслабившись. – Посмотрим.

– Посмотрим? – переспросил он, нахмурившись, его голос звучал с оттенком недоумения. Он пытался угадать, что она имела в виду.

Камилла отвела взгляд, снова глядя на реку. Её пальцы снова потянулись к камушкам, которые она так беззаботно кидала в воду. На этот раз, однако, в её действиях читалась некоторая нерешительность. Её лицо вдруг стало задумчивым, а голос, когда она заговорила, чуть понизился. – Я знаю, какое желание хочу загадать, – произнесла она, будто говоря самой себе.

Марк наклонился чуть ближе, его брови удивлённо поднялись. В её тоне звучало что-то такое, что заставило его забыть о том, что он планировал сказать. – Какое желание? – спросил он мягко, стараясь уловить каждую её эмоцию.

Камилла опустила взгляд, слегка кусая губу. Её пальцы крепче сжали очередной камешек, прежде чем она аккуратно бросила его в воду. На поверхности появилась круглая рябь, которая медленно расширялась, исчезая в темноте. Камилла глубоко вздохнула и наконец подняла глаза на него. В её взгляде было что-то нежное и одновременно решительное. – Хочу, чтобы ты был моим парнем, – сказала она, стараясь держать голос ровным, но от волнения он слегка дрогнул.

Марк замер, как будто её слова полностью выбили его из реальности. Его глаза расширились, а дыхание на секунду остановилось. Он смотрел на неё, пытаясь понять, шутит ли она или это всерьёз. Его сердце колотилось так громко, что он был уверен – она могла это слышать. – Ты серьёзно? – его голос прозвучал чуть охрипшим, а взгляд метался по её лицу, выискивая подсказку.

Камилла чуть смутилась, но не отвела глаз, будто бросая ему вызов. Она лишь слегка пожала плечами, её улыбка стала чуть шире. – А ты как думаешь? – спросила она тихо, её глаза были полны ожидания.

Марк почувствовал, как его грудь наполняется смесью волнения и счастья, которые он никогда раньше не испытывал. Слова Камиллы заставили всё вокруг замереть. Шум реки, лёгкий ветер, даже далекие огоньки города – всё исчезло. Был только он и она. Марк смотрел на неё, будто пытаясь уловить каждый оттенок её эмоций. Он чувствовал, как слова Камиллы эхом отдаются в его голове: "Да. Ты мне нравишься, Марк." Эти простые слова внезапно перевернули его мир. Он чувствовал, как его сердце колотится так сильно, что казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди. Он наклонился чуть ближе, стараясь удержать этот момент, словно боясь, что он улетучится, если сделать что-то не так. Его взгляд задержался на её лице – на искренних глазах, на лёгкой улыбке, на нежности, которая, казалось, струилась от неё. – Камилла, – прошептал он, а его рука осторожно потянулась к её лицу. Его пальцы мягко коснулись её щеки, проводя по коже лёгким движением, будто это прикосновение могло закрепить её реальность в его жизни. Камилла вздохнула, её глаза на секунду закрылись, как будто она наслаждалась этим моментом. Когда она открыла их, её взгляд встретился с его, и между ними промелькнула невидимая искра. И тогда их губы встретились. Сначала это было лёгкое, почти неуловимое прикосновение. Они словно пробовали этот момент на вкус, не веря, что он реален. Но, ощутив тепло друг друга, их поцелуй стал более уверенным, глубоким, проникающим прямо в сердце. Марк обвил её талию рукой, притягивая ближе, желая почувствовать её теплоту. Камилла прижалась к нему, её рука сжала его плечо, и это прикосновение вызвало у него ощущение, будто всё вокруг исчезло. В этот момент не существовало ничего – ни реки, ни звёздного неба, ни далёких шумов города. Остались только они, их дыхание, которое сливалось в единый ритм, и это мгновение, вытянутое за пределы времени. Когда их губы разъединились, они всё ещё были близки друг к другу, их дыхание оставалось сбивчивым. Камилла тихо рассмеялась, чувствуя, как внутри неё всё переворачивается от счастья. Её глаза блестели, будто отражая свет звёзд.

– Ты долго ждал, чтобы это сделать? – спросила она, слегка задыхаясь, но с лукавой улыбкой на губах.

Марк тоже улыбнулся, его глаза светились каким-то тихим триумфом. – Слишком долго, – ответил он, его голос был хриплым, но наполненным теплотой.

Камилла покачала головой, её улыбка стала шире, и она положила голову ему на плечо, слушая, как его сердце всё ещё бешено бьётся. Марк и Камилла сидели рядом, окружённые мягкой тишиной ночи. Лёгкий ветерок нежно трепал её волосы, унося в воздух их смешанный аромат – трав, реки и чего-то совсем неуловимого, что теперь они делили только на двоих. Камилла взглянула на ночное небо, где мерцали миллионы звёзд, словно кто-то разлил по чёрному бархату горсть бриллиантов.

Её голос прозвучал почти шёпотом, нарушая эту уютную тишину – Знаешь… я никогда не думала, что мне может быть так спокойно с кем-то.

Марк повернул голову, чтобы посмотреть на неё. Его губы дрогнули в мягкой усмешке, но в глазах читалась нежность, которую он больше не пытался скрывать. – Это хорошо?

Камилла чуть приподняла голову и встретила его взгляд. В её глазах отразилось звёздное небо, но блеск, что исходил оттуда, был гораздо теплее. Её улыбка была лёгкой, как ветерок, что скользил по их лицам. – Это идеально, – произнесла она, и в её голосе слышалась такая уверенность, что у Марка сердце екнуло.

Он на мгновение замер, словно размышляя над её словами. Затем, не отрывая взгляда, тихо сказал – Значит, это начало нашей новой истории?

Камилла улыбнулась ещё шире, её глаза сияли, как две яркие звезды. Она уверенно кивнула, и это простое движение говорило больше, чем тысячи слов. – Да. Думаю, да.

Марк обнял её чуть крепче, словно боялся, что этот момент может ускользнуть. Они молчали, слушая, как вода мягко бьётся о берег, и наблюдали, как по небу медленно движутся звёзды. Этот момент был только их. Мир вокруг словно замер, чтобы дать им возможность впитать всё до последней капли – тишину, ночной воздух, тепло друг друга. Время шло, но они не думали о нём. Для них ночь только начиналась.

9. Тайна на двоих

Камилла и Марк медленно подошли к ребятам, ощущая, как их шаги становятся частью этого вечера – неспешными и пропитанными особым спокойствием. Огонь в центре поляны уже разгорался, его трепещущие языки танцевали в такт ночному ветру. Тёплый свет озарял лица друзей, бросая причудливые тени на траву. Возле импровизированного стола девочки с увлечением обсуждали что-то, нарезая овощи и раскладывая хлеб, в то время как парни неподалёку обменивались громкими шутками. Этот уютный хаос создавал атмосферу, полную тепла и живой энергии. Камилла и Марк задержались в тени деревьев, словно не решаясь сразу вступить в эту шумную круговерть. Их руки всё ещё были сцеплены, но перед тем как подойти ближе, Камилла замедлилась и остановилась. Её лицо озарила лёгкая, но немного смущённая улыбка.

– Думаю, пока не стоит рассказывать, – сказала она, опустив глаза, а потом вновь посмотрела на Марка. – Пусть это останется нашей маленькой тайной.

Марк чуть наклонил голову, разглядывая её выражение. В его глазах была нежность, смешанная с лёгким весельем. – Согласен. Только мы, – он на мгновение взглянул на их переплетённые пальцы, будто закрепляя это невысказанное обещание. – Сегодня я хочу, чтобы эта новость грела только нас.

Камилла с благодарностью кивнула, и они расцепили руки. Но даже когда их пальцы разошлись, взгляды, которыми они обменялись, были настолько красноречивыми, что казалось, никто не мог бы их не заметить. И действительно, Лиз заметила это первой. Она подняла голову от нарезки лимонов, прищурилась и усмехнулась, но ничего не сказала, решив понаблюдать за ними чуть дольше. Когда Камилла и Марк приблизились к костру, их внимание привлек Тёма, который уже успел найти себе компанию. Он сидел на бревне рядом с одной из близняшек, весело что-то шутя. Она громко смеялась, чуть откидываясь назад, а Тёма наклонился к ней, шепча что-то на ухо.

Камилла бросила на Марка выразительный взгляд, полный лёгкого укора. – Смотри-ка, не теряет времени.

Марк хмыкнул, спрятав улыбку. – Ну что поделать? Тёма всегда был таким. Ему даже не надо стараться.

Камилла покачала головой, усмехнувшись. – А ведь он только что был "в хлам". Быстро он восстанавливается.

Марк усмехнулся, но потом вдруг серьёзно посмотрел на Камиллу. – Главное, чтобы он не перешёл грань. Мы всё-таки с ним друзья.

Она кивнула, соглашаясь, и её взгляд вновь остановился на их друзьях, которые, казалось, не замечали ни их приближения, ни едва уловимой магии, что витала между ними. Саня и Вика исчезли из поля зрения, и Камилла догадалась, что, скорее всего, они ушли прогуляться вдоль ночного берега. В тёмной дали река мерцала мягким светом, отражая огоньки костра, а лёгкий ветерок принёс с собой тихий шелест волн. Атмосфера у костра была расслабленной: кто-то шутил, кто-то уже начал лениво потягивать напитки. Камилла невольно отметила, как Лиза уверенным шагом направляется прямо к ним. Лиз всегда выделялась. Если Камилла видела мир сквозь призму чувств, поддаваясь эмоциям и мечтам, то Лиза была её полной противоположностью. Она смотрела на жизнь прагматично, чётко различая, что было важно, а что можно отбросить как ненужное. Лиз редко позволяла себе сентиментальность. Её подход к отношениям был особенно строг: она никогда не верила в романтику ради романтики или в «любовь, питающую душу». Для Лизы существовал определённый набор правил. Если парень хочет её внимания, он должен быть надёжным, амбициозным и способным обеспечить не только себя, но и свою спутницу. Это не делало её холодной – она действительно искренне любила и заботилась о тех, кто ей был дорог. Но её любовь всегда выражалась делами, а не пустыми словами или жестами.

Любовь – это, конечно, хорошо, – как-то сказала Лиза Камилле, поджав губы и с лёгкой улыбкой взмахнув рукой. – Но только если она идёт рука об руку с материальной стабильностью. Любить и быть любимой приятно, но, прости, в бедности романтика долго не продержится. Эти слова Камилла помнила чётко. Тогда они сидели в кафе за маленьким круглым столиком, деля шоколадный десерт и обсуждая очередные сердечные метания Кам. Лиз говорила сдержанно, но уверенно, её голос звучал так, будто она давно для себя всё решила. Лиз умела наслаждаться жизнью и всегда ценила деньги. Для неё это был инструмент свободы и независимости. Её взгляд на отношения был прост и прямолинеен: она искала стабильность и комфорт, предпочитая мечты и романтические идеалы холодному расчёту. Она не считала это чем-то предосудительным, напротив, открыто признавалась, что искать того, кто ей нравится, ей неинтересно.

– Что толку от искренних чувств, если они не могут обеспечить крышу над головой и хорошую жизнь? – однажды с вызовом сказала она, скрестив руки на груди. – Знаешь, Кам, я люблю себя слишком сильно, чтобы тратить время на парня, который не может дать мне то, что я хочу. Лиза хотела всего: путешествий в лучшие уголки мира, роскошных ужинов, красивых украшений, и она не стеснялась своих желаний. Её мечты были чётко выстроены, как лестница к успешной жизни, где любовь не играла центральной роли, а лишь дополняла общую картину. Камилла, конечно, не разделяла её взглядов. Для неё любовь всегда была чем-то гораздо большим, чем просто договоренность. Это был мир чувств, нежности, маленьких моментов, которые становились особенными благодаря другому человеку. Но, несмотря на их разные взгляды, Кам никогда не осуждала Лиз. Её подруга была честна сама с собой, и это вызывало уважение. Лиза никогда не пряталась за ложную скромность или чужие ожидания, а её прямолинейность помогала Камилле увидеть жизнь с другой стороны. Однако даже со своей практичностью Лиза всегда искренне радовалась за Кам, когда дело касалось её отношений. Она могла с лёгкой иронией рассуждать о деньгах, но видела в подруге то, что сама давно похоронила в себе, – настоящую веру в чувства.

– Знаешь, – сказала Лиз однажды, когда Камилла снова взволнованно рассказывала о том, что чувствует к Марку. – Ты необычная. Ты веришь в то, во что я уже не могу. И в этом что-то есть… может, даже я немного завидую.

Эти слова прозвучали неожиданно, но Камилла знала, что они были сказаны искренне. За внешним прагматизмом Лиза скрывала ту часть себя, которую когда-то задушила: ту, что верила в настоящую любовь, такую, которую невозможно купить или заменить чем-то ещё.

Лиз остановилась перед ними, уперев руки в бока. Её острый взгляд впился в Марка, словно рентген, прочитывая каждую эмоцию на его лице. – Ну? Извинился? – спросила она резко, не скрывая укора в голосе.

Марк, вместо ответа, слегка улыбнулся. Он понимал, что сейчас не его время говорить. Камилла сделала шаг вперёд, её взгляд был мягким, но в нём светилась уверенность.

– Всё в порядке, Лиз. Мы поговорили, – ответила она спокойно, но тонкий внутренний нерв, звучащий в её голосе, Лиз заметила сразу.

Лиза прищурилась, словно пытаясь прочитать подругу. Её взгляд заметил блеск в глазах Камиллы и лёгкий румянец на щеках. Она выдохнула, её лицо смягчилось, и на губах появилась довольная, но лукавая улыбка. – Ага, понятно, – протянула она, чуть качая головой. – Ну ладно, Кам. Ты же знаешь, что я всегда за тебя.

Камилла кивнула, чувствуя, как внутри всё расслабляется от её слов. Но Лизу это не остановило. Она перевела взгляд на Марка, глядя на него с лёгким вызовом, словно проверяя его ещё раз. – Ты, главное, её не подведи, – сказала она строго, но без злости.

Марк выдержал её взгляд, его ответ был коротким, но твёрдым – Не подведу.

В тишине, наступившей после этих слов, Лиз поджала губы, делая вид, что оценивает его на последний раз. Но внутри она была довольна. Она знала, что Камилла чувствует, когда счастлива, и видела это сейчас. – Ну ладно, – наконец произнесла она, но затем резко схватила Камиллу за руку. – А теперь пошли-ка, подружка, поговорим.

Камилла только успела удивлённо взглянуть на Марка, как Лиз уже потянула её за собой к другому концу поляны. – Ты что-то задумала? – спросила Кам, пытаясь понять, куда её ведёт подруга.

– Просто хочу уточнить пару вещей, – ответила Лиз с деланным равнодушием, но её глаза блестели от нескрываемого любопытства.

Когда они отошли на достаточное расстояние, чтобы их не могли слышать остальные, Лиз резко повернулась к Камилле и поставила руки на бёдра. – Ну? Говори. Что я пропустила? – она смотрела на подругу, прищурив глаза, словно пытаясь выудить секрет.

Камилла улыбнулась, опуская взгляд. – Лиз, ты же всё уже поняла, – тихо сказала она.

Лиз закатила глаза и с шумом выдохнула. – Конечно, поняла. Я же не слепая. Но мне нужны детали, Кам. Детали! – она притворно нахмурилась. – Ты же знаешь, я за тебя рада, но… если он тебя хоть чуть-чуть обидит…

Камилла тихо засмеялась, чувствуя, как тепло разливается внутри. – Лиз, всё будет хорошо. Я верю ему, – она посмотрела на подругу с той уверенностью, которая могла убедить даже её.

Лиз кивнула, хотя где-то глубоко внутри всё ещё оставалась осторожность. – Ладно, верю тебе. Но только потому, что ты моя лучшая подруга, – она обняла Камиллу, неожиданно крепко. – А теперь пойдём, а то Марк, небось, там уже волнуется.

Они вернулись к костру, где Марк, казалось, полностью расслабился. Он сидел рядом с Тёмой, обсуждая что-то незначительное, будто бы ничего не произошло. Тёма что-то весело рассказывал, активно жестикулируя, а Марк поддакивал, изредка усмехаясь. Камилла остановилась на мгновение, чтобы понаблюдать за ним. Её взгляд задержался на его лице – спокойном, уверенном, но с лёгкой тенью, выдающей его мысли. Она заметила, как он время от времени украдкой смотрел в её сторону, будто проверяя, всё ли с ней в порядке. Их глаза встретились. Это был короткий, почти незаметный взгляд, но он сказал больше, чем могли бы слова. В этом молчаливом обмене чувств было тепло, взаимное понимание и обещание чего-то большего. Камилла улыбнулась, чуть склоняя голову, словно говоря: "Всё хорошо". Марк ответил едва заметным кивком, его взгляд потеплел, словно согревая её изнутри.

Лиз, не упустившая этого мгновения, фыркнула с лёгкой усмешкой – Ну что, голубки, возвращаемся в коллектив?

Камилла толкнула её в плечо, смеясь, а Лиз лишь усмехнулась, шагнув вперёд, чтобы занять место у костра. Кам последовала за ней, усаживаясь чуть в стороне, но всё же недалеко от Марка. Огонь потрескивал, заполняя ночной воздух теплом и уютом. Разговоры вокруг костра шли своим чередом, казалось, что этот вечер был обычным, ничем не примечательным. Но для Камиллы и Марка он был совершенно особенным. Это был вечер, когда их тайна принадлежала только им. Их маленький мир, наполненный новыми чувствами, скрывался за лёгкими взглядами и едва заметными улыбками. Мир, который пока они берегли от всех.

***

Саня и Вика неспешно шли вдоль реки, наслаждаясь тишиной и покоем вдали от оживлённого костра и звонкого смеха друзей. Лёгкий ветерок нежно играл с её длинными рыжими волосами, заставляя их мягко переливаться в лунном свете. Саня, шедший чуть позади, не мог оторвать взгляда от её профиля. Её лицо, освещённое серебристым светом, казалось ещё красивее в этот момент, а её голос, звучащий тихо и непринуждённо, создавал ощущение спокойствия. Вика рассказывала о своих любимых местах в городе, с энтузиазмом описывая уютные улочки и парки, где она любила проводить время. Её слова лились плавно, но Саня ловил себя на том, что больше сосредоточен на её жестах, на том, как она то и дело поправляет волосы, или на её лёгкой улыбке, которая мелькала, когда она вспоминала что-то особенно приятное. Он кивал, поддерживая разговор, но внутри него всё бурлило. Он чувствовал, как сердце бьётся быстрее с каждым её словом, с каждым взглядом, который она бросала через плечо. Это чувство было новым, но оно захватило его целиком. Они остановились у небольшой изгибистой тропинки, которая вела прямо к воде. Вика присела на корточки, чтобы ополоснуть ладони в прохладной реке, а Саня остался стоять позади, не зная, как выразить то, что чувствовал.

– Здесь так красиво, правда? – вдруг сказала она, оборачиваясь к нему с улыбкой.

– Очень, – ответил он, глядя не на реку, а прямо на неё.

Она заметила его взгляд и чуть смутилась, отводя глаза. На мгновение между ними повисла тишина, но это была не неловкость, а ощущение чего-то невысказанного.

Саня наконец решился и сделал шаг ближе. – Вика, – начал он, голос чуть дрогнул, – я рад, что мы пошли вдвоём.

Она подняла на него глаза, в которых читалось лёгкое удивление, но и интерес. – Я тоже, – ответила она тихо. – Здесь… так спокойно.

Он чуть улыбнулся, глядя на её лицо, которое казалось ему идеальным в этот момент.

– Ты для меня больше, чем просто подруга, – тихо добавил он, боясь нарушить эту хрупкую тишину.

Её глаза расширились, и на щеках появился лёгкий румянец. – Саня… – начала она, но он мягко прервал её.

Вика смотрела на него, словно пытаясь уловить каждую эмоцию в его словах, каждую тень сомнения или искренности. Но ничего, кроме тепла и честности, она не видела. Саня стоял перед ней, открытый, уязвимый, но одновременно уверенный, что сейчас делает правильный шаг. Её рука всё ещё лежала в его, и она ощущала, как его пальцы чуть сжались, словно боясь, что она уберёт ладонь. Её сердце билось чаще, но это было приятное, почти волнующее чувство. Её голос был едва слышен, но он почувствовал, как в этом слове смешались её смущение, радость и легкий трепет. – Ты правда так думаешь?

Он кивнул, его взгляд был глубоким и уверенным. – Думаю об этом каждый день, когда вижу тебя.

Она чуть улыбнулась, и её лицо будто стало ещё светлее в лунном свете. – Знаешь, – тихо произнесла она, – я тоже об этом думала. Но всё боялась, что это только в моей голове.

– Теперь ты знаешь, что это не так, – он сделал ещё полшага ближе, сокращая расстояние между ними почти до нуля.

Вика слегка качнула головой, и её волосы мягко коснулись его плеча. Она глубоко вдохнула, словно решаясь на что-то важное, и, подняв глаза, встретилась с его взглядом.

– Ты знаешь, это самый неожиданный, но, наверное, самый приятный разговор в моей жизни, – сказала она с лёгкой улыбкой, в которой читалась смесь смущения и счастья.

Саня тихо рассмеялся, его голос звучал мягко, но уверенно – Надеюсь, ты не против, если он не останется последним.

Она рассмеялась, и этот звук показался ему самым красивым на свете. Затем, медленно, она наклонилась ближе, и их губы встретились. Это было нежно, как первое касание ветра, и тепло, как летний вечер. Их поцелуй был полон неуверенности, но и искреннего желания быть рядом, оставляя позади всё, кроме этого момента. Когда они отстранились, Вика посмотрела на него с той самой мягкой улыбкой, которая всегда заставляла его сердце биться чаще. – Думаю, теперь можно сказать, что ты уже не просто друг, – сказала она тихо, чуть смущённо.

Саня улыбнулся, его глаза светились счастьем – Думаю, теперь можно сказать, что это только начало.

Её улыбка стала шире, и прежде чем она успела что-то сказать, Саня наклонился ближе. Его губы осторожно коснулись её, словно спрашивая разрешения. В этот момент мир вокруг исчез, растворившись в тишине ночи и свете звёзд. Это был мягкий, трепетный поцелуй, который они оба, казалось, ждали всю жизнь. Вика ответила, её ладони скользнули к его шее, а пальцы чуть коснулись его волос. Она притянула его ближе, словно боялась, что этот момент окажется сном. Их поцелуй был полон тепла, искренности и долгожданного признания, которым они, наконец, решились поделиться. Когда они медленно отстранились, её дыхание было сбивчивым, а глаза блестели от эмоций. Она посмотрела на него с мягкой улыбкой, полной счастья и удивления. – Это было… неожиданно, – сказала она, её голос был чуть дрожащим. Но в её взгляде читалась неподдельная радость. – Но это было правильно.

Саня улыбнулся, его глаза смотрели на неё с такой нежностью, что у неё сердце екнуло. – Значит, мы попробуем? – его голос слегка охрип, но в нём звучало искреннее волнение.

Вика посмотрела на него, будто оценивая каждое слово. Но в её сердце уже не было сомнений. Она медленно кивнула – Думаю, да, – её голос был почти шёпотом, но её улыбка говорила всё, что нужно.

Саня не смог сдержать радостного выдоха. Он мягко притянул её к себе, обнимая так, будто хотел защитить её от всего мира. Она обвила его руками, позволяя ему убаюкать её в этом тепле и уюте, которого ей так давно не хватало. Ночь была тёплой, лёгкий ветерок шептал что-то на ушко, звёзды мерцали над ними, словно радуясь за двоих. А их сердца стучали в унисон, задавая ритм новой главе в их жизнях. Саня посмотрел на неё, не скрывая своей улыбки. Он знал одно: сейчас, здесь, в этот самый момент, Вика была всем, что ему нужно. Ему хотелось только одного – держать её в своих объятиях и никогда не отпускать. Она была его, и он готов был сделать всё, чтобы она всегда чувствовала себя счастливой.

10. Ты только моя

Костёр уже догорал, и лёгкий запах дыма вплетался в ночной воздух, но настроение компании было на высоте. Тёма, в своей привычной манере, облокотился на стул и с азартом рассказывал историю о "черве вместо ручки". Весь круг разрывался от смеха, особенно близняшки, которые то и дело вытирали слёзы от хохота. Камилла, сидя чуть в стороне, украдкой взглянула на Марка. Он сидел рядом с огнём, лениво вертя в руках палочку, которую иногда подбрасывал в тлеющие угли. Их взгляды пересеклись, и он улыбнулся ей, слегка приподняв уголок губ. Камилла почувствовала, как её сердце вновь сделало этот странный скачок. Они оба старались не выдавать свою тайну, но в этих коротких взглядах было что-то большее, чем могли заметить остальные.

Когда смех утих, Тёма внезапно хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание. – Ну, ребята, слушайте! Тут мне мысль в голову пришла: а давайте ко мне домой!

– Зачем? – спросила одна из близняшек, вытирая глаза после очередного приступа смеха.

Тёма театрально развёл руками. – Как зачем? Родителей дома нет, они в командировке. Места всем хватит, теплее, чем здесь, и, главное… – он многозначительно посмотрел на Лиз, – никаких взрослых, которые будут нас контролировать.

Лиз прищурилась, задумчиво обводя взглядом Тёму. – А это мысль, – протянула она. – И что мы там будем делать?

– Всё, что захотим, – ответил он, не теряя уверенности. – Хоть до утра, хоть до понедельника.

Обсуждение мгновенно вспыхнуло, как новый костёр. Каждый вставлял своё мнение, перебивая друг друга.

Саня, обнявший Вику за плечи, повернулся к ней. – Ну как, поедем?

Она посмотрела на него с улыбкой. – Думаю, можно попробовать. Только чтобы никто не напился, как в прошлый раз.

– Кто, я? – притворно возмутился Тёма, складывая руки на груди. – Ну ладно, обещаю, буду следить за всеми.

– Да-да, как же, – вставила Лиз с усмешкой. – Но вообще идея хорошая.

Камилла бросила быстрый взгляд на Марка, как бы спрашивая его мнение. Он чуть пожал плечами, улыбаясь. – А что, почему бы и нет? – сказал он, ловко подбрасывая палочку в воздух. – Всё равно здесь долго не посидим. Все с энтузиазмом начали рассаживаться по комнатам, как только все вошли в дом. Атмосфера была непринуждённой, как в доме старых друзей, которые давно знают друг друга, несмотря на то, что этот дом был для многих впервые. Шум смеха, лёгкая суета и звуки шагов в коридоре наполнили пространство. Тёма, казалось, получал удовольствие от роли хозяина. Он с энтузиазмом показывал всем комнаты и продолжал свои шутки. Каждый из них был в своей стихии, и это создавало лёгкое, почти праздничное настроение.

– Камилл, ты видела, какие у него диваны? – Лиз перешла к подруге, с заметным интересом оглядывая гостиную. – Я бы тут на пару дней задержалась. Всё равно никто не заметит.

Камилла улыбнулась в ответ. – Ты точно сможешь устроить здесь вечеринку века, Лиз, но давай подождём немного. Не стоит сразу перегружать Тёму.

Лиз подмигнула и пошла к другим, оставив Камиллу наедине с её мыслями.Тёма тем временем был в своём элементе: голосно объявил, кто с кем будет спать, не забыв добавить какие-то шуточки, чтобы все разрядить атмосферу. – Ну что, девочки, комната справа – ваша. – Он показал рукой на дверь. – Можете выбрасывать сюда свои сумки. Там две кровати. Всё как положено.

Камилла посмотрела на Марка, и их взгляды на мгновение пересеклись. Это была ещё одна маленькая тайна, которая делала этот момент особенным. Саня с Викой, походя на пару старых знакомых, что-то тихо обсуждали, и Саня приобнял Вику, заметно расслабившись. В этот момент Камилла вдруг почувствовала, как её настроение начало успокаиваться. Всё шло своим чередом, а ночь впереди обещала быть незабываемой. Марк взял её за руку, мягко подталкивая к двери. – Пойдём, – сказал он, улыбаясь. – В твоей комнате будет много места, думаю, мы тут хорошо устроимся.

– Не переживай, – ответила Камилла с лёгкой улыбкой. – Мы тут все – как одна семья.

Вика тем временем входила в свою отдельную комнату с балконом, оставив Камилле и Марку немного уединения. Камилла отметила про себя, что даже в таких простых моментах между ними всегда было что-то особенное. Когда все разошлись по комнатам, остался только один вопрос, который никто не решал вслух, но который висел в воздухе: что дальше? Когда все разместились, гостиная снова ожила. Лиз включила колонку, и вечер, казалось, начался заново. Музыка заполнила пространство, смешиваясь со смехом и разговорами. Близняшки, полные энергии, вовсю танцевали, их движения были такими слаженными, что выглядели почти профессионально. Саня, вдохновлённый их примером, решил повторить пару их трюков, но выглядел при этом настолько нелепо, что Вика буквально рухнула на диван, не в силах сдержать слёзы от смеха. Камилла сидела на другом конце дивана, её взгляд блуждал по комнате. Она смотрела на друзей, ловя тёплые моменты – огоньки радости в глазах Вики, хитрые улыбки близняшек, искреннюю увлечённость Сани в попытках освоить танцы. И, конечно, взгляд Марка. Он стоял в стороне, прислонившись к дверному косяку, и явно смотрел только на неё.

– Ну что, чувствуешь себя звездой? – Лиз неожиданно ткнула Камиллу локтем, прерывая её мысли.

– Что? – Камилла удивлённо повернулась, стараясь выглядеть невозмутимой.

– О том, как на тебя смотрит Марк, – Лиз подалась ближе и многозначительно прищурилась. – Ты думаешь, я слепая?

Камилла почувствовала, как её щёки начинают гореть. Но она тут же собралась и, стараясь говорить спокойно, отмахнулась – Лиз, ты всё выдумываешь. Мы просто друзья.

– Ага, конечно, друзья, – усмехнулась подруга, бросив взгляд на Марка, который, как назло, в этот момент снова смотрел на Камиллу. – Да ладно тебе, Кам. Он просто весь вечер вокруг тебя ходит, как луна вокруг Земли. Сколько можно отрицать очевидное?

Камилла решила сменить тему, но не успела. К ним уже направлялся Тёма с загадочной улыбкой на лице.

– Эй, что за девичьи тайны? – весело спросил он, опускаясь рядом с Лиз.

– Не твоё дело, Тём, – отмахнулась она, поправляя волосы. – Лучше иди и спасай Саню. Он сейчас себе шею свернёт.

Все засмеялись, включая Тёму, который, оглянувшись на танцплощадку, неохотно признал правду: Саня действительно пытался изобразить что-то вроде сальсы, но выглядел так, будто борется с невидимым врагом.

– Ты права. Я не готов терять лучшего друга, – усмехнулся Тёма и направился к Сане.

Когда часы перевалили за полночь, вечер начал медленно стихать. Один за другим ребята стали расходиться по комнатам, не теряя настроения, но явно уставшие. Лиз и Камилла разместились в своей комнате. Лиз, обложившись подушками, лежала на кровати с видом царицы, а Камилла устроилась напротив, укрывшись тёплым пледом.

– Ну, признайся, – тихо заговорила Лиз, лукаво глядя на подругу. – Ты ведь на самом деле счастлива, да?

Камилла приподнялась на локте, её лицо смягчилось. – Может быть, – ответила она уклончиво, но её улыбка всё выдала.

– Ха! Я так и знала! – Лиз тихо засмеялась. – Но ты молодец, что держишь это в секрете. Немного тайны никогда не помешает.

– А ты? – спросила Камилла. – У тебя ведь тоже мог бы быть кто-то. Ты же не совсем безнадёжна?

Лиз фыркнула и перевернулась на бок, глядя на подругу. – Конечно, могла бы. Но я не буду тратить время на парней, которые ничего не добились. Любовь – это, конечно, прекрасно, но она должна быть… практичной.

– Практичной? – Камилла рассмеялась. – Лиз, ты же романтик. Признайся.

– Романтик? Я? – Лиз притворно возмутилась. – Это ты у нас веришь в вечную любовь. А я просто хочу красивую историю. Только знаешь, с гарантией на успех.

Их разговор продолжался ещё долго. Под тихий шёпот девушки обсуждали свои мечты, страхи и планы, пока, наконец, не почувствовали, как сон начал одолевать их. За окном ночь была наполнена тишиной, лишь иногда прерываемой лёгким ветром. А в комнате двух подруг витала тёплая, почти магическая атмосфера – дружбы, доверия и тех секретов, которые делали этот вечер по-настоящему особенным. В соседней комнате Саня сидел на кровати, облокотившись на стену. Марк, развалившись напротив, лениво играл с подушкой, время от времени швыряя её в воздух и снова ловя.

– Ну, давай, колись, – начал Саня, хитро прищурившись. – Вы с Камиллой что-то явно скрываете, а?

Марк на мгновение замолчал, его лицо оставалось спокойным, но взгляд чуть смягчился. Затем он улыбнулся. – Ладно, не буду тянуть. Мы теперь вместе, – признался он, глядя в сторону, как будто пытался прочитать что-то на стене.

Саня присвистнул, ударив ладонью по кровати. – Вот это новость! Хотя… я догадывался, – он ухмыльнулся. – Видел, как вы весь вечер переглядывались. А как она на тебя смотрит? Чувак, это был полный прокол с маскировкой.

– Это так заметно? – Марк нахмурился, словно пытаясь представить, как сильно он провалил свой "покерфейс".

– Ну, для меня – да. Но не переживай. Остальные, похоже, ещё ничего не поняли, – Саня подмигнул, явно гордясь своим наблюдательным даром.

Марк расслабился, глубоко вздохнув. Затем, будто вспомнив что-то, спросил – А у тебя как? Смотрю, ты и Вика весь вечер что-то обсуждали. Есть прогресс?

На это Саня расплылся в такой широкой улыбке, что у него, казалось, заболели скулы. – Ещё какой! Мы теперь тоже вместе, – он почти сиял, не скрывая радости. – Я долго собирался ей сказать, но только сегодня решился.

– Ну и как? – Марк приподнялся, явно заинтригованный.

– Она ответила взаимностью. Представляешь? – Саня покачал головой, словно сам ещё не мог поверить своим словам. – Я думал, она меня давно во "френдзоне" списала.

– Да ладно, ты ей явно нравился, – Марк хлопнул его по плечу. – Просто у тебя мозги тормозят. Рад за тебя, брат.

– И я за тебя, – Саня ответил, его улыбка стала мягче. – Но слушай, если хоть на миллиметр обидишь Камиллу, я тебя найду, где бы ты ни спрятался.

Марк рассмеялся, но тут же посерьёзнел. – Даже не думаю, – твёрдо сказал он. – Она для меня важнее, чем ты можешь представить.

Саня кивнул, будто подтверждая, что понял. – Ну, тогда держим друг за друга кулаки. Пусть всё получится. У нас обоих.

– Договорились, – Марк протянул руку, и они крепко пожали друг другу ладони.

В комнате повисла лёгкая, но комфортная тишина. Каждый из них был занят своими мыслями, но обоих объединяло чувство тихого счастья и надежды на то, что впереди их ждёт нечто действительно хорошее.

***

Камилла лежала на своей кровати, глядя в потолок, а ровное дыхание Лиз, которая давно уснула, едва слышно заполняло комнату. Но её собственный сон куда-то пропал. Мысли в голове крутились, возвращая её к событиям вечера, к улыбке Марка, к их коротким переглядам у костра. Она перевернулась на бок, но это не помогло. Вздохнув, Камилла решила не мучиться и встала, чтобы попить воды.

Кухня встретила её лёгкой прохладой. Лунный свет, пробиваясь сквозь тонкие шторы, мягко освещал пространство, придавая ему какой-то мистический вид. Камилла не стала включать свет, чтобы не разбудить остальных. Она нащупала стакан, наполнила его водой из кулера и, прислонившись к столешнице, сделала небольшой глоток. Тишина была удивительно уютной, словно весь мир уснул, оставив её наедине с собственными мыслями.И тут её телефон завибрировал в кармане. Камилла чуть вздрогнула от неожиданности, но тут же достала его. На экране высветилось сообщение – "Привет, Принцесса! Давно не общались. Как ты? Может, встретимся, погоняем по ночному городу или просто прогуляемся? Скучаю по нашим разговорам, да и есть самому что рассказать тебе."

Уголки её губ тронула лёгкая улыбка. Алекс. Её лучший друг детства. Она вспомнила их совместные игры во дворе, те бесконечные дни, когда они лазали по деревьям, соревновались, кто выше, или бегали по залитым солнцем улицам. Это были тёплые воспоминания, гревшие душу. Камилла не успела ответить, как вдруг почувствовала тёплые руки, которые мягко обхватили её за талию. Сердце замерло на мгновение, а затем забилось быстрее.

– Что ты тут делаешь? – раздался тихий, чуть хриплый голос Марка у неё над ухом.

Она резко обернулась, глядя на него широко раскрытыми глазами. – Ты меня напугал! – прошептала Камилла, чувствуя, как её щеки начинают гореть.

Марк стоял так близко, что она могла видеть его глаза в тусклом свете луны. Они смотрели на неё тепло, с лёгкой искоркой. Его руки не отпускали её талию, и от этого прикосновения по телу прокатилась волна тепла. – Прости, не хотел, – улыбнулся он, чуть сильнее сжимая её в своих объятиях. – Просто заметил, что ты встала, и решил проверить, всё ли в порядке.

Камилла сглотнула, её голос прозвучал чуть тише, чем она рассчитывала – Всё хорошо. Просто… воды захотелось.

– И кто тебе там пишет? – спросил он, наклоняя голову в сторону телефона, который она всё ещё держала в руке.

– Это… Алекс, – неохотно ответила она, показывая экран. – Друг детства.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.