Екатерина Серебрякова
Невеста с доставкой на дом

Пролог

Я перекинула ноги через деревянный подоконник и спрыгнула на землю со звуком падающего мешка с картошкой.

– Блин… – нога тут же начала сильно ныть от неудачного соприкосновения с бетонной стеной. – До свадьбы заживёт!

Сейчас эта фраза казалась мне ещё абсурднее, чем обычно. Не с фатой на голове её произносить.

Ногу я растерла и решила, что подумаю о ней уже позже. Сейчас нужно было бежать.

Оглянувшись на окно высокого первого этажа, я не увидела никого, кто мог бы заметить мою пропажу. Так что у меня есть время сделать ноги.

Петляя между кустами и зарослями лопухов, спустя полчаса я наконец нашла запасной выход с территории загородного дома.

Кованные незакрывающиеся ворота вели на поле. Тут я смогла выдохнуть и немного отдышаться.

Пушистые белые тапки я потеряла, стоило только залезть в этот бурелом. На шёлковом халате появились зацепки, а причёска, которую так тщательно собирали два часа, сейчас, наверное, походила на воронье гнездо. Зато фата держится. Зараза.

Долго отдыхать не приходилось. Переведя дыхание, я наметила путь в сторону дороги и по кустам, чтобы не привлекать лишнего внимания, двинулась вперёд.

Как назло, машин не было. Будто специально для свадьбы выбрали это Богом забытое место, куда по своей воле никто не попрется!

Я как сумасшедшая пряталась в кустах, боясь нарваться на кого-нибудь из гостей собственной свадьбы. Вряд ли, конечно, они не заметят огромное белое пятно в кустах!

На своё счастье очень скоро я услышала шум приближающейся машины.

Приглядевшись, издалека в водителе я не узнала никого из своих знакомых, поэтому, взмолившись всем богам, я выбежала на дорогу прямо перед машиной.

– Ты больная?! – раздалось из открытого окна, когда водитель едва успел ударить по тормозам.

– Я не больная, мне помощь нужна. Умоляю, отвезите меня отсюда!

– Что-то случилось? Садись в машину.

Больше ничего не говоря, водитель разблокировал двери, а я быстро шмыгнула в салон чёрного внедорожника.

Несколько минут я просто сидела с закрытыми глазами, пытаясь отдышаться и унять бешеное сердцебиение.

Мне всё ещё не верилось, что я смогла. Теперь впереди была неизвестность, а не собственная свадьба с человеком, которого я не любила. Но эта неизвестность была со вкусом свободы.

Когда первые шок и радость от произошедшего утихли, я вдруг снова начала дышать чаще и волноваться.

Я ведь еду в машине с незнакомым человеком в незнакомом направлении!

Ещё пару минут назад свобода казалась мне слаще всего остального, но теперь я подумала, что без собственной головы свобода мне будет не мила.

– Здравствуйте, – нерешительно я поздоровалась с водителем, которым оказался, на удивление, совсем молодой парень.

Светленький, щуплый, едва ли не стройнее меня, он походил на студента первого курса. Впрочем, что в этом такого?

– Привет, – хохотнул парень, не отвлекаясь от дороги. – Рассказывай, что случилось и куда тебя везти.

– Не знаю… До ближайшего города, наверное. Я со свадьбы сбежала, – с тоской улыбнулась я, демонстрируя фату.

– Ммм… А че сбежала? Жених не нравился?

– Нравился когда-то, – у меня на мгновение даже сердце сжалось от воспоминаний о том, что когда-то я действительно всё бы отдала, чтобы выйти замуж за этого человека. – Но это было очень давно. Сейчас нам не стоит жениться, это сделает обоих несчастными.

– А, чë, «нет» в ЗАГСе уже сказать нельзя?

– Всë чуть сложнее… Ни моя, ни его семья не дали бы мне отказаться от свадьбы и жить спокойно. Поэтому я сбежала и сейчас еду неизвестно куда, а не возвращаюсь к себе домой. Нужно переждать где-то, пока это всё не утихнет.

– А, чë, план есть? – от постоянных «чеканий» у меня уже глаз начинал дергаться, но я тактично молчала. В конце концов, этот парень – моя надежда на спасение.

– Какой план… Утром у меня был план выйти замуж и улететь на Маврикий в свадебное путешествие. Как видишь, план с треском провалился. Я не знаю… В родной город возвращаться нельзя, родители найдут. Друзья тоже сдадут жениху. Работы нет, денег нет. Я по уши в дерьме.

Растерев виски от головной боли, я любом прижалась к стеклу, чтобы хоть немного вернуть себе трезвость ума.

Мы ехали в тишине по пустой дороге. Я так и смотрела в окно, пытаясь ухватить хоть какую-нибудь мысль и придумать план, но ничего не выходило.

В конце концов я сдалась. Раз голова не работает, значит, подсознательно я чувствую себя в безопасности. А значит можно расслабиться.

– Чëрт, – выдернул меня голос из полудрема, и машину резко повело на обочину.

– Что случилось? Авария? – я уцепилась в ручку и в панике осмотрелась вокруг.

Мимо на большой скорости промчались две машины, мигая фарами, но ничего кроме этого не произошло. Мы стояли целые и невредимые в полном одиночестве.

– Да менты, похоже, – парень нервно всматривался вдаль и грыз пальцы правой руки.

– А в чем проблема? Это не твоя машина?..

– Ну… Теоретически нет. Но документы на неё есть, и страховка тоже, – поспешил заверить меня парень. – У меня просто прав нет. Точнее, мне их пока не выдали.

– А сколько тебе лет?

– Семнадцать…

Я поджала губы и нервно сглотнула. Что ж… Я еду в чужой машине с несовершеннолетним ребёнком в неизвестном направлении, а впереди пост ДПС!

– Вылезай из машины! Я сяду за руль.

– У тебя есть права? – парень так удивился, будто я сказала какую-то небылицу.

Представляю эту картину со стороны: девушка в прикиде помятой невесты огибает машину и усаживается за руль большого чёрного внедорожника.

Более странно это, наверное, выглядело, только когда нас остановили полицейские.

– Добрый день, девушка. Капитан Синицын. Документики Ваши можно?

– Здравствуйте, – я постаралась улыбнуться так, будто в этот момент сердце не колотилось у меня в ушах. – Пожалуйста.

– Куда направляемся в таком виде?

– На свадьбу… – полицейский моим словам, видимо, не поверил и с недоверием глянул на парня рядом. – И он тоже на свадьбу. В качестве гостя.

– Я давно не видел, чтобы свадебный кортеж так выглядел.

– Современные свадьбы порой такие непредсказуемые.

Полицейскому мы явно не нравились, но и предъявить нам было нечего. Посмотрев на документы, он отдал честь, пожелал счастливой семейной жизни и отпустил нас.

– Фух, – я облегченно выдохнула и крепче взялась за руль. Как-никак, больше года машину не водила. – А теперь спокойной и по порядку. Ты кто такой, чья машина и куда ехал?

– Машина отца. Я на права отучился, просто ещё не получил. А на выходных в город съездить хотелось…

– Что за папаша у тебя такой, что за ребёнком не следит? – проворчала я. – Показывай дорогу, будем возвращать тебя нерадивому родителю.

По прямой мы быстро доехали до посёлка, который находился прямо у съезда с дороги.

К моему удивлению, это был не город, а посёлок в классическом его понимании. В центре у единственной автобусной остановки напротив дома культуры кончалась асфальтированная дорога, а сразу за ней расходилась паутинка улиц с частными деревянными домиками.

Я молилась, чтобы управиться со здоровущей машиной и не врезаться в чей-нибудь забор.

Мой попутчик показал на добротный кирпичный дом в конце улицы на опушке у распаханного поля, туда я и подрулила.

Честно говоря, жутко боялась и не знала, чего ждать. С одной стороны, мальчик одет прилично, тачка дорогая. С другой, от приличных родителей дети не сбегают.

Может, у него отец алкаш местный или, чего хуже, бандит в бегах?

Хотя дом вроде бы выглядит прилично. Забор не покосившийся, трава скошенная – прямо образцовый участок.

– Максим, мать твою, – громко выругался кто-то из-за забора, когда я заглушила машину у ворот. – Ты совсем… охренел…

Из железной калитки вышел мужчина лет тридцати с обнажённым торсом и топором наперевес.

От его леденящего душу взгляда даже я поежилась и отпрянула назад. А парнишка ничего, прошёл мимо, шутливо бросив:

– Невесту тебе привëз.

Я натянуто улыбнулась и кивнула мужчине, который от удивления и слова сказать не мог.

Осмотрев машину беглым взглядом и меня – более пристальным и дотошным – он скрылся за воротами. Я подумала, что могу сделать то же самое.

На территории дома парнишка уже пил воду из белого эмалированного ковша и умывал лицо, пока его отец подбирал слова.

– Значит так, если сейчас мне кто-нибудь не объяснит, что происходит, я разозлюсь…

– Я Мила, – представилась, будто это могло что-то прояснить. – Честно говоря, больше ничего не знаю… Ваш сын любезно предложил меня подвезти, а потом выяснилось, что у него нет прав. Поэтому везти пришлось уже мне…

– Твоя версия? – мужчина перевёл взгляд на ребёнка, но того, кажется, происходящее только забавляло.

– Еду я, значит, а на дорогу эта выскакивает. Труп невесты, блин. Куда её было девать? Дай, думаю, в добрые руки приберу. Ты сам говорил, что мне нужна мать, а тебе – домработница. Принимай!

– Так, ясно. Пошёл в дом, с тобой потом поговорим, – парень будто только того и ждал, быстро ретировался за дверь, и мы с мужчиной остались вдвоём посреди участка. – Мила, значит? Милана…

– Людмила, – поправила я. – Но для друзей Мила. Сбежала со своей свадьбы и теперь прячусь от жениха и своей семьи.

– Очень интересно… Что ж такого с женихом, что ты в тачку к первому встречному прыгнула?

– Согласна, это было опрометчиво. Но что сделано, то сделано… Спасибо Максиму, не бросил. Вас, кстати, как зовут?

– Игорь, – безучастно бросил мужчина.

– Игорь, очень приятно. А Вы, значит, домработницу ищете? Я борщ вкусный готовлю. И, видимо, адски сильно нуждаюсь в работе…

– Стирать и прибирать умеешь?

– Умею.

– Считай, что в работе ты больше не нуждаешься, – сказал как отрезал. – Зайди в дом, там поговорим.

Глава 1

Я сидела на деревянной скрипучей табуретке, стараясь прикрыть пояс белых чулок краешком халата.

Признаться честно, это было жутко некомфортно под пристальным взглядом полуобнаженного мужчины, который пока что казался мне каким-то опасным и даже диким…

– Значит так, Мила, – Игорь упер ладони в колени и резко поднялся с дивана. – Обязанности следующие: стирать, прибирать, готовить, покупать продукты. Дома должно быть чисто, а в холодильнике – пожрать что-нибудь сносное. Сильно не отсвечивать, с вопросами не лезть, херни, которая мне не понравится, не творить. Жить будешь тут, есть тоже. Оплата раз в неделю. Устроит?

– Думаю, что да. Не хотите что-то обо мне узнать или о себе рассказать?

Игорь сощурил глаза и пристально смотрел на меня несколько долгих секунд.

– Нет, не хочу.

Больше мужчина ничего не говорил. Только бросил комплект постельного белья на диван в проходной комнате, которая, судя по всему, была чем-то вроде гостиной.

– Под телевизором аптечка, возьми мазь, ногу обработаешь. Какие-нибудь шмотки у Максима попроси. Не хватало, чтобы вся деревня тебя в таком виде увидела.

Я поджала губы и посеменила в свою комнату, чтобы привести себя в порядок.

Дом был хоть и старенький, но добротный. Стены изнутри обшиты деревом, на полу ковры, чтобы ноги не мёрзли, мебель не совсем допотопная.

В общем, жить можно.

В деревенских домах я бывала давно. В детстве у бабушки был участок в саду, мы приезжали туда иногда на выходные.

Я хорошо помнила, как отец топил печь и грел баню, как бабушка варила суп на маленькой походной газовой плиточке.

Честно говоря, не думала, что спустя двадцать лет окажусь в тех же декорациях…

– Привет ещё раз, – я вошла в комнату Максима, которая ограждалась одной лишь занавеской. Парень в больших наушниках увлечённо играл в какую-то компьютерную игру и не отвлекался на меня. – Можно взять у тебя какую-нибудь одежду на первое время? Штаны там, футболку…

– Бери чë хочешь. Только джинсы синие не трогай.

Парень нервно кивнул в сторону шкафа и вернулся к игре.

Комплекцией мы с Максимом были едва ли не одинаковой, так что я без проблем вошла в его спортивные штаны и натянула футболку.

Остатки своего свадебного образа я смяла в один комок и со злостью сжала в руках. Хотелось избавиться от этого напоминания о сегодняшнем дне навсегда.

– Игорь, а у Вас печь затоплена?

– Ну догорает уже, наверное, надо подтопить. А что?

Ничего не объясняя, я уверенно пошла в кухню, где видела заслон, ухватом отодвинула металлическую дверку и затолкала туда халат вместе с чулками и фатой.

Ещё несколько секунд взглядом помешанного маньяка я наблюдала за тем, как плавится белая ткань, а потом закрыла печь.

– Вонять же будет синтетикой на весь дом, – пробурчал мужчина.

– Я проветрю.

Игорь куда-то ушёл, не прощаясь, Максим не отрывался от компьютера. Так что я решила сразу приступить к своим непосредственным обязанностям и приготовить ужин. Тем более что в животе уже урчало.

Стоило мне только снять сковороду с овощным рагу с плиты, как в столовой одновременно материализовались отец и сын, жадно поглядывая в сторону дымящегося ужина.

– Руки мойте и садитесь, я ужас как есть хочу.

Без лишних прелюдий я водрузила на стол сковороду, поставила тарелки, ложки и первой припала к долгожданной еде. А-то с утра во рту был только бокал шампанского.

Игорь и Максим странно посмотрели на меня, но возражать не решились. Оба наложили себе полные тарелки и начали активно орудовать ложками.

– Наконец-то женщина в доме, – парень справился за своей порцией за пару минут и довольно откинулся на спинку стула. – Слушай, а ты азиатскую кухню умеешь готовить? Фо бо там? Том ям…

– Не в моём доме, – отрезал Игорь. – Иди уроки делай. Приду, проверю.

Парень не очень-то хотел задерживаться в нашем обществе, так что быстро ретировался в свою комнату.

Наверное, я ждала каких-то комментариев от Игоря. В конце концов, он меня на работу принял, а мы ни словом не обмолвились.

Но мужчина доел свой ужин, унёс тарелку на кухню и следующим шагом вышел из дома.

Отступать от планов было не в моих интересах, так что после того, как помыла посуду, я вышла осмотреть владения и найти хозяина дома.

Игорь (всё так же без футболки) сидел на бревне около поляны расколотых дров и неподвижно смотрел в одну точку.

– Можно? – я кивнула на пень рядом с ним. Мужчина ничего не сказал. – Я хотела уточнить насчёт еды. Может, у вас есть какая-то аллергия? Или не едите что-то?

– Мы не привередливые.

– Ладно… А продукты тут где можно покупать? И на какие деньги?

– У остановки есть магазин. Карточку тебе свою оставлю.

– Хорошо. А я могу попросить с неё авансом купить себе кое-какие вещи на первое время? Шампунь там, зубную щётку, трусы…

– Купи, – Игорь был, наверное, самым немногословным человеком, которого я когда-либо встречала. Из него клешнями слова было не вытянуть!

– Спасибо. Вы давно тут в посёлке живете?

Мужчина окинул меня холодным взглядом, но было ощущение, что на голову ушат ледяной воды вылили.

Я даже поежилась и подумала, что мне стоит быть осторожнее с ним. Может, Максима лучше получится разговорить?

– Не много ли вопросов для первого дня знакомства?

– Так мы почти и не знакомы… А нам в одном доме ночевать. Вдруг вы семья маньяков или сектантов каких…

Игорь явно шуток не понимал или не воспринимал. Его взгляд был таким тяжёлым, будто следующим бревном, которое он разрубит, буду я.

– Расскажи-ка лучше о себе. Ты кто такая и что тут забыла?

– Так я же уже говорила, что случайно у вас оказалась. Сбежала со своей свадьбы. Мой жених неплохой человек, нет. Просто мы бы не были счастливы. Я хотела уйти, много раз хотела. Но он, наши семьи – они мне просто не давали. Говорили, что мы очень любим друг друга, что нам повезло и всё в этом духе. Я верила. А сегодня поняла, что просто жила всю жизнь в клетке гиперопекающих родителей и тираничной матери, а теперь просто меняю одну такую семью на другую!

Эмоции так сильно захлестнули меня, что я махала руками и не следила за мимикой. От переизбытка чувств внутри всё будто клокотало.

Наверное, со стороны я походила на разъяренного котенка, потому что Игорь, глядя на меня, по-доброму посмеивался.

– Извините, просто наболело.

– И ты подумала, что лучший способ – просто сбежать? Тебя же искать будут.

– Честно говоря, я не особо о чем-то думала, когда выпрыгивала из окна, пока моя стилистка ушла за невидимками. Хотелось просто сбежать. Иначе мне бы жизни не дали… А искать… Чего меня искать? Я маме написала, что жива, здорова, вернусь, когда буду готова.

– Думаешь, её это удовлетворит?

– Нет, конечно, – хохотнула я, представляя, как мать сейчас костерит меня вместе с отцом, а Дарья Михайловна выговаривает ей, что я такая плохая, бросила её сыночку. – Но мои родители не какая-то влиятельная семья, чтобы как в американских фильмах за мной приехала свита чёрных машин с вооружёнными людьми. Так что не переживайте.

– Поверь, я больше переживаю, что ты сама сбежишь отсюда через пару дней, не выдержав деревенской жизни.

Я ничего не ответила. Слова тут излишни, нас рассудит время.

Вечером я с большим удовольствием помылась в натопленной бане и млела на диванчике с чашкой травяного чая в руках.

Если не брать в расчёт, что за шторкой от меня спит хозяин дома, а в погребе скребутся мыши, то всё в общем-то даже неплохо.

Глава 2

С утра пораньше обнаружилось, что стиральной машины в доме нет. Полоскать бельё в речке в мои планы не входило, так что я решила воспользоваться благами цивилизации и наличием водопровода в доме.

– Так, что у нас тут, – пока Максим был в школе, а Игорь работал из своей комнаты, я прокралась в детскую и устроилась за компьютером.

Нет, само собой, личные переписки я читать не собиралась. Мне просто нужен был доступ в Интернет, а свою симку я вчера выкинула сразу после того, как отписалась маме.

Компьютер был заблокирован, но пароль я подобрала быстро. Мальчики в подростковом возрасте не блещут фантазией.

– Так, интересно… – в браузере была открыта страница молодой девушки, которая выглядела примерно как ровесница Максима. На всякий случай я запомнила её имя, но тут же свернула вкладку и зашла на сайт покупки подержанных товаров.

– Игорь, я возьму машину! Нужно съездить до магазина!

Мужчина что-то промычал из своей берлоги, и я решила, что это вполне сойдёт за одобрение моих действий. В конце концов, я не уточняла, что именно поеду покупать…

Через несколько часов я вернулась из ближайшего города с двумя пакетами продуктов и стиральной машиной в багажнике.

Само собой, у ворот меня ждал хозяин дома, по одному взгляду которого я видела, что ничего хорошего ждать не стоит.

– Ты за продуктами куда поехала? На поля?

– До соседнего города. Нужно было ещё кое-что купить. Поможешь разгрузить?

Я открыла багажник и пару секунд наблюдала, как лицо мужчины вытягивается от удивления, а глаза наливаются злостью.

– Мила, это что за нахрен? Какая ещё стиральная машина?

– Подержанная. Зато лучше, чем никакая!

– А кто её устанавливать будет? Ты?

– Я думала, в доме есть мужчина, – ох, чует моя попа, что рот мне лучше закрыть. Но дело уже начато… – Но если не умеешь, я соседа попрошу. Он как раз с утра свою помощь предлагал.

Клянусь, услышала, как у Игоря зубы проскрипели друг об друга.

Но я знала, что пока что останусь безнаказанной. А значит этим нужно пользоваться.

До возвращения Максима из школы нужно было приготовить обед.

Пока Игорь пыхтел в ванной и пытался скрыть отборный мат за наигранным кашлем, я делала отбивные с пюрешкой, пританцовывая под мелодию, которую сама и насвистывала.

– Значит так, – мужчина зашёл на кухню, вытирая со лба капельки выступившего пота. – Эту грёбаную стиралку я установил, но ещё одна такая выходка, и ты вылетишь из дома вместе с ней. Ясно? Ты живёшь в моём доме и будешь жить по моим правилам.

– Угу. Попробуй, пюре достаточно солёное? – я подчерпнула немного картошки на вилку, подула, губами проверила температуру и поднесла к губам Игоря.

У мужчины в тот момент чуть пар из ушей не повалил, наверное.

Но, надо отдать должное, совладал с собой Игорь быстро, и уже через секунду смотрел на меня своим хитрым взглядом с прищуром.

По глазам я видела, что мужчина перенял правила игры и ответил на мой вызов. Больше безнаказанной дурочкой оставаться мне не удастся.

– Пюре, значит? Ну давай, – не сводя с меня взгляда, Игорь обхватил руку за запястье и поднёс вилку к своим губам, забирая картошку и смакуя её так, будто это была пища богов. – Вкусно, Мила, очень вкусно.

Эти слова звучали фальшиво приторно. В глазах мужчины я видела неприкрытую хитрость, смешанную с каплей азарта.

Судя по всему, проигрывать он не привык, даже если играл в чужую игру, не зная правил.

Он долго не отпускал своей руки с моего запястья, а потом и вовсе второй рукой обхватил меня за талию и притянул к себе.

Я аж ойкнула, когда поняла, что пора сворачивать этот спектакль одного актёра. Так что поспешила перевести тему.

– Я знаю, что вкусно. По соли как?

Видимо, Игорь ещё не слишком умело держал себя в руках во время моих выходок, поэтому в очередной раз чуть не вспыхнул.

Спасло только то, что входная дверь открылась, запуская Максима с рюкзаком наперевес.

Мы с Игорем пару секунд смотрели в глаза друг другу, а потом мужчина отпустил мою талию и резко ушёл с кухни. Мне же легче…

На самом деле, ни с кем из обитателей дома я особо не общалась. Разве что наши стычки с Игорем случались пару раз в день. А так каждый сидел в своём углу, пока я оттирала дом от пятилетнего слоя пыли.

К вечеру хотелось просто попить с кем-нибудь чай и поболтать о жизни. Так что я решила идти в магазин. Там и к чаю что-нибудь куплю, и поболтать наверняка найду с кем.

В мужских спортивных штанах и широкой футболке я вряд ли отличалась от местных. Но, наверное, посёлок был небольшой, и все знали друг друга в лицо, так что на меня косились со всех огородов.

Чувствую, после похода в магазин молва и вовсе дойдёт до соседней деревни.

Единственный местный продуктовый выглядел как то и полагается поселковому магазину: на каменном пошарпанном здании висела табличка «Магазин», а под ней часы работы, которые вряд ли соответствовали действительности.

Над входом висел колокольчик, так что мое появление не осталось незамеченным.

Продавщица в синем фартуке и три покупательницы одновременно на меня обернулись и окинули оценивающим взглядом.

– Здравствуйте, – поздоровалась я.

– И тебе не хворать. Ты чья такая? К кому приехала?

– Это, наверное, Фроськина внучка, – шепнула одна из женщин в возрасте, засовывая буханку хлеба в тряпичную сумку.

– А я тут новенькая. Теперь вот живу у вас…

– Ясно, городская. Сама по себе или к кому-то?

– Я в доме у Игоря живу. На краю посёлка, – пояснила я зачем-то, показывая в ту сторону, из которой пришла.

Теперь женщины откровенно повернулись и смотрели на меня с нескрываемым интересом. Было ощущение, что они сейчас таблички достанут и оценки мне выставят.

– Никак этот уголовник невесту свою привёз! А худющая какая! Из-за лопаты не видно будет.

От такого тёплого приёма я даже опешила на несколько секунд. Нет, конечно, не ждала, что меня тут с чаем и плюшками встретят.

Но столько оскорблений с порога… И худющей назвали, и невестой Игоря…

– Я не невеста, – попыталась отбелить своё имя. – Работаю у него. Помощницей по дому.

– Батюшки! Совсем мужики с ума посходили, – тут уже подхватила продавщица и разместилась за кассой на табуретке с кульком семечек. – Нет, чтобы жену себе найти? Помощница по дому! Тьфу ты. В постели тоже ему помогать будешь?

– Вы со мной так не общайтесь. Я зарабатываю на жизнь честным трудом. Как говорится, есть спрос, есть и предложение. С меня взятки гладки.

– Да ладно, ты не обижайся на нас, деревенских, – женщина, которая наконец запихала хлеб в сумку и подошла ко мне и похлопала по плечу. – Нам городских не понять. Эти ваши клининги, доставки… Татьяна, положи девчонке печенья свежего. Хоть поест с чаем. А-то правда ветром сдует. Звать тебя как?

– Мила. Я вообще Людмила, но Мила как-то привычнее.

– И чего, Мила, как работается? – сотрудница магазина уже фасовала какое-то печенье по пакетам. Судя по всему, для меня.

К тому моменту контингент в магазине уже сменился. Старушки ушли, подтянулись другие, а вместе с ними женщина лет тридцати с ярко-красными накрашенными губами.

– Да нормально работается. Пока не поняла, только вчера приехала.

– Ясно, ясно. Ну ты это, аккуратнее. Игорь он опасный тип, – я достала карту, чтобы расплатиться за свои покупки, и свела брови у переносицы.

– А что он? Пьёт? Дебоширит?

– Да если бы! Ни с кем тут не общается, ходит вечно хмурый, на машине своей бандитской ездит. Точно уголовник!

– Само собой, – тут же подхватила одна из местных жительниц. – Зачем он сюда в деревню вернулся? Всю жизнь в городе жил, а тут на тебе! Явно в розыске!

От этих слов у меня холодок по спине пробежал. Но сильно я местным сплетницам не верила. Как-никак, они меня пять минут назад его невестой окрестили и едва не доской назвали.

– А ребятёнок этот? Кто знает, откуда он его приволок. Говорит всем, мол, сын. А какой сын? Я Игоря помню, ему ведь лет-то не так много. А уже сын почти совершеннолетний. Не его это ребёнок!

Я стояла и хлопала глазами как дурочка.

Ну зашибись, блин! Живу в доме уголовника в бегах, который к тому же чужого ребёнка при себе держит.

– Ты, Милка, если что случится, сразу к соседям беги! Тут все люди хорошие, порядочные, помогут, – заверила меня продавщица.

Я поблагодарила её за информацию и поддержку и быстро смылась из магазина, потому что моё там присутствие запустило какую-то волну сплетен по деревне.

Не удивлюсь, если на утро нас за глаза обвенчают и припишут мне беременность. Внебрачную.

Домой я возвращалась, погруженная в собственные мысли. Если так подумать, об Игоре и Максиме я действительно ничего не знаю. И как узнать? Сами они молчат, а я даже их документов в глаза не видела.

Надо будет прижать к стенке старшего. Пусть рассказывает, кто такой и что тут делает.

Игорь сидел на широкой дачной качели и читал какую-то книгу. Я заметила его, ещё когда заходила в дом.

Максим как обычно был погружён в мир компьютерных игр, так что выбирать мне не доводилось.

– Можно сесть? – я кивнула на противоположный край качели и поставила рядом с мужчиной кружку с травяным чаем.

– Ты туда плюнула или сразу яд подмешала?

– Если бы яд действовал на такого змея как ты… – одобрения я не получила, но и отказа не последовало, так что забралась на качели вместе с ногами, едва нас не перевернув.

– Что тебе нужно?

– Поговорить.

– По-моему, одним из условий твоего трудоустройства было «не отсвечивать». А я только и делаю, что вижу тебя где-то рядом.

– Тебя только поздравить, к окулисту в этом году можно не ходить. Хотя в твоём возрасте… – я громко отхлебнула чай, с наслаждением наблюдая, как мужчина справа от меня медленно закрывает книгу и сжимает её до хруста. – В общем, я бы все-таки хотела узнать, почему вы здесь и как долго. Не в моих интересах лезть в вашу жизнь, не подумай. Просто мы живём под одной крышей, а в деревне говорят, что ты уголовник в бегах с чужим ребёнком.

– Так и говорят? – эта информация мужчину явно позабавила. Он усмехнулся, потом усмехнулся ещё раз и почесал щетинистый подбородок. – Интересно…

– Так расскажешь?

– А не очевидно, что нет?

– Ладно. Тогда не удивляйся, если завтра вся деревня будет говорить, что я твоя любовница, которая ждёт двойню! Или, чего хуже, что ты в поисках деревенской невесты. К тебе все незамужние в очередь встанут!

Игорь ничего не ответил. Знал, что я блефую. А я бесилась от того, что никак не могу повлиять на этого мужчину.

Глава 3

Я возвращалась от соседки, нагруженная ящиками, полными рассады. Ящики, кстати, нужно будет отдать.

Соседка ещё накануне заверила меня, что с удовольствием поделится лишними помидорами, огурцами и перцами. Только вот я их принимала без особого удовольствия… На какой чëрт мне ещё огород?

В общем, я вспоминала женщину добрым словом, кряхтя, чтобы втиснуться в калитку.

На участке огород подразумевался, но Игорь явно не планировал его засаживать. Так что грядки пустовали и походили больше на старые норы кротов.

Ящики я поставила прямо на землю, осмотрела поле боя и с уверенностью пошла за лопатой.

Правда минут через пятнадцать жалких потуг уверенность куда-то улетучилась. Я стояла, опираясь на черенок лопаты, и тяжело отпыхивалась.

– Эй, соседка, помощь нужна? – парень из дома напротив оперся о деревянный забор и лукаво смотрел на меня, губами зажимая свежую травинку.

– Спасибо, я справлюсь.

– Ты подумай, я и огород могу вскопать, и деревню показать. У нас тут знаешь как красиво?

– Себе покажи, – раздалось сурово за моей спиной. – С участка ушёл, пока ходить ещё можешь.

Соседу дважды повторять не пришлось. Видимо, здоровые ноги ему были важнее репутации в глазах девушки.

Так что через мгновение он как ни в чем не бывало ретировался к себе в огород.

Я окинула Игоря недобрым взглядом, но ничего не сказала. Вставила лопату в каменную землю и продолжила свои жалкие потуги.

– Зачем с ним так грубо? – всё же не выдержала я. – Парень просто помочь хотел.

– Помочь, а потом тебе присунуть, – я аж воздухом подавилась от такой откровенности.

– Если и так… Ты ревнуешь, что ли?

– Не неси херни, – Игорь подошёл и едва не вырвал лопату из моих рук. – Ради тебя стараюсь. Чтобы потом ты не бегала с пузом от местных кавалеров.

– Ну спасибо… И с грядками я бы сама справилась.

– Угу, – мужчина иронично хмыкнул и резко стал перекапывать землю.

Стоило признать, что за пару минут он сделал больше, чем я за все полчаса.

Желания отбирать лопату у мужчины у меня не было, так что я взялась за удобрения, лейки и грабли. Или как там рассаду высаживают…

Мы заканчивали с огородом уже после полудня. Я без особого энтузиазма засовывала корни в землю, а Игорь таскал лейки с водой.

Не знаю, почему он вообще вызвался помогать. Все его действия не сопровождались какими-то комментариями.

Он просто забрал лейку из моих рук и стал носить воду. Когда я поднимала ящик, оставлял лейку и шёл ко мне, чтобы забрать ящик.

Это было странно и как-то непривычно. Я ещё не сталкивалась с тем, чтобы мужчина просто брал и делал.

Бывшего обычно нужно было попросить, потом напомнить, потом напомнить ещё раз и в конце концов вызвать мастера на час.

– Сдался тебе этот огород, – тихо ворчал Игорь на последней грядке, обтирая влажное от пота тело серой футболкой, которую только что снял с себя. – Дешевле было купить эти десять огурцов.

– Соседка отдала рассаду. Не выкидывать же её было… И вообще это я взялась за огород, тебя помогать не просила, сам вызвался.

– Ты корячилась под окнами моей комнаты, чуть не умирая. Прости, что не смог смотреть на это спокойно!

Игорь отошёл к бочке с водой, чтобы умыться, а я поджала губы от неловкости.

Всë-таки он и правда помог, а я даже не поблагодарила.

Отбросив грязной от земли рукой прядь волос со лба, я пошла к мужчине. Неловко потопталась на одном месте и наконец решилась заговорить.

– Спасибо тебе. Я бы сама за неделю с этим всем не справилась.

– Пожалуйста, блин, – Игорь как будто испытывал неловкость не меньше, чем я. – Больше не затевай подобного, если можно.

– Обещаю. Да и в огороде место кончилось. Хотя я бы цветочков посадила ещё перед домом…

Игорь тяжело вздохнул и облил себя водой прямо из бочки.

Если раньше я смущалась, когда видела мужчину полуголым, то сейчас это стало уже чем-то совершенно привычным.

Казалось, что они с Максимом так привыкли к жизни двух одиноких холостяков, что сейчас не собирались переучиваться.

С появлением в доме девушки их привычки ничуть не изменились. Они так же выходили из бани в трусах, переодевались при мне и, спасибо, разве что не издавали неприятных звуков.

Так что виды подтянутого тела Игоря и худого Максима меня уже не смущали.

– Я правда благодарна за помощь. Спасибо тебе, ты настоящий мужчина, – в знак признательности я положила ладонь на напряжённое от работы мужское предплечье и улыбнулась.

Несколько секунд, пока я не ушла, Игорь смотрел на мою руку круглыми от удивления глазами. Как будто никогда женских рук не видел…

Максим как обычно сидел за компьютером и играл в игры. Я иногда даже сомневалась, что он выходит из комнаты в школу. Надо будет как-нибудь проверить…

Игорь вернулся из бани и сидел в комнате, работал. Кем он работал, я по-прежнему не знала.

– Что на ужин готовить? – мой голос заставил обоих мужчин выбраться из комнат.

– Может, солянку?

– Да конечно! Её готовить полдня. В другой раз.

– Может, шашлык пожарим?

– Я не умею, – открестилась тут же, вспоминая, как пару лет назад чуть не спалила дачу одному знакомому.

– Ну так я умею. Макс, сгоняешь к Борисычу за мясом? Он вчера должен был свинью колоть.

– А чë я? Мила готовкой занимается.

– Бегом, – на суровый тон Игоря даже я пока возражать не решалась.

Максим ворчал что-то себе под нос, но собирался идти. Мне бы над ними такую власть иметь…

Игорь занял место на кухне и уже гремел утварью, которую я за время своего здесь пребывания, успела передвинуть.

Мне оставалось только наблюдать со стороны, как мою работу делают другие люди. Не буду мешать…

К вечеру я крошила салат, сидя за столом на летней веранде. Игорь рядом занимался мясом, а Максим…

– Макс! Хлеб принеси из дома!

– Щас! – раздалось из открытого окна.

– Он из дома вообще выходит? – рассмеялась я.

– Надеюсь, что хотя бы в школу. Я не знаю, не слежу. Думал, ты контролируешь.

– Не много обязанностей на одну меня? – Игорь покачал головой, насаживая мясо на шампур.

И почему-то при этом мужчина с таким лицом смотрел на меня… Может, хотел, чтобы я этим занялась?

– Держите ваш хлеб, – Максим закинул буханку на стол, даже не заходя на веранду.

– Задержаться не хочешь? Сядь, посиди. Расскажи, как в школе дела.

– Нормально, – протянул парень. Он нехотя плюхнулся на лавку рядом со мной, запустил в рот огурец и даже не стал снимать наушников.

– Нового что?

– Ничего… Классная в поход тащит.

– Когда?

– В выходные. Я всё равно не пойду.

– Почему?

Я не сдержала смешка, чем заслужила презрительные взгляды от обоих. Ну а что?

Обычно я из Игоря кое-как слова вытаскиваю, а сейчас он в моей шкуре. Справедливость существует.

– Чë мне там делать? С ними поговорить не о чем, в игры они не играют нормальные. Только ржут над всякой хернёй. Да и классная сказала родителей с собой брать.

– Я могу с тобой сходить, если надо, – Максим почему-то странно посмотрел на мужчину и хмыкнул.

– Ты ненавидишь походы.

– Мало ли, что я там ненавижу. Пойдëм вдвоём.

Парень перевёл на меня выжидающий взгляд. Я растерянно смотрела по сторонам и не понимала, что от меня требуется.

– Вы хотите, чтобы я пошла? Нет, нет, нет. Я тут на правах помощницы по дому, забыли?

– Ты у меня вчера вечером пульт от телевизора отобрала вполне себе на правах хозяйки! А утром вперёд всех ванну заняла на полчаса!

– Ладно, ладно, признаюсь, перегнула, – но моих раскаяний этим двум было явно мало. – И хорошо, я пойду в поход…

Не думаю, что Максим так уж желал моего участия в школьном мероприятии… Верилось скорее, что он не хочет страдать один.

Ужин прошёл странно. Было ощущение, что мы семья, которая живём вместе уже очень и очень долго.

Я почти не общалась с Игорем, из Макса мы едва вытягивали хотя бы пару слов. Обычное среднестатистическое семейство.

– Как тебе ужин? – мужчина с грязными тарелками подошёл ко мне, когда я мыла посуду.

Честно говоря, сегодняшняя активность Игоря вызывала подозрения. Обычно он молчал, часто был один в своей комнате. А сегодня всё время где-то в поле зрения. И не пил вроде…

– Мясо было очень вкусное, спасибо. Я приятно удивлена и не понимаю, зачем ты вообще решил обзавестись помощницей по дому.

– Кроме шашлыка ничего готовить не умею.

– Эх, мне в жизни кроме шашлыка и свежих огурцов ничего и не надо… Я там кашу на завтра сварила, разогреете, если я ещё спать буду.

– Мил, а почему мы ещё не переспали?

– Прости? – я даже воду выключила и обернулась на мужчину.

Игорь стоял как ни в чем не бывало, опирался о кухонный гарнитур и держал руки в карманах спортивных штанов.

– Ну мы оба играем в какую-то игру, ходим вокруг да около, – я едва сдержала смех, потому что понятия не имела ни о какой игре. – Ты молодая девчонка, которая ни с того ни с сего поселилась в доме у взрослого мужчины. Вьешься вечно у меня под ногами, хотя уговор был, что ты не отсвечиваешь. Улыбки, комплименты – это всё к чему?

– Ну точно не к сексу! – вспыхнула я. – Я, блин, сбежала со своей свадьбы, уехала от семьи, друзей, оставила родной город. Да я была готова поселиться хоть у Лешего! А моё поведение… Как вам на глаза не попадаться? То чаю налей, то носки вы найти не можете! Я правда не понимаю, о чем ты говоришь. У меня нет планов тебя соблазнить, даже если может казаться иначе… Я сбежала со свадьбы неделю назад. Мне сейчас точно не до дел любовных. Но вообще ты очень классный мужчина. Красивый, добрый, очень умный. Дело не в тебе.

Игорь смотрел на меня несколько секунд постоянно меняющимся взглядом, ничего не говоря.

А потом издал звук, больше похожий на вопль отчаяния, взмыл руки вверх и быстро удалился с кухни.

– Ладно хоть не попросил расширить условия договора, – пробормотала я себе под нос, включая воду.

Глава 4

Изменилась ли атмосфера в доме после того странного разговора? Безусловно!

Игорь несколько дней избегал меня и, мне кажется, из комнаты вообще не выходил. Я не видела его ни разу.

Пока не столкнулась с ним в ванной, куда нечаянно вломилась утром…

Дверь была не закрыта, а Игорь стоял без трусов на пушистом розовом коврике.

Мы оба предпочли отвернуться и сделать вид, что ничего не произошло.

Но я потом весь день брезгливо обходила огурцы стороной.

– А картошку ты взял?

– Уже в машине. Мила, сколько можно тебя ждать? Мы договаривались выехать в десять.

– А ещё мы договаривались, что вы сами соберёте свои вещи, – я вышла во двор и впихнула в багажник машины огромную набитую сумку. – Что? Тут аптечка, посуда, столовые приборы, соль и перец, разделочная доска, спрей от комаров… Судя по вам, вы в походе решили обойтись купальными трусами и килограммом шашлыка!

– Что бы мы без тебя делали, – проворчал мужчина, закрывая багажник.

Я надеялась, что в субботу пойдёт ливень или весь класс сляжет с соплями. Но, увы, ни того, ни другого не случилось, так что мы тащились в лес на ночёвку.

– Одного не понимаю: местным мало, что они почти в лесу живут и ночуют? Если так хочется, можно за огород выйти и никуда не ездить.

– Вот-вот. Там наверняка даже интернета нормального нет, – поддержал меня Максим. – Что мы будем делать? В домино играть?

– Ты даже его не взял, – отозвался Игорь.

В общем, настрой на выходные был просто замечательный.

Оставалось надеяться только на прихваченную бутылку красного вина.

На большой поляне у берега местного пруда уже стояло несколько машин.

Внедорожник Игоря на фоне отечественного автопрома явно выделялся.

Под раскидистой сосной мужчина лет сорока пытался развести костёр и поджечь сигарету. Над ним нависала тучная женщина таких же лет с явными нравоучениями и недовольством.

Я сразу узнала классную Максима среди прочих. Это была суетливая высокая женщина, которая пыталась собрать детей и дать им ценные наставления. Но кто её слушал?

Когда мы появились на поляне, то довольно органично вписались в общую атмосферу хаоса и суеты.

Я сразу села чистить картошку, пока мне не придумали более изощрённого занятия.

– Ой, здравствуйте. А вы у нас мама Максима, да? – ко мне вместе с раскладным стулом очень скоро подсела та самая классная с искренней счастливой улыбкой на лице.

– А похоже, что я семнадцать лет назад его родила? – женщина, видимо, моего сарказма не поняла и глупо хлопала глазами. – Не мама я. Просто знакомая семьи. Семьи. Не Игоря конкретно.

– А, понятно, понятно. Максим вообще очень смышлёный и способный мальчик. Не глупый. Если лениться не будет, то его ждёт большое будущее.

– Это очень здорово, – я ещё некоторое время делала вид, что мне интересно слушать об успехах Максима в школе, пока женщина не переключилась на других родителей.

На поляне разворачивались соревнования по футболу и волейболу, девчонки играли в бадминтон, кто-то особо смелый даже купался.

Я наблюдала за всем этим со стороны, не решаясь вмешиваться.

– Привет. Я Ваня. А ты? Подожди, дай угадаю… Алëна?

– Почти, – усмехнулась я на попытки одного из старшеклассников подбить ко мне клинья. – Ты где этот подкат взял? В две тысячи седьмом? Хотя ты тогда, наверное, ещё не родился…

– А ты с юмором. Мне такие нравятся. Не хочешь со мной до родника прогуляться? Там красиво.

– Слушай, Вань, иди, куда шëл.

– Эй, слышь, отошёл от неё, – откуда-то из кустов с футбольным мячом в руках вышел Максим и сел рядом со мной, ограждая от назойливого ухажёра.

– Городской, вали отсюда, пока ускорения не придал.

– Воу, воу, мальчики, полегче. Я тут всë равно никому не достанусь. Макс, пошли, поможешь мне картошку помыть.

– Мы с тобой ещё не договорили, – бросил Ваня, поднимаясь с упавшего дерева.

Я давно не видела таких разборок по понятиям, так что даже опешила. Да и за Максима испугалась. Оппонент был раза в два шире в плечах.

– Это кто? – уточнила я. – Вы с ним что-то не поделили?

– Нет, ничего такого. Просто местный придурок, – отмахнулся Максим, берясь за канистру с водой. – Возомнил себя Казановой и подкатывает ко всем.

– К той девочке тоже?

В глазах парня я увидела секундное смятение, которое он тут же скрыл за маской напускной независимости.

Максим неестественно повёл плечами и отбросил длинную чёлку со лба, оглядываясь по сторонам, будто пытаясь понять, о ком я говорю.

– Не знаю, о чем ты.

– Да? Значит мне показалось, что ты глаз не сводишь с той блондинки.

– Чё? Кириллова? Да она дура! Я на неё не смотрю даже.

– Тебя как ни послушаешь, тут одни дуры и придурки.

Максим что-то пробормотал и ушёл на поляну.

А я только убедилась в своих догадках. К тому же фамилия и внешность совпадали с описанием той девчонки, которую я видела в его компьютере.

День для меня тянулся бесконечно долго. Родительницы школьников смотрели на меня с нескрываемым недоверием и общаться не рвались. Да и я не горела желанием.

Классная всё время суетилась о чём-то. Стоило ей появиться у костра, как вокруг тут же воцарялся хаос. Я старалась прятаться от неё где-нибудь в кустах с бутылкой вина и пластиковым стаканчиком.

– Ты тоже тут?

– Не знаю, как без бокала можно всё это вывезти, – я отсалютовала Игорю вином, а он ответил мне жестяной банкой с пивом.

– Угу… Уже пожалел, что согласился.

– Да ладно. Максим вроде бы выглядит вполне счастливым. Даже гол забил, – Игорь равнодушно пожал плечами на мои слова и глотнул пива. – Вы недавно в деревне, да? Ему, кажется, сложно влиться в коллектив.

– Месяц.

– Сколько в тебя нужно влить, чтобы разговорить? Давай ещё по одной, – я снова наполнила свой стаканчик и чокнулась с Игорем.

Мужчина усмехнулся, но мой тост поддержал.

Суп с почищенной мною картошкой зашёл на «ура». Спрей от комаров, кстати, тоже спас вечер.

Если бы не он, не было бы никаких песен у костра под гитару и страшных историй после захода солнца.

В какой-то момент я поймала себя на мысли, что чувствую счастье. Абсолютное безоговорочное счастье, которое ни с чем не сравнится.

Я будто сама на день стала одиннадцатиклассницей, у которой ещё нет взрослых проблем и забот, которая грезит мечтами о светлом будущем и верит во что-то доброе и чистое.

Или это было полбутылки вина. Я не знаю.

Но в какой-то момент вместе с местными девчонками мы отплясывали под современный рэп у костра и надрывали горло на припевах.

– Я, короче, спать пошёл, – поставил нас перед фактом Максим, когда часть ребят резко засобирались по палаткам.

– В половине одиннадцатого?

– Пусть идёт, детское время уже вышло, – рассмеялась я. – Учти, что после дешёвого вина похмелье, а от палёной водки можно ослепнуть.

– Да не будем мы пить!

– Если вы этой компанией в карты на раздевание собрались играть без алкоголя… – Максим залился густым румянцем и зло посмотрел на меня.

– Игорь, успокой её. Она, походу, с вином перебрала. Спокойной ночи.

– Нет в тебе духа авантюризма, – крикнула я вслед.

Скоро все начали рассасываться по палаткам. Первыми ушли родители, оставив на нас с Игорем задачу потушить костёр.

Классная, судя по всему, планировала не спать до самого утра. Если бы Игорь не уговорил её уйти в палатку, она бы не дала нам жизни…

На поваленном дереве сидела компания девчонок и живо о чём-то перешептывалась. Мы сидели далеко, да и треск костра мешал, так что их разговоров я не слышала.

– Здорово всë-таки. Помню, как мы выбрались в такой поход классе в девятом. На утро все кусты были заблëваны.

– Постарайся не повторить тех ошибок, – Игорь забрал у меня из рук бутылку вина, на что я тихо рассмеялась.

– Не переживай, сейчас у меня уже опыт, а его не пропьешь. Ты молодец, что предложил Максиму поехать вместе. Мне показалось, что он счастлив.