Анна Литвинова
Конфетка для высших демонов

Пролог

Одиночество страшит лишь тех, кто не нужен сам себе. Остальные же видят в этом великий дар, пусть этих людей и пугающе немного.

Люди в целом странные существа. С одной стороны утилитарны в каждом вздохе, все в их жизни рационально, подчиняется личным целям. Они думают о деньгах, о собственной выгоде, комфорте, безопасности. И тут же, рядом с ними, герои, готовые отказаться от всего, ради принципов, правды, веры…

И где та самая грань, между логичной заботой о самом себе, и чем-то трансцендентном, тем, ради чего стоит отдать все, в том числе и жизнь, не говоря уж о комфорте?

Ирка всегда была девкой справной. Крепкая, высокая, чуть дородная, с грудью и задницей, пухлыми от природы губами, большими глазами и коровьими ресницами. Статная. Темные волосы цвета мореного дуба лишь на солнце искрили чем-то рыжим, но так казались почти черными, идеально подчеркивая нежность молочной кожи и свежесть румянца.

Единственное, с чем ей патологически не везло – это с деньгами и с мужиками. Вроде все при ней; образование отличное, сама сообразительная, не ленивая, предприимчивая. Но не срасталось никак. А уж про личную жизнь… то женатый, то арбузер доморощенный, то еще какая напасть.

В итоге даме скоро тридцать, а мужика все нет и нет. Как и карьеры. То и обидно, что обычно хотя бы с одним, да складывается. А тут…

Она очередной раз погрузилась в эти мрачные размышления, отстраненно помешивая в тарелке грибной суп, опустив невидящий взгляд на экран планшета. Вообще, там была работа, которую хорошо бы доделать, а то нечем будет платить за квартиру, но переживать оказалось важнее, чем это.

Потому, когда ее окликнула знакомым голосом потрясающей красоты женщина, та натурально подпрыгнула от неожиданности.

– Ириш! – явно не первый уже раз повторила она, – о чем задумалась?

Ира с трудом соображая, кто бы это мог быть подняла на нее глаза.

– Привет, подруга, – продолжала упорствовать красавица, – не признала?

А с чего бы ей незнакомку признавать? На холеных тонких пальцах женщины сиял увесистый, карата на полтора, брюлик. В этом Ирина неплохо разбиралась, так как успела поработать в ювелирном салоне. Так фианиты не сияют. Да и их, обычно, в золото вставляют, а тут платина; оправа для дорогих камней.

– Нет, – покачала Ира головой, – не узнала.

– Мы в параллельных классах учились, – она не стесняясь присела к ней за стол, – Марина, Марина Изможерова я, ну, вспоминай!

Что-то в голове проклевывалась, но все равно мутное. Ладно, действительно, сколько лет прошло, понятно, что всех не запомнишь. Странно что ее такая тетенька в памяти держит, а то больно уж непростая она.

– Как жизнь? Как сложилось? – принялась расспрашивать та, приняв за согласие на беседу растерянный кивок Ирины, – выглядишь неплохо!

– Да все как у всех, – замялась она, – училась, работаю, живу. Замуж не вышла, детей не родила.

Девушка развела руками, мол, достижений, которые особо ценятся на встречах выпускников не вышло. Но на лице незнакомки та не увидела и тени логичных в этой ситуации эмоций; никакого притворного или искреннего сожаления, или затаенной радости. Ничего, лишь приятная улыбка, демонстрирующая идеальные зубы.

– А что за работа? – продолжила расспросы та.

– Да так… – неловко отмахнулась Ира.

Ну не рассказывать же, что она пишет курсовые на заказ и берется вообще за что угодно, лишь бы хоть что-то платили.

– Просто я помню, – наконец перешла к делу Марина, – баба ты умная, хваткая, все при тебе, думаю за это время ты и как специалист выросла кратно. Ты ж на эконом поступала?

– Ну да, – согласилась с ней та.

– Вооот, – продолжила девушка, – а мне как раз очень надо специалистов, а главное тех, кого я знаю, чтобы не ошибиться в человеке.

– Я даже не знаю… – начала было Ира.

– По деньгам выходит не то что хорошо, невероятно, – перебила ее Марина, – мы говорим сейчас о годовом доходе в несколько десятков миллионов.

– Как-то все это странно, – продолжила сомневаться она.

– В любом случае мы заключим договор, трудоустройство по ТК РФ, все законно, в белую, – продолжила уговоры девушка, – ты хотя бы посмотри, заедь к нам в офис, подумай. Понятно, что с кондачка такое не решается.

Марина достала визитку из сумочки, на которой не было лого Боттега Венета, но Ира узнала модель. По крайней мере у самой работодательницы деньги точно имеются, что уже радует. Может и правда, сходить в офис. За спрос деньги ж не берут, не понравится, всегда можно отказаться.

– А в чем заключается работа, что за нее так много платят? – подняла бровь Ирина.

– Работа как раз самая обычная, – махнула рукой девушка, – ничего такого. Просто это командировки и часто ненормированный график, не самые простые условия труда…

Она вздохнула и поискала глазами официантку, махнула той рукой. Заказала себе кофе, вопросительно взглянула на Иру, которая отрицательно помотала головой, мол, нет, ничего не надо.

– Никакой халявы там нет, – продолжила Марина, – ты совершенно верно ищешь подвох, и он есть. Это будет тяжело. Но безопасно и денежно.

– А подробнее? – наклонила голову вбок та.

– А подробнее я смогу рассказать только когда ты подпишешь бумаги о неразглашении, – пожала плечами она, – но до тех пор, пока трудовой договор не подписан, ты всегда можешь сдать назад и забыть, будто ничего и не было. Но лучше кандидата, чем ты, я не вижу…

– Это как ты определила? – удивилась она.

– Нет мужа и детей, значит никаких проблем с отлучками, при этом умная, образованная, с задачами справишься. Деньги нужны, мотивация есть. Почему бы и не решить одним махом все свои жилищные и финансовые вопросы?

– Типа вахты? – догадалась та.

– Можно и так сказать, – подтвердила Марина, – ты главное приходи, я все расскажу.

Глава 1. Была не была

Ира сама не верила, что решилась на это. Но вот уже девушка стоит перед высоким, отдельно стоящим зданием состоящим из металла и стекла. На фасаде вывеска; ЗАО “Небо”. И действительно, все в лазурных, голубых тонах, а с зеркальной тонировкой окна чуть отдавали серым, металлическим, точно грозовые тучи.

Девушка поежилась, передернула плечами. Была не была. В холле не было охраны, даже будки с ленивым вахтером, который, пусть и для проформы, но все же спрашивал, куда посетитель направляется. Тут же ничего. Только ряд лифтов и одна кнопка вызова. Очень странно.

Как зачарованная, Ирина надавила на металлический кружочек, податливо щелкнувший и загоревшийся по периметру алым. То есть, лифт скоро приедет, какой-то из них.

Прошло секунд пять и перед ней разошлись в стороны двери, предлагая зайти в просторную кабину. Все в стекле и хроме, богато живут, подумала Ира и шагнула внутрь. Пока искала кнопки этажей, двери за ней закрылись. Черт! Лифт начал движение, которое длилось настолько долго, что девушка схватилось было за телефон…

Но и связи в кабине не было, и она уже приехала; двери разъехались, открывая вид на просторный холл, оформленный в таком же, небесно-грозовом духе. И там, что становилось все более странным, так же никого не было. Тишина и пустота. Нет даже стойки ресепшена, только очередной просторный холл. С единственной дверью.

С учетом того, что отступить та могла лишь с помощью живущего своей жизнью лифта, Ира приняла решение, что ни шагу назад, и широкими шагами отмерив холл, повернула резную ручку и дверь… открылась, конечно. Почему-то, несмотря на странность происходящего, все это выглядело дружелюбным. Точно ее тут ждали.

В кабинете сидело трое человек; ее вчерашняя собеседница, молодой мужчина и еще одна женщина среднего возраста. Марина тут же поднялась и раскрыла руки, точно собралась обнимать Ирину. Но после этого жеста она тут же указала на еще одну дверь, за которой оказалась небольшая переговорная, как раз на двоих.

– Может кофейку? – радушно предложила она.

Девушка рассеянно кивнула, мол да, давайте.

– Черный, без сахара, – добавила та.

– Ну что ж, – отдав распоряжение по напиткам взяла быка за рога Марина, – нам нужны толковые сотрудники, работа простая и понятная, но с некоторыми особенностями. Поэтому я бы хотела начать с того, что ты подпишешь бумаги о том, что все услышанное и увиденное здесь разглашаться не будет. Хорошо?

– Конечно, – легко согласилась Ира.

Это совершенно стандартная практика для большинства компаний, потому особенного и странного тут ничего нет. Марина протянула ей папку с документами, явно заготовленную заранее.

– Обязательно все прочитай и только тогда подпиши, – добавила она.

Ира окончательно занервничала. Обычно наоборот, все надеятся что ты подмахнешь что угодно не глядя, заглядевшись на высокую зарплату. Так что же там такое…

Когда мы представляем, что с нами будет происходить что-то экстраординарное, это видится чем-то особенным, странным, будто что-то должно к этому подготовить, подвести и мы будем ощущать необычность ситуации. Наверное все, что было в этом офисе к тому и вело, но только когда Ира начала читать документы, она осознала это.

– Что это такое? – испытывающе посмотрела в глаза Марине она.

– Контракт, – лучезарно улыбнулась женщина.

– С дьяволом? – саркастично усмехнулась Ирина.

– Юмор в нашем деле это отлично, – наклонила голову та, – я бы даже сказала, что необходимо.

Итак. Мы живем в одном из трех нам известных и доступных миров. На Земле. Есть еще два параллельных ей мира; Аквилон и Крайна. Первый населен демонами, второй – оборотнями и немного людьми. Конечно, от нас, обычных землян, все это держится в секрете, чтобы не было проблем.

И вот демонам наша Земля край как приглянулась и в качестве рекреационного ресурса, и как партнер в целом. Построен бизнес-центр, в котором Ира сейчас и находилась, а по сути, это стационарный портал между мирами. Сейчас идет активное укрепление отношений и налаживание сотрудничества.

Нужны, соответственно, люди. Для работы. Офисные задачи, есть места и для деятелей науки, искусств… все планируется с большим размахом. Да что там планируется, реализуется уже вовсю.

Сказать, что это вызывает смешанные чувства, это ничего не сказать.

– А если я откажусь? – напрямую спросила Ирина.

– Сотрем память и отправим восвояси…

Девушка воспряла духом, звучит очень неплохо, принуждать ни к чему не планируют.

– Вот только, – продолжила Марина, – это твой последний шанс хоть что-то получить в жизни.

– То есть? – нахмурилась девушка.

Ситуация эта ей нравилась все меньше и меньше.

– Ну смотри, – принялась объяснять та, – возраст у тебя давно уже не юный, каких-то карьерных перспектив нет и не ожидается. Замуж не вышла, денег нет, жилья нет, внешности тоже не особо. Ничего.

– Так и что изменится, если я соглашусь? – закатила глаза Ира.

– Деньги, – рассмеялась она, – очень много денег. А с ними приходит и внешность. Как и с магическими возможностями, которые есть у каждого в том мире, где ты будешь работать. Здоровье, долголетие, красота, все это достаточно будет просто попросить, для них это мелочи. Вылечат даже твое бесплодие…

– Я не бесплодна, – воскликнула Ира.

Ее почему-то жутко возмутили ее слова. Может как раз и потому что она сама что-то подозревала. Секс, конечно, у нее был, пусть больше просто так, для здоровья, но последствий не всегда защищенных контактов у девушки никогда не было, хоть бы одна задержка… но ничего.

– Ошибаешься, я вижу, – вздохнула женщина, – но это легко вылечить. Или стереть тебе память, и ты вернешься к своему прозябанию?

Она протянула руку, накрыла ладонью бумаги и потянула их на себя, мол, все, разговор заканчивается.

– Я могу подумать? – выдавила из себя Ира.

– Пару минут, – покачала головой она.

Первый рабочий день оказался значительно прозаичнее и скучнее, чем можно было бы ожидать. Огромная инструкция, которую нужно не просто прочитать, а разобраться с каждой мелочью. И на это выделяется целая неделя.

– Пойми, они совсем другие, – с крайне серьезным видом говорила женщина, представившаяся Калирой.

Ире сразу сказали, что нельзя пользоваться теми именами, которые им дали при рождении, мол, любой маг сможет получить немало власти над человеком, зная его настоящее имя. Так что теперь надо будет привыкать отзываться на кличку. Риша. Ира-Ириша-Риша. Очень даже мило.

– У них другие взгляды на жизнь, на вещи, на людей, – продолжила свою лекцию она, – поэтому мы должны быть предельно осторожны и действовать строжайше по инструкции.

– Я поняла, – кивала Ира, – потому так много времени и дается на ее изучение…

– Конечно! – с энтузиазмом подтвердила Лира, – конечно! От этого будет зависеть твоя жизнь, а не просто карьера, такие вещи важно хорошо понимать сразу.

Что ж, надо читать. Написано оно вполне доходчиво, обычным человеческим языком, порой даже искренне интересно. Тем более, что многие обычаи и традиции объяснялись реальными причинами их появления.

Например, принимать вместе с демоном пищу – это важно. Предлагает когда, нельзя отказываться. Это точно ни к чему не обязывает, но если ты есть не будешь, то спровоцируешь смертельную обиду. То же касается и напитков. Так что если предлагаешь посетителю кофе, наливай и себе, хотя бы воды, что угодно.

И главное, что это совершенно безопасно. Демон может разделить хлеб с врагом и в этот момент автоматически объявляется перемирие. Вообще, воинственные они, получается, ребята.

Что не удивительно. Их мир – далеко не самое комфортное место. Ночью жуткий холод, днем невыносимая жара. Когда-то это было как-то скомпенсировано магией, это был золотой век для рогатых. Но источника энергии не хватило, тем более, что у них начались и внутренние дрязги…

Так появилась тюрьма для богов. Сильно подробно о том, кто же такие боги не рассказывалось, все же это общее пособие и инструкция по безопасности, а не экскурс в историю мира. Но явно существа это были сильные и вредоносные, так как львиную долю магической энергии мира направили на то, чтобы их обезвредить и заточить.

На этом райские времена у демонов закончились. Климат перестал быть мягким, а жизнь их томной. Мысли о том, чтобы захватить ресурсы у своих доступных соседей ну просто не могли не родиться в головах у красноглазых.

Сейчас раса демонов – это сильнейшие маги в триаде миров, несгибаемые и беспощадные воины. Но великодушие их нельзя было не оценить. Имея очевидное превосходство, они воздержались от захвата двух соседних миров, а выстраивают партнерские отношения.

Работа у Иры заключалась в элементарном. Да, работай она с людьми, таких денег ей бы не платили при любом раскладе. Приходили демоны, она ставила им магическую метку, с помощью элементарного артефакта, который работал надежнее печатной машинки. После вносила посетителя в базу, задавала пару стандартных вопросов под запись. И все.

Непыльно. И, как оказалось, интересно. Скучно – это точно не про магических существ. Демоны приходили совершенно разнообразные. Кто-то в зверином облике, с когтями, чешуей, с крыльями. Их немало типов, видов, рас.

– Риииш, – строил глазки громадный… то ли ящер с рогами, то ли просто черт…

– Нариган, – качала та головой, – у вас стоит отметка с пятнадцатого числа, сегодня вы уже не имеете права пройти через стационарный портал без продления.

– Жестокая, – печально вздыхало чудовище, – все красавицы жестоки…

– Могу подать ваши документы еще раз, – сохраняя дежурную улыбку на лице сообщала очевидное та, – запрос будет обработан в кратчайшие сроки…

Конечно, демону это не подойдет. Просто потому что любой визит – это деньги, и немаленькие. А он не просто не высший демон, которые строили порталы сами, в большинстве своем, это совсем из низов. Такие даже внутри своего же общества воспринимались больше как животные.

Он хотел бы еще попробовать с уговорами, но за его спиной стоял крылатый. Это особая раса, их мало и только крылатые могут стать высшими. Но раз этот в очереди на стационарный портал, значит он им не стал и возможно никогда и не будет, кто знает.

Лампочка, индикатор применения магии, засветилась и рогатое чудовище с красными глазами и кожистыми крыльями, свернутыми за спиной превратилось в эффектного темноволосого юношу. Демоническая суть в нем оставалась видна лишь по алому отблеску в радужке карих глаз.

Мидраель. По нему сохли решительно все женщины отдела. Лукавый и жутко красивый. Он даже в демоническом теле был прекрасен, что уж говорить про те моменты, когда тот превращался в юношу.

Он протянул запястье, позволяя считать метку. Пожалуй, Ире было бы приятно увидеть от него хотя бы дежурную улыбку, которую тот, между прочим, регулярно дарил ее коллегам. Но не повезло.

Метка ожидаемо оказалась действительной, девушка прочитала стандартную форму, выученную уже наизусть и демон прошел вперед.

– Ну какооой! – выдохнула Лира, – вот это мужчина…

– Тебя рожки не смущают? А крылышки? – саркастично уточнила Ирина.

– У них зато ТАМ, – женщина аж покраснела, видимо, представив, – все очень даже как надо!

Ира закатила глаза.

– Ну тебя!

Личные отношения с демонами не поощрялись. И если еще приятельствовать было относительно допустимо, все же тема про дружбу народов продвигалась в лучших традициях СССР. То вот с романами было жестко. Запрещено и точка.

Причем, в интересах земных женщин. У рогатых совершенно другая система ценностей, в том числе и моральных, где женщина – это, прежде всего, ресурс, пусть и очень ценный. И какие бы красивые слова те не говорили, как бы и в чем бы не клялись, итог будет один.

Получить в собственность человеческую женщину это очень даже неплохо для демона, и мало кто откажется. Вот только каково будет живому человеку, который тут же станет вещью… демон и не задумается. Со своими женщинами они обращаются точно так же и не считают это чем-то зазорным.

Если кто-то скажет, что деньги для счастья не важны, то Ирина плюнула бы ему в лицо. Первую свою зарплату та все не могла никак потратить, покупая и покупая все, о чем мечтала, а пришла уже вторая.

Да, работать с чудовищами не так просто. Есть и страх, она робела, когда над ней склонялось нечто огромное, с красными светящимися глазами, клыками, когтями… но они были вполне безопасны. Многие казались даже дружелюбными, веселыми, милыми и смешными.

Но даже самый тяжелый рабочий день в итоге заканчивался, как и самая запарная неделя. Приходили выходные, полные радости и удовольствий. Хорошие деньги и магические способы устроить свою жизнь… Ира могла с уверенностью сказать, что оно стоит того.

Глава 2. Вампирюги позорные

Риша разглядывала себя в зеркале. Хороша! На работу так не вырядишься, конечно, там лучше не разжигать и без того немалый интерес к своей персоне. Но вот сходить в бар в магическом квартале, так называлась территория, рядом со стационарным порталом, вполне себе можно.

– Ну как вам? – с нейтральной улыбкой уточнила девушка продавец.

Идеально подобранный персонал в этих дорогих магазинах, все же. И красивая, но не слишком яркая, чтобы не было ощущения конкуренции. Вежливая, приятная, спокойная.

– Беру! – захлопала в ладоши Ира, – ну красота же!

– Не могу не согласиться, – наклонила голову та.

– И туфли еще, – опомнилась девушка, – и каблук повыше, чтобы в них можно было только сидеть!

– Или очень красиво стоять, – расплылась продавец.

Ей, очевидно, и самой нравилось происходящее. Девушка шепотом попросила помощницу принести то, что, видимо, и сама готовилась предложить к этому наряду. Размер и вкус своей постоянной клиентки та уже знала и так.

В планах было еще сделать прическу и макияж в салоне через дорогу от бутика. Чудесный день, просто волшебный!

А к вечеру она пойдет с двумя коллегами пить вино в шикарный бар недалеко от работы. Они наболтаются, насмотрятся на магических существ. При этом у всех девчонок метки, так что трогать их нельзя и это правило соблюдается неукоснительно.

Не было и дня, когда Ира не благодарила себя за верный выбор.

С тех пор, как в ее жизни появились деньги и магические возможности, все стало восхитительно. Нет, у самой Иры волшебства не было ни капли, но зато вокруг постоянно были те, кто колдовал как дышал. И всегда можно было попросить об одолжении.

Пожалуй любой психотерапевт восхищался бы ее взглядом на жизнь. Радоваться и благодарить от всего сердца за то что уже имеешь, что может быть здоровее!

В баре было просторно; магические существа не очень любят толпиться да и ценят свое личное пространство. Тут никто не парился, сколько же стоит аренда, ибо деньги и прочее мало кого занимали. Этих фантиков добыть больших усилий не требует.

Коллеги ее уже ждали. Они устроились у барной стойки в ожидании представления от бармена. Юный маг, из нового поколения истинных, не зависящих от употребления вовнутрь крови, волшебников, снискал обожание публики, устраивая зрелищные шоу из приготовления напитков.

Парень вырос как обычный человек и когда на Землю вернулась магия вдруг обнаружил, что он может чуть больше остальных. Ему повезло, больших способностей у него не было, поэтому все прошло легко и без проблем.

Магии ему только и хватает что на шоу.

Он вышел к стойке под такие оглушительные аплодисменты, что если у него и случались порой сомнения относительно собственной нужности и полноценности, в этот момент они должны были полностью испариться.

Юноша раскланялся и поднял руку вверх, призывая к тишине. Невысокий, худощавый, с темными, вьющимися волосами и непередаваемого оттенка, молочно-голубыми глазами, который только подчеркивал прямо-таки девичью нежность его точеных черт лица.

Первым появился нежного мятного оттенка китайский дракон, похожий на слишком толстую змею с крыльями. Он был настолько блестяще-карамельный, что скорее не пугал, а вызывал умиление и чисто эстетическое наслаждение своим видом. Крупный, толщиной с водосточную трубу.

Он держался в воздухе, не касаясь земли и будто оглядывал публику. Фантом. Не настоящий. Дракон, за спиной своего создателя, принялся изучать содержимое полок с алкоголем.

Публика в нетерпении прижалась к барной стойке, специально так построенной, что та служила как столом, так и ограждением.

Дракон занимался выбором ингредиентов, когда маг развел руки, будто хотел всех обнять, взмахнул ими и выдохнул пламя. Общий поток тут же разделился на мелкие, самостоятельные огоньки. И те тоже приобщились к делу. Они усердно расставляли бокалы на стойке перед каждым зрителем.

– Сегодняшний вечер я хочу посвятить безудержному веселью, – декламировал маг, – радости жизни, разухабистому, разнузданному и оттого искреннему и самому настоящему счастью от того, что мы просто сегодня живы!

Офисный планктон хихикал и искренне радовался представлению. Вот уж насколько сумели магические существа сделать жизнь тех, для кого волшебство – это лишь сказки, сделать… счастливыми.

Элементарно дать им денег, здоровья и возможность сбыть свои самые заветные мечты. Чтобы никто не ушел обиженный, все так просто. Но эффект вышел потрясающий. Более лояльных и убежденных последователей сложно даже вообразить.

Магические же существа относились к ним без презрения, наоборот. Те прекрасно понимали, что люди выполняют работу, которую не хотели бы делать они сами. Магов и вампиров мало, в отличие от неодаренных людей. И то что каждый конкретный индивид сильнее и эффективнее, не значит, что в массе это преимущество сохранится.

После третьего шота, поданного лично драконом и им же подожженного, Ира окончательно развеселилась. Ее голос стал громче, шутки грубее а жесты активнее. Как, впрочем, и остальных девчонок.

К ним подсела компания вампиров. С этими магическими они не работали, что хорошо. Иначе пришлось бы отказаться пить с ними, неэтично, а за свои места тут все держались.

Клыкастые шутили, отвешивали комплименты и щедро угощали девиц. С учетом, что пить кровь можно было лишь по информированному согласию, как и все остальное, их не боялись, скорее интересовались.

Да и, как говорят, с вампиром здорово; потрясающие любовники, кровь им надо не так часто, да и пьют они так, что будешь умолять взять добавки. Ну, и много денег. Все это в условиях хорошего понимания людей, ибо они живут в одном мире, делает их вполне востребованными и интересными любовниками.

Может и правда, пришло время хотя бы обратить внимание на свою личную жизнь? Секса у Иры не было уже настолько давно что и представить страшно.

– Не боишься? – уточнил клыкастый, положив ей руку на бедро.

– Немного, – честно призналась Ирина.

– Это пройдет, – прошептал ей на ухо тот.

Девушка пожала плечами, хотя, скорее, передернула.

Тут как, и хочется и колется.

Интересно, а сколько этому вампирюге лет? Понятно, что он выглядит на мужчину лет тридцати, ухоженный, холеный, в современной одежде. Но ему же может быть и сто лет, и двести, и даже тысяча, кто их там разберет?

С другой стороны, любви все возрасты покорны. Хотя, какой любви, о чем вообще она думает?!

Ира встряхнулась и убрала ладонь мужчины со своего бедра.

– Я, конечно, не при исполнении, – глядя ему в глаза сообщила она, – но уверена, что это будет неэтично.

– Как скажешь, – развел руками тот.

Но в покое не оставил. Конечно, вампир прекрасно понимает, что будет так, как он хочет. И если зачаровывать тот права не имеет… но кто проверит, были чары или нет? Да и кто будет вообще разбираться в ситуации. Все живы, целы, ну был секс, попил тот крови, и что такого?

А еще ей все же польстило, что тот не оставил попыток и не переключился на более сговорчивую дамочку. Которых тут, кстати, было более чем достаточно.

Представление закончилось, музыку включили погромче, пришло время самого веселья. Когда появились демоны, на них никто и не обратил внимания. И потому что рогатые, все же, редкостью давно уже не были. И потому что не до них.

Надо отдать должное, демоны вели себя пристойно. Они заказали выпивки и еды, сдвинули столики и устроились своей отдельной компанией. Скорее всего это командированные сюда чиновники, которым нельзя выходить в город, вмешиваться в жизнь мира, оттого и скучно.

Среди них Ира узнала нескольких, они частенько проходят и с документами всегда все в полном порядке. Вроде все мирно и правильно, вот только что-то ей не нравилось в этом, ощущалась опасность.

Да и вампиры за их столиком напряглись. Они то и дело бросали взгляды в сторону рогатых и тихо, так, что люди их не могли понять и услышать, обсуждали друг между другом. Интерес их к девушкам значительно подугас.

Но далеко не все были враждебны к гостям. Еще одна компания кровососов, которые не искали себе девушек для продолжения вечера, отправила одного из них представиться. Вот, не прошло и десяти минут, как вампиры и демоны начали перемешиваться.

Правда, они начали и меряться силой. Нехорошо.

Все это только сейчас выглядит задорно и весело. Вот только совсем недавно закончилась жуткая стычка между мирами, где демоны и вампиры сражались друг против друга… опасно. Но пока все улыбались.

Ира сказалась выйти в туалет, куда, впрочем, и направилась. Коктейли просились наружу.

Она вымыла руки, посмотрелась в зеркало, попавила помаду и волосы. Красивая, так стала себе нравиться, что сложно не стоять и не любоваться на себя в зеркало.

Стоило ей выйти, как девушка почувствовала шевеление воздуха и крепкие руки на своей талии.

– Тшшш, – успокаивал ее смутно знакомый голос, – не бойся.

Она бы что-то ответила, но не могла, когтистая демоническая лапа зажала ей рот. Кожистые крылья спрятали ее от внешнего мира, крепко прижимая к жесткому телу демона.

– Там уже начинается, – проговорил рогатый тихо.

Его голос казался смутно знакомым, хотя, кто их разберет, этих монстров.

У Иры, откровенно говоря, начиналась истерика. Она бы металась и кричала, рыдала, если бы могла, но все это крайне сложно делать будучи накрепко спеленутой и с зажатым ртом. Слезы текли по ее щекам.

– Ты хорошенькая, – наконец пояснило чудовище, – жалко.

Ира заскулила.

– Ничего-ничего, – утешал тот, – мы тут постоим пока они стульчиками покидаются и душу отведут, а потом я уйду с тобой порталом, никто и не заметит… хорошо?

Она жалобно ныла, наверное, он расценил это как ответ. Хватку демон не ослаблял.

Но в зале действительно стало шумно. Рогатый прижимал ее к себе так, что та не могла видеть происходящего. Видимо, это к лучшему, потому что звуки были… не очень.

– Все, хватит, – отреагировал на усиление шума демон.

Они провалились в портал. Это был первый ее переход. Если бы Ира была в состоянии хоть как-то соображать, то не смогла бы отметить про себя ничего про это. Мгновение небытия и воздух изменился. Как и свет вокруг. Все еще ночь, темнота, но прохладно. Они в городе.

– Не надо было на все это смотреть, – проговорило чудовище.

Он изменился. Мидраель. Тот самый, по которому сохли все девчонки в офисе. Оказывается он может ходить порталами, так зачем тогда ему стационарный и все эти метки?

– Внутри мира только порталы, малышка, – усмехнулся тот, – между мирами не могу, я еще не высший.

– Ааа… – только и нашлась Ира.

– Не умею читать мысли, успокойся, просто ты так вопросительно смотрела…

Он поддел пальцем ее подбородок и заискивающе заглянул в глаза.

– Ты же никому не расскажешь?

Девушка энергично замотала головой. Хотя внутри себя еще не решила. С другой стороны, связываться с демоном… она и правда сегодня, не при исполнении, просто частное лицо. Как минимум не обязана обо всем сама сообщать, если не спросят.

– А если спросят?

– Тогда говори правду, – подмигнул рогатый, сверкнув алым.

И продолжал глядеть на нее, будто чего-то ждал.

– Я должна поблагодарить? – догадалась та.

– Мне будет приятно, – признал тот.

– Там все так плохо было?

– Знаешь, вы настолько беззащитные, что для вас все опаснее ветерка – это плохо, малышка, – вздохнул тот.

– Спасибо, – выдавила из себя улыбку та.

– Пожалуйста, – кивнул тот.

И исчез. Наверное, так ходят порталами, да и демоны, когда хотят, двигаются едва ли не быстрее вампиров. Ире, откровенно говоря, без разницы. Главное, что он оставил ее в покое и ей теперь не так уже и страшно.

Докатились. В ночной темной подворотне одной ей меньше боязно, чем…

Демон вернулся. Так же внезапно, как и исчезал. Он поцеловал. Ох, тут как раз рогатый не спешил. И какие же нежные, чуткие у него губы, пальцы, какое сильное и крепкое тело, к которому тот бережно прижимал девушку. Казалось это длилось бесконечно.

И снова пропал. Не проронив и слова, естественно.

Ира сжала зубы, достала телефон и вызвала такси. Надо домой. К черту всех этих магических ублюдков. Она сейчас снимет тесное платье, ужасные туфли, смоет с себя этот день, а завтра… завтра все будет уже хорошо.

Глава 3. Добро пожаловать в реальность

Глава 3. Добро пожаловать в реальность

Утром в офисе был ожидаемый переполох. Вампиры и демоны закидывали друг друга претензиями через так удобно теперь организованный центр связи между мирами. Так еще и на работу вышли далеко не все, потому что многие были в том злополучном баре. Людей отчаянно не хватало.

Конечно, это не первая стычка между рогатыми и кровососами, они цапались всегда. Но на этот раз перешли границы. Были трупы. В том числе среди людей. Все кипело, власть имущие возмущались, искали кого бы покарать и как бы сгладить конфликт, но на деле злились сами.

– Подпиши акты, сбегай, пожалуйста, – просила ее Лира, – я сама уже не могу…

Ира пожала плечами, мол, ладно, сходит, конечно.

Девушка взяла увесистую стопку бумаг со стола и направилась к лифту. Сейчас она пока поработает с остальными коллегами в отделе оформления коммуникаций. Пока проход был закрыт во избежание продолжения конфликта. И до момента разрешения ситуации не откроется.

Ходить к шефу ей, откровенно говоря, страшновато. С другой стороны, если бы он хотел кого-то убивать и есть канцелярских крыс на завтрак, выбрал уж кого посимпатичнее.

Пугающее чудовище, самый жуткий подвид кровососов, инсан. Это такой же вампир, только быстрее, злее и кровожаднее. У них, говорят, есть настоящая жажда, когда те видят источник крови то буквально сходят с ума и хотят убить. С другой стороны, для них все этот самый источник. И ничего, живут, вон, крупный бизнес строят…

Она вышла из кабины лифта и глубоко вздохнула.

На этом этаже люди не работали, только магические существа. И это накладывало заметный отпечаток. Другие материалы отделки стен, все покрыто магическими символами, явными и неявными. И простор. Никто не хотел ютиться в необходимом минимуме.

Кабинет Камила, фамилии, конечно, у инсана не было, находился в самом конце коридора. Дверь открыта, тот ждал посетителей. Сейчас кровосос был занят, он внимательно что-то размечал на столе. Недоволен.

– Проходи, – не поднимая головы разрешил он.

Когда Ира дошла до него и встала рядом, все еще не решаясь опустить свою ношу, он все же посмотрел на нее.

– А, и сразу унесешь… – догадался он, верно расценив, почему же сотрудница не оставила бумаги на краю стола и не ушла.

Та сдержанно кивнула.

Инсан не стал с ней разговаривать, лишь молча подписал все бумаги, умудряясь их даже читать. К этой скорости действий у магических существ девушка, казалось, никогда не сможет привыкнуть. Но тот управился с громадной кипой… секунд за тридцать, от силы.

После аккуратно сложил все, проверил количество и протянул Ирине. Из рук в руки.

Какие же эти вампиры ритуальные. Все у них должно быть строго по инструкции, протоколу, по традиции. Документы не положить на стол, а принять из рук, обработать, все проверить, ибо ошибка – это несмываемый позор, и снова отдать в руки, тем самым взяв ответственность на себя.

Мол, никаких посредников между ними не было, даже края его рабочего стола, нигде бумаги не оставались без присмотра и физического контроля руками или работника, или Камила.

Таким образом подчеркивалась важность и значимость документации.

Понятно, что счета за воду так подписывать не будут. Но тут совсем другое дело.

Девушка развернулась и направилась через длинный коридор снова к лифту. Ну, не так уж страшно все и вышло. В любом случае, вечером ее рабочее время закончится и можно будет отдохнуть дома. Более опытных и толковых девочек не отпускали, им приходилось работать в две смены, от Иры же тут мало толку.

– Здравствуй.

Она обернулась на голос. Демон. В человеческом обличии, лишь глаза алые. Такие яркие… обычно рогатые лучше прячут свою суть. Но сейчас тот то ли не посчитал нужным это делать, то ли был не слишком стабилен в эмоциональном плане… но сейчас его глаза горели.

– П-привет, – пролепетала Ира.

Губы не слушались, руки задрожали. Страшно.

Девушка опустила глаза, боясь даже смотреть на него.

Но, к ее великому облегчению, Мидраель не стал настаивать, он прошел вперед, к кабинету Камила и закрыл за собой дверь. Магически. Или, может, инсан это сделал, кто их там разберет.

Ирина бросилась к лифту, благо, он приехал быстро, секунд через пятнадцать после того как девушка нажала на кнопку.

Она слишком хорошо помнила и поцелуй, и портал, и… то, как она отреагировала на рогатого. Да, не зря их так рекламируют ее товарки. Понравилось, черт дери, очень понравилось.

Но Ира всегда была слишком разумной и мудрой, чтобы позволить себе желать демона. Это не люди и даже не вампиры, которые имеют с человечеством ну хоть какую-то связь, сродство. Это совершенно иного плана, вида, сути существа. Опасно, очень опасно.

Она сейчас закончит рабочий день, вернется домой и залезет в свою, теперь огромную и шикарную ванну. В холодильнике стоит бутылка шампанского и какие-то закуски, домработница, которая приходит теперь через день, внимательно следит за такими вещами.

И, может быть, точно зная, что это только пустые и крайне опасные мечты, она позволит себе представить все, что мог бы с ней сделать этот мужчина… но лучше не делать и этого.

Поговаривали, что демон может почувствовать желание, мечты о нем и растолковать это как приглашение.

Конечно, ей есть чем себя защитить. Особая словесная форма, которая активирует амулет, висящий у нее на шее. И любой рогатый будет вынужден ее оставить в покое. Работает безотказно.

Произносишь четко “артарге иненту” и все. Отступит.

Единственное, это может не прокатить с высшими демонами. Они в целом не поддаются обычным нормам и могут слишком многое. Но их днем с огнем не сыскать даже на Аквилоне. Да и не пользуются они стационарными порталами, ибо прекрасно могут ходить между мирами самостоятельно.

Так что все это знать Ирине совсем не обязательно. Ее удел – это счастливая, комфортная жизнь в достатке под боком у магических существ, но это как гнездо воробья в скале, на которой живет орел. Так даже безопаснее.

Глава 4. Должность

Как бы мы не убеждали себя в том, что нужно быть благодарными за то, что имеешь, большего всегда хочется. Особенно, когда дали попробовать, хотя бы на зубок, как может быть лучше. Вопрос, на что именно ты готов ради этого лучше, и действительно ли ты будешь доволен, если получишь это…

Последнюю неделю офис кипел. Выбирали людей, с хотя бы зачаточными магическими способностями, для чего проводилось тестирование. Откровенно говоря странное и не слишком понятное, но волшебникам видней.

Можно было, кстати, отказаться. Но с другой стороны, те, кто обладал магическими способностями, могли учиться и продвигаться по карьерной лестнице дальше. А это уже командировки в другие миры, очень интересно, насыщенно и, само собой, щедро оплачиваемо.

Ирина металась. С одной стороны, лучшее враг хорошего. Сейчас у нее все замечательно, денег более чем достаточно, как и времени на жизнь и на себя.

Комфортно. Появились даже друзья на работе. Просто когда ты работаешь среди магических существ, сложнее общаться с теми, кто не в курсе, что они вообще существуют.

Но вдруг она тоже… магическое существо, волшебница? И сможет стать равной им. Это совсем другая жизнь, другой коленкор. Абсолютно иное положение в обществе. Просто и спрос будет совершенно другой.

Главное, что прибегать к защите корпорации, как маленький, незначительный и беспомощный человечек, не получится. Отпор, в случае чего, придется давать самостоятельно. А тут демоны ходят… и вампиры, самые настоящие. С клыками! И когтями.

– На, подпиши! – Лира ухнула ей на стол планшет с прицепленным к нему листочком, где красовался список тех, кто планировал пройти тестирование.

Записать свое имя и оставить подпись надо было в любом случае, мол, информация получена, а вот галочку поставить можно было как в окошке с “согласен”, так и в окошке с “не согласен”. Обещалось, что этот выбор совершенно никак и ни на что не повлияет. Точно.

В целом, магические существа не видели особого смысла лгать людям, так что по сему поводу Ира не переживала. Ну, это как придумывать легенду для домашнего пса, почему именно ему нельзя на диван. Нельзя и все. Или можно. Как хозяин решит.

Девушка, все же, колебалась. Пару секунд кончик шариковой ручки едва заметно дрожал над бумагой. Но, все же, она поставила галочку, расписалась и протянула планшет коллеге.

– Спасибо, – кивнула та и посмотрела на бумагу, – верное решение, Риш!

Риша. Да, к имени новому привыкнуть оказалось сложнее, чем она думала. Хотя звучит очень приятно, теплое такое, уютное, ласковое.

Вопреки ожиданиям руководства, очередь на тестирование оказалась небольшой. Мало кто хотел действительно узнать, сможет ли он когда-то стать волшебником, или нет. Но больше всего это удивило Иру.

– Ну, зато нам дадут три выходных дня и приятный бонус, подарок от фирмы, – рассеянно пожала плечами девушка из соседнего отдела, – да и просто… знать лучше чем не знать.

– Вот тут я с тобой полностью согласна, – кивнула Риша и продолжила задумчиво разглядывать опросник.

Заполнила она его давно, еще с утра, когда только пришла на работу, он уже лежал на ее клавиатуре. Наверное не хорошо было заниматься этим в служебное время, но ждать девушка тоже не смогла.

С одной стороны, и так все хорошо. Но вдруг, может быть, совершенно случайно, она волшебница?

Девушка зашла в большой зал. Удивительно, но тест проводили лишь человеческие маги, даже их коллеги из параллельного мира, тоже люди, не были задействованы. Похоже все это хотели оставить негласным, не показывать, что начали искать способных среди обычных людей.

Юная красавица со взглядом настолько тяжелым и колючим, что было очевидно; та значительно старше чем кажется, протянула руку за опросником. Риша молча отдала планшет.

Помимо них в зале было еще трое, один вампир, свободный от кланов, судя по отсутствию выправки и знаков принадлежности и двое мужчин, то ли людей, то ли… кто их знает, в настолько похожих джинсах и свитерах, что казалось, будто это униформа.

Женщина бегло ознакомилась с опросником и подняла глаза на Иру.

– Как я выгляжу? – спросила она.

Девушка на несколько секунд потерялась, даже и не зная, что сказать.

– Хорошо? – робко и почти заискивающе улыбнулась, наконец, Риша.

– Какого цвета волосы? – никак не отреагировав на попытку лести продолжила она.

– Русые, – Ира присмотрелась, – с рыжиной.

– Отлично, – кивнула она, – а предположите, что могло бы быть у меня в кармане?

– Не знаю, – пожала та плечами, – конфетка?

Вампир улыбнулся, глядя на это. Он явно хотел что-то сказать, но промолчал.

Больше вопросов не было, красавица поблагодарила Ришу за участие и сообщила, что та может возвращаться домой.

Как-то слишком быстро и легко это все закончилось.

Домой, конечно, Ира не вернулась, она пошла в кафе в магическом квартале, выпить кофе и попробовать прийти в себя. Все же она так переволновалась… она пробормотала свой заказ кому-то за стойкой, даже не глядя.

– Большой капучино с дополнительным шотом эспрессо, без добавок.

Девушка подняла глаза и встретилась взглядами… с вампиром!

Самый натуральный, свободный от кланов, обращенный, что вообще казалось невозможным, вампир. Точнее вампирша. Она выглядела крайне юной, но сколько ей на самом деле лет, можно узнать только у ней лично. Та ей широко улыбнулась, а самое главное, сделала это не пряча клыков.

Пожалуй она увидела, как Риша вздрогнула и отшатнулась, хотя та искренне хотела сдержаться. Но вампирша не выразила сама никакого негатива, наоборот, еще шире улыбнулась.

– Нам не то что тяжело их прятать, просто теперь… а зачем? Мне кажется так я симпатичнее, – объяснила девушка и отправилась готовить кофе.

Ирина на какое-то время искренне задумалась.

– А знаете, соглашусь! – вдруг выдала она облокотившись на стойку.

В кофейне все равно никого не было, так что поболтать с бариста… да почему бы и нет!

– Мне кажется в клыках есть особое обаяние, – продолжила Риша, – а бояться стоило бы маньяка в темной подворотне, а не вампира, которому совершенно не нужно убивать.

– И не интересно, – поддакнула ей девушка, подавая кофе.

Сварила она его молниеносно, не скрывая невероятной скорости. Поставила на край широкой стойки и тоже облокотилась на нее, копируя позу собеседницы.

– Никакого удовольствия и радости я от этого не получу, – продолжила вампирша, – зато надо будет что-то делать с трупом, разбираться со службами, да и мы иначе питаемся.

– Как?

– Через удовольствие, с теми, кто нравится, – спокойно принялась рассказывать та, – понятно, что любовь на всю жизнь, да еще и с человеком, это навряд ли, хотя и такие случаи есть… просто это трагично…

Риша открыла было рот, чтобы спросить, что в этом трагичного, но вовремя догадалась и промолчала. Конечно, люди столько не живут, они умирают слишком быстро.

– Мира, – протянула девушка ладонь для рукопожатия.

– Риша, – представилась Ира и потрясла тонкую кисть собеседницы.

– Люди нам нравятся, – подытожила вампирша, – мы не испытываем злости, какой-то классовой ненависти, ничего такого. Просто мы разные и это необходимо учитывать.

Ира решила пройтись до дома пешком. Они так хорошо поговорили с Мирой, обменялись телефонами. Неизвестно, получится ли из этого дружба или что-то в этом духе, но в любом случае это вдохновляло. И не хотелось терять этого настроения, вдохновения.

Тени удлинились, закатное солнце окрашивало все темным медом.

– Здравствуй.

Пожалуй она вздрогнула только потому что так надо было. Ира восприняла приветствие и вообще, присутствие, демона как должное. Знала, что он скоро явится, так или иначе.

– Здравствуй, – робко улыбнулась ему она.

Глава 5. Вопрос о человеческой полноценности

Демон вел себя пугающе. Пугающе мило и по-человечески. Да он и выглядел как студент старших курсов; юный и одет в широкие джинсы, свободную футболку, темные волосы длинноваты, но оформлены в эффектную стрижку.

– Я тоже люблю такой кофе, – сообщил тот.

Он почти прислонялся к ней плечом, идя рядом. Мужчина протянул руку, прося картонный стаканчик с напитком.

– Молоко – это огромная ценность, – продолжил рассуждать тот, отпив.

Ира не находилась что ему сказать. Шарахаться ей тоже показалось как-то невежливо и все что ей оставалось, это идти вперед и слушать молча.

– Я хочу просто поболтать, – улыбнулся он и заглянул в глаза, видя ее замешательство, – давай пообедаем.

Он не спрашивал. Да и Ира отлично знала, нельзя отказываться от предложения разделить пищу. Она свободна, не занята, ложь, как и любой волшебник, тот почувствует, так что девушка коротко кивнула, подтверждая его слова и продолжила идти рядом.

– Чем сегодня занималась? – уточнил демон.

К счастью Ирина уже привыкла к магическим существам в должной мере, чтобы не падать в обморок от странности ситуации и не пугаться так уж сильно. Она под защитой и все что он может ей сделать – это сказать что-то неприятное. Чего тот явно не собирался, наоборот.

– Проходила тестирование на способности к магии, – спокойно ответила Риша, – жду вот теперь результат.

– Как тестировали? – живо заинтересовался рогатый.

– Она спросила как выглядит, мне кажется, больше сканировала…

– Навела иллюзию и смотрела, как ты через нее пробиваешься, – догадался демон, – малоэффективно, конечно, но у них нет специалистов и собирают самые сливки только.

– А как же тогда надо проверять?

– Ну я уже просканировал, откровенно говоря, – подмигнул тот, – результат будет отрицательный. Магические способности отсутствуют.

Ира вздрогнула.

– Ты расстроилась? – поднял бровь демон.

Девушка неловко передернула плечами.

– Ты даже и не знаешь, что это такое, – мягко улыбнулся тот, – так что ничего не теряешь. А вообще… всегда есть шанс.

– Это как?

– Они уж точно, но и я мог пропустить. Но если я не увидел, значит этот дар настолько глубоко и заблокирован, что, может, лучше его и не доставать, – спокойно объяснил он, – в любом случае, жизнь твоя хуже от того не станет.

Дальше они шли в тишине. Ира открыла рот лишь тогда, когда те приблизились к ресторану и то, беззвучно, от удивления. Там свободных столиков не бывает. Но, судя по тому, как легко туда зашел демон, видимо, для него найдется.

И правда, обращенный вампир, выглядящий точно голливудский актер, подобострастно поклонился, приветствовал демона и уточнил, где бы тот хотел устроиться для обеда.

– Отдельный кабинет с видом, – со знанием дела сообщил Мидраель.

Обращенный отвесил еще один поклон, что-то нажал на своем планшете и предложил следовать за ним. Их ждал просторный, полностью прозрачный лифт, на котором они ехали быстро и пугающе высоко. Вид, похоже, будет невероятный.

Лифт привел их в пустой коридор, по которому вампир проводил их в просторное помещение с одним единственным столом и стеклянной стеной с одной стороны. Все уже накрыто, готовы закуски, все украшено живыми цветами.

– Почему нам не предложили меню? – все же поинтересовалась Риша, как только обращенный удалился.

– Тут готовит шеф так, как видит и чувствует гостей, – улыбнулся, облокотившись на сцепленные руки демон, – это сильный маг с даром предвидения, полагаю он с утра уже знал, что мы появимся и готовил для нас нечто особенное.

– Поди это стоит невероятных денег, – вдруг смутилась девушка.

– Нууу… – протянул тот, – не совсем человеческих денег, но да, это дорого. Но и прекрасно же!

Ира совсем уже засмущалась и пожала плечами.

На ее счастье, продолжать этот разговор не пришлось; появились обращенные, принеся напитки и еще закуски. Сообщили, что через несколько минут появится сам шеф и расскажет, чем их будут угощать.

– Знаешь, – вдруг вздохнула Ира, – я просто хотела жить долго и счастливо, не болеть, обладать большими возможностями. Потому хотела бы быть магическим существом…

– Это все ты получишь и так, – мягко улыбнулся демон, пристально посмотрев ей в глаза.

Шеф выглядел колоритно. Ирина слышала о том, что маги, особенно древние, не слишком и скрываются от людей и так было всегда. Просто им давно не интересно демонстрировать что-то для них. Те сами собой живут точно в параллельном мире, отдельно от смертных.

Высокий, внушительный, с длинными, по пояс волосами, стянутыми на затылке, в белом весь, даже серьга в ухе была будто капелька фарфора. Он смотрел на гостей с искренним интересом, дружелюбно, но без лишних улыбок и особого радушия.

– Порождение ветра, – констатировал тот, пристально глядя на демона, – и суть прелести. Забавное сочетание.

Мидраель развел руками, мол, что есть, то есть. Демон явно ожидал подобных слов и никак особенно на них не отреагировал, так и Риша молча слушала, держа дежурную улыбку на губах.

– Сегодня я увидел для вас рыбный обед, – продолжил шеф, – начнем с ухи из даров сибирских рек, только утром сходил порталом. После я заглянул на Цукидзи, выбрав там несколько чудесных позиций, пусть это будет сюрпризом. Десерт сегодня вам не понадобится.

Закончив свою речь, маг церемонно поклонился и был таков.

– Что? – повернулся к ней демон.

Конечно, он заметил, как нахмурилась девушка, хотя та и старалась сдержаться. Скорее всего он ощутил именно эмоции, а не разглядывал выражение лица, но кто его знает…

– Не ем рыбу, – тихо призналась она после небольшой паузы.

Девушка опустила глаза, ей явно было неловко.

– Знаешь, – улыбнулся рогатый и подался вперед, приближаясь к собеседнице, – в любом другом месте я бы потребовал тут же заменить блюда. Но… поверь мне, здесь шеф не ошибается.

Скептицизм во взгляде Иры еще остался, но та поверила. Надо попробовать. Будет противно, так поковыряется в тарелке, выпьет вина да и все. Это будет достаточно вежливо, ничего страшного.

Глава 6. Страшно

Уха, поданная в подогреваемом магическим пламенем котелке, пахла удивительно заманчиво для рыбного. Пожалуй демон прав. Обращенные моментально разлили горячий суп по тарелкам и удалились, оставив гостей наедине друг с другом.

– Ммм… – протянул Мидраель, – потрясающе.

Он поднял глаза на девушку, которая все еще с сомнением смотрела на содержимое тарелки.

– Знаешь, нам, по большому счету, плевать, что есть, лишь бы было питательно, – съев еще ложку супа сообщил рогатый, – но вкус тоже имеет значение. И здесь я в полном восторге. Попробуй.

Он набрал бульона и небольшой кусок рыбы в ложку, подул, чтобы та не обожглась и через стол протянул девушке, да так ловко, что не пролил ни капли. Та едва сдержала тяжелый вдох, не желая обижать демона, закрыла глаза и потянулась попробовать суп.

– А знаешь! – удивленно сообщила Ира, – вкусно же!

Рогатый расплылся в улыбке, мол, ну он же говорил.

Девушка взяла свою ложку и занялась ухой, демон последовал ее примеру. Следующая перемена блюд была ожидаемой, сырая рыба, нарезанная, разная, с соусами. Это тоже оказалось удивительно аппетитно и Ире по душе.

– Спасибо тебе! – искренне воскликнула девушка, – никогда бы не подумала, что может быть так интересно и вкусно…

– А ты не хотела идти, – наклонил голову рогатый.

Он, хотя и выглядел как человек, не скрывал своих красных глаз, да и клыки, пусть и почти нормальные для людей, были, все же, длиннее, чем привычно. Его можно было бы считать красивым и привлекательным.

– Откуда… – она не стала договаривать.

Ну конечно он волшебник, прекрасно знает, что его собеседник, простой человек, чувствует.

– Да я понимаю, – отпив вина сказал он, – большой и страшный демон. Но мы вполне можем дружить, это не опасно.

– Речь о дружбе? – подняла бровь вдруг осмелевшая Ирина.

Но ответа на свой вопрос она так и не получила. Мидраель резко оглянулся и трансформировался. Как же он быстро это делает! Секунда, и ее уже заслоняет своими кожистыми крыльями жуткий черный монстр с рогами и горящими алым глазами.

Риша ничего не поняла. Это потом она узнает, что было совершено нападение на ресторан за то, что он стал принимать рогатых. Что ее конкретный демон там был не причем, что это очередные разборки вампиров и демонов, передел сфер влияния.

Все что она успела ощутить, снова, это сильный удар, толчок, услышала рык, шум выстрелов и… портал. В ее квартиру, между прочим.

Мидраель поставил ее на пол посреди просторной гостиной и поморщился.

– По крыльям очень неприятно когда попадают, – пояснил он, – больно прям.

Ей было максимально странно видеть эмоции на монструознОом, жутком, казалось бы, лице.

– Ты знаешь где я живу? – только и нашлась что сказать Ира.

– Мне достаточно того что ты знаешь, – усмехнулся Мидраель, – ты чем-то недовольна?

– Мне страшно, – вздохнула та.

Демон пожал плечами, мол, а он-то что тут сделает и снова посмотрел на свои раненые крылья. Ира машинально перевела взгляд туда же. Пули, все же, задели, хотя и не пробили, оставив ссадины на которых проступила кровь, такая же красная, как и у нее самой.

– Ой! – всплеснула руками девушка, – давай я обработаю!

И заметалась по дому, вспоминая, где у нее лежит аптечка на такой… ну ладно, не совсем такой случай. На случай, если она поранится, например, ножом порежется или поцарапается.

Мидраель не стал протестовать, хотя по нему было видно, что не то что бы сильно и нужно что-то там обрабатывать. Но он молча смотрел за хлопотами хозяйки дома. Так-то он ей если не жизнь, то здоровья точно немало сберег, знаете ли, пулевые ранение человеческому долголетию никак не способствуют.

Демон устроился в кресле у окна и расстелил свои крылья, чтобы девушке было удобнее ими заниматься. Правда, ссадины и сами хорошо затягивались, она это сейчас заметит, но пока не поняла…

– Мидраель, так там уже… – догадалась Риша.

– Угу, – нежно улыбнулся он, – но мне так приятна твоя забота. И прикосновения.

Она глубоко вздохнула, выдохнула и отложила бутылек с антисептиком и ватный диск, которым пыталась протирать уже почти зажившие царапины.

– А вот поделиться едой со мной можно, будет полезно, – подмигнул рогатый.

Ира закатила глаза, но поднялась и пошла в сторону холодильника. Особой кухни у нее не предусмотрено, когда девушка покупала эту квартиру, одно из первых больших приобретений с хорошей зарплаты, она сразу решила – готовить это не ее вариант.

Потому вместо кухонного гарнитура, который явно предполагался при планировке, там располагалась небольшая раковина с рабочей поверхностью, где стояла кофемашина, льдогенератор и сбоку мини бар. Холодильник еще, да.

Оттуда Риша достала пару коробок с готовой едой и принялась выбирать.

– Есть курица с пюре или карбонара еще… – задумчиво перечисляла ассортимент она.

Демон поднялся и подошел ближе, через плечо заглянул в коробку. И не отстранился, продолжая быть слишком… рядом. Наконец он молча забрал коробку, видимо, не размениваясь на порции, огляделся. Ира догадалась, что тот ищет приборы и достала ему вилку. Он благодарно кивнул.

– Хочешь вина? – сама не зная зачем предложила Ира.

Демон оторвался от поглощения очередной порции еды и одарил ее задумчивым взглядом.

– Хочу, – наконец ответил он, – и себе налей.

На ее поднятую бровь он усмехнулся.

– Ну не буду же я пить один! – пояснил Мидраель.

Сидеть на диване и пить вино с демоном. Смотреть в панорамное окно за ночной Москвой. Ира разглядывала его лицо, уже и не тая свой интерес. Было в этом профиле нечто привлекательное, вызывающее восхищение. Может все дело в том, что он совершенно не человек, даже в чертах лица.

Мидраель откинулся на подушки и задумчиво разглядывал игру света в бокале и вином.

– Когда-то такая роскошь была доступна только высшим демонам, – философски заметил он, – сейчас же, благодаря стационарному порталу, мы можем наслаждаться полноценным и прекрасным миром почти свободно.

– Почему вампиры так сильно против? – наконец спросила Риша.

Конечно, официальная версия у всего этого была. Но она звучала настолько глупо и невнятно, что никто в это не верил.

– Ооо, – закатив глаза, но с улыбкой, весело протянул он, – причин миллион, Риш.

Девушка подалась вперед в азарте любопытства.

– Для начала, мы конкурирующие виды. В том числе и за женщин…

– Да, я ни разу не видела демониц, – вдруг вслух вспомнила Ира.

– Они есть, – усмехнулся он наклонив вбок голову, – но да, женщин немного, мы их бережем. И это ценнейший ресурс. Плюс недавно наши миры воевали, это тоже не может не добавлять, так скажем, эмоций.

– То есть я – это ценнейший ресурс? – удивилась Риша.

– Ты – нет, – не стал лукавить демон, хотя и улыбнулся, – а вот вампирши и волшебницы да, еще как. Выносить и родить демона можно только если у тебя хорошо развиты магические каналы и ты можешь оперировать Силой, магической энергией.

– Значит я в безопасности, – всплеснула руками та и расхохоталась.

– Нууу… – мечтательно закатил глаза Мидраель, – пожалуй да.

И почему-то Ира была уверена, что тот говорил совершенно о другом. Демон ее поцеловал, снова. Но совсем не так, как в прошлый раз. Без лишнего жара, страсти, лишь нежно, ласково, мягко. Он изучал ее будто, узнавал ближе, без всякой спешки и напора.

Целоваться с монстром. Иная температура тела, кожа на ощупь жесткая, шершавая. Но почему-то это так приятно… и зачаровывает. Может магия, скорее всего он этим пользуется даже неосознанно. Он не давил, не настаивал, но как-то само вышло, что демон был буквально вокруг.

Он обнимал крыльями, закутывал собой. Ира уже обнимала его, гладила по голове, ни капли не смущаясь тем, что он совсем не человек. Возбуждение накатывало волнами, такое яркое, острое. Если бы ей сейчас пришла в голову мысль о его члене, и как он будет двигаться внутри, то это не смутило бы…

Только, конечно же, ее голова была совершенно свободна от мыслей.

– Ну что? – оторвавшись от ее губ и пристально глядя в глаза тихо спросил демон, – все еще страшно?

Ира вздрогнула. Ее захлестнуло точно лавиной.

– Страшно, – дрожа прошептала она.

Глава 7. Выводы

Риша вышла из кофейни с привычным картонным стаканчиком в руке. Яркое, почти слепящее солнце заставляло ее щуриться, изрядно тем самым портя настроение. Но ничего, метров сто, и она нырнет под сень высоченного здания, в котором последние полгода работает.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.