Владимир Кретов
Легенда 11

Глава 1

Я ещё было сидел на кровати и приходил в себя, когда раздался телефонный звонок.

Глянул на экран – номер не определён.

Пожав плечами, взял трубку:

– Алло?

Из динамика донёсся смутно знакомый голос:

– Александр?

– Верно…

– Добрый день. Вас беспокоит Николай, администратор ''Легенды''. Мы можем сегодня срочно встретиться в филиале "Святогора"?

Точно! Это ж админ "Легенды", с которым мы в игре встречались. А я не понял сначала, откуда мне его голос знакомым показался.

Хмм.. Ну, понятно, зачем он хочет вживую встретиться… Мне же ещё три дня без Легенды куковать, а, по его словам, у него что-то срочное.

Стало любопытно:

– Давайте. Во сколько встреча?

– Минуту… – В динамике что-то зашуршало, и, Николай затих, действительно, примерно на минуту. – Я посмотрел рейсы на самолёт в ваш город. Со всей логистикой смогу с Вами встретиться… через три с половиной часа. То есть, где-то в… шесть двадцать вечера. Удобно будет?

Охренеть! Не, я уже понял, что дело у мужика не терпящее отлагательств, но не думал, что он сорвётся ко мне аж на крыльях … самолёта.

Любопытство разгорелось с новой силой:

– Да, вполне.

– Отлично! Я закажу на Вас пропуск… А лучше, на ресепшене встречу.

– Хорошо, тогда, до встречи.

– До встречи!

***

Здание местного филиала “Святогора” не впечатлило – трёхэтажное, старое, 80-ых годов. На вид – это просто серый бетонный блок, с таким же бетонным козырьком над входом.

Кстати, возможно, что они не просто офис здесь снимают, а являются собственниками всего здания.

Из-за того, что я приехал немного пораньше, решил пока посидеть в тачке и позалипать в интернет – заодно и почитаю про их филиал.

Да, всё так. Весь дом принадлежит компании “Святогор”. Точнее, его “дочке”, но это уже детали.

Подождав минут десять, я вошёл внутрь.

Несмотря на неказистый внешний вид, внутри был сделан отличный современный ремонт.

Я подошёл к будке охранника с турникетом. Хотел уже обратиться к скучающему лысоватому мужчине, что отвечал за пропуск людей, как откуда-то из-за угла вылетел мужичок – чуть полноватый, в сером костюме.

Замахав рукой, он ткнул в мою сторону пальцем:

– Вот, это и есть плюс один, который со мной! – Затем, повернул голову ко мне и протянул правую руку вперёд для рукопожатия. – Александр, добрый вечер. Я Николай. Пройдёмте.

А хватка-то крепкая у мужика! Мою ладонь – как тисками сдавило.

Хммм. Прямо разрыв шаблона, когда мужичок с настолько добродушным лицом тебе так ладонь жмёт. Кстати, в реале он выглядел не так эффектно, как в игре. Он был немного ниже и немного пухлее.

Взгляд же его мне показался достаточно сосредоточеным и волевым. Человек явно привык со всеми так здороваться.

Я ответил на крепкое рукопожатие не менее крепко. После чего, мы прошли внутрь, поднялись по лестнице на второй этаж, и, пройдя вдоль большого опенспейса, зашли в небольшую переговорную.

В центре стоял вытянутый прямоугольный стол, а вокруг – шесть обитых кожей полустульев-полукресел странной формы. Ещё, в переговорной находились пара тумб со стоящими на них электрическим чайником и графином с водой и пара небольших шкафов у стены. На этом, собственно, всё.

Когда взгляд упал на стол, заметил не маленький такой поднос – с мясной и сырной нарезкой.

Николай махнул рукой мне на креслице, чтобы я присаживался, и деловито начал обследовать содержимое шкафов:

– Чай, кофе? – А, может… – Он показался из-за открытой дверцы шкафа с наполовину пустой бутылкой с янтарной жидкостью внутри. – Лучше коньячок?

Я, усевшись в неведомый мне доселе кресло-стул, покачал головой:

– Я на машине. Давайте, лучше, кофейку.

Николай кивнул и достал из шкафа банку растворимого кофе и две чашки:

– А я, с вашего позволения, себе, всё-таки, немного капну коньяка в кофе. Тяжёлая, знаете ли, неделя выдалась…

***

Сев напротив меня и отпив немного из своей кофейной чашки, Николай спросил несколько неожиданно:

– Александр, а Вы знаете, почему Легенда так популярна?

В ответ, я пожал плечами:

– Вроде бы, очевидно – первая игра в мире с полным погружением.

На что, мужчина махнул рукой:

– В том-то и дело, что лишь первая, а не единственная. Конкуренты уже давно смогли повторить технологии и наплодить целую кучу клонов. Но популярность Легенды от этого никак не пострадала. Никакого оттока игроков – только приток. У Вас есть предположения почему так?

На этот раз, я пожал плечами уже недоумённо:

– Пожалуй, нет. Просветите?

Администратор кивнул:

– Потому что Легенда живая!

На мою приподнятую бровь, он усмехнулся:

– Хех. Фигурально выражаясь, естественно. В один из этапов развития игры, нами было принято решение на счёт делегировании автономности самой игре. Нейросети… а каждый неигровой персонаж в игре – это отдельная нейросеть, ведут самостоятельную жизнь. Рождаются, обучаются, умирают, самостоятельно генерируют контент в виде квестов и прочего. Они живут своей жизнью, в которой практически нет скриптов, и от этого… – Николай выдержал небольшую паузу и поднял вверх указательный палец. – Игроки начинают верить игре. Они получают такой незаскриптованный контент, какой не в состоянии получить больше нигде…

Николай отпил свой кофе и усмехнулся:

– Недавно наблюдал, как один НПС давал квест игроку. Квест заключался в том, чтобы своровать овцу у его соседа по деревне. Так вот, прямо во время выдачи квеста, их разговор подслушал этот самый сосед, у которого надо было овцу украсть, ворвался к своему вороватому односельчанину, навалял тому по морде и сунул кулак под нос игроку, предупредив, что он следит за своими овцами… а теперь ещё, и за этим призванным.

Я улыбнулся:

– Да, неожиданно.

– Вот-вот! О чём я и говорю. Контент, генерируемый живыми, незаскриптованными НПС уникален… А такое взаимодействие с игроками, в свою очередь, генерирует ещё больше контента! Сейчас, весь интернет завален видеороликами про нашу игру на практически всех языках мира. Миллионы и миллионы часов видео – с прохождениями, удивительными моментами, юмором и прочим, прочим, и прочим…

Админ ещё отхлебнул глоток своего коньячно-кофейного напитка и продолжил:

– Фактически, это является рекламой – производимой самими игроками. И это привлекает в Легенду ещё больше игроков. Хех. Сама идея сделать игру живой – была гениальна!

Он прищурился и спросил:

– Кстати, знаете, как в играх обычно работает бэкграунд, который не попадает на глаза игрокам?

– Как?

Николай засмеялся:

– А, никак. Персонажей, вне поля зрения игроков, просто фактически не существует. Ресурсы вычислительной техники экономятся, и весь огромный мир, не попадающий в обзор игроков, замирает в стазисе. У нас же – в “Легенде” жизнь не прекращается ни на секунду!

Он откинулся на спинку кресла-стула и его взгляд посерьёзнел:

– Но, понимаете, то, что игра фактически живая – это как огромный плюс, так и огромный минус. Эти нейросети уже настолько внедрены в код, что копаться там для того, чтобы что-то изменить – будет равносильно уничтожению игры. Администрация, это я Вам уже рассказывал, но повторю ещё раз, практически ни на что не влияет в Легенде. У нас слишком мало рычагов воздействия. За нами, в основном, глобальные ивенты – уже разработанные, и ждущие своего часа, либо, пока еще разрабатываемые.

Админ грустно улыбнулся:

– Но знаете, как говорят: “Было гладко на бумаге, да забыли про овраги”. Мы, в своё время, учли все риски вляния игроков на НПС, а также, на ход игры. Вот, только… Хех. Представить не могли, что какой-то игрок, или игроки будут иметь настолько сильно влияние, что пошатнут баланс в игре и запустят череду событий, которые будут диктовать даже глобальные ивенты… Так сказать, взмах крыла бабочки, что вызвал ураган…

Он немного то ли с укоризной, то ли с восхищением посмотрел на меня.

Я подобрался, с минуту помолчал, затем, уточнил:

– Как, например, с ящиком Пандоры?

– Да, да… Ивент с титанами был абсолютно не готов и не проработан. Шло обсуждение, про возможность, вообще, его видоизменить, потому как, мы, уже тогда, посчитали его слишком сложным и плохо контролируемым… Вот только, из-за Вашего взаимодействие с Аидом, бог получил желаемое, а взамен, слил Вам шкатулку…

Я вздохнул.

Админ допил свой напиток и продолжил:

– Ну… а дальше, сами знаете – получился полнейший хаос. Из шкатулки появились титаны, Мойры же в свою очередь, применили свой артефакт… и воскресили Атланта.

Он возмущённо прижал ладонь к груди:

– На мой взгляд, очень плохая идея – тушить пожар бензином, но мы были бессильны что-либо поменять. Более того, мы уже прикидывали, как деликатно поменять некоторые реалии игры, в котором игроки бы смогли выживать в мире полным гигантами и под гнётом обезумевшего титана…

Николай затих и молча сидел в кресле, задумчиво рассматривая меня.

Я впервые за время практически монолога администратора отпил уже немного остывший кофе и усмехнулся:

– Но я вам ведь немного помог с этим?

– Это мягко сказано!! Я, кстати, из-за Вас пятьдесят тысяч в споре проиграл… Ну вот кто в здравом уме мог подумать, что титаны будут уничтожены!? Тем более, в такой короткий срок!

– Там, вообще-то, квест был по уничтожению титанов…

Николай резко покачал головой:

– Шансов на успех в квесте было процентов десять – не больше. И то, это я мнения наших аналитиков озвучиваю. Сам-то я, вообще, не верил в успех. Но… мало того, что Атлант и все титаны сейчас уничтожены, но и исполнено-то как профессинально! Никаких тебе эпичных сражений и бесконечных превозмоганий. Просто чётко проделанная работа.

Мужчина оживился и рассмеялся:

– Но я бесконечно рад, что я проиграл пари. Вы спасли Легенду такой, какая она сейчас есть! Спасибо…

Он наклонился ко мне и так же сильно пожал мне руку.

А слышать такое – приятно! Правда, конечно, не только я спас Легенду, мне помогали боги, а с Атлантом, считай, вообще, Элия в одиночку справилась. Но да, я приложил немало усилий к победе…

Я посмотрел на администратора. Вообще, "спасибо" конечно на хлеб не намажешь… Но во время войны с титанами, я получил столько силы и плюшек, что какой-то дополнительной награды мне и не нужно.

Так что я улыбнулся:

– Всегда пожалуйста. Так, Вы меня пригласили, чтобы просто поблагодарить?

Николай чуть замялся:

– Не совсем…

– Тогда, зачем? – Я допил уже почти полностью остывший напиток и поставил кружку на стол.

Администратор начал несколько издалека:

– Помните инцидент в финале турнира? – После моего кивка, Николай продолжил. – Высокопоставленные члены администрации, которые были в этом замешаны, были с позором уволены. Я бы, наверное, на их месте радовался, что так легко отделался – просто увольнением. Но один из них затаил на компанию обиду. Он, в качестве мести, а также, для личной финансовой выгоды, заручившись поддержкой компании конкурента, подговорил действующего сотрудника, подгадал идеальное время и проник в центральный филиал Святогора, где раньше работал. Там “этот нехороший человек” внёс в систему вредоносный код, запускающий в действие один из ивентов, который был признан опасным. Но, что самое главное – теперь, в случае наступления неблагоприятного финала ивента, скорее всего, наступит и конец “Легенды”, как игры…

Мдаа… Не знаю отвисла ли моя челюсть, но охренел я знатно от таких новостей…

С секунду помолчав, спросил:

– Тааак… А, что за ивент?

– Называется “Рагнарёк”.

Я хмыкнул:

– Даже без вредоносного кода – звучит не очень-то радужно.

– Есть такое… Ну так вот, этот ивент мог запуститься исключительно одним НПС -богом Локки. И поскольку, Локки к моменту запуска был уже мёртв, в коде восстановили этого персонажа таким, каким он был на момент своей смерти.

Ага! Значит вот, откуда Локки нарисовался! Запуск ивента возродил эту собаку!

Я покачал головой:

– Да уж, многовато проблем от одного высокопоставленного администратора…

Николай тут же меня поправил:

– Бывшего! И больше никаких проблем он никому не доставит. Он сейчас сидит в СИЗО, а потом, сядет лет на десять – это точно!

Я хмыкнул:

– Глупо с его стороны было делать то, за что он сядет на десяток лет.

Николай вздохнул:

– На самом деле, операция была продумана на отлично и даже почти удалась. Лишь благодаря случайности этот преступник был пойман на месте. А дальше, ему пришлось немного задержаться и провести разговор по душам, где он поведал много чего интересного под видеозапись. Так что, лет на десять он наговорил точно!

Я не поверил:

– Вот так взял и наговорил на самого себя?

На что, Николай улыбнулся несколько хитро:

– Я Вам этого не говорил… но пара капель сыворотки правды творят чудеса.

Я тут же с подозрением посмотрел на пустую чашку из-под кофе на столе, а мужчина рассмеялся:

– Александр, не переживайте! Такие методы мы применяем исключительно к врагам, Вы же из числа наших друзей!

Я улыбнулся и кивнул… Но чашку отставил чуть дальше.

– Я так понимаю, что причина нашей встречи – это моя возможная помощь. Но, я, честно говоря, понятия не имею, чем смогу Вам помочь…

Мужчина кивнул:

– Дело в том, что Рагнарёк изначально запрограмирован так, что как запустить его, так и остановить может только… Локки.

– Локки? Этот злодей!?

– Да, он. Понимаете, его персонаж изначально задумывался, как антигерой, а не как злодей. И в зависимости от обстоятельств, он может стать как плохим так и хорошим…

– Ага.. А я должен…, – я неопределённо покрутил ладонью.

– Мы просим сделать так, чтобы Локки пошёл по тому пути, который приведёт к остановке Рагнарёка, и следовательно, не допустит уничтожение Легенды. И у Вас единственного из призванных есть связь с этим персонажем. Только Вы сможете повлиять на его развитие. Вы же не раз доказывали, что можете совершить даже невозможное…

Николай внезапно замолчал и посмотрел на меня выжидающе.

– Погодите! – Я приподнял вверх правую ладонь. – То есть, я теперь должен как-то найти Локки и не убить его нахрен, а… подружиться? А также, я должен с ним выполнить квест, от которого зависит судьба всей игры?

Николай кивнул:

– Ну, в общих чертах, да.

– Зашибись…

Интерлюдия 1

Перед камином сидел Гудлак, и, глядя на огонь, потягивал джин прямо из бутылки.

Сзади подошла Криокамера, хотела приобнять мужа за плечи, но глядя на то, как он сделал очередной большой глоток и занюхал своим рукавом, нахмурилась:

– Лёша, что-то случилось?

Гудлак повернул уже немного пьяную морду к своей жене:

– Ната, прости, что я так, по- быдловскому… но, ничего не могу с собой поделать!

Женщина смягчилась и, сев на подлокотник кресла, обняла своего мужа:

– Так что случилось?

– Да уже отпустило меня… – Мужчина вытянул свою левую ладонь, которая немного тряслась. – Но всё ещё потряхивает. Вот, и успокаиваю нервы…

Криокамера опять нахмурилась:

– Так, не томи!

– Как только в Легенде появились титаны без предварительного анонсирования со стороны администрации игры, так акции Святогора резко поползли вниз. Народ быстро смекнул, что творится что-то неординарное, и что это может как-то грозить игре. Многие, кто имеют виртуальный бизнес в Легенде забеспокоились – в том числе и я.

– Ну, знаю. И что?

Гудлак вздохнул, глянул на почти уже пустую бутылку и, отставив её в сторону, продолжил издалека:

– Ты ведь знаешь, что у меня чуйка хорошо работает.

– Знаю.

– Ну так вот, когда Гидрагри… тьфу! Когда Саша активно во всё это влез, моя чуйка прямо заорала, что ситуация нормализуется.

– Таак, и?

– Когда акции Святогора упали вдвое, я назанимал денег у кого только смог и смог выкупить аж три процента акций.

Криокамера схватилась за сердце и, найдя взглядом бутылку, сделала глоток джина, после чего выдохнула:

– Дальше что!?

– Ну, а дальше акции Святогора нормализовались и даже выросли по сравнению с началом обвала… И я только что их продал. Мы получили больше двух миллиардов чистой прибыли даже после того, как я раскидал все долги!

Гудлак выдохнул и откинулся на спинку кресла:

– Давненько я так не рисковал, но тут буквально вся моя натура кричала, что рискнуть стоит. Я, как впервые увидел спокойные, уверенные глаза жениха Элии, после того, как он спас нас в войне кланов – так и всё… понял, что надо за него держаться. Не просто так я за Альянс с его кланом ратовал. Но… эх…

Мужчина забрал у своей жены бутылку и сделал очередной глоток от оставшивийся напитка:

– Слишком стар я для таких приключений… – Затем, посмотрел уже прилично пьяным и озорным взглядом на Криокамеру. – Но теперь, подобных приключений нам больше и не нужно. Безбедную старость я нам уже обеспечил!

Криокамера с возмущением потыкала указательным пальцем в лоб своего мужа:

– Актер ты недоделанный! А ты не мог не наводить интриги, а начать с того, что два миллиарда заработал!? Я после фразы, что ты занял у всех, кого можно было, чуть сердечный приступ не заработала!

Гудлак пьяно улыбнулся и развёл руки в стороны:

– Прости, что-то не подумал…

Женщина фыркнула:

– Не подумал он! – А затем, снова потыкала указательным пальцем в лоб мужа. – А теперь, раз столько на своей чуйке на Гидраргируме заработал, то мы просто обязаны нашим молодожёнам что-то ооочень хорошее и ооочень дорогое на свадьбу подарить!

Гудлак продолжал пьяно улыбаться:

– Это да, это можно!

Глава 2

Разговор с Николаем у нас получился достаточно продуктивным. Мало того, что он поведал много чего интересного про игру и про любопытые факты о компании, так ещё и сказал, что поставит на Локки метку и даст мне к ней доступ.

И это, по-сути, одно из самых важных моментов для начала моего квеста “Рагнарёк”.

Ведь, для того, чтобы начать контакт с Локки и попробывать перетянуть его на "светлую сторону силы", нужно для начала, хотя бы найти его. И, как же найти бога, умеющего перевоплощаться в кого угодно, если он не хочет быть найденным? Правильно – никак.

Соответственно, когда у меня будет чёткое местоположение нашего хитреца то, под какой бы личиной он там не был, я его узнаю и в покое уже не оставлю.

Мало того, Николай ещё и обещал мне возможность воскрешения не через три дня, как должно быть, а мгновенно. Да и в принципе, я так понял, что администация Легенды готова в пределах допустимого помогать мне и влиять на игру на столько, на сколько это возможно (опять же не вмешиваясь в важные событие игры).

Что ж, это радует. Я, в своём нелёгком деле, имею достаточно внушительную поддержку.

***

Тянуть время я не стал и как только вернулся со встречи домой, сразу же полез в игру.

Николай не обманул – экран шлема промигался белым цветом и в итоге позволил мне зайти в игру раньше почти на три дня.

Я тут же открыл карту. На ней появилась новая стрелка под названием "Локки".

Десять секунд, и я нашёл его местоположение – это был один из районов Туллы.

Я уже хотел было отписать портальщику, чтобы тот отправил меня туда, как мне написала Элия:

"Хрумхрум, увидела, что ты зашёл в игру. Это правда?"

"Да."

"Как ты смог зайти? Впрочем, это потом, а сейчас, лучше скажи – ты где?"

"Пока что на Олимпе, а что?"

"Я сейчас скину координаты, подойди ко мне, я тоже пока на Олимпе. Кое-что хочу тебе показать."

"Что именно?"

"Вот подходи, и увидишь!"

"Ладно, сейчас буду."

Хм, чего это она тумана нагнала? Учитывая, что она крайне редко делает подобные "сюрпризы", там, возможно, нечто неординарное. Вот только, что?

Ведомый любопытством, я прошёл сквозь лесок на точку, что она мне скинула, вышел на опушку… и замер там в удивлении.

Элия сидела на траве и наглаживала маленькую копию Бобика – белого и пушистого единорога, похожего на облачко. Сама же Бобик крутилась рядом, постоянно фыркая и суя свой нос к своей копии.

Не понял. Это ещё что такое?

Когда я сделал ещё один шаг вперёд, под моей ногой хрустнула ветка, и Элия, подняв голову и увидев меня, расплылась в улыбке:

– Смотри, кто тут у нас появился!!

Она чуть приподняла за передние лапы маленького коняшку, показывая его мне.

Как только эта мелкая единорожка на меня посмотрела своими огромными глазами, тут же оскалилась… открывая ряд острых треугольных зубов, а её милые глазки натурально полыхнули огнём.

Ого! Да это какая-то совсем нестандартная единорожка, как я посмотрю… Белая и пушистая на вид, а внутри… Хмм. Её оскал напоминает мне одну Инфернальную особь…

Элия почесала эту мелочь за ушком и радостно мне сообщила:

– Я вызвала Бобика, а вместе с ней призвалось и вот это чудо!!

Я рассмотрел "чудо" повнимательней – на вид, как миленький, пушистый единорожек, вот только, глаза периодически горят огнём, зубы острые, а когда он топчется по земле, там то цветочки вырастают, то огонь начинает гореть.

В общем, это чудо – явная смесь моего Тузика и Бобика Элии…

Всё-таки, Тузик подсуетился, пока нас рядом не было и обрюхатил нашу единорожку…

Неожиданно!

Не, конечно сразу было очевидно, что Тузик свои копыта активно подкатывает к ней и сама единорожка совсем не против таких ухаживаний. Но всё же, я не ожидал, что за то короткое время, пока нас не было, и мы оставили их вдвоём, они успели всё сделать… эм… качественно.

Глянул в описание нового маунта. Там было написано, что это легендарное животное, смесь Найтмара и Единорога. Этот жеребёнок уже имел сотый уровень, и система предлагала его как-то назвать.

Я протянул к нему свою ладонь. Тот настороженно на неё посмотрел, но понюхав, облизнул и ткнулся в неё своей мордочкой.

Да неужели появился маунт, который хорошо ко мне относится!?

Вот это, реально, чудо!

Посмотрел на Элию:

– Ну что, как назовём?

Элия потрепала маунта по холке:

– А, сам как хочешь назвать?

Я задумался буквально на несколько мгновений и озвучил первое, что мне пришло в голову:

– Может… Мухтар?

Моя невеста рассмеялась:

– Да что у тебя все имена непонятные какие-то? То Тузик, то Гаврюша, то Бобик, то Первый, то Третий и Ракета. Может, как-нибудь по-другому назовём? Более презентабельно, что ли…

Я пожал плечами:

– Как, например?

Элия продолжала наглаживать холку жеребёнку, отчего тот зажмурил свои пылающие огнём глазки.

– Может, Бароном?

– Барлоном?

Элия усмехнулась:

– Нет, Барлон у нас уже есть. Бароном.

Я почесал затылок, раздумывая. Вообще, звучит интересно. У соседей с дачи раньше был пёс – Граф. Так реально себя как аристократ вёл, даже не гавкал вслед проезжающим мимо машинам.

Я кивнул:

– Можно и Бароном. Только, ты уверена, что это мальчик?

Элия покачала головой:

– Нет, в Легенде в основном первичные половые признаки зацензурены, так что сразу и не поймёшь. Но ничего страшного, если Барон вдруг окажется девочкой, переименуем в Баронессу.

Я улыбнулся:

– Согласен, пускай, будет Барон/Баронесса, мне нравится!

И тут же призвал Найтмара.

Тот, увидев меня, фыркнул, полыхнул глазами и… повернулся ко мне задом.

Опять выёживается, зараза эдакая. Видать, дуется, что редко его призываю.

Но ничего, сейчас новоявленному папаше будят явно не до своих конских обидок.

Похлопав своего маунта по крупу, показал ему пальцем в сторону Барона:

– Иди, смотри на своего отпрыска. Знакомься!

Тузик повернул голову и в удивлении распахнул свои глаза.

Сначала он осмотрел жеребёнка, затем Бобика, и его огненная грива начала медленно терять в цвете. Превратилась из огненно-красной, практически в голубую.

Мой маунт медленно обнюхал жеребёнка, лизнул его в морду и полез облизываться с Единорожкой.

Хотел было по привычке его одёрнуть, но вовремя тормознул. Семейная ячейка, фактически, уже и так состоялась, так что пускай себе там лижутся…

Пока Найтмар и Единорожка ластились друг к другу, а Барон мешался им под ногами, я обрисовал Элии нашу встречу с админом.

После недолгого молчания, она ахнула:

– Как же так? Неужели, это действительно возможно?

– Ну да, админ явно не шутил ни на счёт опасности для Легенды, ни на счёт Локки…

Девушка нахмурилась:

– И как ты собрался подружиться с ним?

Я пожал плечами:

– Пока сам не знаю. Сначала найду его по карте и прослежу за ним какое-то время. Может, придёт в голову чего хорошего.

Элия задумчиво кивнула:

– Давай. Я тоже подумаю над этим.

***

Оставив девушку думать в компании с новой "ячейкой общества", прыгнул телепортом в Туллу и принялся искать Локки.

С меткой это оказалось элементарно. Пять минут, и я уже стою в невидимости и наблюдаю за “объектом”.

По небольшому рынку неспешно прогуливалась маленькая девочка в голубом платьице, с голубыми же глазами и белокурыми локонами волос.

Этакий ангелочек.

Но только это нихрена был не ангелочек. Я пять раз проверил на карте маячок – это точно был Локки!

Девочка прогуливалась от одного лотка к другому и разглядывала фрукты на них.

Продавцы, видя такую милоту перед своими глазами, угощали её фруктами, на что, Локки мило краснел и тянул к фруктам свою детскую ладошку, но нерешительно отдёргивал её обратно.

Продавцы умилялись ещё больше и подсовывали "скромной девочке" ещё больше фруктов, которые она с большой благодарностью во взгляде, всё-таки, брала.

Чего он, блин, задумал?

Покрутившись у лотков с десяток минут и напихав в свой инвентарь, наверное, пару корзин фруктов, Локки, наконец, покинул рынок и, свернув с главной улицы в подворотню, ускорил шаг. Ну, и я ускорился, правда совсем близко не подходил. Я хоть и невидимый, но бесшумно ходить пока не умею.

“Девочка”, постоянно оглядываясь по сторонам, прошла по безлюдному заднему двору какого-то здания. После чего, подошла к нише в углу дома – под небольшим навесиком, и постучала по большому ящику, сколоченному из разного размера досок.

Стук явно был кодовый, так как, отыграл какой-то заданный ритм.

Из коробки тут же вылезло два чумазых пацана лет семи. Они, настороженно поглядев по сторонам, уселись перед “ней” на какую-то картонку.

Из инвентаря “девочки” появились две горки фруктов, которые тут же начали уплетаться пацанами за обе щёки.

Глянул их имена. Одного звали Олаф, а второго – Гек.

Я аж возмутился про себя. Ну, какой ещё Олаф!? Второго пацана должны были назвать Чук! А то, некомплект какой-то получается. Мой внутренний перфекционист негодует…

Когда мальцы начавкались и сыто отвалились, прислонившись спиной к ящику, “девочка” спросила:

– Ну что, теперь-то вы мне доверяете?

Гек почесал своё замызганное пузо:

– Вот теперь доверяем, задание ты прошла!

– Ну так что, проведёте меня к себе?

Олаф достал из ящика сумку и напихал оставшиеся фрукты в неё:

– Да. Давай за нами!

Два пацана заползли обратно в ящик, а за ними отправилась и “девочка".

Эх, пацаны, это вы зря! Это же Локки! И он последний, кому можно доверять…

Встав на карачки и рассмотрев дверцу, что вела в ящик, прикинул, залезу ли я туда.

Ну, вроде бы, пролезаю.

Вздохнув, лёг на землю и ужом полез внутрь.

Ну, посморим, что меня ждёт в этой “кроличьей норе”…

Глава 3

Внутри деревянной будки я успел рассмотреть два небольших стульчика и следы от разобранной кирпичной кладки в фундаменте. После чего, мой взгляд упал на небольшой лаз в подвал, а также, на кривую лесенку – приставленную изнутри к этому лазу.

В самом же подвале, тускло освещённом свечами по периметру, находились криво сколоченные двухярусные нары, столы, стульчики и разбросанная мешковина по полу. А в уголке, виднелась гора какого-то мусора.

Семеро детей собрались вокруг столообразного круглого деревянного подноса. Это были "Девочка"– Локки, двое знакомых мне уже пацанов – Олаф и Гек, девочка чуть постарше, с именем Акира, двое пацанов лет по десять – Никонор и Коста, и последний, самый старший пацан из всех, лет тринадцати-четырнадцати – с именем Силантий.

Увы, ни одного пацана с именем Чук не было… Как так!?

В данный момент, вся эта банда пожирала фрукты, что лежали на деревянном “подносе”.

Силантий набил пузо буквально за три минуты, сыто рыгнул, вытер замызганным рукавом рот и отвалился назад, на спинку стула:

– На счёт фруктов, ты не соврала! Такой улов за такое короткое время – это высший пилотаж! Но скажи, зачем нам покидать насиженное место? Тем более, такое "жирное"? До рынка, тут, рукой подать…

“Девочка” покачала головой:

– Стража…

– Что, стража?

– Стража резко активизировала работу по попрошайкам и ворам.

На этих словах, выражения лиц детей потемнело, а Силантий кивнул:

– Да, в последние пару дней прямо проходу не дают…

“Девочка” оперлась руками на стол:

– И эту точку они скоро найдут. Где вы, тогда, жить будете?

Предводитель детворы спросил:

– Ну, а что даст твоя новая база в какой-то глухомани в горах? Только крышу над головой? А, где нам добывать еду? Там ведь даже людей нет!

“Девочка” провела ладонью в воздухе по горизонтали, будто отрубая что-то невидимое:

– А там, люди и не нужны… Вокруг пещеры много фруктовых садов. Они хоть и заброшенные, но плодоносят круглый год. Ну, а если надоедят фрукты… – На этом моменте, пацан с именем Никонор, аж запыхтел от возмущения. – Сможем вернутся на время и достать другой еды.

Силантий повернул голову к Никонору и усмехнулся:

– Что, Молчун, думаешь, что фрукты никогда не надоедят? – Никонор кивнул и согласно замычал в ответ. – Вот, и я тоже так думаю. Ладно… – Пацан вздохнул. – Можно и глянуть, что там за пещера такая, как ты говоришь туда можно попасть?

“Девочка” показала кольцо на своём пальчике:

– С помощью, вот, этого…

Знакомое кольцо! Один в один как моё кольцо телепорта…

По спине прошёл мороз. Неужто, у меня спёр!?

Фууух… Я аж тихонько выдохнул. Нет, моё кольцо на месте. У Локки просто точно такое же… Хотя… я присмотрелся получше. Не точно такое же. Всё-таки, немного отличается.

“Девочка”, между тем, открыла перед детишками портал.

Ага. На вид-то оно может и отличается, а вот, функционал – точь-в-точь!

Детишки не сдержали удивлённого возгласа:

– Ух ты!

– Уау!

– Ничего себе!

Только Силантий посмотрел на девочку с подозрением:

– Откуда у тебя такое кольцо?

“Девочка” усмехнулась:

– Украла…

Пацан покачал головой:

– Мы не крадём, только попрашайничаем…

На что, “девочка” развела руки в стороны:

– Иногда, для выживания приходится переступать через себя и делать то, чего не очень хочется. Если бы я не украла кольцо, то и нового места для жилья бы не было…

Силантий буркнул:

– Не факт ещё, что нам понравится… Ладно, веди, показывай. Мы на месте обсудим подойдет ли это место нам, или нет. – Затем, повернул голову к Никонору. – Молчун, а ты останься здесь. Побудь на страже!

Локки – “девочка” спокойно шагнула в открытое окно портала. А вот Силантий, сначала осмотрел сам портал, заглянул внутрь и лишь потом, махнул остальным детям, чтобы те заходили.

Как только в подвале остались только мы с молчуном, я прошёл мимо пацана, нырнул вслед за остальными детишками в портал и оказался в тупике полутёмной узкой пещеры – рядом с неказистым портальным камнем. Я осмотрелся. Из тупика проход шёл немного наверх. Там, растянувшись гуськом, шли детишки во главе с Локки – “девочкой”.

Силантий, создавая глухое эхо, буркнул:

– Чего-то так себе местечко.

“Девочка” тут же усмехнулась:

– Ты погоди, мы ещё не дошли до нужного места. Как дойдём, ты будешь удивлён, я обещаю.

– А, сколько идти-то?

Локки ответить не успел, так как Акира, единственная девочка в отряде (кроме самого Локки), подвернула ногу и, ойкнув, упала на пол.

Мдааа, вот тебе, и девчонка в отряде… Эээх… Девочки. Да и вообще, дама в беде – это же классика. Что бы они без нас делали?

К девочке тут же подбежал Коста и, подняв её, опёр на своё плечо:

– Ты как?

Девочка покрутила стопой и скривилась:

– Так себе. – Облокотившись на плечо пацана, она попрыгала на здоровой ноге. – Но с твоей помощью идти смогу.

Локки вздохнул:

– Идти нам ещё прилично…

***

Группа отправилась вперёд чуть медленнее, чем раньше, но критически в скорости не потеряла. Вскоре, они скрылись за поворотом.

Пора и мне двигать за ними!

Я припустил вперед лёгким бегом, чтобы не выдавать себя звуком шагов и, добравшись до места, где грохнулась девочка, почувствовал, как моя лодыжка, соскользнув с камня, подворачивается…

И я с грохотом жахнулся об пол!

Твою же мать!

А ещё на девочку что-то там гнал. И, как мне, теперь, преследовать народ? Нужно было это делать тихо!

Глянул на пол.

Выбоина! Как раз под размер стопы. А с таким плохим освещением её вообще не заметно было.

Не, я всё-таки идиот… Ну, что мне мешало просто взлететь чуть над полом и просто лететь?

Верно, ничего не мешало – только дурная голова…

Спереди послышался шум. Ну вот, как и ожидалось, сюда идут, надо что-то решать!

Я, хоть и под невидимостью, но просто затаиться в невидимости не вариант. Это детишки могут выглянуть из-за угла, увидеть, что никого нет, пожать плечами, и пойти дальше. А вот с Локки, так точно не прокатит. Он бог хитрости и коварства как-никак, а не глупости… как я. Даже если он меня не найдёт, то точно поймёт, что происходит что-то неладное.

Так, и что мне делать? У меня времени осталось меньше секунды…

Знаю!

Я отменил невидимость и сменил личину на личину молчуна.

Успел! Только я это сделал, как из-за угла показалась “Девочка” и Силантий.

Пацан удивился:

– Молчун? Ты чего тут делаешь? Я же говорил тебе охранять нашу нору!!

Я помахал руками и попытался спародировать мычание молчуна:

– М-м, ммм, м-м!

Затем, ткнул себе указательным пальцем в грудь и поднял его вверх.

– Говоришь, что в одиночку, всё равно, не сможешь ничего защитить?

Я закивал:

– М-м, ммм!

– Логично… ладно! – Пацан махнул к себе рукой. – Пошли, тогда.

Меня два раза уговаривать не пришлось. Я тут же встал и догнал детишек с Локки.

***

Шли мы, наверное, уже полчаса. Первой заканючила Акира. Я аж умилился, девочка ведь НПС, а канючит прямо по-классике: “я устала, хочу есть, хочу домой, хочу писать…”

Вскоре, к Акире присоединились Олаф с Геком. Коста же, Силантий и я превозмогали молча. Разве что, Силантий уже три раза спросил Локки далеко ли ещё, и каждый раз получал в ответ, что уже не очень далеко.

Акира вдруг всхлипнула и резко остановилась:

– Эх, были бы мои родители живы, я бы дома сидела, а не тут прыгала!!! Тепло, уютно, вкусно… – Девочка зажмурилась. – Какое вкуснейшее рагу по-Тульски мама готовила. Даже мой кот Пузанчик тут же на кухню прибегал, когда запахи по всему дому разносились. – Из глаз девочки потекли слёзы. – Эх, Пузанчик, где ты сейчас…

Она присела на здоровую ногу.

Коста помрачнел. Он присел рядом с Акирой и приобнял:

– Тебе ещё повезло… Тебе хоть есть что вспомнить. Меня же ещё младенцем выкрали из семьи. У меня не было никогда и никого. Я никогда не видел ни маму, ни папу. И у меня не было ни кота, ни собаки…

Он криво усмехнулся:

– А вот, собачья миска была… Профессиональные попрошайки, что меня выкрали, кормили меня каким-то комбикормом и наваливали его прямо на пол в миску. Хорошо, что я умудрился сбежать от них, ведь когда бы я подрос и стал бы для них бесполезным, меня бы просто утопили…

Воцарилась тяжёлая тишина. Я непроизвольно взглянул на Локки – “девочку”.

“Её” голубые девчачьи глаза были широко раскрыты, и я в них увидел… грусть, сочувствие?

Внезапно, разревелся и Гек. Он сел на пол, привалился спиной к стене пещеры и громко разрыдался.

Все уже остановились. Коста встал и, подойдя к Геку, присел на корточки напротив:

– Ну, а ты чего разревелся?

Гек хлюпнул пару раз носом и с трудом ответил:

– А-акира хоть что-то помнит. Ты, мо-ожет, ещё найдёшь своих родителей… А вот, вот… у меня ни прошлого, ни-ии будущего, ничего!!! Лучше бы, я с-совсем ничего не помнил, но я, я всё-ооо помню… Помню, как мать меня избивала д-до кровавых соплей, как отчим использовал вместо пепельницы. Я-я сам сбежал от родителей, и возвращаться м-мне некуда…

Он резко замолчал.

Коста тяжело выдохнул, украдкой убрал слезу с щеки и обнял Гека.

Акира хлюпнула носом, вытерла слёзы со своих щёк и кивнула головой Олафу:

– А у тебя что? Ты никогда не говорил нам…

Олаф грустно улыбнулся:

– У меня, по сравнению с вами – почти сказочная жизнь была, я сбежал из детдома. Кормили нас более-менее… А если бы поварихи в конце рабочего дня не тащили домой полные сумки, то у нас даже иногда было бы мясо. Наверное… Бить – били бывало, но без фанатизма, не до кровавых соплей…

Я задумался. Мдаа..

Ну, разработчики… Решили сделать “всё как у людей”… Ведь эти НПС обучались и совершенствовались сами, в том числе, беря пример от нас – людей, призванных. И, чему же они обучились?

Между тем, Акира посмотрела на меня:

– Молчун, ты ведь тоже из детского дома?

Мне пришлось согласиться:

– М-м!

На этом, мой рассказ и закончился.

А через десять секунд, тихо заговорил Силантий:

– У меня была прекрасная семья. Я был одним ребёнком до десяти лет, а потом, у меня появился братик, и я его убил…

Я с неискрываемым удивлением взглянул на пацана.

Пацан тяжело вздохнул и продолжил.

– Родители оставили брата на меня, их срочно вызвали на работу и меня наказали следить за ним. Но я… я не следил, увлёкся чем-то, а потом… а потом.. мой брат выпал из окна…

Силантий поднял голову, в его глазах плескалась тоска:

– Я сбежал. Я знаю, где мои родители, но как мне к ним вернуться? Я же не смогу посмотреть им в глаза!!

Акира допрыгала до пацана на одной ноге и, обняв его, посмотрела в глаза:

– Вернись! Слышишь?! О родителях ты подумал? Они ведь потеряли двух сыновей.

Блин, вот и у меня глаза защипало…

Да что ж такое!

Коста посмотрел на Локки – “девочку” и спросил:

– А, как ты оказалась на улице?

Все повернули головы к богу обмана. В том числе, и я…

Э-ээ….

Сквозь его закрытые глаза текли слёзы… Он вытер их левой ладонью и, открыв перед собой окно портала, крикнул:

– Убирайтесь! – От него распространилась волна силы и детишки попадали на пол. – Все! Пошли! Вон!! На выход!

Испуганные, побелевшие дети прекратили плакать и на карачках поползли в портал…

“Девочка”– Локки отвернулась к стене и несколько раз ударила своими детскими ладошками по ней. Правда, била так, что в стороны разлеталась каменная крошка.

Я в афиге не мог даже шелохнуться…

Обернувшись и увидев, что все дети ушли через портал, кроме меня – он крикнул мне:

– А, ты чего ещё здесь!?

Я мотнул головой, затем, посмотрел ему в глаза и улыбнулся:

– А я ещё не рассказал свою историю…

Глава 4

Заплаканные глаза Локки-девочки в удивлении расширились:

– Ты кто?

Я крутанулся на месте перед богом:

– А что, не признал? Или, скорее, не ожидал встретить после того как наконец смог меня убить?

– Гидраргирум!?

– Он самый! – широко улыбнулся я.

– Как!? Боги же не воскресают! Может, ты мне и не ровня, призванный…но я, поверь мне, точно знаю, что ты каким-то образом смог стать, хоть и ущербным, но богом!

А вот сейчас, обидно было!! Чего это я ущербный?!

Я покачал головой:

– Ну, если боги не воскресают, то почему я вижу перед собой тебя?

Локки задумался на мгновение, затем развёл руки в стороны:

– Не знаю. Сам мир воскресил меня…

Ага, разговор, всё-таки, завязался.

Я-то боялся, что Локки сразу вступит в бой, как только поймёт кто перед ним. Но, видимо, из-за эмоционального потрясения, которое он только что пережил, вступать в бой он не спешит.

Надо попробовать говорить, щупать струны его души…. Может, я смогу найти к нему ключик и как-то договориться.

– Зато, я знаю какой "мир" тебя воскресил, и что за это ему было. Ты мне, лучше, скажи….– Я перешёл на вкрадчивый тон. – Почему, всё-таки, ты заплакал из-за рассказов этих детей?

Локки-девочка вытер пальцами слёзы со своих щёк и усмехнулся:

– Ну, ну! Ты что-то много себе позволяешь! А не боишься, что я тебе по рогам надаю? Ты хоть и стал богом, но сил настоящего бога тебе вряд ли когда-либо удастся достичь!

На лице Локки проступило озарение:

– А-а… видимо, из-за того, что ты ущербный бог, взамен, у тебя осталось воскрешение! Логично… Но ты на него всерьёз не рассчитывай! Я ведь могу убивать тебя вечно.

Мда… Локки может и разузнал какую-то инфу про меня, но далеко не всё. По факту, ничего он про меня и не знает толком.

Хмм. Что лучше – сыграть слабачка, или всё-таки развеять заблуждения Локки о моей силе?

Чутьё мне подсказывает, что обманывать Локки не стоит. Говорить нужно абсолютную правду и не пытаться как-то юлить или врать. Ведь, пытаться обмануть бога обмана – это играть на его же поле и по его правилам. А значит, заранее проиграть.

Нет, только правда, и ничего кроме правды!

Я улыбнулся ''девочке'' в ответ:

– Нет, этого совсем я не боюсь. А вот, случайно тебя прибить, пройдя мимо и задев плечом – вот этого да, боюсь. Ведь ты мне пока очень нужен. И, кстати, как ты, вообще, смог меня убить? Я думал, это уже невозможно.

Локки-девочка рассмеялся, задрав голову вверх:

– Юмор у тебя так себе, но всё же тебе удалось рассмешить меня!

Он вытер с щёк опять выступившие слёзы – на этот раз, от безудержного веселья:

– Я мог бы тебя убить и голыми руками, но вокруг было много других богов, которые попытались бы мне помешать – в течении минуты твоего бессмертия. Только поэтому я решил действовать наверняка и использовал одноразовый мощнейший артефакт, у которого не могло быть осечки. Он подавлял любые защитные умения и экранировал любые возможные посмертные проклятия.

Бог хмыкнул:

– Гордись, я потратил на тебя "Убийцу титанов", хотя, хранил его на всякий случай – против Реи.

Я протянул:

– Поня-я-ятно. То-то я думал, почему ты смог меня убить. Это ведь, в принципе, не реально…

Локки-девочка покачал головой:

– Всё, шутка затянулась, уже не смешно… Но поскольку, ты смог меня развеселить, я отвечу на один твой вопрос – про детей.

''Девочка'' пожала плечами:

– Я просто понял, что и без их смертей всё пройдёт как мне нужно. Рагнарёк неминуем. Но на это потребуется чуть больше времени.

– То есть, ты хотел что-то с ними сделать?

''Девочка'' улыбнулась очень кровожадно:

– Их бы сожрали живьём.

– Ага, ну, а отпустил ты их потому что… в один момент просто понял: чего заморачиваться, всё ведь и так пройдёт нормально, и без их смертей?

– Верно.

Я вздохнул:

– Ты конечно бог обмана, но ложь у тебя какая-то совсем не убедительная. Либо, это очевидная ложь, чтобы скрыть какую-то другую – более изощрённую…

Я пристально посмотрел в глаза Локки.

– Знаешь, ты можешь сколько угодно врать и кому угодно, и, как вздумается, закручивать свои плетения лжи, но кое-кого ты обмануть всё же не в силах…

Я подошёл и ткнул пальцем в грудь Локки:

– Самого себя. Тебе стало жаль детей, поэтому ты их и отпустил.

Локки оттолкнул мою руку и крикнул:

– Ты не понимаешь!! Все в этом мире уже трупы! Ты! – Он ткнул указательным пальцем в меня. Затем, развёл руки в стороны – Тор, Рея, каждое существо этого мира – уже труп! Чуть раньше, чуть позже – разницы никакой. Все в этом мире уже мертвецы!

Я с интересом смотрел в лицо ''девочки'':

– Послушай, может ты и прав…. Но ты почему-то всё-таки спас этих детей. Тебя затронули за живое их истории. Так может, ты будешь последователен в своих решениях и спасёшь их по-настоящему? Ты предотвратишь Рагнарёк. Только ты сможешь, поверь…

Локки хмыкнул в ответ:

– В каком же ты отчаяние, призванный, если решил обратиться ко мне!

Я промолчал, а Локки стал кружить на месте:

– Не пойму… какое тебе вообще дело до их жизней!? Это вы-призванные бессмертные. Просто воскреснете в своём мире, и всё. А на жителей нашего мира вам плевать! Обычный торговец в магазине или бог – для всех вас мы… просто какие-то игровые куклы! Ну, так зачем тебе спасение их и моей жизни!?

Я посмотрел на Локки долгим взглядом и грустно усмехнулся:

– Это не так, игровыми куклами я ни тебя, ни их не считаю! Знаешь, а ведь я и ты – мы не первые боги, которые смогли воскреснуть. Был ещё один бог…

Локки спросил издевающимся тоном:

– Да ладно!? И, кто же?

– Мой друг – Суцелл. Когда я выполнял его просьбу сводить в мир призванных, смог… сделать слепок его души, назовём это так. А когда он погиб, я из-за слепка смог его воскресить. И сделал это рискуя всем, чего здесь добился. Я мог потерять, вообще, всё. В моём же мире меня могла ждать тюрьма, но я, всё равно, рискнул и причина этого…

Я сделал шаг вперёд и посмотрел в глаза Локки твёрдым взглядом.

– То, что Суцелл был и остаётся моим другом, а не игровой куклой.

Но Локки-девочка оттолкнул меня:

– Хватит!! Твоя ложь меня уже утомила! Ты… Вытащил Суцелла в свой мир!? Воскресил бога!? А ещё, ты сильнее меня!? Сколько ещё лжи ты можешь мне тут сплести, не стесняйся! Может… – Бог усмехнулся. – Ты сможешь меня ещё и на трон Олимпа посадить!?

Я смотрел на Локки абсолютно спокойным, немигающим взглядом. А после его вопроса, кивнул:

– В разговоре с тобой я не солгал ни единого раза. Абсолютно всё, что я тебе говорил – правда. И ты прекрасно это чувствуешь – хоть и сопротивляешься этому. А что касается трона Олимпа – то это вполне в моих силах.

Локки-девочка вновь захохотал и, развернувшись ко мне спиной, аж согнулся в животе от истеричного смеха:

– Ты… хах, меня… хахаха, на трон Олимпа!? Хехехехехе. Конечно, конечно! И каким это образом? Откроешь секрет? Может… Уговорами? А если не выйдет – перебьёшь всех несогласных?

Я сухо улыбнулся:

– Могу, уговорами – ведь меня, скорее всего, послушают. А могу и перебить всех – но этого не потребуется. Ведь я просто приведу к подножию Олимпа свою армию. И поверь мне, Олимп, в этом случае, капитулирует без всякого боя.

Я подошёл ближе к немного опешившему Локки-девочке:

– Мало того, всё что я говорю легко проверить. И мою силу – да хоть прямо сейчас! И Суцелла – про его путешествие в мой мир и воскрешение… А можешь просто глянуть одним глазком на мою армию, чтобы отпали все без исключения вопросы.

Локки с прищуром посмотрел на меня:

– Знаешь, ты меня уже удивил… Ты невероятно талантлив. Врать так, чтобы Я! – Бог ткнул себя большим пальцем в грудь. – Не увидел лжи… Хммм… Раньше я думал, что это невозможно.

Я улыбнулся:

– А ты проверь. Ты же говорил, что я ущербный бог, и что ты можешь убить меня голыми руками. – Я развёл руки в стороны. – Вот он – я. Только одно предупреждение – не бей со всей силы. Весь полученный мной урон возвращается обратно, а "Убийцы титанов", как я понимаю, у тебя больше нет.

Локки смерил меня странным, оценивающим взглядом и, усмехнувшись каким-то своим мыслям, без предупреждения, ударил правым кулаком мне в живот.

Получено 0 урона.

Удар вызвал звонкое эхо, разлетевшееся во все стороны. Будто, кувалдой по наковальне ударили.

Хм… получено ноль урона. Это что, получается он даже мою броню пробить не смог? Дааа… После бойни с титанами, я получил столько сил, что даже вообразить трудно…

Локки недоумённо посмотрел на свой кулак, затем на мой живот, который даже не колыхнулся от его удара.

Да-да, дружище… Чую, что ты сейчас как та Моська против слона.

Думал Локки не долго. Почти сразу же он начал наносить по мне серию ударов с обеих рук – по корпусу, по лицу, да и куда придётся. Разок даже с ноги в промежность зарядил!

Я на секунду представил, как абсурдно выглядит всё это со стороны. Маленькая девочка-ангелочек со всей дури лупит какого-то пацана. Хех!

Только минут через пять непрерывных ударов, он недоумённо отошёл от меня к каменной стене пещеры и со всей силы ударил по ней кулаком.

Стена, будто взорвалась. Тонны валунов и каменной крошки разлетелись во все стороны, подняв в воздух пылевую завесу.

Когда она немного развеялась, рядом с огромной дырой метров десяти в диаметре и глубиной метров в двадцать стоял задумчивый Локки-девочка и разглядывал кратер, который сотворил своим ударом.

Не поворачиваясь ко мне, он вздохнул:

– Я всё ещё не чувствую обмана, но он определённо должен же быть!! Видимо, твоя временная неуязвимость активировалась, поэтому ты ещё жив. Кстати! – Он повернул ко мне радостную физиономию. – Мне не вернулось обратно никакого урона, хотя бил я в полную силу. Снова обман!

Я вздохнул:

– У меня, действительно, есть неуязвимость – ну, ты в курсе, где-то об этом прознал перед тем, как на меня напасть. Это – моё умение. Но, дело в том, что активируется оно только когда моей жизни угрожает опасность. Сейчас же, совсем другая ситуация – моя неуязвимость не активировалась, но не из-за того, что ты опять её смог заблокировать…

Локки всё это время смотрел на меня исподлобья. Я же, не дожидаясь его ответа, продолжил:

– Ты не получал урон обратно, потому что так и не смог пробить мою защиту, хоть и бил со всей своей силой… Ты не смог нанести мне хотя бы одну единичку урона.

Бог оскалился и, метнув в мою сторону огромный камень, со злостью крикнул:

– Врёшь!

Перешагивая валуны, полностью завалившие пол, я подошёл к Локки и посмотрел в его глаза стальным взглядом:

– Правда. И ты это знаешь…

Он посмотрел на меня долгим взглядом.

– Ну что, пойдём посмотришь на мою армию? Может тогда наконец признаешь, что я не сказал ни слова лжи?

Бог молчал с минуту, а затем, усмехнулся:

– Хм, ну что ж, уговорил! Пошли, посмотрим на твою армию…

Глава 5

Зашли в окно портала мы с Локки одновременно. И в ту же секунду, мимо нашего носа проскочил бесенёнок из доставки – с коробом за спиной.

Локки, с удивлённым выражением лица посмотрел тому вслед. После чего, покрутил головой по сторонам. И это – не удивительно.

Моя Надежда нынче выглядит как кусочек киберпанка во всём остальном средневековом сеттинге Легенды. Небоскрёб, каменные такси, разъезжающие, будто по воздуху (рельса, по которой они ездят не видно) и толпы народу снуют туда-сюда, как в час пик – в каком-нибудь современном городе.

О! С краю портальной площади открылся ларёк с надписью "кофе" сверху, и туда, кстати, стоит целая толпа народу. Ну, точно, будто клерки покупают себе кофе перед тем, как прийти в офис…

В общем, немудрено, что Надежда вызывает у тех, кто её впервые увидел, настоящий культурный шок.

А вот, и войско, как по заказу…

Рядом с портальной площадью прошло строем где-то пятьсот солдат. Направлялись они к выходу из города. Видимо, Третий какие-то учения задумал. Ведь если Первый сейчас больше по общему управлению всем кланом – а не только легионом, то Третий работает только по военной части.

Проходящие мимо войска не скрылись от внимания Локки. Он ткнул пальцем в их сторону:

– А вот, и твоя армия?

– Я кивнул:

– Да, но только малая их часть.

– А сколько их всего?

– Нуууу… – Я почесал затылок, прикидывая каким числом солдат я могу распоряжаться в случае чего. – Если считать и наземную часть легиона, и горгулей, и скелетов, а также, армию союзных кланов, то где-то двадцать пять-тридцать тысяч бойцов наберётся.

Локки присвистнул:

– Солидно… – Но затем, хитро улыбнулся. – Для призванных, конечно. А, при чём тут боги? Все эти тридцать тысяч солдат – ничто против богов, лишь пыль под нашими ногами…

Я улыбнулся в ответ:

– Ну, так эта армия и есть для призванных. Для богов у меня совсем другая армия!

Локки открыл было рот что-то спросить, но его прервала делегация во главе с Первым, подошедшая к нам вплотную.

Это я, как только собрался в Инферно, отписал Барлону, чтобы тот прислал мне Первого на встречу.

Высший бес посмотрел на Локки, который был под личиной маленькой девочки, затем, перевёл взгляд на меня – под личиной мелкого пацана, и почесал подбородок.

Ну да, понять его можно… Вызывали к господину, а тут, какой-то детский сад пришёл.

Хммм. Так, какое там секретное слово?

– Шимпанзе! То, есть бабуин…

Я разозлился на свою долбаную память. Ну вот, опять забыл! Попроще не мог чего-нибудь придумать, а?

– Блин, ну ты понял, Первый!

На бесстрастном лице высшего беса не дёрнулся ни малейший мускул, но он тут же поклонился:

– Здравствуйте, Господин. Я понял, Вы просто… – Он стрельнул взглядом в сторону ''девочки''. – Вы просто не хотите говорить нужное слово при чужаке.

О! Первый. Ну, не золото ли ты!? Мгновенно разрулил неловкую ситуацию, в которую я себя чуть было не вогнал. Надо не забыть премию ему выписать! Он, правда, к деньгам совершенно равнодушен… Ну, надо что-нибудь придумать, как его поощрить.

Я кивнул высшему бесу:

– Привет, Первый. Я покажу кое-что моему гостю. Будь пока рядом со мной, чтобы ни у кого не возникало вопросов о моих полномочиях. – Повернув голову к Локки, улыбнулся. – Ну что, пошли покажу свою армию против богов!

***

Локки-девочка с совершенно охреневшим видом ходил туда-сюда перед десятками некротитанов, которые недвижимо стояли в поле, перед Надеждой. Его челюсть отвисла настолько, что ещё чуть-чуть, и наверное землю цепанёт…

Бог подошёл к ближайшему исполину и осторожно потыкал его пальцем, затем, повернул ко мне голову:

– Они и правда, что ли, настоящие?

Я развёл руки в стороны:

– Ты и сам знаешь, что да.

Бог потёр рот пальцами и хмыкнул:

– Хммм… Так ты что, получается, реально можешь захватить Олимп в любой момент?!

– Да.

Локки убрал ладонь от лица и окинул меня очень странным взглядом:

– Так почему ещё не захватил?

Я улыбнулся:

– Потому что мне этого не надо. Зевс и Тор были на своём месте и вполне хорошо справлялись со своими обязанностями. К тому же, у меня прекрасные отношения со всеми богами, зачем их портить? Ну, допустим, взял я Олимп силой, кем мне править? Остатками выживших богов? И какое отношение у них будет ко мне? Мне потом, сидя на троне, постоянно опасаться артефакта, подобного твоему, в спину? Нет, лучше я посажу на трон в пару к Тору его брата – тебя. Вдвоём вы сможете править так, чтобы уравновешивать друг друга. И я сделаю это как ты и пытался тогда шутить – уговорами. Армия… – Я махнул рукой в сторону гигантов. – Это лишь на крайний случай, который, я надеюсь, не наступит.

Локки хмыкнул и снова начал ходить туда-сюда перед некротитанами, задрав голову вверх. Внезапно остановившись, он спросил:

– Подаришь мне половину своей армии титанов?

Я ответил мгновенно:

– Ещё чего!? А, может, ещё и город свой отдать, и всё Инферно в придачу? Обойдёшься! – Я подошёл к ближайшему титану, похлопал по его ноге ладонью и улыбнулся. – Но вот, этого подарю. Как он тебе?

Локки-девочка задрал голову вверх и осмотрел немного подкопчённого в верхней части груди Йотуна.

Покрутив ладонью вправо-влево, бог махнул рукой:

– Пойдёт.

– Считай, что он уже твой. Но! – Я поднял вверх указательный палец. – Такого же подарю и Тору, чтоб у вас баланс сил был. На троне нужен компромисс, а не давление силой одного главы пантеона на другого. В правлении, я считаю, должно быть, так сказать, система противовесов и сдержек… Ну так, что… – Я снова похлопал ладонью по ноге Йотуна. – Берёшь?

Локки ответил лаконично:

– Беру, заворачивай!

Я улыбнулся, покопался в настройках, снял с себя командование Йотуном, перевязал его на Локки и кивнул на исполина:

– Готово, пробуй!

А сам отошёл подальше от некротитана.

Бог замер на месте, и через десять секунд, к нему спустилась волосатая рука Йотуна. Локки-девочка ловко забрался в раскрытую ладонь, а некротитан, сотрясая всю округу своими шагами, отправился на экскурсию по равнине, неся в ладоне удобно устроившегося там Локки.

Через десять минут, Йотун вернулся обратно, и с его ладони спрыгнул на землю лыбящийся от уха до уха бог, в обличие девочки.

Я протянул к Локки свою ладонь для рукопожатия:

– Ну что, согласен сесть на трон Олимпа вместе со своим братом?

Локки хитро улыбнулся:

– С чего ты взял? Я пока ещё ничего и никому не обещал!

Я пожал плечами:

– Это ты как знаешь, но…, – Я кивнул на Йотуна. – Тору я, всё равно, подарю точно такого же.

Локки рассмеялся и пожал мне руку:

– Ладно, ладно! Шучу, согласен я. Ну, что? – Он привалился спиной к ноге некротитана. – Пошли на Олимп?

На Олимп Локки решил идти не просто так, а вместе со своим новым некротитаном. Но я уговорил его, что сразу заваливаться на Олимп с такой компанией – не стоит. Лучше, я схожу один и сам попытаюсь договориться. А вот если у меня ничего не выйдет, тогда да – пусть подтягивается Локки и за моей спиной постоит на переговорах – вместе со своим новым "питомцем". Ну, а Тору я его экземпляр некротитана подарю попозже – после того, как пристрою Локки на трон.

***

Сразу к Тору я не пошёл, сначала заглянул к Идунн. Она была в своём саду, ухаживала за яблоками.

Я её окрикнул:

– Здравствуй, Идунн!

Она повернулась ко мне и с недоумением сдвинула брови:

– Мальчик, ты как здесь оказался?! Это запретный сад богов!

Эээ… Фу, блин! Точно, я же ещё не вернул свой облик…

– Это я – Гидрагирум! Просто под личиной.

Как только я это сказал, она расплылась в улыбке, подошла и как-то по-матерински меня приобняла:

– Ну здравствуй, Гидраргирум! Ты по делам? Или просто в гости зашёл?

Богиня достала из корзинки яблоко и протянула мне. – Бери яблочко.

Когда дают яблочко, надо брать.

– Спасибо. – Взяв яблоко, я убрал его в инвентарь. – Я к тебе по делу. По очень важному делу. Где можем поговорить?

Идунн проводила меня до скамейки, затаившейся между двух яблонь и, сев на неё, похлопала ладошкой рядом с собой:

– Присаживайся. Что за дело такое?

Усевшиеся рядом с Идунн, я смотрел на неё с серьёзным выражением лица некоторое время и, вздохнув, начал:

– Ты знаешь, что такое Рагнарёк?

Идунн ответила несколько настороженно:

– Знаю. Любой бог знает это предсказание… Согласно нему, предвестник Рагнарёка – Фенрир, ускорит его приход, а завершит Рагнарёк Суртур, срубив мировое древо Игдросилль, полностью уничтожив все миры… А, почему ты спрашиваешь?

О, а о таких подробностей я и не знал…

– Угу, при этом, начать и закончить Рагнарёк может только Локки…

Идунн подняла брови вверх:

– А, откуда такие сведения? В предсказании этого не было.

– Сведения от разработчиков… Ну, то есть… от демиургов этого мира. Так что они даже точнее любых предсказаний.

– Хм… – Идунн наморщила носик. – Так это же прекрасно! Локки мёртв, значит, и Рагнарёку никогда не бывать!

Я покачал головой:

– У меня для тебя две новости, и обе плохие. Первая: Локки воскрес.

– А, вторая?

– А, вторая ещё хуже – он уже начал Рагнарёк…

Богиня мгновенно побледнела и невольно отстранилась, от чего корзинка с яблоками, которая стояла на скамейке, упала на траву. Фрукты с дробным стуком разлетелись в стороны и скрылись в густой растительности.

– Как это!? Получается, смерть всего сущего неминуема?

– Вот, как раз, про это я и хотел с тобой поговорить. Я работаю над тем, чтобы смерти всего сущего не случилось. Демиурги дали мне способность знать, где находится Локки. И я его нашёл, и уже кое о чём договорился.

– О чём же?

– О том, что я посажу его на трон Олимпа – вместе с Тором.

Идунн на миг нахмурила брови, но тут же вскинула их вверх:

– Ты договорился на то, что посадишь его на трон взамен того, что он закончит Рагнарёк?

Я нахмурился:

– С этим посложнее. Ты ведь сама знаешь его хитрость. Он просто сделал вид, что согласен. Но, при этом, ни разу не произнёс слов, что мы договорились. Он, видимо, думает, что перехитрил меня, и получит трон без каких-либо обязательств.

Идунн понимающе хмыкнула:

– Хочет перед смертью всего сущего, покуражится на троне. В его понимании, это будет хорошей шуткой. Это так похоже на него…

Она окинула меня задумчивым взглядом:

– Я только не пойму, зачем тогда ты согласился сажать его на трон, раз, понимаешь, что это очередной его обман?

Я улыбнулся:

– Как ты думаешь, вероятность того, что Локки уничтожит этот мир снизится, если ему в этом мире действительно будет что терять?

Идунн распахнула глаза в удивлении:

– Пока Локки думает, что обвёл тебя вокруг пальца, ты просто пытаешься дать ему якоря, за что он смог бы зацепиться в этом мире! Ты попытаешься изменить его мнение, на самом деле!

– Всё так!

Богиня улыбнулась:

– Хитрость, достойная самого Локки.

Я улыбнулся в ответ:

– Надеюсь… Понимаешь, Локки, несмотря на свой паршивый характер, не злодей. Он может в любой миг свернуть как в одну сторону, так и в другую. Наша задача – лишь подтолкнуть его в верном направлении и надеяться, что это сработает…

– Поняла… Разве что, Локки всегда чувствовал фальш, и кто знает, как он на это отреагирует. Думаю, нужно посвятить в твой план как можно меньшее количество существ. А также, наши действия не должны разниться со словами. Иначе, он нас разоблочит…

Идунн задумчиво пожевала нижнюю губу:

– Я сама поговорю с Тором и объясню, почему ему теперь придётся делить трон со своим нелюбимым братом. – Она положила ладонь поверх моей. – На счёт этого, можешь не переживать. Я знаю, как убедить своего мужа, чтобы он сделал даже то, что ему не по душе. Я никогда его не подводила, и он доверяет мне безмерно.

– Отлично! – Я вскочил со скамейки. – Тогда, я приду завтра, в это же время. Если всё будет в порядке, то приведу нового главу знакомиться со своим пантеоном…

Глава 6

Забуриваться на Олимп с титанами мне не пришлось. Идунн убедила Тора, что без становления Локки главой пантеона – никак не обойтись. Сама же сообщила мне, чтобы в назначенное время я появился на Олимпе вместе с Локки. Там, соответственно, будет проведена небольшая церемония, и Олимп вновь обретёт двух глав пантеона.

***

На тронной площади собрались почти все немногочисленные оставшиеся боги Олимпа – Тор, Идунн, Деметра и я. Один с Нюйвой на мероприятие не явились. И да, Нюйва теперь числится в пантеоне Олимпа. Это как с Персефоной, которая ушла вслед за Аидом в Тёмный мир и числится богиней Тёмного мира.

Кстати, про него – кроме богов Олимпа, присутствуют некоторые представители этого самого мира – а именно, Смерть и Танатос.

У всех присуствующих богов было достаточно спокойное выражение лиц. Кроме Тора… Тот восседал на троне с невероятно кислой миной.

Я посмотрел на время…

Локки на своё, так сказать, "воцарение" опаздывает уже минут на семь.

Ну вот, и где он шарахается!? Два раза ведь, ему точное время назвал, когда рассказал, что мне удалось мирно договориться чтобы теперь на Олимпе было два правителя.

Смерть, прямо, мои мысли прочитала. Она тихо спросила в пустоту:

– И где же герой нашего мероприятия?

Как специально дождавшись этого момента, Локки – позер вышел из-за дерева. При том, с таким невозмутимым видом – будто он за грибочками ходил.

Увидев столько народу, он жеманно прижал руки к груди и удивлённо спросил:

– А, чё это вы тут делаете?

Выпендрёжник хренов…

Тор мрачновато посмотрел на брата из-под бровей:

– Тебя ждём.

Локки улыбнулся:

– А-а. Ну тогда, ладно. – Затем, с распростёртыми объятиями попёр к Тору. – Брат мой, сколько лет, сколько зим! Сколько же мы не виделись!

Тор усмехнулся:

– По мне бы – ещё столько же тебя не видеть!

Локки замер на месте, сделал оскорблённую морду и повернул голову к Идунн:

– Как ты вообще живёшь с этой язвой? От его кислой рожи коровы доятся простоквашей, а…

Тор скривился и перебил:

– Хватит паясничать!

Локки ткнул пальцем в сторону Тора:

– Во! Я же говорю! Ты только посмотри на его рожу! Кстати… – Локки доверительно понизил голос, но так, чтобы все слышали. – Пока подходящий момент, хочу спросить, он до сих пор писается в кровать?

Идунн открыла рот от удивления.

А Тор аж побагровел, сжал ладонь в кулак и с силой ударил по каменному подлокотнику трона:

– Это было всего раз, в детстве! Да и, к тому же, это ты наслал на меня тот дурманящий сон! Может, хватит уже паясничать, и проведём наконец процедуру?

– А, что я? Я не против, – с нарочито добродушной мордой ответил Локки.

– Ну тогда, начинаем!

Тор встал с трона, подошёл к Локки и слегка дотронулся до его плеча указательным пальцем. С тонким звоном, от Локки по всей тронной площадке пронеслось золотистое свечение…

– Всё!

Локки удивился:

– Как это, всё? А, как же фуршет и шампанское?!

***

Фуршет оказался запланированным. Правда вместо шампанского, подавали амброзию. Именно на такие мероприятия, как на принятие нового главы, на Олимпе хранилось несколько бутылок этой самой амброзии. Одну из них откупорили и разлили по бокалам.

Ну, что сказать… действительно амброзия. Уж не знаю, кто постарался, намешивая вкусы, но вышло у него просто отлично!

Я даже не смог определить на что это похоже. Просто… ни на что. Есть какие-то ягодные нотки, сливочные, чуть сладковато, даже еле уловимая кислинка, какие-то специи… Всё такое отдалённое и мимолётное, что на отдельном вкусе тяжело сконцентрироваться. На послевкусии чувствуется всё то же самое, что и при глотке, плюс приятно покалывает на языке.

В общем, знатное пойло!

Почему пойло? А, потому что Локки выжрал свой бокал залпом, взял бутылку и дожрал всё оттуда прямо "из горла". Вмиг окосел и начал приставать к женщинам с танцами.

Ух! Да и меня знатно торкнуло… В голове появился лёгкий шум, сердце яростно застучало в груди, а организм наполнился энергией.

Эффект совсем ни как от алкоголя, но не менее убойный. Внутренняя энергия, плескавшаяся внутри, требовала выхода.

И, таки, торкнуло всех – и женщин тоже, так как, появились музыканты, и все, в том числе и Смерть, не сговариваясь, отправились танцевать.

Даже, блин, я – не самый большой любитель танцев, вышел на свободное место и отдался всепоглощающему выплёскиванию своей энергии посредством только мне понятных движений.

В миг, я каким-то шестым чувством уловил надвигающуюся беду. И тут же перевёл взгляд на красного как рак Тора, что, сжав кулаки, решительно шёл вперёд.

Посмотрел, куда он там собрался, и чуть не отвесил себе файспалм…

Локки, нагнув Идунн через колено, как в танго, лез к ней с поцелуем. Та же отодвинула свою мосю от него максимально дальше, насколько ей позволяла её позиция…

Шагнув Тору на встречу, я перегородил ему путь:

– Остынь, я сам разберусь!

Бог перевёл на меня налившиеся кровью глаза, сверлил меня взглядом пару секунд, но затем выдохнул:

– Тебя спасло только то, что мы воевали с тобой плечом к плечу с Сехримниром, титанами и Атлантом!! Встань сейчас на моём пути кто-то другой, я сразу бы его убил… – Затем, Тор усмехнулся. – Хотя… тут, скорее, ты бы меня убил.

Я улыбнулся:

– То есть, по сути, спасло не меня, а тебя?

– Вроде того… Иди! – Он кивнул мне за спину. – Иначе, его я точно убью!

А, Тор хорош! Помнится мне, как он однажды чуть сам себя не убил своими атаками, когда швырял молнии в меня под неуязвимостью. А теперь, даже не смотря на всю щекотливость ситуации, и что от злости ему аж глаза залило красным, он смог вовремя придти в себя.

Так что, моё уважение его работе над самообладанием…

Пройдя несколько шагов, я аккуратно влез между Локки и Идунн. Богиню поддержал за талию, чтобы она не упала, а нового главу пантеона отстранил подальше…

Вот только, Локки этого манёвра не разглядел и с закрытыми глазами впился своим поцелуем мне в щёку. После чего, тут же обалдело произнёс:

– Э-э-э, Гидраргирум, ты тут откуда!? У нас с тобой вроде как отношения налаживаются потихоньку, но не до такой же степени! И, вообще, я это… я по девочкам!!

Вытерев тыльной стороной руки щёку, я поднял наверх Идунн и, подмигнув богине, отпустил её талию.

После чего, повернул голову к Локки и покачал головой:

– Нет Локки, ты не по девочкам… – Бог натурально испугался и чуть отстранился от меня. – Ты по девочке. – Я кивнул головой в сторону Деметры. – Тут на все миры остались только две особы не замужем. Это Ванф и Деметра… Ванф тут нет, да и на своей свадьбе я краем глаза видел как Ванф заглядывалась на Суцелла… Так что с здесь у тебя, скорей всего, пролёт. А вот, Деметра вполне свободна… Одна – на все три мира.

Бог перевёл пьяный, но задумчивый взгляд на богиню, что самозабвенно предавалась танцу. Я же наконец отошёл от него на шаг, а то, стояли с ним почти впритык.

– Давай, давай! – Я подтолкнул его в сторону Деметры. – Только, имей ввиду, что если она тебе реально интересна, и ты не хочешь её "спугнуть", то лезть к ней сразу с поцелуями – плохая идея. Если упадёшь в её глазах, придётся тебе искать пассию разве что где-нибудь на чужбине, как Одину… Но там, сам понимаешь, и своих охочих до богинь полно, могут и по рогам надавать!

***

Похоже, Локки внял моему совету и пошёл танцевать к Деметре, но никакой дичи больше не исполнял. Вернулся почти к своему нормальному состоянию – стрелял колкостями и придуривался.

Видимо, это потому, что амброзия начала отпускать. Меня уже совсем отпустило, так что я ушёл из круга танцующих и, присев на креслице, закинул в рот какую-то закуску.

Фух… Пронесло.

Локки распушил свой хвост перед Деметрой и пытается произвести на неё впечатление. Тор танцует рядом с Идунн и не отходит от неё ни на шаг. А то, были, знаете ли, преценденты…

Хех!

Я, блин, с этим пантеоном богов скоро тем ещё … стану. И это – Я! Который всегда больше любил идти напролом, чем заниматься политесами…

Когда всех окончательно отпустило от амброзии, и народ начал рассасываться с "танцпола", я увёл Локки в сторонку:

– Как видишь я сдержал своё слово. Ты, теперь, глава, хоть и поредевшего после титанов, но Олимпийского пантеона. Теперь, твоя очередь… Как остановить Рагнарёк?

Локки посмотрел на меня долгим нечитаемым взглядом, но, в итоге, хмыкнул:

– По предсказанию, Рагнарёк начну я… Но двумя предвестниками будут Фенрир, что проглотит светила, и Суртур, который срубит ось действительности, древо миров – Игдросиль. Чтобы избежать Рагнарёка, нужно остановить обоих. Фенрир пока ещё слаб, и его можно заковать в цепь… – Локки ткнул указательным пальцем мне в грудь. – Которую предстоит выковать тебе. А с Суртуром можно разобраться лишь с помощью очень могущественного древнего артефакта…

Он сделал недолгую паузу, затем, продолжил:

– Это маска Локи, которую защищает Синмара, возлюбленная Суртура. Но тут… – По лицу Локки расползлась хитрая улыбка. – Есть одна загвоздка…

– Какая же?

– Ни я, ни ты, да, и вообще, никакой мужчина не сможет сопротивляться Синмаре. Она королева кошмаров и суккуб. Мужская воля пасует перед ней. Победить её в бою могут лишь женщины. А у нас остались богини, скажем так, не самые боевые – им не совладать с Синмарой. Деметра – богиня плодородия, Идунн же богиня вечной юности, хранительница яблоневого сада. Других женщин в нашем пантеоне и не осталось…

Я усмехнулся:

– Ничего. Я решу этот вопрос.

– Как же?, – оживился хитромордый бог.

– Кроме наших богинь есть ещё и другие. Да и не только богини…

Локки захохотал:

– Какой ты наивный! Совсем не понимаешь в интригах богов. Думаешь, сейчас, небось, про богинь Тёмного мира?

Бог тихонько рассмеялся, наклонив голову. А затем, поднял на меня скептический взгляд.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.