Нянюшкины сказки
Тося Шмидт

© Тося Шмидт, 2025

ISBN 978-5-0065-1666-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Сказка о князе Дадоне и яйца Жар-птицы

– Светозар спать пора! – князь Пересвет открыл окно горницы и выглянул во двор своего терема, где с сыном его воеводы играл княжич.

Тот вздохнул, отбросил свой деревянный меч и отправился в светлицу. Там его уже ждала кормилица, горячо любимая бабка Малуша.

Старая нянька поправила лоскутное одеяло и присела на резную лавочку у кровати юного княжича Светозара. Она зажгла фитиль в плошке с жиром, заменявшим светильник и взяв в руки пяльцы с вышиванием начала неспешный сказ.

– В далёкие времена, когда боги ещё ходили по земле, жил в одном граде князь и звали его Дадон. Захотелось ему как-то княжить не только на своих землях, а и соседские захватить. Начал он набеги да разбой чинить на торговых трактах, данников других князей ловить да грабить. Но не удавалось ему никак победить никого, все отпор давали.

– Почему же, нянюшка? – спросил княчиж, приподнимаясь на локте и подперев кудрявую головку рукой.

– Да потому, что Дадон был князь неправедный. Жадный, коварный, с душой чернее смолы. Его сердце было холодным, а взгляд злым. Никто не хотел ему служить, ни один воин не желал биться за такого правителя. Вот и не было у него ни войска крепкого, ни соратников верных.

– А что ему нужно было? – воскликнул Светозар, ему не нравилось, что в сказках всегда бывают злые герои.

– Он хотел всего и сразу. Богатства безмерные, власти безграничной, а главное – он хотел, чтобы все его боялись. Но страх не сила, дорогой мой. Он только рождает ненависть. Одной силой крепкого княжества не построить, люди своего князя любить должны.

– Как отца? – княжич присел в постели.

– Да, как великого князя Пересвета любят, – кивнула кормилица укладывая мальчонку обратно. – и как тебя любить станут, когда ты на престол взойдешь. – А теперь дале слушай.

– И задумал тогда Дадон изловить Жар-птицу.

– А что это за птица такая?

– Ах, детушка, ты бы видел ту птицу! Не то, чтобы птица, а чудо какое-то! Голова словно из золота, с красными камнями, блестящими как рубины. Глаза – как два темных озера, в них отражаются все звезды ночного неба. А перья! Словно пламя в полдень, ярко-красные, но не простые, а с золотыми вкраплениями. И каждый перышко блестит, как драгоценный камень. И летит она не как другие птицы, а словно танцует. Крылья у нее широкие, как у сокола, но перья мягкие как шелк. И когда она взлетает, то оставляет за собой след из золота словно солнечный лучик касается земли. А хвост у нее огненный, как молния Перуна! И если кто-нибудь к ней хотел приблизиться, то хвост ее мог зажечь все вокруг. Опасна она была, но и красива неимоверно. А одно её перо может всю твою светлицу озарить светом, да таким ярким как солнышко. А служит эта птаха самой Лели, весну призвать помогает, да Карачуна с Марой до зимы прогнать.

– А зачем князю такая опасная птица?

– Ну как зачем? Чтобы города соседние палить да жечь. И тем самым страх сеять. – старушка отложила вышивание. – Мне дальше сказать али не надо?

– Скажи, князь велит тебе молвить. – Светозар изобразил голос отца.

– Узнал Дадон от людей сведущих, что изловить птицу сложно, но можно добыть яйцо. Как сказал ему волхв – «В синем море-окияне, да на острове Буяне, есть жар-птицино гнездо, в нём найдешь ты князь яйцо…». Князь тотчас же приказал собирать дружину и готовить ладьи.

– А где этот остров Буян? – юный князь снова приподнялся глядя на нянюшку.

– Не простой то остров, а каменный, словно великан гранитный из моря вырос. Лежит он середи моря-окияна, где волны бьются о скалы, и ветры гуляют по берегам, а на нем лишь один дуб растет. На том древе гнездо у жар-птицы. Говорят там же и смерть Кощеева спрятана.

– Которая в яйце?

– Да, которое в утке, а та в зайце, а заяц в сундуке. Дальше скажу?

Княжич кивнул и приготовился слушать.

– Долго ли, коротко ли, собралась дружина, на ладьи погрузилася да по морю отправилась. Плыли они долго, с ветрами боролись, с грозами, бурями. И наконец увидели остров каменный, нашли берег поспокойнее. Причалили кое-как. Выбрались на него и сели думать, как им до дуба добраться. Тропинок там не было, а скалы крутые, высокие. Князь от дружины отошёл, стоит в море, смотрит. И видит как волны расступилися и вышла на берег Морская царица.

– А она красивая?

– Лицом она бледная, словно луна в полночь, но глаза, синие, как глубокое море, в них отражаются все тайны океана, и блестят словно камни драгоценные. Волосы у нее длинные, как морские водоросли, зеленые и блестящие, словно жемчуг, распущенные по плечам, и в них запутались жемчужные нити, словно капельки росяные. Платье ее сшито из чешуи рыб всех цветов и размеров, от серебристой до золотистой, от зеленой до красной. Блестит оно как тысяча звезд, и каждая чешуйка переливается разными оттенками, словно волна в солнечный день. Сидит она на троне из жемчуга и кораллов, а вокруг нее плавают рыбы разных цветов и размеров, и дельфины прыгают и танцуют.

– Я бы на такой женился. – мальчик улыбнулся и замолчал, приглашая няньку продолжать.

– Увидела она князя и спрашивает его, что ты князь не весел, что ты голову повесил, а князь ей в ответ и говорит, что ищет он гнездо жар-птицы. Царица задумалась. Тут говорит, я тебе не помогу. И пропала в морской пучине. Расстроился князь, пуще прежнего. Решил остров обойти, может, где дорожка отыщется. И пошёл значит. Идёт он и видит, как сокол в сетях запутался, помог соколу, выпростал его из невода.

– Он же злой, зачем он соколу помог?

– Того не знаю, что-то видать подсказало ему так сделать. Отпустил он сокола на волю, а тот ему человечьим голосом и говорит, спасибо княже, что отпустил, за это я тебе одну службу сослужу, говори чего желаешь. Князь подумал, да попросил сокола нации ему тропинку, на вершину скалы, где могучий дуб растёт. Соколу сверху всё хорошо видно, полетел он в небо, посмотрел на остров. Возвернулся к князю и рассказал как да где подняться тому можно. Обрадовался князь, к дружине вернулся и приказал им с места сниматься да в путь собираться.

Нянюшка поправила сползшее одеяло, подкинула в очах полешечко и села обратно.

– И пошли они по тропиночке соколом указанной, дошли до дуба, смотрят, наверху гнездо огромное.

– А как оно не сгорело от хвоста?

– Создаёт его птица не из веточек, как сорока али ворона, из камушков да глиной мажет, от жара её оно только прочнее становится. А как яйцо снесёт, то улетает прочь. И яйцо само растёт. И вот в таком гнезде и наше яйцо покоилось. На самой макушечке дуба столетнего. Говорят этот дуб не дуб вовсе, а само Мировое Древо, что корнями уходит в Нижний мир Нави, стволом находится в нашем мире, мире Яви, а ветви его простираются в Верхнем мире – Прави. Думал-гадал князь, как ему заполучить яйцо, ничего не придумал. Решил он тогда дерево срубить. Достал топор свой и едва замахнулся, закачалася земля и соседняя гора обернулась Железным человеком, духом охраняющим покой острова и Древа.

– А какой он этот Железный человек?

– Ростом он с гору, а толщиной с три дуба, кулаки у него пудовые, а голова маленькая, как у ребенка. Он почти все время спит, и кажется со стороны просто горой. Но ежели его разбудить, то такой злющий становится! Глаза у него как щелки в печке, а речь громоподобна, от нее земля дрожит. И ходит он медленно, словно гора передвигается, но если рассердится, то бежать от него бесполезно. Никто не может его остановить, потому что сделан он из железа, и ни один меч не может его поразить.

– И как же его князь победил? – княжич хитро посмотрел на няньку.

– Кто сказ слухает, тот и узнает. – кормилица улыбнулась и продолжила.

– Зарычал, заворчал Человек на князя, пошто ты княже древо трогаешь? Выходи на бой со мной. Князь испугался, бежать бросился и к Царице морской взывать стал, помощи просить. Откликнулась Царица, волной на остров махнула. Намок тогда Железный человек и покрылся весь ржой, не может больше двигаться, так на месте до сих пор говорят и стоит.

– Царица тоже злая, раз князю помочь решила?

– Нет, милок. Она же не знала, что князь злое дело задумал. Вот и помогла. А князь тем временем снова к дубу пришёл, топор опять достал и давай Древо рубить. Только щепки во все стороны полетели. Уже почти срубил, как увидел это сокол, подлетел к князю, о земь стукнулся и превратился в славного витязя.

– На кого витязь был похож? На тятю?

– Ростом он как сосна высокая, а силой как медведь. Волосы у него длинные, черные, как ночь, а глаза голубые, как ясное небо. Одет он в доспехи из стали, что блестят на солнце, а меч у него острый как бритва. И красивый, как княже наш. Вызвал он Дадона на бой, согласился князь.

Порешили они биться на мосту, над рекой Смородиной. Куда их сокол и перенёс.

– А какая она, эта река. – юному княжичу хотелось знать все подробности.

– С одной стороны, она кажется огненной рекой. Течет она быстро, словно лава, и в ней отражаются яркие красные и оранжевые оттенки, как от горящего костра. А на мосту, что перекинут через нее, лежит змея, черная как ночь, с глазами, словно горящие уголья. Страшно смотреть на нее, и хочется поскорее отвести глаза. Но с другой стороны та же река кажется райским садом. Течет она медленно и спокойно, как гладкое зеркало, и в ней отражается голубое небо и зеленые берега. А над ней летают птицы, словно цветные камешки, и душистые цветы растут по берегам, словно на сказочном лугу. Хочется поскорее окунуться в ее теплую воду и почувствовать себя в раю.

– Почему так нянюшка?

– Река эта проход, из Яви в Навь. И чтобы души назад не рвалися видят они её страшной, неприступной.

И вот посередь этого мосточка, над рекой чудной и бились витязь Сокол и Князь Дадон. Витязь князя раз ударит, тот по колено в землю уйдёт, а князь ударит то Сокола вбивает. Девять ночей и девять дней дрались они. Никто другого победить не может. Порешили они тогда, пойти к змею, Василиску. Змей этот мудрый, давно на земле живёт и решит он как их рассудить. Главное ему в глаза не смотреть. Окаменеешь. – предупреждая вопросы сразу описала змея кормилица.

– И как их змей рассудил? – уже зевая спросил Светозар.

– Пришли они к змею, рассказали спор свой. Подумал Василиск тогда и говорит им, кто мою загадку отгадает тот и будет прав. А ежели никто, то он их обоих съест. Согласились спорящие, попросили загадать им её. Змей загадку загадал, спросил их, что это такое – Я бегу без ног, шумлю, но без голоса, я то стройная, то широкая, то кроткая, то буйная. Первым решил ответить Дадон. Сказал он что знает ответ, мол это туча. Но Василиск ответ не принял. Сокол тогда думать стал, три дня думал и наконец решился, это говорит великий змей – река, она своими водами бежит, весной разливается, от того широкая, летом мелеет, от того стройная, на порогах шумная и буйная, но голоса не имеет. Принял ответ змей и отпустил обоих. Но князю велел убираться с острова, подобру поздорову. Делать нечего, пришлось Дадону обратно плыть, не солоно хлебавши и яйца не заполучив. Собрал он свою дружину и отправился в обратный путь. Попали они в бурю и три ладьи утонуло, но сам князь спасся, хотя и побывал в плену морского царя.

– А кто это такой? Тятька Царицы морской? – сонный Светозар уже тер свои серые, как отца глазки, но дослушать сказку очень хотелось. Да и про царя узнать тоже.

– Ростом он с великана, а силой с тридцати богатырей. Борода у него длинная, как морские водоросли, зеленая, а в ней всякие раковины да жемчуга висят. Глаза голубые, как глубокое море, в них отражается вся тайна океана, и блестят словно звезды. Одет он в доспехи из морской ракушки, что блестят на солнце, словно тысяча звезд. На голове у него корона из кораллов, а в руках он держит трезубец, который может разрушить горы и потопить корабли. Непростой и сам трезубец. Представь себе: древко из самого крепкого коралла, гладкое, будто полированное морской волной. А на конце… три зубца! Не просто зубца, а целых три могучих клыка морского дракона, что победил в морской пучине сам царь. Эти клыки светятся, словно Луна. И стоит царю ударить ими о воду – волны вздымаются, шторм разыграется, а рыба вся прячется! Издавна люди говорят, что трезубец – это не просто оружие, а сам дух морей, заключенный в металле. Дочерей у него аж двенадцать штук, все красивые, умные и мастерицы знатные. Но вот людям в их царство путь заказан, только если утопленникам.

– А как тогда к нему Дадон попал?

– Это я тебе завтра расскажу, а сегодня спать пора, ночь уже. Если спать не будешь, придёт Полуночница и уведёт с собой. – с усмешкой напугала мальчика нянька. Но тот десятка был не робкого и снова засыпал её вопросами, а какая она эта Полуночница, а куда уведёт. И было понятно, пока не ответишь, спать княжич не ляжет.

– Она как ночь, темная, но не страшная, а красивая. Одежда на ней – черная, словно воронье крыло, а волосы – длинные, как туман, что стелется по земле. Лицо у нее бледное, как луна, но глаза… они светятся изнутри, словно два огонька в темной ночи. И поет полуночница не простые песни, а такие, что уводят тебя в мир грёз. Она поет о лесах, где шепчутся деревья, о реках, что текут под луной, о звездах, что падают с неба. И ребятишки, что не хотят спать, забывают про свои игры, зачарованные ее голосом и уходят за ней во след. И говорят, что становятся такие дети мавками всякими, да кикиморами. А теперь ложись-ка ты спать. Завтра вечером новый сказ будет, тогда и вопросы свои задашь.

– Ты расскажи, что там с Дадоном и я лягу. – пообещал княжич Светозар, не став расспрашивать про мавок и кикимор.

– Когда буря налетела, первой его ладья и перевернулася, упал князь в воду, чувствует как доспехи вниз тянут его. Попытался он от них освободиться, да не вышло. Так и спустился до самого дна. А там везде свет, но не такой как на земле, не солнышко светит, а разные камни да кораллы светятся. А посредине терем стоит, красоты неописуемой. А вокруг терема морские жители плавают, да на страже восьминоги стоят, с топорами да копьями в щупальцах. Вышла к нему тогла Морская царица и повела в терем, с батюшкой знакомить. А дальше завтра узнаешь.

– Значит не погиб князь?

– Не погиб, новые приключения его ждут. А мы из его странствий будем уроки брать, чтобы ошибок не повторить. Сегодняшний урок понял?

Княжич кивнул.

– И что же ты понял? – нянька тем временем накинула на него меховую шкуру, добавила поленьев в очаг, чтобы ночью не замёрз и замерла у двери.

– Что нужно быть добрым, не таить злого умысла в сердце. С чистыми помыслами тогда всё будет ладиться, люди тебя ценить будут и все дела спориться. А если как Дадон всех ненавидеть, то не будет у тебя ни дружины верной, ни друзей, ни яйца жар-птицы.

– Верно, как говорится – доброе слово оно и кошке приятно. Нужно быть добрым князем, который заботится о своих людях, а не только о честолюбивых помыслах своих. Спи мой соколенок ясный, спи спокойно.

Кормилица затушила огонёк, притворила за собой дубовую дверьи вышла в коридор. Княжич рос любознательным и добрым мальчиком, но что будет дальше, одним Богам известно. Впереди его ждут великие дела, предательство, интриги, дружба и любовь, а вот чего будет больше, то одной Макоши известно. Сотворив охранный знак на двери она спустилась вниз, в свою светелку и присела у окна. Глядя в тёмную ночь, она вспоминала как точно также нянчила и его отца, ныне великого князя Пересвета. Вырос из него князь добрый, люди его любят, а он свои земли верно хранит.

В царстве Морском

День был насыщенным, с утра Светозар науки разные учил. Затем сам воевода его ратному делу обучал, показал хитрые приёмы, дал в соломенное чучело настоящим мечом тыкнуть. А вечером они с Елизаром, сыном воеводиным, палочный бой устроили. Но княжич с нетерпением ждал когда же его позовёт нянюшка и расскажет продолжение истории Дадона. За ужином он быстро смахнул ложкой кашу, запил сывороткой кусок кулебяки с заячьим мясом и отправился в свои покои. Вскоре пришла и кормилица.

Проведя обыденный ритуал – разожгла очаг, зажгла жир в плошке и села с вышиванием на лавочке, красиво украшенной резным орнаментом, она расправила одеяло из лоскутков и сверху накинула рысью шкуру, уже холодало.

– Ну что, готов дале слушать? – дождавшись кивка она начала. – Отчалили ладьи от берега каменистого и пустилися в обратный путь. Но разгневал Дадон богов своим желанием Древо сгубить. Наслал на его корабли Стрибог ветра северные, что бури да шторма с собой несут. Поднялися волны с гору высотой и обрушились на княжеские суда. Начали их швырять, водой окатывать, пока не перевернули ту, на которой княже плыл. Упал Дадон в воду и пошёл камнем ко дну. Латы на нём были справные, но тяжёлые. Попытался он их тогда скинуть. Но не вышло.

– А расскажи няня о Стрибоге, какой он? – попросил мальчонка.

– Сильный, как дуб, с бородой длинной, как седые облака, и глазами, что как молнии сверкают. Он хозяин ветра, всех ветров, что по свету гуляют. Хочет он – подует теплым ветерком, травы колышет, пшеницу ласкает. А захочет – разгуляется, закружится, бурю поднимет! Деревья гнет, крыши срывает, корабли в море бросает! Но не всегда злой Стрибог. Иногда он и добрым бывает, путнику дорогу укажет, паруса наполнит, чтобы корабль по морю быстро бежал. А еще он любит песни петь, ветер играет его голосом, поет о лесах, о горах, о реках, о людях… – она погладила русые, кудрявые волосы княжича.

– И вот такого Бога разгневал наш герой. Опустился он на дно морское. Смотрит вокруг себя. Свет отовсюду струится, но не тёплый, как тот что нам Ярило дарит, а холодный, голубой.

Светозар тут же начал выпытывать у няньки каков из себя Ярило.

Кормилица задумалась и ответила. – Ярило это солнышко наше, светлое, горячее! Это не просто бог, это сам свет, что землю согревает, что траву зеленеет, что цветы распускает! Представь себе молодого парня, красивого, румяного, с волосами золотыми, как пшеничное поле. В руках у него – горящий факел, это его сила – свет солнца, который он несет по небу. Весной он просыпается, от снегов освобождает землю, чтобы всё расти начало. Летом он в полную силу живет, жаром дышит, солнце по небу ведет. А осенью уходит в сон, забирая тепло с собой, чтобы зима пришла. Ярило любит веселье, песни и пляски! Когда он ходит по земле, то люди радуются, праздники устраивают, танцуют до утра. Но и опасен он может быть, ежели долго под его светом бегать, то можно и заболеть, жаром тогда тело дышит, с которым сложно человеку с его слабым туловом с Божьим огнём справится. – глаза княжича горели огнём, словно сам Ярило в них заглянул.

– А свет тот исходил от кораллов всяких, от камней чудных. А посреди этого леколепия стоял терем Царя Морского. Стены его из кораллов белых и красных сложены, с переливающимися жемчужинами, будто радуга застыла. Крыша морскиии ракушками покрыта, блестящиии, как золото, с жемчужными куполами, которые сияют, как звезды в ночном небе. Окна его из прозрачного морского стекла, сквозь которое видно как играют золотые рыбки и танцуют медузы. Двери были ракушечнык, из жемчужных, больших, с коралловыми ручками в виде морских звезд, которые блестят, как алмазы. А по бокам стоят стражи, восьминоги, с топорами да копьями. В шеломах блестящих, а у некоторых просто горшки на бошки напялены. С кораблей видать упали, а эти их и приспособили себе.

Княжич прыснул, представив себе восьминога в горшке вместо шлема, он правда и самих восьминогов никогда не видел, а представлял их как богатырей с восьмью ногами. И тут же решил этот пробел исправить, вызнав у няньки как же они на самом деле выглядят.

– Чудо это морское, сродни самим морянкам! Тело у него как у змея, гибкое, переливающееся, словно чешуя, то синим, то зеленым, то фиолетовым. И на ощупь говорят он как кисель овсяной, что добрая хозяйка варит. Глаза – черные, как бездна морская, пронизывающие. Ноги руки гибкие, восемь их у него, отсюда и прозвали так, с присосками, и схватывают все, что попадется. В шеломах блестящих, а у некоторых просто горшки на башку натянуты. С кораблей видать упали, а эти их и приспособили. – Светозар хмыкнул и лёг поудобнее.

– Распахнулись тут двери и вышла ему навстречу Царица Морская. Подошла, взяла за руку и повела в терем. А в тереме тоже было на что посмотреть. Пол в нём выложен гладкими камнями разных цветов, которые переливаются на свету и шуршат как песок, когда по ним идешь. Потолок из светящихся водорослей, которые излучают нежный голубоватый свет, как звездное небо. Из морских ракушек и кораллов, с жемчужными инкрустациями мебель вся. Кресла и диваны оббиты шелками с кораблей потонувших и украшены морскими раковинами да жемчугами. Стены изукрашены картинами из морских кораллов, на которых изображены рыбы, дельфины и другие морские жители. А в главной зале трон стоит. – кормилица кряхтя поднялась и подлила жира в плошку.

– Сделан тот трон из чистейшего коралла, белого, как луна, и розового, как закат над морем. А блестит так, будто звездная пыль осела на его поверхности. Формой он напоминает раковину гигантскую. Он имеет величественный изгиб, как волна, готовая вздыбиться. Трон стоит на четырех крепких ногах, вырезанных из морских кораллов, которые сходятся в виде хвоста морского зверя. Разукрашен рельефными изображениями морских жителей: дельфинов, рыб, морских звезд. В нижней части трона расположены мозаичные панели, изображающие море, с бегущими волнами и сверкающими рыбами. Подлокотники его сделанны из гладких морских камней, которые холодные на ощупь, но приятные для рук. И сидит на нём сам Царь Морской и в руках трезубец свой держит. А вокруг него подданые снуют, да дочери поодаль стоят.

Княжич протянул руку и отпил морса из кружки у кровати. – И что с ним царь сделал?

– Посмотрел он грозно на Дадона и спрашивает его, ты зачем ко мне в царство явился. А тот отвечает, что не по своей воле он попал. Но очень на землю матушку назад хочет. Задумался тогда Царь. Стукнул трезубом о пол. Тут же столы появились, а на них явства разные. Водоросли под соусами всяческими, корешки морских растений.

– И рыба?

– Нет, милок, рыбы не было. Как же это царь своих подданых то есть станет.

– И то и верно.

– Усадили и Дадона за стол. Не побрезговал он, откушал угощений. А царь снова стукнул и всё пропало. Встал он и говорит, дам я тебе три задания, коли справишься, отпущу на волю. А ежели нет, пеняй на себя, останешься ты тут жить и станешь морянкой на службе у меня.

Пригорюнился князь, но делать нечего, надо пробовать. Но сперва Царь ему гусли кинул, сыграй говорит мне. Был у меня в гостях Садко, так хорошо играл. Покажи и ты на что способен.

Взял Дадон гусли, провёл по струнам, полилась музыку. И начал он песнь сказывать. Гой, солнце горит над нашими шлемами,

Словно камень, мы сильны в битвах с врагами.

Гой, славяне, за правду, за землю нашу, за родную рать!

Сделаем шаг, и врагов повергнём вспять!

Играл он долго. Пел о славных битвах витязей, о прекрасных княжнах, о Богах, что хранят земли русичей.

По нраву пришлась игра его Царю. Отпустил он князя отдыхать и наказал тому утром явиться, первое задание выполнить.

По утру рассказал, что наперво нужно будет победить лучшего наездника в царстве морском. Разузнал князь об этих игрищах. Ездили там на акулах, перед гонками их не кормили, чтобы повесить перед ней рыбку и шибче гнать. Но ему дали черепаху.

Покумекал он и придумал хитрость одну.

Настал день гонок. Пришёл Дадон с большим мешком, сел на черепаху и стал ждать пока все тронутся. Едва акулы рванули вперёд, он тесемки мешка развязал и поплыли оттуда во все стороны рыбы разные, большие и малые. Всполошились тогда акулы и как бросятся рыбу догонять. А хитрый князь в это время потихоньку полегоньку на своей черепахе весь путь и проехал. Так и победил.

– Но это же нечестно.

– А черепаху давать против акул честно? То-то же. – заметила нянька.

– Подивился Царь смекалке людской, но победу признал. И тут же второе задание озвучил. Говорит нужно тебе спрятаться будет, да так чтобы я не нашёл. Будет три попытки. Хоть раз не сыщу, считай победил.

Снова пригорюнился князь. Как тут победить то, ведь Царю кажина рыбина доложит где он схоронился. Но делать нечего, надо задание выполнять.

Первый раз он пещеру глубокую нашёл. Спрятался в ней, затих. Сидит как мышь под веником, не шелохнется. Царь собрал всех подданых и спрашивает не видал ли кто Дадона, всех считай опросил, никто не видал. Хотел уже было сказать, что победил он, но тут рак старый пришёл и рассказал где князь хоронится.

Второй раз пошёл прятаться. В расщелине на дне окияне затих. Сидит как сверчок за печкой. Снова царь всех собрал. Никто не знает где искать Дадона, но последним явился морской черт, рыбина страшная, на глубине живёт и поведал, что видел того у себя в расщелине.

Пришлось третий раз прятаться. Взял князь день на раздумья. Думает думы разные, гадает. Где ему найти место, как от ока Царя сбежать. И придумал наконец. Попросил у него себе помощника, из утопленников с корабля русичей и краски белой.

Подивился Царь, но требуемое дал. Отправились Дадон с помощником тогда к кораблям греческим, что на дне лежат. Там утопленник его краской всего обмазал, ракушек налепил…

– Так ракушки же расскажут?

– Они голоса не имеют и ходить не могут, а что они щёлкают и Царь не ведает. – разъяснила нянька.

– водорослями и тиной обмотал. Да положил на дно, рядом с другими статуями. Лежит князь средь них, три дня уже пролежал. Шевельнуться боится. Наконец объявил Царь, что победа за Дадоном. Выдохнул тогда он спокойно и во дворец вернулся.

Снова подивился Морской Царь смекалке. И придумал третью задачу. Успел он заметить, что князь на дочку его старшую смотрит часто. Вот и загадал, что если мол угадаешь её среди других дочерей, то отдам её тебе в жены и отпущу на землю. Три попытки у тебя будет. Ну а нет, тогда не обессудь, быть тебе морянкой и жить на дне морском.

Дадон обрадовался, Морская царица ему и правда по нраву пришлась. Думал он, что легко угадает её среди других.

– А она ему поможет, как в других сказках да? – княжич зевнул, прикрывая рот ладошкой и посмотрел на няньку.

– Узнаешь, если слушать будешь.

– Утром вышел он в трапезную, а там 12 дев стоят, все лицом да ростом одинаковые. И как тут угадать, которая твоя. Князь кругом походил, даже принюхался. Но нет, не угадать которая. Присел он тогда, стал смотреть на всех. Одна ему краше других показалася. На неё и указал. Но первая попытка оказалась неверной, не ту выбрал.

Начал тогда он иначе думать. Снова вокруг всех походил. Попросил у Царя чтобы они потанцевали, но и двигались они одинаково. Никаких различий нет меж них. Совсем расстроился княже. Не хотелось ему становиться морянкой с рыбьим хвостом и жить в воде, света солнечного не видя.

Попросил отсрочки на день и отправился думать. Весь денёчек лежал в потолок глядючи. Ничего не придумал. Так и лёг спать без идеи как же угадать сердцу любую и на волю выбраться.

Проснулся он ранехонько, голову кудрявую повесил и пошёл в трапезную. А там опять двенадцать красавиц стоят, все как одна. Сел он на лавку, голову подпер и смотрит. Как узнать, как угадать? И вспомнилось ему тут, что у его зазнобы меж зубов щелочка небольшая. Стал тогда гадать как бы ему заставить девушек голубушек рассмеяться. Попросил у царя гусли и давай на них играть, песни шутливые петь. Но не смеются девицы.

Стал тогда всякие коленца выделывать, плясать перед ними. Опять не смеются они. Совсем закручинился князь. Да ещё и Царь спрашивает, что это он такое творить удумал. Махнул он рукой на эту затею и пошёл обратно к лавке.

Да по дороге поскользнулся на брошенной кем-то шёлковой тряпице и упал. Тут то девушки и давай смеяться. Приметил Дадон у которой щелочка промеж зубов имеется. Схватил её за руку и к царю повёл.

Подивился тот такой внимательности князя, видать говорит и правда дочка моя тебе по нраву да по сердцу. Бери её в жены, ежели она согласна на земле жить.

Царица морская подумала да и согласилась за князя замуж идти. Тут они свадебку и сыграли. Гостей приплыло со всех уголков моря, тут и сирены греческие были и фараонки и владычица океана сама пожаловала. Пели, танцевали целую неделю. А на прощание Царь решил им подарок сделать. Начал он предлагать им злато, серебро, каменья драгоценные, диковинки всякие. Подумал князь, никак выбрать не может.

Тут увидел морянку, что ему помогал с прятками и говорит, а отдай мне царь русичей, что у тебя в морянках служат. Пусть на землю снова ступят, солнышко ясное увидят.

Задумался Царь. Но уже пообещал отдать, что глянется. Махнул рукой да и отпустил всех утопленников из русичей к Дадону в услужение.

Ещё и корабль его потопленный отдал. Надо же им на чём-то домой плыть.

Кинулись тут все отпущенные к нему. Кланяются, благодарят. Слова приятные говорят ему. Тепло на душе стало у князя, приятно. И понял он вдруг, что самое главное богатство это люди, а не камни самоцветные да сундуки со златом. Поклонился он Царю, поблагодарил его за дар такой чудесный, погрузились все на ладью и Царь их наверх выкинул со дна.

Приплыли они домой и пошёл Дадон с соседями мириться. Повинился перед ними, рассказал как смог понять, что не прав был. Простили его те, сказали, что зла более не держат.

И стали они жить поживать, да княжество улучшать. И к Велесову дню готовиться.

– Значит князь теперь хорошим стал? – Светозар потер слипающиеся глазки. – Или прикидывается просто?

– Стал. Смог осознать, что самое большое благо на земле это люди верные, да князю преданные.

– Это верно, нянюшка. Без людей не будет ни урожая хорошего, ни пушнины, но княжества крепкого. Да и княжить не над кем будет. – мудро заключил княжич.

– Правильно мыслишь, хорошим князем ты станешь, добрым, Светозарушка, как и твоя тятя, великий князь Пересвет.

– А теперь ложись спать, соколик. Утро вечера всегда мудренее. Отдыхай. – кормилица поднялась и уже было задула плошку с жиром.

– А что дальше будет с Дадоном?

– А это мы завтра и узнаем, расскажу тебе про Стаю волчью, про Карачуна который Марью Морскую украл у Дадона и как тот её из полона вызволил и чем всё это обернулося.

– Хорошо, а Карачун он каков из себя? Злой? – никак Светозару ложиться не хотелось. Больно уж сказки у няньки занятные. Так бы и слушал их всю ночь.

– Не то чтоб злой, завтра расскажу, спи уже. Поздно. – она притворила дверь, начертала знак охранный и пошла вниз.

Смышленный мальчонка растёт. С таким княжество процветать станет шибче прежнего. Главное чтобы людей злобливых не слушал, да думал головой и сердцем. За людей радел. А она в свою очередь всё для этого сделает. Где словом мудрым, где сказкой правильной. У неё этих сказок много припасено ещё. На весь век хватит.

За окном мелькнула тень, да пропала. Видать Полуночница гулять вышла.

Мороз и чудеса

– Светозар, не отвлекайся! – громкий окрик воеводы вырвал его из мечтаний. А как хорошо мечталось, что он спасает прекрасную деву и та выходит за него замуж.

Он правда ещё не особо понимал зачем ему жена, но у всех великих князей они были.

– Хватит уже воронье пересчитывать, меч бери давай.

Княжич поднял оброненный им деревянный меч и снова ринулся в атаку.

– Скажи дядько Видбор, а ты Кощея али Карачуна видал?

– Ягиню видал. – взмахивая мечом ответил воевода.

– И какая она? – Светозар раскрутил меч и попробовал достать под щит.

– Страшна, зубы железные, нога одна костяная, нос огроменный. И космата как медведь. Говорят, что она мальцов, что не слухаются, на лопату садит и в печь, а потом ест.

Светозар решил, что распросит про Ягиню у няньки, та многое знает. Не верилось ему в россказни воеводины.

Закончив бой он облился водой из деревянной бадьи и отправился в терем. Поужинав наскоро тут же убежал к себе. Даже Пересвет тому подивился. Раньше было спать не загнать, а тут сам бежит.

Вскоре и кормилица пришла. Подлила нового жира в плошечку, фитиль сменила. Лавочку поудобнее поставила и села за вышивание. Очаг уже жарко горел, весело потрескивая дровами.

– Нянюшка, а расскажи сегодня мне про Ягиню. Дядько Видбор говорит страшна она.

– А ты его больше слухай. Ягини это самые старшие женщины рода, умные, ведающие. Они уходят в леса чтобы души умерших рода в Навь провожать. Ходят они в личинах берестяных, отсюда и мнение несведущих, что страшны они лицом.

Женщина поправила повязанную на спину шаль, утин проклятый с каждым годом мучил всё сильнее.

– Живут они в избах далеко от людского жилья. К ним приносят, что на крадах остаётся, чтобы проводить души как положено. Живут с того чем люд делится. С духами говорят. Травы собирают, лекарки они хорошие.

Княжич задумался. – А ведьмы лесные кто тогда? Не они?

– Нет, соколик, ведьмы, что лесу служат это обычно молодые красивые девки. Сил полные. Чтобы с лесом силами делиться. А про них ты от кого услышал?

– Мне тятька рассказывал, что у моего прадеда была такая, но он её прогнал.

– Да, была у вас в роду такая ворожея, но не долго. Тебе сказку то рассказывать аль будем про ведьм говорить?

– Рассказывай.

Нянька отложила вышивание и повернулась к мальчику.

– Настала Коляда на Руси. И в княжестве Дадона тоже уже вовсю готовились праздновать. Приготовили большое бревно, чтобы все двенадцать ночей горело, злых духов отпугивало. Стая из лесу волчья из лесу тоже должна была воротиться.

– А что это за стая такая, прям ручные волки? – подивился Светозар.

– Люди это. Молодые парни от 13 до 16 лет. Во многих племенах такое принято. Уходят они на всю зиму в лес. Чтобы научиться волками оборачиваться, да дух свой укрепить. Только мне кажется тут иное замешано. Такой обычай есть в основном в тех землях где зима долгая, а лето короткое, а значит и урожай плохой. И вот чтоб лишние рты не кормить и отправляют их в лес. Но правда то нет я не ведаю. Но у нас вот нет такого, земля богатая, живём справно. И никого в леса не выгоняем. Но как этот обычай зародился взаправду я того и правда не ведаю. Может и правда инициация в мужчины, а может и я права. Но ты как князь должен всегда все версии рассматривать, но от обычаев не уходить. В них и есть сила Рода, даже ежели изначала обычай родился из других умыслов, то потом он становится частью нашей жизни. И попирать их ни к чему. Уразумел?