Айсель Корр
История одной принцессы. Битва за мир

Глава 1. После бала

Арден равэ Н’Дара

– Ты как драконы из легенд, что утаскивали свои пары в пещеры, – усмехнулся друг, оторвавшись от бумаг и посмотрев на меня с демоницей на руках.

Я не придумал ничего лучше, как ввалиться в кабинет Рейдена. Счёт шёл на минуты, а времени на настройку координат для портала у меня катастрофически не хватало.

– Остряк, лучше помоги мне, – сдавленно прошипел я, ощущая, как по спине течёт кровь. Я обязательно отплачу тому эльфу за отравленный метательный нож. И кто сказал, что целители – плохие воины?

– Она ранена? – всполошился Рейден, заметив капающую на светлый каменный пол кровь с её рук.

– Она нет, а вот мне нужно перекинуться, чтобы выжечь отраву. Если не поможет, то пойду к целителям… – тяжело выдохнул я. Друг обеспокоенно посмотрел на меня, но, не задавая лишних вопросов, подошёл и забрал ценную ношу под протест моего демона. Как только он устроил её на диване, я тут же рванул на выход. Сейчас мне надо уйти, чтобы не сорваться…

В рекордные сроки спустился на арену для отработки боевых навыков и высвободил демона. Едва выдернул нож из лопатки, как начал второй этап трансформации, разгоняя по своим венам огонь, чтобы избавиться от отравы. Проделай я такое в кабинете ректора, то спалил бы его бумаги в одночасье.

Мне было сложно держать свой огонь под контролем. Он весь вечер рвался к красивой шатенке в голубом платье, буквальной парящей над полом в танце с мужьями. А перед глазами стояла светловолосая девушка со светло-зелёными глазами, что врезалась в меня на рынке. Такая хрупкая, нежная, маленькая… Р-р-р… От этого даже голова начала болеть. Ну не бывает так! Чтобы демон за два дня умудрился встретить две подходящие для продолжения рода девушки! Ладно. С этим разберусь позже.

Устало помассировал переносицу, пытаясь отогнать образ человечки, теперь уже с глазами злой, как стая релидов, демоницы, которых недавно зачистил со своими студентами-выпускниками. Я направился к себе, чтобы захватить рубашку со штанами для девушки.

Самое страшное меня ждёт впереди… То, что один из её мужей – нежилец, было ясно в тот момент, когда на него напала обезумевшая королева нагов. И главное, непонятно, что ей было нужно от королевского дознавателя Каиртара? Я имел честь пообщаться с Дарлишем однажды, когда он вёл расследование по убийствам, в которых оказался замешан один из наших выпускников, но не думал, что он может быть как-то связан с нагами.

А ещё я негодовал. Как Рагнар вообще смог допустить подобное на балу? Сколько вопросов… Думаю, часть ответов я смогу получить у боевой малышки. И вот тут снова вопрос, как огненная демоница может владеть магией льда? Я прекрасно видел, пока пытался пробиться к ней, как девушка буквально в считаные секунды проморозила мужчину, являющегося главой мятежников, а потом хладнокровно убила его собственными руками, переживая за мужа. Надо сказать, что полуэльф поступил мудро, прикрыв её убийство отсечением головы.

А вот то, что она потом сделала с королевой нагов… Меня даже передёрнуло, от воспоминания, как она буквально оторвала голову змее. И вот я плавно подошёл к весьма серьёзной проблеме… Девушка лишила змеелюдов королевы, находясь на территории человеческого королевства. И теперь она, независимо от того, что ей двигало в тот момент, и того, что сделала королева, является преступницей. Причём это может даже повлечь за собой войну, между Каиртаром и Шиаресом. Что весьма плохо, ведь змеелюды довольно воинственная раса. Очень надеюсь, что до этого не дойдёт.

Конечно, я постарался сработать максимально быстро, чтобы никто не смог толком понять, куда пропала убийца королевы. Вот только то, что это сделал демон, видели многие. Ох, Киарн Тёмный, помоги этой малышке. Ведь её тоже можно понять.

Открыв шкаф, выдернул первую попавшуюся светлую рубашку и кожаные штаны. Затем направился обратно в кабинет ректора, мысленно надеясь, что малышка пока ещё не перекинулась в человеческую форму. Так как мне не хотелось, чтобы мой друг увидел её прелести раньше меня… Р-р-р! Да что ж у меня так мысли скачут-то?!

– Рейден, я… – хотел сказать, что дальше сам позабочусь о демонице, да так и замер у двери как вкопанный. Мой друг стоял на коленях возле шатенки и с каким-то странным благоговением, очерчивал пальцами её лицо и волосы. На девушке, всё ещё находящейся без сознания, лежал его камзол. Демон тут же начал рваться наружу, желая испытать соперника, проверить его броню на прочность. Почему-то представители других рас думали, что мы с лёгкостью миримся с тем, что у наших демониц для успешного продолжения рода должно быть минимум трое супругов, однако это не так.

– Арден, – странно сиплым голосом, сказал Рейден, – оказывается, у меня есть дочь… – он повернулся в мою сторону, и я впервые на своей памяти, увидел покрасневшие глаза бывшего правителя империи демонов.

– Дочь… – повторил за ним шокировано, пытаясь принять действительность. Перевёл взгляд на девушку и снова на Рейдена, сопоставляя возраст красавицы и то, от кого она может быть. Так получается, что Айлэри и он… Я прекрасно помню, как он незадолго до переворота, хотел отправиться в королевство фениксов, чтобы просить руки дочери Сайнера-ри-каэр-Демриэта.

– Всеблагая Ильрия одарила наш с Айлэри союз дочерью, – подтверждая мои мысли, сказал он и мягко зарылся пальцами в волосы девушки. – Не стой в дверях.

– Эм… Да уж, – только и смог выдохнуть я. Надеюсь, что информация о наличии у неё трёх мужей, не сильно его расстроит?  Или сначала ему рассказать про Сайшеари? Мысль о Сайнере старательно гнал от себя подальше. Если этот старикан узнает про внучку, то, боюсь представить, что будет.

– Она так на неё похожа… – тихо сказал друг. – Если бы не ты, то я не смог бы увидеть свою дочь. Спасибо тебе, Арден. Ты спас мне жизнь в ту ночь, а сегодня принёс самое дорогое, что может быть у меня в этом мире. – Он встал с колен, отряхнулся и подошёл ко мне, протянув руку, чтобы забрать вещи.

– Друзья до самой смерти. Ты же помнишь? – ответил я. Разглядывая лицо девушки. В каштановых волосах, с лёгким рыжим отливом сейчас отчётливо виднелись пряди бордового цвета, обрамляющие лицо овальной формы с высокими аристократическими скулами. А ещё у девушки был аккуратный небольшой нос и немного пухлые губы красивой формы. Про тонкую талию и красивую фигуру в целом молчу. Чем больше смотрел на неё, тем больше понимал, что она действительно похожа на Айлэри. Но как? Она же пропала… Я прекрасно помню, как перерыл практически все находящиеся рядом с Кэимлертом земли в поисках пары Эрриарна, но так и не нашёл.

В Каиртаре я тоже побывал… Помогал при зачистке тварей, что пришли из-за грани. И тут до меня дошло… Та, о ком тогда рассказывал Рагнар, была Айлэри. Именно она спасла королевство от полного уничтожения, пожертвовав собой, при запечатывании ткани мира. Перевёл взгляд на друга и гулко сглотнул. Как же я ему теперь об этом расскажу?..

Но очнувшаяся девушка, начавшая испуганно озираться по сторонам, на время отложила довольно тяжёлый разговор с моим другом.

Айлин фон де Вейрийская

Я пришла в себя от того, что кто-то ласково касался моего лица и волос. Было так приятно, что даже не хотелось открывать отчего-то тяжёлые веки. И тут я услышала глубокий приятный мужской голос:

– Она так на неё похожа… Если бы не ты, то я не смог бы увидеть свою дочь. Спасибо тебе, Арден. Ты спас мне жизнь в ту ночь, а сегодня принёс самое дорогое, что может быть у меня в этом мире.

Тот, от чьих прикосновений исходило умиротворение, судя по удаляющимся шагам, пошёл куда-то в сторону, и я услышала второй мужской голос:

– Друзья до самой смерти. Ты же помнишь?

«Во что я снова вляпалась?» – подумала я и резко распахнула глаза, тут же подскакивая на месте и судорожно обдумывая, что делать.

Бегло осмотрела комнату, в которой оказалась, подмечая громоздкий стол с бумагами, большое кресло возле него, и несколько поменьше ближе ко мне. Рядом со шкафом, забитым свитками, находилось высокое стрельчатое окно, закрытое наполовину тяжёлыми шторами золотого цвета и, собственно, всё… Я явно находилась в кабинете. Но где?

Рядом со мной стоял высокий русоволосый подтянутый мужчина в чёрной рубашке, поверх которой был одет жилет, и в классических брюках. А вот брюнет, стоявший рядом с ним, был мне знаком по рынку. Именно в него я врезалась во время выхода в город…

– Где я? Кто вы? – Не спуская внимательного взгляда с мужчин, спросила я, на всякий случай потянувшись к магии.

– Девочка, не волнуйся. Ты в безопасности. Никто не причинит тебе вреда. Клянусь, – заговорил русоволосый, глядя на меня, как на какое-то чудо света. Только бы не из огня да в полымя… И тут у меня в голове возник образ Дарлиша, лежащего на полу бальной залы с бледной кожей и чёрными венами под ней.

– Где мои мужья?! Кто вы такие?!

– Мужья?! – резковато выдохнул русоволосый, а в его тёмно-карих глазах мелькнуло пламя. Демон! – Тише, девочка. Тише, – тут же заговорил он более мягким голосом, бросая в брюнета странный взгляд. Но попыток подойти ко мне не делал никто. Хоть на том спасибо. В кабинете стало заметно прохладнее. Посмотрев на руки, увидела, что я неосознанно выпустила ледяную магию. А ещё, оказывается, я была голая, и кто-то прикрыл меня камзолом. Ужас! Щёки мгновенно вспыхнули. Да уж. Ситуация. Я повыше натянула камзол, старательно пытаясь спрятать под ним свою наготу.

– Как я тут оказалась? Мне нужно к мужьям! Дарлиш…

– Пожалуй, я представлю нас, а потом уже всё объясню, – перебил меня брюнет. – Арден равэ Н’Дара. Я проректор Демонической Академии Магических Наук, а это…

– Я ректор Академии – Рейден равэ Самиард. А вас как зовут?

– Айлин фон де Вейрийская… – ошарашено выдохнула я, понимая, что я оказалась довольно далеко от Каиртара и мужей. Машинально потянулась к волосам, но заколки-иглы, подаренной Дралишем, не обнаружила.

– Так вот, уважаемая Айлин, вы оказались в моей Академии в связи с тем, что у вас пробудилась демоническая сущность.

– Извините, но мне надо к мужьям, – перебила ректора. Не так страшно то, что у меня пробудилась демоническая сущность. Для меня важнее всего услышать, что с Дарлишем всё в порядке. И вообще, почему я не чувствую ни Кэльфариаса, ни Рейтана. Это из-за того, что я далеко от них?

– Тебе туда нельзя! – сказал, как отрезал проректор, нахмурив брови.

– Мне нужно в Каиртар! Мой муж, Дарлиш, был серьёзно ранен. Я должна убедиться, что с ним всё в порядке! – с отчаянием в голосе ответила я.

– Тебе туда нельзя! – повторил брюнет. – Если, конечно, тебе дорога твоя голова и твои мужья.

– Что?

– Неужели ты не помнишь, как обезглавила королеву Шиареса у всех на глазах?

Я в ужасе уставилась на брюнета, в то время как ректор вопросительно изогнул бровь, явно требуя ответа.

– Рейден, ты не ослышался. Первое, что сделала эта юная особа, перекинувшись в демоницу, оторвала голову Сайшеари-а-Лиариш, нынешней королеве змеелюдов. То есть сейчас Айлин является преступницей, как и вся её семья. Если, конечно, не случится чуда.

– Так значит… я… действительно, её убила? – переспросила, не веря собственным ушам. Брюнет кивнул, не сводя с меня пристального взгляда.

Что же я натворила… Убийство этой гадины может повлечь за собой кучу проблем, вплоть до войны между Шиаресом и Каиртаром. А если кто-то увидел, что это сделала демоница, то сюда могут втянуть и демонов… Я прикрыла глаза. Что же мне так везёт-то, а? Правда, я не испытывала особо сильного раскаяния за содеянное. И если бы мне представилась такая возможность, то нашла бы способ избавиться от неё как-нибудь иначе, но всё же постралась бы её убрать. Такие, как она, просто упиваются своей властью и вседозволенностью. До сих пор не укладывается в голове, как можно было вырезать половину замка, чтобы напитаться силой самой, а часть её отдать Андреа…

– Что же будет с моими родными и мужьями? – вопрос сам собой сорвался с моих губ. Руки перестало покалывать от холода, и теперь лёд уступил место пламени, что постепенно начало охватывать моё тело. Оно словно потекло по венам. Замещая собой кровь.

Как сквозь вату я услышала успокаивающий голос ректора:

– Дыши, Айлин. Дыши! Постарайся взять свою магию под контроль.

Прислушавшись к нему, начала размерено и глубоко дышать, пытаясь хоть немного расслабиться. Но не тут-то было. В голове с огромной скоростью сменялись мысли, одна хуже другой.

– Ну же, девочка, давай. Ты справишься.

Потихоньку я и правда смогла угомонить своё пламя. Но на этом мои силы закончились. Я упала на диван, снова закрывая глаза.

– Молодец, – сказал ректор. – Теперь ты будешь числиться студенткой в моей Академии, но под личиной. Извини, но даже с учётом того, что моя Академия вне политики, у меня нет возможности приставить к тебе охрану. Поэтому, пока не решится вопрос в связи со смертью королевы и новым наследником, ты будешь носить другое имя. Я обставлю всё так, словно ты моя дальняя родственница, в связи с чем по законам демонов тебе придётся некоторое время пожить в моём доме в гостевых апартаментах.

Я перевела внимательный взгляд с ректора на брюнета, понимая, что вариантов-то у меня и нет. Вот только за мужей и Рона с Лейсарой сильно переживала. Лейсара беременна, и её надо чаще подпитывать моей магией. Но как это сделать, находясь от них так далеко?

– Не волнуйся, я схожу в Каиртар, чтобы проведать обстановку. Но чуть позже, а потом решим, как вытащить твоих близких, – ответил проректор, не сводя с меня напряжённого взгляда.

– Спасибо.

– А сейчас, давай я отведу тебя к себе домой. Только сначала тебе надо будет одеться, – ректор подошёл ко мне и протянул рубашку со штанами, которые я тут же взяла. Мужчины встали ко мне спиной, позволяя спокойно переодеться.

– Скажите, а при обороте в демоницу всегда так? – застёгивая рубашку, которая была мне почти до середины бедра, спросила я.

– Ты про что? – уточнил ректор.

– Про вещи. Они всегда рвутся или сгорают?

– Мы носим зачарованные вещи. Всегда, – ответил брюнет, чуть повернув голову в мою сторону, словно, хотел посмотреть, но тут же одёрнул себя.

А мы с Люсфель об этом как-то не подумали… Я влезла в штаны, сожалея о том, что не смогла освоить бытовую магию. Разжечь костёр, плиту – пожалуйста, а вот убраться при помощи магии или подогнать одежду по размеру – увы. После нескольких сожжённых вещей решила пока отложить попытки освоения бытовой магии на более неопределённый срок. Не сдержала тяжёлого вздоха, вспоминая слова Лейсары: «Тебе даны силы, чтобы уметь постоять за себя и оберегать свой народ. Не переживай о том, что бытовая магия тебе неподвластна».

– Ты переоделась? – спросил ректор, вырывая меня из раздумий.

– Да. Извините, задумалась.

Мужчины обернулись, и от меня не укрылся восхищённый взгляд проректора, который он поспешно отвёл.

– Следуй за мной, – сказал ректор, создавая портал, добавив: – Арден, прошу тебя принести ко мне женские комплекты формы.

– Хорошо.

Следовать домой к незнакомому мужчине было странно. Но мне пришлось довериться ректору и его другу. В теле до сих пор чувствовалась странная усталость. Наверное, так сказывалось общее напряжение и спонтанный первый оборот в демоницу…

Мы вышли из портала в тёмном коридоре. Но стоило ректору хлопнуть в ладоши, как тут же зажглись магические светильники в виде сфер, расположенные вдоль стен.

– Ты голодна?

– Извините, но я устала…

– Ещё бы, – хмыкнул ректор, добавив: – Но думаю, что лёгкий перекус тебе не повредит. Первый оборот всегда забирает много сил. А уж тем более, когда он происходит спонтанно.

Не дойдя до лестницы, ведущей на второй этаж, мы свернули налево и вошли в просторную столовую, объединённую с кухней. Мужчина выдвинул для меня стул, предлагая присесть, а сам прошёл к навесным шкафчикам, доставая оттуда несколько баночек, хлеб, а из холодильного шкафа вытащил мясную нарезку и яйца. Довольно быстро кухня наполнилась чарующим ароматом еды, а в животе предательски заурчало.

А вообще удивительно, что ректор вызвался не только приютить меня, но ещё и готовит сейчас. Да и столько заботы с его стороны. Я ещё раз попыталась потянуться по связи к мужьям, но снова ответом была тишина…

Тут передо мной появилась тарелка с яичницей-глазуньей, ломтиками вяленого мяса и кусочком хлеба, а рядом с ней поставили чашку с ароматным взваром из трав и ягод.

– Спасибо…

Ректор поставил перед собой такую же тарелку и бокал с аналогичным взваром.

– Кушай. Потом проведу небольшую экскурсию по дому и покажу тебе твою комнату, а завтра Арден покажет тебе Академию. Послезавтра у тебя будет первый учебный день в группе молодых демонов, где основной упор делается на обучении контролю над своей сущностью. Как только ты научишься контролировать себя, будешь допущена к основным занятиям. Хм… Совсем забыл уточнить. Ты где-нибудь до этого обучалась?

– У меня было исключительно домашнее обучение, – прожевав, ответила я.

– Тогда я дам тебе тест, чтобы иметь представление о твоей подготовке. Также мне потребуется проверить уровень твоей магии.

– Хорошо.

– Что до твоих родных, мне нужны будут координаты твоего дома. Эм… – немного замялся ректор, словно ему было тяжело говорить, – ты говорила про мужей. – Я кивнула. – Сколько их у тебя?

– Трое, – ответила я и тут же добавила: – Они мои истинные.

– А кто по расе?

– Нагшиас, тритон и полуэльф. Обладатели воздушной и водной магии…

– Кто-нибудь из них владеет огненной стихией? – нахмурившись, ответил ректор.

– Нет…

– А сама ты владеешь огнём и льдом.

– Да. Вы сами видели.

– Ты же понимаешь, что тебе понадобятся ещё супруги… – внимательно глядя на меня, сказал ректор.

Я снова кивнула со словами:

– Но, думаю, вы тоже понимаете, что я пока не готова к заключению новых союзов… Мне надо быть уверенной, что я никого не подвергну опасности и в том, что Дарлиш, Рейтан и Кэльфариас, а также мои опекуны Рон с Лейсарой находятся в безопасности.

Ректор, услышав последние имена, посмотрел на меня с какой-то странной надеждой во взгляде. Но потом, спохватившись, добавил:

– Чуть позже дам тебе браслет, означающий принадлежность к моему роду. И постарайся сделать так, чтобы свободные демоны видели твои брачные браслеты. Если кто-то будет наглеть, всегда можешь сообщить мне или Ардену. Мы приструним. Сама понимаешь, что для демонов, как и для многих представителей рас, обучающихся здесь, Академия – это не только место, где можно получить отличное образование и обуздать свою магию, но ещё и место, где можно встретить свою пару или пары, а также создать сильный союз.

– Спасибо и хорошо. В случае возникновения проблем обязательно сообщу.

Естественно, про себя решила, что обращусь за помощью к ректору или проректору только в случае крайней необходимости.

После того как мы доели, ректор щелчком пальцев убрал всё со стола, а потом, проведя краткую экскурсию по дому, показал мою временную комнату, отделанную в приятных бежево-кофейных тонах с большими окнами, завешанными светлым тюлем. Золотисто-коричневые тяжёлые шторы были подвязаны по бокам золотыми подхватами. Сбоку от окна стояло кресло-качалка и небольшой столик. Но меня манила в свои объятия большая кровать с белым балдахином. Поэтому, как только ректор ушёл, услышав, что меня всё устраивает, словно для него это было очень важно, я тут же рухнула на кровать поверх тёмно-синего покрывала, даже не раздеваясь, и практически мгновенно проваливалилась в сон, едва голова коснулась подушки.

Кэльфариас деар Жандер

– Айлин! – только и успели выкрикнуть с Рейтаном, как демон утащил её в портал, который мгновенно захлопнулся, едва он вошёл в него с нашей женой.

– Не стой столбом! – рыкнули на меня со спины. Обернувшись, увидел хмурого Демиреля, одного из мужей Люсфель. Он прошёл мимо меня и тут же склонился над Дарлишем, начав магическое сканирование, а следом за ним туда же направилась и Люсфель, нежно коснувшись моего плеча в качестве поддержки.

– Ему можно как-то помочь? – спросил я, переживая за побратима ничуть не меньше, чем за Айлин.

– Я попытаюсь создать противоядие на основе яда королевы, – ответил Демирель, совершенно спокойно взяв голову Сайшеари, которую несколько мгновений назад, снесла Айлин, и сцедил яд с клыков. – Но ничего не могу обещать. Слишком быстро он действует. Люсфель заморозит Дарлиша. Только потом у нас будет совсем немного времени после разморозки. Если вообще будет.

– Я чем-то могу помочь?

– Нет. Хотя… Мне нужно будет несколько трав, если сможешь их достать, то буду признателен, – он протянул мне листок с названиями, который я тут же забрал.

– Кэльфариас, подойди, – послышался голос отца. – Мне нужно, чтобы ты проследил за отправкой предателей короны в темницу. Это приказ.

Он протянул мне жетон с указанием должности временно исполняющего обязанности королевского дознавателя. Что ж, ожидаемо. Дарлиш при смерти. Маруата, его заместителя, тоже убили, а из доверенных лиц у отца среди правоохранительных органов, присутствующих в зале, только я. Бросив взгляд на уже заледеневшее тело Дарлиша, отправился в сторону ребят из его отдела, которые заковывали в магические наручники чету Барлео. Едва их дочь заметила меня, как тут же попыталась рвануть в мою сторону, но ничего не получилось. Поэтому она заговорила:

– Я ни в чём не виновата! Ты же…

– Мия, я видел, как ты сражалась со стражами.

– Меня заставили! – Не сдавалась она.

– Кто? Твоя жажда власти, алчность или что-то ещё. Я прекрасно осведомлён о попытках вашей  семьи охмурить Эйнара, – перевёл взгляд на замерших стражей и коротко бросил: – Уводите их.

– Но… – немного замялся один из них, глядя, то на замёрзшее тело Дарлиша, то на короля, то на меня.

– Я теперь временно исполняющий обязанности главного дознавателя, – демонстрируя жетон, ответил я.

Да уж… Юная графиня Барлео нравилась моему брату. Но я чисто случайно узнал о её планах на него, и потому их отношения далеко не продвинулись. Не думал, что, не получив желаемого, эта семья решится на вступление в сговор против короны. Как, впрочем, не ожидал подобного и от Эанрисов.

Постепенно бальный зал пустел. Тела убитых тоже уносили по мере возможности. Хоть мы и ожидали подобное развитие событий, но не думали, что всё будет вот так. Что бал превратится в самое настоящее побоище…

Мимо меня пронесли обезглавленное тело Андреа. А перед глазами тут же встала картина, как Айлин со всей силой вонзает в его горло заколку-иглу, которую я забрал тут же, едва обезглавил труп Нейстона младшего, чтобы к паре было как можно меньше вопросов. Моя храбрая птичка. Мысли снова потекли в сторону жены. Я не чувствовал её, что означало, что она очень далеко от нас, и это заставляло нервничать сильнее. Надеюсь, демон не причинит ей вреда. Но будь она здесь… Нет, пока ей лучше всего находиться за пределами Каиртара. Мы с Реем её найдём. Обязательно. Тем более что я догадываюсь, кто это был.

***

Мы собрались в кабинете отца. Он был хмур и предельно собран. Брат сидел в кресле напротив меня, а Рейтан и Люсфель с мужьями расположились на небольшом диванчике. Причём для самой Люсфель места не хватило, и поэтому она сейчас сидела на коленях у Велиарда. И судя по недовольно поджатым губам и, проступившей чешуе на скулах, отца волновала сейчас даже не столько политика, сколько Люсфель… Занятно. Никогда за ним прежде подобного не наблюдал. Наверное, это как-то связано с тем, что в наш мир вроде бы вернулся хранитель. Интересно, какой он?

Но вот отец прикрыл глаза, выдохнул и заговорил:

– Итак, сын… Ваша супруга наворотила дел. Реакция на смерть королевы змеелюдов не заставит себя долго ждать.

– Я прекрасно всё понимаю…

– Понимаешь?! – рыкнул отец. – За смерть королевы положена смертная казнь не только тому, кто совершил преступление, но и всей семье, включая тебя.

– Не поверишь… А моя жена чисто случайно при спасении из плена Андреа, сняла с истинного наследника Шиареса печать, наложенную ещё матерью Сайшеари, – тут же ответил я совершенно спокойно, под слаженное удивление со стороны Люсфель с мужьями. – Ты знал, что на территории баронства Линтель проживал заклеймённый младший принц Шиареса, ведущий свой род от союза Шиарса Ваала и полукровки.

– Что?! – глаза отца округлились. Ого. Значит, он и правда не знал.

– Берт и Делия Ваала. Брат и сестра. Внуки Шиарса Ваала и законные претенденты на престол Шиареса. Также, я думаю, что Дарлиш сообщил тебе, что там же была обнаружена Шалсари из рода Тешессеас, дочь одного из приближённых покойного ныне Шиарса. Ко всему прочему Берт даже успел пройти свой первый оборот, встретив в лице Шалсари истинную. Что касается Делии, то она пока оборот не проходила. Но, вполне возможно, что при встрече с парой, тоже сможет это сделать, – ответил я.

– Ваша супруга умеет заводить полезные связи, – хмыкнул отец. – Но как она смогла снять печать?

– Так же как и её мать, когда запечатала прорыв… – Внимательно глядя на отца, сказал я.

– Феникс? Но я видел её оборот в демоницу… Только не говори мне, что она дочь Эрриарна Огненного…

– Ты сам всё сказал, – тут же кивнул я.

– Вот это, братец, тебе повезло с женой… Или не совсем? – усмехнулся брат, с затаённой грустью. Он, глядя на истинных, которых мы встречали на рынке, тайком выбираясь из замка, всегда мечтал встретить пару. Хоть и понимал, что человеку ощутить нечто подобное нереально. А тут выяснилось, что и наш отец не совсем человек… Как, впрочем, и мы.

– Айлин, моя солери. Поэтому мне несказанно повезло, Эйнар.

– Думаю, нам стоит пообщаться с принцем змеелюдов и его невестой. Пока есть возможность, нужно вывернуть ситуацию в нашу пользу.

– А ещё нам нужно найти Айлин, – добавил я.

– Её забрал Арден равэ Н’Дара, что в принципе правильно. Молодые демоны, особенно огненные, должны проходить обучение контролю над ипостасью в Демонической Академии Магических Наук. Как только мы немного разберёмся с проблемами, я направлю ректору запрос относительно вашей супруги. Там она будет в безопасности, – задумчиво проговорил отец, побарабанив пальцами по столу.

– Но Рон и Лейсара не смогут долго держаться без её магии. Лейсара в положении и они айнеры. Им нельзя надолго разлучаться, – парировал я.

– Вопрос решаем, – припечатал отец. – Сначала принц, потом всё остальное.

Рейтан вызвался отправиться в баронство, а спустя несколько минут Рон с Лейсарой, а также Берт, Шалсари и Делия уже были во дворце в качестве приглашённых гостей. И вот что удивительно, стоило Делии переступить порог гостевой комнаты, куда было решено перебраться, как её зрачки мгновенно вытянулись в узкие щёлочки, а сама она прошла первый оборот и обзавелась красивым изумрудно-золотым, как и у её брата, хвостом. А среагировала она на Эйнара. Но он, судя по его реакции на неё, был не против такого поворота событий.

Дальше на наше экстренное совещание вызвали и отца Шалсари, чтобы понять, что творится у змеелюдов и как нам сейчас действовать. По факту… Выходило, что смерти своей королеве искренне желали все её подданные. Ведь когда Шеймус рассказал об учинённых недавно зверствах во дворце, то получается, что если бы Айлин не убила Сайшеари, то это сделали бы представители оппозиции, главой которых и был Шеймус.

Вот так из политического преступника, Айлин внезапно превратилась в спасительницу истинного престолонаследника. Но пока, правда, в пределах гостевой комнаты и только на словах. Однако в ближайшее время, всё будет иначе. Берт был ошарашен новостью о том, что на его плечи в скором времени будет взвалена ответственность за королевство змеелюдов, но от судьбы не убежишь. Поэтому ему на пару с Делией придётся экстренно осваивать кучу знаний, с чем вызвался помочь Рейтан, но после того как они с Демирелем спасут Дарлишу жизнь. Если получится, конечно.

Также нам предстояло ещё обсудить, как преподнести новость о новом короле жителям Шиареса и решить вопрос с его коронацией. Шеймус же также пообещал помочь в разработке противоядия для Дарлиша, а это не может не радовать. Осталось только подтвердить местонахождение нашей с Реем пары и проведать её.

Глава 2. Знакомство с Академией

Айлин фон де Вейрийская

Проснувшись, провела рукой по кровати и рывком села осматриваясь. Перед глазами мгновенно пронеслись отрывки вчерашнего вечера. Как там мои мужья? Как Лейсара с Роном? Меня раздирало множество вопросов, но я постаралась взять себя в руки, ощущая, как огонь начинает бунтовать.

Вышла в коридор, вдыхая приятный аромат каретеро, аналога земного кофе и, кажется, блинчиков. В животе жалобно заурчало. Но я решила сначала искупаться.

Ванная комната напоминала о моём баронстве. Она тоже оказалась небольшой и уютной. Быстро ополоснувшись, надела всё те же штаны и рубашку, выданные проректором, и спустилась на первый этаж. Удивительно, но на залитой светом Сеола кухне снова хозяйничал сам ректор Академии.

– Доброе утро, Айлин, – обернувшись, поприветствовал меня мужчина, а затем ловко перевернул блинчик. Поверх свободных чёрных штанов и рубашки, на нём был надет коричневый однотонный фартук с кармашком спереди, откуда выглядывал блокнот. – Присаживайся, каретеро готов, а вот с блинчиками не подрассчитал.

– Спасибо, могу помочь их допечь.

– Не надо. С чем будешь блинчики? Есть джем, творог, паштет… – немного суетливо заговорил ректор, подходя к навесной полке.

– С джемом, – улыбнувшись, ответила я.

Рейден достал пару банок, но тут блинчик начал подгорать, и он рванул к плите. Я подошла к столу, где стояла плошка с тестом и блюдо с приличной стопкой блинов. Интересно, как давно он их готовит? Тут блинов на пару дней точно хватит. Повернула голову и увидела корзину с мусором. Там было много яичной скорлупы и бумажные пакеты, кажется, из-под муки.

– Может, блины потом дожарим? – тихо спросила у нахмурившегося мужчины.

– А тебе этого хватит?

– Более чем.

Ректор окинул придирчивым взглядом стопку блинов, меня, а потом хмыкнул.

– Кажется, немного перестарался…

– Тогда приступим к завтраку? Или… Ой! – Я глянула на часы и обалдела. Было далеко за полдень. Вот это я поспала.

– Это нормально. Твой организм должен был отдохнуть. Так что не переживай, – проследив за моим взглядом, ответил ректор.

Тут послышался хлопок двери и тяжёлые шаги. Я немного напряглась, но, когда услышала голос, поставила на стол паштет.

– Дожили… Я теперь ещё и для студенток форму с учебниками таскаю… Ого! – удивлённо выдохнул проректор, замерев в дверях кухни и поражённо осматривая начальника: – Вот это новости! Сам ректор академии испёк блинчики для новой студентки. Кому расскажешь, не поверят! – Тут он перевёл на меня взгляд и добавил: – Добрый день.

– Арден, хорош подкалывать! И спасибо за форму. А то, мне кажется, было бы странно, если бы одна из наших студенток пришла на пары в твоей или моей одежде, не находишь?

– М-да… – протянул проректор, кинув в мою сторону нечитаемый взгляд.

– Каретеро будешь? – спросил ректор.

– Не откажусь, – он сел за стол напротив меня и спросил: – Как самочувствие?

– Нормально, – ответила я, а у самой на руках появились когти… Проректор тоже их заметил и хмыкнул.

– Нервничаешь?

– А вы как думаете?

– Арден, прекращай задавать глупые вопросы. Ты сам прекрасно знаешь, как ощущаешь себя после первого оборота, – недовольно нахмурившись, сказал Рейден, усаживаясь рядом со мной. И вот интересно, что как только он сел, меня окутало какое-то странное умиротворение.

– Ладно, – отпив керетеро, проректор внимательно посмотрел на меня и сказал: – Надо сказать, что ты неплохо держишься.

– Спасибо.

С огромным удовольствием съела первый блин с джемом и тут поняла, что проректор не спускает с меня взгляда.

– Что-то не так?

– Что? Эм… Нет.

– Айлин, занятия начнутся уже завтра, сегодня тебе предстоит пройти тест, – заговорил глава Академии.

– Конечно, без проблем. Но я волнуюсь о мужьях.

Ректор снова нахмурился, а потом встал из-за стола, так и не притронувшись к еде, и вышел из кухни.

– Пока тебе надо настроиться на учёбу. Или ты что-то вчера недоговорила? – уточнил проректор.

Я сидела и думала, как бы помягче выразиться о своей пока ещё слегка тревожащей проблеме.

– Видите ли… Моя магия пока ещё развивается. И мне надо либо чаще тренироваться, либо…

– Делиться излишками, – закончил за меня мужчина.

– Да…

– И сейчас тебя что-то беспокоит, кроме мужей?

– Магия льда…

– Не волнуйся, во время осмотра Академии мы посетим арену, и ты сможешь скинуть излишки.

На кухню вернулся ректор и поставил передо мной резную деревянную шкатулку, которую тут же раскрыл со словами:

– Обещанный браслет. Дай левую руку.

Я протянула руку, и он тут же защёлкнул на мне изящный золотой браслет, повторяющий основной узор в виде тонких веточек с резными листьями на его широком браслете с большим ярко-алым овальным камнем по центру. На моём браслете по центру тоже находился ярко-алый камень, но меньшего размера, который сверкнул, как только Рейден защёлкнул замочек.

– Нравится?

– Красивый! Но… Мне кажется…

– Тебе кажется, – оборвал меня ректор. – Этот браслет будет показывать всем, что ты под моей защитой. И ещё дома можешь обращаться ко мне неформально. А от в Академии…

– Хорошо и спасибо…

Дальше мы довольно быстро доели, а после того, как я переоделась в коричневую форму, состоящую из облегающих штанов и удлинённой туники с разрезами по бокам, Арден с Рейденом повели меня в Академию для проведения обещанной экскурсии.

Я застыла как вкопанная, когда ректор вывел меня под руку из портала. Мы оказались в цветущем парке возле огромного белокаменного замка с множеством башен разных размеров.

– Всеблагая Ильрия, – вырвалось у меня. Это же тот самый замок с картины Риаса…

– Впечатляет, не правда ли?

Я ничего не ответила, молча следуя за моими провожатыми и осматривая парк. Мы шли по вымощенной серым камнем дорожке вдоль цветущих деревьев и кустарников. Их ароматы, смешиваясь в воздухе, создавали непередаваемый, приятный, чуть сладковатый, ненавязчивый запах.

В стороне я заметила фонтан со статуями девушки и обнимающего её за талию мужчины. Они держали своих плечах кувшины, из которых текла бирюзовая вода. Очень необычно, надо сказать. Возле фонтана прогуливались несколько парочек, а дальше можно было увидеть расстеленные на траве покрывала.

– Сегодня выходной и приятная погода, – проследив за моим взглядом, сказал Арден. – Поэтому студенты, не отрабатывающие наказание за провинности или не занятые другими делами, вышли отдохнуть.

– Добрый день, ректор! – поздоровался худощавый парнишка в светло-коричневой форме, быстро шагая к фонтану.

Пока шли к зданию, студенты, приветствующие Ардена и Рейдена, удивлённо косились на меня. Да уж… Наверное, такая экскурсия по Академии, не самый лучший вариант.

– Каждая из башен обитаема, – вырвал меня из раздумий проректор. – Там находятся общежития студентов. В основной части замка расположены аудитории, столовая, зал для проведения собраний и балов в честь праздников, а также администрация. Половину нижнего уровня занимает арена для тренировок, а также аудитории, где обучаются молодые демоны и спальная зона для недавно прошедших трансформацию…

Тут с боковой аллеи к нам подошла красивая, фигуристая демоница с ярко-фиолетовыми волосами, из-под которых выглядывали завитые в полукольцо рожки. На фоне милого личика в форме сердечка с пухлыми губами и высокими скулами, очень сильно выделялись большие миндалевидной формы глаза тёмно-синего с чёрной окантовкой цвета. Она сначала улыбнулась, глядя на ректора, но потом, переведя взгляд на Ардена и, заметив мою руку, лежащую на сгибе его локтя, таким образом, что был виден браслет, недобро прищурилась и поджала нижнюю губу.

– Милый, Рейден, – томно начала демоница, – я пришла к тебе домой, а дверь закрыта. Решила проведать тебя тут. Думала, что ты заработался. Хотела скрасить твой день…

Она подошла к ректору вплотную и обняла его за руку так, что та оказалась зажатой между её большими грудями и ревностно посмотрела на меня. О нет! Хватит с меня разборок с женщинами!

– Может, представите нас? – она кивнула в мою сторону.

– Это… Алиша равэ Самиард. Моя дальняя родственница.

– Настолько дальняя, что ты дал ей свой родовой браслет? – прищурилась демоница, но лишь на мгновение, а затем она снова натянула на лицо милую улыбку.

– Алиша, знакомься – это преподаватель по зельеварению. Талила равэ Мирадес.

– Приятно познакомиться, – ответила я, спокойно глядя на преподавательницу. М-да… Вот чую, легко с ней не будет…

– Рейден, мы с Алишей, пожалуй, пойдём. У тебя и так дел много… – сказал проректор и потянул меня в сторону входа в Академию, не дожидаясь ответа.

Огромные и, на первый взгляд, тяжёлые резные двери, отворились, как только мы подошли к входу. Внутри было довольно светло, так как высокие стрельчатые окна пропускали много дневного света. А ещё, благодаря наличию на некоторых из них витражных вставок, на полу можно было наблюдать необычные картины в виде драконов, парящих в небе, демонов в трансформации, фениксов, преобразившихся в огромных огненных птиц, кракенов и тритонов с русалками, плавающими в море, эльфов, сидящих у деревьев, нагов и обычных людей-магов.

– Первое время студенты часто любуются витражами. Но потом они теряют к ним интерес, – сказал Арден, видя, с каким интересом я рассматриваю картины.

Я убрала руку с его локтя и пошла вперёд. В коридоре было пусто, но, наверное, так и должно быть в выходной день.

– Очень необычно. Такое ощущение, что картины вот-вот оживут, – улыбнувшись, сказала я, рассматривая парящего в небе феникса.

– Возможно, раньше так и было, но магия понемногу уходит из нашего мира и то, что раньше было доступно многим магам, сейчас нередко становится роскошью или недостижимой мечтой, – ответил проректор с затаённой грустью.

– О! Так огненные демоны сродни фениксам? – спросила я, увидев полную трансформацию огненного демона на одном из витражей. Он в прямом смысле был словно создан из огня, от огромных рогов и до самого кончика мощного хвоста. Неужели я тоже выглядела так, после трансформации?

– Не совсем. Фениксы… Их огонь несёт созидание. А вот магия демонов – это скорее стихия, сметающая всё на своём пути.

– Ого! Но… – как же тогда так вышло, что я прошла трансформацию, если мой огненный феникс принял Дарлиша и Кэльфариаса.

– Пойдём. Тебе надо написать тест. Или можем сначала спуститься на арену, если тебе требуется срочно сбросить излишки магии, – предложил Арден.

– Если можно, то сначала, наверное, арена, – я посмотрела на свою руку, где снова начала проявляться ледяная вязь.

Проректор тоже смотрел на узоры, расцветающие на моей левой руке, а потом перевёл взгляд на меня. На мгновение я снова увидела промелькнувший в его глазах огонь, а потом он резко развернулся и зашагал к широкой лестнице, ведущей наверх, но, не дойдя до неё, резко свернул вправо и скрылся за поворотом, крикнув:

– Не отставай!

Я рванула за ним, стараясь не отставать. Мы спускались минут пять. А когда оказались возле входа на арену, мужчина открыл дверь и приглашающе махнул рукой.

– Имей в виду, я никому не даю спуска на моей территории. И к слову, я преподаю боевую подготовку, – его лицо приобрело суровость, а взгляд стал холодным и отстранённым.

– Хорошо. Рон мне тоже особо-то спуска не давал. Но у меня есть проблемы с контролем магии… И если с огненной магией я ещё как-то могу совладать, то вот со льдом дела обстоят не так радужно.

Я не успела договорить, как в мою сторону прилетел фаербол, но мне удалось уклониться. Похоже, тренировка началась.

Арден внимательно следил за моими действиями. Словно ждал, что я сейчас начну причитать об отсутствии у меня какого-либо оружия. Но Рон и Лейсара во время тренировок всегда говорили мне, что я должна помнить, что моё тело и разум – вот моё главное оружие. Всё остальное – лишь дополнительные инструменты для достижения поставленной цели. Проректор хмыкнул каким-то своим мыслям, отскакивая от места, куда я ударила магией льда.

– Неплохо, – прокомментировал он и нанёс град ударов из фаерболов.

Я успела выстроить небольшую ледяную стену, которую довольно быстро растопила магия преподавателя. Мне хватило этого времени, чтобы создать тонкие ледяные иглы. Это оказалось не так уж и просто. Но всё же я смогла. Поэтому, как только стена пала, я тут же атаковала. Одна из игл задела проректора, оцарапав ему руку, но он, казалось, даже не обратил на это внимания. Мужчина создал огненную плеть, только не такую, какую использовал на балу Андреа, а разветвлённую на конце.

Во мне начал подниматься какой-то странный азарт, которого ранее я ни разу не испытывала во время тренировок. Складывалось впечатление, что сейчас во мне просыпалась демоница, и ей было интересно узнать, насколько силён демон, сражающийся с ней.

Мотнула головой, стараясь прогнать странные ощущения, и еле успела отклониться. Поворот, кувырок, уклонение. Залп из ледяных игл, мгновенно рассеивающихся под свистом плети. Ещё кувырок и фаербол пролетает в опасной от меня близости. Я тоже так могу!

 Мы сходились в поединке, кружа по арене и выискивая слабые стороны друг друга, чтобы потом снова сойтись в бое. Арден так ловко управлялся со своим огнём, что мне даже немного завидно было. И я поняла, что это именно тот уровень мастерства, к которому мне нужно стремиться.

В какой-то момент я обернулась в демоницу. И даже не поняла, как всё произошло. Проректор тоже трансформировался. Его демон был не таким как на витраже. Больше меня, да. Почти на голову. Красная кожа, но у меня она чуть светлее. Загнутые назад, светлые рога, ближе к концам подымающиеся верх, сильно контрастировали с длинными чёрными волосами, свободно спадающими за плечи и на мускулистую обнажённую грудь. Из одежды на проректоре в этом виде были только галифе. Мощный хвост раскачивался за его спиной из стороны в сторону, а огромные кожистые крылья с когтями на сгибах, выглядели довольно устрашающими.

«Интересно, а как я выгляжу?» – мысль промелькнула буквально на секунду, потому как проректор рванул в мою сторону, и мы продолжили поединок, но теперь он был и каким-то другим, что ли… Внезапно мужчина провёл обманный манёвр, и я оказалась прижата к нему вплотную. Моя грудь вздымалась от частых вздохов, скользя по его верхней части пресса, вызывая при этом у проректора какое-то сдавленное то ли шипение, то ли едва сдерживаемое рычание, от которого по телу распространялись приятные мурашки, а ещё… Мне буквально кружил голову аромат, исходящий от этого демона. Настолько ярким и манящим он был. Хотелось кошкой потереться о него и…

Испугавшись своих желаний, я извернулась и оттолкнула демона, а в следующий миг услышала грозный голос ректора:

– И чем это вы здесь занимаетесь?

Он стоял возле двери, нахмурив светлые брови. Если бы можно было взглядом прожечь дыру в проректоре, думаю, ректор именно это бы и сделал.

Я сменила ипостась, расправила плечи и совершенно спокойно ответила:

– Проректор помог мне избавиться от излишков силы и поучил бою в демоническом обличье. Всё же я только вчера прошла свой первый оборот.

– И как? – со скрытым сарказмом уточнил ректор. – Научил?

– Ай… Алиша неплохо сражалась для той, кто недавно прошла первый оборот, – подключился ко мне Арден, вставая чуть впереди, словно пытаясь спрятать от недовольства ректора.

– А со стороны всё выглядело так, словно вы брачные игрища решили устроить прямо на этой арене, – внезапно рявкнул ректор. – И от тебя, Арден, я подобного не ожидал!

– Мы тренировались. Не более того, Рейден, – ответил проректор, сжав руки в кулаки.

– Как у тебя с резервом, Алиша? – чуть смягчив тон, уточнил ректор.

Честно говоря, мне моё новое имя не нравилось, но деваться некуда. Отряхнув песок с формы, ответила:

– Уже в норме, – и тут же добавила: – обе стихии. Господин Арден, помог избавиться от излишков огня и льда.

– Вы сражались врукопашную? – ещё раз осмотрев арену, немного удивлённо, уточнил ректор.

– Да и при помощи магии тоже, – сказала я.

– И сколько же она смогла продержаться? – глядя на проректора, уточнил Арден.

– Около двадцати минут, – хмыкнул проректор, а ректор посмотрел на меня с какой-то странной гордостью. Они мне явно что-то недоговаривают. Понять бы ещё, что именно.

– Ты не голодна? – участливо спросил ректор.

– Есть немного, но я смогу спокойно написать тест, а потом поужинать. В конце концов, я только недавно ела.

– Молодые демоны питаются довольно часто. Поэтому у всех, проживающих здесь, кроме посещения столовой между занятиями, налажена доставка еды в комнаты. А так как ты пока будешь жить у меня, то я могу перенести что-нибудь из еды прямо сюда, и ты сможешь восполнить энергию в кабинете Ардена, – сказал ректор.

– Спасибо, но лучше сначала тест, потом всё остальное, – тихо ответила, испытывая лёгкое смущение. Неужели у демонов настолько чуткий слух и они слышали тихое урчание моего живота?

– Раз ты настаиваешь на тесте, тогда идём. Действительно, чем быстрее уладим все формальности, тем лучше, – проговорил ректор, разворачиваясь к выходу.

Фух… И всё же. Что это было во время поединка с проректором. Мне казалось, что в какой-то момент я потеряла контроль над демоницей и она пыталась проверить силу заинтересовавшего её демона… Но, может, мне просто показалось. Тем более я сейчас не настроена на романтический лад. Как только напишу тест и буду официально зачислена в Академию, постараюсь узнать о своих мужьях и Роне с Лейсарой.

Глава 3. Гости

Айлин фон де Вейрийская

Тест оказался не таким уж и сложным. Я справилась с ним в течение полутора часов, в который раз мысленно благодаря Рона и Лейсару за то, что они постоянно занимались со мной. В тесте присутствовали как вопросы по особенностям рас, так и по способам борьбы с разными тварями, в том числе и по травам. Вот с ответами на пару последних вопросов я была не особо уверена. Всё же к изучению местных растений я перешла не так давно, да и с учётом моей магии, меня, скорее всего, отправят на боевой факультет.

К слову, тест я писала прямо в кабинете ректора, пока тот занимался сортировкой и просмотром каких-то бумаг. Как раз когда я закончила, в кабинет вошёл проректор со словами:

– Всё готово.

– Айлин, время вышло, – посмотрев на меня, сказал ректор.

– Я закончила, – ответила, передавая листы.

Ректор взял их и начал просматривать.

– Ты уже успела столкнуться с рилидом? – удивлённо спросил он, прочитав ответ, где я описала способ его уничтожения, использованный совместно с Роном и Дарлишем.

– Да. Так вышло, что во время обхода границ моего баронства, я совместно с моим опекуном и супругом столкнулась с рилидом, и тот способ, который я указала, мы в действительности использовали, и весьма успешно.

– Хм… Интересно. Арден, посмотри, – проректор с интересом начал вчитываться в ответ, и его брови постепенно ползли вверх.

– Ты не будешь против, если мы попробуем отработать этот приём в боевых тройках и четвёрках? – спросил мужчина.

– Нет, конечно.

– В плане трав и зелий тебе надо будет подтянуть знания… – сказал ректор, добавив: – но в целом тест написан хорошо. И по распределению ты будешь зачислена на факультет боевой магии и охраны.

– Спасибо!

– Рано благодаришь. Я никому не даю спуска, – хмыкнул проректор.

Я решила промолчать. Но в принципе я не боюсь физических нагрузок, как и учиться. Наоборот, мне это интересно. Когда мы вошли в дом ректора, то я буквально на мгновение замерла в коридоре, а потом рванула навстречу к Рону с Лейсарой и Рею.

– Как же я рада вас видеть! – обнимая Рона и Лейсару, проговорила я.

– Птичка наша, – улыбнулась Лейсара. – Я так волновалась за тебя.

– Да уж… Господин Арден равэ Н’Дара заставил нас понервничать, но он поступил правильно, – с лёгким недовольством в голосе ответил Рон, выпуская меня из объятий.

От меня не укрылось то, с каким удивлением и даже неверием Рей смотрел на ректора. Но он быстро постарался придать себе непринуждённый вид, перед тем как обнять меня и поцеловать.

– Я переживал за тебя. Но рад, что ты в порядке и даже, как я понимаю, теперь стала студенткой, – улыбнулся тритон.

– Да. Она зачислена на факультет боевой магии и охраны, – мрачно глядя на Рея, ответил ректор.

– Ого! Я слышал, что туда сложно попасть. Поздравляю! – Рей приподнял меня над полом и закружил.

– Кхе-кхе… – хмурясь, покашлял ректор, – может, пойдём за стол? Айлин надо восполнить энергию.

Мы прошли за ректором на кухню. Проректор тоже остался с нами под хмык Рея.

Когда мы расселись, то я неожиданно оказалась между ректором и Реем, а вот Арден сел напротив меня, рядом с Роном и Лейсарой, как-то недовольно глядя на мужа.

– Я слышал, что вы самостоятельно обучали Айлин, – заговорил Рейден, посмотрев на Рона, отрезая кусочек от стейка. Стол был круглым, поэтому каждый из нас мог видеть друг друга.

– Да. Мы с Лейсарой старались обучить Айлин тому, что умеем и знаем сами, – ответил Рон прожевав.

– Вы, случайно, не наёмные убийцы? – спросил проректор.

– Нет. Мы были стражами, – ответила Лейсара. – И обучали Айлин обороне. В последнее время стало неспокойно.

– Не могу с этим не согласиться, – сказал Арден, продолжая: – Вы можете гордиться вашей подопечной. Мало кто из первокурсников, способен выстоять со мной в спарринге больше десяти минут. Тем более без оружия, чисто опираясь на свою магию и физическую силу.

– Рад это слышать, – сказал Рон.

Я же не смогла удержаться и спросила:

– Как Дарлиш? Кэльфариас?

– Кэльфариас занят поручением отца, а я после ужина вернусь во дворец. Дарлиш… Пока нет никаких прогнозов. Всё же яд у королевы весьма сильный. Прости, милая… – Я ожидала услышать нечто подобное, но пока есть надежда, я буду верить в то, что мой нагшиас выживет. И, словно услышав мои мысли, Рей добавил: – Но даже если нам удастся его вытащить, Демирель не может гарантировать, что он будет таким же, как прежде. Яд у каждого змеелюда уникален.

– Я верю в вас. Но может…

– Нет, Айлин. Арден нам уже рассказал, что ректор взял тебя под своё крыло и это самое лучшее решение. По крайней мере, пока. В Шиаресе неспокойно. Берту и Делии в ближайшие дни предстоит доказать свою принадлежность к престолу. Шеймус, отец Шалсари, помогает им и постарается обставить смерть Сайшеари так, чтобы к тебе не было вопросов, и он же поможет в подготовке противоядия, как освободится, – сжав мою руку, сказал Рей.

– Простите… Я поступила импульсивно, хоть вы и учили меня просчитывать свои ходы наперёд…

– Птичка, – позвала меня Лейсара, – Сайшеари, как и Андреа, не дали бы вам нормальной жизни. Ты сама это прекрасно понимаешь. Да и в Шиаресе уже готовился переворот. То, что она учинила во дворце на пару с Андреа, стало для змеелюдов последней каплей. Поэтому, если бы ты не убила её, это сделали бы люди Шеймуса.

– Да уж…

– И кстати, Эйнар оказался парой Делии. И она прошла свой первый оборот, – улыбнулся Рон.

– Ого! Я рада за неё.

– Надо же… Стало быть, кто-то из потомков Шиарса выжил, и вы оказались удачно знакомы? – спросил Арден.

– Да. Берт и Делия. Они жили на территории моего баронства, и мы случайно познакомились, – ответила я, под хмык Рея.

– Случайности неслучайны, – тихо сказал Рейден. – Чай или керетеро?

– Если можно, то мы бы не отказались от чая, – ответил Рей.

– Да, конечно. И Лейсара, Рон. Вы можете остановиться у меня, – внезапно предложил Рейден.

– Эм… Я… Спасибо… – удивлённо уставившись на ректора, ответил Рон. И вот честно, я никак не могла понять с чего это он такой щедрый. Очень странно…

– У нас не хватает преподавателей. Поэтому, думаю, вы могли бы вести боевую подготовку у первого курса. Или устные предметы, – предложил ректор.

– У меня есть время подумать? Вас не смущает, что я ранее нигде не преподавал и…

– Достаточно уровня подготовки вашей подопечной. Я думаю, что вы научили её не только прекрасно владеть своим телом, но и оружием, – добавил Рейден.

– Да. Мы с Лейсарой старались развивать Айлин всесторонне.

– Ну вот. А так, вы сможете хорошо зарабатывать, и чуть позже я решу вопрос с жильём для вас.

– Спасибо…

– Что ж, раз тут всё в порядке, тогда я пойду. Птичка, будь осторожна и помни, что ты моя анжуна, – глядя на Ардена, проговорил Рей, а потом внезапно поцеловал, а со стороны проректора послышался какой-то странный скрежет. – Благодарю за ужин и приятную компанию.

– Желаю вам успехов и вот, – Рейден достал портальный камень и протянул его Рейтану со словами: – Этот камень настроен на мой дом. Но прошу перед посещением присылать вестник мне или Айлин. И вот ещё, для всех на территории Академии она – моя дальняя родственница. Поэтому Айлин будет носить мой родовой браслет.

– Хорошо. И ещё раз спасибо за помощь. Только вопрос, если вместо меня придёт Кэльфариас, вы не будете против?

Ректор поджал губы, сурово глядя на мужа, но потом сказал:

– Условия такие же. Сначала вестник, потом гости.

– Спасибо! И я подожду…

С этими словами Рейтан ушёл, чуть позже откланялся и проректор. Рон с Лейсарой заняли соседнюю с моей комнату. Правда, после того, как они там обустроились, ректор позвал Рона в библиотеку, чтобы обсудить его возможности и знания, и уже исходя из этого, начать заниматься планированием расписания. Да уж…

Рейтан аль Ллиэре

Мы с Кэльфариасом как раз возвращались во дворец с травами, которые понадобились Демирелю сверх того, что он ранее озвучил, когда прямо возле ступеней открылся портал и из него вышел демон. Тот самый проректор Демонической Академии Магических Наук, унёсший нашу жену в неизвестном направлении.

Кэльфариас застыл, сцепив челюсть и глядя на него прищурившись. Я же сосредоточился на том, чтобы обойти его ментальный блок. Демон осмотрелся и, заметив нас с побратимом, нахмурился.

– Добрый день! – поздоровался демон. – Меня зовут Арден равэ Н’Дара. Рад, что мне удалось вас встретить.

– Что с нашей супругой? – тут же спросил побратим.

Демон вздёрнул бровь, осмотрелся, словно намекая, что вести подобные разговоры на улице нецелесообразно.

– Пройдёмте, – выдохнул Кэльфариас, приглашая Ардена следовать за ним в сторону сада.

Тот хмыкнул и молча пошёл за нами. Когда мы дошли до беседки, увитой цветами с небольшим столиком и лавочками внутри, демон первым вошёл в неё, усаживаясь на одну из скамеек, вторую заняли мы с побратимом. Кэльфариас тут же сотворил полог безмолвия и выжидательно уставился на демона.

– Ваша супруга находится у нас, в Демонической Академии Магических Наук, и сейчас пишет тест. Но могу вас поздравить с тем, что она уже зачислена в академию. Тест – это просто формальность, однако я уверен, что Айлин и с ним довольно легко справится.

– Не сомневаюсь. Но почему вы решили помочь Айлин? – ответил я.

– Потому что она – огненная демоница, – пожав плечами, ответил Арден. – Нас не так уж и много, а женщин и подавно стало меньше. Не мне вам об этом говорить. У всех рас эта проблема только обостряется. Как и уровень магического дара. А ваша супруга им не обделена. И надо сказать, она очень сильно удивила не только меня, но и ректора. К слову, Айлин теперь находится под его покровительством и до конца учёбы или до разрешения ситуации с убитой королевой змеелюдов, она будет носить родовой браслет Рейдена равэ Самиарда. Говорю это сейчас, чтобы не было никаких недоразумений. Мы с Рейдном также решили, что будет правильнее и дать ей новое имя. На время обучения в Академии её будут звать Алиша равэ Самиард. Вот, – он положил на стол портальный камень, продолжая: – С его помощью, – сегодня один из вас или оба, сможете переместиться в дом ректора, где временно проживает ваша супруга. Чуть позже, когда она перейдёт обучаться в основную часть Академии, мы постараемся подыскать жильё, где вы могли бы жить вместе.

– С чего это такая щедрость со стороны ректора? – с подозрением в голосе спросил Кэльфариас.

– Он решил помочь родственной душе. Такой ответ устроит? – откинувшись на спинку скамейки, спросил демон и улыбнулся, глядя на меня. – Я не люблю, когда кто-то пытается влезть в мою голову без моего на то разрешения. Но вам, уважаемый тритон, сегодня повезло. Так как у меня хорошее настроение, вызывать на бой вас не буду.

– Я вам не доверяю. Если с нашей супругой что-то случится, – начал было я, но был прерван демоном.

– С Айлин ничего не случится, будьте в этом уверены, – в его глазах даже пламя вспыхнуло, когда он это говорил. – Ректор будет ждать вас через полчаса в своём доме. И вот ещё что, как мне найти опекунов Айлин?

– Мы можем им передать… – ответил побратим, но вновь был перебит.

– Нет, я должен сопроводить их.

– Тогда мы проводим тебя.

– Если вы мне не доверяете, то можете их просто позвать сюда. Мы с ректором хотели сделать Айлин сюрприз, и пригласить тех, о ком она так сильно волнуется, – ответил Арден.

– Хорошо…

Кэльфариас ушёл, оставив нас с демоном в беседке. Спустя некоторое время, он всё же нарушил молчание:

– Я хочу попросить тебя молчать о том, что ты можешь прочитать в мыслях Рейдена. Он снимет ментальные щиты, но только на этот вечер. Айлин или её опекунам, знать правду о нём пока нежелательно.

– Что же за тайну он такую хранит? – спросил я, не скрывая своего интереса.

– Скоро узнаешь, – было мне ответом, как раз перед тем, как к нам присоединились Рон с Лейсарой. Рагнар дал Кэльфариасу поручение, с которым он отправился в темницу. А я получил записку от Демиреля, в которой говорилось, что противоядие готово и при его введении потребуется моё присутствие. Поэтому попросил, как освобожусь, спуститься в лабораторию.

***

Что могу сказать. Вернувшись во дворец, я пребывал в лёгком шоке… Отец Айлин, Эрриарн Огненный, жив… Удивительно! Но я так и не понял, почему он не хочет рассказать Айлин о себе правду. Да уж… Сложно будет об этом молчать. Но это не моя тайна. Однако теперь я спокоен за неё, как и за Рона с Лейсарой. Теперь бы ещё Дарлиша спасти и разобраться с королевством змеелюдов. Надеюсь, что у Берта и Шеймуса всё получится.

Губы сами собой расплылись в улыбке, когда я вспомнил, как Арден ревновал ко мне Айлин. Подозреваю, что он может стать нашим новым побратимом. Но оно и к лучшему, нашей птичке нужен огненный маг, и уж огненный демон в этом плане – отличный вариант. Вот только как к этой новости отнесётся Кэльфариас и Дарлиш.

Ладно, не о том, я сейчас думаю. Надо сосредоточиться на спасении жизни Дарлишу. Именно для этого я сейчас спускался в подземелье, в лабораторию, где уже почти сутки безвылазно трудился Демирель.

Войдя в мрачное, но чистое помещение, где на столах стояло множество колбочек, баночек и мензурок, слегка передёрнул плечами. Всё же мне не очень нравятся подобные места. Но от этого зависит жизнь Дарлиша.

Демирель как раз переливал из одной колбочки в другую какую-то мутно-жёлтую жидкость. Дарлиш, закованный в лёд, лежал на большом металлическом столе. Возле него стояла Люсфель и ещё один из её супругов – Тариан. Он хоть и был представителем водного народа, но в отличие от меня, помимо воды, владел даром управления молниями. Тоже весьма редкий вид магии, как и артефакторика. Но, как пояснил Демирель, Тариан может понадобиться на случай, если сердце Дарлиша начнёт отказывать. И вот это меня забеспокоило не на шутку.

– Итак, на счёт раз ты, Люсфель, как и договаривались, размораживаешь Дарлиша. А счёт два ты, Рейтан, останавливаешь кровоток, пока я сканирую его организм. На счёт три я ввожу противоядие. Тариан, если противоядие подействует как надо, но сердце не будет срабатывать, с тебя лёгкие разряды молний с левой стороны. Как только сердце запустится, ты можешь быть свободным. Люсфель, если что-то сразу пойдёт не так, попробуй снова заморозить Дарлиша…

Демирель говорил всё это, сохраняя удивительное спокойствие. Я тоже постарался взять себя в руки и сосредоточиться на счёте эльфа. В конце концов, у нас больше нет никаких вариантов, кроме как доверится ему.

Самое сложное было остановить кровоток в теле Дарлиша, едва кровь начала своё движение по кровеносной системе. Как только Демирель провёл магическое сканирование, недовольно хмурясь чему-то, он всё же ввёл противоядие, разрешая мне отпустить кровь. Демирель внимательно следил за состоянием Дарлиша. Но то, уходящая прямо на глазах чернота, свидетельствовала о том, что Демирелю всё же удалось сделать, практически невозможное. Но радость оказалась преждевременной. Внезапно чернота снова начала проявляться, а самого Дарлиша затрясло в пока ещё лёгких конвульсиях.

– Люсфель! – крикнул Демирель, как только взял немного крови побратима, и она снова заморозила Дарлиша. Не получилось…

– Почти! – рыкнул эльф. – Я почти смог! – Он обвёл взглядом лабораторию, словно в поисках чего-нибудь, что можно было бы швырнуть или разбить, но не найдя ничего, только громко выдохнул. – Прости… Я надеялся, что сделал противоядие, – глядя на меня, сказал Демирель, продолжая, – но оно не сработало. Я попробую ещё.

– Ты и так практически сделал невозможное, – рассматривая замёрзшего вновь побратима, ответил я. – К тому же противоядие отчасти сработало. Что, если для него требуется ещё что-то? Я читал в домашней библиотеке про двухкомпонентные противоядия, которые необходимо вводить существу, получившему рану во время сражения с лерморошем. Мы практически смогли от них избавиться, но всё же иногда случается с ними сталкиваться.

– Хм… Возможно. Я о таких противоядиях не слышал. Расскажешь?

– Конечно.

Люсфель нежно погладила Демиреля по плечу и вышла. А вот мы с Тарианом и эльфом остались. Эта ночка тоже будет сложной, но я должен постараться вспомнить как можно больше информации, чтобы Демирель смог доработать своё противоядие.

Глава 4. Сон

Айлин фон де Вейриская

Мы ещё немного пообщались с Лейсарой в моей временной комнате, а потом к нам зашёл Рон и принёс мою флейту. Сказал, что шайлир остался в баронстве и он постарается, как только представиться возможность, принести его. Это радовало. Но только отчасти. Всё же сейчас для меня было куда важнее знать, что Дарлишу всё-таки смогут помочь, и я увижу его в скором времени.

После ухода Лии я решила лечь спать. Завтра меня ждал первый учебный день. Очень интересно, какие дисциплины преподают демонам, недавно прошедшим первый оборот? И чем они отличаются от тех, кто учится в основной части Академии?

Вот так, вяло размышляя обо всём, что тревожило и интриговало, я как-то незаметно для себя провалилась, в странный и неприятный сон. В нём я видела Дарлиша, распростёртого на полу бальной залы, и довольно скалящуюся Сайшеари, склонившуюся над ним с каким-то кинжалом в руках.

– Ну вот, мой милый, от судьбы не убежишь. Ты мой… – прошипела она довольно, замахиваясь, чтобы ударить моего мужа прямиком в сердце, но я молниеносно кинула фаербол, выбивая из её руки кинжал. Она закричала и обернулась в огромную змею, рванув в мою сторону, но я, положив руки на пол, призвала лёд и заморозила пол, создавая ледяную скульптуру из Сайшеари, которую тут же разбила.

Добежав до Дарлиша, села возле него, аккуратно приподнимая его голову и укладывая её себе на колени.

– Пожалуйста, живи. Не уходи. Не умирай, Дарлиш… – шептала я, словно молитву. Его веки на миг дрогнули, но только он так и не открыл глаза, а под его бледной кожей вены и сосуды снова начали приобретать чёрный цвет. – Нет-нет-нет… НЕТ! – закричала что есть силы.

Внезапно кто-то крепко обнял меня, и я услышала:

– Птичка, проснись. Проснись, милая. Это всего лишь кошмар.

Я резко открыла глаза, испуганно озираясь и пытаясь понять, где я. Вот только это была моя новая комната, а значит, всё, что я сейчас видела, действительно было всего лишь сном. Сильные руки аккуратно перевернули меня и прижали к груди, позволяя вдохнуть аромат дерева и полевых трав. Это был мой полуэльф. Кэльфариас. Он поглаживал мою спину, шепча, что это был всего лишь дурной сон и мне нужно успокоиться. Я постаралась сделать несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы немного привести свои мысли в порядок, а потом зажгла магический светильник на прикроватной тумбе, наполняя комнату неярким мягким светом.

– Риас, как ты…

– Рей передал мне портальный камень, и с разрешения ректора я пришёл к тебе. Только зашёл в твою спальню, увидел, как ты мечешься в кровати. Что тебе снилось?

Он выпустил меня из объятий. Я села на кровати и рассказала ему, что мне снилось. Он слушал внимательно, не сводя с меня задумчивого взгляда, а потом ответил:

– Хм… Милая, возможно, ты просто переволновалась, зная, что Рей и Демирель сегодня будут пытаться спасти Дарлиша?

– Не знаю… Но на сердце неспокойно.

Кэльфариас приподнял моё лицо за подбородок, заглядывая в глаза, и добавил:

– Айлин, они сделают всё, что в их силах, чтобы спасти Дарлиша, но ты сама понимаешь, что они не всесильны…

– Да. Но я верю в них.

– Это самое главное, – ответил он. Я только сейчас увидела, насколько уставшим он выглядел. Словно он всё время был на ногах. А ведь… Я присмотрелась повнимательнее. На нём была рубашка, которую он надел на бал, и поистрепавшаяся причёска.

– Как ты? Ты не отдыхал, да? – Кэльфариас устало вздохнул мне в ответ. – Но ведь это не дело…

– Отец временно передал мне полномочия королевского дознавателя. Поэтому я присутствовал при допросах аристократов. Знаешь, у Дарлиша весьма незавидная работа. Проще выслеживать и задерживать преступников, чем допрашивать аристократию… Будучи ищейкой, мне надо было лишь найти преступника, задержать его и передать под стражу. А вот во время допросов приходится выслушивать столько всего, что становится не по себе. Особенно неприятно узнавать, что такие же гнилые люди, как Андреа, оказывается, были и в моём окружении. Столько магов уничтожили… Пусть и слабых, но всё же. И это только то, что удалось узнать со слов теперь уже заключённых.

– Да уж… – Я подсела поближе к Риасу и обняла его, желая подарить ему хоть немного тепла. Он уткнулся головой мне грудь, прижимая к себе сильнее, и мы ненадолго замолчали.

– А ещё из неожиданных новостей, кажется, мой отец среагировал на Люсфель, – тихо сказал Риас.

– Да?

– Ага. Видела бы ты, как он смотрел на неё, когда она села на колени к мужу. У него даже чешуя на скулах появилась.

– Ого.

– Да. Он даже выделил ей с мужьями гостевые комнаты в моём крыле. А это о многом говорит.

– Хм… Ты думаешь, он будет за ней ухаживать? – спросила я, наслаждаясь тем, как Риас перебирает мои волосы.

– Не знаю. Мой отец – жуткий собственник. Но сейчас он, как и мы с Эйнаром, начал меняться. Я чувствую это. И мне… – он гулко сглотнул, а потом продолжил еле слышно: – немного страшно. Я не знаю, что меня ждёт.

– Я тоже боялась первого оборота. И… Честно говоря, мне кажется, что ещё не всё. Но сейчас я чувствую себя намного лучше, чем до оборота. По крайней мере, пока. Если бы моя ледяная магия немного устоялась, то было бы отлично, – Риас обнял меня крепче, шумно вздыхая. Я же решила предложить ему искупаться. – Может, помочь тебе принять ванну? Чтобы ты смог расслабиться. М?

– А я уж было подумал, что от меня воняет, – хмыкнул Риас. – Но я не откажусь от ванны в твоей компании.

Перед сном, мы действительно просто совместно приняли ванную, омывая друг друга и общаясь, узнавая друг о друге новое. Каждое движение было пропитано нежностью и заботой. Без пошлости и какого-либо подтекста.

***

Проснулась от лёгких поцелуев и нежных поглаживаний.

– М-м-м…

– Моя солэри, пора вставать, – услышала я и почувствовала поцелуй в кончик носа. Приоткрыв один глаз, увидела склонившегося надо мной Риаса.

– Доброе утро, Риас, – ответила мужу и получила долгожданный поцелуй.

– Ещё немного и я просто не смогу остановиться, птичка, – прошептал муж возле моих губ, ненадолго разорвав поцелуй. В ответ притянула его к себе, и сама поцеловала. После ванны он лёг спать без одежды, поскольку подходящих для сна штанов у меня для него не было, а сам он пришёл ко мне прямиком из дворца. Поэтому сейчас я в полной мере ощущала всю степень его желания.

Одной рукой он опёрся на подушку возле моей головы, удерживая на ней вес своего тела, а другой начал неспешное путешествие по моему телу, пока поверх ночнушки. Наш поцелуй стал более жарким, всепоглощающим, страстным. Языки сплелись в чувственном танце, а его рука достигла моей чувственной горошины, начав неспешные круговые движения, посылая по моему телу всё новые и новые разряды наслаждения. Неожиданно Кэльфариас обнял меня и перевернулся на спину, позволяя оседлать его бёдра. Мгновение и он сбросил мою ночнушку на пол при помощи магии воздуха.

– Так намного лучше, – довольно осматривая меня, сказал Риас, а затем, войдя в лоно, сделал первое тягуче медленное движение. А потом ещё одно и ещё, постепенно ускоряясь. Упёрлась руками ему в грудь и, как только я слегка наклонилась, он переместил руки с талии на мои груди, мягко сминая их в противовес быстрым размашистым толчкам. Я испугалась, ощутив, что ещё немного и перекинусь в демоницу.

– Подожди… – сильнее уперевшись руками в грудь Кэльфариаса, попросила я, тяжело дыша, пытаясь сдержать трансформацию.

– Айлин? Я сделал тебе больно? – с тревогой заглядывая мне в глаза, спросил он.

– Нет… Всё хорошо. Правда, – тихо ответила я. – Просто я… ургх…

Я соскочила с мужа буквально за мгновение до того, как обернулась в демоницу. И настороженно посмотрела на него, ожидая реакции. Риас сел на кровати, с интересом рассматривая меня. Затем осторожно спустил ноги с кровати и направился ко мне.

– Ну и чего ты такая напряжённая, милая. В облике демоницы ты очень даже красива. Так что не стоит себе ничего придумывать и бояться того, что кто-то из нас, твоих мужей, не примет тебя после оборота, тоже не надо. Мы – твои истинные. Мужья, которых ты выбрала и которые приняли тебя. Если я стану драконом, в перспективе, ты бросишь меня? Разорвёшь нашу связь? – внимательно смотря на меня, уточнил Риас.

– Нет.

– Ну вот. И никто из нас не оставит тебя лишь потому, что ты можешь преображаться в демоницу, – муж подошёл ко мне вплотную, заставляя тем самым прижаться к стене, а потом резко наклонился и поцеловал, нежно прикусив мою нижнюю губу. Услышав лёгкий стон удовольствия, он подхватил меня под ягодицы, заставляя тем самым обвить его талию ногами, и приставил свой всё ещё гордо стоящий член к входу в лоно. – Продолжим то, на чём остановились? – Разорвав поцелуй и заглядывая мне в глаза, спросил он.

– Да… – выдохнула я, ощущая, как он входит в меня, заполняя собой по максимуму, не отрывая при этом взгляда, и подаётся назад, чтобы тут же войти снова.

– М-м-м…

– Всё нормально?

– Более чем, только не останавливайся… – прошептала я, еле сдерживая рвущиеся стоны.

Кэльфариас, не сбавляя быстрого темпа, поймал в плен мои губы, страстно целуя, периодически посасывая и чуть прикусывая губы. В облике демоницы наше соитие воспринималось более остро и ярко. Достигли пика наслаждения с Риасом практически одновременно, при этом, повинуясь инстинктам, я укусила мужа за плечо, заработав одобрительный рык. Когда я на него посмотрела, то увидела, что на его скулах и даже шее, появились золотые чешуйки. Глаза приобрели вертикальный зрачок, серый цвет радужки получил золотую окантовку. Выглядело это завораживающе красиво.

– Что-то не так? – теперь уже муж смотрел на меня настороженно, но всё ещё удерживал на весу, хоть и вышел из лона.

– Нет. Но, думаю, перед завтраком, нам надо принять душ, – улыбнулась я, пытаясь вернуть себе человеческий облик. Но почему-то не получилось.

Я смогла вернуть себе прежний вид, только окончательно успокоившись под прохладным душем, когда муж вышел из ванной в спальню. Меня предупреждали, что юные демоны не совсем стабильны. Но получается, что время занятий любовью, я так и буду перекидываться в демоницу? Хм… Да уж… Ладно. Надо идти собираться. Всё же сегодня первый учебный день.

Выйдя из ванной, мужа в комнате не обнаружила. Быстро пройдя к стулу, надела форму и направилась вниз.

– Всем доброе утро, – поприветствовала всех я.

– Доброе, – раздалось с разных сторон.

Стол уже был накрыт. За ним сидели Рон с Лией, Кэльфариас и хмурые ректор с проректором. Как только я подошла к столу, Кэльфариас встал и отодвинул для меня стул, усаживая между собой и Роном. От меня не укрылся слегка недовольный взгляд, брошенный в сторону проректора, он, впрочем, в долгу не остался ещё и губы поджал. Неужели мой муж успел с ним поругаться?

– Риас, а ты на весь день пришёл или нет?

– Увы, нет, – со вздохом ответил муж. – Позавтракаю с вами и обратно в Каиртар.

– Вы бы и не смогли весь день провести вместе, – вклинился в наш разговор ректор, – потому, что сначала у тебя будет физподготовка, потом вводные пары и снова занятия по контролю над второй ипостасью.

Глава 5. Первый учебный день

Айлин фон де Вейрийская

После завтрака Риас поцеловал меня в щёку и ушёл порталом в Каиртар. Я же пошла на пары, немного волнуясь от предстоящей встречи с другими студентами.

– Не волнуйся, Ай… Алиша, – заговорил проректор, ведя меня вниз. Ректор с Роном, как только мы вошли здание академии, тут же направились в его кабинет, пожелав хорошего дня, а Лейсара осталась дома. – Просто помни, что ты находишься под покровительством ректора и всегда можешь обратиться к нему или ко мне.

Угу, а потом меня однокурсники просто постараются слить по-тихому. Нет уж, спасибо. Естественно, говорить ничего вслух не стала. Лишь кивнула в ответ. Всё равно то, что я якобы являюсь дальней родственницей ректора, и без того наделает немало шума.

Когда проректор подвёл меня к дверям, за которыми находилась арена для занятий по физподготовке, то я увидела уже ожидающих его студентов. При этом парни активно пытались привлечь внимание девушек, поигрывая мускулами и отвешивая какие-то комплименты с шуточками. Девушки мило улыбались и хлопали глазками. Стоило нам с проректором подойти к ним, как лёгкий гул голосов стих, и все посмотрели в нашу сторону.

Вместе со мной на тридцать молодых демонов, выходило всего пять девушек. Ого… Пока я рассматривала будущих однокурсников, парни начали мне подмигивать и красоваться, а вот несколько девушек, глядя на это, поджали губы и так зыркнули в мою сторону… Ясно, к демонице с ярко-розовыми волосами, заплетёнными в кучу косичек с бусинками, и её подружке с оранжевыми волосами, лучше спиной не поворачиваться.

– Всем бодрого утра! К тренировке готовы? – поздоровался проректор улыбаясь. Только его улыбка больше напоминала оскал, от которого студенты вздрогнули. Затем он приобнял меня за плечи и выставил перед собой со словами: – Знакомьтесь, наша новенькая – Алиша равэ Самиард. Алиша, со своими однокурсниками сможешь познакомиться попозже, а сейчас проходите на арену.

Он толкнул тяжёлые двери и прошёл вперёд.

– Новенькая, если почувствуешь себя одинокой, зови, – поравнявшись со мной, сказал демон с каштановыми волосами, убранными в высокий хвост. Затем он обогнал меня, направляясь к стойке с оружием.

Тут же почувствовала толчок справа и услышала гневное шипение розововолосой:

– Только попробуй к Даркасу клеиться, я тебе такое устрою…

Я даже остановилась от такого заявления и приподняла брови, тихо обалдевая, но тут послышался голос слева:

– Розель, а кто виноват, что он ко всем подкатывает? Сама ему не дала ответ на его предложение, а стоит ему проявить интерес к кому-нибудь, как готова со свету сжить.

Повернувшись на голос, увидела девушку с сиреневыми волосами, с небольшими коричневыми рожками, что выглядывали из-под волос и были загнуты назад, а ближе к кончикам уходили вверх. Сама она была примерно одного роста со мной, но более широкая и с большой грудью.

– Нэйла, тебя вообще не спрашивали! Чего лезешь не в своё дело! – рыкнула оранжевоволосая.

– Не твоего ума дело, Эбера, – ответила ей Нэйла.

– Девочки, пошипеть можете и после занятия, – окликнул нас проректор, – а сейчас живо на разминку. Только вас ждём!

И правда, пока тут происходили импровизированные разборки из-за одного демона, девушка с чёрными волосами, в которых были ещё и светло-зелёные пряди, а также остальные студенты, уже выстроились в шеренгу и с любопытством смотрели на нас.

– Розель? Правильно? – переведя взгляд на розововолосую, спросила я и, дождавшись кивка, ответила: – Так вот, я не претендую на Даркаса, у меня уже есть мужья и, прежде чем кидаться угрозами, сначала хорошенько подумай, а надо ли тебе это?

Сказав это, я направилась к остальным студентам и встала рядом с брюнеткой, имени которой я пока не знала. Слева от меня встала Нэйла.

Проректор прошёлся мимо нашей шеренги, задержав взгляд на Даркасе, а дальше началась обещанная разминка, которая довольно скоро перешла в тренировку. При этом, пока мы бежали по кругу, Нэйла поравнялась со мной и предупредила, чтобы я была настороже, так как Розель весьма мстительна.

И её пакость не заставила себя ждать. Внезапно одна моя нога увязла в песке, которым был засыпан пол арены, но я успела среагировать и выставить руки перед собой, чтобы не упасть лицом в песок. Что ж, раз так… Освободившись от песка, потянулась к ножу, спрятанному в голенище, но передумала.

– Розель ари Дэль, использовать магию вне ринга запрещено! – рыкнул проректор, добавив: – Два дополнительных круга!

– Я ничего не сделала!

– Три круга! Будешь припираться дальше, пробежишь больше!

Розель снова зыркнула на меня, но в этот раз смогла промолчать. Дальше мы проходили полосу препятствий по типу той, что заставлял меня проходить Рон. Здесь были и болтающиеся мешки, которые могли сбить при прохождении бревна, сетка, под которой надо было проползти и не только, надо было перепрыгивать через траншеи, а также запрыгивать и спрыгивать с различных пеньков. Небольшой лабиринт и ещё одна сетка, установленная вертикально, преодолев которую надо было спуститься по канату. После чего мы должны были метать фаерболы по мишеням. Сложно, но не невозможно. Я была первой, кого Арден вызвал на прохождение полосы, и прошла её практически без проблем. Пару раз меня сбил мешок с бревна, но мне показалось, что это было не просто так. Однако я спокойно возвращалась к началу бревна и снова приступала к его прохождению, как и учил Рон, ведя счёт про себя, чтобы не получить мешком. Дальше заминок не было.

– Молодец, Алиша! Даркас, вперёд! Алиша, пока можешь передохнуть.

Я отошла в сторону, и ко мне тут же подошли Нэйла с демоницей с зелёными прядями.

– Меня зовут Шерити, – улыбнувшись, представилась девушка.

– Приятно познакомиться, – улыбнулась в ответ я.

– А ты для новичка очень быстро прошла малую полосу, – похвалила Нэйла. – Тебя кто-то учил?

– Да.

– Не сочти за бестактность моё любопытство, но ты случайно, не родственница нашему ректору? – С интересом глядя на браслет на моей руке, спросила Нэйла.

– Дальняя… – ответила ей.

– Ого! Тогда держись. Многие захотят с тобой подружиться и породниться. Сама понимаешь… – хмыкнула Нэйла. – И Розель в том числе.

Я невесело усмехнулась. Мне не хотелось привлекать к себе внимания, но, увы. После всего, что я сделала в Каиртаре и, став здесь дальней родственницей самого ректора от этого никуда не деться.

Болтая с Шерити и Нэйлой, пока остальные одногруппники проходили полосу препятствий, узнала, что Розель – двоюродная племянница нынешнего императора и потому считает себя важной персоной.

В принципе, большая часть из этого потока студентов относилась к аристократии, если это можно так назвать. Представители ремесленников и обычных торговцев тут тоже были. Например, Шерити. Она была дочерью ремесленника. Нэйла – дочь одного из советников императора. Поэтому она не боится перечить Розель и тем самым с детства её бесит.

– Привет, – к нам подошёл парень с карамельного цвета волосами и тёмно-зелёными глазами. Черты его лица были тяжеловатыми за счёт квадратного подбородка, острых скул и носа с небольшой горбинкой, но в целом приятными. По бокам у него было заплетено несколько тонких косичек, уходящих в основную, расположенную по центру. – Бергард ари Леард.

– Приятно познакомиться, – ответила я.

– Можно к вам присоединиться?

– Что? Решил попытать удачу с новенькой? А, Бергард? – закинув руку на плечо, спросил подошедший к нему Даркас и бросил украдкой заинтересованный взгляд на Нэйлу. Хм…

– Если бы ты был более наблюдательным, то ты бы заметил на руке Алиши родовой браслет ректора. Я не самоубийца.

К нам подошёл ещё один демон со светло-оранжевыми волосами ближе к кончикам, уходящими в красный, как при окрашивании амбре. Они были заплетены во множество косичек и убраны в одну длинную косу, уходящую за спину. Вдоль лица явно намеренно были оставлены по паре косичек с множеством колечек и бусин, кажется, с драгоценными камнями. Очень необычно. И он неотрывно смотрел на Шерити, а та, словно побаивалась его и даже придвинулась ко мне поближе, отчего парень нахмурился и поджал губы, но быстро взял себя в руки и перевёл взгляд тёмно-синих глаз на Даркаса, сказав при этом:

– Даркас, отстань от Бергарда. Он хоть внешне и спокойный малый, но, поверь, лучше не стоит выводить его из себя.

– Луард, самый сильный из нашего потока стоит прямо перед тобой.

– Меньше хвастовства больше дела, парни, – раздался грозный голос проректора, – трансформируемся и будем отрабатывать метание фаерболов в мишени. Девушкам засчитываю десять попаданий из пятнадцати как отлично, парни пятнадцать из двадцати. Давайте, шевелитесь.

Даркас, Бергард, Луард и Нэйла с Шерити приняли демоническую форму практически мгновенно, как и остальные. А вот у меня и ещё у одного немного худощавого парня с остроконечными, чуть вытянутыми ушами, вышла заминка. Полукровка, как и я?

– Что? Новенькая, силёнок на оборот не хватает? – с гаденькой ухмылочкой спросила Розель.

– Студентка Розель ари Дэль, напомните мне, как быстро после первого оборота вы научились мгновенной трансформации? – вкрадчиво спросил проректор, подходя к нам. Ответом ему было молчаливое переглядывание студентов. – Раз нечего ответить, живо к мишеням. Девочки направо, мальчики налево. Студенты Алиша равэ Самиард и Вартар Эсерель, подойдите ко мне.

Мы с оставшимся парнем успели сделать всего несколько шагов по направлению к преподавателю, как вдруг с его стороны в нашу сторону полетело два фаербола. Мы с Вартаром отпрыгнули в разные стороны и тут же чуть не получили ещё. Внезапно ощутила, как меня кто-то резко дёрнул на себя, уводя из-под удара фаерболом с другой стороны. И этим кем-то оказался Вартар, успевший преобразиться в демона и добраться до меня.

– Осторожнее…

– Студентка ари Дэль! – рыкнул проректор.

– Извините, промашка вышла. Такое бывает, сами знаете… – нежно проворковала та в ответ. Стерва!

– Вартар Эсерель, обжиматься будете потом, – рявкнул Арден, отчего парень чуть вздрогнул, но осторожно поставил меня на песок. Я тут же преобразилась в демоницу, желая возмездия. Р-р-р!

– Ха! Посмотри, Розель, безрогая, так ещё и мелкая, – сказала демоница с оранжевыми волосами.

– Эбера ари Н’Шаре, раз уж вы со студенткой ари Дэль такие болтливые, то вам двоим двадцать бросков по мишени и, если будет хотя бы три-четыре промаха, отправитесь дежурить на кухню! – рыкнул проректор. – Ещё раз услышу подобное от кого-либо, напишу докладную ректору, две докладных – исключение из Академии.

– Но…

– Вы слишком много себе позволяете. И к вашему сведению, Алиша равэ Самиард при написании вступительного теста набрала практически максимальный балл, также как и при сдаче теста по физической подготовке, в то время как вы оказались практически в самом конце списка поступающих. Мне продолжить? Вопросы ещё есть? – Все студенты немного недоверчиво смотрели на меня, но молчали. – Вопросов нет. Отлично. Приступайте к отработке метания фаерболов. Алиша равэ Самиард и Вартар Эсерель, вам нужно особое приглашение? – посмотрев на меня и всё ещё стоящего рядом демона, спросил Арден. Мы с Вартаром рванули к мишеням. Он налево, я направо к стене. М-да… И это только первое занятие, а дальше нас ждёт занятие у пассии ректора. Ужас.

Обдумывая, что делать с Розель и Эберой, я довольно быстро и на удивление точно отметала все пятнадцать фаерболов. Спустя десять минут проректор обошёл всех нас и похвалил Вартара, Даркаса, Бергарда, Луарда, Халифа, меня и Нэйлу с точными попаданиями по мишени. Розель и Эбере сегодня предстояло после ужина дежурить по кухне, так как они не смогли попасть по мишени даже десять раз.

– Свободны! Можете готовиться к следующему занятию.

Все преобразились в человеческий облик и поспешили в раздевалку, где находились душевые кабины. Зона для парней и девушек была разделена перегородкой. Девочки налево, мальчики направо. Самое интересное, что никто из парней и не думал идти в женскую зону.

– Если тебе понадобится потереть спинку, позови, – поравнявшись со мной и притормозив перед тем, как зайти в «мужскую зону», подмигнул мне Даркас, снова бросив внимательный взгляд на Нэйлу.

– Не ведись на этого озабоченного, – фыркнула она, проходя в зону для девушек, заставляя Даркаса нахмуриться.

– Не ту ты тактику выбрал для завоевания понравившейся демоницы, – улыбнулась ему и, не дожидаясь ответа, захлопнула дверь перед его носом.

Нэйла и Шерити стояли возле пустого шкафчика и, видимо, ждали меня.

– Алиша, советую навесить на свой шкафчик охранное заклинание. Больше чем пять девушек здесь уже вряд ли будет. Но сама понимаешь, когда есть пара пакостниц, лучше обезопасить себя заранее.

– Согласна. И спасибо за предупреждение.

– Не за что, – улыбнулась Нэйла. И они с Шерити начали быстро раздеваться. Достав полотенца из своих шкафчиков, обмотались ими, а потом посмотрели на меня. Угу. Я-то безо всего пришла. И как-то не подумала про полотенца или иные мыльные принадлежности. Эх… Шерити покопалась у себя в шкафчике и достала оттуда ещё одно полотенце.

– Вот, держи, – сказала она, протягивая мне.

– Спасибо, я обязательно постираю и верну.

– Не нужно. Я всегда всё с запасом беру. Привычка. В нашем городке частенько случаются как прорывы, так и ещё какие-то проблемы, поэтому я привыкла всё запасать на всякий случай.

– Ещё раз спасибо. Если захочешь, как будет возможность, могу помочь тебе потренироваться в метании фаерболов.

– А тебе несложно будет? Мы хоть только приступили к учёбе, но по травам и зельеварению прошли прилично.

– Нет, – улыбнулась я. – Я много тренируюсь, и привыкла заниматься этим в компании. Поэтому буду только рада хоть чем-то отблагодарить тебя.

– Когда пойдёте на тренировку и меня не забудьте. Правда, сомневаюсь, что после последнего занятия с проректором у нас будут силы. Но всё же! – улыбнулась Нэйла.

Быстро скинув вещи, обернулась полотенцем и прошла в душевую. Она состояла из кабинок, но без дверей, рассчитанная примерно на десять-пятнадцать человек. Выбрала самую крайнюю и искупавшись, вернулась к шкафчику. Моё охранное заклинание было разрушено.

– Да ладно!

Осмотрела ближайшие к моему шкафчику и не нашла своих вещей. И что теперь делать? Вряд ли по Академии можно разгуливать в одном полотенце, еле прикрывающем стратегические места. Зачем красть мои вещи? Мы что, в детском саду? Хотя нет. Там дети до такого вряд ли додумаются. Так. Ладно. Что делать-то? До следующей лекции осталось не так много времени. Может, у Нэйлы или Шерити есть запасной комплект формы?

– А ты чего ещё не переоделась? – удивлённо спросила Нэйла, а потом перевела взгляд на открытый шкафчик и выскочила из раздевалки.

– Нэйла принесёт запасной новый комплект. Не волнуйся, – тихо сказала Шерити, подходя к своему шкафчику.

– Снова Розель? – зашипела я, ощущая, что по телу начинает распространяться холод. Вот чего она до меня докопалась?!

– Твои руки… – не сводя взгляда с моих рук, сказала Шерити. – Ты владеешь магией льда?

– Эм… Да… – холод начал сковывать моё тело, и от этого было крайне неприятно. – Шерити… Уходи.

– Что?

– Уходи! Сейчас же… – лёд начал распространяться от меня по плитке на полу и шкафчикам. Мой резерв был полон. А эмоции, которые ненадолго вырвались из-под контроля, только усугубили ситуацию.

Шерити быстро втиснулась в штаны и буквально на ходу надела тунику, выскакивая из раздевалки. Мне нужен Рон или Рейтан.

– Алиша? – услышала я голос Ардена. – Ох ты ж, Киарн Тёмный. Дыши! Вартар, Даркас, живо…

Я старалась дышать, как учил Рон, но это было сложно сделать. Казалось, что меня сковывает лёд. А ещё мне было больно… Но сквозь боль я ощущала чьи-то осторожные прикосновения.

Не знаю, сколько всё это продлилось, но в какой-то момент, меня поглотила темнота. Когда я очнулась, то оказалась, кажется, в лазарете. Или как это здесь называется? Всё, что смогла рассмотреть – это высокий белый потолок и плотная белая ткань, ограждающая мою жёсткую койку с четырёх сторон.

– Ай… Алиша… – Рон с ректором на меня с тревогой.

– Что со мной? – немного сипло спросила я.

– Ледяная магия вышла из-под контроля. Почему ты утром не сказала, что твой резерв переполнен? – уточнил Рон.

– Я не думала, что он так быстро переполнится. Риас оттянул на себя часть силы, как и с Лией я успела немного поделиться. Я не понимаю, как это случилось. Вернее, я просто разозлилась и…

– Алиша, у тебя уже было такое?

– Первый раз… Вернее, думаю, проректор рассказал вам, что при сражении с Андреа, я заморозила его?

– Да. Но в этот раз ты проморозила всю женскую часть раздевалки. Причём Ардену пришлось постараться, чтобы растопить лёд, и то для разморозки труб мне пришлось ему помочь, – ответил ректор. – И куда делась твоя форма?

– По поводу формы не знаю. А за то, что я устроила, хотелось бы извиниться, из-за меня кто-нибудь мог пострадать.

– Но не пострадал, – отмахнулся ректор. – Как ты сейчас себя чувствуешь?

– Вроде нормально…

– Это хорошо. Тогда идём домой.

– А сколько я пробыла без сознания?

– Почти час. Но, думаю, нам надо будет навестить Люсфель, чтобы обсудить с ней то, что происходит с тобой. Возможно, такое является нормой для ледяных фениксов. И если да, то для других студентов, это может быть опасным. Сама понимаешь, – ответил Рон, и я была с ним полностью согласна. Первый день в академии определённо не задался. Но хорошо, что обошлось без жертв. А вот с Розель надо что-то думать.

Арден равэ Н’Дара

Ожидая, когда все покинут зал для тренировок, задумался. Тяга к дочери друга только крепла, как и ревность, со смесью злости и раздражения. Так всегда происходит, если демон находится рядом с истинной, у которой уже есть супруги, но не закрепляет с ней связь, ощущая, исходящий от неё запах чужих мужчин. Однако после входа в семью всё меняется. И другие мужья, независимо от расы становятся побратимами.

А у Айлин их трое… уже. Конечно, пока неясно, что там с Дарлишем, но всё же, думаю, рано его списывать со счетов. Да и она сама сказала, что пока не готова заключать новые союзы. Вот только её резерв всё ещё растёт и без новых мужей будет сложно…  Ведь, как я понял, айнеры её матери уже не справляются с поглощением излишков магии. Ар-р-ргх. Да что ж это такое! Нужно просто сказать Рейдену, что Айлин моя пара, и я хочу войти в её семью. Да! Именно так и поступлю.

Да уж… Кто бы мог подумать, что судьба преподнесёт мне такой сюрприз… Тяжело выдохнул и ненадолго прикрыл глаза. Когда Эрриарн встретил Айлэри, я завидовал ему. А потом не знал, как ему помочь, пока он несколько недель буквально сходил с ума от разрыва связи. Мне не было за него так страшно в ночь переворота, как тогда. И да, после этого я молился Всеблагой Ильрии и её супругу Киарну Тёмному, чтобы участь друга меня миновала…

Открыл глаза и увидел, как из раздевалки выскочила перепуганная Шерити Ли’Корэ, а вот Вартар и Даркас, как раз практически дошли до выхода из зала, но, услышав взволнованный голос демоницы, рванули за мной. Из сбивчивой речи девушки понял, что с Айлин что-то случилось.

– Алиша? – заходя на женскую часть раздевалки, позвал я, но в ответ услышал глухой стон и жуткий холод. Тут до меня дошло, что кремовые стены раздевалки, покрылись тонкой коркой льда, как, впрочем, и шкафчики. Но магия всё ещё продолжала выплёскиваться из лежащей на полу Айлин. – Ох ты ж, Киарн Тёмный! – Я подскочил к Айлин, осторожно приподнимая её практически бездыханное ледяное тело, и крикнул: – Дыши! Вартар, Даркас, живо за ректором. Он должен быть у себя в кабинете.

– Но… Я мог бы… – неуверенно протянул полуэльф.

– Что непонятного в моём приказе?! – рявкнул я, начав потихоньку растирать тело Айлин. – Живо за ректором!

Эрриарн с Роном пришли довольно быстро. Айнер подошёл ко мне и, сняв с себя камзол, накинул его на Айлин и забрал её с моих рук. На его скулах проступила чешуя, а глаза стали светиться золотом. Очень странно. Он вздохнул и прижал к себе Айлин покрепче. Сегодня я впервые увидел, как происходит поглощение излишков магии без ритуалов и соития. Рон с минуту простоял неподвижно, а потом посмотрел на меня и строго спросил:

– Что произошло?

– Я не знаю. Занятие прошло, как обычно. Одногруппники приняли Алишу вполне нормально. За исключением племянницы императора, но я её уже наказал дежурством на кухне. А вот как так вышло, что у неё случился всплеск магии… – ответил я, глядя на Рона. Тот нахмурился и перевёл взгляд на ректора.

– Такое бывает у сильно одарённых существ, не мне тебе об этом рассказал. Однако, насколько мне известно, один из её супругов сейчас находится в критическом состоянии. Возможно, это тоже сказывается на ней. Но сейчас, думаю, её стоит отнести в лазарет. Там ей дадут настойку для расслабления, а когда она придёт в себя, решим, что делать дальше.

– Хорошо.

– Арден, ты справишься с разморозкой раздевалки? – уточнил друг, осматривая помещение.

– Постараюсь, но, возможно, потребуется твоя помощь.

– Тогда я скоро вернусь.

Друг и Рон ушли, а я принялся за работу, поражаясь тому, какая мощь скрыта в одной маленькой и хрупкой на вид девушке. Эрриарн вернулся довольно скоро и молча присоединился ко мне, помогая разморозить водопроводные трубы, которые, как оказалось, промёрзли не только здесь, но и сильно выше. Надеюсь, что никому из студентов основной части Академии не досталось, но это можно выяснить, только за счёт лазарета.

– Арден, ты ничего не хочешь мне сказать? – хмуро глядя на меня, спросил Эрриарн, когда мы закончили с разморозкой помещения и труб.

– Хочу, – выдохнул я, понимая, что сейчас одной фразой могу разрушить нашу с ним дружбу: – Я прошу разрешение на то, чтобы начать ухаживать за Алишей.

Друг сверлил меня своим фирменным испепеляющим взглядом, который он использовал, когда его злили лживые подданные, пытающиеся оклеветать соседей, лишь бы получить чужие владения в своё пользование, ну или особо ушлые преподаватели, клятвенно заверяющие, что студентки или студенты, сами на них вешались, а они тут ни при чём. И да, отношения со студентами и студентками в нашей Академии под запретом, за исключением истинных союзов или семейных пар, образовавшихся до поступления студента или студентки на учёбу.

– Я не думаю, что это хорошая идея.

– Она  – моя истинная, Рейден.

– Ты в этом уверен?

– Да.

В следующий миг друг ударил меня в живот, мгновенно преображаясь в демона и буквально выбивая меня из раздевалки на арену. Мы схлестнулись с ним в ритуальном поединке, итогом которого, как и всегда ранее, стала ничья. Именно так, он решил выразить мне своё недовольство, сложившейся ситуацией, и дать своё разрешение на ухаживание за парой. Теперь всё будет зависеть от меня и желания самой девушки.

Глава 6. Лекция

Айлин фон де Вейриская

– Алиша, ты как? – спросила взволнованная Нэйла, влетая в целительскую. За её спиной маячили Шерити, Вартар, Даркас и Луард с Бергардом. Обалдеть…

– Эм… Целитель сказал, что это просто нервное истощение, плюс мой недавний первый оборот… Ничего серьёзного, – ответила я, сидя на кушетке.

– Фух… Ты нас напугала! – выдохнула Нэйла.

– Это точно! – вторил ей Даркас. – Я думал, ты у нас горячая штучка, а оказалось, что не совсем…

– Даркас, думаю, твои шуточки про её двойной дар не совсем уместны. Ей и так, наверное, сложно… – тут же прилетело ему от Бергарда.

– Всё нормально. Тяжеловато, но не смертельно, – постаралась отшутиться.

– А мы решили зайти за тобой в столовую, если целитель отпустит, или можем принести сюда что-нибудь перекусить, – сказала Шерити.

– Эм… Шерити, я тебя не зацепила? – осматривая девушку, спросила я. Мало ли… Я была тогда практически в невменяемом состоянии и мало что помню…

– Нет. Просто немного испугала.

– Извини.

– Ну и долго вы будете толпиться? – оборвал наше общение целитель. Невысокий, худощавый седовласый мужчина с кустистыми бровями, буравил недовольным взглядом нашу компанию. – У меня тут не клуб для свиданий, а целительская. Вашей подружке я уже всё отдал, поэтому давайте, топайте отсюда, а то мне пациентов скоро принимать, а вы мешаетесь!

– Уже уходим, магистр Харшар, – ответил за нас Луард, разворачиваясь в сторону двери и пропуская вперёд Шерити с Вартаром, следом за ними на выход направилась Нэйла.

– Алиша, если надо, могу взять на ручки, согреть, – подмигнул мне Даркас.

– Я в порядке, – вставая с кушетки и направляясь на выход, сказала я и, поравнявшись с демоном, шёпотом добавила: – Ты сильно рискуешь. Ревность – не самое хорошее чувство.

– Поможешь? – так же шёпотом спросил он, кинув взгляд в спину уходящей Нэйлы.

– Как получится, не могу ничего обещать.

– О чём это вы? – спросил Бергард.

– Гуляй, Бер. Не твоего ума дело, – шикнул на него Даркас. Тот прищурился и сжал кулаки, я встала между парнями, чтобы в случае чего не дать им затеять драку.

– Живо на выход, а не то позову проректора, и он быстро из вас всю дурь выгонит! – рыкнул магистр Харшар.

– С удовольствием! – ответил, замерший в дверях Арден, глядя на нашу троицу, рассержено. Парни под его взглядом гулко сглотнули и даже как-то слегка напряглись. – Алиша, рад, что тебе стало лучше, но я хотел сказать, что с моего второго занятия ты освобождена. Ректор просил передать, что ждёт в своём кабинете сразу же, после лекции по нечисти и способах борьбы с ней.

– Хорошо!

– А теперь живо все на выход, а то перерыв на обед скоро закончится, а вы ещё не поели, как и четвёрка, ожидающая за дверью. Нехорошо заставлять себя ждать.

– Уже уходим…

Даркас с Бергардом проскочили мимо Ардена, а вот меня поймали за руку:

– Если тебе всё ещё нехорошо, то можешь идти домой, – тихо сказал проректор. – В этом нет ничего плохого. Тем более, после столь мощного выброса магии.

– Со мной всё в порядке, да и пропуск занятий в самом начале, не очень хорошее дело, – ответила я, освобождаясь от руки проректора.

Шерити, Нэйла, Вартар, Бергард, Даркас и Луард, как только я вышла из целительской, направились в сторону лестницы, уходящей вниз. Коридор с множеством дверей был пуст. Я с интересом рассматривала каменную вязь, напоминающую ажурную косу с вплетёнными в неё мелкими листочками, идущую горизонтально и прерывающуюся только возле магических светильников. Видимо, это что-то наподобие проводки для магии, подпитывающей светильники. Очень необычно.

– Первый раз видишь подобное? – заметив мой интерес, спросила Шерити.

– Ага…

– И откуда ты к нам прибыла, если ни разу не видела магического контура подпитки? – спросил Луард.

– А это так важно? – попыталась уклониться от ответа я.

– В нашей империи такой контур используется всеми, а значит, ты не местная… – тут же добавил Бергард.

– Но при этом являешься дальней родственницей нашему ректору и владеешь двумя видами магии, – добавила Нэйла, спускаясь по ступенькам.

– Ага, и очень загадочная, – поддакнул ей Даркас.

– Я долгое время провела за пределами империи. И у нас не было принято использовать такие контуры, – попыталась выкрутиться я.

– Значит, ты либо из человеческого королевства, либо жила у эльфов. Хм… Нет. Эльфов отметаем. Они такого мага ни за что бы не пропустили, да и нет в тебе их крови. А вот человеческие королевства… – принялся рассуждать Вартар.

– Это имеет для вас какое-то особое значение? – решила уточнить у одногруппников.

– Нет. Просто интересно, – ответил полуэльф.

– А как тогда ты очутился здесь? – решила уточнить у Вартара. Ведь он-то полукровка.

– Всё просто, я прошёл трансформацию, мать вернула меня отцу, – ответил он.

– Эм… Прости, не хотела тебя задеть или…

– Всё нормально, – отмахнулся он. – Мне тут нравится гораздо больше.

– И мне! – сказала Нэйла. – Никаких тебе подковёрных игр. Соглядатаев отца с братьями и расписания балов, званых ужинов и всевозможных гостей. Одним словом – свобода! – выдала Нэйла, улыбнувшись, но стоило нам войти в столовую, как она добавила: – Ну, кроме одной противной демоницы с подпевалой. Но это так, мелкие неприятности.

Мы все рассмеялись, усаживаясь за свободный стол с двумя скамейками по бокам. Вартар с Луардом уточнили, чего бы нам хотелось перекусить, и отправились к раздаче.

Спустя ещё пять минут мы уже дружно ели принесённую парнями еду и обсуждали предстоящую лекцию про нечисть.

***

Зайдя в аудиторию, всё той же компанией, мы заняли, близко стоящие друг к другу скамьи с партами на галёрке, заработав очередной недовольный взгляд со стороны Розель и Эберы. Эти двое спустились в самый низ и заняли парту в первом ряду, ближе к преподавателю. К слову, в аудитории построение парт было ступеньками и напоминало больше амфитеатр. Что очень удобно, так как преподавателя было видно и слышно даже с задних рядов.

– Итак, всем светлого дня. Меня зовут магистр некроматических наук Тэймар ари Самэд, – представился мужчина с пшеничного цвета волосами. Его внушительная фигура с хорошо развитой мускулатурой указывала на сильного воина, но я не могла понять, к какой расе он относится. Демоны в большинстве своём ощущались иначе. – Первая лекция для вас будет вводной, и мы поговорим про самую низшую нечисть, что может встречаться при разрывах ткани мира или в результате проведения запрещённых ритуалов. Однако я хотел бы кое-что уточнить у вас, студентка Алиша равэ Самиард. Это вы придумали, описанный в тесте при поступлении в Академию вариант по уничтожению рилида?

– Эм… Не совсем. Инициатором был мой муж. У него с собой было зелье, которое легко воспламенялось и усиливалось при помощи магии огня.

– А вы ранее уже сталкивались с подобными существами? – Не сводя с меня внимательного взгляда, уточнил преподаватель. Я отрицательно качнула головой.

– Что ж, тогда хочу выразить вам и вашему супругу благодарность. Ваш способ сильно помог вчера старшекурсникам при зачистке деревни на окраине нашей империи.

– Я рада.

– Рилидов более подробно будем изучать чуть позже, пока займёмся вопросом самой простой нежити – восставших или же попросту зомби. Они могут быть разных видов и сохранности. Чаще всего, неуправляемы и появляются в местах разрывов ткани миров, но могут быть и подконтрольны некромантам, которых, увы, осталось не так уж и много. А всё из-за того, что их боялись, да и сейчас побаиваются из-за вида их магии, но хотя бы перестали устраивать гонения и начали нормально обучать владеть своим даром… – тихо добавил преподаватель, но затем тут же заговорил громче: – Неподконтрольные зомби опасны тем, что они нападают на всё живое и обращают в такую же нечисть. Самый простой способ разобраться с ними – снести голову. Любые колотые раны им не страшны, ввиду смерти тела. Говорю об этом, чтобы во время первой вылазки никто даже не думал заниматься подобной ерундой! Ясно?

Мы все дружно промолчали.

– Не слышу! – рыкнул Тэймар.

– Да-а-а… – протянули в ответ.

– Надеюсь, вы вспомните об этом, когда придёт время. Были прецеденты, когда студенты, вместо того чтобы снести голову зомби, просто протыкали его, в результате чего, погибали и сами, так как зомби добирался до них и заражал магией смерти. К слову, выжить в этом случае может лишь некромант и то не всегда. Тут всё зависит от его силы, однако шансов у него будет значительно больше, чем у большинства магов. Это же относится к фениксам и огненным демонам с целителями. Существа, владеющие и практически являющиеся частью огненной стихии способны выжечь эту заразу, а вот сильные целители, могут избавиться от магии смерти.

– А если зомби появляется в результате запрещённого ритуала? То, чем он будет отличаться от тех, что появляются в местах прорывов? – спросила Шерити.

– Такая нечисть может быть ещё более опасной, чем обычная, – автоматом ответила я, вспоминая рассказ Рейтана про появление первой сирены.

– Верно, – сказал преподаватель. – Сталкивались и с таким видом?

– Нет. Но слышала предание про появление первой сирены.

– Поделитесь? Хотелось бы услышать вашу версию.

– Хм… Мне рассказывали, что однажды русалка, встретила свою пару в лице одного человеческого мага. А морской народ, как и многие другие существа, живут гораздо дольше большинства магов из людей. Она решила рассказать ему про ритуал, благодаря которому можно было разделить её долголетие, а он предал её… На основе этого ритуала создал другой, позволяющий отнимать ещё и силу. Вот так на свет появилась первая сирена.

– Очень интересная интерпретация… – хмыкнул преподаватель. – Но на деле было немного иначе. На русалку напало зомби, и она превратилась в полуразумную нежить. И поскольку раньше многие из представителей водного народа обладали ментальной магией, то и чтобы приманить, так сказать, «пищу», эта нежить научилась петь песни, с заложенным в неё приказом прийти к ней. Про способы противостояния чарам сирен, мы с вами тоже ознакомимся немного позднее, а сейчас…

Я хмыкнула, продолжая слушать преподавателя, который начал рассказывать про опасность, которую несут в себе зомби-животные. Не верить Рею у меня не было оснований, а вот не доверять написанному в учебниках, вполне. Историю пишут победители. Это незыблемый постулат. Да и вряд ли кто-нибудь решил бы признаться, что в погоне за желанием стать гораздо сильнее, собственноручно создал полуразумную, довольно сильную нежить. И что именно с него началось изменение мира в худшую сторону.

Тут дверь в аудиторию распахнулась и демон, одетый в студенческую форму зелёного оттенка, сказал:

– Извините, что врываюсь на вашу лекцию, магистр Тэймар ари Самэд, но нам нужна помощь Вартара Эсереля.

Преподаватель нахмурился и спросил:

– Как много пострадавших?

– Почти весь мой поток. Прорыв был слишком большим и целителей на всех не хватает. Поэтому мне было приказано собрать всех первокурсников, обладающих хотя бы крупицей целительской магии…

– Лекция окончена! – сказал магистр. – Вартар Эсерель, проследуйте со мной. Все остальные свободны! Можете готовиться к следующему занятию.

Мы повскакивали со своих мест и начали спешно собираться. Это весьма плохие вести. Но почему демоны не рассказывают об этом другим королевствам и империям? Не хотят казаться другим слабыми?

– Алиша? Ты идёшь? – позвала меня Шерити.

– Да. Задумалась.

– Ты реально уже успела сразиться с рилидом? – удивлённо спросил Луард, внимательно глядя на меня тёмно-синими глазами.

– Да. Так получилось, что мы с мужем и опекуном столкнулись с ним.

– Наверное, было страшно? Я слышал, что эти твари ещё более отвратительны в жизни, чем представлены в учебниках, – сказал Бергард, немного наморщившись.

– Приятного, действительно, мало. Но при бое с ним нет времени на страх. Нужно действовать, иначе он убьёт тебя, – ответила я, передёрнув плечами. – А как отсюда до кабинета ректора пройти?

– Направо до лестницы и потом, как выйдешь на первый этаж, налево до центральной лестницы. На втором этаже сверни направо и прямо по коридору до конца, – проинструктировал Даркас.

– Спасибо, – я быстро собрала свои вещи и направилась на выход.

– А ты на второе занятие проректора не идёшь? – спросил Бергард уже на выходе из аудитории.

– Нет.

– Тогда вот, держи. Ты пропустила лекцию магистра Талилы равэ Мирадес, а я скопировала сегодняшний конспект для тебя. Она всегда начинает опрос с тех, кто пропускает её занятие независимо от причин, – сказала Нэйла, протягивая мне скрученный пергамент. – Надеюсь, ты сможешь разобрать мой почерк.

– Постараюсь и спасибо в любом случае. Завтра увидимся, – попрощалась с одногруппниками и пошла искать кабинет ректора.

Глава 7. Ты и я

Айлин фон де Вейрийская

На первый этаж поднялась быстро, сегодня было много существ. Всё же здесь обучались не только демоны разных видов, но и другие существа, в том числе и люди, сумевшие пройти вступительный экзамен.

– Какая симпатичная, – протянул парень с ярко-малиновыми волосами, убранными в высокий хвост, демонстрируя выбритые виски и татуировки на них. На нём была коричневая форма, как у меня, а значит, он со старших курсов. Я решила обогнуть его, тихо надеясь, что это было адресовано не мне. Вот только демон довольно внушительной комплекции и на голову выше меня, переместился вслед за мной, преграждая путь. – Куда-то спешишь, малышка?

– Малек, чего встал на дороге! – Из-за спины черноглазого парня появился ещё один, облачённый в форму боевого факультета. Длинные ярко-жёлтые волосы, уходящие к концам в белый цвет, были заплетены во множество тонких косичек. Видимо, демоны любят такую причёску. При этом вдоль лица было оставлено несколько, а вот остальные, он завязал на затылке. – О! Так ты тут не один, – тёмно-фиолетовые, почти чёрные глаза, смотрели на меня с интересом и каким-то предвкушением.

– Представляешь, Зик, я тут иду на лекцию и внезапно встречаю демоницу моей мечты.

Я снова решила обойти парней, но они не дали мне этого сделать.

– Ну куда же ты так торопишься? А? Красавица.

– К ректору! – недовольно буркнула в ответ, ощущая, что начинаю закипать. – Дайте пройти.

– Мы можем проводить, – ответил желтоволосый.

– Не надо!

– Туда не так просто попасть, а у нас…

– А у вас сегодня дежурство в загоне с лиганами, раз вы нормальный язык не понимаете, – раздался за спинами парней спокойный голос ректора. Те вздрогнули и синхронно развернулись к нему лицом.

– Простите, господин ректор, мы просто хотели показать первокурснице дорогу к вашему кабинету.

– А она вас об этом просила? – вздёрнув бровь, уточнил ректор. – Ну? Чего молчите?

– Нет, – ответил малинововолосый.

– Тогда надо было просто пропустить её. Вы же не дикари какие-то, которые впервые увидели девушку. Тем более, замужнюю! – припечатал Рейден, глядя на демонов с укором. Те удивлённо уставились на мои руки и гулко сглотнули, увидев сначала брачные браслеты, а затем и родовой браслет ректора.

– Просим прощения… Мы не подумали… не заметили… – начал было малинововолосый, но снова был прерван ректором:

– Студент, ари Камель, вы уже на третьем курсе. Неужели за два года обучения в академии, вас ещё не научили пользоваться головой? К слову, я наслышан о ваших приставаниях к девушкам с младших курсов, – на этих словах парень слегка вжал голову в плечи. – Если девушка не отвечает вам взаимностью или не хочет с вами общаться, то значит, вы ей неинтересны. Запомните это. Ещё раз получу жалобу, будете отчислены. Студент Зикфард равэ Эльдаро, от вас я такого не ожидал, но тоже возьму на контроль. Не престало младшему принцу империи демонов так себя вести. А теперь свободны. После занятий жду вас на отработке. Обоих.

– Так точно…

Парни быстро рванули вперёд по коридору. А следом раздался звонок, извещающий о начале лекции.

– Идём, Алиша, – позвал меня ректор, направившись к центральной лестнице, и неожиданно спросил: – Они тебя не сильно напугали?

– Нет. Таким меня не напугать. И я могла бы сама справиться. Но спасибо, – хмыкнув, ответила я. Было бы очень смешно испугаться приставания парочки студентов, после того, что я пережила.

– Может, и могла бы, но сейчас главное не это. Тебе надо в Каиртар. Рейтан прислал вестник с просьбой, чтобы ты как можно скорее прибыла к ним во дворец. Тебя там уже ждут. Как я понял, твой первый супруг, кажется, очнулся.

– Дарлиш? – не веря собственным ушам, переспросила я.

– Да. Именно это имя упоминал тритон.

– Слава Всеблагой Ильрии, – выдохнула я. А уже спустя несколько минут, после того как зашла в кабинет к ректору, была переправлена во дворец короля Каиртара.

Выйдя из портала, я оказалась в спальне Кэльфариаса. На кровати на выбор лежали любимые легенсы с длинной светлой туникой и красивое лёгкое платье персикового оттенка с открытыми плечами и вышивкой по корсету, который можно было зашнуровать самостоятельно. На моих губах расцвела улыбка от такой заботы моих мужчин. Быстро забежала в душ, чтобы освежиться и, выйдя из него, переоделась в платье. Всё же хотелось выглядеть красиво при нашей встрече с Дарлишем. Волосы убрала в высокий хвост, осмотрела себя в ростовом зеркале и вышла в коридор. Хм… А куда мне идти-то? Где искать мужей?

Не заметив на этаже никого из прислуги, решила спуститься в холл. Здесь-то я и встретилась с Рейтаном, спешащим в мою сторону.

– Птичка! – Он заключил меня в объятья. – Как же хорошо, что ты пришла. Мы волновались.

– Рей… Что-то случилось? Ты выглядишь встревоженным.

– Идём, – он развернулся и потянул меня за собой, говоря на ходу: – Айлин, Шеймус помог нам Демирелем доделать противоядие для Дарлиша… И он даже пришёл в себя…

– Но?

– Он ослеп, птичка.

От этой новости я резко встала как вкопанная. Дарлиш ослеп? Какой кошмар…

– Айлин, я провожу тебя к нему. Он нас с Кэльфариасом и слушать не хочет, считая себя никчёмным…

– Ему сейчас очень тяжело, – тихо сказала я.

Мы прошли ещё немного и свернули на боковую лестницу, ведущую вниз, где стояли хмурые Риас и Демирель.

– Если Айлин в ближайшее время не придёт, тогда позову Айхана или Велиарда, пусть его паутиной скрутят, раз успокоительное колоть ему пока нельзя.

– Я уже здесь, не надо его в паутину заворачивать, – ответила я, проходя последний пролёт.

– Это радует. Он там всю комнату уже разнёс, – ответил недовольный Демирель. – И даже не дал себя обследовать толком. Как очнулся, так сразу перекинулся в боевую форму, и всё…

Тут я заметила ещё одного мужчину. У него было треугольной формы лицо с высоким лбом, впалыми щеками, из-за чего очень сильно выделялись скулы и нос с заметной горбинкой, словно его неоднократно ломали. Волосы с сединой на висках были убраны в косу, перекинутую через плечо. Глубоко посаженные раскосые глаза карего цвета с опущенным уголком, смотрели на меня цепко, но доброжелательно. От него веяло силой, и по нему было хорошо видно, что его лучше держать в друзьях, чем во врагах.

– Здравствуйте, я Шеймус Тешессеас, отец Шалсари. Хотел бы выразить вам благодарность за её спасение.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.