# Правда и ничего кроме…

Евгений Пащенко

В книге рассказывается о встрече двух студентов, Саши и Маши, в автобусе по пути к месту учёбы. Между ними завязывается разговор, они делятся историями о проведённом лете и узнают, что учатся в одном институте. Саша предлагает Маше встретиться на следующий день, и она соглашается…

## Глава 1. Правда и ничего кроме…

Красивая рыба – самая скользкая.

(Не)выдуманная истина №1

Правду говорят, студенчество – гремучая смесь неожиданных открытий, безудержного веселья и разочарований. Лето неожиданно подошло к концу. Снова едем к месту учёбы. Так неохота, но надо, ничего не поделаешь. Зато мы теперь уже четвёртый курс. Кажется, самое страшное уже позади. За серединку-то перевалили. Как-то ж смогли? А дальше, думаю, полегче будет. Автобус полный, как всегда, в эту пору. Студенты с сумками заполонили собой всё пространство. Каждый везёт из дома с собой столько, сколько сможет нести. С другом разговариваем о разном. Кто как провёл лето. Это короткое жаркое лето… Очередная остановка. Автобус медленно и тяжело останавливается. Некоторые пассажиры начинают выходить. Новые заходят. Освободилось место рядом.

– Давай пересядем. – киваю другу. – Освободилось место у окна…

– Давай.

– Чур, я у окна.

– Да ещё чего. Конечно, я.

Начали тянуть сумки, каждый свою, чтоб успеть захватить лакомое место.

– У вас тут свободно? – оба опешили от неожиданного вопроса. Красивая невысокого роста девушка с тяжёлой на вид сумкой остановилась возле нас.

– Да – отвечаю я. – Садитесь, пожалуйста. Возле окна свободно.

Пропускаю её.

– Давайте помогу. – протягиваю руку, чтобы помочь ей с сумкой. – Сейчас мы её вот сюда под сиденье аккуратно затолкаем…

– Спасибо.

С довольным и сосредоточенным видом аккуратно помещаю её сумку под сиденье. Незаметно для неё, успеваю другу показать язык. Как, мол, я тебя ловко на повороте обошёл. Дружба дружбой, а тут такой подарок судьбы. Это понимать надо. Не, не отдам никому. Моя. Друг что-то хотел сказать, но лишь кашлянул как-то смешно пару раз. По лицу его уже было видно, что он в заведомо проигрышной ситуации и деваться ему некуда. Мяч на моей стороне.

– Тоже на учебу? – пытаюсь завести с девушкой разговор.

– Да.

– Мы, значит, с Вами, братья по несчастью, если можно так выразиться.

– Получается, да. – улыбнулась в ответ.

Какое-то облегчение в душе. Она заговорила со мной! Состояние не описать. Словно рой бабочек вспорхнул с насиженного места, и они порхают внутри тебя. Щекочут душу своими нежными крылышками. Приятная истома разливается по всему телу. У меня, действительно, кружится голова или это автобус тронулся с места и набирает ход?

– Как Вас зовут? – Эйфория накатывает. Меня уже не остановить.

– Маша.

– Я – Саша. А это мой друг Сергей. Вон он. Машет нам рукой с соседнего кресла.

Она засмеялась.

– Я смотрю, вы – весёлые ребята.

– Да. Мы такие. – улыбаюсь в ответ.

Разговаривали долго. Разговаривали обо всём. О том, кто как провёл лето. Маша поведала о том, как была летом у бабушки. О том, как они с младшим братом обрывали малину и видели ёжика. О том, как с подругами были на речке и как там её знакомая Светка чуть было не поймала рыбу голыми руками. А ещё о том, как после холодного мороженого у неё болело горло, и она не могла два дня разговаривать. Сергей поведал о том, как помогал отцу на уборке урожая. О том, как там было пыльно и жарко и о том, что они там видели серого зайца, да ещё и не одного, а целых три. Я рассказывал о том, как провёл лето у бабушки. Как однажды пошёл на рыбалку и неожиданно вытянул подряд три огромные рыбины. Ну, прям, во-о-от такие. И мне никто не верил, что поймал я их сам в одиночку. А я их всё-таки поймал. Да-да, сам. И никого рядом не было. Рассказывал о том, как мы всей семьёй помогали собирать картошку на бабушкином огороде. И этот огород казался нам всем просто каким-то бесконечным.

– Да. Жаль, что лето закончилось. И опять всем на учёбу. – подытожил я.

– А вы в каком институте учитесь? – спросила Маша, имея ввиду нас с Сергеем.

– В ИМСХе. А ты? – переспросил я.

– Да ладно. Этого не может быть!

– Что? Чего не может быть? – не понял я.

– Я тоже там учусь. Только… Как же так получается, что я там тебя ни разу не видела? Ни тебя, ни Сергея? Вы на каком курсе учитесь? Вы меня не обманываете?

– Честно говоря, я также удивлён. Я тебя там тоже ни разу не видел. – выдаю в ответ. – Ты, наверное, квартиру снимаешь?

– Нет. В общежитии живу. В третьем.

– А-а-а… – шлёпнул себя по лбу. – Ну, конечно, третье общежитие. Там девчонки живут. Напротив площади. – Я про него забыл.

– А ты тоже в общежитии? – спросила она.

– Да. Мы с Сергеем в четвёртом обитаем. Это на Ленина.

– А-а-а… Поняла. Мы раз в неделю мимо него проходим. С девчонками ходим на стадион.

– Мы тоже там бываем, но видимо, в разное время просто.

Что-то щёлкнуло внутри меня. Сейчас или никогда!

– Мне кажется, нам нужно всё-таки встретиться, как думаешь? Ну, просто у судьбы не может быть столько совпадений. – с надеждой посмотрел на неё.

Эта секунда показалась мне вечностью. Повернулась ко мне. Едва заметная улыбка на губах. Как у Джоконды. Всё, как в замедленном фильме. Ну же, Господи?!

– Хорошо. – поправила непослушный локон волос и опустила взгляд.

Внутри, как камень с души.

– Сегодня вечером? – иду Ва-банк.

– Сегодня не смогу. Завтра вечером.

Господи, сохрани надежду! Пожалуйста.

– Хорошо. Давай завтра. Например, в семь вечера. Нормально будет?

– Да. – кивнула в ответ. – А где?

– М-м-м… Ну, не знаю… Кинотеатр "Октябрь". Он как раз в центре. Мне кажется, лучшего места не найти. Как тебе?

– Согласна. Завтра в семь вечера.

И только сейчас я заметил вдруг, как светились счастьем её глаза. Мне не может это казаться. Этот неподдельный блеск в её глазах… Я словно растворился в зеркальной глади бесконечно широкого искрящегося на солнце бездонного озера.

– Эй, Ромео, – Сергей толкнул меня вбок – мы приехали. Выходим…

– А, да… Конечно… Давай, помогу. – протянул ей руку.

Выходя из автобуса, взяли с Сергеем её сумку, да так и пошли все вместе к свой остановке. Сергей по дороге что-то рассказывал, но мы с ней, кажется, его уже не слышали. Нам слова уже были не нужны. Я ловил её взгляд на себе. Бросал короткие взгляды в ответ и улыбался, когда видел, как смутившись, она поправляет волосы.

От остановки до города ещё примерно пять километров. Мы, по-студенчески, привыкли голосовать и добираться на попутках. Утро. Солнечно. Лёгкие воздушные облака-растрепайки неспешно плывут по небу. Машин ещё мало. Но, тем не менее, водители останавливаются и подбирают голосующих студентов. Нас на остановке становится меньше. Пропускаем машины, где свободно лишь одно или два места. Хочется, чтобы было свободных три, чтоб уехать всем вместе. Приходим к выводу, что уехали уже все, а на остановке остались только мы втроём. Решаем, что нужно остановить первую попавшуюся машину, где будет одно место и отправить Машу, а мы с Сергеем после этого найдём возможность доехать. Отправили Сергея голосовать. Сами стоим вдвоём. Ловлю себя на мысли, что не хочу с ней расставаться. И чувствую, что это взаимно. Лёгкий ветер колышет её симпатичное платье в горошек, играет с волосами. Я любуюсь и не могу понять. Маша, откуда ты? Как случилось так, что я тебя раньше не знал? И как случилось чудо, что мы встретились? Истинное чудо.

Сергею удалось остановить машину. Махнул нам рукой.

– Так, значит, до завтра? – спрашиваю её.

– До завтра. – отвечает она.

Беру её сумку, чтобы донести.

– Кстати, я забыла спросить. – неожиданно говорит она. – Ты на каком курсе учишься? На втором?

– Нет. На четвёртом – говорю ей правду.

Замечаю, что-то изменилось в её лице. Пока ещё не понимаю, что…

– Нет. Не может быть. Ты меня обманываешь – с какой-то угасающей надеждой в голосе говорит она. – Ты так молодо выглядишь. Не может быть! Как на четвёртом?!

Она смотрит на меня с такой надеждой. Блеск в её глазах… Это слёзы. Теперь я отчётливо вижу, это слёзы. Её губы дрожат…

– Ты меня обманываешь? – уже шепчет она.

– Нет. Не обманываю. Я на четвёртом учусь. – крушу правдой её последнюю надежду, сам не понимая, зачем так делаю.

– Прости – шепчет она. – Я не приду.

Она разворачивается и идёт к машине. Я стою как истукан. Не понимаю, что мне делать. Не понимаю, что произошло. Почему так происходит? Что я сделал не так? Ступор. Сергей, подхватив её сумку из моих рук, несёт к машине. Она садится на заднее сиденье. Водитель берёт у Сергея сумку, грузит её в багажник. Закрывает багажник. Закрывает её дверь. Садится в машину. Машина завелась и медленно набирая обороты, тронулась с места. Я смотрю на неё. Смотрю, не отрываясь. Смотрю, как она удаляется и исчезает. Навсегда. И понимаю, что она даже не обернулась… Слёзы. Меня душат слёзы. Ком в горле такой, что я не могу говорить.

– Да, дружище, – Сергей сочувствующе хлопнул меня по плечу. – Мне кажется, тебе не нужно было говорить ей правду. По крайней мере, сейчас.

– Я… – пытаюсь сказать что-то в ответ, но не получается.

– Видимо, для неё возраст очень важен сам по себе. Что-то, прям, сакральное. Нам, мужчинам, этого не понять. Всё-таки тебе нужно было сейчас ей соврать… – продолжает Сергей развивать свою мысль. – Между вами, прям, искры летали. Блин, нужно было соврать. Потом бы сказал ей… Когда-нибудь… Позже…

– Я… я не мог соврать. Господи, какой я дурак! Я не мог соврать! Не мог соврать… Я так не могу…

Вытираю слёзы. Пытаюсь дышать и не могу… Не получается…

– Я не мог соврать. Боже, какой я дурак…

Ветер омывает моё лицо прохладой. Мокрые глаза. Пытаюсь вытереть… Лицо мокрое от слёз. Я продолжаю всматриваться вдаль и продолжаю тихо шептать: "Боже, какой я дурак…"

## Глава 2. Восхождение

Ступая на лёд, не забывайте про чувство равновесия…

(Не)выдуманная истина №2

Куда ни посмотри, высокие горы окружают со всех сторон. В лучах яркого утреннего солнца их заснеженные вершины блестят как шапки Мономаха. Играют на солнце и переливаются всеми цветами радуги. Величественные тени тянутся к их подножиям, пытаются дотянуться туда, где располагается наш базовый лагерь, очертания которого едва различимы с этой высоты. Красота редкостная и крайне неописуемая. Застыв на склоне горы, рассматриваю это великолепие. Редкие облака, небрежно разбросанные в воздухе над дальними вершинами, вносят интересное разнообразие. Кажется, что горы – это величественные старцы, которые собрались в круг и, глядя на нас, людей, с высоты, пытаются понять, что движет нами, мелкими существами, пытающимися карабкаться по крутым склонам вверх. Ради чего? Не просто же ради того, чтоб взобраться наверх? Какой в этом смысл? Наверняка, есть какая-то глубинная причина, которая толкает людей к этому трудно преодолимому безрассудству. Не понять им, что нами, людьми, движет. Не понять… Да мы и сами, мне кажется, этого не понимаем, не осознаём до конца.

– Са-а-аш! – Голос снизу вырвал меня из состояния оцепенелости.

Смотрю вниз. Ниже по склону, по моему следу собирается карабкаться вслед за мной моя спутница. Кажется, я немного завис…

– Слышу тебя! – кричу ей в ответ.

– Уже можно?

– Да! Страховка готова! Ты, только не торопись, слышишь? Аккуратно, давай!

– Хорошо!

Начинаю подтягивать страховочный трос и наблюдаю, как медленно и аккуратно она начинает взбираться вверх. Кажется, всё в порядке…

Воздух холодный, разряжённый. Медленно вдыхая, пытаюсь насытить кислородом лёгкие и, в то же время, восстановить сбившееся дыхание. Здесь в горах быстро устаёшь. Поэтому важно не переусердствовать. Движения должны быть плавными. Нельзя растрачивать энергию впустую. Пока подтягиваю верёвку, попутно с этим непроизвольно проверяю взглядом оснастку и крепления. Так, здесь всё хорошо… Точка крепления выглядит надёжно и карабин кажется абсолютно целым. Узел крепкий. Ловлю себя на мысли, что всё это я проделывал сегодня, ну, наверное, уже раз пятьдесят, если не больше. Это уже как рефлекс. На автомате. И, кажется, ты этого даже не замечаешь.

На полпути, вижу остановилась.

– Подожди немного! Я сейчас!

По-моему, что-то поправляет.

– Хорошо! Не спеши!

Закрепил верёвку, чтобы освободить руки, и, сместив центр тяжести, даю рукам и всему организму немного передохнуть.

А вокруг красота! Сдвинул солнцезащитные очки на голову и зажмурился от яркого блеска снега на солнце. Всё кругом белым бело. Сквозь молочный покров проглядывают то здесь, то там серые каменные глыбы. И такой пейзаж повсюду. Лишь, где-то далеко внизу едва различимы верхушки тёмно-зелёных вековых сосен, которые пытались взобраться по склону как можно выше, но, видимо, не смогли. А мы, люди, смогли… Да… Странные мы существа…

– Я готова!

Отбросив мысли, снова включаюсь в процесс.

– Так… Сейчас… Давай! Держу тебя!

Подтягиваю верёвку и наблюдаю за тем, как она становится всё ближе и ближе.

И вот, Маша уже рядом.

– Давай руку, помогу… – тянусь к ней. – Держись. Ещё чуть-чуть… Вот так. Отлично.

Помогаю ей взобраться на каменный уступ рядом со мной.

– Как ты? Нормально?

– Нормально, – кивает в ответ. При этом тяжело дышит. Лицо раскраснелось.

– Ты носом вдыхай, а не ртом. Ртом выдыхай, как я тебе говорил. Воздух холодный…

– Я так и делаю, – смотрит на меня как послушная школьница. И в её взгляде: "Марья Ивановна, я честно-честно уроки учила…".

– Ладно. Отдыхай. Набирайся сил… Дальше нам надо вот тот выступ преодолеть, – киваю наверх. – во-о-он там.

– Выглядит внушительно.

– Ничего. Мы же справимся?

– Конечно, – кивает в ответ. – С тобой хоть на край света.

Улыбнулась так мило. Очки наверх тоже сдвинула и, как и я, в первый момент практически зажмурилась от яркого солнца. Залитое солнечным светом смешное милое личико. Веки слегка дрожат. Пытается открыть глаза. Сразу не получается. Но, тем не менее, не сдаётся, продолжает попытки. Во-о-от, уже лучше.

– Здравствуйте, девушка! – улыбаюсь, глядя на неё.

– Здравствуйте! – засмеялась в ответ.

– Как Вас зовут? – спрашиваю её и глаза делаю такие хитрые-хитрые.

– Маша, – отвечает она и, подыгрывая мне, улыбается при этом.

– Я – Саша. А вот там внизу, в лагере остался мой друг Сергей. Я думаю, он сейчас машет нам рукой из своей палатки.

Она засмеялась.

– Я смотрю, вы – весёлые ребята.

– Да. Мы такие. – улыбаюсь в ответ.

Смотрим друг на друга и становится понятно обоим, что счастье не в том, чтобы быть в тысячах метров над уровнем моря. И не в том, чтобы быть на какой-нибудь вершине мира. А счастье в том, чтобы просто быть рядом друг с другом. Оказывается, это так просто. Неважно, что вы делаете, неважно куда идёте, к какой цели движетесь, какие трудности преодолеваете. Важно только, что вместе. Даже смешно, что для того, чтобы понять столь очевидное и простое, иногда приходится совершать столь сложное.

– Саш, – говорит она. – я, кажется, поняла, почему мы вместе с группой не пошли…

– Почему? – спрашиваю.

– Ты хотел, чтоб мы были вместе. Вдвоём. Правильно?

– Да. Ты права. Я, действительно, хотел, чтоб мы были вдвоём. Только ты и я, – смотрю, как солнечные зайчики танцуют на её лице. – Ты, ведь, тоже этого хотела?

– Да. Очень.

Я понимаю, что мы сейчас вне пространства и времени. Над нами не властны законы природы. Мы не ощущаем холода и дискомфорта. Мы вдвоём. И нам хорошо. Приятное, пьянящее душу ощущение какого-то запредельного блаженства.

Неожиданно зашипела рация у меня возле уха.

– Ромео! Говорит Альбатрос. Как слышите меня? Приём!

Нажимаю кнопку селектора.

– Слышу тебя, Альбатрос. Это Ромео.

– Как вы там, ребята? – голос Сергея трудно не узнать.

– Нормально. Отдыхаем сейчас… Какие новости?

– От синоптиков предупреждение. Циклон идёт с юго-запада. Может, пронесёт… Пока непонятно. Они, как всегда, перестраховываются. Предупреждают заранее.

Смотрю в ту сторону. Редкие облака над дальними вершинами кажутся мне сейчас не такими уж и редкими и безобидными. Неужели, задумали устроить снежный хоровод?

– Понял тебя, Альбатрос. Я их вижу. Да, что-то есть, но непонятно пока будет ли сюрприз или обойдёт стороной… Спасибо, что предупредил.

– Вы сейчас где? – волнуется Сергей.

– Примерно на полпути, – отвечаю ему.

– Вам нужно успеть ко второму лагерю или вернуться к первому.

– Да, ты прав. Надо определиться. Пока не знаю, как поступим…

– Держите меня в курсе, ребята.

– Хорошо. Отключаюсь.

– До связи.

Смотрю на Машу.

– Что скажешь? – задаю ей очевидный вопрос, хотя, по сути, задаю его сам себе.

– Даже не знаю, что сказать… Отсюда кажется, что мы уже так близко… и в тоже время ещё так далеко… – пожимает плечами она.

Задумчиво молчу, перебирая в голове варианты.

– Я думаю, ты не хочешь поворачивать назад, на полпути, – заглядывает мне в глаза, а при этом, кажется, что смотрит мне прямо в душу. Как она это делает?

– Если ты переживаешь за меня, то не стоит. Я не буду тебе обузой. Я сильная. Я справлюсь, – продолжает рассуждать она.

– Не торопись принимать решение. Давай выпьем кофе и решение придёт само собой, – вытянула из бокового отсека своего красного рюкзачка стильный маленький такого же цвета металлический термос.

Смотрю на неё ошарашенно, как маленький мальчик в цирке, которому впервые показали фокус, вытащили за уши кролика из шляпы. Вот кролик, вот шляпа… Казалось бы всё просто и понятно, но, блин, как это работает?

– Откуда? Я ж тебе говорил, взять с собой самое необходимое… – моему удивлению нет предела.

Открутила крышку, нажала кнопку клапана и аккуратно налила напиток.

– Держи, – протянула мне, – я просто подумала, что кофе не будет лишним… Ты же не против?

– Нет, конечно. Спасибо.

Пробую кофе. Горячий. Вкусный. Ароматный. Действительно, то, что нужно сейчас.

– Я не пойму… Всю экипировку я тебе готовил… – наслаждаюсь вкусом напитка, а при этом понимаю, что моё удивление всё-таки какое-то неудовлетворённое.

– Не переживай, всё, что ты сложил, на месте. Карабины, крепления, верёвка. Всё есть. И даже нож, – показала на пояс. – Я всё взяла.

– Хорошо. Ты меня успокоила, – допиваю кофе и протягиваю крышку-стаканчик ей. – Спасибо.

Налила себе и маленькими глотками начала пить. Взял у неё термос и наблюдая за тем, как она пьёт кофе, продолжаю размышлять… Итак, мы на полпути. Мы в хорошей физической форме. Ко второму лагерю можем успеть… Хм… А можем и не успеть… Что ж делать-то? Возвращаться назад? Когда уже на полпути? Вот же загадка…

Хорошо. А если посмотреть на ситуацию с другой стороны… Когда мы вернёмся назад, в душе останется чувство чего-то невыполненного… Чувство какой-то неудовлетворённости… Чувство, когда ты почти сделал то, что хотел, но у тебя не получилось…

А, может, с погодой всё нормально будет и циклон пройдёт стороной? Тоже может быть… Вопросы… Сплошные вопросы…

– Саш, – прервала запутанный ход моих мыслей. – Я же вижу, ты хочешь пойти вперёд. Не мучай себя. Не существует абсолютно правильных или неправильных решений. Выбери одно и не оглядывайся назад. Какое бы ты решение не принял, знай, я поддерживаю тебя. Я с тобой.

Забрала у меня термос. Закрутила крышку и спрятала его в рюкзак.

Какое-то чувство облегчения после её слов. Посмотрел вверх, затем посмотрел на неё…

– Пойдём вперёд?

– Да, – одобрительно кивнула она. – Не сомневайся. Мы сделаем это.

– Думаешь? – оценивающе посмотрел на неё.

– Да.

– Хорошо. Давай сделаем это!

После этих слов ослабляю страховочный трос и начинаю восхождение…

Восхождение вверх.

## Глава 3. Не смотрите вверх

Славка выглянул из палатки и понял, что ничего не изменилось. Сергей по-прежнему стоял с биноклем и смотрел куда-то вверх, пытаясь, видимо что-то разглядеть. Было решительно непонятно, что привлекло его пристальное внимание. Покачав головой и что-то бормоча про себя, словно сетуя на что-то, Славка снова нырнул в тёплую палатку. Дождался, пока закипит вода и аккуратно наполнил термос кипятком. Закрутив плотно крышку, отставил его в сторону. Застегнув куртку, вышел из палатки и по протоптанной тропе направился к Сергею. Снег, проминаясь под тяжестью тёплых сапог скрипел довольно сердито. После тёплой палатки воздух казался свежим и слегка пощипывал ноздри. Потирая перчаткой нос, спросил у Сергея:

– Что ты там пытаешься разглядеть?

Сергей опустил бинокль, а затем передал его Славке.

– Посмотри наверх…

Славка прильнул к окулярам, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть на вершине горы.

– Ни черта не видно…

– А поконкретнее?

– Ну-у-у… Как сказать… Вершину вообще не видно… Хотя ниже светло…

– Во-о-от… То есть, мы с тобой наблюдаем одинаковую картину? А то я уже начинаю думать, что мне это снится…

– Ну, да, странно. Я такого раньше никогда не видел. Аномалия какая-то… – сказал Славка, убрав бинокль и продолжая смотреть вверх уже невооружённым взглядом.