# Подарок ювелира

Наталья Дёмина

Он жил своей обычной жизнью и в даль с надеждой не смотрел. Всё было, как ему хотелось, мечтать о большем и не смел. Но лишь её случайно встретив, разверзлась перед ним земля, и небеса к ногам упали… Жизнь без неё была пуста. Он шёл навстречу ей, не зная о том, что будет впереди, но верил, что любви по силам не только жизнь ему спасти. Губами губы иссушая, из Чаши жадно будет пить: она дана ему в награду, а он рождён её любить.

© Наталья Дёмина, 2024

ISBN 978-5-0065-0195-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero


## Глава 1

В каждом городе есть свои особенные тайны и легенды. Они оплетают тонкими нитями, прорастают в сердца и притягивают к себе души тех, кто верит… В магию. В волшебство. В сказку. Кто ещё не разучился мечтать и грезить наяву.

В Пензе есть удивительно простая по своей незатейливой композиции статуя – «Памятник ювелиру». Чем она так притягивает прохожих? Почему рядом с ней всегда есть любопытные? Да, всё очень проще простого… «Мастер» предлагает примерить колечко. Не простое, а самое, что ни на есть, заколдованное.

Вот и Женя, приехав на спектакль любимых московских актёров, решила «примерить» колечко и загадать желание, чтобы, наконец, встретить человека, который изменит её жизнь и полюбит обычную невзрачную девушку, которая работает уборщицей в одном из новомодных супермаркетов.

«Сами мы не местные…», – вспомнила Евгения строчку, которая отлично ей соответствовала. Добравшись на рейсовом автобусе из города С., раньше положенного времени, она с удовольствием гуляла по проспекту, любовалась архитектурой и фотографировалась. Много. Очень много.

Находясь в сладостном возбуждении молодая женщина не заметила, как сумерки спустились на землю, как поредели толпы гуляющих и отдыхающих людей. Женя, как зачарованная смотрела на яркие неоновые подсветки магазинов и магазинчиков, причудливые формы, которые то там, то тут, составляли гирлянды в ветвях деревьев. Атмосфера праздника околдовывала, манила и завлекала.

До спектакля оставалось всего полчаса.

«Успею», – убеждала себя девушка, заметив «Ювелира». Его глаза были широко раскрыты от удивления. Он будто сам не верил тому, что держал в своих руках. Восхищение «мастера» было осязаемо. Густое, тяжёлое, порочное. Казалось, его губы слегка дёрнулись в еле уловимой улыбке. Он искушал подойти поближе. Насладиться вместе с ним результатом его труда. Примерить счастье…

«Я должна», – нашёптывал внутренний голос Жени.

Молодую женщину притягивала мистическая аура «Кольца».

Она подошла поближе и поразилась тому, как натёрто было колечко до блеска.

«Сколько таких же отчаявшихся примерило его?» – задумалась девушка.

Трепеща от переполняющих её чувств, Женя просунула свой пальчик в колечко. Достала из сумочки телефон и сделала несколько фотографий.

– Не жмёт? – вдруг, почти над самым ухом раздался мужской голос.

Девушка вздрогнула от неожиданности и выронила свой телефон. Он упал и его экран разбился о плитку мостовой.

– Нет! – вскрикнула Евгения.

– Простите, – засуетился молодой человек, наклонившись за гаджетом. – Простите, пожалуйста.

## Глава 2

Она не слышала его. Слёзы брызнули из её глаз. Ноги подкосились. Девушка схватилась за «Ювелира», чтобы не упасть.

«Как же так, – думала она про себя. – Мне столько сил пришлось приложить, чтобы купить этот телефон. Я ведь за него только недавно с банком расплатилась».

Парень, виновато улыбаясь, протянул ей «погибший» гаджет.

– Простите, – ещё раза произнёс он.

– Простите? Простите? – наконец, взглянула Женя на него.

И если бы не злость, она, конечно бы, оценила и рост, и телосложение, и пронзительно голубые глаза в сочетании с чёрными, как смоль, волосами, а может быть даже дорогие часы на его запястье. Но она была сильно расстроена, поэтому ей было абсолютно всё равно, как он выглядит.

– Не плачьте, пожалуйста, – молодой человек достал из кармана брюк носовой платок и протянул ей.

И этот момент остался девушкой не замеченным. В самом деле, кто в наше время носит носовые платки?

Женя взяла платок, развернула и высморкалась. Громко и как-то жалобно.

– Спасибо, – вернула платок обратно парню.

Он удивлённо уставился на неё. Видимо, пытаясь осознать, её простой и незатейливый поступок.

– Ладно, – вздохнул.

Молодой человек приподнял её лицо за подбородок и чистым краем платка вытер потёки туши у девушки под глазами.

– О, Боже! – отшатнулась Женя от него, заметив чёрные пятна на тонком нежно-сером материале. – На кого я похожа.

Не обращая внимание на молодого человека, она достала из сумочки зеркальце, и маленькую упаковку влажных салфеток.

– Подержите, – сунула парню салфетки, а сама раскрыла карманное зеркальце и стала рассматривать себя.

– Красавица, ничего не скажешь, – покачала головой.

Вытащила парочку влажных салфеток из упаковки, игнорируя молодого человека, который держал эту упаковку и, возможно, впервые в жизни чувствовал себя не в своей тарелке..

Женя тщательно удалила расплывшийся макияж. Ещё раз вздохнула. Забрала у незнакомца свои салфетки, бросила их в сумочку и ничего ему не сказав, направилась в сторону театра.

«Такие выступления редко начинают вовремя так что я могу ещё успеть», – убеждала она себя.

## Глава 3

– Девушка, – кто-то кричал.

Она не обернулась и не замедлила шаг. В этом городе Женя никого не знала. А «приятных» знакомств ей на сегодня уже хватило.

– Девушка, – кто-то схватил её за локоть.

Она не долго думая развернулась и огрела сумкой наглеца.

Им оказался парень, по вине которого разбился её телефон.

– Заслужил, – почему-то улыбался тот.

– Отстань, – грубо дёрнула она свою руку, но он не отпустил.

– Я хотел извиниться, – снова начал молодой человек.

– Я поняла, – она продолжала тихо бороться с ним.

– Разрешите загладить вину и купить вам новый телефон, взамен разбившегося.

В другой момент и при других обстоятельствах Женя, может быть, и обрадовалась такой перспективе. Но окинув парня придирчивым взглядом решила, что такие мажоры просто так такие «подарки» не делают. А она хоть и была наивной, но не дурой. Далеко, нет…

– Спасибо, не стоит, – гордо ответила девушка. – Я тороплюсь.

– Можно вас проводить? – не унимался молодой человек.

– Улица не купленная, – произнесла она фразу, которую мечтала так долго кому-нибудь сказать.

«Мне тут идти пару шагов», – улыбнулась.

Парень подумал, что она счастлива находиться рядом с ним и тоже ей улыбнулся.

– Денис, – коротко представился он девушке.

«Женя», – хотела она назвать своё имя, но передумала.

Да, и зачем такому? Украдкой бросила на парня взгляд. Высокий, красивый, уверенный в себе. Часы на запястье, явно, не подделка. На ногах туфли, не кроссовки, начищенные до блеска. Брюки отутюженные. Шёлковая рубашка. Даже платок носовой не бумажный, а настоящий.

«Пижон, – фыркнула про себя. – Поматросит и бросит».

– Аня, – недрогнувшим голосом ответила ему.

– Приятно познакомиться, – сверкнул он самой очаровательной улыбкой, от которой девицы должны в обморок падать.

– Не очень, – пожала плечами Женя, выдернула свою руку из его пальцев и быстрыми шагом направилась к театру.

Лицо молодого человека вытянулось, но он быстро взял себя в руки и снова догнал девушку.

– Торопишься? – спросил Денис, переходя на «ты».

– Очень, – не обращала на него внимание она.

– А может, – хотел он что-то предложить.

– Не может, – девушка остановилась у входа в театр, повернулась к парню и широко улыбнулась ему. – Спасибо и до свидания.

Женя достала из сумки билет, вздёрнула повыше нос и вошла внутрь.

– Ну, ладно, – засмеялся молодой человек, доставая из заднего кармана брюк билет на тот же самый спектакль. – Надеюсь, малышка, ты любишь сюрпризы, – и поторопился войти в здание.

## Глава 4

Заняв место в партере Женя предвкушала начало спектакля. Вот прозвенел третий звонок, свет в зале погас и зрители начали хлопать в ладоши, подбадривая актёров. Девушка затаила дыхание ожидая, предвкушая и почему-то сильно волнуясь. Первая часть пролетела неожиданно быстро. Так громко и порой несдержанно Женя никогда не смеялась.

Но вот объявили антракт. Девушка решила остаться в зале. Она взглянула на тех, кто фотографировались, вздыхая. Экран телефона был разбит. А ей не то что сфотографироваться, даже позвонить было невозможно.

«Нет. Нет, – гнала она от себя грустные мысли. – Подумаю об этом завтра», – решила, как одна известная героиня весьма нашумевшего романа.

– Аня! – воскликнул мужской голос и рядом с ней на свободное место сел кто-то.

Она повернула голову и искренне удивилась:

– Ты?

Вот уж кого встретить здесь она совсем не ожидала.

– Сюрприз, – улыбнулся парень. Тот самый… Денис.

«И чего он ко мне пристал?» – задавалась девушка вопросом.

– Не ожидала, что, – запнулась она.

«Такие как ты ходят на спектакли, – подумала про себя. – Хотя, билеты дорогие. А сейчас модно бывать на дорогих и эксклюзивных представлениях. Таким, как он главное не содержание, а чтобы было модно…» – пренебрежительно хмыкнула и вернулась к изучению программки.

– Такие как я ходят на спектакли? – спросил он, продолжая улыбаться.

Она отвернулась от него.

«Вот пристал, – злилась. – Всё настроение испортил».

– Может тебя сфотографировать? – неожиданно спросил парень.

– Зачем? – повернула к нему лицо Женя.

– Ну, по моей вине ты разбила телефон. И я…

– Не надо, – оборвала его девушка.

«Нашёл дуру, – покачала она головой. – А потом на каком-нибудь сайте для взрослых будет выставлена и моя фотография, и мой номер телефона, который я вынуждена буду тебе дать под каким-нибудь благовидным предлогом».

– А может после спектакля пойдём за кулисы и возьмём автограф у понравившихся актёров? – с надеждой в голосе спросил Денис.

Девушка ненадолго задумалась: «Я сама об этом думала. Вот же прилипала».

– Отличная идея, – вяло ответила она.

– Только не исчезай, – дотронулся он до её руки.

Она вздрогнула и отняла руку.

– Хорошо.

– Молодой человек, – женщина, чьё место занял Денис, вернулась, – могли бы вы…

– Да-да, – улыбнулся он ей. – Простите, – и поднялся.

Как раз в этот момент раздался третий звонок.

– Не убегай, – парень снова посмотрел на Женю.

Она пожала плечами.

«Достал», – думала про себя.

## Глава 5

Денис так и не смог усидеть на своём месте. Ему всё время казалось, что девушка не досидит до конца спектакля, а сбежит.

Что-то в ней его очаровало. Ведь мог пройти мимо…

«Нет. Не мог», – пришёл он к выводу, вспомнив её лицо, когда она просунула пальчик в кольцо «Ювелира» и прикрыла глаза, чтобы загадать желание.

В этот момент он подумал о том, что ему бы хотелось, чтобы она вот так же, прикрыв мечтательно глазки, думала о нём.

Он не сдержался и конечно же испугал её. То что разбился телефон стало самой неприятной неожиданностью.

Девушка была явно не из светских львиц. Точно нет. Уж в этих красотках он знал толк. Она даже не оценила его внешность и часы, которые просто кричали о богатстве их обладателя. Да и телефон у неё был не модный, не дорогой, и уж точно не последней модели известного бренда.

«Аня. Аннушка. Анечка», – повторял он про себя, лаская её имя, смакуя, изучая.

Он твёрдо решил для себя, что узнает поближе эту девушку, которая так наивно и неумело отталкивала его.

«Вначале подпишем программки, а потому я уговорю её на новый телефон. Не хочу быть в долгу. И хочу увидеть улыбку на её губах, которая будет адресована только мне. А там глядишь и поцелуй удастся сорвать, в качестве награды, но лучше восхищения».

Но где-то в глубине души он знал, что так просто не даст она себя поцеловать.

Гонимый страхом потерять Аню, молодой человек оставшееся время прождал в холле театра. Ему просто необходимо было знать, что она не исчезнет.

Наконец, спектакль был завершён. В зале раздались громкие аплодисменты. Двери открылись и в холл повалили довольные и смеющиеся зрители.

– Где же ты?» – волновался парень.

Женя вышла одной из последних, надеясь, что молодой человек оставил идею преследовать её.

– Аня! – окликнул её Денис, когда она отвернулась от него и хотела пройти мимо.

Девушка вздохнула и подошла к нему.

– Идём! – улыбался он.

Но когда протянул руку к ней, она отстранилась.

– Ишь, какой шустрый, – хмыкнула Женя и насупилась.

«Ладно, – сделал для себя вывод Денис. – Значит не будем торопиться».

– Не хотел обидеть.

– И не удалось, – она направилась в сторону гримёрок.

«Надо будет улучить минутку и потихоньку улизнуть, – решила Женя. – А то слишком уж навязчив этот Денис. Да, и Денис ли? Может он, как я, вымышленным именем представился. Нет. Меня так просто не проведёшь!»

## Глава 6

У двери, ведущей в гримёрку, было многолюдно. Основной контингент составляли девушки и молодые женщины, но были и дамы «за»… тридцать, сорок, пятьдесят и, даже, шестьдесят… Несколько мужчин скорее всего ожидали своих спутниц, чем стремились получить автограф какого-нибудь красивого и пышущего молодостью актёра, ну, если только актрисы.

Денис и Женя тоже присоединились к толпе поклонников.

Время шло, а к почитателям таланта никто не выходил.

Некоторые вздыхали и уходили в расстроенных чувствах, но самые верные фанаты продолжали ждать. Они шутили и рассказывали друг другу забавные истории о предыдущих автограф-сессиях.

Кто-то даже постучал в дверь гримёрки, надеясь, что это напомнит актёрам, что здесь их ждут преданные поклонники.

Женя волновалась, так как не хотела одна бежать в гостиницу по пустынным улицам. Место, где она остановилась, находилось недалеко от театра, но учитывая, что её телефон разбит, она не сможет даже такси вызвать. А идти поздно вечером по незнакомому городу ей было страшно.

К Денису она доверия не испытывала. Ей всё время казалось, что он разыгрывает её. И в любой момент сбросит свою маску, обнажая настоящее уродливое лицо мальчика-мажора.

Но вот, наконец, дверь гримёрки медленно отрылась. Все стали улыбаться и буквально ринулись навстречу своим кумирам.

Женя почувствовала, что её всё дальше и дальше оттесняют от основного места действия. Денис не растерялся и, схватив её за руку, потянул в самую гущу, изредка чуть отталкивая кого-нибудь.

Оказавшись рядом со своим кумиром, девушка растерялась. Её щёки порозовели, когда она протягивала программку.

Актёр размашисто расписался, широко улыбаясь ей.

В этот момент Денис включил камеру своего телефона и сделал несколько снимков.

– Спасибо! – радовалась девушка, рассматривая подписанную программку.

– Довольна? – спросил парень.

– Очень.

Но тут из гримерки вышла актриса, которая играла главную роль в спектакле.

Девушка вздохнула, лезть снова в гущу людей ей совершенно не хотелось.

Молодой человек улыбнулся и выхватил из её рук программку:

– Постой здесь. Я быстро, – и ринулся к звезде.

Девушка переминалась с ноги на ногу, ожидая возвращения Дениса.

Рядом с ней стоял мужчина и что-то изучал в своём телефоне. Ему явно была не интересна вся эта суета.

– Простите, – обратилась она к нему. – Не подскажите, который час?

– Десять минут первого, – не глядя на неё ответил мужчина.

Женя дёрнулась: «Как же я задержалась!»

Она поискала глазами Дениса. Он стоял к ней спиной, ожидая своей очереди.

«Самое время уйти по-английски, – решила она для себя. – Жаль, конечно, потерянный автограф. Но довериться в незнакомом городе незнакомому парню было верхом неблагоразумия. Мало ли, вдруг он маньяк. Иначе, чего вокруг меня так вьётся?»

Ну, не верила девушка, что такая мышка, как она, может понравиться такому холёному и избалованному коту.

Девушка развернулась и быстрым шагом направилась к выходу.

«Разбившийся телефон можно починить или заменить на новый, а разбившуюся жизнь не исправить. Пусть ищет себе другую дурочку», – думала девушка, покидая здание театра.

## Глава 7

Женя быстро добралась до своей гостиницы. Она буквально взлетела на второй этаж, словно за ней кто-то гнался.

Из окна её номера открывался прекрасный вид на парк, где даже в этот поздний час гуляли парочки, прижавшись друг к другу.

«Везёт же кому-то, – вздохнула она завидуя влюблённым. – Я тоже хочу чтобы меня любил Он. Но не Принц, а обычный мужчина. И я не хочу быть для него Принцессой или Золушкой, хочу быть собой: Женей из города С., которая работает уборщицей в новомодном супермаркете и любит вязать».

Она отошла от окна и села на кровать, медленно раздеваясь.

– Сейчас приму душ и спать. Завтра рано утром автобус. Надо попросить администратора разбудить меня.

Она грустно посмотрела на свой телефон.

«Приму душ и спущусь вниз. На стойке администратора есть телефон. Надо позвонить маме. А то она наверняка волнуется», – решила девушка.

Она встала. Потянулась и направилась в ванную комнату.

Быстро приняв душ, переоделась в спортивный костюм, который взяла из дома.

Тем временем Денис, расстроенный и невесёлый, отправился в гостиницу, в которой остановился на ночлег.

В Пензе он был таким же гостем, как и Женя. На спектакль мечтала попасть его сестра с мужем, но у них приболел ребёнок и они не смогли поехать, зато подбили его. Да и номер люкс в гостинице был уже оплачен.

Он долго сомневался, но в итоге всё же решил поехать. Да, и что тут такого? Пару часов и вот ты в другом городе.

Но сейчас все его мысли были заняты девушкой, которая от него убежала.

«Неужели я ей был настолько неприятен?» – размышлял он.

В гостинице, которая располагалась недалеко от театра, было уютно, но на его вкус несколько простовато. Хотя, его сестра любила именно простоту.

Он прошёл мимо стойки администратора, ключ от номера был у него в кармане.

Какая-то девица в мятом спортивном костюме что-то объясняла уставшему администратору. Парень не мог видеть её лицо, так как она стояла к нему спиной.

«Что эта кулёма забыла в этой гостинице, – покачал головой парень, сдерживая смех. – Ещё и полотенце на голову накрутила. Деревенщина. Небось не один месяц копила, чтобы здесь переночевать…»

Странная «мадам» была ему совершенно не интересна.

«Где же ты Аня?» – мучился он вопросом, поднимаясь на лифте на верхний этаж, где была его номер.


## Глава 8

Женя спустилась вниз к стойке администратора. Спортивный костюм сильно помялся, но втискиваться узкие джинсы ей не хотелось.

«Переживу, – дала она себе установку. – Кому я тут нужна…» – подумала прежде, чем замотала влажные волосы в полотенце.

Дежурный администратор окинул её странным взглядом, но внимательно выслушал и обещал, что её обязательно разбудят.

Осталось только позвонить маме. Девушка вздохнула и набрала нужный номер со стационарного телефона гостиницы.

А сама, пока, разговаривала по телефону, и потом, когда возвращалась в свой номер, всё время думала о Денисе…

«Вот бы вытянулось его лицо, если бы он меня сейчас увидел в этом», – хихикала она поднимаясь по лестнице на второй этаж в свой номер. – Нет. Всё-таки, я права, что ушла из театра и сбежала от него. Он из породы Принцев, а я жду нормального мужчину».

Этой ночью Женя долго не смогла уснуть. Она ворочалась с боку на бок, вспоминая Дениса. Его необыкновенного цвета глаза. Его улыбку.

«Как жаль, – думала девушка, лёжа в одинокой постели, – что мы не подходим друг другу. Почему в этом мире всё измеряется деньгами? Уверена, что он быстро бы потерял ко мне всякий интерес, если бы я обмолвилась, что работаю уборщицей. Даже моя мама и та стесняется, когда её спрашивают, где работает её дочь. Никто не виноват, что именно так сложилась жизнь. Нужны были деньги после развода родителей, а у матери отказали ноги на нервной почве. А куда ещё могут взять девчонку без образования. Эх, – вздыхала она, – я уже привыкла, что для людей не существую. В моей работе это и ценится больше всего – умение быть незаметной. А как хочется чтобы кто-нибудь наконец обратил на меня внимание. По-настоящему…»

Молодой человек тоже бодрствовал. Он не выпускал из рук программку, которую оставила ему на память о себе девушка.

Денис вспоминал её сияющий вид, когда она загадывала желание, примеряя кольцо «Ювелира», её удивлённый взгляд в театре во время антракта.

Как же мало времени они провели вместе, а он уже скучал по ней.

«Что же мне так не везёт, – сожалел парень, что упустил красавицу. – Впервые в жизни понравилась девушка, а она сбежала от меня, как от прокажённого. Не думал, что я могу кому-то не понравиться. Она даже не позволила ей купить телефон и извиниться. Чувствую себя каким-то злодеем».

Он долго стоял на балконе и любовался парком, в котором даже в столь поздний час гуляли влюблённые.

«Хотел бы и я, чтобы меня кто-нибудь полюбил. Не за деньги отца, а просто так, – вздохнул. – Но видимо не судьба».

А его судьба в это время, наконец, уснула. И даже во сне. Ей снился – он… Денис…

Они стояли на кованом мостике и любовались лебедями, которые гордо и величественно плавали в городском пруду.

Вот он склонился над ней, прижимаясь губами к её розовым приоткрытым губам.

«Да», – простонала во сне Женя и проснулась…

Кто-то барабанил ей в дверь.

Она поднялась с постели. Оказалась, что это портье. Ей несколько раз звонили по внутренней линии, но она крепко спала и ничего не слышала.

– Спасибо, – поблагодарила она юношу и бросилась в душевую кабину.

«До отправления автобуса осталось чуть больше часа», – нервничала Женя.

Через пятнадцать минут она выбежала из гостиницы и направилась к стоянке автобуса.

Денис же ещё сладко посапывал в своём номере. Да, и куда торопиться, когда железный конь стоит на парковке гостиницы.

Он спал. В его сне девушка, с которой он познакомился в театре, бежала к нему навстречу и счастливо улыбалась.

Вот он подхватил её на руки и закружил. Она наклонилась к нему и прильнула в страстном поцелуе.

Парень застонал и потёрся щекой о подушку, продолжая пребывать в мире грёз и фантазий.


## Глава 9

Потянулись долгие трудовые будни. Женя за это время много раз вспоминала поездку в Пензу и вздыхала: «Колечко-то я примерила, а любимого так и не нашла».

Да и не обращал никто внимание на серую мышку в синей униформе уборщицы, которая тенью мелькала то там, то тут что-то вытирая, подметая или убирая.

Девочки с её смены, в последнее время, были чрезмерно возбуждены и обсуждали только одну новость, что наконец вернулся сын владельца торгового центра, в котором они работали. А кто-то утверждал, что видели этого «знатного красавца и сердцееда», как его ласково окрестили женщины. Они ещё шептались о его выразительных глазах, но Женя не слушала их. Зачем? Ведь «ТАКИЕ» не замечают «таких», как она.

Телефон был худо – бедно отремонтирован, правда пришлось посидеть полмесяца на диете. Впрочем, это соответствовало её минорному состоянию души.

Но больше всего девушку беспокоили сны. Горячие. Возбуждающие. Страстные. С ней и Денисом в главной роли.

«Эх, – горевала она, – сейчас бы я не стала от него убегать. Могла бы прикинуться местной, чтобы он проводил меня до какого-нибудь дома, находящегося недалеко от гостиницы. Может поцеловались бы разок, – вздыхала девушка перед сном. – Уверена, у него огромный опыт и талантливый рот».

А утром еле сдерживая слёзы, после очередного обжигающего желанием сна, гадала: «Думает ли он обо мне? С кем он встречает это утро?»

В конец измученная, Женя приняла решение поехать в следующие выходные в Пензу, прогуляться по городу, навестить «Ювелира».

«Может быть желание не сбывается, потому что Денис помешал», – решила она для себя.

А в это время, где-то в центре города в богато обставленной квартире, лёжа в своей постели Денис тоже никак не мог уснуть. Он постоянно любовался фотографией девушки, которую сделал во время автограф-сессии.

«Где же ты, Анечка», – тосковал он по ней.

Вначале парень злился на красавицу, которая оставила его с носом, но позже, понял, что он сам виноват. Был слишком напорист и нахален. Ещё телефон этот.

К слову, по возвращению домой, он первым делом отправился в специализированный магазин и купил самый новомодный, самый дорогой смартфон.

Ему почему-то казалось, что он ещё встретил свою Золушку, которая вместо хрустальной туфельки оставила ему театральную программку.

Но дни в календаре мелькали, а девушку он так и не встретил. Да, и глупо это, ведь она в Пензе, а он в другом городе.

Родные тоже стали замечать его хмурый и потухший взгляд, но деликатно молчали.

А сегодня Денис решил, что больше так продолжаться не может. Он просто обязан поехать в Пензу, чтобы как-то унять пожар, который бушевал в его груди.

«Решено, – думал он, засыпая, – завтра рвану в Пензу. Может это заставит меня наконец одуматься и забыть Аню. Она, как грёза… Моя…»


## Глава 10

День выдался тёплый и солнечный. Женя довольная и чуть раскрасневшаяся шла по Московской улице к памятнику «Ювелиру». Ей не терпелось снова загадать желание.

Сегодня она начала свой путь с холма и весь день провела на ногах. Много фотографировалась. Как удобно, что вокруг столько памятников, интересных композиций, магазинов и магазинчиков, не говоря уже о местах, где можно отдохнуть и перекусить или выпить что-нибудь прохладительное.

Но девушка ловила себя на мысли, что единственное место, где она хотела бы сейчас оказаться – это памятник с колечком, в которое ей просто необходимо просунуть пальчик.

Чем ближе «Ювелир», тем быстрее она шла, несмотря на то, что ноги сильно гудели.

– Ещё чуть-чуть и я увижу его! – возбуждённо шептала она себе под нос.

Прохожие с недоумением оборачивались на девушку, которая практически уже бежала, тяжело дыша, вся мокрая от пота.

– Аня, – кто-то закричал за её спиной, так громко и пронзительно, что она даже вздрогнула.

«Совсем люди с ума сошли», – фыркнула Женя.

Да, и какое ей дело до какой-то Ани…

Вот наконец и он… Сидит, ждёт, прищурив глаза, любуется своей безупречной работой.

На удивление около памятника никого не было. Девушка остановилась, переводя дыхание. Она достала телефон из сумочки.

«Сегодня никто не помешает мне», – счастливо улыбалась.

И вдруг кто-то схватил её в охапку со спины. Она завизжала и задрыгала руками и ногами. Телефон выпал из её рук, а вот сумкой она несколько раз огрела нахала.

– Анечка, – просипел голос, который девушка так и не смогла забыть. – Я нашёл тебя.

Женя затихла.

Любопытные прохожие косились на парочку, но никто не вмешался и не предложил ей помощь.

«А если это было бы похищение? – подумала Женя. – Кто-нибудь откликнулся бы или все, делая невозмущённый вид, шли бы дальше по своим делам?»

– Денис? – всё ещё не верила она.

– Да, – выдохнул он.

– Отпусти, – потребовала Женя.

– Нет, – замотал парень головой. – Иначе ты исчезнешь.

– Я не исчезну, – начинала злиться девушка, заметив, что экран её телефона снова разбился. – Отпусти.

Молодой человек разжал объятия.

Женя наклонилась и подняла свой гаджет.

– Вот, – развернулась лицом к Денису. – Снова разбился! И всё из-за тебя!

– Прости, – улыбнулся он и рассмеялся.

«Смешно тебе, а мне опять деньги копить», – грустно вздохнула девушка и отвернулась от молодого человека, украдкой смахивая слезу.

– Я тебе новый купил. Только он в машине. Представляешь, я его с собой всё это время вожу, в надежде тебя встретить.

– Мне от тебя ничего не надо, – оттолкнула его Женя и прошла прочь.

«Опять всё испортил», – злилась она.

– Аня! Аня! – Денис бросился следом за девушкой.

## Глава 11

Уйти далеко Жене не удалось.

– Аня, – забежал вперёд неё парень. – Не уходи. Я так долго хотел тебя увидеть.

«Хотел он, – услышала его слова девушка. – Все мужчины только одним местом думают. Нет бы сказать, что мечтал. Ну, или на худой конец, думал о тебе. А то… Хотел…»

– Ты часто здесь бываешь?

– А что? – сложила руки на груди Женя.

– Нет, ничего, – смутился парень. – Так неожиданно встретились. Я ведь не… – но он не договорил, так как зазвонил его телефон.

«Даша», – высветилось на экране.

Парень улыбнулся, но не ответил.

– Как чувствует, – тихо пробурчал себе под нос.

«У него есть девушка, – сделала вывод Женя. – Бабник!»

– Не ответишь? – спросила она.

– Нет. Это…

Мимо на скейтах промчались два подростка, чуть не задев девушку. Денис схватил её за руку и дёрнул на себя.

Она вскрикнула.

– Не бойся, – прижимал её к себе молодой человек.

– Я и не боюсь, – фыркнула Женя, стараясь скрыть, что её руки сильно трясутся.

– Ну, тогда может прогуляемся?

– Ой, нет, – резко ответила она.

– Не хочешь, – растеряно произнёс Денис, – со мной…

– Дело не в тебе, – почему-то ей стало жалко его. – Я сегодня весь день гуляю. Выходной. И очень устала.

– Может в кафе? – с надеждой в голосе спросил он.

– Зачем в кафе, у меня с собой бутерброды, – ляпнула Женя.

– Не откажусь, – потянул её на лавочку молодой человек.

Девушка еле за ним поспевала.

– Так проголодался? – засмеялась она, представив их со стороны.

– Боюсь, что передумаешь, – подмигнул парень.

– Я не могу сбежать, – веселилась она. – У меня ноги болят.

– Могу донести, – остановился Денис.

– Зачем? Мы уже пришли, – и девушка села на лавку.

– Эх, такую возможность упустил, – смеялся он.

– Возможность?

– Подержать тебя на руках.

«Женя, не улыбайся так призывно. У него девушка есть», – напоминала себе девушка.

– Чем будешь угощать? – не унимался Денис.

Она вытащила из сумки ланч-бокс, в котором были бутерброды.

– Вот эти с курицей, а эти сыром и ветчиной, – объяснила, потупив взгляд.

– Ммм, – попробовал Денис. – Язык можно проглотить.

И какое-то время они молча жевали.

А потом она ещё больше удивила парня достав из сумки два небольших пакетика с апельсиновым соком.

– Не в сухомятку же, – пояснила, смущаясь.

– Ты – чудо! – похвалил её молодой человек.

– Знаю, – отмахнулась она.

И они снова ненадолго замолчали, жуя бутерброды и запивая их соком.

Телефон Дениса опять зазвонил.

– Извини, – принял он звонок. – Да. Слушаю. Что? – парень вдруг побледнел. – Когда? Где? Выезжаю. Понял.

Он закрыл глаза и как-то обречённо вздохнул.

– Что-то случилось? – дотронулась до его руки девушка.

– Отца увезли на скорой. Сердце.

Женя погладила сжатую в кулак ладонь Дениса:

– Ты должен верить, что всё будет хорошо.

– Да-да, – вскочил парень с лавочки. – Прости, мне надо… – он прикидывал в голове сколько времени понадобится, чтобы быстро и главное без происшествий добраться до города С.

– Конечно, поторопись, – Женя стала складывать остатки еды обратно в контейнер.

Денис посмотрел на девушку, вздохнул и быстрым шагом направился к гостинице, которая располагалась через три дома. Там, на парковке, он оставил свой автомобиль.

Когда до гостиницы осталось всего пару шагов, парень неожиданно вспомнил, что не оставил Ане свой номер телефона, да и её не спросил. Он развернулся и бросился бегом обратно, к заветной лавочке, но девушки и след простыл.

## Глава 12

Понедельник – день тяжёлый. Так получилось и в этот раз. Не успела Женя облачиться в униформу уборщицы, как Люда, которая работала сегодня с ней в паре, расстроила её:

– Ты представляешь, – стягивала женщина волосы в хвост. – Николай Николаевич в больнице.

– В больнице?

– И теперь всем управлять будет его сын.

– Тот, который недавно вернулся?

– И это ещё не всё, – ухмыльнулась «подруга». – Боюсь, но тебе придётся побороться за своё место под солнцем.

– Не понимаю о чём речь?

– Да, каждая бабёнка в возрасте от восемнадцати и до пятидесяти трёх мечтает убирать кабинет нового генерального директора.

– А как же я? Раньше-то никто желанием не горел.

– Так раньше он не был молодым и не женатым.

– Кабинет от этого чище не станет, – усмехнулась Женя.

– Зато можно беспрепятственно глазеть на красавца. А вдруг он влюбится?

– В уборщицу? Не смеши меня. У него где-нибудь уже припрятана куколка «Барби», а то может и не одна.

– Что ты злая такая? С парнем поссорилась?

– Чтобы с кем-то ссориться, надо вначале с кем-то встречаться.

– А… – засмеялась Люда, – у тебя «красные» дни скоро, вот ты и рычишь.

– Ошибаешься, – девушка осеклась, так как слишком громко воскликнула. – Я трезво смотрю на жизнь. В этом мире: деньги идут к деньгам. Поняла?

– Нет.

– Богатые женятся только на богатых.

– У такого красавца можно и в любовницах походить.

– Фу, – поморщилась Женя. – Так низко пасть? Это без меня.

– Идеалистка, – махнула рукой Люда. – Ты в три смены вкалываешь, а могла бы в квартирке дорогой в кружевной сорочке лежать на большой круглой кровати. Попивать шампанское, да ждать своего мужчину.

– Любовника?

– Его самого. А он тебе то машину, то бриллианты, то поездку в тёплые края.

– Я снег люблю.

– Тем более, в Швейцарию. Красота.

– А что в замен?

– О таком вслух не говорят. Этому долго учатся, а потом радуют мужчину.

– Любовника?

– Что ты прицепилась к словам.

– А то, дорогая моя, что мерзкая картина получается. Не хочу, чтобы меня покупали за шубы, машины и бриллианты. Всё должно идти от души, от сердца. А не так – он подарок – ты услуги в постели. Мерзко и противно.

– Ну, и дура. Поэтому одна. Не удивлюсь, что ещё и девственница.

– А что такого? Моё тело, как хочу, так им и распоряжаюсь.

– Не модно это.

– Что?

– Дарить себя мужу. Сейчас все хотят девушку с опытом.

– Ну, и флаг им в руки. А у меня своя жизнь. Собственная.

– Принца ждёшь?

– Нет. Просто мужчину. Который полюбит меня такую, какая я есть.

– Нищую уборщицу- девственницу с больной матерью на руках?

– А почему бы и нет?

– Говорю же, дура… Всем хочется женщину – праздник. Проблем мужикам своих хватает, чтобы ещё твои решать.

– Женька, – в комнату персонала влетела менеджер Ольга. – Беги быстрее в кабинет генерального, там в туалетной комнате кран сорвало. Надо срочно воду убрать.

– Иду, – отозвалась Женя.

– Завидую, – усмехнулась Люда.

– Беги быстрее, Денис Николаевич вот-вот подъедет, – нервно кусала губы Ольга.

## Глава 13

Увидев фронт работы, в виде воды на полу, забрызганного зеркала и унитаза, Женя резво принялась за дело.

– Быстрее, быстрее, – висела над душой секретарша Любочка.

Сегодня красавица была чудо, как хороша. Тёмное бирюзовое платье чуть приглушённого цвета, ласкало загорелую высокую грудь, обнимало тонкую талию, и очерчивало идеальные бёдра, скользя вниз по длинным и стройным ногам.

«Волнуется, – хихикала про себя девушка. – Не бойся, – хотелось ей сказать Любе, – тебя не заметить невозможно, не то что меня, „синюю мышку“, которая должна быть шустрой, юркой и незаметной».

Вытерев насухо полы, Женя принялась вытирать унитаз.

– Ой, – что-то услышала в прихожей Любочка и выскочила встречать «высокого гостя».

А Женя снова захихикала, вспомнив, момент из любимого фильма про горничную, в котором главный герой забежал в туалет и, не заметив героиню, решил облегчиться. Вот только сама она не собиралась сниматься в кино… И ей совсем не хотелось созерцать нового начальника со спущенными штанами.

Женя протёрла зеркало. Улыбнулась своему отражению.

В кабинете послышались голоса.

– Рады приветствовать вас, Денис Николаевич, – рассыпалась бисером Любочка.

– Не стоит сильно радоваться, – послышалась издёвка в голосе молодого мужчины. – И прошу вас, Любовь Сергеевна, в будущем одеваться более консервативно. Меня вполне устраивал ваш прежний вид. Эта обновлённая версия вас не может быть лицом компании.

– Лицом компании? Не подходит? – растерялась Люба.

«Вот вам и мальчик-зайчик. Да, он похлеще своего отца будет. Тот мягко намекал, а этот по живому режет», – промелькнуло в голове Жени.

– Что наши гости и клиенты подумают о нашей компании, когда в приёмной увидят вас? Модельное агентство? Простите, эскорт услуги? – продолжал молодой человек.

– Я? – смутилась секретарь.

– Так что сегодня порадуйтесь, а завтра вернёмся к обычному графику и виду. Можете быть свободны, – резко добавил начальник.

– Хорошо, – пропищала Любочка и поспешила удалиться, злая и разочарованная.

«Силён, – думала Женя. – Но пора и мне выбираться».

Она приоткрыла дверь и выглянула. Мужчина стоял к ней спиной.

Девушка не могла видеть, что молодой человек с грустью любовался снимком на экране мобильного телефона.

Женя схватила ведро, бросила в него половую тряпку и шире открыла дверь, которая вела из туалетной комнаты.

Мужчина не двигался.

Она тихо выскользнула. Ей надо было сделать всего несколько шагов до двери, за которой была приёмная.

«Надо выйти, поздороваться и гордо покинуть кабинет», – настраивала она себя.

А потом вспомнила, как он распекал Любу и поёжилась. Её униформа была грязной. В руках ведро с тряпками. Волосы взмокли и висели сосульками.

«Нет. Не хочу слышать от него ничего уничижительного. Лучше прокрадусь и выбегу, пока он чем-то увлечён», – неожиданно решила она.

Девушка почти дошла до двери, когда её окликнули:

– Не кажется, ли вам, милая барышня, что с начальством надо как минимум поздороваться?

«Вот же, язва!» – разозлилась Женя.

– А как максимум? – вспылила она и повернулась к мужчине лицом.

– Аня? – воскликнул он и дёрнулся к ней.

– Денис? – испугалась Женя и выронила ведро, которое покатились по полу.

## Глава 14

Глаза Жени заметались по кабинету.

«Это он! Денис! Боже мой! Что делать!» – паника накрывала её с головой.

А парень, не обращая внимание на грязную униформу уборщицы, обнял девушку и прижал к себе. Она уткнулась лицом в его наглаженную рубашку.

«Теперь ещё и одежду ему испачкаю. Лицо-то у меня мокрое от пота, да и одежда тоже», – корила она себя.

– Анечка, солнце моё, – гладил её по волосам молодой человек. – Я так скучал по тебе.

А у девушки тем временем в голове сложился пазл: Денис – это сын Николая Николаевича, и он теперь её начальник, хотя и раньше она была ему не ровня.

Она вначале застыла в руках молодого мужчины, а потом оттолкнула его.

«Нет. Я не Золушка. А Денис – не мой Принц», – настырно убеждала себя.

– Простите, Денис Николаевич, – подчёркнуто вежливо произнесла Женя. – Но вы, видимо, ошиблись. Мы с вами не знакомы.

– Аня, – он наклонился к ней, заглядывая в глаза.

Его тёплое дыхание коснулось губ девушки. Денис придвинулся ещё ближе и замер, будто целуя, глядя в душу, отмечая, как расширились зрачки девушки, как порозовели щёки, как задрожало её тело.

– Анечка, – выдохнул он.

Женя почувствовала, как задрожало всё внутри, желая, чтобы молодой человек приблизился ещё чуть-чуть и коснулся губами её губ, которые сами приоткрылись, приглашая, соблазняя.

«Наваждение какое-то!» – испугалась она своей реакции на него.

Зажмурила глаза и оттолкнула его. Он не сопротивляясь сделал шаг назад.

– Повторяю, вы ошиблись. Я не Аня, меня зовут Евгения.

На лице Дениса отразилось недоумение. Его лицо смешно вытянулось. Он отпустил девушку и спрятал руки в карманы брюк.

– Евгения? – переспросил, а голос будто ласкал.

– Да, – выпятила она подбородок.

– Очень хорошо, – вдруг улыбнулся он и подошёл к ней вплотную, но не вынул рук из карманов, а только наклонился и прошептал ей на ухо:

– Но это не меняет того, что я по тебе скучал, Женечка.

Она дернулась от него, дрожащими и непослушными руками открыла дверь и пулей вылетела из кабинета, забыв о ведре и половой тряпке, которые остались валяться на полу. Не обращая внимания на удивлённую Любочку, побежала не оглядываясь в комнату для персонала.

А Денис стоял у закрытой двери, прислонившись к ней спиной, и хохотал:

– Нет, Анечка или Женечка, да как бы тебя ни звали, солнце моё, теперь-то ты от меня не спрячешься и не убежишь.

Женя тем временем добежала до комнаты персонала и рухнула на диванчик в зелёной зоне.

«Меня точно уволят, – хотелось ей заплакать. – Какая я глупая, что поверила в сказку о кольце „Ювелира“. Я ведь любви хотела, а не приставаний богатенького и избалованного Буратино».

А сердце то ёкало, опускаясь в пятки, то колотилось, как у загнанного зверя.

– Женька, – заглянула в комнату менеджер Ольга. – Быстро поднялась к генеральному. Он там рвёт и мечет.

– Хорошо, – пропищала девушка.

«Как пить дать, уволит», – безрадостно поплелась она обратно.

## Глава 15

Женя робея вошла в приёмную. Люба бросила на неё сердитый взгляд и демонстративно отвернулась к маленькому зеркальцу.

Но девушка заметила, что глаза красавицы блестели от слёз.

– Явилась, – всхлипнула Любочка, поправляя макияж.

– Меня просили зайти, – промямлила девушка.

– Просят зайти в гости, – зло бросила секретарь, – а начальство требует явиться. Поняла?

– Да, – пискнула Женя.

«Видимо, предчувствие не обмануло. Сейчас меня уволят», – промелькнуло у неё в голове.

– Денис Николаевич, – по селектору обратилась секретарь к генеральному директору, – здесь уборщица. Та самая, которую вы просили найти. Ждёт.

– Пусть войдёт, – сухо произнёс молодой мужчина.

Женя вздохнула.

– Иди, – смотрела на неё Люба. – Чего ждёшь?

– Боюсь он меня уволит, – тихо пролепетала девушка себе под нос.

– Раньше надо было думать, – услышала её секретарь, – а не вёдра с тряпками по кабинету начальника разбрасывать.

– Сильно злился? – поинтересовалась Женя, вцепившись в дверную ручку.

– Ещё как! – шёпотом ответила Люба. – Кричал: найдите немедленно её! Ваша менеджер предлагала прислать другую уборщицу, но он требует только тебя. Иди, – вздохнула красавица, – сегодня он всех жизни учит, – фыркнула, – словно Макаренко, – поморщилась.

Женя вздохнула, постучала в дверь, чтобы как-то обозначить свой приход, и вошла в кабинет.

– Вызывали, Денис Николаевич, – выдохнула, неловко замерев.

– Ещё как вызывал, Женечка, – щёлкнул замок за её спиной Денис.

– Что ты делаешь! – взвизгнула она, разворачиваясь к нему лицом, перейдя на «ты».

– То, о чём долго мечтал, – выдал наглец и без предупреждения прильнул к её губам, при этом обнимая за плечи, сильно и властно.

Женя хотела отвернуться, но ей не удалось. Её голова находилась в сгибе руки мужчины, он специально, нависал над ней, вынуждая вцепиться ему в плечи, чтобы не потерять равновесие.

– Женечка, – ласкали его губы. – Женечка, – она слышала, как быстро бьётся его сердце. – Женечка, – её сердце колотилось в том же ритме, что и его.

– Дениска, – простонала она и отдалась поцелую. Страстному. Дикому. Яркому.

Их языки танцевали, касаясь, поглаживая, изучая, обещая наслаждение.

– Денис Николаевич, – раздался голос Любочки из селектора. – К вам Валентин Сергеевич.

Молодые люди прервали поцелуй.

– Через пять минут пусть войдёт, – выдержав паузу ответил мужчина.

«Что я наделала! – в ужасе хотела рвать на себе волосы Женя. – Как последняя… – язык не поворачивался произнести слова. – В кабинете генерального директора… Целовалась».

Её щёки стали пунцовыми.

– Я пойду, – промямлила она.

– Куда? – всё ещё не выпустил её из своих рук Денис.

– Работать, – пояснила она.

– Ну, если работать, – улыбнулся он, – тогда иди. Но после работы не исчезай. Договорились?

– Угу, – обречённо кивнула она, а сердечко радостно затрепетало.

Ручку двери подёргали. Денис открыл замок и в кабинет вошёл Валентин Сергеевич Кораблёв.

Он радостно улыбался мужчине ровно до тех пор, пока, не заметил хрупкую фигурку девушки, которая смотрела на него не верящим взглядом.

– Ба, какие люди в Голливуде, – развязно ухмыльнулся он, окидывая её взглядом. – Высоко забралась, Женечка, – ядовито выплюнул слова.

– Простите, – метнулась она к выходу и исчезла, уловив, как возмутился Денис, воскликнув:

– Валька, ты с ума сошёл, так с девушкой разговаривать!

А тот смеясь ответил:

– Такие, как она, только такого обращения и достойны.

Кабинетная дверь была открыта настежь и все, кто был в приёмной, слышали эту оскорбительную речь.

## Глава 16

Женя добежала до комнаты персонала и самым постыдным образом разрыдалась на виду менеджера Ольги и ещё одной девочки со смены.

– Женя, что случилось? Кто тебя обидел? – набросились на неё с расспросами сотрудницы.

– Ничего, – всхлипывала девушка, поспешно вытирая мокрые дорожки.

– Неужели генеральный отчитал? – строила догадки Ольга. – Я сегодня Дениса Николаевича не узнаю. Был такой спокойный и рассудительный мальчик, а встал у власти и всех сегодня до слёз доводит, – увлеклась женщина. – Даже Любочку умудрился обидеть. Она тёртый калач, и то носом хлюпала, когда он ей выговаривал, что она слишком сильно выпячивает пятую точку и прогибается в спине. Так и спросил её: зачем она отклячивает свой зад. Борисов из отдела кадров рассказал, он был свидетелем этой весёлой пантомимы.

– У него отец в больнице, – слабо возразила Женя, – поэтому он такой, – замялась, – сердитый, – ей почему-то было важно защитить Дениса.

Хотя сама она его сердитым не считала, скорее нежным, ласковым, страстным.

Губы до сих пор покалывало. Она непроизвольно облизала их. И перестала плакать.

Теперь ей показалось, что на плечи навалился тяжёлый камень. Её плечи поникли.

Неизвестно что Денису наговорит Кораблёв. А ей не хотелось, чтобы мужчина плохо о ней думал. С другой стороны, что плохого, что она работала домработницей в доме Валентина? И что такого в том, что отвергла его предложение переспать с ним, за прибавку к жалованию? Что такого, что этот подлец преследовал её несколько месяцев, пока он не понял, что она не уступит, несмотря на то, что количество мест, где её могли бы взять на работу, резко сократилось, по его «велению»… Спасибо, что Елизавета Петровна из клуба любителей вязания поспособствовала, чтобы её взяли уборщицей в эту организацию. А так… Жизнь была бы совсем тёмной и беспросветной.

– Можешь идти домой, – неожиданно произнесла Ольга.

– Домой? – подняла на неё заплаканное лицо Женя.

– Если тебя будут спрашивать, – улыбнулась, – скажу, что тебе стало плохо, и я отпустила тебя домой.

– Я могу в кабинете генерального директора убраться, – захихикала девочка со смены.

– Ты можешь, – неодобрительно покачала головой менеджер, – но не будешь. Не хочу потом и тебе сопли утирать.

Девушка сдулась и, хлопнув дверью, вышла из комнаты.

– Обиделась, – вздохнула Ольга. – А ты не стой, беги домой, пока я не передумала, – похлопала по плечу Женю.

Оставшись одна, девушка быстро переоделась и, стараясь ни с кем не встретиться, покинула здание компании.

День выдался тёплый, и домой совершенно не хотелось. Она достала из сумки старый кнопочный телефон и набрала номер Елизаветы Петровны. Женщина совсем недавно решила начать вязать свитер сыну. Схема оказалась довольно сложной, а Женя обещала помочь разобраться.

Договорившись о встрече, она побежала на троллейбусную остановку, чтобы добраться в один из домов культуры, в котором ютился клуб любителей вязания.

## Глава 17

Как назло троллейбус полз очень медленно. Женя уже стала жалеть, что не поехала на трамвае, но так как денег у неё было немного, то и привередничать она не стала.

«Неудобно только перед Елизаветой Петровной, ей ждать меня придётся», – думала девушка, глядя невидящим взглядом в окно.

Наконец, через сорок минут, девушка вышла из троллейбуса на нужной остановке. Она быстро добежала до дома культуры и пулей взлетела на второй этаж.

В помещении клуба любителей вязания сегодня было немноголюдно, оно и понятно, середина рабочего дня.

– Женечка, – радостно воскликнула Елизавета Петровна, – как я рада тебя видеть.

– И я вас, – улыбнулась та ей в ответ.

– Ну-ка, ну-ка, – схватила её за руку женщина и притянула к себе поближе, усаживая на стул рядом с собой. – Что у тебя с лицом, девочка? Никак, плакала?

Женя пожала сутулыми плечами и отвернулась.

– Милая моя, – обняла её за спины Елизавета Петровна, – не надо прятаться. Мы давно друг друга знаем. А лучший способ избавиться от боли – это разделить её с другом, – развернула девушку к себе лицом. – Рассказывай.

Женя вздохнула и посмотрела в глаза собеседницы, которая сегодня была в шёлковой блузке синего цвета и юбке-годе, длины миди, на тон темнее блузки, а на ногах были синие туфли-лодочки. Елизавета Петровна была женщиной из другого мира. Мира изысков и достатка. Об этом свидетельствовали и два перстня на правой руке, и серьги с крупными бриллиантами в ушах.

Женя никогда не интересовалась, чем занимается вне кружка, Елизавета Петровна, хотя они были знакомы больше двух лет. Да и зачем? В клубе все были равны. Здесь собирались женщины, девушки, девочки разного социального достатка, даже разных культур. Их всех объединяло одно – любовь к вязанию.

Могла ли девушка доверять ей? Абсолютно! Именно Елизавета Петровна помогла Жене с работой, когда другие разводили руками, ехидно улыбаясь.

– Даже не знаю с чего начать, – выдавила из себя слова девушка.

– Начни с главного?

– Ох. Я в Пензе познакомилась с молодым человеком.

– Красивым?

– Очень, – восторженно выдохнула девушка. – Он такой… Не знаю, как его описать. Но он богат. И теперь я знаю, что очень богат.

– И что? – удивилась женщина. – Богатые, что, не люди?

– Люди, конечно. Но я уборщица, а он директор компании.

– Ох, – вырвалось у Елизаветы Петровны. – Директор?

– Да, – кивнула головой Женя. – Он сын владельца компании, в которую вы меня устроили.

– Ох, – прижала руку к груди женщина. – И? Ты ему тоже понравилась или, – её брови нахмурились, – это он тебя обидел?

– Нет, – быстро ответила девушка, – он не обижал меня, – и покраснела, – и я ему, кажется, нравлюсь.

– Кажется? – улыбнулась женщина.

– Я не уверена до конца, но теперь, – опустила голову, – меня уволят.

– Уволят? Почему? Не думаю, что он отъявленный негодяй, – усмехнулась Елизавета Петровна, – этот твой… А как его зовут, кстати?

– Денис, – почему-то шёпотом произнесла Женя.

– Надо же, как моего сынулю, – засмеялась женщина.

– Вы смеётесь, а мне не до смеха, – обиделась девушка.

– Так я пока ничего криминального не услышала. Ну, познакомились вы? Понравилась ты ему, и что? За это не увольняют.

– Понимаете, я встретила Кораблёва. А он, судя по всему, друг Дениса.

– Кораблёв? – женщина прищурила глаза.

– Ну, тот самый Валентин Кораблёв, из-за которого у меня были проблемы с поискам работы.

– И что тут такого, что они друзья? – женщина погладила по руке Женю. – Если Денис умный мальчик, то сам разберётся кому верить, а кому нет, – ласково улыбнулась девушке. – Давай-ка, лучше займёмся вязанием. Ты успокоишься немного.

Но повязать им не удалась, так как у Елизаветы Петровны зазвонил телефон

– Да, я слушаю. Да, – она как-то удивлённо и в тоже время удовлетворённо улыбнулась. – Держите меня в курсе дела. Спасибо.

– Узнали что-то хорошее? – спросила её Евгения.

– Мой сын подрался, – благоговейно произнесла Елизавета Петровна. – Из-за девушки, – добавила заговорщицким голосом.

– Подрался? – переспросила Женя.

«Чему тут радоваться?» – не понимала она.

– Иногда мужчине надо и кулаками помахать, чтобы отстоять честь девушки, – продолжала улыбаться женщина.

– Повезло девушке, – сделала вывод Женя.

– Ещё как повезло, – раскрыла схему вязания Елизавета Петровна, – им обоим очень повезло.

– Что ж, – улыбнулась Женя собеседнице в ответ, – давайте посмотрим, что вызывает у вас трудности.

## Глава 18

Денис хотел броситься следом за девушкой, но колкие и уничижительные слова друга заставили его поскорее захлопнуть дверь своего кабинета, чтобы сплетни не потекли дальше… Хотя он прекрасно знал, что Любочка не только главный разносчик «мусора» по компании, но и доносчик, если не отцу, так матери точно, ведь девушка была дочерью её лучшей подруги.

– Валька! – прислонился парень к закрытой двери. – Что ты такое несёшь? Разве так можно?

– Ну, конечно, куда мне до ваших благородных манер, – ехидно заметил Валентин. – Но вот что я скажу тебе, Ден, таких прохиндеек надо метлой поганой гнать, – зло оскалился.

Денис заскрипел зубами, пряча вспышку гнева.

– Откуда ты знаешь её? – спросил, стараясь сделать совсем незаинтересованный вид.

– Да она у нас домработницей работала. Такая стерва, я тебе хочу сказать. Ну, ничего, теперь я наконец до неё доберусь. У неё какой-то покровитель с «мохнатой лапой» имеется. Я ведь такой слух о ней по городу пустил, мама-не горюй, а её к вам в компанию каким-то образом взяли.