Загадка волшебного леса
Dmitriy Inspirer

Дизайнер обложки Playground

© Dmitriy Inspirer, 2024

© Playground, дизайн обложки, 2024

ISBN 978-5-0065-0176-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. Тайна, скрытая в лесу

Деревня, где жили Саша и Лена, казалась самой обычной. Она утопала в зелени, и на её краю начинался старый лес, о котором ходило множество слухов. Взрослые называли его Волшебным лесом и строго запрещали детям туда ходить. Но никто никогда не объяснял почему.

Однажды, возвращаясь домой после школы, Саша заметил странную вещь: на опушке леса лежал сверкающий камень. Он был величиной с ладонь, переливался на солнце, будто был сделан из чистого хрусталя, и, что самое удивительное, светился даже в тени.

– Лена, посмотри! – воскликнул Саша, показывая находку сестре.

Лена внимательно изучила камень, и у неё появилось чувство, что он не просто так оказался здесь.

– Знаешь, мне кажется, это не обычный камень, – сказала она. – Смотри, на нём есть странные знаки.

На гладкой поверхности камня действительно были выгравированы загадочные символы, которые походили на древние руны. Лена потрогала их пальцем и вдруг почувствовала, как тёплая волна прошла через её ладонь.

– Может, лучше вернуть его? – предложил Саша, но Лена покачала головой.

– Нет, я думаю, он нас нашёл.

В ту ночь Лена долго не могла уснуть. Она положила камень на тумбочку рядом с кроватью и всматривалась в его свет. Ей казалось, что внутри мерцают звёзды, складывающиеся в узор. В какой-то момент она услышала слабый шёпот.

– Что это? – прошептала Лена, приподнимаясь на подушке.

Шёпот стал громче, и она смогла разобрать слова:

– Приди… в лес… помоги…

На следующее утро Лена рассказала о странном происшествии Саше. Тот нахмурился, но видно было, что интерес к загадке в нём уже зажёгся.

– Может, это всего лишь сон? – спросил он, но Лена покачала головой.

– Это не сон. Мы должны узнать, что это значит.

Они решили пойти в лес, несмотря на запрет взрослых. Камень указывал дорогу: каждый раз, когда дети поворачивали не туда, его свет мерк. А если двигались в правильном направлении, он начинал ярко сиять.

Лес встретил их тишиной, казалось, что он дышит вместе с ними. Но чем дальше они заходили, тем больше им казалось, что они здесь не одни. Ветки деревьев странно шевелились, и где-то вдали слышались шорохи.

И вдруг перед ними возникла фигура – огромный филин с перьями, переливающимися золотом.

– Вы пришли… – проговорил он человеческим голосом. – Лес ждал вас.

Саша и Лена переглянулись, не зная, что сказать.

– Почему? – наконец вымолвила Лена.

– Потому что только вы сможете раскрыть его тайну и спасти его, – ответил филин.

Саша хотел задать вопрос, но филин вдруг расправил крылья и исчез в пыльце, оставив после себя шлейф света.

– Похоже, у нас начинаются большие приключения, – тихо сказал Саша.

– Это только начало, – добавила Лена, глядя на камень, который теперь светился особенно ярко.

Они сделали шаг дальше в глубь леса, не зная, что ждёт их впереди, но чувствуя, что их жизнь уже никогда не будет прежней.

Глава 2. Загадочный звуковой след

Свет от волшебного камня становился ярче, освещая путь Саше и Лене. Лес вокруг казался живым: деревья шептали что-то на непонятном языке, листья шуршали, словно передавали тайное сообщение. Однако самым странным был звук, доносившийся откуда-то из глубины леса.

– Ты слышишь это? – шепнул Саша, останавливаясь.

– Слышу, – кивнула Лена. – Звучит, как музыка… или плач?

Это был тонкий, еле уловимый звук, напоминающий переливы дудочки. Он то затихал, то снова становился громче, будто приглашая идти за ним.

– Может, это ловушка? – засомневался Саша.

– А может, это подсказка, – возразила Лена.

Камень в её руке начал мерцать ритмично, как будто отвечая на музыку. Не успели дети обсудить, что делать дальше, как звук резко изменился. Теперь он больше напоминал голос – то ли песню, то ли зов на помощь.

– Нам нужно идти, – решительно сказала Лена.

Следуя за звуком, они оказались на полянке, где высокий травяной ковёр качался от невидимого ветра. В центре поляны стоял странный музыкальный инструмент, похожий на гигантскую арфу, вырезанную из ветвей деревьев. Она сама играла, и именно оттуда исходила мелодия.

– Это она нас звала? – спросил Саша, подходя ближе.

Лена только кивнула. Камень в её руке начал пульсировать ярче, и когда она приблизилась к арфе, звук изменился. Он стал громче и приобрёл тревожные нотки.

– Думаю, она предупреждает нас о чём-то, – задумчиво произнесла Лена.

И тут трава у их ног зашевелилась. Из-под земли появилась тонкая, как змейка, ветка, которая начала тянуться к камню в руке Лены. Девочка замерла, но ветка осторожно прикоснулась к светящемуся артефакту и словно заговорила:

– Дети… Лес в опасности…

Саша отшатнулся, а Лена внимательно слушала.

– Что случилось? – спросила она.

– Тёмная сила пробудилась… Она хочет разрушить баланс, – прошелестела ветка, – но вы можете помочь…

– Как? – спросил Саша.

– Найдите Хранителя Света… Его песня – ключ ко спасению леса… Но будьте осторожны. Зло уже знает о вашем появлении.

С этими словами ветка замерла, а музыка арфы стихла. Лена и Саша переглянулись.

– Хранитель Света… кто это? – пробормотал Саша.

– Похоже, нам придётся это узнать, – сказала Лена, крепче сжимая камень.

Музыка арфы больше не звучала, но лес наполнился другими звуками – тяжёлыми шорохами, будто кто-то медленно приближался.

– Нам нужно уходить, – торопливо сказала Лена.

Дети поспешили прочь с полянки, чувствуя, как за ними следят. Лес больше не казался таким дружелюбным. На каждом шагу казалось, что за деревьями кто-то скрывается.

– Саша, ты заметил? – шепнула Лена, оглядываясь.

– Что?

– Звуки больше не следуют за нами… но мы не одни.

Саша остановился и тоже огляделся. Вдалеке, между деревьями, мелькнула тень. Она была огромной, с длинными когтями, и двигалась так, будто знала, куда идут дети.

– Бежим! – выкрикнул Саша.

Они помчались вперёд, надеясь, что камень укажет правильный путь. Лес с каждым шагом становился темнее, деревья казались живыми, а ветви протягивались, словно пытаясь схватить их.

Когда силы почти покинули их, камень вдруг вспыхнул ярким светом. Дети остановились, зажмурив глаза от ослепительного сияния. Свет прогнал тени, и лес снова стал тихим.

– Кажется, нас защитили, – прошептала Лена.

Саша кивнул, но в его глазах всё ещё было беспокойство.

– Нам нужно найти Хранителя Света, пока это не вернулось.

Их путь только начинался, но теперь они знали, что лес хранит не только тайны, но и опасности, с которыми им придётся столкнуться.

Глава 3. Первая встреча с лесными существами

Лес окружал их со всех сторон, но свет от камня давал чувство защищённости. Он мерцал мягким золотистым светом, прокладывая путь среди высоких деревьев. Шорохи и звуки становились всё тише, как будто сам лес затихал, чтобы прислушиваться к их шагам.

Саша и Лена двигались осторожно, пытаясь не наступить на хрустящие ветки. Они знали, что за ними кто-то следит, но не видели никого.

– Саша, а если это ловушка? – прошептала Лена.

– Тогда лучше быть готовыми, – ответил Саша, сжимая в руках крепкую палку, которую подобрал по пути.

Вдруг в тишине раздался странный звук – высокое пение, будто несколько голосов сливались в одну мелодию. Камень в руке Лены начал мерцать быстрее, как будто откликаясь на эти звуки.

– Это не похоже на то, что мы слышали раньше, – заметила Лена.

Звук приближался. Между деревьями показались огоньки – крошечные светящиеся точки, которые двигались хаотично, будто играли друг с другом. Лена замерла, а Саша осторожно шагнул вперёд.

– Это что, светлячки? – удивился он.

Но когда огоньки приблизились, стало ясно, что это вовсе не насекомые. Это были крошечные существа с крыльями, похожие на стрекозьи, и телами, переливающимися всеми цветами радуги. У них были маленькие лица, руки и ножки, а глаза светились так же, как их крылья.

– Феи! – воскликнула Лена, не веря своим глазам.

Существа засмеялись, их звонкий смех напоминал звяканье крошечных колокольчиков. Они закружились вокруг детей, словно изучая их.

– Кто вы? – спросил Саша, глядя на одно из существ, которое зависло прямо перед его носом.

– Мы лесные хранители, – раздался тоненький голос. – Зовите нас светлячками.

– Светлячки? Вы нам поможете? – спросила Лена.

Существа снова засмеялись, но одна из фей, с чуть большими крыльями и особенно ярким сиянием, приблизилась к Лене.

– Поможем, если вы докажете, что достойны, – сказала она.

– Достойны чего? – нахмурился Саша.

– Достойны доверия леса. Здесь нельзя просто так бродить. Только те, кто готов защитить наш дом, могут продолжить путь.

Саша и Лена переглянулись.

– Мы хотим помочь лесу, – сказала Лена уверенно. – Скажи, что нам нужно сделать?

– Следуйте за нами, – ответила старшая фея.

Светлячки окружили детей и повели их глубже в лес. Путь был извилистым: они перепрыгивали через ручьи, пробирались под низкими ветками и карабкались по склонам. В конце концов они вышли на небольшую поляну, окружённую высокими цветами, которые светились мягким голубым светом.

– Что это за место? – прошептал Саша.

– Это Поляна Доверия, – ответила фея. – Здесь всё решает лес.

В центре поляны стоял каменный круг с древними символами, похожими на те, что были на камне Лены. Светлячки остановились и замерли в воздухе.

– Положите ваш камень в круг, – сказала фея.

Лена посмотрела на Сашу.

– Думаешь, стоит?

– У нас нет выбора, – ответил он.

Лена шагнула вперёд и осторожно положила камень в центр круга. В тот же момент вокруг них всё вспыхнуло ярким светом. Цветы зашептали, листья на деревьях зашуршали, и воздух наполнился странной энергией.

– Вы прошли первый шаг, – раздался голос леса, глубокий и спокойный. – Но впереди вас ждут испытания.

Светлячки снова закружились вокруг детей, их смех стал громче.

– Теперь вы с нами, – сказала старшая фея. – Мы будем рядом, но помните: лес не всегда добр к тем, кто приходит в него.

С этими словами светлячки разлетелись, а камень снова оказался в руках Лены. Только теперь он стал ещё ярче, словно впитал силу поляны.

– Кажется, это было наше приветствие, – улыбнулась Лена.

– Надеюсь, дальше будет проще, – пробормотал Саша.

Они снова шагнули вперёд, чувствуя, что с каждой минутой лес принимает их всё глубже в свои тайны.

Глава 4. Лесная карта с неясными указаниями

После встречи с феями Лес казался менее угрожающим, но каждый шаг углублял чувство неизвестности. Дети шли по тропинке, когда вдруг камень в руках Лены стал вибрировать, будто звал их остановиться.

– Он что-то хочет нам показать, – заметила Лена.

– Или предупреждает, – пробормотал Саша, оглядываясь.

Камень вспыхнул ярким светом, направляя луч в сторону густого кустарника. Лена шагнула вперёд и осторожно раздвинула ветки. Под ними оказался старый, покрытый мхом сундук.

– Ты это видишь? – удивился Саша, подходя ближе.

Сундук был украшен резными узорами, а замок на нём давно заржавел. Лена наклонилась и аккуратно прикоснулась к крышке. Как только её пальцы коснулись дерева, замок рассыпался в пыль, а крышка приоткрылась с тихим скрипом.

Внутри лежал свиток, перевязанный золотистой лентой. Лена развернула его, и перед ними предстала карта леса.

– Это… карта? – Саша попытался рассмотреть её поближе.

На пергаменте были нарисованы деревья, тропинки и странные значки, которые походили на древние символы. В центре карты находился большой круг с таинственными надписями.

– Но здесь ничего не понятно, – заметила Лена.

– Подожди, смотри! – указал Саша на камень.

Камень, который Лена держала в руке, начал светиться мягким светом, а символы на карте тоже засияли. Линии на пергаменте стали двигаться, как будто карта оживала.

– Она меняется, – прошептала Лена.

Свет выделил тропинку, ведущую к центральному кругу. Рядом с тропинкой появилась надпись: «Тропа Испытаний».

– Это, видимо, наш следующий шаг, – задумчиво сказал Саша. – Но что за испытания нас ждут?

Лена провела пальцем по карте, и тропинка засветилась ярче.

– Думаю, мы узнаем, когда придём туда, – ответила она.

Однако карта скрывала больше тайн. В углу они заметили странный знак – глаз с крыльями. Камень снова отреагировал на этот символ, вспыхнув красным.

– Это что-то важное, – сказала Лена, указывая на глаз.

– Или опасное, – добавил Саша.

Карта вдруг свернулась сама собой и мягко скользнула обратно в сундук. Лес вокруг снова ожил – ветер зашумел, деревья зашептали.

– Лес не хочет, чтобы мы слишком долго задерживались, – заметила Лена.

Светлячки, которых они встретили ранее, внезапно появились снова. Старшая фея медленно подлетела к детям.

– Вы нашли карту, – сказала она. – Это добрый знак, но помните: каждый шаг вперёд будет труднее.

– Мы готовы, – уверенно ответила Лена.

Фея кивнула и исчезла вместе с остальными светлячками.

– Ну что, пойдём? – спросила Лена, пряча камень в карман.

– У нас есть выбор? – усмехнулся Саша.

Они посмотрели на тропинку, подсвеченную светом от карты, и шагнули вперёд. Лес вокруг затих, будто наблюдал за их первым шагом на Тропу Испытаний.

Глава 5. Тень в облаках

Лес становился всё гуще, а воздух вокруг – холоднее. Тропа Испытаний, указанная на карте, вела детей вверх по склону. Деревья становились выше, их густые кроны заслоняли солнечный свет, оставляя всё в мягком сумраке.

– Ты тоже это чувствуешь? – спросил Саша, останавливаясь, чтобы перевести дух.

– Холод? – Лена потёрла руки, несмотря на то, что на улице было тепло.

– Нет… что-то другое. Будто кто-то смотрит.

Она оглянулась, но ничего не заметила. Однако напряжение в воздухе становилось всё сильнее. Даже птицы, которые раньше пели где-то вдали, внезапно замолчали.

Когда они вышли на небольшую поляну, камень в руках Лены вспыхнул тревожным красным светом.

– Это плохой знак, – пробормотал Саша.

– Или предупреждение, – предположила Лена.

Тут над их головами что-то изменилось. Тёмная тень пронеслась по небу, заставляя детей инстинктивно пригнуться. Лена задрала голову вверх, но не успела разглядеть, что это было.

– Ты видел? – прошептала она.

– Да… но что это? – Саша сжал в руках палку, которую подобрал ранее.

Тень снова пронеслась над ними, и на этот раз дети услышали звук – глубокий, похожий на свист ветра, но с низким рыком в конце.

– Это не птица, – прошептал Саша, пятясь назад.

В этот момент из-за облаков показалось огромное крылатое существо. Его тело напоминало смесь волка и дракона, покрытого чёрной чешуёй, которая блестела, словно металл. Существо парило в воздухе, его глаза светились жёлтым светом, а когти блестели острыми, как ножи.

– Что это? – прошептала Лена, не сводя глаз с чудовища.

– Думаю, это «глаз с крыльями», который мы видели на карте, – пробормотал Саша.

Существо внезапно издало протяжный рык, от которого затряслись ветви деревьев. Оно облетело поляну и начало снижаться, с каждым кругом приближаясь к детям.

– Бежим! – закричал Саша, хватая Лену за руку.

Они побежали обратно в лес, пытаясь спрятаться среди деревьев. Тень следовала за ними, её крылья создавали сильные потоки воздуха, сбивавшие листья и мелкие ветки.

Лена крепко прижимала камень к груди. Он пульсировал ярким светом, словно подсказывая, что нужно делать.

– Куда нам идти? – выкрикнул Саша.

– Вон туда! – Лена указала на разрыв в зарослях, откуда пробивался слабый луч света.

Они помчались в указанном направлении, чудом избегая низко летящего существа. Наконец, дети выскочили на другую поляну, где светило солнце.

Существо остановилось на краю леса. Оно посмотрело на них своими жёлтыми глазами, взревело и взмыло обратно в небо, скрывшись за облаками.

– Почему оно остановилось? – тяжело дыша, спросил Саша.

– Не знаю, но, кажется, солнце его отпугивает, – догадалась Лена.

Они упали на траву, пытаясь прийти в себя. Камень больше не мерцал красным, но его свет оставался настороженным.

– Это было близко, – сказал Саша, вытирая пот со лба.

– Думаю, это только начало, – ответила Лена.

Они переглянулись и поняли, что лес хранит гораздо больше тайн, чем они предполагали. Тень в облаках дала понять, что их путь будет не только трудным, но и опасным.

Глава 6. Тайный путь среди деревьев

Когда дети немного отдышались, Лена снова достала карту. Камень в её руках мягко мерцал, будто успокаивая их после недавней опасности. На карте появилась новая линия, светящаяся серебром. Она вела куда-то через густую чащу, где лес выглядел почти непроходимым.

– Нам туда, – указала Лена, хотя сама не была уверена, что это хорошая идея.

– Туда? Через эти заросли? – недоверчиво спросил Саша.

– У нас нет выбора, – ответила она.

Они осторожно вошли в густую часть леса. Деревья становились всё выше, их кроны переплетались, закрывая небо. Здесь было тихо, слишком тихо, как будто сам лес внимательно следил за каждым их шагом.

Вскоре тропинка, которой они следовали, исчезла под ковром из мха и опавших листьев. Лена снова посмотрела на карту. Линия всё ещё вела вперёд, но теперь вдоль неё появились значки, напоминающие загадочные стрелки.

– Что это значит? – спросил Саша, глядя через её плечо.

– Возможно, это подсказки, – предположила Лена.

Они шагали вперёд, стараясь ориентироваться по карте. Внезапно Лена остановилась.

– Саша, смотри!

Перед ними выросло огромное дерево, корни которого выступали над землёй, образуя арку. На одном из корней был высечен символ, совпадающий с теми, что были на карте. Камень в её руках вспыхнул.

– Это вход, – догадалась Лена.

– Вход куда? – нахмурился Саша.

– Наверное, на тайный путь.

Они осторожно прошли под аркой, и в тот же момент лес вокруг изменился. Казалось, деревья стали двигаться, открывая перед ними узкую тропинку. Камень Лены светился ярче, освещая дорогу.

– У меня ощущение, что это что-то вроде испытания, – сказал Саша, оглядываясь.

– Будь внимателен, – предупредила Лена.

Тропинка извивалась среди деревьев, иногда уходя под низкие своды ветвей. Вскоре они наткнулись на первый знак: каменная колонна с изображением звезды.

– Звезда… это что-то значит? – задумался Саша.

Камень в руках Лены засиял, и от него потянулся тонкий луч света к символу на колонне. Звезда вспыхнула, и тропинка впереди снова изменилась.

– Мы на верном пути, – поняла Лена.

Но чем дальше они шли, тем сложнее становился путь. Они то карабкались через нагромождения корней, то пробирались через плотные заросли кустарника. Лес как будто хотел проверить их упорство.

В какой-то момент дети вышли к небольшому ручью, перегораживающему путь. Над ним висел старый деревянный мост, который, казалось, вот-вот рухнет.

– Мы должны перейти, – сказала Лена.

– Это шутка? Этот мост развалится, как только мы на него встанем! – возразил Саша.

– У нас нет другого выбора, – настаивала Лена.

Она осторожно ступила на мост. Доски под её ногами заскрипели, но выдержали. Саша последовал за ней, сжимая палку для баланса.

Когда они добрались до середины, из леса раздался глухой рёв. Саша оглянулся и увидел, как между деревьями снова мелькнула знакомая тень.

– Это оно! Оно вернулось! – закричал он.

– Быстрее! – крикнула Лена, ускоряя шаг.

Они пересекли мост в последний момент. Когда Саша ступил на землю, послышался треск, и мост рухнул, уносясь в бурный поток.

Тень в небе не стала приближаться. Существо снова исчезло, будто просто проверяло их.

– Оно следит за нами, – тяжело дыша, сказал Саша.

– Но мы прошли, – уверенно сказала Лена, показывая на карту.

Теперь на ней появилась новая точка – их конечная цель.

– Мы почти у цели, – сказала Лена.

– Надеюсь, дальше будет проще, – пробормотал Саша, хотя в его голосе слышалось сомнение.

Они снова шагнули на тропинку, чувствуя, что лес оставил им ещё одну задачу впереди.

Глава 7. Старый мудрый филин

Лес становился тише, будто готовясь к чему-то важному. Тропинка вывела детей к небольшой поляне, где посреди густых деревьев стоял древний дуб. Его ветви тянулись вверх, касаясь самого неба, а в коре были глубокие трещины, похожие на морщины на лице старца.

На одной из веток сидела огромная птица – филин, с большими глазами, сверкающими, как янтарь. Его перья переливались серебристым оттенком, а когти выглядели острыми, будто из металла.

– Смотри, какой он огромный! – прошептал Саша, слегка отступая назад.

– Это… филин, – тихо ответила Лена.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.