# Узнай меня, если сможешь

Лада Шведова

Саша не хотела ничего дурного!
Она всего-то вступила в переписку с самым популярным парнем их универа – Антоном Орешиным. В переписку… с чужого аккаунта. Но это была случайность, абсолютная и стопроцентная! А вот влюбленность в обаятельного Антона – уже нет. Но как быть, если в жизни Саша – вовсе не та девушка, на которую парень вроде Антона обратит внимание, пусть до этого и говорил с ней ночи напролет? Как быть, если рассказала ему так много всего, но от лица другого человека? Тут бы самой не запутаться в паутине лжи.
Все по местам расставят только горы. И Новый Год, конечно.
Для широкого круга читателей.

© Лада Шведова, текст, 2024

© FIANIT, иллюстрации, 2024

© ООО «Издательство АСТ», 2024

В оформлении использованы материалы, предоставленные фотобанком Shutterstock/FOTODOM

## Плейлист

Frank Sinatra – Let It Snow! Let It Snow! Let It Snow!

Stevie Wonder – I Just Called to Say I Love You

AnnenMayKantereit – Marie

John Williams – Christmas at Hogwarts

Те100стерон – Это не женщина

Wham! – Last Christmas

Perry Como & The Fontane Sisters – It’s Beginning to Look a Lot Like Christmas

Анна Бутурлина – Отпусти и забудь

Jonathan Dokuchitz & Kelsey Grammer – Once Upon a December

Queen – Thanks God It’s Christmas

Дискотека Авария – Новогодняя

Vanilla Sky – Звенит январская вьюга

Chris Rea – Driving Home for Christmas

## Глава 1

Бывают в жизни моменты, о которых можно сказать: вот, вот именно тогда все пошло не так. Именно на этой улице свернула не туда в момент, когда кто-то уронил с крыши рояль, выбрала неверные слова, не ответила на важное сообщение… или ответила, но с чужого аккаунта. Вариантов может быть много, но главное – точка невозврата пройдена, отмотать назад уже не получится. Можно только обернуться и понять, когда все съехало на кривую дорожку. Что замомент привел ко множеству позорных ситуаций, бедовой влюбленности и ночевке в горах в малознакомой компании.

Лучше бы на меня рояль упал, в самом деле.

Моймомент подкрался незаметно, когда я валялась на кровати в ожидании подруги. Мы с Зоей договорились прогуляться по городу, а потом встретиться с ребятами и покататься на коньках. Все утро падал снег, улицы еще неделю назад украсили огнями – красота! А еще выходной, можно не думать о приближении зачетной недели и прочих трудностях студенческого бытия, а просто наслаждаться первыми по-настоящему зимними днями, когда вчерашняя подмороженная грязь припорошена белым пушистым снегом, и город преображается: парки больше не выглядят унылыми и серыми, ночи – темными, а возле фонарей особо ярко сверкает снег. Есть во всем этом что-то волшебное, а может, все дело в том, что я любила зиму с детства.

– Надо помыть голову, – уверенно сказала Зоя. – Тогда все уложится!

Я только вздохнула, по опыту зная, что спорить с подругой бесполезно, хотя какой смысл мыть и без того чистую голову? На которую потом все равно будет надета шапка – как-никак, за окном декабрь, пусть и самое его начало. Живем мы далековато от южных широт, без шапок не нагуляешься, и уж тем более не накатаешься на катке.

Но Зоя есть Зоя, поэтому я звездой раскинулась на ее широкой кровати и приготовилась к дальнейшему ожиданию. Стоило прихватить книгу, ведь Кислицына всегда долго раскачивается, но я так радовалась выпавшему снегу, так рвалась на эту прогулку и на каток, что забыла обо всем на свете. В том числе о том, что под шапку в мире Зои необходимо делать укладку.

И все это не быломоментом, но он уже подкрадывался.

У подруги уже который раз пиликнул телефон – кто-то настойчиво отправлял Зое сообщения. Я лениво глянула на светящийся экран и увидела имя – Антон Орешин. Очередной кандидат на сердце подруги. Зоя эффектная девушка: темноволосая и светлоглазая, высокая, тонкая и гибкая – следствие десяти лет занятий танцами. На таких западают всерьез и надолго, зачастую по одной фотографии. Зое даже фильтры и всякие там выгодные ракурсы без надобности – она хороша на любом случайном кадре, а в жизни и вовсе сногсшибательна.

А Антон Орешин – известная личность.

Не звезда мирового масштаба, но в нашем универе видная фигура – из тех парней, чье имя всегда на слуху. Шут и балагур, Антон Орешин вел университетский подкаст, который удивительным образом слушали почти все. Внешность тоже не подкачала – симпатичное лицо, улыбка со злополучными ямочками, смешливые карие глаза.

Парни вроде Орешина – вечный центр всеобщего притяжения хотя бы из-за яркой внешности, но Антон еще и дураком не был, успешно учился на заковыристо-математическом для моего гуманитарного мозга факультете и имел множество увлечений. Просто незаконное комбо какое-то. А его умение ладить с людьми? На инопланетном уровне, и отличная тому демонстрация – подкаст со Славкой Рогачевым, нашим университетским гением и победителем многочисленных олимпиад. Так вот, Славка, ненавидящий людей в принципе, вдруг подружился с Антоном, который, казалось, воплощал все, что Рогачев должен ненавидеть в жизни. Это вообще как? Невозможно – ответит нормальный человек вроде меня. Обычный понедельник – таким будет ответ Антона Орешина.

Тот факт, что Орешин обратил взор на мою Зою, неудивителен, как и ответная реакция, а точнее, ее отсутствие. Веселые популярные парни подругу не интересовали, она считала их напрасной тратой времени.

Пришло еще одно сообщение, я взяла телефон и отнесла его Зое:

– Тебе пишет Антон Орешин.

– Опять? – Она сморщила нос и выключила фен. – Ответь ему что-нибудь дурацкое, так он отстанет побыстрее. Когда я совсем его игнорирую, он только заводится еще больше. Парни почему-то считают, что отсутствие ответа – сигнал усилить напор.

– Почему ты его не заблокируешь?

– Лучше пусть пишет, чем от чрезмерного энтузиазма заявится на наши пары как Толик Михайлов – с серенадой. Помнится, я его как раз заблокировала, оттого не знала о наполеоновских планах. А до Орешина скоро дойдет, что мне не интересно, и он переключится на другую цель. Напиши ему какую-нибудь односложную унылую чушь, – Зоя подставила лицо, чтобы разблокировать телефон (хотя я прекрасно знала ее пароль), и включила фен.

Я вернулась в комнату и упала на кровать, попутно листая отправленные Орешиным сообщения. Их и правда накопилось немало, и все почему-то были на тему кино. Подбирает фильм на вечер? Не похоже – он то спрашивал актера по ролям, то и вовсе отправлял ребусы. Как неорганизованный псих, честное слово.

Правда, последним высветилось сообщение, которое многое объяснило:

> let_it_snow777: прости, друзья затащили на кино-квиз, мы проигрываем с разгромным счетом, а у тебя написано, что ты увлекаешься кино

Я мысленно усмехнулась – ага, Зоя увлекается кино, еще как увлекается. Но ее вкус не имеет ничего общего с мейнстримным набором из кино-квиза. Зоя смотрит Бергмана, Куросаву, Хичкока и Кубрика. Из современных любит Лантимоса, изредка поглядывает в сторону Хаяо Миядзаки. А про остальных хорошо, если слышала.

А ник у него забавный, в честь зимы поменял? Или целый год ждет снега? Поневоле я начала напевать зимнюю песенку, благо снегопад за окном к этому весьма располагал.

> let_it_snow777: надо угадать, что будет в следующем кадре. Быстро!

Следом прилетела фотография с парящим над деревьями пером.

И вот же он, вот мой момент: когда я увидела фотографию пера, напрочь забыла о том, что телефон не мой, что, вообще-то, Антон Орешин общается с Зоей, что я должна отделаться от его внимания «односложной унылой чушью», а не поразить неожиданными кинематографическими знаниями. Но мне было скучно, и все важное вдруг вылетело из головы.

И я с азартом ответила.

> eyes_wide_shut[1]: перо упадет к ногам Форреста Гампа

> let_it_snow777: Ты. Чертов. Гений!

> let_it_snow777: спасибо, мы набрали один балл

> eyes_wide_shut: один?! Неужели у вас все так плохо с командой?!

> let_it_snow777: ты не представляешь: на нас косятся, над нами смеются. Скоро все эти киноманы начнут унижать и тыкать в нас пальцами

> let_it_snow777: все плохо

> let_it_snow777: но ты можешь нас спасти. Есть новый вопрос…

За новым вопросом посыпались другие, я быстро печатала ответы – иногда правильные, иногда не очень, и покатывалась с шуточек Орешина, который, казалось, успевал все: и мне отвечать, и в квизе своем участвовать. Команда Антона проиграла, но не так разгромно, как это могло бы быть.

> let_it_snow777: ты нас на своем горбу вытащила – гордись!

> eyes_wide_shut: горбом?

> let_it_snow777: только если он присутствует, а то странно гордиться чем-то несуществующим.

> Кстати, он есть? Я бы хотел посмотреть. Так совпало, что сейчас я свободен – друзья разбежались, а я весь такой одинокий и несчастный остался

Вот это он ловкач!

> eyes_wide_shut: да ты сама хитрость! На кино-квизе хоть был или просто нашел повод написать?

> let_it_snow777: был. Но могу признаться: возможно, я знал, куда прилетит перо. Или что стакан на самом деле не существовал. Или… ладно, я знал все, и мы выиграли. Вопросы были – легкотня для новичков

> eyes_wide_shut: ну и гад же ты!

> let_it_snow777: гад, но впечатленный – ты и правда любишь кино

> eyes_wide_shut: часто смотрю фильмы с субтитрами – учусь на лингвиста

> let_it_snow777: ясно-понятно. Так что скажешь, Зоя? Сходим куда-нибудь?

Зоя.

Я вынырнула из переписки так быстро, словно меня водой ледяной окатили. Что я наделала?! Это же телефон Зои, ее аккаунт! Я пролистала полотна наших сообщений с Орешиным и ужаснулась – подруга меня убьет. Да я сама себя убить готова! Но назад уже не отмотать – придется сдаваться. Зое, конечно. Антону Орешину знать обо мне и этой дурацкой ситуации ни к чему.

## Глава 2

Вопреки моим страхам, Зоя от новости отмахнулась, не увидев в переписке от ее имени ничего криминального. Но она порядком удивилась, увидев количество сообщений:

– Видимо, тебе и правда было скучно меня ждать.

– Да это Орешин просто… заболтал. Представляешь, увидел, что ты любишь кино и как начал закидывать кино-вопросами! Очень забавными. Ну я и… сама не заметила, как начала отвечать.

– Да уж. Парни вроде него – профи.

– В каком смысле?

– В прямом – болтун он. Профессиональный.

– А. Ну это да, у него же подкаст…

На этом тема с Антоном Орешиным себя исчерпала.

– Ну что, твоя голова готова к выходу? – с улыбкой спросила я.

– Готова… Ненавижу зиму за все эти шапки! Все усилия потом насмарку…

– Да ладно, зимой все не так плохо.

– Легко тебе говорить – у тебя проблем с укладками не бывает, – Зоя покачала головой, глядя на мою непокорную шевелюру, которую почему-то записала в достоинства еще в момент нашего знакомства. Волосы у меня кудрявые и светлые, а еще я почти всегда выгляжу так, словно меня током ударило. Спрашивается, и какое это достоинство?

Если не нанести на волосы кучу средств – удар током. Если высушить неправильно – удар током. А уж если расчесать… Там взрыв на макаронной фабрике. Особенно тяжело приходилось раньше, когда я еще не научилась укрощению строптивых кудрей и не понимала, что лучше не резать их коротко. Никогда. Даже под пытками. К своим почти двадцати годам я нашла хлипкий баланс: отрастила волосы почти до пояса, подобрала средства, способные слегка угомонить шевелюру и убрать пресловутый «эффект тока», ну и немного познала дзен в искусстве самопринятия. Кудри – такое дело… Они все равно сильнее и победят. Человек либо это принимает, либо погибает от стресса с утюжком для выпрямления в забитой от напряжения руке.

А еще рядом со мной рос младший брат, который уж точно ненавидел семейные кудри больше моего. В детстве его все называли херувимчиком, а он, даже не понимая смысла слова, отчаянно его ненавидел. Потом узнал и возненавидел еще больше. Сейчас он бреется налысо, что ему вообще не идет, подчеркивает подростковые прыщики на висках и злит. Но у него возраст такой – он вечно на что-то злится.

Когда мы с Зоей вышли на улицу, стемнеть успело основательно. И похолодать. Зато свежий снег под ногами приятно хрустел, что подняло мое настроение до небес: такая зима – моя настоящая любовь.

Мы свернули в парк, через который можно попасть на центральные городские улицы, до встречи с ребятами оставалось минут сорок – успеем немного погулять.

– Ваня придет? – спросила Зоя.

– Кажется, должен.

– На катке все вечно держатся за руки – просто сделай вид, что… не знаю, плохо катаешься! И нарезай круги с ним.

– Я правда плохо катаюсь, потому что не люблю коньки.

– Так это отлично! – обрадовалась подруга. – В смысле, не придется что-то изображать, все будет максимально естественно.

– Угу, естественнее некуда. Как в прошлый раз, когда я облила его соком.

– Ты просто нервничала и слишком активно жестикулировала – бывает.

Бывает, это точно. Со мной – постоянно! Видимо, кому-то дано лавировать в обществе, вести себя естественно и не позориться на ровном месте, а кому-то нет. Мне, как можно догадаться, нет. Я умела быть расслабленной и веселой, но только с близкими людьми. С посторонними так не получалось, а уж если в уравнение попадала переменная под названием «симпатичный парень», все катилось к катастрофе. А с конкретным симпатичным парнем – одногруппником Ваней – все и вовсе было плохо. Зоя говорила, это из-за того, что Ваня так сильно на меня похож – такой же стеснительный и немного закрытый, и потому мы, как два магнита, отталкивались друг от друга. Подруга вообще считала, что мы с Ваней не пара и мне нужен кто-то поактивнее.

«С этим каши никогда не сваришь,» – любила добавлять она.

Но в безуспешных попытках завоевания, конечно, помогала.

Ваня Журавлев понравился мне сразу, хотя и не слишком вписывался в образ парня из девичьих грез. Ваня был милым, галантным, он всегда открывал дверь перед девчонками, опрятно выглядел, не грубил, его щеки мило краснели, когда он стеснялся. Светловолосый, светлоглазый, высокий, отлично сложенный, с доброй улыбкой – казалось бы, как вообще можно пройти мимо такого? Но положительного Ваню чаще не замечали, отдавая предпочтение другим. А я заметила его сразу, и был у меня вопрос посложнее: какподойти к такому?

Учеба в одной группе должна была нас сблизить, но этого не произошло. У нас вообще группа не самая дружная оказалась, все быстро разбились на пары или компании побольше и общались своими кругами. И лишь иногда все собирались вместе, вот как сегодня с катком.

На успех с Ваней я не надеялась, у нас даже переписка не клеилась. Если открыть наш чат, то можно увидеть, как я спрашиваю про очередное задание по английскому или немецкому, а Ваня отвечает. Потом он спрашивает, а я отвечаю. Сразу заметны и напряжение, и экшен, и романтика… А еще можно услышать стрекот сверчков, настолько все безнадежно. Правда, однажды Ваня написал мне: «Привет, как дела?». Я так переволновалась, что не ответила.

Хотела сделать это позже, но Зоя меня убедила, что крайне тупо прочитать сообщение и ответить на него через три дня.

– Тебе надо меньше думать и больше действовать, – еще один ценный вывод подруги. – Ты всегда так долго сомневаешься, что становится поздно. В этом ничего удивительного – закон жизни. Если не схватишь быка за рога ты, то схватит кто-то другой. Или бык убежит.

– Меньше думать – закон жизни? – засомневалась я.

– В твоем случае да.

– Даже не знаю… надо об этом подумать.

– Ладно, Степанова, я тебя поняла – добиваем Ванечку молчаливым обожанием. Уверена, это сработает… в параллельной вселенной.

Когда-нибудь точно сработает, я в этом не сомневалась. В конце концов, учиться вместе нам еще несколько лет, зачем торопиться? Говорят, ожидание только подпитывает чувства, а шанс у меня еще будет, да хотя бы сегодня на катке!

Надо только грамотно этим самым шансом воспользоваться.

## Глава 3

Я сидела на лавочке и терла ушибленную ногу, глядя, как по льду под веселенькую новогоднюю песенку рассекают остальные, а Ваня держится за руки с Риткой Скороходовой. Готова поклясться, она наглым образом своровала мою тактику с неловкостью и необходимостью поддержки!

Только выходило у нее намного лучше.

Как минимум она не свалилась на лед и не хрястнулась об него коленкой еще до того, как Ваня вообще пришел на каток. А он опоздал, между прочим, и мы в итоге даже не поздоровались – он меня не видел. В момент его появления я как раз сидела в раздевалке и разглядывала коленку на предмет увечий, от страха обливаясь холодным потом – если ушиб сильный, то я определенно сорву скрупулезно спланированные семейные праздники, и мама меня за это четвертует, а папа над этим посмеется. Брат же поможет маме с четвертованием, а папе – с шутками.

Со всем недовольством я уставилась на взятые напрокат фигурные коньки. Кто придумал эти адские зубчики? Держу пари, это было сделано намеренно, как раз для таких вот глупых падений.

А ведь я считала себя любительницей всего зимнего, да почти спортсменкой! Всей семьей мы каждую зиму ездили в лес кататься на лыжах, я отлично управлялась со сноубордом в горах! И вот надо же, коньки подвели как неохваченное зимнее умение. Просто папа всегда повторял, что коньки – это скучно и вообще для девочек, и так получилось, что я переняла его нелюбовь. Теперь окончательно и бесповоротно.

Ритка тем временем смеялась так громко, что даже звучащий из колонок Стиви Уандер не мог с ней соперничать. И Ваня, скромник Ваня, улыбался Ритке в ответ, и даже изобразил вместе с ней пару танцевальных движений! На катке все разбились на парочки, и только Зоя каталась в одиночестве, притягивая взгляды – каталась она отлично. Кроме танцев, она когда-то и на фигурное катание ходила. После моего падения она предлагала уйти, но я выпихнула ее на лед – не хватало еще и подруге портить веселье.

Через минут двадцать запыхавшаяся Зоя подъехала ко мне, ловко затормозила и протянула телефон:

– Держи. Там опять Орешин со своими чокнутыми сообщениями.

– И? – не поняла я.

– Ответь ему что-нибудь.

– Зачем?

– Затем, что ты заварила эту кашу, тебе и расхлебывать.

Телефон я взяла – уж очень настойчиво Зоя мне его протягивала.

– Может, я просто его заблокирую?

– Обычно я блокирую только отбитых людей, но если не хочешь отвечать – сделай это, – подруга оттолкнулась от бортика и уехала, буквально за пару секунд растворившись среди других катающихся.

Ваня тем временем пытался прокрутиться на одной ноге вокруг своей оси, а Ритка стояла рядом и хлопала в ладоши, хотя у него вообще ничего не получалось. Но выглядел он при этом так мило и непосредственно, что на месте Ритки и я бы похлопала, чего уж там.

Орешин успел уехать за город с друзьями (теми самыми, которые якобы до этого оставили его таким одиноким и несчастным), оказалось, они тоже катаются. Не на коньках, правда, а на сноубордах. Выходные, что поделать, у всех какие-нибудь активности. Это к концу зимы уже не хочется нос высовывать из дома – холодно, ветер и вообще, где там уже весна, а в декабре, в преддверии Нового Года, все кажется таким праздничным, вдохновляющим на прогулки и ярким. И даже сто раз подряд услышанная «Last Christmas» не надоедает.

Я посмотрела на отправленное Антоном фото (там он летел с трамплина и делал передний «грэб») и забыла, что собиралась его заблокировать. Вместо этого улыбнулась и быстро напечатала:

> eyes_wide_shut: теперь понятно, к чему «let it snow»

> let_it_snow777: ответила! Она ответила! Не зря ломал кости ради фото:)

> eyes_wide_shut: ты хоть когда-нибудь не врешь? Вижу по фазе полета, что ты отлично приземлился

> let_it_snow777: видишь по фазе… прости, мне надо это переварить

> let_it_snow777: …

> let_it_snow777: переварил. Нуждаюсь в пояснении: ты что, не только киноман, но еще и сноубордистка? Я набрел на девушку мечты?! Или мои друзья нашли тебя и заплатили, чтобы я поверил, что ты настоящая?

> eyes_wide_shut: я тоже катаюсь. Немного. Друзьям передай, что жду следующего перевода на карту, но пусть удвоят сумму

> let_it_snow777: передал – сделали вид, что не знают тебя

> eyes_wide_shut: врут:)

> let_it_snow777: ты должна, нет, ОБЯЗАНА была поехать с нами!

> let_it_snow777: давно катаешься?

> eyes_wide_shut: с детства. Лет с трех

> let_it_snow777: С ТРЕХ?! Это законно вообще?

> eyes_wide_shut: родители познакомились на горнолыжном курорте, с тех пор у них что-то вроде традиции – летать в горы зимой. Каждый год не получается, но когда получается, они берут меня с собой.

> Первый раз это случилось в три года. Папе на тот

> момент было чуть больше двадцати, и он решил, что я должна вырасти его лучшим сноу-другом

«Поэтому меня и назвали Саньком», – едва не добавила я, но вовремя вспомнила, что Зою никак не могли назвать Саньком. Отправленное сообщение я перечитала и разволновалась, потому что написала много лишнего. Не подумала. Опять! Что со мной такое сегодня? Неужели все дело в том, что это как бы пишет Зоя?

> let_it_snow777: махнемся местами? Мой отец меня только на рыбалку таскает, а я очень, ОЧЕНЬ, ochen’

> не люблю рыбачить

> eyes_wide_shut: кто тебя научил кататься?

> let_it_snow777: никто. Точнее, друзья: затащили

> как-то на горнолыжку, кинули в меня доской со словами «дальше сам». Спустя пару сотрясений, разбитые колени, литры горючих слез и ворох мыслей о том, что мне стоит поискать новых друзей, потому что старых я прибью, все получилось

> eyes_wide_shut: новых друзей нашел?

> let_it_snow777: лень было. Старые болваны, но прикольные, я к ним привык

> eyes_wide_shut: я заметила, что прикольные. Кинули в тебя доской, наняли меня…

> let_it_snow777: и это было их лучшим решением! Серьезно. Да и предыдущее где-то в топ-10. Или даже топ-5 – я офигеть как люблю кататься, настолько, что в прошлом году думал взять перерыв

> в учебе, выучиться на инструктора и прожить зиму

> в горах, работая каждый день. И других катальщиков считаю частью особого закрытого клуба

> eyes_wide_shut: клуба сноубордистов?

> let_it_snow777: вроде того. Разве у тебя нет такого ощущения? Что тем, кто не ощутил силу спуска, не понял смысла, не объяснить того, что в этот

> момент чувствуешь и как это хорошо, просто нет

> подходящих слов. Поэтому клуб закрытый, но зато там люди, которые на одной волне и понимают друг друга с полуслова:)

Закрытый клуб, значит.

Как-то слишком много Антон Орешин о себе мнил, но в глубине души я понимала, о чем он. Много раз, убеждая Зою встать на сноуборд, я рассказывала ей, как это круто. Разок она даже вняла и согласилась посетить нашу городскую горнолыжку, но, упав пару раз, потом долго вспоминала это приключение как «на черта я тебя послушала?». Она не поняла, ей не понравилось.

> let_it_snow777: предлагаю протестировать моих друзей на дружбу

> eyes_wide_shut: и как интересно?

> let_it_snow777: очень просто. Я проведу блиц-опрос и узнаю, насколько хорошо они меня изучили

> и тебя подготовили соответственно. Моя дружба прямо сейчас зависит от тебя!

> eyes_wide_shut: волнительно. А если я отвечу неправильно, то все? Найдешь новых приличных друзей?

> let_it_snow777: слишком скучно, придумаю что-нибудь поинтереснее. Но речь не о них, а о тебе. Готова?

> eyes_wide_shut: разве к такому можно подготовиться? Давай свои вопросы…

Глупая улыбка так и просилась на лицо. Забавный он, Антон Орешин, его легкий юмор как-то сразу меня зацепил, заставил откровенничать и отвечать на сообщения без привычных долгих раздумий или сомнений. Можно сколько угодно прикрываться скукой, но дело не в ней, а в моем желании отвечать этому парню.

А он явно хотел отвечать мне. Антон вообще не ждал, когда я там рожу следующее сообщение, а болтал дальше. Хотя он наверняка и по жизни болтун еще тот, но все же… не будет человек писать так настойчиво, если собеседник ему скучен?

Вопросы посыпались на меня один за другим.

Он спрашивал обо всем на свете, а я, уже похрюкивая от смеха, отвечала всякие взятые с потолка глупости. Антон мои глупости легко подхватывал, и наша переписка неслась дальше. Очаровательность Орешина в моих глазах росла с космической скоростью, и я без понятия, как так у него получалось. Просто бывают люди, с которыми сразу легко и комфортно, и Антон Орешин оказался из таких. Для меня, на Зою же его магия не подействовала.

## Глава 4

Оставшуюся часть выходных я провела у подруги – ее родители опять уехали в командировку. В такие моменты я к ней почти переезжала, вдвоем ведь веселее. Зоя редко показывала эмоции, но я знала: одиночество ее тяготило. А еще она очень скучала по старшей сестре, с которой раньше была неразлучна, но теперь Алена училась в Питере и редко приезжала домой.

Поначалу маму напрягали мои частые ночевки у подруги, она вечно подозревала, что мы то ли вечеринки устраиваем, то ли их посещаем, но позже успокоилась. А вот папа всегда желал мне удачи, словнонадеясь, что я на эти самые загадочные вечеринки отправляюсь. Антону я написала правду – папа всегда считал меня больше приятелем, чем дочерью.

Раннее родительство не всех делает серьезными и суровыми предками, на наших семейных торжествах до сих пор популярны истории из моего детства, вроде той, в которой папа привел меня из детского сада в одних носках. Но это совсем не умаляло его отцовских достоинств – он был классным и всегда договаривался за меня с мамой, которой невольно пришлось взять на себя роль строгого родителя.

Даже в этой ситуации с Зоей: мама настаивала, чтобы подруга ночевала у нас, раз уж ей одиноко, но папа убедил ее смягчиться и вспомнить, что мне почти двадцать лет, и они сами в это время давно уже жили самостоятельно и я была на подходе. Хотя там более важную роль сыграл Денис и его подростковая влюбленность в Зою: при виде подруги он то вставал столбом и прикрывал прыщи одновременно с брекетами, то начинал откровенно грубить. Мне. Не Зое же! Дэни характером пошел в деда – на семейных торжествах того часто вспоминали как скандальную личность с непростым характером.

– Ваши планы на Новый год не изменились? – спросила Зоя, отложив в сторону немецкий, по которому не смогла получить «автомат». Зря не слушала со мной Oomph! и Хеннинга Мая, между прочим, отличное подспорье в изучении языка.

Внезапно мне подумалось, что Антон Орешин очень похож на Мая.

– Ты что! Билеты еще летом куплены.

– Даже Денису?

– Ага. Мама настроилась так серьезно, что запретила ходить ему на карате весь декабрь. Дэни извелся и меня извел – считает семейные традиции глупостью и вообще рабством.

– А мне ваша традиция нравится.

Мне она тоже нравилась, очень.

Дэни же страдал не просто так, а из-за пропуска большинства других семейных поездок. Сначала его оставляли у бабушек – в отличие от по-слоновьи спокойной меня (не каждый ребенок дойдет из садика без обуви, не выразив по этому поводу беспокойства), маленький Дэни любил поголосить, и о поездках с ним речи не шло. Потом он подрос, и пошли другие трудности, связанные с его любовью к карате: то соревнования вдруг совпадали с датами, на которые родители взяли отпуска, то важные спортивные сборы, то переломы… Но в этот раз мама предусмотрела все и настроилась победить любые обстоятельства, даже самые непреодолимые, и у Дэни не было шансов уйти от семейного Нового года. И брат с этим смирился, хотя его горнолыжные развлечения не привлекали, в нашей зимней семье он уродился неожиданно летним, и как сказал бы Антон Орешин – не участником закрытого клуба, увы. Если бы не копна кучерявых волос, я бы всерьез решила, что Дэни нам подкинули инопланетяне-каратисты.

– Что насчет тебя? – вернула я вопрос, интуитивно почувствовав, что Зоя не зря завела разговор про праздники. – Алена прилетает из Питера?

– Конечно.

Зояочень ждала старшую сестру на Новый год. Три года назад Алена уехала в северную столицу учиться, теперь планировала там же остаться. По словам Зои, уезжала Алена совсем другой, но за три года умудрилась набить впечатляющие рукава, выкрасить волосы в розовый и отучиться на барабанщицу, при этом не забросив университет, потому что все Кислицыны обязаны получить красные дипломы. У них свой закрытый клуб – умников и карьеристов.

– Хорошо. Наконец-то увидитесь.

– Алена прилетит с парнем – будет весело. Говорит, что собралась за него замуж и везет на смотрины.

– Что?! И ты молчала?! Что за парень покорил Алену?

– Она держит интригу, – хмыкнула подруга, от мыслей о сестре заметно повеселев. – Подозреваю, интригует она не зря – чувствует, что он никому не понравится. Папа до последнего верил, что Алена остепенится с каким-нибудь хирургом или юристом, а она точно привезет пыльного рокера. Смотрела я фото группы, в которой она выступает – солист там красавчик.

Само собой, расплывчатое описание меня не устроило и вскоре мы оценивали фотографии красавчика, который мог быть парнем Алены, а мог и не быть. Но это уже перестало иметь значение, мы вовсю обсуждали его как предполагаемого жениха. Аленка часто мелькала в наших беседах – как ни крути, яркая личность, и Зоя ее обожала.

– По-моему, это все же не он, – вскоре сделала я вывод. – С ним на фото часто другая девчонка.

– Может, сестра?

– Смотри, как она ему в шею уткнулась – так сестры не делают.

– Тебе ли об этом знать? – хмыкнула Зоя. – Вы с Дэни не образец братско-сестринских отношений, уж прости. Вы каждый день деретесь, как пятилетки, и все время спорите!

– Что поделать, если с ним по-другому нельзя. И вообще, с чего ты решила, что Аленка выбрала вокалиста? Может, бас-гитариста или клавишника? Вокалисты – это клише женских романов, в жизни их на всех не хватит.

– Да потому что… – начала было подруга, но тут пиликнуло оповещение, и она закатила глаза: – Боже мой, опять твой Орешин меня донимает! Как-то ты не очень урегулировала ситуацию с ним. Я бы назвала это иначе: усугубила.

– Знаю. Прости.

Раскаяние удалось мне не очень, Зоя хмыкнула и протянула телефон:

– Да у тебя глаза горят, Степанова! Пиши уж своему болтуну. Но лучше сразу правду, если такое дело.

– Так и собираюсь. Но… не сегодня. Я подведу его к этой мысли постепенно.

– Звучит как офигенно тупая идея, но тебе, конечно, виднее.

Подругу я уже не слушала, нырнув в переписку.

Антон пожаловался на чокнутых друзей (я давно поняла, что у него очень веселая и классная компания, что неудивительно – он и сам такой же), упомянул о новом подкасте и даже попытался выпросить голосовое сообщение, в котором я говорю по-немецки. И опять я поймала эту уютную волну абсолютного взаимопонимания, и опять улыбка не сходила с моих губ.

Позже мы с Зоей включили новый подкаст Антона.

Я и раньше слушала его выпуски, у нас в универе все слушали, но не обращала внимания, что у парня настолько приятный голос. Зоя на такое мое заявление скривилась, а когда я открыла одну из соцсетей Орешина с целью посмотреть его фото, и вовсе ушла на кухню ставить чайник, как бы подчеркнув, что не желает принимать участия в моем безумии.

## Глава 5

Я ведь уже говорила про поворот не туда?

Так вот: едва свернув, еще можно найти обратный путь, отступить и вернуться на большую дорогу правильных решений. Но кто в жизни так делает?

Разумеется, не я.

Ни в коем случае.

Вместо того, чтобы прекратить общение с Орешиным или, перетерпев пару неловких минут, все рассказать как есть, я продолжила себя закапывать с усердием бывалого гробовщика и всю следующую неделю общалась с Антоном, убеждая себя, что легко смогу все ему объяснить или закончить происходящее в любой момент. И вообще, это все от скуки, ведь пока мои одногруппники бегали и сдавали перед зачетами хвосты, получали допуски, я почти везде наботанила «автоматы» и всю неделю появлялась в универе прогулки ради или чтобы помочь одногруппникам. Ну и чтобы добраться до телефона Зои.

Подруга происходящего не одобряла, но у нее принцип – не лезть к другим с ценными советами. Зоя искренне считала, что другого человека нельзя наставить на путь истинный, до всего стоит доходить своим умом и своими же ошибками. Подруга вообще выступала за самостоятельность, к которой сама была приучена с детства из-за частых родительских командировок.

Но к концу недели даже ее железная выдержка дала трещину:

– Он же явно тебе понравился. Сильно. Не понимаю, почему бы все не рассказать. Или напиши ему со своей странички, вот и все. Только измени фото, а то на твоем тебе как будто лет двенадцать. Он решит, что ему пишет шестиклассница.

– Нормальное фото, – обиделась я. – И вообще, речь не об этом.

– А о чем?

– О том, что… онтебе написал, понимаешь? Значит, ты – его типаж.

– Открою секрет: у большинства парней вообще нет типажа, а ты опять много думаешь. Только не в тех моментах, в которых следовало бы.

– Как это нет типажа? Кто-то предпочитает блондинок, например. Антон предпочел тебя, а мы ну очень сильно разные, – примерно как взъерошенная совушка против стильной хищной орлицы. В совушке есть определенное очарование, но совсем не возвышенно-орлиное. Образы даже не близкие.

# Примечания

1

Так как Зоя любит Кубрика, ее ник отсылает к фильму «С широко закрытыми глазами».