# Иллюзия правды. Туз пик

Ана Шерри

ТРЕТЬЯ ЧАСТЬ ЦИКЛА «ИЛЛЮЗИЯ ПРАВДЫ»!

Тучи сгущаются, но Ромаль не намерен сдаваться. Сейчас у него на руках все козыри, он сможет переиграть Лазара. Только кажется, у Ромаля Бахти появилось слабое место – его семья. Скоро враги узнают об этом и тогда не пощадят никого.

София должна принять свою уязвимость. Она больше не может бросаться под пули, но и сидеть дома, пока на любимого наставляют пистолеты, она тоже не намерена.

Как уберечь всех? Как защитить самое дорогое? Может объявить перемирие, но гарантирует ли оно безопасность?

Новая история от мегапопулярного российского автора Аны Шерри. Хождение по лезвию бритвы, опасные связи, жгучая любовь и цыганские страсти – все это достигает своего пика в третьей книге «Иллюзия правды. Туз пик».

Суммарные продажи книг Аны Шерри уже давно перевалили за отметку в 550 000 экземпляров. Ее истории стоят в одном ряду с другими звездами сентиментальной прозы, такими как Анна Джейн и Анна Тодд.

© Шерри А., 2025

©  Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025

Все права защищены. Книга или любая ее часть не может быть скопирована, воспроизведена в электронной или механической форме, в виде фотокопии, записи в память ЭВМ, репродукции или каким-либо иным способом, а также использована в любой информационной системе без получения разрешения от издателя. Копирование, воспроизведение и иное использование книги или ее части без согласия издателя является незаконным и влечет за собой уголовную, административную и гражданскую ответственность.

## Глава 1

Уже стемнело, когда София начала приходить в сознание. Лежа на земле, она слышала плеск воды в речке и шелест колышущихся на ветру листьев. Через несколько минут, приложив усилие, она распахнула глаза и приподнялась, с трудом понимая, что с ней произошло. Сколько она так пролежала? Воспоминания возвращались, сжимая грудь все сильнее. Взглянув на ладонь и увидев кровь, она резко вскочила на ноги.

– Анхель! – Ее крик утонул в звенящей тишине вокруг.

Казалось, что все замерло. Кроме звуков природы, не было слышно ничего: ни выстрелов, ни взрывов, ни криков, ни любимого голоса, который прошептал бы ей: «Отчаянная девушка».

– Анхель! – крикнула София еще раз и замерла, прислушиваясь.

Не получив ответа, девушка принялась осматриваться. Наверняка при свете дня это было живописное место. Прямо у кромки воды, склонившись над рекой, росла старая ива. Концы ее ветвей слегка касались водной глади. В сумерках они больше напоминали уродливые щупальца. Или это воображение Софии рисовало страшные картины, от которых хотелось бежать дальше? Рядом с ивой на берегу лежало толстое бревно, наверное, местные рыбаки использовали его как скамью? Или же сюда не ступала нога человека? Об этом не хотелось думать. Надо было выбираться отсюда и идти в сторону ангара. Анхелю нужна помощь! Она хорошо помнила, как пуля пробила ему плечо, как кровь хлынула из раны и испачкала ее руку.

Софию переполняли эмоции. Хотелось плакать и звать на помощь, но, собравшись, она молча побрела по берегу реки, а потом свернула в чащу.

В глубине леса было уже темно. Если она зайдет дальше, то не сможет передвигаться. К тому же дикие животные вызывали у нее больше страха, чем темнота.

– Анхель! – позвала она снова, прекрасно зная, что не услышит ответа.

Надо было возвращаться к реке, та выведет ее к поселку, а там недалеко и до ангара. Вернее, до того, что от него осталось.

Сколько же людей убито? Как там Амир и его люди? Жив ли Йон и цыгане? Она не хотела думать о плохом. Предпочитала не гадать впустую.

София вернулась к реке и перешла на бег. Если она не ускорится, не успеет вернуться до полной темноты.

Остановившись через несколько минут, чтобы перевести дыхание, она вдохнула полные легкие воздуха.

– София! – окликнул ее родной голос.

– Господи! – выдохнула она, не веря в то, что слышит. – Анхель?! Где ты? Боже! – Улыбка надежды отразилась на ее лице. Она приподнялась на цыпочках и оглянулась. – Анхель!

Может, ей послышалось? Нет, она четко слышала свое имя! Это не плод ее больного воображения!

– Анхель?!

Она не знала, куда бежать. Сначала кинулась вправо, но остановилась и побежала влево, затем снова замерла.

– Анхель! Где ты? – громко крикнула София, вложив в этот крик все последние силы, и затаила дыхание, хотя от волнения сердце забилось чаще, воздуха не хватало.

– София! – Его негромкий голос отозвался совсем рядом.

– Анхель! – София обернулась и, увидев его, снова начала дышать и кинулась к нему.

Анхель шел к ней, но, услышав ее голос, замедлился. Силы покидали его. При каждом шаге он терял много крови. Зажимая рану рукой, не чувствуя боли, Анхель желал только одного – дойти до своей жены и убедиться, что она в безопасности. Как только она оказалась рядом, как только он почувствовал ее прикосновения, ноги подкосились и он рухнул на землю.

– Боже! – вскрикнула София, упав на колени рядом, и убрала его окровавленную руку, закрывавшую плечо.

– Ерунда, пройдет, – улыбнулся Анхель, хотя эта улыбка получилась вымученной.

То, что он назвал «ерундой», выглядело кровавым месивом. Только расстегнув одежду и освободив плечо, София поняла, что дело плохо.

– Надави на нее…

– Сейчас, сейчас, – засуетилась София, пытаясь оторвать рукав от черного топа. Сил не хватало, пришлось его снять и остаться в одном бюстгальтере. Приложив ткань к ране, София надавила на нее.

Анхель сжал зубы и выругался, поморщившись от боли. Болело так сильно, что хотелось кричать.

– Тебе надо в больницу, – взмолилась София, прикидывая, как потащит его.

– Не надо, – выдохнул Анхель и слабо улыбнулся.

Его лицо побледнело, под глазами залегли темные круги, а на лбу выступила испарина.

Осознав весь ужас происходящего, София дала волю слезам. Она не переживет, если он умрет.

– Это не шутки! – крикнула она. – Ты серьезно ранен! Тебе нужна помощь!

– Ну так помоги и держи сильнее!

– Тебе нужна медицинская помощь!

– В больнице начнутся вопросы, ответы на которые я дать не могу. Затем они вызовут полицию, а это верный путь в лапы Лазара. Теперь он особенно будет рад меня видеть, потерял всех людей из-за меня… И коробку. – Анхель стиснул зубы от боли, закрыл глаза и замолчал.

Софии казалось, что она чувствует боль вместе с ним.

Через минуту Анхель нашел в себе силы задать важный вопрос:

– Где коробка?

– Я ее закопала, – ответила девушка, все еще надавливая на рану. Она с трудом припоминала, как она рыла пальцами землю. Под ногтями до сих пор саднило. – Нам надо идти, тебе нужна помощь.

– Что находится в коробке?

София склонила голову. В глазах на минуту потемнело, и она зажмурилась. Тело обмякло, и руки ослабили хватку.

– Ты ранена? – Анхель схватил ее за локоть и привстал, заглядывая в глаза.

– Ранен ты, – напомнила она, немного придя в себя, – а я боюсь… Мой муж ранен из-за проклятой коробки самого омерзительного человека, и ты думаешь, что я смотрела ее содержимое? Нет! Будь проклята эта коробка!

– София, – с горечью произнес Анхель, из последних сил прижимая ее к себе, – ты помнишь, где закопала ее? – Как только девушка закивала, он начал подниматься с земли. – Ты все сделала правильно, а теперь нам надо идти к твоей машине.

София помогла мужу подняться и надела куртку, прикрыв обнаженное тело. Анхель двигался медленно, опираясь на жену. Ранение было серьезным, он потерял много крови, его клонило в сон, тело слабело с каждым шагом. Один бог знает, что управляло им, заставляя его идти вперед. Наверное, страх умереть прямо здесь и оставить жену одну посреди темного леса.

Они шли долго. Временами София всхлипывала, понимая всю тяжесть происходящего. Она очень боялась, что Анхель упадет и больше не встанет: его ноги заплетались, а шаг замедлился. Зато у нее будто прибавилось сил – за них двоих.

– Как остальные? – тихо спросила она, понимая, что разговоры тоже даются ему с трудом, но ей нужно было знать.

Анхель тяжело вздохнул и остановился, дав передохнуть и себе и ей и, видимо, собраться с силами для ответа.

– Мы молодцы, полностью разгромили этих ублюдков, – он посмотрел на Софию, явно намекая на ее помощь, – но у нас есть жертвы, и немало.

– Йон?

– Жив, с простреленной ногой ждет нас возле твоей машины.

– Боже, – прошептала София, – а Амир?

– С ним хуже – он без сознания. Его повезли к нам в деревню. Амиру нельзя появляться в городе: Лазар не прощает предательств.

– Остальные цыгане?

– Кто жив и не ранен, грузит оружие в фургон. Михей помогает. Еще надо избавиться от фур. Я пошел за тобой.

Он снова поморщился, и София всхлипнула. Его боль остро била ей в самое сердце.

– Все нормально, – тяжело произнес Анхель, – мы должны дойти до машины.

Он опирался на жену с таким трудом, что казалось, они оба рухнут где-нибудь по дороге. Каждый шаг давался тяжелее предыдущего, и София прекрасно знала, что муж собрал последние силы, лишь бы не умереть ночью в лесу прямо на ее руках. Она не желала думать о смерти. Шла и шептала планы на будущее, пытаясь с ним разговаривать. Он пару раз даже ей ответил.

Едва они вышли к машине, как Анхель потерял сознание. Он рухнул на траву, оттолкнув Софию, чтобы не утянуть за собой. Она закричала, кинулась к нему, боясь самого страшного – что он уйдет и оставит ее. Она не сможет жить без него! Это будет самая большая потеря в ее жизни.

София опустилась на колени, руками касаясь его холодного лица, и пыталась заглянуть в глаза, но они были закрыты.

– Прошу тебя, – прошептала она, ощущая себя будто в аду, – прошу… Не умирай… Не оставляй меня одну…

– София! – прокричал Йон и, хромая, направился к ним. – Надо убираться отсюда. Боюсь, что скоро сюда пожалует еще одна партия озабоченных «шестерок» Лазара.

– К черту их, – еле слышно прошептала она. – Анхель…

Она зарыдала и опустила голову мужу на грудь, как будто умирала вместе с ним. Йон подошел ближе и выругался на цыганском. Девушка подняла на него заплаканные глаза. Она так надеялась, что он сейчас придумает что-нибудь… Достанет какую-нибудь чудо-таблетку, запрятанную в машине, которая поставит ее Анхеля на ноги, но по виду Йона было понятно, что он бессилен помочь.

– Анхель потерял много крови. Я столько крови никогда не видел…

На миг все надежды Софии рухнули.

– Так сделай же что-нибудь! – крикнула она и сама удивилась своим силам. – Его надо отвезти в больницу!

– Нет, нельзя, – замотал головой Йон и приблизился к Анхелю. – Там он станет открытой мишенью для Александра. Надо придумать другой план.

Наступила тишина. София слышала только стук своего сердца, тяжелое дыхание и редкие рыдания, которые она подавляла в себе.

– Я позвоню Йоване, – вдруг уверенно произнесла она. – Пусть приедет Деян. Помоги дотащить Анхеля до машины, нам нельзя медлить!

Она все делала быстро и четко. И откуда только силы взялись? Она твердо решила не дать умереть мужу.

Красный «Фольксваген» быстро подъехал к тому месту, где лежал Анхель, и, пока Йон затаскивал его на заднее сиденье, девушка звонила Йоване.

– Да. – Подруга быстро взяла трубку.

Дрожащим голосом София рассказала о произошедшем. Опешив, Йована замолчала, не зная, что ответить, но ей пришлось быстро прийти в себя, потому что в трубке раздался истошный рев подруги.

София увидела проступившую кровь на плече Анхеля. Огромное красное пятно напугало ее так сильно, что она вскрикнула, кинула телефон Йону, бросилась к мужу и прижала свой топ к его плечу, чтобы остановить кровь. Горячая жидкость просочилась сквозь ее пальцы и стекла по рукам.

Еще чуть-чуть, и казалось, что София навсегда потеряет мужа.

– Не умирай… Не умирай!

Йон сел за руль, не обращая внимания на свою рану, которая теперь казалась царапиной. Он и предположить не мог, когда отпускал Анхеля за Софией, что того так серьезно ранили. Друг был бледным, но а как должен выглядеть человек, в которого стреляли? В такой мясорубке разве разберешь, чья кровь на тебе.

Йон приложил телефон к уху и нажал на газ. Машина тронулась, унося их в сторону города.

– Это Йон, – произнес он, – нам нужна срочная медицинская помощь, иначе твоя подруга станет вдовой.

Услышав это, София остолбенела и перевела взгляд на Анхеля. Его черные вьющиеся волосы крупными прядями спадали на лоб. Убрав одну прядь, она заметила, как он бледен. Кожа Анхеля всегда была смуглой. В разы смуглее ее, но сейчас…

– Пусть Деян приедет в деревню! – крикнула она Йоване, не сводя глаз с умирающего мужа.

– Ты слышала? Решать тебе, – произнес Йон в трубку и откинул телефон на переднее сиденье.

Машина мчалась быстро, но для Софии время тянулось бесконечно долго. Она продолжала прижимать топ к ране Анхеля и прислушиваться к его дыханию, боясь, что оно остановится. Пока они ехали, Йон что-то бубнил о том, кто мог их так жестоко подставить.

– Арабы. Больше некому. Но зачем это Амиру? Ведь он тоже ранен… За тобой не было хвоста, когда ты ехала к ангару? Какого черта ты вообще приехала? Твой муж сказал тебе сидеть в «Цеппелине».

– Что? – отвлеклась от Анхеля София. – Между прочим, я спасла жизни Амиру и своему мужу… дважды. Разве сейчас это важно?

Йон мотнул головой, продолжая вести машину. Пока он думал о том, кто стал виновником перестрелки, София решала, куда лучше везти Анхеля. Есть дом на Цара Душана, с продажей которого, кстати, ее муж попросил повременить… Как чувствовал. Она могла бы лечить его там, но в поселке безопаснее. Иво так и крутится у ее дома.

Подумав об Иво, София взглянула на лицо Анхеля. Его глаза были закрыты, дыхание еле заметно… В эту минуту она ненавидела Александра. Там, где он, там и Иво. Йон прав, если подумать, как они вышли на ангар? Уже не важно. Сейчас София не могла думать ни о чем, кроме мужа. Самое главное – не дать умереть любимому человеку, иначе жизнь будет бессмысленна. Наконец они свернули на дорогу, ведущую к поселку. София набрала Ясмин, вкратце рассказала о случившемся и попросила подготовить бабушку Гюли. Как старушка переживет такое?

Когда машина заехала на территорию дома Бахти, София выдохнула, заметив Йовану рядом с Милошем.

Увидев красный «Фольксваген», все кинулись к нему. Бабушка выбежала из дома, хватаясь за голову и что-то причитая на цыганском языке. Ясмин, вся в слезах, руководила мужчинами, которые вытащили Анхеля из машины.

София первым делом спросила про Деяна, опасаясь, что тот не приехал, потому что не увидела его среди родных и близких, собравшихся во дворе.

– Деян приехал, – протараторила Йована, смотря на окровавленные руки подруги, – он сидит в машине. Мне пришлось умолять его. – Она кинулась к своей машине, но Деян уже вышел.

Все завертелось вокруг: люди, крики, слезы… София схватилась за голову, готовая упасть на землю, но, вспомнив про мужа, тут же пришла в себя – нельзя сдаваться! Анхель не из тех, кто сдается так просто.

Расталкивая людей, не различая их голоса, она вбежала в дом, в их с Анхелем комнату. Муж лежал на кровати мертвецки бледный. Она кинулась к нему…

– Мне нужен адекватный помощник, – строго произнес Деян.

– Я! – тут же вызвалась София, хотя понимала, что сейчас была не в себе. От шока ее руки дрожали, сердце билось так часто, что не поспевало за дыханием.

– Нет! – Йована схватила ее за руку. – Семья не подходит. Это буду я.

София сдалась без боя: они были правы, но она хотела остаться, чтобы видеть Анхеля и услышать вердикт врача.

– Черт, – выругался Деян, когда разрезал на Анхеле насквозь пропитанную кровью водолазку, – сколько прошло времени с момента ранения?

– Не знаю, – София испуганно замотала головой. – Не помню…

– Держи, это физраствор, надеюсь, он хотя бы частично восполнит потерю крови. – Он сунул ей пакет с прозрачной жидкостью. – Подними его выше. В таких случаях переливают донорскую кровь, но у нас ее нет. И нет времени, надо достать пулю. Йована, – он указал на нее, – ты будешь подавать мне инструменты и тампоны. Нельзя давать ему шевелиться… Пригласите кого-то из мужчин. Наркоза у нас нет.

Девушка послушно кинулась к двери, а София перевела на Деяна взгляд, полный мольбы.

– Йон был ранен так же, но ты спас его.

– У него было другое ранение. Твой муж потерял достаточно крови, чтобы умереть… Сразу говорю: я не бог! И я не хирург.

– Господи, – разрыдалась София, – сделай все возможное! Умоляю тебя!

В комнату зашел Милош, чтобы помочь держать Анхеля.

Всю операцию София смотрела то на рану, которой занимался врач – сначала искал пулю, потом извлекал ее, – то переводила взгляд на лицо Анхеля, отмечая про себя, какое оно бледное. Видела, как брызнул фонтан алой крови, и чуть не упала в обморок, представив, что так вытекают его жизненные силы. Она устояла только потому, что надо было держать пакет с физраствором, в надежде, что он заменит кровь.

Она слышала, как гулко упала пуля, которую вытащил Деян. При этом он показал ее ей, а потом принялся зашивать рану. София немного расслабилась, продолжая смотреть на лицо Анхеля. За всю операцию он ни разу не пошевелился, но слегка нахмурился, когда врач пинцетом проник в рану. Эта реакция даже обрадовала Софию: он жив, он чувствует боль! Это был хороший признак.

Деян же, напротив, был обеспокоен своими наблюдениями. Как только зашил рану и наложил повязку, он обернулся к Софии:

– Он умрет, если не возместить потерю крови. Срочно нужна донорская кровь! У него мало времени.

## Глава 2

– Значит, надо перелить! – Софию била мелкая дрожь. Она взглянула на пакет с физраствором, который держала в руках, и подняла его выше. – Кто-то из нас может быть донором. Ведь так можно?

– Это так не работает, – пробубнил Деян, складывая инструменты в чемоданчик. – Во-первых, нам нечем определить ваши и его группы крови. Во-вторых, в кровь добавляют реагенты, чтобы она не сворачивалась. Это можно сделать только на станции переливания крови.

– Как туда попасть? – нервно спросил Милош, смахнув испарину со лба.

– Никак, вход только для сотрудников, – ответил Деян, захлопнул чемодан, схватил его и направился к выходу.

София, сунув опустевший пакет с физраствором Йоване, преградила ему дорогу.

– Помоги ему, – прошептала она и рухнула на колени. – Я отдам все, что у меня есть. Хочешь золото? Я дам тебе золото! Деньги? Я заплачу сколько надо! Нет ничего ценнее жизни!

– Что ты делаешь? – опешил врач и попытался поднять Софию.

– Мой муж умирает, – молила она, схватив его за руки и заглянув в глаза. – Я не могу просто сидеть и смотреть на это! Не могу смириться со смертью! Наша любовь слишком сильная, она прошла столько испытаний, доказала всем, что сильнее быть не может! А теперь что… Ты просто говоришь, что он умрет! Он не может умереть, потому что мы не допустим этого! Слышишь, этого нельзя допустить! Анхель не умрет! Он поправится, и ты сделаешь для этого все возможное!

Деян отпрянул от нее, как от чумной. Милош с Йованой переглянулись. София продолжала сидеть на коленях у закрытой двери, сверля врача взглядом. Она явно была не в себе. Подобно волчице, готова была загрызть Деяна за то, что он не мог исцелить Анхеля.

Со стороны это выглядело жутко. Деян уже тысячу раз пожалел, что приехал сюда. Он еще выскажет свое недовольство Йоване.

– У меня есть знакомый врач на станции переливания крови, – выпалил Деян, испуганно уставившись на Софию. – Но пока я буду ездить, твой муж может умереть. Я не даю гарантий.

София вскочила с колен, открыв Деяну дверь.

– Нам не нужны гарантии, нам нужны любые попытки!

За дверью стояла толпа людей. Ясмин тут же проскочила в комнату и, рыдая, кинулась к брату. Милош успел перехватить ее и прижать к себе.

– Он умрет? Он умрет! – прохрипела она, заливаясь в истерике, и уткнулась в шею Милоша.

– Не умрет! – завопила София. Вид у нее был безумный: расширенные зрачки, оскал, резкие движения. – Анхель не умрет! Не умрет! Если кто-нибудь еще скажет, что он умрет, я за себя не ручаюсь!

Все притихли, даже бабушка Гюли застыла в дверном проеме.

София перевела взгляд на бледного Анхеля, лежащего без движения. Слезы душили, но нельзя было им поддаваться. В памяти всплыла карта туза пик и предсказание: «Серьезная потеря и судьбоносный удар». Нет! Она не собиралась проигрывать в этой борьбе!

София кинулась на улицу следом за доктором Деяном. Он уже открыл дверь своей машины, но она его остановила:

– Деян, обещай, что ты вернешься. Обещай, что вернешься с кровью.

– Бабушка Анхеля сказала, что у него первая группа, положительный резус-фактор. Что ж, поверю ей и надеюсь, что она ничего не перепутала. Эта ошибка может стать фатальной.

Сердце Софии забилось быстрее. Она нахмурилась, вспоминая, называл ли когда-нибудь Анхель свою группу крови, но не смогла ничего припомнить. Повода не было. Они были заняты любовью, а надо было временами выяснять важные вопросы…

– Я понимаю, у нас нет выбора…

– Стойте! – прокричал женский голос, и во двор вбежала запыхавшаяся Шафранка. – Вы ведь врач?

Деян кивнул, София настороженно перевела на него взгляд. Внутри вспыхнул огонь ненависти к этой девушке. Как она смеет отнимать их бесценное время.

– У меня раненый!

– У всех раненые, – рявкнула София и указала Деяну на дверь машины. – Прошу тебя, не задерживайся.

– Амир умирает! – не отступала Шафранка. – Он в доме Милоша, его привезли туда. Ему очень плохо, он приходит в себя и снова теряет сознание.

Деян колебался. София закрыла глаза и сильно зажмурилась. Что-то ей подсказывало, что карта с тузом пик начинает выигрывать.

– Прошу, – взмолилась Шафранка, – он тоже человек.

– Надо его осмотреть, вдруг что-то серьезное, – твердо сказал Деян, посмотрев на Софию, и та несколько раз утвердительно кивнула.

Кричать и умолять не было смысла, она сдавалась. Ноги обмякли, сознание затуманилось, а в глазах потемнело. От усталости, расстройства, шока и горя – от всего! – ее повело в сторону. Девушка попыталась присесть, чтобы не упасть в обморок. Деян не должен отвлекаться еще и на нее.

– София! – Врач подхватил ее и грубо встряхнул, пытаясь привести в чувства. – Ты слышишь меня! Я быстро осмотрю Амира и поеду за кровью. Слышишь? Анхель сильный, он продержится еще какое-то время!

– Я могу поехать, – прошептала она и подняла затуманенный взгляд на доктора. – Скажи куда, и я заберу кровь.

– Ты еле стоишь на ногах!

– Потому что я бездействую! Дай мне дело, и сил прибавится.

Деян помог ей встать. Еще ничего не потеряно, надежда на благополучный исход придала ей сил. Туман в голове развеялся, сознание прояснилось.

– Хорошо, – неуверенно начал доктор, – у нас нет выбора. Я позвоню и договорюсь, чтобы тебе передали кровь, но прошу тебя, будь осторожна на дороге! Обещай, что ты остановишься, если станет плохо!

– Я обещаю.

Деян продиктовал ей адрес, а сам побежал в дом Милоша, где Роза и Шафранка пытались спасти Амира.

Дома, сидя возле Анхеля, бабушка повторяла какие-то слова, прикладывая руки к его голове. Ясмин тихо плакала, держа брата за руки и прислушиваясь к его дыханию. Его почти не было слышно, а руки были холодными. Глаза Ясмин опухли от слез, но она не могла остановиться.

Йована оставила комнату Анхеля и вышла в гостиную. Картина, которую она увидела, повергла ее в шок. Йон, задрав штанину, пытался перевязать себе рану.

– Что ты делаешь?! – рявкнула она, подлетела к нему и, выхватив из рук мужчины бинт, присела рядом на корточки.

– Я могу сам о себе позаботиться! – грубо ответил Йон и выхватил бинт. – Здесь полно тех, кому нужна срочная помощь.

– Я свободна, идиот. – Она снова выхватила бинт из его рук. – Анхелю нужна кровь, Деян как раз за ней поехал…

– Деян, – усмехнулся Йон и снова выхватил бинт, – везде Деян.

Он встал и захромал подальше от Йованы. Она еще пару секунд посидела на корточках, затем вскочила и догнала Йона.

– Я обработаю твою рану! Если она загноится, то придется приглашать… Догадайся кого?

– Деяна!

– Верно! – Она указала на ногу, а потом на дальнюю комнату, в которой раньше жила София. – Пойдем, я осмотрю твою ногу.

Йон нехотя поковылял в комнату, что-то бурча себе под нос.

Когда он устроился на кровати, Йована, не обращая внимания на его бурчание, занялась раной. Его нога выглядела жутко, но опасности для жизни не было.

– Пуля задела мягкие ткани, ничего серьезного, я промою рану и наложу повязку.

– Раны Анхеля куда важнее моих, я сам о себе позабочусь. Сказал же!

– Что ты мне грубишь? – не выдержала Йована. – Знаешь ли, я тоже не из железа и вся на нервах!

– А ты чего на нервах? В тебя не стреляли, тебя не преследовали полсотни людей, и ты не истекаешь кровью. Всего лишь попросила своего будущего мужа помочь друзьям. Или ты не считаешь себя нашим другом? Статус не позволяет быть другом цыган? Или иметь парня-цыгана? Стыдно перед людьми стало? Куда проще выбрать то, что преподносят на блюдечке…

– Замолчи! – крикнула Йована и подалась к Йону. – Я сделала выбор. Зато не стала дурачить тебе голову, сказала как есть. Я выбрала стабильное будущее, потому что мне есть что терять…

Йон выругался и, резко притянув ее к себе, поцеловал в губы. Йована перестала дышать, застыла, а должна была дать пощечину и выбежать из комнаты, но чувства оказались сильнее. Она нежно коснулась ладонью его щеки и закрыла глаза, наслаждаясь поцелуем.

Сколько длилось это безумие, сложно было сказать: может быть, слишком мало, а может, очень долго, но достаточно, чтобы наконец осознать свои действия. Йована резко отпрянула от Йона, тяжело дыша. На миг она подумала, что сюда может зайти Деян. Что тогда будет? Скандал!

– Никогда больше этого не делай, – бросила она и занялась раной.

– Мы, цыгане, вольный народ: что хотим, то и делаем. Тем более ты сама была не против, – улыбнулся Йон, следя за ее руками. Она умело справлялась с промыванием раны. – Ты не ту рану лечишь, моя рана в другом месте.

Она застыла и подняла на него взгляд, не зная, что на это ответить.

– Расслабься, – он указал на ногу, – продолжай, пока твой врач не пришел, а то видно, как дрожат твои руки.

– Прекрати, – рявкнула Йована и затянула бинт так крепко, что Йон выругался.

– Той ночью ты была нежнее…

– Прекрати напоминать мне о той ночи. Может, еще пойдешь и разболтаешь Деяну?

– К этому смазливому докторишке пойдешь только ты, а я болтать не умею.

Наступило молчание. Йон, нахмурившись, следил, как Йована перебинтовала рану, отрезала ножницами бинт и завязала узел.

– Все! Я скажу Ясмин, чтобы завтра она сменила тебе повязку.

– Я сам справлюсь.

– Может быть, я приеду, – задумалась Йована, – надо поддержать Софию. Анхель в плохом состоянии.

Йована знала, что должна быть с подругой. Со всеми этими людьми. Быть рядом и помогать хотя бы морально.

– Как так получилось, что на вас напали? – спросила она Йона, не смотря на него.

– Александр решил, что он умнее нас. И в чем-то оказался прав.

– Вот как быть с цыганами, которые постоянно оказываются в центре криминальных разборок? – обернулась она к нему. – Вы же не можете жить спокойно! Вы не можете честно работать! Посмотри, – она указала на его ногу, – при мне ты уже второй раз ранен! Анхель при смерти! Моя подруга в свои двадцать пять лет останется вдовой? Хорошенький медовый месяц! – выпалила Йована и вылетела из комнаты.

Йон не стал ее останавливать: она была права. Какие бы чувства ни были между ними, такой союз не для таких девушек, как Йована. Ей нужна красивая жизнь и стабильность. А он… Он прекрасно проживет и без нее. Зато не надо переживать еще за чью-то жизнь. Один из них уже накинул семейную петлю себе на шею и сейчас на сложных сделках получает сюрприз в виде взволнованной жены.

Подумав об Анхеле, Йон решил проверить друга, поддержать семью и, возможно, чем-то помочь. Кстати, Амир тоже в плохом состоянии. Когда его увозили в поселок, он был без сознания. Милош сказал, что Амира привезли к нему домой, чтобы не пугать бабушку и девочек.

Йон заглянул к Анхелю. Ясмин плакала возле брата, а вот Розы нигде не было, да и Софию он не встретил.

Аккуратно прикрыв дверь в комнату, Йон прошел через гостиную и вышел на улицу. Он решил дойти до дома Милоша и проверить Амира, но на пороге столкнулся с Деяном и Розой. Девушка промчалась в комнату Анхеля, даже не обратив внимания на Йона.

– Она следила за арабом, в доме напротив. Помогала другой девушке, Шафранке. – Деян стал оправдываться, даже не понимая, зачем это делает. – Потом Роза спросила про остальных, я ответил про Анхеля, и оказалось, что это ее брат.

– У них большая семья. Как себя чувствует Амир?

– Пришел в себя. У него сотрясение мозга и сломан нос. Мучает тошнота, головокружение и носовое кровотечение. Я оставил ему лекарство. Его состояние средней степени тяжести, не такое тяжелое, как… – Он указал рукой в сторону комнаты Анхеля.

– Я думал, что ты поехал за кровью для Анхеля, – не понял Йон и грозно уставился на врача.

– София поехала, меня позвали к арабу.

– София поехала в город? – не понял Йон.

– А кто еще поедет? Остальные плачут, ты с больной ногой… – Деян не договорил, потому что цыган схватил его за грудки, затащил в дом и прижал к стене.

Тут же послышался женский вопль. Йована вышла в гостиную налить воды бабушке. Йон не обратил внимания на ее эмоции, сейчас разговор был не о ней.

– Бэнг![1] – выругался он прямо в лицо доктору. – Ты послал Софию в город одну! Сейчас, когда цыгане так уязвимы! Когда любой шаг из деревни может стоить ей жизни! Если с ней что-нибудь случится, Анхель выживет только ради того, чтобы убить тебя собственными руками…

– Йон! Что ты говоришь! Отстань от него! – вступилась Йована. – Откуда ему знать, что творится в вашей деревне? Даже я ничего об этом не знаю. Откуда было знать Деяну, что за пределами деревни находиться опасно? Боже… – Девушка замолчала и схватилась за голову, осознав слова Йона. – А если с Софией что-то случится?

Все уставились на нее, Йон отпустил Деяна, и тот отошел от стены.

– Я поеду за ней! – Йована направилась на улицу.

– Не стоит, – перехватил ее Йон. – Если ее схватят, ты ничем не поможешь. Я поеду.

Цыган захромал на улицу и, увидев пустой двор, понял, что его машина осталась возле дома. Ковылять туда пришлось бы очень долго… Даже черного «Мустанга» здесь не было. Стояла лишь машина Деяна, но ехать с ним Йон не хотел.

– Пусть доктор останется здесь, вдруг он понадобится Анхелю. А ты отвези меня в банк крови. Я только возьму пистолет.

Глаза Деяна округлились при слове «пистолет».

– Какого черта мы здесь делаем? – прошептал он Йоване, когда Йон направился в комнату к Анхелю за оружием. – У него еще и пистолет есть! Их всех перестреляли, ты хочешь, чтобы мы тоже оказались жертвами?

– Они мои друзья, – прошептала Йована очень тихо, чтобы никто не услышал.

– Это твои друзья, и они вечно попадают в передряги! – Деян уже не шептал, а говорил громко и четко. – Избавь меня уже наконец от лечения всех этих людей, которые не будут иметь никакого отношения к нашей будущей семье.

– Ты намекаешь на то, чтобы я перестала общаться со своей подругой? Мы с Софией вместе с самого детства!

– Когда люди вырастают и создают семьи, их дороги часто расходятся. Она сделала свой выбор, вышла замуж за цыгана. Сделала это добровольно, никто не заставлял ее. В тот момент она не подумала, что, уйдя жить в эту дыру, может лишиться твоей дружбы! Йована, прошу тебя! Опомнись уже! Где стоишь ты и где теперь твоя подруга?! Жизнь ее закончится очень плохо, если она останется с этими людьми.

Йована открыла рот от удивления. Его слова, которые унижали всех этих людей, а главное Софию, хлестко били в самое сердце.

– Не дай бог пережить никому то, что пережила София! – произнесла она сквозь зубы. В это время из дома вышел Йон. – Эти люди заставили ее жить, подарили ей веру в себя и в будущее. Они стали ей семьей, которую она потеряла. Здесь она стала счастлива, и я рада за нее. Человека ценят не за статус, а за душевные качества, за чувства, которые он может подарить, за самые яркие эмоции и незабываемые слова, за теплоту и спокойствие! А деньги… это лишь иллюзия счастья… – Она замолкла, уставившись на Деяна и понимая, что наговорила кучу лишнего и личного. Про чувства, про тепло! Эти слова шокировали даже ее.

Что-то заставило ее обернуться, и только сейчас она заметила Йона. Тот явно был потрясен услышанным. Зачем она это все наговорила? Вырвалось само!

– С меня хватит этой комедии. – Деян резко развернулся и направился к своей машине.

Через секунду, машина Софии влетела во двор, перегородив ему путь.

## Глава 3

София выбежала из машины и дрожащими руками передала ему кровь.

Ее трясло так сильно, что он не в состоянии был на это смотреть. Пришлось дать ей успокоительное, а потом уже заняться Анхелем: сделать переливание и контролировать его состояние.

Этот цыган был сильным, Деян не сомневался, что он выживет. Молодой организм, желание жить, любящие люди вокруг, прекрасная жена, которая ради его жизни рисковала своей.

Он даже позавидовал Анхелю, а потом вспомнил про Йовану, которая почему-то уснула, прижавшись к Йону. То, что между этими двумя что-то было, доктор чувствовал. Он видел неприязнь Йона к себе, но это сейчас не играло никакой роли.

Все то время, что Анхелю переливали кровь, Ясмин стояла на коленях возле кровати брата, держа его за руку. Бабушка и Роза ушли в гостиную и устроились за столом.

Приехал Михей и доложил Йону, что все оружие отгружено и отправлено в лес по дороге в Нови-Сад. Йон оставался за главного, пока Анхель и Амир не придут в себя. Они сами должны принять решение, что делать с оружием, а пока надо было его спрятать. Йона мучило еще кое-что – ответ от Александра.

Он подозвал к себе взглядом Михея:

– Лазар потерял большую часть своих людей и весь товар. К тому же Анхель нашел что-то очень важное. Думаю, деревня в опасности.

– Что будем делать? – согласился Михей.

– Хотя бы поставь человека с рацией на дорогу.

– Не получится, после этой перестрелки многие получили ранения, но я могу посидеть в засаде.

У Йона росло нехорошее предчувствие, а еще голова Йованы на его плече мешала адекватно мыслить. Он думал о том, что жизнь коротка, что можно потерять ее в один миг. Его взгляд остановился на бледной, уставшей Софии, он прекрасно представлял, что она сейчас испытывает.

На Ясмин тоже было больно смотреть, ее утешал Милош. Бабушка Гюли и Роза держались вместе. У всех них кто-то был, чтобы поддержать друг друга, а София осталась одна, и ей приходилось сложнее всех.

– Думаю, нет смысла, – ответил он Михею. – Мне кажется, что сейчас все зализывают раны. Лазар придет в деревню, но позже. Нам всем нужен хороший отдых. Нужен он и людям Лазара.

Вскоре Деян закончил с переливанием крови. София сидела по другую сторону от Ясмин и Милоша и смотрела на мужа, отмечая про себя, что его кожа стала смуглее, руки теплее… Она прилегла рядом и положила голову на его плечо, давая понять всем, что хочет остаться с Анхелем наедине. Милош уловил этот намек и попросил Ясмин подняться:

– Тебе надо поспать.

Она ничего не ответила, просто безвольно поплелась за ним.

– Эта ночь станет решающей, – обратился Деян к Софии, – но, насколько я могу оценить, показатели стали лучше.

– Спасибо. – София привстала и протянула ему свернутый пакет, в котором лежали деньги. Она вытащила их из сейфа Анхеля, код от которого они вместе изменили на дату их первой встречи в «Цеппелине».

– Нет, – отмахнулся врач, – не стоит. Лучше потрать их на реабилитацию, нужно полноценное питание: фрукты, витамины… Организм должен восстанавливаться…

– Это не последние деньги, – не поняла София, – ты много сделал, это моя благодарность.

– Поблагодари меня лучше другим, – слегка нервно произнес он, выходя из комнаты. – Никогда больше не звони.

Дверь закрылась, а София, не обращая внимания на эти холодные слова, снова прижалась к мужу. Она смотрела на профиль Анхеля, на черные опущенные ресницы, прямой нос, на губы, к которым хотелось прикоснуться. С ее губ сорвался стон, и девушка зажмурилась, подавляя рыдания, но слезы все равно вырвались наружу и стекали со щек на подушку.

– Я люблю тебя, – прошептала она и разревелась сильнее.

Сон одолел ее только к утру. Всю ночь София прислушивалась к дыханию Анхеля.

– Прекрасная девушка, я тоже люблю тебя, – услышала она шепот сквозь дремоту и ощутила нежное прикосновение.

София распахнула глаза и встретилась с черными глазами Анхеля. Он привстал на кровати, чтобы оказаться совсем рядом, коснуться ее и поцеловать. Его губы сейчас были особенно желанны. Даже не верилось, что еще несколько часов назад он был между жизнью и смертью.

– Анхель, – София первая прервала поцелуй и руками уперлась в его грудь, волнуясь за его состояние, – что ты творишь, прошу тебя, ложись!

– Я уже достаточно належался. Что вчера здесь произошло?

– Я расскажу, если ты ляжешь.

Он поддался уговорам и лег, слегка поморщившись. София поморщилась тоже. Она прекрасно знала, что ему больно, ему же пулю вынули без анестезии.

– Ты был без сознания, между жизнью и смертью. Потерял много крови. Зачем ты пошел за мной в лес? Тебе надо было ехать в деревню, здесь бы Ясмин остановила кровотечение. – Она тараторила и тараторила, но он коснулся ее руки и остановил эту тираду.

– Ты веришь в то, что я мог бросить тебя в лесу и поехать домой? Ты совсем меня не знаешь…

– Знаю, – выдохнула София и прижалась к нему, – поэтому и ругаюсь.

Так они пролежали несколько минут.

– Надо идти… – наконец сказал Анхель и начал подниматься.

– Нет! Ты будешь лежать и восстанавливаться. Деян сказал, что потребуется как минимум две недели.

– Две недели? – не поверил Анхель. Да, плечо болело, ощущалась слабость, но разве он может лежать, пока враг готовит нападение? В этом цыган не сомневался.

– Никуда не выходи за пределы двора. Пусть никто не выходит! Позови ко мне Йона и Михея.

– Анхель, твое здоровье сейчас на первом месте, – холодно произнесла София, – Йон справится…

Ее перебил влетевший без стука Милош. На его лице читался ужас, но, увидев, Анхеля, парень облегченно выдохнул.

– Господи всевышний! Бог меня услышал, ты очнулся!

– Что случилось? – Анхель с трудом поднялся. Чертова пуля забрала у него много сил.

– Поселок горит! Огонь идет с поля, где стоит ангар! – выпалил Милош, закрыл глаза, и тут же в комнату залетела Роза.

– Анхель! Ты очнулся! Что нам делать? Огонь идет на нас!

Вчера он боролся со смертью, сегодня предстоит новая борьба. Нужно собрать все силы. И, как назло, мужчин мало. Многие ранены или убиты.

– Пожарных вызвали?

– Вызвали, но дорога перекрыта огнем. Мы в ловушке! – Милош нервничал, не зная, что делать. Была надежда на Йона и Михея, но они не справляются… – Мужчины тушат, но огонь сильнее…

Анхель прекрасно знал, что их дома были первыми после ангара. Его и Милоша… Он встал на ноги, не обращая внимания на боль, и твердо сказал Милошу:

– Забирай всех женщин, идите на площадь, туда огонь не дойдет.

– Анхель! – вскочила София, шокированная тем, что услышала. – Я останусь с тобой!

Муж обернулся к ней и здоровой рукой притянул к себе:

– Возьми паспорта и беги. Ты поняла?

– Нет…

– Да! Это приказ! – Он обернулся к Розе: – Ты услышала? Где Ясмин?

– С бабушкой, – растерянно кивнула Роза и побежала в гостиную, Милош помчался за ней.

Анхель обернулся к жене. По одному его взгляду можно было догадаться, что он ждет ее ухода, но она слегка мотнула головой, не желая уходить.

– Я буду с тобой в горести и в радости… – прошептала она.

– Давай уже в горести я как-нибудь побуду один. Иди, – он указал ей на дверь, – иди! Если хочешь мне помочь, то позаботься о бабушке и сестрах.

Это подействовало, София кинулась к сейфу, набрала код, вытащила деньги, карты и документы. Есть же еще дом на Цара Душана, она его не продала. В случае чего всем можно будет жить там. Но этот дом жалко…

Она обернулась, взглянув на коричневый тюль, который был изюминкой комнаты Анхеля. Окно, выходящее в прохладу сада, всегда нравилось ей больше, чем любое другое. Нет… Она не переживет, если все это погибнет в пожаре.

– Быстрее. – Анхель одной рукой помог ей подняться, и они вышли в гостиную.

Дверь была открыта: все покинули дом и ожидали их во дворе.

Тут же подоспел Йон, он был рад увидеть Анхеля на ногах. Не было времени спрашивать о здоровье и ранах, поэтому они сразу приступили к обсуждению плана.

– Огонь распространяется по полю быстрее, чем я думал. Через полчаса будет здесь, – доложил Йон, наблюдая, как стекаются во двор мужчины из поселка. Даже Амир пришел, но Анхель с трудом его узнал. Под глазами араба залегли тени, голова была перевязана, а из носа торчали ватные турунды. Амир их вытащил, стянул бинты с головы и стал более-менее похож на себя. Мужчины быстро обменялись рукопожатиями.

– Вижу, Лазар переходит уже всякие границы. Что будем делать?

– Попытаемся потушить сами. – Анхель оглядел всех присутствующих, понимая, что шансы их малы. – Будем использовать всю силу, какая еще осталась. Женщины и дети пусть уходят на площадь. Туда огонь не дойдет.

В воздухе уже ощущался запах гари, и Анхель понимал, что чем ближе они будут к огню, тем больше шансов умереть от углекислого газа. Надо было обезопасить себя.

София будто прочитала его мысли. Они с Ясмин намочили хлопковые платки и повязали их мужчинам. Руки дрожали, хотелось плакать. Казалось, что кто-то свыше никак не хочет счастья Софии и Анхелю. Они еще не успели насладиться медовым месяцем, любовью, как последовала череда жутких событий. Смерть и горе ходят рядом. Может, стоило отдать Александру эту проклятую коробку? Или он мстит за машины и убитых людей? Софии было страшно. Она никогда не молилась так много, как за последние два дня.

– Увози их на машине, – скомандовал Анхель и поцеловал ее.

София ничего не успела ответить. Со всех сторон доносились крики женщин и плач детей. Бабушка Гюли, садясь в машину, что-то прошептала, но София не обратила внимания и, лишь когда выруливала со двора, поняла, что сказала бабушка: «Началось». Не началось, а продолжается. Эта война длилась уже много лет, но, видит бог, так далеко Александр еще не заходил.

Роза ехала на заднем сиденье, прижимая какую-то тетрадку к груди. Ясмин закрыла глаза рукой, ее рука дрожала. Софию тоже трясло, но она старалась оставаться хладнокровной и не выдавать своего волнения.

– Все будет хорошо, – только и сказала она, – мужчины потушат пожар, огонь не зайдет дальше ангара.

Ангара… Того самого ангара, где они с Анхелем любили друг друга впервые… Он был их местом. Сердце сжалось от утраты, как будто она теряла что-то особенное.

Машина ехала неспешно, стараясь не обгонять идущих впереди женщин и детей. На площади было шумно: возмущенные цыганки хуже любого пожара. Если бы сюда привели Александра, они бы его растерзали. Злость и возмущение, страх и слезы наполняли площадь. Ясмин открыла кафе «Бубамару», которое было почти готово, и впустила людей. Убедившись, что все в безопасности, София воспользовалась суматохой и побежала к машине. Разве она могла оставить Анхеля одного? Она готова была стать его правой рукой, помогать таскать ведра или хотя бы наполнять их водой.

Машина быстро домчала ее в начало поселка, где собрались мужчины. С поля зловеще валил густой дым. Ангар полыхал. София замерла, с горечью наблюдая, как колючие языки пламени лижут крышу. Доски трещали, ломались и падали. Ангар умирал на ее глазах.

На миг дыхание перехватило, София хотела закричать, но кто-то сзади схватил ее и увлек за собой.

– Что ты здесь делаешь, сумасшедшая девушка? – Анхель развернул ее к себе. – Почему ты не на площади с остальными? Ты с ума сошла?

– Я сильная женщина, могу помочь вам хотя бы набирать воду!

– Пусть набирает! – встрял Йон и сунул ей ведро. – Землю.

– Землю? – не поняла София и оглянулась на звук подъезжающего трактора.

Кто-то из цыган сидел за рулем. Он набрал ковшом землю и начал вываливать ее на ангар. Пламя не поддавалось, а трактор начало охватывать огнем.

– Здесь мы уже ничего не сделаем! – закричал Анхель, показывая водителю рукой, чтобы тот прекратил. – Рубите деревья, нельзя дать огню распространиться на дома! Копайте землю, чтобы закидать сухую траву! – Он обернулся к Софии: – Мне нужен длинный шланг. Найди его в пристройке возле дома. Я сейчас приду!

Она застыла, смотря, как языки пламени поглощают ангар… В следующую секунду раздался громкий треск, заставивший всех замереть. Ангар рухнул. На миг все погрузилось в тишину. София почувствовала, как кольнуло в груди: навсегда ушло то, что было так ценно. В этот момент она возненавидела Александра еще сильнее. Он всегда отбирал самое дорогое.

Анхель схватил Софию за руку и потянул к машине. Она поддалась. Словно в замедленной съемке она видела, как люди побежали в сторону поселка. Нужно спасти его любой ценой. София даже не поняла, как оказалась в машине.

Ехали они быстро, и, как только остановились возле дома, Анхель тут же кинулся в хозяйственное помещение.

Он что-то говорил про шланг… Ему нужен был длинный шланг! София застыла, не в силах сдвинуться с места. Надо было встряхнуться и начать спасать то, что еще можно было спасти.

Среди мужчин она увидела Милоша, он регулировал движение трактора, который остановился недалеко от дома, чтобы копать землю.

– Нашел! – крикнул Анхель и кинул Йону длинный шланг. Он все делал одной рукой, и можно было только догадываться, как сложно ему приходится: плечо кровоточило. – Надо присоединить к колонке и начать поливать территорию, прилегающую к поселку.

София тоже схватилась за шланг, вытаскивая его на дорогу. Мужской силы было не так много, в основном мужчины таскали ведра с водой, копали землю, чтобы засыпать пламя.

– Отчаянная девушка. – Анхель улыбнулся ей, таща шланг.

Эта улыбка обнадежила Софию, и только теперь она поверила в благополучный исход, но расслабляться было рано.

Они втроем дотянули шланг до ближайшей колонки, молясь, чтобы его длины хватило. Так они могли спасти хоть чей-то дом.

Присоединив шланг к колонке, Анхель открыл вентиль, и вода тут же подоспела на другой конец, который держал Йон. Длины хватало, чтобы оросить деревья, стоящие у первых домов. Среди них был и ее дом – дом семьи Бахти. Огонь подходил к поселку. Колючие языки пламени закидывали землей, поливали водой из ведер и тушили из шланга.

София схватила ведро и тоже кинулась набирать воду, но ведро перехватили.

– Спасибо, – резко произнес Анхель, – следи за шлангом, он не должен соскочить. Держи его крепче!

Он солгал: шланг держался крепко.

София кинулась к колонке и села на колени, удерживая шланг руками. Перед глазами мелькали люди, она хотела найти Анхеля и Милоша, но не могла. Шум и паника не давали сосредоточиться, среди мужских возгласов София услышала и женские голоса: цыганки пришли помогать своим мужчинам. Черный дым повалил с большей силой, нагоняя ужас и страх. София ощутила слабость и тошноту, руки соскочили со шланга, голова закружилась, в глазах темнело, и она без сознания свалилась в траву.

## Глава 4

София медленно приходила в себя. Сначала услышала в отдалении голоса, потом ощутила в носу запах гари. Ее уже не тошнило, чувство дурноты прошло, но с сознанием вернулось и чувство тревоги. Живот свело от страха.

Анхель! Милош! Деревня! Пожар!

Она распахнула глаза, уставившись в глаза бабушки Гюли. Та держала стакан с водой.

– Все кончилось, – произнесла она, увидев реакцию Софии.

София пришла в ужас. Кончилось что? Для кого? Она ничего толком не понимала. София попыталась подняться, но обнаружила, что лежит на кровати. Подушка, одеяло… Девушка перевела взгляд на коричневый тюль и чуть расслабилась. Она дома. Но что стало с поселком и людьми?

– Пожар, – прошептала она, – был пожар.

– Ты надышалась углекислого газа, – с другой стороны ее руки коснулась Ясмин, – и упала в обморок. Все кончено: ты пришла в себя, огонь потушили, до поселка он не дошел.

Ясмин улыбнулась и взглянула на бабушку. Та кивнула.

– Своими силами, благодаря дружбе наших людей и сотрудничеству.

– Даже дети помогали – носили воду. Но нас спасло то, что Анхель придумал использовать воду из колонки. Деревья намочили, землю вскопали и не дали огню распространиться дальше.

София опустилась на подушку, с облегчением выдохнув.

– Потом приехали пожарные машины и дотушили огонь, – рассказывала Ясмин. – Милош был таким бесстрашным, я видела, как он борется с огнем, он преодолел свой страх…

– Страх? – не поняла София. Она постепенно начала осознавать, что плохое позади. – У Милоша есть страх?

– Он боится огня, – кивнула бабушка. – Однажды на его глазах молния ударила в дерево, и то вспыхнуло, сильно напугав… Сколько лет ему было?

– Лет десять, – напомнила Ясмин, – он тогда жил не с нами.

– Бедный мальчик… Потерял семью, оказался у цыган, среди чужих людей. И потом еще то горящее дерево.

София снова привстала, пытаясь осознать услышанное. Сколько же всего пережил ее брат? Она даже не расспрашивала его о жизни без нее. Они решили не вспоминать те времена, поэтому про страх она не знала.

– Бедный мой, – прошептала она, – где он? Я хочу его видеть. И где мой муж?

София уже опустила ноги на пол, готовая встать, но Ясмин ее притормозила.

– Мужчины на улице оценивают потери. Анхель принес тебя в дом, несмотря на кровоточащее плечо. Хотел позвонить Йоване и позвать Деяна, но сюда ни одна машина не сможет проехать. Бабушка сказала, чтобы он не переживал и шел по своим делам. Выбора у Анхеля не было, ты под хорошим присмотром. Кстати, ты тоже герой!

– А я почему?

– Потому что пошла помогать мужчинам спасать поселок. Позже многие женщины последовали за тобой – их помощь оказалась нелишней. Чем больше нас, тем мы сильнее.

София улыбнулась. Было приятно слышать, что она показала пример остальным. София порадовалась за сильных женщин, которые не бросили своих мужей.

Можно было расслабиться. Софию переполняли эмоции, хотелось кричать, что огонь побежден! Они обыграли Александра и в этот раз: пожарные не дали поселку сгореть. Хотя бы в целях безопасности для города. Но скоро Александр придет за тем, что лежало в той проклятой коробке. Надо было выкинуть ее в воду и сжечь фуры.

В дверь несмело постучали, и в проеме показалась Роза, смущенно улыбаясь.

– Заходи, – махнула Ясмин, – мы будем праздновать победу.

Роза прошла в комнату и аккуратно присела на край кровати. Улыбнулась Софии и коснулась ее пальцев. Впервые за все время София ощутила тепло ее руки. Впервые Роза пошла на контакт, и впервые на ее лице было видно переживание.

– Я рада, что с тобой все хорошо. – В ее руках были все те же тетрадка и ручка, которые София заметила не так давно. – Было страшно, я очень испугалась. А ты?

– И я, – согласилась София, об остальных эмоциях она промолчала. Помимо страха она испытывала огромную злость на Александра за тот ад, который он причинил. Он хотел уничтожить весь поселок вместе с цыганами.

Бабушка ушла готовить ужин, Ясмин побежала узнавать новости у мужчин, а Роза, как ни странно, осталась с Софией. Пересела в кресло и положила тетрадь на стол.

– Мой брат перешел кому-то дорогу, – внезапно произнесла она, – какому-то властному человеку. Как выглядит тот человек? Он с усами? Седой?

София удивилась этим вопросам. К чему Роза их задает? Что хочет узнать? И что она уже знает? В отличие от Ясмин, которая старалась не лезть в дела брата, Розе были интересны детали. София готова была поклясться, что она знает больше, чем говорит.

– Он в возрасте, лет пятидесяти – пятидесяти пяти, с гордой осанкой, от него пахнет дорогим парфюмом, он курит кубинскую сигару и носит усы, – сказала София и удивилась, что по описанию Александр получился красавцем, – но он мерзавец и хладнокровный…

Она хотела сказать «убийца», но остановилась, наблюдая, как Роза открыла тетрадку что-то записала.

– Наверно, носит дорогой костюм и бабочку? – Роза снова обратилась к Софии. – И волосы прилизаны гелем? И взгляд у него подобен змеиному – готов к нападению в каждую секунду. Мстительный негодяй, расставляющий ловушки хорошим людям.

– Да, – удивленно кивнула София. – А ты откуда знаешь?

– Примерно так и выглядят все злодеи в книгах, и именно такой образ считается самым сильным. Поэтому я пытаюсь понять, как ему может противостоять Анхель?

София села на кровати и уставилась на тетрадь. Ей показалось, что Роза только что взяла у нее интервью, а теперь строит прогнозы и теории по поводу свержения короля, при бабочке, с сигарой в ослепительно-белых зубах.

– А зачем ты это записала? – спросила София. – Будешь подавать на этого человека в розыск?

– Нет, его и так все знают – это Александр Зец. Самый богатый человек Сербии. Я читала о нем в интернете и переживаю за тебя и брата. Это он поджег поселок? Я слышала разговор Анхеля и того араба, которого выхаживала вчера. Амира.

София подсела ближе к цыганке и удивленно взглянула на нее. Роза лишь смущенно опустила глаза, теребя в руках ручку.

– Да, мы немного не ладим с Александром, но это не должно тебя беспокоить. Он больше не тронет поселок, – попыталась успокоить ее София.

– Ты даешь гарантию?

– Нет, но даже если он захочет навредить кому-то из нас или нашей земле, то нас больше и мы сильнее. Мы будем противостоять ему, и у нас получится.

– Как в сказке, – четко произнесла Роза и встала. – Только сказки бывают лишь в книгах, в жизни все гораздо серьезней. И я не маленькая, чтобы не понимать того, что происходит. – Она потрясла своей тетрадкой и направилась к двери.

– Подожди, – остановила ее София, – ты очень наблюдательная и замечаешь много всего, что творится вокруг. Что ты еще знаешь про Александра?

– Его жена умерла очень давно, а дочь сошла с ума и бесследно пропала. Говорят, что она проходит лечение в психиатрической клинике. Кажется, у него еще есть сын, но его никто не видел. Александр содержит «Зимбек», где создает лекарства от всевозможных болезней. Некоторые из них благополучно прошли испытания и продаются на международном рынке. Александр богат, имеет дома в Нови-Саде, Белграде, виллу и яхту в Италии и небольшой домик в Греции, на Корфу. В гараже у него машины самых престижных марок: от «Ягуара» до «Роллс-Ройса». На его счетах лежат миллиарды евро. Говорят, он вспыльчивый, не прощает измен и предательств. Еще ходят слухи, что он застал свою жену с любовником и подстроил их убийство. Александр вызывает у людей смешанные чувства: он плохой, но в то же время приносит пользу обществу, раз создает лекарства и тем самым спасает жизни, – выпалила Роза и замолчала.

Цыганка отвела задумчивый взгляд, а София, пребывая под впечатлением от полученной информации, принялась обдумывать все, что узнала. С некоторыми фактами она была уже знакома, но про убийство жены слышала впервые…

– Откуда… – прошептала она.

– Откуда я это знаю? Я много читаю, и мне нравится изучать известных личностей. Каждый человек уникален, но у каждого есть грехи. Темное прошлое Александра Зеца – его убитая жена и дочь, которую он запер в психушке.

– Господи боже мой! – прошептала София, приложив ладонь ко лбу. – Зачем тебе понадобилось изучать именно этого человека?

– А это уже моя темная тайна. Я просто переживаю за вас с Анхелем и не хочу, чтобы мой брат и моя невестка боролись против такого влиятельного человека. И я не хочу, чтобы этот человек приближался к нашему поселку.

– Поэтому ты хочешь нам помешать? Но как?

– Я рассказала тебе про убийство его жены, и ты призадумалась – значит, точно не знала этого факта. Он дружил с твоим отцом, город спонсировал его лабораторию, но это не значит, что он что-то простит тебе. Он убил свою жену! Ему ничего не стоит убить и тебя. Я очень переживаю за Анхеля; мне кажется, он ходит по краю острой бритвы. Может быть, мои доводы вас немного затормозят.

Теперь София поняла: Роза сообразительна, начитанна, но по-детски наивна. София улыбнулась и обняла девушку, будто родную сестру.

– Есть вещи, о которых не говорят вслух. Есть вещи, которые не прощают. Есть люди, которые приносят зло, и этих людей надо уничтожать. Когда ты станешь постарше, ты поймешь. – София взглянула на цыганку, понимая, что Роза искренне переживает за брата. – Не переживай за Анхеля, я слежу за ним и всегда нахожусь за его спиной. К тому же за Анхелем стоит еще много людей, они не дадут Александру причинить твоему брату зло.

Роза кивнула, сделав вид, что поверила, но в душе она была явно недовольна. Девушка уже почти вышла из комнаты, когда София коснулась ее руки, в которой та держала тетрадь:

– Так все же, зачем и что ты записала в эту тетрадь? – Девушка заметила, что Роза носит ее с собой везде и постоянно делает записи.

– Ничего, просто мысли. – Она открыла дверь и вышла, оставляя Софию одну.

В доме еще отчетливо пахло гарью, словно вся копоть скопилась здесь. От этого запаха Софию снова стало мутить, закружилась голова. Неужели никто не чувствовал ужасного запаха? У бабушки совсем плохо с обонянием, если не замечает этого.

Роза после разговора вышла на улицу, а Ясмин с Милошем зашли в дом, устало улыбаясь, но при виде Софии их руки тут же разжались.

– София! – Милош поспешил к сестре. – Ясмин сказала, что ты пришла в себя. Я уже хотел бежать к Йоване через дальнее поле, но бабушка сказала, что в этом нет необходимости и ты скоро придешь в себя. – Он обнял ее. – В следующий раз, когда будешь падать в обморок, кричи как можно громче. Одному богу известно, сколько ты пролежала без сознания, пока Анхель тебя не нашел.

– Хорошо, – посмеялась она и оставила их с Ясмин наедине.

София вышла во двор, распахнув входную дверь шире, чтобы свежий воздух наполнил дом, но едкий запах ощущался даже на улице. Мысленно представив Александра, его довольное лицо, София возненавидела его еще сильнее. Хотя куда сильнее! Ее ненависти уже не было предела.

# Примечания

1

Черт (цыганск.).