Мария Рутницкая
Защиту от коз(лов) заказывали?

ПРЕДИСЛОВИЕ

Выбирая тему для четвертой книги серии «Сказкотерапия для взрослых», я понимала, насколько то, о чем я собираюсь говорить, деликатный вопрос. С другой стороны, мне не хотелось превращать эту книгу в бесконечно-страдательную историю.

Тот, кто в жизни не сталкивался с изменой и предательством, тому очень повезло. И для этих счастливчиков пусть моя книга будет просто источником хорошего настроения и ресурсов, нужных для поддержания тех прекрасных отношений, которые у вас есть сейчас или построение новых, если вы на данный момент находитесь в поисках своей половинки.

Но даже такие счастливые люди, наверное, представляют, насколько измена и предательство – это больно и страшно. К этому невозможно быть готовым. И это всегда разделяет жизнь на до и после. И самое сложное даже не в том, чтобы принять сам факт, что такое произошло в жизни, а вновь поверить в то, что в дальнейшем возможны любовь, доверие и счастье.

И именно это было моей целью – помочь тем, кто столкнулся с подобным, отпустить прошлое и начать строить будущее. Эта история самая сказочная из всех, написанных мной, потому что именно сказки лучше всего воспринимаются нашим бессознательным. И это сработает наилучшим образом, потому что логически убеждать человека, столкнувшегося с изменой, что все будет хорошо, и такого больше не повторится, смысла нет.

Я очень хочу, чтобы, читая эту книгу, вы улыбались и просто доверились своему бессознательному, которое знает, как провести вас через любые проблемы наилучшим образом. И по мере того, как вы будете двигаться по сюжету вместе с героями этой истории, в вашей жизни, возможно, уже прямо сейчас начнут происходить замечательные события. Которые доставят вам радость и которых вы, несомненно, заслуживаете.

Предупреждение. Все обряды, описанные в книге, являются художественным вымыслом.

ПРОЛОГ

– Тебе надо поставить защиту от козлов, – услышала Арина не пойми откуда звучавший голос.

Молодая женщина остановилась, озираясь и пытаясь понять, кто произнес столь сакраментальную фразу. Нет, не то, чтобы вокруг нее не было козлов и сказанное было не к месту. Скорее наоборот, произнесенное настолько подходило к тому, что сейчас творилось в ее жизни, что можно было только диву даваться.

Просто услышать такое на глухой полузаросшей деревенской тропинке, где никогда никто не ходил, было странно. Узкая стежка, с двух сторон стиснутая разросшимся репейником, крапивой и полынью чуть ли не в рост человека, проходила за домом, стоящим на отшибе и в котором ей теперь придется как-то налаживать свою разбитую жизнь.

Арина Семеновна Вербова, тридцати лет отроду, старший (не путать с главным!) бухгалтер крупной фирмы и с недавней поры разведенная и свободная женщина (как велят говорить психологи) или по-народному – разведенка (говорить следует с легким оттенком жалости и пренебрежения) вновь огляделась по сторонам. И вновь никого поблизости не наблюдалось.

Правда, в двух шагах впереди дорожка делала небольшой поворот. Может быть, говорящего не видно из-за этого? Новоиспеченная деревенская жительница быстро преодолела это расстояние и…

– Ну, чего ты молчишь? Ведь вижу, что надо тебе это, ой как надо! – вновь зазвучали слова, видно говорившему надоела нерешительность слушательницы.

Предчувствие не обмануло. Выскочив из-за поворота, Арина уткнулась взглядом в большущего черного кота, спокойно сидящего на тропинке и внимательно глядящего на девушку огромными колдовскими зелеными глазищами.

Снова посмотрев по сторонам и чувствуя себя не совсем нормальной, госпожа Вербова осторожно произнесла:

– Это ты сказал?

– Ха-ха-ха, – раздавшийся веселый смех заставил Арину совсем растеряться и почувствовать себя полной дурой.

Это ощущение стало ей в последнее время чуть ли не привычным, и от этого было обидно вдвойне.

– Прости, не хотела обидеть, – в голосе, ведущем эту странную беседу, послышались извиняющиеся нотки. – Ну так как, нужна защита-то?

– Нужна, – как в омут головой и зажмурив глаза, выпалила Арина.

ГЛАВА 1. Как все начиналось

За полгода до описываемых событий

«Как хорошо, что существует удаленка!» – потягиваясь под уютным теплым одеялом, думала Арина, прислушиваясь к шуму декабрьского ветра за окном. «Вот сейчас, – представляла она, – встану, выпью кофе, съем чего-нибудь вкусненького из холодильника и займусь отчетами».

Свою профессию бухгалтера госпожа Вербова очень любила. А уж после того, как появилась возможность работать из дома – стала любить еще больше. Конечно, авралы бывали. Но, в основном, все-таки – это была хорошо поддающаяся планированию деятельность.

– Так, где там моя любимая чашка, – произнесла девушка вслух, вставая на цыпочки и протягивая руку, чтобы достать требуемое с сушилки.

По кухне поплыл бодрящий и вкусный запах любимого напитка. Арина предвкушающе потянула носом. И в этот момент раздался телефонный звонок.

– Да, наверное, какая-нибудь очередная реклама стоматологии, – проворчала она, совершенно не горя желанием выслушивать что-то наигранно жизнерадостное типа: «Вы до сих пор не воспользовались своим купоном на супермегаединственныйразибольшеникогда скидку?!».

Ну, действительно, кто мог ей звонить в это время? Муж – на работе и не имел привычки отвлекаться от своей начальственной должности. С работы? Ну, может, конечно, но вряд ли. Обычно все новости просто писались в корпоративном чате. А телефон, между тем, все продолжал звонить.

Недовольно ворча, Арина потащилась в большую комнату, где вчера на столе она оставила свое средство связи. На экране, к огромному удивлению хозяйки, светилось имя коллеги Раечки.

– Ведь мы же только вчера вечером все обсудили, – удивленно пробормотала девушка, нажимая на «ответить».

– Риш, выручай, – хрипло зачастила в трубку женщина на том конце провода, заходясь в очень нехорошем кашле, – с утра встала вообще никакая. Съезди, пожалуйста, за меня сегодня на разбор полетов, а я потом тебя подменю, а?

Тут следует пояснить, что иногда в офисе показываться все же следовало. Раз в неделю руководство проводило так называемый «разбор полетов», где озвучивались новые задачи, разъяснялись вновь поступившие приказы, разбирались ошибки и доводились до сведения коллектива все планируемые нововведения.

В бухгалтерии люди работали вменяемые, поэтому быстро установили график дежурств. Зачем мотаться всем, если достаточно двоих, кто все выслушает, а потом донесет все самое важное до коллег? Начальство к такой системе относилось лояльно, ибо, как уже было сказано, бухгалтеры – люди ответственные и за последние полгода накладок никаких не случалось. Но бывали форсмажоры – вот такие, как сейчас с Раей.

– Ладно, – тяжело вздохнув, согласилась Арина, с тоской глядя в окно на валивший валом снег, – выздоравливай давай, а то Новый год скоро, болеть вообще не дело.

Настроение стремительно портилось – теперь придется тащиться через полгорода. Ну вот не любила она зимние пробки! Но, с другой стороны, кто вообще их любит?

– Спасибо тебе, моя дорогая, – благодарно просипела в трубку страдалица, завершая разговор.

Еще раз с неудовольствием взглянув в окно, старший бухгалтер фирмы «Неон» пошла собираться. Через двадцать минут зеркало в коридоре отразило высокую темноволосую девушку в светло-синем деловом брючном костюме.

– Ну что, товарищ Вербова, – глядя в серые глаза своего отражения, проговорила она, – доброе дело дает плюсик в карму, как говорят знающие люди.

Накинув полушубок, молодая женщина поспешно вышла на лестничную площадку и закрыла за собой дверь. Следовало поторопиться, а то по сегодняшней погоде можно и опоздать. А такого даже самое лояльное начальство не одобрит. Тем более, в период отчетов и в свете грядущих новогодних выходных.

Пока тряслась в относительно свободной маршрутке, благо в одиннадцать дня все желающие добраться до работы уже, в основном, закончились, Арина предавалась невеселым размышлениям. Скоро Новый год, а настроения никакого. Причем такое происходило уже второй год подряд. После того, как ее муж Федор получил вожделенную начальственную должность, все в их семье как-то поменялось. И эти изменения девушке ой как не нравились. Да, денег, несомненно, стало больше. Вот и полушубок у нее новый, норковый. И ремонт хороший сделали. И в отпуск слетали не куда-нибудь, а на Бали. Казалось бы – живи и радуйся. Только вот радоваться получалось все меньше и меньше. Потому что исчезла в их отношениях какая-то душевность и теплота. Исчезли долгие разговоры по вечерам за чашкой чая. Зато появились поздние звонки и важные совещания по выходным.

Вот и вчера на ее вопрос о том, какие планы у ее благоверного на Новый год, Арина получила раздраженный ответ, что все будет зависеть от показателей, с коими вверенное господину Вербову подразделение завершит год текущий. Но ее робкое замечание, что совещание в Новогоднюю ночь вряд ли спасет ситуацию в случае каких-то не тех показателей, было встречено презрительным фырканьем, пренебрежительным взглядом и снисходительным:

– Много ты понимаешь в стратегических путях развития!

В стратегических путях развития Арина точно ничего не понимала, но понимала, что что-то в их семейной жизни свернуло явно не туда. И что с этим делать, девушка не знала. «Попробую поговорить с ним еще раз», – решила она, выглядывая в окно маршрутки и проверяя, где они сейчас тащатся. Оказалось, за размышлениями дорога пролетела незаметно, и ей уже выходить на следующей остановке.

«Ой, а сегодня же Алка тоже дежурит!» – неожиданно вспыхнуло в голове. Ну, хоть одна приятность от этого форс-мажора все-таки есть.

С Аллой Кочетовой они дружили уже пять лет, с того самого момента, как та пришла работать в их отдел. Правда, последнее время их отношения как-то охладели. Может, из-за удаленки – все-таки, одно дело, когда каждый рабочий день по восемь часов сидишь за соседними столами, а другое дело – редкие встречи и звонки.

А может, тут старший бухгалтер поморщилась, потому что подобные мысли ей были неприятны, Аллу расстроило, что должность заместителя главного бухгалтера собирались предложить Арине, а не ей. Официально никаких предложений еще не поступало, но слухи в их коллективе ходили упорные, потому что Нина, которая сейчас и занимала ту самую спорную должность, через какое-то время после Нового года собиралась в декрет и открытым текстом говорила, что хочет оставить вместо себя Вербову. Да нет, быть того не может! Арина тряхнула головой, отгоняя неприятные мысли. Это все ее упадническое настроение виновато – видит подвох там, где его нет. Алла – ее подруга, и этим все сказано.

Кивнув при входе знакомому охраннику, старший бухгалтер Вербова проследовала к лифту, чтобы подняться на начальственный – седьмой – этаж. Здание фирмы «Неон», которая занималась производством и продажей программного обеспечения, располагалось в тихом центре, в недавно построенной бизнес-высотке. Ей принадлежали этажи с пятого по седьмой. И сейчас, выйдя из лифта, Арина в очередной раз почувствовала гордость и удовлетворение, что она работает в такой современной и успешной компании. Ведь когда она десять лет назад, еще студенткой, пришла сюда работать, все было гораздо скромнее. Один этаж и отнюдь не в центральном районе города. Зато сейчас – любо-дорого посмотреть.

Кабинет главбуха располагался чуть дальше по коридору, пол которого был застелен дорогим темно-серым ламинатом. Светлые стены давали пространству бОльший объем, а какие-то абстрактные картины на них – современность и модность.

Приветливо улыбнувшись секретарше Верочке, которая кивком подтвердила, что можно заходить, Арина привычно потянула тяжелую дверь с солидной черно-золотой табличкой «Главный бухгалтер Иванов И.И.». Иван Иванович, подняв глаза от изучаемого документа, радушно поприветствовал подчиненную и взмахом руки предложил располагаться. До назначенного времени еще было пятнадцать минут. Своего начальника бухгалтеры обожали. Бывает и так в этой жизни. Невысокий, в возрасте, он не только всегда был корректен и доброжелателен, но и охотно шел навстречу любым предложениям, способствующим улучшению условий труда своих подчиненных. Начинал он с рядового бухгалтера, поэтому все тонкости профессии знал отлично. Из-за этого его не только любили, как хорошего человека, но и уважали, как суперпрофессионала.

Алла еще не появилась, поэтому надежда поболтать с подругой до начала «разбора полетов» у Арины не оправдалась. Та влетела в кабинет на последней минуте и только успела шепнуть: «Хорошо, что ты здесь. Мне надо с тобой поговорить». А дальше стало не до разговоров. Господин Иванов начал совещание, от которого отвлекаться очень не рекомендовалось.

Наконец, через час, получив все нужные распоряжения, разъяснения и прочие ЦУ, подруги покинули начальственный кабинет.

– Пошли в буфет, – предложила Алла, как-то нервно накидывая ремень сумочки на плечо.

– Отлично, – согласилась Арина, направляясь вслед за коллегой к лифту.

«Что же у нее все-таки случилось?» – думала старший бухгалтер, наблюдая за непривычным поведением Кочетовой. Каких-то внятных мыслей или предположений у нее на этот счет не было.

Буфет располагался на первом этаже и был очень уютным и приятным местом. Столики, отделенные друг от друга деревянными перегородками, украшенными вьющимися зелеными побегами (правда, искусственными), давали возможность посекретничать или просто отдохнуть от суеты рабочего дня.

Алла проследовала к самому дальнему углу просторного помещения и, устроившись на диванчике, подняла какие-то злые и одновременно виноватые глаза на расположившуюся напротив подругу. Нехорошее предчувствие заставило Арину выпрямить спину и внимательно взглянуть в ответ. Подошедший официант на какое-то время разрядил обстановку. Получил заказ на два капучино и вновь оставил подруг наедине.

– Какие у тебя планы на Новый Год? – начала Кочетова разговор с неожиданного именно сейчас вопроса.

– Ты об этом хотела со мной поговорить? – Арина не могла скрыть удивления.

Такая нервозность из-за обсуждения планов на праздники? Очень странно.

– И об этом тоже. Так какие? – упрямо повторила свой вопрос коллега.

– Ну, не знаю. Федя все никак со своими рабочими вопросами не разберется, поэтому пока ничего определенного нет.

– Рабочими, – злобно хохотнула Алла, вызвав у Арины неприятные мурашки.

Такой свою подругу она еще не видела. Да и подругу ли? Девушка уже начала в этом сомневаться.

– Я тебя не понимаю, – стараясь сохранить спокойствие, проговорила Рина.

– В общем, Федора можешь из своих новогодних планов исключить. Он будет в этот раз встречать его со мной. Да и вообще, можешь паковать вещички и сваливать из его жизни и квартиры насовсем. Лучше прямо сегодня.

Арине показалось, что на нее рухнула бетонная плита. Ноги и руки неприятно онемели, а воздух в груди закончился. Она смотрела на красивую женщину, блондинку в красном облегающем костюме, сидящую напротив нее, и ничего не понимала. Мозг отказывался воспринимать услышанную информацию.

– Ну, и чего ты застыла, как дурочка? – неприятный голос Кочетовой наждаком прошелся по натянутым нервам, но немного привел в чувство.

– Ты это сейчас все серьезно говоришь? – выдавила из себя женщина, только что получившая удар от тех, кого считала самыми близкими людьми.

– А ты думаешь, что я стала бы шутить такими вещами? – фыркнула Алла. – Пойми одно – тебя больше нет и не будет в жизни моего мужчины.

***

Настоящее время

До деревни со странным и интригующим названием Лесная Травяница Арина добиралась часа три. Сначала была электричка, затем автобус, а потом пришлось ловить попутку. Хорошо, что соседка по автобусу, представившаяся тетей Ниной, подсказала, где именно стоит искать этот самый транспорт до деревни. И даже проводила до места со странными словами: «Познакомлю тебя с кем-нибудь из местных, а то деревенька-то с норовом, может и не пустить». Девушка предпочла списать эту странность на местное чувство юмора. Как это «деревенька может не пустить»? Конечно, шутка.

Тетя Нина с жаром взялась за дело – перехватила в последний момент на стоянке перед зданием местной администрации мужика средних лет, назвавшегося Михаилом. И вот сейчас, после тряской проселочной дороги в его компании, впереди, наконец, показались первые домики. О, нет, не домики. Подъехав поближе, госпожа Вербова смогла любоваться весьма солидными домами. Такие нечасто встретишь в сельской глубинке, какой ей представлялось ее новое место жительства. А она еще удивлялась, что везут ее на Туареге, а не на раздолбаной «Семерке».

– Куда, говоришь, тебе? – решил все-таки нарушить сорокаминутное молчание подвозивший ее дяденька.

– Улица Крайняя, дом 7, – выдала Арина вызубренный за последнее время адрес.

– Так это что ж, ты – Нюркина наследница, что ли? – мужик как-то разом даже подобрел.

Судорожно пытаясь соотнести услышанное с тем, как звали мать Фединого отца, девушка осторожно кивнула. Да, точно, Анна Семеновна, по-деревенски, стало быть – Нюрка.

– Ну, наконец-то пожаловала, – продолжал меж тем разливаться в неожиданном приступе общительности уже даже совсем не хмурый водитель, – ведь не дело это, чтобы дом без хозяина был. Домовые наши этого страсть как не любят.

«Да они тут, видать, все на фольклоре помешаны, – растерянно подумала новая жительница этого весьма своеобразного населенного пункта, – а я, блин, в нем ни в зуб ногой. Ладно, скачаю в интернете сборник русских сказок, для освежения памяти». Слегка успокоенная принятым решением, Арина вновь многозначительно кивнула, выражая полную солидарность с говорившим.

– Ну вот и доехали, – произнес Михаил, затормозив около крайнего дома на улице Крайней.

Вернее, правильнее было бы сказать – у крайнего забора, потому что самого дома с дороги не было видно за сплошным высоким деревянным ограждением и разросшимися деревьями, толстые ветви которых возвышались над вновь прибывшими, давая густую тень.

Вылезшая из машины Арина растерянно оглянулась. Но никто давать ей времени на раздумья не собирался. Ее временный водитель резво выскочил со своего места, выгрузил два чемодана, принадлежащие попутчице, и так же резво угнездился обратно.

– Ой, а деньги! – спохватилась девушка, вспомнив долгий спор и торговлю тети Нины, уговаривавшую мужчину подвезти «очень хорошую светлую девочку» до Лесной Травяницы.

Сошлись в итоге на трех тысячах. «Ничего себе, цены!» – поразилась тогда будущая жительница этой самой деревни.

– Да ты чего, – махнул рукой Михаил, – какие могут быть счеты между соседями. Я тут через три дома от тебя живу. Если помощь какая понадобится, забегай. Мы с женой всегда будем рады Нюркиной родне подсобить.

Произнеся эту благородную речь, мужик резво стартовал, оставив обалдевшую от такого поворота дела бухгалтера в обществе багажа около красивой кованой калитки.

– Н-да, – пробормотала молодая женщина, оглядев два свои чемодана, смотревшиеся сейчас почему-то особенно жалко, – не шибко много я нажила за десять лет брака. Да что уж, теперь, – горько рассмеявшись, Арина полезла в рюкзачок за ключами.

А вот связка ключей была солидная. Каждый ключ не похож на другой, да и вообще – современными они не выглядели.

– Будем надеяться, что дом пригоден для житья, – так же вслух продолжила девушка, так как на улице царили непривычные для городского жителя тишина и безлюдие, и от этого было очень некомфортно.

Подобрав подходящий ключ и отперев калитку, Арина поволокла свой багаж по заросшей тропинке в глубь участка к дому, который, наконец, она смогла разглядеть. Добротные, потемневшие от времени бревна, резные наличники с облупившейся голубой краской, небольшая веранда, на которую вели три ступеньки. Крыша, вроде, цела, стекла – на месте. Все это новая владелица сего жилища отмечала машинально, осматриваясь вокруг. Участок, довольно большой, радовал первозданной буйной зеленью. Воздух наполнял аромат сена и свежести. Глубоко вдохнув душистый запах разнотравья, Арина решительно направилась к очередной двери в свое новое будущее.

– В общем-то, все не так уж и плохо, я бы даже сказала, просто хорошо, – констатировала она после получасового осмотра своих новых владений.

Прошлая хозяйка явно не была сторонницей жить «ако предки наши». В доме оказались вполне себе современные удобства – и газовый котел для отопления, и водопровод, и туалет, и даже душевая кабина. Кухня радовала двухкомфорочной плитой, хотя и русская печка занимала положенное ей место. Кроме кухни на первом этаже была еще одна комната, видимо, гостиная, с мягкой, пусть и не новой, уютной мебелью и современным телевизором, приделанным к стене напротив темно-бежевого велюрового дивана. На втором же, мансардном, этаже, располагалась просторная спальня, очень зашедшая новой хозяйке запахом дерева и видом из окна на речную излучину в окружении цветущего луга.

– Ну что, – задумчиво произнесла старший бухгалтер, привыкшая все планировать, – порядок действий такой…

Уложив все мысли в голове, она принялась за дело. Сначала включила чайник, благо и это электрическое чудо современной цивилизации на кухне присутствовало. Пока закипала вода, а затем заваривался пакетик землянично-яблочного чая в найденной на полке большой ярко-желтой кружке, Арина принялась за наведение хоть какого-то минимального порядка. Правда, в доме было, на удивление, чисто. Она представляла себе что-то гораздо более пыльное и захламленное. Подмела кухню и спальню, развесила вещи и застелила кровать привезенным бельем. Генеральной уборкой решила заняться завтра – сегодня на трудовые свершения у девушки уже сил не было.

Давая себе отдых, присела за кухонный стол и, вдыхая фруктовый аромат горячего напитка, разрешила себе, наконец, перевести дух. Кажется, впервые за последние полгода она могла себе позволить расслабиться. Ведь после того ужасного Нового года, когда ее бывшая подруга нанесла ей такой предательский удар, Арина постоянно чувствовала себя, как натянутая струна, готовая вот-вот лопнуть. Как она все это пережила, молодая женщина не понимала до сих пор.

Чего стоила только спокойно-равнодушная реакция мужа в ответ на ее обвинения:

– Да, Алла моя будущая жена. А не сказал раньше, потому что было тебя, непутевую, жалко. Хотел как-то подготовить почву для твоего ухода. Ну, не сложилась у нас семейная жизнь. Бывает. Надеюсь, ты не собираешься истерить и еще больше ронять себя в моих глазах.

Арина и не истерила. Истерила свекровь.

– Я сразу знала, что ты не подходишь моему мальчику! Приехала из своего Зажопинска на все готовое, жила, как королева. А Феденька, оказывается, все это время мучился. Отделаться от тебя не знал как – порядочный он у меня вырос!

На такие выпады девушка даже не знала, что отвечать. Оправдываться? В чем? Она честно старалась быть хорошей женой: мужа любила, квартиру убирала, обед готовила, на шее не сидела, работала. Что не так? На этот вопрос, заданный робким тоном Марте Григорьевне, от матери супружника последовал гениальный ответ:

– Не дано тебе быть такой же красоткой, как Аллочка, вот и не смогла моего мальчика удержать. Он ведь достоин самого лучшего. Я ему об этом всегда говорила.

После такой отповеди все желание выяснять хоть что-то увяло на корню.

Затем остро встал вопрос жилья, ведь из квартиры велено было съехать – она принадлежала Марте Григорьевне, и жить там будет более достойная кандидатура на роль жены такого сокровища, как Вербов Федор.

Конечно, родители и брат с семьей звали Арину к себе. Но возвращаться в маленький городок за триста километров от хорошей работы старший бухгалтер «Неона» не хотела. Чтобы снять жилье, нужна была сразу приличная сумма – те, кто сдавал квартиры в нормальном состоянии, хотели оплату сразу за первый и последний месяц. А общий семейный бюджет после разрыва моментально стал лично Феденькин.

Спасибо той самой коллеге Раечке, с которой и началась вся эта история – пустила пожить в пустующую квартиру бабушки, которая уехала на два месяца в санаторий. А потом и зарплату дали. Слава богу, справилась!

А потом был суд и раздел имущества. И вот тут случился сюрприз. С бабушкой своего обожаемого Феденьки Марта Григорьевна накануне его свадьбы с «безродной студенткой» разругалась вдрызг. Как раз из-за такого отношения к будущей невестке. Это Анна Семеновна для Федора была бабушкой, а для средней госпожи Вербовой – свекровью. И, видать, получила напоминание, что в семью будущего мужа тоже вошла без какого-либо приданого. Скандал был жуткий. Так что старшая в роду Вербовых на свадьбу не приехала, да и потом желания общаться не выказывала. Феденька же с маменькой тоже встали в позу и мириться не пожелали.

Так что Арина эту смелую женщину, решившуюся за нее вступиться, только на фотографиях и видела. Да голос по телефону слышала, когда звонила с праздниками поздравлять. Все надеялась, что муж одумается – бабушка ведь, поэтому не считала нужным полностью отношения рвать. Но надежды были напрасными. Анна Семеновна умерла в прошлом году, так и не дождавшись примирения.

Так вот, к сюрпризу. На свадьбу-то бабушка не приехала, но подарок прислала. Причем подарок именно жене внука – дарственную на свой дом в деревне Лесная Травяница. Что ее толкнуло на такой поступок, для Арины оставалось загадкой все годы брака. Видимо, предчувствие какое-то было у старой женщины, что ой как пригодится этот подарок той, кого она решила защищать.

И на суде эта дарственная всплыла. Марта Григорьевна с пеной у рта пыталась оставить бывшую невестку абсолютно ни с чем. Федор равнодушно смотрел на этот спектакль – как оказалось, он еще год назад все свое имущество на мать переоформил. Готовил, так сказать, плацдарм для отступления. Или, наоборот, наступления. Тут уж, как посмотреть.

Но… Дарственная есть дарственная. Хорошо, что Арина догадалась сразу забрать ее вместе со всеми своими документами. И вот теперь она – хозяйка собственной жилплощади. Пусть в трех часах езды от города, но зато – своей.

Коллеги по работе, кстати, отнеслись к Арининой семейной драме по-разному. Кто-то жалел, кто-то пытался поддержать, кто-то встал на сторону Аллы. В общем, все как и в любом коллективе. Главное было то, что Иван Иванович был среди тех, кто поддержал. Причем не словом, а делом.

– Так, Арина, – сказал он на следующий день после того, как все карты были раскрыты, приехав лично домой к рыдающей сотруднице, – в жизни бывает всякое, и из-за какого-то подлеца испортить себе жизнь я тебе не дам. Об увольнении – забудь. Через четыре месяца Марина уйдет в декрет и должность моего зама – твоя по праву. Работай спокойно, с Аллой пересекаться не будете, об этом позабочусь.

И, действительно, Кочетову перевели из главного офиса во второстепенный филиал. В этом, кстати, вся семейка Вербовых тоже дружно обвинила Арину. Но ей на это уже было глубоко пофиг.

…Бурчание голодного желудка выдернуло новую сельскую жительницу из воспоминаний. Посмотрев на плиту, девушка задумчиво хмыкнула. А что у нас с газовым баллоном? Им, вообще, можно пользоваться? Решила на всякий случай воспользоваться предложением Михаила и обратиться к нему за помощью.

Выйдя из калитки, девушка направилась вдоль по улице к указанному ей водителем дому. К счастью, в помощи ей действительно не отказали. Баллон был обследован, вердикт вынесен – пуст.

– Привезу часа через три, – сообщил Арине добровольный помощник, – да не мнись ты, – усмехаясь, добавил мужик, – мне все равно в центр надо.

– Спасибо Вам огромное, – девушка не могла поверить, что ей так повезло с соседями.

– Да ладно тебе, – донеслось в ответ, – лучше вечером чай приходи пить, Настасья пироги взялась печь и тебя обязательно звать велела. Вот привезу твое имущество, и пойдем как раз, – это сосед уже выкрикнул, отъезжая от забора.

Слегка обалдевшая от такой заботы и внимания, госпожа Вербова задумалась, как скоротать эти три часа. Дома сидеть не хотелось, и она решила обойти свои владения с внешней стороны. Так она оказалась на той самой тропинке, где и было произнесено сакраментальное согласие на установку защиты от козлов.

– Нужна, – как в омут головой и зажмурив глаза, выпалила Арина.

И сразу же тревожные мысли заворочались в голове: «Боже, на что я только что согласилась?!»

– Да не бойся ты, – голос приблизился и оказался принадлежащим красивой высокой женщине средних лет, одетой в ярко-голубой сарафан и с длинной темной косой, перекинутой через правое плечо.

Рина облегченно вздохнула – голос принадлежит человеку, а не звучит просто в ее бедовой голове. Уже легче!

– Я Анфиса, травница местная, – представилась таинственная защитница от парнокопытных, – а это – Герман, – кивнула она на развалившегося на зеленой траве черного котищу.

– Очень приятно, – нерешительно ответила Арина, не решив еще для себя, к добру все здесь происходящее для нее или к худу.

– Так вот, – с усмешкой взглянув на смущенную собеседницу, продолжила Анфиса, – никто силой тебя тащить никуда не собирается. Ты сама решишь, когда будешь готова провести обряд. А пока просто гуляй, дыши воздухом – он у нас тут волшебный, да себя учись слушать – это и будет необходимая подготовка. Все сама поймешь, как время придет.

– Аааа, – с облегчением выдохнула Арина, – понятно. Спасибо Вам.

– Тебе, – поправила травница, – захочешь чего поподробнее узнать, так приходи – я на другом конце деревни живу, рядом с озером.

Сказав это, женщина доброжелательно кивнула и пошла по тропинке прочь от еще не совсем пришедшей в себя бывшей городской жительницы. Герман, внимательно оглядев Арину, неторопливо потрусил вслед за хозяйкой.

– Вот это да! – выдохнула девушка, когда колоритная парочка скрылась в зарослях высоченной травы. – Ладно, проблемы будем решать по мере поступления. Но защита от козлов мне точно не помешает. Жизнь уже это ясно дала мне понять. А Герман какой красавец! Жаль, что далеко живет. Люблю кошек. Надо завести себе пушистого друга, а то Федька ни за что не разрешал. Вот еще один плюс развода нарисовался.

И повеселевшая Арина направилась к дому. Однако встреча с котом Анфиса произошла гораздо раньше, чем предполагала девушка. Едва подойдя к своему крыльцу, она услышала требовательное:

– Мяу!

Обернувшись, хозяйка дома с огромным удивлением увидела громадного черного кошака, а рядом с ним… Сидела его маленькая черная копия с такими же колдовскими зелеными глазами. Котенок подошел к замершей девушке и потерся о ее ноги.

– Это что, он… ко мне? – нерешительно глядя на мохнатое чудо, прошептала Арина.

Коты, конечно, ничего не ответили, но мелкий начал издавать громкое мурчание. Поверив, наконец, что все именно так, как она подумала, Арина подхватила своего нового питомца на руки. Вот оно, счастье!

ГЛАВА 2. Местные обитатели

– Ну, и как мы тебя величать будем? – вопросила Арина, подперев голову рукой, задумчиво наблюдая за носящимся по кухне котенком.

Черная молния пронеслась мимо нее и взлетела на подоконник.

– Может быть, Шустрик? Вон как носишься, – девушка назвала первое пришедшее на ум имя, хотя, вспоминая его папочку, понимала, что не подходит оно тому, в кого превратится через несколько месяцев эта мелочь.

Кошак посмотрел на нее презрительным взглядом и принялся намывать переднюю лапу.

– Нет так нет, – не стала спорить новоявленная хозяйка кошачьего аристократа, – Черныш? – выдвинула она следующую идею.

Черная тушка ощутимо передернулась, уши прижались к голове и на всю комнату прозвучало возмущенное:

– Мяяууу!

– Ладно, поняла, тоже не то. О! А если… Ричард? – задумчиво проговорила Рина и, не услышав сразу громких возражений, приободрилась и продолжила более уверенно. – А что? Имя – королевское. И сокращать можно – Рик, Чар, Чарик. Как тебе?

Котенок перемахнул с подоконника ей на колени и начал тереться мордахой о край стола и руку девушки, явно выражая свое согласие.

– Отлично! – обрадовалась госпожа Вербова. – Вот и договорились. Приятно познакомиться, Рик.

Ответом ей было усилившееся мурлыканье.

– Эй, хозяйка! – послышался знакомый громкий голос с улицы, а затем в распахнувшуюся дверь ввалился Михаил, наперевес с газовым баллоном. – Вот, принимай свое имущество. Сейчас подключу, а ты собирайся пока. Настасья уже звонила, ждет нас.

Согласно кивнув, Арина поднялась на ноги, прижимая своего питомца к груди.

– А это у нас кто? – удивленно воззрился сосед на нового обитателя дома. – Ну ты даешь, Ришка, уже и хозяйством успела обзавестись!

– Это Ричард, – представила она зверя, поглаживая того по голове.

Михаил усмехнулся, покачал головой и принялся за наладку кухонного оборудования. А хозяйка дома поспешила наверх, чтобы привести себя в порядок перед первым походом в гости на новом месте обитания. Здесь важно произвести хорошее первое впечатление, как всегда учила мама. Жаль, что не всегда эта мудрость работает. Вернее, не все готовы тебя хорошо принимать, несмотря на старания и приличный внешний вид. Молодую женщину передернуло при воспоминании о первом знакомстве со свекровью. «Ну да бог с ней, – сказала она себе, – здесь я никому ничего не должна, поэтому все будет нормально. Должно быть».

Через десять минут, сменив дорожную футболку на более приличную кофточку и решив остаться в любимых джинсах, Арина спустилась по лестнице вниз, сопровождаемая неотступно следующим за ней Риком. Оставаться дома один он явно не собирался, и девушка вопросительно взглянула на соседа – не будет ли он против еще одного гостя?

– Все работает, – отчитался Михаил, отряхивая руки, – пошли.

Против котенка он явно не возражал.

– Спасибо! – в очередной раз поблагодарила Рина.

Дом мужчины напоминал его самого – такой же добротный и основательный. Двухэтажный, срубленный из толстенных бревен, с широкой верандой и небольшим балкончиком на втором этаже. Его жена Настасья оказалась очень приятной женщиной с добродушной улыбкой, но начальственным голосом.

– Ну, наконец-то! – воскликнула она, сбегая с крыльца навстречу мужу и гостье. – Миша, ну вот где тебя носит! Уже пироги остыли, и чай заварился, а вас все нет! Здравствуйте, – приветливо добавила она, повернувшись к слегка оробевшей Арине, – проходите, пожалуйста. Вы не будете против, если мы расположимся на веранде?

– Нет, конечно, – пискнула смущенная девушка, – может быть, Вам помочь?

– Да что ты, – махнула рукой хозяйка, – и давай на ты, если не возражаешь, а то я себя какой-то важной матроной чувствую.

Гостья облегченно кивнула – общение, похоже, налаживается.

Расположившись за широким массивным, как, похоже, и все в этом доме, столом, накрытым яркой скатертью, гостья и хозяева принялись за еду и разговоры. Арина вкратце поведала свою историю. Под обалденно вкусные пироги с разными начинками и пахучий травяной чай рассказывать было на удивление легко несмотря на то, что этих людей она знала первый день. Вот прям чудо какое-то! Да еще и сидевший рядом на лавке Ричард добавлял спокойствия и хорошего настроения.

– Надо же, девочка, как тебя жизнь-то побила, – сочувственно покачивая головой, произнесла Настасья, когда гостья закончила свой рассказ.

– Не зря Нюська не хотела с той семейкой общаться, – поддержал жену хозяин дома. – Ну да ничего, у нас здесь места волшебные, затянется твоя душевная рана, и счастье твое заплутавшее тебя отыщет, вот увидишь. Анна Семеновна хорошо людей чуяла и не просто так именно тебе свой дом-то оставила.

Не успела Арина поблагодарить отзывчивых хозяев за поддержку, как на сцене появилось новое действующее лицо.

– Эй, Потаповы, вы дома? – разнесся над притихшим вечерним садом громогласный голос.

– Ну вот, кому не пропасть, – недовольно пробормотал себе под нос Михаил.

«Потапов, – про себя хихикнула Рина, – а ему очень подходит, и по имени, и по повадкам!».

– Здесь! – откликнулась между тем Анастасия.

Одновременно с этим из-за дома раздался басовитый собачий лай.

– Наш Буян терпеть ее не может, – только и успел шепнуть Михаил для гостьи.

А через пару секунд из-за кустов на полянку перед крыльцом выкатился колобок. Не тот, который: «Я от бабушки…, я от дедушки…». Кругленькая уютненькая бабулька в цветастом красно-белом платье-халате и беленьком в красный горошек платочке сама могла быть той самой бабушкой из сказки. Правда, впечатление добродушия и наивности портил хитрый и любопытный взгляд, которым бабка окинула всю расположившуюся на веранде компанию, чуть дольше задержав его на незнакомой девушке.

– Ой, да я смотрю, у вас гости! – обманчиво ласковым голоском заговорила вновь пришедшая.

Арина почувствовала себя неуютно, чем-то эта тетенька ей напомнила их уборщицу в конторе – главную сплетницу, разжигательницу всевозможных конфликтов и создательницу всяческих недоразумений. Такой же вкрадчивый голос и шныряющие по сторонам глазки.

– Это Арина, – вспомнила наконец Настасья об обязанностях хозяйки. – А это Евграфия Макаровна.

Михаил угрюмо молчал.

– Ой, Ариночка, приятно познакомиться! Бабой Груней зови, какая я тебе Евграфия Макаровна, – затараторила бабулька, споро направляясь к столу и плюхаясь на лавку, не дожидаясь приглашения. – А ты родственница что ль Потаповым-то али по делам приехала каким?

«Ну, точно. Один в один», – утвердилась в своих подозрениях госпожа Вербова.

– Она Анны Семеновны наследница, – весомо проговорил хозяин дома, сурово взглянув на местную разносчицу новостей.

– Ооооо! – баба Груня еще более внимательно оглядела соседку по столу и добавила совсем другим, серьезным тоном. – Хороша видать наследница, раз в первый же день деревня ее приняла.

– А то, – согласно прогудел Михаил. – Нюська людей за версту чуяла.

– И то верно, – согласно закивала Евграфия Макаровна.

Настасья, между тем, налила незваной гостье чаю и пододвинула блюдце с домашним клубничным вареньем. Видно, повадки старушенции были хорошо известны, и быстро она явно отсюда не уберется. Баба Груня с удовольствием приступила к чаепитию. Арина, немного придя в себя от услышанного, решилась-таки задать моментально возникший у нее вопрос:

– А как вы поняли, что деревня меня приняла? И что это вообще значит?

– Значит, – неторопливо начала отвечать с конца довольно улыбающаяся бабуля, – что хорошо у тебя все тут будет, сама земля защитит и в обиду не даст.

И не дав открывшей было рот собеседнице задать следующий уточняющий вопрос, продолжила:

– Сама поймешь, что к чему, со временем, – и замолчала, сурово поджав губы, но активная натура болтушки дала себя знать, поэтому объяснения полились дальше сплошным потоком:

– А что деревня тебя приняла – так вообще проще-простого понять. Сынок-то Германа как у тебя оказался? – при этих словах бабка мельком глянула на Рика, безмятежно дремавшего рядом с Ариной.

Девушка, слегка растерявшись от выливающихся на ее голову сведений, ответила правду:

– Так он сам его и привел.

– Вот то-то же, – удовлетворенно выдала бабка.

И тут же растеряв всю серьезность, переключилась на то, с чем, собственно, и пожаловала:

– А я к вам с такой новостью!!!

Хозяева обреченно переглянулись и, тяжело вздохнув, приготовились слушать. И так понятно, что остановить каток «Евграфия Макаровна» нет никакой возможности.

– Наши девки-то все на уши встали!

Арина, представив это зрелище, чуть не захлебнулась чаем. Господи, в этой деревне, похоже, можно ожидать чего угодно. В том числе и вставания на уши в прямом смысле. Кто их знает, может, это тоже ритуал такой, скажем для вызова дождя или для привлечения семейного счастья? С последним, правда, она почти угадала. Потому что не дождавшись громких вопросов, баба Груня с досадой пожевала губами, но продолжила:

– К нашему-то Андрей Сергеевичу опять его друг пожаловал! Ну тот молодец, косая сажень в плечах. Егором, кажись, кличут. Зинка прибежала, вся встрепанная. Ну и понеслось.

Сплетница оглядела присутствующих восторженными глазами.

– Ох, господи помилуй, – вздохнула Настасья, явно не разделяя ее восторгов, – прошлый раз еле угомонились после его приезда, и вот опять.

А Михаил молча демонстративно сплюнул в сторону. Хозяйка же продолжила уже для Арины, которая непонимающе переводила взгляд с одной женщины на другую.

– Андрей Сергеевич Огарков – наш местный, как сейчас принято говорить, олигарх. Ферма у него огромная, почти все жители деревни там работают. Платит отлично и вообще – мужик хоть куда. Пока пятнадцать лет назад сюда не приехал, загибалась наша Лесная Травяница. Только за счет сбора трав да обрядов для городских, что за чудесами сюда приезжали, и выживали.

Арина сочувственно кивнула, сделав в голове пометочку расспросить подробнее про травы и обряды. Да хоть ту же Анфису – она же предлагала со всеми вопросами к ней обращаться.

– И семья у него что надо, – решил-таки прервать свое молчание Михаил, – жена Елена Петровна – врач-окулист, в нашей поселковой больнице работает, а ведь могла бы ничего не делать, да дома сидеть. Но нет, любит она свою работу. А уж местные-то как рады! Детишек у них трое – Анька, Петька да Вовка. В общем – дом – полная чаша. И заслуженно.

– Точно, точно! – не могла, конечно, не вставить свои пять копеек баба Груня. – Их, кстати, деревня тоже сразу приняла! – и она многозначительно посмотрела на внимательно слушавшую Арину.

– Что, к ним Герман тоже сыночка пристроил? – весело спросила девушка, поглаживая своего черного питомца, громко тарахтевшего рядом.

– Дочку, – весомо поправила местная всезнайка, – Багира знаешь, какая солидная дама теперь?

«С ума сойти, – Арина мысленно покачала головой, – какая у них тут сплошная семейственность», а вслух произнесла, поднимаясь из-за стола:

– Ну что, спасибо, хозяева дорогие, за помощь и сведения. Но пора бы и честь знать. Надо дом обживать и к новым условиям привыкать.

Ричард спрыгнул с лавки и, задрав пушистый хвостик трубой, важно последовал по тропинке к калитке впереди хозяйки. Провожаемая добрыми пожеланиями и приглашениями заходить в гости, парочка проследовала к дому. Там все было в порядке. Единственное, на что обратила внимание Арина, так это на то, что около плиты нет никакого мусора, который получился в результате установки нового газового баллона.

– Интересно, когда Михаил успел все убрать? – удивленно пробормотала девушка. – Вот же рукастый мужик! Настоящий хозяин.

Заснула молодая женщина моментально, едва коснувшись подушки. Утомительная поездка, новые знакомства, свежий воздух, тишина и умиротворяющее тарахтение кота под боком сыграли свою роль.

А наутро Арина не смогла открыть глаза. Кое-как разлепив их до малюсеньких щелочек, страдалица доковыляла до ванной. Промыв слипшиеся ресницы, девушка уставилась на себя в зеркало красными опухшими глазами.

– Ну вот, здравствуйте-пожалуйста, конъюнктивит. Откуда только взялся?!

С досадой, госпожа Вербова топнула ногой.

– И что теперь делать? Где тут хоть какая-нибудь аптека?

К счастью, тут ей на ум пришел вчерашний разговор: «Жена Елена Петровна – врач-окулист, в нашей поселковой больнице работает», – говорил Михаил, рассказывая про местного бизнесмена Огаркова.

«Точно, пойду к ней», – решила Рина и начала собираться.

– Так, где-то у меня были солнечные очки, – бормотала она, роясь в еще не разобранном рюкзаке, – а вот они, – с удовлетворенным вздохом аксессуар был водружен на нос.

– Мяу, – вдруг жалобно раздалось с кровати.

– Господи, у меня же тут кошачий ребенок голодный! – всплеснула руками хозяйка. – Рик, пойдем, мой хороший, чего-нибудь сообразим.

Но котенок прямиком направился к входной двери, игнорируя приглашение на кухню.

– Ты меня торопишь, что ли? – удивленно произнесла Арина, наблюдая за поведением зверя. – И даже готов подождать с завтраком?

Вместо ответа черная лапа начала энергично поддевать преграду на улицу. Изумленно покачав головой, новоявленная жительница Лесной Травяницы натянула кроссовки и, откинув щеколду, вышла на веранду вслед за юркнувшим вперед кошаком.

– Может, ты еще и куда идти знаешь? – попыталась пошутить хозяйка необычно сообразительного питомца.

Но кот шутку не поддержал, резво поскакав по проселочной дороге в сторону, противоположную от окраины, где находился их дом. Пожав плечами, Арина направилась вслед за черным пушистым шариком – все равно это была единственная дорога.

Минут через десять неторопливым шагом, они оказались в заметно более оживленной части деревни. Мимо пробегали дети, проходили мужчины и женщины, с интересом поглядывая на незнакомого человека. Явно, что тут такие появляются нечасто. Впереди на двухэтажном кирпичном здании госпожа Вербова разглядела всем понятный красный крест и облегченно выдохнула: «Видимо, мы на месте». Остановившись под раскидистой березой, расположенной прямо напротив входа в местное медицинское учреждение, девушка взяла паузу, чтобы собраться с духом – все-таки больницы она не любила. Ричард важно присел рядом, степенно обернув лапки пушистым хвостом и внимательно поглядывая по сторонам.

– Едет! Едет! – неожиданно громкий крик нарушил утреннюю тишину.

По улице, откуда только что пришла Рина, со всех ног мчалась симпатичная светловолосая девушка, одетая в нечто, напоминающее голубой сарафан. Сомнения возникали из-за мизерной длины данного одеяния. Тяжело дыша, бегущая резко затормозила в нескольких шагах от изумленно взирающей на этот переполох старшего бухгалтера, и принялась поправлять узкие бретельки, которые сползли во время активного передвижения. Вследствие чего, одежка приобрела совсем уж провокационный вид.

– Лидка, где? – навстречу блондинке из-за угла больницы выскочили еще две девицы не менее примечательного вида.

Одна такая же светловолосая, но более упитанная, была упакована в облегающее желтое платье, подчеркивающее богатство форм и заставляющее всех проходящих мимо мужчин таращиться на хозяйку этих богатств. Вторая – темноволосая худышка – щеголяла в красных мини-шортиках и такого же цвета топике, открывающем живот.

– Тьфу, позорище! Совсем девки стыд потеряли, – проворчала проходящая мимо бабка в ярком цветастом платке.

– Много Вы понимаете! – задрала нос Лидка.

Разгорающуюся дискуссию прервало появление огромного черного внедорожника, неторопливо ехавшего по улице. Девицы, изобразив на лицах скучающе-незаинтересованные выражения, приняли самые выигрышные позы. Бабка, плюнув, пошвыркала дальше. Автомобиль, никак не отреагировав ни на то, ни на другое, равнодушно проследовал вперед по улице. Кто там находился, Арина не разобрала. И из-за опухших слезящихся глаз, и из-за темных очков, и из-за тонированных стекол машины.

Девицы начали перешептываться с самым заговорщицким видом, до ушей хозяйки Ричарда донеслось имя: «Егор». Пожав плечами и оставив местных жительниц строить очередные коварные планы на какого-то таинственного Егора, Рина решительно зашагала к больничному крыльцу.

– Вы к Елене Петровне, окулисту? – окликнула вошедшую Арину молоденькая медсестричка, сидящая за стойкой регистрации, – Конъюнктивит?

Пораженная такой осведомленностью, молодая женщина нерешительно кивнула.

– Вы не удивляйтесь, – видимо, прочитав изумление на лице будущей пациентки чудо-доктора Огарковой, улыбнулась медсестра, – у нас у многих, кто здесь жить подольше планирует, после первой ночи такие симптомы случаются, а у вас уж точно по-другому и быть не могло, – кивнула девушка на просочившегося вслед за хозяйкой Ричарда.

Его, кстати, никто даже не попытался выставить за дверь.

– Ничего не понимаю, – проворчала себе под нос госпожа Вербова, – как все это сочетается друг с другом?

– Ничего, – продолжая улыбаться как ни в чем не бывало, сообщила работница поликлиники, – со временем разберетесь. Просто место у нас тут такое, особенное. А сейчас вам нужно на второй этаж, кабинет номер 12.

Не желая вдаваться в бесполезные разбирательства «что, зачем и почему», Арина, поблагодарив разговорчивую медсестру, направилась по указанным координатам. Медучреждение, надо отметить, совсем не соответствовало представлениям девушки о сельской больнице. Никаких обшарпанных стен и худых окон не наблюдалось и в помине. Современный ремонт, жалюзи приятного персикового цвета на окнах и натяжные потолки ничем не отличались от клиник центра города. Только воздух пах иначе и было очень тихо.

Рик, кстати, сюда сопровождать ее не стал, обосновавшись на первом этаже и заняв подоконник ближайшего к входной двери окна. И снова это никого не удивило и не возмутило. Найдя нужный кабинет, девушка постучала и получила приглашение войти. Услышав звук открывающейся двери, симпатичная светловолосая женщина возраста примерно самой Рины подняла глаза от лежащих на столе карточек.

– О! – произнесла она приятным голосом. – Вчера приехали? – озвучила она неожиданный вывод, ввергающий уже второй раз в недоумение новую деревенскую жительницу.

– Да, – немного резко ответила вошедшая, начиная уже сердиться на все эти непонятки.

– Замучили Вас уже наши странности, – понимающе хмыкнула врач, приглашая присесть на стул, располагающийся сбоку от ее стола.

– Если честно, то да, – не стала отнекиваться госпожа Вербова.

– Понимаю Вас, – серьезно кивнула Елена Петровна, – мы когда с мужем сюда приехали, тоже такими дураками себя чувствовали. Он, правда, считал, что это все вокруг с ума посходили. Но потом ничего, освоились. И, поверьте, ни разу не пожалели, что из города сюда перебрались. Так что и Вы разберетесь.

Арине в ответ только и оставалось, что недоверчиво покачать головой. Врач ободряюще улыбнулась и перешла к следующему вопросу:

– Вы ведь в доме Анны Семеновны жить будете? Не удивляйтесь, вот здесь точно нет никакой таинственности. Просто слухами земля полнится, а Вы вчера еще и с бабой Груней столкнулись. Так что…

Продолжения фразы не требовалось. Первоначальное напряжение спало, и Рина уже искренне улыбнулась в ответ. Осмотрев пациентку, Елена Петровна кивнула сама себе и вынесла вердикт:

– Да, все как обычно с вновь прибывшими. Капли я Вам выписала, в нашем здании аптека, там они есть. И еще, – женщина немного замялась, – еще одна необычная рекомендация. В городе меня бы за нее из больницы поганой метлой погнали, а вот здесь… Короче, сходите на ключ, что в озеро впадает. Он тут рядом, не заблудитесь. И водой глаза промойте. А там посмотрите, нужны вам лекарства будут или нет.

– Да, озадачили Вы меня, – протянула удивленная пациентка, во все глаза глядя на слегка смутившегося доктора, – но я… попробую.

– Отлично, – облегченно выдохнула врач, – а то некоторые такие недоверчивые попадаются.

– Спасибо, – поняв, что больше ей здесь делать нечего, произнесла Арина, поднимаясь на ноги и натягивая на лицо темные очки.

– Всего хорошего, – благожелательно напутствовала ее Елена Петровна.

В глубокой задумчивости Арина спустилась на первый этаж, рассеянно попрощалась с работницей регистратуры и, окликнув Рика, моментально скатившегося с подоконника, вышла из дверей поликлиники. Чтобы сразу же столкнуться с Анфисой, которая явно поджидала ее. Девушка даже не удивилась. А чему тут удивляться, если каждый приезжий на следующее утро после заселения в эту чУдную деревушку именно здесь и оказывается?

– Про ключ тебе Елена сказала, – утвердительно произнесла местная травница после приветствия, – пойдем, провожу.

После этого она споро направилась вдоль по улице, не оглядываясь и, видимо, нисколько не сомневаясь, что новая жительница Лесной Травяницы следует за ней. И новая жительница действительно следовала. Ибо – куда деваться? Нужно же разобраться в происходящем до конца. Минуты через три они свернули на небольшую дорожку, уходящую в сторону от села. Вокруг вновь зашумели травы и запахло летом и сенокосом. Впереди, в просвете высоких деревьев, к которым путницы и продвигались, мелькнул отблеск воды.

– Почти пришли, – Анфиса, наконец, соизволила оглянуться и одобрительно кивнуть спешащей за ней девушке.

Выйдя на берег большого озера, окруженного ивами и березами, полоскающими в воде длинные ветви, Арина не смогла удержать восхищенный возглас. И совершенно понятно, почему – обстановка вокруг была сказочной. В прямом смысле. Как на картинах Васнецова. Густая осока по берегам. Солнечные блики, скользящие по воде. Густая тень под склонившимися низко к озерной поверхности деревьями. И тишина.

Деревенская травница уверенно повернула направо и скорым шагом поспешила вдоль кромки воды. Туда, где деревья росли особенно густо. Уже на подходе до Арины донеслась звонкая песнь родника. А чуть позже она и увидела этот заповедный ключ, весело бегущий из деревянного желоба на склоне небольшого холмика в маленький прудик, вымощенный крупными, кое-где покрытыми мхом валунами.

– Ну что, мы на месте, – удовлетворенно произнесла Анфиса, присаживаясь на узенькую скамеечку, притулившуюся сбоку под большущей березой.

Неожиданно из-за нее к ногам травницы метнулись две черные тени. Вскрикнув от испуга, Рина поскользнулась и чуть не ухнула в каменистый бассейн, только потом поняв, что это пожаловали их коты. И Герман, и Ричард, с достоинством усевшиеся рядом со скамейкой, внимательно и выжидательно уставились на девушку.

– Чего стоим, кого ждем? – голос Анфисы заставил Рину встрепенуться.

Сняв темные очки, девушка еще раз огляделась по сторонам. Да, так было еще красивее и величественнее.

– И действительно, чего тянуть, – пробормотала себе под нос старший бухгалтер, решительно подставляя ладони под ледяную струю и начиная промывать свои многострадальные зудящие и опухшие глаза.

– Достаточно, – последовало следующее указание со стороны скамейки.

Арина выпрямилась и осторожно приоткрыла веки. Поморгав несколько раз, она выдохнула:

– Невероятно!

Да, произошло то, во что современному человеку трудно поверить. Маленькое чудо. Глаза не чесались, не болели, веки больше не ощущались двумя надутыми валиками. И даже видеть Арина вроде как стала четче.

– Что все это значит? – строго спросила госпожа Вербова свою сопровождающую.

Дальше тянуть с выяснением причин и играть в угадайку она не собиралась. Достаточно она уже чувствовала себя слепым котенком, причем практически в прямом смысле.

– Все очень просто, – улыбнулась травница, отлично понимая, что сейчас происходит с девушкой. – В деревне ты своей стала, а значит должна уметь общаться со всеми ее жителями, а не только с людьми. А как общаться, если ты ни их самих, ни их знаки не видишь? Вот твой домовой и заставил тебя к ключу отправиться да глаза промыть.

Посмотрев на открывшую в изумлении рот Арину, женщина продолжила:

– Так что будет теперь тебе и помощь по дому, и защита, а иногда и совет какой полезный.

Старший бухгалтер фирмы «Неон» была в шоке. Никогда в жизни она не интересовалась всякими чудесами, экстрасенсами и прочими загадками. Она была абсолютно рациональным, твердо стоящим на земле человеком. И вдруг такое!

– Слушайте, а может, не стоит так шутить? – осторожно поинтересовалась молодая женщина, пытаясь незаметно оглянуться по сторонам в поисках путей к отступлению.

Вдруг ее собеседница сошла с ума? Вон, галлюцинациями явно страдает. Кто знает, что у нее еще на уме?

– Не веришь, – понимающе протянула Анфиса, – ну ничего, потихоньку привыкнешь. Все сначала пугаются, а потом только понимают, как им повезло дополнительные возможности приобрести. Пойдем, тебе домой пора.

И травница спокойно последовала по тропинке прочь от озера. Арине ничего не оставалось, как припустить за ней. Кошаки поскакали следом. Расстались они там же, где и встретились – около поликлиники. Неуверенно кивнув на Анфисино: «Увидимся», Рина припустилась вдоль улицы.

Девушка торопилась домой, как могла. «Может, свалить отсюда, пока не поздно?», – мелькнула в голове паническая мысль, когда впереди показалась знакомая калитка. Остановившись перед ней, молодая девушка серьезно задумалась, взвешивая все «за» и «против». Отвлекло ее от этого весьма полезного занятия негромкое: «Мяу», – раздавшееся у ее ног. Ричард смотрел на нее снизу вверх несчастными глазами. Котенок осторожно потрогал лапкой ее кроссовки и боднул ногу ушастой башкой. Этого Арина уже вынести не смогла – бросить единственное существо, которое ей явно симпатизирует и признало хозяйкой – это подлость.

– Остаюсь, – решительно произнесла девушка, подхватывая зверя на руки и толкая кованую дверь.

А войдя во двор, она едва смогла сдержать слезы. На веранде ромашками и васильками было выложено: «Будь здрава, хозяйка. Наконец-то ты дома!».

Арина вытерла глаза, глубоко вздохнула и уверенно закончила:

– Да. Я дома.

ГЛАВА 3. Овцы, козы или пиявки?

С удовольствием отфыркиваясь от прохладной озерной воды, Егор не торопясь вышел на песчаный берег. Раннее утро обожгло кожу прохладным ветерком, заставляя мужчину схватиться за полотенце и начать энергично растирать кожу. Солнце едва поднялось над горизонтом. Воздух был свеж и душист. Одуревшие лесные птахи оглушали свистом и щебетом, вовсю радуясь лету.

Желудок недвусмысленно намекнул хозяину, что был бы непрочь получить свой завтрак. Это заставило молодого человека начать улыбаться еще довольнее и немного предвкушающе. Казалось бы, чему тут радоваться? Однако для Егора, привыкшего завтракать исключительно чашкой кофе, потому что ничего более существенного раньше одиннадцати утра он впихнуть в себя был не в состоянии, испытывать голод в шесть утра было сродни чуду.

И сейчас он даже облизнулся, предвкушая домашние сырники из деревенского творога с самодельной сметаной, которые обязательно будут к завтраку. Идея провести отпуск в деревне казалась все более и более правильной. А ведь Андрюха давно звал его к себе погостить на подольше. Чего он, дурак, ерепенился? Фу, деревня! Скукота и тоска зеленая! Вот шикарные курорты Мальдивов или, на худой конец, Турции – это отдых! Да еще в сопровождении какой-нибудь красотки, при взгляде на которую тебе завидуют все окружающие мужики.

Но последний год выдался настолько активным и заполненным работой, что в какой-то момент Егор понял, что не хочет он никаких модных тусовок с кучей незнакомого народа, непрекращающимся шумом и приставучими девицами. А хочет тишины, покоя и возможности побыть в одиночестве. Сначала, поймав себя на подобных мыслях, он испугался – это что, старость уже подкралась незаметно? Но по мере того, как количество рабочих встреч, звонков, презентаций, переговоров и новых лиц неуклонно росло, эта идея нравилась ему все больше и больше.

«Сил моих больше нет», – сказал он как-то себе после недельной командировки, в которой он мотался с проверкой по филиалам компании и, выудив из бардачка машины телефон, набрал своего друга.

С Андреем Огарковым они дружили с детства – жили в одном подъезде, ходили в один детский сад, а затем и в одну школу. Правда, потом их пути разошлись – Егор поступил на финансовый факультет в университет, а друг – на инженерный в политехнический. Встречи стали реже, но из виду они не теряли друг друга никогда. Даже несмотря на то, что Андрюха рано женился и обзавелся тремя наследниками, а Егор предпочитал быть вольным стрелком и рядом с одной женщиной себя вообще не представлял, даже сейчас в свои тридцать два года.

И даже после того, как господин Огарков заделался фермером и переехал в эту тьмутаракань, их общение не прекратилось. Правда, встречи были короткими – или Егор заезжал к другу на пару дней, если по делам находился где-то поблизости, или когда сельский предприниматель заявлялся в город по делам своего теперь уже агрохолдинга.

Сегодня на телефонный звонок друг ответил сразу, видно, находился в этот момент в кабинете, а не мотался по полям или коровникам:

– О, привет, господин Прохоров! Рад тебя слышать, дружище, – раздался в трубке густой бас, – ты просто поболтать или по делу?

– И так, и так, – улыбаясь до ушей, ответил Егор, откидывая голову на подголовник автомобильного кресла.

– Случилось что? – в голосе Андрея прорезались нотки тревоги.

– Да задолбала эта работа, – честно признался другу директор по продажам крупной страховой компании. – Слушай, как ты смотришь на то, чтобы я провел отпуск в твоей вотчине? Сниму домик какой-нибудь…

Продолжить дальше мужчина не успел, поскольку его речь была прервана буквально ревом:

– Ты что, сдурел? Какой, на х…, «сниму домик»?! Остановишься у меня, без вариантов! Когда планируешь приехать?

Улыбка Егора стала еще шире. Как он был рад слышать своего друга! Вот даже и не догонял до сего момента, что так соскучился.

– Да недельки через полторы и подвалю. Норм?

– Ждем тебя. Чтобы был, как штык! – безапелляционно закончил разговор Андрей.

И вот уже второй день Егор наслаждался сельским отдыхом. И пока ему все нравилось. Даже тот ажиотаж, который он наблюдал вокруг своей персоны среди местных жительниц, на удивление, не раздражал, а скорее, льстил. Скорее всего потому, что на решительный штурм из селянок пока никто не решался, а все намеки происходили на расстоянии – улыбки, соблазнительные позы и расспросы про него спокойному времяпровождению не мешали.

Однако и гость Огарковых соблюдал определенные меры безопасности – вот и купаться пришел в шесть утра, когда вероятность встретить какую-нибудь девицу, охотящуюся на городского красавчика, была минимальна. Поэтому неожиданно раздавшийся женский голос чуть не заставил Егора сигануть обратно в озеро. А уж когда до него дошло, о чем идет речь…

– Да, защита от коз тут явно не помешает…, – задумчиво проговорили откуда-то сбоку.

Мужчина, радуясь, что успел одеться, а не ведет этот странный разговор в одних плавках, обалдело выдал:

– Чего?!

Оглядевшись по сторонам, он увидел женщину средних лет с приятным лицом, выходящую из-за высокого ивового куста в сопровождении большущего черного кота.

– Хотя нет, – еще более задумчиво протянула незнакомка, – козы тут не подойдут. Вокруг тебя в основном либо пиявки, либо покорные бедные овечки крутятся.

– Слушайте, я не понимаю, о чем…, – начиная злиться, попытался прервать эти рассуждения Егор.

– А что тут понимать, – словно не замечая его раздражения, продолжила хозяйка черного зверя, который начал очень нехорошо поглядывать на напрягшегося мужчину. – Вот есть у тебя одна постоянная подруга, которой очень нравятся твои деньги. Есть ведь такая?

«Бина», – непроизвольно всплыло в голове молодого человека имя.

– Да, – вынужденно согласился он вслух.

– А есть еще одна очень милая, скромная, тихая девушка, буквально в рот тебе смотрит. Да не сама за тобой ходит, а родители направляют. Верно?

– Да, – мрачно вынужден был согласиться Егор, вспоминая Светочку.

– А теперь вспомни, сколько таких женщин, пиявок да овец, ты прошел по жизни, – деревенская жительница и не думала успокаиваться.

– Слушайте, а ведь Вы правы, – неожиданно для себя согласился директор по продажам топовой страховой компании, успешный и далеко не бедный человек, вспоминая все свои более менее длительные отношения.

– А я про что! – удовлетворенно кивнула собеседница. – Ну так что, будем защиту ставить?

«А чем черт не шутит? – шустро забегали в голове мысли, подталкивая к началу привычного анализа исходных данных и возможных последствий. – Хоть развлекусь. А если выгорит, то вообще в выигрыше останусь. А то и Бинка, и Светка меня порядком достали».

– Будем, – решительно кивнул Егор, – а когда?

Женщина понимающе усмехнулась и проговорила, посмотрев куда-то в даль озера:

– Какой ты быстрый!

– А чего тянуть-то, коль решили? – удивился молодой человек. – Как, кстати, зовут Вас, защитница? – не мог сдержать он своего ехидства, отплачивая за свой первоначальный испуг.

– Анфиса, – представилась собеседница, а затем, наклоняясь и почесывая за ухом довольно жмурящегося кота, продолжила, – а это Герман.

– Ну и зверюга, – уважительно протянул Егор, не решаясь погладить зверя, хотя очень хотелось – кошек он любил. – Так когда же? – вернулся он к своему вопросу.

– Сам почувствуешь, когда необходимость случится, а не за ради развлечения попробовать захочешь, – прозвучал ответ.

«Вот это проницательность!» – восхитился про себя мужчина, кивком головы подтверждая, что рекомендация принята к сведению.

– Тогда до встречи, – произнесла хозяйка Германа и неторопливо направилась куда-то в сторону виднеющегося чуть впереди березового перелеска.

Егор же заторопился в сторону дома друга, опасаясь, что там уже подняли переполох по поводу пропажи гостя. Перейдя на легкий бег, он уже через пять минут оказался у ворот высоченного забора, окружающего поместье семьи Огарковых – по-другому этот огромный участок и назвать было нельзя. Проходя по мощеной ярко-желтой плиткой дорожке к запасному входу в дом, мужчина в который раз не смог сдержать восхищения, оглядывая владения Андрюхи.

Здесь, с непарадной стороны дома, располагалась зона отдыха. Среди высоких сосен блестел голубой гладью большущий бассейн. Пара уютных беседок пристроилась по бокам от небольшого пруда, в который по каменному руслу водопадом сбегал ручей, разбрасывая брызги и даря расслабление непрекращающимся журчащим звуком струящейся воды. Чуть выше по течению располагалось несколько диванчиков-качелей и гамаков на любой вкус и размер. Мужчина уже было соблазнился одним из подвесных плетеных кресел, так завлекательно покачивающихся под легким утренним ветерком, как из дома наперегонки выскочили мальчик и девочка:

– Дядя Егор, – кинулись они ему навстречу, – а мы тебя уже обыскались! Мама завтракать зовет, а потом предлагает в лес за грибами сходить! Говорят, подберезовики пошли. Суп варить будем! И жарить! И мариновать! – перебивая друг друга, вываливали они на гостя все новости.

– Аня, Петя, – со смехом поднимая руки и сдаваясь на милость победителя, воскликнул Егор, – давайте по порядку, а то у меня от ваших идей голова кругом. И пойдемте сначала и правда поедим, а уж потом и о дальнейших планах поговорим.

Аня и Петя ухватили мужчину с двух сторон за руки и потянули за собой ко входу в дом. И тут им навстречу выкатился еще один мальчишка лет пяти.

– Ууууу! – завыл он, скривив губы и готовясь зареветь всерьез, – тааак не чееестнооо! Это я хотел дядю Егора найти! А вы… А вы… Все испортилиии!

Разговор готов был закончиться морем слез, чего гость никак допустить не мог. Подхватив главного сыщика на руки, Егор подкинул его вверх, заставляя забыть все расстройства и громко засмеяться.

– Вовка, ну ты же меня все-таки нашел! Я еще и на крыльцо даже войти не успел, – серьезно объяснил мужчина маленькому человеку.

– Правда? – не менее серьезно вопросил Вовка, обнимая любимого дядю за шею.

– Конечно. Правда, Аня? – обратился тот за поддержкой к старшей сестре.

Та кивком подтвердила правоту сказанного.

– Ну, тогда хорошо, – совсем успокоился Владимир. – Пошли тогда сырники есть. Мама там целую гору напекла, а без тебя есть не разрешает.

«Все понятно, из-за чего такой ажиотаж с моими поисками!» – усмехнулся про себя Егор, проходя в просторную комнату-прихожую и опуская мальчишку на пол.

– О, нашлась пропажа, – пробасил Андрей из комнаты, где уже ждал накрытый к завтраку стол с вожделенными сырниками. – Как прогулялся?

– Да отлично все, – с улыбкой ответил гость, усаживаясь на свое привычное место напротив хозяина.

Дети, продолжая спор о том, кто же в итоге победил в их соревновании по поиску пропавшего дяди Егора, тоже заняли свои места за столом. А сам Егор с удовольствием вдохнул вкусные запахи, исходящие от блюд, красиво расставленных на веселой скатерти с большими ромашками. Хозяйка расстаралась – чего тут только не было – и колбасы из собственной коптильни, и сыры со своей сыроварни, и свежеиспеченный хлеб. И варенье разное. Не говоря уже о каше, которую подали на стол прямо в чугунке. Сама же Елена как раз заходила в комнату, держа в одной руке чайник, а в другой – большой кофейник. Разлив по чашкам предпочитаемые каждым из присутствующих напитки, хозяйка тоже устроилась за столом рядом с мужем. Смотрелись они вместе очень гармонично – большой мускулистый темноволосый громкий Андрей и спокойная улыбчивая худощавая невысокая светло-русая Елена. А сейчас они и улыбались практически одинаково, радуясь приезду друга, которого они так долго пытались заманить к себе на отдых.

– Как водичка? – Андрей продолжил разговор, прерванный рассадкой за стол.

– Замечательная! – искренне рассмеялся Егор. И с отчетливым ехидством добавил. – А уж компания какая у меня интересная там образовалась!

– Да ты что? – посуровел хозяин. – Неушто девки наши совсем стыд потеряли и за тобой на озеро поперлись в такую рань?

– Не-а, – продолжая держать интригу, помотал головой гость.

Затем, с удовольствием откусив от большущего бутерброда, подмигнул Вовке, у которого от любопытства приоткрылся рот.

– Ну не томи! – подключилась к расспросам Лена.

– А познакомился я там с интересной парочкой – эффектная дама средних лет и не менее эффектный черный котяра, – мужчина не стал больше испытывать терпение собравшихся за столом.

– Анфиса! Герман! – наперебой заверещала детвора.

– Они, они, – подтвердил Егор.

– Герман – папа Багиры, – важно заявил Вовка, показывая на двухместный диван, расположенный у большого, выходящего на парадную клумбу, окна.

Там с комфортом расположилась большущая черная кошка, занятая сейчас утренним умыванием. Услышав свое имя, Багира дернула ухом, прервала свое занятие и внимательно посмотрела на Егора большущими и зелеными, явно папашиными, глазищами, от чего мужчине стало даже как-то не по себе. Уж очень понимающий и хитрый взгляд был у любимицы семьи Огарковых.

– А мы в лес сейчас пойдем? – Петьке тоже, похоже, надоели взрослые разговоры, и он решил напомнить о том, что ему было гораздо интереснее.

– Да, если все поели, – Елена поднялась на ноги и начала собирать тарелки.

Старшие дети принялись помогать матери.

– Егор, и ты с нами? – поинтересовалась хозяйка у гостя.

Тот вопросительно взглянул на своего друга.

– Не, не, не, – замотал головой Андрюха, – на меня не рассчитывай, у меня дел по горло. А вот тебе после городской суеты такой поход будет в самый раз.

– Ну, раз вы считаете, что мне стоит пойти, то я, конечно, составлю вам компанию. Правда, в грибах я не силен. Последний раз в далеком детстве с бабушкой ходил.

– Дядя Егор, я тебе все-все покажу, – важно заявил надувшийся от собственной важности Вовка – ведь он все местные грибы знал на отлично.

– Ну, с таким наставником мне ничего не страшно, – серьезно поблагодарил мальчишку гость.

– Идем, идем, идем! – загалдели вбежавшие в комнату Анька с Петькой.

– А я буду Егора учить собирать грибы, – не мог не похвастаться ответственным поручением младший Огарков.

– Хорошо, – засмеялась Аня, – но, если что, мы тоже на подхвате будем.

На том и порешили. И через двадцать минут галдящая компания из пяти человек в сопровождении здоровенного Огарковского алабая Грома, на которого была возложена функция охранника, дружно потопала по тропинке в направлении соснового бора, расположенного в противоположной стороне от озера, где так весело начался для Егора второй отпускной день в Лесной Травянице.

Шум сосен, яркое голубое летнее небо и неповторимый грибной запах встретили любителей тихой охоты, стоило им только переступить границу лесного царства. Вовка, верный своему обещанию, уцепившись за Егорову руку, начал водить городского дядю от дерева к дереву, показывая, куда нужно смотреть и, о чудо, таким образом им удалось найти пяток маслят и даже пару подберезовиков. Однако скоро непоседливому мальчишке надоела эта степенная ходьба и, заметив это, Егор отправил его к брату и сестре, поблагодарив за науку и уверив, что со сбором грибов он теперь вполне способен справиться самостоятельно.

Оставшись в одиночестве впервые за этот беспокойный день, мужчина облегченно вздохнул – наконец-то появилось время хоть немного осмыслить сегодняшнее происшествие. Странное предложение и свое, еще более странное, согласие.

– Вот и на что я, интересно, подписался? – буркнул директор по продажам и, вообще, классный переговорщик. – Как такое со мной могло произойти? Я же разумный современный человек и суевериями никогда не страдал! А тут согласился на защиту от овец!

Егор раздраженно пнул ногой яркий мухомор, неожиданно появившийся перед ним.

– Кто узнает, – раздраженно продолжал ворчать себе под нос Егор, – засмеют же!

Еще один мухомор полетел в сторону.

– И тетка эта странная! Какого вообще она там на озере ошивалась?! А может – это развод какой? – тревожная мысль, пришедшая в голову, заставила мужчину резко остановиться. – А что – вдруг заснял кто-нибудь нашу беседу на камеру? Да таким компроматом меня можно спокойно с должности сместить за неадекватное поведение.

В этот момент перед носом замершего мужчины просвистела шишка, сорвавшаяся с сосновой ветки где-то высоко вверху. Вздрогнув от неожиданности и сделав шаг назад, дир по продажам растоптал целое семейство сыроежек, но даже не заметил этого, пораженный еще более катастрофической версией возможного развития событий.

– А если об этом узнает Светочкина мамаша, – мужчина аж передернулся от воспоминаний о мадам Снегиревой, – что ее доченьку с овцой сравнили и отвадить хотят, то мне вообще капец придет.

Глубоко вздохнув, мужчина попытался вернуться к разумным рассуждениям, а то все, что пришло ему в голову в последние минуты, явно напоминало бред и паранойю. Кому бы вот это все пришло в голову провернуть?

– Так, – решительно тряхнув головой, громко произнес Егор, возвращая себя из мира дурацких предположений в нормальную реальность, – решено. С этой Анфисой больше никаких дел не имею. Живу, как жил. В сказки не верил никогда и в тридцать два года начинать не собираюсь. Нет в нашем мире никаких чудес! Только разум, логика и технологии.

Довольный принятым решением и совершенно успокоившийся, деревенский гость развернулся и направился в обратном направлении – пора присоединиться к остальным членам их грибосборочной команды. А то их даже уже и не слышно. Вот будет стыдоба, если он, здоровенный мужик, соберет грибов меньше, чем пятилетний пацан.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.