Наталья Мананникова
Я полюбил тебя навсегда

Глава первая

Знакомство

Ам-м, да. Ох уж эта весна. В Оксфорде наступил май. Воздух в это время года прозрачен и свеж, пропитан ароматом нарциссов и наполнен щебетом птиц. Дождь теперь заканчивается быстро и уступает место теплому солнцу.

Ну что же – весна! Можно окунуться в новые авантюры и плести коварные интриги. Поэтому моя двадцатипятилетняя, вечно всем довольная сестра Джен почти не бывает дома.

По мне весна как весна: вода мокрая, трава зеленая, солнце светит и бла, бла, бла…

На улицах Оксфорда теперь можно наблюдать обилие влюбленных парочек, прогуливающихся со скрещенными пальчиками.

О да, жизнь прекрасна, но, к сожалению, не сегодня… не для меня. Звонок в дверь прервал мой сон на самом интересном месте. Как жаль. Мне снился почтальон из песни. Он принес письмо, а затем заколол меня ручкой, которой я не успела расписаться за получение долгожданного конверта.

– Ну, кто там, черт возьми? – раздраженно спросила я сама себя.

Спустившись вниз, я распахнула дверь – «О, может там мой почтальон?».

– Привет-привет, моя маленькая Сэмми! – влетела во входную дверь сестра.

Джен постаралась задержать на мне взгляд, но он как всегда бродил в поисках мобильника. Залетев к себе в комнату, она распахнула свой огромный розовый шкаф.

– Попался! – схватила она телефон из отделения с бельем, будто застукала его за чем-то неприличным.

В отличие от ее шкафа с одеждой у моего заедала половина ручек. Чтобы открыть ящики, мне приходилось снимать его заднюю стенку. Факт, что Джен доставалось все новое, никогда особо меня не парил, но все же стоит задуматься над третьим ящиком снизу и его перевернутой «вверх ногами» ручке…

Так о чем это я? Ах да – Джен.

– Сэмми, если позвонит Карл, я в ванне! – торопливо пропела она.

– Да, Джен. И не называй меня Сэмми, мне восемнадцать лет, черт!

– Ага – послышалось из ванны.

Карл. Вот так имя, хуже не придумаешь.

Карл, Карлито, Карлос, Карлсон…

Телефон.

– Доброе утро! Извините, но не могли бы вы попросить подойти Джен к телефону? – вежливо спросил мужской голос на проводе.

– Нет. Она в ванной, – отрезала я.

– А с кем я говорю?

– Она вам перезвонит. Чао! – быстро сказала я и собралась положить трубку.

– Чао…?– с недоумением произнес мужской голос.

Вот павлин!

Сестра упархала на очередное свидание с супер интеллигентным занудой, а я отправилась на учебу. Следуя вдоль узких улиц, я смотрела на солнце, а тем временем песня The Kooks «Love it all», звучавшая в моих наушниках, заставила задуматься – почему ко мне пристают всяческие придурки? Например, взять Рокки, нет, он не является тем Рокки Бальбоа, которого сыграл Сильвестер Сталлоне, это просто мой тупой однокурсник. Не могу понять, что он хочет от меня? Я принципиально не увлекаюсь батанами… и павлинами… да, и павлинами особенно.

Стоя на светофоре, я продолжала размышлять о закономерности и несправедливости. Почему мне так не везет, и всегда, когда я хочу перейти дорогу, горит красный свет мол – «Стой. Не рыпайся. Ха-ха».

«Может у меня в лекциях по Философии есть ответ?» – подумала я, заглянув в тетрадь.

Ой. Что? уже зеленый?!

Уа-а-а!

Черт, что-то сшибло и лежит на мне. Или это кто-то?

– Ты в порядке? – взволнованно спросил незнакомый мне человек, подняв меня с асфальта на ноги.

– Э-э-э…

– Ты в порядке? – требовательно тряхнул он меня за плечи.

– Ам, я да, ух, черт… колено! – застонала я, потирая место ушиба.

Мой взгляд устремился на ногу. КАКОЙ ПОЗОР! У меня на колготках дырка, черт ее дери, величиной с Бразилию. Пытаясь изо всех сил прикрыть это «недоразумение» я поняла, что произошло.

Машина, она чуть не сбила меня!

– В следующий раз смотри на дорогу, а не в тетрадь! – отчитал меня строгий голос.

Мой спаситель кинул взгляд на тетрадь с надписью «Философия», изогнул бровь, развернулся и ушел.

– Ой, сп…сп… спасибо! – растерянно я выкрикнула ему в след.

Он шел, не оглядываясь, подняв одну в руку в воздух мол «Нет проблем».

Я зашла в аудиторию и все сразу же заметили мое «недоразумение».

– Сэм Уотсон! Очередное опоздание! – грозно пристыдила меня миссис Смит.

– Так получилось миссис Смит, – я стояла в проходе и разглядывала пол.

– Она зачиталась вашими лекциями миссис Смит и не заметила машину, – послышался мужской голос с задних рядов.

– Черт, сейчас я вырву чей-то поганый язык, – тихо произнесла я, чтобы никто не услышал.

Он услышал.

– Уже спускаюсь, – подколол меня этот наглец.

В аудитории пробежал смешок. Разгневанная я развернулась, чтобы посмотреть в лицо этому нахалу. Мои глаза округлились и застыли на нем. Это был мой спаситель.

– Джейсон Фикс, вам слово не давали! – строго сказала миссис Смит.

– Да, мэм, – затих мой спаситель.

– А ты, Уотсон, иди, помой рот с мылом, а потом готовься отвечать, раз так упорно готовилась к моему занятию.

Черт. Сегодня я сделала два вывода – у нас новый студент и, кажется, я крупно влипла с Философией.

Глава вторая

Семья

Вернувшись из колледжа, я быстро прошмыгнула мимо родителей в свою комнату и рухнула на кровать, которую уже явно переросла. В тот момент я была готова слиться с одеялом в одно целое, как хамелеон с деревом.

– Милая, что случилось? – встревожено поинтересовалась мама за дверью моей комнаты.

– Все в норме, мама… как всегда… просто болит голова…

– Спускайся, перекуси, Сэм, я приготовила вкуснятину!

– Отлично, спускаюсь через пять минут, – промычала я, и заснула.

Утром меня разбудило яркое солнце. Открыв глаза, я с удивлением обнаружила себя в пижаме, тепло укутанную и лежащую вдоль своей кровати.

«Ма-а-ама» – приятно промелькнуло в моей голове.

Да, мама признаюсь, была у меня что надо! Только она помнила, что я не люблю, когда меня называют Сэмми. Она обожала готовить всякую «вкуснятину» для нас и всегда следила за порядком в доме вплоть до того, что не могла усидеть, если видела, что пульт от телевизора лежит слева, а не справа от него. Она всегда была готова поддержать и выслушать все наши переживания, но я предпочитала воздерживаться от откровенных бесед с ней.

Папа работал в другом городе – в Нортхемптоне, занимая высокую должность, и по выходным приезжал домой, полностью увлекая маму в свою жизнь. Эти моменты мама ценила как никогда, что было заметно по ее поведению. Каждые выходные она надевала особенный наряд, делала особенную прическу и готовила особенную «вкуснятину». Вообще для нее каждый уикенд был особенным! Вместе они любили смотреть старые черно-белые фильмы и слушать пластинки The Beatles.

– Мэгги, помнишь, как мы зажигали под эту песню? – ласково обращался папа к маме.

– Конечно, Рэй, на мне было то знаменитое красное платье, – отвечала она, закатившись звонким смехом.

Прекрасно наблюдать за родителями, когда они вместе. Прекрасно осознавать, что их выходные были похожи на свидания, как в юности. Только это были, конечно, их особенные свидания.

Спустившись в кухню и почуяв запах свежих тостов, у меня заурчало в животе.

– О, Сэм, ты рано! Присаживайся – тосты с джемом! Сегодня вишневый! – подмигнула мне мама и расплылась в улыбке.

– М-м-м, мой любимый.

Пересекая белоснежную кухню, я присела за круглый кухонный стол, на котором стояли забавные разноцветные круглые чашки и тарелки. Мама где-то вычитала, что за круглым столом аура лучше и поместится больше гостей. Мама любила круглую форму, наверно это говорило о ее доброте и мягком складе характера, даже в споре она любила «сглаживать углы». Естественно мою замечательную маму совсем не пугала наша белоснежная кухня, она ведь была потенциальной чистюлей.

Я плотно позавтракала тостами и хлопьями с молоком под канал «Fashion TV», который смотрела сестра, и встала, чтобы отнести свою посуду в мойку. Вдруг ко мне обратилась Джен:

– Сэм, ты что опять пойдешь к своей компании немытых вонючек? – поморщив нос, поинтересовалась она.

– Да, именно к ним…

У сестры компания занудных снобов, а у меня немытых вонючек – у нас ничья.

– Джен, милая, не называй так друзей своей сестры, – обратилась к ней с просьбой мама.

– Но они так выглядят с этими сосисками на голове и железками в разных местах, живут в гараже и распевают «Dirty dude», – с отторжением в голосе произнесла Джен.

– Это дрэды, а не сосиски! И в гараже они не живут, а просто репетируют! – вспылила я.

– А мне нравится «Dirty dude» – посмотрев куда-то вдаль тихо, но с восторгом, произнесла мама. – И папе нравится.

В отличие от сестры мама хорошо относилась к моим друзьям. Она знала, что я не стану прокалывать себе разные места и делать прически, которые уже не вернуть в исходный вариант. Мои друзья тоже ее любили. Хорошо мама относилась и к компании Джен… она любила сглаживать углы.

Я взглянула на время. Убедившись, что действительно встала раньше обычного, я поцеловала маму в теплую щеку, пахнувшую свежей выпечкой, и уже было помчалась к себе в комнату, но меня затормозила Джен:

– У меня завтра День Рождения и я прошу тебя присутствовать на нем, Сэм… – с невинным взглядом произнесла Джен.

– Ты десять минут назад обозвала моих друзей немытыми вонючками.

– Да ладно, Сэм, – пыталась замять эту тему Джен.

– Место? Время?

– Клуб «Академия Карленгса», десять вечера! – выпалила она с таким лицом, будто это один шанс на миллион.

– Нет! – отрезала я.

– Но…

– Нет!

– Пожа-а-а-луйста, Сэ-э-эмми… – умоляюще протянула сестра.

– Фу, нет. Там соберутся все твои друзья типа того павлина Карла, – меня передернуло, когда я представила этих снобов.

– Между прочим, мой «павлин» Карл очень хочет с тобой познакомиться.

– М-м, рада за него.

Тут в разговор вмешалась мама:

– Сэм, дорогая, ну сделай это, пожалуйста, всего раз в году, вы же сестры. Сделай это для меня, я буду рада, что вы вместе проводите время, – мамино ангельское лицо стало настолько ангельским, что я не смогла устоять.

– Ладно. Только я оденусь, как захочу!

– Э-э-э, ты можешь обойтись без толстовки и расчеши волосы, ок? – изъявила свои пожелания Джен, направляясь к выходу.

Я закатила глаза и поплелась к себе.

Мой творческий беспорядок в комнате меня всегда вдохновлял. Я любила разглядывать висевший напротив моей кровати коллаж из фотографий своих сумасшедших друзей, любила свой «винтажный» шкаф с наклейками от жвачек «Барби», перешедший мне в наследство, конечно же, от сестры. Сейчас достать оттуда какую-то вещь уже проще – я совсем убрала его заднюю стенку. К тому же большая часть моей одежды покоилась на спинке стула.

Подойдя к зеркалу, на котором висели всякие безделушки, подаренные и привезенные от друзей и родственников, я некоторое время изучала свои черты лица – думаю, многие девочки так делают в моем возрасте. Затем собрала свои кудрявые волосы в высокий пучок резинкой, украшенной пластиковой вишенкой, натянула толстовку, джинсы, кеды, накинула сумку на плечо и отправилась на выход. Юбки я решила отложить на время, вспомнив мой инцидент с колготками вчера.

«Чокнутый Джейсон Фикс» – на секунду подумала я и вздрогнула, вспомнив, как вчера чуть не попала под машину.

Когда я закрывала дверь, мой взгляд задержался на висевшей на ней табличке, которую я сделала в десять лет. Табличка была из плотного картона, она держалась на цепочке, надетой на гвоздь, коряво вбитый в дверь руками десятилетней девочки. На табличке маркером было написано «HELL». Она висит с тех пор просто для того, чтобы поднимать мне настроение. И как всегда она безотказно сработала и сегодня.

– Всем пока! – впопыхах выкрикнула я и вышла во двор.

На улице была слякоть. Я натянула капюшон, вставила музыку в уши и пошла к Эшли.

Дом Эшли находился в трех улицах от моего. За это время я успела послушать почти весь альбом The Strokes.

«Да-а, нам до них далеко» – вздохнула я, стоя на светофоре в ожидании зеленого света. Сообразив, что обед так и остался покоиться на кухонном столе, я решила забежать в ларек за шоколадкой.

– Здравствуйте, Сникерс пожалуйста, – говорила я и рылась в сумке в поисках кошелька.

Продавщица держала шоколадку в руке и нетерпеливо ждала, когда я заплачу.

– Нашла! Эх, шоколад на последние деньги… Пора бить копилку сестры, – пошутила я.

Продавщица только фыркнула в ответ и быстро закрыла окошко. Сзади послышался громкий смешок. Я от неожиданности выронила шоколад и, обернувшись, случайно на него наступила. Мои глаза поднялись и округлились.

– Какого черта ты…

– А мне шутка понравилась, – произнес с улыбкой Джейсон Фикс, затем посмотрел вниз на мой раздавленный «обед», и между его бровей появилась морщинка. – Не переживай, – уверил он меня, дотронувшись до моей влажной кудряшки, выпавшей из капюшона. – Я куплю тебе другую.

– Зачем? Это не из-за тебя, – заупрямилась я, усомнившись в своих словах.

– Вот эту шоколадку, пожалуйста! – попросил он у продавщицы и протянул ей деньги.

– Держи! – подбодрил меня Джейсон Фикс и положил Сникерс мне в карман толстовки, похлопав по нему мол «Не потеряй».

Я молча наблюдала за его действиями.

– Не опоздай на занятия, Уотсон! Кстати… румянец тебе к лицу… – удаляясь от меня с кривой улыбкой, подметил он.

Я только и подумала – «Чокнутый Джейсон Фикс».

Глава третья

Друзья

Я взбежала по ступенькам к порогу дома Эшли, она меня уже ждала.

Все меня ждали – вся моя любимая компания немытых вонючек.

– Что тебя заставило задержаться, Вишенка? – поинтересовалась Эшли.

– Да так, Эш, маленький шоколадный инцидент.

– О-о, как интересно. Ну ладно, поспешим, ребята уже собрались!

Эшли я знаю с восьмого класса. Помимо того, что она была отличницей, ее красоте могла позавидовать любая девочка. Эту стройную голубоглазую брюнетку всегда смущало повышенное внимание со стороны мальчишек, и она также как и я предпочитала сидеть в одиночестве на уроках.

Наша дружба завязалась в тот день, когда Эшли подошла к моей парте:

– Привет, Сэм, я думаю, нам стоит сидеть вместе, – приземлилась она тогда на соседний стул и хлопнула тетрадью по моему столу.

Я молча разглядывала обложку ее тетради с изображением пяти лохматых парней.

Эшли проследила за моим взглядом:

– Правда, The Strokes классные? Эти ребята из Нью-Йорка. Обожаю их музыку. Слышала?

– Кажется нет.

– Не может быть! Их аналогом являются наши The Libertines, хотя это как посмотреть, а их слышала? – задумчиво наклонила она голову на бок.

И не успела я ответить, как Эшли вытащила из кармана своего жакета айпод, вставила нам по наушнику и нажала кнопку «плей». Мы закачали головами в такт песни.

Так я открыла для себя инди-рок.

Я вошла в небольшую, но уютную гостиную. Вновь выглянувшее на улице солнце наполняло ее теплыми оттенками. Тэд завязывал свои дрэды в косынку, а за ним с дивана наблюдал Томми, лениво играющий штангой в языке. Возле окна Йоко активно демонстрировала Стиву свое новое тату на пояснице, а тот в свою очередь оценивающе, словно эксперт, разглядывал детали рисунка.

– Привет, ребята! – с удовлетворением пропела я.

– Приве-е-ет, Вишенка! – хором радостно произнесли они.

– Ну что? Пойдемте в гараж!

Гараж Эшли был отличным местом для репетиций, и ее родители были совсем не против нашего частого пребывания здесь, в отличие от ее соседей. Помещение конечно не большое, но и не маленькое. На полу всегда был творческий беспорядок, состоявший из массы проводов, нотных тетрадей, карандашей, чехлов от инструментов и прочих реквизитов. В дальнем углу располагался маленький уютный диван, а напротив нашей «сцены» было несколько мешков для сидения.

Здесь Эшли доводила тексты наших песен до ума, а основное вдохновение она черпала, прогуливаясь по улицам Оксфорда, общаясь с интересными людьми, ну и из личного опыта, конечно. У нее был настоящий талант складывать слова в песни, поэтому у группы с лирикой проблем никогда не возникало.

О страсти Эшли к написанию стихов, я узнала через некоторое время после нашего знакомства в школе, когда стала замечать на парте одну и туже потрепанную тетрадь, лежавшую в паре с рабочей. Время от времени Эшли открывала ее, и что-то быстро записывала, а иногда хмурилась и вычеркивала.

Это был сборник ее стихов. К десятому классу таких сборников насчитывалось уже три.

Написание стихов было не единственной страстью Эшли, благодаря своим навыкам и организаторским способностям она также выступала менеджером нашей группы.

Итак, репетиция началась. Все стали по местам: Тэд и Томми – гитара, Стив – клавиши, я – ударные, а Йоко – соло… Соло, которое вряд ли можно было еще где-нибудь услышать!

На самом деле в разговоре у Йоко очень странная тональность голоса – высокая и назойливая, иногда она жутко частит. Скорее всего, это характерно для японской нации. Йоко очень гордится тем фактом, что является тезкой Йоко Оно (жены Джона Леннона). Она также как и Оно родилась в Токио. Поразительно, но мы никогда не уставали слушать, как наша маленькая Йоко взахлеб рассказывает биографию своих кумиров – Оно и Леннона.

От самой Йоко Оно я испытываю смешанные чувства. Она, несомненно, молодец, что принимала участие в сольных проектах Леннона, а также в записи некоторых песен The Beatles, например «Revolution 9», «Birthday» или «The Continuing Story of Bungalow Bill», но все же она «расколола» группу своим влиянием на Леннона. Многим он стал казаться психом, после того как встретился с ней. Не могу это не отметить, поскольку разделяю любовь родителей к The Beatles.

– Зато после распада The Beatles, Оно и Леннон создали свою неплохую группу, и назвали ее Plastic Ono Band! – выступала в защиту кумиров Йоко.

Ну что ж, пусть так.

Что касается голоса Йоко. В песнях ее голос звучит неописуемо – это надо слышать! Полностью отдаваясь музыке, она с головой окунается в настроение песни и просто движется по течению, позволяя музыке уносить себя далеко-далеко.

Перед тем как начать мы настроили наши инструменты и пробежались по репертуару. Услышав привычный быстрый шаг маленьких ножек, Стив с Томми переглянулись и перевели взгляд на Тэда.

– Вишенка, к тебе спешит поклонник, – с издевкой подмигнул мне Тэд.

– Ничего, Тэд, вот вырастит и надерет тебе задницу! – издала я смешок.

В это время в гараж забежал малыш Джейки. Этот шестилетний малыш жил через дорогу. Эшли иногда сидела с ним по просьбе его родителей, поэтому он стал частым гостем в нашем гараже. Джейки протопал на свой любимый мягкий мешок и плюхнулся.

– Привет, Сэм! – помахал мне Джейки своей пухлой ладошкой. – Привет ребята!

– Привет, Джейки!

– Ну, кажется все в сборе, давайте разогреемся с песни The Doors «Light my fire» – задал настроение Томми. Все довольно переглянулись, и я схватила палочки:

– Раз. Раз. Раз, два, три, четыре!

Come on baby, light my fire

Come on baby, light my fire

Try to set the night on fire, yeah

…пел когда-то Джим Морисон…

Сейчас «зажечь его пламя» нам предлагает шестилетний малыш Джейки, подпевая Йоко и Тэду. Конечно, это неправильно, позволять ребенку петь такие песни, но ведь это всего лишь песня, не так ли?

После того, как мы уже разогрелись, гараж содрогнулся под напором звука струн Томми, и Йоко затянула нашу новую песню «I love the postman»:

Ты был всем в моей жизни,

Научил меня всему, что я умею.

Я обязана тебе, милый…

Но теперь у меня есть отличный повод тебя бросить,

Я люблю почтальона!

– Е-е-е! – восторженно поднял свои маленькие кулачки малыш Джейки, когда Томми, стоя на коленке, дожимал на гитаре последние аккорды.

В гараже пробежал смешок, и Томми самодовольно подошел к малышу.

– Ты вырастешь и не такое сможешь, – произнес он, взъерошив волосы Джейки.

– Правда, Томми, обещай! Обещай! – жадно хватая воздух, требовал ответа малыш.

– Правда, Джейки, обещаю!

Глава четвертая

Учеба

Черт возьми, я ненавижу учебу – это факт. Хорошо, что Тэд тоже учится в моем колледже при Оксфордском университете, правда, на другом отделении, поэтому мы иногда вместе ходим на учебу.

Когда мы подходили к колледжу, мне на глаза попался Джейсон Фикс. Он стоял у крыльца, глядя в свой айпод.

– Сэм, я сегодня до четырех, тебя захватить домой, – лениво завалив мне на плечи руку, поинтересовался Тэд.

– Ох, нет, Тэд, сегодня я до половины шестого… – промычала я.

– Ок – он задумчиво наклонил в бок голову и плямкнул пальцем по моей нижней губе. – Не скучай, Вишенка, кстати, выглядишь сегодня ну про-осто чума! – попытался поднять мне настроение Тэд и подтянул мои ослабшие в пучке волосы.

Краем глаза я заметила, как за нами наблюдал Джейсон Фикс.

– Черт, Тэд, ты знаешь, как заставить меня улыбнуться, – мои губы скривились в улыбке.

– Не чертыхайся и не злись, детка, морщины будут, – произнес он с издевкой и понял, что ему пора бежать, когда я изобразила искусственный пинок под его хитрый зад.

Тэд забавный парень с интересным прошлым. До пятнадцати лет он жил с родителями в Африке, из-за специфики работы его отца, а потом его мать их бросила, сбежав с «горячим итальянцем» в Италию. Тогда отец Тэда завел роман и женился на африканке, родившей от него девочку Зои. К шестнадцати годам Тэд перебрался к нам в Англию в город Оксфорд, чтобы посвятить себя изучению иностранных языков. Теперь они с Зои часто переписываются по электронной почте. У Тэда даже есть тату на запястье с именем любимой сестренки. Если повезет, она приедет к нам на летние каникулы. Было бы здорово!

Я зашла в аудиторию и быстро прошмыгнула на свое место в третьем ряду. К началу лекции по Истории я поняла, что передо мной сегодня никто не сядет, – придется пялиться на мистера Вагнера и тщательно записывать лекцию. Я полезла за ручкой в сумку и, когда вернулась в исходное положение, мои глаза округлились от удивления, передо мной сидел Джейсон Фикс. Его широкая спина прекрасно закрывала всю панораму аудитории, можно было при желании даже лечь поспать. Отлично! Но только я представила, как спокойно пройдет лекция, рядом с Джейсоном Фиксом на стул плюхнулся недоносок Рокки.

– Привет дружище, это место не занято? – скорее утверждая, а не задавая вопрос, поинтересовался Рокки.

– Нет, оно свободно – с безразличием произнес Джейсон Фикс.

– Отлично! – обрадовался Рокки и обернулся ко мне. – Привет, Сэм, крошка! Ты сегодня отлично выглядишь! – подмигнул он.

Я заметила, как широкая спина Джейсона Фикса напряглась.

– Попридержи коней, Рокки, я старалась не для тебя…

Вопросительный взгляд Рокки заставил меня улыбнуться «про себя».

– О, наверно для Тэда?

Голова Джейсона Фикса на секунду дернулась вправо.

– Нет, для мистера Вагнера, я мечтаю отбить этого похотливого старичка у его шестидесятилетней жены и потом заполучить все наследство, накопленное за годы преподавательской деятельности!

– Очень смешно… – закатил глаза Рокки и развернулся к себе.

Началось занятие.

– Итак, давайте вспомним пройденный материал, – произнес мистер Вагнер и стал крутить карандаш в точилке, словно палач натачивал свой топор. – Фикс? Может быть вы?

Джейсон Фикс поднялся со своего места и направился за кафедру. После пятнадцатиминутного рассказа о войне Англии с США в 1821г., я сделала вывод, что Джейсон Фикс видимо, входит в категорию батанов.

Может он еще и павлин?

– Хорошо, очень хорошо! Как вы думаете, в какой степени могли повлиять события тех времен на людей, которым пришлось участвовать в военных действиях? – вопрос на засыпку от мистера Вагнера.

Джейсон Фикс, пристально посмотрел на меня и произнес:

– Думаю, с началом второй войны с Англией люди стали меняться: спешили жить, спешили любить, ведь каждый день мог стать для них последним. Нужно многое успеть, и главное это найти настоящую любовь. – Произнес он, не сводя с меня глаз. – А отыскав любовь – пронести сквозь годы и расстояния, потому что только это великое чувство способно дать силы, чтобы победить врага, чтобы защитить своих любимых. – Завершил свою мысль Джейсон Фикс, прожигая во мне дыру.

– Хорошо, можете садиться на место, Фикс, – произнес мистер Вагнер.

Мурашки пробежали по спине. Я даже не заметила, как у меня с парты упала ручка.

Он шел на свое место, продолжая изучать мое лицо.

Я отвела взгляд и стала искать ручку, шелестя бумажками.

Джейсон Фикс нагнулся, поднял что-то и вложил мне в руку, широко улыбаясь. Меня словно ударило током, и я сжала предмет у себя в руке.

Именно такое выражение лица Джейсона Фикса запечатлелось в моей памяти: русые коротко подстриженные волосы, ярко выраженные скулы, зеленые… или скорее даже салатовые глаза, густые четко очерченные брови, делающие его взгляд более волнующим, пухлые губы, растянутые в белоснежной улыбке, а на его волевом подбородке располагалась глубокая ямочка.

– Твоя ручка? – прошептал он, глядя мне в глаза. Его ладонь продолжала придерживать мою руку.

– Да, спасибо – также шепотом ответила я.

– Фикс, почему вы ко мне спиной болтаете с мисс Уотсон, лекция еще не закончилась! Какое неуважение! – злобно произнес мистер Вагнер.

Джейсон Фикс свел вместе свои четко очерченные брови, одернул руку и развернулся к себе.

– Это моя вина мистер Вагнер, я уронила ручку, а он поднял, – оправдывала я Джейсона Фикса.

Но мистеру Вагнеру хватило того, что Джейсон Фикс развернулся на свое место, чтобы забыть о сделанном замечании и продолжить лекцию.

Как некстати встрял Рокки:

– Слушай, Сэм, мне показалось, у тебя плохи дела по Философии, могу помочь… – прошептал он. – О? Сэм, ты что… покраснела? – коварно подметил Рокки. – Из-за меня?

– Иди к черту Рокки! – фыркнула я.

– Уотсон! – сделал замечание мистер Вагнер.

Вот так, болтают со мной, а влетает мне.

Досидев занятие, проведенное за изучением не материала мистера Вагнера, а спины Джейсона Фикса, я направилась к расписанию сегодняшних лекций. Осталось пережить еще два занятия. Затем, решив перекусить, я поплелась в столовую. Долго выбирав из салатов, я остановила свой выбор на пирожках.

Обед мой проходил всегда одинаково – в одиночестве за самым маленьким столиком возле окна. В колледже мне было хорошо в компании с самой собой. Я не из тех людей, которые в одиночестве впадают в глубокую депрессию. Нет, это не про меня.

В тот момент, когда я жевала и просматривала музыкальные треки в айподе, к моему столику кто-то подошел и протянул шоколадку.

– Будешь? – мягким голосом произнес Джейсон Фикс, и его губы растянулись в улыбке.

– Буду, но только если пополам, – поставила я условие.

– Я и не собирался отдавать тебе всю шоколадку.

Я улыбнулась, ха-ха.

Он схватил стул и присел рядом, а не напротив, как полагается за столиком для двоих… но это был столик для одного… так что....

– Я Джейсон Фикс, зови меня Джей – уверенно произнес он.

– Я Сэм – тупо ответила я.

– Ладно, давай рассказывай, почему ты обедаешь и сидишь на занятиях одна? – по-дружески толкнул он меня в плечо.

Возмутившись такому напору, я заглянула ему в глаза, но тут же отвела взгляд, а Джейсон Фикс напротив – никогда не стеснялся смотреть мне прямо в глаза, будто каждый раз искал там ответы на волнующие его вопросы.

– Я люблю… – прошептала я ему на ухо.

– Любишь? – ошеломленно переспросил он.

– Одиночество. Люблю одиночество в стенах колледжа, – мямлила я, почесывая макушку, в том месте, где Тэд последний раз подтянул мой ослабший пучок из волос.

– Но у тебя все же есть друзья?

– Есть, они такие клевые. Они – моя семья, и мне хватает общения с ними, – разоткровенничалась я.

– Вы много вместе проводите времени, верно?

– Да, мы играем, Джейсон! – произнесла я, немного запнувшись на его имени.

– Просто Джей… – заерзал он на стуле. – Играете?

– У нас группа The Smoky Eyes!

– Ты поешь? – с неподдельным интересом спросил Джейсон Фикс.

– Не-ет, я на ударных.

– Очень любопытно. Правда. Ты молодец!

Я переключила взгляд на айпод и стала пролистывать треки:

– Да, наверно…

– Не красней, это правда! – подметил Джейсон Фикс. – Так что там с одиночеством? Значит, в колледже ты ни с кем не общаешься? А Рокки?

– …черт его дери, лучше бы он прикусил себе язык! – раздула я от злости ноздри.

– А я? Я тоже из колледжа… – подловил он меня.

– Это бонус, за то, что спас меня от смерти и голода.

Между бровей Джейсона Фикса появилась морщинка.

– Ясно – промямлил он. – Что слушаешь? Инди?

– Да – я удивленно уставилась на него. – А ты?

– Мне нравится Инди и Брит-Поп.

– Хм… – недоверчиво сузила я глаза и начала жевать Сникерс.

– А Тэд? – вдруг вырвалось у него. – Я вас видел, вы вместе? – впервые за нашу беседу взгляд его дрогнул.

– Тэд? Он здесь учится, мы часто бываем вместе – репетиции, учеба…

И тут до меня дошло, почему он так взволнованно шелестел фантиком шоколадки.

– О, вместе? Хм, в смысле пара? О, нет, у нас дружба и только, – опровергла я его теорию.

– Ты ему нравишься, – уверял меня Джейсон Фикс. – Это очень заметно, он смотрит на тебя так будто…

– Ты тоже смотришь на меня, Джей! – с вызовом заявила я.

Джейсон Фикс опешил от моей прямолинейности.

– Подумай над моими словами, – он выразительно посмотрел на меня. – Обещай, что подумаешь…

– Да кто ты вообще такой? Чертов купидон?

Он свел вместе брови и открыл рот, чтобы что-то произнести…

– Эй, Вишенка, я сегодня тоже до половины шестого, поэтому забираю тебя с собой, – возник Тэд из ниоткуда. – Ну, мне пора бежать. Привет, я Тэд, – пожал он руку Джейсону Фиксу.

– Джей! – вежливо и с улыбкой произнес тот в ответ.

– В общем, после занятий на стоянке, – погладил мою щеку Тэд, чмокнул и убежал.

Я задумалась над теорией Джейсона Фикса. Хм. А что?

– Вишенка? – удивленно произнес Джейсон Фикс.

– Да, так меня зовут друзья, мое прозвище… как бы… – ответила я, но не забыла про наш разговор и все так же серьезно смотрела на него, не желая отклоняться от темы.

– О, ясно, милое, тебе подходит! – оценил Джейсон Фикс и заинтересованно стал смотреть на мою резинку в волосах. – Ам-м, Вишенка, пора бежать! – встал он со стула.

– Ты что мне в друзья записался? – наигранно возмутилась я. – Назвал меня Вишенкой?

– Выходит так! – подмигнул Джейсон Фикс и показал на часы.

Оу, «пора бежать» – это он нам обоим сказал. Я поспешила на занятие.

Остаток дня прошел тухло. Рокки как всегда тупил с преподавателем у доски, доказывая что-то, а я чаще смотрела в окно, размышляя о взглядах, теориях и здравом смысле. Странно, но Джейсона Фикса не было на последних двух занятиях. Почему? Хотя какая к черту разница!

Но все же разница была. За тощим Рокки от преподавателя не скроешься, не то, что за спиной Джейсона Фикса. В последний наш разговор, несмотря на футболку и джинсы, в которые он был одет, я все же отметила для себя его стройное телосложение. Пусть ростом он не под потолок, но спина у него что надо!

Выходя в половине шестого из колледжа, я высматривала Тэда.

– Попалась! – подкрался он сзади и, схватив меня как куклу, стал грузить в машину.

– Черт возьми, Тэд ты меня напугал, – засмеялась я.

– Он лишь ухмыльнулся в ответ и бросил мою сумку на заднее сиденье.

Пока мы ехали в гараж к Эшли, я решила взглянуть на Тэда с другой стороны – как на парня.

Нет. Не получается. Мой медвежонок Тэдди никак не представлялся мне кем-то кроме друга.

– Тэ-э-эд? – я хитро посмотрела на него.

– Да-а? – передразнил он.

– Как у тебя на личном фронте? – поинтересовалась я, тиская пальцами один из его дрэдов.

– Омг, – посмотрел на меня Тэд – Ну и вопрос, ты же знаешь, что пока тихо.

– Пока? – уточняла я – О-о, у тебя есть планы на кого-то??

– На кого-то… – прищурился Тэд, наслаждаясь интригой.

– Колись, Тэдди-медвежонок! – я стала специально бесить его.

– Сама ты медвежонок! – скривил лицо Тэд, а затем приобнял меня свободной рукой.

– Так что там с планом? – не унималась я.

– Малыш Джейки подрастет и я вызову его на дуэль, поскольку детей я не бью. – Рассмеялся Тэд так сильно, что я под его рукой затряслась вместе с ним. – Ведь я уважаю ваши чувства!

– Э-э-э… малыш Джейки? – тупила я. – О, шутка про поклонника. Ты в смысле… ты… ты…

– В смысле я – ДА, – подтвердил мои красноречивые догадки Тэд и нежно посмотрел мне прямо в глаза.

– Следи за дорогой, – отвернула я его лицо, не ожидая, что он сразу расколется.

Балбес!

Мы сегодня были в ударе и играли больше обычного. Желание участвовать в предстоящем конкурсе талантов «English Stars», который будет проходить через месяц в Лондоне, нас очень стимулировало. Уехать в Лондон из Оксфорда хотя бы на пару дней и выступить там, что может быть лучше!

После репетиции я вернулась домой выжатая как лимон. Очень радовал тот факт, что впереди было два выходных. В прихожей мельтешили папа с мамой, собираясь уходить.

– Привет, дорогая! – обнял и поцеловал меня папа. – Я очень соскучился, надо будет выбраться в поход! – поделился он своими планами.

– Отлично, поход! – сделала я важное лицо и поджала губы.

– Дорогая, ужин на столе, – трепетно взяла меня за руки мама и поцеловала в лоб. – Нас с папой пригласили в гости… О, и Сэм, я приготовила низкокалорийный торт для твоей сестры. Воткни, пожалуйста, свечки, будь умницей, – пропела мама и упархала вслед за папой к машине.

«Проклятый торт, проклятое День Рождения» – подумала я.

Эта ночь была беспокойной. Ворочаясь в кровати, я безрезультатно пыталась уснуть. И вот, наконец, когда мои глаза закрылись, в комнате раздался странный шум. Замерев на минуту, я попыталась прислушаться. Нет, я определенно слышу шорох. Поднявшись с кровати и прихватив настольную лампу, чтобы было чем обороняться, я медленно, шаг за шагом, шла к источнику шума. Возле окна я увидела темный силуэт мужчины. Мои руки похолодели от страха, а сердце словно остановилось.

– Кто здесь?! – спросила я.

Ответа не последовало. Темный силуэт сделал шаг в сторону от окна, чтобы скрыться в темном углу комнаты.

– Кто здесь?! – повторила я.

Меня стала одолевать паника – кто-то, кого я не вижу находится в нескольких метрах от меня и может причинить мне вред в любой момент. Я знала, что любой на моем месте стал бы звать на помощь, но я будто проглотила язык.

Вдруг из темноты рука незнакомца поднялась и потянулась ко мне. Я в страхе крепче сжала настольную лампу. Тогда незнакомец протянул ко мне вторую руку, обе развернув ладонями вверх. Падающий из окна лунный свет давал возможность рассмотреть их как следует. Я рискнула сделать один маленький шаг, изучая руки таинственного гостя – они показались мне знакомыми. Еще этот аромат – только на таком расстоянии я смогла его почувствовать. Да, сладкий аромат тоже был мне знаком.

Страх в моем сердце пропал, пальцы ослабили хватку, и лампа с грохотом упала на пол. Руки незнакомца продолжали тянуться ко мне, но его лицо оставалось в тени. Я сделала еще один шаг к нему и уверенно вложила свои ладони в его. Прошел легкий разряд, – теперь мои ладони горели как яичница на сковородке. Наши пальцы переплелись. Я, пораженная своей смелости, потянула незнакомца из темного угла к себе под падающий лунный свет, но тот не сдвинулся с места. Вместо этого, не расцепляя пальцев, словно в танце, он развернул меня спиной к себе так, что мои руки оказались скрещенными на животе. Мое сердце замерло. Темный силуэт продолжал держать меня, крепко прижимая к себе. На шее я почувствовала его дыхание, а потом ощутила, как теплые губы коснулись моего левого плеча. Голова закружилась, стало тяжело дышать. Его губы переместились к правому плечу и стали ласкать мою шею.

Нет, во что бы-то не стало я должна узнать кто этот таинственный гость!

И только я набралась смелости, чтобы внезапно повернуться к нему лицом, как вдруг в комнату вошла мама:

– Я слышала грохот, ты в порядке дорогая?

И в следующий момент я стою одна возле разбитой настольной лампы.

Затем я в ужасе просыпаюсь и понимаю, что это был всего лишь сон.

Глава пятая

День Рождения

– Ты, правда, чудесно выглядишь! – уверяла меня сестра.

Из зеркала на меня смотрела повзрослевшая на пару лет девушка. Ее русые кудри спадали элегантными локонами на плечи, а зеленое мягкое платьице выгодно подчеркивало цвет ее глаз, обрамленных густой россыпью ресниц. На ее ногах красовались черные лаковые туфли.

Такой подарок захотела от меня Джен – дать возможность поколдовать надо мной.

– Да, Джен, ты права! С Днем Рождения! – с притворным восторгом воскликнула я.

– Спасибо, Сэмми! – обняла она меня.

Очень кстати прозвенел звонок в дверь. Джен решила сначала собраться семьей дома, а затем направиться в клуб к своим друзьям-павлинам. Спустившись по ступенькам вниз в своем головокружительном золотом платье с вырезом на спине, Джен пошла встречать гостей. Мама с папой тоже принарядились и взволнованно поправляли салфетки, разложенные на столе.

Я тем временем скинула проклятые туфли, переобувшись в бархатные черные балетки, стерла румяна, а помаду заменила блеском для губ.

– Так-то лучше! – сказала я сама себе и взбила шевелюру руками. – Сэмми готова к выходу! – злорадствовала я.

Спустившись вниз я обнаружила в гостиной толпу родственников. Они горячо поздравляли Джен и дарили подарки.

– Ты чудесно выглядишь, – приобнял меня папа, вместе со мной наблюдая за суетой.

– Слава богу, этот Карл в командировке и не станет нам докучать.

Папа улыбнулся.

– Родная, ты даже не знаешь его!

– Я слышала его голос по телефону, мне этого хватило, – закатила я глаза.

– Ладно, злючка-колючка, идем к столу.

Ужин был в полном разгаре. Кстати о «разгаре» – Джен кидала на меня испепеляющий взгляд, заметив небольшие перемены в моем облике. Через стол мама, прикрываясь салфеткой, стала посылать мне сигналы, видимо касающиеся торта и свечек. Я вышла на кухню взяла две восковые цифры «2» и «6», и воткнула их как «62». Мои плечи затряслись от смеха, который я еле сдерживала.

– Что-то не так? – поинтересовалась тетя Николь, зайдя в кухню с пустыми бокалами.

Я округлила глаза и сгорбилась как преступник, быстро вытаскивая свечи и втыкая их цифрой «26».

– Все в норме тетя Николь, – взяла я торт и с улыбкой повернулась.

– Милая, Сэм, ты так похорошела! Может у тебя появился кавалер? – ввернула тетя Николь словечко из своей бурной молодости.

– Э-э-э… нет, насколько я знаю, – в недоумении ответила я.

В дверь позвонили.

Секунда молчания в гостиной.

– Сидите-сидите, я открою! – порхнула тетя Николь в прихожую.

Я стала выходить из кухни с уже горящими на торте свечками, не придавая значения новому гостю. Мало ли кто там из родственничков еще заявился. У меня сейчас возраст Джен расплавится прямо на торт.

Я набрала воздух в легкие.

– С Дне-е-е-ем Рожде-е-е… – затянула я специально самым дурным моим голосом.

Но допеть так и не получилось, потому что от удивления я проглотила язык. Руки дрогнули, а восковая цифра «6» в торте повалилась на бок и потухла. На пороге стоял Джейсон Фикс, улыбаясь во весь рот, а рядом с ним изумленно смотрела на меня тетя Николь. Ее брови от удивления полезли на лоб.

– Пожалуйста, проходи! Внимание, это друг Сэм – Джейсон! – представила его тетя Николь, будто она являлась хозяйкой дома.

Джейсон вежливо поздоровался со всеми и подошел ко мне.

– О, Джейсон, что-то припоминаю, – задумчиво сказала мама. – Присоединяйтесь к нам!

Джейсон удивленно посмотрел на меня. Наверно подумал, что я о нем рассказывала. Но на самом деле это была мамина элементарная вежливость.

– Да, Джейсон, – поддержала мамину идею Джен. – Я сестра Сэмми – Джен! Я вас приглашаю за стол, у меня сегодня День Рождения!

– С Днем Рождения, Джен. Большое спасибо за приглашение! – вежливо ответил Джейсон Фикс.

Джен так и стреляла в него глазами, а родственникам не терпелось узнать поближе незваного гостя.

– Мы сейчас, – выпалила я и схватила Джейсона Фикса за руку, спасая от любопытных глаз.

Он сжал мою ладонь и направился за мной в кухню. Мы остановились у круглого стола, все еще держась за руки.

– Джей! Ка… – меня отвлекли события в гостиной, мама вновь воткнула в торт и зажгла цифру «6».

Все стали петь «мою» поздравительную песню. Я прикрыла дверь в кухню. Джейсон Фикс потрепал мою руку, и я смущенно ее отцепила.

– Джей! Какого черта ты тут делаешь? – потребовала я ответа.

– Я тоже рад тебя видеть! – попытался он разрядить обстановку.

– Что тебе нужно?

– Я слышал, что The Smoky Eyes будут участвовать в конкурсе? Это правда? – невинно смотрел он на меня своими салатовыми глазами.

– Да, это так, и что с того?

«Неужели он пришел, чтобы уточнить этот вопрос?»

– Можно к вам на репетицию?

– Зачем? – сузила я глаза.

– Я очень хочу познакомиться с группой и вашим творчеством, – с максимальной искренностью ответил он. – Кстати, теперь я понимаю, почему ты играешь на ударных, а не солируешь, – сдерживая смех, произнес Джейсон Фикс.

Я скосила глаза, изобразив глупую гримасу. Этот прием я часто применяла как защитную реакцию.

– Сэ-э-эм! Вы где там, ребята?! – послышался мамин голос.

– Они что, закрылись? – выпалила тетя Николь.

Кажется, от неловкости и смущения я стала багрового цвета и уставилась в Джейсона Фикса возмущенным взглядом.

– Тебе идет легкий румянец, ты очень красивая, – нежно произнес он, а затем почему-то нахмурился, будто ему стало стыдно за свои слова.

– Легкий… конечно… – промямлила я.

– Я могу уйти, если ты хочешь?

– Нет!

Он удивленно посмотрел на меня.

– Нет, в смысле не прокатит, тебя уже пригласили, все ждут, – уточнила я и набрала в легкие воздух. – Ты готов к растерзанию? Мои родственники тебя ловко обработают!

– Не волнуйся, Вишенка, я крепкий орешек, – подмигнул он.

– Сэм, Джейсон!? – позвала нас мама.

– Так можно мне на репетицию? – вернулся к причине своего прихода Джейсон Фикс.

– Я даже не знаю… я… йя-а-а-а… – повторяла я словно осел.

– Сэ-э-эм! – настаивала мама.

– Ага, ты сказала «да», правда, по-немецки! – подловил меня Джейсон Фикс и издал смешок.

Я подняла брови от удивления и не смогла сдержать улыбки.

– Сэмми! – подключилась тетя Николь.

– Ладно-ладно, пошли, – сдалась я и схватила… схватила… О! Чайные ложки.

Мы вернулись на праздник.

– Ну что вы так долго, ребята? – спросила Джен.

– Я принесла ложки, – это был самый идиотский ответ, который я могла придумать.

Мы сели за стол. Джейсона Фикса усадили напротив меня, и все приступили к болтовне и чаепитию.

– Очень вкусный торт, миссис Уотсон, – обратился к маме Джейсон Фикс.

– Ох, Джейсон, спасибо, дорогой! – с восторгом ответила та.

– А Сэм говорила, что у нее нет кавалера, – заявила тетя Николь.

Я поперхнулась, а дядя Том пихнул свою любопытную жену в бок.

Джейсон Фикс оторвал свой взгляд от тарелки и с серьезным видом уставился на меня.

– Все верно, тетя Николь, Джейсон он, он просто… мой… мо-о-ой… друг? – будто у самой себя уточняла я.

– Так вы друзья, Джейсон? – полюбопытствовала Джен.

Джейсон Фикс выглядел хмурым, пока размышлял о чем-то. Я стукнула его под столом ногой.

– Да, мы просто дружим, – опомнился он.

Вежливо, стараясь не вдаваться в подробности, Джейсон Фикс в течение вечера отвечал на некоторые вопросы моих родственников. Иногда он очень ловко уходил от ответов, переключая всеобщее внимание на виновницу торжества.

Пришло время отправляться в клуб.

– Неужели вы нас так скоро покинете, Джейсон! – с наигранным разочарованием произнесла Джен.

– Боюсь, что да, мне уже пора, – с не меньшим сожалением ответил он. – Спасибо за теплый прием! – стал прощаться Джейсон Фикс, обращаясь ко всем.

– Как жаль, а я думала, что вы составите моей сестре компанию на вечеринке. Я уверена, что долго в кругу моих друзей она не выдержит, пойдет в туалет и повесится прямо в разгар празднования, – засмеялась Джен.

Джейсон Фикс вздрогнул, будто моя сестра говорила всерьез.

– Ничего удивительного, твои друзья-павлины жутко утомительные, – промямлила я.

– В таком случае, Сэм может взять с собой одного из своих близких друзей, – с улыбкой предложил Джейсон Фикс. – Тэда например?

– Только не Тэда-грязного дрэда! – воскликнула Джен.

– Не волнуйся, у «грязного дрэда» сегодня есть дела поважнее, – показала я язык сестре.

– Ну, вот и чудесно, Джейсон пойдет с нами! – поставила его перед фактом сестра. – Развлечетесь, потанцуете…

Я закатила глаза и стала изображать рвотные позывы.

Джейсон Фикс не смог сдержать улыбки.

– Прекрати, Сэм, ты обещала! Тем более я простила тебе ту выходку с туфлями!

– Да, но Джейсону пора бежать, у него куча неотложных дел! – выпалила я и кинула на него сердитый взгляд.

– Извините, Джен, я правда не могу пойти, – сказал Джейсон Фикс, будто делая мне одолжение.

– Как жаль, приятно было познакомиться, Джейсон!

– И мне! До свидания! – оптимистично выкрикнул он моему семейству. – Пока, Вишенка, – поник его взгляд, но он старался не подавать вида и гордо выпрямился. – Увидимся на репетиции! – будто подбодрил себя Джейсон Фикс и криво улыбнулся.

– Чао, Джей, дружище! – ядовито произнесла я.

Мы отправились в клуб.

Как же «увидимся на репетиции». Каков наглец! Врывается в мою жизнь, лезет в круг моих друзей, в семью. И как так получилось, что Джейсон Фикс записался мне в друзья? Мы знакомы всего несколько дней и вот мы – друзья? Бред какой-то, сама себя не узнаю. Да кто он такой этот Джейсон Фикс? Он человек, спасший мою жизнь? Спасший от голода и утомительных лекций мистера Вагнера? Ну, пожалуй, веские причины, заслуживающие дружбы.

В ночном клубе было тесно. Мы расселись за столиком и заказали шампанское. Как я и предполагала, компания Джен была увлечена только ей, и никто мне не докучал. В середине вечера, допивая стакан воды со льдом, я перевела свой взгляд с танцующих «павлинов» на туалет, вспоминая слова Джен.

– Хм. Хм. Мисс? – обратился ко мне официант.

Я удивленно уставилась на него.

«Может он заметил, как я смотрю в сторону туалета и хотел предложить мне мыло и веревку?» – подумала я.

– Пройдите к выходу, пожалуйста, – потребовал он.

– Каково черта, парень, я не выпила ни грамма спиртного! – возмутилась я.

– Не в этом дело, мисс. Пожалуйста, пройдите со мной, это важно, – уверял он.

Я последовала за официантом.

Чертова вечеринка!

На крыльце клуба стоял Джейсон Фикс. У меня отвисла челюсть. Я же его пару часов назад практически послала куда подальше.

Он подошел ко мне и тихо спросил:

– Хочешь уйти отсюда?

– Хочу! – детским голосом пропищала я.

– Идем – окрыленный, он схватил меня за руку.

Меня обдало жаром, и я ощутила легкие электрические разряды в наших ладонях, пока мы куда-то шли. Странно, такие же легкие разряды я почувствовала от рук таинственного незнакомца из моего сна.

– Сюда! – указал Джейсон Фикс рукой.

Привыкнув к темноте, я смогла различать предметы вокруг – мы в городском парке. Прогуливаясь по набережной, мы остановились на мостике.

– Здесь уже лучше, – подметил он и аккуратно улыбнулся мне.

У нас завязалась беседа.

Его лицо казалось совершенным при свете ночных фонарей. Белоснежные зубы белели даже в темноте, а его глаза зеленели с каждой минутой. Тени деревьев играли с его лицом, лаская каждую черточку, когда он что-то произносил.

«Черт возьми, он опять спас меня, на этот раз от «павлинов»!» – промелькнуло в моей голове.

– Очень жаль, что твои родители погибли, они наверно были замечательными, сколько тебе было? – спросила я.

– Еще семнадцать. Мы бежали через дорогу, отец успел оттолкнуть только меня, а их с мамой сбил автобус, – произнес Джейсон Фикс сухим голосом и зажмурил глаза.

– Мне очень жаль, – дрогнул мой голос, и я спонтанно коснулась его щеки. – Прости, я сую нос не в свои дела, – прошептала я и стала убирать руку от его лица, когда он вдруг распахнул глаза и схватил ее на полпути.

Мы оба замерли с немым вопросом на лице. Между нами прошел разряд. Мой рот приоткрылся. Секунд пять мы молча простояли в такой позе. Пухлые губы Джейсон Фикса дрогнули, и тогда он отпустил мою руку, но даже после этого она еще пару секунд висела в воздухе.

– Извини, я…я… – виновато произнес он.

– Все нормально, Джей, – отвела я взгляд в сторону и сложила руки, тесно прижав к себе.

– Ты замерзла, – заметил Джейсон Фикс, снял свитер и скомандовал, – Подними-ка руки, Сэм!

Я послушалась, и он ловко натянул на меня свой белый свитер, который был нагрет теплом его тела и благоухал чем-то сладким. По моей коже пробежали мурашки. И тут меня осенило – запах! О боже, той ночью мне снился Джейсон Фикс! Это от его ласк у меня так кружилась голова! Мысли стали путаться, и я покраснела.

– Ты в порядке? – смотрел на меня Джейсон Фикс.

– Что? Ах да, мне тепло, спасибо Джей – опомнилась я.

– Шикарно смотришься! – скривился он в улыбке.

– Еще бы, на мне даже мешок из-под картошки будет шикарно смотреться! – театрально задрала я нос.

– Согласен – подыграл мне Джейсон Фикс.

Мы громко рассмеялись.

По дороге домой он рассказал, что родился в России. Его папа был англичанин, а мама русская, она называла Джейсона русским именем «Женя» и очень была похожа на мою маму.

– Такая же добрая и отзывчивая, невероятная красавица! – охарактеризовал Джейсон мою маму.

Было очень приятно это слышать, потому что многие говорили, что я похожа на нее.

«Выходит я тоже красавица» – довольно отметила я для себя.

Мы подошли к дому. Мысль о том странном сне не покидала мою голову, я была на взводе, вспоминая теплоту губ незнакомца.

– Спасибо, Джей, что спас меня от павлинов.

– Павлинов?

– Да, я так называю всех самодовольных снобов, – пояснила я.

– А меня ты павлином никогда не считала? – хитро прищурился он.

– Может поначалу… – отвела я взгляд и стала стягивать с себя свитер Джейсона Фикса. – Но сейчас ты другой, ты… – запуталась я волосами в вороте и почувствовала, как его руки стали помогать мне.

– Давай помогу, вот так, – освобождал он мои волосы, несколько раз коснувшись моей шеи.

Освободившись от свитера, я нетерпеливо расчистила себе руками обзор от прилипших к лицу волос и уставилась на Джейсона Фикса. Он был очень близко и смотрел мне прямо в глаза, глубоко дыша. Его руки вдруг скользнули к моим плечам, а затем обхватили лицо.

– А теперь я кто? – требовательно прошептал он.

– Ты не павлин, ты… – я пыталась собраться с мыслями.

Джейсон Фикс скрипнул зубами и, издав низкий стон, прервал мою речь огненным поцелуем. Его губы нетерпеливо искали мои, не давая перевести дыхание, будто это первый и последний поцелуй в нашей жизни. Одна его рука скользнула с моего лица на поясницу и настойчиво прижала меня к нему. Я чувствовала его обжигающее дыхание у себя во рту, и мои губы послушно вторили его поцелуям. Они были настолько сладкими, что я нетерпеливо обвила его шею руками.

– Сэм?! Это ты, дорогая? – послышался из дома мамин голос.

Мы отскочили друг от друга как два магнита с одинаковыми полюсами. Мое сердце бешено стучало, а его глаза в ужасе округлились.

– …мой друг – тихо пропищала я.

– Извини, Сэм, мне надо идти, прости! – как обезумевший произнес он, будто теперь его ждали крупные неприятности. – Прости меня за все! – крикнул он, ускоряя шаг в сторону противоположную моему дому.

Я так и стояла на крыльце, пока не заметила возле моей ноги его белый свитер. Подняв его с земли, я зашла в дом.

«Джейсон Фикс, черт тебя дери!» – подумала я.

– Куда ты исчезла, Сэм, я так переживала, – ворвалась ко мне в комнату Джен.

– Спроси у мамы, я ей уже все объяснила, – промычала я.

– Что? – переспросила сестра. – Я ничего не поняла, Сэм!

Перевалившись с живота на бок, я извлекла лицо из подушки.

– Я попросила Тэда, он меня проводил до дома, – промычала я усталым голосом.

– Он ведь был занят? – подозрительно сузила глаза Джен.

– Да, но он смог выкроить минутку, – неохотно врала я.

– Понятно-понятно… – загадочно заулыбалась сестра и вышла из комнаты, оставив меня в покое.

Я свернулась клубком, стараясь уснуть.

Глава шестая

Тэд

Утром я проснулась совсем разбитая из-за бессонной ночи. Я ворочалась и никак не могла понять, что произошло у моего крыльца вчера вечером, и как мне расценивать поведение Джейсона Фикса. Вообще – что все это значит?!

– Дорогая, ты плохо спала? – поинтересовалась мама

– Да, снился кошмар, что мы не победили на “English Stars”, – заулыбалась я, завязывая волосы резинкой.

– Я нашла в прихожей белый свитер и постирала его – он был такой грязный. Кажется он мужской? – предательски повысился мамин голос.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.