Айсель Корр
В отпуск за мужьями

Пролог

Эвелина Кларенс

Больше всего не люблю скопление существ в одном месте. Вот как сейчас! В космопортах курортных планет всегда не протолкнуться, и это одна из причин, по которой я не люблю отпуска. А вот первая – я просто обожаю науку и всё, что с ней связано. Да, за три года работы на станции я была всего лишь второй раз в отпуске, куда меня опять отправили в добровольно-принудительном порядке. Таков устав нашей компании. Раз в год мы должны отправляться хотя бы в непродолжительный отпуск, чтобы потом вернулись на станцию полными сил и желания к свершению новых открытий. Ну, или беременной, как это было у Люсеры. Она улетела в отпуск два месяца назад и оттуда почти сразу ушла в декрет. Ведь ингарды вынашивают детей не более пяти месяцев, при этом в последние полтора месяца беременности у них включается инстинкт защиты ребёнка, и любое существо, не относящееся к семейному кругу, становится потенциальным врагом. И рожать они предпочитают на родной планете, согласно древним обычаям своей расы.

Не могу сказать, что я не хочу семью… Но сколько ни пробовала заводить отношения, мне либо становилось скучно, либо мужчины сами исчезали из моей жизни. Раз – и перестаёт отвечать на звонки и сообщения. Поэтому я пока махнула рукой на этот аспект своей жизни. В конце концов, сейчас забеременеть и вырастить ребёнка не так уж и сложно. Мама же меня вырастила в одиночку и ничего. Вот и о чём я думаю? Где же эта зона «F-09»!

Представители самых разнообразных рас сновали туда-сюда, пребывая и отбывая отсюда. Вот мимо меня прошла семья, напоминающая собой представителей земных слонов, только гуманоидной формы. У них были привычные ноги, правда, две пары рук и хобот вместо носа с двумя небольшими бивнями по бокам от него. А ещё маленькие, круглые глаза и такие же, как у слонов по форме уши, но вполовину меньше по размеру. То есть они лежали у них на плечах. И ещё элфанцы могли похвастаться большим ростом. Конкретно сейчас пара ростом около двух с половиной метров женщина и почти трёх мужчина загораживали мне обзор на стойку впереди.

Тут в меня врезался, извинившись, какой-то иртарец. Их отличительной чертой являлась бордовая кожа, покрытая чешуёй, и хвост как у ящерицы, который, к слову, мог и заново вырасти в случае его утраты. Мимо пронеслись малыши камиарцы под окрик родителей, мгновенно потонувшем в шуме голосов других посетителей космопорта.

Я крутила головой, пытаясь рассмотреть надписи на табло у стоек администрации, где мне надо было отсканировать билет с подтверждённой бронью каюты на одного пассажира в шаттле, следующему на курорт под названием «Плейзард», где можно насладиться подводной флорой и фауной планеты. Заодно возьму несколько образцов водорослей для исследования, если получится, конечно.

Пока я строила планы на будущее и наконец-то нашла нужную стойку, меня кто-то сбил с ног, наваливаясь всем телом. А следом я услышала крики и вой сигнализации, нарушаемый просьбой сохранять спокойствие и не создавать давку.

Глава 1

Эвелина Кларенс

Я лежала с закрытыми глазами и пыталась сообразить, что случилось, но тут услышала мужской голос:

– Тар, давай просто избавимся от неё, и дело с концом. Плюс получим от её родственничков круглую сумму кредитов. Поделим поровну, и мы свободны.

– Рен, ты же понимаешь, что это невозможно? – ответил второй мужчина приятным глубоким голосом. Он явно находился рядом со мной, и я постаралась не подавать вида, что всё слышу. В этот момент мне было страшно, как никогда раньше.

– Но ты же сам должен прекрасно понимать, что сегодняшнее нападение – это только начало, – снова заговорил первый. И надо признать, что голос у него тоже был приятным. С лёгкой хрипотцой и акцентом. Видимо, он не так уж и часто разговаривает на всеобщем.

– Если бы не Файдар, то мы уже давно болтались в виде космического мусора на просторах Вселенной. – Повисло недолгое молчание, после которого второй мужчина добавил: – Я одного не могу понять, как Файдар смог узнать, что кандидаты в круг её мужей окажутся именно на этой планете и именно сейчас.

– Возможно, он догадывался о готовящемся на него покушении и заранее разослал приглашения? – Мужчины снова замолчали, а я пыталась переварить услышанное. Какие мужья? Для кого? Зачем я этим двоим? Уж не попала ли я в лапы к пиратам? Между тем разговор продолжился: – На моей планете вполне нормально составлять списки кандидатов в мужья заранее.

– Но Файдар не эрмалианец, – возразил второй.

– В любом случае, мы его должники, и, сдаётся мне, нам придётся знатно попотеть перед тем, как мы сбагрим эту немощь. Док сказал, что ей надо отлежаться. А то кое-кто немного не рассчитал с силой и неплохо так приложил нашу умницу. Хорошо, что мы её под шумок подлатали в медкапсуле.

Послышался шорох, а потом тяжёлые шаги, направляющиеся в мою сторону.

– А она уже не спит. Да, Эвелина? – голос с хрипотцой раздался возле самого уха, заставив меня вздрогнуть.

– Пожалуйста, отпустите меня, – тихо сказала я, сжимая веки ещё сильнее. – Я вас не видела, а то, что слышала, мне непонятно. Поэтому просто отпустите меня. Я самая обыкновенная девушка…

– О-о-о… малышка, а вот тут ты заблуждаешься. Ты точно не можешь быть обыкновенной. Только не дочь Файдара Реонсского, – услышав это, я резко распахнула глаза, ошеломлённо уставившись в безумца, решившего, что я дочь главы нашей компании, работающей в сфере биоинженерии.

– У господина Файдара есть только сестра и племянница. Вы ошибаетесь.

Мужчина со светло-серой кожей и короткими чёрными, отливающими синевой волосами, был одет в тёмно-серую жилетку свободного кроя с капюшоном, отчего я хорошо видела шрамированные татуировки светло-оранжевого цвета на руках и лице, смотрел на меня своими ярко-голубыми глазами, как мой преподаватель по биологии в университете. Словно я дурочка, которая не понимает очевидных вещей. Но эрмалианцы, а передо мной стоял представитель именно этой расы, известны своей прямолинейностью и весьма суровым нравом. Чтобы получить себе в качестве телохранителя одного из эрмалианцев, даже очереди есть. Потому как они ещё зарекомендовали себя отличными бойцами, выполняющими свою работу на максимальном уровне. Правда, о самом Эрмилиане до сих пор известно не так уж и много. Туда можно попасть далеко не всем и только при получении разрешения на посещение от Совета.

– И всё-таки я думаю, что вы меня с кем-то перепутали, – попыталась возразить я.

– Если не веришь, то вот, – ко мне подошёл ещё один темноволосый мужчина, внешне почти не отличимый от человека, но звездообразный зрачок на фоне ярко-фиолетовой радужки, а также тёмно-коричневая татуировка, выглядывающая из-под рукава формы работника космопорта, выдавала в нём представителя церианцев, и протянул конверт. Обыкновенный бумажный конверт. Но ведь они уже давно вышли из обращения. Странно.

– Цифровой носитель тоже есть, но надёжно спрятан. А твой коммуникатор пришлось выкинуть, – заметив моё удивление, сказал эрмалианец.

– Вы что?! Да совсем обалдели?! Как вы могли? У меня же там… – Я ошарашенно стала искать свой браслет, с которым уже давно не расставалась, хоть он уже и считался старичком. Это был подарок мамы, когда мы отмечали моё трудоустройство в компанию, где я и работала последние пять лет, три года из которых я провела на станции. И вот вам, пожалуйста.

– Ты давай, не отвлекайся и читай. Что до коммуникатора, то мы тебе уже подготовили новый, – глядя на меня своим пробирающее тяжёлым взглядом, поторопил эрмалианец.

Я сломала печать и достала бумагу желтоватого цвета. Непривычно было держать такой тонкий носитель информации. Но, аккуратно расправив лист, начала читать, написанное от руки весьма разборчивым почерком, с характерными для главы нашей компании завитушками, которые я видела в подписях на электронных документах.

Читая документ, мне казалось, что мои глаза медленно, но верно, становятся круглыми.

– Невозможно… Такого просто не может быть… – Я посмотрела на двух мужчин, что стояли у моей кровати со сложенными на груди руками, не сводя с меня пристального взгляда с меня.

– Мы твои телохранители до тех пор, пока ты не соберёшь круг минимум из трёх мужей, согласно традициям термарианцев. Я Рен из рода Самриэт, – наконец соизволил представиться эрмалианец. – А мой друг по несчастью – Тариел Керт.

Я только и могла, что открывать и закрывать рот от роящихся в голове вопросов.

Внезапно Керт нахмурился и, что-то нажав на коммуникаторе, сказал:

– У нас гости. Быстро же тебя нашли. Надо узнать, где, кроме твоего коммуникатора, ещё может быть маячок. Рен, на тебе охрана Эвелины, а я их задержу.

– Ты хочешь, чтобы я пропустил всё веселье? – недовольно пробурчал эрмалианец, тем не менее делая шаг к кровати, отчего я уползла в самый угол, всё ещё опасаясь этих двоих. – Мелкая, если мы не поторопимся, то у твоей тётушки есть все шансы грохнуть тебя до того, как истечёт срок, согласно которому ты должна вступить в права наследования.

– Что?

– Ты вообще внимательно читала завещание? – делая выпад в мою сторону, спросил Рен, а я с визгом рванула с кровати в сторону ванной, где меня и успел перехватить Тариел.

– У вас две минуты. Потом задашь все вопросы, если, конечно, хочешь выжить в начавшейся игре, – бросил церианец, бесцеремонно передавая меня со своего плеча Рену. Тот замотал меня в простыню на манер кокона и, перекинув через плечо, куда-то понёс.

– Тар нас догонит, как только зачистит нашу каюту. Поэтому помалкивай. Для всех ты труп, который подлежит кремации, – тихо сказал Рен.

И мне пришлось придержать готовые сорваться с языка слова о том, что так с девушками не обращаются, так как с той стороны, откуда меня, кажется, вынес Рен, послышался шум, словно что-то разбили, а потом и звук падения чего-то тяжёлого. Я же с ужасом пыталась осознать, во что меня втравили без моего на то желания.

Не знаю, сколько я проболталась на плече у Рена, но меня начало подташнивать и появилась боль в голове. Ещё немного и вполне можно схлопотать кровоизлияние. А ещё у него очень жёсткое плечо, да и сам он словно из стали.

Неожиданно мы немного притормозили, а потом послышался звук открывающихся створок. Кажется, мы вошли в лифт. Меня сняли с плеча, поддерживая под спину и колени, но так и не разматывая, и я услышала:

– Нужно ещё потерпеть. При первой же возможности размотаю твой кокон. Пока отдышись немного.

Я молчала, пытаясь хоть немного прийти в себя. Как я вообще могла попасть в такую ситуацию? А если я откажусь от наследства? Мне от того, кто не принимал в моей жизни, кроме как в процессе зачатия, никакого участия, ничего не надо. С чего это господин Файдар вдруг вспомнил обо мне?

Зачем мне столько мужчин? Мне вообще никто не нужен! Я и одна прекрасно себя чувствую…

– Эй, – услышала я голос, ворвавшийся в мои размышления, – ты там живая? Хоть как-то намекни, что не окочурилась.

Я недовольно пихнула плечом моего так называемого телохранителя. Правда, не знаю, куда попала.

– Тогда ещё рывок. Что бы ни происходило, ни звука. Как сейчас.

А потом меня снова закинули на плечо, как только лифт оповестил о прибытии на нужную палубу.

– Ещё один? – послышался чей-то голос.

– Ага.

– Тоже в крематорий?

– Да. Арлидийцы верят в то, что огонь отправит их душу к праотцам. Только согласно ритуалу, сожжение в тот же день должно быть.

– Да уж… Кто бы мог подумать, что кто-то устроит стрельбу у нас. Такого ещё ни разу не было.

– Всё когда-то случается в первый раз, – ответил Рен, поправляя меня.

– И, надеюсь, в последний, – грустно добавил собеседник. – Ты только не забудь скинуть имя жертвы и время кремации Сенжу.

– Обязательно, – отозвался Рен и пошёл быстрее.

В этот раз меня слегка покачивало, пока я висела на его плече безвольной мумией, что не добавляло комфорта такому способу перемещения. Когда я снова стала ощущать тошноту и головокружение, услышала лёгкий писк, как от набора цифр на клавиатуре, а спустя пару мгновений Рен аккуратно стянул меня с плеча и посадил на что-то, начав разматывать мой кокон.

– Ну вот ты и на шаттле, который доставит тебя на встречу твоими суженными, – неприятно ухмыльнувшись, сказал эрмалианец.

– Я вот не пойму, почему именно ты и твой друг церианец, вдруг решили стать моими телохранителями? Зачем вам это? – Выдала первый из череды вопросов. Я действительно не понимала, какая этим двоим выгода от того, что они будут рисковать своими жизнями ради меня. Деньги у меня, конечно, есть, но я финансово не потяну даже одного телохранителя. Чем мне с ними расплачиваться? И вообще, какой мне смысл участвовать в гонке за наследством того, кого видела лишь один раз в своей жизни, и то только по головизору во время его выступления на саммите по технологиям будущего.

– А тебе переодеться или привести себя в порядок, случайно, не надо? – уклоняясь от ответа, сказал Рен.

– Даже если бы я и хотела привести себя в порядок, у меня нет другой одежды, кроме той, что была на мне. Сомневаюсь, что вы позаботились о моём багаже, – перебила его я, заработав хмурый взгляд голубых глаз.

– Я-то нет, а вот Тар… – задумчиво почесав подбородок, ответил эрмалианец.

– Ты так и не ответил на мой вопрос, – не сводя пристального взгляда с мужчины, сказала я, добавив: – Почему тётя, если я правильно поняла, так хочет избавиться от меня? Что будет, если я откажусь от наследства или не выполню условия.

Тут раздались тяжёлые шаги со стороны входа в шаттл, и к нам в каюту, где я сейчас находилась, зашёл церианец, держась за бок.

– Неважно, откажешься ты от наследства или не выполнишь условия, тебя ждёт смерть. Лорелей не оставит тебя в живых, а давать ей встать в управление корпорацией твоего отца – значит, поставить под угрозу существования многие цивилизации. Слишком серьёзные разработки ведутся у вас и слишком твоя тётушка с её дочуркой алчные. Надеюсь, я ясно всё объяснил?

– У тебя кровь… – нахмурилась я, видя, как сквозь его руку течёт кровь. – Где у вас аптечка? Я же правильно понимаю, медкапсулы тут нет?

Рен хмыкнул и ушёл из каюты, оставив ненадолго наедине с не сводящим с меня пытливого взгляда Тариелом. Я вздохнула. Перспектива, надо сказать, меня не то что не радовала – пугала. А ещё я теперь волновалась о маме. Если убьют меня, то ведь и до неё могут добраться.

– Снимай рубашку, – сказала мужчине.

– Мы только познакомились, а ты уже хочешь оценить меня? Понравился? – усмехнулся церианец.

– Зашивать буду, про медкапсулу же мне так никто ничего и не сказал, – буркнула в ответ. – Не хотелось бы, чтобы ты истёк кровью до того, как приступишь к своим обязанностям по моей охране.

– Что? Передумала отказываться от наследства? – вернувшись в каюту с небольшим чемоданчиком, спросил Рен, подходя к Тару. Он отлажено вколол церианцу обезболивающее, потом обработал рану и залил её специальным составом, останавливающим кровотечение и работающим как клей для скрепления краёв раны. – И откуда познания в таких варварских методах, как зашивание?

– Не варварские, а вполне обычные. То, что ты сейчас залил Тару в рану, доступно, как и медкапсулы, далеко не всем. Особенно на той планете, где я росла, – парировала я. – А что до наследства, то тут выбор без выбора. Но мне нужно какое-то время, чтобы всё переварить. И ещё… Если моя, как вы сказали, тётя такая кровожадная и алчная, то как быть с мамой? Она – единственный рычаг давления на меня.

– За неё не волнуйся. Она тоже будет под охраной. Файдар позаботился об этом, – ответил Тар, поправляя приподнятую рубашку и разворачиваясь на выход.

Рен тоже быстро всё убрал обратно в чемоданчик, после чего, предупредив о скором старте, рекомендовал пристегнуться. Сам же он ушёл, закрыв за собой дверь, оставляя меня наедине с кучей мыслей и вопросов, которые я не успела задать. Однако я решила ещё раз перечитать завещание. Быть новой главой такой корпорации, как та, в которой я работала, я точно не готова. Я учёный, а не управленец. Надеюсь, что за месяц я смогу что-нибудь придумать. А ещё надо бы просмотреть информацию о гибели Файдара Реонсского. Как-то уж больно всё у него хорошо структурировано. А это вызывает определённые подозрения…

Рен Самриэт

– Сколько их было в этот раз? – решил уточнить у друга, пока мы проводили подготовку шаттла к взлёту.

– Семь. И ещё пару добил здесь недалеко. Видимо, тебя срисовали и пошли следом. Говорил же, надень что-нибудь, закрывающее руки, – фыркнул в ответ Тар. И вообще, с момента, как мы нашли эту мелкую пигалицу, которую нам теперь придётся охранять до тех пор, пока не сбагрим её на попечение мужьям, друг вёл себя немного странно. Рванул вперёд, чтобы закрыть собой, когда я заметил в толпе одного из тех, кто устроил стрельбу. А теперь вот получил ранение. Ладно. Посмотрим, что будет дальше. Пока я его дёргать по поводу своих размышлений не буду.

– Тар, а если начистоту, как думаешь, Файдара реально кто-то смог грохнуть или же он сам решил таким вот способом отойти от дел?

– Не знаю, – друг ненадолго замолчал, пока мы запускали двигатели и прошли отстыковку от космопорта. Как только вышли в открытый космос и задали направление на планету, маячившую впереди, он продолжил: – Всё как-то очень странно. Он ведь не так давно звонил и тебе, и мне, назначив встречу, чтобы проверить браслеты.

– Ты хотел сказать рабские кандалы, да? – рыкнул я.

– Не преувеличивай, Рен. В конце концов, ни у тебя, ни у меня нет семьи. Мы оба занимаемся наёмничеством и привыкли к такому образу жизни. Охрана Эвелины ничем не отличается от охраны кого-либо из тех, кого мы ранее охраняли.

Я недовольно посмотрел на запястье и ответил:

– Но ни один из наших заказчиков не надевал на нас браслеты, которые могут не просто навредить здоровью, но и убить, если мы попытаемся навредить его дочке.

– Просто Файдар по натуре любил всё держать под контролем. Поэтому в наших интересах помочь Эвелине вступить в права наследства, чтобы она избавила нас от этих кандалов. Ведь код для их разблокировки находится среди прочей документации, которую она получит, – невозмутимо ответил Тар, чем начал меня подбешивать. Между прочим, я пытался снять эту штуковину у одного знакомого пирата и не смог. Она словно припаяна к коже, а при наборе неверной комбинации так била током, что последний раз я даже вырубился. А вот Тар даже не делал попыток от него избавиться. И сейчас выглядел так, словно всё в порядке.

– Ненавижу работать с бабами. От них одни проблемы, – озвучил свои мысли.

– Ровно столько же, сколько и от мужчин. Сам помнишь, что одного из моих заказчиков нашли мёртвым за запертыми дверьми, – глядя на звёзды, совершенно спокойно ответил Тар. И да, я прекрасно помню ту историю. Единственный раз, когда друг не сдержался и убил того, кого должен был охранять во время саммита. Противный старикан только и делал, что издевался над юными девушками, которых ему поставляли по закрытому каналу из борделя. С того момента Тара почти перестали нанимать. Ему давали работу, только если на этом настаивал я. Но мне казалось, что для него это не проблема. И это тоже странно.

Тариел Керт

Как бы Рен ни бурчал и не возмущался, но он всегда чётко выполнял поставленные задачи, в отличие от меня. Возможно, это одна из причин, почему Файдар назначил меня телохранителем для дочери.

Глядя в иллюминатор на приближающуюся планету, невольно провёл рукой по ране. Интересно… Она действительно хотела шить меня? Руки-то подрагивали. Но вообще, думаю, нам с Реном будет сложно с этой девчонкой. И нет, не потому что она задаёт много вопросов. А потому что она очень даже симпатичная. Плюс нас только двое, а вот её тётка вряд ли поскупится в следующий раз на наёмников. То, что она обязательно постарается устранить её как можно скорее, я даже не сомневаюсь. Поэтому придётся не спускать глаз с Эвелины. А возможно, даже ночевать с ней. Всё же курорт – это весьма благоприятное место для избавления от нежелательной наследницы.

– Как думаешь, чем там занята девчонка? – вырвал из размышлений голос Рена.

– Не знаю. А чего это ты вдруг интересуешься?

– Ты сидишь истуканом, упулившись в иллюминатор, а мне скучно.

– Я думал о том, что нам будет сложно охранять Эвелину на курорте. К слову, нет никаких гарантий, что выбранный в мужья кандидат не решит избавиться от неё в момент закрепления брачного союза, – озвучил немаловажный момент я.

– Тар… Слушай, ты иногда меня пугаешь своими размышлениями.

– Даже не пытался тебя напугать, лишь озвучил очевидное, – я искоса глянул на Рена. – Разве ты бы так не сделал, если бы тебе поступил заказ на устранение симпатичной девушки?

– Не знаю… Я в принципе не беру заказы на устранение женщин. Для меня это низко и мерзко.

Я хмыкнул, вспоминая неудавшуюся невесту. Та попыталась меня убить, когда мы остались наедине, но я отбился от неё, а она всё обставила так, что это я покушался на её жизнь. И, естественно, поверили бедной и несчастной женщине. Меня даже слушать не стали и исключили за это из клана. Хотя я от этого в какой-то степени даже оказался в выигрыше. Все мои заработанные средства идут только на меня, а не на прихоти моей мамочки, так легко отказавшейся от младшего сына.

Дальше мы переключились на ручное управление и отправили запрос на разрешение приземлиться в главном космопорту «Плейзарда» с указанием информации о брони номера в одном из отелей на острове. Как только получили положительный ответ, Рен по внутренней связи оповестил Эвелину о предстоящей посадке, так как отходить с мостика сейчас было нельзя. Увы, нам пришлось использовать мой старенький, потрёпанный шаттл вместо нового. Его я заранее спрятал в восточном космопорту «Плейзарда». На всякий случай. Этот не жалко бросить в случае чего.

Глава 2

Эвелина Кларенс

Весь недолгий полёт до планеты-курорта я гоняла в голове мысли о маме, об отце, его завещании, наглых телохранителях, приставленных ко мне, будущем замужестве и вариантах, как его избежать, сохранив голову на плечах. Но ничего путного так придумать и не смогла. Увы. Мой удел – растения, опыты, исследования, а не интриги, в которых ставкой может стать чья-то жизнь, в данном случае моя. Я абсолютно не понимала, как можно заставить двух совершенно незнакомых людей пожениться. Ну, хорошо, не совсем людей, а представителей гуманоидных рас, но всё же…

А мне так вообще нужно найти трёх мужей минимум… Вернее, выбрать из одобренных Файдаром Реонсским кандидатов. Ужас! К моменту, когда мы приземлились в порту, я просто мечтала оказаться как можно дальше отсюда. У меня и с одним-то мужчиной ничего не клеилось, а тут три…

– Ну и как настроение? – немного шутливо спросил Рен, заглядывая в мою каюту.

– А по мне не видно?

– Странная ты. Из лабораторной мышки стала чуть ли не принцессой и не рада перспективе, – ответил Рен.

– Ты хотел сказать – лакомым куском. И то при условии, что я за месяц трижды выйду замуж. Угу. Отлично. Ах да! Мне ещё ведь и голову на плечах надо как-то сохранить. Ты об этом, кажется, забыл.

– Не забыл. Мы с Таром позаботимся о том, чтобы твоя прелестная головушка осталась на плечах, не волнуйся. И пора на выход. Нам надо до заката добраться до отеля.

Я вздохнула, посмотрев на небольшую сумку. Да уж… Многие вещи, оставшиеся в чемодане, который, по всей видимости, остался в зале космопорта, были новыми. Я их покупала ещё в прошлый отпуск, но так и не надела ни разу. Поэтому тихо надеялась хотя бы разок-другой что-нибудь из тех вещей надеть во времz этого отпуска. Но не тут-то было… Тар действительно принёс с собой мою сумку, в которой лежала любимая потрёпанная пижама, бельё, чёрный ажурный топ и свободные летящие штаны ему в тон, а ещё мягкие балетки на плоской подошве, подстраивающиеся под стопу. Да. Хоть на этом спасибо. Волосы решила распустить. Я на курорте, а не на работе. Да и вещи, в общем-то, дело наживное. Тут полно не только развлекательных центров, но и бутиков.

Встав со своего места, прошла мимо Рена, внимательно разглядывающего меня ярко-голубыми, словно подсвечивающимися изнутри глазами.

– Ты так и будешь меня рассматривать, или мы пойдём на выход? – спросила я, обернувшись.

– Рен… – позвал было Тар эрмалианца, но замер и добавил, окинув меня оценивающим взглядом: – Ты всё забрала?

– Да.

– Мы сюда, скорее всего, не вернёмся.

– А на чём я тогда вернусь на работу? – хмуро спросила, услышав смешок за спиной.

– Вряд ли ты будешь работать тем, кем работала до этого, – послышался вкрадчивый голос Рена прямо возле уха, отчего я вздрогнула и резко развернулась лицом к мужчине.

– В любом случае нам нужен дополнительный транспорт, чтобы в случае чего можно было сбежать отсюда, – ответила я.

Рен разогнулся и пошёл вперёд, говоря на ходу:

– Об этом можешь не волноваться, мы с Таром об этом уже позаботились.

Тар подошёл ко мне и молча забрал из моих рук сумку, которая, в общем-то, была лёгкой, но я возражать не стала и пошла на выход за телохранителями. Пройдя стыковочный шлюз, мы вышли аккурат к стойке администратора, который, поприветствовав нас, попросил документы для сверки данных.

– Такое впечатление, что мы не на курорт прилетели, а на закрытую планету или в Министерство правопорядка, – фыркнул Рен.

– Я вас прекрасно понимаю, но таковы правила, – не отрываясь от просмотра наших данных, невозмутимо ответила улыбчивая чиа, внешне напоминающая эльфийку, но с глазами на половину лица, небольшим носиком и аккуратными тонкими губами. Ушки у неё были длинные и оттопыренные. А сама она не особо высокая, но жилистая. И не стоит думать, что представители чиа слабые. Их внешность обманчива. Каждый представитель этой расы обладает так называемой пси-энергией разного направления, а ещё неплохо сражаются. Однако первыми в конфликт никогда не вступают. – Всё в порядке. Флаер уже ожидает вас на выходе G-3. Желаю вам прекрасного отдыха! – Выдав дежурную фразу, чиа тут же переключилась на новых посетителей планеты-курорта, а мы пошли прямо по коридору, который вывел нас в огромный зал со стеклянным куполом. Сквозь него можно было полюбоваться лазурным безоблачным небом, прилетающими и улетающими шаттлами и звездолётами.

– Малявка, не отставай! – рыкнул на меня Рен, когда я чуть подзадержалась, рассматривая небо. Как же я, оказывается, соскучилась по планете. Чего нельзя было сказать в тот момент, когда мой руководитель заставил писать заявление на отпуск.

– Прекрати меня называть малявкой! – рыкнула в ответ, переводя взгляд на эрмалианца. – У меня есть имя, ясно?

– А ещё ты мелкая и весишь всего ничего, – парировал он.

– Вы двое так и будете продолжать этот бессмысленный разговор у всех на виду? М? – резко оборвал нас с Реном хмурый Тар, а потом подошёл ко мне, взял за руку, как маленькую, и молча повёл по направлению к нужному выходу, где нас ждал серебристый флаер, зависший над землёй и напоминающий своей формой земных трилобитов. Только он был не плоским, а более объёмной формы.

Стоило нам подойти к нему, как прямо по центру исчезла перегородка и появилась небольшая стальная подножка. Тар первым вошёл внутрь, на несколько мгновений исчезая из поля зрения, а потом подал мне руку. Как только Рен оказался на борту флаера, тот направился на автопилоте к отелю. Хм… Вот только летели мы сейчас не в ту сторону.

– Эм. Мы летим не на Элсхарт, – сказала я спустя некоторое время, когда увидела по визору, демонстрирующему внешнюю среду, что мы пролетели небольшую материковую зону с горами, покрытыми снежной шапкой. Здесь можно было при желании позаниматься зимними видами спорта, а находился он в прямо противоположном от Элсхарта направлении.

– Конечно, а ты что думала? Что мы полетим туда, куда ты планировала, чтобы твоей тётушке было проще тебя грохнуть? – ответил Тар, а потом подошёл ко мне и, слегка наклонившись надо мной, принялся сканировать каким-то датчиком.

– Что ты делаешь?

Тут датчик внезапно пикнул, и церианец выдал:

– Раздевайся.

– Что? С чего бы это я должна раздеваться?

– На твоей одежде есть чип или ещё что-то, из-за чего ты всё ещё находишься под ударом, и мы с Реном заодно.

Эрмалианец молча наблюдал за нами, продолжая сидеть на своём месте. После того как его осадил Тар, он был хмур, а сейчас, глядя на нас, явно забавлялся.

– Допустим, ты прав. Но у меня кроме этой одежды больше нет вещей.

– Я дам тебе что-нибудь из своих. Более чем уверен, что ты там утонешь, – хмыкнул Рен.

– Не вижу ничего плохого в моей миниатюрности. Мужчинам нравится. Чего прицепился?

Рен неожиданно резко встал и полез за своей сумкой. Но его опередил Тар. Он, пока мы с Реном пикировались, уже успел достать просторную майку чёрного цвета и сейчас протягивал мне. Я забрала её под громкий фырк эрмалианца. Потом попросила их отвернуться, пока быстро избавлялась от своей одежды, натянув на себя майку Тара.

– Всё, – как только избавилась от топа и штанов, сказала я.

Тар окинул меня взглядом, ненадолго задержавшись в районе груди, а потом подошёл и просканировал вещи. На штанах прямо к резинке был припаян неприметный чип, который, сколько Тар не пытался аккуратно снять, не отлеплялся. А без резинки штаны и надевать бессмысленно. Жаль. Церианец снова просканировал меня, теперь его датчик запищал в районе моей обуви. Ну нет! Мои любимые балетки.

– Снимай.

Я нахмурилась, но сняла и их, тут же присаживаясь на кресло и подбирая под себя ноги, так как пол флаера был холодным. Да уж… И тут я поняла, что моей сумки, которую нёс, между прочим, Тар, тоже нет. Да ладно!

– Сумку оставил в космопорту. А вещи утилизируем при остановке на первом острове, – словно читая мои мысли, сказал церианец.

– Прекрасный отпуск, ничего не скажешь.

– То ли ещё будет, – хмыкнул Рен, а флаер начала снижаться, оповестив о прибытии в первую точку запланированного маршрута.

Я сидела в своём кресле и злилась. Никогда раньше не оказывалась в ситуации, когда приходится полностью зависеть от чужаков. У меня из моих вещей вообще ничего не осталось! Даже футболка, которая сейчас на мне, и та чужая, и пахнет… Вкусно пахнет, зараза, морозной свежестью с нотками хвои. То, чего мне не хватало и уже давно. Я любила, когда жила с мамой, зиму. Особенно только что выпавший снег, лежащий пушистой периной в лесу. У нас была традиция ездить в такие дни в лес в полутора часах езды от города и гулять там по разрешённым маршрутам.

И снова мыслями вернулась к маме. Как она там? Надеюсь, с ней всё будет хорошо.

– Прибыли, – внезапно раздался голос Рена рядом со мной, отчего я вздрогнула и внимательно посмотрела на него.

– Ты специально бесшумно ко мне подобрался? М?

– Вообще-то, я всегда так передвигаюсь или ты предлагаешь повесить на меня колокольчик, чтобы все в округе знали, куда я иду? – Вздёрнув бровь и ухмыльнувшись, спросил эрмалианец.

– Слушай, я не хочу с тобой ругаться или препираться, но давай договоримся, что ты не будешь ко мне подкрадываться.

– Я не крался. Это ты в облаках витаешь. А подошёл к тебе, чтобы помочь… – ответил Рен.

– С чем?

– Ты босиком пойдёшь в торговый центр? – Я осмотрелась и поняла, что Тара уже не было во флаере, а Рен продолжил: – Тар ушёл на разведку, а я тебя пытался дозваться, но ты никак не реагировала, вот я и подошёл.

– Да уж… Нехорошо получилось. Извини.

– Проехали. Так вы выражаетесь, да?

– Да. Но как мне идти куда-то босиком? Да и то, что я лишь в одной футболке, видно невоор… – я осеклась, обратив внимание на ремень эрмалианца. – Можешь одолжить свой ремень?

Рен вытащил ремень из брюк и протянул мне, с интересом наблюдая за моими действиями. Я же слезла с кресла, заставив его немного подвинуться, и застегнула ремень на талии, делая из футболки платье, также ещё и приспустив горловину на одно плечо.

– Интересный вариант, – с каким-то странным одобрением в голосе сказал эрмалианец, а потом, глянув на свой комм, неожиданно подхватил меня на руки и пошёл на выход.

– Эм… Ты чего меня таскаешь на руках?

– Твоим ногам явно стало холодно, когда ты сняла обувь, на улице хоть и не сильно жаркая погода, но дорожное покрытие сильно нагревается под местным светилом, а внутри торгового комплекса пол будет гораздо холоднее, чем сейчас. В моих же интересах сделать так, чтобы ты не заболела и мне не пришлось с тобой нянчиться.

– Наблюдательный, – хмыкнула в ответ, жмурясь от яркого дневного света местного светила, напоминающего земное Солнце.

– Это моя работа. А ты – моё задание. Я привык чётко выполнять поставленные задачи и доводить дело до конца. Как и Тар. Поэтому я хочу, чтобы ты запомнила, если мы говорим тебе что-то сделать, даже если это покажется тебе абсурдом – выполняй. Поверь, чтобы выжить, иногда приходится делать то, что ты бы никогда не сделала, – сказал Рен, покосившись на меня.

– Хорошо, но и вы сильно не перегибайте.

Удивительно, но Рен держал на руках меня бережно и ни разу не подкидывал вверх, как это делал один из моих ухажёров, решивший доказать мне, что он сильный. Тогда, спустя пару минут периодических подкидываний и пыхтения на ухо, мне было сказано, чтобы я шла своими ножками, так как слишком много вешу. Угу… Я ростом метр семьдесят и вешу пятьдесят восемь килограмм. Что для моей комплекции является нормой. Плюс я занимаюсь йогой и гимнастикой. Так что вполне спортивная.

Больше не обмолвившись со мной ни словом, Рен дошёл до торгового центра, возле которого нас уже ждал Тар.

– Новый флаер будет ждать нас возле выхода к океану. Магазин с женским бельём и вещами в твоём распоряжении на тридцать минут, но постарайся уложиться с покупками в более короткий срок, – сказал церианец, нахмурившись. – Я забыл про обувь… Скажи свой размер.

– Эм… А разве в магазине нет обуви?

– Здесь не принято мешать одежду и обувь. И я нашёл только один магазин, где продаётся женское бельё наряду с другой одеждой, – недовольно ответил Тар.

– Тридцать седьмой или… – внезапно церианец подошёл к нам с Реном, взял мою ногу и приложил к ней ладонь.

– Или размером чуть меньше моей ладони. Так мне будет проще купить тебе удобную обувь. Туфли потом сама подберёшь. Сейчас на это нет времени. Рен, первый этаж, четвёртый магазин от входа по правую сторону.

С этими словами Тар ушёл в сторону лестницы, едва мы вошли в торговый центр. Надо сказать, что я только сейчас обратила внимание на то, что на нас с Реном то и дело бросали удивлённые, а иногда и завистливые взгляды. Да уж… Ладно. Всё равно ничего не поделаешь, в торговом центре хоть и комфортная температура, но Рен верно отметил, что ходить босиком мне тут было бы как минимум неприятно.

Когда Рен вошёл со мной на руках в бутик, то ещё одна девушка расы чиа с ярко-красными волосами сразу же поприветствовала нас и напомнила, что при необходимости она рядом. Эрмалианец сразу же направился к стойке с платьями, напротив которых расположилось бельё.

– Я, вообще-то, платья не особо люблю, – сказала мужчине, пока тот придирчиво рассматривал кружевное непотребство, имитирующее платье. Или это реально такой откровенный наряд? Неважно! – Такое точно не надену!

– По-моему, очень даже ничего. Твоих женихов уложило бы на лопатки сразу. Фигура-то у тебя отменная, – внезапно выдал Рен комплимент, я даже удивлённо уставилась на него, думая, что мужчина шутит. Но нет, он выглядел вполне серьёзно. А Эрмалианец же добавил: – Правда, ты мелкая и слишком умная. Последнее лучше не демонстрировать всем подряд.

– Вот умеешь ты испортить даже комплимент! Это вы с Таром высокие, а не я мелкая. Ясно!

– А кто сказал, что это был комплимент? – Рен приподнял чёрную бровь, глядя на меня: – Констатация факта и не более того. Мордашка смазливая, фигура отменная, а ростом не вышла.

– К твоему сведению, я среднестатистического для человека роста! Прекрати уже меня мелкой называть.

– Будем припираться, или ты быстро выберешь себе основные вещи, и мы сможем отправиться дальше? А может, тебе настолько нравится твой наряд, что новые и не нужны? М?

Я чуть не задохнулась от возмущения. Наглец какой. Не я выкинула все свои вещи. А эти двое.

– Поставь меня! Я быстро выберу необходимое.

– Как прикажете!

Рен, словно нехотя поставил меня на пол, и я тут же рванула сначала к стойке с комбинезонами, где быстро отобрала пару. Один с брюками-юбкой из лёгкой ткани серебристого цвета и красивым v-образным вырезом, доходящим до талии, но с перемычкой из тонкой полоски со стразами в районе груди, а второй – с шортами до середины бедра и майкой на тонких лямочках тёмно-зелёного цвета.

Ногам было холодно, поэтому между стойками передвигалась максимально быстро, отобрав ещё несколько платьев на выход, всё же эрмалианец прав. Не стоит забывать, что я девушка. Но для пляжа я выбрала ещё одни шорты и топ. Я как раз подошла к купальникам, когда увидела, что Рен придирчиво выбирает женское бельё. Снова кружевное и… Эм… Верёвочки, которые он сейчас крутил в руках, едва можно было назвать трусиками. Ненавижу стринги, да ещё и с бусинками!

– Что ты делаешь? – зашипела я.

– Помогаю с выбором белья, – невозмутимо ответил Рен.

– Кому?

– Тебе, конечно.

Я только закатила глаза.

– Я это не надену! Ты хоть знаешь, насколько это неудобно!

– А кто тебе сказал, что ты в них проходишь долго? – на губах Рена расползлась ухмылка.

– Ты невыносим!

– Кто бы говорил!

Я подошла к Рену и, выхватив стринги из его рук, быстро отобрала несколько вполне красивых, но не сильно откровенных комплектов. На что он глубокомысленно выдал:

– Да уж… Кажется, эта миссия будет почти невыполнима.

– Не все такие озабоченные, как ты! – шикнула на мужчину, снова вертящего в руках красное кружевное нечто, только теперь с прорезью по центру ластовицы. Я выхватила трусики из его рук и зависла. И как такое носить? Качнув головой, вернула на место и осмотрелась, ища глазами одного шустрого эрмалианца. Тот уже стоял у кассы и довольно улыбался. Я с подозрением покосилась на него, но в магазин вошёл Тар с парой коробок обуви и, заметив меня, стоящую босиком на полу, недовольно нахмурился и посмотрел на Рена, который просто пожал плечами в ответ на их молчаливый диалог.

Вскоре мы втроём шли по торговому центру с моими покупками. Правда, я в магазине переоделась из футболки Тара в лёгкий сарафан оливкового оттенка, который заметила, пока шла в сторону примерочной. На миг я даже смогла отвлечься от своей ситуации, но лишь на миг, потому как Рен снова подхватил меня на руки и рванул к ближайшему магазину, а Тар быстрым шагом отправился с противоположную от нас сторону.

Я даже плотнее прижалась к эрмалианцу, невольно вдыхая его терпкий запах с нотками мускуса и сандала с кориандром. Неожиданно приятный аромат.

В магазине Рен поставил меня на пол и быстро отобрал несколько футболок с рубашками и штанами, которые тут же оплатил, и отправился в примерочную, бурча под нос о том, что я не подопечная, а одна сплошная проблема. Зато, когда он вышел, то уже выглядел как обычный отдыхающий на курорте. Штаны с карманами по бокам и удобные мокасины на ногах, а верх – майка с лёгкой светлой рубашкой нараспашку, которая скрывала шрамированные татуировки, но при этом отлично дополняла его образ. Тут на его руке пискнул комм, и он сказал:

– Идём.

Мы быстро преодолели оставшееся до выхода из торгового центра расстояние, резко вильнув в сторону, немного не дойдя до главных дверей, сворачивая в коридор. А ещё спустя пару минут мы с моими телохранителями летели, как они сказали, в отель, где проведём какое-то время и состоится моя встреча с первым кандидатом.

Глава 3

Эвелина Кларенс

Новый флаер был более комфортным, чем предыдущий. Рен и Тар в этот раз как заняли свои места в управлении транспортным средством, так и летели. Молча. Хм… Они ничего не сказали по поводу нашего расхождения в торговом центре перед отлётом. Но, судя по сбитым костяшкам на руках Тара, нас успели вычислить. И как я поняла, это был не тот флаер, на котором мы должны были улететь отсюда.

Да уж… Называется, отправилась в отпуск отдохнуть. Я смотрела в окно, пытаясь хоть немного отвлечься и насладиться видами, которые ещё недавно рассматривала на голопланшете, пока выбирала планету-курорт с отелями.

Надо сказать, что тёмно-синие воды океана, над которым мы летели, действовали на меня успокаивающе. Периодически я видела, как из воды выпрыгивала крупная рыба, напоминающая вымерших на Земле дельфинов, только цвет у неё был не серый, а ярко-оранжевый. Здесь их называли курге, и они считались неприкосновенным. Вскоре к этой особи присоединились другие. Они плыли быстро, словно соревнуясь между собой, то и дело стараясь обогнать друг друга.

Вдали сначала показался огромный перьевой хвост фиолетового оттенка ещё одного существа, именуемого луатом, а потом оно ненадолго высунуло свою остроконечную морду и снова ушёл под воду. Потом показались птицы с бело-серым окрасом, указывающие на то, что мы скоро прибудем на остров. Что не могло не радовать.

И действительно, спустя пару минут наш флаер уже пролетал над огромными пальмами, из которых то тут, то там выглядывали куполообразные белые крыши небольших центров развлечений для туристов на острове. Чуть дальше начинались отели круглой формы. На самом деле издалека выглядело так, словно кто-то поставил друг на друга пять-семь стеклянных дисков с белой окантовкой, которая служила здесь открытым коридором, ведущим к номерам.

К слову, в самих номерах со стороны коридора отсутствовали окна, но, будучи сквозными, на второй половине такого диска располагались большие балконы со встроенными бассейнами и специальными стёклами, которые их закрывали, превращая в лоджию со свето- и шумоподавлением. Вернее, не так. Снаружи это зеркальная поверхность, сквозь которую ничего не разглядеть, а вот изнутри всё прекрасно просматривается. Конечно, на таких отелях были специальные датчики, отпугивающие птиц, чтобы те не покалечились.

Когда искала себе отель, видела панораму в голосети. Но мне не понравился сам номер. Так как напоминал старые земные поезда. Коридор от входной двери вёл через весь номер напрямую к балкону.

Был и отель, напоминающий устремлённую вверх спираль со скруглённой крышей. При этом на этажах самого здания располагались весьма крупные растения в таком же спиралевидном порядке.

«Наверное, в номере с растениями на балконе очень красиво», – с тоской подумала я. Ведь сама себе бронировала номер именно такого плана. Чтобы можно было по утрам пить чай, кофе или коктейль какой-нибудь, наслаждаясь бризом и видами, открывающимися с балкона. Пожалуй, единственное, чего мне жутко не хватало на станции – это растений. Не плотоядных, ядовитых или мутантов, с какими я работала, а простых растений, радующих глаза своей красотой и манящим ненавязчивым запахом.

Мы пролетели ещё несколько отелей, расположенных вдоль береговой линии, и направились дальше. Неужели они выбрали те, что находятся в глубине острова? Как бы сильно зелень я ни любила, но мне бы хотелось и в океане поплавать. Хотя о чём это я?

– Не вздыхай, малявка, почти на месте, – ворвался в мои мысли голос Рена.

– Я не вздыхала, – буркнула в ответ, вспоминая, какие растения из местных могут вызывать лёгкую чесотку. Надоел со своей «малявкой». А так, может, и научится обращаться ко мне по имени.

Когда мы оказались на другом конце острова, наш флаер, наконец, остановился. Ого! Тут было всего несколько высотных зданий, но необычной формы, и большой, просторный пляж с несколькими кафе, которые я успела рассмотреть, а ещё пирс для водного транспорта и что-то напоминающее аквапарк, куда мы с мамой ходили, когда я была маленькой.

– Прилетели. На выход, – сказал Тар, программируя автопилот на флаере.

– Флаер полетит дальше? – решила уточнить я.

– Да. Здесь можно приобрести другой, – кивнул церианец, переводя взгляд с пульта управления на меня. – Мы тут ненадолго. Через пару дней отправимся дальше.

– Да уж…

– Мелкая, Тар выбрал очень даже хороший номер, да и пляж тут получше, чем возле отеля, в котором ты хотела остановиться. С белым песочком.

– Я его выбрала с той целью, чтобы позаниматься дайвингом и поизучать подводный мир. И последний раз предупреждаю: назовёшь ещё раз «мелкой» и мало тебе не покажется.

Рен подошёл ко мне, широко улыбнулся и сказал:

– Ты милая, когда злишься. Да и нервное напряжение тоже снять нужно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.