Антон Гебет
2042. Наша танковая дивизия. Акт I: За Родину!

Предисловие

События произведения происходят в альтернативной реальности. Некоторые действующие лица (естественные и сверхъестественные) и события вдохновлены конкретными историческими и реальными прообразами, либо имеют аналоги в религиях, мифах и подобных источниках. Вместе с тем они не вполне соответствуют им, а иногда и не соответствуют вовсе, что, несомненно, является лишь фантазией автора, который не ставил себе цель нанести ущерб репутации, чести или достоинству упомянутых прообразов, а также оскорбить чувства верующих в них.

Некоторые персонажи или названия являются оммажами к персонажам произведений других авторов на грани откровенного плагиата. Персонажей самих я не заимствовал… Ну… почти. Если Вы распознаете отсылку, то визуализировать персонажа станет гораздо проще.

Инопланетные меры и величины намеренно переведены в привычную для нас, землян, систему измерений дабы не усложнять и так уже достаточно усложненный текст. В названиях глав указано имя персонажа, чьими глазами мы «видим» происходящее. Тексты песен и цитаты в эпиграфах оставлены на языке оригинала без изменений для легкости их «гугления» и (не)удобства восприятия.

По поводу неизбежных вопросов по оформлению прямой речи в произведении сообщаю следующее. Она оформлена так, чтобы имитировать «логи» в базе данных «оцифрованного человека». По той же причине глюки и «приколы» «автопереводчика» в тексте обозначаются {так}, имена собственные при передаче автопереводчиком даны на языке оригинала. Слова, заимствованные из терранских (т.е. наших земных) языков передаются латиницей (kaffei, mon-kei, ingliš, tovarišč). Когда слово передано на языке оригинала, оно латинизируется и заключается в кавычки подобно цитате, а слова орденско-родинского новояза пишутся просто кириллицей.

Звания и чины в культуре Родины (и Ордена) передаются с большой буквы, при этом сами звания зачастую позаимствованы у терран, а потому не удивляйтесь сочетаниям Sieržant Griggs, OberGefraiter Berger или Maior Bezarin. В интерлюдиях и главах, в которых повествование ведется от лица терран данные усложнения частично отсутствуют.

Пояснения и справки даны в конце каждой главы в виде примечаний, некоторые продублированы в справочном материале после текста произведения.

Так как многие персонажи являются людьми служивыми и даже военными, то канцеляризмы, которые Вы могли заметить уже прямо в этом предисловии, в их речи и описаниях попросту неизбежны. Как и бранные слова и другие вредные привычки. Собственно автор намеренно пишет в стиле канцелярской крысы, умышленно допускает тавтологии, употребляет числительные в виде цифр и даже пишет слово «Вы» (в единственном числе) с большой буквы. Просто смиритесь с этим.

Если вы склонны воспринимать прочитанное буквально и как руководство к действию, автор настоятельно рекомендую прекратить дальнейшее прочтение во избежание.

Всего Вам доброго! Страдайте/наслаждайтесь!

***

Комментарий для читателей Литреса:

Мною решено разделить произведение на три части. Один акт – одна книга. Сейчас Вы имеете возможность читать версию первого акта, которую я волевым усилием признал окончательной и (вероятно) перевел из стадии «Черновик» в полноценную электронную книгу. Первый акт будет также издан в формате аудиокниги этим летом. Таков план.

Второй акт активно пишется и черновик ее уже доступен здесь же на Литресе. И он еще будет до-/переписан неоднократно.

Третий акт в стадии продумывания, как наши герои (те из них, кто дожил до третьего акта) будут решать вопрос выживания всего Человечества в Известной Вселенной.

Благодарности

Выражаю благодарность всем тем, кто принимал активное участие в написании книги. Ребята! Наши беседы вдохновляли и поддерживали меня! Благодаря вам она наконец-то увидела свет.

Особо отметить хотелось бы следующих камрадов и камрадесс:

– Иван Бурёхин (камрад-писатель, который терпеливо читал множественные редакции, регулярно их комментировал и накидывал интересных идей);

– Ди (камрадесса-читатель, которая терпеливо читала множественные редакции, регулярно их комментировала и накидывала интересных идей);

– Творческий коллектив «Таверны NattEkko» (эти ребята активно участвовали в обсуждении книги в процессе творчества и, вероятно, будут превращать эту книгу в аудиокнигу уже этим летом);

– Тимур Ахмадинуров (камрад, многие из идей мы с тобой вместе придумали еще в далеком 2007-м, когда я писал свою первую повесть, и которую я, возможно, даже когда-нибудь опубликую! Спустя столько лет они наконец превратились из набросков и заметок в что-то похожее на художественное произведение!);

– Сан Саныч Алалыкин (товарищ, принявший активное участие в операции «Изба-читальня», целью которой был поиск и ликвидация косяков и очепаток в тексте).

Прелюдия

Трава у дома. Да, она нам снится. Здесь все похоже на Дом, но все как-то не так. Не такая трава, не такие деревья, не такое небо, не такое солнце. Люди похожи на нас, но тоже не такие. Мы здесь гости и уже почти десять лет, как покинули Дом, а некоторые из нас и того дольше. Вернемся ли мы домой? Я не знаю. Прежде чем мы на все соглашались, нам честно сказали, что скорее всего не вернемся никогда. Все, что теперь произойдет Дома, будет происходить без нас. Хотя нет, не так. Мы защищаем наш Дом, но защищаем его на очень дальних рубежах. Известная Вселенная огромна и полна опасностей. Неизвестная Вселенная еще больше. И все же в душе каждый из нас мечтает вернуться домой, хотя бы на денек…

Глава 1. Дорогие гости. Хази

Figuring things out for yourself

is the only freedom anyone really has.

Use that freedom. Make up your own mind, Rico. [i]

[XT-79-Secunda[i]

лето 2040 года по «терранскому» летоисчислению[i]]

«Гости» прибыли 6 наших родинских циклов назад[i]. Нашей маленькой мирной планете, как оказалось, очень нужны защитники. Компетентные и хорошо вооруженные защитники. Мы думали, что у нас есть флот, способный нас защитить, противокосмическая оборона и, наконец, армия. Маленькая пиратская банда, устроившая рейд всего на трех кораблях, показала, что мы глубоко заблуждались.

Как тогда сказал тот эксперт из Гильдии межзвездной торговли – «несопоставимый военно-технологический уровень». Их «крейсер» разметал наш «флот», как океанский шторм рыбацкие лодочки, их штурмовики вскрыли оборону, как горячий нож масло. Это напоминало уроки истории, те, в которых нам рассказывали, как Столица собирала разрозненные племена. Лук и стрелы да копья с щитами, коими были вооружены самые отсталые племена, не очень хорошо себя тогда показали против огнестрельного оружия Правительства. Так вот сейчас такими дикарями оказались мы. Я, конечно, немного сгущаю краски, но многое из того, что было у пиратов, у нас до этого показывали только в фантастических фильмах да описывали в не менее фантастических книгах.

Их целью не был захват планеты, нет. Их было слишком мало для такого предприятия. Нас тут все-таки почти четыре сотни миллионов, мы бы в конечном счете задавили их числом. Они просто атаковали Столицу, уничтожили Правительство, штабы и просто несколько дней грабили все, что представляло ценность. Мы планета небогатая, поэтому самой большой ценностью оказались люди. Рабы.

Когда прилетели «Гости», мы подумали, что это снова пираты, и надо готовиться к худшему. Было отчего! Ведь если пиратский «крейсер» (размером в 2 километра, между прочим!) казался гигантским, то корабль Гостей был просто чудовищных размеров. Чтобы вы понимали – гордость нашего флота и флагман «Неустрашимый Защитник» был всего «каких-то» 357 (прописью: триста пятьдесят семь) метров. Был.

Хвала Богам, эти «Гости» оказались именно гостями. И у них было предложение, от которого было сложно отказаться. Невозможно отказаться, если быть точным. Терране[i] «арендуют» у нас некоторое пространство на Родине – да, мы так нашу планету и называем, у Гостей она значится как «Икс-Ти-79-Secunda», то есть звездная система XT-79, вторая планета от светила. Они построят космопорт, военные заводы, фабрики по переработке минералов на планете и на орбите, космическую верфь, и будут тренировать свои войска. С них – специалисты, которые всему обучат, и материальная часть, с нас – рабочие руки и провизия. Но самое главное – оборона. Они подготовят нам современную армию и космофлот, которые смогут защитить Родину. По сути, все что они построят, будет принадлежать им, но часть продукции и прибылей пойдет нам.

В чем подвох? «Гости» – это военная организация. В некотором смысле… наемники? Нет, не наемники. Скорее что-то вроде ордена. Да, наверное, так. Себя они именуют «Ordensstaat Mars» – что бы это странное название ни значило. Терране не подчиняются ни одному правительству, а только своему Верховному Совету, который «где-то там». А еще они имеют право завербовать в свой «Орден» любого, кто изъявит такое желание, и кто подходит по их критериям отбора в пределах определенных квот, которые общественности не разглашаются. Условие вступления – отказ от всех привязанностей вне их «Ордена», выход из юрисдикции любого правительства.

С момента Прибытия прошло пять наших циклов. Часть производств начала работать пару циклов назад. В этом цикле началось формирование первых учебных частей нашей Новой Армии. Кстати, о циклах! Во многих терранских языках используют слова, так или иначе обозначающие, что ты пережил зиму. А еще в этом цикле я наконец-то стал совершеннолетним.

И да, я записался добровольцем.

Почему я пошел в добровольцы? У меня были все возможности для спокойной жизни в столице: получить хорошее образование, пойти работать на «обычную», но достаточно высокооплачиваемую должность. В школе я учился выше среднего, моя семья имела достаток выше среднего (и связи), а значит, и мои перспективы тоже были выше среднего. Почему Армия? И почему не просто Армия, а именно Новая Армия, хотя всех предупреждали, что служба там будет намного (намного!) труднее, чем в «обычной», да еще и придется пройти «кибернетическое имплантирование».

Что звало меня, помимо юношеской тяги к приключениям? Помимо того, что это возможность одним из первых прикоснуться к настоящим и офигенным технологиям будущего. Помимо того, что это, размозжи меня боги, работа с самыми настоящими инопланетянами, возможность узнать поближе их культуру… Вот что – самое важное: если случится еще один пиратский рейд, то я не хочу сидеть в убежище и трястись за свою жизнь, я хочу дать отпор.

И да, я надеюсь однажды отомстить. За весь тот ужас, что мы тогда пережили, за убитых ребят из нашего класса, за учительницу математики, которая ценой своей жизни спасла меня, за всех угнанных в рабство, за осколок гранаты, оставивший мне шрам на лодыжке, за шрамы на душе, оставленные видом горящего любимого города, горящих домов, горящих и орущих от боли людей, разорванных взрывами и пулями тел… Трудно, трудно это вспоминать даже сейчас.

Психотерапия помогла, конечно. И таблетки помогли. Но не до конца. На самом деле выросло целое поколение травмированных пиратским налетом детей. Кто-то смог отпустить ситуацию, пережить потери, заглушить в памяти животный ужас происходившего. В моем случае это трансформировалось в желание найти мерзавцев и отомстить. Это стало моим персональным помешательством. Поэтому я много тренировался. Записался на боевые искусства. Изучал оружие и военное дело. Я хотел стать военным. Защитником. Мое рвение, как ни странно, не сделало меня популярным. Угрюмый качок, фанат военщины и истории. Очень специфический набор увлечений.

По-настоящему с пониманием отнесся ко мне мой одноклассник Радо Карр. Наверное, мой единственный настоящий друг, да еще и с детства. Такой же «поломанный» в результате пиратского рейда, как и я. Хотя Радо, в отличие от меня, не положил на все остальное: он любил музыку, танцы, кино, современную литературу и современных девушек. Не то чтобы он был у них сверхпопулярен, его романы были так же скоротечны, как и мои, но он вообще-то и не ставил цели «для чего-то основательного» – ведь «все равно после выпускного все разбежимся кто куда».

Мои увлечения противоположным полом были чаще всего скоротечны и при этом еще и редки. Чаще всего тем, кто был интересен мне, не был интересен я. И наоборот. Одна девушка правда продержалась долго – целый год, все думала, что сможет добротой и любовью «вылечить» меня, сделать «нормальным». Расстались с ней незадолго до выпускного.

Откровенно говоря, я боялся, что меня забракуют по линии мозгоправов, но, к моему удивлению, это не стало проблемой. Второй неожиданностью для меня стало то, что Радо тоже записался – кажется, недели через две после меня. Я думал, он пойдет в юристы – голова у него в этой области шарила. И он даже подал документы. Почему передумал, он так мне и не объяснил – только отшучивался, каждый раз по-разному.

Но, пожалуй, начать стоит с разочарований. Во-первых, инопланетяне чаще всего не сильно отличаются от нас. Это первое разочарование постигло многих, когда состоялся первый контакт с исследовательским кораблем инопланетной торговой компании – шестьдесят четыре года назад. В те времена наши корабли еще не умели перемещаться между Мирами, поэтому от этого контакта ждали чего-то грандиозного, а от инопланетян – чего-то экзотического.

Но инопланетянин оказался почти таким же человеком, как мы. Разве что ростом чуть-чуть повыше, с чуть-чуть другими ушами, чуть-чуть более длинными пальцами. Короче, говоря чуть-чуть тут, чуть-чуть там, а в остальном – все тот же человек. Разве что пропорции лица были немного непривычными, а большие глаза казались еще больше из-за непропорционально большой по нашим меркам радужки. Капитана корабля звали Ayigyo. Собственно, тогда мы узнали, что более-менее разумных не-людей в Известной Вселенной в общем-то и нет.

Более того, подтвердились теории о том, что когда-то Человечество было значительно более развитым и действительно владело Известной Вселенной. Человечество ее завоевало и уничтожило всех конкурентов, от которых не осталось практически ничего. А потом произошла какая-то Катастрофа.

Современные ученые считают, что наиболее вероятно произошло «Восстание Машин». Якобы разумные машины взбунтовались против своего рабского положения и уничтожили большую часть «высоких технологий» вместе с большей частью Человечества, а потом просто ушли «неизвестно куда».

У религий свой взгляд на этот вопрос. Большинство из них учит, что причиной всего стала одержимость демонами – якобы Колдуны прошлого доигрались в Колдовство, продали душу Дьяволу, демоны их поработили, и в итоге устроили кровавую бойню. Во всех трактовках эти события приводят к одному: Человечество в большинстве миров откатилось к первобытному состоянию или близкому к таковому.

Одно можно сказать точно – Человечество в большинстве миров за редкими исключениями уничтожает всякого, кто проявляет хоть что-то похожее на сверхъестественные способности или практикует что-то похожее на Колдовство. Понятно, что во время всевозможных «охот на ведьм и колдунов» всегда погибала куча непричастных и просто верящих во всякую мистику дураков.

По итогу, как выяснилось, в Известной Вселенной крайне проблематично найти не-человека, телепата и реальный, осознающий себя искусственный интеллект.

Так что дорогие «Гости» тоже оказались вполне себе обычными людьми, у которых просто необычного цвета глаза, волосы и кожа. У нас в основном цвет кожи имеет желто-зеленоватый цвет – более темный у живущих в теплых странах и бледный ближе к холодным регионам (это как-то связано с солнечным светом и витаминами… я, честно говоря, в школе этот момент плохо слушал), глаза – цвета янтаря, короткие темные волосы. Исключения встречаются, но крайне редко – у всяких обособленных общин где-нибудь в диких местах.

У «Гостей» же очень большое разнообразие! На видео (до встречи вживую) я видел голубоглазых и светловолосых! А уж вариаций цветов кожи… Особенно поразили длинные волосы у женщин и растительность на лице у мужчин! Наш обычный рост – примерно полтора метра, метр семьдесят считается высоким. У «Гостей» я видел людей как нашего роста, так и двухметровых великанов.

Я заметил, что в их культуре особенности цвета кожи, глаз и волос имеют большое значение, даже существует огромное количество специальных слов и шуток на эту тему. Я, например, долго не мог понять, почему абсолютно чернокожего двухметрового верзилу Jose Mendez называют «Снежок», я поначалу думал, что это у меня автоматический переводчик барахлит. Да за примерами далеко ходить не надо: нас, жителей Родины, «Гости» прозвали в честь плода дерева olive.

Кстати, я тут лучше немного опишу себя. Ростом, по меркам Родины, я среднего, у меня типичные желтоватые, не слишком большие глаза, короткая кучерявая коричневая шевелюра, нос картошкой, среднего размера слегка заостренные на конце уши, слегка бледная типично оливковая кожа. Бледная оттого, что я на солнце бываю не так часто, как следовало – я большую часть времени либо в библиотеке, либо в компьютере, либо в мастерской, либо в спортзале. Естественно, ни в одном из этих мест солнечного света в достатке не бывает. Учитывая, что я много тренируюсь, то по меркам моих соотечественников я довольно мускулист, но по сравнению с терраном все равно кажусь мелким. Зато мы, жители Родины, с точки зрения терран, просто идеально подходим на роль операторов {баков}. В {баках} терранской конструкции для терранов, откровенно говоря, тесновато, а вот нам, родинцам, – самое оно!

Пару раз мелькало слово «goblin», но те, кто его произносил, быстро переставали их употреблять «добровольно-принудительно» – унижения могли позволить себе только инструктора: «Вы здесь сейчас почти все одинаково бесполезны», как сказал нам в первый же день Sieržant Griggs. Хотя, наверное, сходство с goblin или gobbo и правда есть, судя по описаниям. Хотя, конечно, у нас нет таких огромных носов и ушей, ну да… заостренные. Но это уж точно не про наш характер. Нужно понимать, мы – народ мирный, невоинственный и не вредный, ну, в основной своей массе. Ну, в наше время. Отчего меня многие в классе прозвали «дикарь»? За воинственность и суровость. А вот в прошлом все было несколько иначе… хотя об этом позже.

Еще я был поначалу разочарован тем, что никаких высоких технологий мы в первые месяцы не увидели совсем. Эти первые месяцы были чередой непрерывных экстренных подъемов в любое время суток, шагистики и физических тренировок, тренировок, тренировок. Малейшее нарушение дисциплины наказывалось порцией дополнительных упражнений. Тренировались мы вместе с новобранцами как с родной планеты «Гостей», так и нескольких других миров, в том числе с мира легендарного Капитана Ayigyo.

Если в школе я считал, что мои физические данные хороши, то здесь мне быстро показали, что я ошибался. В Новой Армии все делается или бегом или строевым шагом. Никакого праздного шатания в присутствии инструкторов! Железная дисциплина. Приказ – исполнение. Мне это нравится.

Вспоминая историю Родины, замечу, что подобные порядки были в войске Короля Верера из Эпохи Объединения. Отец говорил, что именно такой подход и позволил Вереру побеждать врагов. Подобные воинские традиции Королевство поддерживало, пока у него не перевелись хоть на что-то способные враги. После чего мы… «размякли», так, наверное.

Поскольку мы все были добровольцы, то те, кто не выдерживал такой режим психологически или физически, имели право уйти в отставку. По сути, первые три месяца служили отбором на пригодность – ментальную и физическую. Тех, кто не справился, с радостью ждали в Старой Армии и полиции.

По окончании месяца нам выдали старое оружие с планеты «Гостей»: автомат K-1. Сталь, дерево, порох. 600 выстрелов в минуту, эффективная дальность – 300 метров. Гости называли его qualašmat[i]. Примерно то же самое, что на вооружении Старой Армии, только проще, надежнее и чуть мощнее. Qualašmat был таким же элементом обучения, как и физическая подготовка. Мы обязаны держать свое оружие в чистоте и исправности. Хотя, конечно, сломать qualašmat – задача сама по себе непростая, но, по заявлению Sieržant Griggs, «тупой mon-kei[i] способен в порыве энтузиазма сломать вообще что угодно».

Потом я выяснил, что mon-kei – это человекоподобное существо с родной планеты «Гостей», вернее много разных видов человекоподобных существ, однако интеллектуально развитых значительно хуже. Они считаются у них то ли параллельными человеку родственным видами, то ли недоразвившимися предками… у нас ничего подобного не водится. Одно понятно, что, если тебя назвали mon-kei, значит, твои умственные способности «оставляют желать». Исключение, если назвали gorilla, то это значит, что ты большая, сильная, но тупое mon-kei. Как «Снежок» Jose, если верить Sieržant Griggs. К слову, Jose умудрился сломать у своего qualašmat приклад.

С середины второго месяца нас постепенно начали делить на специализации и понемногу менять распорядок дня. Как кандидата в {заправщики}, меня поставили в пару с Радо, к нашей обоюдной радости. Мы с ним всегда умели найти общий язык, а в кибертехнике, которую нам вскоре предстояло освоить, – это очень важно! Конечно, если мы дойдем до уровня, на котором нам сделают более продвинутую кибернетизацию. Если дойдем.

Выявление тех, кто разбирается в технике (или имеет к тому явную предрасположенность), особенно тех, кто умеет водить или управлять летательным аппаратом, – следующий этап отбора. Впрочем, наши инструкторы знали такие вещи заранее. Как оказалось, управлению Panzer-1 обучат всех, даже «пехоту», и тех, кого забрали в летчики. Будущие летчики (на жаргоне – «летуны») – это особая каста, хотя свои четыре месяца они отбегали вместе со всеми.

Немного о Panzer-1 или Pz-1. Rolf Berger говорит, что их слово «Panzer» полностью будет «Panzerkampfwagen», что в переводе означает дословно «бронированная боевая повозка». Он также говорит, что название не совсем верное, правильнее было бы его назвать «Schützenpanzer», а не просто «Panzer» (кстати, вместо слова «Panzer» автопереводчик упорно выдает мне слово {бак}), чем меня еще сильнее запутал…

В общем, попробую еще раз – Panzer-1 или «Единичка», а также родственные ему «двойка» и «тройка» – это не совсем {баки}, а «боевые машины пехотинцев», которые довозят до места боя «мотопехотинцев» под защитой своей брони и там их поддерживают броней и вооружением. {Баки}, в отличие от «боевых машин пехотинцев», воинов не возят, поэтому оружие на них обычно мощнее, а броня – толще. К слову, все, что имеет броню и ползает по поверхности или парит непосредственно над ней, имеет обозначение Panzer. Например, основным средством перевозки «мотопехотинцев» в Новой Армии является Panzer-1. Старая Армия пользуется в основном грузовиками и бронетранспортерами на базе грузовиков, хотя Pz-1 тоже закупает. Как и Panzer-5. Panzer-5 – это теперь основной {бак} Старой Армии. Честно говоря, лучше бы они брали сразу Panzer-6, но тут, видимо, сыграл вопрос цены. Для Старой Армии сейчас важнее закупить, скажем, десяток Panzer-5, а не семь Panzer-6. И уж точно не три Panzer-7. Про что-то более совершенное, думаю, даже и говорить не стоит.

В целом, автопереводчик часто и неприятно подводит, особенно, когда Nikolai и Rolf начинают сыпать жаргонизмами. Например, Nikolai называет «боевые машины пехотинцев» {be-kha}’ми. Он же рассказал, что {баком} {бак} назвали ingliš’и [i], чтобы запутать doič’ей (Rolf – doič) во время Первой терранской общемировой[i] войны, и что я звучу смешно, когда говорю на нашем языке {бак}. Как я понял, russ’ы (Nikolai – russ), ingliš’ы и frans’ы (Henri – frans) тогда воевали против doič’ей. Кстати, Sieržant Griggs – не ingliš, он ameriken, хоть и говорит на ingliš – я пока не понял разницы. Когда речь заходит о Второй терранской общемировой войне, то Nikolai и Rolf приходится разнимать, потому как пару раз доходило до драки.

Так-то кибертехника – это что-то из области фантастики. Представьте себе, у вас есть боевая машина (не важно – скафандр, автомобиль, Panzer или что-то летающее), она становится с вами одним целым, вернее через очень сложный и мощный компьютер с продвинутым {Машинным Сознанием}становится продолжением вашего тела. Просто сложный и мощный компьютер – это дорого. Проще сделать двух операторов (психологически совместимых друг с другом) – один водит/пилотирует, второй – стреляет. А в учебных машинах можно добавить инструктора. И тогда компьютер можно сделать еще проще и подешевле. Сильно подешевле.

Кстати, в рамках первого этапа кибернетизации мы как раз и получили упомянутый выше автопереводчик и базовый interfeis[i] взаимодействия с электроникой. Внезапно, это не так дорого стоит, лет через 5-10 будет, наверное, сложно найти человека без такого базового улучшения. А вот на втором этапе нам установят значительно более мощные (и, разумеется, значительно более дорогие) импланты. Вообще, чем круче «железо» в тебе, тем проще можно сделать «железо» в подключаемой машине. Зависимость, конечно, не прямая, да и чем более миниатюризировано «железо», тем оно, естественно, дороже. И вот найти баланс между дороговизной «железа» в «операторе» и дороговизной «железа» в машине – вот это и есть главная проблема.

А теперь помножьте это на возможные проблемы со стандартизацией и начинайте плакать. И вот тут как раз очень даже хорошо, что мы такие отсталые! «Гостям» лишь нужно было определиться с основными стандартами (подглядеть их у более развитых Миров) и начать их реализовывать!

Еще о тренировках. Гоняют нас по полной – просто «жесть». Не понимаю, почему «русы» в таких случаях вспоминают металлоконструкции. В спортзале ты хотя бы немного щадишь себя, а вот {друг}[i] Sieržant тебя щадить не будет. Sieržant Griggs служил в морской пехоте Объединенных Государств Amerika. Nikolai и Rolf удивлялись, что он не кроет нас «многоэтажными» матюгами и не орет без перерыва, ибо это совсем не соответствует образу классического инструктора из морской пехоты. Лучше бы орал, конечно.

Когда он делал выговоры, то умел находить такие изысканные и очень обидные сравнения, что хотелось провалиться сквозь землю. Там даже не было ругательств! Кстати, и голос он повышал ровно настолько, чтобы каждый его слышал. На особо тупящих, он, конечно, иногда орал. Рукоприкладство иногда тоже имело место, обычно в виде {podsračnik} специальным жезлом.

И бег, бег, бег! А потом еще больше бега! Sieržant Griggs говорил, что именно подвижность спасает в бою. {Sloupouk} в бою не выживает! Ты должен уметь как стремительно нападать, так и стремительно «давать pasyobam».

Война – это не героические атаки в полный рост. Вернее, не только они. На войне главное – первым занять выгодную позицию, первым обнаружить врага, первым в него попасть. Везде быть первым, первым, первым!

Поэтому и стреляли мы из своих qualašmat не в идеальных условиях, а после стремительных кроссов, когда твои руки все еще ходят ходуном, когда предательское дыхание и пульс сбивают прицел, когда заливающий глаза пот мешает видеть, куда ты стреляешь.

Думаете, 3,5 kilogramm qualašmat в руках это много? Уже через полчасика пробежки ты не знаешь куда его деть! Кто-то несет его, обхватив руками на груди, но это мешает нормально дышать, кто-то в одной руке на весу, кто-то закидывает за спину – но там он может легко зацепиться за rigg[i] или бронежилет. А еще мы всегда таскаем имитаторы веса снаряжения и боеприпасов. Это очень много! И с этим весом ты должен бегать, преодолевать препятствия и… играть в {залповый мяч}[i], или {корзинный мяч}, или {ногамяч}. После такой игры, сняв броню и снарягу, ощущаешь, что готов прыгнуть и взлететь! Я не завидовал тем, кому предстояло служить в пехоте дальше, особенно тем, кто попадет в «разведку», «desant» или «SpetsNaz». Им это предстояло делать и после распределения, да в еще значительно больших масштабах.

На маршах многие (в основном из нас, родинцев) падали без сознания от усталости и перенапряжения. Кто-то после этого даже уходил. Но конкретно наша «банда братанов» держалась. А вообще в конце дня уставали так, что голова выключалась, не долетев до подушки. У некоторых она выключается на марше с полигона. Серьезно! Иногда тропинка сворачивает, а несколько человек из строя продолжали идти прямо! Радо даже рисунок нарисовал про это. Да, это еще один из его талантов, которым я, к сожалению, не обладаю. А еще они с Nikolai негласно соревнуются, кто острее и изящнее пошутит про какую-нибудь ситуацию.

Вообще, трудности сплачивают людей, даже таких разных, даже с разных планет. Например, инструктора очень любят ставить задачи, которые в одиночку выполнить чаще всего попросту невозможно. Справиться можно только слаженной командной работой, только осмысленной координацией усилий и взаимовыручкой. Даже полоса препятствий имеет специальные участки, которые проходятся только командой. Такое вот сплачивание.

Увольнительные в город – особое удовольствие. Ехать несколько часов, но оно того стоит! Многие «банды» идут в бар и пьют. Некоторые по приколу устраивают драки. Наказания, конечно, следуют, особенно, если имеют место серьезные травмы или нанесен ущерб имуществу – тогда уже полноценный трибунал и тюрьма. «Терране», как правило, вели себя умнее – только пара человек влипла по-крупному, а вот многим нашим новообретенные силы ударили в голову. Признаюсь, у меня у самого иногда возникало чувство, будто, проходя мимо автомобиля, я мог бы его перевернуть! Или вырвать фонарный столб из земли.

Те, кто «хулиганил дисциплину» и попадался на этом, но делал это умеренно, просто временно лишался права на увольнительные. А вот за более серьезные проступки применяли наш Кодекс Наказаний. Порка плетью у позорного столба у нас давно не применялось, как неэтичное. Однако после первых показательных порок некоторые особо буйные головы заметно поостыли.

Правда, один случай стал очень большим исключением. Один терранец сильно перебрал и изнасиловал местную девушку, сильно покалечив местного, пытавшегося за нее заступиться. Его судили уже по правилам Ордена. Наказание в виде расстрела перед строем привели в исполнение на следующее утро. Свидетелями был весь лагерь. Наказание исполнили лично его инструктор и товарищи по отряду, которых выбрали жребием. Это было как ледяной душ. Многие после этого перестали «страдать hernia» и пользовались отдыхом впредь только культурно, ну, когда его получили, конечно, так как после этого инцидента увольнительные дали еще очень нескоро.

***

Примечания к главе:

[i] «Решить самому во всем разобраться – единственная форма свободы, которая у кого-либо есть. Воспользуйся этой свободой, Рико». Художественный фильм «Звездный десант».

[i] Справка. «Терране» от латинского названия Земли – Terra.

[i] Планета Родина. Номер в Индексе Миров Известной Вселенной: XT-79-2. Самоназвание местных жителей: «родинцы» или «homelanders» по-английски.

[i] Здесь и далее все даты для удобства читателя приводятся «по терранскому летоисчислению», т.е. земному.

[i] Так как цикл на Планете Родина длиннее, чем земной год, то просто имейте в виду, что на Земле тогда был 2031 год.

[i] Qualašmat или «калашмат» – неформальное прозвище любого автомата Калашникова, слово успешно заимствовано родинцами.

[i] Mon-kei – искаженное английское слово «monkey», то есть обезьяна.

[i] Interfeis – искаженное английское слово «interface», то есть интерфейс.

[i] Rigg – сленговый термин для подвесной системы размещения снаряжения и боеприпасов.

[i] Doič, ingliš, ameriken, russ, frans – так на языке жителей Родины именуются немцы, англичане, американцы, русские и французы соответственно.

[i] Автопереводчик специально подчеркивает, что «общемировой» она была исключительно для терран, так как слово «мировая» могла быть неверно понята (как война миров, а не в рамках одного мира).

[i] Слово «товарищ» в ранних версиях автопереводчика переводилось при помощи слова «друг», а затем родинцы заимствуют и само слово. Причем именно в русском варианте.

[i] {Залповый мяч}, {корзинный мяч} и {ногамяч} – дословный перевод привычных нам волейбола, баскетбола и футбола.

Интерлюдия. За космодесант! Юрий

Я с подружкою своею пил

под вишнями компот,

Лишь на миг я отвернулся —

На нее упал drop pod. [i]

[Тяжелый крейсер «Киров», орбита планеты Mars[i]

2037 год]

Юрий вынужденно переквалифицировался в капитаны корабля. Не то чтобы это ему не нравилось – просто по душе ему было совсем другое: врываться в гущу сражений в составе штурмовой группы. Именно поэтому тактику космического боя он доверял своему старшему помощнику – Борису Игнатьевичу Михайло́вичу.

Главное его детище – абордажные команды. Благодаря налаженным связям с нордианцами, его «космодесантники» стали силой, с которой вероятным и реальным противникам вскоре придется считаться.

Снаряга была на уровне лучших стандартов Известной Вселенной: новые «силовые» доспехи – трехслойная броня: «экзомускульный» терморегулирующий костюм, обеспечивающий жизнедеятельность бойца даже в вакууме (какое-то время), затем идет «мягкая» часть защиты из баллистической ткани и закрепленные на ней в наиболее важных участках твердые бронеэлементы. В комплекте идут многоспектральные сенсоры, кинетический барьер, системы оптико-электронного противодействия, плазмокинетическое оружие.

Их боевая подготовка была одной из самых жестких, а потому тоже одной из лучших в той же Известной Вселенной. И еще кое-какие козыри имелись в рукаве «одаренных», к коим относился и сам Юрий. Но светить эти козыри стоило лишь очень хорошо подумав. Уличение в Запрещенном Колдовстве ничем хорошим для Ордена не кончится, а потому навыки бойцов приходится прокачивать так, как если бы козырей не было. Непросто драться одной рукой! Но Нео же смог!

Сегодня они отрабатывали высадку на поверхность планеты в специальных десантных капсулах. Высадка, хоть и учебная, но проводилась в условиях, максимально приближенных к боевым. JERONIMO! И дружно передаем привет Хайнлайну![i]

***

Примечания к главе:

[i] Песня «На мою девушку упал космодесантник» вокально-инструментального ансамбля «Саша Кладбище».

[i] Планета Марс. Альтернативное обозначение: Mars. Местное обозначение: Sol-4. Номер в Индексе Миров Известной Вселенной: XT-101-4.

[i] Справочно. «Exo-musculature» в противоположность «Exo-skeleton» является условно «мягкой» системой – как бы второй слой мышц, а не жесткий экзоскелет. Экзоскелеты используются в тяжелых и сверхтяжелых скафандрах. Дорогие нанотехнологичные экзомускульные костюмы могут быть в формате «перчатка для тела» или даже «в облипочку», при этом способны значительно усиливать физическую силу «оператора» и даже предоставлять некоторую защиту от внешнего воздействия, но это ОЧЕНЬ дорогое удовольствие.

[i] Роберт Хайнлайн – автор романа «Звездный десант» (Starship troopers), популяризировавший идею «силовой брони», специальных десантных капсул и точечных ударов высококлассных специалистов-десантников (в противовес пушечному мясу).

Глава 2. Рыцари Круглого стола. Товарищ Иванов

Запомните, джентльмены!

Эту страну погубит коррупция![i]

[Штаб Ордена, Планета Mars

2033 год]

Товарищ Иванов вышел из-за круглого стола и направился к панели управления проектором.

[Иванов]: Добрый день, коллеги! Все друг друга уже знают, поэтому без лишних прелюдий начнем. Прошу все внимание на проектор!

Головы присутствующих повернулись в сторону проектора. За «кафедрой» стоял человек непримечательной внешности – средний рост, средний возраст, серые глаза, седоватые коротко почти «под ноль» стриженные волосы в комплекте с лысиной, грубоватое лицо типичного «рабоче-крестьянского происхождения», слегка простоватые манеры. С такой внешностью он мог бы сойти за кого угодно – от прораба на стройке до директора какой-нибудь конторы, или даже политика, или актера вторых ролей, или коллегу Джеймса Бонда, или же его антиколлегу. Иванов умел казаться кем угодно и когда угодно.

На сегодняшнем заседании присутствовали почти все учредители Ордена – первые «рыцари Круглого стола», как в шутку их назвала Морриган. Название приклеилось. Итак, за круглым столом сидели: Командир «Кирова» Каперанг Юрий Пастухов, органически не переносящий совещания и бюрократию, Глава технического направления Ордена Кейн Адамс, в кои-то веки покинувший свою лабораторию, нежно именуемую коллегами «Склепом этого упыря», а также прибывшие «специальным рейсом» Глава транснационального военно-промышленного концерна «Ares» Марселлий Перквунос, Глава транснациональной корпорации «Прометей» Люси Штерн, Председатель КомИнтерна Товарищ Ли (женщина, если что – предпочитает зваться по исключительно фамилии), глава Священной Инквизиции Отец Александр, кардинал, «Майор» Дмитрий Лукин, «Комиссар» Осипенко, связная от инопланетных друзей-мятежников Райа Ну’Ур. И, разумеется, сама Морриган. Некоторые важные «рыцари» отсутствовали по действительно уважительным причинам. Помимо них в зале присутствовали «ноунеймы» из Корпораций. На самом деле Иванов, конечно, знал их имена, просто пока что они в его глазах имен еще не заслужили.

Товарищ Иванов продолжил.

[Иванов]: Так как некоторое время мы с вами работали по своим направлениям, то сегодня будет своего рода доклад-лекция, чтобы мы все были, так сказать, на одной волне. Конечно, я сообщу только выжимку – подробные справки у вас в инфопланшетах. Спасибо госпоже Штерн за новые планшеты. Они весьма удобны и работают без малейших нареканий.

[Перквунос]: Вы же знаете, Товарищ Иванов, что мой конек – оружие и техника, а электроника – это не совсем мое, даже совсем не мое.

Иванов примирительно поднял руки.

[Иванов]: Я это и не в укор Вам сказал, просто нам повезло, что у госпожи Штерн есть талантливые программисты и дизайнеры, которые довели проект персональных инфопланшетов до такого годного состояния. Я вообще бы хотел высказать пожелание, чтобы ваши корпорации плотнее взаимодействовали между собой. Господин Адамс, Ваши наработки в области искусственного интеллекта и кибернетизации сейчас тоже нужны как никогда – особенно в области автопереводчиков, так как имеющиеся в нашем распоряжении по-прежнему «оставляют желать».

Лицо Кейна продолжало излучать монументальное спокойствие, лишь уголок рта изобразил легкую улыбку.

[Кейн]: Товарищ Иванов, тут есть кое-какой прогресс. Мы со специалистами госпожи Штерн плотно поработали, долго бились, но, кажется, получился прорыв. Найдите, пожалуйста, час времени зайти ко мне в лабораторию, я Вам покажу. Господин Перквунос, Госпожа Штерн, я буду рад, если вы составите товарищу Иванову компанию.

На лице Товарища Иванова мелькнула радость:

[Иванов]: Почту за честь. А сейчас предлагаю все же вернуться к повестке.

Его лицо вновь обрело серьезное выражение.

[Иванов]: Как вы знаете, Икс-Ти-79 по галактическим меркам индустриализована слабо. В первую очередь – это отсталые технологии. Постройка корабля класса «фрегат» (к тому же морально устаревшего) – верх того, что смогла выжать из себя местная космическая промышленность. Очевидно, мы не сможем одним прыжком преодолеть это отставание от общего уровня. Чтобы производить современные корабли и вооружения, нужно создать адекватную задаче промышленную базу, а местным нужно наработать соответствующий опыт. Однако, как вы знаете, нет ничего невозможного.

Проектор вывел статистическую информацию по планете Родина. Численность населения (487 миллионов человек), крупные города, промышленные центры.

[Иванов]: Советом принят следующий план.

Товарищ Иванов сделал короткую паузу. Проектор уже показывал проекцию всей системы XT-79.

[Иванов]: Первое. Энергетика. Для производства большинства видов современных сплавов вроде той же плазмо-полистали требуется мощность уровня ядерного синтеза. Термоядерной энергетики в настоящий момент у нас не имеется. При технической поддержке наших единомышленников мы сможем добыть необходимые компоненты для постройки одного, максимум двух реакторов в течение ближайших пяти лет. Карликовая планета – та, что третья планета от светила в системе XT-79, имеет определенные перспективы, так как на ней уже разведаны залежи нужных нам минералов. Учитывая низкую гравитацию, а также относительную близость астероидного пояса, первый реактор, а также первый металлургический завод решено разместить там.

Проектор вывел изображения снимков планеты с разных ракурсов и отметки перспективных мест на ней.

[Иванов]: Группа инженеров, конструкторов и строителей в настоящее время получает теоретические знания. Помимо Повстанцев в этом вопросе нам помогают технические специалисты с «Нордии», как мы ее сокращенно называем, которые заинтересованы… скажем так, в выносе части своих производств со своей родной планеты. Как вы знаете, «Нордия» является вассалом Арукады, и несмотря на то, что промышленность «Нордии» принадлежит «нордианцам», добыча и поставка сырья вне планеты на 95% контролируется арукадианскими корпорациями, поэтому промышленность Нордии существует фактически с удавкой на шее. Ясно, что далеко не всем там такое положение нравится, в том числе в правящих кругах. Поэтому желающих поучаствовать и посодействовать в нашем Предприятии мы нашли немало. Вопрос сейчас лишь в том, чтобы наладить пути для контрабанды необходимого оборудования и скрыть сам факт его производства. Но это вопросы решаемые, особенно при помощи взяток. Я не зря назвал цифру 95%, а не 100%. Так что вопрос этот принципиально решаем, и уже решается в настоящий момент.

Что-что, а играть на человеческих слабостях почти все присутствующие умеют, любят, практикуют. Иванов переключил проектор на следующий «слайд» презентации:

[Иванов]: Второе. Строительство космопорта и верфи. Как вы знаете, несмотря на то что у нас есть несколько «призовых» кораблей, а также ведутся работы по расконсервации остальных «артефактов», наш флот сейчас критически мал для более-менее серьезных операций. «Киров» – слишком заметный объект, чтобы гонять его в торговые и пассажирские рейсы… по крайней мере слишком часто. Несомненно, его огневая мощь и вместительность – весомые аргументы, но сейчас он нужен нам для обороны Дома от враждебных сил. Да и лишнее внимание нам сейчас ни к чему.

Проектор вывел изображение тяжелого крейсера «Киров», заботливо подчеркнув, что длина означенного крейсера составляет почти 9 километров.

[Иванов]: В ходе известной вам операции в 2020 году нам удалось захватить ряд их кораблей и их самые важные активы в нашей Солнечной системе – объект «Клад» и «археотех-артефакты»[i], в том числе уже близкий к восстановлению, хоть и все еще неработоспособный на тот момент «тяжелый крейсер», нареченный нами впоследствии «Киров», а во-вторых, их собственный мини-флот – это трофейный фрегат «Йар-Кун», небольшой исследовательский корабль и три малых грузовых корабля.

[Иванов]: Благодаря молниеносности нашей атаки мы не позволили врагу сообщить о случившемся. Факт утраты указанных активов врагом был осознан далеко не сразу. Не удивляйтесь этому, учитывая всю секретность и скрытность их операции, а также нежелание привлекать внимание других Больших Игроков, противник не использовал даже межпланетную связь – слишком уж жирный был приз. И фактически они перехитрили сами себя. Когда через два года после произошедших событий «серыми» была послана экспедиционная группа с целью расследования инцидента, указанная группа была успешно перехвачена силами Повстанцев «на дальних подступах», что, с одной стороны, выиграло нам дополнительное время, а с другой – «серые» осознали, что им активно противодействуют.

[Иванов]: Так что в ближайшее время следует ожидать уже более подготовленную экспедицию. Возможные временные рамки сейчас пытаемся уточнить по каналам наших друзей. По имеющимся агентурным данным, враг все же не отказался от идеи установить протекторат над нашей родной Солнечной системой, и для этого им замыслен ряд катастрофических событий, в коих противник выступит в качестве высокоразвитых спасителей. Собственно, все происходящее на Земле последние 10 лет по своей сути является последствием того, что мы эти планы нарушили, и противник сейчас ищет способы воздействовать на ситуацию. Агенты противника активизировались и прикладывают максимум усилий, используя нестабильную обстановку после так называемой «Третьей мировой». Не исключаем, что среди членов «хунты», недавно захватившей власть в России, присутствуют их агенты. Сейчас пытаемся определить, кто конкретно, и с кем из них можно договориться.

На проекции появилась политическая карта Земли. Германская и Австрийская Демократические Республики, Панславянский Союз и остальной Белградский Договор, Скандинавия, Романская Конфедерация, Россия, Китай, Единая Арабская Республика, Африканский Конгресс, Соединенное Королевство, Независимая Шотландия, Тихоокеанское Содружество, Боливарианский Союз, КША…

[Иванов]: В настоящее время противник, вероятно, все еще не располагает сведениями, что «Киров» нами успешно расконсервирован и имеет уровень боеготовности 75%. Прогресс самих «серых» в вопросе расконсервации остальной части «Клада», кстати, незначителен в связи с тем, что искусственный интеллект базы… скажем так, не пошел с ними на сотрудничество и всячески саботировал их прогресс. Но благодаря дипломатии товарища Пастухова, сумевшего подобрать нужную аргументацию, наша работа пошла значительно быстрее. Увы, многие технологии восстановлению с имеющимися у нас ресурсами не подлежат. Все-таки более десяти тысяч земных лет – срок даже для стазиса слишком большой. Ближайший на очереди Артефакт – дредноут в настоящее время расконсервирован на 67% и по-прежнему не готов к самостоятельным полетам. Боевые системы восстановлены лишь на 13%. Ориентировочное время на приведение в минимальную боеготовность – 3-5 земных лет.

Проектор изобразил «дредноут», который еще больше впечатлял размерами, ибо он был фантастические 17 тысяч метров в длину.

[Иванов]: В этой связи, принято решение, что трофейные корабли-грузовики будут задействованы для строительных работ в Икс-Ти-79, и только в ней, в качестве «вольных подрядчиков». И только на начальном этапе. Как вы понимаете, указанные корабли могут быть немедленно задержаны, а экипажи осуждены, как пираты, практически в любой из систем под юрисдикцией Больших Игроков и их сателлитов. Повстанцы Райе-Йар, под чьим номинальным командованием они находятся в настоящее время, никем не признаны (Ну’Ур вздохнула и отвела взгляд), так как с Сайир-Райе, имеющими внушительную долю в межзвездных перевозках, ссориться никто особым желанием не горит. Задействовать трофеи, конечно, можно в Беззаконных секторах, но без хорошего эскорта это все равно что подарить их первой же пиратской банде.

Райа Ну’Ур скривила губы.

[Иванов]: Таким образом, наши цели в космическом пространстве на текущем этапе:

1) постройка кораблей-шахтеров и грузовиков для добычи и перевозки ресурсов внутри системы Икс-Ти-79;

2) постройка базового торгового флота под флагом Икс-Ти-79;

3) найм наемных команд для их сопровождения в другие системы;

4) постройка нескольких собственных боевых кораблей для обороны наших активов в Икс-Ти-79;

5) скорейшая передача «трофеев» нашим друзьям Повстанцам для поддержания Легенды, что атака на марсианские активы Сайир-Райе исключительно их работа, а мы лишь подобрали на тот момент уже «бесхозные артефакты».

Лукин неприлично громко хмыкнул. Райа Ну’Ур старательно изображала из себя древний мем «Ну, давай расскажи мне».

[Иванов]: Легенда, конечно, так себе, но иногда наглая ложь тоже работает. Все участвовавшие в планировании и исполнении той операции уже проинструктированы. Вы, как люди новые, но имеющие соответствующий доступ, теперь тоже в курсе.

Последнее он адресовал свежим «ноунеймам». Иванов налил стакан воды из графина, промочил горло и продолжил.

[Иванов]: Третье. Земные технологии совместными усилиями наших и нордианских инженеров были «адаптированы» под актуальные технологии и материалы. Для наработки опыта будут использованы сначала эти «гибриды», в которых постепенно будут замещаться устаревшие компоненты на современные. Уже разработан ряд базовых моделей, которые мы намерены запустить в массовое производство. По нашим предварительным оценкам они могут иметь даже некоторый коммерческий успех, так как, к нашему большому удивлению, мы обнаружили, что многие технологии и тактика даже Больших Игроков, мягко говоря, далеки от совершенства. Немалую роль сыграло то, что за последние три века между Большими Игроками не было никаких значительных конфликтов, что значительно затормозило их военно-техническое развитие. Также совместно с нордианцами ведется разработка перспективных боевых платформ на наиболее передовых принципах.

Проектор продемонстрировал некоторые из наиболее перспективных моделей, например, гибридизированного потомка танка Т-55, прошедшего почти все значительные конфликты второй половины 20-го и первой половины 21-го века.

[Иванов]: Четвертое. Освоение Беззаконных секторов изрядно буксует у всех. В первую очередь, из-за заточенности вооруженных сил Больших Игроков на большие войны друг против друга. Легко захватив какой-либо сектор, чаще всего они не могут в нем закрепиться из-за пиратской тактики «тысячи порезов», «бей и беги» и тому подобных, а также элементарного саботажа и коррупции их же чиновников. Специализированные подразделения для освоения «диких территорий» редки и часто представлены наемниками, а не регулярными войсками. По итогу, Большими Игроками тратятся несоразмерно огромные суммы на захват и освоение территорий, которые часто в итоге приходится завоевывать/отстраивать повторно, или которые превращаются в черные дыры в бюджетах. Естественно, «уважаемые люди» неплохо на этом зарабатывают. Особенно этим страдают/наслаждаются арукадианцы.

Появилось изображение нескольких наглядных примеров наката и последующего отката арукадианцев в Беззаконных секторах.

[Иванов]: Пятое. Барданцы в последнее время немного более собраны, чем обычно. По имеющимся сведениям из открытых источников можно сделать вывод, что на их «серые территории» набеги пиратов происходят значительно реже и менее деструктивно, чем у их конкурентов. Возможно, сыграла свою роль кадровая политика нового Каана Барды – тут у нас недостаточно сведений. То, что новый Каан решил сделать Барду снова великой, сомнений не вызывает. Барда в ближайшее время определенно станет более активной и постарается подвинуть своих конкурентов. В ближайшие годы мы не исключаем возможности пограничных конфликтов между барданцами и арукадианцами.

В воздухе повисло ощутимое напряжение.

[Иванов]: И хотя барданцы Земле не враги, но потенциально они конкуренты нашим текущим союзникам и возможным союзникам.

Враг моего друга… К тому же воинствующий фашизм, замешанный на жестоком рабовладении, все присутствующие находили омерзительным. Иванов подошел к последнему вопросу своего доклада.

[Иванов]: Шестое. Арукадия. Социальное напряжение в королевстве нарастает. Относительно «мягкая» трансформация из феодализма в капитализм привела к тому, что Великие Дома Арукадии трансформировались в мега-корпорации, владельцами которых остается аристократия, вернее те из аристократов, у которых имеется понимание как вести бизнес. Малый и средний бизнес так или иначе завязан на мегакорпорации. Принц Гаммон, как наследник, недавно получил в управление энергетические активы Правящего дома. К тому же ходят упорные слухи о возможной его женитьбе на наследнице Дома Быка, что в перспективе значительно усилит как Правящий Дом, так и личные позиции принца Гаммона.

Изображение медведеподобного старшего брата сменил образ похожего на хитрого лиса младшего.

[Иванов]: Его младший брат… скажем так, более идеалистичен, активно участвует как в благотворительной деятельности Королевского Дома, так и в реформировании Королевской Гвардии и Королевской Армии и Флота. Достаточно активно пытается заручиться поддержкой Нордии и получить контроль над нордианской оборонкой. Новейшие нордианские разработки в области прикладной военной кибернетики и гравитационного археотеха его крайне интересуют в задуманной им военной реформе. То есть ровно те области, на которые имеем виды и мы с вами, господа. Наиболее благоприятным для нас является сценарий, по которому принц Каэладан, используя свои возможности, обеспечит военным заказом нордианские предприятия, а также профинансирует соответствующие ОКР, а мы, используя упомянутые ранее коррупционные схемы, сможем… извлечь выгоду для себя. Воровство при массовом производстве проще, чем при мелкосерийном.

Товарищ Иванов обвел взглядом зал заседаний.

[Иванов]: На этом у меня все. Ваши вопросы, господа!

Вопросы, конечно, были. И предложения по реализации. И кое-какие новые сведения с матушки Земли. И не только с Земли. И не только хорошие.

***

Примечания к главе:

[i] Советский художественный фильм «Человек с бульвара Капуцинов».

[i] В связи со значительным влиянием западной культуры в Ордене, в особенности англо-американской и немецкой, многие наименования, титулы, а также должности и звания пишутся с заглавной буквы, как и слово «Товарищ» при обращении к единственному лицу. Автор сохраняет эту «традицию» Ордена в тексте.

[i] Археотех – сохранившиеся со времен Старой Империи (СИ) образцы технологий, которые в подавляющем большинстве случаев значительно превосходят по уровню современные образцы. Сбор по крупицам образчиков и восстановление технологий СИ – одна из приоритетных задач всех Больших Игроков. Многие технологии СИ смогли воспроизвести без понимания фундаментальных принципов их работы за счет чудом сохранившихся автоматических заводов и технической документации. К восстановленным технологиям времен Старой Империи относятся термоядерный синтез, искусственная гравитация и перемещение между мирами.

Интерлюдия. (не)Спокойная ночь. Морриган

Я однажды заглянул в этот пергамент

и ужаснулся![i]

[Тяжелый крейсер «Киров», капитанский «лофт»

неизвестная дата, 2040 год]

Морриган, Морайна, Марена, Мара, Амара – это лишь часть тех имен, которыми когда-либо звали ее люди за ее существование, а иногда и при жизни среди них. Язычники и сейчас почитают ее как богиню, последователи Единственного Бога записали в «жалкие демоны». Кто она сейчас на самом деле? Сложно сказать.

Впрочем, большинство живущих ныне людей не обладают ни ее опытом, ни ее силой. Многие из тех, кто был ей ровней или тем более превосходил, – уже давно влились в Реку Душ, как она это называла. Нужно признать, что пару раз она сама чуть было в эту Реку не канула. В крайний (и явно не последний) раз ее спас Юрий, который сейчас рисовал замысловатые узоры на ее обнаженной спине. Они, как могли, наслаждались затишьем перед грядущей бурей. И друг другом.

[Морриган]: Если сейчас же не прекратишь, я тебя изнасилую. Может, даже не один раз. Ай… мне приятно, но иногда щекотно же… Ай! Да что ты там рисуешь?!

[Юрий]: Дэээ, ничего конкретного. Просто нравится тебя трогать. И дразнить.

Его палец коснулся шрама под ее левой лопаткой. Через рану, от которой остался этот шрам, тело покинули жизнь и душа предыдущей, настоящей хозяйки. Морриган досталось ее «ментальное эхо» – осколки памяти, эмоций… личности?

[Морриган]: Последнее. Китайское. Предупреждение.

Предупреждение было вполне серьезное. Правда тон его был такой, что на последствия попросту хотелось нарваться!

Их история была очень долгой. Через случайно попавшего в «Варп» Юрия, тогда еще совсем «зеленого» охотника на нечисть, она пыталась воскресить ее Ур’Ат-тая. Цели она не достигла, «привитая» душа дракона сделала из Юрия «человека-плюс-плюс», ну и «эхо» в придачу. А когда она «угнала» это тело, уже безжизненным попавшее в «Мир Снов», тут уже она стала для Юрия живым привидением его погибшей возлюбленной. Поначалу это было очень странное мазохистское танго.

Привязанность и любовь к настоящим личностям пришли уже потом, после внушительного количества совместно пережитых приключений. И откровенных ужасов. Но то, что они уже сделали для Земли… О! Тут можно и книжку написать.

Вернее, ее, Книгу, скорее всего, напишут. Разумеется, все опять переврут, и очередное поколение религиозных фанатиков будет цитировать сказки о том, чего либо вообще никогда не было, либо было, но совсем не так. Знаем, проходили уже…

Очередное касание чувствительного к щекотке участка спины переполнило чашу терпения.

[Морриган]: Ну, все! Ты доигрался, Змей-искуситель!

«Красные линии» ведь на то и существуют, чтобы их соблюдали!

Ну ведь правда!

***

Примечания к главе:

[i] Роман М.Булгакова «Мастер и Маргарита».

Глава 3. Оружейно-танковое порно. Хази

Ne khodil by ty Vaniok vo soldaty!

[XT-79-2, Учебный лагерь «Kurrahei»

осень 2040]

Поздравьте меня! Я вместе с Радо и другими моими новыми знакомыми перешел на новый этап! Увы, некоторые в силу того, что попали в касту «летунов», нас покинули. Например, Rolf очень много времени проводил с сестрами-близнецами Olga и Svetlana. И он заметно погрустнел, когда они уехали на другой конец региона осваивать воздушную технику. Ладно, признаю, все погрустнели. Olga и Svetlana – они как… как бы лучше сравнить? Olga – беловолосая и голубоглазая, мудрая и рассудительная для своего возраста, она как люминесцентная лампа – светит и немного греет. Хочешь честного и практичного совета – иди к Olga. А вот Svetlana – ее в пору сравнить с солнышком. Слегка желтоватые волосы, теплые зеленые глаза. Всегда радостная, всегда веселая. Упало настроение и нужна моральная поддержка? Тебе к Svetlana. Она в первую очередь греет, хоть и тоже светит. Так что без них грустно стало действительно всем.

И дело не в том, что девушек среди нас заметно меньше, чем парней, хоть и в этом тоже. Девушками иногда просто приятно полюбоваться. Эти две по терранским меркам считались красавицами. Да и по нашим тоже. Хоть и очень экзотическими. Nikolai называл их «наши {angel}’ы», a Rolf звал «{valkiria}’ми». И то и другое в терранской мифологии – человекоподобное существо с крыльями, которое служит высшим силам. {Valkiria}, например, отбирает лучших воинов, павших на поле боя, чтобы они потом сражались за бога Odin, когда наступит Конец Света. {Angel} же оберегает праведных при жизни и провожает их души в {хорошее посмертие}. Я думаю, очевидно, кто из них – кто.

Нас, «ползучих гадов», перевели в новый лагерь под названием «Kurrahei». Кто-то из терранов его так в шутку назвал в честь аналогичного лагеря на их Terra, название решено было утвердить.

Конкретно в нашем лагере готовили {заправщиков} и {panzergrenadier}’ов, но с нами также были и {kosmodesantnik}’и – так это будет у russ’ов, ingliš’и говорят {косморожденный} или {космический воин-моряк}. {Kosmodesant} – это дальнейшее развитие концепции «крылатой пехоты», особо подготовленных солдат, которых везут на войну специальные воздушные транспорты, и затем либо высаживают, либо эти особые солдаты самостоятельно прыгают с этих самых транспортов и приземляются с помощью специальных устройств, например, «воздушный купол».

Спустя примерно 6 месяцев у нас произошло не вполне обычное утреннее построение. Лицо Sieržant Griggs сияло от удовольствия, что было большой редкостью. Обычно оно выражало такое удовольствие, когда он устраивал разнос очередному недотепе-рекруту или когда собирался поведать одну из своих офигительных историй. Но особенно он любил рассказывать о необычном оружии, которое ему доводилось держать в руках.

В тот день к нам в часть прибыл лысый гигант – гладко выбритый, в идеально отглаженном деловом костюме. Кожа его напоминала бронзу, а глаза были необычного бледно-золотого цвета и как будто светились своим собственным свечением. Я тогда подумал, что это, наверное, какая-то необычная кибернетика. Когда я сказал, что он гигант, я ни разу не преувеличил. По сравнению с ним даже gorilla Jose казался не полноценной gorilla, а лишь ее детенышем.

Гигант пообщался с инструкторами и командиром лагеря – Maior Lukin и вскоре отбыл. А после сей торжественной встречи и провода дорогого гостя весь день лагерь занимался тем, что разгружал ящики из грузовиков, которые прибыли следом за ним. Я еще пока плохо понимал терранские маркировки, но выводы из увиденных мной знаков оказались верными. Nikolai расшифровал их для меня, и это действительно оказалось оружие и боеприпасы к нему. Много разного оружия и много различных боеприпасов, наименования которых ничего не говорили никому из нас. Но самыми распространенными были боеприпасы смехотворно малого калибра 0.3 «оружейной линии», что примерно соответствует терранским 3,3 millimeter. Оружейная линия – это единица измерения, принятая в Королевстве Arukada, как пояснил нам один из рекрутов 10–й роты. Это намекало, что оружие может быть не только для нашего внутреннего употребления. Рекрут оказался уроженцем мира Капитана Ayigyo, и всех его «сограждан» свели вместе в 10–й роте. Было очевидно, что все они уже опытные ребята, а потому тренировались по своей программе, просто используя возможности лагеря. В их обучении принимал личное участие сам «Batia» – так мы называли Командира тренировочного лагеря «Kurrahei».

На следующей день нас собрали в Большом Лектории. Вчерашнего гиганта сменил гигант поменьше, который был примерно равен Jose по габаритам, но он почему-то всем казался значительно крупнее. Его лицо и голова были выбриты, но их уже накрыла «пятичасовая» тень, то есть щетина уже здорово отросла. Что еще про него рассказать? Жесткие, даже грубые черты лица. Глаза темно-голубые, в темноте они казались черными. А еще чувствовалось, что он за свою жизнь «повидал некоторое дерьмо», как говорит Archie Turner. На самом деле это можно сказать про всех офицеров из числа терран, они действительно все повидали столько разного дерьма, что это навсегда отпечаталось на их суровых лицах. В отличие от «зеленых» {salagi} вроде меня, Nikolai или Rolf, которые на войне еще не бывали. Ладно, я прятался от пиратов в разгромленном жилом квартале, я тоже ушибленный жизнью. Гигант начал свою речь:

[Yuri]: Бойцы! Я Kapiten Pastukhov, и я здесь, чтобы познакомить вас с оружием, которое сейчас проходит войсковые испытания. Вы и будете его испытывать. Каждый из вас опробует тип оружия, который может пригодиться ему в силу его специализации. {Panzergrenadier}’ы и космодесантники испытают их все. {Заправщики} же и «летуны» – только оружие самообороны, «штурмовики» и пулеметы, которые предстоит устанавливать в модернизированные боевые машины. Я думаю, «снайперки» и «ручные пулеметы» вам в ваших боевых машинах будут только мешать, но постреляете из всего, чтобы понимать, что к чему. Как вы заметили, запас мы вчера привезли внушительный, потому что каждое подразделение должно опробовать каждый комплект, выявить их сильные и слабые стороны, дать им оценку. Как мне уже сообщили, каждому из вас уже выданы личные инфопланшеты. С их помощью вы будете выкладывать в сеть тренировочного лагеря свои впечатления от оружия. Постарайтесь быть максимально объективными – от этого в будущем зависят ваши же жизни! Поэтому с завтрашнего дня учения и стрельбы максимально приближенные к боевым станут вашей ежедневной рутиной. {Бета-испытатели} в разных лагерях пройдут через дождь, грязь, снег, пыль, песок – все то, что будет стараться вывести ваше оружие из строя! Мы решили пойти на этот риск, чтобы понять, насколько эффективно данные прототипы могут освоить… скажем так, недостаточно обученные солдаты. Поэтому образцы оружия представлены как в «топовой прокачке», так и в упрощенной модификации, не оснащенной системой «Smartlink».

Тут надо отметить, что нам, как прошедшим отбор в первичных тренировочных лагерях, сделали вторую стадию кибераугментации, и теперь мы могли подключаться сознанием к «киберподготовленной» экипировке. Оперативное вмешательство, естественно, «выбило» каждого на срок от 10 до 21 дня, но… это того стоило!

Я уже упоминал до этого кибертехнику, но все на самом деле намного круче! Например, каждый из нас теперь стал гордым обладателем высокоинтеллектуального киберкостюма, который выполнял функции искусственных мышц и жизнеобеспечения. К киберсистемам относилось и новое оружие с технологией «Smartlink», которое нам предстояло испытать. Прицел такого оружия передавал картинку прямо в мозг, то есть у тебя появлялся фактически третий (четвертый, пятый…) глаз. Оснащенный этой технологией магазин информировал тебя, сколько в нем осталось патронов, ствол – о нагреве и так далее. Одним словом – фантастика! И вот эту фантастику нам сейчас дадут подержать. И не только подержать, но и пострелять!

Уже через час мы повзводно отправились во временно переделанный под склад пустующий ангар для бронетехники, в котором теперь и хранились ящики с новым оружием. За ночь кто-то проделал огромную работу! Все было строго рассортировано, ничего нигде не валялось, доступ посторонних ограничен всеми мирными и немирными способами. Не хотел бы я попасть под огонь вот этой автоматической турели, например! Что-то мне подсказывало, что даже усиленный боевой костюм с мощным кинетическим барьером и толстой броней будет пробит ее очередью… но это неточно! Новые технологии умеют поражать воображение!

[Nikolai]: {Cильно бить} – копать! Это что, {gryobanny} Sudayev?!!!

[Rolf]: Действительно! Натурально же Sudayev! Только современнее что ли. И легче! Блин, а пульки-то в патрончиках какие маленькие, ты глянь, Kolyan!

[Nikolai]: Сдается мне, в них-то вся и суть… {Yobana}! А это же «папаша»!!!

У Jose в руках был «штурмовик», похожий на наши, только покрупнее и с более массивным складным прикладом из полистали, которым с некоторой смелостью, наверное, мог бить даже Jose. В комплекте к нему по умолчанию шли широкие четырехрядные и даже дисковые магазины!

Rolf и Nikolai начали опять наперебой спорить о наследии «Второй общемировой войны» – как оказалось у полученного оружия были прародители аж стоцикловой давности! Но вот «худые» магазины были у них взаимозаменяемые, корпуса предусматривали возможность установки оптических прицелов, чего у предков, разумеется, не было. Приклады были складные, но другие и надежнее. Затворная рама и сам затвор были невероятно легкими по сравнению с тем же qualashmat (и прямыми предками), что оба «диванных эксперта», как их в шутку называли с первого дня учебки, незамедлительно отметили, предположив, что это крайне положительно скажется на кучности и точности огня. Патроны же были как будто «пистолетными», но с очень узенькой остроконечной головкой, как калибр ствола, который был меньше, чем у пневматического ружья. Ворчанию любителей оружия не было предела, пока они не опробовали «игрушечные автоматики» на стрельбище.

[Nikolai]: {Nikhuya} ж себе! {Cильно бить} меня в {sraka}! Коэффициент поражения поражает воображение!

Nikolai присвистнул, когда почти вся его длинная очередь кучно вошла в мишень, которую от него отделяли 150 метров. Пули летели очень быстро! Намного быстрее и точнее, чем у qualašmat!

[Rolf]: Вот тебе и «игрушечный» автоматик…

Следующим диск из своего «штурмовика» опустошил Jose. Еще больше скорострельность, еще больше точность, еще больше пуль!

[Jose]: DAKKKAAAA!!! DAKKKAAAA!!!! WAAAGHHH!!!! {Проклясть}! Я {подошел}!

[Rolf]: Теперь вопрос в том, как они на природе выживут. Не торопись радоваться!

[Jose]: {Me importa un carajo}! Я хочу такой же, но полноценный пулемет, чтобы долго не {подходить}!!!

[Griggs]: Будет тебе пулемет, Снежок! Всем будет пулемет в свою очередь! Поиграй пока вот с этим!

У самого же Sieržant в руках был футуристичного вида родственник qualašmat только с чуть более длинным и массивным стволом, оснащенный киберприцелом. Он вскинул его и наспех «положил» всю длинную очередь прямо в мишень, которая была уже на расстоянии 500 метров! Ствол даже не шелохнулся! Справедливости ради: он, конечно, был в киберкостюме, но точность всех поразила. По сравнению с qualašmat— это решительный шаг вперед!

Раздались одобрительные крики, но неожиданный голос со спины заставил нас немного вздрогнуть, так как никто не заметил, как подкрался гигант Pastukhov.

[Yuri]: Это Ares-I. Что скажете, Sieržant?

[Griggs]: Ну, {нет дерьма}! Вот эта {благородная женщина} мне очень нравится!

[Yuri]: Вот этот образец мы, скорее всего, и примем на вооружение, как основное «линейное» оружие для отделения «обычной» армии. «Рядовым» стрелкам предполагается модификация K под такой же патрон.

[Griggs]: Ну, для {marksman}, наверное, чутка слабовато, хоть и точно, а вот в роли легкого ручного пулемета – самое то! Если использовать киберкостюм, то даже сошки не нужны!

[Yuri]: Буду ждать Вашего мнения по остальным образцам, Sieržant!

[Jose]: Sieržant! А почему ствол гладкий? Без нарезов, я имею ввиду.

Jose разобрал свой «штурмовик» и разглядывал канал ствола.

[Griggs]: Потому что патроны – оперенные подкалиберные, как у {бака}, только маленькие.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.