Детская Библия
Под редакцией протоиерея Александра Соколова

Допущено к распространению Издательским советом Русской Православной Церкви

(Протокол заседания Коллегии по научно-богословскому рецензированию и экспертной оценке Издательского Совета № 15 от 8 августа 2024 г.) ИС Р24-415-0341

Издано на основе сочинения протоиерея Александра Соколова «Священная история в простых рассказах для чтения в школах и дома. Ветхий и Новый Завет»

Под редакцией Светланы Кипарисовой

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025

Ветхий Завет

Кто сотворил мир?
Бытие, глава 1

Милые дети! Чего только не увидите вы на свете, если внимательно посмотрите вокруг себя! Кроме людей, вы увидите дома, горы, леса, камни, деревья и красивые цветы. Вы увидите лошадей, собак, птиц, жуков и бабочек. А если поднимите глаза вверх, то увидите над собой обширное голубое небо, а на нём приветливое солнышко. Вы, конечно, могли бы назвать ещё много других вещей, которые окружают нас.

Но было время, когда не было ни людей, ни животных, ни деревьев, ни камней, ни неба, ни земли. Был только один Милосердный Бог.

Он захотел, чтобы появился мир, и сначала сотворил ангелов.

У каждого из нас есть душа, которая живёт в теле. Ангелы же – духи, у них нет тела. Наша душа грешная, злая; а ангелы – духи добрые.

Начал Бог создавать землю, на которой мы живём. Но везде ещё царила страшная темнота. Глубоко внизу волновалась вода, а над водою носился Дух Божий. Не сразу появилась земля в том виде, в каком вы теперь её знаете. Всё на ней Бог создал за шесть дней, хотя вы, разумеется, понимаете, что Бог мог устроить это и за одну минуту.

В первый день Бог создал свет. На земле стало очень светло и наступил день.

Во второй день Бог создал твердь. По слову Божьему открылся обширный небесный свод, который вы видите над собой.

В третий день Господь Бог повелел, чтобы вода на земле собралась в особые места. Появились ручейки, реки и озёра. Там, где воды не было, образовалась суша, на ней возникли высокие и низкие горы.

Но если бы везде была только одна голая земля, если бы вы нигде не видели ни одного зелёного листочка, ни цветочка, ни одного дерева, то было бы очень некрасиво и скучно. И вот в третий день Милосердный Бог сказал:

– Пусть вырастут на земле травы, овощи и цветы. Пусть каждое растение приносит семена, чтобы от них могли распространяться новые растения, когда старые сгниют или будут съедены. Пусть на земле растут деревья и приносят плоды: яблоня – яблоки, рябина – ягоды, орешник – орехи, вишня – вишни.

В ту же минуту, как Милосердный Бог произнёс эти слова, на земле выросли разные травы, появились цветы, овощи, маленькие и большие деревья с разнообразными плодами. На земле стало красивее и веселее, чем было в первый день.

Вспомним, дети, что сначала создал Господь? Скажите, что сотворил Бог в первый, что во второй день, а что в третий? Теперь слушайте дальше.

В четвёртый день Бог сказал:

– Пусть появятся на тверди небесной светила, они будут освещать землю, и по ним люди смогут отличать день от ночи, считать месяцы и годы, замечать весну, лето, осень и зиму.

И на небесном своде тотчас же заблистали бесчисленные светила. Среди них два нам кажутся больше других. Творец повелел, чтобы одно из них светило днём, а другое – ночью. Это яркое солнце и бледная луна. Ну, а как называются другие многочисленные сияющие светила, которые всегда есть на небе, но видны нам только ночью? Это, конечно, звёзды.

Сотворение звёзд.

Бытие. Глава 1:16–18

Теперь на земле стало очень красиво: цвели цветы и журчали ручейки. Вверху по небу плыли облака, над ними сияло огромное солнце. Но ни одного живого существа на земле ещё не было. Ни одна птичка ещё не летала в воздухе. Не видно было ни бабочек на цветах, ни божьих коровок на листьях. Ни один червячок не полз по земле, в озёрах и речках не плавало ни одной рыбки. Везде было мёртво и тихо.

И вот в пятый день Бог сказал:

– Пусть в воде живут рыбы, а по воздуху летают птицы.

И что же? В одну минуту в воде появились большие и маленькие рыбы: окуни, щуки, сельди, а между ними плавал огромный синий кит. Запрыгали лягушки, и поползли раки. На поверхности воды плавали гуси, утки, по воздуху летали другие птицы, они сидели на деревьях и бродили по земле.

В шестой день Бог сотворил земных зверей – таких, которые не могут жить в воде и не могут летать. По слову Божьему появились звери каждого рода по паре, чтобы они могли размножаться.

Вот теперь-то на земле стало хорошо и весело. Куда ни посмотришь, везде увидишь животных. По земле ползают червячки, и каждый червяк имеет свой вид. По песку и траве бегают жуки: зелёные, красные – разных цветов. На цветах сидят пчёлы, шмели, бабочки. Тучи комаров вьются в лучах солнца.

Как много разнообразных живых организмов создал Милосердный Бог! В лесу бегают мыши, ползают ежи. Здесь скачет заяц, а там – олень. Здесь сидит собака, там кошка. Здесь мычит корова, там щиплет траву овечка. Здесь лежит на траве сердитый лев, там стоит огромный слон и помахивает большим, толстым хоботом. И на деревьях много птиц: сидят воробьи и скворцы, малиновки и соловьи. В воздухе летают голуби и ласточки, жаворонки и вороны. Прислушаешься, везде поют, жужжат, пищат, мычат. Все радуются жизни и восхваляют Милосердного Бога, Который создал их.

А Господь милостиво взирал на Своё творение, которое действительно было очень хорошо.

Кто сотворил человека?
Бытие, глава 2

Итак, теперь на земле были растения и животные. Но не хватало ещё одного творения. Как вы думаете, кого? На земле не было людей, и вот Богу было угодно создать человека.

– Я хочу создать человека, – сказал Бог. – Пусть он будет господином над всеми зверями и всей землёй. Сотворим человека по образу Нашему и подобию.

Сотворение животных.

Бытие. Глава 1: 20–25

Теперь послушайте, как Милосердный Бог сотворил первого человека. Он взял кусок земли, создал из него тело человека и вдохнул в него разумную душу.

Так появился мужчина. Его звали Адамом.

Но Адам был один-одинёшенек. Ему не с кем было поговорить, не с кем погулять, не с кем порадоваться. Оттого ему иногда было очень грустно. Милосердному Богу стало жалко Адама, и Он подумал: «Нехорошо быть человеку одному. Надо создать для него жену, которая всегда была бы рядом». Так Господь и сделал. Он навёл на Адама необыкновенно крепкий сон, вынул из его груди одно ребро и из этого ребра создал жену.

Когда Адам проснулся и открыл глаза, перед ним стояла женщина. Адам обрадовался и сказал:

– Это точно такой же человек, как и я.

Бог открыл ему, как Он сотворил жену. Адам был рад, что теперь не одинок. Он полюбил жену, и они жили очень счастливо. Жену Адама назвали Ева.

Так, за шесть дней был создан весь мир. И когда Бог ещё раз осмотрел Своё творение, то увидел, что всё было прекрасно.

В седьмой день Бог уже ничего не создавал. И людям Он завещал седьмой день в неделе посвящать Богу: ходить в церковь, молиться дома, читать священные книги, посещать больных и т. п.

Первый грех
Бытие, глава 3

Жили Адам и его жена Ева в большом прекрасном саду, который был для них создан Самим Богом. Как чудно и красиво там было! На лугах цвели самые прелестные цветы, журчали прохладные источники, искрились светлые, чистые ручейки. В саду было много кустов со сладкими ягодами и много деревьев с яблоками, грушами, вишнями и орехами. На лужайках паслись овечки, козы и коровы. Птицы с разноцветными перьями летали с дерева на дерево и на ветвях строили свои гнёзда. С утра до вечера в саду раздавались их весёлые песни.

Этот сад назывался раем. Хорошо было Адаму и Еве жить в раю. Они могли трудиться сколько хотели, могли есть плоды, когда чувствовали голод. Когда же им хотелось пить, они шли к источнику и пили. В раю была такая хорошая погода, что Адам и Ева не страдали ни от жары, ни от холода, ни одна муха не смела сесть на них, ни один комар не смел кусать их. Им не нужно было одежды, и они ходили нагие.

Вы думаете, что им было стыдно? Нет! Адам и Ева были невинны и безгрешны, им нечего было стыдиться, поэтому они не замечали своей наготы.

Но будьте внимательны. Среди всех райских деревьев росли два особенно замечательных. Одно – дерево жизни с чудными плодами. Если бы люди могли всегда есть эти плоды, то они никогда бы не умерли, а жили бы вечно, никогда бы не хворали и не старели, а всегда были бы здоровы и молоды.

Другое дерево называлось деревом познания добра и зла. С этого дерева Бог запретил людям есть плоды. Он сказал Адаму, что если они не послушают Его и попробуют плоды этого дерева, то непременно умрут. Адам рассказал об этом Еве. И что же вы думаете, дети? Адам и Ева не послушали Бога, они попробовали плоды запрещённого дерева. Их соблазнил дьявол.

Я говорил вам, дети, об ангелах. Так вот, один из ангелов начал гордиться тем, что он добр и умён. Он не стал слушаться Бога, и мало ещё этого – уговорил не слушаться Бога многих других ангелов, и они стали злыми. Бог прогневался на них, прогнал с неба и послал в ад.

Дьяволом называется злой дух. Вот этот дьявол стал завидовать Адаму, потому что он счастливо жил в раю и Бог любил его.

Дьявол задумал погубить людей. Он пробрался потихоньку в рай, вселился в змея и влез на дерево, с которого людям было запрещено вкушать плоды. Змей-дьявол ждал, не подойдут ли Адам или Ева, чтобы уговорить их нарушить заповедь Бога. И вот однажды к дереву подошла Ева, она остановилась и любовалась его плодами. Чем дольше смотрела Ева на красивые яблоки, тем больше ей хотелось их попробовать. Вдруг с дерева послышался голос. Ева подняла глаза и увидела красивого змея, он спросил Еву:

– Правда ли, что Бог запретил вам рвать плоды с деревьев?

– Нет, – отвечала Ева. – Бог позволил нам рвать и есть плоды со всех деревьев. Только с этого дерева Он запретил нам есть плоды, потому что мы умрём, если попробуем их.

Тогда змей сказал Еве:

– Не верьте этому. Напротив, Бог знает, что если вы станете есть эти плоды, то станете такими же умными, как Он Сам, узнаете и доброе, и злое, а Он этого не хочет. Вот почему Он запретил вам есть эти плоды.

Ева слушала, а сама всё смотрела на красивые плоды, они нравились ей ещё больше. «Неужели змей сказал мне правду, – думала она, – и от этих плодов станешь умнее? И если мы с Адамом сделаемся умнее, узнаем и хорошее, и плохое – ведь это очень хорошо, а Бог и не узнает, если я сорву только одно яблоко». И вообразите, дети, что сделала Ева! Она протянула руку и сорвала запрещённый плод. Так был совершён первый грех.

Грехопадение.

Бытие. Глава 3:1–13

Ева съела половину яблока, а другую отнесла Адаму и уговорила его съесть. Адам послушался жену и тоже съел яблоко. Но только они съели запрещённый плод, как вспомнили о словах Божьих. Они поняли, что согрешили, и не могли смотреть друг другу в глаза. Они заметили, что они не одеты, и устыдились друг друга.

В эту минуту послышался голос Милосердного Бога. Он видел всё, что сделали Адам и Ева. А они, услышав голос Бога, не бросились к Нему радостно навстречу, как делали прежде, а испугались и спрятались под дерево. Они думали, что там их Бог не увидит.

Бог строго спросил:

– Адам, где ты?

Адам ответил:

– Милосердный Бог, я испугался, мне стыдно, ведь я голый – поэтому я спрятался.

Тогда Бог сказал:

– Адам, Я всё видел. Я видел, что ты съел плод с того дерева, с которого Я запретил тебе.

– Милосердный Боже, – оправдывался Адам, – я не виноват. Жена, которую Ты дал мне, принесла мне плод с дерева – и я съел.

Тогда Господь сказал Еве:

– Зачем ты это сделала?

– Милосердный Боже, – отвечала Ева, – я тоже не виновата. Змей обманул меня. Он предложил мне попробовать, – и я съела.

Вы помните, дети, кто вселился в змея и кто разговаривал с Евой? Дьявол – злой дух. Его раньше и строже всех наказал Бог.

Бог разгневался и сказал дьяволу, что «от жены родится Спаситель, Который победит дьявола и не позволит ему больше обманывать людей, а людям даст рай ещё лучше, не на земле, а на небе». Теперь змей, который до сих пор был самым красивым и самым умным животным, в наказание должен ползать по земле на животе и есть землю. И вы знаете, дети, что змей теперь считается самым гадким, проклятым животным.

Еве Бог сказал:

– Много болезней перенесёшь ты, рожая детей. За то, что ты соблазнила своего мужа, он будет властвовать над тобой, а ты должна его слушать.

Адаму же Бог сказал:

– Ты не послушался Меня, и вот тебе наказание: ты будешь много трудиться, с твоего лица потечёт пот, когда ты станешь обрабатывать землю, чтобы получить хлеб. Ты посеешь рожь или пшеницу, а вместо хлеба на твоём поле вырастут сорняки и колючки. Всю жизнь ты проведёшь в тяжёлых трудах, а когда умрёшь, тебя зароют в могилу, и ты превратишься в землю, из которой взят.

С этой минуты Адам и Ева уже не могли оставаться в раю. Сам Бог изгнал их из рая. На поле они должны были работать с утра до ночи, чтобы не умереть с голоду. Адам и Ева построили себе хижину недалеко от рая и часто плакали, говоря друг другу: «Ах, если бы мы не послушали змея! Если бы мы не ели с того дерева, то и до сих пор жили бы в прекрасном раю. Как плохо не слушаться Бога!»

Так Адам и Ева раскаивались в своём грехе, но вернуться в рай они уже не могли. Вход в рай охранял ангел с огненным мечом в руке.

Изгнание из рая.

Бытие. Глава 3:23–24

Видя раскаяние наших прародителей – Адама и Евы, Милосердный Бог не навсегда отверг их. Он утешил их – пообещал послать для спасения всех людей Своего Сына. Эти слова Бога, как вы узнаете после, действительно исполнились.

А вы, милые дети, слушайтесь Бога, слушайтесь родителей, слушайтесь учителей и старших. И Бог, и учителя, и родители учат вас доброму; они любят вас и просят делать хорошие дела, а от плохого удерживают. Если будете слушаться их – станете добрыми и счастливыми; а не будете слушаться, станете плохими, грешными и будете несчастны. Если же случится с вами беда и вы не сделаете того, что вам велено, а совершите плохой поступок, например, сделаете то, что запрещено, не сваливайте вину на других, а признайтесь, ничего не скрывая, попросите прощения, исправьтесь и впредь будьте послушнее.

Каин и Авель
Бытие, глава 4

Милосердный Бог дал Адаму и Еве детей. Самым старшим сыном был Каин, а другим, помоложе, Авель. Каин был земледельцем, Авель – пастухом. Об этих двух братьях я должен рассказать очень печальную историю.

Однажды Каин и Авель приносили жертвы Богу, каждый от себя.

Видите ли, дети, Бог обещал послать Сына Своего для спасения людей. Но само спасение Сын Божий, явившийся на землю, совершил через свои страдания и смерть на кресте; через это Он принёс себя в жертву Богу за человеческие грехи и заслужил помилование для них. Но, чтобы заранее укрепить в Адаме и Еве и их потомках веру в Спасителя, Который будет страдать и умрёт на кресте, Бог велел людям приносить в жертву [то есть закалывать и сжигать] овец, телят, голубей и других чистых животных. Богу, разумеется, не нужна кровь этих животных; но эта кровь жертвенных животных напоминала людям, что за нас, грешных, прольёт на кресте кровь Свою Сын Божий, как это и исполнилось потом.

Каин развёл огонь и положил на него сноп спелых колосьев. Авель развёл огонь, заколол и положил на него самого лучшего ягнёнка, какой только был у него в стаде. Авель был добрым, любил Бога и, принося свою усердную жертву, веровал в обещанного Спасителя. Каин приносил жертву только для вида, чтобы не сказали про него, что он не верит обещанию Бога и не любит Его.

Он приносил жертву так же, как и мы часто молимся Богу, потому что нас заставляют, или ходим в церковь потому только, что нас туда посылают или водят. Как часто мы читаем молитву или стоим в церкви, а сами думаем о постороннем, торопимся поскорее прочитать молитвы и ждём не дождёмся, скоро ли закончится служба в церкви, чтобы убежать и поиграть с товарищами.

Дети! Бог видит, что думает человек. Он видел усердие и веру Авеля, принял его жертву и показал, что она Ему нужна. Дым от жертвы Авеля поднялся к небу, а дым от жертвы Каина стелился по земле. Да! Бог не принял жертвы от Каина и, чтобы Каин впредь молился с большей верой и усердием, показал ему своё недовольство.

Что же, дети, вы думаете. Каин исправился? Нет! Ему стало досадно, что его жертва не нужна Богу, и он очень рассердился на своего брата.

Когда Каин всё больше и больше сердился. Милосердный Бог сказал ему:

– Что ты сердишься, Каин? И почему у тебя такое печальное лицо? Перестань сердиться, это грех.

Но Каин не послушался Бога и сердился на Авеля всё больше и больше. И знаете ли, дети, что он сделал из-за своей злобы? Он позвал Авеля в поле, завёл его подальше от жилища родителей и там убил своего брата. Ему не жалко было убить его; он не хотел и слышать, когда бедный Авель со слезами на глазах просил у него пощады, он не хотел думать о том, что по убитому Авелю будут горевать и плакать отец и мать. Вот до чего довели Каина зависть и гнев. Он убил человека, своего родного брата, загубил невинную душу…

Идёт Каин домой и думает, что никто не видел, как он убил своего брата. Не видели люди, но видел Бог, Который всё и везде видит, от Которого мы не можем ничего скрыть. Который видит не только то, что мы сделали, но и то, что ещё хотим сделать. И вот является Каину Сам Бог и для того, чтобы подвести его к раскаянию, спрашивает:

– Каин, где брат твой Авель?

Скрытный и грубый Каин отвечает:

– Я не знаю, где он. Разве я сторож брату моему?

Тогда Милосердный Бог сказал:

– Каин! Каин! Что ты сделал?! Там лежит твой мёртвый брат, весь в крови, которая взывает ко Мне. И за то, что ты убил брата своего, будь ты проклят. Не смей оставаться в этой стороне, удались от своих родителей и беги дальше отсюда. Но куда ни придёшь ты, нигде не будет тебе покоя. Всегда будет мучить тебя совесть за то, что ты убил без всякой вины своего брата.

Тогда Каин сказал:

– Да, Господи, теперь я вижу, что грех мой велик и Ты не простишь его мне.

Смерть Авеля.

Бытие. Глава 4:3–8

И представьте, дети. Каин, который без всякой жалости убил своего бедного брата, теперь сам боится, чтобы его не убили. Он говорит:

– Любой, кто встретится со мной, убьёт меня!

Но Господь отметил Каина особенным знаком, чтобы никто не мог убить его. И вот пошёл Каин далеко от родных мест, в чужую землю. Но сердце Каина всегда замирало от страха, его постоянно мучила совесть. Падал с дерева листок, он от страха бросался в сторону. Куда бы ни садился он отдохнуть, везде чудилось ему, что лежит перед ним в крови Авель. Ему казалось, что за каждым кустом сидит убийца, который нападёт на него. Люди, глядя на этого стонущего от угрызений совести, трясущегося и дико озирающегося по сторонам человека, старались не встречаться с ним.

Сиф. Дети Сифа и дети Каина
Бытие, главы 4–5

Адам и Ева очень скучали и горько плакали по своему любимому сыну Авелю. Желая их утешить, Бог дал им вместо Авеля такого же доброго и послушного сына. Его назвали Сиф. Вырос сын, у него родились дети. Сиф старался воспитывать их добрыми, учил детей молиться Богу, любить друг друга, никого не обижать, внушал им, что нужно трудиться, не ссориться, не обижать других и тем более не убивать – это большой грех.

Каин же не учил своих детей добру, и они стали злыми, не боялись Бога и не молились Ему, ссорились между собой и обижали детей Сифа.

Дети и внуки Сифа сначала не дружили с детьми Каина и жили хорошо; потом стали с ними знакомиться. Наконец, правнуки Сифа взяли в жёны правнучек Каина. И что же случилось, дети? Надеюсь, вы понимаете, что знакомство и дружба с плохими людьми не приведут к добру.

Вы знаете, что плохой товарищ не научит вас ничему хорошему. Он научит вас лениться, обманывать, ругаться, воровать, драться.

Так случилось и с правнуками Сифа. От потомков Каина они стали перенимать дурные привычки, перестали слушать Бога и, наконец, совсем потеряли веру в Него.

Они думали уже не о том, чтобы делать добро, которое Бог любит и за которое награждает людей, а заботились только о том, чтобы жить спокойнее и веселее, иметь больше удовольствий.

Ной
Бытие, глава 6

Люди своими злыми мыслями и делами огорчали Бога, но Он всё-таки любил их. Они заслуживали наказания, но Бог медлил их наказывать. Он уговаривал людей, чтобы они исправились; но люди не слушали Его. Наконец Бог дал людям для исправления 120 лет и сказал, что если за это время они не исправятся, то Он накажет их и они погибнут. Да, дети! 120 лет – долгое, очень долгое время, и вы можете понять, что Господь долго терпит, прежде чем накажет. Только тогда, когда люди совсем не хотят слушать Его, Он наказывает их.

Прошло 120 лет. И как вы думаете, дети, исправились люди, стали молиться, сделались добрыми? Нет! Они сделались ещё хуже, чем были прежде.

Дошло наконец до того, что на всей земле не осталось добрых людей, и между многими тысячами людей остался только один человек, который был добрым, почитал Бога и жил так, как велел Господь. Человека этого звали Ноем.

Скажите, дети, что делать с такими упрямыми детьми, которые как будто насмехаются над своими родителями и учителями, не слушаются, когда их ласково просят исправиться, и не боятся, когда им говорят, что их накажут? Неужели надо постоянно прощать им и терпеть их лень и шалости?

Скажите, что делать с такими детьми? Да, их следует наказать! Но вот что я скажу вам, дети. Вы никогда не думайте, что родителям и учителям приятно наказывать детей.

Нет! И неприятно, и жалко. А что же делать, когда нет других средств унять шалунов!

Милосердный Бог что только не делал, чтобы исправить и спасти людей! Он уговаривал людей, делал им много добра и, наконец, обещал наказать их. И когда всё это на людей не подействовало, Он прогневался на них и послал им наказание. Вот до чего довели Его люди своими грехами и упрямством. Они прогневали Бога и подверглись страшному наказанию. Бог осудил людей на истребление Всемирным потопом, низвержением на землю такой большой воды, в которой потонули почти все люди.

Ковчег
Бытие, главы 6–7

Благочестивый добрый Ной был послушен Богу. Его вместе с его добрым семейством Бог спас от Всемирного потопа. Бог явился Ною и сказал ему:

– Ной, люди сделались очень злыми и не хотят исправляться. Я истреблю их, пошлю на землю такую большую воду, что все потонут. Но ты, твоя жена и три твоих сына с жёнами не потонете, потому что вы добрые люди.

И велел Бог Ною построить из дерева ковчег. Он напоминал огромный корабль, только у корабля так же, как у лодок, нос делают острый, а ковчег был четырёхугольный.

Трудно было Ною с тремя сыновьями строить ковчег. Сколько нужно было срубить и привезти больших деревьев, обработать и сколотить их! Ковчег был очень длинный, широкий и высокий.

Вы только подумайте: в ковчеге было три этажа!

Бог повелел Ною осмолить ковчег снаружи и внутри и сделать сбоку дверь, а сверху, на крыше, узкое длинное окно, которое могло закрываться и открываться.

Бог велел Ною взять с собой в ковчег животных, которые не могут жить в воде; коров, овец и коз, а также голубей и горлиц по 14 штук, а остальных животных и птиц по одной паре. Рыб, гусей и уток Ною, разумеется, не нужно было брать с собой в ковчег, они могли свободно жить в воде и на воде.

Когда ковчег был построен, Ной для себя и своего семейства заготовил пищу, а для зверей корм. Бог сказал ему, что через неделю начнётся потоп.

Ной вошёл с семейством в ковчег. А за ними, по воле Божьей, в ковчег вошли звери: пара львов, пара слонов, пара лошадей, ослов, оленей, зайцев, медведей, собак, кошек и разных других животных по паре. Влетели в ковчег и петух с курицей, воробьи, павлины, вороны, попугаи, чижики и другие птицы – тоже по паре.

Потом Бог Сам закрыл дверь ковчега, чтобы в него не попала вода. Вот как Бог любит и бережёт добрых людей, которые Его любят и слушают.

Потоп
Бытие, главы 7–8

Начался потоп. Дождь шёл такой сильный, какой только может быть. Вода лилась с неба, как из ведра. Прошли день и ночь, и на следующий день дождь тоже не переставал. Воды на земле становилось больше и больше. Озёра вышли из берегов, а реки делались всё шире и шире. На другой день вода проникла в дома. Людям стало страшно, они не знали, куда им спрятаться от воды.

Всемирный потоп.

Бытие. Главы 7–8

Когда вода поднялась выше, люди залезли на крыши. Но дождь всё не переставал, и вода прибывала. Многие злые люди уже потонули. А те, кто умел хорошо лазить, залезали на высокие деревья и надеялись там спастись. Но вода дошла и туда, и вскоре покрыла и самые высокие деревья. Такой большой воды вы никогда не видели. Людям, которые ещё оставались в живых, было очень страшно. Некоторые из них поднялись на самые высокие горы. Но вода поднималась всё выше и выше и – подумайте только! – поднялась выше самых высоких гор! И вот, кроме воды и неба, ничего не стало видно: ни домов, ни деревьев, ни гор. Только бескрайняя вода. Злые люди все-все потонули.

Но постойте! Что-то виднеется на воде. Это тихо и спокойно плывёт Ноев ковчег. Он скользит по воде так тихо, как плывёт листочек по ручейку. Ни одна капля воды не попала в ковчег, люди и животные, находившиеся там, были в безопасности.

Сорок дней и сорок ночей шёл дождь, он ни на минуту не переставал. А когда ливень закончился, вода продолжала прибывать из морей ещё целых сто пятьдесят дней. Долго плавал ковчег. Наконец Бог послал ветер, вода стала спадать. Из воды уже показались вершины гор, и ковчег остановился у одной горы. Это была одна из Араратских гор в Армении на Кавказе.

Ной подождал сорок дней, открыл окно в крыше ковчега и выпустил ворона [большую чёрную птицу]. Ворон летал вокруг ковчега, садился на крышу ковчега, но в ковчег вернуться не хотел.

Через неделю Ной выпустил голубку, но голубка вернулась назад, потому что не нашла сухой земли. Ной протянул руку и взял милую птичку. «Значит, вода ещё довольно высока, – подумал он». Через неделю Ной опять открыл окно и снова выпустил голубку.

Полетав немного, она вернулась назад и принесла в своём клюве веточку оливы – масличного дерева, его называют так, потому что из него делают масло, оно горит в лампадах перед иконами. Обрадовался Ной и подумал: «Должно быть, вода уходит и уже над водой показались деревья, иначе откуда бы голубка взяла масличную веточку? Значит, скоро можно будет выйти из ковчега».

Ной подождал ещё неделю и в третий раз выпустил голубку. Весело вспорхнула она и далеко улетела. Но назад уже не вернулась.

Когда земля совсем просохла, Бог сказал Ною:

– Выйди из ковчега с женою твоею, сыновьями и их жёнами; выведи и животных, пусть они разойдутся по земле и размножаются.

Тогда Ной открыл двери ковчега и вышел на сушу с женой и детьми. Потом выпустил всех зверей, которых взял с собой. Нужно было видеть, с какой радостью выпрыгнули животные и вылетели птицы. О, как они были рады, что оказались на свежем воздухе, на свободе! Ведь они были в ковчеге целый год.

Выйдя из ковчега, Ной помолился Богу и поблагодарил Его за спасение. Он построил жертвенник из камней, напоминающий высокий, широкий и длинный стол, и принёс Милосердному Богу в жертву несколько чистых животных и птиц.

Благословение Ноя.

Бытие. Глава 9:1–17

Ной встал на колени и поблагодарил Бога за то, что Он сохранил жизнь ему, жене и детям. Бог принял веру и молитвы Ноя и обещал больше не наказывать людей таким страшным потопом.

– Нет! – сказал Бог. – До тех пор, пока стоит земля, посев и жатва, мороз и жара, лето и зима, день и ночь будут, не переставая, идти своим чередом. А чтобы ты поверил, что Я сдержу Своё слово, взгляни на небо.

Ной посмотрел на небо и увидел красивую радугу.

– Всякий раз, когда ты будешь видеть эту радугу, ты должен вспоминать, что Я обещал не посылать на землю такого потопа, – сказал Бог.

И Милосердный Господь сдержал Своё слово. До сих пор ещё не было на земле такой большой воды и, разумеется, не будет никогда.

Но, дети, если мы не будем слушаться Бога, будем злы, ленивы, непослушны старшим, будем ругаться, обижать друг друга, Бог накажет нас. У Него, кроме потопа, есть много других наказаний для грешников, которые не хотят покаяться и исправиться.

Сим, Хам, Иафет
Бытие, глава 9

Я уже говорил вам, что у Ноя было три сына: одного из них звали Симом, другого – Хамом, третьего – Иафетом. Я расскажу вам, что сделал Хам, и знаю, что вам, как добрым детям, это не понравится.

Когда Ной вышел из ковчега, он взял участок земли, обработал поля и засеял их. Около своего дома он развёл виноградник. Когда виноград созрел, Ной собрал ягоды, выжал из них сок, и у него получилось вино.

Как-то раз он выпил этого сока больше обыкновенного, потому что ещё не знал его хмельной силы. У Ноя закружилась голова, он зашатался и, не успев дойти до постели, лёг посреди своего шатра и, не прикрывшись как следует, уснул. Это увидел Хам. Сейчас же побежал он за своими братьями и сказал:

– Идите скорее сюда. Посмотрите, как неприлично обнажился отец.

При этом он смеялся над действительно неприличным положением своего отца. Два других брата взяли покрывало, положили его к себе на плечи, вошли в шатёр и, повернувшись спиной, чтобы не видеть наготу отца, прикрыли его. Они даже не посмели взглянуть, как лежит их отец.

Прекрасно поступили эти два брата. А Хам поступил плохо. Так злые дети насмехаются над поступками своих родителей.

Когда Ной проснулся, то узнал, что сделал Хам и как поступили его братья. Он очень рассердился на Хама и пророчески сказал ему:

– Хам, я узнал, что ты сделал. Ты смеялся надо мной, твоим отцом. Не будет счастья тебе и твоим детям. Сын твой Канаан будет рабом рабов твоих братьев.

А Симу и Иафету отец сказал:

– Пусть Милосердный Бог пошлёт вам счастье; в потомстве Сима будет сохраняться истинное богопочтение, потомки Иафета займут наибольшее пространство земли и получат вместе с ним благословение Божье.

Благочестивый Ной ещё долго жил после потопа. Бог дал ему прожить почти до 1000 лет [950 лет]. И другие люди до потопа жили очень долго. Вот теперь спросите какого-нибудь старика или какую-нибудь старушку: «Сколько тебе, бабушка или дедушка, лет?» Семьдесят, восемьдесят, а уже в 100 лет старичка или старушку трудно найти. До 100 лет очень немногим Бог даёт дожить. А до потопа: Адам жил 930 лет, Сиф – 913 лет. Дольше всех жил на земле Мафусаил – 969 лет. Вот как долго жили люди до потопа.

Вавилонская башня [Столпотворение вавилонское]
Бытие, глава 11

К тому времени, когда умер Ной, на земле уже снова родилось много людей. Они жили в разных местах.

Вы, разумеется, слышали, что есть люди, которые между собой говорят по-французски, а другие говорят по-немецки. Мы говорим по-русски. В древности было иначе. Тогда все люди говорили на одном языке.

С течением времени между потомками Ноя возникали разногласия, поэтому они стали селиться подальше друг от друга. А племена Хама в это время решили прославиться. Они сказали так:

– Построим город, а в его центре поставим большую, высокую башню. Эта башня [столп] должна быть такой высокой, чтобы касалась небес. Она должна быть видна с любого места земли. Когда все увидят эту высокую башню, они подумают, что только очень умные и искусные люди могли её построить. И тогда мы прославимся!

Все племена, кроме племени Евера, согласились на это строительство. Люди стали делать и обжигать кирпич, привозить камни, известь. Строительство началось.

– Выше строить! Ещё выше! – постоянно говорили люди.

Построив бо́льшую часть башни, они твердили:

– Как бы нам построить башню ещё выше, чтобы наша слава была погромче.

Но это строительство было неугодно Богу, Он видел, что люди строят башню из-за гордости, против Его воли, и взялись за несбыточное дело. И Бог не допустил продолжения строительства. Послушайте же, как это сделал Бог.

Однажды утром вышли каменщики и плотники на работу. И вдруг они поняли, что говорят на разных языках, люди перестали понимать друг друга. Каменщик просит подать камень – ему дают воду; плотник просит топор – ему дают гвоздь. Все говорят между собой, но слышат какие-то непонятные, незнакомые слова. Никто не понимает, что говорят другие.

А людям, которые не понимают друг друга, трудно даже играть. Вот если бы вам пришлось играть с немцами или французами, неловко бы вышло: ты просишь мячик – он даёт тебе палку, ты велишь ему стоять на одном месте – он бежит. И бросили бы вы свою игру.

Как же работать, когда работники не понимают друг друга! Вот и те, кто строил башню, не понимая друг друга, стали ссориться, браниться, дошло дело и до драки. Увидели они, что уже никакого толку не будет, что им не закончить работу, и бросили своё строительство. Потом они разбрелись в разные стороны. Так Бог не благословил это дело и смешал языки людей за то, что они стали очень горды и строительство начали из-за гордости, а не из-за необходимости и не для пользы.

Возведение Вавилонской башни.

Бытие. Глава 11:1–9

Долго стояла эта недостроенная башня, но постепенно развалилась. Сам город, где она находилась, назвали Вавилоном, то есть смешением.

Дети, не следует быть гордыми, потому что Бог этого не любит. Гордых Он не принимает, а к смиренным милостив.

Авраам и Лот
Бытие, главы 12–13

Спустя долгое время после Ноя жил такой же благочестивый человек. Его звали Авраамом. Авраам был очень богат. Он имел большие стада овец, коров, верблюдов, много золота и серебра. И, как я уже сказал вам, он старался делать добро, чтобы благодарить Бога за Его милосердие.

Но благочестивый и богобоязненный Авраам жил между людьми нечестивыми и злыми. Вот однажды явился ему Милосердный Бог и сказал:

– Послушай, мой возлюбленный Авраам, уйди с земли, на которой ты теперь живёшь. Я отведу тебя в большую, прекрасную землю, которую отдам твоим детям. Из твоих потомков образуется большой народ. И в этом народе родится обещанный Адаму и Еве Спаситель, через Которого все народы земные будут благословенны.

Авраам послушал и пошёл туда, куда указал ему Господь Бог. Земля эта называлась Ханааном. Там было хорошо: много хлеба, овощей, прекрасные виноградники и луга с красивыми цветами. Аврааму там очень понравилось. Он сделал алтарь, или жертвенник, на котором можно было бы приносить Богу жертву, и начал рассказывать другим людям о Милосердном Боге, чтобы все люди знали, как добр Господь Бог. Случалось Аврааму в чужой стране терпеть обиды от злых людей, но он не обижался на Бога, не роптал и не возвращался на родину.

Авраам взял с собою племянника Лота. Он тоже имел большие стада овец, коров, верблюдов и жил рядом с Авраамом.

Когда слуги Авраама пасли его стада на поле, то приходили туда пастухи со стадами Лота. И если встречался хороший луг, где животные могли бы наесться досыта, и на этот луг пригоняли свои стада слуги Авраама, то туда же пригоняли свои стада и слуги Лота.

– Это наш луг, – говорили слуги Авраама.

– Нет, наш, – спорили слуги Лота.

И так повторялось почти каждый день. Слуги ссорились, иногда даже дрались между собой.

Авраам не раз слышал об этих ссорах, и ему это очень не нравилось. Он не мог переносить, когда люди не уступали друг другу.

Авраам с Саррой и Лотом идут в землю Ханаанскую.

Бытие. Глава 12:4–5

«Этого больше не должно быть», – думал про себя Авраам. Поэтому он пришёл однажды к своему племяннику Лоту и сказал ему:

– Послушай, любезный племянник! Чтобы не было ссоры между мною и тобою, между моими слугами и твоими, – ведь мы родственники, – лучше разойдёмся по-доброму. Ты пойди в одну сторону, а я пойду в другую. Если ты пойдёшь налево, я пойду направо. Если же ты хочешь направо, я пойду налево.

Лот был очень доволен этим: он сразу же понял, что теперь-то может найти самую лучшую землю. Он искал повсюду, где лучшие луга для его стада. Наконец нашёл прекрасную страну и отправился туда. В этой стране было два города. Один назывался Содом, а другой – Гоморра. Но в этих двух городах жили очень злые люди. Они никогда не делали того, что хотел Милосердный Бог.

Так Лот ошибся.

Ведь не может быть хорошо там, где много злых людей, даже если там прекрасные сады и луга. Случается, что люди, которые всегда ищут себе лучшего, часто выбирают самое плохое.

Бог обещает Аврааму, что у него родится сын Исаак
Бытие, глава 17

У Авраама была жена, которую звали Саррою. Авраам и Сарра дожили до старости, а детей у них не было. Авраам постоянно думал об этом и, несомненно, очень переживал. Чтобы утешить его, Господь Бог явился Аврааму и сказал:

– Будь непорочен, и Я заключу с тобою вечный завет [договор], что буду Богом твоим и потомков твоих. Знаком этого завета должно служить обрезание всех лиц мужского пола.

Авраам упал лицом на землю и с полною верою принял обещание Божье.

Запомните, дети, что нужно верить всему, что говорит Бог. Кто не верит Богу, того Он не возьмёт в Своё Царство Небесное.

Авраам принимает трёх странников
Бытие, глава 18

Около жилища Авраама была дубовая роща. Однажды в жаркий летний полдень сидит Авраам у своего дома, под широким развесистым дубом, и видит, что мимо идут три незнакомых человека. Авраам был ласковый, гостеприимный человек. Он всем давал приют, всякого готов был накормить, напоить и успокоить. Авраам встаёт, низко кланяется и просит путников зайти к себе – отдохнуть. Они согласились, и радушный Авраам бежит к Сарре, велит ей скорее испечь белых пшеничных хлебов; потом бежит к стаду, выбирает самого лучшего телёнка и велит слуге зажарить его. Затем он возвращается к своим гостям и моет им ноги.

Понимаете ли, дети? Старый, богатый Авраам, у которого столько стад, столько слуг, сам моет ноги неизвестным людям, которых видит в первый раз! А! Вы, кажется, хотите спросить меня, зачем же это он мыл ноги своим гостям?

А вот зачем, дети. Странники шли пешком в жаркую погоду по раскалённой от солнца дороге. Ноги покрылись пылью и ныли от жары и усталости. Как приятно, когда их помоют чистой холодной водой! В то время в той стране первой учтивостью, первым угощением было омовение ног с дороги.

Что же, друзья мои, оказалось? Оказалось, что Авраам благодаря своему гостеприимству удостоился принять Самого Господа, Который явился ему в виде трёх странников.

Когда Авраам, стоя перед гостями, сам прислуживал им за столом, Господь сказал ему:

– Авраам! В этом же году Я опять приду к тебе; тогда у Сарры, жены твоей, будет сын.

Гости сидели у шатра под деревом, а Сарра, которая была недалеко от шатра, услышала, что у неё будет сын. По своей старости она сочла это невозможным для себя и потому рассмеялась. Господь, Который видит не только то, что делается за стенами, но и то, что делается в душе нашей, сказал Аврааму:

– Почему Сарра смеётся? Разве для Бога трудно дать дитя родителям и в старости?

Тут Сарра в испуге стала отказываться и говорила, что она не смеялась. Но Господь сказал ей:

– Нет! Ты рассмеялась.

Радушному Аврааму жаль было расставаться со своими гостями, и он пошёл провожать их. Дорогою Господь сказал Аврааму, что Он хочет стереть с лица земли Содом и Гоморру за бесчестие их жителей. Господь послал туда двух ангелов, а сам остался с Авраамом. Авраам боялся, что вместе с другими жителями Содома и Гоморры погибнет Лот, и спросил Господа:

– Ведь доброго человека Ты не погубишь вместе со злыми? Может быть, там найдётся пятьдесят праведников? Неужели ты не пощадишь этого места для пятидесяти праведников?

Господь сказал:

– Если там найдётся хотя бы пятьдесят добрых людей – пощажу.

Авраам опять спрашивает:

– Может быть, найдётся сорок пять, сорок, двадцать и, наконец, десять человек?

Господь ответил, что Он и для десяти праведников, если бы они там оказались, пощадил бы эти города. Затем Господь скрылся, а Авраам пошёл домой, думая: «Неужели в двух больших городах не найдётся и десяти добрых человек?»

Гибель Содома и Гоморры
Бытие, глава 19

Ангелы, которых послал Господь, пришли в Содом вечером. Лот сидел у ворот дома. Он был тоже добр и гостеприимен, как и его дядя Авраам, в доме которого он прежде жил и у которого научился многому. Лот обрадовался, что может дать приют странникам, и пригласил их к себе.

– Зайдите ко мне и ночуйте у меня, – сказал он странникам.

Гибель Содома и Гоморры.

Бытие. Глава 19:1–26

Ангелы вошли. Стемнело. Вдруг на улице перед домом Лота поднялся страшный шум. Собралась огромная толпа негодных людей, которые требовали, чтобы Лот выдал им двух чужеземцев. Бог знает, что они сделали бы с этими двумя людьми. Но Лот решил защитить своих гостей, хотя бы за это убили и его самого, и его семейство. Тогда эти люди ужасно рассердились и хотели выломать двери. Вдруг по воле ангелов все злые люди ослепли и не смогли войти в дом.

Утром рано ангелы сказали Лоту:

– Теперь мы скажем тебе, зачем мы пришли в этот город. Так как здешние люди злы и совсем не хотят слушаться Бога, мы посланы наказать их и истребить города, но ты не погибнешь. Собирай скорее лучшие вещи, возьми жену, обеих дочерей и ступай за нами. Только поторопись, потому что Божье наказание скоро наступит.

Лот долго был в замешательстве, тогда ангелы взяли его, жену и дочерей за руки и вывели их за город.

Когда они отошли от города, один ангел сказал:

– Не оглядывайтесь назад, не останавливайтесь, иначе с вами случится несчастье!

А позади них гремел гром, блистала молния! Огонь и сера падали на Содом и Гоморру с неба. Дома горели и разваливались. Земля начала дрожать. Наконец города рухнули под землю. И все люди погибли. На месте этих городов сделалось море, оно называется Мёртвым. Вода в нём горькая, невкусная и вредная.

Лот и обе его дочери спокойно шли вперёд, не оглядываясь, потому что так велели ангелы. Но жена Лота никак не могла удержаться. Она всё думала: «Что-то теперь делается позади?»

Она пошла немного медленнее, наконец остановилась и оглянулась. В ту же минуту на неё упал огонь, сера и зола, так что она не могла больше двигаться. Осыпанная серой и солью, она окаменела и превратилась в соляной столп.

Лот же и его дочери пришли в другой город, называемый Сигор, где люди были добрее.

Видите, дети, как справедлив Бог! Тех, кто не слушает Его, Он наказывает.

Жертвоприношение Исаака
Бытие, глава 22

Господь всегда исполняет то, что обещает. Теперь вспомните, чего желал Авраам и что ему обещал Бог? Он обещал дать Аврааму сына.

Вскоре после этого обещания у Авраама и Сарры действительно родился сын. Этого младенца назвали Исааком.

Вы можете себе представить, как обрадовались отец и мать маленькому Исааку. Чем больше он становился, тем был для них милее. Ведь это было их единственное дитя.

Маленький Исаак рос и был так же добр и благочестив, как его отец. Но послушайте, что случилось!

Однажды Бог сказал Аврааму:

– Возьми Исаака, твоего единственного сына, которого ты так любишь, пойди в страну Мориа на гору, которую Я тебе укажу. Там ты должен принести Мне Исаака в жертву.

Удивительно, непостижимо, что потребовал Бог!

Авраам подумал: «Бог сказал это. Он хочет этого, и я должен исполнить Божью волю, а Господь может воскресить умерщвлённого мною сына для исполнения Своего обещания о многочисленном потомстве и о будущем Спасителе всего мира».

На следующее утро Авраам встал рано, наколол сухих дров, чтобы можно было легче развести огонь, потом вывел осла и положил на него дрова, потом взял двух слуг и своего сына Исаака и отправился в путь. Исааку же Авраам ничего не сказал о том, что он хочет сделать.

Дорога была дальняя. Только на третий день они пришли к горе. Стоя внизу, Авраам сказал обоим слугам:

– Подождите здесь под горою, а я взойду на вершину помолиться. Когда будем готовы, вернёмся к вам. Мы останемся там недолго.

Авраам взял дрова и положил вязанку на спину Исаака.

– Неси это ты, – сказал он ему. Сам же Авраам взял в одну руку огонь, а в другую – острый большой нож.

И пошёл Исаак на гору рядом со своим отцом.

Авраам шёл тихо и молча. Когда они прошли немного, Исаак сказал:

– Любезный батюшка! У тебя огонь и нож, но где же овечка, которую мы принесём в жертву?

– Не беспокойся, моё милое дитя, – сказал Авраам. – Бог пошлёт овечку, когда мы взойдём на гору.

Больше отец не сказал ничего. Он молча пошёл дальше. Исаак тоже не говорил ни слова, хотя и удивлялся. Когда они поднялись на гору, Авраам построил алтарь и положил на него дрова, не говоря при этом ни слова. Исаак спокойно смотрел, что делал отец.

Когда алтарь был готов, Авраам связал Исааку руки и ноги и положил его на дрова.

Послушный мальчик позволял с собой делать всё, что хотел отец. Но, дети, как тяжело было отцу! Горько было на душе у отца, когда видел своего сына лежащим на костре! Теперь он должен был заколоть его ножом.

Жертвоприношение Авраама.

Бытие. Глава 22:1–12

Это было очень тяжело, но Авраам думал: «Так хочет Бог, и я должен это сделать».

И вот он взял большой острый нож в правую руку и занёс его, чтобы заколоть Исаака. И вдруг, когда он уже хотел опустить нож, он услышал голос с неба. Это был ангел, который звал:

– Авраам!

– Я здесь! – отвечал Авраам.

Тогда ангел сказал снова:

– Не поднимай руки на сына твоего, потому что я теперь знаю: ты боишься Бога.

Лишь только услышал Авраам эти слова, как далеко-далеко отбросил от себя нож. Живо развязал он своего милого Исаака, обнимал и целовал его от радости, что тот остался жив.

«Но, – подумал Авраам, – всё-таки надобно принести Богу какую-нибудь жертву! Ах, если бы теперь была под руками овечка или телёнок». И что же! Оглядывается Авраам и видит недалеко барашка, который зацепился рогами в кустарнике и никак не может выпутаться. Быстро взял Авраам этого барашка, заколол его и принёс Богу в жертву.

Тогда Бог сказал Аврааму:

– Так как ты не пожалел для Меня сына своего единственного, Я благословляю тебя и умножу потомство твоё, как звёзды небесные и как песок на берегу моря, и через потомство твоё, из которого произойдёт Христос Спаситель, получат благословение все народы земли.

Авраам отправился со своим сыном домой и радовался, что исполнил волю Божью и вместе с тем остался жив сын его Исаак, которого Бог удостоил столь великого обещания.

Женитьба Исаака
Бытие, глава 24

Когда Авраам уже очень состарился, а Исаак вырос, Авраам подумал: «Хорошо бы женить Исаака». У Авраама был один старый, верный слуга, которого звали Елеазаром. Авраам однажды позвал его к себе и сказал:

– Послушай, любимый Елеазар! Мой Исаак хочет жениться. В стране, где мы живём, ему не найти доброй жены. Здешние девицы не нравятся ему, да они и не скромны: не ведут себя так, как следует девицам. Ступай в землю, где мы жили раньше, и приведи жену Исааку. Но прежде поклянись, что ты всё исполнишь хорошо.

Елеазар поклялся. На другой же день утром он взял десять верблюдов, множество золотых и серебряных колец, серёг, браслетов и отправился в дорогу.

Через несколько дней пришёл он к одному иностранному городу. Перед городом находился колодец. «Я остановлюсь у этого колодца и подожду, пока стемнеет, – подумал Елеазар. – Тогда придут за водой молодые девицы, и, может быть, между ними найдётся та, которую Бог назначил Исааку».

Он помолился Богу, прося, чтобы Он указал ему благочестивую девицу для милого Исаака.

И в самом деле, когда стало смеркаться, из города вышла красивая, приветливая девушка с ведром на плече.

Она подошла к колодцу и зачерпнула себе воды. Елеазар подошёл к ней и сказал:

– Позволь мне напиться из твоего ведра!

– С удовольствием, господин, – сказала девица и тотчас же подала ему ведро. Когда Елеазар напился, девица сказала ему ласково:

– Я напою и твоих верблюдов; вероятно, они тоже хотят пить.

И девица сейчас же побежала и напоила их.

Елеазар смотрел на неё, не говоря ни слова, но подумал про себя: «Это очень красивая девица. Она привлекательна, ласкова, проворна и, кажется, имеет доброе сердце. Вот бы ей быть женою Исаака».

И Елеазар сказал девице:

– Послушай, дочь моя, как зовут твоего отца?

– Моего отца зовут Вафуил, – отвечала девица.

Тогда Елеазар сказал:

– Не найдётся ли в доме отца твоего места, где бы я мог переночевать?

– Найдётся, – отвечала девица. – У моего отца много места в доме и много соломы и корма для верблюдов.

Девушка нравилась Елеазару всё больше. «Да, – подумал он про себя снова, – она достойна быть женою моего господина Исаака». Он взял свою дорожную сумку, вынул из неё пару золотых колец, пару браслетов и ещё несколько золотых вещей и дал девушке. Ах, как она обрадовалась! Она сейчас же побежала и рассказала обо всём матери. У этой девушки, которую звали Ревеккой, был ещё брат Лаван. Когда брат увидел прекрасные золотые вещи, то сейчас же спросил:

– Скажи мне, Ревекка, откуда взяла ты эти прекрасные вещи?

– Это мне подарил один чужестранец, – отвечала Ревекка. – Он и теперь стоит там, у колодца. Ах, какой это добрый, любезный человек.

Лаван сейчас же побежал к колодцу и привёл Елеазара в дом, где он мог переночевать. Вскоре был готов стол, уставленный напитками и кушаньями, и Елеазара пригласили ужинать. Но Елеазар сказал:

– Нет, я не буду теперь есть. Прежде я расскажу вам об одном важном деле, а потом уже буду ужинать.

– Ну так говори, – сказали ему.

– Я слуга Авраама, – начал Елеазар. – Мой господин очень богат и имеет единственного сына. Этот сын, которого зовут Исааком, хочет жениться. Вот мой господин и послал меня в вашу страну, чтобы я нашёл Исааку жену. У колодца, который находится за городом, Бог мне указал на вашу дочь Ревекку. Я думаю, что Ревекка понравится моему господину Исааку. Теперь я вас спрашиваю: желаете ли вы отдать Ревекку замуж за Исаака?

Отец, мать и брат подумали немного и потом отвечали:

– От Господа пришло это дело, и мы не можем прекословить. Пусть Ревекка будет женою Исаака, как это угодно Богу!

Потом они позвали Ревекку и спросили у неё:

– Желаешь ли ты идти с этим человеком и быть женою Исаака?

Ревекка согласилась, увидев в этом деле, как и родители, призвание Божье. Елеазар теперь снова открыл свои сумки и раздал ещё много дорогих подарков.

На следующее утро Ревекка сложила все свои платья и вещи. Когда всё было готово, она встала на колени перед родителями. Отец и мать положили ей на голову руки и благословили, то есть пожелали, чтобы Бог послал ей счастья. Потом Ревекка простилась с отцом, матерью и братом и отправилась с Елеазаром. Елеазар же был очень рад, что так быстро нашёл невесту для Исаака.

Исаак дома постоянно думал о том, скоро ли и с каким ответом вернётся Елеазар. Однажды Исаак вышел в поле и увидел, что вдали движется какой-то караван. Это был Елеазар с Ревеккой. Караван подходил всё ближе и ближе. Когда Ревекка издали увидела Исаака, то так растерялась, что упала с верблюда.

– Что это за человек идёт к нам навстречу? – спросила она Елеазара.

– Это мой господин, Исаак, – отвечал Елеазар. Услышав это, Ревекка закрылась своим платком.

Исаак обрадовался, взял Ревекку за руку и повёл в дом своего отца. Авраам тоже с радостью принял Ревекку и благословил брак своего сына Исаака с ней.

Как жаль, что Сарра, мать Исаака, к тому времени уже умерла! Как бы она была рада, что Исаак нашёл себе добрую жену, и как бы она любила свою кроткую невестку.

Исаак и его добрая, благочестивая жена Ревекка любили друг друга, жили согласно и счастливо.

Исав и Иаков
Бытие, глава 25

Долго, почти двадцать лет, у Исаака и Ревекки не было детей. Наконец Бог услышал их усердную молитву и дал им двух близнецов, то есть у них сразу родились два мальчика.

Одного они назвали Исав, а другого – Иаков. Мальчики не были похожи друг на друга. Исав был весь покрыт волосами, и голос у него был грубый. Иаков же имел чистое тело и нежный голос.

Когда они выросли, то Исав стал охотником и жил больше в лесу и в поле. Он стрелял диких коз и птиц и угощал ими своего престарелого отца, Исаака. Исаак любил больше Исава, а Ревекка – Иакова.

Однажды Исав пошёл на охоту в поле и вернулся домой голодный и усталый. А Иаков, который оставался дома, приготовил себе похлёбку из чечевицы. Эта еда похожа на наш варёный горох. Кушанье уже стояло на столе, когда вошёл Исав.

Ему очень захотелось поесть этого супа, поэтому он попросил брата Иакова:

– Разреши мне поесть твоей чечевицы: я очень голоден.

Иаков отвечал:

– А что ты мне дашь, если я накормлю тебя?

– Откуда я знаю, что тебе нужно за это? – сказал Исав.

Я вам сказал уже, что Исав и Иаков были близнецами, то есть родились вместе, но Исав появился на свет на одну минуту раньше Иакова. Поэтому Исав считался старшим. А старшего брата должны были слушаться не только слуги и служанки, но и младшие братья. Старший брат получал двойную часть наследства. Старшего брата благословлял отец. Доброму Иакову было дорого родительское благословение. Вот он и сказал брату:

– Продай мне своё старшинство, своё первородство.

Исав не очень дорожил отцовским благословением.

– А что мне старшинство, когда я умираю с голоду, – сказал Исав. – Ну, будь ты старшим в доме. Дай мне только чечевицы.

– Ладно, – ответил Иаков, – только я тебе не поверю до тех пор, пока ты не поклянёшься мне в том, что я буду старшим и господином.

Исав поклялся!

Исав и Иаков.

Бытие. Глава 25:27–34

Тогда Иаков налил ему чечевицы, положил хлеба, и Исав поел. Потом он встал и ушёл. Плохо поступил Исав, что продал своё старшинство. Видно, он не очень любил и уважал своих родителей, если не дорожил их благословением. Добрый Иаков и даром накормил бы своего брата.

Но, видимо, Самому Богу было угодно отнять старшинство у недостойного и злого Исава и сделать старшим смирного Иакова, который был более достоин родительского благословения, чем Исав.

Мать знала доброе сердце Иакова и дикий, вспыльчивый нрав Исава. Ей известно было, что Исав продал своё старшинство и клялся при этом, а ведь нарушить клятву – страшный грех. Да и Сам Бог, ещё до рождения сыновей, открыл Ревекке, что её младший сын будет господином над старшим. Поэтому она и хотела, чтобы Исаак благословил Иакова, а не Исава.

Исаак благословляет Иакова
Бытие, глава 27

Под старость Исаак ослеп настолько, что не видел ничего. Однажды позвал он своего сына Исава и сказал:

– Сын мой! Ты видишь, что я стар и не знаю, долго ли Господь даст мне ещё пожить. Поэтому ты иди в поле и принеси мне дичи или что-нибудь подобное, приготовь мне из неё кушанье такое, какое я люблю. Ты знаешь, какое. Приняв пищу, я благословлю тебя, прежде чем умру.

Исав ушёл.

Всё это слышала мать, Ревекка. Она поскорее побежала к Иакову и сказала:

– Послушай, милый сын, я услышала, что отец хочет благословить Исава, когда тот принесёт ему кушанье. А лучше было бы, если бы он благословил тебя. Как устроить так, чтобы ты получил благословение? Вот что пришло мне в голову. Беги скорей и принеси мне двух молодых козлов из стада. Я заколю их и сварю, а ты потом отнесёшь их к своему отцу. Отец твой подумает, что ты Исав, и благословит тебя.

– Но, матушка, – сказал Иаков, – ведь мой брат Исав косматый, а я не такой. Если отец дотронется до меня и заметит, что перед ним не Исав, что я хочу обмануть его, он не благословит меня, а проклянёт.

Тогда Ревекка сказала Иакову:

– Не бойся! Если отец проклянёт тебя, то пусть это проклятие падёт на меня. Ступай же скорее и принеси, что я велела, а то, пожалуй, брат твой придёт раньше тебя.

Иаков пошёл и принёс двух козлят, а мать приготовила из них кушанье.

Чтобы старый слепой Исаак и в самом деле не узнал Иакова, вот что придумала Ревекка. Она принесла одежду Исава и надела её на Иакова. Потом взяла две козлиные шкуры, разрезала их и обвязала вокруг шеи и рук Иакова. Для чего она делала всё это? Чтобы Иаков показался таким же косматым, как Исав, если отец вздумает ощупывать сына.

Наконец, когда кушанье было готово, Иаков взял в руки блюдо и вошёл в шатёр к слепому отцу.

Услышав, что кто-то вошёл, Исаак спросил:

– Кто там?

– Это я, твой сын Исав, – сказал Иаков. – Я несу тебе кушанье, которое ты любишь. Встань поешь, а потом благослови меня.

– Неужели ты так скоро нашёл дичь? – спросил Исаак.

– Бог помог мне так скоро настрелять, – ответил Иаков.

Тогда Исаак сказал:

– Подойди, сын мой, ко мне: я хочу ощупать тебя, чтобы узнать, что ты в самом деле сын мой Исав.

Исаак благословляет Иакова.

Бытие. Глава 27:19–29

Страшно было Иакову. Но он всё-таки подошёл. Отец пощупал его шею и руки и подумал: «Тело в волосах, точь-в-точь как у Исава». Сомневаясь, что это настоящий Исав, отец сказал:

– По рукам и шее – Исав, а по голосу – Иаков.

Поев, Исаак ещё раз спросил:

– В самом ли деле ты – сын мой Исав?

– Да, я – Исав, – отвечал Иаков.

Тогда Исаак сказал:

– Поди сюда, сын мой, и поцелуй меня.

Иаков подошёл к отцу и поцеловал его. Затем Иаков встал на колени. Старый благочестивый отец положил ему на голову руки и благословил его. Но лишь только Иаков вышел, вошёл к отцу с кушаньем Исав и сказал:

– Встань, отец, поешь и потом благослови меня.

Исаак испугался и спросил:

– Кто ты такой?

Исав отвечал:

– Я – Исав, твой старший сын.

Исаак испугался ещё больше:

– Что? Ты Исав? Здесь уже был кто-то, кто назвал себя Исавом, и я благословил его. И пусть он будет благословлён.

Когда Исав услышал это, он огорчился, заплакал и стал просить отца:

– Благослови и меня, отец!

Но Исаак отвечал:

– Теперь я понимаю: приходил твой брат Иаков и хитростью взял благословение.

Плакал, рыдал Исав и говорил отцу:

– Что же, отец мой, разве у тебя одно только благословение? Батюшка! Благослови и меня!

Исааку стало жаль Исава, и он благословил и его. Только всё равно старшим благословенным сыном остался Иаков.

С этого времени Исав возненавидел Иакова. Он его терпеть не мог и однажды сказал:

– Я убью Иакова.

Бегство Иакова
Бытие, глава 28

Ревекка очень испугалась, когда узнала, что Исав хочет убить её любимца. Поэтому она сейчас же позвала к себе Иакова и сказала:

– Послушай, сын мой, твой брат Исав хочет убить тебя. Поэтому собирай скорей свои вещи и беги. Иди к моему брату Лавану в Месопотамию и оставайся там до тех пор, пока твой брат Исав не перестанет сердиться. А я сообщу тебе, когда он сделается миролюбивее.

Чтобы престарелый отец не удивлялся тому, что Иаков уходит, Ревекка сказала Исааку:

– Нам бы следовало послать Иакова в Месопотамию, чтобы он там взял себе жену. Здешние девицы не годятся для него.

Исаак не спорил. И вот Иаков ушёл пешком, взяв в руки посох. Ему, разумеется, было очень тоскливо бежать в одиночку в чужую далёкую страну из родного дома, от матери!

Но что делать! Надо подчиняться обстоятельствам жизни и верить, что Бог, посылающий их, делает всё к лучшему. Много страха и нужды испытал Иаков в дороге, много трудов и обид перенёс на чужой стороне. Но он не роптал на Бога и всегда оставался добрым. За это Бог любил и хранил Иакова.

Идёт бедный Иаков, опустив голову, и не замечает, что наступила ночь. Вблизи нет никакого жилья, и нужно ночевать в поле, под открытым небом. Лёг он на землю, а под голову положил камень. И грустно, и жёстко. Но особенно тяжело было то, что, как ему казалось, нет и ниоткуда не будет ему помощи.

С такой думой он, усталый, скоро заснул. И через некоторое время Иаков увидел сон. Ему снилось, будто возле него на земле стояла большая лестница, вершина которой доходила до самого неба. Наверху лестницы стоял Господь. По одной стороне лестницы ангелы спускались на землю, а по другой стороне они поднимались вверх. Господь говорил Иакову:

– Я Господь Бог Авраама и Бог Исаака, отца твоего. Землю, на которой ты лежишь, Я дам тебе и детям твоим. И все, живущие на земле, будут благословенны через потомков твоих, от которых родится Христос Спаситель.

Наконец Иаков проснулся. Лестницы и ангелов уже не было.

Иаков сказал:

– Только теперь я узнал, что Господь повсюду, Он присутствует и тут. Этого я ещё не знал. Я раньше думал, что Господь находится только в той стране, где живут мои отец и мать.

Иаков поднял камень, на котором спал, и сказал:

– Это святое место.

Не имея ничего, что можно было бы принести в жертву Богу, Иаков взял этот камень, поставил его и вылил на него масло, которое взял с собой в дорогу. Он пообещал: «Если мне придётся идти обратно по этой дороге и если мне, с помощью Божьей, посчастливится, то я построю на месте, где лежит этот камень, жертвенник Господу Богу».

Затем Иаков взял в руки свою палку и, отправившись дальше, пришёл наконец в чужую землю к своему родному дяде Лавану.

Женитьба Иакова
Бытие, главы 29–30

Лаван очень обрадовался, когда увидел своего племянника Иакова. Он бросился к нему на шею и целовал его. Лаван был не очень богат, но имел несколько стад овец. Иаков стал работать у дяди, пасти овец.

У Лавана было две дочери. Младшую звали Рахиль. Она была очень красивой, скромной и благочестивой девушкой и понравилась Иакову. Скоро он полюбил её всем сердцем.

Старшую дочь Лавана звали Лия. У неё тоже было доброе сердце, только она была не так красива, как Рахиль.

Иаков усердно сторожил и кормил овец Лавана, дяде это нравилось. Через месяц он сказал Иакову:

– Любезный Иаков, я не хочу, чтобы ты даром пас моих овец. Скажи, что я должен дать тебе за это?

Иаков отвечал:

– Я буду пасти твои стада семь лет, если ты дашь мне в жёны твою младшую дочь Рахиль.

– Хорошо, – сказал Лаван, – ты получишь её. Только прослужи у меня столько времени.

Семь лет – долгий срок, но для Иакова эти годы прошли быстро, потому что он очень любил Рахиль. Но представьте себе, Лаван не сдержал своего слова: вместо Рахили он выдал за Иакова старшую дочь Лию, которая не нравилась Иакову. В оправдание своё он сказал Иакову:

– У нас не принято выдавать младшую дочь раньше старшей. Если ты очень хочешь получить в жёны Рахиль, то прослужи мне ещё семь лет.

Нехорошо было со стороны Лавана, что он не сдержал своего обещания. Но что же сделал Иаков? Он так хотел взять в жены Рахиль, что решил пасти стада Лавана ещё семь лет.

Через семь лет у Иакова стало две жены. Но Рахиль он любил больше.

Господь послал обеим жёнам детей. У Лии было десять сыновей, у Рахили – два сына. Сыновей Рахили звали Иосиф и Вениамин.

Вот так, дети, Иаков хитростью получил благословение слепого Исаака. Когда его обманул Лаван, Иаков почувствовал, как больно было его отцу, когда тот узнал, что его обманули и он благословил не того сына, которого любил больше и которого хотел благословить. Ради Бога! Никогда никого не обманывайте. За обман и хитрость, которые мы иногда считаем пустяками, Бог непременно накажет.

Возвращение Иакова
Бытие, глава 31

Однажды Иаков сказал Лавану:

– Отпусти меня с моими жёнами и детьми, я хочу возвратиться на родину.

Лаван ответил:

– Нет, останься у меня ещё на некоторое время. Я заметил, что стал богаче с тех пор, как ты поселился у меня. Останься же у меня и назначь плату за свой труд.

– Хорошо, – сказал Иаков, – я останусь, но за мои труды отдай мне из твоего стада всех чёрных и пёстрых овец, а также серых и пёстрых коз, которые родятся.

Иаков поступил честно. Он не просил у Лавана самый дорогой скот – белых овец и чёрных коз, а попросил самый дешёвый – чёрных и пёстрых овец и серых и пёстрых коз. Лаван согласился. Иаков остался у него.

И что же? Бог благословил Иакова. Овцы и козы стали рождаться только пёстрые. На следующий год Лаван назначил Иакову белых овец и чёрных коз, а себе взял пёстрых. И что же? Все овцы рождались белые, а козы чёрные. Лаван не один раз менял уговор, но по-прежнему козы и овцы рождались такие, каких Лаван назначил Иакову. Сам Бог заступался за кроткого Иакова и посылал ему богатство.

Через шесть лет у Иакова были уже большие собственные стада овец, верблюдов, ослов и много слуг.

Лавана злило то, что Иаков так разбогател, и потому он стал притеснять и обижать его. Иакову же было очень обидно, что за все труды Лаван только обманывает и обижает его! Поэтому Иаков стал подумывать и советоваться с жёнами, как бы ему уйти от Лавана на родину.

Господь видел жадность и обман Лавана, видел труды, честность и терпение Иакова и обещал ему Своё покровительство. Теперь Иаков ждал удобного случая. Однажды, когда Лаван был в поле возле своих стад, Иаков вместе с жёнами, детьми и стадами отправился в путь.

Когда Лаван, возвратясь домой, узнал об этом, он бросился вдогонку за Иаковом и настиг его. Сначала он упрекнул Иакова за то, что тот ушёл тайком. Но потом они помирились. На другое утро Лаван ещё раз перецеловал своих дочерей и внуков, простился с ними и расстался с Иаковом.

Встреча двух братьев
Бытие, главы 32–33

Чем ближе подходил Иаков к своему дому, тем больше он страшился своего брата. «Перестал ли Исав сердиться? Как он поведёт себя при встрече? Забудет ли он, что я вместо него получил родительское благословение и старшинство?» – думал и волновался Иаков.

Он подозвал к себе несколько слуг и сказал им:

– Ступайте вперёд. Если встретите Исава, скажите ему, что его раб Иаков возвращается от Лавана со множеством коров, ослов, овец, слуг и служанок и что он просит не сердиться на него и простить его.

Слуги пошли. Но вскоре, испуганные, возвратились назад.

– Мы видели Исава! Он идёт навстречу тебе! С ним четыреста мужчин! – рассказали они Иакову.

Тут Иаков испугался ещё больше. «Что мне теперь делать? – думал он. – Мой брат Исав, пожалуй, ещё злится на меня, если взял с собой столько человек».

Наконец Иаков придумал вот что. Он разделил свои стада и своих слуг на две группы и сказал:

– Если Исав придёт и завладеет одной половиной, то другая всё-таки сможет уйти.

Затем Иаков отправился дальше. Но сердце его продолжало биться от страха перед встречей с Исавом.

Он возвращался той же дорогой, по которой шёл двадцать лет назад. Теперь, когда он снова проходил Иордан, Иаков поднял руки свои к небу и начал молиться: «Господи! Я недостоин и малой доли всех тех милостей, которые Ты ниспосылаешь мне, рабу Твоему. Когда я в первый раз проходил Иордан, у меня не было ничего, кроме этого посоха, который я держу в своей руке. Теперь же у меня два больших стада. Господи! Защити меня, сделай так, чтобы мой брат Исав не причинил мне никакого вреда».

На другой день Иаков выбрал из своего стада самых лучших овец, коз и коров, самых лучших верблюдов и ослов и сказал нескольким слугам:

– Отправляйтесь с этим небольшим стадом и, когда он спросит, куда вы идёте, скажите, что всё это посылает тебе в подарок раб твой Иаков, чтобы ты простил его.

Слуги пошли вперёд с предназначенными в подарок животными. Пройдя немного, Иаков поднял глаза и вдруг увидел вдалеке Исава и четыреста мужчин. Иаков поставил в ряд своих жён, детей, слуг и служанок, а сам пошёл навстречу Исаву. Сердце его колотилось от страха. «Что теперь будет?» – думал он.

Но едва Исав заметил Иакова, как бросился к нему навстречу, обнял его и поцеловал. Оба брата долго держали друг друга в объятиях и плакали вместе. Исав всё забыл и от всего сердца простил брата. Как прекрасно повёл себя Исав!

Подошли обе жены Иакова со своими детьми и опустились перед Исавом на колени. Увидев их, Исав спросил у своего брата:

– Кто это?

– Это мои жёны и дети, данные мне Господом, – ответил Иаков.

– Ну, а те прекрасные животные, которых я встретил по дороге? – снова спросил Исав.

– Я хотел подарить их тебе, – отвечал Иаков, – чтобы ты простил меня за всё, чем я обидел тебя.

Исав начал отказываться от подарков:

– Нет, брат мой! Оставь при себе, что ты имеешь, я уже и так довольно богат.

Но поскольку Иаков очень просил принять подарки, Исав в конце концов взял их. Потом Исав сказал:

– Дальше поедем вместе и вместе возвратимся на нашу родину.

Но Иаков ответил ему:

– Господин мой! Лучше ты поезжай вперёд. Я не могу идти быстро, потому что у меня маленькие дети и много молодых овец и коров.

Исав хотел оставить Иакову хотя бы слуг, которые проводили бы его.

Но Иаков отказался:

– Мне ничего не нужно. Я так рад, что ты не сердишься на меня.

И вот Иаков вернулся на родину, построил себе дома и начал жить в своём отечестве. Недалеко от него жил Исав. Оба брата теперь были в полном согласии друг с другом.

Как приятно, когда братья живут между собою дружно. Запомните это, дети!

Иосиф
Бытие, глава 37

Земля, на которой жил Иаков, называлась Ханааном. Отец его Исаак и мать Ревекка уже умерли. Умерла и любимая Рахиль.

Иаков имел 12 сыновей, два из них были самыми любимыми. Они всегда находились при нём. Вы уже знаете, как их звали. Мне остаётся только сказать вам, что это были сыновья Рахили. Этих любимцев отца звали Иосифом и Вениамином.

Иосиф был скромный и простодушный [бесхитростный, доверчивый] мальчик. Он никогда никого не обманывал, всегда говорил правду, не скрывал того, что думал. Он не поступал так, как поступают хитрые люди: думают одно, а говорят другое, скрывают что-то или что-то прибавляют. Обмануть кого-нибудь, а особенно отца, скрыть от него шалость братьев или свою собственную Иосиф считал большим грехом.

Исаак с сыновьями Иосифом и Вениамином.

Бытие. Глава 37:3–4

Когда сыновья Иакова находились в поле и пасли стада, Иосиф иногда бывал вместе с ними; иногда по распоряжению отца проведывал их, узнавал, здоровы ли они, чем занимаются; иногда приносил им пищу.

Отец, разумеется, спрашивал Иосифа, что делают братья. И простодушный, откровенный Иосиф ничего не скрывал от отца и рассказывал ему о разных дурных поступках своих братьев. За это братья возненавидели его.

Однажды, желая порадовать своего любимца Иосифа, отец купил ему превосходную красную одежду.

Другие же сыновья не получили ничего. Когда Иосиф в первый раз надел свою новую одежду и братья увидели её, они страшно рассердились и начали ещё больше злиться на Иосифа. Они даже не могли смотреть на него и никогда не говорили с ним ласково.

Сон Иосифа.

Бытие. Глава 37:5–7

Но Иосиф по-прежнему оставался простодушным, ничего не скрывал ни от отца, ни от братьев.

Однажды он пришёл к ним в поле и сказал:

– Послушайте, что я расскажу вам. Этой ночью я видел замечательный сон. Мне снилось, что вместе с вами я вяжу снопы в поле. Вдруг мой сноп поднялся и встал прямо, как палочка. Ваши снопы стояли вокруг моего и кланялись ему.

Братья сильно рассердились и сказали:

– Мы понимаем, что ты хочешь сказать нам этим сном. Неужели ты думаешь, что будешь нашим повелителем, будешь властвовать над нами и мы будем кланяться тебе? Не воображай себе этого.

Иосифу приснился ещё один сон, который он тоже рассказал отцу и братьям:

– Послушайте, что мне приснилось ещё. Солнце, луна и одиннадцать звёзд поклонились мне.

Это не понравилось даже отцу, который сказал Иосифу:

– Что это за сны тебе снятся? Неужели когда-нибудь я, моя жена и твои братья будем кланяться тебе?

Но отец решил, что неизвестно, что означает этот сон, и потому просто запомнил всё это. Братья же сердились на Иосифа всё больше и больше и даже думали: «Извести бы Иосифа совсем». Это была ужасная мысль.

Что братья сделали с Иосифом?
Бытие, глава 37

Однажды, когда братья Иосифа были в поле при стадах, отец сказал ему:

– Иосиф, сходи к братьям, посмотри, что они делают, как поживают, а потом приди и расскажи мне.

Иосиф тотчас надел свою красивую одежду и пошёл.

Братья издали увидели Иосифа и стали переговариваться:

– Посмотрите, вот идёт наш сновидец! Когда он подойдёт, давайте схватим его, убьём и бросим в яму, а дома скажем, что его растерзал дикий зверь.

Но старший брат Рувим был добрее других и не согласился на это. Он сказал:

– Нет, давайте не будем убивать его. Недалеко отсюда есть глубокий ров. Может быть, бросим его туда?

– Хорошо, – сказали остальные братья, – поступим так.

Но я открою вам секрет. Добрый Рувим думал про себя: «Когда они бросят Иосифа в яму, я тайком проберусь туда, вытащу его и отпущу домой к отцу. А то старый отец умрёт от горя, если потеряет своего Иосифа».

Когда Иосиф подошёл к своим братьям, его тут же схватили, сорвали с него красивую одежду и бросили бедняжку в ров. Иосиф умолял братьев пощадить его, кричал и плакал, но ничто не помогло – его бросили.

Потом братья отошли от рва, сели и начали есть.

Братья продают Иосифа в рабство.

Бытие. Глава 37:18–28

В это время показалась толпа купцов, ехавших на своих верблюдах с товарами в Египет. Тогда один из братьев, его звали Иуда, сказал:

– Давайте не будем лишать жизни Иосифа, ведь он всё-таки наш брат. Да и какая нам польза от того, что мы убьём его. Лучше продадим его этим купцам и получим деньги.

Остальные братья согласились с Иудой. Они бросились ко рву, вытащили Иосифа и продали его иностранным купцам. Получили они за него двадцать сребреников.

Подумайте, дети! Продали своего родного брата! О, как это скверно!

Иностранные купцы взяли Иосифа с собой в Египет. Жалко было смотреть на него, бедного, когда он отправился вместе с совершенно чужими людьми.

Вы бы, я думаю, и сами заплакали, если бы видели, как плакал Иосиф, как он оглядывался назад, думая о своём добром отце, который сидел дома и ничего не знал о том, что случилось с его любимцем.

Рувим и не подозревал, что злые братья продали Иосифа. Пока братья сидели за едой, он тайком ушёл, сделал большой обход и наконец подошёл ко рву, чтобы вытащить Иосифа. Заглянул туда, но Иосифа там уже не было. Рувим закричал:

– Иосиф! Иосиф!

Никто не отвечал ему. От горя и страха Рувим рвал на себе одежды, плакал и, рыдая, говорил:

– Мальчика там уже нет! Что мне теперь делать?

Братья же принялись обдумывать, как обмануть старого Иакова, чтобы тот не подумал, что они куда-то дели или убили Иосифа. Послушайте только, что они сделали! Это ужасно!

Они зарезали козла, в его крови запачкали одежду Иосифа и разорвали её.

Окровавленную одежду послали к отцу и велели слугам сказать ему:

– Эту одежду мы нашли в поле. Посмотри, не твоего ли она сына Иосифа?

Иаков сразу же узнал одежду своего сына и воскликнул:

– Да, это одежда сына моего Иосифа. Дикий зверь растерзал его!

И старый отец разорвал от горя одежды свои, оделся, в знак печали, в лохмотья и скорбел [сильно горевал] и долго-долго плакал по своему Иосифу.

Бедный отец! Если бы он знал всё! Сыновья и дочери успокаивали его, старались утешить, но он всё время тосковал и говорил:

– Теперь я тоже скоро умру! С печалью сойду в могилу к моему Иосифу!

Вам жаль, разумеется, бедного Иакова. Не правда ли, дети?

Иосиф в доме Пентефрия
Бытие, глава 39

Прибыв с Иосифом в Египет, купцы продали его снова. Его купил царский министр, которого звали Пентефрием. У Пентефрия Иосиф должен был служить как раб и делать в доме всё, что ему прикажут. Все работы, поручавшиеся ему, Иосиф исполнял как следует, был очень прилежен и услужлив. Это нравилось Пентефрию, и он вскоре полюбил Иосифа. Через некоторое время Пентефрий назначил Иосифа смотрителем всего дома. Обо всём, что нужно было сделать и купить, заботился Иосиф, и Пентефрий не вмешивался решительно ни во что; ему оставалось только есть и пить.

Но замечательно было то, что с тех пор, как Иосиф появился в доме, всё в нём шло хорошо, и Пентефрий становился всё богаче и богаче.

Господь посылал Своё благословение на всё, что предпринимал Иосиф. Почему?

Всё было бы отлично, если бы в доме не было никого, кроме Пентефрия и Иосифа. Но у Пентефрия была жена, очень злая женщина. Послушайте, что она сделала.

Уже несколько лет Иосиф спокойно жил в доме Пентефрия, хотя и скучал по своему доброму старому отцу и маленькому брату Вениамину. Иосиф уже вырос и был очень красив. Он нравился жене Пентефрия, и она предлагала ему свою дружбу.

Иосиф отказался, сказав:

– Как я могу совершить такое великое зло и согрешить перед Богом!

Госпожа хотела удержать Иосифа. Тот вырвался. Госпожа схватила Иосифа за одежду с такой силой, что одежда свалилась с него и осталась в руке злой женщины. Иосиф же убежал.

Жену Пентефрия возмутило такое поведение Иосифа.

Как только Пентефрий возвратился домой, она пожаловалась ему:

– Когда тебя не было дома, чужестранный раб Иосиф вошёл ко мне, но я начала сильно кричать, и он убежал. Посмотри, вот у меня его одежда, которую он оставил, испугавшись моего крика.

Пентефрий поверил всему, что лгала ему неверная жена. Ему бы следовало расспросить обо всём Иосифа. Но нет. Он поверил, что всё это правда. Пентефрий очень рассердился на Иосифа, немедленно послал за ним несколько человек и честного, ни в чём не повинного Иосифа велел посадить в тюрьму.

О, злая женщина! Но, друзья мои, невинность и правду Иосифа, грех и ложь злой женщины видел Тот, Кто всё видит и всё знает. Кто же это? Заступится ли Он за Иосифа?

Иосиф в темнице
Бытие, главы 39–40

Никогда Бог не оставит человека, если тот будет добрым и благочестивым. Хотя Иосиф и сидел в темнице, Господь оставался рядом с ним.

В темнице Иосиф вёл себя так же хорошо, был скромен и всегда послушен. Поэтому оказался на хорошем счету у смотрителя тюрьмы. Тот даже поручил Иосифу надзор над другими узниками. Теперь Иосиф не оставался постоянно под замком в своей тюрьме: он мог ходить по другим темницам и смотреть, что делают другие узники.

Однажды рано утром Иосиф пришёл в темницу, в которой сидели два человека. Один из них был царский хлебодар, другой – виночерпий, который наливал царю вино.

Этих двух своих служителей царь приказал посадить в темницу за какую-то провинность.

Когда Иосиф вошёл к ним, они были очень задумчивы и молчаливы. Иосиф спросил:

– О чём вы так задумались?

– Этой ночью мы видели замечательные сны, а такого человека, который рассказал бы нам, что эти сны значат, здесь нет, – отвечали они.

– Да, значение наших снов известно только одному Богу. Но всё-таки расскажите мне ваши сны. Может быть, я пойму их и буду в состоянии объяснить их вам, – сказал Иосиф.

Сначала рассказал о своем сне виночерпий:

– Мне снилось, что передо мной стоит виноградный куст с тремя ветвями, на которых висят большие кисти крупного зрелого винограда. В одной руке я держал кубок царя, а другой срывал ягоды и выжимал из них сок в кубок, который потом подал царю в руки.

– Твой сон предвещает счастье, – сказал Иосиф. – Три виноградных лозы означают три дня. Через три дня царь освободит тебя из темницы, и ты снова будешь его виночерпием. Только вот о чём я тебя попрошу сейчас. Когда ты снова будешь при царе, попроси его, чтобы он приказал освободить и меня. Скажи ему, что я попал сюда случайно. Я не сделал ничего плохого.

Второй узник слушал и думал: «Пожалуй, и мой сон означает что-нибудь хорошее. Расскажу и я».

– Мне снилось, – начал он, – что я на голове несу три большие корзины. В самой верхней корзине лежали разные печенья для царя. Но налетели птицы и всё склевали.

– Твой сон не предвещает ничего хорошего. Три корзины тоже означают три дня. Но через три дня царь велит повесить тебя, и тогда прилетят птицы и начнут клевать твоё тело, – сказал Иосиф.

Вы понимаете, как испугался и опечалился хлебодар. Однако всё случилось так, как сказал Иосиф.

На третий день виночерпий был освобождён и вернулся к царю. Хлебодар тоже вышел из темницы, но попал на виселицу.

Освобождение Иосифа
Бытие, глава 41

Виночерпий, хоть и обещал Иосифу попросить царя освободить его, выйдя из темницы, забыл о бедном Иосифе. Это был плохой поступок со стороны виночерпия. Мы даже должны сказать, что виночерпий оказался неблагодарным человеком.

Два года, подумайте только, целых два года должен был бедный Иосиф просидеть в мрачной темнице. Но однажды сам египетский царь увидел два очень странных сна.

Проснувшись утром, он подумал про себя: «Как бы узнать, что значат эти два сна, увиденные мною этой ночью?» И тотчас же отдал приказание, чтобы все умные и учёные люди, которые только есть на его земле, собрались к нему. Он рассказал им свои сны, и они должны были растолковать их.

Учёные думали и так, и сяк, но объяснить царю его сны не могли. А ему всё-таки очень хотелось узнать, к чему эти сны: к беде или к счастью.

Только теперь виночерпий вспомнил про Иосифа. Он немедленно пошёл к царю и сказал:

– Я знаю одного человека, который умеет объяснять сны. Грешен, сейчас только я вспомнил о нём. Когда два года тому назад мы с хлебодаром сидели в темнице, нам тоже однажды приснились замечательные сны. Днём к нам в темницу пришёл юноша-чужестранец. Его звали Иосифом. Мы рассказали ему приснившееся, и он это растолковал. И всё, что он сказал, сбылось в точности.

Как только царь услышал об этом, он сейчас же послал за Иосифом. Иосифа одели в чистую одежду и привели к царю. Царь сказал Иосифу:

– Я слышал, что ты можешь объяснять сны. Я расскажу тебе два увиденных мною сна, а ты объясни, что они значат.

– Сам я не смогу объяснить их. Но Господь даст мне на это силы, – отвечал Иосиф.

Иосиф был очень скромен и всегда говорил, что Господь помогает ему толковать сновидения. Люди не должны воображать, что они много знают и многое могут сделать без Божьей помощи.

Царь же рассказал следующее:

– Мне снилось, что я стою на берегу реки. Из реки вышли семь красивых толстых коров, стали гулять по лугу и есть траву. Затем из воды вышли ещё семь коров, но они были некрасивы, с выступающими рёбрами и костями и совсем тощие. И что же? Эти семь тощих коров пожрали семь коров жирных, но остались такими же поджарыми и худыми, как и были. Живот у них не увеличился, и незаметно было, что они сожрали семь жирных коров. Тут я проснулся. Но лишь только заснул снова, вижу ещё один сон. На этот раз мне приснилось, что на земле стоит стебель, а на стебле растут семь толстых колосьев, усыпанных зёрнами. Потом выросли ещё семь колосьев, но они были совершенно тонкими и точно выжженными: на них не было ни зёрнышка. И эти семь тонких, пустых колосьев поглотили семь полных. Теперь, Иосиф, скажи, что значат эти сны?

– Эти сны, – отвечал Иосиф, – означают одно и то же. Они предупреждают царя о том, что Господь хочет сделать в Египте. Семь жирных коров и семь наполненных зёрнами колосьев означают семь лет. В это время в Египте будет расти так много хлеба и плодов, что люди не смогут всё съедать. Семь тощих коров и семь пустых колосьев тоже означают семь лет. Когда пройдут семь плодородных лет, наступит семь лет голода и засухи. А то, что царю приснилось дважды почти одно и то же, значит, что это по велению Господа скоро свершится. При этом, – продолжал Иосиф, – я посмею дать царю совет. Пусть царь подыщет очень честного и умного человека. В урожайные годы этот человек должен собрать как можно больше зерна и заполнить им большие сараи, чтобы образовался запас. Тогда, когда наступят семь лет неурожая, люди не будут умирать с голоду и смогут приходить и покупать себе хлеб.

Иосиф становится важным человеком в Египте.

Бытие. Глава 41:39–49

Царю и всем придворным, которые находились рядом, понравилось всё, что сказал Иосиф. Царь встал и сказал Иосифу:

– Я думаю, что лучше тебя мне не найти человека, которому можно было бы поручить собирать хлеб, когда его будет много, и запасать на голодные годы. Я выбираю тебя, потому что в тебе живёт Дух Божий. Даю тебе власть над всем Египтом. Весь народ должен повиноваться тебе.

Удивительно! Ещё час тому назад Иосиф сидел в темнице, а теперь он господин над всем Египтом, почти такой же, как сам царь.

Царь снял своё кольцо и надел его на руку Иосифу. Он также надел на Иосифа белую шёлковую одежду и повесил ему на шею золотую цепь. Потом он приказал заложить вторую царскую колесницу. Отныне Иосиф должен был ездить только в ней. Перед колесницей должны были бежать несколько человек и кричать:

– Это отец земли нашей!

Так стал Иосиф великим человеком. Кто совершил всё это? И за что Господь послал Иосифу такое счастье?

Когда наступили урожайные времена, Иосиф приказал строить большие амбары и наполнять их лишним хлебом. Мало-помалу в них накопилось столько хлеба, что никто не знал, сколько там было в точности.

Когда же пришли голодные годы, Иосиф открыл свои житницы и стал продавать хлеб народу. Таким образом, никто не страдал от голода и многим тысячам людей была спасена жизнь.

Первое путешествие братьев в Египет
Бытие, глава 42

Не только в Египте, но и в других странах наступили тяжёлые времена. В земле Ханаанской, где жил Иаков со своими одиннадцатью сыновьями, тоже не уродился хлеб и начался голод. Однажды Иаков сказал своим сыновьям:

– Я слышал, что в Египте есть человек, который продаёт хлеб. Поезжайте туда и привезите хлеба, чтобы нам не умереть с голоду. Только Вениамин, ваш младший брат, пусть останется, чтобы с ним в такой дальней дороге не случилось несчастья.

На следующее утро десять братьев взяли верблюдов, пустые мешки, деньги и отправились в Египет. Там они пришли к Иосифу, упали перед ним на колени и стали просить, чтобы он продал им хлеба. Братья не узнали его. Они и подумать не могли, что распорядителем хлеба может быть Иосиф, которого они считали давно умершим. Иосиф же узнал братьев с первого взгляда. Но он не подал виду, что знает их, и держался, как с незнакомцами. «Надо посмотреть, – думал он про себя, – исправились ли мои братья?»

Он заговорил с ними очень строго, делая вид, что он самый сердитый человек на земле.

– Откуда вы? – спросил Иосиф.

Братья отвечали:

– Мы пришли из страны Ханаан, чтобы купить здесь хлеба.

– Да? – снова очень строго сказал Иосиф. – Вы недобрые люди и, вероятно, пришли сюда, чтобы высмотреть, где удобнее воровать на этой земле.

– Нет, господин, – отвечали братья. – Мы честные люди, и нам ничего не надо, кроме покупки хлеба.

– Но кто же вы? – снова спросил Иосиф.

Тогда братья сказали:

– Нас было двенадцать братьев. Все мы сыновья одного человека с Ханаанской земли. Самый младший брат Вениамин остался дома с отцом. Был ещё один брат, но он пропал без вести.

Иосиф сказал:

– Я не поверю тому, что вы порядочные люди, до тех пор, пока вы не привезёте ко мне вашего младшего брата Вениамина. Пусть один из вас отправится домой за Вениамином, другие же останутся здесь до тех пор, пока его не привезут.

И Иосиф приказал посадить братьев в темницу. На третий день он позвал их и сказал:

– Я передумал. Пусть только один из вас останется здесь, другие же могут возвратиться домой и привезти младшего брата.

– Нам приходится страдать теперь за то, что мы провинились перед нашим братом Иосифом, – говорили братья друг другу. – Мы видели тогда его отчаяние. Он так умолял нас не продавать его, но мы не сжалились над ним. Теперь Бог наказывает нас за брата.

– Вот видите, – сказал Рувим, – не говорил ли я вам тогда: не губите мальчика. Но вы не захотели меня послушаться. Теперь вот страдаем за это.

Братья не думали, что Иосиф что-нибудь поймёт из их разговора. Но он всё понял. Он так разволновался, что вышел из комнаты и заплакал.

Вернувшись, он приказал связать одного из братьев – его звали Симеон – и увести. Потом Иосиф приказал своим слугам наполнить мешки этих людей хлебом и в каждый мешок положить деньги, которые они принесли с собой. Слуги исполнили это. И вот девять братьев навьючили своими мешками верблюдов и отправились домой.

Возвращение братьев
Бытие, глава 42

На ночлеге один из братьев открыл свой мешок, чтобы дать корму ослу. Но как он испугался, когда, развязав его, нашёл там деньги!

– Идите скорее сюда, – закричал он, – мои деньги снова в мешке!

Все испугались:

– Что это Господь сотворил с нами?

Наконец братья возвратились к отцу, которому рассказали всё, что с ними произошло.

– Человек, который продаёт в Египте хлеб, очень жесток, – говорили они. – Он не хочет верить в то, что мы честные люди. Мы вынуждены были рассказать ему, откуда мы и кто мы. Узнав, что у нас есть ещё один брат, он задержал одного из нас, а нам приказал привезти к нему Вениамина.

Иаков опечалился, когда услышал это, и сказал:

– Вы отнимете у меня всех моих детей! Иосифа нет, Симеона нет, ещё и Вениамина хотите взять с собою? Все против меня!

Но Рувим сказал:

– Позволь Вениамину ехать с нами, я уж поберегу его и непременно привезу его домой. Если же я не возвращу Вениамина, то отдам тебе за него двух своих сыновей.

– Нет, – сказал отец. – Я не отпущу с вами своего младшего сына. Его брат Иосиф умер, и если ещё и с Вениамином случится несчастье, то вы сведёте мою седую голову с печалью в могилу.

Иосиф распоряжается всем зерном в Египте.

Бытие. Глава 41:55–57

Братья открыли мешки, чтобы высыпать из них хлеб. И тут из каждого мешка посыпались деньги, которые они брали с собою. Братья и отец очень испугались. Никто не знал, как это получилось.

Из зёрен приготовили муку и хлеб.

Когда же весь хлеб был съеден, отец сказал:

– Отправляйтесь в Египет снова.

Но Иуда предупредил отца:

– Если ты отпустишь Вениамина с нами, мы поедем, а если нет – не поедем, потому что человек, который продавал нам хлеб, сказал, чтобы мы не показывались ему на глаза, если не привезём с собой нашего младшего брата.

– Но зачем вы рассказывали ему все подробности? Вам вообще не нужно было говорить, что у вас есть младший брат, – сказал отец.

– Но мы не могли иначе. Тот человек выспрашивал, жив ли наш отец, есть ли у нас младший брат. И мы вынуждены были всё рассказать ему, – оправдывались братья.

Тут один из них вышел вперёд и сказал отцу:

– Отпусти с нами мальчика, иначе мы все должны будем умереть с голоду. Я буду заботиться о том, чтобы он возвратился с нами обратно. Если же он не возвратится, я буду считать себя виновным в этом до тех пор, пока я жив.

– Что делать? – ответил отец. – Если это так необходимо, берите его с собой. Но отвезите обратно также и деньги, которые вы нашли в ваших мешках. Наверное, произошла ошибка. Отвезите тому человеку в подарок самых лучших плодов нашей земли. Да будет Господь с вами!

Итак, братья отправились в путь вместе с Вениамином.

Второе путешествие в Египет
Бытие, глава 43

Иосиф, увидев своих братьев, сказал слуге:

– Сейчас же заколи лучшего телёнка и приготовь из него кушанье, потому что эти люди будут обедать со мною. Теперь же пригласи их в мой дом.

Слуга выполнил распоряжение. Когда братья вошли в дом Иосифа, они сначала испугались. Они говорили друг другу:

– Вероятно, нас привели сюда из-за денег. Чего доброго, господин скажет теперь, что мы украли деньги и в наказание должны быть его рабами.

Они обратились к слуге:

– Господин наш! Мы уже приходили сюда покупать хлеб. Но вот что с нами произошло. Когда мы остановились на ночлег и развязали свои мешки, то обнаружили в них деньги, отданные нами за хлеб. Но мы не знали, как они туда попали. Поэтому мы привезли их обратно, а для покупки хлеба взяли ещё денег.

Слуга на это ответил:

– Какие деньги? Ведь я полностью получил их от вас. Наверное, Сам Бог ваш послал вам это. Не бойтесь ничего!

В доме Иосифа братьям подали воду для того, чтобы они вымыли себе ноги, а их верблюдам был дан корм.

Иосиф встречает братьев.

Бытие. Глава 43:24–34

Когда пришёл Иосиф, они передали ему подарки и пали перед ним на землю. Иосиф же приветствовал их очень ласково и спросил:

– Как поживает ваш добрый старый отец, о котором вы мне рассказывали? Жив ли он ещё?

Они отвечали:

– Да! Он ещё жив и здоров!

Потом Иосиф увидел своего брата Вениамина.

– Это ваш младший брат? – спросил он.

– Да, – отвечали они. – Это он.

Тогда Иосиф сказал ему:

– Да будет милосердие Божье над тобою, сын мой.

Но когда он произнёс эти слова, ему стало так грустно, что слёзы навернулись на глаза. Он отвернулся, вышел вон из комнаты и заплакал. Наплакавшись вволю, Иосиф умыл себе глаза и лицо, чтобы братья ничего не заметили, и вернулся к ним.

Стали садиться за стол. При этом слуга посадил всех братьев по старшинству. Сначала посадил самого старшего, потом помоложе, в конце стола – самого младшего. Братья были удивлены чрезвычайно и думали про себя: «Кто мог сказать слуге, сколько каждому из нас лет? Ведь этого здесь никто не знает».

Каждому подали по одной порции, а Вениамину было подано пять порций. Он был младше всех, а еды получил больше всех. Братья очень удивлялись этому.

После обеда Иосиф дал своему слуге следующее распоряжение:

– Наполни мешки этих людей как можно полнее хлебом и положи в каждый мешок деньги, привезённые ими. А в мешок Вениамина положи не только деньги, но и мой серебряный бокал и завяжи мешок так, чтобы ничего не было заметно.

Слуга всё исполнил так, как приказал Иосиф. На следующее утро братья уложили свои мешки и отправились домой в Ханаан.

Признание
Бытие, главы 44–45

Как только братья выехали за город, Иосиф сказал своему слуге:

– Догони скорее тех людей и скажи им, что они совершили зло, увезли мою серебряную чашу.

Слуга со всех ног помчался за братьями и, остановив их, сказал:

– Зачем вы так дурно поступили? Вы увезли с собой серебряную чашу моего господина!

Можете себе представить, как испугались братья.

– Нет! – закричали они. – Мы не брали с собой никакой чаши. Мы не стали бы воровать у твоего господина. Если мы привезли с собой даже деньги, найденные в наших мешках, то тем более мы не могли взять с собой серебряную чашу. Осмотри сейчас же наши мешки, и пусть будет достоин смерти тот, у кого ты найдёшь её.

– Это я и намерен сделать, – отвечал слуга. – Я осмотрю ваши мешки. И тот, у кого я найду чашу, должен будет возвратиться со мной и стать рабом. Остальные могут отправляться домой.

Слуга открыл мешки все до одного. В первом мешке чаши не оказалось. Во втором и третьем – тоже. Так были осмотрены все мешки, кроме мешка Вениамина. Вениамин, как самый младший, подошёл после всех.

Развязав его мешок, слуга нашёл там пропавшую чашу.

Ужас охватил братьев. Серебряная чаша в мешке Вениамина! От ужаса они разорвали на себе одежды, положили на верблюдов мешки и отправились все вместе в город к Иосифу.

Это было правильное решение: отправиться всем вместе, а не отпустить Вениамина одного.

Войдя к Иосифу, братья упали перед ним на землю. Иосиф притворился ужасно разгневанным:

– Как вы осмелились унести мою серебряную чашу?

– Господин мой, – отвечал один из братьев, – мы сами не знаем, как это случилось, как чаша попала в мешок Вениамина. Но Господь поступает с нами справедливо, наказывая нас. Выслушай нас: мы все готовы быть твоими рабами.

– Нет! – возразил Иосиф. – Я не хочу этого. Только тот будет моим рабом, у кого нашли серебряную чашу. Вы же можете отправляться домой.

Тогда вперёд вышел Иуда и сказал:

– Господин мой, позволь сказать тебе одно слово. Наш добрый старый отец не хотел отпускать с нами младшего брата. Когда мы уезжали, он сказал нам, что, если мы не привезём Вениамина домой, мы сведём его в могилу. Подумай, господин мой, если мы возвратимся без младшего брата, отец наш умрёт с горя. Он так сильно любит его! Поэтому я прошу тебя: позволь мне остаться здесь. Я буду рабом твоим, только пусть Вениамин вернётся к отцу!

Иосиф открывается своим братьям.

Глава 45:1–9

Иосиф, услыхав эти слова, больше не мог сдержаться. Он громко заплакал и приказал уйти всем посторонним. Когда же все вышли, он сказал братьям:

– Я – Иосиф. Жив ли ещё мой отец?

Братья были настолько потрясены, что не могли сказать ни слова. Иосиф же продолжал:

– Подойдите ко мне поближе. Я – ваш брат, которого вы продали в Египет. Возвращайтесь к отцу и скажите ему, что Господь сделал меня господином над всем Египтом, скажите ему, чтобы он переселялся сюда. Привезите с собою всё имущество и живите у меня: вы получите здесь участок земли. Расскажите отцу, как я богат и как мне здесь хорошо.

Иосиф бросился в объятия к своему милому брату Вениамину и заплакал. Вениамин тоже рыдал в объятиях брата. Иосиф обнимал и целовал всех остальных братьев и плакал при этом от радости.

Иаков отправляется в Египет
Бытие, главы 45–46

Царю египетскому доложили, что к Иосифу пришли братья. Фараону и всем было приятно, что Иосиф увиделся с братьями и что отец его жив и здоров. Царь велел подать братьям колесницы и передал им много разных подарков для их почтенного отца.

Царь велел также сказать Иакову, чтобы он как можно скорее переезжал в Египет.

И вот братья снова отправились домой. Они повезли с собой очень много подарков, потому что Иосиф тоже передал отцу дорогие вещи.

Прощаясь Иосиф предупредил братьев:

– По дороге не бранитесь.

Он сказал это, предполагая, что братья начнут упрекать друг друга за то, что много лет назад продали Иосифа.

Наконец братья возвратились домой в Ханаан, к своему отцу.

– Иосиф жив! Иосиф жив! – кричали они. – Он стал великим человеком в Египте. Ты можешь поехать к нему и жить у него.

Старый отец не мог в это поверить. Он с трудом представлял себе, что это правда. Сыновья рассказали ему всё, что приказал Иосиф. Но отец не верил: ведь ему было известно, что дикий зверь растерзал Иосифа. Он поверил рассказу братьев только тогда, когда увидел колесницы и множество подарков.

– Всё, довольно! – сказал отец. – Я знаю, что мой сын Иосиф жив. Я хочу взглянуть на него хоть раз, прежде чем умру.

Как можно скорее Иаков сложил в колесницы своё имущество, взял своих сыновей, внуков, рабов, стада и отправился в Египет.

Иосиф, увидев своего старого отца, кинулся к нему на шею и долго плакал в его объятиях. Наконец Иаков произнёс:

– Теперь я умру спокойно: мне удалось увидеть тебя, сын мой, узнать, что ты ещё жив.

Иосиф повёл отца и братьев к фараону, который был очень рад видеть Иакова. Фараон немедленно подарил Иакову прекрасную землю с отличными лугами. Земля называлась Гессем.

Старому отцу было очень хорошо на земле гессемской. Он снова зажил совершенно счастливо. Его горе превратилось теперь в радость. Все его дети теперь были рядом с ним.

Много лет прожил Иаков в Египте. Но однажды заболел и почувствовал, что скоро умрёт. Тогда созвал он к своей постели всех детей и благословил их. Иосифу же сказал:

– Когда я умру, не хорони меня в Египте, а отвези мои кости на землю ханаанскую, где похоронены мои предки; в той же пещере, где покоятся Авраам, Исаак и моя Лия, хочу лечь и я.

Завещание Иакова было исполнено: он погребён в Ханаане.

После смерти отца братья стали бояться Иосифа. Они опасались, что он отомстит им за их дурной поступок по отношению к нему. Но Иосиф сказал:

– Не бойтесь! Вы когда-то думали сделать мне зло, но Господь обратил это в добро.

Иосиф умер в сто десять лет. Перед смертью он взял с братьев обещание, что они похоронят его рядом с отцом, в ханаанской земле.

Иосиф был невинен и простосердечен. Он никогда никого не обманывал, всегда говорил правду, хотя за это ему пришлось пострадать от своих злых братьев. Вспомните его честность, когда он не захотел обманывать своего господина и за это был посажен в тюрьму. Он имел доброе сердце и не был злопамятным. Недобрые братья обижали его, хотели убить и продали в рабство, но он не мстил им. Он не переставал любить их и делал им много добра.

А вот ещё хорошая черта характера Иосифа. Он, будучи первым вельможей в Египте, не стыдился сказать царю и всем придворным, что его отец – простой пастух. А ведь бывает иногда, что некоторые из вас стыдятся своей бедности и того, что вы из простой семьи. Нет, дети! Если кому-то из вас Бог поможет разбогатеть или стать знаменитым, не скрывайте своей прежней бедности. И – сохрани Бог! – не стыдитесь своих простых родителей. Вас будут больше уважать, если вы достигли успеха, родившись в простой бедной семье. Человеку из простой семьи надо иметь много ума и терпения, чтобы заработать состояние, стать отличным специалистом или блестящим ученым. Берите пример с Иосифа, который любил и почитал своего отца.

Иов
Книга Иова, глава 1

В стране Аравии жил добрый и благочестивый человек по имени Иов. Он был очень богат, имел много мелкого и крупного скота – семь тысяч овец, три тысячи верблюдов, тысячу быков и коров и пятьсот ослов. Много было у него и слуг, которые пасли его стада, работали в поле и прислуживали ему дома. У него были жена, семь сыновей и три дочери. Дети его между собой жили очень дружно и каждый день ходили друг к другу в гости, потому что они любили друг друга и никогда не ссорились и не бранились. Как видите, Иов был богат и счастлив.

И вам, дети, будет веселее, если вы будете любить друг друга и жить дружно. Скажите, пожалуйста, будет ли весело, пойдёт ли на лад какая-нибудь игра, если вы не станете уступать друг другу, а будете сердиться, ссориться и ругаться? Иногда дети не поладят, подерутся, а потом пойдут жаловаться – ну, скажите, хорошо ли это? А ведь так иногда случается даже между родными братьями.

Страдания Иова
Книга Иова, главы 2–3

Помните ли вы, дети, или уже забыли, кто соблазнил [уговорил] Еву сорвать и съесть яблоко с дерева, плоды которого Бог не разрешил есть? Дьявол. Он всегда завидует, когда человек живёт хорошо. Ему досадно, если человек благочестив, богат и счастлив. Он хотел бы, чтобы люди были злы и несчастны, но ничего не может сделать, если этого не позволит Бог.

Кроме того, от дьявола нас защищают добрые ангелы Божьи. Знаете ли вы, что у каждого из вас есть ангел-хранитель, которого вы не можете видеть, но который находится возле вас, если только вы слушаете его и делаете добро?

Однажды ангелы предстали перед Богом. Вслед за ними пришёл и дьявол.

– Где ты был? – спросил его Бог.

– На земле, – отвечал дьявол.

– А знаешь ли ты Иова? – спросил Бог. – Это добрый, благочестивый человек.

– Хорошо ему быть добрым, когда Ты дал ему и счастье, и богатство, – сказал дьявол. – Пошли ему какое-нибудь горе, тогда он перестанет молиться, начнёт роптать [обижаться] и бранить Тебя.

Бог позволил дьяволу испытать Иова: отнять у него и богатство, и детей, только самого не трогать. А Иов ничего не знает, не ожидает никакой беды. Спокойно сидит он дома, а дети его пируют в гостях у старшего брата. Вдруг прибегает к Иову работник и в испуге говорит:

– Господин! Мы были в поле. Вдруг напали на нас разбойники [дикий народ] савеи и угнали всех волов, на которых мы работали, и ослов, которые гуляли на траве. Кроме меня, всех перебили: только мне удалось убежать от них.

Не успел ещё этот работник окончить рассказ, как бежит к Иову пастух и кричит:

– С неба упал огонь и сжёг всех твоих овец и всех пастухов, только я один уцелел.

Не окончил говорить этот, прибегает слуга и рассказывает:

– Мы стерегли твоих верблюдов; вдруг на нас с трёх сторон наскочили халдеи, угнали всех верблюдов, а сторожей убили. Я успел убежать от этих разбойников.

За этим сторожем бежит слуга и говорит Иову:

– Твои сыновья и дочери были в гостях у старшего брата. Вдруг поднялся страшный ветер и свалил дом, где они находились. Их всех задавило до смерти. Я один остался в живых.

Иов встал, разорвал свою одежду, велел остричь себе волосы, упал на землю, и как вы думаете, что он сделал? Может быть, вы думаете, что он начал роптать на Бога? Нет! Вот что он сказал:

– Нагим я родился, нагим и умру, то есть ничего у меня не было, когда я родился, ничего не имею и перед смертью. Бог дал. Бог и взял! Да будет благословенно имя Господне! За всё благодарю Бога.

Ещё утром Иов был богат, счастлив, любовался своими скромными детьми, а вечером он уже нищий и плачет о своих детях. Но он не роптал, не жаловался на Бога. Не согрешил, как того добивался дьявол.

Снова ангелы предстали перед Богом. Опять позади них стоял дьявол. И говорит ему Бог:

– Видишь, Иов не жалуется, а по-прежнему любит Меня и молится.

– Ему ведь не больно, – отвечает дьявол, – а пошли на него болезнь, он не утерпит и будет поносить [бранить] Тебя.

– Разрешаю тебе с самим Иовом сделать что хочешь, только чтобы он остался жив, – сказал Господь дьяволу.

И постигла Иова жестокая болезнь – проказа. Всё тело его с головы до ног покрылось нарывами и ранами. Всё болело и чесалось так, что Иов брал осколок от разбитого горшка и чесал им своё тело. От ран шёл неприятный запах. Его выслали из города, чтобы болезнь не передалась другим. И вот Иов, которого, пока он был богат, все уважали и которому все кланялись, брошен всеми и сидит за городом на навозной куче. Одна только жена не оставляла его. Но и ей надоели стоны Иова, он показался ей отвратительным. Однажды она сказала Иову:

– Ты по-прежнему остаёшься благочестивым. Но помогает ли тебе твоё благочестие? Скажи против Бога какое-нибудь дерзкое слово, и Он накажет тебя смертью. Уж лучше конец.

– Что ты говоришь, жена? – обиделся Иов. – В своём ли ты уме? Ведь ты рассуждаешь, как безумная. Нам нравилось, когда Бог посылал нам богатство и счастье. Что делать? Потерпим и горе, посланное Богом.

У Иова было три друга. Они пришли навестить его. Жалко им стало Иова, когда они увидели его; взглянули на его лицо и испугались. Лица совсем не было видно: и щёки, и нос, и лоб – всё было покрыто нарывами. Целую неделю они сидели рядом с ним и молчали. Они не знали, чем утешить Иова. В конце концов у Иова не хватило сил терпеть, и он сказал:

– Зачем я появился на свет? Неужели затем, чтобы так страдать? Лучше бы мне совсем не родиться.

Тогда друзья Иова сказали ему, что Бог не случайно наслал на него такую болезнь: видимо, у Иова много грехов, за которые Бог наказывает его. Обидно стало доброму, благочестивому Иову, который не сделал ничего плохого, слышать такие упрёки от своих друзей; и он просил Бога, чтобы Он Сам явился и показал тем людям, что он, Иов, ничего худого не совершил. Бог явился друзьям Иова и велел им просить у него прощения за то, что они напрасно обидели его.

Вот как терпелив был Иов! Он лишился богатства, потерял детей, подвергся самой ужасной болезни, терпел обиды от всех, даже от своей жены и самых близких друзей! Что может быть тяжелее всех этих несчастий? И, однако, Иов никогда не роптал, не жаловался на Бога, стойко переносил все несчастья и не сказал против Бога ни одного грубого слова.

Награждение Иова
Книга Иова, глава 42

Бог видел терпение Иова, видел, что Иов любит Его и в несчастье, и в болезни, и наградил страдальца.

Иов выздоровел, и у него снова родилось семь сыновей и три дочери. И верблюдов, и волов, и овец, и всякого другого богатства Бог послал ему вдвое. После болезни Иов прожил ещё сто сорок лет.

Рабство израильтян
Исход, глава 1

Все двенадцать сыновей Иакова были женаты, и Господь даровал им много детей. Когда дети выросли, они тоже поженились, и им Господь послал детей. Так от двенадцати сыновей Иакова образовался многочисленный народ – израильтяне [евреи].

Сначала израильтянам хорошо жилось в Египте. Египетские цари помнили, какую услугу оказал Иосиф. Но когда Иосиф умер и о нём забыли, израильтянам стало плохо.

Новый фараон думал: «Если израильтяне будут так размножаться, то они в конце концов взбунтуются и выгонят нас». Вскоре он придумал средство, чтобы израильтяне не размножались. Он стал давать им очень много работы, чтобы замучить их. Израильтяне должны были работать на поле, строить дома и города. Их заставляли делать и обжигать кирпич, тесать и таскать камни для построек. Подумайте, какая это была тяжёлая работа! При них была целая толпа надсмотрщиков, и если кто-то не оканчивал свою работу вовремя, его тут же били палкой.

Надзиратели постоянно караулили, чтобы усталый израильтянин не зевал по сторонам, не оглядывался назад. Надсмотрщиками были египтяне, весьма жестокие люди. Итак, жить израильтянам стало очень тяжело. Но это не привело к тому, чего хотел фараон. Израильтян, или, как их иначе называют, евреев, становилось всё больше.

Это чрезвычайно сердило фараона, и он всё думал, что бы ему предпринять. Однажды он приказал позвать к себе повивальных бабок и сказал им:

– Если у евреев будут рождаться мальчики, умерщвляйте их. Девочек оставляйте жить.

Но добрые женщины думали про себя: «Это ужасный грех – умерщвлять бедных мальчиков». Они боялись Господа больше, чем царя, и поэтому не исполнили приказания фараона.

Фараон изнуряет израильтян тяжкими работами.

Исход. Глава 1:11–14

Фараон, узнав, что повивальные бабки ему не подчиняются, дал египтянам другое приказание:

– Идите в еврейские дома и всех мальчиков, которых там найдёте, бросайте в воду, чтобы израильтян больше не рождалось. И египтяне исполняли это распоряжение. Подумайте только, какое это было горе для израильских матерей и как они рыдали, когда приходили злые люди, вырывали из их рук детей и бросали в воду.

Детство Моисея
Исход, глава 2

Жили в то время двое благочестивых израильтян, муж и жена. Господь даровал им милого здоровенького мальчика. Чтобы ребёнок не попал в руки злых египтян, мать спрятала его. У неё в доме был уголок, куда никто не заглядывал. Сначала всё было хорошо. Но когда мальчику исполнилось три месяца, голосок его стал звонким, и кричал он иногда очень громко. Мать стала опасаться: «Если египтяне когда-нибудь услышат, что плачет дитя, они придут сюда, отыщут его и отнимут у меня. Что я стану тогда делать?»

Наконец она вот что придумала. Она принесла тростник, сплела корзиночку ровно такого размера, какого было дитя, снаружи обмазала корзинку смолой, чтобы в неё не попала вода, а верх оставила открытым, чтобы мог проходить воздух, и ребёнок не задохнулся. Когда корзиночка была готова, мать положила в неё мальчика, взяла корзинку в руки и ушла.

Дочь фараона находит Моисея у реки.

Исход. Глава 2:4–10

Куда она пошла, куда понесла ребёнка? У маленького мальчика была сестра, она отправилась вместе с матерью. Мать же шла прямо к большой реке, которая протекала недалеко от их дома. Эта река называлась Нил.

На берегу женщина поставила корзиночку с мальчиком на воду между камышами и спрятала её так, чтобы никто не мог её увидеть. Сестра же осталась сидеть на берегу реки и смотреть, чтобы с корзинкой ничего не случилось. Сестра жалела своего маленького брата, поэтому была очень внимательна. Ей, наверное, хотелось поиграть с другими детьми, но она думала: «Нет, я должна смотреть за своим братом».

Через некоторое время на берег реки пришла царевна, царская дочь, со своими служанками и хотела искупаться. Вдруг она увидела в тростнике корзиночку.

– Что это за корзиночка плавает там на воде? – спросила царевна. – Принесите её сюда!

Служанка принесла корзиночку, поставила её перед царевной и открыла. Царевна испугалась: в корзинке лежал маленький мальчик и горько плакал.

Доброй царевне стало жаль бедного ребёнка.

– Это, вероятно, дитя какой-нибудь израильтянки? – спросила она.

Как только царевна произнесла эти слова, к ней подошла сестра мальчика и сказала:

– Не нужна ли вам кормилица для этого ребёнка? Я найду.

– Хорошо, найди, – сказала царевна. Тогда девочка побежала домой и привела, как вы думаете, кого? Конечно, она привела свою мать. Царевна не знала, разумеется, что это была мама ребёнка.

– Возьми, – сказала она женщине, – этого мальчика к себе и вскорми его для меня. Когда он вырастет, приведи его ко мне, и я награжу тебя за это.

Вы можете себе представить, как радовалась мать тому, что её ребёнок снова будет с ней. Теперь ни один человек не посмеет причинить ему вред.

Когда мальчик вырос, она повела его к царевне. Царевна взяла мальчика к себе и любила его, как сына. Она назвала его Моисей, то есть из воды извлечённый. Вы, конечно, поняли, почему она так назвала его? Моисею было очень хорошо у царевны. Она многому учила его, и он стал очень умным человеком.

Бегство Моисея
Исход, глава 2

Когда Моисей вырос, он стал часто посещать несчастных израильтян, которым жилось очень плохо. Он ходил и туда, где они работали. Вот за это можно похвалить Моисея.

Однажды он пришёл на поле как раз в тот момент, когда один из смотрителей жестоко бил еврея. Моисею стало жаль работника, и он сильно разозлился на египтянина. Оглянувшись направо и налево и увидев, что никто не смотрит в его сторону, он убил египтянина. Потом сразу же вырыл яму в песке и закопал его.

Видите, дети, несмотря на то что Моисей вырос при дворе, в роскоши, он любил своих земляков – евреев и защищал их.

На следующий день Моисей опять пошёл на поле и увидел, как два еврея бранились и дрались между собой.

– Зачем же ты бьёшь другого? – спросил Моисей обижающего. Еврей на это отвечал:

– Какое тебе до этого дело? Не хочешь ли ты убить и меня так же, как вчера убил египтянина?

Моисей испугался:

– Как же это стало известно? Я думал, что этого никто не видел.

Вскоре и фараон узнал, что Моисей убил египтянина. В наказание фараон хотел лишить его жизни. Узнав об этом, Моисей бежал в другую страну, где фараон уже не мог найти его.

Идя по чужой земле, Моисей присел отдохнуть у колодца. В это время к колодцу подошли дочери тамошнего священника. Они зачерпнули воды и налили в корыто, чтобы напоить своих овец. Но пришли пастухи и начали прогонять девушек. Тогда Моисей, который всегда заступался за слабых, защитил этих девушек и напоил их овец.

Когда девушки пришли домой, они рассказали обо всём отцу. Тот пригласил Моисея к себе. Так Моисей остался жить у этого священника и пасти его стада. В конце концов Моисей женился на одной из дочерей священника, Сепфоре.

Призвание Моисея
Исход, главы 3–4

Однажды Моисей пас овец в пустыне и поднялся на какую-то гору, она вся была покрыта кустарниками. Вдруг ему показалось, что горит целый куст. Но чудо! При этом не сгорела ни одна веточка, не потемнел ни один листик.

Увидев это, Моисей сказал:

– Пойду и посмотрю, почему этот куст не сгорает.

Но едва он сделал несколько шагов, как услышал из горящего куста голос:

– Моисей, не подходи сюда. Сними прежде обувь с ног твоих, потому что место, на котором ты стоишь, – святое место. Я Бог отцов твоих, Бог Авраама, Исаака и Иакова. Я вижу, как тяжело израильтянам в Египте. Я слышу стоны их и решил спасти их. Итак, Моисей, иди в Египет и выведи оттуда Мой народ, детей Израиля, и приведи их на землю Ханаанскую, где течёт мёд и молоко.

Услышав, что ему нужно идти в Египет и даже к царю, Моисей сказал:

– Я слаб для этого.

Вы понимаете, почему он не решился идти сразу?

Господь сказал:

– Я буду с тобой.

Моисей же произнёс:

– Господи, мне никто не поверит, что Ты послал меня.

Тогда Господь спросил:

– Что у тебя в руке?

– Жезл [палка], – отвечал Моисей.

– Брось его перед собой на землю, – приказал Господь.

Моисей бросил жезл на землю, и он превратился в огромную змею. Моисей испугался и хотел бежать.

Но Господь повелел:

– Протяни руку и возьми змею за хвост.

Моисей исполнил это, и, как только он дотронулся до змеи, она снова превратилась в жезл.

– Видишь, – сказал Господь. – Если ты придёшь в Египет и тебе не будут верить, сотвори чудо с жезлом и змеёй. И все поверят, что Я послал тебя. Если же и после этого не поверят тебе, то вот ещё одно чудо. Засунь руку за пазуху!

Моисей исполнил и это. А когда он вынул руку, она полностью была покрыта нарывами.

– Снова засунь руку за пазуху! – велел Господь.

Моисей подчинился.

– Вытащи её теперь, – сказал Господь.

Моисей снова подчинился. Рука оказалась такою же чистой и здоровой, как и вторая.

– Если тебе не поверят после первого чуда, то уж непременно поверят после того, как ты совершишь перед ними это второе чудо с рукою, – сказал Господь. – Если же и после этого не поверят, тогда соверши третье чудо. Возьми из реки воды и вылей её на сухую землю. Как только ты сделаешь это, вода превратится в кровь.

Но Моисей всё ещё не решался принять на себя столь великое дело. Он сказал Господу:

– Господи! Я не могу хорошо говорить: я косноязычен.

Господь ответил:

– Кто же дал уста [рот, губы] человеку? Не Я ли? Иди. Я разверзну [открою] тебе уста и научу, что ты должен говорить.

Моисей у несгорающего тернового куста – неопалимой купины.

Исход. Глава 3:1–21

Моисей и на этот раз начал отказываться:

– Выбери кого-нибудь более способного, чем я, и пошли его.

В конце концов Господь разгневался:

– Разве Я не знаю, что твой брат Аарон может говорить очень хорошо? Он выйдет к тебе навстречу и всё будет говорить вместо тебя. Ты только должен будешь сказать ему, что нужно говорить.

Только теперь Моисей обещал повиноваться и идти в Египет.

Но прежде он всё-таки пошёл к священнику, своему тестю, простился с его семейством, взял было свою жену и детей, но на пути вернул их назад и один отправился в Египет. На дороге он встретился со своим братом Аароном, который жил в Египте.

Наказание египтян
Исход, главы 5–12

Моисей и Аарон сначала передали волю Господню старейшинам израильского народа. Затем они пошли к царю и сказали ему:

– Господь Бог израилев велел сказать тебе, чтобы ты отпустил израильтян из Египта.

Фараон разгневался и сурово отвечал:

– Что это за Господь? Я не знаю никакого Господа, Который мог бы что-нибудь приказать мне. Я царь! Израильтяне не посмеют уйти!

Чтобы убедить фараона в том, что действительно Господь послал его, Моисей совершил чудеса с жезлом и змеёй, с рукой и, наконец, с водой и кровью. Но фараон оставался при своём и не отпускал израильтян.

Моисей и Аарон просят фараона отпустить их народ из Египта.

Исход. Главы 4, 5

Мало этого: царь призвал надсмотрщиков и приказал, чтобы евреям не давали соломы для обжигания кирпичей. [В Египте мало дров, и печи, в которых обжигался кирпич, топились соломой.]

Евреям прекратили давать солому – теперь они сами должны были собирать её. А кирпичей нужно было делать прежнее количество, не меньше. И евреям стало ещё тяжелее.

Тогда Господь начал наказывать египтян – поражать их тяжкими бедствиями, или казнями.

Первая казнь. Моисей ударил своим жезлом по реке, и вся вода в реке, в озёрах, в ручьях сделалась кровью. Рыба в такой воде вымерла. И, конечно, воду, превратившуюся в кровь, нельзя было пить.

Вторая казнь. Прошла неделя, и Моисей велел Аарону поднять жезл над водой. И что же? Из рек, из озёр, из прудов, из всех щелей полезли жабы, лягушки. Они вползали в дома, в спальни, в печи, в посуду с кушаньем, забрались и во дворец к фараону. Фараон позвал Моисея и просил избавить его от лягушек. За это он обещал отпустить евреев. Моисей помолился Богу, и Бог прекратил наказание. Но фараон Моисея обманул: не отпустил евреев.

Третья казнь. Моисей велел Аарону ударить посохом по пыльной дороге, и вся пыль превратилась в мошек. Это были очень маленькие, но злые и сильно кусающиеся мухи.

Четвёртая казнь. Потом появились слепни – большие мухи, у которых такое острое жало, что они прокусывают даже лошадиную шкуру. И на улицах, и в домах, и во дворце появились слепни и сильно кусали людей. Но, заметьте, дети, кусали только египтян, а в том месте, где жили евреи, не было ни одного слепня. Опять призвал фараон Моисея, опять обещал отпустить евреев и опять обманул.

Пятая казнь. У египтян погиб весь скот, а у евреев не погибло ни одной овечки. Но фараон продолжал упрямиться и не отпускал евреев.

Шестая казнь. Моисей пришёл к фараону, набрал полную горсть сажи и бросил в воздух. И что же? На коже людей и животных появились нарывы, от которых им было очень больно. Евреи и скот оставались здоровыми. Фараон же всё равно не отпускал евреев даже на три дня в пустыню, где они хотели принести жертву Господу.

Седьмая казнь. Через два дня Моисей при всём народе поднял посох к небу, и началась гроза. Гремел страшный гром, блистала ослепительная молния, и пошёл такой сильный и крупный град, что побил и траву, и скот, и людей, и деревья. Евреи же спокойно ходили по своей земле. Фараон призвал Моисея и Аарона.

– Господь праведный [справедливый], – сказал он, – а я и мой народ виновны. Помолитесь Господу: пусть прекратятся гром и град. Я отпущу евреев.

И опять не отпустил.

Восьмая казнь. Моисей поднял посох, и поднялся страшный ветер, а с ним прилетела саранча – прожорливое насекомое, которое поедает и траву, и хлеб, и листья. Саранчи было так много, что казалось, будто солнце закрыли тучи. Саранча съела всё, что на полях и деревьях уцелело после града.

И снова фараон обманул и не отпустил евреев.

Девятая казнь. Моисей поднял руки к небу, и вдруг во всём Египте стало так темно, что египтяне не видели друг друга и не могли выйти из дому. И так продолжалось три дня. В жилищах же евреев было светло. Фараон упрямился всё больше и угрожал Моисею убить его, если тот покажется ему на глаза.

Израильтянин чертит кровью агнца крест на своем доме.

Исход. Глава 12:12–13

Тогда Господь сказал Моисею:

– Я пошлю такое бедствие на египтян, что фараон немедленно отпустит израильтян. В эту ночь умрут все первенцы [старшие сыновья], начиная с первенца фараона и кончая первенцем последней рабыни. В каждом семействе египетском будет покойник, в каждом доме будут плакать. А ты иди и скажи израильтянам, чтобы в эту ночь каждый отец семейства заколол и изжарил ягнёнка. Пусть евреи кровью этого ягнёнка нарисуют крест на дверях своего дома, чтобы ангел, который будет убивать первенцев египетских, мог видеть, где живут израильтяне, и проходил мимо. Израильтяне же должны полностью подготовиться к дороге: одеться в дорожное платье, подпоясаться и взять в руку посох. Выйти нужно тотчас, как позволит фараон.

Моисей передал волю Бога израильтянам, и те исполнили всё, что повелел им Господь.

Каждый отец семейства заколол и зажарил ягнёнка, а кровью его обмазал двери дома. Затем ягнёнок был съеден.

В полночь спустился ангел, посланный Богом убивать египетских первенцев. Он вошёл во все дома египтян и в каждом поразил старшего сына. Не осталось ни одного дома – ни у царя, ни у нищего, – где бы не было мертвеца.

Ужас охватил тогда фараона. Он велел немедленно призвать к себе Моисея и сказал ему:

– Собирайся и уходи с израильтянами как можно скорее.

Моисей тотчас же созвал израильтян и в полночь отправился с ними в путь.

И знаете, сколько вышло израильтян? Одних мужчин, не считая женщин и детей, было до шестисот тысяч. А когда Иаков пришёл в Египет, их было только семьдесят человек. Жили они в Египте двести пятнадцать лет.

А фараон? Чего он добился своим упрямством? Разве человек может помешать Богу сделать то, что Ему угодно? Только зло принёс фараон и себе, и своим подданным.

Некоторым из нас не мешало бы помнить об этом и не быть упрямыми, а слушаться с первого слова.

Красное [Чермное] море
Исход, главы 13–14

Моисей повёл израильтян к Земле обетованной [к той земле, где богатство и счастье]. Но поскольку он не знал дороги, Господь посылал днём столп облачный, а ночью – столп огненный, который всё время находился перед израильтянами. Они шли туда, куда направлялся столп. Через некоторое время после ухода израильтян фараон начал сожалеть, что отпустил их. Он велел позвать к себе солдат и приказал:

– Скорей садитесь на лошадей, запрягайте все колесницы, и мы погонимся за израильтянами. Их необходимо вернуть назад.

Так и сделали. Царь с солдатами пустился вдогонку за израильтянами. Через некоторое время израильтяне увидели египтян с самим царём во главе. Можете себе представить, как сильно они испугались. Они хотели бежать, но не могли, потому что находились на берегу Красного, или Чермного, моря.

Столп облачный указывает путь израильтянам.

Исход. Глава 13:21–22

Итак, впереди – широкая, глубокая вода, сзади – вооружённые египтяне. В этом ужасном положении израильтяне стали роптать [обижаться] на Моисея, говоря ему:

– Лучше бы ты не выводил нас из Египта. Здесь мы все погибнем. Лечь в гроб можно было и в Египте.

Моисей же без всяких слов, искренне веря, молился Господу, Который всегда оказывает людям помощь, если они в своей беде обращаются к Нему с упованием [твёрдой надеждой].

Переход через Красное [Чермное] море.

Книга Иисуса Навина. Глава 10:12–14

И что же? Облачный столп, который указывал евреям дорогу, передвинулся назад, встал между египтянами и евреями так, что в лагере египтян сделалось темно и они не могли видеть евреев. Так продолжалось целую ночь.

В это время Господь сказал Моисею:

– Жезлом, который у тебя в руке, ударь по воде.

Моисей исполнил это, и вода расступилась, посреди моря образовалась просторная дорога. Евреи по морскому дну, как по сухому пути, перебрались на другую сторону.

Так часто Господь помогает людям и чудом спасает несчастных.

Евреи уже почти перешли на другую сторону моря, как их увидели египтяне и погнались за ними. Фараон со своим войском тоже хотел перейти на другую сторону по морскому дну. Но когда он со своими людьми достиг середины моря, Моисей, по велению Бога, вытянул свою руку над морем. Вода потекла с обеих сторон, и фараон погиб со всеми своими воинами, лошадьми и колесницами.

Израильтяне же, увидев это, упали на колени, запели хвалебные песни и возблагодарили Господа, своего Помощника и Покровителя.

Горькая вода
Исход, глава 15

Три дня шли евреи по песчаной безводной пустыне. Жарко, пыльно, страшно хочется пить, а воды нет. Наконец видят источник, с радостью бросаются к нему, но вода так горька, что пить её нельзя. Прошло всего три дня, как Моисей провёл их по дну морскому, будто по сухому песку. Кажется, что евреи не должны были забыть об этом, но они снова недовольны и спрашивают Моисея:

– Что нам пить?

Моисей помолился Богу, и Он показал ему дерево. Моисей бросил это дерево в воду, и вода стала вкусной. Евреи пили её, но скоро позабыли и чудо, и милосердие Божье.

Перепела и манна
Исход, глава 16

Уже целый месяц шли евреи по пустыне. У них закончился хлеб. И снова вместо того, чтобы молиться Богу и просить Моисея, они начали роптать и говорить Моисею и Аарону:

– Лучше бы вы оставили нас в Египте. Там у нас был хлеб, мы сидели у котлов с мясом и были сыты. А здесь нет ни хлеба, ни мяса, и мы должны умирать с голоду.

Тогда Господь сказал Моисею:

– Скажи им, что сегодня вечером у них будет мясо, а завтра утром – хлеб. Пусть видят они, что Я, Бог их, забочусь о них.

Как сказал Бог, так и сделал. Наступил вечер, и появились огромные стаи перепелов, которые перелетели широкое море и очень устали. Они не могли лететь дальше и падали прямо туда, где остановились израильтяне. Те ловили их руками, убивали и готовили себе пищу. Так они получили мясо.

Только хлеба пока не было у них. Но и хлеб послан был им Богом. Когда евреи на следующее утро проснулись и оглянулись кругом, они увидели, что земля покрыта какими-то белыми крупинками, похожими на снег. Но это был не снег, а маленькие белые зёрнышки. Они имели сладкий вкус и назывались манною. Израильтяне собирали манну, варили из неё кушанья, пекли хлеб. На седьмой день им не велено было собирать манну. Для этого дня её нужно было заготовить пищу накануне. Такой запрет означал, что седьмой день – это день покоя, или праздник. Помните о седьмом дне при сотворении Богом мира? Седьмой день израильтяне должны были посвящать Богу, и работать было нельзя.

Только этот день был не воскресенье, а суббота, которую евреи до сих пор почитают и празднуют.

Бог даёт израильтянам воду
Исход, глава 17

Вскоре израильтяне пришли туда, где совсем не было воды. Сейчас же они начали роптать на Моисея:

– Ты, наверное, затем нас вывел из Египта, чтобы нас, наших детей и скот уморить жаждой. Давай нам пить, – кричали они Моисею с угрозой.

Моисей начал молиться Богу:

– Милосердный Боже, дай этому народу воды, иначе они побьют меня камнями.

Тогда Бог сказал:

– Идём. Я покажу тебе скалу. Ударь по этой скале жезлом – и сразу же из неё польётся вода.

Господь послал израильтянам перепелов.

Числа. Глава 11:30–34

Моисей сделал так, как велел Бог. Он ударил жезлом по скале, и оттуда потекла чистая, свежая вода. Прибежали израильтяне, наполнили водой свои вёдра и кружки и начали пить. Уже второй раз Бог дал евреям воду.

Только, я думаю, дети, вы сами понимаете, как плохо поступали евреи, сердясь на Моисея, делая ему неприятности, обижая его, угрожая убить его, когда испытывали недостаток в чём-либо. Хуже то, что они грешили против Бога, не надеялись и роптали на Него. Ведь Бог сотворил перед ними столько чудес и оказал им столько благодеяний! Им бы следовало радоваться и благодарить Бога за то, что они покинули Египет, где терпели столько мучений, и скоро придут в прекрасную страну, где им будет хорошо.

Законодательство
Исход, глава 19

Всё дальше и дальше шли евреи по пустыне. Наконец пришли к высокой горе, которая называлась Синай. Моисей взошёл на эту гору. Там явился ему Бог и сказал:

– Объясни израильтянам, что Я для них сделал много добра, перенёс их из Египта, как на орлиных крыльях. Если они всегда будут Меня слушать, Я сделаю весь этот народ Моим уделом [собственностью, владением].

Моисей спустился с горы и передал эти слова Бога израильтянам. Они отвечали:

– Мы будем исполнять всё, что прикажет Господь.

Облако и молнии над горой Синайской.

Исход. Глава 19:16–19

Потом Моисей снова взошёл на Синайскую гору, и Бог повелел ему:

– Скажи израильтянам, что сегодня и завтра они должны поститься. За эти два дня они должны вымыться сами, постирать свои одежды и приготовиться к третьему дню. На третий день приведи израильтян к горе Синай. Вокруг горы поставь ограду, за которую никто не должен переходить. Кто перейдёт, тот умрёт. Ты же сам взойди ко Мне на гору, и Я дам тебе закон, в котором будет сказано, что можно и что нельзя делать израильтянам.

Моисей выполнил всё, что приказал Бог. Израильтяне стирали свою одежду и готовились. На третий день Моисей привёл их к горе Синай, а сам взошёл на самую вершину.

Господь даёт Моисею скрижали Завета.

Исход. Глава 24:12–18

Израильтяне увидели и услышали нечто страшное. Над вершиной горы собрались большие чёрные тучи. Молнии так и пронзали воздух. Гром гремел, и гора сотрясалась так, словно разваливалась. И в этом шуме и треске послышался голос, такой сильный, будто кто-то трубил в огромную трубу. Это был голос Самого Бога, который возвестил израильтянам десять заповедей [правил поведения], записанных позже на двух каменных плитах.

Сорок дней пробыл Моисей на горе. Потом взял плиты и спустился вниз. Израильтяне в это время жили в своих палатках. Моисей прошёл полпути вниз и посмотрел с горы на поселение израильтян. Он увидел, что около какой-то колонны одна часть израильтян пела и ликовала, другая преклоняла колени и молилась. Увидев это, Моисей страшно рассердился. Плиты, которые были у него в руках, он бросил о скалу так, что они разлетелись вдребезги. Что же увидел Моисей? Что вызвало в нём такой гнев? Это я вам сейчас расскажу.

Золотой телец
Исход, глава 32

Моисей пробыл на Синайской горе сорок дней. Это время показалось израильтянам очень долгим. Они подумали, что Моисей уже больше не вернётся, поэтому пошли к Аарону и попросили:

– Сотвори нам бога, который бы вёл нас дальше по пустыне, потому что мы не знаем, что случилось с Моисеем и почему он не возвращается.

– Хорошо, – отвечал Аарон, – я сделаю вам бога. Только принесите ваши золотые браслеты, серьги и кольца.

Женщины, девушки и юноши принесли то, что просил Аарон. Он взял эти драгоценности, положил их в котёл, развёл под ними огонь и расплавил.

Из расплавленного золота Аарон отлил золотого тельца. Увидев его, израильтяне закричали:

– Вот бог, который вывел нас из Египта!

Подумайте, дети, как это неразумно. Золотого тельца, который не мог даже ногой пошевелить, они приняли за Бога! Как согрешили они!

Аарон же велел соорудить алтарь, поставил на него тельца и сказал:

– Завтра устроим большой праздник: будем молиться этому тельцу.

Рано поднялись на следующее утро израильтяне, принесли тельцу жертвы и начали молиться и плясать вокруг него от радости.

Всё это и увидел Моисей, когда спускался с горы. И теперь вы можете догадаться, почему он так разгневался, что даже разбил каменные плиты, на которых были написаны заповеди.

Моисей разбивает скрижали Завета.

Исход. Глава 32:15–20

В гневе сбежал Моисей с горы, схватил тельца и бросил его в огонь. Потом подошёл к своему брату и спросил:

– Как ты посмел сотворить идола [статую, которой молятся, как Богу] для этого народа? Ты ведь позволил ему ужасно согрешить!

– Господин мой, – отвечал Аарон, – я не виноват. Народ пришёл ко мне и начал требовать, чтобы я сделал им бога, который повёл бы их дальше по пустыне, потому что они думали, что ты больше не вернёшься. И я, чтобы не делать этого, потребовал от них таких вещей, которые они пожалели бы отдавать. Но они не пожалели и принесли мне золотые кольца, цепи, серьги. Я бросил эти драгоценности в огонь, – и вот получился телец [изображение египетского божества].

Моисей приказал умертвить тех израильтян, которые были главными зачинщиками такого противного Богу идолослужения. За один день было убито три тысячи израильтян. На следующий день Моисей пошёл к Богу на гору и молился Ему:

– Милосердный Боже! Народ очень согрешил, сотворив себе идола. Но прости ему этот грех! Если же не хочешь простить, то позволь мне умереть за них!

И Милосердный Бог – вы знаете, как Он добр, – простил им грех.

Вскоре после этого события Моисей снова взошёл на гору Синай и снова получил от Бога две каменные плиты с десятью заповедями.

Заповеди Божьи
Исход, глава 20

Дети! Вы, конечно, помните, что не только евреи, но и все люди, и мы с вами должны слушаться Бога: делать то, что Он велит, и не делать того, что Он запрещает. И заповеди, то есть повеления, приказания Божьи о том, что можно делать, а чего – нельзя, Бог дал не одним евреям, а всем людям. Значит, и нам с вами нужно знать заповеди, чтобы исполнять их.

Послушайте же хорошенько! Иногда самое простое, но выслушанное без внимания, кажется трудным и непонятным. А когда слушаешь внимательно, и трудное поймёшь быстрей.

ПЕРВАЯ ЗАПОВЕДЬ

Я Господь Бог твой, и у тебя не должно быть других богов, кроме Меня.

Верьте в Бога, слушайтесь Его и бойтесь сделать что-нибудь плохое, чтобы не прогневить Бога, и молитесь Ему. Не забывайте Бога и знайте, что Он всё видит и знает не только то, что мы делаем и говорим, но и то, что мы думаем.

ВТОРАЯ ЗАПОВЕДЬ

Не сотвори себе кумира [изваяние из дерева, камня или металла] и никаких изображений того, что ты видишь вверху на небе, внизу на земле, под землёю, в воде. Не молись этим изваяниям и не приноси им жертвы – не служи им.

Помните, дети, как евреи сделали себе золотого тельца и молились ему, как Богу? Были люди [их называют язычниками и идолопоклонниками], которые считали богами солнце, звёзды, зверей, рыб и молились им, и приносили им жертвы. Мы идолам не молимся, но бываем горды, скупы, объедаемся, любим лакомства и этим грешим против второй заповеди, принимаем за идолов наши плохие привычки и служим им, как Божеству.

ТРЕТЬЯ ЗАПОВЕДЬ

Не произноси напрасно имени Божьего.

Не божитесь. Не торопитесь при чтении молитв, молитесь со вниманием, на молитве в церкви и дома думайте о Боге, а не о шалостях, нарядах, игрушках и т. п.

ЧЕТВЁРТАЯ ЗАПОВЕДЬ

Следи за праздничными днями, чтобы свято соблюдать их; шесть дней трудись и делай всякие дела, а седьмой день посвяти Господу Богу твоему.

В воскресенье и другие праздники ходите в церковь, а в будни кто ленится, тот грешит. После литургии [главной церковной службы, которая совершается утром или в первой половине дня] не грешно и уроки поучить, особенно по Священной истории или закону Божьему.

ПЯТАЯ ЗАПОВЕДЬ

Почитай [относись с уважением] отца своего и мать свою, и хорошо тебе будет, и долго проживёшь на свете.

Хочешь быть счастлив и дожить до старости? Почитай, люби и слушайся родителей, священников, учителей и старших. Береги отца и мать: помогай им, ухаживай за ними, если они больны. Грубить родителям, не слушаться и обманывать их – большой грех.

ШЕСТАЯ ЗАПОВЕДЬ

Не убивай.

Сохрани Бог убивать! Не деритесь, не обижайте, не ругайте никого. Берегите и своё здоровье.

Помогайте всем, кому только чем-нибудь можете помочь.

СЕДЬМАЯ ЗАПОВЕДЬ

Не развратничай.

Не следует ругаться плохими словами, грешно петь и слушать соблазнительные песни.

ВОСЬМАЯ ЗАПОВЕДЬ

Не кради.

Никогда не бери потихоньку чужого, хотя бы это был кусочек сахара, иголка, перо, листок бумаги или другая какая-нибудь маленькая вещь. Грех! Сначала украдёшь пустяк, а потом можешь сделаться и большим вором. Начнёшь воровать по копеечке, а под конец жизни можешь начать красть целые тысячи. Все воры начинали с маленького. Не отнимай ничего у других, не выпрашивай, не выманивай. Грешно брать в дом и не отдавать, обменивать, обвешивать, не давать сдачи. Нехорошо меняться так, чтобы взять у товарища хорошую вещь [например, игрушку, удочку, коньки], а ему дать плохую, никуда не годную.

ДЕВЯТАЯ ЗАПОВЕДЬ

Не произноси и не принимай ложного свидетельства, или показания на ближнего твоего.

К этой заповеди относятся такие запрещения: не ябедничай, не жалуйся понапрасну, не сплетничай. Если нашалил и спрашивают, кто это сделал, – не скрывай. Плохо, когда про одного хулигана не хотят сказать учителю, потому что боятся его, а на другого наговаривают, потому что не любят его.

ДЕСЯТАЯ ЗАПОВЕДЬ

Не смей и желать жены ближнего твоего, или поля, или слуги, или служанки его, или вола, или осла, или какого-нибудь другого животного – словом, всего, что принадлежит ближнему твоему.

Не только не берите чужого, но даже и не желайте иметь то, что вам нравится у других. Не завидуйте, если у ваших товарищей одежда, сапоги или другие вещи лучше, а у вас хуже или, может быть, совсем нет. Будем довольны тем, что у нас есть, и за всё поблагодарим Бога.

Скиния и ковчег завета
Исход, главы 35–40

Каменные плиты с десятью заповедями, которые израильтяне получили от Бога, по повеленью Божьему свято сохранялись. Израильтяне построили для этого четырёхугольный ящик из дорогого дерева. Ящик этот [ковчег] украсили золочёными резными фигурами и драгоценными камнями. Его назвали ковчегом завета и положили в него две плиты и сосуд с манною.

Но у евреев не было ещё церкви, да они и не могли построить её, потому что переходили с места на место. Тогда Бог приказал Моисею построить большую палатку из досок и холста. Палатка была устроена так, что её можно было складывать, когда отправлялись дальше, а потом снова раскладывать. Бог дал Моисею размеры этой палатки в длину, в ширину и в высоту. Внутри неё всё должно было выглядеть великолепно. Там, в самой главной части, которая называлась «Святое святых», должен был стоять ковчег завета. В другой части, которую называли «Святилищем», по правую сторону должен был находиться стол с 12 хлебами предложения, по левую – светильник с семью лампадами. Прямо напротив завесы, ведущей в «Святое святых», отводилось место для алтаря, на котором должен был куриться фимиам [распространять лёгкий дымок, который возникает при сожжении ароматических веществ]. Перед палаткой предполагалось устроить двор, где следовало установить жертвенник для сжигания жертв и умывальницу. Покрывала и занавеси в палатке нужно было сшить из прекрасной цветной шёлковой материи.

Моисей сделал всё так, как повелел ему Бог. Эта палатка получила название скинии свидения [то есть сбора, собрания] и стала церковью израильтян.

Аарона Бог назначил первосвященником [главным священником] в этой скинии. Сыновья его стали священниками. Все они получили особую одежду, сиявшую золотом, серебром и драгоценными камнями.

Так у евреев появилась церковь, где они могли приносить жертвы и прославлять Бога. Вы видите, что Бог позаботился обо всём. Я должен вам сказать, что израильтяне ходили в церковь не в воскресенье, как мы, а в субботу. Суббота была для них таким же праздником, как для нас сейчас воскресенье.

Гробы прихоти
Числа, глава 11

Бог посылал евреям вкусную и здоровую пищу – манну. Как они могли не быть благодарными Богу за это? Бог показал евреям Свою славу, когда дал им заповеди. Нужно было бы подумать, что нельзя искушать Бога, что страшно прогневить Его. Но евреи быстро позабыли благодеяния Божьи, позабыли и бедствия, которые Бог посылал на них за непослушание и ропот.

Снова евреям захотелось мяса. Снова они стали кричать:

– Давайте нам мяса! Мы помним, что в Египте мы ели рыбу, огурцы, дыни, лук и чеснок, а теперь не имеем ничего.

И обратился Моисей к Богу, и стал просить у Него смерти:

– Господи! Лучше умереть, чем жить с этим народом! Где я возьму им мяса? Ведь только мужчин шестьсот тысяч. Даже если заколоть всех овец и быков или выловить из моря всю рыбу, всё равно будет мало!

Бог видел, как Моисей любит евреев и как евреи обижают его. Поэтому Господь совершил чудо. Он сделал это не для евреев, а для Моисея. Он сделал это не для того, чтобы удовлетворить жадный народ, а для того, чтобы показать Моисею: если его обижают люди, то Бог хранит его.

На следующее утро снова налетело множество перепёлок. Бедные маленькие птички так устали, перелетая широкое море, что не могли лететь дальше и садились на землю. Евреи брали их просто руками и наловили так много, что хватило бы всем им на целый месяц.

С жадностью набросились они на лакомую пищу, ели сколько хотели, без всякой осторожности. И что же? От переедания многие заболели и умерли. Несколько тысяч человек похоронили в пустыне. Место их захоронения назвали гробами похотения [гробами прихоти].

Видите, друзья мои, до чего доводят жадность и обжорство!

Соглядатаи
Числа, глава 13

Всё дальше шли израильтяне по пустыне и наконец подошли довольно близко к обетованной земле – Ханаану.

Вы уже знаете, что израильтяне произошли от Иакова. У Иакова было 12 сыновей, из которых вам уже знакомы Иосиф, Вениамин, Рувим, Симеон, Иуда. У этих 12 сыновей были жёны и дети, у которых тоже были дети. Так что от 12 братьев произошёл целый народ израильский. Те израильтяне, которые происходили от Иуды, назывались коленом [колено – разветвление рода, поколение в родословной; родословная – перечень поколений одного рода] Иудиным. Те, которые произошли от Вениамина, назывались коленом Вениаминовым и т. д.

Когда израильтяне приблизились к Земле обетованной, Бог сказал Моисею:

– Отправь несколько человек осмотреть землю Ханаан.

Моисей выбрал из каждого колена по одному человеку – всего двенадцать человек. Он сказал им:

– Идите в страну ханаанскую и осмотрите её. Посмотрите, сколько народу там живёт, сильный он или слабый, добрый или злой. Посмотрите также, где они живут – в городах или в палатках. Узнайте, плодородна ли эта земля и какие плоды даёт она.

Отправились эти двенадцать человек в путь. Внимательно осмотрели они землю ханаанскую. Когда же возвращались оттуда, подумали: «Не мешало бы привезти плодов из этой страны, чтобы наши братья знали, что здесь растёт». Как раз по дороге росли виноградники с огромными гроздьями. Одну гроздь они срезали и, чтобы не раздавить ягоды, повесили её на палку. С трудом два человека могли нести эту гроздь на плечах.

Только через сорок дней вернулись посланцы к израильтянам. Те сразу же окружили их и стали спрашивать:

– Ну, хорошо ли на земле, в которую мы идём?

– Нельзя нам идти туда, – отвечали они, – там живут настоящие великаны и людоеды. Когда мы становились рядом с теми высокими людьми, то казались маленькими, как мухи.

Услышав это, израильтяне начали плакать и кричать. Они плакали всю ночь и причитали:

– Лучше бы мы умерли в Египте! Зачем Бог вывел нас оттуда? Теперь великаны убьют наших жён и возьмут наших детей. Лучше бы нам вернуться в Египет.

Они и в самом деле решили отправиться назад. Но тут вышли два человека, тоже побывавшие на Земле обетованной. Одного звали Иисус Навин, а другого – Халев. Они стали говорить народу:

– Не верьте тому, что сказали вам эти люди. Они сказали вам неправду, чтобы напугать вас. Земля Ханаан прекрасна. Если же нам и встретятся великаны, то Бог поможет победить их.

Но народ не поверил Иисусу и Халеву и продолжал роптать на Господа. Тогда Бог явился Моисею и сказал:

– Долго ещё будет мучить Меня этот народ? Сколько добра Я им сделал, а они всё-таки не верят Мне. За то, что израильтяне так безбожны, Я накажу их: никто из них, кому сейчас больше 20 лет, не придёт на Земле обетованной. Туда придут только их дети, да ещё Иисус Навин и Халев. Остальные же все умрут в пустыне, по которой они будут странствовать 40 лет.

Израильтяне очень опечалились, услыхав это. Но решение Бога нельзя было изменить. Они должны были пойти назад, и Моисею ещё много лет пришлось водить их по пустыне.

Вместо того чтобы спокойно и счастливо жить в прекрасной стране, до которой они добрались и которая была у них почти перед глазами, евреи должны были блуждать по пустыне ещё сорок лет.

Моисей ударяет своим посохом по скале и даёт евреям воду
Числа, глава 20

Погоревали евреи, исправились на некоторое время, но вскоре опять начали грубить Моисею и роптать на Бога. Бог наказывал виновных, но проходило немного времени, и евреи опять бунтовали.

Однажды они снова пришли в такое место, где не было воды. Евреям следовало бы вспомнить, что Бог уже два раза давал им воду. Значит, и теперь не оставил бы их в беде. Но они подняли шум, начали бранить Моисея и Аарона и кричать:

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.