Ариада Ред
Наверное, я не верю в судьбу…

ПРОЛОГ

Меня зовут Джуди и, наверное, я не верю в судьбу. Я всегда считала, что случайности в твоей жизни – это продуманный план другого человека. И мои отношения складывались именно так.

Первый мой парень – Дерек. Он был самый популярный парень в старшей школе. Много внимания со стороны девушек сопровождали его как длинный плащ, который носили принцы лет так 300 назад. Мне это нравилось. Мне нравилось, что я без труда смогла стать его партией, что я была просто украшением, мне нравилось, что я ничего не чувствую. Первым мужчиной он тоже был. Я и тогда ничего не почувствовала кроме боли. Но мне казалось, что над этим можно работать. Можно, но если человек занят только собой, то нет.

Все закончилось быстро. Я застала его с девушкой, имя которой и внешность я не запомнила. Это было облегчение. Но даже это нельзя назвать судьбоносным. Он изменял давно и хотел, чтобы я узнала так. Дерек не был чутким парнем, он всегда играл на публику. Он хотел от меня драмы, но не вышло. Я просто закрыла двери и сразу меня сильно отпустило.

Это были те отношения, которые выдуманы двумя: он хотел концерта, я хотела выдуманной истории. Оба получили то, что хотели.

Второй парень – Ральф. Мы встретились на моей первой работе, когда я была журналисткой в модном издании и писала о моде. Он был фотограф. Мне нравилось то, как он на меня смотрит, то, как он меня видел в объективе своей камеры. Красивая история была бы для наших детей, но не сложилось. Я ничего не чувствовала, как и в первый раз.

Все изменилось, когда я встретила его. В тот момент, я поняла, что не хочу ни публичности, ни красивой истории, я хотела его и себя с ним.

ГЛАВА 1.

Я со своей лучшей подругой Дарси и ее парнем Китом сидели в кафе возле моей бывшей работы и отмечали то самое словосочетание «бывшая работа». Я уволилась из модного издания и решила, что хочу попробовать что-то иное. Работа была тяжелая, приходилось сдавать кучу статей для еженедельных выпусков, многие были забракованы моей бывшей начальницей Самантой. Саманта была жесткая, я бы сказала жестокая по отношению ко мне. Она думала, что она делает мне лучше, но нет, она заставляла меня переделывать огромное количество статей, бегать ей за кофе, заниматься не входящими в мои обязанности функциями. Но в кое-чем я ей благодарна – она вырастила война. Теперь я знаю, чего я хочу. Одно из этого было именно Саманта, ее я в своей жизни не хотела, ничего с ней связанного я в своей жизни не хотела. Она была расстроена, если так можно сказать. Скорее она была в ярости, так как она вылила на меня огромное количество бранных слов, некоторые из которых я даже не знала до этого разговора.

– Хватит загонять себя в рамки! Ты прекрасный журналист, – утешала меня Дарси. – Ты не обязана любить Саманту за все, что она сделала, ты же понимаешь, что плохого было больше.

– Да, ты права. Я хочу праздновать этот день, а не грустить. Но я понимаю, что с завтрашнего дня мне нужно искать работу, а это тяжело. – сказала я.

– Но это будет завтра, – улыбнулся мне Кит.

Кит и Дарси встречались со старшей школы, сейчас они вместе работаю. Если бы меня спросили: как понять, что в тебя влюблен человек? Я бы ответила – по взгляду. Но есть одно но: он всегда смотрел на меня. Мы никогда не говорили на эту тему, но я всегда видела его взгляд, который был полон печали. Он всегда смотрел, но не приближался. Он знал, что у нас ничего не получится, и был рад, что Дарси с огромными розовыми очками даже не догадывалась о его симпатии к ее лучшей подруге. Мне было больно и плохо от этой мысли, но я не лезла. Не мой выбор, его ответственность.

– Как насчет того, чтобы допить наконец-то свой смузи и пойти со мной гулять по парку, Дарси? – неожиданно прервал мои мысли Кит.

– Конечно, любовь моя! Уже почти готова! – воскликнула Дарси. – Дорогая, не грусти и иди домой отдыхать, у тебя впереди много работы.

Дарси была права, работы у меня было действительно много, но сегодня я не хотела об этом думать.

…

Я пришла домой и развалилась на диване. Как давно я это делал – просто лежала? Я уже и не помнила этот момент. Работать в модном журнале журналистом и помощником главного редактора – это постоянно быть на связи. Даже сейчас я держу телефон постоянно включённым.

Я решила больше не вспоминать тот тяжелый опыт и начать с чистого листа. И сегодня вместо зеленого чая, который я пью каждый день, я заварила себе какао. Было вкусно. Но я не поняла: было вкусно из-за напитка или из-за момента. Ведь с сегодня моя жизнь изменится. Прекрасный вкус перемен.

Это было так, именно с этой чашки все и изменилось.

Я села в кресло, укуталась в любимый плед и открыла ноутбук. Уже с завтрашнего дня я должна была начать ходить на собеседования. Я решила открыть сайт с вакансиями и посмотреть, что происходит на рынке труда, ведь еще вчера я и не думала, что окажусь в этой ситуации.

Начала я поиск с вакансий на журналиста. Я действительно хорошо пишу, как заметила Дарси. Я выигрывала конкурсы в старшей школе, я была редактором школьной газеты. Но после работы с Самантой я потерялась. Мне хотелось себя найти, свое слово, определить свой стиль. Для этого я решила выбрать работу в маленькой газетенке с зарплатой, чтобы хватало на съем жилья и еду.

И я нашла эту газету. Называлась она просто «Новости на вечер». Выпускали газеты раз в неделю, рассказывали о разных новостях.

Я долго не думала и решила написать туда. Ответили мне быстро и сразу пригласили на собеседование. Собеседование уже завтра.

Я облегченно вздохнула. Что ж, это было быстро. Если все пройдет гладко и я получу эту работу, то я должна Дарси и Киму выпивку. Может их вера в судьбу мне тут помогла.

Я не верила в судьбу и судьбоносные встречи, хотя постоянно все вокруг мне пытались доказать, что я неправа. Это выдумки наивных фильмов и книг. Мы сами решаем, с кем быть, куда прийти, как жить. Судьба тут ни при чем.

Пришло время рассказать про встречу моих родителей. Он – капитан дальнего плаванья. Она – медсестра в местной больнице. Они и не должны были встретиться. Тут могла бы быть романтическая история любви. Судьба? Нет, это закономерность. Она – сестра его лучше друга. Но без этого уточнения все надумывают стихийное бедствие, героическое спасение, любовь с первого взгляда. Но ничего этого не было. Что было? Была долгая, почти 35-летняя совместная жизнь, 3 ребенка, одна собака и даже попугай, а еще любовь. Вот это важно, а не судьбоносная встреча.

Разговариваю я с родителями каждый день, они действительно мои лучшие друзья. Они всегда поделятся очень мудрым советом, будут искренне за меня переживать, даже сейчас спрашивают, хорошо ли я поела. Им я благодарна своему образованию, воспитанию, счастливому детству.

После приятных воспоминаний и чашки какао я решила, что нужно выспаться перед собеседованием, лучше встать пораньше, подготовиться, нарядиться и уверенно войти в новую жизнь.

Как же я ошибалась.

ГЛАВА 2.

На часах 8:37 и я только открыла глаза. Осознание, что ровно через 23 минуты у меня собеседование, разбудило меня моментально. Я вскочила и побежала ванную. Я думала, что холодный душ меня взбодрит и я смогу собраться хотя бы с мыслями. Душ оказался действительно холодный, так как горячую воду отключили неделю назад и до сих пор не включили. Это единственный раз, когда отключение горячей воды пригодилось.

Быстро перемещаясь по квартире я смогла найти любимые джинсы, белую блузку, которая хорошо подчеркивала мою фигуру, но не казалась откровенной. На кухне я смогла быстро сделать себе тост и выпить стакан воды, чтобы на собеседовании не пересыхало горло. В прихожей я быстра нашла балетки, которые добавляли в мой образ официальности, схватила папку со своими статьями и выбежала на улицу. Хорошо, что я смогла добежать до места работы и была на собеседовании уже в 9:00. Успела.

– Вы на собеседование, мисс? – спросила миловидная рыженькая девушка на ресепшне.

– Да, мне назначено.

– Отлично! Пройдемте со мной.

Пока мы шли в кабинет для собеседования, я смогла рассмотреть рыженькую девушку. Она была высокая, стройная, темно серые глаза, одета в юбку карандаш и шелковую блузку. На груди был бэйдж с именем «Ребека». Она шла модельной походкой на высоких каблуках, скорее всего ей нужно не тут работать, а рекламировать Versace или Saint Laurent Paris. Это тот типаж девушки, которую все хотят, но никто не может себе позволить. Для меня она казалось наполненной, изящной, грациозной. Она точно располагала к себе, поэтому она и была хостес. Но я очень хотела ее спросить, почему эта маленькая, незнакомая мне раньше газетенка ей понадобилась. Она могла работать в другом месте. Если я получу работу, то я обязательно ее спрошу.

Мы остановились возле двери, на которой было написано «Главный редактор».

– Вам сюда, – улыбнулась мне Ребека.

– К главному редактору? Я думала, что сначала меня будет собеседовать сотрудник компании, который занимается приемом на работу новых работников!

– Ваше резюме попало к НЕМУ, он решил вас пригласить на собеседование и лично познакомиться, – выделив слово «НЕМУ» сказала мне Ребека и модельной походкой зашла в кабинет.

Я остановилась в дверном проеме. Два очень красивых темно-серых глаза смотрели на меня с удивлением. Мне кажется, что его обладатель не понимал, почему я и Ребека сейчас зашли к нему.

– Это Джуди Виллрой. Журналистка. Вчера Вы читали ее резюме и пригласили на собеседование. Вас оставить? – с улыбкой сказала Ребека. Мне кажется, что она с этой улыбкой даже спит. Но почему-то я не считала это наигранным, хотя именно фальшь меня больше всего раздражала в людях.

– Да, я справлюсь, – низким голосом сказал обладатель темно-серых глаз.

А вот я была не уверена, что справлюсь. Я начала жутко волноваться. По телефону со мной разговаривала девушка, сейчас я понимаю, что это была Ребека. Я думала, что девушка проведет собеседование, или максимум меня не оставят наедине с ним.

Он был очень красивым мужчиной. Рост выше среднего, спортивное телосложение, темные волосы. Одет просто: белая футболка, черные брюки с ремнем, черные туфли. На шее была серебряная цепочка. Это было просто и стильно, ничего лишнего. Я опять обратила внимание на темно-серые глаза, они мне казались знакомыми, но я раньше точно с ним не встречалась.

– Доброе утро, Джуди. Меня зовут Пол Макреттон. Я являюсь главным редактором газеты. Я пригласил Вас на собеседование, потому что у меня есть пару вопросов по Вашей прошлой работе. – начал он. Теперь я хотя бы знаю, как его зовут и могу перестать его называть обладатель темно-серых глаз.

– Доброе утро. Да, вы можете спросить меня. – от волнения выпалила я.

– Могу? Спасибо, что разрешаете. – улыбнулся он мне в ответ.

– Я не это хотела сказать… Давайте начнем собеседование. – взяла себя в руке я наконец-то.

– Хорошо, Вы работали в журнале о моде «Fashion in the City». Кто был вашим непосредственным начальником?

– Саманта Невит. Главный редактор журнала.

– Удивительно! И как она Вам? – почему-то странно начал улыбаться он после того, как узнал, кто был моим начальником. А точнее: напомнил мне про мой не сильно приятный опыт.

– Нормально. – сухо ответила я.

– И все? – продолжая улыбаться не останавливался Пол.

– И все.

– Видимо, это был плачевный опыт? Дело в том, что я очень хорошо знаю Саманту, мы вместе учились. Она бывает несправедлива к подчиненным. Как я понимаю, вы были девочкой на побегушках?

– Как Вы меня назвали? – резко ответила я. Он был прав, но формулировка мне эта жутко не понравилось. Хотя меня иначе нельзя было назвать, я действительно была девочка на побегушках.

Он опешил от моей резкости и поднял глаза на меня.

– Извините, но я не могу иначе сказать. Именно так она назвала вас. Кстати, ваше расставание было громким, вы знаете, что она готова и может сделать так, что вы не найдете работу в журналистике?

– Глупости. Характер у нее на любителя, но она так не поступит, я много на нее работала. Вы же почему-то меня пригласили на собеседование.

– Возможно поэтому. – Пол улыбнулся мне и положил передо мной письмо на фирменном бланке «Fashion in the City» за подписью Саманты. Эту подпись я точно узнаю, потому что она писала и подписывала сотню таких писем. Хотя скорее писала я их: они были гневные, оскорбительные, иногда восхваляющие. Это письмо было обо мне. Мне не хотелось его читать, я знала, о чем оно.

Но я должна была его прочитать. Первые предложения содержали такие фразы: «отсутствие компетенции», «не соответствует критериям настоящего журналиста», «не выполняет свои обязанности». Я была удивлена. Это мне напомнило расставание с парнем: у вас было нормальное общение, но, когда пришло время уходить, он решил унизить и испортить тебе жизнь. Было неприятно. Было непонятно почему и чем я заслужила.

Я дочитала письмо и положила его на стол. Пол внимательно меня рассматривал. После минуты молчания он сказал только одну фразу:

– Вы приняты на работу, можете приступать завтра.

Мне кажется, что огромная глыба обрушилась на меня в тот момент. Сначала опоздание, потом гневное письмо Саманты, а сейчас прием на работу. Я была не просто в шоке, я была растеряна. Я не понимала, почему он меня взял на работу, почему Саманта так решила испортить мне жизнь и карьеру. Хотя последнее я понимала, она всегда была такая, именно поэтому она занимает эту должность. Она всегда шла по головам, она всегда обижала тех, кто обижал ее. Она всегда была такой, я не смогла изменить ее. Никто не смог и не сможет.

Я вышла из кабинета и у меня затряслись ноги. Я не понимала, от чего именно. Но я знала только одно – у меня получилось. Я быстро схватила телефон и написала сообщение Дарси: «Я получила работу». Она получила только эти три слова, я решила оставить все произошедшее при себе. Я знала, что Дарси ради своих друзей могла спалить что-то или разбить машину. Она ненавидит Саманту, хотя никогда не видела ее. Я решила, что ей не надо знать про это собеседование, про письмо, про эти темно-серые глаза. Я была кратка. Этого было достаточно.

Я вышла в холл и встретилась с Ребекой.

– Поздравляю! Мы рады видеть тебя в наших рядах! Завтра приходи, я тебе все расскажу и покажу. – с улыбкой сказала Ребека.

– Откуда ты знаешь?

– Я про него все знаю, – Ребека мне игриво подмигнула.

Сначала я подумала, она любовница Пола, она была очень красивая девушка, он очень красивый мужчина, так должно быть в реальном мире. Но потом мой взгляд задержался на ее глазах. Темно-серых глазах. Потом я начала внимательно ее рассматривать и вдруг меня осенило: они безумно похожи, но не как типажи людей, а как брат и сестра. Я молча стояли и рассматривала ее.

Она прервала мою паузу:

– Я вижу, что ты догадалась, что он мне старший братик, но прошу никому этого не говорить, тут все работают на равных. Тогда следующий вопрос: не хочешь сходить пообедать со мной сейчас? – Очевидно заигрывая или даже флиртуя сказала Ребека.

– Да, я была бы не против, день начался весело. – ответила я Ребеке и не успев опомнится как увидела, что она уже схватила сумку и готова была уходить.

– Прямо сейчас? – удивилась я.

– У меня свободный график, тем более к моему братцу сейчас придет его фифа, я не хочу с ней пересекаться. Пойдем?

– Пойдем.

Я решила прогуляться с Ребекой, потому что мне нужны друзья в новой компании. Она была красивая, она сестра моего босса, она сама проявила ко мне инициативу. На прошлой работе я так и не смогла найти друзей, так как я постоянно работала. Много работала. Саманта могла позвонить ночью, она была своенравна, но я всегда считала ее профессионалом. На прошлой работе в журнале были люди, которые относились ко мне хорошо, я думаю, что с жалостью. Но мне этого было достаточно, иногда нужны люди, которые в трудные минуты просто тебе улыбнуться, похлопают по плечу и добавят «я тебя понимаю, я знаю, что тебе тяжело». Это так мало, но так важно.

– Это я попросила Пола посмотреть твое резюме. – прервала мои мысли Ребека.

– Что?

– Это я попросила пола прочитать твое резюме и пригласить тебя на собеседование, я читала твои статьи и они мне понравились. Он был против из-за письма Саманты, но тоже прочел. Ему понравились твои статьи. Я пригласила тебя на собеседование до того, как он это сделал. Но я уже говорила, что я очень хорошо его знаю.

– Меня пригласили почти сразу, когда ты успела.

– Так скажем, я нашла твой блог, я давно читаю то, что ты пишешь. Я именно тот подписчик, который искренне на тебя подписан, а не родственник. – засмеялась Ребека.

– Если честно, то я приятно удивлена. Мой блог – это место, где я могла не терять себя, где я писала в своем стиле и было все равно на чужое мнение. Это тот кусочек меня. Спасибо, это дорого стоит.

– Не за что, – улыбнулась мне Ребека, – я вообще думала насчет того, чтобы пригласить тебя выпить чего-нибудь или сходить на вечеринку, ты как на это смотришь? Я все понимаю, ты сейчас сфокусирована на работе и тебе не до отношений, но может…

– Это очень заманчиво и ты самая красивая девушка из всех, кого я видела в своей жизни, но …

– Я поняла, тогда я буду тебе просто другом. Ты всегда можешь ко мне обратиться.

– Спасибо, Ребека!

Я была в легком шоке: такая девушка обратила на меня внимание. Я думаю, что если бы мне не нравился ее брат, то я бы точно влюбилась в нее.

– Наверное, мне пора вернуться на работу, его девушка уже должна была вернуться, – сказа Ребека. Поцеловала меня в щеку и легкой походкой направилась к офису.

Я улыбнулась ей в след.

Словила себя на мысли, что мы гуляли по прекрасному парку. Был сентябрь, но было еще очень тепло. Люди в возрасте гуляли, кто-то бегал, а кто-то выгуливал собаку. Все было гармонично. Если бы не Ребека и ее глаза, которые напоминали мне другого человека, я бы рассмотрела это все раньше. Моя новая работа находится совсем рядом с моей квартирой, но этот парк я никогда не проходила. А как тут можно было с таким количеством работы что-то рассмотреть. Я решила прогуляться, стать частью этой картины, состоящей из природы, людей, лавочек.

Так я прогуляла часа два и решила, что мне пора вернуться домой и хорошо подготовится к работе. Перечитать материалы, которые я писала, возможно появится идея для статьи, которую я презентую Полу. Я решила, что мне нужно много работать, чтобы дать ему понять, что письмо Саманты – это просто письмо женщины, которой показалось, что ее обидели. Хотя на самом деле это не так.

Пока я читала свои статьи и свой блог, я не заметила, как пролетело время. Меня вернул в реальность звонок в дверь. Я знала, кто там стоит. Я подбежала к двери и с радостью открыла.

– Мама и папа! Как я рада вас видеть.

Мои родители живут за городом, поэтому видимся мы не часто, они давно планировали всех нас навестить, посмотреть, как живут их дети. Мой старший брат Лео живет в другом городе с семьей, мы не сильно близки, потому что у нас 17 лет разница. Я по возрасту уже ближе к своей племяннице, которой 14 лет. С ней мы настоящие подруги. Мой средний брат Патрик меня старше на 5 лет. Он сейчас работает в том же городе и мы общаемся очень хорошо. Я знаю, что общение наше основано не на братско-сестринской любви, а на его симпатии к моей лучшей подруге. Он очень давно влюблен в Дарси. И все бы было хорошо, если бы он не выбрал тактику «дергать за косички», которая заключалась в показательной неприязни. Мне со стороны за этим наблюдать было всегда очень весело: он шутил над ней, а она злилась и готова была его прибить. Возможно, когда-нибудь у них и получится пара, но Дарси любит Кима, а о симпатии моего брата даже не догадывается. А он не знает, как признаться.

– Дорогая, здравствуй! Мы решили тебя проведать и привезли тебе еды, начала мама распаковывать сумки.

– Я пытался ее остановить, но она не может принять тот факт, что вы уже взрослые и что вы в состоянии сами себя накормить, – шутил папа.

– Хватит тут шутки шутить, помогай доставать запасы, Барри!

– Да, любовь моя!

Мои родители уже почти 40 лет вместе и пап до сих пор называет маму «любовь моя». Это безумно мило, эти слова каждый раз мне делают тепло в груди. Я могу не переживать за родителей, ведь они всегда будут друг у друга. Хотела бы я такую любовь? Конечно, как и любой человек, так как мы боимся одиночества и не жить, и умирать в нем. Для этого и нужна любовь.

Родители заполнили мне весь холодильник. Я смеялась с их общения, ела мамину еду и в этот момент ощущала себя самой счастливой. Я даже и забыла про то, что со мной произошло утром.

– Родители, я хотела вам сказать, что я сменила работу. Теперь я буду журналистом в газете «Новости на вечер». Это небольшое издание, но перспективное.

– Дорогая, мы всегда на твоей стороне, если ты считаешь это правильным, то так тому и быть, – погладила меня по голове мама.

– Джалин, я не думаю, что ее стоит жалеть! Джуди, ты молодец, ты отличный журналист и сейчас газета «Новости на вечер» стало моим любимым печатным изданием.

Мой папа любил читать газеты, не думаю, что он раньше знал про эту газету, но его слова были очень важны мне. Мне 21 год, я уже год как живу вдалеке от своих родителей, но они все равно остаются для меня лучшими друзьями. Это те люди, которые всегда будут на моей стороне, всегда будут вместе со мной искренне радоваться моим победам, плакать над моими потерями.

Вечер был замечательный. Я рада была провести его вместе с родителями.

Вечером они уехали я наконец-то осталась со своими мыслями. Мыслей было много, но они все были очень сумбурные, я не могла сконцентрироваться ни на чем и решила, что лучшим решением будет отправиться спать. Завтра будет не просто новый день, а новая жизнь.

ГЛАВА 3.

Проснулась я очень рано, спать не хотелось совершенно. Решила начать утро со своей типичной рутины: душ, завтрак, макияж, выбор наряда на день. Но всю рутину мою сбил звонок в дверь. Я удивилась, так как на часах было 7:20 утра. Я пошла открыть дверь.

На пороге стояла Дарси, она была расстроена. Я молча впустила ее. И в моей голове была одна мысль «Это Ким».

Она села на диван, но она продолжала молчать.

– Я должна понимать, что произошло, тебе придется что-то сказать.

– Давно? – единственное, что сказала Дарси.

– Я не понимаю.

– Давно он влюблен в тебя? У вас что-то было?

– Я не знаю. У нас никогда ничего не было и быть не могло. Что он сказал?

– Что не любил меня… Никогда… Что всегда все мысли его были о тебе.

В этот момент у меня все рухнуло, я не понимала, почему столько всего произошло со мной буквально за 3 дня. Я не понимала, почему Ким решил сказать это Дарси, мы с ним даже никогда не поднимали эту тему. Почему он упомянул меня?

– Дарси, мне жаль… Я люблю тебя, я не хо…

– Все нормально, ты ни при чем.

Я всегда знала, что Дарси очень мудрая и рассудительная девушка. Она доверяет людям, она дает второй шанс, но для этого нужно очень близко к ней подойти. Я была с ней близка, она знала меня, а я знала ее. Только благодаря ей Ким своими словами и чувствами не смог нас поссорить.

– Я пришла, потому что мне просто надо было тебя увидеть, ты единственная, кто может поддержать меня, кто знает про все. Мне жаль, что ты стала участницей этого тупого треугольника.

– Я никогда бы не смогла причинить тебе боль, ты мне как сестра. Я ничего и никогда не чувствовала к Киму, он никогда не делился своими чувствами со мной…

– Но ты видела.

– Я видела.

Мы еще минуту находились в полной тишине, пока Дарси не разрушила ее.

– У тебя сегодня первый рабочий день. Я хочу, чтобы ты отлично выглядела, а вечером мы с тобой напьемся.

Я улыбнулась, потому что в этом предложении я увидела настоящую Дарси, свою уверенную, сильную подругу. Она всегда могла поднять себя, достать из любой проблемы, она всегда знала, что ей нужно, чтобы вернуться в свое привычное ментальное состояние. Она только что рассталась с парнем, которого любила, который ей сделал больно, но отнеслась к этому как будто сломала ноготь. В глубине души у нее все разрывалось, я это знаю, но она это не покажет.

И тут у меня возникла просто ужасная идея. Я боялась ее озвучить, но она мне очень нравилась. Я вспомнила про своего брата Патрика, который очень давно влюблен в Дарси, возможно это его шанс! Хотя я понимала, что времени вообще не прошло, ничего не забыто, ей будет очень больно. Но только от одной мысли, что моя лучшая подруга и мой брат могут быть вместе, могут быть счастливы. Я решила не озвучивать свои мысли. Я испугалась их и была рада одновременно.

– Прекрати так улыбаться. – перебила мои мысли Дарси.

– Прости, я просто подумала…

– Ты подумала меня с кем-то свести, это плохая мысль.

– Возможно ты права, но может…

– Джуди! Работа, а потом бар, про остальное я не хочу сейчас даже думать. Зайду за тобой в 7 вечера. Будь готова.

– Хорошо, родная. – я не могла перестать улыбаться, но Дарси уже этого не заметила.

…

Вышли мы из дома вместе с Дарси, она проводила меня до парка, через который я могу попасть на работу. По парку я уже шла одна.

На работу я пришла к 8:35, в офисе я была второй. У Пола была открыта дверь, он передвигался по кабинету, что-то раскладывал на столе. Во всех его действиях я заметила плавность и спокойствие, а лицо выражало глубокий мыслительный процесс. Он был главным редактором, поэтому окончательный выпуск газеты полностью зависел от него: расположение статей, какие именно статьи будут напечатаны, подборка фотографий от фотографа. Поэтому неудивительно, что он работал так много.

– Доброе утро! – крикнула я полу проходя по коридору мимо его кабинета.

– Доброе утро! Джуди, ты рано сегодня, обычно все редакторы приходят ближе к 10.

– Я очень боялась опоздать, поэтому пришла заранее, я Вам мешаю?

– Нет, не мешаешь, можешь зайти? Мне нужно обговорить с тобой планы.

– Да, конечно.

Я зашла в кабинет и впервые у меня получилось его рассмотреть. Он был просторный и светлый, много полок с журналами, а рядом с рабочим столом на стене висела пробковая доска, на которую Пол цеплял фотографии, как я поняла, те, которые будут в выпуске. Мне понравился его кабинет.

Я решила присесть за круглый стол, где и сидела на собеседовании.

– Джуди, в нашей компании не так много редакторов, поэтому у меня к тебе будет небольшая просьба.

– Я слушаю.

– Я отправляюсь в командировку вместе с Тимом, мы вместе будем готовить статью об открытии нового ресторана в другом городе. Нас не будет пару дней. Я очень хочу, чтобы ты показала свои идеи команде и вы вместе придумали новый выпуск. Я занимаюсь этим уже давно, мне нужен свежий взгляд, а твои статьи мне очень понравились. А такое я не помню, когда было.

Я была в шоке. Мне нужно выступить в роли главного редактора? Я всю свою деятельность помню, как «принеси-подай», «нет, переделай», «мне некогда читать твои статьи». Я не знала, что сказать. У меня действительно были идеи и они, по моему мнению, могла сработать.

– Джуди?.. – пытался вернуть меня в реальность Пол.

– Да, конечно! Спасибо большое за доверие.

– Скорее всего я пожалею, но почему-то сейчас мне хочется дать тебе шанс.

Последние слова Пола звучали обидно, но я уже поняла, что он не пытается обидеть, он просто говорит то, что думает. Честно, неприятно, но именно так он и думает.

– Я думаю, что мне пора познакомится с командой.

– Да, тебе поможет в этом Ребека.

Я вышла из кабинета и отправилась к рабочему месту Ребеки. Ее еще не было. Я решила, что никуда сама не пойду, а почитаю выпуски газеты, которые лежали на круглом столике в холе. Это были выпуски газеты, в которой я начинала работать, в которой у меня возможно получится осуществить все свои идеи.

Ребека пришла в 9:20. Она была в солнцезащитных очках, но с укладкой. Вечер был веселый.

– Доброе утро!

– Не кричи так, Джуди, голова раскалывается. – ответила на мое пожелание Ребека.

– Сегодня только четверг, ты решила отпраздновать вчера среду?

– Нет, я просто очень хотела повеселиться, ты же меня отшила.

Я смутилась, потому что вспомнила наш разговор. Потом я вспомнила, что Ребека не просто секретарь и рядовой сотрудник, а сестра моего босса.

– Забей, я шучу! На дне рождении была, там просто играли в «Правда или действие».

– Глупая игра.

– Не, иногда это очень весело и полезно, когда знаешь, что кому загадывать. – она сняла очки и улыбнулась мне.

Ребека выглядела как всегда превосходно. Не было видно внешне, что она чувствует себя так себе.

– Можно тебя попросить представить меня коллективу? У меня поручение от босса… – не успела договорить я.

– Я знаю. Идем знакомиться.

Опять я забыла, что они общаются близко. Я вспомнила своего брата Патрика, мы с ним тоже очень близки, он мой лучший друг.

Мы прошли в общее пространство, где сидят все редакторы, репортеры, фотографы и другие. Людей оказалось немало. Я думала, что это маленькая газетенка, но оказалось, что даже в таком маленьком издании работает столько людей. Я думаю, что очень приятных и талантливых людей, потому что прочтенные мной выпуски в холле, мне очень понравились.

– Это Джуди! Все свободны. – в своей манере представила меня Ребека.

Я засмущалась, но потом расслабилась, когда люди начали со мной здороваться и улыбаться.

– Привет, я Метью, местный фотограф, делаю снимки под ваши статьи.

– Я Элис, я пишу о моде и модных показах в нашем городе.

И так было много раз, я не смогла посчитать всех людей, а запомнить тем более. Весь этот шум перебил Пол.

– Коллеги, добрый день! Вижу, что вы уже познакомились с Джуди. Хочу вам сообщить, что следующим выпуском занимается она. Прошу ей помогать и помнить, что каждый из вас был на ее месте.

– Да, босс! – крикнул хором коллектив.

Я стояла очень радостная, потому что коллектив оказался очень добродушный. Я знакомилась, общалась, слушала идеи. Разговор был живой, я даже не заметила, как пролетело полдня. И этот день мог войти в список лучший дней, но нет.

Шаги.

Я услышала сильные, уверенные шаги, стук каблуков. Меня передернуло. Я повернула голову и увидела ее. По коридору в сторону кабинета Пола шла Саманта. Красивая, стильная, уверенная в себе. Что она тут делает? К сожалению, дверь в кабинет Пола была открыта и я увидела, как Саманта подходит к Полу и целует его в губы. Целует страстно, она все делает именно так, как будто владеет всем в этом мире. В этот момент у меня сердце ушло в пятки: девушка, которую я ненавижу и которая пыталась испортить мне жизнь, целует парня, который одним взглядом вызывает у меня дрожь по всему телу.

Я не знаю почему, но я вышла в коридор и стала напротив двери Пола. Саманта меня увидела.

– И что она тут делает? – она не удосужилась даже поздороваться или назвать меня по имени.

– Она здесь работает. – спокойно ответил Пол.

– Пол, ты в курсе, что это Джуди Виллрой, я именно про нее писала тебе письмо. А еще я тебе лично о ней рассказывала. Ты специально ее взял на работу?

– Я ее взял на работу, потому что мне нравятся ее статьи. Это было не для тебя и не назло тебе. Мы уже обсуждали это: моя работа, мое издательство – тебя не касается.

– Дорогой, все твое меня касается.

– Саманта, я предлагаю тебе позже об этом поговорить, тебе пора.

– Серьезно? Ты меня прогоняешь? Хорошо, дорогой мой. До вечера. Удачи, Джуди! – последнее предложение было сказано с ноткой отвращения.

– Пока, Саманта. – единственное, что я смогла ответить.

Саманта вышла, оставляя за собой аромат дорогих духов Tom Ford и отдаляющийся стук каблуков. Между мной и Полом повисло молчание. Я не знала, что сказать, я не имела право высказывать ему что-то, так как он уже обозначил даже своей девушке, что делать он будет то, что посчитает нужным. Но Саманта и Пол? Как будто два моих мира встретились. Не просто встретились, а любят друг друга. Строят отношения. Возможно даже у них будет совместное будущее.

– Ты хотела что-то сказать или спросить?

– Нет, я просто хотела бы объяснений по поводу своего приема на работу. Я не пон… – не успела договорить я.

– Я так решил, мне понравились твои статьи. Саманта может высказать мнение, оно мне важно, но это нее дело. Я ответил на все вопросы?

Я хотела что-то еще возразить, но поняла, что у меня нет такого права, да и сформулировать вопрос я хорошо не могла. Я просто махнула головой и вышла из кабинета.

Я не знала, с кем поговорить про эту ситуацию, у кого спросить. Но потом я вспомнила, что в этой компании у меня есть подруга. Я пошла искать Ребеку.

Ребека сидела за своим столом и красила губы.

– Ты знала, что они встречаются? – решила сразу начать я.

– Да, знала. Знала про ваши отношения, знала про их отношения, но решила в это не лезть. Мой брат умный человек, он сам разберется со своими дамами.

– Я не его дама.

– Но хотела бы быть? – ехидно улыбнулась Ребека.

Я не знала, как ответить. Эту семейку отличает то, что они безумно красивые и все говорят прямо. Они не пытаются сглаживать. Ответ на ее вопрос «да», но это я озвучивать не буду.

– Ребека, я не хочу, чтобы из-за меня у кого-то были проблемы, я просто…

– Прекрати быть для всех хорошей. Тебе взяли за то, что ты хороший журналист, что ты хорошо пишешь. Отношения с Самантой это дело лично каждого из вас: Пола с Самантой, Саманты с тобой. Это не связано.

– Хорошо, это я поняла.

Только я собралась уходить, Ребека говорит мне в след:

– Да, я не люблю Саманту.

На этих словах я улыбнулась Ребеке. Тут я поняла, что личное все-таки в этих действиях было. Возможно, она и поспособствовала моему приему на работу.

На сегодняшний день и этот момент – это неважно. Моя задача простая: хорошо работать.

Больше не было сюрпризов. Вечером я отправилась на встречу с Дарси.

Она выглядела роскошно. Правильно говорят: чем хуже женщина себя чувствует, тем лучше она выглядит. Мини-платье, укладка, высокие каблуки. Мужчины не просто обращали на нее внимание, а неприкрыто в упор смотрели.

Вечер прошел хорошо. Мы смеялись, танцевали, плакали, выпивали шоты, флиртовали с парнями. Я не помню, чтобы было так весело, когда они встречались с Кимом, я была рада, что Дарси смогла выпустить свои эмоции. Побыть настоящей: яркой, веселой, активной, сексуальной, смешной. Побыть собой. Я ненавидела Кима.

Этот вечер мог бы быть просто идеальным, если бы не сегодняшняя встреча с Самантой. Я не хотела думать про Пола, но не могла. Он встречается с ней. Он мог выбрать любую, столько девушек вокруг него, но он выбирает именно ее. Иногда я думаю, что это колдовство, потому что она всегда получает то, что захочет.

Дома я была поздно, хорошо, что завтра был выходной. Я была пьяна. Я была злая. И мне в голову пришла гениальная, как тогда мне казалось, мысль.

Я решила написать сообщение Киму про Дарси, это я и сделал. Сообщение звучало так: «Я тебе этого никогда не прощу, ты сделал ей больно». Но следом за этим у меня пришла еще одна гениальная мысль. Я решила напомнить о себе своему боссу «Добрый вечер! Я тебя не подведу».

Как стало понятно на утро – я перепутала адресатов. Сообщение Кима было направлено Полу, а сообщение, которое адресовалось моему боссу, получил Ким.

ГЛАВА 4.

Утром я проснулась с жутким похмельем. Я редко пью, поэтому даже забыла какого это так плохо себя чувствовать. Голова раскалывалась. Я потянулась к телефону и увидела время 11:37 и куча пропущенных звонков и сообщений. В основном они были от Кима, я не хотела их открывать. Но потом я заметила, что пропущенный был и от Пола. Наконец-то мой мозг начал восстанавливать события вечера, сообщения, которые я писала. Я открыла переписку с Полом.

Сообщение от меня: «Я тебе этого никогда не прощу, ты сделал ей больно».

Сообщение от него: «Джуди, прошу мне перезвонить».

Какой ужас!!! Нельзя писать пьяной никому, как это произошло? Что мне теперь ему сказать? Я набралась смелости и все-таки решилась ему позвонить.

– Джуди, добрый день!

– Здравствуйте, Пол!

– У нас опять официальный стиль общения? Ночью мы вроде как перешли на «ты».

Я глубоко вздохнула и продолжила:

– Пол, мне очень стыдно, это сообщение было не для тебя, я приношу свои извинения.

– Жаль, что оно было не для меня, я думал, что ты таким образом заигрываешь. – посмеялся мне в трубку Пол.

Что происходит? Он со мной… флиртует? Пол Макреттон, мой начальник, парень моей бывшей начальница со мной флиртует? Он всегда был на столько серьезен, что я замешкалась. Я не знала, что и как ему ответить.

– Джуди, я понял, что сообщение адресовалось не мне, хотя оно вписывается в мою жизненную ситуацию. Я рад, что ты подумала обо мне на пьяную голову и что-то написала. Возможно, границы излишней официальности между нами размоются. Я всем своим подчиненным разрешаю обращаться ко мне по имени и высказывать свое мнение, но только о работе, не о моей личной жизни. Поправляйтесь.

Я сумела только промычать в знак согласия. Пол попрощался и повесил трубку.

Я закрыла глаза. Кроме боли в голове у меня появилось ужасное чувство – чувство стыда за свои пьяные сообщения. В чем-то он был прав: я действительно думала о нем прошлым вечером.

В дверь позвонили.

Я подошла к двери и открыла ее. На пороге стоял Ким. Я пыталась ее быстро захлопнуть, но он ее удержал рукой.

– Ким, прошу тебя уйти.

– Я по поводу твоего сообщения.

Этого мне еще не хватало. Он по поводу сообщения, которое даже не адресовалось ему.

– Это сообщение было не тебе.

– Нам надо поговорить.

– Это я уже поняла и еще раз повторю: прошу тебя уйти.

– Я просто хочу знать, чувствуешь ли ты ко мне что-то.

– Кроме отвращения? Ничего.

– Я ей правду сказал.

– Чтобы нас поссорить ты решил приплести в эту правду меня, так?

– Нет, я просто тебя люблю.

Какие громкие слова, но не от того человека. Я не люблю Кима, мне жаль, что он любит меня, мне жаль, что Дарси влюблена в него. Мне жаль, что сложился этот гребанный романтический треугольник. Я была зла. Я злилась на всех и на себя в том числе.

– Ким, уходи.

– Хорошо, я тебя понял. Если я тебе буду нужен – можешь просто позвонить или написать.

Я закрыла двери и скатилась по стенке на корточки. Как же я устала от всего. Голова раскалывалась после вчерашнего. Надо как-то восстановиться за сегодняшний день, так как завтра мы нужно активно начать работу. Я уже опозорилась перед боссом и не могу усугубить свое положение.

Я решила, что скрывать это от Дарси – будет подло. Я обещала быть с ней честна. Я позвонила ей. Она не ответила. Скорее всего отсыпается. Окей, тогда сообщения будет достаточно.

День прошел быстро, я успела порефлексировать на тему неразделенной любви, расстроится, что меня любят не те люди и сама я никого не люблю. Может быть никого. Я вспомнила своего босса и мне стало опять очень грустно. Завтра я бы хотела с ним объясниться, дать понять, что я просто его подчиненная и что не думаю я о нем. Да, это неправда, но так лучше.

…

Я встала рано. Собралась, позавтракала и отправилась на работу. На ресепшне меня встретила Ребека. Она пришла первая?

– Доброе утро, Ребека, а Пол на месте? – спросила я ее.

– О, дорогая, привет! Да, мой братец на месте, прекрасно себя чувствует, весь в работе.

Я не поняла, почему он так высказалась о своем брате, возможно она знала о моем сообщении и таким образом решила подшутить. Ее улыбка на это и намекала.

– Спасибо, я зайду к нему.

– Попробуй, – ответила мне Ребека, не переставая улыбаться.

Я решила не акцентировать свое внимание на этой двусмысленной улыбке и пошла к кабинету Пола. Перед дверью я остановилась и задержала дыхание. Я прям слышала, как в моих ушах пульсирует. Я волновалась. Я достаточно спокойный человек и не отличаюсь ярким выражением эмоций, но почему-то именно в этот момент я очень сильно волновалась.

Я постучалась, услышала слова одобрения на то, чтобы я вошла, и зашла в кабинет Пола.

– Доброе утро, Джуди! Ты сегодня рано. Готова приступать к работе?

Он говорил спокойно, ничего не выражало его недовольства моим сообщением или в отношении меня. Я опешила. Мне хотелось, чтобы он что-то выражал. Самое худшее – безразличие.

– Да, доброе утро. Я абсолютно готова. У меня есть пара идей, я посмотрела ваши предыдущие выпуски и хотела бы предложить кое-что поменять, но общую концепцию оставить ту же. Ты бы мог со мной это обсудить? – я была в шоке со своих слов, ведь я зашла совсем не по этой теме, я хотела поговорить о сообщении, оправдаться, но его слова меня совсем сбили, и я поняла, что мы просто это оставим как есть.

– Да, но, к сожалению, у меня нет времени сильно вникать, ты будешь советоваться с командой. Я хочу напомнить тебе, что я уезжаю и что я не смогу тебе помогать в этом выпуске.

Меня разозлили эти слова. Я не просила мне «помогать», я просила обсудить идеи и высказать мнение о возможности их реализации. В какой-то момент я словила себя на мысли, что красавчик с темно-серыми глазами оказывается является напыщенным индюком.

– Хорошо, я поняла, я пошла работать.

– Да, тебе стоит пойти поработать.

Я вышла из кабинета и была очень зла на этот разговор. С одной стороны, Пол сгладил наши отношения, не упоминал про сообщение, а с другой стороны, напомнил про то, что он начальник в грубой форме. Я вышла и направилась к своему рабочему месту. Все уже собирались, пили кофе и готовились к рабочему дню.

День был переполнен работой, коллеги поддержали все мои идеи. Это было так легко и с энтузиазмом, что я даже не могла поверить. Наконец-то я нахожусь в месте, где можно творить, реализовывать свои идеи, раскрыть свой потенциал. Пола я весь день не видела, он был в своем кабинете, куда периодически заходила Ребека и Тим – редактор, с которым Пол отправится в другой город на открытие нового ресторана. Позже я узнала, что владелец ресторана – друг Пола, он специально попросил осветить открытие ресторана в выпуске журнала. Я постоянно смотрела на дверь в кабинет Пола, мне хотелось, чтобы он вышел, чтобы он заговорил со мной, я не могла сосредоточится. Я не помню, когда в последний раз я испытывала яркие эмоции к другому человеку: от симпатии до ярости. Все его слова и действия вызывали у меня какую-то эмоцию, я таяла от взгляда и обижалась на равнодушие.

Я решила переключится, попытаться погрузится в работу. Идей много, времени мало, но зато есть поддержка, которая это компенсирует.

Мои мысли прервал коллега:

– Джуди, я думал на счет обложки для социальных сетей, мы все выпуски и новости анонсируем в социальных сетях, я хотел предложить сфотографировать тебя, ты как на это смотришь?

Я подняла глаза и увидела Даниэля, он был нашим фотографом, вел социальные сети. У газеты «Новости на вечер» были профили в социальных сетях с огромным количеством подписчиков, я даже не ожидала этого. Я поняла, что это на самом деле небольшое, но успешное издание, люди здесь работают креативные и очень разные. Они не боятся предлагать, всегда поддержат твою идею. Мне стало хорошо от этой мысли, как будто ты понял, что находишься в нужном месте.

– Так, ты согласна? – вернул меня из моих мыслей Даниэль.

– Меня на обложку? Нет, я не модель и не сильно бы хотела. Может стоит выбрать кого-то иного из команды?

– Это был бы отличный повод тебя представить, наши подписчики знают состав нашей команды, даже по именам, а ты человек новый, может стоит раскрыть твою личность? – продолжал уговаривать Даниэль.

– Может сделать это другой публикацией, не привязываться к выпуску. Я не хочу быть главной новостью.

– Но ты главная новость. – улыбнулся мне Даниэль.

Я улыбнулась ему в ответ и подумала, что он симпатичный парень, он очевидно хотел провести со мной время, а в фотостудии это можно сделать без очевидных намеков.

– Я согласна на отдельную публикацию.

– Тогда я назначу нам время на съемку. Как насчет того, чтобы встретиться сегодня вечером после работы? Мы бы поужинали и все обсудили.

– Да, хоро… – не успела ответить я.

– Коллеги, у нас появилась проблема, – начал Пол, – Тим не сможет поехать со мной по семейным причинам. Ему сейчас нужна поддержка, попрошу каждого из вас высказать свои соболезнования его семье. Однако мне нужен напарник. Я хочу предложить на эту роль Кэрол.

– Дорогой босс, я бы с удовольствием, но у меня большой проект, я не могу сейчас уехать, статья почти написана для нового выпуска. Я бы предложила тебе, Джуди. – сказала Кэрол.

Я резко повернулась в сторону Кэрол и удивленно на нее посмотрела. Кэрол была почти заместителем Пола, она делала окончательную проверку каждого выпуска.

– Я? На мне же новый выпуск.

– Есть такое понятие – дистанционная работа, я буду твоими руками тут, ты будешь продолжать генерировать идеи, но ты ничего для нового выпуска не напишешь, а тебе надо писать. Поэтому я предлагаю тебя.

Я посмотрела на Пола: он был немного зол, но по нему было очевидно видно, что он согласен с Кэрол. Я единственная, кто мог поехать.

– Ладно, Джуди, ты поедешь со мной.

– Хорошо. – я сама удивилась, как холодно я это ответила, но внутри меня была просто буря эмоций. Я не хотела ехать, я хотела переключиться, а не наоборот провести выходные с Полом. Кэрол меня подставила.

– Вот и решили, – пыталась разрядить обстановку Ребека, – Я закажу вам билеты, забронирую места, вы отлично проведете время.

– Ребека! – повысил голос на нее Пол. Очевидно, он был не рад всей этой ситуации. Я вспомнила Саманту и поняла, что ему придется перед ней оправдываться. Объяснить, почему он едет с ненавистной ей Джуди Виллрой в командировку.

– Я прекрасно слышу, не надо повышать голос, – не изменяя своему характеру спокойно ответила Ребека. Она улыбалась мне, а потом подмигнула.

Я хотела сказать Ребеке, что ее коварный план по сведению меня с ее братом уже на этом этапе провальный. Я хотела переключиться, возможно, сходить на свидание с Даниэлем, а сейчас мне нужно ехать со своим боссом в командировку, где, кроме неудобного молчания, между нами ничего не будет. Я нервничала.

Потом все разошлись и я решила все-таки зайти к Полу.

Я постучалась и зашла.

– Я хотела уточнить детали… – начала неуверенно я.

– Какие именно детали тебя интересуют? Джуди, ты журналист, тебе просто надо написать статью, нет никаких деталей.

Он был явно расстроен. Я не знала, что сказать, я сама была недовольна этой ситуацией, но нам вместе надо работать, вместе провести пару дней. Я хотя бы пыталась сгладить назревающие, не по моей причине, конфликты. Хотя я вру, причина именно во мне.

– Я поняла, уточню у Ребеки. – я собиралась выйти из кабинета, но он меня остановил.

– Стой! Прости, Джуди. Вот документы, с которыми тебе необходимо ознакомиться. – он протянул мне флешку.

– Спасибо. – я улыбнулась ему и вышла. Потом меня посетила мысль, что улыбаться не надо было, он ведет себя грубо, а я улыбаюсь ему. Но, к сожалению, смена его настроения и мягкость в голосе меня так расслабили, что губы сами растянулись в улыбку. Я всегда считала, что это проблема всех женщин. Симпатичный парень проявляет мягкость и все мы таем. В народе говорят «вешать лапшу на уши» или «женщины любят ушами», а вообще я бы назвала это так: женщины на столько не привыкли к нормальному отношению, к мягкости, к нежности, что просто таят от любого проявления той самой нежности. Именно этим и можно купить. Но не вся нежность и мягкость должна быть воспринята как интерес мужчины, это может быть просто манипуляция.

Я решила потратить остаток дня на изучение материалов, надо понимать, о чем писать. Фраза «Джуди, ты журналист» не говорит о том, что я могу написать обо всем, я умею это делать, но статьи не рождаются из ничего.

Все ушли, было тихо, планов на вечер не было, поэтому я решила поработать в тишине.

– Почему не уходишь?

Я подняла глаза и увидела Даниэля.

– А ты почему?

Даниэль улыбнулся. Он был очень обаятельный парень: вышесреднего ростом, небольшая щетина, худощавого телосложения, русые волосы и карие глаза. Ничего примечательного, но все это хорошо в нем сочеталось.

– Я ждал, когда все уйдут, чтобы в тишине обработать фотографии и… – он сделал паузу, – Джуди, ты не хочешь со мной поужинать?

Я улыбнулась. Именно это мне и нужно – переключиться. Возможно, этот человек сможет заполнить мои мысли, потому что сейчас они были далеки т работы…

– Да, я хочу.

Даниэль улыбнулся. Милый парень. И это, к сожалению, все.

– Только давай после командировки, сейчас много работы.

– Конечно, тогда… Не буду тебя отвлекать. Хорошего вечера.

Даниэль собрал все свои вещи, забрал ноутбук и ушел. Никакие фотографии он и не собирался обрабатывать. Я усмехнулась, но было приятно, что человек что-то делает, чтобы иметь возможность остаться с тобой наедине и пригласить на свидание. Никаких бабочек, мой ответ был холодный и подразумевал достижение цели. Можно ли это назвать меркантильностью? Возможно, да, но никто никому ничего не обещал. У каждого своя цель.

Я закончила работу и тоже собиралась отправиться домой. Но меня остановил голос Пола из его кабинета. Я даже не заметила, что еще не ушел. До меня доносились только отголоски «Саманта, нам надо поговорить, я предлагаю это сделать завтра или уже после нашей командировки»… «Я уже сказал, что это случайность»… «Нет, я в таком тоне не хочу вести беседу, давай встретимся»… «Да, я могу приехать сейчас»…

На последней фразе Пол вышел из кабинета. Он заметил меня и просто кивнул напоследок, но я успела его остановить.

– Пол, у тебя проблемы из-за этой командировки?

– Нет. – сухо ответил он.

– Что ж, возможно, я себе придумываю, но я просто хочу помочь и…

– Джуди, я попрошу не лезть в это дело. Уже одно твое присутствие в моей жизни превратило все в хаос, что я не принимаю. – он был резок, как и всегда в последнее время. Видимо я действительно переворачиваю его жизнь. Это звучит как что-то приятно, я бы улыбнулась, но его озлобленное лицо меня остановило.

– Хорошо, Пол, до завтра.

– Нет, до командировки, потому что я отправляю тебя на дистанционную работу до этого момента.

– Но…

– Но с командой подружишься потом. Я все сказал.

Он развернулся и быстро вышел.

Да что блин с ним не так? Такое чувство, что я во всей ситуации виновата. Я не просила меня брать на работу, особенно если твоя девушка сама Саманта, которая ненавидит меня. Это его вина, а он еще и злится.

Я была тоже зла, а мне с этим человеком надо еще в командировку ехать. Может и хорошо, что моя работа в ближайшие дни будет дистанционная.

…

Я пришла домой, успела только приготовить ужин, принять душ и начала готовиться ко сну. От моей вечерней рутины меня отвлекло сообщение, которое гласило «Пол с Самантой расстались, я рассчитываю на тебя, детка» и подмигивающий смайлик. Сообщение было от Ребеки.

После сообщения я не смогла заснуть. Я не знала, что ответить Ребеке, я понимала ее намек и не хотела ее обижать, но и прыгать в объятия к Полу не хотела. Ребека очень целеустремленная, сложно было с ней спорить.

Я собралась с мыслями и написала коротко «Мне жаль, надеюсь, что причина не во мне». Как будто назло Ребека ответила «Причина в тебе». Я простонала отчаяние и просто отбросила телефон на кровать. В голове была одна мысль: что со мной не так? Если Ребека и Пол расстались из-за меня, то чувства у Саманты ко мне сильнее, чем я думала.

Стоит рассказать нашу историю.

ГЛАВА 5.

Мне было 20 лет, когда я пришла в компанию к Саманте Невит. Я – молодая журналистка, не умеющая писать, без статей и своего стиля. Она – шикарный главный редактор модного журнала. Я хотела быть на нее похожа.

Саманта была милая, вначале именно так мне и казалось. Она много работала и заслуживала свою должность, но и требовала от других столько же и даже больше. Началось все с маленьких поручений, которые переросли потом в мои обязанности. Эти поручения не были связаны с моей работой: принести кофе, отредактировать статьи других журналистов, проконтролировать печать, съездить к ней домой, потому что она забыла ноутбук, даже помочь ей уволить сотрудника и другое.

Поручений стало так много, что я оставалась по ночам, а когда. меня было свободное время, я писала. Я боялась, что работа может меня полностью поглотить и я просто не смогу развиваться как писатель. Так я и создала лог, так у меня появились статьи, которые я потом смогла приложить к своему резюме. Ты можешь говорить сколько угодно, какой ты классный журналист, но именно твой текст скажет о тебе правду, и справится он с этим лучше тебя.

Сейчас я понимаю, из чего состояла моя работа. Но в тот момент на мне были огромные розовые очки. Саманта использовала меня, но кое-что давала взамен: свою дружбу. Или иллюзию того, что мы друзья. В мою сторону звучали такие фразы как «Джуди, прости, у меня так много работы, дорогая, можешь заказать мне обед?», «Джуди, детка, ты же понимаешь, что он не справится, именно ты моя правая рука», «Я без тебя не справлюсь», «Ну и пусть это не твоя обязанность, это отличный опыт». Эти фразы действовали на меня одурманивающие, я смотрела ей в рот и верила каждому слову. Я приходила домой и плакала от усталости и от того, что я не хочу работать «правой рукой Саманты», я хочу быть журналистом, но мои же мысли оглушали ее слова в моей голове.

Я бы никогда не сняла свои очки, если бы ни один случай.

Я шла по коридору с огромной стопкой бумаги и у меня улетел лист, я присела, чтобы его поднять. Присела я удачно, потому что коллеги меня не заметили и я стала свидетелем разговора.

– Дьяволица (так называли Саманту) сегодня в настроении? Работа нашей собачки (так, как вы уже поняли, коллеги называли меня) должна как-то и нам помогать.

– Джуди нормальная, просто Саманта использует ее так, как ей хочется, бедна девочка думает, что из нее получится журналистка.

– Она верит всему, что та ей говорит.

– Саманта по головам пойдет, но только ради себя, собачка так и останется на своем месте.

– Да-а, это точно, она вон подняла зарплату всем перед собранием совета директоров, чтобы мы молчали.

– Дьяволица не изменяет себе.

Я помню, что у меня была одна мысль «Молчали о чем?». Но мое отличное укрытие позволило мне это узнать.

– Ты решил вспомнить только один случай, когда она платила за сплетни? А потом подкупала нас. Дьяволица всегда получает первой информацию от своих гончих, а потом покупает нас, чтобы мы об этой грязи писали.

И тут меня осенило: я не знала, о чем именно журнал, я хорошо знала Саманту, но не ее издательство… Я видела пару статей и то очень давно, когда я еще не была так сильно загружена работой.

После услышанного разговора я решила залезть в статьи журнала. Я была не просто удивлена, я была в шоке. Саманта действительно собирает грязное белье со страны и за ее пределами. Я зашла в интернет и мне выскочили скандалы, вызванные статьями. Я читала это все и не понимала, как я могла пропустить все? Я на столько погрязла в грязной работе, что у меня не было времени даже ознакомиться с материалом, который выпускает мой журнал. А предводительница всего хаоса была она – Саманта Невит.

Кроме этого, я вспомнила и начало разговора, который уже затрагивал именно меня. Я решила, что нам надо поговорить.

Всю ночь я не спала и с самого утра зашла к Саманте в кабинет.

– Я тебя не звала. – именно так решила меня встретить Саманта.

– Нам надо поговорит.

– Мне повторить?

– Саманта, это правда, что ты платишь за информацию, которую мы потом публикуем? Статьи порождают большие скандалы.

– Джуди, это не твое дело.

– Я прошу тебя ответить на мой вопрос.

– Ты кем себя возомнила? Ты считаешь, что имеешь право врываться ко мне утром с провокационными вопросами и какими-то требованиями? Ты никто и звать тебя никак.

Я не ожидала такой грубости и опешила. Я пыталась сформулировать хоть что-то, но не получалось. Между нами воцарилось молчание.

– Джуди, давай ты не будешь лезть туда, куда тебе не надо лезть. Я для особенных обозначу: это именно то, куда тебе не надо лезть. И принеси мне кофе.

Я смотрела ей прямо в глаза и не могла ничего сказать. Я вышла молча.

Всю неделю я не могла найти себе место. После нашего разговора у меня поменялось все, но у Саманты ничего не поменялось. Она себя вела как обычно. Я долго думала, анализировала и сделала выбор. Я положила на стол свое заявление на увольнение.

– Что это? – Саманта даже не посмотрела на документ, который я ей положила.

– Мое заявление.

Она подняла на меня глаза и усмехнулась.

– Заявление? Да куда ты пойдешь? Тебя никуда не возьмут. Не дури и будь благодарна, что тут ты хоть прокормить себя сможешь.

– Я не просила давать мне советы. Я прошу подписать и отпустить меня.

Саманта была в шоке от моей наглости. Она не ожидала, что ее «собачка» может подать хоть какой-то звук в ее сторону.

– Я сказала – нет!

– Саманта, я могу уволится и через совет директоров, я надеюсь, что ты понимаешь, что я могу и другое им рассказать. Тебе это не надо. Ты покупаешь мое молчание своей подписью на моем заявлении.

– Совет директоров читает журнал в отличии от тебя и прекрасно знает, чем я тут занимаюсь.

– Тогда ты не боишься, что я могу не только об этом рассказать?

Работая с Самантой достаточно долго и ведя все ее вопросы, в том числе и личные, мне стало много чего известно. Я не хотела шантажировать, но выбора у меня нет.

– Что ж, Джуди, а ты оказалась другой. Я не думала, что ты будешь использовать шантаж. – она улыбнулась.

– Мне приходится.

– В этом мы похожи. – она подписывает заявление и кидает его мне, оно падает на пол.

Я забираю заявление.

– Нет, мы не похожи. – я развернулась и уже направилась к выходу как услышала ее голос.

– Удачи тебе, она тебе пригодится. – это последние слова, которые я услышала от нее.

После этого разговора я поняла, что мне можно играть в покер. Это был чистой воды блеф. Я ничего не знала, Саманта была чиста, но мне пришлось сказать иное. Видимо, я была очень убедительна. Ушла я от Саманты по причине нечестной игры в журналистике и своей личной причины. Мне надо было уйти. Это оказалось сложнее, чем я думала, поэтому я сыграла роль: как будто я что-то знаю о ней. Я не могла всего знать, Саманта была осторожна, даже про покупку слухов я ничего не знала. Но после того вопроса она засомневалась в себе. Это сыграло мне на руку.

Я вышла из кабинета и выдохнула. Тяжелый разговор с тяжелым человеком. После этого меня много раз спрашивали, что случилось, почему не раньше я решилась на это, но я никому не отвечала. Не хотела.

Так мы и расстались с Самантой. На, как это обычно бывает, бывшие не уходят безвозвратно. Вот и она не ушла из моей жизни. Расставание с Самантой для меня было болезненнее, чем расставание со всеми моими парнями. Такое чувство, что на просто была ярче, вызывала у меня яркие эмоции. После таких людей испытываешь ломку, человек не скучает по отношениям, где было все спокойно, он скучает по чему-то яркому. Именно такое и запоминается.

ГЛАВА 6.

Настал тот день, когда нам придется с Полом провести пару дней в командировке. С момента нашего последнего разговора мы не виделись, я работала удаленно и курировала всех через почту и видео-звонки. Я не привыкла работать из дома, поэтому я выходила часто на улицу, чтобы просто прогуляться в парке рядом с домом, иногда мы встречались в этом парке с Даниэлем, пили кофе, общались, много смеялись. Я была рада видеть хотя бы его, очень хорошо, что офис был в пешей доступности от моего парка.

Я пришла в офис в надежде получить инструкции по командировке от Пола, но его не было. Зато я встретила Ребеку:

– Привет, Джуди! Рада тебя видеть! Мой братец решил тебя загнать на дистанционную работу? – я начинаю влюбляться в позитив Ребеки и даже хочу этому у нее научиться.

– Тип того, – улыбнулась я, – кстати, он будет сегодня?

– Он был сегодня и уехал. Ты не волнуйся, я проконсультирую тебя, а также передам все документы и билеты на самолет…