Тина Зелень
Охота с ловчим

Глава 1

– Ирма, расскажите, когда вам впервые приснился кошмар?

Кабинет психотерапевта, приглушенный свет и моя исповедь.

– Примерно… год назад.

Женщина, сидящая напротив меня, была первым человеком, которому я доверила свои сны.

– И вы только сейчас решили обратиться с этой проблемой к специалисту?

– Да. А это плохо?

Умом я, конечно, понимала, что немного запоздала с лечением, но все равно было как-то не по себе. Я же не сумасшедшая. Наверное, нет. Подумаешь, кошмары сводят с ума. Так это наверняка от стресса. Все люди рано или поздно переживают какой-то травмирующий опыт. Я не была исключением.

– И что вы видите?

– Монстров.

Я с детства не боялась темноты и всегда засыпала без включенного света, но однажды все изменилось.

– Расскажите о самом ярком сне. – Психотерапевт сделала какую-то пометку в блокноте и положила его на стол. – Желательно в мельчайших подробностях.

– Не уверена, что смогу правильно описать увиденное.

Никогда не была косноязычной, но сейчас все изменилось. Я не знала, как подобрать правильные слова.

– Нестрашно, – успокоила психотерапевт. – Пусть ваш рассказ будет сумбурным, но это поможет определить масштаб проблемы.

– Ладно… попробую… начинается дождь. – Постучала пальцем по столу, задавая ритм. – Холодно. Чувствую, как на мою ладонь падают прохладные капли. На улице ветрено. Мне неприятно. Хочется немедленно стереть влагу с лица и уйти прочь.

– Вам снятся тактильные сны? – спросила она. – Это большая редкость.

– Да. В сновидениях я все чувствую, как наяву.

По правде говоря, я не хочу снова возвращаться в тот кошмар, но других вариантов нет. Либо откажет сердце, либо к чертовой матери разорвется мой несчастный мозг.

– Продолжайте.

Делаю глубокий вдох и выдох, чтобы сосредоточиться на отвратительных воспоминаниях.

– Мрачный вечерний город. Огромные небоскребы. Много людей. Все вокруг серое и блеклое, как в старом черно-белом кино. Я не знаю эту улицу. Я здесь впервые.

Начало сна мне сразу не понравилось. Необъяснимое чувство обреченности и безысходности пропитало это место. На ум пришла мысль, что нечто подобное испытывают люди, находящиеся в состоянии глубокой депрессии.

«Нужно уходить».

Стоило об этом подумать, как рядом со мной странно загудел уличный фонарь. Лампочка нервно замерцала, а затем окончательно потухла. Кромешная темнота тут же обволокла меня с ног до головы.

Теперь я выступала в качестве невольного зрителя. Я видела мокрый асфальт и людей на другой стороне дороги. Вечерний час пик. Все куда-то спешили. Дождь, как назло, усиливался, и люди синхронно открывали черные зонты. Прошла секунда, другая, и в одинаковой массе серых плащей и черных зонтов я заметила девушку. От красавицы глаз было не оторвать. Она походила на прекрасного ангела. Идеальная.

«Кто она и что здесь делает? А почему волосы сухие?» – мысленно задала себе вопросы, а она будто услышала их и резко остановилась. Девушка медленно повернула голову в мою сторону. Она всмотрелась в темноту и через мгновение заметила мое присутствие. Это привело ее в состояние бешенства. Девушка громко завопила, а затем ее светлая кожа вместе с волосами стекла на асфальт, как горячий воск, явив мне истинный облик.

«Страшно!»

Это был не человек. Какая-то тварь с огромной пастью до ушей, вытянутым черепом и тремя парами черных круглых глаз. Монстр трансформировался, и после нескольких дерганых движений из костлявого туловища с треском вырвались дополнительные конечности. Паукообразный мутант оскалился и сделал шаг в мою сторону, а я от ужаса пожелала закричать, но тело больше не слушалось.

«На помощь!» – я безмолвно молила о спасении, чувствуя, что мучительная смерть совсем близко. Попытка пошевелиться ни к чему не привела.

«Помогите!» – но никто из прохожих не обращал внимания на монстра. Он словно в параллельном мире.

Легкий хлопок, и над моей головой внезапно загорелся сломанный фонарь.

«Свет!»

Монстр остановился, не дойдя до меня пары метров. Он рычал, корчил страшные гримасы и капал вязкой слюной на асфальт. Свет отпугнул монстра, и он неуверенно отступил, исчезнув в безликой толпе.

«Какое облегчение. Чудище передумало нападать. Все хорошо».

Я боялась вздохнуть. Моргнуть. Мне было жутко. Страшно. Мне хотелось рыдать в голос. Сердце рвалось из груди, казалось, что моя душа вот-вот покинет бренное тело.

«Успокойся! Ты жива. Все в порядке». – Самовнушение помогло сделать крохотный шаг назад. Потом еще один и еще.

«Стена? – Я уперлась во что-то твердое. – Боже, надеюсь, это не тот монстр!»

Захотелось рвануть вперед, но мою неуклюжую попытку бегства тут же пресекли крепкие объятья.

«Руки человеческие. Это не монстр».

Собрав остатки мужества, я посмотрела в лицо тому, кто меня пленил. С трудом мне удалось произнести два слова:

– Пустите, дяденька! – Это даже не мышиный писк. Это какой-то лепет на грани слышимости.

Высокий темноволосый мужчина, услышав мою реплику, только усилил свою хватку. Дышать еще можно было, а вот сбежать – нет. Паника от пережитого ужаса постепенно отступила, и мне удалось разглядеть незнакомца. Вроде обычный мужик. Не урод и не красавец. Не араб и не китаец. Похож на европейца. Кожа светлая, глаза карие, нос с небольшой горбинкой, черты лица… не знаю… мужские, правильные, благородные.

Незнакомец был облачен в темно-синий военный мундир, как из другой эпохи. На высоком вороте виднелась золотая вышивка с мудреным орнаментом, а к поясу был прикреплен длинный меч.

– Пустите меня, пожалуйста. – По щекам бежали горячие слезы. Мужчина, удерживающий меня, точно не человек и никогда им не был. Слишком сильная энергетика, от которой хочется бежать подальше. Он безразлично смотрел на меня, как на неодушевленный предмет, а затем его глаза начали светиться.

– Тебе придется мне еще раз все показать, – спокойно произнес он. – От начала и до конца.

– Нет. Мне так страшно. Я не выдержу, – я говорила, захлебываясь слезами и понимая, что жалеть меня никто не будет. Мужчина крепче сжал мое тело и медленно перевел взгляд на то место, где появился паукообразный монстр. Теперь все его внимание было сосредоточено на противоположной стороне улицы.

– Показывай.

Я увидела свою ладонь, начинающийся дождь, намокший асфальт, погасший фонарь и безликую толпу. Все как несколько минут назад. Я вновь пережила тот ужас с уродливой блондинкой. От чувства безысходности у меня заболело сердце, и когда страшная тварь приблизилась, я услышала приказ:

– Проснись! – Ощутимый толчок в спину, и я открыла заплаканные глаза.

Моя квартира, темная ночь и мокрая от слез подушка… Лишь на рассвете я более или менее пришла в себя и сумела подняться с кровати.

Воспоминания заставили вновь пережить ту боль и страх, как наяву, но я сумела успокоиться и вернуться к реальности.

– Результаты последней медкомиссии меня настораживают. От сильного напряжения нервная система уже пострадала, дальше будет только хуже. – Психотерапевт говорила спокойно, но смысл ее слов был пугающим.

– И что делать?

– В вашем случае принимать медикаменты. – Она достала ручку и заполнила бланк. – Седативные препараты последнего поколения позволяют достичь неплохих результатов. Вы будете крепко спать, но сновидения больше не будут тревожить вашу нервную систему.

– Я согласна.

Глава 2

Несколько месяцев спустя

Моя жизнь постепенно приходила в норму. Теперь я могла спокойно засыпать без ночника и включенного телевизора. Это было прекрасно. Я, наконец, забыла про красные глаза и беспрерывное ощущение тревоги.

***

– Привет! – раздался знакомый мужской голос за спиной. – Как дела?

Офисное здание, восемь утра и лифт-предатель, который только что закрыл свои серые металлические двери перед моим носом. Беда пришла, откуда не ждали, и имя ей: Малик. От одной проблемы я избавилась, но, как говорится, свято место пусто не бывает.

– Боже, за что ты меня наказываешь? – обреченно пробубнила себе под нос и нервно ткнула пальцем в кнопку вызова лифта. Развернувшись лицом к назойливому специалисту службы безопасности, попыталась изобразить безразличие и не показывать раздражение. Главное – не давать повода и не провоцировать агрессию. – Малик, ты что-то хотел?

– Может, пригласишь меня на чай? – выдал он без прелюдий. А действительно, чего стесняться? Мы люди взрослые. Совершеннолетние. В нашем возрасте для розовости щек и поднятия настроения нужно пить чай каждый день. – Я сегодня в пять заканчиваю. Буду ждать тебя у выхода.

– Нет! Я занята, – ответ прозвучал слишком резко. Все-таки мне не удалось скрыть неприязнь к коренастому любителю резких одеколонов.

Наша история с Маликом началась в тот момент, когда он узнал, что я живу одна в собственной квартире. Взвесив все за и против, черноокий красавец 165 сантиметров ростом решил, что пора собирать свои манатки и в срочном порядке менять место жительства. Съемная квартира на окраине столицы – это, конечно, очень хорошо, но, когда в ней живет еще два мужика – это уже очень плохо. Никакой личной жизни и уединенности, а у меня свобода и раздолье.

– Ирма, я всегда добиваюсь желаемого.

Малик решил продемонстрировать свои спортивные достижения и слегка поиграл мышцами на груди. Наверное, это должно было произвести на меня неизгладимое впечатление, но нет. В восемь утра, если я не успела выпить кофе, меня вообще сложно удивить.

– Ты всегда добиваешься желаемого, – повторив фразу, я невольно поморщилась от произнесенной пошлятины. – Ладно, как скажешь.

Не вижу смысла спорить и что-то ему доказывать. Малик уже все для себя решил. Вижу цель, не вижу преград.

– Не глупи, малыш, – ласково проговорил охранник и обворожительно улыбнулся. – Тебе нужно крепкое мужское плечо.

– Зачем? – искренне удивилась. Вроде жила спокойно и бед не знала, а тут на горизонте замаячил аттракцион невиданной щедрости. Называется «Найди пятый угол». Разве может миниатюрная блондинка весом пятьдесят килограммов что-то противопоставить деспотичному качку с завышенной самооценкой? Наверное, нет. Интуиция подсказывала, что спустить свою жизнь в унитаз я всегда успею. Если не с Маликом, так с каким-нибудь Вадиком. Было бы желание, а паразит всегда найдется.

– Кто-то должен быть рядом и следить за тобой. Ты такая хрупкая и нежная. – А еще Малик забыл добавить, что ничто так не украшает женщину, как свободная от детей, мужей и родственников жилплощадь. – Ты будешь со мной в безопасности.

– И кто мне угрожает? Ты знаешь этих людей? Мне пора обращаться в полицию?

– Нет! Тебе никто не угрожает! – внезапно огрызнулся черноокий кавалер и гордо вскинул голову. Тестостерона у него в избытке, а вот с терпением проблемы.

Возможно, его речи для другой девушки могли показаться романтичными, но я знала, что это просто пыль в глаза. Обычная корысть. Малику нужна была бесплатная кухарка, прачка, уборщица, любовница и место для ночлега, пока он не встанет на ноги.

«Эх, красавчик, не там ты ищешь идиотку. Хоть я и натуральная блондинка, но внешность бывает обманчивой».

И тут меня осенило.

«Да я при всем желании не смогу прокормить бородатого дзюдоиста. Это нужно круглосуточно стоять у плиты и готовить тазами. Хотя… – задумчиво еще раз прикинула приблизительный рост и вес Малика. – Может, и прокормлю».

Я как-то раз видела в зоомагазине огромный мешок сухого корма для собак. На нем алыми буквами было написано, что производитель умудрился сбалансировать в одной упаковке и овощи, и натуральное мясо, и злаки, и витамины. Но чутье мне подсказывало, что этот вариант заранее был обречен на провал. Малик собачим кормом питаться не будет, а это значит, что не быть нам вместе никогда.

– Я рада, что мне никто не угрожает и что мы все обсудили.

Львиная доля заработка Малика отправлялась родным в горный аул, и это тормозило процесс накопления финансов, но зачем расстраиваться, когда есть выход и нужно всего лишь немного подумать. Например, предложить себя любимого в долгосрочную аренду. Вот она – эпоха потребления. Ты мне – я тебе. Все честно.

«Интересно, он реально думает, что я настолько тупая, что соглашусь на эту авантюру?» – Но голос разума напомнил мне, что нельзя судить людей по себе.

На самом деле, будущее Малика было предопределено давным-давно, и я заранее знала, как будут развиваться события. Через несколько лет родители Малика подберут для сына «чистую» девушку, а может быть, даже и не одну на выбор, и он свалит в закат строить семейную жизнь по всем религиозным канонам. Против веры и родственников не попрешь. Вопрос: оно мне надо? Вкладываться в мертворожденные отношения? Конечно нет! Я к этой сказке с восточными напевами не хотела прикасаться даже трехметровой палкой.

– Увидимся! – сказал брюнет и недобро сверкнул черными, как ночь глазами. Кажется, это была завуалированная угроза. Не удивлюсь, если в буйной головушке Малика зародился гениальный план доказать мне, что я нуждаюсь в защите. Провокации не избежать.

– Хорошего дня.

Внезапно мне стало противно только от одной мысли, что Малик будет трогать меня руками. Я всегда прислушивалась к интуиции, и сейчас она била тревогу.

***

Малик

Глава 3

– Какие сплетни? Новости? Интриги?

Пятнадцатиминутный перерыв в середине рабочего дня был нашей «священной коровой». Сотрудники офиса отвлекались от таблиц, расчетов и телефонных звонков. Все пили кофе, болтали о погоде и рассказывали пошлые анекдоты. Темы о работе были строго под запретом.

– Прекрасный брюнет из службы безопасности снова попытался напроситься ко мне на чай. Говорит, что мне нужна его защита. – Я все-таки решила наябедничать на Малика.

– Опять? Он не в себе? Ему голову на тренировках отбили? – Елена, главная «ломовая лошадь» финансового отдела, никогда не стеснялась в выражениях. – Ирма, тебе нужно жалобу накатать. Субординацию на рабочем месте еще никто не отменял.

– Посмотрим на его поведение. – По правде говоря, мне не хотелось вмешивать начальство в эту ситуацию. А вдруг проблема сама собой рассосется и исчезнет без следа. Чудеса же где-то случаются.

– Жаль, что он ко мне не подкатывает, – хохотнула Елена и коварно улыбнулась. – Я бы этого наглеца быстро в чувства привела.

– Тебя бы потом в тюрьму посадили, лет на пять, а может и на десять.

– За что? – удивилась Елена.

– За моральное уничтожение ни в чем не повинного человека. Поматросишь мужика и бросишь на острые камни. Как ему после этого жить?

– Ты меня демонизируешь. – Елена махнула рукой, мол, глупости не говори. – Я, в отличие от многих женщин, знаю, как не переходить из категории «прекрасная любовница» в категорию «угнетенная мамочка». Не нужно путать секс с усыновлением.

– Звучит цинично.

– Циник здесь не я, а Малик. Где конфетно-букетный период? – Елена развела руками и продолжила задавать вопросы. – Где романтика? Он тебя даже в кино не пригласил. Кто так ухаживает за девушкой?

– Тот, кто уверен в своей неотразимости и тот, кто живет в режиме жесткой экономии, – ответила влет. – Кино можно и дома посмотреть, а цветы все равно завянут.

Мне повезло, что я сразу нашла общий язык с Еленой. Мы были на одной волне. Жгучая брюнетка обладала харизмой, острым умом и, как мне казалось, рентгеновским зрением. Людей она видела насквозь и с легкостью просчитывала их дальнейшие действия.

– Ты права, – Елена допила кофе и выбросила бумажный стаканчик в мусорное ведро. – Жаль, но романтику и искренность в наше время уничтожили маленькие зарплаты и инфляция. Все хотят жить красиво здесь и сейчас, но никто не хочет вкалывать до седьмого пота. На чужом горбу въехать в рай намного проще.

– А как же любовь и светлые чувства? – я решила подшутить над Еленой.

– Это ты сейчас к чему спрашиваешь? – нахмурилась она.

– Я уверена, что ты обязательно встретишь голодранца своей мечты.

– Сплюнь, дуреха. Мне еще ипотеку пять лет платить. Зачем мне иждивенец без кола и двора?

– Боишься открыть свое каменное сердечко? Лен, хватит ломаться. Часики-то тикают, а ты не молодеешь. Тридцать три годика на носу. Будешь в старости одиноко смотреть в грязное окошко и тайком высмаркиваться в несчастного кота. Может, пригласишь Малика на чай?

Эх, ляпнула глупость, но мне нравилось, как Елена отвечает на колкости.

– Ирма, до тех пор, пока у меня есть я – я буду счастлива.

Жизнь все-таки интересная штука. Не знаю, как так произошло, но в свои двадцать лет я была прожженной бабкой. Не внешне. Мозгами. Из-за этой особенности мне было тяжело общаться с ровесниками и заводить друзей. Они считали меня скучной.

Глава 4

Вечером, возвращаясь домой, я никак не могла избавиться от ощущения, что за мной кто-то наблюдает.

«Здравствуй, паранойя!»

Может, это отголоски ночных кошмаров, а может, интуиция напоминала о себе. Хотя кто решится нападать на девушку в людном месте?

«Паукообразный монстр», – услужливо подкинула память неприятный опыт. Но это был всего лишь кошмар. Бредовый сон, где я была неким инструментом для обнаружения страшной твари. Незнакомец с сияющими глазами прекрасно знал, как меня использовать, чтобы увидеть желаемое. Вот только сны мне больше не снятся. Шах и мат, шпала долговязая. У меня все под контролем.

Настроение сразу улучшилось. Нет, вы не подумайте обо мне ничего дурного. Я не была зашуганной девицей, которая падала в обморок от малейшего шороха. Скорее я была осмотрительной и пыталась заранее избегать щекотливых ситуаций. Всегда одевалась по погоде, чтобы не болеть, ночами не бродила в поисках приключений на свою пятую точку, к незнакомцам в машину не садилась. Я не испытывала судьбу, так как знала, что за меня некому заступиться. Почему так произошло? Потому что у жизни свои причуды. Иногда веселые, а иногда жестокие.

Мой отец, узнав о беременности своей сожительницы, сразу вышел за сигаретами в ближайший магазин и больше не возвращался, но перед уходом он крикнул:

– Ты меня обманула, лживая тварь! Делай аборт!

Моя мама тоже была шокирована новостью о своей беременности, так как всю жизнь думала, что бесплодна. Она долго лечилась, вела здоровый образ жизни, пила витамины, а затем выдохнула и приняла свой диагноз. Но в сорок пять лет в ее организме что-то пошло не так, и вместо климакса наступила поздняя беременность.

Мама растила меня одна и ни разу не обратилась за помощью к отцу. В финансовом плане у нее все было схвачено, и отсутствие одного из кормильцев в семье ее не пугало. Но все хорошее рано или поздно заканчивается. Здоровье мамы подорвала очередная волна мутировавшего гриппа, и когда мне исполнилось восемнадцать лет, ее не стало. Для стариков эта болезнь была приговором, и многие граждане солидного возраста так и не успевали дожить до своей первой пенсии.

После смерти мамы в наследство мне достались квартира и кое-какие накопления. Хорошенько подумав по поводу своего будущего, я перевелась на вечернее отделение в университете и устроилась на работу в ближайший офис. Ясно же, что деньги рано или поздно закончатся, а кушать хочется всегда.

Так началась моя карьера в сфере информационных технологий и компьютерных инноваций. И нет, я не стала крутым хакером. Все было намного проще. Одна из сотрудниц административного отдела уходила в декретный отпуск, а тут я нарисовалась в нужный момент.

– В этой программе ты будешь работать. Наши головастики довели ее до ума, поэтому не бойся. Все базы данных работают как часы, – сказала будущая мама и щелкнула пару раз мышкой, а я впала в ступор, когда передо мной засиял экран компьютера.

«Небо в звездах». Вот что я увидела с непривычки. Как тут разобраться? Столько ячеек и столбцов. Ого! А это что за ярлыки и папки?

– Невыполненные задачи будут всплывать в отдельном окне. Для удобства они подсвечены красным, чтобы привлекать твое внимание. Выполненные задачи будут автоматически уходить в архив, но ты можешь в любой момент сформировать отчет.

Мне приходилось быстро вникать во все тонкости новой профессии и учиться работать в режиме многозадачности. От заказа воды в офис до бронирования и покупки авиабилетов. Со временем я поняла, что моя предшественница, страдающая синдромом отличницы, идеально наладила всю работу, и теперь моя основная задача состояла в том, чтобы не загубить чужой труд.

Глава 5

Подойдя к своей квартире, я достала из кармана ключи и открыла тяжелую металлическую дверь.

– Дом, милый дом! – поприветствовала холостяцкую берлогу и закрыла за собой дверь. Повернув щеколду, я облегченно выдохнула. Можно, наконец, побыть в тишине после насыщенного трудового дня. Какое счастье, что я родилась в стране принудительного феминизма и эмансипации. Все сама, все сама, и на своем горбу. Зато у меня была полная свобода действий в нерабочее время.

Планы на этот вечер были прекрасны. Я хотела заварить себе зеленого чайку, разогреть готовую еду в микроволновке и включить какой-нибудь сериал. Но на кухне меня ждал неприятный сюрприз.

– Куда пропала?

Честное слово, я даже заорала в голос от неожиданности, а мои волосы наверняка встали дыбом.

«Где мои таблетки? Кажется, у меня очередное обострение!»

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.